DISEO DE UNA PLANTA A ESCALA PILOTO PARA LA RECUPERACION CON CARBON ACTIVADO DE ORO LIXIVIADO EN SOLUCIONES CIANURADAS

J.I. Londoo Escobar1, W. D. Montenegro2, J. M. Barraza3

1.

Ingeniero Qumico MSc. Ingeominas-Cali. jilondono@ingeominas.gov.co

2 3

Ingeniero Qumico. Ingeominas-Univalle montenegrowd@gmail.com

Ingeniero Qumco PhD. Universidad del Valle, jbarraz@univalle.edu.co

RESUMEN

Uno de los usos del carbn activado es el de la recuperacin del oro disuelto en soluciones de cianuracin derivadas del proceso industrial de lixiviacin del metal desde los minerales con los cuales aparece mezclado en la naturaleza. Se ha convertido en una alternativa a las operaciones de recuperacin del oro mediante la accin reductora del cinc. El presente trabajo desarrolla el diseo a nivel piloto de un sistema de recuperacin de oro con carbn activado, compuesto de tres fases: Una, de adsorcin del oro en el carbn activado dispuesto en torres (columnas) empacadas; dos, la de desorcin del oro de este mismo carbn activado, y tres, la de electroobtencin del oro de la solucin altamente concentrada en oro (30 veces mas concentrada que la original) conseguida en la fase 2 (desorcin) Este estudio es la continuacin de trabajos de investigacin realizados en el laboratorio de metalurgia de INGEOMINAS regional Cali, junto con la Universidad del Valle, en esta materia. Estableciendo experimentalmente las correspondientes lneas de equilibrio (isotermas de Freundlich) para las condiciones especficas del material y condiciones de prueba, y los alcances de la operacin, se llevan a cabo simulaciones a nivel de laboratorio. A partir de estos resultados y definiendo las lneas de operacin deseadas, se disea el sistema a nivel piloto, se monta y se prueba. Para efectos de la verificacin del diseo, se acondicionaron a nivel piloto tres (3) columnas de adsorcin, en PVC; cada una con 483 gramos de carbn activado, trabajando en serie, con las cuales se trat un volumen de dos metros cbicos de una solucin de cianuracin con un contenido de oro disuelto de 10,2 miligramos por litro. Este mismo carbn ya cargado con el oro adsorbido, es a su vez desorbido en otro sistema presurizado y caliente, de tres columnas metlicas conectadas en serie, a fin de obtener una solucin altamente concentrada de 400 miligramos de oro por litro de solucin, propicia para ser sometida a un proceso de electro-obtencin del oro. La solucin eluente del proceso de desorcin se trata en una celda electroltica que trabaja a un promedio de 2.8 voltios, donde el oro se deposita desde la solucin sobre ctodos de lana de acero. Esta lana de acero es tratada con cido sulfrico diluido y el residuo se funde en un horno para la obtencin del oro metlico..

1.

INTRODUCCIN

El propsito del estudio es disear y aplicar, a nivel piloto, un mtodo de recuperacin de oro con carbn activado desde una solucin enriquecida, a partir de la experimentacin a nivel de laboratorio. Se experimenta con un volumen de solucin de dos metros cbicos con una concentracin de 10 miligramos de oro por litro, resultante de un proceso de cianuracin previo. 1.1. La adsorcin, desorcin y electroobtencin en un circuito de recuperacin de oro lixiviado. El carbn activado es una alternativa al uso del cinc en el proceso de recuperacin del oro disuelto en una solucin, producto del proceso de cianuracin de un material aurfero. Entre las ventajas de este medio de recuperacin est la reutilizacin del carbn, el evitar la acumulacin de complejos de cinc y otros metales en la solucin recirculante en los circuitos de cianuracin, su gran eficiencia y relativa simplicidad tecnolgica. En el caso particular que aqu se expone se usa el mtodo de carbn activado en columna. En este mtodo, la solucin aurfera clarificada, entra en contacto con el carbn activado, dispuesto en un lecho dentro de torres empacadas, de tal manera que el oro queda adsorbido en el carbn mientras la solucin sale del sistema desprovista de oro, lista para ser reacondicionada para volver al ciclo en un nuevo proceso de cianuracin. Por todo, se sigue una secuencia operativa de tres fases: la primera fase es la adsorcin en columna, la segunda, la desorcin del carbn cargado en la primera; y la tercera fase, la electroobtencin. Con la adsorcin se despoja la solucin del oro contenido y se carga el carbn activado con este mismo. En la desorcin se obtiene una solucin altamente concentrada de oro, propicia para ser electrolizada en el proceso de electroobtencin. La figura 1 representa todo este circuito.

