Captulo 1

Geologa general

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QUIERE
UNA
COMPRENSIeN
Y
UNA
APLICACIeN
DEL
CONOCI~

MIENTO
Y
LOS
PRINCIPIOS
DE
LA
'cSICA
LA
2UcMICA
Y
LA
#IO~
LOGcA
-A
(EOLOGcA
ES
UNA
CIENCIA
QUE
PRETENDE
AMPLIAR

NUESTRO
CONOCIMIENTO
DEL
MUNDO
NATURAL
Y
DEL
LUGAR
QUE

OCUPAMOS
EN
bL

-A
(EOLOGcA
&L
TEMA
DE
ESTE
LIBRO
ES
LA
GEOLOGcA
DEL
GRIEGO
B@J
r5IE

RRAs
Y
GJBJN
rDISCURSOs
&S
LA
CIENCIA
QUE
PERSIGUE
LA

COMPRENSIeN
DEL
PLANETA
5IERRA
-A
CIENCIA
DE
LA
(EOLO~
GcA
SE
HA
DIVIDIDO
TRADICIONAL
MENTE
EN
DOS
AMPLIAS
aREAS

LA
FcSICA
Y
LA
HISTeRICA
-A
(EOLOGcA
FcSICA
SOBRE
LA
QUE

TRATA
ESTE
LIBRO
ESTUDIA
LOS
MATERIALES
QUE
COMPONEN
LA

TIERRA
Y
BUSCA
COMPRENDER
LOS
DIFERENTES
PROCESOS
QUE
AC~
TfAN
DEBAJO
Y
ENCIMA
DE
LA
SUPERFICIE
TERRESTRE
&L
OBJETI~
VO
DE
LA
(EOLOGcA
HISTeRICA
ES
COMPRENDER
EL
ORIGEN
DE

LA
5IERRA
Y
SU
EVOLUCIeN
A
LO
LARGO
DEL
TIEMPO
1OR
TANTO

PROCURAR
ORDENAR
CRONOLeGICAMENTE
LOS
MfLTIPLES
CAM~
BIOS
FcSICOS
Y
BIOLeGICOS
QUE
HAN
OCURRIDO
EN
EL
PASADO

GEOLeGICO
&L
ESTUDIO
DE
LA
(EOLOGcA
FcSICA
PRECEDE
LeGI~
CAMENTE
AL
ESTUDIO
DE
LA
HISTORIA
DE
LA
5IERRA
PORQUE
AN~
TES
DE
INTENTAR
REVELAR
SU
PASADO
DEBEMOS
COMPRENDER

PRIMERO
CeMO
FUNCIONA
LA
5IERRA
&NTENDER
LA
TIERRA
CONSTITUYE
UN
RETO
PORQUE
NUES~
TRO
PLANETA
ES
UN
CUERPO
DINaMICO
CON
MUCHAS
PARTES
QUE

INTERACCIONAN
Y
UNA
HISTORIA
LARGA
Y
COMPLEJA
&N
EL

TRANSCURSO
DE
SU
LARGA
EXISTENCIA
LA
5IERRA
HA
IDO
CAM~
BIANDO
%E
HECHO
ESTa
CAMBIANDO
MIENTRAS
LEE
ESTA
PaGI~
NA
Y
CONTINUARa
HACIbNDOLO
EN
UN
FUTURO
PREVISIBLE
"LGU~
NAS
VECES
LOS
CAMBIOS
SON
RaPIDOS
Y
VIOLENTOS
COMO

CUANDO
SE
PRODUCEN
DESLIZAMIENTOS
O
ERUPCIONES
VOLCaNI~
CAS
"
MENUDO
LOS
CAMBIOS
TIENEN
LUGAR
DE
UNA
MANERA

TAN
LENTA
QUE
NO
SE
APRECIAN
DURANTE
TODA
UNA
VIDA
-AS

ESCALAS
DE
TAMAdO
Y
ESPACIO
TAMBIbN
VARcAN
MUCHO
ENTRE

LOS
FENeMENOS
QUE
LOS
GEeLOGOS
ESTUDIAN
"LGUNAS
VECES

bSTOS
DEBEN
CONCENTRARSE
EN
FENeMENOS
SUBMICROSCePI

OOS
MIENTRAS
QUE
EN
OTRAS
OCASIONES
DEBEN
TRATAR
CON
CA~
RACTERcSTICAS
DE
ESCALA
CONTINENTAL
O
GLOBAL
-A
(EOLOGcA
SE
PERCIBE
COMO
UNA
CIENCIA
QUE
SE
RE~
ALIZA
EN
EL
EXTERIOR
LO
CUAL
ES
CORRECTO
6NA
GRAN
PARTE
DE

LA
(EOLOGcA
SE
BASA
EN
OBSERVACIONES
Y
EXPERIMENTOS
LLE~
VADOS
A
CABO
EN
EL
CAMPO
1ERO
LA
(EOLOGcA
TAMBIbN
SE

REALIZA
EN
EL
LABORATORIO
DONDE
POR
EJEMPLO
EL
ESTUDIO

DE
VARIOS
MATERIALES
TERRESTRES
PERMITE
COMPRENDER
MU~
CHOS
PROCESOS
BaSICOS
$ON
FRECUENCIA
LA
(EOLOGcA
RE~

%4
8B?B:P4
8?
;B@5E8

L
8?
@87<B
4@5<8AG8
&L
OBJETIVO
PRINCIPAL
DE
ESTE
LIBRO
ES
DESARROLLAR
UNA
COM~
PRENSIeN
DE
LOS
PRINCIPIOS
GEOLeGICOS
BaSICOS
PERO
A
LO

LARGO
DEL
TEXTO
EXPLORAREMOS
NUMEROSAS
RELACIONES
IM~
PORTANTES
ENTRE
LA
HUMANIDAD
Y
EL
ENTORNO
NATURAL
.U~
CHOS
DE
LOS
PROBLEMAS
Y
CUESTIONES
TRATADOS
POR
LA
(EO~
LOGcA
TIENEN
UN
VALOR
PRaCTICO
PARA
LAS
PERSONAS
-OS
RIESGOS
NATURALES
SON
PARTE
DE
LA
VIDA
EN
LA
5IE~
RRA
$ADA
DcA
AFECTAN
DE
FORMA
ADVERSA
LITERALMENTE
A
MI~
LLONES
DE
PERSONAS
EN
TODO
EL
MUNDO
Y
SON
RESPONSABLES
DE

DAdOS
ASOMBROSOS
&NTRE
LOS
PROCESOS
TERRESTRES
PELIGROSOS

ESTUDIADOS
POR
LOS
GEeLOGOS
SE
CUENTAN
LOS
VOLCANES
LAS
IN~
UNDACIONES
LOS
TERREMOTOS
Y
LOS
DESLIZAMIENTOS
1OR
SU~
PUESTO
LOS
RIESGOS
GEOLeGICOS
SON
SIMPLEMENTE
PROCESOS

I<OPM<G@N
4eLO
SE
VUELVEN
PELIGROSOS
CUANDO
LAS
PERSONAS

INTENTAN
VIVIR
DONDE
ESTOS
PROCESOS
SUCEDEN
'IGURA


-OS
RECURSOS
REPRESENTAN
OTRO
IMPORTANTE
FOCO
DE

LA
(EOLOGcA
QUE
ES
DE
GRAN
VALOR
PRaCTICO
PARA
LAS
PERSO~
NAS
&STOS
RECURSOS
SON
EL
AGUA
Y
EL
SUELO
UNA
GRAN
VARIE~
DAD
DE
MINERALES
METaLICOS
Y
NO
METaLICOS
Y
LA
ENERGcA

