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La evolución de las ideas económicas, se formalizaron para convertirse en las escuelas económicas, que
son las diversas corrientes teóricas que existen sobre el comportamiento del sistema económico y surgen
de la necesidad de explicar problemas que la realidad plantea en momentos históricos determinados; por
esta razón las diversas teorías económicas no pueden ser entendidas fuera de la realidad que les dio origen
Analizamos previamente la ideología económica que se uso por mucho tiempo en la sociedad.
EL MERCANTILISMO
El mercantilismo nació en Inglaterra como ideología del capital comercial y usurario. Predominó entre los
REPRESENTANTES Y OBRAS
- Tomás Mun (1571-1641) (Inglés) "England's treasure by foreign trade". (“Atesoramiento de Inglaterra a
- Juan Colbert (1619-1683) (Francés). Ministro de Finanzas de Luis XIV. su importancia en la política
económica fue tan grande que el mercantilismo en Francia tomó el nombre de Colbertismo.
al Bullón, que es el nombre que tomaban las barras de metales preciosos. "Un pequeño tratado sobre las
causas que pueden hacer el oro y la plata abundantes en un reino donde no hay minas" (1613).
- Philip Wilhelm Von Hornick (Alemán). El movimiento mercantilista en Alemania tomó el nombre de
Cameralismo que viene de Kammer que denota la cámara o recinto donde se guardaba el tesoro real en la
LAS IDEAS MERCANTILISTAS Los mercantilistas sostienen que la riqueza y el poder se reducen al
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oro y la plata, es decir, son circulacionistas. Postulan la participación del estado para que coadyuve al fin
de acrecentar la riqueza, es decir, para que regulara la menor salida posible de metales preciosos y, al
contrario, promoviera el ingreso de la mayor cantidad de los mismos, a través del comercio. Su
El interés por el estudio de las escuelas económicas, no es únicamente por erudición; nos interesa conocer
los orígenes de las teorías que aprendemos y cuyos instrumentos analíticos usamos para ser conscientes
de sus alcances, límites y posibilidades de explicación de la realidad económica que vivimos. En esta
parte, presentamos en forma breve, los aspectos centrales, aportes más importantes y algunas de las
Las escuelas económicas más importantes - y relativamente vigentes - para dar respuestas a los problemas
1. La escuela fisiócrata
2. La escuela clásica
3. La escuela marxista
4. La escuela neoclásica
5. La escuela keynesiana
6. La escuela monetarista
Esta escuela da inicio a la constitución de la Economía como ciencia y surge en Francia durante el siglo
principal representante fue Francoise Quesnay (1694 – 1774), siendo su obra económica más importante
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Esta parte se ha hecho tomando como base a María Álvarez M. (En Asignatura Economía, Estudios Generales, Universidad de Lima).
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''La Tabla Económica" escrita en 1758.2 Quesnay fue la figura más importante de un pequeño grupo de
intelectuales franceses: los fisiócratas, denominación que era producto del papel importante que atribuía
al orden natural en contraste con el orden social artificialmente creado por el hombre.
Para los fisiócratas, la sociedad funciona igual que el cuerpo humano, donde se produce un conjunto de
interrelaciones y flujos entre las partes. Según ellos existen tres grupos sociales: campesinos, artesanos y
terratenientes. Los únicos capaces de crear riqueza son los grupos de los campesinos, los demás son
En "La Tabla Económica", antecesora más importante de la moderna Matriz Insumo Producto, Quesnay
trata de demostrar como se producen las relaciones entre las diversas clases sociales; según él, ellas se
realizan de da siguiente manera: la actividad económica es iniciada por los campesinos, quienes a partir
del producto de la cosecha del año anterior, obtienen en el presente periodo un nuevo producto. Parte de
este producto es consumida por ellos y otra parte es guardada como semilla del próximo año; el excedente
o producto neto va a manos de los terratenientes, los que a su vez consumen una parte directamente y la
otra la utilizan para comprar los productos de los artesanos. Los artesanos viven de los ingresos pagados
por los terratenientes y no son capaces de generar un excedente económico; el único excedente proviene
Los fisiócratas pueden considerarse también como los precursores de las corrientes modernas que tienden
a dar prioridad absoluta a los problemas económicos en el desarrollo del orden social. Además, sus teorías
se basan, estrictamente, en lo observado en la realidad para formular sus "leyes" económicas; siendo este,
Sin embargo, los fisiócratas estuvieron equivocados al considerar a la agricultura como la única fuente
capaz de crear riqueza. El sistema capitalista industrial estaba surgiendo lenta pero inexorablemente y la
revolución industrial iniciada en el Siglo XVIII, demostraría que el trabajo en la manufactura no podía
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Francoise Quesnay, fue también médico cirujano y parte de su vida la dedicó a la filosofía; en ambos campos hizo notables aportes.