Figura 1. Circuito de recuperacin de oro lixiviado con carbn activado. En este caso tanto la adsorcin como la desorcin son operaciones de transferencia de masa llevadas a cabo por etapas. El procedimiento para el clculo del nmero de etapas es el usual para el caso de un soluto transfirindose entre un solvente que atraviesa el sistema, y un lecho fijo dispuesto en columnas (1). En lo fundamental est determinado por la curva de equilibrio para la distribucin de oro entre las fases, definida con la isoterma de Freundlich a las condiciones de operacin; y la lnea de operacin determinada por las condiciones y la planificacin de trabajo. Ver figura 6.. 2. DESARROLLO EXPERIMENTAL

Este estudio es la continuacin de otros anteriores realizados tanto en laboratorio como en campo por INGEOMINAS-Cali (2), (3), (4) y se hizo con la intensin de generar informacin para elaborar diseos a nivel productivo. En sntesis, el estudio se desarrolla siguiendo una secuencia de tres fases: la primera fase es la adsorcin en columna, la segunda, la desorcin del carbn cargado en la primera; y la tercera fase, la electroobtencin. 2.1. Materiales e insumos

El carbn activado utilizado es fabricado a partir de corteza de coco, de forma granular, denominado KINTAL WA 10-30, en donde WA hace referencia a su utilizacin en la purificacin de agua, y 10-30 es el rango en el cual se encuentra el tamao de partcula medido en mallas. A continuacin se reportan algunas especificaciones generales y propiedades del carbn. (3): Densidad aparente 0,44 0,48 kg/L Tamao de partcula 10 - 30 mallas rea especfica Volumen de poro pH 950 1200 m2/g 0.7 1.0 ml/g 69

Para las pruebas de adsorcin, tanto a nivel de laboratorio como de planta piloto, se utilizo una solucin, producto de un proceso de cianuracin de un material de la zona minera de El Retiro, Valle del Cauca, Colombia, con una concentracin de oro de 10,2 miligramos de oro por litro (10,2 ppm) , con 1 gramo de cianuro de sodio por litro y un pH de 10.8. La temperatura promedia de las pruebas fue de 25 C. En el proceso de preparacin de la desorcin se utilizaron dos soluciones diferentes, una solucin acida para el lavado y una solucin para neutralizar el pH acido, preparadas de la siguiente forma . Solucin para el lavado acido 2% en volumen de HCl Solucin para neutralizar pH 2% en volumen de NaOH La solucin eluente utilizada en la desorcin del carbn activado cargado, tena la siguiente composicin: Eluente Zadra 0.1 % de NaCN, 1% de NaOH pH 11.5

2.2. Variables de proceso 2.2.1. La adsorcin Las condiciones de prueba relativas a la solucin se muestran en la tabla 1 Tabla Condiciones de operacin para la etapa de adsorcin
Solucin cianurada Temperatura (promedio) pH Concentracin de oro (mgAu/ l) Concentracin de Cianuro de Sodio (gramos por litro) 25 C 10.5 - 11 10.2 1

2.2.2. La Desorcin Las condiciones de prueba relativas a la solucin eluente se muestran en la tabla 2. Tabla . Condiciones de operacin de las soluciones para la etapa de desorcin Solucin
Lavado acido Presin pH Neutralizar pH Temperatura Presin pH

