LA MINERÍA SUSTENTABLE, EL FUTURO HA LLEGADO

Desde principios de los años 90´s cuando las políticas de modernización del
Estado vivieron su máximo esplendor, el desarrollo sustentable o sostenible
paso a ser un elemento de suma importancia no sólo paras los Estados y
Organismos Internacionales, sino para las empresas, que a la luz de los
acontecimientos mundiales como la globalización y la rápida aceleración de los
procesos, reconocieron la obligación de procurar el crecimiento económico,
social y ambiental, no sólo de sus país sino del entorno regional.

El desarrollo sustentable por parte de las empresas mineras constituye una de

las mejores opciones para combatir los conflictos sociales y ambientales, así
como la contribución al desarrollo sostenible derivada de ellas

De ahí que una de las mayores preocupaciones de la humanidad en los últimos

años ha sido el cuidado al medio ambiente. Los gobiernos y los organismos
internacionales han puesto especial cuidado en reducir la emisión de
contaminantes, y la minería no ha sido una actividad que se quede fuera de
esas medidas.

Así, la minería ha tenido que evolucionar y ha encontrado en el modelo

sustentable la mejor opción para continuar beneficiando a la industria, pero
poniendo un especial cuidado al aspecto ambiental.

El modelo sustentable, además, trata de beneficiar a la sociedad en su

conjunto, con programas sociales que se enfocan a Salud, Educación, Nutrición
y otros, que hacen que esta actividad inyecte progreso y aumente el nivel de la
calidad de vida de los pobladores cercanos a las minas.

¿Qué es la minería sustentable?

Para comentar sobre la minería sustentable primero debemos definir:

Minería: Ésta es la obtención selectiva de minerales y otros materiales a partir

de la corteza terrestre; dependiendo de los materiales a extraer, se divide en
dos, metálica y no metálica.

Una vez que tenemos el concepto general de ‘minería', podremos entrar de

lleno a la minería sustentable.

Debido a las características de la minería tradicional, una vez que se terminaba

de explotar una mina, los impactos al medio ambiente eran irreversibles y la
contaminación era brutal.

Gracias a diversas organizaciones al cuidado del medio ambiente, los

gobiernos desarrollaron mayores exigencias para las empresas mineras. Con
eso en mente, la minería tuvo que desarrollar diversos modelos, siendo el
sustentable el que cubre todos los parámetros, además de ofrecer beneficios
invaluables a las comunidades cercanas a las minas.
La minería sustentable tiene que desarrollar un plan de prevención y mitigación
ambiental, además de ambiciosos programas de desarrollo social en materia
de salud, educación, nutrición, deporte e infraestructura, entre otros.

Cuidados ambientales, pieza clave en la minería sustentable

Una de las piezas clave en el modelo sustentable es el cuidado al medio

ambiente y los trabajos en pro de este. No solamente se trata de tener
acciones preventivas y de mitigación, sino en ayudar a la mejora del entorno de
los procesos mineros.

Para poder comenzar con los trabajos propios de la actividad minera, es

necesario que la empresa entregue uno o más análisis sobre el impacto que
tendrá en el medio ambiente su actividad. Para esto todo proyecto debe ser
evaluado ambientalmente.

La experiencia en la década pasada demuestra que es posible avanzar

ambientalmente en un contexto de crecimiento económico", y los logros en
materia ambiental fueron efectivos en este período (2002-2006) en la
protección de la salud de la población, que corresponde al ámbito prioritario de
las políticas ambientales. Estos avances han sido además un aporte a la
competitividad del país.

Sin embargo, que en la agenda ambiental del país para los próximos cuatro
años, la autoridad deberá abordar acciones concretas para la protección del
medio ambiente y mejoras en la gestión, lo que es complementario con las
acciones que se impulsan para el crecimiento del país.

El desafío de la agenda ambiental del país es lograr un crecimiento

ambientalmente sustentable. "Se debe tener en cuenta que la discusión hasta
la fecha ha carecido de objetividad y más bien ha sido casuística debido a que
no se cuenta con indicadores de sustentabilidad.

Para mejorar esto, las líneas de acción propuestas por la CONAMA en la

Agenda Ambiental para los próximos cuatro años deberá estar centrada en la
recuperación ambiental de las ciudades y la protección del patrimonio natural,
que incluiría el desarrollo a nivel nacional de instrumentos para la protección de
la biodiversidad y de especies en diversas categorías de conservación, entre
otras iniciativas.

La Agenda contempla también la modernización y agilización de la gestión

ambiental, que incluye, entre otros aspectos, la agilización de las
autorizaciones ambientales en más de un 20%; el fortalecimiento de la gestión
ambiental local; una mejora del acceso a la información de seguimiento y
fiscalización de los proyectos y una promoción de instrumentos que faciliten el
cumplimiento de la normativa.
Asimismo, la formación de una cultura ambiental y el medio ambiente humano,
que considera el planeamiento de una educación que apunte a la
sustentabilidad; la certificación ambiental de establecimientos educacionales y
una campaña a nivel nacional destinada a promover la educación ambiental.

Una mirada moderna que toma seriamente en cuenta las necesidades de los
trabajadores, de las comunidades donde operan y de los recursos naturales
que se utiliza la industria minera actual, se entiende que ésta es la única forma
de entrar al futuro.

La Gran Minería es el sector económico más relevante del país, ya que

representa más del 10% del PIB y más del 50% de las exportaciones totales.

Sus impactos positivos incluyen ser el contribuyente más importante, aportando

US$ 10.370 millones tan sólo en el 2007 al país por concepto de impuestos a la
renta y royalty. Podemos sumar además, cientos de iniciativas llevadas a cabo
por las empresas del sector en materia de desarrollo sustentable para
beneficiar a las comunidades y al país.

Para continuar aportando al país, la minería debe preocuparse de mantener su

condición de negocio altamente competitivo. Sin embargo, los costos han ido
aumentando en el tiempo, a medida que aumenten los costos de exploración,
disminuye la ley de los yacimientos, la explotación se hace más compleja, con
primacía de procesos subterráneos, lo cual está encareciendo cada día más los
procesos productivos, a lo que se ha sumado un aumento en el gasto por
concepto de maquinarias, equipos, repuestos y servicios. Si a eso se suman
los mayores costos de energía, agua y otros insumos relevantes, se obtiene un
escenario más complejo. Si a todo esto le sumamos el fin del boom de los
precios del cobre producto de la crisis financiera internacional, es aún más
urgente hacerse cargo de estos desafíos