L’amincissement et la rupture continentale

a.cissaillement simple de la lithosphere :

au debut de ce chapitre ,il a été fait allusion au debat qui a divisé pendant plusieurs années les
partisant et les adversaires du modele de cisaillement pour expliquer l’amincissement et la rupture
de la lithosphere continentale (fig.1.7).l’un des premiers modeles impliquant un cissaillement simple
est representé sur la fig.3.13.une zone de cissaillement unique traverse la lithosphere tout entiere,et
sienracine dans l’asthenosphere.les deux marges passives ainsi créées sont dissymétriques ,a la
différence de celles qui résulteraient d’un cisaillement pur(fig.1.7) :

-l’une des marges,celle située au-dessus du dome asthenospherique ou la lithosphere est la plus
amincie,est principalement constituée de croute cotinentale superieure,decoupée en blocs et
reposant sur le manteau par l’intermédiaire du détachement associé a l’extension lithosphérique ;

-l’autre, située du cote opposé a celui du dome asthénospherique,est formée par une série de blocs
de croute continentale fragile,détachés et reposant sur la croute inférirure.

Ni ailleurs sur le globe,il n’est possible pour l’istant de vérifier ou d’infirmer la dissymétrie
structurale des arges conjuguées.la comparaison des marges de part et d’autre de l’atlantique,en
particulier,est très difficile,en raison de l’épaisse couverture sédimentaire qui recouvre la marge
américaine(plusieurs km),et qui interdit de comparer sa structure et sa composition crustales a
celles de la marge européenne.on en est donc réduit aux données acquises d’un cote de l’ocean(a
l’est )pour « containdre »les modeles e formation de ses deux marges.

Cette réserve faite,il est encourageant