Terra de Marataoan

TERRA DE MARATAOAN
Joaquim Neto Ferreira
TERRA DE MARATAOAN
COPYRIGHT 2011 BY. Ferreira de Sousa Neto, Joaquim. Barras Piau. Fico Piauiense - Terra de Marataoan. Todos os direitos reservados e autorizados somente para reproduo com fins educacionais desde que citado o autor. Digitao: Leidinalva Sousa Costa Ferreira. Reviso Gramatical: Joaquim Neto Ferreira.
TERRA DE MARATAOAN
Este romance uma obra de fico. Os personagens, dilogos e lugares, foram criados a partir da imaginao do autor e no so baseados em fatos reais. Qualquer semelhana com acontecimentos ou pessoas, vivas ou mortas, mera coincidncia.
TERRA DE MARATAOAN
Agradecimentos A todos que contriburam de forma direta e indireta para realizao dessa obra. Em especial minha esposa, Leidinalva de Sousa Costa Ferreira que com muita pacincia digitou cada palavra do que antes eram rabiscos abstratos, mas agora solidificados nas pginas dessa humilde fico e minha me pelos causos contados. E a todos que viajaro na leitura desse romance ficcional. Tambm o velho dicionrio com folhas emboloradas que ressuscitou antigos vocbulos, sem ele seria difcil traduzir o sentimento imaginado em algo slido. Com muita humilde que vos apresento esta obra para que possam deleitar-se na leitura. Queria escrever como os grandes intelectuais, como no sei ainda, escrevo apenas com o sentimento e a coragem O autor.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 01 O sol com as ltimas rstias de luz reinavam com supremacia nos ares da terra de marataoan. O astro rei se recolhia depois de deixar a platia entediada e estarrecida com o dia ensolarado despedindo-se no entardecer. - Ei vaca, vaca, vaca... Aboiava Raimundinho do Joo Tomaz. O vaqueiro passava quase todo o dia na procura de gua e pasto para o gado do senhor Florindo. O curral enxameando das reses que rodeavam formigando a rao vendida fiado pelo coronel Regilberto. Senhor Florindo na ansiedade de chegar bem depressa s chuvas e pagar pela rao comprado do dono da fazenda Paquet e assim salvar as crias. Dentro daquele enlevo, o vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz cuidava pouco a pouco no fim de tarde no encerramento do servio do gado. Em p do lado de dentro do balco da quitanda, com um bule na mo, ouvindo as prosas dos fregueses, apesar dos berros de dona Mara Rbia com a menina sis, senhor Florindo saboreava o caf com goles lentos e o nariz sorvendo a fumaa enegrecida da lamparina: - Ns s queremos um pedainho de terra, criatura! Dizia a caboclada. Ele ento se virava espantado, aturdido, ainda com um meio riso descobrindo a dentadura encardida e amarelada do fumo saci sempre mascado pelo quitandeiro: - Isso, eu entendo. - E essa falta de chuva!
TERRA DE MARATAOAN
- seca, muita seca, seu Florindo! Os dias do final de dezembro para inicio de janeiro a chuva no veio e assim o ano de 1982 seguia-se com as cenas descritas, o gado morto, o pasto seco com muito cho rachado e riachos secos. Desenhava-se o cenrio triste da seca no interior de Barras. Os interioranos no ntimo prenhes de insolncia chegando alguns a praguejar contra Deus, outros se apiedando por misericrdia dele. Quanto s noites muito frias que ardiam no ventre desgosto do orvalho na pele nua durante as manhs nevoentas do ms de outubro. Quando durante o dia, o mato todo seco arremessava-se aos focos de queimadas sentindo o lamber do fogo, como um monstro asqueroso nas tardes olorosas de calor e queima das roas. Alongando-se a viso at o mais longnquo infinito no espao azul dos cus e esquadrinh-lo que no se via uma nuvem cinzenta sequer carregada para regar as lgrimas do barrense sonhador. Muito dessas pessoas do interior de Barras destinava-se a morar na zona urbana com as promessas de melhorias. Pessoas que se obrigavam a conservar-se em casa convivendo com a seca duradoura ou partir para cidade deixando para trs o lar, as criaes e tudo o que os faziam felizes naquele torro natal.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 02 Durante as noites, a fumaa das carvoarias, um hlito que incomodava os moradores e os deixava enfurecidos. As manhs do Mocambo j nasciam perfumadas pelas famosas carvoarias da velha Maria Luzia. A fumaa azulada vindo l de dentro do cercado de arame da casa de Maria Luzia e tendo o velho Romeu de ccoras sempre intimando a mulher pelos gritos estarrecidos e escandalosos. Assim que o nevoeiro esvaia-se, l da varanda debaixo do alpendre, o senhor Florindo sentado numa rede de tucum balanando e apreciando o nascente com os rseos matizes da barra avermelhada do dia, espreguiava-se sentindo a fumaa das cascas de coco babau queimarem no fogareiro vindo da cozinha misturado ao cheiro de caf de dona Mara Rbia sendo coado. As vermelhas brasas to soberbas que era o sol dourado, imperioso a ferver o leite puro das poucas vacas que o senhor Florindo teimava em criar naquela terra seca. Curvada sobre as trempes secando as louas no girau, dona Mara Rbia com um pano amarrado na cabea enxaguava os ltimos trens nas mos geis que areava os copos de alumnios esfregando a bucha de faveiro e sabo feito de soda. L da cozinha, a mulher chamava pelo esposo sentado na varanda proseando com uns caboclos das bandas do Barreiro do Otvio e corrigindo com a vista a expressa da Princesa do sul que assanhava a poeira quieta da estrada de piarra. Dentro do quarto, a filha do
TERRA DE MARATAOAN
quitandeiro Florindo, a menina sis dormia com os ps e as mos tranqilas na rede de meia sol a sol, at o astro rei ganhar altura no cu e pelas frestas da janela, os raios invadirem o quarto despertando-a do sono. - Florindo, acorda sis, eita menina que dorme at tarde. Dizia dona Mara Rbia, enquanto servia o caf a caboclada. O dia se condensava depois da enclausurada noite escura e fria que ao olfato das pessoas sorviam o sabor do dia nas novas esperanas por chuvas. A arte celestial da aurora esculpida no firmamento, s cinco da manh evocava as horas mais ditosas ao vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz que revivia no novo dia, o presente imerso no regao e na labuta procurando por voluptuosas fontes de gua para o gado nos dias futuros. O clido abrao de despedida no garrote gladiador naquela manh de domingo por minutos a fio via-se juras de amor do pobre homem com o estimado animal e o preferido do pouco rebanho que permanecia ainda de p. Raimundinho do Joo Tomaz pesquisando com os olhos em 360 graus para o cu, ele via nos dias sem chuva, o fundo do abismo aonde no chega mais as esperanas de um caboclo por dias melhores.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 03 O sol subindo aos cus benditos do Mocambo, depois de mergulhar nas infinitas noites trazia mais um dia de estio do seco ms de outubro em que o mandacaru verdinho e solitrio coloria a paisagem cinzenta na beira da estrada de piarra. A barra do dia avermelhava-se no nascente e o galo no poleiro da casa de dona Mara Rbia cantava o ltimo fio da teia das cantigas matinais. O vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz encostado ao mouro da porteira de paus corridos do curral aboiava dolorosamente vendo o gado sair de par em par. As poucas reses deixavam as marcas dos cascos na areia fina do caminho tortuoso descendo o morro procura por pastos l para a entrada do Barreiro do Otvio. Os rastros ornamentavam juntamente com os capins a lapidao do desenho serpenteado feito pelos pneus das bicicletas. As poucas vacas do quitandeiro Florindo caminhavam lentamente, bois mansos com passos cadenciados, passos devagarzinho e macilentos com o mais espirituoso da fazenda saindo arrogante, o enorme garrote gladiador de grande cupim no lombo e empurrando as magras vacas de cria e espalhando os esquelticos bois p duro, atropelando-os com o som assustador e temvel do chocalho no pescoo. Assim que o garrote transps a porteira e passou junto de Raimundinho do Joo Tomaz, o homem o afagou com as mos, o enorme cupim no lombo e as ancas em um gesto de carinho e de despedida, pois o garrote iria ser abatido minutos mais tarde pelo machado impiedoso e afiado do Z Lustosa. O vaqueiro com a companhia de
TERRA DE MARATAOAN
Z Lustosa laava o garrote gladiador e o prendiam ao p do mouro. A seca de 1982, uma inimiga que incomodava os pobres e necessitados do interior e de grande valia aos poderosos da terra de marataoan que lucravam com os recursos da emergncia do governo federal. Quanto mais dias se arrastavam pelo calendrio da Shell pregado na parede de taipa da casa de Conceio, mas gente escapava-se discretamente, e quando no dava mais para resistir fome e as dificuldades vinham o longo martrio na vida dos retirantes na fuga para cidade buscando por melhorias. Da bancada feita de pau de angico, na frente da casinha de taipa e em p vendendo uns cafs, Conceio conversava com uns fregueses do so Domingos sobre a falta de chuva no Mocambo. - Para chover aqui, s mesmo roubando um santo l da igreja das Barras, isso se padre Rodolfo no ver. Dizia a moradora Maria da Conceio. Os mais velhos no interior acreditavam e diziam que roubando um santo da igreja, no lugar chovia. Maria da Conceio sabia juntar muita coragem, crena e rir das dificuldades naquela poca de dificuldades aos interioranos. Acrescentava-se tambm que a longa e pitoresca seca vinha ano aps ano trazendo nas algibeiras, a falta de chuvas e anexando as dificuldades no campo to irrigadas s promessas dos polticos, os desvios dos recursos do governo federal como as cestas bsicas e outras coisas. - A seca, dizia Maria da Conceio, eu sei que alm de uma palavra de quatro letras, um tanto eufnica, verdade, mas cheia de prenuncia de lutas e desgraas.
TERRA DE MARATAOAN
Olhando-se para o cu sem nuvens dava para se ter uma idia da situao de caos no interior de Barras. A linguagem constante na vida da mulher e do povo que vivia no interior da terra de marataoan traduzia-se no nico assunto popular, a seca e suas conseqncias.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 04 A seca no s dizimou famlias inteiras no interior de Barras, como tambm arrastou o nico companheiro da mulher para as bandas do Maranho desfazendo-se o to sonhado casamento. ... E viveram felizes para sempre... No o fim do romance! Mas por aqui que comearei. Se bem que lindos finais de estria s valem mesmo para os contos de fadas! A alegria do casamento de Maria da Conceio teve efmeros seis anos. O leitor deve compreender naturalmente que no comecei o romance pelo casamento da personagem, mas sim pelo perodo de 1982 com a cruel seca, mas agora discorrerei o fim do casamento da personagem, pois com a seca de 1982, a pobre senhora no resistiu comoo do desmoronamento do mesmo. Seis anos depois do casamento, o marido da mulher deixou-a inconsolvel e rumou para o Maranho sem dar notcias. A mulher vivendo na casa da me, depois da separao deixou a casa dos pais e levantou um teto para morar com os filhos. Um lar para Maria da Conceio foi levantada aps a expulso da casa dos pais. S se construiu o lar, algum tempo depois, por esmola dos amigos do lugar. A mulher, recolhida a uma casa de taipa na beira da estrada que dava para Porto dos Marrus, tornou-se juntamente com os trs filhos pequenos, solitria e taciturna. Ela trabalhava nos babauais dia e noite para saciar a barriga dos meninos pequenos com um pouco da alimentao.
TERRA DE MARATAOAN
J conhecemos uma das causas da tristeza, o abandono, a decepo que ela teve com o marido Z Antonio, e a segunda a expulso da casa dos pais. Comeamos pelo abandono do marido. Um dia de manh Maria da Conceio recebeu a seguinte carta aps saber que o marido chegara do Maranho: ...Conceio, eu lamento dizer, mas no viverei contigo. Cheguei do Maranho hoje mesmo, e partirei pela tarde para longe. Preparo-me para nunca mais voltar. Creio que me no hs de receber mais como marido... - Deixa essa tristeza! Disse a prima Maria. Tem c os teus meninos. Maria da Conceio contou miudamente a prima o insucesso no casamento que a obrigavam a no preencher a condio de esposa. Em conseqncia desta recusa do marido, o casamento devia ficar com desfeito por parte de Z Antonio. A mulher contentava-se com o que tinha os dois filhos do homem e o menor fruto de um caso dela com um homem do local. No se deu por vencida, e antes de aceitar o fim do casamento foi pesquisar o porqu do marido ter aquela deciso. Quando o sobrinho, o menino Bartolomeu entrou na casa de taipa da beira da estrada, a mulher suspeitou que alguma coisa houvesse a respeito dela. O menino Bartolomeu era perspicaz; de modo que, apesar da aparncia de um anjo inocente com que o rosto lhe aparecera, um legitima fuxiqueirinho e compreendeu que ele devia contar o que ouviu na casa da av. Assim, pois tudo estava acabado com os comentrios feito pela tia dele, Clotilde ao tio Z Antonio assim que chegou do Maranho. O menino disps-se a partir para a recm
TERRA DE MARATAOAN
casa da tia e contar tudo a Conceio, e assim declarou tudo que ouvira da tia Clotilde contando para a av. Nas vsperas de partir j expulsa para a casa da beira da estrada achava-se Conceio junta dos filhos na sala da casa da me, quando a irm Clotilde vinda da cozinha soltou estas palavras: - Conceio, esta casa pra voc j foi melhor; eu creio que outra lhe far bem. Esta irm de Conceio no gostava dela, e creio que, apesar da idade, l queria v-la na runa. Mulher, disse Conceio, preciso pensar... - Por que diz isso? - Se pensar na confuso que tu fez para mame. - Quem disse isso menina? - Eu sei que foste tu que fizeste a carta ao Z Antonio no Maranho. Disse Conceio. - Alm de que, emendou Conceio, agora que tu que a dona da casa dela, n. - Sim, fui eu quem escreveu a carta. Disse Clotilde; - O que tu falaste para ele? - Tudo que todos aqui j sabem. - Meu Deus! Ento sou alguma pistoleira? - Que me importa se tu no esperaste por ele e arranjou outro homem. - Isso bonito, Clotilde! - Mas o que no seria se no fosse isto? Queria ver os meninos passando fome. Ele viajou e passou seis anos sem dar notcias. Eu no sabia se ele estava vivo ou morto, mulher.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 05 Maria da Conceio ouviu toda a conversa sem dizer mais nenhuma palavra; mas a idia de que talvez pudesse dar uma surra na irm sorria-lhe ao esprito. No dia seguinte a conversa com Clotilde disse-lhe que, antes de partir, deixaria recomendado aos irmos quem era ela. A mulher procurou ainda ver se alcanava seguir com a famlia para um lugar mais dentro do babaual, mas optou por morar mesmo na beira da estrada. Era simples a cobia de Clotilde na pouca ou nada de fortuna dos pais, ela desejava as terras, os animais, ou mesmo impulso de inveja contra a irm. Era tudo isso, talvez, mas Clotilde escondia um segredo a sete chaves, amante do vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz que noivara com a Glria do Viveiro depois da moa ficar falada no Mocambo. - Ele no pode se casar com aquela desavergonhada! Dizia Clotilde enchendo as cabaas de gua no poo do senhor Florindo e conversando com Maria Luzia. - Pois minha afilhada, homem tambm no presta! Alfinetava a velha. - Bno madrinha! - Deus te abenoe! D lembrana sua me. Z Antonio principiou a andar; comovido e desolado; e at se sumir na curva da entrada do Barro Preto, de p no calado, dobrava as mangas largas da camisa. Tampinha gritando lamentosamente: - Mame! Mame! O papai foi embora! Clotilde comentou, entrando em casa depois de encher as cabaas de gua. Ela tinha visto quando Z Antonio pegou as malas e rumou para o Maranho.
