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 La contaminación atmosférica es el deterioro en la calidad
del aire provocada por el exceso de gases y partículas
provenientes principalmente de las actividades humanas.
 La contaminación atmosférica puede tener carácter local,
cuando los efectos ligados al foco se sufren en las
inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por las
características del contaminante, se ve afectado el equilibrio
del planeta y zonas alejadas a las que contienen los focos
emisores.

 En la actualidad, el resultado del desarrollo y progreso

tecnológico ha originado diversas formas de contaminación,
las cuales alteran el equilibrio físico y mental del ser
humano. Debido a esto, la actual contaminación se convierte
en un problema más crítico que en épocas pasadas.
 Entre los principales efectos de la contaminación
atmosférica se encuentran los daños a la salud humana y
efectos alarmantes sobre la flora y fauna, como las
infecciones respiratorias, las cardiovasculares, los problemas
en la piel y la irritación de los ojos.
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 Los gases de invernadero
 Estos gases presentes en la atmosfera desempeñan un papel
clave en el clima, ya que absorben la radiación infrarroja
emitida por la superficie del Sol y vuelve a irradiar esta
energía. Lo que hacen es dejar pasar las radiaciones onda
corta, absorben y las vuelven a emitir las radiaciones de onda
larga.
 El principal gas invernadero, pero menos contaminante, es el
vapor de agua, responsable del 80% del efecto invernadero.
 El resto son los gases traza, de menor concentración, pero de
suma importancia. Los más importantes son el dióxido de
carbono, el metano, el oxido de nitrógeno, el ozono
estratosférico y los clorofluorocarbonos (CFCs).
 La larga vida de estos gases hace que su concentración
aumente a niveles más altos al paso del tiempo.
 ÷onóxido de carbono: es un gas incoloro e inodoro que
proviene de la combustión ineficiente de la gasolina. Este gas
es muy venenoso para el ser humano.
 Causantes:

transporte: los automóviles, los barcos, trenes y aviones.

la industria petrolera siderúrgica y del papel
Producción y quema de combustibles fósiles.
Deforestación y quema de bosques
 Consecuencias:

Atrapan el calor y hacen rebotar los rayos infrarrojos,

permaciendo así en la atmosfera.
 xidos de nitrógeno: el monóxido de nitrógeno y el bióxido
de nitrógeno so gases tóxicos producidos por la combustión
ineficiente de los automóviles y la industria. Estos
contaminantes provocan afecciones pulmonares que pueden
ser graves o severas.
 àidrocarburos: en la atmosfera se han detectado
gases del tipo de los hidrocarburos que provienen de
las industrias, los solventes y los automóviles .son
potencialmente cancerígenos.
 w ono: es un gas altamente irritante y toxico.
Proviene de las reacciones fotoquímicas del dióxido de
nitrógeno que producen oxido del nitrógeno y oxigeno
atómico. Por esta razón el ozono se acumula y alcanza
concentraciones que lo hacen nocivo para la salud,
causando irritaciones de las vías respiratorias y lesiones
en los pulmones.
 ióxido de a ufre: es un gas pesado, toxico, no
inflamable y de un olor característico, se produce por el
uso de combustibles fósiles con alto contenido de
azufre.
 Los CFCs
 Causantes:

Industria frigorífica: aire acondicionado

Fabricación de aerosoles
Propulsores de medicamentos hasta artículos de
limpieza
 Consecuencias:

Efecto potencial de cambio en las propiedades

radioactivas de la atmosfera.
Contribuyen a una cuarta parte de la intensidad del
efecto invernadero.
Al ser descompuestos por los rayos ultravioleta, inician
procesos catalíticos de reducción de ozono
convirtiéndolo en oxigeno corriente.
 
