PROTGORAS Protgoras fue el primer sofista del que tenemos noticia.

Naci en Abdera, en la costa N del Mar Egeo, aproximadamente en el ao 490 a.deC. y vivi en Atenas y Sicilia. EnAtenas, lugar donde adquiri una gran fama, se hizo amigo de Pericles y se dedic a la enseanza basada en el arte del discurso persuasivo, ejercitando a los jvenes en las tcnicas de argir a favor de las dos caras de un mismo argumento. Entre sus labores profesionales se le encomend la elaboracin de un cdigo penal para Turios. Entre sus obras se encuentran: Sobre la verdad , llamada tambin Discursos demoledores , que comienza con su famosa declaracin del hombre como medida. Antilogas o Argumentos contrarios, Sobre los dioses. Sin embargo, la dificultad principal de conocer sus principios filosficos estriba en que las fuentes de conocimiento sobre Protgoras provienen de sus mayores oponentes: Platn y Aristteles. De vuelta a su tierra natal, Protgoras muri ahogado en un naufragio despus de ser desterrado de Atenas, donde fue juzgado por impiedad (fundamentalmente por su agnosticismo sobre la creencia en los dioses). PLATN Filsofo griego (Atenas, 427 - 347 a. C.). Nacido en el seno de una familia aristocrtica, abandon su vocacin poltica por la Filosofa, atrado por Scrates. Sigui a ste durante veinte aos y se enfrent abiertamente a los sofistas (Protgoras, Gorgias). Tras la muerte de Scrates (399 a. C.), se apart completamente de la poltica; no obstante, los temas polticos ocuparon siempre un lugar central en su pensamiento, y lleg a concebir un modelo ideal de Estado. Viaj por Oriente y el sur de Italia, donde entr en contacto con los discpulos de Pitgoras; luego pas algn tiempo prisionero de unos piratas, hasta que fue rescatado y pudo regresar a Atenas. All fund una escuela de Filosofa en el 387, situada en las afueras de la ciudad, junto al jardn dedicado al hroe Academo, de donde procede el nombre de Academia. Pervivi ms de novecientos aos, hasta que Justiniano la mand cerrar en el 529 d. C., y en ella se educaron personajes de importancia tan fundamental como Aristteles. A diferencia de Scrates, que no dej obra escrita, los trabajos de Platn se han conservado casi completos y se le considera por ello el fundador de la Filosofa acadmica (a pesar de que su obra es fundamentalmente un desarrollo del pensamiento socrtico). La mayor parte estn escritos en forma de Dilogos, como los de La Repblica, Las Leyes, El Banquete, Fedro o Fedn. El contenido de estos escritos es una especulacin metafsica, pero con evidente orientacin prctica. El mundo del verdadero ser es el de las ideas, mientras que el mundo de las apariencias que nos rodean est sometido a continuo cambio y degeneracin. Igualmente, el hombre es un compuesto de dos realidades distintas unidas accidentalmente: el cuerpo mortal (relacionado con el mundo sensible) y el alma inmortal (perteneciente al mundo de las ideas, que contempl antes de unirse al cuerpo). Este hombre dual slo podra conseguir la felicidad mediante un ejercicio continuado de la virtud para perfeccionar el alma; y la virtud significaba, ante todo, la justicia, compendio armnico de las tres virtudes particulares, que correspondan a los tres componentes del alma: sabidura de la razn, fortaleza del nimo y templanza de los apetitos. El hombre autntico ser, para Platn, aquel que consiga vincularse a las ideas a travs del conocimiento, acto intelectual -y no de los sentidos- consistente en que el alma recuerde el mundo de las ideas del cual procede. Sin embargo, la completa realizacin de este ideal humano slo puede realizarse en la vida social de la comunidad poltica, donde el Estado da armona y consistencia a las virtudes individuales. El Estado ideal de Platn sera una Repblica formada por tres clases de ciudadanos -el pueblo, los guerreros y los filsofos-, cada una con su misin especfica y sus virtudes caractersticas: los filsofos seran los llamados a gobernar la comunidad, por poseer la virtud de la sabidura; mientras que los guerreros velaran por el orden y la defensa, apoyndose en su virtud de la fortaleza; y el pueblo trabajara en actividades productivas, cultivando la templanza. Las dos clases superiores viviran en un rgimen comunitario donde todo (bienes, hijos y mujeres) pertenecera al Estado, dejando para el pueblo llano instituciones como la familia y la propiedad privada; y sera el Estado el que se encargara de la educacin y de la seleccin de los individuos en funcin de su capacidad y sus virtudes, para destinarlos a cada clase. La justicia se lograra colectivamente cuando cada individuo se integrase plenamente en su papel, subordinando sus intereses a los del Estado. Platn intent plasmar en la prctica sus ideas filosficas, aceptando acompaar a su discpulo Din como preceptor y asesor del joven rey Dionisio II de Siracusa; el choque entre el pensamiento idealista del filsofo y la cruda realidad de la poltica hizo fracasar el experimento por dos veces (367 y 361 a. C.). Sin embargo, las ideas de Platn siguieron influyendo -por s o a travs de su discpulo Aristteles- sobre toda la historia posterior del mundo occidental: su concepcin dualista del ser humano o la divisin de la sociedad en tres rdenes funcionales seran ideas recurrentes del pensamiento europeo durante siglos. Al final de la Antigedad, el platonismo se enriqueci con la obra de Plotino y la escuela neoplatnica (siglo iii d. C.).

PLOTINO (Licpolis, actual Egipto, 205-Campania, actual Italia, 270) Filsofo latino. Se le considera habitualmente como el fundador del neoplatonismo. Su pensamiento fue recopilado por su discpulo Porfirio en las Enadas, seis libros divididos en nueve tratados cada uno. Su viaje con el emperador Gordiano le permiti tomar contacto con el pensamiento persa e indio, que difundi a su regreso (h. 244) en la escuela que abri en Roma y en la cual ense a lo largo de veinticinco aos. Aunque Plotino presentaba sus enseanzas como comentarios a la obra de Platn, su aportacin trasciende el ejercicio de lectura y acaba generando un corpus peculiar aunque de clara resonancia platnica. As, su doctrina responde a la demanda de espiritualidad y universalismo propia de la poca a travs de una sntesis del racionalismo griego y el pensamiento oriental. Plotino defiende un monotesmo, pero a diferencia del cristianismo, que propone un Dios personal, afirma la absoluta negatividad de Dios, al que llama lo Uno, y del que no es posible predicar ningn atributo, pues ello conllevara limitacin y por tanto imperfeccin. Lo Uno es causa de todo lo dems, pero no como resultado de su voluntad, sino como efecto necesario de su absoluta perfeccin; lo Uno genera por emanacin, sin prdida de la propia sustancia, y lo producido se estructura en sucesivos grados de imperfeccin (Inteligencia, Alma) hasta llegar al grado ms bajo, la materia, pura privacin y anttesis absoluta de lo Uno. Sin embargo, la materia an refleja lo Uno, su fuente, y trata de retornar a l, en un movimiento de signo inverso que es igualmente necesario. El hombre, integrado en este movimiento de retorno a lo Uno, debe evitar el autoengao en que ha cado al entregarse a la pluralidad de los objetos y acciones, y buscar la verdad en s mismo y en la negacin de todo objeto y mediacin, incluido el propio yo, por lo que la doctrina de Plotino deriva en una contemplacin de ndole mstica. AVICENA Naci en el ao 980 en Persia, cerca de Bujara, en el actual Uzbekistn. Era hijo de un alto funcionario. En Bujara estudi Medicina y Filosofa. Fue mdico de la corte y consejero en temas cientficos. Muri en el ao 1037. Su escrito ms importante fue El libro de la curacin, obra enciclopdica de la que se tradujeron algunas partes al latn. De entre ellas, las que ms influencia ejercieron en la edad media fueron la Lgica, la Filosofa de la Naturaleza, la Psicologa y la Metafsica. l mismo cuenta que ley cuarenta veces la Metafsica de Aristteles, llegando incluso a saberla de memoria, pero que slo pudo entenderla gracias a un libro de Alfarab, Diseo de la Metafsica, que compr por casualidad. En el siglo XII se tradujeron algunas de sus obras al latn. Ello permiti que la filosofa de Aristteles cobrara ms presencia en Occidente, aunque la versin aristotlica de Avicena estuviera fuertemente influenciada por el neoplatonismoToda la serie de causas que da existencia a los seres posibles es, tambin, posible y no necesaria. Y siendo que lo posible es lo que necesita una causa para ser, resulta que si no hubiese ms que posibles no existira nada. Por lo tanto, debe existir un ser necesario, porque si no nada existira. Este ser necesario es Dios. Dios posee la existencia en virtud de su esencia, en l esencia y existencia son una sola cosa. Por ello no se lo puede definir, no cabe preguntar de l qu es, porque no hay un qu. En todos los dems seres se distingue la esencia de la existencia y, como no existen en virtud de su esencia, Avicena considera que la existencia se les aade como un accidente a su esencia. Avicena sostiene que la produccin del mundo por parte de Dios es eterna. El mundo es un efecto eterno de una causa eterna, Dios TOMAS DE AQUINO Santo Toms de Aquino (1225-1274), filsofo y telogo italiano, en ocasiones llamado Doctor Anglico y El Prncipe de los Escolsticos, cuyas obras le han convertido en la figura ms importante de la filosofa escolstica y uno de los telogos ms sobresalientes del catolicismo. Naci en una familia noble en Roccasecca (cerca de Aquino, en Italia) y estudi en el monasterio benedictino de Montecassino y en la Universidad de Npoles. Ingres en la orden de los dominicos todava sin graduarse en 1243, el ao de la muerte de su padre. Su madre, que se opona a la entrada de Toms en una orden mendicante, le confin en el castillo familiar durante ms de un ao en un vano intento de hacerle abandonar el camino que haba elegido. Le liber en 1245, y entonces Toms viaj a Pars para completar su formacin. Estudi con el filsofo escolstico alemn Alberto Magno, siguindole a Colonia en 1248. Como Toms era de poderosa constitucin fsica y taciturno, sus compaeros

novicios le llamaban Buey Mudo, pero Alberto Magno haba predicho que este buey un da llenar el mundo con sus bramidos. Toms de Aquino fue ordenado sacerdote en 1250, y empez a impartir clases en la Universidad de Pars en 1252. Sus primeros escritos, en particular sumarios y explicaciones de sus clases, aparecieron dos aos ms tarde. Su primera obra importante fue Scriptum super quatuor libris Sententiarum Magistri Petri Lombardi (escrita aproximadamente entre 1254 y 1259), que consiste en comentarios sobre una obra influyente relacionada con los sacramentos de la Iglesia, Sententiarum libri quatuor (Cuatro libros de sentencias) del telogo italiano Pedro Lombardo. Para comprender la crucial importancia de esta polmica en la evolucin del pensamiento de Occidente, es necesario considerar el contexto en que se produjo. Antes de Toms de Aquino, el pensamiento occidental haba estado dominado por la filosofa de san Agustn, el gran padre y doctor de la Iglesia occidental durante los siglos IV y V, quien consideraba que en la bsqueda de la verdad se deba confiar en la experiencia de los sentidos. A principios del siglo XIII las principales obras de Aristteles estuvieron disponibles en una traduccin latina de la Escuela de traductores de Toledo, acompaadas por los comentarios de Averroes y otros eruditos islmicos. El vigor, la claridad y la autoridad de las enseanzas de Aristteles devolvieron la confianza en el conocimiento emprico, lo que origin la formacin de una escuela de filsofos conocidos como averrostas. Bajo el liderazgo de Siger de Brabante, los averrostas afirmaban que la filosofa era independiente de la revelacin. Santo Toms primero sugiri su opinin madurada en De unitate intellectus contra averroistas (1270). Esta obra invirti la corriente de opinin hasta entonces favorable a sus oponentes, quienes fueron censurados por la Iglesia. Santo Toms dej Pars en 1272 y se fue a Npoles, donde organiz una nueva escuela dominica. En marzo de 1274, mientras viajaba para asistir al II Concilio de Lyon, al que haba sido enviado por el papa Gregorio X, cay enfermo. Falleci el 7 de marzo en el monasterio cisterciense de Fossanova. Santo Toms fue canonizado por el papa Juan XXII en 1323 y proclamado doctor de la Iglesia por el papa Po V en 1567. Su fiesta se celebra el 28 de enero. Santo Toms fue un autor prolfico en extremo, con cerca de 800 obras atribuidas. Las dos ms importantes son Summa contra Gentiles (1261-1264), un estudio razonado con la intencin de persuadir a los intelectuales musulmanes de la verdad del cristianismo y, sobre todo, Summa Theologiae (que comenz a escribir en 1265 y dej inconclusa). Nicols de Cusa (Nicols Chrypffs; Cusa, actual Alemania, 1401 - Todi, actual Italia, 1464) Mstico alemn. Se educ en Deventer con los Hermanos de la vida comn, de cuya doctrina mantuvo el misticismo platonizante. Ms tarde estudi en Heidelberg, Padua y Colonia, donde profundiz en el pensamiento de Toms de Aquino. Ordenado sacerdote en 1430, dos aos ms tarde intervino en el concilio de Basilea en favor del Papa y contra el conciliarismo. En 1437 fue enviado a Constantinopla a fin de unificar las iglesias de Oriente y Occidente, y se dice que fue al regreso de este viaje, mientras contemplaba el mar, cuando concibi la idea central de su pensamiento: la conciliacin de los contrarios (coincidentia oppositorum) en la unidad infinita. Segn esta idea, de marcado cariz neoplatnico, el grado mximo de la realidad corresponde al principio primero, el Uno. Dado que el principio del Uno consiste en la unidad de los contrarios, y que se identifica con Dios, Cusa retom una teologa negativa (inaugurada por Plotino) en la cual Dios sera, a la vez que el mximo, el mnimo. La incomprensible paradoja que contena tal afirmacin la resolva el mstico a travs de su antropologa, pues segn su doctrina sera la ignorancia humana la que impedira comprender la contradiccin interna de lo Uno. Estas ideas aparecen recogidas en Acerca de la ignorancia instruida (De docta ignorantia). Finalmente, Cusa se adelant a su poca al afirmar que la Tierra, lejos de ser el centro inmvil del universo, estaba en movimiento, como el resto de los cuerpos celestes, en un universo carente de centro y de extremos. MARTN LUTERO Telogo alemn cuya ruptura con la Iglesia catlica puso en marcha la Reforma protestante (Eisleben, Turingia, 1483-1546). Contrariando la voluntad de sus padres, Martn Lutero se hizo monje agustino en 1505 y comenz a estudiar Teologa en la Universidad de Wittenberg, en donde se doctor en 1512. Siendo ya profesor comenz a criticar la situacin en la que se encontraba la Iglesia catlica: Lutero protestaba por la frivolidad en la que viva gran parte del clero (especialmente las altas jerarquas, como haba podido contemplar durante una visita a Roma en 1510) y tambin el que las bulas eclesisticas -documentos que tericamente concedan indulgencias a los creyentes por los pecados cometidos- fueran objeto de un trfico puramente mercantil. Las crticas de Lutero reflejaban un clima bastante extendido de descontento por la degradacin de la Iglesia, expresado desde la Baja Edad Media por otros reformadores que se pueden considerar predecesores del luteranismo, como el ingls John Wyclif (siglo XIV) o el bohemio Jan Hus (siglo XV).

