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Etapa mitológica
Antes de la aparición de los filósofos, la explicación del mundo se realizaba a través del mito,
mediante asociaciones imaginativas.
La filosofía griega
Los primeros filósofos griegos se preguntaron por el principio de donde venían todas las cosas
que encontramos en la naturaleza: Todo se explica por un principio.
Para Tales de Mileto (siglo VII a. C.) el principio de todas las cosas es el agua.
Los filósofos pitagóricos (siglo VI a. C.) dicen que lo importante es la relación entre las partes
constituyentes de una cosa, luego el principio de todas las cosas es el número.
Para Heráclito (siglo V a. C.) todo es cambio.
A partir de ahora la pregunta va a ser: ¿Cómo puede decirse que algo es si está siempre
cambiando? Antes de preguntar por aquello de lo que están hechas todas las cosas tenemos que
preguntar por lo que es cosa. ¿Qué es lo que existe siempre y, por tanto, podemos decir que es algo?
Para Platón (siglo IV a. C.) lo que existe siempre, lo que verdaderamente es, son las ideas. El
mundo verdaderamente real es el mundo de las Ideas, las cosas que vemos en este mundo son sólo
sombras de esas Ideas.
Platón va a dar lugar al Racionalismo: hemos nacido con el conocimiento que tenemos
(innatismo).
Aristóteles (siglo IV a. C.) afirmará que para que exista cambio, algo tiene que subyacer.
Distingue entre lo que puede ser (ser en potencia o materia) y lo que es realmente ya (ser en acto o
forma). La facultad del intelecto o razón actúa sobre la experiencia sensorial para extraer
universales de los conceptos.
Aristóteles va a dar lugar al Asociacionismo: no hay nada en la mente que no haya pasado
antes por nuestros sentidos.
Según San Agustín (siglo V) para conocerse, el hombre debe mirar hacia dentro, no al
exterior. En su interior descubrirá la verdad, la huella de Dios en él.
Conocer es una facultad propia del alma. Distingue entre dos tipos de conocimiento:
a) Conocimiento sensitivo: los objetos materiales actúan sobre nuestro cuerpo, impresionando los
sentidos externos, en los que está pesente el alma.
b) Conocimiento intelectivo (o racional): se ocupa de las verdades y razones eternas. Su fin es la
contemplación que llega hasta el conocimiento de Dios.
En opinión de Santo Tomás de Aquino (siglo XIII), el cuerpo es necesario para el
conocimiento, pues este nos llega a través de los sentidos. El proceso cognitivo más propio del
hombre es la capacidad de abstracción.
El Racionalismo
El método de la ciencia para Descartes (siglo XVII) ha de ser analítico, de tal manera que
conozcamos las naturalezas complejas analizándolas en sus elementos simples.
Con Descartes queda establecido el dualismo en la Psicología. Al preguntarse por la relación
que tienen los elementos físicos con los psíquicos o espirituales, llega a la conclusión de que son
dos elementos absolutamente distintos:
a) Res cogitus (o cosa pensante): dará lugar al mentalismo, que querrá estudiar dentro de la
psicología sólo los fenómenos de conciencia.
b) Res extensa (o cosa extensa): dará lugar al conductismo, que querrá que la psicología sea sólo
ciencia de la conducta.
Según Spinoza (siglo XVII) siempre es posible una explicación racional de todo lo que ocurre.
Todas las cosas tienen alma.
Leibniz (siglo XVII) afirmará: "no hay nada en la mente que no haya pasado antes por
nuestros sentidos (Aristóteles), nada excepto las propiedades de la mente".
Empirismo y asociacionismo
Sir Francis Bacon (siglo XVII) propone la experimentación activa, es decir, cambiar la
naturaleza en paquetes pequeños, manejables, para que revele sus leyes subyacentes.
Locke (siglo XVIII): los sentidos proporcionan ideas simples; pero estas ideas se convierten
progresivamente en ideas complejas, cada vez en orden más elevado, por medio de procesos de
asociación.
Hume (siglo XVIII) destacó las asociaciones mentales basadas en la semejanza de objetos o
acontecimientos, en su contigüidad en el espacio y en el tiempo, o en su sucesión frecuente (causa y
efecto).
El Constructivismo
Kant (siglo XVIII) distingue entre conceptos a priori (espacio y tiempo) y conceptos
empíricos. El mundo que conocemos es construido por la mente humana. Las cosas en sí mismas
existen, pero nosotros las percibimos del modo como es capaz de percibirlas nuestra mente.
De los postulados de Kant va a surgir el Constructivismo, en un intento de conciliar el
racionalismo y el asociacionismo.
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Antecedentes
En esta época cabe destacar a J. Müller (1801-1858), que estableció su ley sobre "la energía
específica de las fibras nerviosas sensoriales". Según esta ley nuestra percepción depende tanto de
la condición de los nervios sensoriales cuanto del estímulo que los activa.
El nacimiento de la psicofísica
Fechner (1801-1887) fue quien acuñó el término de Psicofísica. Se dedicó al estudio de las
sensaciones, estableciendo la siguiente ley: "la sensación es igual al logaritmo del estímulo".