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 ? omo: proviene principalmente de la combustión de gasolina y de
algunas industrias siderúrgicas. Los principales daños que causa el
plomo a la salud resultan de su acumulación en el sistema nervioso.
 6mog: significa humo y niebla, se puede observar como una niebla
obscura y grisácea, que en algunas ocasiones semeja una nata que
enrarece el aire y reduce la visibilidad. Entre los efectos dañinos del
esmog, están la irritación de la nariz, ojos y garganta, así como
fuertes dolores de cabeza.
 ?artícu as suspendidas: es muy evidente su presencia en la
atmosfera pues son solidas, de tamaño pequeño y provienen
principalmente de la industrialización y producción de ciertos
materiales.
 ›adiactividad: los usos de la energía nuclear con fines tantos
bélicos como pacíficos aporta a la atmosfera gran cantidad de
radiactividad.las principales fuentes de radiación son los reactores
nucleares, las pruebas nucleares y las sustancias radioactivas
 
 
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 melocidad y dirección del viento
 La calidad del aire local esta influenciada de manera notaria por la
velocidad de mezcla de los contaminantes que son emitidos. Las
bajas de velocidades de viento tienen como resultado altas
concentraciones de contaminantes.
 La velocidad del viento en el nivel del suelo tiende a disminuir
durante la noche y a elevarse durante la mañana especialmente si
no hay nubes, las emisiones tienden a disminuir durante la noche.
Los niveles de polución mas altos se dan por la mañana cuando las
emisiones crecen rápidamente antes de que la velocidad del viento
aumente y las condiciones de dispersión mejoren.
 Las velocidades del viento altas conducen a condiciones neutras
con la tasa del intervalo cerca del valor adiabático.
 Las personas mas afectadas por la polución son aquellas que están
situadas ab favor del viento en los principales lugares de emisión.
La dirección del viento en un punto no es dato suficiente para
identificar niveles altos de polución cuando provienen de fuentes
distantes.
 Estabilidad atmosférica
 La estabilidad de la atmósfera está regulada por la temperatura en
diferentes niveles, lo que determina el gradiente ambiental de
temperatura, que no es lo mismo que los cambios de temperaturas
adiabáticos anteriores, sino que es el gradiente real o actual de
temperatura de la atmósfera.
 Se distinguen tres tipos de estabilidad, conocidas como estabilidad
absoluta, inestabilidad absoluta e inestabilidad condicional. Las
situaciones inestables se producen cuando la brillante luz del sol
calienta la tierra a una temperatura por encima de la del aire.
 La tasa de interva o: la rugosidad de la tierra produce
cierta cantidad de turbulencia en la capa mas baja (la capa
limite) de la atmosfera que activa la mezcla y la dispersión de
contaminantes.
 Este efecto se incrementa con la magnitud de la rugosidad de
la superficie y es mayor en una ciudad con edificios muy
altos que en una tierra lisa con pocas obstrucciones. El factor
que afecta más a la estabilidad atmósfera y las turbulencias,
es el gradiente de temperatura termal.
 La presión atmosférica disminuye exponencialmente con la
altura. El aire ascendente se expande a medida que la presión
disminuye y al expandirse se enfría. La variación de la
temperatura con la altura es la llamada tasa de intervalo y el
cálculo del caso ideal nos conduce a lo que es conocido como
tasa de intervalo adiabático. En la atmosfera real la tasa de
intervalo puede ser mayor, menor o muy parecida a la tasa de
intervalo adiabático. Esto afecta al grado de mezcla vertical
de aire.
 
