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influencia del género en la psicopatología labora
Los cambios producidos en los últimos
años en el ámbito laboral, y en la
sociedad en general, han causado
una evolución en la propia definición
de la salud, que hoy ya nadie concibe
como una mera ausencia de enferme-
dad. La percepción de la salud del
propio individuo es distinta según el
sexo, siendo las mujeres, en general,
las que se declaran con peor salud
que los hombres (INE, 1999). Existen
múltiples factores que inciden en
menor o mayor grado en la salud,
entre otros la alimentación, las condi-
ciones del entorno en el que se vive, el
Tradicionalmente, las mujeres no han
participado en el ámbito laboral y
económico del mismo modo que lo
han hecho los hombres, sino que, por
el contrario, a lo largo de la historia
se han creado y perpetuado determi-
nados rasgos en relación con la situa-
ción laboral de ambos sexos que han
L
introducció N
sedentarismo y, no menos importante,
las condiciones físicas y psicológicas
del trabajo.
Entre los factores desencadenantes de
distintos problemas de salud, deterio-
ro de las relaciones interpersonales,
absentismo y disminución de la pro-
ductividad se encuentra el estrés labo-
ral. En este capítulo se analiza este
fenómeno, así como el síndrome de
burnout, o «del trabajador quemado»
y el acoso laboral o mobbing, aten-
diendo a las diferencias en estos tres
fenómenos según el factor género.
trabajo y géner O
provocado diferencias laborales im-
portantes entre ellos. Mujeres y hom-
bres no ocupan el tiempo de la misma
forma, ni realizan las mismas tareas;
en este sentido, según constató la
ONU, se observa que la utilización
del tiempo por hombres y mujeres es
más similar cuando son jóvenes y no
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56
se han casado. En el momento en que
se contrae matrimonio o se forma una
familia, se perciben mayores diferen-
cias respecto a las funciones que
asume cada sexo. Las mujeres casa-
das o que viven en pareja (aun sin
tener hijos) realizan más tareas no
remuneradas que las solteras, mien-
tras que, en el caso de los hombres,
no se aprecian diferencias en la dedi-
cación al trabajo no remunerado
independientemente de su estado civil
(Carrasco, 1996).
Por otra parte, el trabajo familiar y do-
méstico continúa siendo asumido mayo-
ritariamente por las mujeres (Carrasco,
1996) y, de cualquier forma, las que
acceden al mercado laboral tampoco lo
hacen en iguales condiciones que los
hombres, sino que unas y otros trabajan
en diferentes sectores y empleos, no ocu-
pan los puestos directivos de una forma
equitativa y no perciben los mismos sala-
rios por el trabajo realizado. Estas situa-
ciones repercuten directamente en la
situación económica y social de las muje-
res e incluso en su estado físico y emocio-
nal, es decir, en su salud.
Según datos aportados por el Consejo
de la Juventud de España (2001), a
pesar de la creciente incorporación de
la mujer al mercado laboral, el desem-
pleo femenino sigue siendo superior al
masculino. Las tasas de paro femenino
y masculino en España son especial-
mente preocupantes por las enormes
diferencias que presentan. Se observa
una fuerte segregación, tanto vertical
(pocas mujeres en los niveles jerárqui-
cos superiores), como horizontal (femi-
influencia del género en la psicopatología laboraL
nización de algunos sectores producti-
vos que precisamente son aquellos que
están relacionados con las actividades
tradicionalmente desempeñadas por las
mujeres).
En los distintos sectores de actividad y
profesiones, los hombres cobran más
que las mujeres, bien con comple-
mentos que sólo cobran los hombres
o como consecuencia de que no se
reconoce un trabajo de igual valor.
Entre los trabajadores jóvenes existe
mayor igualdad salarial que entre los
de edad más avanzada. Esto es debi-
do a que los salarios de los hombres
tienden a incrementarse con la edad
hasta llegar a los 50 años, aproxima-
damente. En cambio, los ingresos de
las mujeres aumentan de forma más
lenta y se distancian de los percibidos
por el varón cuando las mujeres lle-
gan a los 30 o 40 años. Por otra
parte, se constata que los trabajado-
res jóvenes están menos segregados
en su puesto de trabajo. De cualquier
modo, se estima que los salarios
medios de los hombres superan en un
40 % a los de las mujeres, y que entre
los trabajadores no asalariados
(empresarios, profesionales indepen-
dientes, trabajadores por cuenta pro-
pia, etc.) existen aún mayores dife-
rencias (Durán et al., 2001).