Parmetro
Temperatura 95 C 3 Kgf/cm2 2 25 C Ambiente 12

Valor

Eluente Zadra

Temperatura Presin pH

95 C 3 Kgf/cm2 12

2.2.3. La Electro-obtencin Las condiciones de prueba de la electroobtencin se muestran en la tala 3. (6) Tabla 3 . Condiciones de operacin para las pruebas de electro-obtencin Voltaje Amperaje Concentracin Au Anodos Ctodos Temperatura Sistema 2.8 0.8 408.2 Acero inoxidable Lana de acero 30 Cochada voltios amperios mg Au/ l 3 2 C Tanque rectangular agitado

2.3. Equipos. 2.3.1. Adsorcin 2.3.1.1. Pruebas de laboratorio Para el estudio de la curva de distribucin de oro en el equilibrio, curva de Freundlich, se utilizaron vasos de precipitacin de 500 ml de capacidad, manteniendo el carbn en suspensin por medio de un agitador magntico. Para la prueba de adsorcin por etapas se utilizaron, a manera de columnas, tres tubos de vidrio de 1 cm de dimetro y 20 cm de altura, sellados en los extremos con lana de vidrio para evitar que la solucin arrastre el carbn. Se conectaron en serie a una bomba peristltica que impulsa la solucin por el sistema a un caudal constante. Ver figura 2

Figura 2. Sistema de adsorcin de tres etapas en el laboratorio de INGEOMINAS Cali 2.3.1.2. Pruebas en planta piloto Se acondicionaron 4 columnas en tubo de P.V.C. de 2 pulgadas de dimetro de un largo de 75 cm para un volumen de 1520 cm3 aproximadamente por columna. El sistema lo

componen tres columnas en serie conectadas por una tubera de de pulgada, por medio de reducciones y uniones universales. La cuarta columna se reserva para integrarla al sistema al momento de retirar la columna que alcance la concentracin buscada y as continuar el procesos con el sistema de tres etapas. Cada columna se llena con 483 gramos de carbn activado. Se utiliz una malla plstica para contener las partculas de carbn dentro de las columnas, y se coloco una llave bola de pulgada a la salida de las dos primeras torres para la toma de las muestras. Una bomba centrifuga impulso la solucin a un caudal controlado desde los tanques que contenan los dos metros cbicos de solucin tratados. Ver figura 3. De las pruebas realizadas en la planta piloto, aqu se reporta la principal, donde se prob el sistema en tres etapas, advirtindose que las pruebas previas permitieron el aprestamiento de las columnas para disponer de ellas a las condiciones de carga de carbn requeridas.

Figura 3. Sistema de adsorcin de tres etapas en la planta piloto de INGEOMINAS- Cali.

2.3.2. Desorcin. El sistema de desorcin utilizado consta de cuatro columnas de acero inoxidable , con una altura de 70 cm y un dimetro de 4.2 cm, con sus respectivos accesorios: una tapa flanche en cada extremo (tapas superior e inferior) y vlvulas de evacuacin de las columnas. Se emplean mallas para evitar que la solucin arrastre el carbn empacado. Se dispone de Termmetro de 0 200 C, manmetros y un restato para graduar el voltaje a las mantas de calentamiento que envuelven las columnas y controlar as la temperatura. Plancha de calentamiento. Recipientes para soluciones eluentes (ver figura 4).

Figura 4. Sistema de desorcin de carbn activado cargado del laboratorio de INGEOMINAS-Cali 2.3.3. La Electroobtencin Fuente regulada de corriente continua marca Metronix, modelo CMT 6-18, con dos rangos de trabajo. Cajas plsticas a manera de Celda electroltica. Catodos de lana de acero y nodos de lmina perforada de acero inoxidable.

2.3.4. Equipo analtico Las medida de las concentraciones de los analitos en las soluciones se hizo mediante espectrofotometra de absorcin atmica . Para medir la concentracin de oro en el carbn activado se aplic el ensayo al fuego.

