MATIAS SCHLEIDEN: Naci en Hamburgo el 5 de abril de 1804.

Tras estudiar derecho en Heidelberg abandon la prctica de la abogaca para estudiar Botnica, que ms tarde ense en la Universidad de Jena, desde 1839 hasta 1862. Hombre de carcter polmico, se burl de los botnicos de su tiempo, que se limitaban a nombrar y describir las plantas. Schleiden las estudi con el microscopio y concibi la idea de que estaban compuestas por unidades reconocibles o clulas. El crecimiento de las plantas, segn afirm en 1837, se produce por la generacin de clulas nuevas que, segn sus especulaciones, se propagaran a partir de los ncleos celulares de las viejas. Aunque posteriores descubrimientos mostraron su error respecto al papel del ncleo en la mitosis o divisin celular, su concepto de la clula como unidad estructural comn a todas las plantas tuvo el efecto de atraer la atencin de los cientficos hacia los procesos vitales que se producan a nivel celular, un cambio que provoc el nacimiento de la embriologa. Die Entwickelung der Meduse ("El desarrollo de la medusa"), en la obra de Schleiden Das Meer. Un ao despus de que Schleiden publicara su teora celular de las plantas, su compatriota y amigo Schwann la hizo extensiva a los animales, unificando as la botnica y la zoologa bajo una teora comn. Murio el 25 de Junio del 1881.

THEODORSCHWANN

Theodor Schwann naci en Neuss, cerca de Dsseldorf, el 7 de diciembre de 1810. En la Universidad de Bonn, a la que ingres en 1829, conoci a Johannes Mller, fisilogo, a quien ayud en sus experimentos. Schwann continu sus estudios de medicina en la Universidad de Wrzburg y posteriormente en la Universidad de Berln, de donde se gradu en 1834. Su tesis doctoral vers sobre la respiracin del embrin de pollo.

En 1839 Schwann fue nombrado profesor de anatoma en la Universidad de Lovaina, Blgica, donde permaneci hasta 1848, cuando acept una ctedra en la Universidad de Lieja. All permaneci hasta su jubilacin en 1880. Despus de salir de la influencia de Mller, la productividad de Schwann prcticamente ces: en Blgica hizo solo una publicacin sobre el uso de la bilis. Era un excelente profesor, de conciencia, amado y apreciado por sus alumnos.

El trabajo de Schwann fue reconocido finalmente por los cientficos en otros pases, y en 1879 fue nombrado miembro de la Royal Society y tambin de la Academia Francesa de Ciencias. En 1845 haba recibido la Medalla Copley. La muerte le sobrevino a Schwann el 11 de enero de 1882, dos aos despus de su retiro, en Colonia.