Las situaciones de precariedad en el tra-
bajo afectan más a las mujeres que a los
hombres y, además, las mujeres repre-
sentan un porcentaje importante del tra-
bajo no regularizado o de la economía
sumergida, lo cual hace difícil la defensa
de la salud, la implantación de sistemas
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tablA 1 SECTORES DE ACTIVIDAD LABORAL
TRADICIONALMENTE FEMENINOS
– Textil y confección
– Servicios
– Enseñanza
– Hostelería y comercio
– Sanitario
– Agroalimentario
de control y las medidas preventivas. Los
riesgos a los que están expuestos hom-
bres y mujeres son distintos: los hombres
se enfrentan a riesgos relacionados con
la seguridad y la higiene; las mujeres se
ven afectadas por riesgos relacionados
con la organización del trabajo y la
ergonomía. Las mujeres que trabajan en
escuelas infantiles o guarderías, las caje-
ras de supermercados o camareras de
piso, las empleadas de hogar, las traba-
jadoras de la limpieza o de la salud rea-
lizan trabajos que requieren esfuerzos
físicos importantes y, en algunos casos,
están expuestas a productos de elevada
toxicidad. Las trabajadoras del área de
la salud sufren tensiones de tipo emocio-
nal que agudizan los riesgos de origen
57
musculoesquelético. Las que realizan tra-
bajos de tipo administrativo sufren las
consecuencias del esfuerzo visual, de la
posición sentada prolongada, y la carga
o estrés mental por el volumen de infor-
mación. Hay que recordar que los hom-
bres se concentran en sectores como
construcción, minería, metal, industria
pesada, etc., en los que los riesgos de
accidentes y exposición a tóxicos tienen
más protagonismo, mientras que las
mujeres se concentran en el sector servi-
cios, fundamentalmente sanidad y edu-
cación, en los que las patologías muscu-
loesqueléticas y los riesgos derivados de
una inadecuada organización del traba-
jo son sentidos como prioritarios (Durán
et al., 2001). Un informe de la Organi-
zación para la Cooperación y el Desa-
rrollo Económico (OCDE) sobre salud
laboral resaltaba como sectores de acti-
vidad tradicionalmente femeninos los
que se resumen en la tabla 1.
A continuación se exponen los factores
de riesgo, así como los principales
daños que suelen provocar, en los tra-
bajadores de cada uno de estos secto-
res (tabla 2).

tablA 2 ALGUNOS FACTORES DE RIESGO Y DAÑOS EN SECTORES TÍPICAMENTE FEMENINOS

Sector Factores de riesgo
Textil (modista, costureras, Ruidos, vibraciones
planchadora, arreglo de Posturas forzadas
cuero y calzado, etc.) Riesgo químico por
contacto con disolventes,
detergentes, etc.
Temperaturas altas
Trabajo en turnos
Problemas de comunicación
Principales daños
Dolores musculares
Varices
Esguinces, hematomas, etc.
Alteraciones respiratorias
Alteraciones psíquicas
(depresión, ansiedad,
insomnio, etc.)
Fatiga visual, sordera, etc.

(Continúa)

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58
(Continuación)
Sector Factores de riesgo
Servicios (las mujeres, por Uso de fotocopiadoras
lo general, están más (exposición a radiaciones,
presentes que los hombres calor, etc.)
en categorías laborales): Fatiga visual por trabajar
administrativas, con pantalla
secretarias, peluqueras, Malas condiciones
teleoperadoras, etc.) ambientales (iluminación,
ruido, temperatura, etc.)
