Antarctida

Antarctida este un continent

situat la Polul Sud, acoperit de gheţari. A fost ultimul ţinut explorat de
pe glob. Sub aspect morfologic ea este o platformă continentală
muntoasă cu un strat de gheaţă cu o grosime de până la 4,8 km şi
înconjurată de ape îngheţate. În Antarctica nu există ţări sau populaţie
autohtonă. Singurii locuitori sunt cercetătorii ştiinţifici, nevoiţi să
suporte temperaturi de până la -80° C. Primul biolog din lume care a
cercetat viaţa antarctică a fost românul Emil Racoviţă în timpul
expediţiei efectuate la bordul navei Belgica.

Deşi legendele şi speculaţiile despre un pământ sudic numit Terra Australis

(„Tărâmul Sudic”) datează încă din antichitate, primele descoperiri
dovedite ale unor părţi din continent au avut loc aproape simultan în
1820, iar prima debarcare verificată a avut loc în 1821. O hartă din 1513
a amiralului turc (otoman) Piri Reis conţine totuşi, în mod neexplicat, un
continent sudic care seamănă oarecum cu Antarctica
Primii oameni în Antarctida şi la Polul Sud

Continentul Antarctida a fost descoperit în anul 1820 de grupe diferite de

cercetători şi exploratori. Unul dintre primii oameni care au pus piciorul pe
pământului Antarctidei au fost Jules Dumont d'Urville, în 1820.

Nava "Belgica" a purtat cea dintâi expediţie antarctică făcută în scopuri

exclusiv ştiinţifice şi prima care a iernat între gheţurile din apropierea
Antarcticii. Din echipa acestei expediţii a făcut parte şi cercetătorul român
Emil Racoviţă considerat primului biolog din lume care a cercetat viaţa
antarctică. El a rămas în istoria ştiinţei şi ca descoperitorul balenei cu cioc.

Atingerea Polului Sud a fost realizată pentru întâia oară de exploratorul

polar norvegian Roald Amundsen (care fusese ofiţer secund alături de Emil
Racoviţă în Expediţia Antarctică Belgiană din 1897-1899 [4]) şi echipa sa în
anul 1911, într-o întrecere cu exploratorul englez Robert Falcon Scott, care
şi el a ajuns la Pol - cu 35 de zile după Amundsen. Pe drum de întoarcere
exploratorul englez şi-a pierdut viaţa. La data de 14 decembrie 1911,
Amundsen a înfipt steagul norvegian în pământul inaccesibil până atunci.

Staţiunea Law-Racoviţă

La data de 13 ianuarie 2006, a avut loc inaugurarea primei staţii româneşti

permanente de cercetare şi explorare din Antarctica, Staţia Law-Racoviţă.
Baza Română de Cercetări Antarctice Law-Racoviţă a fost oferită României
de către Divizia Antarctică Australiană.

Staţiunea Law-Racoviţă, condusă de exploratorul român Teodor Negoiţă,

este amplasată într-o zonă stâncoasă aflată la 3 km de coasta Ingrid
Christensen din Ţara Prinţesei Elisabeta, în Dealurile Larsemann din
Antarctica de Est, având următoarele coordonate: latitudine: 69°23'18.61" S
şi longitudine: 76°22'46.2" E.

Programele de cercetare derulate aici vizează în primul rând studii legate

de poluare, biochimie cu aplicaţii în biotehnologii din industria farmaceutică
şi alimentară, hidrologie - prin studiul lacurilor din zonă, studii medicale,
meteorologice, observaţii astro-climatice. Pentru analiză probele prelevate
sunt trimise la laboratoarele din România.