Las protestas de Lutero fueron subiendo de tono hasta que, a raz de una campaa de venta de bulas eclesisticas para reparar la baslica de San Pedro, decidi hacer pblica su protesta redactando 95 tesis que clav a la puerta del castillo de Wittenberg (1517). La Iglesia hizo comparecer varias veces a Lutero para que se retractase de aquellas ideas (en 1518 y 1519); pero en cada controversia Lutero fue ms all y rechaz la autoridad del papa, de los concilios y de los Padres de la Iglesia, remitindose en su lugar a la Biblia y al uso de la razn. En 1520, Lutero complet el ciclo de su ruptura con la Iglesia, al desarrollar sus ideas en tres grandes escritos reformistas: Llamamiento a la nobleza cristiana de la nacin alemana, La cautividad babilnica de la Iglesia y Sobre la libertad cristiana. Finalmente, el papa Len X le conden y excomulg como hereje en una bula que Lutero quem pblicamente (1520); y el nuevo emperador, Carlos V, le declar proscrito tras escuchar sus razones en la Dieta de Worms (1521). Lutero permaneci un ao escondido bajo la proteccin del elector Federico de Sajonia; pero sus ideas haban hallado eco entre el pueblo alemn y tambin entre algunos prncipes deseosos de afirmar su independencia frente al papa y frente al emperador, por lo que Lutero no tard en recibir apoyos que le convirtieron en dirigente de un movimiento religioso conocido como la Reforma. Desligado de la obediencia romana, Lutero emprendi la reforma de los sectores eclesisticos que le siguieron y que conformaron la primera Iglesia protestante, a la cual dot de una base teolgica. El luteranismo se basa en la doctrina (inspirada en escritos de san Pablo y de san Agustn) de que el hombre puede salvarse slo por su fe y por la gracia de Dios, sin que las buenas obras sean necesarias ni mucho menos suficientes para alcanzar la salvacin del alma; en consecuencia, expedientes como las bulas que venda la Iglesia catlica no slo eran inmorales, sino tambin intiles. Lutero defendi la doctrina del sacerdocio universal, que implicaba una relacin personal directa del individuo con Dios en la cual desapareca el papel mediador de la Iglesia, privando a sta de su justificacin tradicional; la interpretacin de las Sagradas Escrituras no tena por qu ser un monopolio exclusivo del clero, sino que cualquier creyente poda leer y examinar libremente la Biblia, para lo cual sta deba ser traducida a idiomas que todos los creyentes pudieran entender (l mismo la tradujo al alemn, creando un monumento literario de gran repercusin sobre la lengua escrita en Alemania en los siglos posteriores). NICOLS COPRNICO Torun, actual Polonia, 1473-Frauenburg, id., 1543) Astrnomo polaco. Nacido en el seno de una rica familia de comerciantes, Nicols Coprnico qued hurfano a los diez aos y se hizo cargo de l su to materno, cannigo de la catedral de Frauenburg y luego obispo de Warmia. En 1491 Coprnico ingres en la Universidad de Cracovia, siguiendo las indicaciones de su to y tutor. En 1496 pas a Italia para completar su formacin en Bolonia, donde curs derecho cannico y recibi la influencia del humanismo italiano; el estudio de los clsicos, revivido por este movimiento cultural, result ms tarde decisivo en la elaboracin de la obra astronmica de Coprnico. Hacia 1507, Coprnico elabor su primera exposicin de un sistema astronmico heliocntrico en el cual la Tierra orbitaba en torno al Sol, en oposicin con el tradicional sistema tolemaico, en el que los movimientos de todos los cuerpos celestes tenan como centro nuestro planeta. Una serie limitada de copias manuscritas del esquema circul entre los estudiosos de la astronoma, y a raz de ello Coprnico empez a ser considerado como un astrnomo notable; con todo, sus investigaciones se basaron principalmente en el estudio de los textos y de los datos establecidos por sus predecesores, ya que apenas superan el medio centenar las observaciones de que se tiene constancia que realiz a lo largo de su vida. En 1513 Coprnico fue invitado a participar en la reforma del calendario juliano, y en 1533 sus enseanzas fueron expuestas al papa Clemente VII por su secretario; en 1536, el cardenal Schnberg escribi a Coprnico desde Roma urgindole a que hiciera pblicos sus descubrimientos. Por entonces, l ya haba completado la redaccin de su gran obra, ASobre las revoluciones de los orbes celestes, un tratado astronmico que defenda la hiptesis heliocntrica. El texto se articulaba de acuerdo con el modelo formal del Almagesto de Tolomeo, del que conserv la idea tradicional de un universo finito y esfrico, as como el principio de que los movimientos circulares eran los nicos adecuados a la naturaleza de los cuerpos celestes; pero contena una serie de tesis que entraban en contradiccin con la antigua concepcin del universo, cuyo centro, para Coprnico, dejaba de ser coincidente con el de la Tierra, as como tampoco exista, en su sistema, un nico centro comn a todos los movimientos celestes. FRANCIS BACON Francis Bacon (1561-1626), filsofo y estadista ingls, uno de los pioneros del pensamiento cientfico moderno. Naci el 22 de enero de 1561, en York House, en el Strand de Londres, y estudi en el Trinity College de la Universidad de Cambridge. Elegido para la Cmara de los Comunes en 1584, intervino en ella hasta 1614. Escribi cartas aconsejando a Isabel I, monarca de Inglaterra, pero sus sugerencias no fueron nunca atendidas y perdi por completo el favor de la reina en 1593, cuando se opuso a una ley para una subvencin real. Sin embargo, recuper el respeto de la Corte con el ascenso de Jacobo I al trono de Inglaterra en 1603. Bacon aport ideas para la unin de Inglaterra y Escocia y recomend medidas para un acercamiento a la Iglesia catlica

apostlica romana. Por estos esfuerzos se le concedi el ttulo de sir en 1603. Lo reconoci, pero dijo que se senta 'arrepentido' y se someti a la voluntad de sus pares, que decidieron que fuera multado, encarcelado a voluntad del rey y desterrado del Parlamento y de la Corte. Tras su liberacin se retir a su residencia familiar de Gorhambury. En septiembre de 1621 el rey le perdon pero le prohibi que regresara al Parlamento o a la Corte. Volvi entonces a sus estudios y termin de escribir la Historia de Enrique VII y su traduccin al latn de El avance del conocimiento (De Augmentis). En marzo de 1622 se ofreci para hacer un digesto de las leyes, proyecto que no prosper a pesar de las repetidas peticiones a Jacobo I y a su sucesor Carlos I. Muri en Londres el 9 de abril de 1626. Los escritos de Bacon se engloban en tres categoras: filosfica, literaria y poltica. Sus mejores obras filosficas son El avance del conocimiento (1605), un anlisis en ingls sobre la consciencia de su propio tiempo, y Novum Organum o Indicaciones relativas a la interpretacin de la naturaleza (1620). La filosofa de Bacon influy en la creencia de que la gente es sierva e intrprete de la naturaleza, de que la verdad no se deriva de la autoridad y que el conocimiento es fruto de la experiencia. Se le reconoce haber aportado a la lgica el mtodo experimental inductivo, ya que anteriormente se practicaba la induccin mediante la simple enumeracin, es decir, extrayendo conclusiones generales de datos particulares. El mtodo de Bacon consisti en inferir a partir del uso de la analoga, desde las caractersticas o propiedades del mayor grupo al que pertenece el dato en concreto, dejando para una posterior experiencia la correccin de los errores evidentes. Este mtodo represent un avance fundamental en el mtodo cientfico al ser muy significativo en la mejora de las hiptesis cientficas. THOMAS HOBBES Thomas Hobbes (1588-1679), filsofo y pensador poltico ingls, cuyas teoras mecanicistas y naturalistas provocaron desconfianza y polmica en crculos polticos y eclesisticos. Nacido en Westport (ahora parte de Malmesbury), Wiltshire, el 5 de abril de 1588, Hobbes estudi en el Magdalen Hall de la Universidad de Oxford. En 1608 se convirti en tutor de William Cavendish, ms tarde conde de Devonshire; en los aos siguientes realiz varios viajes a Francia e Italia acompaado por su alumno y, despus, por el hijo de ste. En sus viajes, Hobbes se relacion con diversos pensadores avanzados de su poca, entre ellos Galileo, Ren Descartes y Pierre Gassendi. En 1637, estando en Inglaterra, Hobbes se interes por la disputa constitucional entre el rey Carlos I y el Parlamento. Redact entonces un pequeo tratado en defensa de las prerrogativas reales. Esta obra circul en secreto en 1640 bajo el ttulo Elementos del derecho natural y poltico (1650). Hobbes tema que el Parlamento decretara su arresto a causa de haber escrito el libro, y march a Pars, donde permaneci en el exilio voluntario durante 11 aos. En 1660, cuando en Inglaterra se produjo la restauracin monrquica y su antiguo alumno accedi al trono, Hobbes cont de nuevo con su favor. En 1666, sin embargo, la Cmara de los Comunes aprob una relacin que inclua el Leviatn entre los libros investigados a causa de sus supuestas tendencias ateas. La medida provoc que Hobbes quemara muchos de sus papeles y demorase la publicacin de tres de sus obras: Behemoth: Historia de las causas de la guerra civil en Inglaterra; Dilogos entre un filsofo y un estudiante de Derecho consuetudinario ingls; y una extensa Historia eclesistica. A los 84 aos de edad, Hobbes escribi una autobiografa en verso latino; durante los tres aos siguientes tradujo al ingls los versos de la Iliada y la Odisea de Homero. Muri el 4 de diciembre de 1679 en Hardwick Hall. La filosofa de Hobbes representa una reaccin contra la libertad de conciencia de la Reforma que, segn afirmaba, conduca a la anarqua. Supuestamente supuso la ruptura de la filosofa inglesa con el escolasticismo, y estableci las bases de la sociologa cientfica moderna al tratar de aplicar a los seres humanos, como autores y materia de la sociedad, los principios de la ciencia fsica que gobiernan el mundo material. Hobbes elabor su poltica y su tica desde una base naturalista: mantena que las personas se temen unas a otras y por esta razn deben someterse a la supremaca absoluta del Estado tanto en cuestiones seculares como religiosas. JOHN LOCKE John Locke (1632-1704), pensador ingls, mximo representante de la doctrina filosfica del empirismo. Nacido el 29 de agosto de 1632 en Wrington (Somerset), estudi en la Universidad de Oxford, donde imparti clases de griego, retrica y filosofa moral desde 1661 hasta 1664. En 1667 inici su relacin con el poltico ingls Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury, de quien fue amigo, consejero y mdico. Shaftesbury consigui para Locke algunos cargos menores en el gobierno. En 1669, en el desempeo de una de sus funciones oficiales, Locke redact una Constitucin para los colonos de Carolina, en Norteamrica, que nunca lleg a ser aplicada. En 1675, despus de que Shaftesbury hubiera perdido el favor de la corona, Locke se estableci en Francia. Regres a Inglaterra en 1679, pero debido a su oposicin a la Iglesia catlica, que contaba con el apoyo de la monarqua inglesa en esa poca, pronto tuvo que regresar al continente. Desde 1683 hasta 1688 vivi en las Provincias Unidas y tras la llamada Revolucin Gloriosa de 1688 y la restauracin del protestantismo, regres de nuevo a Inglaterra. El nuevo rey Guillermo III de Orange lo nombr ministro de Comercio en 1696, cargo del que dimiti en 1700 debido a una enfermedad. Falleci el 28 de octubre de 1704 en Oates. Locke critic en sus dos Tratados sobre el gobierno civil

