Atletismo: [athlos], lucha), es un deporte que contiene un conjunto de El atletismo, (en griego disciplinas agrupadas en carreras, saltos, lanzamientos,

pruebas combinadas y marcha. Es el arte de superar el rendimiento de los adversarios en velocidad o en resistencia, en distancia o en altura. El nmero de pruebas, ya sea individuales o en equipo, ha variado con el tiempo y las mentalidades. El atletismo es uno de los pocos deportes practicado universalmente, ya sea en el mundo aficionado o en muchas competiciones a todos los niveles. La simplicidad y los pocos medios necesarios para su prctica explican en parte este xito. Los primeros vestigios de las competencias atlticas se remontan a las civilizaciones antiguas. La disciplina fue desarrollndose a lo largo de los siglos, desde las primeras pruebas hasta su reglamentacin. El calendario est dominado por cuatro tipos de eventos: reuniones, reuniones entre clubes, campeonatos nacionales y los principales eventos internacionales. Los Juegos Olmpicos son el evento internacional ms prestigioso. Se celebran cada cuatro aos desde 1896 y el atletismo es la disciplina ms importante en ellos. Desde 1982, la Asociacin Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), el organismo responsable de la regulacin de la disciplina, ha flexibilizado sus normas para acabar con el periodo amateur de la disciplina. El primer Campeonato Mundial de Atletismo se organiz en 1983 y tienen lugar cada dos aos desde 1991. Historia: Correr, caminar, lanzar y saltar son movimientos naturales en el hombre y , de hecho, el concepto de atletismo se remonta a tiempos muy remotos, como lo confirman algunas pinturas rupestres del Paleoltico Inferior (6000 a. C.6500a.C) al Neoltico que demuestran rivalidad 1 entre varios corredores y lanzadores. Las fuentes se hacen ms precisas en Egipto en el siglo XV antes de nuestra era, con la referencia escrita ms antigua, referida a la carrera a pie, 1 hallada en la tumba de Amenhotep II (c. 1438-1412 a. C.) En la misma poca, la civilizacin minoica (Creta), tambin practicaba las carreras, as como el lanzamiento de jabalina y de 1 disco. Los primeros encuentros en Grecia se llevaron a cabo en el siglo VIII a. C. En ellos destacaba la prueba llamada stadion, que era una carrera pedestre de 197,27 metros, equivalentes a 200 2 veces el pie de Heracles. Esta es la prueba ms antigua de la que se tiene registro, aunque se supone que se practicaba con anterioridad. Poco tiempo despus aparecieron ms pruebas, como el doble stadion o dulico, la carrera de medio fondo o hpico y la carrera de fondo o 3 dlico. Todas estas pruebas son mltiplos de la distancia del stadion. El pentatln, que combina la carrera, el salto, los lanzamientos y la lucha, es otra disciplina del atletismo introducida en el programa olmpico antes del final del siglo VIII a. C. Aparte de los Juegos Olmpicos, existieron otros encuentros deportivos en diferentes polis griegas, que fueron eclipsados por los primeros. No menos de 38 ciudades griegas celebraron sus propios juegos olmpicos (llamados isolmpicos para diferenciarlos de los celebrados en 4 Olimpia) y 33 llevaban a cabo Juegos Pticos. La civilizacin romana practic el atletismo en dos versiones diferentes a partir del ao 186 a. C. La primera es de inspiracin etrusca (cursores), mientras que la segunda es una 5 adaptacin de las disciplinas griegas (athletae). El Estadio de Domiciano fue construido en el 5 ao 86 y se dedic al atletismo en su variante griega. Irlanda organiz entre los aos 632 y 1169 juegos que incluan pruebas desconocidas para los griegos, como el salto con prtiga, lanzamiento de martillo y una forma de cross-country. Estas