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considerarse estéril.
Surge a fines del Siglo XVIII y a inicios del XIX, enarbolando la bandera del industrialismo y
Sus principales representantes son: Adam Smith (1723 – 1790) con su obra “Una investigación sobre la
naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones" y David Ricardo (1772 – 1823) con su obra
Los representantes de esta escuela centraron su atención en el análisis del origen y distribución de la
riqueza y del excedente económico entre los distintos grupos sociales: capitalistas, terratenientes y
obreros. La acumulación de capital y la reproducción del sistema económico, así como el concepto de
ganancia como elementos importante y distintivo del sistema capitalista, ocupan también un lugar
importante en el pensamiento clásico. Además de estos aspectos, Smith y Ricardo, destacan el papel
importante de las fuerzas de mercado (oferta y demanda), como reguladoras de la actividad económica y
sostienen que el Estado no debe intervenir en la economía pues dificulta su buen funcionamiento. Este
rasgo de la teoría clásica denominado también liberalismo económico, fue sistematizado por J. B. Say
(1767 – 1832)3, quien sostenía que la economía se rige por la ley de la oferta y demanda, mecanismos que
El desarrollo incipiente del sistema capitalista, impidió a los economistas clásicos un mayor desarrollo de
su obra, a pesar de ello, sus aportes a la ciencia económica son bastante significativos, entre ellos,
precisión del concepto de “renta del suelo”. Ellos también fueron los iniciadores de la teoría del valor
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J. B. Say, fue un seguidor de A. Smith, su obra más importante “Tratado de Economía Política” se publicó en 1803. Para muchos autores, Say no fue un
economista clásico pues consideran que no hizo aportes significativos dentro de dicha escuela.
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trabajo que fue mucho más desarrollada por Marx y del funcionamiento de los mercados, sistematizado
Su principal representante y fundador fue Carlos Marx (1818 – 1883) y su obra económica 4 más
importante es “El Capital, Crítica de la Economía Política”. La teoría económica de Marx, parte del
principio de que la producción es la base de organización de toda sociedad; considerando que las formas
producción pudiendo distinguirse a lo largo de la historia los siguientes: esclavista, feudal, capitalista y
El objetivo de Marx en “El Capital”, es estudiar las leyes que rigen la sociedad capitalista. Para ello, al
igual que los economistas clásicos, se ocupó también del estudio de la creación y distribución, no de la
riqueza en general, sino del excedente económico y fundamentalmente de la plusvalía, que según él, es la
forma que adopta el excedente en una sociedad capitalista y su obtención, el objetivo principal de dicho
modo de producción.
Marx sostiene, que la fuerza de trabajo es la única fuente creadora de valor y de ganancia, la ganancia a
su vez es el motor del proceso de acumulación de capital y tiene su origen en la existencia de la plusvalía
que es la parte del valor producido por el obrero y apropiada por el capitalista sin retribución alguna a
quienes lo producen, razón por la cual, Marx, considera que la distribución de la riqueza es injusta. Esta
M=c+v+p
Según esta ecuación, el valor de toda mercancía (M) está formada por el valor del capital constante (c), el
valor del capital variable (v) y la plusvalía. (c) incluye el valor de las materias primas, insumos y la
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La obra de Carlos Marx, no se circunscribe al campo de la teoría económica, se dedicó e hizo importantes y controvertidos aportes a la Filosofía, Historia,
Sociología y Política. Por razones obvias, nos circunscribimos al campo económico. Además, es importante aclarar que al estudiar la escuela marxista, nos
referimos únicamente a los aportes de su fundador, sin tomar en cuenta, por motivos de espacio a otros seguidores de esta escuela.