TERRA DE MARATAOAN
- Credo! Que desespero do meu sobrinho Tampinha! Tampinha enxugou pela derradeira vez os olhos midos: - Foi porque eu no o ajudei... - No menino, isso coisa de adulto! Dizia Clotilde. Dias depois, indo e vindo, na cozinha enfumaada, Clotilde, furiosa lamentava pelo noivado de Raimudinho do Joo Tomaz. - Essa sem-vergonha s quer namorar! Vive de dente de fora pros homens e no liga pra nada!Por causa dessa peste roubaram o meu casamento! Bartolomeu filho do Z Lustosa, sentado no pilo, escutava pacientemente a tia lamentando-se enquanto preparava o almoo. Na ltima hora foi-se a derradeira esperana de Conceio do marido voltar para casa. O marido partiu sem ela e deixou os filhos. Abandonada, pobre, tendo por nica perspectiva o trabalho dirio nos babauais do Barreiro do Otvio, sem esperanas no futuro, e alm do mais, humilhada e ferida em seu amor-prprio, Maria da Conceio tomou a triste soluo dos que no so na vida covardes, e arregaou as mangas para trabalhar no sustento dos filhos. O galo anunciava s cinco da manh. O cheiro do caf invadia a pequena casa de taipa e de longe se ouvia Raimundinho do Joo Tomaz aboiar o gado. Conceio com o machado e o cofo nas mos colocava dentro do jac e em seguida selava o cabresto do jumento amarrando bem forte a cangalha para no pender pros lados. Assim que preparou o jumento batizado de Salomo, ela caminhou at o quarto e abriu a porta feita de esteira a fim de acordar o filho Marcos.
TERRA DE MARATAOAN
- Est doente? Perguntava a mulher ao menino Tampinha. - No, respondeu ele. - Mas por que tu no acordas? - bom dormir, me! Disse Tampinha; Os dois saiam ainda no escuro catar cocos nos babauais. Maria Luzia uma moradora do lugar, um tanto, o tipo de mulher bisbilhoteira e leviana. Em lhe cheirando novidade ou fuxico preparava-se para instruirse de tudo. Para isso assumia o ar condigno com a situao. Sentava-se comodamente em uma rede de tucum balanando-se e olhando quem passava na estrada; Maria Luzia ruminava todo o dio que envenena os maus. E, por nada entender dos desgnios eternos, ela prpria preparava a lngua consagrada aos delitos dos falatrios. Caminhava com a dentadura danando na boca e olhando a aurola do sol nascer, porm a mulher, um anjo vigilante inebriando-se nas casas dos vizinhos para deserdar a vida dos outros. - A Conceio j levantou para apanhar os melhores cocos, no dormi mais no! Maria Luzia falava de todos no lugar; daquelas pessoas que a nudez da misria estampava a cara. Disse-lhe que naquela situao no via soluo possvel, e confessou ingenuamente que a idia de denunciar ao coronel Regilberto pai do vereador Rui Rosas, dono da moradia que Conceio no pagava renda dos cocos pulsava por dentro do corpo. - No paga renda? Perguntou Romeu; Tu t doida com uma estria dessas.
TERRA DE MARATAOAN
- Doida! Respondeu Maria Luzia; entretanto no via a hora de ir casa grande da fazenda do coronel Regilberto. Romeu interrompeu a esposa e disse que a mulher s queria criar os filhos dela. Uma idia sbita atravessava o esprito ruim da mulher: a idia de que Romeu tivesse muito apreo por Maria da Conceio. - Ento tu a defendes, dizia Maria Luzia. O homem no reparou na frase cortada da mulher, e disse: - Vive lutando depois de ter sido abandonado pelo marido. - Nesse caso o que tu queres? Perguntou Romeu, a quem pareceu que era bom atacar a megera de frente. - Intil conselho, pois que j tenho a idia fixa Romeu. - Talvez, mas vai te meter em confuso. Mulher, disse Romeu, deixa disso. Quando Maria Luzia voltou da quitanda do senhor Florindo, a lngua j vinha afiada e eriada de fuxicos. A velha de to ruim que nascera entanguida, tremia as mos insistentemente, com as pernas duras e os olhos cinzentos vidrados, alm de colocar a dentadura para danar de um lado a outro dentro da boca: - Esto dizendo na quitanda que a confuso de terra no Barreiro das grandes! Romeu levantou o corpo curvado, gesticulando com o dedo na boca e aguando os ouvidos para o fuxico: -O que tu ouviu mesmo na quitanda do Flor? -Deixa de ser moco, estou dizendo que uns moradores l do Barreiro querem moradia e esto desde manh, junto da cerca l da solta velha e s agora que a polcia das Barras deu as caras por l.
TERRA DE MARATAOAN
O azul pavilho do cu distendido na imensido do mundo circundava-se com a esfrica amplido das nuvens. O drama dos trabalhadores rurais na luta por umas glebas da terra para morar e plantar o alimento. O embriago febril dos latifundirios nas essncias confundidas nos interesses em mais torro e cho. Talvez do leo de coco dos babauais por muito tempo seria a crina ondeante das riquezas descobertas no lugar. Os pobres homens queriam apenas cultivar o po de cada dia naquela imensa terra. O INCRA com o desejo dos ouvidos cantantes dos poderosos a poca era apenas um osis e sonho sobre o odre abundante do latifndio dos coronis. O pessoal olhando a abbada diurna de o sol nascer sem a esperana de resoluo do conflito da terra. Os cafs de tristeza dos trabalhadores s aumentavam nos ornamentos dos discursos sem soluo do INCRA que os multiplicava irnicos com celestes lguas de conversas fantasiosas. De um lado a imensa terra e do outro as imensas pessoas separadas nas imensides de lguas do universo inteiro de bordel das terras ociosas. Maria Luzia de ccoras batia a lngua nos dentes: - homem, tu sabes que agora que o compadre Flor mandou matar o garrote e nem trouxe pra ns um pedao... Quando o sol tiver alto, tu esticas as pernas at l para comprar um quilo da carne, no escolhe do lado do pescoo que no presta. Depois de amolar o machado que h muito tempo cego, Romeu espiava de braos cruzados, vendo de longe, o curral do quitandeiro e Z Lustosa com o machado nas mos matar sem resistncia o garrote gladiador.
TERRA DE MARATAOAN
- Ele devia ter te chamado pra matar o garrote! Mas tu nem se inteiriou. Z Lustosa ajoelhado no cho gritou: - Seu Flor, o gladiador deu adeus! Depois do golpe certeiro, Z Lustosa se afastou e chamou o dono do garrote afamado, que de longe no balco da quitanda via a cena da morte do animal no curral. A pancada do machado no meio da testa do garrote e a faca amolada tirando o couro sob a esteira ensangentada faziam Z Lustosa suar. Ele mandava o encarregado, o vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz em estado melanclico pela morte do animal avexar-se e trazer a balana e pesar a carne, mas antes tinha que recolher na solta uns galhos, enquanto furava a carne vontade. - Raimundinho! Leva um pedacinho de carne pra Conceio dar pros meninos dela. Dizia pausadamente dona Mara Rbia.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 06 Conceio retornando depois do meio dia do babaual trazia na cangalha do jumento Salomo, dois jacs cheios de cocos para quebrar e o machado nas pequenas mos do menino tampinha. O jumento j bastante velho parecia arrastar-se macilentamente pelo caminho de areia desenhado pelos rastros dos pneus das bicicletas. Os jacs pndulos balanavam de um lado para o outro. A moblia da casa de Maria da Conceio j sem brilho. E em tudo o que ela via a cada instante havia um gosto de rano e de nctar amargado pelo estado de extrema pobreza. s nuvens espalhando-se no cu e os ventos desafiando a via-sacra dos cabelos das carnabas entre os matos na brisa que percorria em festa o entardecer do dia sobre as palhas das casinhas de taipa com o esprito grandioso do astro rei vagueando na romaria do tempo. O corao de Conceio chorava de tristeza ao ver as aves nos fundos da casa disputando o nada de alimento no meio do terreiro de areia e pedras. O cercado da casa da mulher com uns ps de milho j com a palha toda seca e espigas sem caroos, os ps de batata e feijo com folhas amareladas e secas morriam por falta de gua. Sentada na banca de caf, Maria da Conceio olhava do batente as poucas galinhas no terreiro. De vez enquanto, ela levantava a mo de pilo com arroz para pisar e pedia ao menino Tampinha, o filho para ir quitanda comprar fiado o leo para as lamparinas.
TERRA DE MARATAOAN
- Me, o senhor Flor disse que a senhora ainda no pagou o leo da semana que esto anotados no caderno. - Pois diga a ele pra descontar do gomado! - O Raimundinho me entregou essa carne que dona Mara mandou. Falava Tampinha. O banco de angico na latada, a bancada que o povo sentava para esperar a Princesa do Sul vindo de Porto dos Marrus. O machado com a foice e uma enxada servia de moblia na casa da mulher. O velho rdio ABC, o nico luxo e vaidade com a antena envolvida com buchas de Bombril e sintonizada no programa das cinco da tarde na rdio Difusora de Barras. Com o nevoeiro das fumaas das caeiras da Maria Luzia na estrada dissipando-se e o galo no poleiro da casa de dona Mara Rbia, o nico seresteiro grtis que se esforava na orquestra perfeita com o simples aboio do vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz tocando o gado para dentro do curral, Conceio preparava o jantar. O rdio ligado na faixa da Difusora de Barras, s seis e meia da noite e catando os gros de feijo do quibane, enquanto olhava para o cu, ela ouvia uma msica de Roberto Carlos, mas a msica comum da regio que fazia a alegria maior era o trovo estrondar no incio de janeiro. O menino sentado perto do pilo via a me catar o feijo e aproveitava enquanto pisava o arroz no pilo, ele emendou uma lembrana de quando foi aos festejos de Barras no comeo de dezembro. - Me, a senhora lembra quando ns fomos para os festejos das Barras. - Sim!
TERRA DE MARATAOAN
... J chegara o ms dos festejos da padroeira nossa Senhora da Conceio... A chuva na terra de marataoan no vinha depois de um ms de novembro quente e seco. A bandinha de msica Lira Barrense atacou os derradeiros compassos do dobrado aps encerrar os leiles do festejo da padroeira no coreto da praa da matriz para o lado do auditrio monsenhor Bozon guardar os instrumentos musicais. Da barraca dos leiles saam pessoas felizes com as jias arrematadas nas mos, levando para casa. Outras vendiam pipocas, sorvetes, sacos de seriguelas, cajs e tambm muitas circulavam apressadas entre as barracas. - Fulano, aposta no numeral cinco... Se der um duque ganha em dobro. - V se sacode este caipira direito! A terra de marataoan, uma poesia quando se encerrava aos olhos nas noites ardentes dos festejos da padroeira. Na praa da matriz cheia de fieis e o respiro ao fundo do marataoan com fogosas correntezas de gua refletindo o luar e as estrelas de uma noite de dezembro. Diante das guas turvas do marataoan na noite via-se o longo litoral radioso para o lado da Boa Vista no reflexo do luar sob as guas plcidas. As poucas casas na noite escura tingiam-se por luzes montonas e dolentes dos portes com lmpadas incandescentes parecendo velas acesas. A ilha dos amores inerte no meio do rio para o lado do porto do fio dava-se para contempl-la com a lembrana meio preguiosa trazida mente nas reminiscncias dos banhos saborosos dos fins de tarde.