disciplinas se introdujeron en Escocia en el siglo IV y se modificaron hasta transformarse en los 1 Juegos de la montaa. Origen remoto En los textos Homricos La Ilada(1) y La Odisea(2), cuya procedencia es de fecha incierta aunque histricamente se ubican cerca del ao 850 A. C., se relatan los sucesos de una guerra que duro unos diez aos, en ella, los hroes griegos forman parte de una aristocracia guerrera, que constituye la corte del rey. Estos compaeros de armas, con gran camaradera debido a la eterna situacin blica, tienen un paralelismo con la "caballera" de la edad media occidental. Los "caballeros" de la corte eran a la larga premiados con "feudos"(3), esto hizo que la autoridad real se fuera desmenuzando poco a poco, y crecieron estos pequeos seoros escalonados sobre las aldeas. La cultura griega fue en sus orgenes el privilegio de esta aristocracia de guerreros. Los jvenes guerreros prestaban nobles servicios en actos blicos, palaciegos y religiosos. Tambin los juegos configuraban el aspecto dominante en la vida de estos caballeros. Juegos tan libres como espontneos, simples episodios de la vida cotidiana: juegos deportivos, diversiones musicales, danzas, como tambin manifestaciones solemnes, organizadas y reglamentadas cuidadosamente; baste recordar, en la Ilada, los Juegos fnebres en honor a Patroclo(4), amigo, escudero y primo de Aquiles(5): el boxeo, al que ya los minoicos eran muy aficionados, la lucha, las carreras pedestres, el lanzamiento de peso o bala, el tiro con arco, el lanzamiento de jabalina, y como fundamental y a destacar: la carrera de carros. Aquiles juega un papel de organizador y rbitro de los Juegos, el espritu deportivo de los atletas, campeones y de los espectadores, es un respiro de la guerra al pie de las murallas de Troya. Durante largos siglos la educacin antigua conservar muchos rasgos que procedan de este origen aristocrtico y caballeresco. Hasta en la Atenas del siglo IV, que quera ser y se consideraba democrtica, se viva apegado a una tradicin de origen nobiliario. Origen moderno: Los orgenes del atletismo moderno se encuentran, como los de casi todos los deportes, en Inglaterra. La inmensa mayora de las pruebas actuales fueron inventadas por los estudiantes universitarios ingleses: el salto de longitud, el triple salto, las pruebas de vallas y las de obstculos, etc. De igual manera, fueron ellos los que establecieron las distancias para las distintas modalidades de carreras. En cuanto a las carreras pedestres, al parecer surgieron como una nueva alternativa a las carreras de caballos que tanta aceptacin tenan en Inglaterra. Ya en el siglo XVI, los sirvientes llamados footmen corran delante o al lado de los carruajes para evitar que se ladearan peligrosamente y para guiar a las caballeras. De ah surgi la hacer competir a estos sirvientes en competiciones ms formales. Los primeros footmen competan en carreras muy largas: as, se conoce que en tiempos de Isabel I, un irlands llamado Langhan, corri 148 millas en 42 horas para recoger una medicina para Lady Berkeley, hazaa por la cual recibira un nuevo vestuario como premio. Poco

despus, algunos seores acaudalados hicieron competir a sus footmen en carreras de hasta ms de diez millas. Las carreras se extienden poco a poco a otras clases sociales, y as algunos caballeros sin recursos recurrieron a este tipo de pruebas para llamar la atencin de los grandes seores. Es el caso de Robert Carey, que hizo un recorrido de doce das a pie, por lo que recibi la cantidad de 2000 libras esterlinas. Incluso existen referencias de que el propio rey Carlos II practicaba a veces la marcha rpida por puro placer. A finales del siglo XVII se establece la distincin ya clara entre las carreras y la marcha. En 1670, un tal Digby, vestido tan solo con un taparrabos de lino, pierde por medio minuto una apuesta de 50 libras sobre una marcha de cinco millas que deba lograr en menos de una hora. Al espectculo asisten el Rey, la corte y gran nmero de personas. Poco despus un hombre corre desnudo por Sr. James Park por puro placer, lo cual causa gran algaraba. Al parecer, el hecho de correr desnudo se basaba simplemente en el intento de llevar el menor peso posible para correr ms ligero. La primera competicin de saltos de que se tiene constancia en el atletismo moderno se remonta a 1683, cuando Lord Dunblain es retado a cubrir 60 yardas en 20 saltos, lo que logr con gran facilidad para gran asombro de los espectadores de la poca. A partir del siglo XVIII las carreras empiezan a encontrarse ligadas fuertemente al mundo de las apuestas. Como ejemplos, la de un alemn de 64 aos, en 1709, a que cubra una distancia de 300 millas en seis das de marcha en Hyde Park, la de un vendedor de gallinas de Leadenhall Market a que poda marchar durante 27 horas a un promedio de cinco millas por hora, la que se hizo sobre una nia de apenas 18 meses a que poda recorrer una media milla en 30 minutos, etc. Se buscaba cada vez lo ms inslito para atraer al pblico a las pruebas, ya que las apuestas generaban amplios beneficios econmicos. As, en 1748 se organiz en Londres una carrera de cuatro millas entre dos mujeres jvenes que, en principio, iban a correr desnudas si , bien posteriormente el proyecto no fue autorizado y hubieron de correr con blusas y calzones anchos. Poco despus se organiz otra carrera entre mujeres embarazadas. Tambin haba carreras de enanos, cojos y otros disminuidos fsicos. En estas carreras solo se sola otorgar premio al primer clasificado. Ya a mediados del siglo XVIII aparece la figura del corredor o marchador gentleman, en clara contraposicin a los corredores y marchadores provenientes de los estratos sociales ms bajos. Estos gentleman competan slo por la fama o por la autosatisfaccin. Es el caso de Thomas Carlisle, escritor y filsofo, que en 1740 establece la mejor marca en cuanto a distancia recorrida llegando a correr 17 km. y 300 metros.