Significa que los estímulos crecen en progresión geométrica, mientras que las sensaciones lo hacen
de forma aritmética.
La aportación de Fechner a la Psicología fue decisiva, , pues por encima de su ley para medir
la sensibilidad, resultó de una trascendencia enorme la utilización rigurosa del método experimental
para el estudio de los fenómenos psíquicos.
Wundt (1832-1920) fue quien promovió la idea de la psicología como ciencia independiente.
En 1879 fundó en Leipzig el primer laboratorio de psicología experimental en el mundo.
Intentó reducir la complejidad de la mente en sus unidades básicas: sensaciones, imágenes y
sentimientos. Estos elementos al unirse no se modifican, y lo que crean no es nada más que la unión
de esas partes.
Para Wundt la única forma de conocer lo que ocurre en la mente de un sujeto es mediante la
experiencia inmediata, por tanto el método que utiliza es la introspección, pues sólo a través del
propio sujeto se puede saber lo que ocurre en su mente.
Lo físico acompaña a lo psíquico, pero no le influye. Son dos eventos que se producen al
mismo tiempo, pero el uno no es causa del otro.
Para estudiar o comprender procesos psíquicos superiores (como el lenguaje) Wundt utiliza el
método cultural, basado en el análisis comparativo mediante observación.
La conciencia es una corriente continua. No se puede determinar en qué momento
determinado cambiamos de idea. Mediante el análisis de las reglas que relacionan los contenidos de
la conciencia (sensaciones, imágenes, sentimientos) se podrá predecir los cambios que se producen
en la conciencia.
Por su enfoque, Ebbinghaus (1850-1909) sigue trabajando sobre una psicología del contenido,
centrándose en el estudio de la memoria, pero se separa ya un poco de esta psicología por su
preocupación por encontrar las leyes básicas del funcionamiento de la memoria.
Uno de los hallazgos de Ebbinghaus fue el empleo de las sílabas sin sentido como técnica de
estudio de la memoria. Estableció también las denominadas curvas del olvido.
E. Mach (1838-1916) estableció las bases del positivismo moderno. El mundo consiste
solamente en nustras sensaciones. Los sueños son un conocimiento tan válido como nuestra
percepción.
Genera la noción de causalidad propia del conductismo (siempre que identificamos un efecto,
podemos identificar una causa en el mismo nivel de estructura).
A diferencia de Kant, consideró el tiempo y el espacio como datos inmediatos de la
experiencia, como atributos de la sensación. Este nuevo concepto supuso una aportación importante
para la Psicología de la Gestalt.
Escuela de Würzburg
F. Galton (1822-1911) fue el primero en aplicar estadística a los datos psicológicos. Descubrió
el coeficiente de relación.
Además, inventó la técnica de asociación libre para estudiar la memoria y se esforzó por
someter a introspección sus propios procesos mentales superiores.
1. ESTRUCTURALISMO
2. GESTALT
3. FUNCIONALISMO
4. CONEXIONISMO
5. PSICOANÁLISIS
6. REFLEXOLOGÍA
7. CONDUCTISMO
8. PSICOLOGÍA SOVIÉTICA
9. HUMANISMO
10. COGNITIVISMO
1. Estructuralismo
En la primera década del siglo XX, Wundt y su discípulo Tichtener discuten con un grupo de
psicólogos de la universidad austríaca de Würzburg acerca del número de elementos últimos de la
mente y ciertas condiciones del método de la introspección científica.
2. Gestalt
3. Funcionalismo
Aportaciones de Dewey:
1) Incorporó la psicología al darvinismo: la mente y la conducta son funciones adaptativas,
mediante las cuales el el organismo realiza los fines de la supervivencia individual y de la especie.
2) Rechazó el asociacionismo atomista (ya que divide la actividad mental y conductual en unidades
artificiales) y la psicología del contenido (es incapaz de reconocer que una misma sensación tiene
diferentes significados, dependiendo del contexto conductual).
3) Hace de la acción o conducta el punto central de la psicología.
Como Darwin, James pensaba que lo que la conciencia contiene es menos importante que lo
que hace. La función principal de la conciencia es elegir, orientándose siempre hacia un fin, el
primero de los cuales es la supervivencia mediante la adaptación al medio ambiente.
Principio básicos de James que influyeron en la posterior psicología:
1) No se produce ninguna modificación mental que no vaya acompañada o seguida de un cambio
corporal. Influyó en la actitud básica del conductismo (no podemos ver la mente, sino sólo los
cambios corporales; por tanto, estudiemos éstos únicamente).
2) El aparato nervioso no es sino una máquina para convertir estímulos en reacciones. Supone la
formulación E-R (estímulo-respuesta), central para la mayoría de los conductistas.
3) Distinguío entre una memoria primaria, o a corto plazo, y una memoria permanente;
anticipándose así a la psicología del procesamiento de la información, que desplazó al conductismo.
4. Conexionismo
A) Generales.
1) Ley del efecto: el aprendizaje se mantendrá o no , según las consecuencias que se desprendan de
él (refuerzo positivo o negativo).
