263 CAPITULO 14 COMPARACION DE METODOS PARA ESTIMAR LA DENSIDAD POBLACIONAL DEL VENADO COLA BLANCA EN UN BOSQUE TROPICAL CADUCIFOLIO DE MEXICO Salvador Mandujano y Sonia Gallina ABSTRACT Thepresentstudy compares the population density estimations of white-tailed deer (Odocoileus virginianus) obtained by three methods (indirect track counts, indirect fecal pellet counts and direct animal counts) between July 1989 and June 1990 in the tropical deciduous forest of Chamela, Jalisco, Mexico. The three methods gave significantly different results. The annual density in individuals per km2 were: tracks (Tyson model) 1,8 + 0,3, fecal pellet (Eberhardt and Van Etten model) 28,1 +3,8 and the direct animal count (Fourier model) 12,0+1,9. The direct count: method is the most confident. The indirect methods are not adequate while daily movement ranges and daily defecation rate for this habitat are not known. The wet season (July to November) is the most convenient period to carry out these estimations because the least variability in the estimations was obtained. The importance of studies on the biology and ecology of this herbivore in tropical habitats is emphacized. RESUMEN Enelpresente estudio se compararon las estimaciones de la densidad poblacional del venado cola blanca (Odocoileus virginianus) obtenidas con tres métodos: conteos indirectos de huellas (modelo de Tyson), conteos de grupos fecales (modelo de Eberhardt y Van Etten) y conteo directo de animales (modelo de Fourier), desde julio de 1989 hasta junio de 1990 en la selva baja caducifolia de Chamela, Jalisco, México. Los tres métodos dieron estimaciones significativamente distintas. La densidad (ind/km2) promedio anual fue: huellas 1,8 +0,3, grupos fecales 28,1 £3,8y directo 12,0264 ‘Comparacién de métodos para estimar la densidad poblacional del venado cola blanca 1,9. El método de conteo directo da la estimacién mas confiable. Los métodos indirectos no son adecuados mientras no se conozca el rango de movimientos diarios y la tasa de defecacién paracada tipo de habitat. La estacién hdmeda (julio a noviembre) es el periodo mas conveniente para realizar los muestreos, ya que en él se obtuvieron las estimaciones menos variables. Se resalta la necesidad de efectuar estudios sobre la biologia y la ecologia de este herbivoro en habitats tropicales. INTRODUCCION resuelto satistactoriamente, es la estimacién de la densidad poblacional del venado cola blanca (Odocoileus virginianus Hays). Conocer el numero de animales de esta especie en un area dada es un aspecto importante, tanto desde el punto de vista de su estructura y dindmica, como del manejo para su conservacién y aprovechamiento (Das- mann, 1971). Sin embargo, generalmente es dificil obtener una cuantificacién exacta y satisfactoria de la cantidad de ungulados silvestres (Eberhardt, 1968; Mooty, 1980). U no de los problemas metodoldgicos en manejo de vida silvestre que atin no se ha Otro aspecto importante es saber si la estimacién que se obtiene en un area y un momento dados es la mas exacta. Hazzard (1958, citado en Mooty, 1980) menciona que la exactitud de un estimador obtenido por determinado método, debe ser verificada comparan- do la estimacién con el numero de animales que hay en el sitio de estudio (calcular el sesgo del estimador), o bien, por el hecho que dos métodos censales completamente independien- tes den un resultado similar. Son pocos los estudios donde se comparan estimaciones de la densidad obtenidas por distintos métodos con la cantidad de animales que hay en el mismo lugar, entre estos estan los de Downing et al. (1965), Robinette et al. (1974) y Hone (1988). El objetivo principal del presente estudio fue comparar las estimaciones de la densidad poblacional del venado cola blanca obtenidas con tres métodos (conteo de huellas, conteo de grupos fecales y conteo directo de animales), durante distintas épocas del afio en un bosque tropical caducifolio. La finalidad fue: 1) comparar los distintos métodos en este tipo de habitat, y 2) proponer aquel que dé una estimacién mas confiable para monitoreos y estudios futuros. Los resultados presentados en este articulo se basan en el trabajo de tesis de maestria del primer autor (Mandujano, en preparacién). AREA DE ESTUDIO El presente estudio se realizé en la Estacion de Biologia Chamela de la UniversidadEcologia y manejo del venado cola blanca en México y Costa Rica 265 oceano PaciFico Fig. 14.1 Ubicacién de la Estacién de Biologia Chamela, Jalisco, México. Autonoma de México (UNAM), en la costa pacifica del estado de Jalisco, situada entre los 19° 30' y 19° 33' de latitud Norte y los 105° 00' y 105° 03' de longitud Oeste. Esta estacion cubre un area de 1.594 ha y presenta un rango altitudinal que va de los 30 a los 500 msnm (Figura 14.1). La temperatura anual media es de 24 °C, con los meses mas calidos entre mayo y setiembre. La precipitacién anual media es de 748 mm, la época de lluvia abarca desde mayo hasta setiembre y la seca desde noviembre hasta abril (Bullock, 1986). Elclima es del tipo Aw(x’)i, siendo el mas seco de los climas calidos subhumedos (Garcia, 1973). La vegetacién dominante es la selva baja caducifolia o bosque tropical caducifolio, que se localiza en los lomerios con suelos someros. Algunas de las especies mas comunes son: Cordia alliodora, Croton pseudoniveus, Lonchocarpus lanceolatus y Caesalpinia266 ‘Comparacién de métodos para estimar la densidad poblacional del venado cola blanca eriostachys (Lott, 1985). También se encuentra la