&N
CONJUNTO
FORMAN
LA
VERDADERA
BASE
DE
LA
CIVILIZACIeN

MODERNA
-A
(EOLOGcA
ABORDA
NO
SeLO
LA
FORMACIeN
Y
LA

EXISTENCIA
DE
ESTOS
RECURSOS
VITALES
SINO
TAMBIbN
EL
MAN~
TENIMIENTO
DE
SUS
EXISTENCIAS
Y
EL
IMPACTO
AMBIENTAL
DE

SU
EXTRACCIeN
Y
SU
USO
&L
RaPIDO
CRECIMIENTO
DE
LA
POBLACIeN
MUNDIAL
Y
LAS

ASPIRACIONES
DE
TODOS
A
UN
MEJOR
MODO
DE
VIDA
ESTaN

COMPLICANDO
TODAS
LAS
CUESTIONES
AMBIENTALES
$ADA
AdO

LA
POBLACIeN
TERRESTRE
AUMENTA
EN
CIEN
MILLONES
DE
PER~
SONAS
LO
CUAL
SIGNIFICA
UNA
DEMANDA
CADA
VEZ
MAYOR
DE

RECURSOS
Y
UNA
PRESIeN
CRECIENTE
PARA
QUE
LAS
PERSONAS

HABITEN
EN
AMBIENTES
CON
PELIGROS
GEOLeGICOS
SIGNIFICA~
TIVOS
/O
SeLO
LOS
PROCESOS
GEOLeGICOS
TIENEN
UN
IMPACTO

SOBRE
LAS
PERSONAS
SINO
QUE
NOSOTROS
LOS
SERES
HUMANOS

PODEMOS
INFLUIR
DE
FORMA
NOTABLE
EN
LOS
PROCESOS
GEO~
LeGICOS
TAMBIbN
1OR
EJEMPLO
LAS
CRECIDAS
DE
LOS
RcOS
SON

ALGO
NATURAL
PERO
LAS
ACTIVIDADES
HUMANAS
COMO
ACLARA

MIENTO
DE
BOSQUES
CONSTRUCCIeN
DE
CIUDADES
Y
CONSTRUC~
CIeN
DE
EMBALSES
PUEDEN
CAMBIAR
SU
MAGNITUD
Y
FRE~
CUENCIA
1OR
DESGRACIA
LOS
SISTEMAS
NATURALES
NO
SE
AJUSTAN

SIEMPRE
A
LOS
CAMBIOS
ARTIFICIALES
DE
MANERAS
QUE
PODAMOS

PREVER
"Sc
UNA
ALTERACIeN
EN
EL
MEDIO
AMBIENTE
QUE
SE

PREVEcA
BENEFICIOSA
PARA
LA
SOCIEDAD
A
MENUDO
TIENE
EL

EFECTO
OPUESTO




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B
MODIFICAN
&S
IMPORTANTE
RECORDAR
QUE
SI
BIEN
MU~

CHOS
RASGOS
DE
LOS
PAISAJES
DE
NUESTRO
ENTORNO
PARECEN
NO

CAMBIAR
DURANTE
LOS
DECENIOS
QUE
NOSOTROS
LOS
OBSERVA~
MOS
SIN
EMBARGO
Sc
ESTaN
CAMBIANDO
PERO
A
ESCALAS

TEMPORALES
DEL
ORDEN
DE
CENTENARES
MILLARES
O
INCLUSO

MUCHOS
MILLONES
DE
AdOS

5IEMPO
GEOLeGICO
"UNQUE
)UTTON
Y
OTROS
RECONOCIERON
QUE
EL
TIEMPO
GEO~
LeGICO
ES
EXTREMADAMENTE
LARGO
NO
TUVIERON
MbTODOS

PARA
DETERMINAR
CON
PRECISIeN
LA
EDAD
DE
LA
5IERRA
4IN

EMBARGO
EN

SE
DESCUBRIe
LA
RADIACTIVIDAD
-A
UTILI~
ZACIeN
DE
LA
RADIACTIVIDAD
PARA
DATACIeN
SE
INTENTe
POR

PRIMERA
VEZ
EN

Y
SE
HA
PERFECCIONADO
DESDE
ENTON~
CES
-OS
GEeLOGOS
PUEDEN
AHORA
ASIGNAR
FECHAS
BASTANTE

EXACTAS
A
ACONTECIMIENTOS
DE
LA
HISTORIA
DE
LA
5IERRA
1OR

EJEMPLO
SABEMOS
QUE
LOS
DINOSAURIOS
SE
EXTINGUIERON

HACE
ALREDEDOR
DE

MILLONES
DE
AdOS
&N
LA
ACTUALIDAD

SE
SITfA
LA
EDAD
DE
LA
5IERRA
EN
UNOS

MILLONES
DE

AdOS

%4
74G46<RA
E8?4G<I4
L
?4
8F64?4
78
G<8@CB
:8B?R:<6B
%URANTE
EL
SIGLO
9*9
MUCHO
ANTES
DEL
ADVENIMIENTO
DE
LA

DATACIeN
RADIOMbTRICA
SE
DESARROLLe
UNA
ESCALA
DE
TIEMPO

GEOLeGICO
UTILIZANDO
LOS
PRINCIPIOS
DE
LA
DATACIeN
RELATI~
VA
%ATACIeN
RELATIVA
SIGNIFICA
QUE
LOS
ACONTECIMIENTOS

SE
COLOCAN
EN
SU
SECUENCIA
U
ORDEN
APROPIADOS
SIN
CONO~
CER
SU
EDAD
EN
AdOS
&STO
SE
HACE
APLICANDO
PRINCIPIOS

COMO
LA
LEY
DE
SUPERPOSICIeN
NPK@M

SOBRE
KJNDOPH


SITUAR

QUE
ESTABLECE
QUE
EN
LAS
CAPAS
DE
ROCAS
SEDIMEN~
TARIAS
O
DE
COLADAS
DE
LAVA
LA
CAPA
MaS
JOVEN
SE
ENCUEN~
TRA
EN
LA
PARTE
SUPERIOR
Y
LA
MaS
ANTIGUA
EN
LA
INFERIOR
EN

EL
SUPUESTO
DE
QUE
NADA
HAYA
VOLCADO
LAS
CAPAS
LO
CUAL
A

VECES
SUCEDE

&L
(RAN
$AdeN
DE
"RIZONA
PROPORCIONA

UN
BUEN
EJEMPLO
EN
EL
QUE
LAS
ROCAS
MaS
ANTIGUAS
SE
SI~
TfAN
EN
EL
INTERIOR
DEL
DESFILADERO
Y
LAS
ROCAS
MaS
JeVENES

SE
HALLAN
EN
EL
BORDE
"Sc
LA
LEY
DE
SUPERPOSICIeN
ESTA

HLECE
EL
ORDEN
DE
LAS
CAPAS
DE
ROCA
PERO
NO
POR
SUPUES~
TO
SUS
EDADES
NUMbRICAS

&N
NUESTROS
DcAS
ESTA
PROPO~
SICIeN
PARECE
ELEMENTAL
PERO
HACE

AdOS
SIGNIFICe
UN

GRAN
AVANCE
EN
EL
RAZONAMIENTO
CIENTcFICO
AL
ESTABLECER

UNA
BASE
RACIONAL
PARA
LAS
DETERMINACIONES
DEL
TIEMPO

RELATIVO
-OS
FeSILES
RESTOS
O
IMPRESIONES
DE
VIDA
PREHISTeRI~
CA
FUERON
TAMBIbN
ESENCIALES
PARA
EL
DESARROLLO
DE
LA
ES~
CALA
DE
TIEMPO
GEOLeGICO
-OS
FeSILES
SON
LA
BASE
DEL