3. RESULTADOS Y DISCUSIN 3.1. La adsorcin. 3.1.1. La Isoterma de Freundlich para el proceso de adsorcin: Para la determinacin del comportamiento del equilibrio en la adsorcin se realiz una prueba a escala de laboratorio , donde se utilizaron 4 vasos con agitacin, en los cuales se agregaron diferentes relaciones (g de Carbn) / (L Solucin) utilizando una solucin con una concentracin inicial de 10.45 (mg Au/L Sln). Ver tabla 3

Tabla Cantidades de solucin y carbn agregados en la prueba para la determinacin de la curva de equilibrio para la adsorcin de oro en carbn Sistema
2142-1 2142-2 2142-3 2142-4

mL Sln
400.2 400.4 401.8 400.7

Carbn activado adicionado

0,2990 g 0,2047 g 0,0897 g 0,0266 g

(g de Carbn) / (L Solucin)
0.747 0.511 0.223 0.066

Se tomaron 5 alcuotas de 5 ml de cada vaso en varios intervalos de tiempo. Las muestras se preparan para su lectura por medio de la tcnica de espectrofotometra de absorcin atmica,. La tabla 4 registra la concentracin de la solucin con el tiempo en cada vaso . Figura 4. Trayectoria hacia el equilibrio de cada relacin carbn-solucin Tabla 4. Resultados de la prueba para la determinacin de la curva de equilibrio. Muestra mg Au/L Sln mg Au/g Carbn Tiempo (Horas)
2142-1-1 2142-1-2 2142-1-3 2142-1-4 2142-1-5 2142-1-6 2142-2-1 2142-2-2 2142-2-3 2142-2-4 2142-2-5 2142-2-6 2142-3-1 2142-3-2 2142-3-3 2142-3-4 2142-3-5 2142-3-6 2142-4-1 2142-4-2 2142-4-3 2142-4-4 2142-4-5 2142-4-6 9,00 7,59 5,61 3,84 3,73 3,76 9,22 8,62 7,08 5,56 5,50 5,86 10,00 9,80 9,18 8,21 7,95 7,93 10,31 10,19 9,91 9,82 9,85 10,22 2,103 4,106 6,807 9,209 9,477 9,768 2,653 4,045 7,209 10,357 10,769 10,956 2,628 4,117 7,509 12,691 14,762 17,344 4,231 8,133 14,732 20,112 23,767 29,360 0,25 0,60 1,62 5,23 8,82 22,32 0,28 0,60 1,62 5,23 8,82 22,32 0,28 0,60 1,62 5,23 8,82 22,32 0,28 0,60 1,62 5,23 8,82 22,32

La figura 4 muestra la trayectoria del punto correspondiente a la relacin entre la concentracin de oro en la solucin y en el carbn activado, para cada una de las cuatro relaciones, masa de carbn con respecto al volumen de solucin, probadas. Puede notarse que a partir del cuarto punto, es decir, pasadas las 5.23 horas se va alcanzando el equilibrio, excepto para la relacin de 0,066 g carbn /L soln. Esto ltimo se debe a los pocos puntos activos disponibles para muchos agentes aurferos demandndolos. Por

esta razn se elige el tiempo de 8,8 horas como tiempo prudencial para definir el alcance del equilibrio. La figura 5 muestra la lnea de equilibrio derivada de los resultados de la prueba a la que le corresponde la ecuacin 1