Enseñanza (maestras, Ambiente seco
educadoras, pedagogas, Polvo de tiza
celadoras, trabajo en Ruido interior y exterior
consejerías, etc.) Esfuerzo vocal
Superpoblación en aulas
Posturas inadecuadas,
estáticas de pie
Exposición a virus
Hostelería y comercio Posturas forzadas
(limpieza, camareras, Manipulación manual de
cocineras, ayudantes cargas
de cocina, etc.) Trabajo monótono
y repetitivo
Ritmo elevado con ausencia
de pausas
Horarios por turnos, rotativos
Aislamiento, jornadas
excesivas
Sanitario (enfermeras, Exposición a contaminantes
auxiliares, médicas, cela- biológicos
doras, etc.) Movilización de enfermos
Posturas estáticas (p. ej.,
personal de quirófano)
Radiaciones de rayos X
Desinfectantes y esterilizantes
Ritmo excesivo
Trabajos por turnos y
nocturnidad
influencia del género en la psicopatología laboraL
Principales daños
Dolores musculares
Tendinitis
Fatiga visual
Estrés
Eccemas y dermatitis
Trastornos respiratorios
Irritación de la piel, ojos y
vías respiratorias
Síndrome de burnout
Nódulos, disfonías
Trastornos nerviosos
(ansiedad, depresión)
Lumbago, artrosis, etc.
Estrés derivado del
trabajo, la presión de los
alumnos, padres, etc.
Alteraciones
musculoesqueléticas
Varices
Alteraciones respiratorias
tipo asma, etc.
Ansiedad, depresión,
irritabilidad y nerviosismo
Alteraciones del sueño
Fatiga mental y visual
Síndrome de burnout
Enfermedades infecciosas
Alteraciones
musculoesqueléticas
Estrés derivado del contacto
diario con personas
enfermas
Alteraciones de la piel
Alteraciones de los ojos y
del sistema nervioso
Alteraciones psíquicas
(ansiedad, depresión,
irritabilidad, etc.)
(Continúa)
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(Continuación)

Sector Factores de riesgo Principales daños

Agroalimentario (industrias Posturas forzadas, Patologías

conserveras, panaderías, inadecuadas
mataderos, etc.) Manipulación de cargas
Trabajo rutinario, por turnos
Trabajo a la intemperie
Intoxicación con pesticidas
Riesgo de golpes y caídas
Riesgo de agresión e
intoxicación si trabaja
directamente con animales
musculoesqueléticas
Varices
Insolaciones, quemaduras
Cortes
Alteraciones psíquicas
(ansiedad, depresión,
irritabilidad, etc.)
Dermatitis, eccemas, etc.
Intoxicación por contacto
con productos químicos

El mundo laboral ha experimentado
modificaciones significativas en los últi-
mos 30 años. Esto, unido a los cambios
demográficos de la población y a las
demandas psicosociolaborales, hace
que los trabajadores estén expuestos a
cambios frecuentes y a una continua
necesidad de renovación y actualización
(Martín-Payo et al., 2005). Como se ha
descrito, el estrés laboral podría definir-
se como el conjunto de manifestaciones
emocionales y físicas que se presentan
cuando las demandas del trabajo exce-
den las capacidades y expectativas del
trabajador. Según datos de un estudio
llevado a cabo por la Fundación
Europea para la Mejora de las
Condiciones de Vida y Trabajo (1999),
el 28 % de los trabajadores europeos
padece estrés. Las consecuencias son
amplias e importantes y afectan a la
salud mental y física, a la calidad de
vida y a la eficacia profesional (Mingote
estrés labora L
et al., 2004). Durante las últimas déca-
das han sido muchas las investigaciones
sobre la asociación del estrés con la
salud, y en todas ellas se plantean al
menos tres grupos de mediadores críti-
cos que alteran los efectos de los estre-
santes en la salud: el apoyo social, los
recursos psicosociales y los recursos de
afrontamiento (Avison y Gotlib, 1994).
En cuanto al género como variable
mediadora, los resultados son contradic-
torios. Existen estudios que no encuen-
tran evidencia de la función de esta
variable como moderadora y demues-
tran que la relación entre los estresantes
hallados en el entorno laboral y el nivel
de estrés experimentado es igual en hom-
bres y mujeres con distintas profesiones
(Jamal 1999; Vermeulen y Mustard,
2000; Cole et al., 2002). Es posible que
la ausencia de diferencias entre hombres
y mujeres en el factor estrés emocional se

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deba a que se comparan hombres y
mujeres que realizan la misma profesión
y, por lo tanto, tienen el mismo rol labo-
ral, lo que conlleva una cierta igualdad
de formación, salario y condiciones
laborales. Esto coincide con los autores,
que encuentran que la relación entre las
experiencias laborales y el malestar psí-
quico es igual para mujeres y para hom-
bres (Barnett y Brennan, 1995).