PRINCIPIO
DE
SUCESIeN
BIeTICA
QUE
ESTABLECE
QUE
GJN
JM

&N
EL
$APcTULO

HAY
UNA
DISCUSIeN
MaS
COMPLETA
SOBRE
ESTA
CUESTIeN

BKIDNHJN
A]NDG@N
N @
NP>@?D@M<I
PIJN
<
JOMJN
@I
PI
JM?@I
?@ADID?J

T
?@O@MHDI<=G@
T
KJM
O<IOJ
>P<GLPD@M
K@M[J?J
B@JG]BD>J
KP@?@

M@>JIJ>@MN@
KJM
NP
>JIO@ID?J
@I
A]NDG@N
&STE
PRINCIPIO
SE
DESA~
RROLLe
CON
GRAN
LABORIOSIDAD
DURANTE
DECENIOS
RECOGIEN~
DO
FeSILES
DE
INCONTABLES
CAPAS
DE
ROCAS
POR
TODO
EL
MUN~
DO
6NA
VEZ
ESTABLECIDO
ESTE
PRINCIPIO
PERMITIe
A
LOS

GEeLOGOS
IDENTIFICAR
ROCAS
DE
LA
MISMA
EDAD
EN
LUGARES

COMPLETAMENTE
SEPARADOS
Y
CONSTRUIR
LA
ESCALA
DE
TIEMPO

GEOLeGICO
MOSTRADA
EN
LA
'IGURA

0BSbRVESE
QUE
LAS
UNIDADES
EN
QUE
SE
DIVIDE
EL
TIEM~
PO
GEOLeGICO
NO
COMPRENDEN
NECESARIAMENTE
EL
MISMO

NfMERO
DE
AdOS
1OR
EJEMPLO
EL
PERcODO
$aMBRICO
DURe

UNOS

MILLONES
DE
AdOS
MIENTRAS
QUE
EL
4ILfRICO
ABARCe

SeLO

MILLONES
$OMO
DESTACAREMOS
DE
NUEVO
EN
EL
$A~
PcTULO

ESTA
SITUACIeN
EXISTE
PORQUE
LA
BASE
PARA
EL
ESTA~
BLECIMIENTO
DE
LA
ESCALA
DE
TIEMPO
NO
FUE
EL
RITMO
REGULAR

DE
UN
RELOJ
SINO
EL
CARaCTER
VARIABLE
DE
LAS
FORMAS
DE
VIDA

A
LO
LARGO
DEL
TIEMPO
-AS
FECHAS
ABSOLUTAS
SE
AdADIERON

MUCHO
DESPUbS
DEL
ESTABLECIMIENTO
DE
LA
ESCALA
TEMPORAL

6N
VISTAZO
A
LA
'IGURA

REVELA
TAMBIbN
QUE
EL
EeN
FANE

IOZOICO
SE
DIVIDE
EN
MUCHAS
MaS
UNIDADES
QUE
LOS
EONES

ANTERIORES
AUN
CUANDO
ABARQUE
SeLO
ALREDEDOR
DEL

POR

CIENTO
DE
LA
HISTORIA
DE
LA
5IERRA
&L
ESCASO
REGISTRO
FeSIL
DE

ESOS
PRIMEROS
EONES
ES
LA
PRINCIPAL
RAZeN
DE
LA
FALTA
DE
DE~
TALLE
EN
ESTA
PORCIeN
DE
LA
ESCALA
4IN
FeSILES
ABUNDANTES

BS
GEeLOGOS
PIERDEN
SU
PRINCIPAL
HERRAMIENTA
PARA
SUBDI

VIDIR
EL
TIEMPO
GEOLeGICO

%4
@4:A<GH7
78?
G<8@CB
:8B?R:<6B

&L
CONCEPTO
DE
TIEMPO
GEOLeGICO
ES
NUEVO
PARA
MUCHOS

NO
GEeLOGOS
-AS
PERSONAS
ESTAMOS
ACOSTUMBRADAS
A
TRA~
TAR
CON
INCREMENTOS
DE
TIEMPO
QUE
SE
MIDEN
EN
HORAS

DcAS
SEMANAS
Y
AdOS
/UESTROS
LIBROS
DE
)ISTORIA
SUELEN

EXAMINAR
ACONTECIMIENTOS
QUE
TRANSCURREN
A
LO
LARGO
DE

SIGLOS
AHORA
BIEN
INCLUSO
UN
SIGLO
ES
DIFcCIL
DE
APRECIAR

POR
COMPLETO
1ARA
LA
MAYORcA
DE
NOSOTROS
ALGO
O
AL~
GUIEN
QUE
TENGA

AdOS
ES
HPT
QD@EJ
Y
UN
ARTEFACTO
DE

AdOS
ES
<IODBPJ
1OR
EL
CONTRARIO
QUIENES
ESTUDIAN
LA
(EOLOGcA
DE~
BEN
TRATAR
A
DIARIO
CON
ENORMES
PERcODOS
TEMPORALES
MI~
dONES
O
MILES
DE
MILLONES
DE
AdOS
$UANDO
SE
CONTEMPLA

EN
EL
CONTEXTO
DE

MILLONES
DE
AdOS
DE
ANTIGgEDAD

DE
LA
5IERRA
UN
ACONTECIMIENTO
GEOLeGICO
QUE
OCURRIe

HACE

MILLONES
DE
AdOS
PUEDE
SER
CALIFICADO
DE
rRECIEN~
TEs
POR
UN
GEeLOGO
Y
UNA
MUESTRA
DE
ROCA
QUE
HAYA
SIDO

FECHADA
EN

MILLONES
DE
AdOS
PUEDE
DENOMINARSE

rJOVENs
&N
EL
ESTUDIO
DE
LA
(EOLOGcA
ES
IMPORTANTE
LA
APRE~
CIACIeN
DE
LA
MAGNITUD
DEL
TIEMPO
GEOLeGICO
PORQUE

MUCHOS
PROCESOS
SON
TAN
GRADUALES
QUE
SE
NECESITAN

ENORMES
LAPSOS
DE
TIEMPO
ANTES
DE
QUE
SE
PRODUZCAN

RESULTADOS
SIGNIFICATIVOS




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78
?4
-<8EE4
"
MEDIDA
QUE
SE
ACUMULABA
EL
MATERIAL
PARA
FORMAR
LA

5IERRA
Y
POCO
DESPUbS

EL
IMPACTO
A
GRAN
VELOCIDAD
DE

LOS
RESTOS
DE
LA
NEBULOSA
Y
LA
DESINTEGRACIeN
DE
LOS
ELE~
MENTOS
RADIACTIVOS
PROVOCe
UN
AUMENTO
CONSTANTE
DE
LA

TEMPERATURA
EN
NUESTRO
PLANETA
%URANTE
ESTE
PERcODO
DE

CALENTAMIENTO
INTENSO
LA
5IERRA
ALCANZe
LA
TEMPERATURA

SUFICIENTE
PARA
QUE
EL
HIERRO
Y
EL
NcQUEL
EMPEZARAN
A
FUN~
DIRSE
-A
FUSIeN
PRODUJO
GOTAS
DE
METAL
PESADO
QUE
PENE~
TRARON
HACIA
EL
CENTRO
DEL
PLANETA
&STE
PROCESO
SUCEDIe