TERRA DE MARATAOAN
O circo montado para o lado da fbrica velha de sabo na rua da Tripa com homens de corpos nus, esguios, vigorosos e suados amarrando as derradeiras cordas e os assustadores lees nas jaulas rugindo e o mau cheiro azedo de suas enormes jubas. Na praa da matriz lindas mulheres de cujo olhar saia fasca a frente de to belas no caminhar todo faceiro que seduzia o mais romntico bomio. Barras nessa poca guiava-se pelos perfumes das paisagens belas da praa da matriz e o conjunto arquitetnico das casas em construes de estilo barroco. O porto do fio, com a beira rio lotada aos domingos nos banhos, um porto a ondular de mastros e de velas as navegantes fantasias do menino Tampinha. J fazia tempo que no havia, em Barras, festejos to animados como aquele do final de dezembro de 1981.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 07 O povo se apinhava s multides na praa da matriz. O dinheiro corria nas barracas de confeces da rua Gervsio Pires que empatava o povo andar por ali dividindo o lugar com as mercadorias. As lembranas do menino tampinha lhe serviam de repasto, ele remoia no pensamento as misturas cinza dos bagaos que o tempo cruzou nos seus passos. No alto da igreja, os aclitos davam as derradeiras badaladas no sino. As crianas na praa da matriz perambulavam aos gritos no corre-corre das brincadeiras do trisca. Os mais velhos nos ritos eclesisticos com as folhinhas dos cnticos nas mos entoadas por lbios trmulos feitos os leques abanados de l dos bancos de madeira da igreja pelas beatas. A novena com muita emoo e os coroinhas de joelhos embebiam-se chacoalhando a campainha e absorvendo a fumaa do incenso. O povo usurpando e rindo destinando os cndidos louvores a padroeira das Barras de Marataoan. Quando o relgio anunciava as vinte e duas horas s lmpadas dos portes do centro piscavam trs vezes at faltar por completo. O rugido do motor de leo diesel sendo ligado perto da barraca do leilo acelerava espargindo fracos focos de luz quase opaca das lmpadas incandescentes tornando-as baa e triste, a cara afilada das meninas e meninos que queriam se enamorar nos bancos da praa at mais tarde. Uma das vantagens que o prefeito Mundico Goma fizera em toda a administrao municipal foi interligao eltrica a rede de Campo Maior, mas o maior problema estava na constante falta de energia eltrica.
TERRA DE MARATAOAN
Maria da Conceio num recanto mal iluminado segurava no brao de Tampinha e ele segurando o da irm menor, o menino meio gordinho, desses rolios, de cabelos crespos e no meio da cara o nariz redondo e os dedos apertando forte a jia arrematada pela me no leilo. - Vamos, Marcos, caminha menino! Deixa de lerdeza. - cedo ainda me! A Esperana nem t com sono! - Temos que ir logo, sua tia Marieta dorme cedo. No calcula que j est tarde no. Dizia Conceio, - E tu no tem medo da pulia no? - Eu tenho sim! Dizia a menina Esperana. Ela puxava a mo do menino enquanto andavam apressados no rastro no rastro dentro do passo no passo. Tampinha se encolhia de medo. - Voc acha que eles prendem menino? - Sim no est ouvindo, menino, o camburo da pulia que t passando. - Fica velhaco no peito de ao no menino! Raiava Esperana para com o irmo. Tampinha fazia uma cara de choro. E tomando o brao da me apressava o passo. - Vamos indo, me. Parece at que daqui eu estou ouvindo os gritos dos meninos que a pulia prende no camburo... - Eu no te disse, eu te disse! Falava Esperana. Maria da Conceio ficou olhando pensativamente, afastando-se, graciosa, e feliz, segurando o brao do menino, levados ambos pela mesma passada, e movida por uma s vontade de chegar a casa na rua Gervsio Pires.
TERRA DE MARATAOAN
A seu lado, o menino disse qualquer coisa. Despertando a cisma, Maria da Conceio voltou-se: - O que tu falou? - Perguntei qual o motivo da igreja no ser de frente pra o rio, me, a l de Porto dos Marrus a mesma padroeira daqui e de frente pro rio Paraba... - Parnaba, menino! rio Parnaba! - Estou pensando que foi coisa do padre da poca... O menino calou-se e Maria da Conceio riu: - Quem te disse isso? O menino torceu o nariz com a mo, e levantou as sobrancelhas dos olhinhos grados. - Oh! A professora leu no livro Morro da Casa Grande. - Qual professora? - Aquela me, a do grupo l da entrada do Barro Preto... Ela leu pra mim e pra os outros alunos... Maria da Conceio riu novamente: - Eu nunca soube realmente porque foi. Quando chegaro casa, Tampinha ficou calado, afastou-se uns passos da me, conversando com Crispim que se aproximara e ainda estava acordado brincando com o fogo da vela e pingando a cera nas mos. Maria da Conceio fitava-os l da cozinha. - Quem brinca com fogo mija na rede! Falou a mulher. - Crispim verdade que a pulia pega menino... - Ento, tu nunca viu, fica velhaco com o camburo do peito de ao... O menino interrompeu a conversa com gargalhadas: - Ora deixe de ser matuto, tu mesmo do interior!... Essa histria de pulia prender menino conversa fiada, pra te fazer medo. - Tu tem certeza... Acho que mesmo.
TERRA DE MARATAOAN
O dedo gordo do menino Tampinha coava os olhos de sono. Ele correu at uma bacia de gua lavou os ps, tomou a beno a me e deitou na rede. Estranhou a rede nova que a tia lhe trouxe e armou na sala. - Eu gosto da minha redinha ensebada. O primo Crispim antes de deitar foi cozinha. - Olhe, tia Conceio o Marquinhos j se deitou. Ele t reclamando porque a rede nova. A mulher deu uns passos em direo a rede do menino e encolheu os ombros. - T tarde Crispim, deixe pra brincar de amanh! Lembrando da conversa que teve com o primo, tampinha lembrou que os mais velhos dizem cada besteira.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 08 Quando fixou residncia na beira da estrada, a primeira idia de Maria da Conceio foi colocar uma banca de vender caf para os viajantes que costumavam esperar o nibus da Princesa do Sul vindo do Peixe e de Porto dos Marrus. Depois de se benzer segurando nas mos, o rosrio de nossa senhora da Conceio que comprou quando foi para os festejos em Barras, a mulher concluiu: -Nossa senhora da Conceio deu superar tudo isso. Amm. Maria da Conceio, que fazia um penteado no cabelo da menina Esperana sentado na rede de tucum, interpelou-a: - Quando vai chover Meu Deus? J chegou o ms de janeiro, ms das chuvas... Nem dar para apanhar gua na cacimba da entrada do Barreiro do Otvio. O menino Tampinha amarrava a porta de esteira com embiras. Ele levantou e arregalou os olhos para o nascente com a vermelhido do sol nos cus: - Tenho f que ainda chove! Depois a mulher se disps a esticar umas roupas com o ferro de brasa quente, engomando umas peas de roupas da famlia do quitandeiro, o senhor Flor. Ela ordenava a menina Esperana para recolher as xcaras e o menino Tampinha para abanar o fogo e espiar se as brasas no iam apagar. O bule, sob o pequeno girau feito de talo de babau e outros trens secavam com as ltimas rstias do sol morno. - O caf no tem leite e nem mistura. Falava os meninos.
TERRA DE MARATAOAN
- Mas tem farinha de puba. Dizia a mulher quando terminava o gomado da roupa. Ela levantou-se e ps-se a passar mais caf, calada, abstrada, imaginando no ter uma mistura na janta dos meninos. A menina Esperana ainda falou alguma coisa antes de comer, mas bebeu cada gole de caf com o punhado de farinha de puba na vasilha de manteiga e foi se deitar no quarto. -A bno, me! E Maria da Conceio, abastecendo de querosene a lamparina pendia o brao abenoando. Encaminhou-se para a cozinha amassar a goma do bolo e quebrar ovos para de manh, vender na banca. Colocou a lamparina sobre o fogareiro, bem junto da panela com o pregado do arroz de meio dia. Encheu a panela para o resto de o pregado soltar e deixou de molho. - Ms que entra vou s Barras! Ela pensava em comprar metros de fazenda de pano para fazer um vestido para a Esperana, a primeira comunho da menina. - Falta vender mais cinco quilos de coco para interar o dinheiro. Depois de algum tempo foi janela olhar se a Princesa do sul vinha na estrada. Seis e meia, o menino tampinha foi arrumar a banca de caf a fim de guardar a garrafa de caf com os copos. As palhas da casa balanavam com o sopro do vento frio do comeo da noite que lhe arrepiava os braos. No decorrer da noite, ele deitou-se vestido, assim que a me terminou de fazer o bolo. Deitada na rede de tucum, Conceio levantou-se, foi novamente a janela olhar se
TERRA DE MARATAOAN
o nibus j vinha. E voltou a deitar, e ligando o rdio ABC para escutar s notcias da voz do Brasil. Mas, pouco a pouco, cansada da luta diria e deitada na rede de tucum, ela ficou a imaginar a vida. Deitada, vendo luz vermelha da lamparina, que ia enegrecendo o alto do teto da casa com a fumaa preta do leo diesel. A noite calma, enquanto ouvia vindo um pessoal das bandas do Lameiro, a mulher ouviu do quarto os gritos seguidos de gemidos altos; correu at a porta, achou um homem todo ensangentado que chegava na garupa da bicicleta. O homem tinha sido furado de faca numa briga. Maria da Conceio queria saber da confuso, e correu porta da casa mandando o homem sentar no tamborete para esperar o expresso da Princesa do Sul que vinha de Porto dos Marrus. - Quero saber de uma coisa? Perguntou ela. - Que ? - Como aconteceu essa desgraa? - O Z Lopes furou o irmo por causa dos porcos que entraram na roa dele. Neste momento compadecendo-se do homem, Conceio falou. - Coitado! srio? - srio. - Que horas vem a Princesa do Sul? - J est quase passando. - a ltima, h das sete horas. - Sim. - No, no precisa se preocupar, ele no vai morrer.
