Una expresión algebraica es aquella en la que se utilizan letras, números y signos  

de operaciones.

Ejemplo 1.- Expresar el valor del perímetro y del área de un terreno rectangular.

 
Si suponemos que mide "x" metros de largo e "y" metros de ancho, obtendremos:

----------------Perímetro: 2x + 2y ; -------- ----Area: xy

Ambas son expresiones algebraicas (recuérdese que el signo de la multiplicación

acostumbra a no ponerse).

Otras expresiones algebraicas podrían ser:

Suma de cuadrados: a2 + b2
Triple de un número menos doble de otro: 3x - 2y
Suma de varias potencias de un número: a4 + a3 + a2 + a

Valor numérico de una expresión algebraica

Si en una expresión algebráica se sustituyen las letras por número y se realiza la
operación indicada se obtiene un número que es el "valor númerico" de la
expresión algebraica para los valores de las letras dados.

En el ejemplo 1, si el largo del terreno fueran 50 m ( a = 50) y el ancho 30 m (b

= 30), el valor numérico de:

Perímetro = 2 · 50 + 2 · 30 = 100 + 60 = 160 m

Área = 50 · 30 = 1500 m2

Naturalmente debe observarse que el valor numérico de una expresión algebraica

no es único sino que depende del valor que demos a las letras que intervienen en
ella.

Ejercicio 1.- Calcular el valor numérico de la expresión algebraica a2 - 2ax + 4 en

los casos:

a) a = 2 ; x = 3

b) a = -2 ; x = 1

Monomios
Si se observan las siguientes expresiones algebraicas se verá que en ellas
aparecen distintas operaciones:

Ejemplo 2.- 1) 3ax ; 2) -2xy2 ; 3) 8ab3x ; 4) 3ax - 2y ; 5) x2 + 2x - 4

En las tres primeras expresiones no aparecen sumas entre términos mientras

que en a 4) y la 5) sí. En los tres primeros casos se trata de monomios mientras
que en los otros dos no. Podemos decir por tanto que:

Un monomio es una expresión algebraica en la que las únicas operaciones

que aparecen entre las letras son el producto y la potencia de exponente
natural.

Se llama coeficiente de un monomio al número que aparece multiplicando a las

letras. Normalmente se coloca al principio. Si es un 1 no se escribe y nunca es 0
ya que la expresión completa sería 0. En los tres ejemplos de monomios anteriores
los coeficientes son 3 ; -2 ; y 8 respectivamente.

Se denomina grado de un monomio a la suma de los exponentes de las letras. De

este modo los tres monomios anteriores serán: 1) de grado 2. 2) de grado 3 . 3)
de grado 5 (como es sabido cuando el exponente es 1 no se escribe).

"En la mayor parte de los casos los monomios que se utilizarán serán más simples
ya que sólo estarán formados por una letra, normalmente la x, el exponente
correspondiente que será el grado del monomio y un coeficiente".

Por ejemplo: -2x2 ; 3x ; -5x3 ; x5 son cuatro monomios de grados 2, 1, 3 y 5

respectivamente.

"Los coeficientes de un monomio pueden no ser enteros ( por ejemplo 0,6 ;

1/2 ; -5/6 etc) aunque normalmente serán enteros y así lo vamos a
suponer en este tema".

Monomios semejantes
Son monomios semejantes entre sí aquellos en los que aparecen las
mismas letras con los mismos exponentes.

Ejemplo 3.- Son monomios semejantes: 2ax4y3 ; -3ax4y3 ; ax4y3 ; 5ax4y3

Mientras que por ejemplo no son semejantes a los anteriores: axy3 ; 3a2x4y3 ; 2bx4

Por tanto " Dos monomios semejantes sólo se pueden diferenciar en el coeficiente"

En la escena del apartado anterior, si no se modifican los valores de la parte

superior de la misma, modificando los de la parte inferior se obtienen monomios
semejantes. Observar que los monomios semejantes tienen el mismo grado.

Operaciones con monomios

SUMA Y RESTA

Observar las siguientes operaciones:

Ejemplo 4.- 1) 5ax4y3 - 2ax4y3 = 3ax4y3

2) 4ax4y3 + x2y

En el primer caso la resta de monomios se puede realizar mientras que en el

segundo caso la suma no.

