La ALELOPATIA es la ciencia que estudia las interrelaciones entre plantas, mediante las relaciones de

regulación o repulsión entre ellas y otros organismos. Muchas plantas producen sustancias químicas que
repelen a otras plantas, hongos, bacterias, nematodos, virus e insectos, por lo que representan un control
natural muy efectivo que en muchos casos evita la utilización de insecticidas, herbicidas y funguicidas. A
continuación veremos algunos ejemplos:

Caléndula (Calendula oficcinalis L.): Actúa como repelente de nematodos y otras plagas. Cilantro (Coriamdrum
sativum L.): Las flores del cilantro atraen insectos benéficos a los cultivos.  Flor de muerto (Tajetes patula):
Excelente repelente de nematodos, moscas y larvas, sembrado intercalado dentro de los cultivos. Hierbabuena
(Mentha piperita):   Sembrada entre los cultivos por su excelente aroma atrae insectos benéficos, repele polillas
y pulgones. Frijol cannavalia (Cannavalia ensiformis): Sembrada en los linderos de los cultivos repele el ataque
de hormiga arriera. Manzanilla (Anthemis nobilis L.): Sembrada en compañía de otros cultivos estimula su
crecimiento favoreciendo la fijación de nutrientes. Menta (Mentis spicala): Repele el ataque de afidos, gusanos
tierreros y polillas. Ruda (Ruta graveolens L.). Sembrada en los linderos de los cultivos atrae las moscas negras
y moscas de las frutas, alejándolas de los cultivos, es decir usada como trampa. Tomillo (Thymus vulgaris).:
Sembrada dentro del cultivo repele zancudos y bacterias, estimula la fauna biológica. 

Alcanzar la seguridad alimentaria a través de la agricultura orgánica

03  mayo  2007

Su desarrollo debe figurar entre las prioridades nacionales

La agricultura orgánica ya no es sólo un fenómeno de los países desarrollados: se practica con

fines comerciales en 120 países, con 31 millones de hectáreas y un mercado de 40 000
millones de dólares EE.UU. en 2006, según subrayó hoy la FAO en la apertura de la
Conferencia internacional sobre agricultura orgánica y seguridad alimentaria (3-5 de mayo de
2007).

En el informe “Agricultura orgánica y seguridad alimentaria”, la Organización de la ONU

identifica las ventajas e inconvenientes de la agricultura orgánica y su contribución a la
seguridad alimentaria, analiza las cadenas de suministro orgánicas en el marco del Derecho a
la alimentación y propone iniciativas de políticas e investigación para mejorar el rendimiento de
la agricultura orgánica a nivel nacional, internacional e institucional.

“El rasgo principal de la agricultura orgánica es que se basa en recursos productivos que se
encuentran a nivel local y no dependen de combustibles fósiles. Trabajar con procesos
naturales incrementa la rentabilidad y la resistencia de los ecosistemas agrícolas a las
condiciones climáticas adversas”, señala el documento.

“Al gestionar la biodiversidad en el tiempo (rotación de cultivos) y en el espacio (cultivos

mixtos), los agricultores orgánicos utilizan su trabajo y los servicios medioambientales para
incrementar la producción de una forma sostenible. La agricultura orgánica rompe también el
círculo vicioso del endeudamiento para conseguir insumos agrícolas, que ha llevado a un
incremento alarmante en el número de suicidios de campesinos.

El documento reconoce que “la mayor parte de la producción de alimentos orgánicos

certificados en los países en desarrollo se destina a la exportación”, y añade que “cuando los
cultivos comerciales certificados van ligados a mejoras agroecológicas y un incremento de los
ingresos para los campesinos pobres, se produce una mejora en el autosuficiencia alimentaria
y una revitalización de la agricultura a pequeña escala”.

Trabajo y conocimiento intensivos

El documento subraya que para convertirse a la agricultura orgánica son necesarios algunos
requisitos, principalmente conocimientos agroecológicos y disponibilidad de mano de obra.
“Gestionar la agricultura orgánica supone un enfoque basado en el conocimiento que requiere
comprender los procesos agroecológicos. No es fácil cuando escasea la mano de obra, como
sucede en las poblaciones diezmadas por el VIH/SIDA.”
Sin embargo, la necesidad de mano de obra en las granjas orgánicas y la mejor remuneración
proporcionan oportunidades de empleo en lugares en los que este recurso es abundante, por lo
que va en beneficio de los medios de subsistencia agrícolas, según la experta de la FAO Nadia
Scialabba.

El informe cita también algunos estudios recientes sobre el suministro mundial de alimentos
orgánicos que indican que la agricultura orgánica es capacidad de producir alimentos
suficientes en base per capita para toda la actual población mundial.

“Estas proyecciones sugieren que la agricultura orgánica tiene el potencial de cubrir el

suministro mundial de alimentos, al igual que lo hace hoy la agricultura convencional, pero con
un impacto menor sobre el medio ambiente”, según la FAO.

El documento pide a los gobiernos que dediquen recursos a la agricultura orgánica e incluyan
sus objetivos dentro de sus estrategias nacionales de desarrollo agrícola y de reducción de la
pobreza, con énfasis particular en las necesidades de los grupos vulnerables.

También insiste en la necesidad de invertir en el desarrollo de recursos humanos y la formación

en agricultura orgánica como parte de las estrategias de desarrollo sostenible.

Según la Comisión del Codex Alimentarius, y todas las legislaciones existentes a nivel nacional,
“la agricultura orgánica es un sistema holístico de gestión de la producción que evita el uso de
fertilizantes químicos, pesticidas y organismos genéticamente modificados, reduce al mínimo la
polución del aire, suelo y agua y logra un nivel óptimo de salud y productividad de las
comunidades interdependientes de plantas, animales y seres humanos”.

La Conferencia internacional en agricultura orgánica y seguridad alimentaria está organizada

por la FAO en asociación con diversos entes: Associazione Italiana per l’Agricoltura Biologica,
Centre international de hautes études agronomiques méditerranéennes, Federación
internacional de movimientos de agricultura orgánica, Rural Advancement Foundation
International, Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Third World Network, Research
Institute for Organic Agriculture y Worldwatch Institute.