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Hablar y escribir
Una condición necesaria para aprender ciencias
Neus Sanmartí, Mercè Izquierdo y Pilar García*
El reto actual de la clase de Ciencias no es tiene lugar a su vez a través del diálogo y de la co-
tanto transmitir información como enseñar municación escrita. Cuando las personas han de
utilizar el lenguaje para comunicar algo, se enfren-
a utilizarla, a establecer relaciones entre tan al reto de hacerlo de manera coherente, y ello
informaciones aparentemente dispares y, les obliga a revisar y ajustar tanto las ideas como las
muy especialmente, a comunicar nuestras mismas formas de expresarlas. Se puede afirmar,
ideas e interpretar las expresadas por los pues, que no hay ciencia ni aprendizaje sin expre-
demás. Este artículo sostiene la idea de que sión escrita o sin comunicación entre las personas,
enseñar a hablar y escribir ciencia ha de ser es decir: sin diálogo.
El lenguaje oral, la exposición, la discusión, la
uno de los objetivos prioritarios de las clases, conversación... son procesos interactivos, van y vie-
para que muchas más personas accedan a nen como una onda, y al utilizarlos para interpretar
esta forma de conocimiento. los fenómenos, van modificando su significado ini-
cial a medida que se aplican a nuevas experiencias,
a nuevos problemas. Sin embargo, «las palabras se
las lleva el viento», por lo que es necesario escribir y,
con ello, estructurar las ideas, ilustrarlas con gráfi-
cos, recordarlas, evaluarlas, justificarlas, comparar-
las... Con todo ello se construyen las expresiones
que tipifican determinados procesos (como cuando
escribimos que los ácidos y las bases se neutralizan),
y se inventan términos para las nuevas entidades (la
neutralización, o los átomos y electrones...).
nerales son necesarias para que pueda vivir, además «El romero está adaptado a vivir en zonas don-
de la tierra fértil, el oxígeno y el dióxido de car- de el agua es escasa por diferentes motivos:
bono que hay en el aire. También son necesarias - El tamaño de sus hojas, que son pequeñas,
otras plantas y seres vivos, que dejan abono en la delgadas y alargadas, para que la pérdida de agua
tierra cuando mueren, y así éste puede ser apro- sea menor, ya que posee menos estomas.
vechado por otras plantas». - Tiene las hojas curvadas hacia abajo: esto im-
En la primera respuesta se observa que el nivel pide la pérdida de tanta cantidad de agua, ya que
de explicación se encuentra muy próximo a la el lugar por el que las plantas pierden más agua es
parte superior del iceberg del que hablábamos an- el reverso».
teriormente. En la segunda, la estudiante empie-
za copiando mal la pregunta y da argumentos muy El concepto de «ser vivo»
generales, extraídos del libro, sin relacionarlos con En una actividad con alumnos de 1o de BUP que
el problema concreto planteado. tenía como objetivo promover la modelización del
Ante este tipo de dificultades, muy habituales concepto de «ser vivo», los estudiantes habían ob-
en las clases de Ciencias, la profesora promovió servado el moho del pan y habían analizado qué as-
en este caso una actividad de regulación que con- pectos permitían reconocer que se trataba de un ser
sistió en: vivo. Posteriormente, se trató de abstraer las princi-
- Explicitar la importancia de las formas ver- pales características comunes a todos los seres vivos,
bales: no es lo mismo decir «se adapta» que «está sugiriendo a los estudiantes que las relacionaran con
adaptado». el moho estudiado. Estas características se concreta-
- Categorizar el tipo de argumentos que se tenían ron en la «base de orientación» (véase Cuadro 3).
que dar: si la pregunta se refería a la cantidad de agua A continuación se les pidió que aplicaran dicha
en el medio, no resultaba adecuado hablar de otros base de orientación para redactar un texto en el
factores ambientales. que debían justificar si determinados objetos eran
- Pedir al alumnado que pensara en «los porqués seres vivos: un cristal de sal, una estrella de mar,
del porqué», para estimularles a seleccionar de su las bacterias del yogur, el fuego...
memoria conceptos nuevos, aprendiendo al mismo Posteriormente, se intercambiaron las produc-
tiempo que éstos pueden ayudar a explicar el pro- ciones entre los distintos miembros del grupo
blema planteado. clase, y se coevaluaron utilizando criterios tanto
A continuación se reproduce la respuesta obte- científicos como lingüísticos, mediante las siguien-
nida a partir de esta discusión: tes preguntas:
TM
Cuadro 3
0
Base de orientación: CONCEPTO DE SER VIVO
Para poder incluir un «objeto» en el concepto «ser vivo» debe reunir todas estas características.