Otros estudios, en cambio, demuestran
que existen diferencias de género. Parece
bien constatado que el apoyo social en el
trabajo se relaciona con el nivel de estrés
experimentado tanto en hombres como
en mujeres, ya que ayuda a mitigar los
aspectos negativos de éste en ambos gru-
pos (Dollard y Winefield, 1998; Amick et
al., 1998; Fuhrer et al., 1999; Vermeulen
y Mustard, 2000), pero esta variable
mediadora se ha mostrado más eficaz
para reducir los niveles de estrés en muje-
res que en hombres (Vermeulen y
Mustard, 2000). En relación con esto,
Greenglass et al. (1998) encontraron que
en las mujeres el apoyo social de las com-
pañeras reducía el agotamiento emocio-
nal, mientras que en los hombres el
apoyo del supervisor y de los compañe-
ros llevaba a un mayor sentimiento de
realización personal.
En cuanto a la sintomatología expe-
rimentada por hombres y mujeres,
Culbertson, en 1997, llevó a cabo una
revisión del tema y halló que las muje-
res padecían mayor sintomatología de
tipo depresiva y ansiosa. En un estudio
con una muestra de profesores (Matud
et al., 2002), aunque no se observa-
ron diferencias entre hombres y muje-
influencia del género en la psicopatología laboraL
res en estrés laboral, ni en insatisfac-
ción con el rol laboral, las mujeres
declararon más síntomas somáticos y
menos de tipo alérgico que los hom-
bres. Roxburgh (1996) describió distin-
tas posibles explicaciones al hecho de
que las mujeres que trabajan experi-
menten mayor estrés que los hombres
que también lo hacen.
Por otra parte, las mujeres puede que
sean más vulnerables a los efectos del
estrés, es decir, que respondan con un
mayor nivel de estrés a los mismos
estresantes que afrontan los hombres
debido a una percepción de determi-
nados aspectos del entorno laboral.
Mientras que la exposición al estrés es
un factor predictor negativo significati-
vo de la salud tanto para hombres
como para mujeres, el estrés percibido
es únicamente predictor para las muje-
res (Weeckes et al., 2005).
Otra posible explicación sobre las dife-
rencias entre hombres y mujeres sería
la doble carga de trabajo que conlleva
la práctica profesional y la tarea fami-
liar. Según un informe realizado por la
Agencia Europea para la Seguridad y
la Salud en el Trabajo (AESST), las
mujeres sufren más estrés laboral y se
ven más afectadas por factores estre-
santes personales (Niedhammer et al.,
1998). Las que trabajan como asala-
riadas y han de conciliar su vida labo-
ral con la familiar suelen dedicar el
doble de tiempo a las tareas familiares
que sus compañeros varones, lo que
suele ir en perjuicio de su desarrollo
profesional, la ocupación en sus aficio-
nes o de su propia formación, lo que
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les genera, en el mejor de los casos,
resentimiento y frustración, cuando no
algún tipo de patología que puede
influir en su estado de salud (Informe
SESPAS, 2004). El 93 % de las mujeres
realizan tareas domésticas y cuidan de
niños y ancianos durante casi 5 horas
diarias, mientras tan sólo el 70 % de los
hombres participa en dichas labores,
dedicándole únicamente 2 horas al día.
En relación con las tareas de volunta-
riado y ayuda a otros hogares, el por-
centaje de mujeres que las realizan
supera en 5 puntos la proporción de
hombres (INE).
Estos hallazgos podrían servir, en
parte, para explicar los resultados
encontrados por un estudio llevado a
cabo recientemente en el Reino Unido
entre los profesionales cuyos puestos
de trabajo requerían una mayor cuali-
ficación, en el que se observó que úni-
camente un 65 % de las mujeres esta-
ban casadas, frente a casi el 90 % de
los varones que ocupaban similares
puestos (Griffin et al., 2002).