(1690) la teora del derecho divino de los reyes y la naturaleza del Estado tal y como fue concebido por el filsofo y terico poltico ingls Thomas Hobbes. Afirmaba que la soberana no reside en el Estado sino en la poblacin, y que el Estado es supremo pero slo si respeta la ley civil y la ley natural. Mantuvo ms tarde que la revolucin no slo era un derecho, sino, a menudo, una obligacin, y abog por un sistema de control y equilibrio en el gobierno, que tena que tener tres ramas, siendo el poder legislativo ms importante que el ejecutivo o el judicial. Tambin crea en la libertad religiosa y en la separacin de la Iglesia y el Estado. La influencia de Locke en la filosofa moderna ha sido muy grande y, con su aplicacin del anlisis emprico a la tica, poltica y religin, se convirti en uno de los filsofos ms importantes y controvertidos de todos los tiempos. Tambin escribi Pensamientos sobre la educacin (1693) y Racionabilidad del cristianismo (1695).

GEORGE BERKELEY George Berkeley (1685-1753), filsofo y clrigo irlands, considerado el fundador de la moderna escuela del idealismo. Berkeley mantena que no se puede concebir que la materia exista con independencia de la mente; los fenmenos de los sentidos slo pueden explicarse suponiendo que hay un dios que provoca de forma continua la percepcin en la mente humana. Nacido en el condado de Kilkenny, Irlanda, el 12 de marzo de 1685, estudi en el Trinity College de Dubln, de cuyo cuerpo docente lleg a ser miembro en 1707. En 1710 public Tratado sobre los principios del conocimiento

humano. Al no convencer a la gente de su teora, public una versin ms

popular, Los tres dilogos entre Hylas y Philonus, en 1713. Sus exposiciones de su filosofa fueron consideradas como descabelladas por sus contemporneos. Mientras tanto, haba sido ordenado dicono de la Iglesia anglicana de Irlanda y fue un destacado pastor protestante. En 1728 viaj a Amrica con intencin de crear una escuela misionera en Bermudas. Aunque abandon su proyecto en 1732, tuvo mucha incidencia en la educacin superior norteamericana, ayudando al desarrollo de las universidades de Yale y Columbia y otras numerosas escuelas. En 1734 fue nombrado obispo de Cloyne, donde permaneci hasta su retiro. Muri el 14 de enero de 1753 en Oxford. Berkeley desarroll su teora filosfica como una respuesta al escepticismo y el atesmo. Afirmaba que el escepticismo surge cuando la experiencia o las sensaciones se encuentran desligadas de los objetos, no dejando ningn camino posible para saber de ellos excepto a travs de las ideas. Para poner fin a esta disociacin, una persona tiene que reconocer que el 'ser' de las cosas sensibles consiste slo en que son percibidas. Todo lo que es percibido es real, por eso las nicas cosas cuya existencia se puede conocer son aquellas que se pueden percibir. Berkeley insisti, no obstante, en que las cosas s tienen una existencia fuera de la mente humana y sus percepciones, pues las personas no pueden controlar las ideas que tienen. En consecuencia, debe haber una mente en la que existan todas las ideas, un omnipresente espritu infinito, a saber, Dios, que lo percibe todo. El sistema filosfico de Berkeley eliminaba cualquier posibilidad de conocimiento de un mundo externo material. A pesar de que su sistema tuvo pocos seguidores, sus crticas a los razonamientos sobre un mundo separado externo y al concepto de la materia fueron poderosas y han influido en los filsofos posteriores.

REN DESCARTES Ren Descartes (1596-1650), filsofo, cientfico y matemtico francs, considerado el fundador de la filosofa moderna. Nacido el 31 de marzo de 1596 en La Haye , hoy Descartes (Indre-et-Loire), era hijo de un miembro de la baja nobleza y perteneca a una familia que haba dado algunos hombres doctos. Cuando tena ocho aos de edad fue enviado al colegio jesutico de La Flche (en Anjou), donde permaneci 10 aos. Junto a las disciplinas clsicas tradicionales, tambin aprendi matemticas y las principales doctrinas del escolasticismo, tendentes a orientar la razn humana hacia la comprensin de la doctrina cristiana. El catolicismo ejerci una gran influencia en Descartes a lo largo de toda su vida. Tras concluir su periodo de formacin

primaria en dicho centro, curs estudios de Derecho en la Universidad de Poitiers, donde se licenci en 1616. Sin embargo, nunca lleg a ejercer como jurista. En 1618 entr al servicio del prncipe Mauricio I de Nassau-Orange, con la intencin de seguir la carrera militar; posteriormente sirvi en otros ejrcitos. Pero su inters se centr siempre en los problemas de las matemticas y la filosofa, a los que dedic el resto de su vida. Tras realizar numerosos viajes residi en Pars desde 1625 a 1628. Durante este periodo se dedic al estudio de la filosofa y tambin realiz experimentos de ptica. En 1628, despus de vender las propiedades que posea en Francia, se traslad a las Provincias Unidas y vivi en diferentes ciudades (Amsterdam, Deventer, Utrecht y Leiden). Fue quiz durante los primeros aos que pas en Holanda cuando escribi su primera obra importante, Ensayos filosficos, publicada en 1637 y que estaba integrada por tres ensayos (Diptrica, Geometra y Meteoros), a los que serva de prefacio el que luego sera su escrito ms famoso, Discurso del mtodo, en el que expona sus especulaciones filosficas. sta fue seguida de otras obras, entre ellas Meditaciones metafsicas (1641) y Los principios de la filosofa (1644). Sus ltimos escritos estuvieron dedicados a Isabel Estuardo, reina de Bohemia que viva en las Provincias Unidas y con quien Descartes haba entablado una profunda amistad. En 1649 fue invitado a acudir a Estocolmo para impartir clases de filosofa a la reina Cristina de Suecia. Los rigores del invierno le provocaron una neumona, a consecuencia de la cual falleci, en la capital sueca, el 11 de febrero de 1650. Descartes trat de aplicar a la filosofa los procedimientos racionales inductivos de la ciencia y, ms concretamente, de las matemticas. Antes de configurar su mtodo, la filosofa haba estado dominada por el escolstico, que se basaba por completo en comparar y contrastar las opiniones de autoridades reconocidas. Rechazando este sistema, Descartes estableci: En nuestra bsqueda del camino directo a la verdad, no deberamos ocuparnos de objetos de los que no podamos lograr una certidumbre similar a las de las demostraciones de la aritmtica y la geometra. Por esta razn determin no creer ninguna verdad hasta haber establecido las razones para creerla. Comenz sus investigaciones a partir de un nico conocimiento seguro: Cogito, ergo sum (Pienso, luego existo). Partiendo del principio de que la clara consciencia del pensamiento prueba su propia existencia, mantuvo la existencia de Dios. Dios, segn la filosofa de Descartes, cre dos clases de sustancias que constituyen el todo de la realidad. Una clase era la sustancia pensante, o inteligencia, y la otra la sustancia extensa, o fsica. BLAISE PASCAL

Blaise Pascal (1623-1662), filsofo, matemtico y fsico francs, considerado una de las mentes privilegiadas de la historia intelectual de Occidente. Naci en Clermont-Ferrand el 19 de junio de 1623, y su familia se estableci en Pars en 1629. Bajo la tutela de su padre, Pascal pronto se manifest como un prodigio en matemticas, y a la edad de 16 aos formul uno de los teoremas bsicos de la geometra proyectiva, conocido como el teorema de Pascal y descrito en su Ensayo sobre las cnicas (1639). En 1642 invent la primera mquina de calcular mecnica. Pascal demostr mediante un experimento en 1648 que el nivel de la columna de mercurio de un barmetro lo determina el aumento o disminucin de la presin atmosfrica circundante. Este descubrimiento verific la hiptesis del fsico italiano Evangelista Torricelli respecto al efecto de la presin atmosfrica sobre el equilibrio de los lquidos. Seis aos ms tarde, junto con el matemtico francs Pierre de Fermat, Pascal formul la teora matemtica de la probabilidad, que ha llegado a ser de gran importancia en estadsticas actuariales, matemticas y sociales, as como un elemento fundamental en los clculos de la fsica terica moderna. Otras de las contribuciones cientficas importantes de Pascal son la deduccin del llamado principio de Pascal, que establece que los lquidos transmiten presiones con la misma intensidad en todas las direcciones (vase Mecnica de fluidos), y sus investigaciones sobre las cantidades infinitesimales. Pascal crea que el progreso humano se estimulaba con la acumulacin de los descubrimientos cientficos. Pascal abraz el jansenismo y en 1654 entr en la comunidad jansenista de Port Royal, donde llev una vida rigurosamente asctica hasta su muerte, ocho aos ms tarde. En 1656 escribi sus 18 Provinciales, en las que ataca a los jesuitas por sus intentos de reconciliar el naturalismo del siglo XVI con el catolicismo ortodoxo. Su declaracin religiosa ms destacada apareci despus de su muerte acaecida el 19 de agosto de 1662; se public en forma fragmentaria en 1670 en la Apologa de la religin cristiana. En estos escritos (que ms tarde se incorporaron a su obra principal) propone las alternativas de la posible salvacin y condenacin eterna, sugiriendo que slo se puede lograr la salvacin mediante la conversin al jansenismo. Pascal sostena que se lograra o no la salvacin, el ltimo destino de la humanidad es pertenecer despus de la muerte a un reino sobrenatural que

puede conocerse solamente de forma intuitiva. La ltima obra importante de Pascal fue Pensamientos sobre la

religin y sobre otros temas, publicada tambin en 1670. En esta obra intent explicar y justificar las dificultades
de la vida humana por el dogma del pecado original, y sostena que la revelacin puede ser entendida slo por la fe, que a su vez se justifica por la revelacin. En los escritos de Pascal, que defienden la aceptacin de un modo de vida cristiano, se aplica frecuentemente el clculo de probabilidades; argumentaba que el valor de la felicidad eterna es infinito y que, aunque la probabilidad de obtener dicha felicidad por la religin pueda ser pequea, es infinitamente mayor que siguiendo cualquier otra conducta o creencia humana. Una reclasificacin de su obra