TERRA DE MARATAOAN
Depois que se preparam e embarcam no expresso. A misso, o hospital Lenidas Melo em Barras. Entrando na cidade, pareceu-lhes uma iluminao. Estavam mudados na fsica dos rostos e moralmente. As vinhetas decadentes dos gemidos do homem esfaqueado iam-se passando. As plidas necroses dos portes faziam um enorme desafio de romper a escurido das ruas. Retorcendo-se numa pose inusitada na poltrona do nibus o pobre moribundo sentia os encantos da terra de marataoan ao gosto dos barrenses. Era com certeza a dor e o remorso de terem se precipitado na confuso como forma de resoluo dos problemas de terra. As lgrimas e as consolaes vieram ao fim da viagem do mocambo a Barras. - Agenta firme rapaz! - Estamos nas Barras. - Chegamos nas Barras? - Sim, na entrada da Boa Vista. Comeo da rua. Passando pelo DER. Balo do Sindicato. A rua grande. -Vamos descer antes da agncia dos nibus da Lenidas Melo. Os dois homens estremeceram; mas o esfaqueado nada viu. - Tu tm que da parte, dizia um dos homens. - Ser que o delegado chama ele na grande? - Com certeza, com o peito de ao no tem conversa. No dia seguinte, eles partiram de volta para o interior, no sem algumas advertncias do delegado, o tenente Ribamar, conhecido nas Barras como o Peito de Ao para que ficassem longe de brigas. Tambm eles no quiseram confront-lo falando em tal assunto com o
TERRA DE MARATAOAN
boletim de ocorrncia no bolso e o oficio para entregar ao acusado. O delegado Ribamar peito de ao fumava o cigarro de palha perto da janela gradeada da cadeia pblica. O leito de insnia e possesso que atazanava a vida do delegado centrava-se no infame e atado dos jogos de baralho. O quadro do mercado pblico recepcionava os jogadores com o baralho nas mos que cheiravam carnia no jogo da noite feita um parasita de destruio das famlias. Nos botecos para o lado do Frum da Justia com garrafa debaixo do brao uns bebedores de cachaa suplicavam ao gldio veloz dos palpites sem nexos aos jogadores. Onze horas, ele olhava a viatura estacionada na rua. Estava para comear a ronda. O soldado Sousa tambm fumava depressa no se esquecendo das horas. O cu cheio de estrelas que brilhando suspensa no alto demonstrava que as chuvas no viriam. Uma multido de pessoas tumultuosas na praa da matriz com as estripulias do Chico Trem, o homem muito conhecido alvoroava confuso no meio do povo. Ele tinha uma vontade obscura e incerta de ascender, de voar at a torre da igreja de nossa senhora da Conceio e abra-la no alto. A guarnio da polcia tinha o desejo de se introduzir a grandes passos no camburo e atravessar as trevas da noite, na ronda e assegurar a harmonia e o sossego da comunidade. Depois que o nibus da Princesa do Sul passava s sete da noite, Maria da Conceio deitava-se comprimida numa rede sol a sol queria resolveu pender a perna contra a parede de taipa para balanar e no parava de
TERRA DE MARATAOAN
imaginar a cena do homem ensangentado que a pouco estivera ali. Lentamente olhava o teto de palha e a lamparina com o facho de luz aceso que exibia uma dana lenta e querendo se apagar. O teto escuro junto com a fumaa da lamparina em cima da mesa sumia quando o vento apagava a luz. Deus no seria to punitivo assim com a natureza humana: produzindo a seca, pensava a mulher. J longe dali vindo da quitanda do seu Flor, vinha cambaleando sem sustentar as pernas um bbado que foi recostandose pela parede dianteira da casa. Para no tombar de vez o homem enganchou-se e na escurido sem sada resolveu como um velho moribundo dormir ali. O sono da noite no foi o sono dos justos, podia se crer. O que irritava Maria da Conceio era a preocupao constante em que ela andava depois do acontecimento. J no podia fugir inteiramente a preocupao. Parece que aquela mulher lia na alma e sabia apresentar-se no momento mais prprio a ocupar a imaginao com os problemas do outros. noite exibiam a origem dos sonhos, uns pesadelos fecundos. Conceio sonhava com os filhos e via os em encargos de trabalhos onerosos. Ela sabia que lugar de menino era na escola, qual uma loba frtil em annimas ternuras acordava do sonho terrvel. O menino menor acordava chorando para aleitar-se do universo de suas tetas duras do leite materno. A mulher nutria o menino robusto e esbelto no qual ela gabava-se dos traos de beleza que consagrava o filho. Netinho sentia a pele macia e tez que o convidava s mordidas e despertava a me sonolenta na madrugada
TERRA DE MARATAOAN
fria cujo nevoeiro no se dissipava para ganhar os babauais do barreiro do Otvio. Quando terminava de se empenhar no mamar do menino, Conceio concebia na grandeza rara que ardiam outrora com o trabalho no amanhecer. Tampinha deitado no palco da nudez inocente com os olhos ar remelados via a luz sem brio de a lamparina apagar-se e sentia o tenebroso calafrio das cinco horas da manh na pele nua. Maria Luzia sentindo o tdio cruel da lngua, logo pendia os dentes no subir e descer do jogo de se exercitar. A cada dia a lngua da mulher sangrava para saber e criar novos assuntos. Os olhos cinzentos cuja luz recordava os lampejos rtilos da arrogncia a salutar o monstro cego e surdo do disse me disse da vida dos outros. Ela apanhando gua no poo, com a lngua danando dentro da boca era um monstro a deplorar os prprios trajes do ser humano. Dizia para dona Mara Rbia que os meninos de Conceio estavam feitos troncos cmicos, de to magros figuravam-se em espantalhos. A velha alfinetava que o menino Tampinha de gordinho tinha o corpo magro, flcido e inflamado de verme. - Que Deus tenha piedade daqueles meninos.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 09 Quando amanheceu Maria da Conceio riu, olhando para dependurado na parede, o quadro de nossa senhora da Conceio com o menino Jesus nos braos. Chegava de bicicleta na estrada, a prima Maria com as cabaas para encher de gua no poo da casa do quitandeiro Flor. - Mas, Conceio, eu tenho tanta pena da barraquinha de caf! Como que tu vai viver nas Barras? A voz dolente da prima Maria novamente se erguia de consolaes. A mulher levantou-se cedo para acordar o menino tampinha que acordou meio com preguia. - madrugada ainda me. - Quem cedo madruga, Deus ajuda! Passarinhos desafinados, no mandacaru espinhento do terreiro, cantavam uma cano alegre e repetitiva. A barra do dia foi avermelhando-se no cu. As galinhas comeavam a comer uns poucos gros de milho guardados dentro de um litro de leo dureino. A mulher enfiou o corpo numa saia e uma blusa do vereador Rui Rosas e foi cuidar do caf. O menino tampinha deitado na rede, sentado, com as mos pendentes, descansando os pulsos nos joelhos, o pensamento vagando numa confusa viso de boa ventura e fortuna. - Te levanta tampa ruim! Aproveita e vai l no poo do senhor Flor com a Maria para encher as cabaas dgua. Pouco a pouco, porm, com a luz do dia que entrava pelas frestas da janela, foi-se o menino sonolento, ainda, esfregando os olhos, espreguiando-se em bocejos
TERRA DE MARATAOAN
rasgados. O dia com a mscara srdida das trapaas da noite anunciava-se com a face torcida e de esquisito aspecto com nevoeiros crispado e feroz circunspecto por todos os lados. Oculto por detrs do semblante que faz a mente reter, a magnfica beleza que embriaga a alma, os raios do sol jorrando luzes no romper da aurora submetiam-se na tumultuosa luta do defloramento das nvoas. Quando passou pela porteira do curral, gritou ao Raimundinho do Joo Tomaz: - Cad meu litro de leite Raimundinho! O vaqueiro respondeu: - Ah, sim, Tampinha traz a vasilha... O dia comeava frio, o nevoeiro quase se dissipando. Raimundinho do Joo Tomaz abriu a porteira e tangeu as reses, que saram devagarzinho. O homem montado na garupa do cavalo manga larga, o famoso Raio do Norte, saia a galope baixo levantando poeira dos cascos do animal atalhando o gado e levando-os para o riacho. O vaqueiro batia no lombo do animal com o chicote que na teimosia se encolhia todo. Segurando o cabresto, e, voltando-se para o menino com olhar de soslaio, j quase perto do poo: -Deixei o litro separado em cima da porteira! Na casa de Tampinha, a chaleira em cima do fogareiro fervia a gua para coar o caf. O cheiro do cuscuz feito de milho ganhava os ares. O leite doado pelo vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz levantava na vasilha e derramava pelas beiradas. Maria da Conceio com a trouxa de roupa na cabea se dirigia a quitanda do senhor Flor para entreg-las goma das.
TERRA DE MARATAOAN
Na entrada da quitanda de batente alto com trs degraus salientes, o cheiro de fumo e cuspida das pingas de cachaa pelo cho batido exalava um cheiro esquisito, um cheiro envelhecido. As bicicletas apoiadas nas cercas outras encostadas na sombra do grande p de juazeiro com folhas secas, nos fundos do cercado de arame defronte a solta da quitanda com uma foice afiada dos cabras bom de servio, Z Lustosa ia pouco a pouco mutilando os ps secos de milhos para levar para forrageira e moer para dar ao gado. Gritando do outro lado do variante vinha tocando as poucas cabeas de gado, o vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz. Cavalgando em cima do Raio do Norte, cavalo afamado das vaquejadas da regio do santo Antonio, l em Nossa Senhora dos Remdios, tinha conquistado o ltimo campeonato de vaquejada do Peixe, como conheciam o lugar. Ele tangia as poucas reses magras, com grandes ossos pontiagudos furando o couro das ancas. Algumas at paravam para comer o capim perto do campo dos meninos jogarem bola e comia debaixo da trave velha do goleiro Bernardo, o pouco osis de capim espalhado no cho. Maria da Conceio entrava na casa do quitandeiro. Acertava o dinheiro do gomado com dona Mara Rbia e falava para a patroa que era rara e alarmante, em janeiro, ainda o senhor Flor lutar com o pouco gado. Raimundinho do Joo Tomaz apeava na porta do curral. Contava ele ao patro de longe no cercado sobre mais uma rs que morrera perto do cemitrio da entrada da
TERRA DE MARATAOAN
Boca da Mata e a cada dia iria morrer mais se continuasse daquele jeito. O pasto seco, tambm a gua do riacho da entrada da Boca da Mata secando e cada vez mais fina, no barranco amarelado do barro com uma camada esverdeada no servia mais para o gado. Fechando a ltima estaca da porteira do curral, Raimundinho gritava ao menino Tampinha que quebrava uns cocos babaus perto do poo, a fim de comer o gongo para ele tanger a vaca que entrava na outra solta. - Eh! Tampinha, olha a vaca malhada! Tange ela pra c! O menino corria com o cavalo feito de carnaba e olhava para o animal que se encurralava na cerca de arame que dava para a casa da farinhada. - Eh vaca. Eh vaca! Vaca veia! Largua essa vaca menino! Deixa de caar a tentao!tu j encheu as cabaas? Dizia a me do menino l da cancela da cozinha.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 10 Conversando a patroa dona Mara Rbia, Maria da Conceio emendava: -Barras que o lugar, disse ela. l que quero ir morar com meus filhos. No conhecia muito a cidade; mas podia mais ou menos saber o que as circunstncias na zona urbana acarretariam nas vidas deles, uma grande mudana. Tem servio dado pela emergncia para fazer a barragem da Boa Vista. Mais ela redobrou a ateno no como ganhar o po de cada dia, l na cidade, o que iria fazer para trabalhar. Antes de viajar, continuou a mulher, um movimento de espanto seguiu-se a um movimento de ansiedade. -Como seria em Barras? Lembrou-se que quando mais moa fora namorada de um rapaz que morava por l, e por um momento lisonjeou-se com a idia de que o velho amor se houvesse se lembrado dela, quando passou por aquele fim de mundo vendendo bugigangas. Contava piamente com a ajuda do irmo que morava l. Ela uma mulher dado ao gnio de sonhadora, imaginava na cidade de Barras, um legtimo osis ou fonte de emprego e prosperidade para a famlia, enfim a Terra dos Governadores seria o lugar que realizaria os sonhos quando partisse do decadente interior do municpio. Na porta de entrada do rosto da mulher, um par belo de dois olhos escuros, um cabelo encaracolado e negro e muita fora de vontade de vencer.
TERRA DE MARATAOAN
Desde que viesse do interior para a cidade, Maria da Conceio, uma sonhadora em questo teve que ser vaporosa e ter um ideal como meio de realizao de seus sonhos e sobrevivncia da famlia de trs filhos e ainda suportar o abandono do marido. Ela via o contraste de como difcil conseguir o alimento e como que lutava pelo trabalho duro nos babauais no dia a dia. O ch de erva cidreira s vezes costumeiramente o caf e o leite da famlia e servia a alimentao adicionando massa de goma feita os beijus, doados pelos vizinhos para acudir s urgncias do estmago dos dois filhos maiores. s vezes ela tinha vontade de ir rapidamente para a cidade de Barras e isso se percebia pela fala angustiada nos lbios trmulos de murmrio como harpa tocada ao vento; o seu amor pela famlia, pela vida transformavase na angstia e desespero da falta de dinheiro e a misria companheira constante como um suspiro da falta de condies sociais. O marido viajara pra bandas do Maranho e aps seis anos sem dar notcias, retornou numa correspondncia o fim do casamento, o desfeito terminou que Maria da Conceio abandonada por ele no tinha mais esperanas da unio. A figura da pobreza e os sonhos na vida da mulher no so os temas principais que contarei da herona desse romance e sim o conveniente sonho da oportunidade de trabalho na cidade de Barras e a ao dos polticos da poca em perodos de eleies municipais.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 11 Delegado Ribamar peito de ao assumia a delegacia h pouco tempo, ele tinha servido no retiro da Boa Esperana. Um homem de temperamento forte, uma barriguda saliente que a gandola saia pelo cinto de guarnio e um bigode dobrado nas pontas e amarelada pelas baforadas de cigarro. A velha delegacia perto do mercado pblico, um lugar que atopetava no povo repugnncia, sordidez com celas que exalavam um odor ptrido. hora anunciada das vinte e duas horas, o delegado subia a rua Gervsio Pires para a Praa Sen. Joaquim Pires Ferreira indo at o Centro Operrio e comeava a ronda no Camburo, como conheciam o veculo preto da polcia, uma Caravana 79. Naquela poca metade dos adolescentes sentia-se aborrecidos, quando tinha que dormir mais cedo, assim que acabava a retreta na praa monsenhor Bozon. A razo era simples. Controle da violncia nas altas horas, averso marginalidade e outros delitos, o povo tinha no homem do apelido de Peito de Ao, o prazer da segurana e da tranqilidade. O homem autoritrio gostava de prender gente s para mostrar o poder que tinha. Zeferino, magarefe dos bons trabalhando no mercado, levantou cedo naquele sbado, o dia parecia no ser um dos bons, assim que subiu a praa monsenhor Bozon levou uma topada. Ele descia caminhando lentamente com o dedo do p doendo e a unha marejando sangue pela rua 10 de novembro. O homem assoviando a msica de Geraldo Vandr quando passava bem de frente da cadeia pblica.
TERRA DE MARATAOAN
Quando quebrou o quarteiro entrando no mercado sentiu o peso de uma mo nas costas. - Queira me acompanhar, voc est preso! - O que foi que eu fiz? - Est preso porque um subversivo! Subversivo! Aquela palavra no costumava fazer parte do vocabulrio do magarefe, mas naquela poca em Barras cantar a msica de Geraldo Vandr era pedir para ser recolhido a uma cela e logo na frente da delegacia. O tempo que durou a deteno do homem, no demorou a gua de passar o caf ferver, logo chegava um portador do prefeito Mundico Goma para soltar o meliante. Cidade pequena o povo j sabia, o delegado prendia, o prefeito soltava. Garantir um voto nunca era demais. Quando terminava a ronda, ele entrava apressadamente no bar da viva Rosa Clarice, na popular rua do Brega. A dona do bar, uma linda morena de cabelos longos e escuros, no alto dos trinta e trs anos e cujo marido da mulher tinha morrido pelas bandas do garimpo, l no Estado do Par, vtima de uma malria. Ele, honrado trabalhador, meio endividado com os negcios do bar que possua na rua do Brega e a boa vontade de trabalhar no garimpo atrs de ouro para enricar; ela, uma jovem senhora muito estimada por suas virtudes, mas de uma alegria invencvel, depois de tomar umas doses de aguardente. Rosa Clarice sentia a tolice na forma de pecado. Ela odiava homem mesquinho ou que pedia uma contraproposta ao preo dos seus servios. Na mulher habitava um esprito no corpo que viciava. Quando no
TERRA DE MARATAOAN
dava muita ateno aos clientes no Bar das Estrelas, a ndia do Brega compensava os adorveis com os remorsos que ela tinha que saciar. Delegado Ribamar peito de ao um mendigo a exibir sordidez. A contrio que conhecia amordaava suas atitudes. O homem alimentava por Rosa Clarice o alto preo do amor confessado e alegre pelo sofrido lado lodoso da vida da amante. Desde que o falecido fizera a viagem, Rosa Clarice dividia-se na iluso de que o pranto e as ndoas no se desfaziam com outros amores. Quem docemente consolava seu esprito, o homem da lei, o metal puro da vontade de fazer justia e feliz a donzela. Dentro das trevas da noite no Bar das Estrelas o cheiro de nauseia e vmitos ganhava os ares. O beijo de Rosa Clarice voraz e devasso sugava os lbios murchos do delegado que lhe ofertava o amor comprado. Ela uma mulher que quase todos furtavam uma carcia por mais esguia que fosse. A ndia do Brega adorava espremer as espinhas do rosto enrugado do homem da lei. - Por que faz isso? - Prazer. E num bocejo imenso que engoliria o mundo, o delegado Ribamar peito de ao dormia e roncava feito o motor da usina velha de eletricidade. O olhar de Rosa Clarice no esquivava mnima emoo daquele ato. Rosa Clarice e o delegado Tenente Ribamar colocavam-se ambos no lugar de amantes e facilmente o delegado fazia s vezes de esposo de Rosa Clarice pondo as regras da mulher no ms, por dias a atrasar.