RaPIDAMENTE
EN
LA
ESCALA
DE
TIEMPO
GEOLeGICO
Y
FORMe
EL

NfCLEO
DENSO
RICO
EN
HIERRO
DE
LA
5IERRA
&L
PRIMER
PERcODO
DE
CALENTAMIENTO
PROVOCe
OTRO

PROCESO
DE
DIFERENCIACIeN
QUcMICA
POR
MEDIO
DEL
CUAL

LA
FUSIeN
FORMe
MASAS
FLOTANTES
DE
ROCA
FUNDIDA
QUE
AS~
CENDIERON
HACIA
LA
SUPERFICIE
DONDE
SE
SOLIDIFICARON
Y

FORMARON
LA
CORTEZA
PRIMITIVA
&STOS
MATERIALES
ROCOSOS

ESTABAN
ENRIQUECIDOS
EN
OXcGENO
Y
ELEMENTOS
rLITOFI

LOSs
EN
ESPECIAL
SILICIO
Y
ALUMINIO
CON
CANTIDADES
ME~
NORES
DE
CALCIO
SODIO
POTASIO
HIERRO
Y
MAGNESIO
"DE~
MaS
ALGUNOS
METALES
PESADOS
COMO
EL
ORO
EL
PLOMO
Y

EL
URANIO
QUE
TIENEN
PUNTOS
DE
FUSIeN
BAJOS
O
ERAN
MUY

SOLUBLES
EN
LAS
MASAS
FUNDIDAS
ASCENDENTES
FUERON
RE~
TIRADOS
DEL
INTERIOR
DE
LA
5IERRA
Y
SE
CONCENTRARON
EN
LA

CORTEZA
EN
DESARROLLO
&STE
PRIMER
PERcODO
DE
SEGREGA~
CIeN
QUcMICA
ESTABLECIe
LAS
TRES
DIVISIONES
BaSICAS
DEL

INTERIOR
DE
LA
5IERRA
EL
I^>G@J
RICO
EN
HIERRO
LA
>JMO@U<

KMDH DODQ<
MUY
DELGADA
Y
LA
CAPA
MaS
GRUESA
DE
LA
TIE~
RRA
DENOMINADA
H<IOJ
QUE
SE
ENCUENTRA
ENTRE
EL
Nf~
CLEO
Y
LA
CORTEZA
6NA
CONSECUENCIA
IMPORTANTE
DE
ESTE
PERcODO
DE

DIFERENCIACIeN
QUcMICA
ES
QUE
PERMITIe
QUE
GRANDES
CAN~
TIDADES
DE
COMPUESTOS
GASEOSOS
SE
ESCAPARAN
DEL
INTERIOR

DE
LA
5IERRA
COMO
OCURRE
EN
LA
ACTUALIDAD
DURANTE
LAS

ERUPCIONES
VOLCaNICAS
(RACIAS
A
ESTE
PROCESO
FUE
EVOLU~
CIONANDO
DE
MANERA
GRADUAL
LA
ATMeSFERA
PRIMITIVA
'UE

EN
ESTE
PLANETA
CON
ESA
ATMeSFERA
DONDE
APARECIe
LA
VIDA

COMO
LA
CONOCEMOS
%ESPUbS
DE
LOS
ACONTECIMIENTOS
QUE
ESTABLECIERON

LA
ESTRUCTURA
BaSICA
DE
LA
5IERRA
LA
CORTEZA
PRIMITIVA
SE

PERDIe
A
CAUSA
DE
LA
EROSIeN
Y
OTROS
PROCESOS
GEOLeGICOS

DE
MANERA
QUE
NO
DISPONEMOS
DE
NINGfN
REGISTRO
DIREC~
TO
DE
SU
COMPOSICIeN
$UaNDO
Y
CeMO
EXACTAMENTE
APA~
RECIe
LA
CORTEZA
CONTINENTAL
Y
CON
ELLA
LAS
PRIMERAS
MASAS

CONTINENTALES
TERRESTRES

ES
UNA
CUESTIeN
QUE
TODAVcA
ES

OBJETO
DE
INVESTIGACIeN
4IN
EMBARGO
EXISTE
UN
ACUERDO

GENERAL
EN
QUE
LA
CORTEZA
CONTINENTAL
SE
FORMe
DE
UNA

MANERA
GRADUAL
DURANTE
LOS
fLTIMOS

MILLONES
DE

AdOS
-AS
ROCAS
MaS
ANTIGUAS
DESCUBIERTAS
HASTA
HOY
SON

FRAGMENTOS
AISLADOS
ENCONTRADOS
EN
EL
NOROESTE
DEL
$A~

NADa
QUE
TIENEN
UNAS
FECHAS
RADIOMbTRICAS
DE
UNOS


MILLONES
DE
AdOS

"DEMaS
COMO
SE
VERa
EN
EL
$APcTULO

LA
5IERRA
ES
UN
PLANETA
EN
EVOLUCIeN
CUYOS
CONTINENTES

T
CUENCAS
OCEaNICAS

HAN
CAMBIADO
CONSTANTEMENTE
DE

FORMA
E
INCLUSO
DE
SITUACIeN
DURANTE
UNA
GRAN
PARTE
DE

ESTE
PERcODO

&STRUCTURA
INTERNA
DE
LA
5 IERRA

&N
LA
SECCIeN
ANTERIOR
HA
APRENDIDO
QUE
LA
SEGREGACIeN

DE
MATERIAL
QUE
EMPEZe
MUY
TEMPRANO
EN
LA
HISTORIA
DE

LA
5IERRA
TUVO
COMO
RESULTADO
LA
FORMACIeN
DE
TRES
CAPAS

DEFINIDAS
POR
SU
COMPOSICIeN
QUcMICA
LA
CORTEZA
EL
MAN~
TO
Y
EL
NfCLEO
"DEMaS
DE
ESTAS
TRES
CAPAS
DE
DIFERENTE

COMPOSICIeN
LA
5IERRA
SE
PUEDE
DIVIDIR
EN
CAPAS
EN
FUN~
DeN
DE
SUS
PROPIEDADES
FcSICAS
-AS
PROPIEDADES
FcSICAS

UTILIZADAS
PARA
DEFINIR
ESTAS
ZONAS
SON
SU
CARaETER
SeLIDO
O

LcQUIDO
Y
CUaN
DfCTIL
O
RESISTENTES
SON
&L
CONOCIMIENTO

DE
AMBOS
TIPOS
DE
ESTRUCTURAS
EN
CAPAS
ES
ESENCIAL
PARA
LA

COMPRENSIeN
DE
LOS
PROCESOS
GEOLeGICOS
BaSICOS
COMO
EL

VOLCANISMO
LOS
TERREMOTOS
Y
LA
FORMACIeN
DE
MONTAdAS

'IGURA



4C4F
789<A<74F
CBE
FH
6B@CBF<6<RA
!JMO@U<
-A
CORTEZA
CAPA
ROCOSA
EXTERNA
COMPARATIVA~
MENTE
FINA
DE
LA
5IERRA
SE
DIVIDE
GENERALMENTE
EN
CORTE~
ZA
OCEaNICA
Y
CORTEZA
CONTINENTAL
-A
CORTEZA
OCEaNICA