Figura 5. Isoterma de equilibrio para la distribucin de oro entre la solucin cianurada y el carbn activado cargado de prueba. La isoterma de equlibrio trazada para las concentraciones correspondientes a 8.8 horas de proceso responde a la ecuacin Ecuacin 1 Y: Es la concentracin de equilibrio de oro en la solucin, dada en miligramos de oro por litro de solucin (mg Au/L Sln). X: Es la concentracin de equilibrio de oro en el carbn, dada en miligramos de oro por gramos de carbn activado (mg Au/g Carbn). 3.1.2. Definicin de la lnea de operacin y el diagrama bsico del proceso de adsorcin por etapas Se planea tratar por adsorcin una solucin con 10.2 miligramos de oro por litro con carbn activado, de tal manera que la solucin tratada salga del sistema con una concentracin de 0.86 mg Au /l y el carbn llegue a un contenido de oro de 11 mg de Au/g de carbn, en un sistema de tres etapas por el mtodo de adsorcin en columna. Con base en la lnea de equilibrio definida para el sistema (numeral 3.1.1), y con la lnea de operacin determinada por el alcance de la prueba, y fijadas el nmero de etapas (3 para este caso), se construye el diagrama mostrado en la figura 6. Este diagrama es la herramienta para definir las condiciones de operacin de prueba tales como caudal de la solucin, y relacin masa de carbn a volumen de solucin por columna. As mismo muestra las concentraciones que se pueden esperar de los productos en las diferentes etapas.

Figura 6. Diagrama bsico para el diseo de un sistema de adsorcin en columna para a las condiciones de prueba. 3.1.3. Calculo del caudal y la relacin entre peso del carbn por etapa (columna)

y volumen de la solucin La pendiente de la lnea de operacin determina la relacin en la que deben estar la masa de carbn con el volumen de la solucin. En este caso esta relacin result ser de 0.85 gramos de carbn por litro de solucin en cada columna. El tiempo de residencia de la solucin en la columna debe garantizar que se est alcanzando el equilibrio en todo momento. En la tabla uno se puede apreciar que en los casos analizados, 8,8 horas de contacto eran suficientes para alcanzarlo. Con ambos criterios se concluye que el paso de la solucin por el lecho de carbn debe guardar una proporcin de 0.0022 litros de solucin por gramo de carbn por minuto. 3.1.4. Resultados de la prueba de laboratorio de adsorcin con tres columnas Para la realizacin de este ensayo se utilizaron tres tubos de vidrio, a manera de columnas, de 1 cm de dimetro y 20 cm de altura, sellndolos con lana de vidrio en los extremos para que la solucin no arrastre el carbn activado, el circuito se conect con mangueras a una bomba peristltica de flujo graduable. Ver figura 2. Se defini en 2 g la cantidad apta de carbn para agregar en cada una de las tres columnas. La cantidad de solucin de prueba fue de 2.91 litros y el caudal fijado, de 8.82 ml/min. La tabla 5 muestra la concentracin de la solucin a la salida de cada columna en el tiempo. La figura 7 muestra la trayectoria de la concentracin en el tiempo de la solucin a la salida de cada columna. Tabla 5. Evolucin con el tiempo de la Concentracin de la solucin a la salida de cada columna y la correspondiente carga del carbn activado Tiempo Volumen Columna Columna 2 fraccin (L) 1 Columna 3

(h) mg Au/ L Sln

0.90 1.57 2.07 2.57 3.07 3.57 4.07 4.57 5.07 5.57 6.07 6.57 7.07 7.57 7.57 0.48 0.83 1.09 1.36 1.62 1.89 2.15 2.42 2.68 2.95 3.21 3.48 3.74 4.00 4.27 0.80 1.35 1.79 2.44 2.75 3.03 3.43 3.77 4.19 4.51 4.88 5.09 5.19 5.53 5.99

mg Au/ g Carbn
1.88 3.16 4.05 4.86 5.63 6.37 7.05 7.69 8.27 8.82 9.31 9.78 10.23 10.64 11.00

mg

mg Au/

mg Au/ L Sln
0.10 0.15 0.12 0.07 0.15 0.19 0.20 0.19 0.16 0.16 0.24 0.27 0.49 0.41 0.46

mg Au/g Carbn
0.00 0.01 0.01 0.04 0.07 0.10 0.15 0.23 0.33 0.46 0.61 0.78 0.93 1.13 1.33

Au/ g Carbn L Sln

0.11 0.19 0.16 0.27 0.37 0.49 0.61 0.76 0.97 1.20 1.45 1.63 1.75 2.02 2.05 0.16 0.36 0.57 0.85 1.15 1.47 1.83 2.21 2.62 3.05 3.48 3.92 4.36 4.81 5.31