2) Ley del ejercicio: importancia de la práctica para que se mantengan las conexiones nerviosas y,
por tanto, se favorezca el aprendizaje. Posteriormente, y debido a la influencia del conductismo,
afirmaría que el aprendizaje depende fundamentalmente de la motivación (refuerzo).
3) Ley de la disposición: si no existe disposición (motivación) no se producirá aprendizaje, por lo
que primero habría que cambiar esa disposición. Distingue entre motivación antecedente (inicio del
aprendizaje) y gratificación subsiguiente (proceso posterior al inicio del aprendizaje).
B) Derivadas.
5. Psicoanálisis
En un principio, dos afirmaciones del psicoanálisis fueron principalmente las que causaron
mayor extrañeza y desaprobación general. Éstas nos servirán para resumir la teoría del
psicoanálisis:
1) Los procesos psíquicos son en sí mismos inconscientes, y los procesos conscientes no son sino
actos aislados o fracciones de la vida anímica total.
Existe pues un sentimiento, un pensamiento y una voluntad inconscientes. Esta última constituye
todo un sistema de segundas intenciones. Poseemos la ilusión de una libertad psíquica, y no
queremos renunciar a ella. Todo lo psíquico pues, posee un sentido, incluido los sueños.
2) Determinados impulsos instintivos, que únicamente pueden ser calificados de sexuales,
desempeñan un importante papel en la causación de enfermedades nerviosas y psíquicas y, además,
coadyuvan a la génesis de las más altas creaciones culturales, artísticas y sociales.
La cultura ha sido creada obedeciendo al impulso de las necesidades vitales y a costa de la
satisfacción de los instintos, y cada individuo que entra en la sociedad humana repite, en provecho
de la colectividad, el sacrificio de la satisfacción de los instintos. Entra las fuerzas instintivas así
sacrificadas desempeñan un importantísimo papel los impulsos sexuales, los cuales son aquí objeto
de sublimación; esto es, son desviados de sus fines sexuales y dirigidos a fines socialmente más
elevados, faltos ya de todo carácter sexual.
En opinión de algunos de los seguidores de Freud, éste estaba exagerando el papel de los
instintos sexuales en la génesis de la neurosis y en la vida humana en general.
6. Reflexología
7. Conductismo
Para el Conductismo la Psicología debe ser ciencia eminentemente práctica, sin nada de
introspección, y teniendo como objetivo la predicción y el control de la conducta.
Watson lucha a comienzos de la década de 1910 por una psicología que tan sólo trabaje con
variables objetivas y manipulables, para poder controlar científicamente la conducta de los
organismos, incluido el hombre.
Tan sólo reconoce aquellos procedimientos que atiendan exclusivamente a las actividades del
organismo en cuanto respuestas externas observables a estímulos también observables.
El hombre no es otra cosa que la suma de condicionamientos habidos. Watson concibe la
personalidad como el producto final de nuestros sistemas de hábitos. Negó la existencia de
cualesquiera caracteres o facultades innatos.
Según el conductismo lógico de Hull la conducta de todos los mamíferos opera según las
mismas leyes primarias.
Intentó explicar cómo y por qué los estímulos y las respuestas se conectan. Por ello, Hull
postuló la existencia de entidades teóricas inobservables, que intervienen entre el estímulo y la
respuesta.
8. Psicología soviética
Vygotsky estudia las capacidades humanas, cómo cada uno es capaz de desarrollar una
habilidad con las ayudas adecuadas.
Define a la conciencia como el auténtico objeto de la psicología. Es la propiedad de la materia
más altamente organizada (el cerebro). A nivel ontogenético se desarrolla en el contexto de las
relaciones sociales. Se enriquece y desarrolla porque el sustrato material que lo sustenta está dotado
de una enorme posibilidad de modificación funcional que permite que con la experiencia, sobre
todo socio-histórica, se formen, a modo de sistemas, nuevos órganos funcionales al establecerse
nuevas conexiones cerebrales entre las distintas zonas corticales.
9. Humanismo
Hay dos aspectos importantes que se trasmitieron a través de la filosofía existencial y que
retoma la psicología humanista:
1) La aceptación de la parte dolorosa de la existencia (la pelea con el dolor lleva a la angustia, con
lo que se produce una reafirmación de que el dolor es malo).
2) Las estructuras sociales son generadoras de enfermedad (la primera de estas estructuras es la
familia). La interiorización de las normas educativas derivan hacia estados de alienación (estar
despojado de ti, no ser tú).
10. Cognitivismo
Piaget divide el desarrollo del niño en cuatro estadios, en cada uno de los cuales se produce un
tipo distintivo de inteligencia. Atribuye estas diferentes clases de inteligencia, o formas de
conocimiento del mundo, a cambios de estructura lógica de la mente del niño.
Concibió el conocimiento como un conjunto de estructuras cognitivas que permiten al niño
adaptarse al ambiente. Piaget llama a su campo de estudio epistemología genética, o estudio de los
orígenes del conocimiento en el desarrollo del niño.
http://www.terra.es/personal/gonadan/home.htm