En el primer caso se trata de monomios semejantes y en el segundo no. Por tanto:

Para sumar o restar dos monomios tienen que ser semejantes. La suma o
resta es otro monomio semejante a ellos que tiene por coeficiente la suma
o diferencia, según el caso, de los coeficientes.

Cuando los monomios no son semejantes la suma queda indicada y el resultado es

un polinomio como veremos en este tema.

Ejercicio 2.- Calcula la sumas de los monomios que se indican:

a) 2ax4 - 3ax4 + 5ax4

b) 2x3 - x + x3 + 3x3 +2x

- El primer caso a) es el que se puede observar
en la escena.

Se pueden cambiar los coeficientes (c1, c2, c3

respectivamente) y observar otros resultados.

- En el caso b) obsérvese que no todos los

monomios son semejantes entre sí. Se deben
sumar los que lo sean.

(Solución: 6x3 +x )
PRODUCTO DE MONOMIOS

Para multiplicar monomios se debe recordar el producto de potencias que, como

sabemos se puede realizar si tienen la misma base. Por ejemplo 5x2 · 3x4 = 15x6 ya
que:

"Para multiplicar potencias de la misma base se deja la misma base y se suman los
exponentes"

Con ello, para multiplicar monomios, se multiplican los coeficientes de

cada uno entre si y las potencias que tengan la mima base de cada uno,
dejando las de distinta base como estén.

Ejemplo 5 .- Calcular el producto de los siguientes monomios: 4ax4y3 · x2y · 3ab2y3

. Se procede:

a) Se multiplican los coeficientes: 4, 1 y 3 respectivamente. Resultado: 12

b) Se multiplican todas las potencias de base a. Resultado: a2

c) Se multiplican todas las potencias de base b. Resultado: b2

c) Se multiplican todas las potencias de base x. Resultado: x6

d) Se multiplican todas las potencias de base y. Resultado: y7

Resultado final: 4ax4y3 · x2y · 3ab2y3 = 12a2b2x6y7

Ejercicio 3.- Calcular el producto de los monomios siguientes: 2ax2 · (-3a3x) ·

5y4x3

Obsérvese el resultado en la siguiente escena. Puede observarse que el exponente

1 en la escena aparece escrito, aunque habitualmente no se escribe.

Ejercicio 4.- Plantear otra suma de monomios semejantes a los tres anteriores.
Cambiar los valores de los coeficientes y los exponentes y calcularla.

En la escena anterior se puede cambiar el valor de los coeficientes en la parte

inferior (siempre con un valor mínimo de -9) y el de los exponentes en la parte
superiorde la escena (siempre con un valor mínimo de 1 ya que sino no serían
monomios).
DIVISIÓN DE MONOMIOS

Dos monomios no siempre se pueden dividir. Observarlos siguientes ejemplos:

Ejemplo 6.- a) 4ax4y3 : 2x2y , -----------------------------b) 6x4y : ax3

En el primer caso a) se pueden dividir los coeficientes entre si y las letras del
dividendo entre las del divisor, aunque en el divisor no esté la "a". Se obtendría
como resultado a) 2ax2y2

En el segundo caso b), al no existir la "a" en el dividendo, no es posible la división.

Quizás se entienda mejor si expresamos la división como una fracción y la

"simplificamos", restando los exponentes de las potencias de la misma
base:

En el segundo caso b) obviamente no podemos hacer lo mismo al no poder

simplificar la "a" del denominador.

"Tampoco pueden dividirse los monomios cuando en el divisor aparece una letra
con una potencia mayor que en el dividendo. El resultado no sería un monomio
pues quedaría, al restar los exponentes, un exponente negativo (recuérdese que los
exponentes de las letras deben ser positivos)".

Ejemplo 7.- Si planteamos la división 2ax2 : (-3a3x), el resultado sería - 2/3 a-2 x .
El coeficiente -2/3 es perfectamente válido aunque solemos usar coeficientes
enteros, pero no así a-2ya que el exponente no es positivo.