Figura 7. Evolucin con el tiempo de la Concentracin de la solucin a la salida de cada columna y la correspondiente carga del carbn activado

Pasada una hora la solucin de 10 mg Au/L que va entrando a la columna 1, sale de esta a 1 mg Au /L, mientras que a la salida de las columnas dos y tres sale exenta de oro. A las dos y media horas la concentracin ha ascendido a 2,5 mg Au/l a la salida de la columna 1 mientras que a la salida de la columna 2 empieza a ascender y a la salida de la tres sigue exenta de oro. A la sexta hora la solucin a la salida de la columna tres empieza a ascender. Ntese en la figura 8 como la trayectoria en el tiempo los puntos que correlacionan la concentracin de oro de la solucin a la salida de cada columna con la carga de oro adsorbido por el carbn dentro de ella, sigue la lnea de equilibrio de Freundlich

Figura 8. Trayectorias de los puntos que correlacionan el contenido de oro en la solucin a la salida de cada columna con la carga de oro adsorbido en el carbn dentro de ella a nivel de laboratorio.

3.1.5.

Resultados de la prueba de planta piloto de adsorcin con tres columnas

En el diagrama de la figura 10, se grafican la lnea de operacin definida por el plan de la prueba y la lnea de equilibrio obtenida experimentalmente. Se plantea adsorber el oro disuelto en dos metros cbico de una solucin rica de cianuracin . y cargar un carbn activado hasta 11 miligramos de oro por gramos de carbn. Se pretende llevar la solucin de 10 a 0,8 miligramos de oro por litro de solucin, mediante una secuencia de tres etapas en serie. El esquema del proceso de adsorcin planteado puede representarse como se muestra en las figuras 9 y 10. Figura 9. Esquema del proceso de adsorcin de oro en carbn activado en columna en tres etapas El trazado de las etapas se realiza con el escalonamiento sealado en la figura 6, De la pendiente de la lnea de operacin se deduce la relacin que debe darse entre la masa del carbn y la solucin en cada columna, as: (1) De los ensayos para la definicin de la lnea de equilibrio se defina que el equilibrio se alcanzaba en promedio con 8,8 horas de contacto entre las fases. Correlacionando este tiempo de contacto con la correlacin (1) se llega a un factor de 0,0022 litros de solucin por gramos de carbn por minuto. Dado que en cada columna hay 483 gramos, la condicin de equilibrio se alcanza a un caudal de :

Figura 10. Diagrama para el clculo de etapas y condiciones segn la lnea de operacin planeada y la curva de equilibrio de Freundlich encontrada.

Para elevar la carga de oro en la columna 1, de 5 a 11 mg Au/gramo de carbn, en 483 gramos de carbn, se requiere haber adsorbido 2898 miligramos de oro, desde una solucin que pasa de 10,2 a 5,1 mg Au/litro. Esto exige haber pasado 568,2 litros de dicha solucin a travs de la columna 1. A un caudal de 1,08 litros por minuto, la condicin se alcanza al cabo de 526,14 minutos (8,8 horas). La tabla 6 muestra el avance de la prueba de adsorcin a nivel de planta piloto. All puede apreciarse que el tiempo que le lleva al carbn de la columna ir de 4,94 a 10,97 mg Au/gramo de carbn es de 6,15 horas. Como en el caso del laboratorio la trayectoria de los puntos que correlacionan la distribucin de oro entre el oro y la solucin marchan por la lnea de equilibrio, como lo muestra la figura 11. A las condiciones probadas, a nivel de planta piloto , 2000 litros son tratados por adsorcin en 31 horas. Durante la operacin se sustrajeron tres columnas saturadas a 10.9 mg Au/g carbn , una con 5 mg Au/g c.a. y una con 1.8 mg Au/g c.a.. A medida que se sustrae una columna se incluye una nueva con carbn activado fresco. Esto se hizo en dos ocasiones. La primera columna con 10.9 mg Au/g c.a. se sustrae del sistema a las 18 horas. Las otras dos se sustraen cada 6 horas. Tabla 6. Evolucin con el tiempo de la Concentracin de la solucin a la salida de cada columna y la correspondiente carga del carbn activado en la prueba a nivel piloto