Pensamientos (un cuidadoso trabajo comenzado en 1935 y que continuaron varios eruditos) no reconstruye su Apologa, pero permite al lector seguir el camino reflexivo que el mismo Pascal habra seguido. laise Pascal,
conocido como matemtico, cientfico y autor, abraz la religin hacia el final de su corta vida. Pascal argumentaba que es razonable tener fe, aunque nadie pueda demostrar la existencia o inexistencia de Dios; los beneficios de creer en Dios, si efectivamente existe, superan con mucho las desventajas de dicha creencia en caso de que sea falsa. NICOLS DE MALEBRANCHE Nicols de Malebranche (1638-1715), filsofo, religioso y matemtico francs. Principal representante del cartesianismo, fue autor de una importante teora metafsica que recibi el nombre de ocasionalismo. Naci el 6 de agosto 1638 en Pars. Tras estudiar filosofa y teologa en el Collge de la Marche y en la Sorbona, en 1660 ingres en la congregacin del Oratorio, siendo ordenado sacerdote en 1664. Fue entonces cuando se sinti inclinado por la lectura de determinadas obras del filsofo francs Ren Descartes, que resultaron determinantes en su pensamiento. Ello se debi a que el mtodo cartesiano le pareci sumamente adecuado para recuperar la validez de las teoras de san Agustn de Hipona, autor cristiano de cuyas teoras qued impregnado en el entorno espiritual del Oratorio. No obstante, su sistema filosfico alcanz un alto grado de originalidad en el plano terico. Su doctrina del ocasionalismo negaba la posibilidad de cualquier accin de la materia sobre el alma. Malebranche sostena que los seres humanos vemos todas las cosas en Dios; por tanto, ya que el conocimiento de los hombres slo es posible a travs de la interaccin entre un ser humano y Dios, los cambios en los objetos o los pensamientos son provocados por Dios, no por los propios objetos o los individuos. La principal obra escrita por Malebranche fue La

bsqueda de la verdad; su primer libro vio la luz en 1674, mientras que el segundo y el tercero fueron publicados
en 1675. Tambin escribi sobre la naturaleza de la luz y del color, la psicologa de la visin y el clculo. Matemtico distinguido, en 1699 fue elegido miembro honorario de la Academia de Ciencias francesa. Falleci el 13 de octubre de 1715 en Pars. BARUCH SPINOZA Baruch Spinoza (1632-1677), filsofo y telogo holands, considerado como el exponente ms completo del pantesmo durante la edad moderna. Naci en Amsterdam el 24 de noviembre de 1632. Sus padres eran judos emigrados de Espaa (su apellido Spinoza deriva del original espaol de su familia, Espinosa) a Portugal y, ms tarde, a las Provincias Unidas. Recibi una formacin basada en el estudio de las fuentes clsicas judas, especialmente presentes en el Talmud. Ms tarde, sin embargo, se apart del judasmo como consecuencia de haber iniciado sus estudios acerca de las ciencias fsicas, as como por el efecto que tuvieron en su pensamiento los escritos del filsofo ingls Thomas Hobbes y los del cientfico y filsofo francs Ren Descartes. Debido a todo ello, en 1656 fue apartado de la sinagoga, excomulgado por los rabinos y desterrado de Amsterdam. Durante cinco aos residi en las afueras de dicha ciudad, puliendo lentes para vivir. Fue en ese periodo cuando escribi su primer trabajo filosfico, Tractatus de Deo et homine ejusque felicitate (Tratado acerca de Dios, el hombre y su felicidad ), donde se prefiguran ya las lneas maestras del que sera su sistema filosfico. El Tractatus theologico-politicus (Tratado teolgico-poltico) y el

Tractatus de intellectus emendatione (Tratado sobre la reforma del entendimiento) quiz fueron escritos tambin
en este periodo, aunque el primero no fue publicado hasta 1670 y el segundo hasta 1677. En 1661 se traslad a Rijnsburg, localidad cercana a Leiden, y dos o tres aos ms tarde a Voorburg, en las proximidades de La Haya. Poco despus, al mudarse a esta ltima ciudad, recibi el ofrecimiento de ocupar la ctedra de Filosofa en la Universidad de Heidelberg. Sin embargo, Spinoza rechaz esta responsabilidad para poder mantenerse libre de cualquier restriccin que pudieran aplicar los telogos sobre sus actividades intelectuales. Tampoco acept una pensin que le ofreci el rey de Francia Luis XIV a cambio de que le dedicara uno de sus trabajos. Falleci el 21 febrero de 1677 en La Haya. Miembro de la escuela racionalista de filosofa, Baruch Spinoza buscaba el conocimiento a travs de la razn deductiva ms que por la induccin a partir de la experiencia sensorial. Spinoza aplic el mtodo terico de las matemticas a otras esferas de investigacin. Siguiendo el modelo de los Elementos de geometra de Euclides, la tica (1677) de Spinoza desarrollaba un anlisis de la moral y la religin en definiciones, axiomas y postulados. ISAAC NEWTON Isaac Newton (1642-1727), matemtico y fsico britnico, considerado uno de los ms grandes cientficos de la historia, que hizo importantes aportaciones en muchos campos de la ciencia. Sus descubrimientos y teoras sirvieron de base a la mayor parte de los avances cientficos desarrollados desde su poca. Newton fue, junto al matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz, uno de los inventores de la rama de las matemticas denominada clculo. Tambin resolvi cuestiones relativas a la luz y la ptica, formul las leyes del movimiento y dedujo a partir de ellas la ley de la gravitacin universal. Vase Mecnica. Naci el 25 de diciembre de 1642 (segn el calendario juliano vigente entonces; el 4 de enero de 1643, segn el calendario gregoriano vigente en la actualidad), en Woolsthorpe, Lincolnshire. Cuando tena tres aos, su madre viuda se volvi a casar y lo dej al cuidado de su abuela. Al enviudar por segunda vez, decidi enviarlo a una escuela primaria en Grantham. En el verano de 1661 ingres en el Trinity College de la Universidad de Cambridge y en 1665 recibi su ttulo de bachiller. Despus de una interrupcin de casi dos aos provocada por una epidemia de peste, Newton volvi al Trinity College, donde le nombraron becario en 1667. Recibi el ttulo de profesor en 1668. Durante esa poca se dedic al estudio e investigacin de los ltimos avances en matemticas y a la filosofa natural, que consideraba la naturaleza como un organismo de mecnica compleja. Casi inmediatamente realiz descubrimientos fundamentales que le fueron de gran utilidad en su carrera cientfica. Newton obtuvo en el campo de la matemticas sus mayores logros. Generaliz los mtodos que se haban utilizado para trazar lneas tangentes a curvas y para calcular el rea bajo una curva, y descubri que los dos procedimientos eran operaciones inversas. Unindolos en lo que l llam el mtodo de las fluxiones, Newton desarroll en el otoo de 1666 lo que se conoce hoy como clculo, un mtodo nuevo y poderoso que situ a las matemticas modernas por encima del nivel de la geometra griega. La aparicin de Principios de Newton tambin implic a Newton en un desagradable episodio con el filsofo y fsico Robert Hooke. En 1687 Hooke afirm que Newton le haba robado la idea central del libro: que los cuerpos se atraen recprocamente con una fuerza que vara inversamente al cuadrado de la distancia entre ellos. Sin embargo, la mayor parte de los historiadores no aceptan los cargos de plagio de Hooke. Newton tambin se implic en una violenta discusin con Leibniz acerca de la prioridad de la invencin del clculo. Utiliz su cargo de presidente de la Royal Society para que se formara una comisin que investigara el tema, y l, en secreto, escribi el informe de la comisin que haca a Leibniz responsable del plagio. Newton incluso recopil la relacin de acusaciones que esta institucin haba publicado. Los efectos de la disputa se alargaron casi hasta su muerte. Adems de su inters por la ciencia, Newton tambin se sinti atrado por el estudio de la alquimia, el misticismo y la teologa. Muchas pginas de sus notas y escritos especialmente en los ltimos aos de su carrera estn dedicadas a estos temas. Sin embargo, los historiadores han encontrado poca relacin entre estas inquietudes y sus trabajos cientficos. CHARLES-LOUIS DE MONTESQUIEU Charles-Louis de Montesquieu (1689-1755), escritor y jurista francs nacido en el castillo de La Brde y conocido universalmente por sus Cartas persas y El espritu de las leyes. Estudi en la Escuela de Oratoria de Juilly y posteriormente en Burdeos. En 1714 se convirti en consejero del Parlamento de Burdeos, del que fue presidente entre 1716 y 1728. Montesquieu destac por primera vez como escritor con sus Cartas persas (1721). En esta obra, mediante el recurso de la relacin epistolar entre dos aristcratas persas de viaje por Europa, Montesquieu hace una stira de los polticos franceses de su tiempo, as como de las condiciones sociales, los asuntos eclesisticos y la literatura de la poca. El libro adquiri rpidamente una enorme popularidad. El escritor espaol Jos Cadalso lo tuvo como modelo para sus Cartas marruecas.Fue una de las primeras obras de la Ilustracin, que, con su crtica a las instituciones francesas durante la monarqua de la Casa de Borbn, ya

anunciaba el germen de la Revolucin Francesa. La fama que adquiri Montesquieu con sta le abri las puertas de la Academia Francesa en 1728. Su segunda obra sobresaliente fue Consideraciones sobre las causas de la grandeza y decadencia de los romanos (1734), una de las primeras obras importantes en la Filosofa de la historia. Pero su obra maestra es El espritu de las leyes (1748), que figura entre las tres obras principales de la Teora poltica. En ella el autor analiza las tres principales formas de gobierno (repblica, monarqua y despotismo) y establece las relaciones que existen entre las reas geogrficas y climticas y las circunstancias generales y las formas de gobierno que se producen. Sostiene tambin que debe darse una separacin y un equilibrio entre los distintos poderes a fin de garantizar los derechos y las libertades individuales. A lo largo de toda Latinoamrica, los textos de Montesquieu se lean con entusiasmo a principios del siglo XIX. En el Ro de la Plata, por ejemplo, tanto el peridico Semanario de Agricultura (1802) como el Correo de Comercio (1810, dirigido por Manuel Belguano) eran medios de difusin de las ideas de Montesquieu y de Rousseau, y fueron el fermento de lo que luego sera la Revolucin de Mayo de 1810, inicio de la emancipacin de Amrica Latina. Con anterioridad a esa fecha los libros de Montesquieu eran ledos en secreto y a escondidas, aunque sus seguidores no dudaron en hacer pblico su furor por los principios de los fisicratas y los librecambistas. VOLTAIRE Voltaire (1694-1778), escritor y filsofo francs que figura entre los principales representantes de la Ilustracin. Franois Marie Atouet naci en Pars, el 21 de noviembre de 1694, hijo de un notario y a partir de 1718 adopt definitivamente el nombre de Voltaire. Estudi con los jesuitas en el colegio Louis-le-Grand. Voltaire decidi desde muy joven emprender una carrera literaria. Comenz a moverse en los crculos aristocrticos y pronto fue conocido en todos los salones literarios de Pars por su ingenio sarcstico. Varios de sus escritos, especialmente un libelo en el que acusaba al regente Felipe II, duque de Orleans, de atroces crmenes, precipitaron su ingreso en la prisin de la Bastilla. Durante los once meses de encierro complet su primera tragedia, Edipo, basada en la obra homnima del dramaturgo griego Sfocles, y comenz un poema pico sobre Enrique IV de Francia. Edipo se estren en el Thtre-Franais en 1718 y fue acogida con enorme entusiasmo. La obra sobre Enrique IV se imprimi annimamente en Gnova bajo el ttulo de Pome de la ligue (1723). En su primer poema filosfico, Los pros y los contras, Voltaire ofrece una elocuente descripcin de su visin anticristiana y su credo desta de carcter racionalista. Una vez establecido en Ferney, Voltaire escribi varios poemas filosficos, como El desastre de Lisboa (1756), sobre el tremendo terremoto que asol la ciudad en 1755, varias novelas satricas y filosficas, entre las que cabe destacar Cndido (1759), la tragedia Tancredo (1760) y el Diccionario filosfico (1764). Desde la seguridad que le proporcionaba su retiro, lanz cientos de panfletos en los que satirizaba los abusos del poder. Quienes eran perseguidos por sus creencias encontraron en Voltaire un elocuente y poderoso defensor. El talante de sus actividades podra resumirse en una frase que el propio autor empleaba muy a menudo: crasons linfme (aplastemos al infame). Con esta frase se refera a cualquier forma de religin que persigue a quienes no la profesan, que practica el fanatismo. Opona el desmo, una religin puramente racional, a la religin cristiana. En Cndido, Voltaire analiza el problema del mal en el mundo y describe las atrocidades cometidas a lo largo de la historia en nombre de la Religin. Voltaire muri el 30 de mayo de 1778 en Pars. JEAN-JACQUES ROUSSEAU Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), filsofo, terico poltico y social, msico y botnico francs, uno de los escritores ms elocuentes de la Ilustracin. Naci el 18 de junio de 1712 en Ginebra (Suiza) y fue educado por unos tos, tras fallecer su madre pocos das despus de su nacimiento. Fue empleado como aprendiz de grabador a los 13 aos de edad, pero, despus de tres aos, abandon este oficio para convertirse en secretario y acompaante asiduo de madame Louise de Warens, una mujer rica y generosa que ejercera una profunda influencia en su vida y obra. En 1742 se traslad a Pars, donde trabaj como profesor y copista de msica, adems de ejercer como secretario poltico. Lleg a ser ntimo amigo del filsofo francs Denis Diderot, quien le encarg escribir determinados artculos sobre msica para la Enciclopedia. En 1750 gan el premio de la Academia de Dijon por su Discurso sobre las ciencias y las artes (1750) y, en 1752, fue interpretada por primera vez su pera El sabio del pueblo. Tanto en las obras anteriores, como en su Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (1755), expuso la teora que defenda que la ciencia, el arte y las instituciones sociales han corrompido a la humanidad, y segn la cual el estado natural, o primitivo, es superior en el plano moral al estado civilizado ( vase Naturalismo). Su clebre aserto: Todo es perfecto al salir de las manos del Creador y todo degenera en manos de los hombres, y la retrica persuasiva de estos escritos provocaron comentarios burlones por parte de Voltaire, quien atac las opiniones de Rousseau y suscit una eterna enemistad entre ambos filsofos franceses. Rousseau abandon Pars en 1756 y se retir a Montmorency, donde escribi la novela Julia o La nueva Elosa (1761). En su famoso tratado poltico El contrato