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depreciación de la maquinaria y equipo; (v), está constituido por los salarios pagados a los trabajadores.
Sin embargo, como la fuerza de trabajo es la única fuente creadora de valor y el capital constante se limita
a transferir íntegramente su valor a la mercancía, el único elemento a partir del cual surge la plusvalía es
el capital variable (v); por consiguiente, la plusvalía es la parte del trabajo del obrero no remunerado por
el capitalista que al ser transformado en ganancia e invertido periodo tras periodo se transforma en
capital; este proceso constante y creciente de acumulación es la ley más importante del sistema capitalista
Los aportes más importantes de la teoría de Marx a la teoría económica contemporánea son los siguientes:
a) Pone en evidencia que la economía es una ciencia social; es decir, estudia las relaciones entre los
miembros de una sociedad y no deber ser entendida únicamente como un conjunto de relaciones técnicas
o numéricas.
b) Resalta la importancia del contexto histórico – social en el que se desenvuelven los diversos
sistemas económicos, subrayando que el comportamiento económico de los individuos puede variar de
Las principales críticas que se pueden hacer a esta escuela son el no haber desarrollado instrumentos de
Sus principales representantes son: León Walras (1834 - 1910) con su obra "Elementos de economía
política pura", y Alfred Marshall (1842 - 1924) con su obra "Principios de economía”.
Los pensadores de esta escuela fueron los fundadores y sistematizadores de la teoría microeconómica.
Retomando uno de los aspectos estudiados por los economistas clásicos, ponen en un primer plano el
papel del mercado y el liberalismo económico; pues - según ellos- el libre funcionamiento del sistema de
mercado garantiza la utilización óptima y total de los recursos productivos. En este contexto, la
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La crítica principal que se puede hacer a esta escuela es el haber considerado los hechos económicos
desde un punto de vista formal, casi matemático, restándole importancia a las fuerzas sociales.
Su fundador y principal representante es John M. Keynes (1884 - 1946) con su obra "Teoría General de la
Keynes fue también el iniciador de la Teoría Macroeconómica moderna. El aspecto central de su teoría es
demostrar que la Ley de Say - según la cual la mano invisible de la oferta y demanda regula la producción
- no funciona en la realidad.
Para entender sus planteamientos, es necesario comprender el contexto histórico de la época y sus
bonanza económica en Estados Unidos y los principales países europeos, estalla una de las más grandes
b) Caída de la inversión
Los economistas tradicionales sostenían que esta situación era pasajera y que la mano invisible del
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mercado se encargaría de solucionarla. Sin embargo, al agravarse la situación con el transcurso del
tiempo, fue Keynes quien puso de manifiesto el fracaso de la teoría tradicional para explicar y ayudar a
desequilibrio económico.
- Dado que la inversión privada es débil en estos periodos, el Estado debe intervenir
para compensarla.
todo- la elaboración de políticas económicas que ayudan a solucionar los problemas de desempleo,
Su principal representante es Milton Friedman, siendo una de sus obras más importantes "Nueva
formulación de la teoría cuantitativa del dinero" (1956). Los monetaristas retoman las ideas anteriores a
los niveles de precios, para ello Friedman actualiza la. teoría cuantitativa del dinero expresada en la
ecuación de Fisher:
P = (M.V)/Q
Como según Friedman la velocidad de circulación del dinero (V) y el nivel de producción (Q) son
variables estables, la causa esencial de la variación de los precios es 1a cantidad de dinero (M) en la
economía; esta es la razón por la que a estos economistas se le conoce como monetaristas.
Esta escuela, retoma el liberalismo económico y sostiene que el mercado es el mejor mecanismo
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regulador de la producción; por consiguiente, el Estado debe intervenir lo menos posible en la economía y
la única forma válida, según ellos, es regulando la cantidad de dinero que circula en la economía (oferta
monetaria).
El aporte de esta teoría es explicar el aspecto monetario de la inflación; sin embargo; para economías
como la nuestra, adolece de muchas deficiencias, ya que, al propugnar la no intervención del estado
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