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 mnversión térmica
 En condiciones normales los contaminantes se dispersan en la
atmosfera, moviéndose desde la zona de aire tibio, cerca de la
corteza terrestre hacia las capas superiores. Conforme se hace de
noche el aire se va enfriando y desprende calor, produciendo
corrientes de aire que favorecen la dispersión de contaminantes.
Con frecuencia este proceso se invierte en el invierno, es decir
que las capas de aire inmediatas a la corteza se enfrían y se
vuelven más densas, lo que impide la dispersión de
contaminantes, a este fenómeno se le conoce como inversión
térmica.
 Cuando se combina con los efectos de la contaminación
atmosférica puede tener graves consecuencias, entre ellas se
encuentran, la irritación en la nariz y ojos, y el aumento en la
incidencia de tos y asma que pueden causar la muerte por asfixia.
 L uvia acida
 Causantes:
Óxidos de nitrógeno
Dióxido de carbono
Erupciones volcánicas
Quema de biomasa o combustibles fósiles
Productos de centrales eléctricas, calderas industriales y vehículos a
motor
 Formación:
El dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno emitidos por las
plantas termoeléctricas, las industrias y los automóviles, se mezclan
con la humedad atmosférica, convirtiéndose en acido sulfúrico y nítrico,
respectivamente. Dichos ácidos se precipitan con la lluvia, originando la
lluvia acida que se caracteriza por tener un PH menor a 5.6.
 Consecuencias
Aumento de acides de los océanos y torrentes de agua dulce
Erosión de suelos
Daños a estructuras arquitectónicas
Daños a la ecología (ecosistemas)
 ›educción de o ono estratosférico
 Características del ozono:
Gas existente de manera natural de coloración azul
Máximo nivel de concentración en la capa de ozono en la estratosfera
Es altamente toxico para la humanidad
A nivel corteza terrestre es un contaminante contribuye a la
formación de humareda
Fotoquímica y de la lluvia acida.
 Formación:
Se forma cuando las radiaciones ultravioleta del Sol descomponen las
moléculas de oxigeno(O2) para formar átomos de oxigeno(O), que se
combinan con otras moléculas de oxigeno para formar moléculas de
ozono (O3). Estas últimas vuelven a ser descompuestas, manteniendo
así el balance en la atmosfera.
 Causantes:
Actividades humanas como explosiones nucleares
La aviación
Lanzamiento de cohetes
Compuestos del cloro (CFCs)
 Cambio c imático g oba

 La humedad, el bióxido de carbono, los óxidos de nitrógeno y el

metano presentes en la atmosfera retienen parte del calor que
resulta de la radiación infrarroja que penetra a la tierra por efecto
de la luz solar. Esto permite que la oscilación diaria de la
temperatura no sea tan brusca. La combinación de esos gases
atmosféricos actúa como un techo de vidrio semejante al de los
invernaderos, impidiendo el escape del calor de la corteza
terrestre. Por tal motivo a este fenómeno se le conoce como efecto
de invernadero.
 El aumento en la concentración de bióxido de carbono ha
causado cambios en las condiciones ambientales de nuestro
planeta, a tal grado que la atmosfera experimenta un
sobrecalentamiento a gran escala lo que provoca el cambio
climático global.
 Los expertos aseguran que la temperatura media en el mundo
aumentara a razón de 1 a 3.5 °C, por año. Se calcula que para el
2050 si continua el mismo aporte de contaminantes a la
atmosfera, loa niveles de bióxido de carbono habrán alcanzado
magnitudes alarmantes, ocasionando daños a la salud humana;
sequias prolongadas que afectaran a los ecosistemas naturales y
la agricultura; un aumento en el nivel de los mares a
consecuencia del descongelamiento de las capas polares y otros
eventos meteorológicos.
 Debido a un panorama tan desolador en muchos lugares del
planeta se están implementando estrategias para reducir al
máximo la emisión de bióxido de carbono, sobre todo por
medio de tecnologías que utilizan la energía de manera
eficiente y del uso de fuentes renovables de energía.
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 EL CAMBIO GLOBAL EN EL MEDIO AMBIENTE
Introducción a las causas humanas
Manuel Ludevid Anglade (1997)
Editores AlfaOmega, Marcombo. Barcelona, España.
 El Medio ambiente
Introducción a la química medioambiental y a la
contaminación.
Editorial Acribia, S.A, ZARAGOZA (España) 2003
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co ogia
org
O Biología, la vida y sus procesos
Blanca maldivia, Pilar Granillo, María del Socorro millareal
Editorial Patria 2007