Porqué hay que permitirle a los caballos ir descalzos?

Escrito por Jill Willis

Traducido con el permiso de la AANHCP por Albert Villasevil

Jaime: "La adaptación biológica del Equus Caballus culminó hace más de 1 millón de años, siendo el resultado de más de 60 millones de
años de selección natural. Este hecho nos tiene que hacer ver que, si queremos evitarnos problemas, debemos trabajar para y con la
naturaleza, no en contra de ella. La especie equina está diseñada para desenvolverse, en su ambiente, descalza sin ningún tipo de problema.
Es solamente la profunda ignorancia humana sobre el estado natural del caballo, la que nos lleva a la incorrecta y dañina conclusión de que
las herraduras son necesarias o útiles. Éstas no lo son y, además, juegan un papel muy importante en la aparición de patologías podales y
cojeras, tan extendidas hoy en día en cualquier rincón del mundo."

Louise: "La herradura surgió como “tratamiento” para aquellos caballos que, debido a las condiciones funestas de estabulación,
desarrollaban unos pies sensibles y/o débiles (se astillaban y/o rompían con facilidad). Es vital entender que la mayoría de los problemas
podales son una consecuencia directa de las artificiales y dañinas condiciones de estabulación en las que obligamos a vivir a nuestros
caballos (poco espacio, dieta artificial, poco movimiento, soledad...) y no tienen, por tanto, un origen genético. Cualquier elemento que
clavas o pegas al pie impide el mecanismo de gestión de la energía y, debido a ello, debilita tanto el pie como la salud general del caballo.”

Steve: "Tener a los caballos descalzos resulta más saludable para el caballo, nos permite aumentar su rendimiento deportivo y es
económicamente más plausible para el propietario.”

Sherry: "La madre naturaleza generó una criatura perfecta, con un movimiento armonioso e incomparable, nacida sin ningún artilugio de
hierro clavado o pegado a sus pies. El hombre usa las herraduras, simplemente, por su falta de comprensión."

2.- Qué identifica a un caballo descalzo? Cómo necesita ser recortado? Qué diferencias existen con la visión
tradicional del cuidado del pie?
Jaime: "El aspecto correcto o, por así decirlo, la estructura de los pies, debe tener una forma natural, semejándose perfectamente al modelo
del caballo salvaje o, mejor dicho, “asilvestrado”. En otras palabras, el pie surgido gracias a la adaptación del Equus Caballus. Los caballos
“asilvestrados” de la Gran Planicie de los Estados Unidos nos demuestran exactamente a qué me estoy refiriendo, a través de su estilo de
vida. Una de las funciones de los practicantes del Cuidado Natural del Pie (NHCP) es la de imitar los patrones de desgaste de éstos caballos
tomados como modelo, para así estimular las pautas de crecimiento natural. Estas pautas de crecimiento son las que generan los pies
naturales – No podemos intentar forzar la aparición de estos pies, sino que debemos cultivarlos y facilitar su aparición siguiendo la
conformación y el temperamento individual. Para ello, el hábitat en el que vive el caballo es un factor decisivo.”

"La AANHCP ha creado un programa de enseñanza teórico-práctica y ha generado material educativo para sistematizar el recorte natural y
las recomendaciones de estabulación natural. Es de extrema importancia que los practicantes del NHC noten que, en contraste con otros
métodos de recorte, éste no causa dolor, respeta los poderes de curación de la naturaleza y siempre sigue el modelo del caballo salvaje."

Luca: "Para saber exactamente como luce un pie descalzo natural, resulta necesario observar a los caballos que todavía viven en el entorno
salvaje (en ambientes parecidos a la Gran Planicie Norte Americana) y recortar los pies según este modelo. Las diferencias existentes con el
método de recorte tradicional son el reflejo de las diferencias existentes entre los caballos domésticos estabulados en un ambiente artificial y
los caballos naturales que viven en un ambiente que les permite usar los pies tal y como la naturaleza los diseñó. El recorte tradicional es
plano, con bordes agudos y afilados. En cambio, en el recorte natural todo es redondo, suave, duro, pequeño, corto... No hay ni más ni menos
casco que el necesario."