TERRA DE MARATAOAN
Ouviu-se ento um grito, e o homem correu do quarto dos fundos do bar para fora. O soldado Sousa chegava com falta de ar nos pulmes e quase desmaiando. O delegado Ribamar teve de parar o servio, enquanto se punha a levantar as calas e afivelando o cinto de guarnio, perguntando qual o incidente. Mas, por uma porta aberta que a mulher deixava, pde o soldado ver o rosto de Rosa Clarice deitada s com as peas ntimas. O soldado Sousa avisava do preso Ramires ladro de galinha que tinha fugido. Ele prprio no sabia o que se passou na cela. Mas o que se passou foi que, mal prenderam o homem, ele tinha empreendido fuga do crcere o que costumeiramente acontecia na cadeia pblica. Ento que outra coisa acontecia: a conversa do soldado sem nexo, com assunto vago, um verdadeiro delrio que tinha outro objetivo, tambm usar a viva para uns servios ocultos. O bar de Rosa Clarice recebia meninas de outras partes, geralmente abandonadas pelos pais aps perderem-se na vida ou ficarem desonradas. Uma delas que chegara da banda dos Mimosos, chamava-se Gonala da Piedade do Chiquim Matoeiro. Uma moa com rosto de mulher rica, e veterana na arte de ganhar dinheiro fcil. Com os dezoito anos j se mostrava muito experiente e capaz de grandes feitos na rua do Brega. Gonala a musa da alma do Bar das Estrelas, uma jovem amante digna de palcios, quando enchia a cara de cortezano, o corpo da mulher desatava ventos, debaixo do vestido de chita negro que escondia a brasa que esquentava os ps violceos do homem mais glido que por ali aparecesse.
TERRA DE MARATAOAN
Ela tinha sido ntima de Rosa Clarice, que se apresentou como patroa, vindo a ficar amiga ntima dela depois que o marido morrera. Gonala acompanhava os amigos que vinham ao bar, at os ltimos instantes. Sempre no final de tarde aparecia Gonala, toda galhofeira e viva como se comeasse para ela uma nova mocidade, uma nova adolescncia. Abraava a todos no bar; dava beijo no delegado Ribamar, a quem se oferecia com envolvimento das suas graas. - No ria de mim, dizia ela. - Pobre amiga! Quer morrer nos meus braos? Gonala no sofria com a monotonia da vida que levava no bar de Rosa Clarice, ela alegrava-se com a presena dos homens que vinha do interior, verdadeiros fogos de artifcio na cama ou apenas efmeros traques. Certa vez a mulher pareceu no simpatizar com um deles. Quando Gonala viu o homem, disse: - Sinto muito, mas nada srio com voc. - Crer que eu no sou srio demais. O rapaz ria... No sei que incidente interrompeu a conversa dos dois. Mas depois de beber muito no bar, Gonala, dizia ao rapaz: - No quero ficar contigo. - Quinze cruzeiros. - Nenhum centavo para voc. - boa demais, n rapariga! No dia seguinte verificou-se que o rapaz havia esbofeteado a mulher. Estava o delegado Ribamar a procurar o homem agressor. Ele, o nico filho do prefeito Mundico Goma, mas ficou por aquilo mesmo. A chegada de Maria Quitria levou uma animao no bar de Rosa Clarice; a mulher irm dela, com olhos e
TERRA DE MARATAOAN
ouvidos de me, achava que a irm, a mulher mais engraada do mundo; mas a verdade que no havia em toda a cristandade esprito mais frvolo do que o da Rosa Clarice. A irm ria-se de tudo quanto ela dizia. Era tido como a machona no Bar.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 12 Certa noite, no Bar das Estrelas, como conheciam o famoso bar da rua do Brega chegava Marcos Filho, animando a conversa com cervejas para as meninas e isso, acelerou as horas; s dez retirou-se os mais novos por causa da polcia. Nessa mesma noite resolveu Marcos Filho dar um golpe decisivo; resolveu no querer pagar a chave do quarto. Era temerrio para quem conhecesse o carter da irm da viva; mas, com os precedentes j mencionados, era loucura. Entretanto, no hesitou o homem em querer desafiar a pacincia da mulher. Rosa Clarice interveio.No dia seguinte, logo depois do caf da manh, Rosa Clarice meteu a cara dentro da delegacia, perguntou pelo moleque que estava na porta do lugar, desses que gostam de est na delegacia s para sentir-se polcia, se o delegado estava. A viva rompeu porta adentro, e ps a conversa ao delegado; meia hora depois o soldado Sousa voltou e pegou o Marcos Filho j chegando pelos matos do campo santo do so Jos para o lado do bairro Pequizeiro. Apenas abriu a cela, prendeu o homem l. O escrivo passou a datilografar e leu o seguinte: "Qualquer que seja a causa da sua esquivana no pagamento da chave do quarto e da meretriz, respeito-o, mas no insurjo contra a mulher no paga-la. Mas, se no dado insurgir, lcito a mulher queixar-se. H de ter compreendido o amor pago, do mesmo modo que tenha compreendido a indiferena em no pagar o valor.
TERRA DE MARATAOAN
Rosa Clarice voltava para o bar com o dinheiro em mos. Nada realmente que pagasse as insnias e as lgrimas da mulher, mais o dinheiro trazia a esperana e os encantos, pginas tristes desta vida fcil a que o destino pe nas mos de mulheres. Na idade das paixes frvidas, ornada pelo cu com uma beleza rara, por que motivo queria esconder-se ao mundo e defraudar a natureza e o corao de seus incontestveis direitos de prostituta. Quando Rosa Clarice disse mulher o que o escrivo havia escrito no depoimento, a mulher falou com um medo despregado. - Fiz mal? Perguntou Rosa Clarice. - Nada. Os outros pretendentes tambm respeitaro o estabelecimento. - Pacincia, se acontecer de novo, disse Rosa Clarice levantando os ombros com aparente indiferena; o delega toma conta. - No vai acontecer de novo! - Sem dvida, se fosse possvel, respondeu a mulher. Rosa Clarice no bar da rua do Brega no tinha inteno caracterstica de perder dinheiro ou ver alguma mulher maltratada por nenhum homem. Marcos Filho ficou preso na cela, onde passou a noite em claro pensando no que tinha feito. Depois do incidente, Rosa Clarice esperava por uma moa que viria chegar das bandas dos Mimosos. Rosa Clarice uma mulher de fibra e com muita luta tocando o negcio do falecido marido, como a temos visto at aqui, estava no bar vendendo umas cervejas
TERRA DE MARATAOAN
para uns homens que tinha chegado das bandas da serra pelada no Par. Passeava, pelo balco do estabelecimento, a jovem Gonala que conversava e parecia inteiramente alheia aos planos que se tramavam em roda dela. Vinte minutos foi o tempo que a mulher levou para chegar mesa dos homens contando intimidade. Nessa chegada at os clientes era sempre a mesma, fria, indiferente, impassvel aos olhares maliciosos. No havia olhar, por mais sedutor e significativo, que a abalasse; nem a idia de que a beleza da dona do bar era capaz de desanim-la. - Por que, ao menos, um desses homens ricos no capaz de me amar por uns cruzeiros. Falou a mulher. Depois disse Rosa Clarice. - Por que no procura entreter um desses homens, que tanto lisonjeiam a sua vaidade de mulher? Esta pergunta feita por Rosa Clarice a amiga Gonala, sob a impresso da estranheza que lhe causava a indiferena dos homens. Ela no compreendia que o homem pudesse conservar-se diante das cervejas geladas e no reparar nos encantos da prostituta. Mas infelizmente comportavam-se assim. Cansada de desfilar em vo, a mulher determinou dar um golpe mais decisivo. Encaminhou a conversa para as douras do quarto e lamentou o estado de embriaguez de um deles que mal ficava sentado na cadeira. Uma hora depois o casal, um tipo perfeito de felicidade efmera fechava acordo e direcionavam-se para o quarto dos fundos do bar. Apresentava-o aos olhos de Rosa Clarice como um incentivo para quem queria ser venturosa na cidade.
TERRA DE MARATAOAN
Nada, nem a tese, nem a hiptese, nada moveu a frieza da mulher diante do galanteio de Veras. Para Rosa Clarice o olhar do homem jogava um jogo perigoso. Era preciso decidir entre os seus desejos de sexo e as convenincias da sua posio como dona do estabelecimento; mas ela era de um carter imperioso; respeitava muito os princpios da moral severa, mas no acatava do mesmo modo as convenincias de que a sociedade barrense cercava essa moral por morar na rua do Brega. A vaidade impunha-se no esprito dela, com fora prodigiosa. Assim que a bela viva foi usando todos os meios que era um tanto lcito empregar para fazer o cliente Veras se apaixonar por ela, chegava ao bar guarnio do tenente Ribamar. O cliente indesejado naquela hora, mas, a mulher um tanto apaixonado por ele, desviou-se da tentao momentnea. Assim que apareceu o tenente Ribamar tinha ido pegar o almoo; o delegado entrou para a cozinha, a fim de arrumar as marmitas, pois o estomago parecia guiado por foras ocultas; depois que a guarnio rumou para delegacia, Veras pagou a conta e tambm saiu. O cliente Veras com uma cara contristada, at o momento que Rosa Clarice correu para ele. - Que isso? Perguntou ela. - Ah! Minha deusa... Sou o mais infeliz dos homens! - Por qu? Venha sentar-se... Veras se sentou, ou antes, deixou-se cair na cadeira. Esta tomou lugar ao p dele, animou-o com mais uma gelada por conta da casa. - Ento o que falta?
TERRA DE MARATAOAN
- Uma coisa, respondeu ele. - Quer me levar para o quarto?... - Sim. - Qual o preo dessa beleza? Perguntou Veras. - 50 cruzeiros. Veja isto. Ele retirou da carteira uns cem cruzeiros. O homem tirou da carteira uma quantia bem acima do valor, a cdula cheirando nova encantou Rosa Clarice. Ela pegou para si. Eles foram para o quarto. Quando acabou, perguntou-lhe: - Que me diz? - No compreendo, respondeu Veras. - a mais bela. - Sim, e depois? - Depois o que? - Ah! - Dizer-lhe o que senti quando fiquei com voc, impossvel. Nunca tremi na minha vida! - nimo! disse Rosa Clarice. E depois de um silncio continuou: - Tranqilize-se. capaz de guardar um segredo? O que lhe vou dizer grave. Trata-se de vingar o nosso sexo ultrajado; trata-se de fazer com que a sociedade nos respeite... nada mais. Veras estremeceu. - Sim? Perguntou ela. - pura verdade. Mas veja l, se isto segredo. No me comprometa. - Ah! disse o homem. - De que se espanta, meu caro? - De nada! de nada!
TERRA DE MARATAOAN
Os dois ficaram no quarto. Veras acendeu um cigarro de palha e vestiu as roupas e saiu; Rosa Clarice afetava grande distrao, mas olhava sorrateiramente para o moo. Este, apenas soltou duas fumaas, voltou-se para a mulher e disse: - Como vai com o delegado? - Com o tenente Ribamar? - Ah! eu sei que ele forte... modesto, mas forte... e at fortssimo! - As mulheres no o deixam sem uma afronta, sem castigo... - Vou sair. Adeus. Veras apenas riu, mas com um riso amarelo. - Obrigado, obrigado. At logo! - Venha c, onde vai? O homem saiu precipitadamente. Rosa Clarice ainda o acompanhou com os olhos. - Que tem que eu ter um caso com o homem da lei? - Tem tudo. Seria indiscreto sem querer e at sem saber. Da porta do bar, Rosa Clarice com outras mulheres assistiam cena da policia tapeando um bbado que bagunava no bar. Choravam silenciosamente, enxugando os olhos vermelhos. O homem esbofeteara Gonala e da viatura, elas batiam palmas vendo o soldado algemando devagar o meliante, atrs do lento camburo, a dona do bar vendo triste a cena minutos atrs e covarde contra amiga, sentia a agudeza da violncia do homem contra a mulher. Algumas transeuntes, sem ir mais longe, comeavam a balbuciar a palavras contra o homem preso. Dentro do camburo seguia cabisbaixo, pensativo, abanando lentamente a cara descarada.
TERRA DE MARATAOAN
Gonala alongou os olhos para o homem na viatura. Depois olhou o soldado magro que, bem pertinho, mastigava sem nimo um chiclete com cara de mau. E ao dar as costas, rumo cadeia, de cabea elevada com o gorro sentindo nos olhos secos a valentia do homem nordestino sem frescura e acostumado e arquejar no peito largo, murmurou firmemente: - Aqui a pulia rap!