social o Principios de derecho poltico (1762), expuso sus argumentos sobre libertad civil y contribuy a la posterior

fundamentacin y base ideolgica de la Revolucin Francesa, al defender la supremaca de la voluntad popular frente al derecho divino. En su influyente estudio Emilio o De la educacin (1762), expuso una nueva teora de la educacin, subrayando la preeminencia de la expresin sobre la represin, para que un nio sea equilibrado y librepensador. Sus poco convencionales opiniones le granjearon la oposicin de las autoridades francesas y suizas, y le alejaron de muchos de sus amigos. En 1762 huy primero a Prusia y despus a Inglaterra, donde fue amparado por el filsofo escocs David Hume, con el que tambin termin polemizando a travs de diversas cartas pblicas. Durante su estancia en Inglaterra se ocup de la redaccin de su tratado sobre botnica, publicado pstumamente, La Botnica (1802). Regres a Francia en 1768, bajo el nombre falso de Renou. En 1770 finaliz la redaccin de una de sus obras ms notables, la autobiogrfica Confesiones (1782), que contena un profundo autoexamen y revelaba los intensos conflictos morales y emocionales de su vida. Muri el 2 de julio de 1778 en Ermenonville (Francia). Jean-Jacques Rousseau estudi diversos mbitos de la filosofa social. El contrato social es una defensa clsica de la forma democrtica de gobierno. Rousseau confiaba en la 'voluntad general' de un pueblo democrtico, expresado en el voto de la mayora, para adoptar las decisiones importantes. Esta confianza en la mayora contrasta con las ideas de los filsofos que defendan los derechos individuales y minoritarios. DENIS DIDEROT Denis Diderot (1713-1784), uno de los redactores de la Enciclopedia y filsofo francs, tambin autor de novelas, ensayos, obras de teatro y crtica artstica y literaria. Diderot naci en Langres el 5 de octubre de 1713 y estudi con los jesuitas. En 1734 se traslad a Pars y vivi diez aos como tutor mal pagado y escribiendo para otros escritores. Su primera obra importante, publicada annimamente, fue Pensamientos filosficos (1746), donde explica y afirma su filosofa desta (vase Desmo). En 1747 recibi la invitacin de editar una traduccin francesa de la Cyclopaedia inglesa de Ephraim Chambers. Diderot, en colaboracin con el matemtico Jean le Rond d'Alembert, convirti este proyecto en una inmensa obra de nueva redaccin que abarcaba 35 volmenes, Enciclopedia o diccionario razonado de las artes y los oficios, ms conocida como la Enciclopedia. La abundante obra de Diderot incluye las novelas La religiosa (1796), una crtica de la vida conventual, El sobrino de Rameau (1761), una stira de la sociedad contempornea y su hipcrita moral, traducida al alemn por Goethe, y Jacques el fatalista (1796), donde analiza la psicologa del libre albedro y el determinismo. Cartas sobre ciegos para uso de los que ven (1749), trata de cmo aprenden los ciegos, mientras que el dilogo dramtico-filosfico El sueo de DAlembert (1830) contiene sus teoras materialistas. Pionero de la crtica esttica, Diderot fund en 1759 Salones, un diario en el que escriba las crticas de las exposiciones de arte que se celebraban anualmente en Pars. Su correspondencia carece de inters en una poca famosa por sus brillantes manifestaciones epistolares. Diderot goz del mecenazgo ilustrado de la reina Catalina II la Grande de Rusia y ejerci una notable influencia en otros pensadores de la Ilustracin en Europa. Muri en Pars el 30 de julio de 1784. Pstumamente, entre otras obras, se public La paradoja del comediante (1830), una de sus obras ms inquietantes. El filsofo y escritor del siglo XVIII Denis Diderot recopil la influyente Enciclopedia o diccionario razonado de las ciencias, las artes y los oficios, una monumental obra que reflejaba las inquietudes de los intelectuales de la poca denominada "era de la razn". Diderot dedic gran parte de su vida a la edicin de los 35 volmenes de esta obra, conocida brevemente como Enciclopedia. Con sus puntos de vista liberales y racionalistas, la Enciclopedia combati la autoridad de la Iglesia y las supersticiones de su tiempo. JEAN LE ROND D'ALEMBERT Jean le Rond d'Alembert (1717-1783), matemtico, filsofo y enciclopedista francs. Naci en Pars y era hijo natural de la escritora francesa Claudine Gurin de Tencin; y fue abandonado de nio en las escaleras de la iglesia de Saint Jean le Rond, de donde proviene su nombre. Estudi en la escuela Mazarin, donde se distingui en matemticas, fsica y astronoma. A la edad de 22 aos escribi su primer libro:

Memoria sobre el clculo integral (1739). Su trabajo cientfico ms importante, Tratado de dinmica (1743), marca una poca en la ciencia de la mecnica, ya que
enuncia la teora conocida como el principio de D'Alembert, que descubri a los 26 aos que dice lo siguiente: el resultado de las fuerzas ejercidas sobre un sistema es equivalente a la fuerza efectiva sobre todo el sistema. Su obra Reflexiones sobre la

causa general de los vientos (1746) contiene el primer concepto del clculo de

ecuaciones en derivadas parciales. En 1749 propuso la primera solucin analtica de la precesin de los equinoccios. En 1751 se asoci con el enciclopedista francs Denis Diderot para editar la gran Enciclopedia francesa. Aunque abandon la redaccin en 1758 debido a las presiones gubernamentales sobre la publicacin, D'Alembert continu trabajando en artculos de ciencia y filosofa. GOTTHOLD EPHRAIM LESSING Gotthold Ephraim Lessing (1729-1781), crtico y dramaturgo alemn, que fue uno de los lderes de la ilustracin. Lessing naci el 22 de enero de 1729 en Kamenz. Hijo de un pastor protestante, se educ en las universidades de Leipzig y Wittenberg, donde estudi teologa, filosofa y medicina. Durante su estancia en Leipzig empez a interesarse por el teatro y escribi su primera obra, El joven erudito (1748). De 1748 a 1755 vivi en Berln, donde fue crtico teatral y literario y escribi diversas obras teatrales, como El librepensador (1749) y Los judos (1749). De 1755 a 1758 Lessing vivi en Leipzig, donde anud una fuerte amistad con el poeta Ewald Christian von Kleist. En 1758 regres a Berln y en 1759, con el filsofo Moses Mendelssohn y el crtico Christoph Friedrich Nicolai, fund el peridico crtico Cartas sobre la literatura moderna (1759-1765). Lessing escribi para este peridico una serie de artculos, que hicieron que Shakespeare se convirtiera en un modelo para los dramaturgos alemanes y que estos abandonaran a los clsicos franceses. Estos ensayos tambin liberaron a la literatura alemana de la influencia francesa en general. De 1760 a 1765 Lessing fue secretario del gobernador de Breslau (ahora Wrocaw, Polonia). En 1767, despus de pasar dos aos en Berln, ayud a fundar un teatro nacional en Hamburgo, que no tuvo xito; desde 1770 hasta su muerte, el 15 de febrero de 1781, fue bibliotecario de la biblioteca ducal de Brunswick en Wolfenbttel. La obra dramtica y crtica de Lessing estableci nuevos cnones en la literatura alemana e influy en la obra de los posteriores escritores germanos. Su obra Miss Sara Sampson (1755) se ha hecho famosa por ser la primera tragedia sobre la vida de la clase media en el teatro alemn. Minna von Barnheld (1763) y el drama en verso libre Nathan el sabio (1779) son ya clsicos mayores de la escena alemana. Esta ltima, basada en la idea de que la nobleza de carcter no es privativa de ningn credo religioso en particular, es una emocionante llamada a la tolerancia religiosa. Una de sus obras ms populares, Emilia Galotti (1772), es otra tragedia burguesa basada en una leyenda romana. Como crtico, Lessing se hizo notar por sus escritos sobre teatro, literatura, arte, arqueologa y teologa. Su Dramaturgia de Hamburgo (1767-1768) es uno de los primeros tratados modernos sobre el oficio de dramaturgo. Sus crticas literarias estn representadas mejor por los ensayos contenidos en Cartas; por el ensayo sobre la fbula, que forma el prefacio de Fbulas (3 volmenes, 1759); y por Contribuciones a la historia y laliteratura (1773-1781). En el ensayo Laocoonte o los lmites entre la pintura y la poesa (1766) analiza la poesa, la escultura y la pintura y define los lmites de cada una. Como arquelogo, Lessing es conocido por Cartas sobre temas de la antigedad (1768-1769), y por Cmo representaban la muerte los antiguos (1769). Como telogo se le conoce por La educacin del gnero humano (1780). Su obra es un testimonio de su formidable talento y su increble versatilidad. DAVID HUME David Hume (1711-1776), filsofo, historiador y economista escocs. Su pensamiento ejerci una notable influencia en el desarrollo del escepticismo y del empirismo. Nacido el 7 de mayo de 1711 en Edimburgo, estudi en la Universidad de Edimburgo, institucin en la que se inscribi con 12 aos de edad. Despus de trabajar durante un corto periodo de tiempo en el negocio que su padre tena en Bristol, se instal en Francia. Desde 1734 hasta 1737 estudi con apasionamiento los problemas de la filosofa especulativa. Durante este periodo escribi Tratado sobre la naturaleza humana (3 vols., 1739-1740), que constituye la sntesis de su pensamiento. A pesar de su importancia, esta obra fue ignorada por el pblico pues, como dijo el propio Hume, naci muerta, tal vez debido a su estilo abstruso. Esta circunstancia determin que sus posteriores trabajos fueran escritos en forma de ensayos ms accesibles. Despus de la publicacin del Tratado, Hume regres a la propiedad que su familia tena en Berwickshire, donde se dedic al estudio de problemas de tica y economa poltica. All escribi Ensayos morales y polticos (2 vols., 1741-1742), que obtuvieron un xito inmediato. Pese a ello, no consigui ganar la ctedra de Filosofa en las universidades de Edimburgo y Glasgow, pues fue considerado un escptico (e incluso ateo) en asuntos religiosos. Posteriormente trabaj como tutor del marqus de Annandale y, ms tarde, como auditor de guerra por efecto de una incursin militar britnica en Francia. En 1748 vieron la luz sus Ensayos filosficos sobre el entendimiento humano , obra ms conocida por el ttulo de Investigacin sobre el entendimiento humano con que fue reeditada en 1751. Este libro, quiz su obra ms conocida, no es sino un resumen, ms claro, de su Tratado. En 1751 fij su residencia en