TIENE
ALREDEDOR
DE

KILeMETROS
DE
GROSOR
Y
ESTa
COM~
PUESTA
POR
ROCAS
cGNEAS
OSCURAS
DENOMINADAS
=<N<GOJN
1OR

EL
CONTRARIO
LA
CORTEZA
CONTINENTAL
TIENE
UN
GROSOR
MEDIO

DE
ENTRE


Y

KILeMETROS
PERO
PUEDE
SUPERAR
LOS

KI~
LeMETROS
EN
ALGUNAS
REGIONES
MONTAdOSAS
"
DIFERENCIA

DE
LA
CORTEZA
OCEaNICA
QUE
TIENE
UNA
COMPOSICIeN
QUcMI~
CA
RELATIVAMENTE
HOMOGbNEA
LA
CORTEZA
CONTINENTAL

CONSTA
DE
MUCHOS
TIPOS
DE
ROCAS
&L
NIVEL
SUPERIOR
DE
LA

CORTEZA
CONTINENTAL
TIENE
LA
COMPOSICIeN
MEDIA
DE
UNA

MJ><
BM<I[OD><
DENOMINADA
BM<IJ?DJMDO<
MIENTRAS
QUE
LA

COMPOSICIeN
DE
LA
PARTE
INFERIOR
DE
LA
CORTEZA
CONTINENTAL

ES
MaS
PARECIDA
AL
BASALTO
-AS
ROCAS
CONTINENTALES
TIENEN

UNA
DENSIDAD
MEDIA
DE
UNOS
 
GCM
Y
SE
HAN
DESCU~
BIERTO
ALGUNAS
CUYA
EDAD
SUPERA
LOS

MILLONES
DE

AdOS
-AS
ROCAS
DE
LA
CORTEZA
OCEaNICA
SON
MaS
JeVENES


MILLONES
DE
AdOS
O
MENOS

Y
MaS
DENSAS
APROXIMA~
DAMENTE
 
GCM
QUE
LAS
ROCAS
CONTINENTALES

&L
AGUA
LcQUIDA
TIENE
UNA
DENSIDAD
DE

GCM
POR
CONSIGUIENTE
LA

DENSIDAD
DEL
BASALTO
ES
EL
TRIPLE
QUE
LA
DEL
AGUA




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5 +




a
<:HE4


+ <IOJ
.aS
DEL

POR
CIENTO
DEL
VOLUMEN
DE
LA
5IERRA

ESTa
CONTENIDO
EN
EL
MANTO
UNA
ENVOLTURA
ROCOSA
SeLIDA

QUE
SE
EXTIENDE
HASTA
UNA
PROFUNDIDAD
DE

KILeME

TROS
&L
LcMITE
ENTRE
LA
CORTEZA
Y
EL
MANTO
REPRESENTA
UN
CAMBIO
DE
COMPOSICIeN
QUcMICA
&L
TIPO
DE
ROCA
DOMI
NANTE
EN
LA
PARTE
SUPERIOR
DEL
MANTO
ES
LA
K@MD?JODO<
QUE




Pgina 6 de 85



TIENE
UNA
DENSIDAD
DE
 
GCM
"
UNA
MAYOR
PROFUNDI~
DAD
LA
PERIDOTaTA
CAMBIA
Y
ADOPTA
UNA
ESTRUCTURA
CRISTALI~
NA
MaS
COMPACTA
Y
POR
TANTO
UNA
MAYOR
DENSIDAD
,^>G@J
4E
CREE
QUE
LA
COMPOSICIeN
DEL
NfCLEO
ES
UNA

ALEACIeN
DE
HIERRO
Y
NcQUEL
CON
CANTIDADES
MENORES
DE

OXcGENO
SILICIO
Y
AZUFRE
ELEMENTOS
QUE
FORMAN
FaCILMEN~
TE
COMPUESTOS
CON
EL
HIERRO
"
LA
PRESIeN
EXTREMA
DEL

NfCLEO
ESTE
MATERIAL
RICO
EN
HIERRO
TIENE
UNA
DENSIDAD

MEDIA
DE
CERCA
DE

GCM
Y
SE
APROXIMA
A

VECES
LA

DENSIDAD
DEL
AGUA
EN
EL
CENTRO
DE
LA
5IERRA

4C4F
789<A<74F
CBE
FHF
CEBC<87478F
9PF<64F
&L
INTERIOR
DE
LA
5IERRA
SE
CARACTERIZA
POR
UN
AUMENTO
GRA~
DUAL
DE
LA
TEMPERATURA
LA
PRESIeN
Y
LA
DENSIDAD
CON
LA
PRO~
FUNDIDAD
-OS
CaLCULOS
SITfAN
LA
TEMPERATURA
A
UNA
PRO~
FUNDIDAD
DE

KILeMETROS
ENTRE

h$
Y

h$

MIENTRAS
QUE
LA
TEMPERATURA
EN
EL
CENTRO
DE
LA
5IERRA
PUE~
DE
SUPERAR
LOS

h$
1OR
SUPUESTO
EL
INTERIOR
DE
LA

5IERRA
HA
RETENIDO
MUCHA
DE
LA
ENERGcA
ADQUIRIDA
DURANTE

SUS
AdOS
DE
FORMACIeN
A
PESAR
DE
QUE
EL
CALOR
FLUYE
DE
MA~
NERA
CONTINUA
HACIA
LA
SUPERFICIE
DONDE
SE
PIERDE
AL
ESPA~
CIO
&L
AUMENTO
DE
PRESIeN
CON
LA
PROFUNDIDAD
PROVOCA
EL

CORRESPONDIENTE
INCREMENTO
DE
LA
DENSIDAD
DE
LAS
ROCAS
&L
AUMENTO
GRADUAL
DE
LA
TEMPERATURA
Y
LA
PRESIeN

CON
LA
PROFUNDIDAD
AFECTA
A
LAS
PROPIEDADES
FcSICAS
Y
POR

TANTO
AL
COMPORTAMIENTO
MECaNICO
DE
LOS
MATERIALES
TE~
RRESTRES
$UANDO
UNA
SUSTANCIA
SE
CALIENTA
SUS
ENLACES

QUcMICOS
SE
DEBILITAN
Y
SU
RESISTENCIA
MECaNICA
RESISTEN~
CIA
A
LA
DEFORMACIeN

SE
REDUCE
4I
LA
TEMPERATURA
SUPERA

EL
PUNTO
DE
FUSIeN
DE
UN
MATERIAL
LOS
ENLACES
QUcMICOS
DE

ESTE
MATERIAL
SE
ROMPEN
Y
TIENE
LUGAR
LA
FUSIeN
4I
LA
TEM~
PERATURA
FUERA
EL
fNICO
FACTOR
QUE
DETERMINARA
SI
UNA
SUS~
TANCIA
SE
VA
A
FUNDIR
NUESTRO
PLANETA
SERcA
UNA
BOLA
FUN~
DIDA
CUBIERTA
POR
UN
CAPARAZeN
EXTERNO
DELGADO
Y
SeLIDO

4IN
EMBARGO
LA
PRESIeN
TAMBIbN
AUMENTA
CON
LA
PROFUN~
DIDAD
Y
TIENDE
A
AUMENTAR
LA
RESISTENCIA
DE
LA
ROCA
"DE~
MaS
COMO
LA
FUSIeN
VA
ACOMPAdADA
DE
UN
AUMENTO
DE

=OLUMEN
SE
PRODUCE
A
TEMPERATURAS
MAYORES
EN
PROFUN~
DIDAD
DEBIDO
AL
EFECTO
DE
LA
PRESIeN
CONFINANTE
&STE
AU~
MENTO
DE
LA
PRESIeN
CON
LA
PROFUNDIDAD
PRODUCE
TAMBIbN

