Universidad de Chile

Facultad de Ciencias Sociales

Departamento de Sociología

Steven Seagal
y la mundialización del Aikido
Autor: Carlos Avilés Tapia
Asignatura: Aikido
Profesores: Lenard Rodríguez y Diego Araya
 Steven Seagal y la mundialización del Aikido 2

Steven Seagal, desde “Above the law” en 1988, su primer film, donde muestra
un estado físico digno de un artista marcial, con persecución a pie incluida, cosa que
rara vez vuelve a verse en sus películas, junto a una escena inicial donde se ve una
clase algo occidentalizada al estilo Hollywood de aikido dada la violencia hacia los
extras que hacen de “uke”, por parte de Seagal; hasta “Steven Seagal: Lawman” en
2009, un reality show que muestra las andanzas de Seagal como un miembro de la
policía que lucha contra la delincuencia usando, cuando es necesario, lo aprendido a lo
largo de sus años de entrenamiento y a su vez compartiendo dicho conocimiento con
el resto de sus compañeros policías; pasando por “Under Siege”, “Alerta Máxima” en
español, su mayor éxito dentro de la industria cinematográfica donde encarna a un
antiguo “seal” norteamericano que trabaja como cocinero en el U.S.S. Missouri, un
crucero de batalla que es secuestrado por terroristas a los cuales Seagal, sin ayuda,
neutraliza usando nuevamente el aikido; podría ser considerado, más allá de su status
como estrella del cine de acción mundialmente conocido, como la piedra angular sobre
la cual el aikido pudo hacer su entrada en occidente debido al éxito de sus primeras
películas tanto en la pantalla grande como en la pantalla chica, sin embargo es
necesario hacerse la pregunta: ¿Cuál ha sido la verdadera contribución de Steven
Seagal a que se conozca el aikido en occidente?

Esta pregunta constituye el eje articulador del presente trabajo y a lo largo del
mismo es que se pretende tratar de responder a dicha interrogante y para eso es que
en primer lugar se proporcionará un contexto que abordará sobre la historia de Steven
Seagal ya no desde el punto de vista del “movie star”, sino centrada en el artista
marcial, el aikidoka en particular, seguido de una visión historiográfica acerca del
aikido y su relación con occidente y en base a ambos elementos finalizar en una
conclusión que permita dar una respuesta a la pregunta de investigación planteada al
comienzo.

Steven Seagal comenzó su camino desde muy temprano aprendiendo karate de

su primer sensei, Demura Fumio1, un maestro del estilo Shito Ryu, que comenzó
practicando kendo antes que el karate y que después se entrenó en el kobudo,
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http://www.physicalarts.com/
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radicándose en Estados Unidos en la década de los 60 y que además ha estado en

contacto con la industria cinematográfica al participar en películas como Karate Kid
como el doble de Morita Noriyuki (“Pat” Morita, el señor Miyagi)2.

Su incursión en el aikido comenzó con su primer instructor, Harry Ishisaka3 que

provenía de Hawai de la escuela de Tohei Koichi4 y posteriormente el mismo Tohei le
daría a Seagal el grado de primer dan en 1974 con el cual se embarca hacia Japón para
seguir profundizando en su entrenamiento5. En su jornada por Japón tuvo maestros
como Isoyama Hiroshi y Abe Seiseki, ambos discípulos directos de Ueshiba Morihei (O’
Sensei), de hecho Abe sensei fue más que su discípulo siendo su maestro en el arte del
shodo6 (caligrafía a la vieja usanza, con pincel, tinta y papel de arroz), Seagal a su vez
también aprenderá shodo de la mano de Abe Sensei7, además, Seagal no solo seguirá
en el aikido, sino que cultiva el misogi, el budismo y acaba por unirse a la secta Omoto
a la cual también pertenecía O’ Sensei. Para 1975 se casa con Fujitani Miyako sensei y
comienza a dirigir el Tenshin Dojo, perteneciente a la familia de su esposa,
convirtiéndose en el primer occidental en regir un dojo en Japón, hecho no exento de
controversia ya que fue un suceso mediático y conocido, incluso se le comienza a
nombrar “Shigemichi Take” convirtiéndose para el mundo del aikido en Take sensei.
Vuelve a Estados Unidos y en 1982 abre su primer Tenshin Dojo y comienza a enseñar
Aikido en su tierra natal hasta que finalmente en 1987 comienza su incursión en la
industria fílmica y por último, en 1995 recibe el grado de 7° dan de parte de Ueshiba
Kisshomaru, hijo de Morihei.

Ahora bien, dentro de la segunda parte de este trabajo está el hecho de la

salida del aikido de las fronteras de Japón, el cual se le atribuye principalmente a Tohei
Koichi, el cual se mencionó en la sección precedente y que ahora se procede a
profundizar.