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 13 Por volta de 1982, o candidato a prefeito Z de Lauro nas andanas pelo interior de Barras, lanava promessas ao vento na busca de se eleger, para entender melhor a essa passagem voltamos ao flash back de Z de Lauro, pois sem a apresentao desse poltico barrense astucioso, seria o autor do romance obrigado a longas digresses, que encheriam muitas pginas sem adiantar a ao. No h hesitao possvel na estria: vou apresentar-lhes o candidato a prefeito Z de Lauro. Suponhamos que um poltico querendo se eleger e ganhar o voto do povo, s vezes dado a devaneios e melancolias e encara como num teatro a adoo de um personagem ou outra personalidade na poca das eleies; nesse caso imagine um Z de Lauro totalmente diferente dos outros polticos barrenses. Desta vez ser um robusto poltico barrense, transvestido no suor das faces, das formas arredondadas, dos olhos vivos, das mos calejadas e no sol ardente via o trabalhador rural, como homens que resistem as intempries do tempo sempre sorrindo e feliz. Z de Lauro um homem feito, refeito e quase perfeito ou prefeito. Amigo da boa mesa e do bom copo de cachaa nas quitandas do interior de cho batido e coberto de palhas de babau. O homem preferiu certa vez no Mocambo um quarto de carneiro assado na brasa com uma dose do litro de Cortezano, coisa natural para um poltico da marca dele, quando o estmago na longa viagem de Barras at o
TERRA DE MARATAOAN
povoado Mocambo reclamava, e nunca chegava a compreender a pobreza daquele povo. Z de Lauro desembarcava do jipe ano 1966. Ouvia atentamente o lamento do quitandeiro. Dava um moral para o homem. - Pois eu, no! Enquanto houver capim no caminho e mandacaru, trato do restinho de gado! E o candidato depois de uma pausa, fitando um farrapo de nuvem que se esbatia no cu longnquo: - E meus votos vo faltar nessa regio? - Ento, o candidato s pensa nessa eleio. Dizia o quitandeiro. - No! Tambm no vou abandonar meus cabras numa desgraa dessas. O candidato acendeu o p ronco e falou: - Do que tenho pena do povo que tem famlia com muitos meninos, vi uns l na Boca da Mata!... - Eles j esto fazendo as malas. Dizem que vo pras Barras. Olhando para o cu, sozinho no jipe aps deixar os santinhos dele, com o nmero e a lista de promessas, rutilante espalhava os pneus do carro sobre a piarra vermelha fazendo a poeira cobrir o ar. Seria um bom poltico de famlia tradicional, segundo a doutrina de alguns macacos velhos na poltica barrense, isto , se no fosse s idias sociais to fecundas e muito mais que ignorantes. J no seria o mesmo Z de Lauro se sentisse o que o eleitor fosse passado na casca do alho ver diante de si um homem sem recurso nem para uma dose do so Joo da Barra. Para ele, um poltico verdadeiramente e digno de ser votado em uma eleio, seria solidrio nos seus trinta e
TERRA DE MARATAOAN
quatro anos, dotado com alguns mil cruzeiros, e que, aportando naquele lugar na procura de votos para se eleger, realizava uma tima impresso to verdadeira, casando com o eleitor iludido por uns quilos de alimento e promessas que ele sabia que nunca as cumpriria depois de ganhar a eleio. Tal poltico barrense seria incompleto se no tivesse culos escuros na face, chapu de massa preta na cabea, camisa manga longas nos braos e dois grandes maros de mil cruzeiros amarrados com liga plstica em cada lado dos bolsos fundos na velha cala de linho tingido e um timo discurso na ponta da lngua. Comer com as mos dentro de uma vasilha na forma de cuia seria a ltima demanda deste magnfico tipo de homem pblico. Mais esperto que os outros polticos das Barras, Z de Lauro acordava o eleitor dizendo ser o heri do povo no tempo que quem mandava na poltica barrense, os fazendeiros, os chamados coronis, os donos de grandes propriedades e no por ser candidato, mas por ser barrense dos quatro cantos do municpio que seu nome queria dizer simplesmente ser de muita coragem para trabalhar pelo povo, sujeito forte, homem resistente e firme no tempo. A descoberta seria excelente, se no fosse exatamente seu encontro com dona Conceio; infelizmente nem esta nem os outros encontros com o povo do interior so exatos. Z de Lauro no era menino metido a besta, nem poltico a robusto, nem um macaco velho na poltica, rico ele era, fez fama no interior quando chegou das bandas da capital, assim que se formou em veterinria pela UFPI.
TERRA DE MARATAOAN
Falhar uma vez com o povo no a perspiccia dele com os eleitores; o povo na porta da casa do homem em Barras pedindo e implorando ajuda todos os dias eram cachorrinhos, mas a certeza que fiel ao homem. Para alguns polticos, sem a qualidade desse heri provavelmente o povo perderia o interesse dele. Seria um erro manifestado do povo. Para Z de Lauro, apesar de ser mais que um poltico metido a popular, ele tinha a honra de ver sua foto com o nome nos papis espalhados pelo interior e pregados nas portas das quitandas e casas de palhas. Antes de entrar no lugar fazia questo de beijar seu retrato. No letreiro do santinho publicou nas linhas debaixo da foto a seguintes e reverberante promessa: "Quem votar no Z de Lauro escolher o candidato melhor para Barras e quer matar a sede e a fome do povo com a transposio do rio Marataoan e a construo da barragem do bairro Boa Vista.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 14 O ano de 1982 para o povo do interior refm das mos dos ltimos homens metidos a coronis, como os tambm l da cidade, traduzia o retrato fiel do servilismo, gente de coleiras no pescoo, fechavam o voto por uma corda de fumo, punhado de farinha, 50 % no arrendamento da terra ou um pedido arranjado que o patro realizava. Conceio no era dessas pessoas que sentiam a necessidade urgente de trocar o voto por um favor, mas o destino prega situaes. Cem - cruzeiros para levar os filhos para Barras, a fim de fugir da seca e no tinha como fretar o jipe de propriedade do Manuel Villaa. Teve a felicidade de ver passar um jipe s oito horas da manh na estrada num domingo de janeiro por aquelas bandas de mata, s no sabia se o jipe verde era o do Manuel Villaa da localidade so Francisco. Ficou o dia inteiro na extrema vontade e matutando na mente as palavras com cuidado de saber como falar preciso que tinha a Manuel Villaa sobre o frete fiado, quando ele voltasse de comprar o diesel na quitanda do velho Flor. Conceio jazia cansada na banca de caf, levantou-se do tamborete de debaixo das palhas da casinha na beira da estrada que levava a Porto dos Marrus. Ela despertou dos sonhos quando aparecia ao longe um jipe levantando a poeira da piarra e a esperana na mente, pensou consigo, o carro do homem que tanto perseguia, via na pessoa de Z de Lauro parando o veculo uma tenacidade ou frustrao at verificar-se que no era o homem procurado. Mas toda a caada do
TERRA DE MARATAOAN
frete fiado de cem - cruzeiros era completamente intil, visto que, o carro que aparecia na estrada era de um sujeito desconhecido do lugar. Desconhecida as razes da mulher sentada na beira da estrada induziu Z de Lauro a frear o veculo, coisa que ningum podia dizer que o candidato nunca falava com seu povo; uns diziam que simplesmente compaixo, outra falsidade ou servilismo do ser humano com o prximo; outros pensavam que assim que ganhasse a eleio de prefeito, o fazendeiro e poltico, iria se encher de profundo desgosto ou orgulho pelo poder e se revoltar contra os homens, contra o povo. Chegando a casa, Conceio deitava na rede de tucum, ficou ao encontro do Manuel Villaa: - Que tal morar nas Barras? - Boa me, assim posso brincar com o Crispim! Falava o menino Tampinha. - E quando? - J preparei as malas a coisas vem depois. O menino de ccoras olhava as tejubinas e carambolo dando carreirinhas intermitentes por cima das folhas secas dos ps de milho no cho do quintal. O cu azulado, transparente na monotonia cinzenta da paisagem, s algum juazeiro ainda escapava devastao da seca. As rvores apareciam lamentveis, mostrando os galhos e a casca toda raspadas em grandes lascas para fazer remdios para a barriga dos meninos. O mandacaru no p da parede de taipa se acentuava pelos espinhos. Conceio, no alpendre, resguardando os olhos com a mo em pala e procurando identificar o visitante que chegava na poeira do sol.
TERRA DE MARATAOAN
Ele parou o jipe chamou a pobre mulher sentada no tamborete feito do tronco de carnaba com couro de bode e achou que era de boa hora faturar o voto dela e de quantos tinha na famlia. Fossem quais fossem as razes na mente do homem, o certo que ningum possua mais bonita ao naquele hora e variou emendando uma gentil saudao a mulher vendendo caf na beira da estrada. Na caamba do jipe tinha uns restantes de saquinhos de arroz, feijo, acar, pacotes de alimento de todos os tamanhos, alm de litros de cachaa serrana dos engenhos da localidade boa hora. Dona Conceio olhava para eles como se fossem a esperana de alimentos para uns dias naquele tempo de seca e no vinham os benefcios da emergncia do governo federal; se algum lhe pedia almoo e no tinha o que dar ela ficava melanclica. Quase se podia dizer que, no esprito de Z de Lauro, o alimento pesava menos que o amor a solidariedade, segundo a expresso clebre: tirai do mundo a peste e a fome, e o mundo ser muito melhor. O homem vendo uma potencial eleitora concluiu que nos olhos da mulher que eles brilharam ao v os alimentos, como um fazendeiro e poltico excntrico, ofertou seis saquinhos para a mulher, dois de feijo e trs de arroz e um quilo de acar. No era o bastante para o ms, mas quebrava o galho. A mulher pensou no tamanho da bondade daquele desconhecido, devia ser um comerciante generoso das bandas de Porto dos Marrus e diferente dos outros. Ele gostava de ajudar como sabia que os outros tinham necessidade, sem nada em troca.
TERRA DE MARATAOAN
Conceio cultivou dentro da mente com a pouca escolaridade, as palavras de agradecimento com muito esmero. Do povo Z de Lauro gostava tambm; mas gostava deles nos tempos de seca e eleio: ganhar um voto ou perder um parecia-lhe idntico atentado. A pobre mulher conheceu o homem assim que ele retirou os culos escuros e o grande chapu de massa da cabea. Z de Lauro com seus trinta e quatro anos, bem apessoado, maneiras francas e distintas, fala mansa e pausada feito o discurso de padre Rodolfo. Ele tinha se formado em medicina veterinria, e cuidou algum tempo de vacas, bois e novilhos doentes; a Fazenda Olho dgua estava j adiantada no gado p duro quando sobreveio a falta de chuva e desapareceram os pastos verdes da regio da mata; para escapar da praga da seca que matou quase todo o gado, resolveu ento entrar para a poltica, s vezes a oportunidade de poltico tambm a desgraa do recorro aos negcios para a sobrevivncia ou a falncia dos mesmos. Com o dinheiro do resto de gado que escapou, ele ganhou bons cruzeiros e se mandou para Barras at comprar uma casinha no centro perto da igreja de nossa senhora da Conceio. Agora exercia a medicina veterinria como passatempo nas horas ociosas. Tinha quanto bastava para si e a famlia. No memorvel comeo de noite em que se encontrou com Conceio, voltava para casa quando teve a ventura de encontrar a pobre mulher. Para a mulher o nico recurso era arribar para o rumo de Barras. O pouco ou nada de legume, no se tornava obstculos nos sonhos. Z de Lauro olhava a lamparina
TERRA DE MARATAOAN
moribunda que mal alumiava a banca do caf. Ele ouvia o choro do menino pequeno dentro de uma rede. A voz lenta e cansada do candidato erguia-se, parecendo outro, abarcava uma explanao dos projetos e ambies como prefeito. Ele falava sobre as estradas difceis, cheias de buracos e muita poeira e tambm da fome e angstias que o pessoal da Boca da Mata estava passando. Conceio ouvia, e abria o corao quela esperana nas palavras do candidato; ele corria os olhos pelas paredes de taipa, pelo canto onde a redinha remendada do menino dormia. Conceio pediu ao homem uma carona para Barras. Nas andanas pelo interior ele notou que s vezes o povo um animal sem dono e isso visvel, sendo assim o povo nunca poderia ficar sem um dono no mundo, uma proteo aos seus interesses sejam eles individuais ou coletivos.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 15 Rasgou pneus e lanou piarras para o ar e rumou para Barras. Durante o percurso Conceio falara da preciso ao candidato que prontamente atendia ao pedido. Apenas entrou em casa arrumou cuidadosamente os meninos que j estava com a trouxa de roupas arrumadas. Vestiu a roupa do menino tampinha, calou a menina Esperana e o pequeno de dois anos escanchado nos quadris. Tampinha na verdade o Marcos que aos sete anos sem ainda freqentava uma escola distante por no haver no lugar e a escola que tinha ficava distncia de duas lguas, na entrada do Barro Preto. At o momento dos trs filhos da humilde mulher, realmente um mimo de criana; tinha as formas delgadas e graciosas de uma criana travessa; os olhos castanhos escuros e aveludados pareciam exprimir a mais completa felicidade deste mundo, to alegres e serenos, alm da barriga inchada de verme de tanto comer barro das paredes de taipa. Durante a viagem Z de Lauro ficou a lembrar de quando contemplou e examinou minuciosamente a casinha simples, viu uma bilheira com o p apoiado por pedras, quatro copos de alumnios bem areados e um pote escameado com resto de tinta vermelha j gasto pela ao do envelhecimento do tempo. De pronto deitou-se um pouco numa rede de tucum e percebeu que deveria ganhar as eleies e como meta inicial distribuir filtros naquela regio para o povo pobre do municpio. Leu no dstico ocular do menino tampinhaque fechava as pestanas lentamente, e
TERRA DE MARATAOAN
convenceu-se finalmente de que uma bola de futebol dentro do saco plstico era de grande estimao na parte de quem quer que fosse dono dela e entregou ao menino. - Se no apareceu outro dono at agora, fica contigo, disse ele entregando a bola ao moleque com uma pequena mochila nas costas estendia as mos e agradecia ao homem bondoso. Tratou o moleque de guardar aquela preciosidade. Enquanto isso, Conceio durante a viagem planeava o futuro aos novos hspedes da cidade, cuja famlia devia perpetuar-se naquele lugar desconhecido dela. Inconseqentemente resolveu restituir com lgrimas nos olhos ao deixar os babauais e a roa com uns legumes por colher e se aventurar na cidade, com bastante mgoa no corao. Chegou a hesitar por alguns instantes ao olhar as casinhas de palha da beira da estrada; mas afinal venceu seus sentimentos de probidade e compaixo, que eram o apangio daquela pobre alma interiorana e partiu sentindo o vento no rosto, a cada palmo de distncia imaginava que na cidade fosse o melhor futuro para os meninos. O menino sentado na trouxa de roupa contorcia-se para no chorar quando deixou a cachorrinha piaba e no muitas coisas, mas para ele a cachorrinha o bastante ou at mais. E, como se lhe custasse despedir-se do animal e ainda recente da casinha de palha da beira da estrada, disps-se a lev-lo com ele, e para esse fim preparouse, amarrando a cachorra com um pedao de corda. A mulher raiou com o menino que no podia levar o animal no carro do moo. Tampinha a soltou e despediu-
TERRA DE MARATAOAN
se vendo piaba balanando o rabinho feliz e que a cada volta do pneu do jipe na piarra alongava-se o olhar penoso e a lentido do abanar do rabo do animal que urrava parecendo chorar a separao dos dois amigos. J o plano de Z de Lauro em ganhar o voto durou o que dura a imaginao de um poltico esperto: o espao de uma viagem. Conceio vendo os santinhos, via nas promessas transcritas abaixo do retrato do homem a paixo pelo trabalho nas Barras e deu-lhe na medida da dor que devia sofrer quem era pobre, tendo que abandonar aquelas terras secas, sem gua das chuvas. Quando avistou a entrada da cidade e depois de averiguar bem morar no lugar que havia feito a opo, desceram ambos do jipe com direo a casa de Z de Lauro. Naquele tempo ainda em Barras no tinha energia eltrica, salvo a independncia de uma usina eltrica que funcionava pra bandas da rua do porto do fio. O nome tradicional da rua, que no queria dizer coisa nenhuma a no ser um ponto de lavagem de roupas de frente a ilha dos amores. A casa do candidato a prefeito Z de Lauro uma das mais bonitas, perto da igreja de nossa senhora da Conceio, pois no porto de entrada aparncia que indicava certa abastana de riqueza nos haveres de quem l morava, uma casa com eira e beira. Antes mesmo que o homem descesse do jipe, um rapaz moreno corria para encontr-lo, reconhecendo o dono do lar, comeava a pegar as coisas de Z de Lauro e levava para dentro. Despediram-se o candidato e a mulher. Quando ela saiu com os meninos foi acompanhada pelo rapaz da casa de
TERRA DE MARATAOAN
Z de Lauro levando a pouca bagagem. Desceu Conceio e os filhos e seguiro para casa de um irmo que morava perto dali. A expresso de surpresa no rosto de Humberto, que correu a anunciar a boa nova esposa Marieta. O menino Crispim, aproveitando uma fresta da janela de duas folhas, precipitou-se pelo corredor da casa recepcionar os primos Marcos e Esperana e o pequeno. Dispunha-se o rapaz da casa de Z de Lauro a deixar a mulher, pois estava cumprida a sua tarefa. Quando Marieta chegou dizendo-lhe que eles entrassem para a casa j emendou perguntando qual dos meninos adoecera. No quarto de hspedes no havia ningum, mas precavia que no poderiam demorar muito tempo por ali. impossvel que esse fosse o costume da dona da casa, mas desta vez Marieta no se cuidou em semelhante coisa, porque mal a mulher com os filhos pequenos entraram pela porta trazendo a alegria no rosto, uma mesma expresso de tristeza restabelecia no semblante. - Queira ter a bondade de sentar-se, disse ela designando uma cadeira de madeira feita do couro de cabra j envelhecida que o couro furara no meio e rangia mordendo quem sentava. - A minha demora pouca, disse Conceio cunhada sentindo a primeira mordida da cadeira. Vim procurar morada aqui nas Barras, l no interior est cada vez mais difcil... Os animais morrendo de sede pela falta dgua. - No imagina que desassossego causou deixar casinha de palha e as poucas criaes...