EL
CORRESPONDIENTE
AUMENTO
DE
LA
DENSIDAD
"Sc
DEPEN~
DIENDO
DE
LAS
CONDICIONES
FcSICAS
TEMPERATURA
Y
PRESIeN


UN
MATERIAL
PARTICULAR
PUEDE
COMPORTARSE
COMO
UN
SeLI~
DO
QUEBRADIZO
DEFORMARSE
COMO
LA
MASILLA
O
INCLUSO
FUN~
DIRSE
Y
CONVERTIRSE
EN
LcQUIDO
-A
5IERRA
PUEDE
DIVIDIRSE
EN
CINCO
CAPAS
PRINCIPA~
LES
EN
FUNCIeN
DE
SUS
PROPIEDADES
FcSICAS
Y
POR
TANTO
SE~
GfN
SU
RESISTENCIA
MECaNICA
GDOJNA@M<
<NO@IJNA@M<
H@NJNA@o
M<
KO<IOJ
DIA@MDJM 
I^>G@J
@SO@MIJ
Y
I^>G@J
DIO@MIJ
*DOJNA@M<
T
<NO@IJNA@M<
4EGfN
SUS
PROPIEDADES
FcSICAS
LA

CAPA
EXTERNA
DE
LA
5IERRA
COMPRENDE
LA
CORTEZA
Y
EL
MAN~
TO
SUPERIOR
Y
FORMA
UN
NIVEL
RELATIVAMENTE
RcGIDO
Y
FRcO

"UNQUE
ESTE
NIVEL
CONSTA
DE
MATERIALES
CUYAS
COMPOSI~

CIONES
QUcMICAS
SON
NOTABLEMENTE
DIFERENTES
TIENDE
A

ACTUAR
COMO
UNA
UNIDAD
QUE
MUESTRA
UN
COMPORTAMIEN~
TO
RcGIDO
PRINCIPALMENTE
PORQUE
ES
FRcO
Y
EN
CONSECUEN~
CIA
RESISTENTE
&STA
CAPA
DENOMINADA
LITOSFERA
rESFERA

DE
ROCAs

TIENE
UN
GROSOR
MEDIO
DE
UNOS

KILeMETROS

PERO
PUEDE
ALCANZAR

KILeMETROS
DE
GROSOR
DEBAJO

DE
LAS
PORCIONES
MaS
ANTIGUAS
DE
LOS
CONTINENTES
'IGU~
RA


%ENTRO
DE
LAS
CUENCAS
OCEaNICAS
LA
LITOSFERA
TIENE

UN
GROSOR
DE
TAN
SeLO
UNOS
POCOS
KILeMETROS
DEBAJO
DE
LAS

DORSALES
OCEaNICAS
PERO
AUMENTA
HASTA
QUIZa

KILeME~
TROS
EN
REGIONES
DONDE
HAY
CORTEZA
MaS
ANTIGUA
Y
FRcA
%EBAJO
DE
LA
LITOSFERA
EN
EL
MANTO
SUPERIOR
A
UNA

PROFUNDIDAD
DE
UNOS

KILeMETROS

SE
ENCUENTRA
UNA

CAPA
BLANDA
COMPARATIVAMENTE
PLaSTICA
QUE
SE
CONOCE

COMO
ASTENOSFERA
rESFERA
DbBILs

-A
PORCIeN
SUPERIOR

DE
LA
ASTENOSFERA
TIENE
UNAS
CONDICIONES
DE
TEMPERATURA
Y

PRESIeN
QUE
PERMITEN
LA
EXISTENCIA
DE
UNA
PEQUEdA
POR~
CIeN
DE
ROCA
FUNDIDA
%ENTRO
DE
ESTA
ZONA
MUY
DfCTIL
LA

LITOSFERA
ESTa
MECaNICAMENTE
SEPARADA
DE
LA
CAPA
INFERIOR

-A
CONSECUENCIA
ES
QUE
LA
LITOSFERA
ES
CAPAZ
DE
MOVERSE

CON
INDEPENDENCIA
DE
LA
ASTENOSFERA
UN
HECHO
QUE
SE

CONSIDERARa
EN
LA
SECCIeN
SIGUIENTE
&S
IMPORTANTE
DESTACAR
QUE
LA
RESISTENCIA
A
LA
DE~
FORMACIeN
DE
LOS
DIVERSOS
MATERIALES
DE
LA
5IERRA
ES
FUN~
CIeN
A
LA
VEZ
DE
SU
COMPOSICIeN
Y
DE
LA
TEMPERATURA
Y

LA
PRESIeN
A
QUE
ESTbN
SOMETIDOS
/O
DEBERcA
SACARSE
LA

IDEA
DE
QUE
TODA
LA
LITOSFERA
SE
COMPORTA
COMO
UN
SeLI~
DO
QUEBRADIZO
SIMILAR
A
LAS
ROCAS
ENCONTRADAS
EN
LA
SU~
PERFICIE
"NTES
BIEN
LAS
ROCAS
DE
LA
LITOSFERA
SE
VUELVEN

PROGRESIVAMENTE
MaS
CALIENTES
Y
DfCTILES
CONFORME
AU~
MENTA
LA
PROFUNDIDAD
"
LA
PROFUNDIDAD
DE
LA
ASTENOSFE~
RA
SUPERIOR
LAS
ROCAS
ESTaN
LO
SUFICIENTEMENTE
CERCA
DE

SUS
TEMPERATURAS
DE
FUSIeN
DE
HECHO
PUEDE
PRODUCIRSE

ALGO
DE
FUSIeN

QUE
SON
FaCILES
DE
DEFORMAR
1OR
TANTO

LA
ASTENOSFERA
SUPERIOR
ES
BLANDA
PORQUE
SE
APROXIMA
A

SU
PUNTO
DE
FUSIeN
EXACTAMENTE
IGUAL
A
COMO
LA
CERA
CA~
LIENTE
ES
MaS
BLANDA
QUE
LA
CERA
FRcA
+ @NJNA@M<
J
H <IOJ
DIA@MDJM
1OR
DEBAJO
DE
LA
ZONA
DfC~
TIL
DE
LA
PARTE
SUPERIOR
DE
LA
ASTENOSFERA
EL
AUMENTO
DE
LA

PRESIeN
CONTRARRESTA
LOS
EFECTOS
DE
LA
TEMPERATURA
MaS

ELEVADA
Y
LA
RESISTENCIA
DE
LAS
ROCAS
CRECE
DE
MANERA
GRA~
DUAL
CON
LA
PROFUNDIDAD
&NTRE
LAS
PROFUNDIDADES
DE


KILeMETROS
Y

KILeMETROS
SE
ENCUENTRA
UNA
CAPA
MaS

RcGIDA
DENOMINADA
MESOSFERA
rESFERA
MEDIAs

O
MANTO

INFERIOR
"
PESAR
DE
SU
RESISTENCIA
LAS
ROCAS
DE
LA
MESOS~
FERA
ESTaN
TODAVcA
MUY
CALIENTES
Y
SON
CAPACES
DE
FLUIR
DE

UNA
MANERA
MUY
GRADUAL
,^>G@JN
DIO@MI J
T
@SO@MIJ
&L
NfCLEO
COMPUESTO
PRINCI~
PALMENTE
POR
UNA
ALEACIeN
DE
HIERRO
Y
NcQUEL
SE
DIVIDE