Edimburgo y un ao ms tarde fueron publicados sus Discursos polticos. En 1753, tras un nuevo fracaso en su intento de acceder a una ctedra universitaria, fue nombrado bibliotecario del Colegio de Abogados de Edimburgo. En el ejercicio de este puesto (que se prolong durante 12 aos), se dedic a la redaccin de los seis volmenes que finalmente integraron su Historia de Inglaterra, publicada por entregas entre 1754 y 1762. Desde este ltimo ao hasta 1765 fue secretario del embajador britnico en Pars. Su obra fue elogiada en los crculos literarios parisinos. En esta ciudad forj su amistad con el filsofo francs Jean-Jacques Rousseau, quien le acompa en su regreso a Gran Bretaa. Pero ste, afectado por supuestas persecuciones, acus a Hume de tramar contra l, con lo que su amistad qued disuelta tras un mutuo intercambio de reproches y denuncias pblicas. Despus de trabajar como subsecretario de Estado en Londres (1767-1768), se retir a Edimburgo, donde pas el resto de su vida. Falleci el 25 de agosto de 1776. Tras su muerte, con carcter pstumo, aparecieron su autobiografa (1777) y Dilogos sobre la religin natural (1779). Hume haba escrito este ltimo ensayo hacia 1750, pero prefiri ocultarlo por la naturaleza escptica de su contenido. El filsofo escocs David Hume est considerado uno de los mayores escpticos en la historia de la filosofa. Pensaba que nadie puede conocer nada ajeno a la experiencia y que incluso sta se basa en la percepcin subjetiva de uno mismo, por lo que nunca proporciona un conocimiento autntico de la realidad. Para Hume, la ley de causa y efecto era una teora injustificada: si se deja caer una pelota, no se puede estar seguro de que llegue al suelo; slo es posible afirmar que en experiencias pasadas la pelota lleg a contactar con el suelo. JOHANN GOTTFRIED VON HERDER Johann Gottfried von Herder (1744-1803), filsofo y crtico literario alemn, cuyos escritos contribuyeron a la aparicin del romanticismo alemn. Como lder del movimiento del Sturm und Drang (tormenta e impulso) inspir a muchos escritores, entre ellos y muy especialmente a Johann Wolfgang von Goethe, principal figura del romanticismo alemn. Herder naci el 25 de agosto de 1744 en Mohrungen (ahora Morag, Polonia). Estudi en la Universidad de Knigsberg con el filsofo alemn Immanuel Kant. Entre las primeras obras crticas de Herder se encuentran los Fragmentos acerca de la literatura alemana moderna (1766-1767), que preconizaba la emancipacin de la literatura alemana de las influencias extranjeras. Los ensayos que siguieron como Sobre el estilo y el arte alemn (1773), escrito en colaboracin con Goethe eran un canto a la literatura popular, a la poesa de Shakespeare y Homero y a desarrollar la idea concebida por Herder del Volksgeist (carcter nacional), expresada en la lengua y la literatura de una nacin. El carcter nacional de la literatura espaola le interes mucho y realiz una versin del Cantar de Mio Cid. En 1776, con la ayuda de Goethe, Herder consigui un cargo gubernamental en Weimar. All escribi su obra ms importante, los cuatro volmenes del estudio Ideas para una filosofa de la historia de la humanidad (1784-1791), que intenta demostrar que la naturaleza y la historia humana obedecen las mismas leyes y que, con el tiempo, las fuerzas humanas antagnicas se reconciliarn. Aunque inacabado, este tratado encarna la mayora de las ideas de Herder y ha quedado como su contribucin ms importante a la filosofa. Al final de su vida, Herder rompi con Goethe y con el clasicismo alemn, y tom partido por una poesa de corte didctico, como Cartas sobre el progreso del hombre (1793-1797). Expuso sus desacuerdos con la filosofa de Kant en dos libros que no fueron bien recibidos. Con el final del siglo XVIII la influencia de Herder se fue diluyendo, pero su contribucin a los estudios literarios y al pensamiento histrico alemn es muy importante. Muri el 18 de diciembre de 1803 en

Weimar.
IMMANUEL KANT Immanuel Kant (1724-1804), filsofo alemn, considerado por muchos como el pensador ms influyente de la era moderna. Nacido en Knigsberg (actual ciudad rusa de Kaliningrado) el 22 de abril de 1724, estudi en el Collegium Fredericianum desde 1732 hasta 1740, ao en que ingres en la universidad de su ciudad natal. Su formacin primaria se bas sobre todo en el estudio de los clsicos, mientras que sus estudios superiores versaron sobre Fsica y Matemticas. Desde 1746 hasta 1755, debido al fallecimiento de su padre, tuvo que interrumpir sus estudios y trabajar como preceptor privado. No obstante, gracias a la ayuda de un amigo pudo continuarlos en 1755, ao en que recibi su doctorado. Comenz entonces una intensa carrera docente en la propia Universidad de Knigsberg; primeramente imparti clases de Ciencias y Matemticas, para, de forma paulatina, ampliar sus temas a casi todas las ramas de la filosofa. Pese a adquirir una cierta reputacin, no fue nombrado profesor titular (de Lgica y Metafsica) hasta 1770. Durante los siguientes 27 aos vivi dedicado a su actividad docente, atrayendo a un gran nmero de estudiantes a Knigsberg. Sus enseanzas teolgicas (basadas ms en el racionalismo que en la revelacin divina) le crearon problemas con el gobierno de Prusia y, en 1794, el rey Federico Guillermo II le prohibi impartir clases o escribir sobre temas religiosos. Kant acat esta orden hasta la muerte del Rey; cuando esto ocurri se sinti liberado de dicha imposicin. En 1798, ya retirado de la docencia universitaria, public un

eptome en el que expresaba el conjunto de sus ideas en materia religiosa. Falleci el 12 de febrero de 1804 en Knigsberg. El filsofo alemn del siglo XVIII Immanuel Kant explor las posibilidades de que la razn pueda regir el mundo de la experiencia. En sus crticas a la ciencia, moral y arte, Kant intent extraer normas universales a las que, segn l, toda persona racional debera suscribirse. En su Crtica de la razn pura (1781) Kant sostena que las personas no pueden comprender la naturaleza de las cosas en el Universo, pero pueden estar racionalmente seguros de que lo experimentan por s mismos. Dentro de esta esfera de la experiencia, nociones fundamentales como espacio y tiempo son ciertas. JOHANN GOTTLIEB FICHTE (Rammenau, Alemania, 19 de mayo de 1762 - Berln, 27 de enero de 1814), filsofo alemn de gran importancia en la historia del pensamiento occidental. Como continuador de la filosofa crtica de Kant y precursor tanto de Schelling como de la filosofa del espritu de Hegel, es considerado uno de los padres del llamado idealismo alemn. Nacido de padres muy pobres, durante su infancia tuvo que trabajar cuidando ocas para ayudar a su familia. Gracias al apoyo del barn von Miltitz pudo Fichte comenzar sus estudios. El barn, despus de verle imitar al pastor y escucharle repetir de memoria un sermn al cual no haba podido asistir, se decidi a ayudarle. Tras acabar sus estudios en el instituto de segunda enseanza Schulpforta de Naumburgo, se inscribe en la facultad de Teologa de Jena en1780, para despus trasladarse a Leipzig. Durante estos aos la ayuda del barn disminuy paulatinamente, por lo que para aliviar la falta de medios Fichte se puso a trabajar de preceptor, abandonando sus estudios de Teologa. En 1791 viaj a Knigsberg para conocer a Kant. Aunque inicialmente ste no pareci muy agradado por esta inesperada visita, cuando Fichte le ense un escrito suyo, el Intento de crtica de toda revelacin, le agrad tanto a Kant que pidi personalmente a su editor que lo publicara, lo cual se hizo annimamente en 1792. Como los acadmicos pensaron que el libro haba sido escrito por el propio Kant, cuando el mismo Kant aclar la confusin y alab pblicamente la obra, la reputacin de Fichte creci significativamente entre la comunidad de filsofos. A consecuencia de este ascenso de su fama, fue llamado a la Universidad de Jena para ocupar una ctedra de filosofa que haba quedado vacante. All, entre 1794 y 1795 dict una serie de polmicas lecciones que seran publicadas como Algunas lecciones sobre el destino del sabio , en las cuales se exponen los temas fundamentales de su reflexin filosfica. En 1799 una spera polmica sobre el atesmo, sostenida con un discpulo, le oblig a dimitir, trasladndose en 1800 a Berln, donde, como no haba universidad, tuvo que trabajar dando lecciones privadas para mantenerse. Muri en enero de 1814 a los 51 aos de edad a causa del tifus que le haba contagiado su mujer, la cual haba contrado a su vez la enfermedad mientras trabajaba de enfermera voluntaria cuidando a soldados en un hospital militar. Fichte no aceptaba el argumento kantiano sobre la existencia de los noumena o "cosas en s", realidades supra-sensibles ms all de las categoras de la razn humana. Vea la rigurosa y sistemtica separacin entre las "cosas en s" (noumena) y las cosas "tal y como se nos representan" (phenomena) como una invitacin al escepticismo. En vez de aceptar dicho escepticismo, Fichte sugiri radicalmente que se deba abandonar la nocin de mundo noumenal y en su lugar aceptar el hecho de que la consciencia no tiene su fundamento en el llamado "mundo real". De hecho, Fichte es famoso por su original argumentacin de que la consciencia no necesita ms fundamento que ella misma: de esta forma, el conocimiento no parte ya del fenmeno, sino que se vuelve creacin del sujeto conocedor. Es as que se crea el idealismo: la realidad es un producto del sujeto pensante, en contraposicin al realismo, el cual afirma que los objetos existen independientemente del sujeto que los percibe. Obras Ensayo de una crtica de toda revelacin (1792), Fundamento de la doctrina de la ciencia (1794), Algunas lecciones sobre el destino del sabio (1794), Fundamento del derecho natural (1796), Sistema de la doctrina moral (1798), Las caractersticas de la edad actual (1806), El camino hacia una vida bendita(1806), Discursos a la nacin alemana (1807), Disertaciones de la epoca contemporanea (1804). GEORG WILHELM FRIEDRICH HEGEL Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831), filsofo alemn, mximo representante del idealismo y uno de los tericos ms influyentes en el pensamiento universal desde el siglo XIX. Nacido en Stuttgart el 27 de agosto de 1770, hijo de un funcionario de la hacienda pblica, Hegel creci en un ambiente de pietismo protestante y estudi a los clsicos griegos y latinos mientras estuvo en el gymnasium de su ciudad natal. Animado por su padre para que se hiciera pastor protestante, en 1788 ingres en el seminario de la Universidad de Tubinga, donde entabl amistad con el poeta Friedrich Hlderlin y el filsofo Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling, de significada filiacin romntica, compartiendo con ellos su entusiasmo por la Revolucin Francesa y la antigedad clsica. Despus de completar un curso de Filosofa y Teologa, y decidir que no quera seguir la carrera religiosa, en 1793 comenz a ejercer como preceptor en Berna (Suiza). En 1797 consigui un

cargo similar en Frankfurt, pero dos aos ms tarde su padre falleci, dejndole un legado cuya cuanta econmica le permiti abandonar su trabajo como tutor. En 1801 se traslad a la Universidad de Jena, donde estudi, escribi y logr un puesto como profesor. All concluy la Fenomenologa del espritu (1807), una de sus obras ms importantes. Permaneci en Jena hasta octubre de 1806, cuando la ciudad, en el transcurso de las Guerras Napolenicas, fue ocupada por las tropas francesas, por lo que se vio obligado a huir. Desde 1807 hasta 1809, una vez agotadas las rentas que le haba proporcionado la herencia paterna, trabaj como redactor en el peridico Bamberger Zeitung de Baviera. Sin embargo, el periodismo no le agrad y en 1809 se traslad a Nuremberg donde fue director de un gymnasium durante ocho aos. Durante los aos que residi en Nuremberg, Hegel conoci y contrajo matrimonio con Marie von Tucher, de quien tuvo tres hijos: una nia (que muri al poco de nacer) y dos varones (Karl e Immanuel). Antes de su matrimonio, Hegel haba tenido un hijo ilegtimo (Ludwig) que acabara viviendo en el hogar de los Hegel. Despus de haber trabajado en su redaccin durante siete aos, public en Nuremberg otro de sus ms afamados escritos, Ciencia de la Lgica (1812-1816). En 1816 acept la ctedra de Filosofa en la Universidad de Heidelberg y, poco despus, public de forma sistemtica sus pensamientos filosficos en su obra Enciclopedia de las ciencias filosficas (1817). En 1818 ingres en la Universidad de Berln, institucin en la cual expuso y ense el conjunto de su pensamiento hasta su fallecimiento, ocurrido en esa misma ciudad el 14 de noviembre de 1831. La ltima gran obra publicada por Hegel fue La filosofa del Derecho (1821), aunque algunas notas de sus conferencias y clases, junto con apuntes de sus alumnos, fueron tambin publicadas despus de su muerte. En el conjunto de estos trabajos (conocido por el nombre genrico de Lecciones o Lecciones de Berln) se encuentran Esttica (1832), Lecciones sobre filosofa de la religin (1832), Lecciones de historia de la filosofa (1833-1836) y Lecciones de filosofa de la historia (1837). Muy influido por las ideas de los grandes pensadores griegos, tambin conoci las obras del holands Baruch Spinoza, del escritor francs Jean-Jacques Rousseau y de los autores alemanes Immanuel Kant, Johann Gottlieb Fichte y Schelling. Aunque muchas veces sus teoras discreparon de las de los mencionados pensadores, la influencia que ejercieron sobre l es evidente en sus escritos. El propsito de Hegel fue elaborar un sistema filosfico que pudiera abarcar las ideas de sus predecesores y crear un marco conceptual bajo cuyos trminos tanto el pasado como el futuro pudieran ser entendidos desde presupuestos tericos racionales. Tal propsito requera tener en cuenta, primeramente, la realidad misma. As, Hegel la concibi como un todo que, con un carcter global, constitua la materia de estudio de la filosofa. A esta realidad, o proceso de desarrollo total de todo aquello que existe, se refiri como lo absoluto, o espritu absoluto. Para Hegel, el cometido de la filosofa es explicar el desarrollo del espritu absoluto. Esto implicaba, en primer lugar, esclarecer la estructura racional interna de lo absoluto; en segundo lugar, demostrar de qu forma lo absoluto se manifiesta en la naturaleza y en la historia humana; y en tercer lugar, explicar la naturaleza teleolgica de lo absoluto, es decir, mostrar el destino o el propsito hacia el que se dirige. ARTHUR SCHOPENHAUER Arthur Schopenhauer (1788-1860), filsofo alemn, famoso por su doctrina del pesimismo. Naci el 22 de febrero de 1788 en Danzig (actual Gdask, Polonia), y estudi en las universidades de Gotinga, Berln y Jena. Se instal en Frankfurt del Main, donde llev una vida solitaria y se volc en el estudio de los sistemas filosficos del budismo e hinduismo y del misticismo. Tambin estuvo influenciado por las ideas del telogo dominico, mstico y filsofo eclctico alemn Maestro Eckhart, del tesofo y mstico alemn Jakob Boehme y de los eruditos del renacimiento y de la Ilustracin. En su obra principal, El mundo como voluntad y representacin (1819), propona los elementos ticos y metafsicos dominantes en su filosofa atea y pesimista. En desacuerdo con la escuela del idealismo, se opuso con dureza a las ideas de Georg Wilhelm Friedrich Hegel, que crea en la naturaleza espiritual de toda realidad. En su lugar, aceptaba, con algunas reservas, la teora de Immanuel Kant segn la cual los fenmenos existen slo en la medida en que la mente los percibe como representaciones. Sin embargo, no estaba de acuerdo con ste en que la cosa-en-s (Ding an sich), o realidad ltima, exista ms all de la experiencia. La identificaba por su parte con la voluntad experimentada. No obstante, la voluntad no est limitada a una accin voluntaria previsible, sino que toda la actividad experimentada por la personalidad es voluntad, incluidas las funciones fisiolgicas inconscientes. Esta voluntad es la naturaleza innata que cada ser experimenta y adopta en el tiempo y el espacio como apariencia del cuerpo, que es as su representacin. Partiendo del principio de que la voluntad es la naturaleza innata de su propio cuerpo como una apariencia en el tiempo y en el espacio, Schopenhauer lleg a la conclusin de que la realidad innata de todas las apariencias materiales es la voluntad, y que la realidad ltima es una voluntad universal. Para Schopenhauer, la tragedia de la vida surge de la naturaleza de la voluntad, que incita al individuo sin cesar hacia la consecucin de metas sucesivas, ninguna de las cuales puede proporcionar satisfaccin permanente a la actividad infinita de la fuerza de la vida, o voluntad. As, la voluntad lleva a la persona al dolor, remedio al sufrimiento y a la muerte; a un ciclo sin fin de nacimiento, muerte y renacimiento, y la actividad de la voluntad slo puede ser llevada a un fin a travs de una actitud de renuncia, en la que la razn gobierne la voluntad hasta el punto que cese de esforzarse. Tuvo esta concepcin del origen de la vida en la voluntad gracias a un planteamiento que parta de la concepcin de la naturaleza de la conciencia como impulsora. Mostr una fuerte influencia budista en su metafsica y un logrado sincretismo de ideas budistas y cristianas en sus reflexiones ticas. Desde el punto de vista