TERRA DE MARATAOAN
- dar para imaginar, minha cunhada; de que vai viver por aqui se no tem trabalho... - Perdo! Interrompeu Conceio; com o pouco do aposento que o fundo rural me paga quero criar os meninos por aqui. - Ah!... - Ele a vem. - Como foi viagem do Mocambo para c? Perguntou Humberto. Marieta levantou-se justamente quando entrava na sala o marido. Um homem bom que apresentava trinta e oito anos, no pleno desenvolvimento da maturidade, um desses que anunciou a velhice cedo e uma calvcie imponente. Trabalhava na venda de bugigangas e outras quinquilharias. A cala de seda escura com alguns furos e outros remendos davam singular ocultao cor imensamente negra da sua pele. Era roagante a cala, o que lhe aumentava a estatura de homem meio alto. O estado de calvcie naturalmente que os cabelos no precisavam ser penteados, mas com uma simplicidade caseira, que a melhor de todas as modas conhecidas do irmo acolheu a irm com gratido. Acomodaram-se pela noite e adormeceram sonhando dias melhores na cidade. Passados seis dias, conversando com uns amigos a propsito de que se algum encontrasse uma casa para vender que lhe avisasse imediatamente. - Por qu? Perguntou-lhe um dos amigos admirado. - para minha irm que veio do interior, respondeu Humberto. No ousava interrog-lo sobre a esquivana que mostrou em relao ao assunto.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 16 Conceio com os trs filhos ideou no sentido um plano de felicidade; uma casa num ermo local pra bandas do bairro Curujal, olhando para o mato de todos os lados e um nascente com um lindo espetculo do nascer da aurora. Marcos, Esperana e Netinho, unidos pelo amor fraternal, beberiam e comeriam ali, gota a gota, caroo a caroo naquele pedao de terra, pedao de felicidade. O sonho de Conceio continha outras particularidades que seria ocioso para o autor mencionar aqui. Eu pensei nisto alguns dias quando comecei este romance; cheguei a passar algumas vezes por pargrafos e refaz-los; mas to feliz que nunca viu coisa mais gratificante; afinal desisti de um livro de poesias e voltei ao romance. Havia um formato de casa que acudia ao nome palmos de terra comprada, um lar; uma casa de telhas embolorada pelo tempo, paredes de taipa em pssimas condies a que se pode chamar Lar; Conceio chamava a casa de lar por ser uma casinha do tamanho do seu sonho, ou melhor, do que o bolso podia pagar por um teto. Pode ser um enorme tapera, mas as paredes de taipa, sem gua canalizada e luz, muita gente achava que essa gente interiorana, voltaria de onde vieram, assim entrava na histria a vida de uma mulher para criar os filhos na cidade; assim quase me esquecia de um episdio na porta da casa. A casa de taipa da rua 10 de novembro negrejava umas rstias de sol no telhado embolorado. Na latada, coberta de flandres, a gatinha Esmeralda cochilava ao calor do
TERRA DE MARATAOAN
mormao suspenso nos cus pro lado do curujal. Correndo na vereda da areia com um pneu de bicicleta o menino tampinha entrou, no mesmo passo lento, com a camisa de mescla cheia de remendos e desabotoada com o peito de fora e foi direto para a cozinha pesquisar pela janta, ao canto da sala, a menina Esperana tirou a lamparina e acendeu, cuja luz enegrecera a parede de fumaa. Longamente ficou o menino olhando a panela que no tinha desgraa nenhuma dentro para cozinhar. Depois saiu com o pneu, tornou a p-lo no lugar de sempre. Quando saiu, ele fazia a gata miar, cutucando-o com o pedao de pau que brincava no pneu. E gritava com raiva: - Diabo! No tem nada para comer hoje. A gata levantou. E menino saiu correndo pelo terreiro varrido, levantou redemoinhos de poeira da vereda de areia arrastando o pedao de pau. Maria da Conceio, deixando que explodisse a raiva em um berro a angstia com a mo enfurecida varrendo a porta. -Deixa de fazer poeira! tampa ruim! Passa pra dentro, vai se banhar menino sem vergonha! Depois Conceio porta da casa via chegar um indivduo, amigo dela, Ernesto Pereira trazia uns peixes para a mulher. - Esperana trata esses peixes! E coloca no fogo! Eles viram passar um carro, e dentro do carro um senhor que lhe pareceriam metido a burgus. A mulher fez um movimento de espanto que no escapou aos risos do amigo. - Que foi? Perguntou-lhe este.
TERRA DE MARATAOAN
- Nada; parece conhecer aquele senhor. o prefeito Mundico Goma? - Ah. O carro entrava na rua de areia e capim da 10 de novembro. Logo acima depois do balo do mercado, parou o carro porta de uma quitanda, e o senhor apeou-se e entrou. Conceio entrou na casa e no viu quando ele saiu; mas viu o carro e suspeitou que fosse o mesmo, um F100 azul. Apressou o passo sem dizer nada ao amigo que trouxe suas coisas na carroa juntamente com os meninos. Poucos instantes depois Conceio mandou o filho mais velho comprar um querosene para as lamparinas; Tampinha verificou quem era o homem do F100 azul. Quando voltou com o litro de querosene entrou afoito dentro de casa, com ar de quem ia faltar o ar dos pulmes e aproximou-se da me. De primeira falou para me que o prefeito das Barras at o cumprimentou respeitosamente. Tampinha recebeu a manifestao de respeito com afabilidade. Ao p do fogareiro a me do menino admirada levantou e foi abastecer as lamparinas com querosene. Tampinha e a irm Esperana deram enormes saltos de alegria quando viu uns peixes nas mos da me e o alimento h poucos minutos iria tocar-lhe os estmagos matando a fome que sentiam. - Parece que esses peixes chegaram em boa hora. Disse Dona Conceio. - Creio que sim, respondeu tampinha brincando e olhando para Esperana. Justamente nesse momento entrou Humberto, o tio dos meninos com um quilo de arroz.
TERRA DE MARATAOAN
- S agora sai da venda, disse ele dirigindo-se irm. Humberto apertou a mo dos meninos abenoando, apertou a mo de Tampinha e os dedos de Esperana. Conceio contava a estria de o prefeito falar com Tampinha na quitanda, e alegrou-se com ele, assim o homem poderia ajudar com umas carroadas de piarra para aterrar o terreno. Mas foi em vo que Conceio foi ao prefeito pedir ajuda para reconstruir a casa. S a mulher trabalhava e os filhos pequenos estudando e nem mais ajuda de ningum. Ela no entendia que uma prefeitura como aquela no tinha recurso para doar umas carradas de barros. - No possvel. - Por que no vai na casa do Z de Lauro? - mesmo, vou l! Na porta, o homem ainda a consolou: - Pois se quiser esperar, talvez eu v l com voc. - Esse desgraado do Mundico Goma! Quando acaba, anda nos bairros espalhando que a prefeitura ajuda os pobres... No ajuda nada! - Diabo duro do co! Pior que o velho coronel Regilberto l da fazenda! A mulher levantou-se da cadeira, afastou o menino Netinho que lhe repuxava as abas do vestido, pedindo para mamar. Gritou para a filha Esperana, que estava l na cozinha: - Oh Esperana ! v se tu d esquenta o piro de peixe! - Seria bom, disse Humberto irm. - Como assim? Perguntou Conceio estupefata.
TERRA DE MARATAOAN
- Voc no conhece estes miserveis de poltico, s ajudam mais perto das eleies. Falou sorrindo. Referiu ao Prefeito Mundico Goma. - Pois, nesse caso, respondeu Conceio, amanh mesmo irei prefeitura ou na casa do Z de Lauro. - J vou indo antes que escurea e o farol da Caloi est queimado. -Tchau! Adeus meninos, o Crispim vem amanh brincar com vocs. Despediram-se do homem pedindo-lhes que os fossem lhes ver. No citei nenhuma palavra dos meninos no dilogo acima transcrito, porque, a falar verdade, quando dois adultos conversavam, menino ficava calado, s proferi em duas situaes na chegada do tio e na sada dele. - Passe bem, disse-lhes ele dando as pontas dos dedos e saindo para pegar a bicicleta Caloi. Ficando ss, saram tambm os dois meninos e seguiram para o banho no poo. Conceio pensava nas pssimas condies das paredes da casa; - Tampinha encha os potes agora, disse Conceio, que eu preciso catar o arroz; tenho necessidade de terminar essa comida; quero ver isso logo... Esperana olhe o Netinho. Tampinha estacou na beira do poo. - Me! Gritou o menino; - O que ? Perguntou a mulher. - Tem um cachorro morto dentro do poo! Disse o menino. Naturalmente a gua no poderia ser consumida e o ar gemetra de carnia fazia com que naquela hora Conceio no achava uma soluo para o
TERRA DE MARATAOAN
problema. Aquilo naturalmente intriga de vizinhos mal intencionados ou coisas de vndalos. - o que me acontece nessa hora. Depois de retirar o animal podre de dentro do poo tinham que deslocar-se at o poo de dona Costinha no sitio curujal apanhar por umas baldes de gua. Tampinha aproveitava para tomar banho na beira do poo. O menino deitado na rede antes de dormir pela primeira vez na nova casa lembrava-se da casa de taipa da beira da estrada. Na parede da sala, as doze lindas mulheres da Shell que o menino se enamorava todo dia e a cada ms descartava por um novo amor. O velho oratrio escorado com pedras e lotado de muitos santos e velas. O dia da viagem despediu-se do lugar que nascera. Dos banhos de cacimba, cavalgadas no lombo do cavalo raio do norte, das peladas de futebol no campo esburacado pelo chafurdo dos porcos, das caadas no mato atrs das rolinhas com a baladeira e o alforje. Chegou despedida. - Adeus, tampinha! Diziam umas primas. D um abrao muito grande no Crispim. - Cad o abrao? Elas riam e abraavam o menino. Tampinha olhava e via da casa da quitanda do senhor Flor, a sua grande paixo, a menina sis, janela acenando com a mo e despedindo-se dele e ele correspondendo sacudindo, num grande gesto de adeus, seu brao gordinho. J as horas corriam, e Maria da Conceio ficou vendo ainda o candidato Z de Lauro cumprimentar umas pessoas. Depois, o carro foi entrando na curva que dava para o rumo do Barro Preto e sumi-se na poeira da
TERRA DE MARATAOAN
piarra. A menina sis enxugava os olhos vermelhinhos, que teimosamente insistiam em lacrimejar. Dona Mara Rbia no entendia o choro, mas passou-lhe a mo pelo ombro, ralhando carinhosa: - Que isso, sis, ainda chorando? A mulher, embora meio vencida, ainda invocou o pretexto de precisar dela na cozinha. - Qualquer dia desses, vamos nas Barras e voc pode ver ele!