EN
DOS
REGIONES
QUE
MUESTRAN
RESISTENCIAS
MECaNICAS

MUY
DISTINTAS
&L
NfCLEO
EXTERNO
ES
UNA
><K<
G[LPD?<
DE




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KILeMETROS
DE
GROSOR
-AS
CORRIENTES
CONVECTIVAS

DEL
HIERRO
METaLICO
EN
ESTA
ZONA
SON
LAS
QUE
GENERAN
EL

CAMPO
MAGNbTICO
DE
LA
5IERRA
&L
NfCLEO
INTERNO
ES
UNA

ESFERA
CON
UN
RADIO
DE

KILeMETROS
"
PESAR
DE
SU

TEMPERATURA
MaS
ELEVADA
EL
MATERIAL
DEL
NfCLEO
INTERNO

ES
MaS
RESISTENTE
QUE
EL
DEL
NfCLEO
EXTERNO
DEBIDO
A
LA

ENORME
PRESIeN

Y
SE
COMPORTA
COMO
UN
N]GD?J

YR@B
F458@BF
?B
DH8
F458@BF

-LEGADOS
A
ESTE
PUNTO
DEBE
DE
PREGUNTARSE
rp$eMO
CO~
NOCIMOS
LA
COMPOSICIeN
Y
LA
ESTRUCTURA
DEL
INTERIOR
DE
LA

5IERRA s
1UEDE
SUPONER
QUE
SE
HAN
EXTRAcDO
MUESTRAS

DEL
INTERIOR
DE
LA
5IERRA
DIRECTAMENTE
4IN
EMBARGO
LA

MINA
MaS
PROFUNDA
DEL
MUNDO
LA
MINA
8ESTERN
%EEP

-EVELS
EN
4UDaFRICA

TIENE
UNA
PROFUNDIDAD
DE
TAN
SeLO


KILeMETROS
Y
LA
PERFORACIeN
MaS
PROFUNDA
DEL
MUNDO

TERMINADA
EN
LA
PENcNSULA
DE
,OLA
EN
3USIA
EN



SeLO
PENETRA
APROXIMADAMENTE

KILeMETROS
&N
ESEN~
CIA
LOS
SERES
HUMANOS
NUNCA
HAN
PERFORADO
UN
AGUJERO

EN
EL
MANTO
Y
NUNCA
LO
HARaN
EN
EL
NfCLEO

CON
EL
FIN
DE

SACAR
MUESTRAS
DIRECTAS
DE
ESTOS
MATERIALES
"
PESAR
DE
ESTAS
LIMITACIONES
SE
HAN
DESARROLLADO
TE~
ORcAS
QUE
DESCRIBEN
LA
NATURALEZA
DEL
INTERIOR
DE
LA
5IERRA

Y
QUE
COINCIDEN
CON
LA
MAYORcA
DE
LOS
DATOS
PROCEDENTES

DE
LAS
OBSERVACIONES
"Sc
NUESTRO
MODELO
DEL
INTERIOR
DE

LA
5IERRA
REPRESENTA
LAS
MEJORES
DEDUCCIONES
QUE
PODE~
MOS
HACER
SEGfN
LOS
DATOS
DISPONIBLES
1OR
EJEMPLO
LA
ES~
TRUCTURA
EN
CAPAS
DE
LA
5IERRA
SE
HA
ESTABLECIDO
MEDIANTE

OBSERVACIONES
INDIRECTAS
$ADA
VEZ
QUE
SE
PRODUCE
UN
TE~
RREMOTO
UNAS
ONDAS
DE
ENERGcA
DENOMINADAS
JI?<N
NONHD

><N
PENETRAN
EN
EL
INTERIOR
DE
LA
5IERRA
DE
UNA
MANERA
PA~
RECIDA
A
COMO
LOS
RAYOS
9
PENETRAN
EN
EL
CUERPO
HUMANO

-AS
ONDAS
ScSMICAS
CAMBIAN
DE
VELOCIDAD
Y
SE
DESVcAN
Y
RE~
FLEJAN
AL
ATRAVESAR
ZONAS
CON
PROPIEDADES
DISTINTAS
6N

AMPLIO
CONJUNTO
DE
ESTACIONES
DE
CONTROL
EN
TODO
EL
MUN~
DO
DETECTA
Y
REGISTRA
ESTA
ENERGcA
$ON
LA
AYUDA
DE
COM~
PUTADORES
SE
ANALIZAN
ESTOS
DATOS
QUE
LUEGO
SE
UTILIZAN

PARA
DETERMINAR
LA
ESTRUCTURA
DEL
INTERIOR
DE
LA
5IERRA
&N

EL
$APcTULO

r&L
INTERIOR
DE
LA
5IERRAs
ENCONTRARa
MaS

INFORMACIeN
DE
CeMO
SE
LLEVA
ESTO
A
CABO
p2Ub
PRUEBAS
TENEMOS
QUE
RESPALDEN
LA
SUPUESTA

COMPOSICIeN
DEL
INTERIOR
DE
NUESTRO
PLANETA
1UEDE
RE~
SULTAR
SORPRENDENTE
CONOCER
QUE
ROCAS
QUE
SE
ORIGINARON

EN
EL
MANTO
SE
HAN
RECOGIDO
EN
LA
SUPERFICIE
DE
LA
5IERRA

ENTRE
ELLAS
MUESTRAS
QUE
CONTIENEN
DIAMANTES
QUE
SE~
GfN
LOS
ESTUDIOS
DE
LABORATORIO
PUEDEN
FORMARSE
SeLO
EN

AMBIENTES
CON
UNA
PRESIeN
ELEVADA
%ADO
QUE
ESTAS
ROCAS

DEBEN
DE
HABER
CRISTALIZADO
A
PROFUNDIDADES
SUPERIORES
A

BS

KILeMETROS
SE
DEDUCE
QUE
SON
MUESTRAS
DEL
MAN~
TO
QUE
SUFRIERON
MUY
POCAS
ALTERACIONES
DURANTE
SU
AS~
CENSO
A
LA
SUPERFICIE
"DEMaS
HEMOS
PODIDO
EXAMINAR
La~
MINAS
DEL
MANTO
SUPERIOR
Y
DE
LA
CORTEZA
OCEaNICA
QUE
LO

RECUBRE
QUE
HAN
SIDO
EMPUJADAS
POR
ENCIMA
DEL
NIVEL
DEL

MAR
EN
LUGARES
COMO
$HIPRE
5ERRANOVA
Y
0MaN
&STABLECER
LA
COMPOSICIeN
DEL
NfCLEO
ES
OTRA
CUES~
TIeN
COMPLETAMENTE
DIFERENTE
%EBIDO
A
SU
GRAN
PROFUN~
DIDAD
Y
SU
DENSIDAD
ELEVADA
NINGUNA
MUESTRA
DEL
NfCLEO