Nick: "Primero debes preguntarte qué es normal y natural para la especie equina y porqué el pie equino ha evolucionado de la manera que lo
ha hecho. Una vez tienes las respuestas a estas preguntas puedes empezar a recortar los pies equinos tal y como lo haría el desgaste natural.
El cuidado natural del pie depende sobretodo de las interpretaciones individuales más que de lo que es natural y correcto para los caballos."

Louise: "Un pie “correcto” es un pie equilibrado. Usamos el pie de los mustangs de la Gran Planicie de los Estados Unidos como nuestro
modelo porque éstos viven sin la intervención humana en un ambiente que parece ser el óptimo, mostrando una salud extrema. Imitamos el
desgaste del mustang salvaje porque funciona tanto para los mustangs como para los caballos domésticos, porque en realidad son lo mismo,
todos son Equus Caballus.”

Sherry: "Un pie sano y natural es suave, redondeado, duro, corto, con una ranilla bien definida, una muralla interna bien desarrollada, una
concavidad variable, unos bulbos cortos y planos que contactan con el suelo. Recortar a un caballo descalzo depende de la cantidad y calidad
de movimiento que tenga ese caballo. Como una regla básica, podemos decir que hay que eliminar lo que no debería estar allí y dejar lo que
necesita desarrollarse o está desgastado. Esta parte del trabajo del NHCP cuesta muchos años de observación y práctica para desarrollarla. El
recorte tradicional realizado por los herradores (o recorte de pasto) es el mismo recorte que sirve para preparar la colocación de la herradura ,
en el que se ha eliminado demasiada epidermis, los talones se han dejado demasiado altos o demasiado cortos, la punta se ha dejado
demasiado larga, se ha eliminado demasiada suela, la ranilla ha sido recortada en exceso y los bulbos permanecen demasiado alejados del
suelo."

Steve: "El modelo al que representamos es el presentado por todos aquellos caballos que viven tal y como la naturaleza los diseñó (se
mueven y se alimentan constantemente, viven en grupos sin ninguna interferencia humana...). Los pies de estos caballos tienen unas lumbres
cortas (menos de 9 cm) y sin bordes agudos. El margen externo del pie es redondo y suave (mustang roll). El cuidado del pie tradicional deja
bordes agudos que pueden astillarse y romperse y prohíbe la cantidad de actividad y con la calidad necesaria para generar un pie saludable.”
3.- Cómo debe llegar al suelo un pie equino? Plano o desde el talón a las lumbres?
Jaime: "La aparición del Equus Caballus, a través de la selección natural, y la observación de éste en estado salvaje, nos ha proporcionado
una clara evidencia sobre la existencia de una gran variedad de patrones de movimiento y apoyo. Éstos patrones se basan, nuevamente, en las
peculiaridades individuales como la conformación y temperamento así como en las características del terreno sobre el cual se desarrolla el
movimiento.”

Luca: "El pie del caballo llega al suelo de una manera u otra dependiendo de la situación (puede alcanzar el suelo con los talones, plano o
con la punta), y todos estos patrones de movimiento son igualmente correctos y naturales.”

Louise: "Como nosotros, los humanos, cada caballo es diferente. Intentar forzar al caballo para que se mueva según un estándar o, lo que es
lo mismo, intentar hacer que todos los caballos se muevan de la misma manera, es un gran error que puede tener consecuencias fatales para el
animal. Debemos equilibrar el pie y dejar que el caballo escoja cómo debe moverse y, por tanto, cómo debe llegar al suelo.”

Nick: "Es muy sencillo, el pie llegará al suelo tal y como el cuerpo decida que debe hacerlo según el tipo de movimiento que realice o
terreno sobre el cual se desplace.”

Sherry: "Los caballos que se mueven libremente sobre unos pies naturales van a alcanzar el suelo de todas las maneras imaginables,
teniendo su punto de quiebre o salida en ninguna zona específica. El tipo de movimiento está determinado por el terreno así como por la
conformación y la personalidad propia del caballo."