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http://www.imdb.com/
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http://www.aikidojournal.com/
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En este momento es necesario un paréntesis: sobre sensei Tohei y su aikido es que se
constituye la segunda parte de este trabajo, dada la obra de sensei Tohei en occidente, por lo
que en esta etapa solo se mencionará someramente.
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http://www.aikidojournal.com/
6
http://www.aikidojournal.com/
7
http://www.shoubudojo.com/
 Steven Seagal y la mundialización del Aikido 4

Sensei Tohei fue alumno de Sensei Ueshiba siendo uno de sus más aventajados
discípulos (uchideshi) llegando a ser considerado como el sucesor de O’ Sensei, de no
ser por la tradición (Iemoto o soke) que involucraba como sucesor en el puesto de
Doshu a su hijo, Kisshomaru, con el cual Tohei tuvo diferencias en la forma de ver el
aikido y del camino a seguir luego de la muerte de O’ Sensei, por lo que se desligó de la
línea del Aikikai, fundando lo que se conoce hoy día como el Ki Aikido, una rama del
aikido con profunda relación y énfasis en la enseñanza del control del ki no solo en el
aikido, sino que en todos los aspectos de la vida8, aunque en realidad esta es una
manera bastante resumida de señalar la orientación del aikido de Tohei sensei, no es
menester de este trabajo seguir esa línea argumentativa sino que describir la relación
de Tohei sensei y occidente y en esa línea es que viajaba constantemente a Estados
Unidos, principalmente en Hawai y Europa en la década del 50 en donde se comenzó a
abrir paso frente al resto de las artes marciales que imperaban como el judo y fue allí
donde comenzó a desarrollar su propio camino dentro del aikido como única forma
posible de poder insertar este arte marcial dentro de estas nuevas tierras, lugar desde
el cual se comenzó a esparcir hacia el resto del mundo hasta que finalmente se le
otorga el grado de 10 dan9 y se concreta su desligamiento de la línea de O’ Sensei por
el motivo antes mencionado.

Así entonces es posible ver un nexo, más bien una concatenación de sucesos
que en primera instancia parecían inconexos. Por un lado se tiene a Tohei sensei como
la punta de lanza del aikido en occidente, haciéndolo conocido y difundiéndolo dentro
del mundo de las artes marciales fuera de su originario Japón y por otro lado, más
bien, por el mismo lado, un sucesor de la línea de Tohei que luego se asoció a la aikikai,
Steven Seagal, que llevó al aikido a un nivel de difusión a nivel planetario, superando
las barreras del mundo de las artes marciales para llevarlo al mundo común y
corriente, aunque “matizando” el estilo con una cantidad impresionante de atemi
dentro de sus películas, pero dejando fuera el “factor Hollywood”, Steven Seagal ha

8
http://www.aikidojournal.com/
9
Este es un dato controversial que tiene un halo de mala fortuna ya que Tohei sensei es
elevado al grado de 10° por O’ Sensei, sin embargo este muere en el lapso entre el
reconocimiento y la ceremonia oficial, por lo que se prestó para confusiones y algunas cosas
más, para un artículo completo véase: http://www.aikidojournal.com/?id=4452
 Steven Seagal y la mundialización del Aikido 5

logrado, más bien complementado, la tarea de Tohei sensei, que fue la de dar a
conocer el aikido fuera de Japón y en ese sentido es posible hablar de una
mundialización del aikido, en lugar de una occidentalización, en sentido más amplio y
general, puesto que el aporte de Seagal es que posicionó al aikido dentro del
inconsciente colectivo de la gente común y corriente, al nivel del Kung Fu de la Golden
Harvest y Jackie Chan o del Jeet Kune Do de Bruce Lee, no en el sentido marcial del
arte misma, sino que posicionando el estilo e instando al espectador a una ampliación
de su mente y conocer, más allá de ametralladoras, explosiones, cercenamientos y
desnucamientos, que existe un arte marcial llamado Aikido.
 Steven Seagal y la mundialización del Aikido 6

Referencias

- Sobre Abe Seiseki sensei:

http://www.aikidojournal.com/article?articleID=95&lang=es
Visitado el 15/06/10.

- Sobre Demura Fumio sensei:

http://www.physicalarts.com/culture/legends/207-fumio-demura visitado el
15/06/10
http://www.imdb.com/name/nm0218812/ visitado el 15/06/10.

- Sobre Fujitani Miyako sensei:

http://www.shoubudojo.com/pages/fujitani_interview visitado el 15/06/10.

- Sobre Ichisaka Harry sensei:

http://www.aikidojournal.com/encyclopedia?entryID=309
Visitado el 15/06/10.

- Sobre Steven Seagal (Take sensei)

http://www.aikidojournal.com/encyclopedia?entryID=581 visitado el 15/06/10.
http://suzi-340.tripod.com/id18.html visitado el 16/06/10.
http://www.imdb.com/name/nm0000219/bio
visitado el 16/06/10.
Dang, B, “The Path Beyond Thought”, 2001, documental, Santa Barbara,
California, Steamroller Productions.

- Sobre Tohei Koichi sensei:

http://www.aikidojournal.com/article?articleID=93&lang=es
visitado el 17/06/10.
http://www.aikidojournal.com/?id=4452 visitado el 17/06/10.