HA
LLEGADO
A
LA
SUPERFICIE
4IN
EMBARGO
DISPONEMOS
DE

PRUEBAS
SIGNIFICATIVAS
QUE
SUGIEREN
QUE
ESTA
CAPA
CONSTA

PRINCIPALMENTE
DE
HIERRO
4ORPRENDENTEMENTE
LOS
METEORITOS
PROPORCIONAN

IMPORTANTES
PISTAS
SOBRE
LA
COMPOSICIeN
DEL
NfCLEO
Y
EL

MANTO
-OS
METEORITOS
SON
OBJETOS
EXTRATERRESTRES
SeLI~
DOS
QUE
CHOCAN
CONTRA
LA
SUPERFICIE
DE
LA
5IERRA

-A
MA~
YORcA
DE
LOS
METEORITOS
SON
FRAGMENTOS
DERIVADOS
DE
CO~
LISIONES
DE
CUERPOS
MaS
GRANDES
PRINCIPALMENTE
DEL

CINTUReN
DE
ASTEROIDES
SITUADO
ENTRE
LAS
eRBITAS
DE
.ARTE

YJfPITER
4ON
IMPORTANTES
PORQUE
REPRESENTAN
MUESTRAS

DEL
MATERIAL
KG<I@O@NDH<G@N
DEL
QUE
SE
FORMARON
LOS
PLA~
NETAS
INTERIORES
INCLUIDA
LA
5IERRA
-OS
METEORITOS
ESTaN

COMPUESTOS
PRINCIPALMENTE
POR
UNA
ALEACIeN
DE
HIERRO
Y

NcQUEL
H@OYGD>JN

MINERALES
SILICATADOS
MJ>JNJN
O
UNA

COMBINACIeN
DE
AMBOS
MATERIALES
HDSOJN
-A
COMPOSI~
CIeN
MEDIA
DE
LOS
METEORITOS
ROCOSOS
ES
MUY
PARECIDA
A

LA
QUE
SE
SUPONE
QUE
TIENE
EL
MANTO
1OR
OTRO
LADO
LOS

METEORITOS
METaLICOS
CONTIENEN
UN
PORCENTAJE
MUCHO

MaS
ELEVADO
DE
ESTE
MATERIAL
METaLICO
DEL
QUE
SE
ENCUEN~
TRA
EN
LA
CORTEZA
TERRESTRE
O
EN
EL
MANTO
4I
DE
HECHO
LA

5IERRA
SE
FORMe
A
PARTIR
DEL
MISMO
MATERIAL
EN
LA
NEBU~
LOSA
SOLAR
QUE
GENERe
LOS
METEORITOS
Y
LOS
DEMaS
PLANETAS

INTERIORES
DEBE
CONTENER
UN
PORCENTAJE
MUCHO
MaS
ELE~
VADO
DE
HIERRO
DEL
QUE
SE
ENCUENTRA
EN
LAS
ROCAS
DE
LA

CORTEZA
1OR
CONSIGUIENTE
PODEMOS
CONCLUIR
QUE
EL
Nf~
CLEO
ES
ENORMEMENTE
RICO
EN
ESTE
MATERIAL
PESADO
&STE
PUNTO
DE
VISTA
TAMBIbN
ESTa
RESPALDADO
POR
LOS

ESTUDIOS
DE
LA
COMPOSICIeN
DEL
4OL
QUE
INDICAN
QUE
EL
HIE~
RRO
ES
LA
SUSTANCIA
MaS
ABUNDANTE
HALLADA
EN
EL
4ISTEMA
4O~
LAR
QUE
POSEE
LA
DENSIDAD
CALCULADA
PARA
EL
NfCLEO
"DEMaS

EL
CAMPO
MAGNbTICO
DE
LA
5IERRA
REQUIERE
QUE
EL
NfCLEO

ESTb
HECHO
DE
UN
MATERIAL
CONDUCTOR
DE
LA
ELECTRICIDAD

COMO
EL
HIERRO
1UESTO
QUE
TODAS
LAS
PRUEBAS
DISPONIBLES

APUNTAN
A
QUE
UNA
GRAN
PARTE
DEL
NfCLEO
ESTa
COMPUESTA
DE

HIERRO
TOMAMOS
ESTO
COMO
UN
HECHO
AL
MENOS
HASTA
QUE

NUEVAS
PRUEBAS
NOS
INDIQUEN
LO
CONTRARIO

-A
SUPERFICIE
DE
LA
5 IERRA

-AS
DOS
PRINCIPALES
DIVISIONES
DE
LA
SUPERFICIE
DE
LA
5IERRA

SON
LOS
CONTINENTES
Y
LAS
CUENCAS
OCEaNICAS
'IGURA



6NA
DIFERENCIA
SIGNIFICATIVA
ENTRE
ESTAS
DOS
aREAS
SON
SUS

ALTURAS
RELATIVAS
-OS
CONTINENTES
SON
SUPERFICIES
NOTA




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a
<:HE4


BLEMENTE
PLANAS
CON
EL
ASPECTO
DE
LLANURAS
QUE
SOBRESALEN

POR
ENCIMA
DEL
NIVEL
DEL
MAR
$ON
UNA
ELEVACIeN
MEDIA
DE

ALREDEDOR
DE
 
KILeMETROS
LOS
BLOQUES
CONTINENTALES
SE

ENCUENTRAN
CERCA
DEL
NIVEL
DEL
MAR
CON
EXCEPCIeN
DE
UNAS

aREAS
ALGO
LIMITADAS
DE
TERRENO
MONTAdOSO
1OR
EL
CONTRA~
RIO
LA
PROFUNDIDAD
MEDIA
DEL
FONDO
OCEaNICO
ES
DE
UNOS
 

KILeMETROS
POR
DEBAJO
DEL
NIVEL
DEL
MAR
O
UNOS
 
KILeME~
TROS
INFERIOR
A
LA
ELEVACIeN
MEDIA
DE
LOS
CONTINENTES

-A
DIFERENCIA
DE
ELEVACIeN
ENTRE
LOS
CONTINENTES
Y
LAS

CUENCAS
OCEaNICAS
ES
CONSECUENCIA
PRINCIPALMENTE
DE
LAS

DIFERENCIAS
ENTRE
SUS
DENSIDADES
Y
SUS
GROSORES
RESPECTIVOS

3ECORDEMOS
QUE
EL
GROSOR
MEDIO
DE
LOS
CONTINENTES
OSCILA

ENTRE
LOS

Y
LOS

KILeMETROS
Y
QUE
bSTOS
ESTaN
COM~
PUESTOS
DE
ROCAS
GRANcTICAS
CON
UNA
DENSIDAD
DE
ALREDEDOR

DE
 
GCM
-AS
ROCAS
BASaLTICAS
QUE
CONFORMAN
LA
CORTE~
ZA
OCEaNICA
TIENEN
UN
GROSOR
MEDIO
DE
TAN
SeLO

KILeME




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TROS
Y
UNA
DENSIDAD
MEDIA
DE
APROXIMADAMENTE
 
GCM

1OR
TANTO
LA
CORTEZA
CONTINENTE>
MaS
GRUESA
Y
MENOS
DEN~
SA
ES
MaS
FLOTANTE
QUE
LA
CORTEZA
OCEaNICA
$OMO
CONSE~
CUENCIA
LA
CORTEZA
CONTINENTAL
FLOTA
SOBRE
LA
PARTE
SUPERIOR

DE
LAS
ROCAS
DEFORMABLES
DEL
MANTO
A
UN
NIVEL
MaS
ELEVADO

QUE
LA
CORTEZA
OCEaNICA
POR
EL
MISMO
MOTIVO
POR
EL
QUE
UN

BARCO
DE
CARGA
GRANDE
Y
VACcO
MENOS
DENSO

NAVEGA
A
MA~
YOR
ALTURA
QUE
UN
BARCO
PEQUEdO
Y
CARGADO
MaS
DENSO


)E<A6<C4?8F
64E46G8EPFG<64F
78
?BF
6BAG<A8AG8F
-AS
PRINCIPALES
CARACTERcSTICAS
DE
LOS
CONTINENTES
PUEDEN

AGRUPARSE
EN
DOS
CATEGORcAS
DIFERENCIADAS
aREAS
EXTENSAS

PLANAS
Y
ESTABLES
QUE
SE
HAN
EROSIONADO
HASTA
CASI
EL
NIVEL

DEL
MAR
Y
REGIONES
ELEVADAS
DE
ROCAS
DEFORMADAS
QUE
EN

LA
ACTUALIDAD
FORMAN
LOS
CINTURONES
MONTAdOSOS
7bASE




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