Si un «objeto» no cumple alguna de estas características diremos que no es un «ser vivo», aunque
reúna todas las demás.
Si no sabemos si un «objeto» cumple alguna de estas características no podemos afirmar que es
un «ser vivo».
NOTA: Una «base de orientación» es un instrumento que utilizamos siempre que pedimos a los estudiantes que anticipen
y planifiquen todo aquello en lo que han de pensar y hacer para efectuar un determinado tipo de tarea.
- ¿Da argumentos para justificar su proposición utilizarla, a establecer relaciones entre informa-
(o, al contrario, sólo realiza afirmaciones sin dar ciones aparentemente dispares y, muy especial-
argumentos)? mente, enseñar a comunicar nuestras ideas y a in-
- ¿Los argumentos contienen relaciones de tipo terpretar las expresadas por los demás.
causal explícitas? ¿Se utilizan los conectores ade- Así, por ejemplo, podríamos afirmar que ac-
cuadamente? tualmente en la escuela no es tan importante in-
- ¿Está bien organizado el texto? ¿Se encadenan formar acerca de las partes de una célula o de los
los argumentos de acuerdo con la lógica de la ex- tipos de reacciones químicas, como transmitir por
plicación? qué los modelos «célula» o «cambio químico» po-
- ¿Se utiliza el léxico con precisión? sibilitan explicar hechos del mundo muy diversos
El siguiente texto reproduce el trabajo de uno y predecir otros. Pero en el ámbito de las ciencias
de los alumnos: explicar implica, además, aplicar ciertas reglas lin-
«Las bacterias del yogur son seres vivos que: güísticas propias de este tipo de conocimiento,
-Intercambian materia y energía con el medio que han posibilitado su génesis a lo largo de los
porque se nutren a partir de sustancias orgánicas siglos. Por este motivo, si queremos que muchas
como el azúcar de la leche. más personas accedan a esta forma de conoci-
-Modifican el medio, ya que las bacterias se de- miento cultural generado por la humanidad, en-
sarrollan en la leche, toman el azúcar que allí se señar a hablar y escribir ciencia ha de constituir
encuentra y lo transforman en ácidos que dan el un objetivo prioritario en nuestras clases. o
sabor característico al yogur.
-Se relacionan con el medio, ya que las bacte- Referencias bibliográficas
rias del yogur necesitan ciertas sustancias para so- Lemke, J.L. (1997): Aprender a hablar ciencia. Lenguaje, aprendi-
zaje y valores, Barcelona: Paidós.
brevivir. En la cerveza no podrían hacerlo.
-Proceden de otros seres vivos, ya que se repro-
ducen entre ellas. Provienen de otras bacterias de PARA SABER MÁS
yogur.
-Se pueden reproducir de forma asexual por bi- AA. VV. (1997): «Lenguaje y comunicación», Alambi-
que, V, 12.
partición, ya que cada bacteria se divide en dos. Jorba, J.; Gómez, I., y Prat, A. (eds.) (1998): Parlar
-Están formadas por células, y esto lo podemos i escriure per aprendre. Ús de la llengua en situació densen-
yament-aprenentatge des de les àrees curriculars, Bellaterra:
comprobar observando una pequeña parte en el ICE de la UAB.
microscopio». Ogborn, J.; Kress, G.; Martins, I., y McGillicuddy,
K. (1998): Formas de explicar. La enseñanza de las cien-
cias en Secundaria, Madrid: AulaXXI/Santillana.
Reflexiones finales Sanmartí, N. (1996): «Para aprender ciencias hace fal-
Creemos que nuestra visión de lo que es impor- ta aprender a hablar sobre las experiencias y sobre las
tante enseñar en las clases de Ciencias deberá ir ideas», Textos, 8.
cambiando poco a poco. La sociedad actual se ca-
racteriza cada vez más por el hecho de que la infor- * Neus Sanmartí, Mercè Izquierdo y Pilar García son
mación se encuentra a disposición de todos. Por miembros del Departamento de Didàctica de la Matemàti-
ello, el reto actual de la clase de Ciencias no es tan- ca i de les Ciències Experimentals de la Universitat Autò-
noma de Barcelona.
to transmitir dicha información como enseñar a