Figura 11. Trayectorias de los puntos que correlacionan el contenido de oro en la solucin a la salida de cada columna con la carga de oro adsorbido en el carbn dentro de ella a nivel de planta piloto

3.2. La Desorcin 3.2.1. La isoterma de Freundlich para la desorcin Para las pruebas de desorcin de este estudio se tom como referencia la isoterma de Freundlich obtenida en un estudio anterior (3). Tambin se tom el caudal de 12 ml por minuto sugerido all, como el indicado para trabajar en condiciones de equilibrio. Cada

columna se lleva 483 gramos de carbn cargado con oro proveniente de las pruebas de adsorcin. Se realiz una prueba de desorcin de carbn activado cargado de verificacin y ajuste con una sola columna. Los resultados de dicha prueba se muestran en la tabla 7 y se grafican en la figura 12. Con las pruebas definitivas se concluy que la isoterma para el caso que nos ocupa difera de la del estudio de referencia (3) y deba ser reformulada tal como aparece en la figura 12.

Figura 12. Trayectoria de los puntos de correlacin de la distribucin de oro entre la solucin y el carbn durante el proceso de desorcin. Tabla 7. Concentracin de la solucin a la salida de la columna de desorcin
Volumen (L) mg Au/ L Sln Tiempo (h)

Colu

0.00

0.0

0.55

0.41

526.0

1.22

0.87

500.5

1.67

1.21

593.0

2.17

1.54

522.5

2.67

1.91

488.5

3.17

2.27

477.0

3.65

2.62

455.0

4.18

2.96

438.0

4.65

3.28

407.5

5.63

4.03

309.0

Se realizaron varias corridas del proceso de desorcin con tres etapas. La tabla 8 muestra los valores de la solucin eluente a la salida de cada una de tres columnas de desorcin que componen el sistema y el valor equivalente de la concentracin de oro en el carbn que se est descargando dentro de ellas. La figura 13 muestra la Trayectoria de los puntos de correlacin de la distribucin de oro entre la solucin y el carbn durante el proceso de desorcin. Para una desorcin eficiente debe hacerse un lavado del carbn activado cargado con cido clorhdrico, a la condicin mostrada en la tabla 2. Tabla 8. Concentracin de oro en la solucin a la salida de las columnas de desorcin en el sistema de desorcin en tres etapas y en el carbn desorbido .
Tiempo (h) Volumen (L) (D) mg Au/L Sln (D) mg Au/g Carbon

0.00

26.06

1.8

1.53

1.54

114.60

1.4

3.30

2.67

66.80

1.3

4.00

3.26

43.58

1.2

5.02

3.93

16.51

1.2

6.62

4.93

31.79

1.1

7.60

5.67

19.44

1.1

8.68

6.47

19.97

1.1

9.88

7.21

36.07

1.0

11.07

8.13

25.71

1.0

12.85

9.23

22.35

0.9

14.92

10.34

34.39

0.8

16.80

11.58

28.44

0.7

18.92

12.85

24.80

0.7

21.03

14.01

20.38

0.6

22.80

14.98

14.14

0.6

24.78

16.02

14.11

0.6

26.80

16.99

15.88

0.5

Figura 13. Trayectoria de los puntos de correlacin de la distribucin de oro entre la solucin y el carbn durante el proceso de desorcin.