4.- Qué partes del pie soportan la carga del peso y porqué? (La tapa, la suela, las barras?)
Jaime: "Las estructuras diseñadas para cargar peso en un pie natural son sorprendentemente diferentes a las que están realizando esta función
en pies deformados, herrados y/o recortados de una manera artificial. En el pie del Equus Caballus salvaje o asilvestrado, la capa interna de
la tapa o muralla (en toda su extensión y por tanto incluyendo los talones y las barras) soporta de manera primaria la carga de peso, siendo
seguida por la ranilla y la suela respectivamente. Lo que resulta sorprendente es que en los pies naturales los bulbos, estimulados por el
comportamiento y el movimiento natural, descienden para tomar un papel activo y ayudar en el mecanismo de carga de peso y gestión de la
energía generada durante el impacto. En los caballos domésticos este hecho se aproxima gracias al recorte natural y a los métodos de
estabulación naturales."

Luca: "Todas las partes del pie equino contribuyen y soportan peso, pero lo hacen en diferentes momentos y de diferente forma."

Louise: "El modelo del caballo salvaje nos muestra que, tanto la muralla como la suela como la ranilla, están diseñadas para soportar el peso
del caballo. Todas estas estructuras tienen su papel en el mecanismo de gestión de energía que se activa durante la fase de contacto con el
suelo. Todo necesita ser usado y desgastado para poder desarrollarse y estar fuerte y saludable. Al poner una herradura, que nos evitará el
contacto de la suela y la ranilla con el suelo, obtendremos unas murallas débiles, unas suelas delgadas y sensibles, así como unas ranillas
pequeñas, atrofiadas e infectadas.”

Sherry: "El pie como conjunto y todas sus partes de manera individual, tienen su función y su momento de actuación durante el movimiento
del caballo. El casco no es una estructura rígida, sino que está viva y es flexible, siendo capaz de expandirse y contraerse cuando toca."

Nick: "Todas las partes son usadas cuando y como lo determina el mecanismo del pie."

Steve: "Todas las partes del pie cargan peso. La capa interna de la muralla realiza el contacto inicial y está seguida por las barras, la ranilla y
la suela. El pie está diseñado para poder lidiar con la energía generada durante el impacto y el movimiento en cualquier tipo de terreno."

5.- Es posible aplicar el pie modelo obtenido del mustang a cualquier raza y disciplina ecuestre?
Jaime: "Es importante entender, por encima de todo, que todos los caballos, ya sean estos mustangs, brumbies, caballos domésticos... en
cualquier lugar del mundo, son todos ellos Equus Caballus. Por tanto, lo que sirve en el ambiente salvaje puede aplicarse a cualquier caballo
que se encuentre bajo el cuidado humano."

Luca: "Por supuesto, el recorte natural puede ser aplicado a todas las razas de caballos y a todas las disciplinas ecuestres sin restricciones.
Ésta es la forma que debe tener el pie equino según fue diseñado por la madre naturaleza."

Louise: "Obviamente, el modelo del caballo salvaje es aplicable a todas las razas y disciplinas ecuestres. Todos los caballos tienen la misma
base genética y responderán positivamente al modelo del caballo salvaje y a unos pies bien equilibrados."

Sherry: "Absolutamente, esta es la forma en la que la naturaleza lo diseñó para el caballo. Si a lo que te refieres con la pregunta es si todos
los caballos pueden o no ir descalzos yo te contestaría afirmativamente, pero desafortunadamente no todas las personas permiten que sus
caballos vayan descalzos, ya sea por las restricciones ambientales creadas por el hombre (instalaciones artificiales) en las que viven los
animales o por las competiciones deportivas en las que se le exige al caballo que realice movimientos artificiales o que están por encima de
sus capacidades físicas (por ejemplo en el reining un caballo descalzo no realizará una parada deslizante tan espectacular como un caballo
que lleva unas herraduras deslizantes), o en situaciones patológicas en las que el uso de la herradura alargará la vida deportiva del caballo
pero mermará su calidad y su esperanza de vida. Soy de la opinión que debemos afrontar un problema moral en este aspecto.."

