Meningite

A meningite uma doena infeciosa, de origem bacteriana, que afeta as meninges (conjunto de trs membranas que envolvem o encfalo e a medula espinal - sistema nervoso central), sendo altamente transmissvel por via area atravs de gotculas de expetorao (at ao final das primeiras 24h de antibioterapia). A meningite pode ser causada por duas espcies distintas de bactrias, as quais originam dois tipos de diferentes infees meningticas: 1) Haemophilus meningitis: Provocada pela bactria Gram (-) Haemophilus influenzae, o tipo mais frequente em crianas entre as seis semanas e os dois anos, provocando a morte em 90 a 100% dos casos se no forem tratados atempadamente. Aps um perodo de replicao ao nvel da nasofaringe, a bactria secrega uma endotoxina que a ajuda a danificar os tecidos, permitindo-lhes atingir a corrente sangunea, atravs da qual se desloca at s meninges, onde causa graves infees. A preveno deste tipo de meningite centra-se na vacinao das crianas, sendo o tratamento da infeo feito com recursos a antibiticos combinados (nomeadamente, ampiclina e cloranfenicol). 2) Meningococal meningitis: Tem como agente causal a Neisseria meningitis, uma bactria do tipo Gram (-), da qual cerca de 25% da populao portadora saudvel (isto , no afetada). A infeo, aps um perodo de incubao de dois a dez dias, inicia-se pela nasofaringe (provocando nasofaringites agudas), podendo ficar por a ou disseminarse at s meninges (originando meningite) e, at mesmo, espalhar-se de forma sistmica, afetando todo o organismo (spsis). O tratamento baseia-se na administrao de antibiticos (penicilina, ampicilina, cloranfenicol, etc.). Quanto vacinao, ela eficiente apenas em alguns casos: o agente responsvel pela doena pode apresentar cinco serotipos diferentes - A, B, C, Y e W135 - com base nas propriedades da cpsula que envolve a bactria, sendo que existem vacinas para todos os serotipos, exceo feita ao B. Os sintomas da infeo meningtica caracterizam-se por dores de cabea, febre, perca do estado de alerta mental e erupes de pele. Nos casos mais violentos, a morte pode advir em menos de 24h.