epistemolgico, las ideas de Schopenhauer pertenecen a la escuela de la fenomenologa. Famoso por su misoginia, aplic sus ideas al considerar los principios que constituyen el fundamento de la actividad sexual humana, defendiendo que los individuos se unen, no por las sensaciones del amor sentimental, sino por los impulsos irracionales de la voluntad. Huellas de su filosofa pueden distinguirse en las primeras obras de Friedrich Nietzsche, en las peras del compositor Richard Wagner y en muchos de los trabajos filosficos y artsticos del siglo XX. Falleci el 21 de septiembre de 1860 en Frankfurt del Main. AUGUSTO COMTE Pensador francs, padre del positivismo (1798 - Pars). Interrumpiendo la tradicin catlica y monrquica de su familia, durante la poca de la Restauracin se inclin hacia el agnosticismo y las ideas revolucionarias. Desde 1817 se vincul al socialista Saint-Simon, para el cual trabaj de secretario hasta su ruptura en 1824. Descubierto bajo su influencia el problema social, Comte busc comprender los problemas sociales a travs de conocimiento objetivo propio de las ciencias naturales y busc trasladarlo al estudio de la realidad social. Contra la libertad de pensamiento, origen de la anarqua moral que atribua a la Revolucin, no opona el dogma religioso o los principios de la tradicin, sino la ciencia positiva que, al atenerse a los hechos tal como son, proporcionaba -segn l- el nico punto de apoyo sobre el que se podra edificar un futuro de orden y progreso. Contrario al individualismo y a la democracia, confiaba en un mundo regido por el saber, en el que productores y banqueros ejerceran una especie de dictadura. Tales ideas, fundamento del pensamiento positivista, tuvieron un gran xito en los pases occidentales desde mediados del siglo xix, proporcionando un credo laico para el mundo del capitalismo liberal y de la industria triunfante. Sin embargo, Comte vivi una vida desgraciada: el exceso de trabajo le produjo problemas psiquitricos, un intento de suicidio y el abandono de su mujer. Su rebelda y su intransigencia le impidieron insertarse en el mundo acadmico: expulsado en 1817 de la Escuela Politcnica, no pudo acabar sus estudios, que complet de forma autodidacta; luego, aunque lleg a ensear en la misma escuela desde 1832, no pudo obtener ctedra en ella, y fue expulsado de nuevo en 1844. Slo la ayuda econmica de algunos admiradores (como Littr o John Stuart Mill) le salv de la miseria. En 1848 cre una Sociedad Positivista, que tuvo seguidores sobre todo en los pases anglosajones. Su pensamiento, reflejado en obras como Curso de filosofa positiva (1830-42) o Sistema de poltica positivista (185154), ha ejercido influencia sobre las ms diversas ramas del conocimiento (filosofa, medicina, historia, sociologa) y sobre diversas corrientes poltcas. La filosofa positivista de Auguste Comte abandon la especulacin de lo sobrenatural en favor de la investigacin cientfica. Segn l, el conocimiento de todos los temas, desde la astronoma a la sociologa, debera venir de la correlacin de la evidencia emprica. El estudio sistemtico de Comte de la esttica y dinmica de la sociedad sent las bases de la sociologa moderna, que al principio llam fsica social. KARL MARX Naci el 5 de mayo de 1818 en Trveris (Alemania). Fue el segundo de los ocho hijos de un abogado judo liberal, que se convirti al protestantismo con toda la familia. Curs estudios en el gimnasio jesuita de Trier y posteriormente en las universidades de Bonn, Berln y Jena. En el ao 1842 se public un artculo suyo en la Rheinische Zeitung de Colonia, convirtindose algn tiempo despus en jefe de redaccin. Tuvo problemas con las autoridades por las crticas que realiz sobre las condiciones sociales y polticas, en sus artculos periodsticos y fue obligado a dejar su puesto en el rotativo en 1843. Se casa con Jenny von Westphalen y en 1844. Se traslada a Pars de donde es expulsado y se establece en Bruselas donde traba una amistad que dura toda la vida con Federico Engels. Intercambiaron pensamientos y opiniones, llegando a la conclusin de que ambos tenan la misma concepcin sobre la naturaleza de los problemas revolucionarios. Trabajaron juntos en el anlisis de los principios tericos del comunismo y en la organizacin de un movimiento internacional de trabajadores dedicado a la difusin de aqullos. Escriben La Sagrada Familia (1845) y La Ideologa Alemana (1845-1846) contra Feuerbach y los hegelianos de izquierda por idealistas. Organiza y dirigire una red de grupos llamados Comits de Correspondencia Comunista, establecidos en varias ciudades europeas. Dos aos despus, Marx y Engels recibieron el encargo de elaborar una declaracin de principios que sirviera para unificar todas estas asociaciones e integrarlas en la Liga de los Justos (Liga Comunista),as naci el Manifiesto Comunista. As, la historia de la sociedad es la historia de las luchas entre los explotadores y los explotados. Desarroll la teora en Crtica del programa de Gotha (1875) en los siguientes trminos: "Entre los sistemas capitalista y comunista se encuentra el periodo de transformacin revolucionaria de uno en otro. Esta fase corresponde a un periodo de transicin, cuyo estado no puede ser otro que la dictadura revolucionaria del proletariado". Adems escribi crnicas sobre acontecimientos sociales y polticos para peridicos de Europa y Estados Unidos, entre ellos varios artculos sobre las 'revoluciones liberales' en Espaa y en la Amrica hispana. Trabaj como corresponsal del New York Tribune

desde 1852 hasta 1861 y escribi varios artculos para la New American Cyclopedia. En 1852 se disolvi la Liga Comunista y contact con cientos de revolucionarios a fin de crear otra organizacin de la misma ideologa. Sus esfuerzos y los de sus colaboradores culminaron en 1864 con la fundacin en Londres de la I Internacional. Pronunci el discurso inagural, escribi sus estatutos y posteriormente dirigi la labor de su Consejo General (rgano directivo), superando las crticas del grupo seguidor de Mijal Bakunin, de carcter anarquista. Cuando se elimin la Comuna parisina, en la que haban participado miembros de la I Internacional, la influencia de esta organizacin disminuy y recomend trasladar su sede a Estados Unidos. En los ltimos aos de su vida luch contra las dolencias fsicas que le impedan trabajar en sus obras polticas y literarias. Falleci el 14 de marzo de 1883. karl Marx fue, junto a Friedrich Engels, el fundador del socialismo cientfico. Autor del Manifiesto Comunista y de El capital, ambas obras se convirtieron en el sustrato ideolgico de dicho movimiento, que pronto pasara a ser conocido por el nombre de comunismo. JEREMY BENTHAM (n. 15 de febrero de 1748 en Houndsditch Londres el 6 de junio de1832) fue un pensador ingls, padre del utilitarismo. Fue reconocido como nio prodigio por su padre al encontrarlo en su escritorio leyendo varios volmenes de la Historia de Inglaterra. A los tres aos lea tratados, tocaba el violncon cinco, estudiaba latn y francs. Hijo de una familia acomodada, estudi primero enWestminster School y a los 12 aos ingres en la Universidad de Oxford y empez a ejercer como abogado a los 19 aos. Pero enseguida se mostr crtico con la educacin de su poca y con la prctica jurdica, dedicndose por completo a tareas intelectuales. Dotado de una fuerte personalidad, a lo largo de su vida escribi largos manuscritos donde propona ambiciosas ideas de reformas sociales. Desde 1814 convirti su casa en centro de intercambio intelectual y foco de un activo movimiento utilitarista. Entre sus amigos y seguidores ms cercanos se encontraba James Mill, el cual quiso hacer de su hijo, John Stuart Mill, el heredero de Bentham al frente del movimiento. Ambos fueron editores de importantes obras de Bentham, quien tena la costumbre de escribir mucho, pero dejando la mayor parte de los textos inacabados para que los completaran sus editores. Sus trabajos iniciales atacando el sistema legal y judicial ingls le llevaron a la formulacin de la doctrina utilitarista, plasmada en su obra principal: Introduccin a los principios de moral y legislacin (1789). En ella preconizaba que todo acto humano, norma o institucin, deben ser juzgados segn la utilidad que tienen, esto es, segn el placer o el sufrimiento que producen en las personas. A partir de esa simplificacin de un criterio tan antiguo como el mundo, propona formalizar el anlisis de las cuestiones polticas, sociales y econmicas, sobre la base de medir la utilidad de cada accin o decisin. As se fundamentara una nueva tica, basada en el goce de la vida y no en el sacrificio ni el sufrimiento.El objetivo ltimo de lograr la mayor felicidad para el mayor nmero le acerc a corrientes polticas progresistas y democrticas: la Francia republicana surgida de la Revolucin le honr con el ttulo de ciudadano honorario (1792), si bien Bentham discrepaba profundamente del racionalismo deRousseau y consideraba absurdo el planteamiento iusnaturalista subyacente a la Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789. Negaba tambin la religin natural, que construa el concepto de Dios por analoga con los soberanos de la tierra, y defenda la religin revelada. En la teora del conocimiento, era nominalista. Lo bueno es lo til, y lo que aumenta el placer y disminuye el dolor. La naturaleza ha colocado a la humanidad bajo el gobierno de dos amos soberanos: el dolor y el placer. Ellos solos han de sealar lo que debemos hacer. La tica se convierte, para Bentham, en una cuestin de clculo de consecuencias o consecuencialismo. Habla de un clculo felictico, intenta dar un criterio para ayudar a los dems en la bsqueda de lo til, y hace una clasificacin de placeres y dolores. Los placeres son medibles, aunque hay que considerar siete criterios: Intensidad, Duracin, Certeza, Proximidad, Fecundidad (situacin agradable que genere ms placer), Pureza (ausencia de dolor). Filsofo, economista y jurista britnico, Jeremy Bentham es ms conocido como creador del utilitarismo. Crea que el principio que gua las acciones debera ser el principio de utilidad, o la mayor felicidad para el mayor nmero posible de personas. WILHELM DILTHEY (Biebrich, actual Alemania, 1833-Seis, actual Austria., 1911) Filsofo alemn. Estudi teologa en Heidelberg, y ocup la ctedra de filosofa de la Universidad de Berln entre 1882 y 1905. Intent fundar el estatuto de las ciencias del espritu frente a las ciencias de la naturaleza, al considerar que los mtodos de stas eran inaplicables a campos como la historia, el derecho o el arte. Las ciencias humanas deben tender a comprender los fenmenos objeto de su estudio, lo cual significa que deben partir siempre de la realidad histrica en que tienen lugar, e implica inevitablemente la propia experiencia personal del investigador. Sus estudios estn en la base de la hermenutica filosfica posterior, y quedan reflejados en obras como Introduccin a las ciencias del espritu. Intento de una fundamentacin para