Nick: "Debemos tener en cuenta que todas las especies equinas intentan permanentemente revertir los daños provocados por la
domesticación y generar un pie natural."
6.- Qué sucede si el caballo vive en suelos húmedos durante la mayor parte del tiempo?
Jaime: "El Equus Caballus se adaptó como especie, a través de la selección natural, a los terrenos áridos, desérticos o semidesérticos,
similares a la Gran Planicie Norteamericana. Otras especies relacionadas con el caballo actual se han extinguido en ambientes menos áridos
que los comentados. Por tanto, este es un mensaje muy importante para los propietarios o cuidadores de caballos; mantener a los caballos en
ambientes húmedos de manera constante contradice la biología del caballo y debe ser, por tanto, minimizada para evitar sus efectos negativos
indeseables. Los conceptos de una estabulación natural, como los discutidos en el libro “Paddock Paradise”, nos aportan alternativas gracias
a su sistema único de carriles."

Luca: "Mantén el caballo en un ambiente y un suelo secos! Imagine qué le sucedería a una persona si mantiene los pies todo el día en el
agua. Qué le sucedería a sus pies? Sin embargo, los caballos son mejores que nosotros. Si andan todo el día sobre suelos húmedos pueden
seguir teniendo los pies tan duros como una roca. El aspecto crucial es la dieta y el movimiento, no el suelo."

Louise: "Los caballos salvajes sobreviven a inviernos largos y húmedos, sin que esto tenga un efecto negativo sobre sus pies. En los caballos
domésticos es importante aportarles alguna zona seca para que puedan librarse de la humedad aunque sea una parte del tiempo. El barro y la
humedad por ella misma no son el problema, sino que los problemas aparecen cuando el caballo permanece muchas horas quieto, o con una
ratio de movimiento baja, en un ambiente húmedo."

Sherry: "Es importante aportar zonas secas a los caballos para que puedan escapar de las zonas húmedas. Si los caballos se ven forzados a
vivir constantemente en ambientes húmedos la incidencia de patologías aumenta."

Nick: "Las condiciones húmedas son, seguramente, mejores para los peces y los anfibios que para los caballos."

7.- Qué es lo que deben tener en cuenta los dueños de caballos descalzos?
Jaime: "Deben imitar lo más fielmente posible el estado de vida natural del caballo, incluyendo los pies. El NHC proporciona un cuidado
holístico del caballo para lograr así generar un caballo saludable, con unos pies duros y saludables. Esto quiere decir, también, que deberán
tomar decisiones difíciles sobre si continuar o no herrando a sus caballos, si deben seguir manteniendo sus caballos en establos o paddocks
minúsculos donde no pueden moverse y además están solos, usando medicamentos y/o dietas perniciosas que alteran el sistema digestivo del
caballo y que son directamente responsables de la aparición de cólicos, laminitis... si deben seguir montando o entrenando a sus caballos de
una manera perjudicial para ellos porque alteran y violan sus movimientos naturales. NHC es un camino directo para llegar a obtener
caballos saludables."

Luca: “Todos los pies, incluso los peores, tienen una capacidad innata de repararse de casi cualquier patología siempre y cuando les
alimentemos correctamente y les permitamos vivir en unas condiciones lo más cercanas a las naturales posibles.”

Louise: "Las cosas más importantes que los dueños de los caballos deben tener en cuenta son que deben intentar darles a sus caballos un
ambiente lo más natural posible, con una gran cantidad y libertad de movimiento (durante las 24 horas al día), con una dieta basada en la
fibra vegetal (ni azúcares ni almidones) y un cuidado natural del pie que les permitan mantener los pies equilibrados. No solamente debemos
tener en cuenta los pies, sino que debemos considerar el animal al completo."

Sherry: "Uno debe dejar de dividir al caballo en secciones para empezar a entender que el caballo y todas sus partes existen y trabajan como
una unidad. Simplemente hay que alimentar a los caballos correctamente, darles una gran cantidad de movimiento de calidad a través de las
instalaciones equinas correctas y contratar a un NHCP para que mantenga equilibrados los pies de tus caballos!"

Nick: "Observad la naturaleza, ésta tiene lecciones que enseñar a todo el mundo.”

Gracias a Jaime Jackson, Louise Bach-Holler (CP-Denmark), Sherry Eucher (CP-Ohio), Dr. Luca Gandini (CP-Italy), Steve Johnson (CP-
Kentucky) y Nick Hill (CP-Scotland) por contribuir y responder las preguntas del cuestionario.