De pocos aos despus datan la aparicin del cronmetro, la mayor precisin de las medidas del tiempo, en fracciones de un quinto de segundo, y el reconocimiento de ciertas medidas estndar en las carreras. El ms famoso andador de esta poca tiempos es Robert Barclay Allardyce un noble , escocs que en 1811 camin 110 millas en 19 horas y 27 minutos en un parque lleno de barro, en 1808 otras 60 millas en 11 horas, o 1000 millas en 42 das en 1809, perdiendo 17 kilos en el intento. Por otra parte, su capacidad como velocista qued tambin demostrada al realizar el cuarto de milla en 56 segundos. As surge poco a poco la figura del hroe deportivo, que ve sus proezas contadas en los peridicos y cobra honorarios por aparecer ante el pblico en las competiciones. A mediados del siglo XIX se empiezan ya a diferenciar las diferentes pruebas que conformarn el atletismo moderno. De este modo, se fijan las carreras en 20 millas, una milla o cien yardas diferenciando ya claramente entre velocistas y corredores de fondo el peso de -, las piedras o troncos levantados o lanzados en los festivales folclricos entre las cinco y las cincuenta libras peso que en Dubln, en 1857, se fijara ya en diecisis libras-, se introducen las pruebas de vallas altas y bajas, los saltos con y sin carrer illa, etc. Los rcords para las distintas competiciones comienzan tambin a ser conocidos. Es en el clebre College de Rugby donde se celebra la primera competicin de carrera a pie de una forma ya racional y organizada. Se trata de la Crick Run, creada en 1837, y reservada a los alumnos mayores de 17 aos. Esta competicin ha permanecido inalterada hasta nuestros das, siendo la ms antigua de cuantas se celebran en el atletismo moderno. El ejemplo de Rugby pronto es imitado, y as, en 1850, Eton crea su propia carrera, a la que siguen un buen nmero de Public Schools. Poco despus, en 1864, se celebra el primer enfrentamiento atltico entre Oxford y Cambridge, del que se tienen pocos datos. Y, por fin, en 1886, se crea el Amateur Athletic Club, fundado con la finalidad de organizar los campeonatos nacionales de Inglaterra, que comenzaran ese mismo ao. As comienza ya el atletismo que, ya con muy pocos cambios, se mantendr hasta la actualidad. Historia del Atletismo Venezolano Los primeros signos del atletismo organizado en Venezuela, aparecen finalizando los aos Treinta, con escasos participantes en los Estadios de Atletismo, Bisbol y Ftbol, deportes que se combinaban para la satisfaccin de sus practicantes. El primer estadio construido en Caracas, fue el Jos Prez Colmenarez ubicado en la Parroquia Sucre, en la popular barriada de Catia. Este estadio fue demolido en los aos 50,

para dar paso a la autopista hacia La Guaira. Tambin haba una pista atltica en Los Caobos, donde los amantes del atletismo competan los fines de semana. En la Caracas de los aos 30 40, tambin practicaban los muchachos de esa poca, en el Estadio Escolar, ubicado en la tradicional urbanizacin de El Paraso, donde hoy est ubicado el Instituto Pedaggico de Caracas, all tambin practicaban el ftbol y bisbol de manera conjunta. De las competencias de los aos 30, se recuerda a Hernn Chiquitn Egtedgui, quien corri 10,3 en 100m planos. El estadio emblema del atletismo capitalino fue el aejo Estadio Nacional del Paraso, hoy Brgido Iriarte, construido en los aos 40 y rodeado de siembras de hortalizas en la vieja Caracas. El Estadio Olmpico de la UCV, se inaugur en 1.951 (05 dic) en ocasin de la realizacin de los III Juegos Bolivarianos. En el interior del pas, los atletas entrenaban en pistas de tierra, carboncillo y algunas de asfalto, construido por las compaas petroleras del Zulia, Monagas, Falcn y Anzotegui. Las compaas norteamericanas explotadoras del petrleo fueron el factor fundamental en la prctica y organizacin del atletismo de los aos 30 al 50. Lo que es un hecho, cierto, es que la organizacin del atletismo venezolano, empieza en los aos 50 cuando se organizan las Federaciones Deportivas Nacionales, a fin de participar en los Juegos Bolivarianos.