Una última posible explicación sería que
hombres y mujeres trabajan en distintos
sectores, cada uno con unas condiciones
específicas, exponiéndose las mujeres a
un mayor nivel de estresantes (Bild y
Michelsen, 2002). En la III Encuesta
Europea de Condiciones de Trabajo se
comprueba que las mujeres se ven some-
tidas a un trabajo más monótono y exi-
gente, sufren mayor acoso sexual y
moral, reciben menor salario y se enfren-
tan a peores perspectivas de promoción
que los hombres. Éstos perciben tener un
mayor control interno, lo que les genera-
61
ría un mayor sentimiento de realización
personal (Smet et al., 2005). Cuanto
menor es el estatus del trabajo realizado,
especialmente en el caso de las mujeres,
mayor es el nivel de estrés laboral expe-
rimentado y muchos de los trabajos típi-
cos llevados a cabo por mujeres son de
bajo estatus, por lo tanto, se espera entre
ellas un mayor nivel de estrés (Bildt y
Michelsen, 2002).
Según datos recientes, el porcentaje de
mujeres que desempeñan actividades
laborales situadas en la cúspide de la
pirámide organizacional se sitúa en
torno a un 2 %, cifra que presenta pocas
variaciones en países como España,
Gran Bretaña, Italia, Canadá y Estados
Unidos (Barberá, 2002). «Los hombres
que acceden a un trabajo típicamente
femenino a menudo llegan a la cumbre
a pesar de ser extraños en un ambiente
predominantemente femenino. Las muje-
res, por otro lado, habitualmente per-
manecen en los escalones inferiores, con
independencia de que sus trabajos sean
mayoritariamente femeninos o mayori-
tariamente masculinos.»
quemado profesional o burnouT
Se ha demostrado que el estrés laboral
está relacionado de forma significativa
con el síndrome de burnout (Lee y
Ashforth, 1996; Jamal y Baba, 2000),
que afecta a un 20 % de los trabajado-
res europeos (Fundación Europea para
la Mejora de las Condiciones de Vida y
Trabajo, 1999). Se acepta que el sín-
drome de burnout es una respuesta al
estrés laboral crónico, caracterizándo-
se, como se ha descrito en el capítulo
psiquiatría laboraL
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62
dedicado a este tema, por ser un sín-
drome tridimensional en el que las
dimensiones características son: el can-
sancio emocional, con pérdida progre-
siva de energía y fatiga; la despersona-
lización, entendida como el desarrollo
de sentimientos, actitudes y respuestas
negativas, distantes y frías hacia los
demás, especialmente los beneficiarios
del propio trabajo, acompañado de
irritabilidad y pérdida de motivación
hacia el trabajo, y la falta de realiza-
ción personal que causa respuestas
negativas hacia uno mismo y el trabajo.
El burnout también afecta de forma
diferente a mujeres y hombres; sin
embargo, existe diversidad de opinio-
nes sobre la mayor prevalencia de este
síndrome en uno u otro grupo. Atance
(1997) encontró diferencias significati-
vas en relación con el sexo para la
dimensión cansancio emocional, sien-
do el grupo de mujeres el que presentó
una puntuación media más elevada.
Esto ya lo habían advertido Maslach y
Jackson (1985), quienes precisaron
que en esta dimensión las mujeres son
más propensas que los hombres a pun-
tuar más alto, mientras que los hom-
bres son más proclives a obtener pun-
tuaciones más elevadas en la dimensión
de despersonalización.
Brake et al., (2003) confirman este último
dato en dentistas varones, que obtienen
puntuaciones más altas en la dimensión
despersonalización; sin embargo, tam-
bién encuentran que los dentistas hom-
bres trabajan más horas a la semana y
atienden a más pacientes por término
medio. Cuando se controlan estas varia-
influencia del género en la psicopatología laboraL
bles las diferencias entre sexos se disi-
pan. Como se ha comentado anterior-
mente, también existen diversos estudios
que afirman que los varones son más
susceptibles a sufrir el síndrome de bur-
nout (Olivar et al., 1999; Caballero et
al., 2001 y Bustinza et al., 2000). Pera y
Serra-Prat (2002) llevaron a cabo un
estudio en un hospital de Cataluña y
encontraron que la categoría profesional
y el sexo se asociaban de forma estadís-
ticamente significativa con un alto grado
de burnout, siendo el sexo masculino un
factor de riesgo independiente. De forma
aislada, existe algún estudio que no
encuentra diferencias en la prevalencia
de este síndrome según el género, como
el llevado a cabo por Benbow y Jolley
(2002), para quienes los niveles de burn-
out no están mediatizados por la varia-
ble género en una muestra de psiquia-
tras del Reino Unido, puntuando tanto
hombres como mujeres más alto en la
dimensión agotamiento emocional.