selva mediana subperennifolia, la cual se desarrolla a lo largo de los arroyos principales y en los lugares protegidos sobre suelos profundos. Las especies arbéreas mas frecuentes son: Thouinidium decandrum, Astronium graveolens, Brosimum alicastrumy Sideroxyion capari(Lott, 1985). Otra vegetacion menos Tepresentada en la estacién es el matorral espinoso; ademas de este hay manglares, palmares y matorral espinoso secundario. METODOS Transectos para conteo de huellas Para el conteo de huellas se empled basicamente la metodologia descrita por Daniel y Frels (1971). Se colocaron transectos de franja para el conteo de huellas a lo largo de los ‘caminos de terracerfa dentro de la estacion. Con base en recorridos previos durante junio yagosto de 1989, se opté por un largo de 500 my un ancho de 0,90 m para cada transecto. No se instalé ningun transecto donde dos caminos estaban muy juntos; también, se eliminaron los caminos de corta distancia y muy juntos unos de otros. Lo anterior, con la finalidad de evitar lo mas posible que un mismo animal cruzara y dejara huellas en dos sendas distintas el mismo dia. Un dia antes del conteo de huellas, se barrieron los transectos para eliminar la hojarasca, se removid la tierra para permitir una mejorimpresi6n, y se borré toda huella vieja que hubiera. Al dia siguiente, después de un periodo de 20 a 24 hrs, se revisaron los transectos. Cuando aparecieron huellas se tomaron los siguientes datos: tamario de la huella, distancia del paso entre huellas, direccidn, locomocion y numero de animales que dejaron huellas, cuando mds de un patron se encontraba muy junto. Se conté como un solo individuo cuando aparecian las huellas continuas y tenian las mismas caracteristicas. Inmediatamente después se borraban las huellas. Los muestreos fueron realizados por una persona entre las 07:00-11:00 hrs. Se efectuaron dos muestreos durante la estacién seca {enero y junio de 1990) y dos en la himeda (noviembre 1989 y agosto 1990). En noviembre y enero se revisé dos veces (réplicas) cada transecto durante dos dias consecutivos. Para junio y agosto se aumenté a cinco el numero de dias de revision. El modelo empleado para convertir el ntimero de huellas.a densidad de venados es el descrito por Tyson (1959), donde se obtiene una relacién de un venado por kilémetro cuadrado por una huella en 1,6 km de tecorrido. Transectos para el conteo de grupos fecales Para el recuento de grupos fecales se empleé la metodologia descrita por EzeurrayEcologia y manejo del venado cola blanca en México y Costa Rica 267 Gallina (1981) y Gallina (1990). Se establecieron 6 transectos con un largo de 400 m. En cada uno se dispusieron 40 parcelas de 9,3 m2, aun intervalo de 10 m. Los transectos se orientaron con direccién al azar y alejados uno del otro lo mas posible (> 1 km). Con el fin de controlar el tiempo de depésito de los grupos fecales, en marzo de 1990 se limpiaron de excrementos viejos todas las parcelas de cada transecto. En junio de 1990 se volvieron a revisar todos los transectos colectando los excrementos. El tiempo promedio de depésito entre marzo y junio fue de 83,2 dias. El grupo fecal fue definido como 5 o mas granulos con las mismas caracteristicas. Las observaciones fueron realizadas por dos personas entre las 08:00-14:00 hrs en dias sucesivos. Se empleé el modelo de Eberhardt y Van Etten (1956) para convertir el numero de grupos fecales en densidad de venados, con la siguiente formula: D = (1.076,4 x PG)/(TD x TP), donde 1.076,4 es el ntimero de parcelas de 9,3 m2 en 1 ha, PG el promedio de grupos por parcela, TP el tiempo de depdsito de los excrementos y TD la tasa de defecacién. Se emplearon dos tasas de defecacién: 12,7 gpo/ind/dia (Eberhardt y Van Etten, 1956) y 26,9 gpo/ind/dia (Sawyer etal., 1990). En el bosque tropical, durante la estaci6n de lluvias, es muy importante determinar también latasa de desintegracion de los grupos fecales. Transectos para observaciones directas de venados Para la cuantificacién directa de venados se usé basicamente la metodologia descrita por Burnham etal. (1980). Se emplearon los caminos de terraceria como transectos para el recuento directo de los animales. El largo del transecto (L) para cada mes de muestreo fue igual a: L = 31}j, donde I; es el largo del camino. El largo del transecto varié de 7a11 km, dependiendo de! mes de muestreo. El transecto fue recorrido por una persona entre las 07:00-12:00 y las 16:00-20:00 hrs, de 2 a 5 veces en cada periodo de muestreo. Cada vez que se observ6 un venado fue medida la distancia perpendicular al transecto 0 al Angulo y la distancia radial de este al observador, ademas, se registraron los siguientes datos: sexo y edad (cuando fue posible), hora, actividad, ubicacién, etc. Las observaciones fueron incluidas en cuatro clases de distancia perpendicular al transecto: 0-10, 10-20, 20- 30 y 30-40 m. Los muestreos se llevaron a cabo durante julio, agosto, octubre, noviembre y diciembre de 1989, meses que corresponden ala estacién humeda; y enero, marzo y junio de 1990, que corresponden a la estacion seca. Se empled el programa computacional «TRANSECT» para procesar los datos con el modelo de Fourier, siguiéndose el procedi- miento opcional de los «datos agrupados y sin truncar» (véase Burnham ef a/., 1980). En el estudio original se emplearon 12 modelos para estimar la densidad por medio de este método (Frye, Emlen, Kelker, Cox, Fourier, Normal-Media, Exeonencial, Binomial-Negati- va, Polinomial y de franja con tres anchos distintos).