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El nervio vestíbulococlear, también denominado nervio auditivo o nervio
estatoacústico, es el octavo de los doce nervios craneales. Es responsable del
equilibrio y la función auditiva.
Está compuesto por el nervio Cóclear, que transporta la información sobre el sonido
y el nervio vestibular, que transporta la información sobre el equilibrio.
El equilibrio se evalúa por la marcha y la estabilidad general del cuerpo que conecta
el oído al tallo cerebral, transmitiendo los impulsos nerviosos desde las células
pilosas en el oído interno hasta el cerebro, donde se realiza realmente la percepción
auditiva.


 
Su origen se encuentra en ganglios periféricos. Así, el nervio coclear comienza en el
ganglio de Corti, y el vestibular, en el de Scarpa.
Es posible diferenciar en el oído tres sectores:  
   y



‡ El  
 está compuesto por la oreja o pabellón auditivo y el canal

auditivo. Estas dos estructuras son responsables de conducir las ondas
sonoras hacia una membrana timpánica.

‡ El   está compuesto por el tímpano, la trompa de Eustaquio y tres

pequeños huesos: el martillo, el yunque y el estribo. El tímpano es una
membrana delgada que vibra como respuesta a las ondas sonoras que llegan
a través del canal auditivo. El tímpano transmite la vibración a los tres
huesos, los cuales la amplifican y luego lo envían al oído interno a través de
la ventana oval. Transformar las ondas sonoras en vibraciones y transmitirlas
al oído interno.
El 
 está formado por la cóclea y el sistema vestibular. En estas
dos estructuras se encuentran las células ciliadas sensitivas (que forman el

 
), que son los mecanorreceptores encargados de
transformar las vibraciones y la presión en potenciales de acción. Dentro del
oído interno, las ondas se desplazan en un medio líquido, a diferencia de las
otras partes del oído, donde las ondas se desplazan a través del aire.
‡ En el oído interno existe una cavidad en forma de espiral, el caracol
auditivo o cóclea, separada del oído medio por la ventana oval oval.. En el
caracol o cocle se encuentra El órgano de Corti está formado por células de
soporte, las células ciliadas sensoriales, la membrana tectoria, y las fibras
nerviosas a su vez en los tres compartimentos están llenos de líquido líquido..
Sobre las fibras del nervio auditivo, que discurren a lo largo de la
membrana basilar, se asientan unas células ciliadas que constituyen los
auténticos receptores auditivos
auditivos..
La audición o sensación sonora se produce a partir de una vibración vibración..
Cuando el pabellón auricular recoge las ondas sonoras, estas se reflejan en
sus pliegues y penetran en el conducto auditivo externo hasta que chocan
con el tímpano
tímpano.. Esta membrana empieza a vibrar con una determinada
frecuencia e intensidad
intensidad.. La cadena de huesecillos del oído medio amplían
este movimiento vibratorio y lo transmiten
a la ventana oval, ya en el oído interno
interno..
Aquí, la energía mecánica de las ondas sonoras se transforma en energía
eléctrica gracias a que las fibras del nervio auditivo estimulan el órgano de
Corti, ubicado en el caracol, y transmiten la sensación auditiva al cerebro
cerebro..
Corte transversal de la cóclea
‡ Sobre la membrana basilar y en el interior de
la escala media se encuentra el órgano de
Corti , el cual se extiende desde el vértice
hasta la base de la cóclea y contiene las
células ciliares que actúan como
transductores de señales sonoras a impulsos
nerviosos. Sobre las células ciliares se ubica
la membrana tectorial, dentro de la cual se
alojan las prolongaciones o cilios de las
células ciliares externas

La función auditiva se evalúa haciendo sonar los dedos bilateralmente en los oídos y
preguntando al paciente si escucha los sonidos bilateralmente y si son parejos en
intensidad. Las tumoraciones (neuromas acústicos) son frecuentemente
responsables de disturbios (desequilibrio y la audición) en este nervio.
El VIII par tiene una doble función:
Auditiva, clásica , que nos permite escuchar y discriminar los distintos sonidos, en
estrecha relación con la coclea.
Vestibular, muy completa y tiene mediante el laberinto, el control de los movimientos
cefálicos, la percepción y regulación del equilibrio, control de la bipedestación y de
los movimientos lineales. Control de los reflejos tónicos laberíntico.
  
Encontramos alteraciones auditivas como consecuencia de múltiples patologías,
que podemos clasificar como:

 
Las padecemos desde el momento del nacimiento:

1. Malformaciones que pueden afectar al oído externo, medio, interno e incluso

agenesia del nervio auditivo. Las más frecuentes afectan al oído externo y
medio, y se originan por alteraciones en el desarrollo embrionario.
2. Infecciones durante el embarazo: Enfermedades como la toxoplasmosis y la
rubéola pueden provocar sordera en los fetos. Son las más importantes, aunque
no las únicas.
3. Alteraciones durante el embarazo: Traumatismos, fármacos, radiaciones«
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Infecciones:

‡ Las otitis medias en la primera infancia, asociadas a cuadros infecciosos de vías

respiratorias altas.

‡ Otitis medias crónicas (OMC): Más frecuentes en la edad adulta, suelen ser
reactivaciones a través del oído externo y una membrana timpánica perforada.
Producen supuraciones y pérdida auditiva de tipo conductivo o mixto.
‡ Colesteatoma: Constituye una entidad dentro de las otitis medias crónicas. Genera la
formación de una membrana con capacidad osteolítica que erosiona el hueso y
acumula restos celulares avitales, que se infectan con frecuencia. Se resuelve
quirúrgicamente