acoso moral o mobbinG
Se aplica el concepto de mobbing a
situaciones grupales en las que una
persona es sometida a persecución,
agravio o presión psicológica por una
o varias personas del grupo al que per-
tenece, con la complicidad del resto
(González de Rivera, 2000). El acoso
laboral es considerado una de las for-
mas de violencia más íntima y clandes-
tina del mundo del trabajo, a la vez
que una de las experiencias más
devastadoras que puede sufrir el ser
humano en situaciones sociales ordina-
rias, siendo capaz de destruirlo física y
psicológicamente (Hirigoyen, 1999).
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Si bien los datos sobre las personas hos-
tigadas en su lugar de trabajo resultan
alarmantes, merece destacarse que esta
situación afecta también a las personas
que, sin ser víctimas del mobbing,
observan episodios de acoso en su lugar
de trabajo. De hecho, ser testigo de
acoso es un predictor muy significativo
del estrés general y de las reacciones a
éste (Vartian, 2001). Las cifras de inci-
dencia en la población varían mucho de
un estudio a otro, aunque parece esta-
blecido que se trata de un problema con
una frecuencia bastante elevada en las
sociedades laborales occidentales. En
España, el último informe de la
Fundación Europea para la Mejora de
las Condiciones de Trabajo (2001) esti-
maba que alrededor de 750.000 perso-
nas padecen acoso psicológico en el tra-
bajo. Estudios recientes señalan que
entre el 5 y el 11 % de la población occi-
dental trabajadora podría ser víctima de
este tipo de violencia; según Anderson
(1996), el 8 % de la población europea
sufre acoso psicológico en el trabajo.
Con referencia a la distribución de estas
prevalencias según el sexo, los resultados
no son acordes y, a veces, son contradic-
torios; algunos estudios defienden una
mayor presencia en mujeres, con por-
centajes de incidencia claramente mayo-
res que en los varones, y otros, aun reco-
nociendo que la presencia en mujeres es
mayor, encuentran diferencias menos
marcadas respecto a los hombres.
Finalmente, otros estudios llegan incluso
a encontrar una mayor presencia en
varones (si bien es cierto que con dife-
rencias sutiles que sería dudoso conside-
rar significativas). Parece que la opinión
63
mayoritaria coincide con una mayor pre-
valencia de este fenómeno en el género
femenino y ésta sería la opción que se
defiende en la mayoría de las publica-
ciones revisadas sobre el tema.
En un estudio en el que colaboraron
médicos de toda España, se analizaron
6.500 bajas laborales, sospechándose
la presencia de mobbing en un total de
111 casos, lo que supondría un 1,7 %
del total. De estos casos, estimaban que
la edad media era de 37,7 años, con
una mayor incidencia en las mujeres
(68,5 %) que en los hombres. Este estu-
dio concluía que, siendo las mujeres
minoría en el ámbito del trabajo remune-
rado, es muy destacable y coincide con
la bibliografía existente que las mujeres
sean más acosadas que los hombres, en
una relación 2:1. Esta mayor victimiza-
ción de la mujer se interpreta como un
posible signo de una sociedad laboral en
la que los conceptos de igualdad de
derechos y oportunidades no están ple-
namente asentados (Pastrana, 2002).
Estos datos estarían en consonancia con
los estimados por el Dictamen Econó-
mico y Social Francés (CES), adoptado
en el año 2001, que concluía que el
acoso moral es más frecuente en muje-
res, casi el 70 % de los afectados, y que
era habitual que afectara a minorías
étnicas, religiosas, políticas o personas
que sufrían algún tipo de discapacidad.