Ntese que las columnas de desorcin especificadas como D y B tiene un comportamiento normal, tal como se prevea. La columna A tuvo un comportamiento por fuera de lo esperado. El factor de correlacin entre el rgimen de flujo y el lecho para la desorcin es de 0.025 mililitros de solucin por gramos de carbn por minuto. Recurdese que para el caso de la adsorcin este rgimen es de 2.2 mililitros por gramo por minuto. De la desorcin se obtuvo 84 litros de solucin concentrada para la electro-obtencin, con un promedio de 240 mg Au/l. 3.3. La Electroobtencin de oro Las pruebas de electroobtencin se hicieron en cochadas de 6,2 litros en una celda rectangular plstica. Se utiliza un agitador de labes. Se dispusieron tres nodos de acero inoxidable de 6.5*5*0.1 cm, perforados, para un rea efectiva de 30.46 centmetros cuadrados por nodo ; y dos ctodos de lana de acero cuyo peso oscila entre 2.2 y 2.1 gramos. La tabla 9 muestra la variacin de la concentracin de oro en la solucin en el tiempo. Se aprecia la alta recuperacin del proceso. Ver figuras 14 y 15.

Tabla 9. Proceso de electro-obtencin de oro. concentracin de oro en la solucin en el tiempo.

No. Muestra 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 Fraccin hora ppm Au por litro 0,00 0,28 0,55 0,85 1,05 1,33 1,55 2,05 2,55 3,05 3,55 4,05 4,55 5,05 5,55 6,05 6,55 408,2 378,2 325,9 208,6 266,0 223,0 205,5 158,7 129,5 97,8 70,0 50,0 32,0 17,0 5,3 1,8 0,5 mg Au 2.449 2.265 1.951 1.247 1.589 1.331 1.226 946 771 582 416 297 190 101 31 11 3

Disminucin de la

% Recuperacin 0,00 7,50 20,36 49,07 35,11 45,64 49,95 61,38 68,51 76,24 83,01 87,87 92,25 95,88 98,72 99,56 99,88

4. CONCLUSIONES La adsorcin de oro en carbn activado es un proceso efectivo para la recuperacin de oro de la solucin aurfera de cianuracin probada. La desorcin del carbn activado cargado con oro en el proceso de adsorcin result efectivo para la generacin de una solucin altamente concentrada en oro, la cual se trata por electroobtencin. La electro-obtencin de oro a partir de la solucin generada en el proceso de desorcin result efectivo para la recuperacin del oro disuelto. Las isoterma de equilibrio de Freundlich tanto para la adsorcin como para la desorcin definidas para las condiciones de pruebas, fueron confirmadas en las aplicaciones experimentales. Las pruebas de adsorcin y desorcin tanto a nivel de laboratorio como de planta piloto, se comportaron de acuerdo a las predicciones deducidas de los diagramas de proceso. . En la desorcin, con respecto a la solucin original de prueba hubo un incremento en la concentracin de oro de 24 veces, con una reduccin de igual proporcin en el volumen . La desorcin de los 84 litros tard 117 horas, a las condiciones de prueba, en tres etapas. La electroobtencin tard 70 horas. Variando el nmero de etapas y la cantidad de carbn por columna, y el tamao de la celda electroltica y el nmero de nodos y ctodos, puede lograrse el estado estacionario entre los tres procesos.

Referencias 1. Treybal, Robert. Operaciones de transferencia de masa.(1993) Buenos Aires : Mc Graw Hill.. 2. Arias, Mauricio. Diseo de un sistema de adsorcin de oro de una solucin cianurada de lixiviacin sobre carbn activado. (1998) Cali,: IngeominasUniversidad del Valle. Tesis de pregrado. 3. Paredes, Armando Alfonso y Peuela Meneses, Luis Eduardo. Desorcin de oro a partir de carbn activado cargado. (1998) Cali: Ingeominas, Universidad del Valle, . Tesis de pregrado.

4. Ltda., Mitsui Mining & Smelting Co. Recovery of precious metals from veintype complex ores in the republic of Colombia.(1984) Japon 5. Marsdem j House I. The chemistry of gold extraction. (1992) Inglaterra 6. Gomez L Jorge Enrique. Recuperacin electroqumica de oro a partir de soluciones del proceso extractivo de un mineral aurfero. (2003) ) Cali: Ingeominas, Universidad del Valle, . Tesis de pregrado.