el estudio de la sociedad y de la historia (1883) y Origen de la hermenutica (1900). MIGUEL DE UNAMUNO Miguel de Unamuno (1864-1936), filsofo y escritor espaol, considerado por muchos como uno de los pensadores espaoles ms destacados de la poca moderna y miembro de la generacin del 98. Nacido en Bilbao, Unamuno estudi en la Universidad de Madrid, donde se doctor en Filosofa y Letras con la tesis titulada Crtica del problema sobre el origen y prehistoria de la raza vasca (1884), que anticipaba sus posturas contrarias al nacionalismo vasco de Sabino Arana. Fue catedrtico de griego en la Universidad de Salamanca desde 1891 hasta 1901, en que fue nombrado rector. En 1914 fue obligado a dimitir de su cargo acadmico por sus ataques a la monarqua de Alfonso XIII; sin embargo, continu enseando griego. En 1924 su enfrentamiento con la dictadura de Miguel Primo de Rivera provoc su confinamiento en Fuerteventura (Islas Canarias). Ms tarde se traslad a Francia, donde vivi en exilio voluntario hasta 1930, ao en que cae el rgimen de Primo de Rivera. Unamuno regres entonces a su cargo de rector en Salamanca, que no abandonara hasta su muerte. Aunque al principio fue comprensivo con la sublevacin del Ejrcito espaol que en seguida encabez el general Francisco Franco, pronto la censur pblicamente: en un acto celebrado en la Universidad de Salamanca, su comentario venceris, pero no convenceris, provoc la respuesta del general Milln Astray, uno de los sublevados: Viva la muerte y muera la inteligencia!. Termin sus das recluido en su domicilio de Salamanca. Su filosofa, que no era sistemtica, sino ms bien una negacin de cualquier sistema y una afirmacin de fe en la fe misma, impregna toda su produccin. Formado intelectualmente en el racionalismo y en el positivismo, durante su juventud simpatiz con el socialismo, escribiendo varios artculos para el peridico El Socialista, donde mostraba su preocupacin por la situacin de Espaa, siendo en un primer momento favorable a su europeizacin, aunque posteriormente adoptara una postura ms nacionalista. Cultiv todos los gneros literarios: fue poeta, novelista, autor teatral y crtico literario. Su narrativa comienza con Paz en la guerra (1897), donde desarrolla la intrahistoria galdosiana, y contina con Niebla (1914) que llam nivola, en un intento de renovar las tcnicas narrativas, La ta Tula, y San Manuel Bueno, mrtir (ambas de 1933). Entre su obra potica destaca El Cristo de Velzquez (1920), mientras que su teatro ha tenido menos xito, pues la densidad de ideas no va acompaada de la necesaria fluidez escnica; en este terreno destacan Raquel encadenada (1921), Medea (1933) o El hermano Juan (estrenada en 1954). Uno de los grandes filsofos y escritores espaoles, la obra de Unamuno intenta buscar el sentido de la existencia humana a travs de la idea de inmortalidad. Es considerado uno de los precursores del movimiento filosfico existencialista. JACQUES LACAN Jacques Lacan (1901-1981), psicoanalista francs, considerado por muchos tericos como el ms importante para el psicoanlisis. Nacido en Pars, en 1932 se doctor en medicina antes de dedicarse a la psiquiatra y al psicoanlisis. Fue durante esta dcada cuando Lacan comenz a estudiar la paranoia y la esquizofrenia, siendo famosa su tesis doctoral De la psicosis paranoica en sus relaciones con la personalidad, y cuyas consideraciones clnicas giraban alrededor del caso Aime, que tuvo una gran repercusin social en Francia. En 1949 present en el Congreso de Psicoanlisis de Zrich su trabajo El estadio del espejo como formador de la funcin del yo, que consider el primer pivote de su intervencin en la teora psicoanaltica. En 1953 comenz el dictado de lo que llamara sus Seminarios en el Hospital de Sainte Anne (Pars) sobre los escritos tcnicos de Sigmund Freud y la teora del yo. Ese mismo ao, Lacan dict en el Instituto de Psicologa de Roma (Italia) una famosa conferencia (que se public bajo el ttulo de Funcin y campo de la palabra y el lenguaje en psicoanlisis, conocida tambin como Discurso de Roma) que supuso el inicio de sus enseanzas. En 1964 Lacan se traslad a la Sorbona despus de haber sido expulsado de la Asociacin Psicoanaltica Internacional (IPA). Ese mismo ao fund la Escuela Freudiana de Pars (EFP) que dirigi hasta 1980, fecha en que decidi disolverla poco antes de su muerte. Una parte de su obra, fundamentalmente oral, est recopilada en los Escritos (1971), compendio de sus enseanzas que cont con la colaboracin del prestigioso Franois Wahl. Sus tesis principales hacen referencia a la importancia del lenguaje, ya que adopt ideas del estructuralismo lingstico de Ferdinand de Saussure para sostener que el lenguaje es el fundamento mismo del descubrimiento freudiano del inconsciente, es decir, su materialidad, de ah que su principal tesis sea la del Inconsciente estructurado como un lenguaje. Por otro lado,

el yo en su obra es sometido a un verdadero anlisis crtico, ya que para Lacan el yo es el principal obstculo del psicoanlisis y no se puede plantear su curacin. Debido a su inters por lo simblico y el lenguaje, su trabajo ha influido en la lingstica, as como en la teora cinematogrfica y en la crtica literaria. MAX SCHELER (Munich, 1874-Frankfurt, 1928) Filsofo alemn. Profesor en Colonia (1919) y en Frankfurt (1928), se adscribi a la corriente fenomenolgica de Husserl. En una primera etapa critic la tica formalista kantiana desde la tesis de que todo juicio moral se basa en una asuncin intuitiva de valores materiales que no se puede traducir a una regla racional. Su obra ms representativa de este perodo es El formalismo en tica y tica material de los valores (1916). Justific su posterior conversin al catolicismo en De lo eterno en el hombre (1921). Ms adelante, sin embargo, deriv hacia planteamientos de mayor alcance ontolgico, desde una perspectiva romntica cercana al pantesmo y bajo la influencia, tambin, del pragmatismo estadounidense. As, en El puesto del hombre en el cosmos (1928) concibi el universo como resultado del enfrentamiento de dos principios, el espritu (Geist) y el impulso vital (Drang). Muy influido por la fenomenologa de Edmund Husserl, el original pensamiento de Max Scheler lleg a identificar la independencia de los valores eternos e inmortales, en lo que se vino a llamar teora de los valores. La evolucin de su pensamiento estuvo marcada por una conversin al catolicismo y, posteriormente, un rechazo de los valores religiosos y una vuelta a la filosofa de carcter cientfico. KARL RAIMUND POPPER Karl Raimund Popper (1902-1994), filsofo de la ciencia britnico, de origen austriaco, famoso por su teora del mtodo cientfico y por su crtica del determinismo histrico. Naci en Viena y se doctor en filosofa por la universidad de su ciudad natal en 1928. Aunque no fue miembro de la llamada Escuela de Viena (vase Positivismo), simpatiz con su actitud cientfica, pero critic algunos de sus postulados. Desde 1937 hasta 1945 ejerci la docencia en la Universidad de Canterbury (Nueva Zelanda) y, ms tarde, en la Universidad de Londres. Muri el 17 de septiembre de 1994. La contribucin ms significativa de Popper a la filosofa de la ciencia fue su caracterizacin del mtodo cientfico. En su Lgica de la investigacin cientfica (1934), critic la idea prevaleciente de que la ciencia es, en esencia, inductiva. Propuso un criterio de comprobacin que denomin falsabilidad, para determinar la validez cientfica, y subray el carcter hipotticodeductivo de la ciencia. Las teoras cientficas son hiptesis a partir de las cuales se pueden deducir enunciados comprobables mediante la observacin; si las observaciones experimentales adecuadas revelan como falsos esos enunciados, la hiptesis es refutada. Si una hiptesis supera el esfuerzo de demostrar su falsedad, puede ser aceptada, al menos con carcter provisional. Ninguna teora cientfica, sin embargo, puede ser establecida de una forma concluyente. En La sociedad abierta y sus enemigos (1945), Popper defendi la democracia y mostr reparos a las implicaciones autoritarias de las teoras polticas de Platn y Karl Marx. Critic la idea de que las leyes descubridoras del desarrollo de la historia hacen inevitable su curso futuro y, por tanto, predecible. El filsofo britnico (de origen austriaco) Karl Popper, puso en duda el carcter esencialmente inductivo de la ciencia y propuso el concepto de falsabilidad como criterio que validara las teoras cientficas. EMMANUEL MOUNIER Emmanuel Mounier (1905-1950), filsofo francs. Nacido en Grenoble, fue discpulo de Henri Bergson y de Charles Pierre Pguy. Catlico militante, en 1932 fund la revista Esprit, que jugara un papel muy importante en el movimiento intelectual francs durante el periodo de entreguerras. Su pensamiento filosfico, expuesto desde las pginas de Esprit, constituy una cierta forma de humanismo cristiano que l mismo denomin personalismo y cuya preocupacin fundamental era elevar la conciencia del hombre para hacer de l una persona libre, activa, solidaria y destinada a la trascendencia. Hostil al egosmo capitalista y burgus, las tesis de Mounier trataron de conciliar en alguna medida las propias del

cristianismo y las del socialismo. Sus principales obras fueron: Revolucin personalista y comunitaria (1934), De la

propiedad capitalista a la propiedad humana (1936), Tratado del carcter (1946), Introduccin a los existencialismos (1946), Qu es el personalismo? (1947), El pequeo miedo del siglo XX (1949), El personalismo
(1949) y Fe cristiana y civilizacin (1950). Emmanuel Mounier falleci en 1950 en Chtenay-Malabry. KARL JASPERS Karl Jaspers (1883-1969), filsofo y psiquiatra alemn, uno de los fundadores del existencialismo. Su obra, que integran ms de 30 libros, influy de forma determinante en la teologa, la psiquiatra y la filosofa del siglo XX. Karl Theodor Jaspers naci el 23 de febrero de 1883 en Oldenburg. Estudi Derecho y Medicina y en 1909 recibi el ttulo de doctor en la Universidad de Heidelberg. Trabaj desde ese ao en la clnica psiquitrica de dicho centro y, posteriormente, fue profesor de Psicologa (desde 1916) y de Filosofa (desde 1920). Jaspers, cuya mujer era juda y que critic sin paliativos a las autoridades nacionalsocialistas desde que Adolf Hitler alcanzara el poder en Alemania en 1933, fue apartado en 1937 de su ctedra de Filosofa (que haba conseguido en 1922). En 1945, tras finalizar la II Guerra Mundial, fue repuesto en ella y en 1948 march a Suiza tras aceptar la ctedra de Filosofa de la Universidad de Basilea. Falleci en esta ciudad el 20 de febrero de 1969. En su primera obra mayor, Psicopatologa general (1913), Jaspers denunci las pretensiones cientficas de la psicoterapia, tachndolas de engaosas y deterministas. Ms tarde public Psicologa de las concepciones del mundo (1919), un trabajo muy importante en el que catalog las diferentes actitudes ante la vida. El filsofo alemn Karl Jaspers fue uno de los fundadores del existencialismo. Pensador de profunda cultura (adems de filosofa, estudi derecho y medicina), su obra tuvo una gran repercusin en los campos de la filosofa, teologa y psiquiatra. GIANNI VATTIMO Gianni Vattimo (1936- ), filsofo italiano. Nacido en Turn, fue discpulo del tambin pensador italiano Luigi Pareyson y del alemn Hans-Georg Gadamer. Profesor en la universidad de su ciudad natal, se distingui en el campo de la hermenutica filosfica, as como por sus estudios sobre Friedrich Nietzsche y Martin Heidegger. Su principal y ms original aportacin al pensamiento contemporneo fue su teora del pensamiento dbil, como filosofa que renuncia a toda pretensin de llegar a una fundamentacin metafsica del saber. Entre sus principales obras destacan: Las aventuras de la

diferencia (1980), Ms all del sujeto (1980), El pensamiento dbil (1983, escrita en
colaboracin con Pier Aldo Rovatti), Filosofa al presente (1990) y Creer que se cree (1996).