La doctora Hirigoyen llevó a cabo un
estudio en el que encontró también estas
mismas tasas de incidencia en función
del género, y añadió que entre las muje-
res más afectadas, además de las perte-
necientes a minorías raciales y aquéllas
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64
con algún tipo de discapacidad, se
incluían también aquellas que tenían una
orientación sexual diferente y las que
estaban embarazadas.
Según las conclusiones de las Jornadas
sobre mobbing, celebradas en Barcelona
(2000), se estima que, si bien la inciden-
cia del fenómeno del mobbing en Europa
es superior en las mujeres, ésta era sólo
ligeramente superior con respecto a los
hombres, con tasas del 9 % en mujeres
frente al 7 % en los hombres.
Por el contrario, Piñuel y Zabala (2001),
analizando los datos del I Informe
Cisneros, encontraron un ligero predo-
minio de los hombres como víctimas
(52,33 %) frente al colectivo femenino
(47,06 %), aunque posteriormente, al
hacer un «retrato robot» de la víctima,
reconocen que apenas existen diferen-
cias entre uno y otro grupo. Sin embar-
go, encuentran claras diferencias en
cuanto al mayor resentimiento psicológi-
co que presentan los varones con res-
pecto a las mujeres durante la experien-
cia de acoso. Este dato podría guardar
relación con la diferencia que también
existe entre ambos sexos respecto al
tiempo medio que resisten en el lugar de
trabajo una vez ha comenzado la con-
ducta de hostigamiento: las mujeres per-
manecen por término medio casi 15 me-
ses, mientras que los hombres resisten
algo más de 18 meses.
El mobbing se ha descrito en instituciones
altamente reglamentadas y conservado-
ras en las que hay poca tolerancia a la
diversidad y fuertes vínculos entre sus
miembros. Aunque su presencia no está
influencia del género en la psicopatología laboraL
excluida de ninguna institución pública
ni privada, esta presión psicológica se
considera que está más firmemente insta-
lada y, por lo tanto, es más probable en
la Administración del Estado (escuelas,
universidades, fuerzas armadas, etc.),
hospitales, sector inmobiliario, banca e
incluso organizaciones no gubernamen-
tales (ONG) (Gónzález de Rivera, 2000;
Díaz, 2000; Galán, 2001).
El III Informe Cisneros, realizado en el
colectivo de enfermería, encontró que
el perfil de la víctima tipo era el de una
mujer de edad media, de entre 40 y
50 años, con contrato fijo. Es un aspec-
to destacable la presencia de mobbing
en la organización sanitaria. En este
ambiente se han comunicado riesgos
muy elevados de acoso moral, al darse
un entorno muy competitivo, con
estructuras piramidales muy marcadas.
En esta misma línea, un estudio publi-
cado en el British Medical Journal, en el
año 1999, realizado con 1.100 traba-
jadores sanitarios, concluyó que el
38 % había tenido experiencias de
acoso moral en el año anterior y que el
48 % había sido testigo de hostiga-
miento psicológico a otros compañe-
ros. Más recientemente, en un estudio
llevado a cabo por el Colegio Oficial
de Médicos de Madrid, en el año
2003, con una muestra de 1.554 facul-
tativos, se observaba que el 32 % de
los participantes declaraba haber sufri-
do algún tipo de acoso moral en su tra-
bajo, sin encontrarse en este estudio
diferencias significativas por sexo.
Finalmente, si bien es cierto que, como
se describió anteriormente, la mayoría
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de los estudios revisados sobre el acoso
laboral atendiendo a la distribución en
función del género, encuentra que el
acoso suele ser más probable en el
género femenino, cuando se habla de
acoso sexual en el trabajo existe acuer-
do entre los distintos estudiosos en cuan-
to a la mayor prevalencia en mujeres.
acoso sexual en el trabajO
El acoso sexual es reconocido, de mane-
ra creciente, como un elemento que afec-
ta a las condiciones de trabajo y un pro-
blema cada vez más grave para el
empleador, pero sobre todo para la víc-
tima. La II Encuesta Europea sobre
Condiciones de Trabajo (1996) se ocupa
de esta cuestión y entre sus conclusiones
figura que el acoso sexual no es algo
esporádico que afecte a algunas mujeres
aisladas en su lugar de trabajo, sino que,
por el contrario, el 3 % de ellas refiere
haber sido víctima de acoso sexual en
sus puestos de trabajo en los 12 meses
anteriores a la realización de la encues-
ta. Esta misma encuesta señala que las
mujeres con empleos precarios son más
a menudo víctimas que las que tienen un
empleo estable. En el caso de los hom-
bres, el porcentaje que señala haber sido
acosado sexualmente es inferior al 1,1 %,
lo que indica que, si bien es cierto que el
acoso sexual afecta mayoritariamente a
las mujeres, también los hombres son víc-
timas de este fenómeno, aunque en
menor medida.
