OMAR RAMÓN ORTIZ 2 c Los metales pesados son potencialmente contaminantes devastadores ya que contaminan el aire, el agua y la tierra y son utilizados por las plantas y los demás eslabones de las cadenas tróficas.
Pueden encontrarse en mayores cantidades en los
extractos profundos de los ríos y en menor proporción en la superficie, los mantos acuíferos no contaminados pueden contener cantidades muy pequeñas.
c Los metales pesados se encuentran en forma natural en la corteza terrestre. Estos se pueden convertir en contaminantes si su distribución en el ambiente se altera mediante actividades humanas. Esto puede ocurrir durante la extracción minera, el refinamiento de productos mineros o por la liberación al ambiente de efluentes industriales y emisiones vehiculares.
La inadecuada disposición de residuos metálicos también
ha ocasionado la contaminación del suelo, agua superficial y subterránea y de ambientes acuáticos.
c Hoy día se conoce mucho más sobre los efectos de estos elementos, cuya exposición está relacionada con problemas de salud como retrasos en el desarrollo, varios tipos de cáncer, daños en el riñón, e, incluso, con casos de muerte. è Los metales pesados son peligrosos porque tienden a bioacumularse. è Los metales mas peligrosos para toda forma de vida son el R R R. c c Las tecnologías que avanzan actualmente son los procesos de ósmosis (con un alto costo de instalación y mantenimiento) y las resinas quelantes. El fácil desprendimiento de los metales pesados permite también, en este caso, una recuperación de casi el 100% de los metales pesados, los cuales pueden ser revendidos en el mercado si la cotización mundial lo permite. Precipitación química è Las operaciones de precipitación y sedimentación química, llevadas a cabo de manera independiente o en combinación con reacciones de oxidación-reducción, se utilizan ampliamente para la eliminación de metales. Intercambio Iónico è Para la eliminación de metales pesados en disoluciones diluidas resultan aplicables los sistemas de intercambio iónico. Las resinas que se emplean son resinas de intercambio catiónico, que se clasifican en fuertemente o débilmente ácidas. ÿalores máximos aceptables de metales pesados en agua potable