En cuanto a la creencia extendida de
que existen víctimas típicas de acoso
sexual y que esta «tipicidad» está
relacionada con cánones de belleza,
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se sabe, sin embargo, que este pro-
blema tiene más que ver con las rela-
ciones de poder que con las relacio-
nes sexuales. En este sentido, no
debería hablarse de que existen
«víctimas tipo», sino más bien de
una relación entre la probabilidad
de ser víctima de acoso sexual y el
grado de dependencia económica y
la vulnerabilidad general de la per-
sona. La Organización Internacional
del Trabajo (OIT) señala que las
mujeres con mayor probabilidad de
ser acosadas son las viudas, separa-
das, divorciadas, mujeres que ocu-
pan trabajos predominantemente
masculinos, recién ingresadas en la
fuerza del trabajo y aquéllas con
contratos de empleo irregular.
Por último, antes de concluir este capí-
tulo sería interesante señalar los hallaz-
gos que la prestigiosa socióloga Shere
Hite (2000) publicó en su último libro
sobre sexo y negocios. Según la autora
del famoso informe, el 62 % de la
mujeres y el 71 % de los hombres han
tenido alguna aventura con compañe-
ros de trabajo: de estas mujeres, el
72 % recuerdan la experiencia como
algo negativo, mientras que, por el
contrario, el 61 % de los varones guar-
dan un buen recuerdo.
El 65 % de los hombres y el 40 % de las
mujeres encuestados por Hite conside-
ran «aceptables» los coqueteos en el
lugar de trabajo. Finalmente, por lo
que al acoso sexual se refiere, el 38 %
de las mujeres y el 14 % de los hombres
refieren haberlo sufrido en su trabajo
en alguna ocasión.
psiquiatría laboraL
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Las cifras de afectados por problemas
de salud, tanto física como mental,
relacionados con estrés laboral, burn-
out o acoso en el trabajo están aumen-
tando de forma espectacular en los últi-
mos años, por lo que cada vez es más
prioritaria la puesta en marcha de futu-
ras investigaciones en este campo con
objeto de conocer bien esta problemá-
tica y poder implantar medidas pre-
ventivas, así como tratamientos efica-
ces que permitieran mejorar la salud
de los afectados y abaratar de forma
significativa el coste sanitario que este
tipo de pacientes supone.
Hasta hace muy pocos años la preven-
ción de riesgos era investigada y aplica-
da sin tener en cuenta el sexo de las per-
sonas expuestas. Estudios más recientes
sobre la población en general, y sobre
grupos ocupacionales en particular, evi-
dencian que las mujeres en determina-
das ocupaciones tienen más problemas
influencia del género en la psicopatología laboraL
conclusione S
de salud que los hombres que realizan
la misma tarea. Aspectos como la menor
fuerza muscular de las mujeres, unidos a
la doble jornada laboral que se ven obli-
gadas a realizar muchas de ellas son
algunos de los factores diferenciales res-
pecto a sus compañeros varones. Por
otra parte, tampoco hay que olvidar que
la temporalidad en el trabajo, el empleo
a tiempo parcial, la alta precariedad
laboral y la participación masiva en
determinadas profesiones siguen tenien-
do habitualmente rostro de mujer.
En la III Encuesta Europea de Condiciones
de Trabajo se afirma que, dado que
muchos de los estudios realizados sobre
la salud laboral se han llevado a cabo en
clave masculina, no se han puesto en evi-
dencia las diferencias en las mujeres, por
lo que sería conveniente abordar el tema
con un enfoque de género y teniendo en
cuenta la especificidad de los trabajos
que realizan las mujeres.