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 17 Z de Lauro cumprimentou respeitosamente uns eleitores que vinha da zona rural, e ele, com um gesto solidrio, convidou-os a sentarem-se nas cadeiras e redes de tucuns que estavam estendidas por toda a varanda da casa e outras debaixo dos ps de mangueira. - Agradeo-lhes infinitamente por ter-me procurado a ajud-los, que me merece grande estima e apreo de vs, disse o candidato Z de Lauro sentando-se. - E ns damos graas a Deus por t-lo achado em casa candidato; podamos ter cado nas mos dos Pefels, falou Prexeirinha. Z de Lauro fez um gesto esposa Carminha, e ela saltando do regao da velha cozinha trouxe uma garrafa de caf com bolacha salgada para o pessoal; levantaram-se alguns e foram quebrar o jejum da viagem; Z de Lauro e Carminha trocaram um longo olhar de afeto. Durante esse tempo na casa do candidato o pessoal tratava de pedir ajudar ao homem sobre a luta das terras da Boa Presena, uma antiga luta pela Reforma Agrria. Mas, conquanto Z de Lauro tivesse sumo prazer em ajud-los no poderia fazer ainda nada no momento, reparou que era esquisita e humilhante a sua posio de mero candidato a prefeito de Barras. Parecia que o pessoal teria que esperar por depois do resultado da eleio. Para escapar a essa interpretao desairosa, sacrificou o prazer da conversa e a contemplao daquelas expresses caboclas mandando
TERRA DE MARATAOAN
distribuir uns santinhos com o nmero e chapas eleitorais; levantou-se dizendo: - A minha primeira misso se eleito prefeito de Barras cumprir que aquelas terras sejam partilhadas para vocs... - Seu Z de Lauro! Seu Z de Lauro... Interrompeu uma velha que vinha da cozinha. O homem no compreendeu a interrupo da velha Chiquinha. - Tristeza seu Z, disse ela, que escutou na Rdio Difusora que um trabalhador rural teria sido assassinado no conflito de terra. Z de Lauro j podia ambicionar e garantir sua vitria nas eleies. Agora lhes peo licena... Disse ele. Aquela gente j compreendia a inteno de Z de Lauro; foram todos para a porta do Sindicato; assim que o corpo chegou para ser velado, apertava as mos de todos em solidariedade ao trabalhador morto no conflito de terra. O povo ficou impressionado pelo interesse do candidato, mas no repararam muito no ato de solidariedade crist. Notava-lhe principalmente, alm do entusiasmo, que era de primeira um cristo, pois havia nos olhos do candidato certa severidade triste no olhar e nos modos. Se aquilo era carter dele, dava-se bem com a ndole do poltico; se era resultado de algum episdio da vida, era uma pgina da Poltica que devia ser decifrada por olhos hbeis de uma oportunidade. A falar verdade, o nico defeito que Z de Lauro tinha era os discursos socialistas e a teimosa preveno as derrubadas dos matos a beira do rio marataoan. Os discursos socialistas assemelhavam-se com os
TERRA DE MARATAOAN
discursos populares e a preveno do rio que cumpre diz-lo, era mais literria que outra coisa em tempos de poltica. O candidato Z de Lauro apegava-se aos discursos que uma vez proferira e esses discursos produziram muita admirao no povo. De poltico amador a inteligente, pelos coronis da poca foi instrudo e dotado de bom senso; tinha, alm disso, grande tendncia para as afeies solidrias; mas apesar disso l tinha calcanhar de Aquiles como todos os polticos. Poltico como os outros; outro Aquiles anda por a que so da cabea aos ps um imenso calcanhar. O ponto vulnervel de Z de Lauro era esse; o oportunismo de um acontecimento nas Barras era capaz de violentar os afetos; sacrificava uma situao e dela sabia tirar proveito at arredondar e dilapid-la. Dentro do Sindicato dos Trabalhadores Rurais referindo ao amigo morto no episdio do conflito de terra, um reprter da Rdio Difusora com um gravador pequeno entrevistava-o. Z de Lauro disse at aonde isso chegaria. O povo no ter direito a um pedao de terra. O amigo reprter sabia que o discurso tinha certo ar de sarcasmo, mas no fundo poderia ser verdadeiro. - Mas, candidato, disse-lhe ele, no compreendo essa preocupao; eu ouo at dizer que o atual prefeito est tomando as providncias desse conflito. Alm de que, a igreja interveio na questo do conflito. Podem ser que os latifundirios distribuam as terras e entrem em acordo. A observao do reprter tinha a vantagem de ser to potica quanto jornalstica como a do candidato. Por isso
TERRA DE MARATAOAN
abalou profundamente o nimo do poltico. No ficou muito tempo como o asno e emendou. Ele hesitaria na resposta, mas no hesitou. Acudiu-lhe de pronto o comentrio s quero somar a meus irmos nessa triste hora, e da opinio tomou a que lhe pareceu provvel. Retirou-se tristemente. Algum leitor grave achar pueril esta circunstncia do conflito por terras e esta controvrsia sobre ele muito provvel, mas deixemos de lado essa estria e seguimos na ao do romance. A ao no romance que provar isso como prtica nas Barras dos anos oitenta. Os latifundirios pitorescos buscam at hoje a saciedade por mais hectares de terras e senes dos grandes latifndios que a humanidade admira, j por instrudos nas armas e acobertados pelas leis; e nem por isso o povo deixa de admirar esses mesmos hectares. No queira o leitor abrir uma exceo s para encaixar nela o nosso poltico. Aceitemo-lo com os seus ridculos; quem na poltica barrense no os tem? O ridculo uma espcie de lastro da alma quando ela entra no mar da poltica barrense; Para compensar essas fraquezas, j disse que Z de Lauro tinha qualidades no vulgares. Adotando a opinio que lhe pareceu mais provvel, que foi a do amigo reprter, o candidato disse consigo que nas mos do povo estava chave do seu futuro.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 18 O vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz interrogado se queria participar da IV grande vaquejada dos Mimosos, concordou com seu patro Flor que sim. Ele sempre foi o melhor nas vaquejadas. Raimundinho do Joo Tomaz dizia que derrubar o gado e faturar o grande prmio do campeonato dava para poder casar com a noiva, Glria do Viveiro e salvar os negcios do homem. Seu Florindo andava sendo pressionado pelo coronel Regilberto, pai do vereador Rui Rosas por causa de umas contas. Coronel Regilberto pretendia tomar as terras do quitandeiro por ele apoiar politicamente o opositor do prefeito Mundico Goma, candidato Z de Lauro. O quitandeiro apostava as fichas na conquista do prmio da vaquejada pelo vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz e assim saldar as dvidas com o coronel Regilberto. Numa manh de segunda-feira ele saiu para fazer a inscrio no campeonato. Quinze dias depois, o campeonato comearia movimentar a regio. Com as dificuldades no interior as vendas na quitanda estavam de mal a pior. Florindo comerciante antigo naquelas bandas com tanta preocupao mal conseguia se arrastar. Andava sempre desolado e chorando, era como um santo roubado do pedestal, e carregava atabalhoadamente preocupao, na confuso de arranjar o dinheiro ao coronel s pressas. Seu Florindo com a vista nublada se perdia naquele horizonte h tantos anos esquecido. Escurecia o cu transparente, num arremedo sem nuvens. Do outro lado, a Maria Luzia parecia esgalhada atenta ao que o homem
TERRA DE MARATAOAN
olhava. Maria Luzia botava fogo numa carvoaria dentro da solta para fazer carvo sobre um leito de cinzas. De ccoras no meio das ramas de salsas, emendava dizendo: - Bem feito Romeu, o Florindo andar aperreado! - Diz isso por qu? - Tu quer dizer que no sabe! Ele t at o gog endividado! Olha para a estrada Romeu. E o comboio de ciganos vindo das bandas do retiro de Boa Esperana pelo Lameiro indo para Barras passava, cavalgando nos burros, sibilando e burros rinchando, era como uma cobra que serpenteava na estrada de piarra. As mos trmulas da velha Maria Luzia tatearam o bolso da saia de mescla, procurando pelo rosrio de pedras folheadas a ouro comprado nos festejos de dezembro passado. Romeu percebeu o movimento brusco da mulher e leulhe nos olhos a aflio e a ansiedade ao ver aquele pessoal temido. - Que que tem, Maria Luzia, est vendo fantasmas? - No, mas que dizem que por onde esse povo passa, eles levam tudo! Na primeira fila das carroas, a horda proftica das pupilas ardentes da velha cigana de cara murcha dentro de dois olhos esverdeados ps-se na frente tangendo a burra que se desviava da estrada de piarra para o caminho de areia sobre as ramas de salsa sair da estrada, tendo s costas uma ninhada de filhos, filhas, genros e noras paravam com as burras seladas amarradas nas carroas. Debaixo do juazeiro perto da casa de Maria Luzia saciavam com a altiva gula imoderada o farto tesouro de
TERRA DE MARATAOAN
rapaduras e farinhas de puba. Os menores saboreavam as mamas murchas pendentes dos sutis das jovens mulheres, o licor precioso que d vida. Outros homens iam a p, com olhos reluzentes a quitanda do senhor Florindo. Junto carroa outros ciganos se apinhavam esquadrinhando o cu sem nuvens, num azul de atormentar as vistas e sombria dor das quimeras ausentes das chuvas. A porta da quitanda fechada dava para ouvir o grilo, ao fundo de uma frincha solitria, que os olhos de dona Mara Rbia vendo-os passar, outra vez pelo Mocambo vindo do Retiro de Boa Esperana com a ria sina de andarilhos errantes. Numa das montarias vinha um menininho cigano no meio da carga da burra, amarrado por uma cia at os cabeotes da cangalha. De vez em quando o menino, levava as mos aos olhos com sapato. - rah! rah! ah! ah! Com voz enrouquecida de gripe. O cigano ajeitava-lhe o chapu de vaqueiro na cabea, at que outros gritavam: - Olha uma quitanda! Seu Florindo com as porta de duas folhas fechada deitava a ltima tramela no meio da porta. O pessoal aproximava-se da quitanda. O sol das cinco horas da tarde ia esfriando. De cima da cangalha, o menino cigano chorou com mais fora, debatendo-se, at que o pai o retirou, com medo de uma queda. Logo uma briga se armou entre os outros ciganos com o dono da quitanda. A confuso era para o dono de a quitanda abri-la. No sendo atendidos saiam um a um e nuvens de poeira invadiam o cu do Mocambo.
TERRA DE MARATAOAN
Florindo atrepado no tamborete olhava o pessoal seguir viagem. Uns falavam mal estirando a lngua, com gestos insultuosos para o rumo da quitanda. Quando a ltima cigana saia, de sbito, a voz grave de dona Mara Rbia da janela da quitanda num grito comovido com a dor daqueles andarilhos chamou um dos ciganos: - O que querem comprar? - Rapadura e farinha. - Tu arranja uma aginha pra ns, ganjo... - Se me der a mo vou ler ela pra tu! - Tem o corao grande e vai ter muita felicidade na vida.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 19 O menino sentado na porta de casa olhando o caminho de areia desenhado pelos pneus de bicicletas via ao longe um animal com passos cadenciados e a cada passo mais perto da porta da casa, o animal com uma lngua arreada de lado sob os caninos salivava muito. Passaram-se dias e dias, at a cachorrinha piaba chegar a casa dele depois de uma longa viagem do interior para a cidade. O caminho do Mocambo para Barras na verdade, um tanto difcil pela estrada de piarra e muito buraco, e talvez ela se cansasse pelas andanas. Entretanto, como o esprito do menino lamentava a separao dele com o pobre animal, o destino resolveu uni-los. Bem dizia a me que o animal devia est noutra casa l no interior e a estria inventada pela mulher no convencia o menino. No fim de dois meses de espera baldada pela cachorrinha piaba surpreendeu a todos na casa. Era final de janeiro, ltimos dias da festa de so Sebastio para o comeo de fevereiro, creio eu. Houve um grande temporal na cidade com o comeo das primeiras chuvas depois de um longo perodo de estiagem. Tampinha, que estava na porta de casa, saiu precipitadamente e tomou conhecimento do animal que vinha capengando e muito esfomeada. O resultado foi correr para ajudar o animal que passara dias na estrada. Chegava a cachorrinha toda magra e com cortes. S diferenava dos outros animais pelos olhos penados e a penugem vermelhada. O menino a pegou e a sentiu no colo muito trmulo e com os olhos plidos. Contou para me.
TERRA DE MARATAOAN
Conceio conhecia bem o amor do filho pelo animal, nem era uma grande cachorra assim. Ficou piaba to viva em corpo e alma moralmente que por sua prpria idia foi dali procurar cheirar os ps de dona Conceio e balanar o rabo inquietada mente. Dizia ao pai do cu, o menino tampinha que o agradecia pelo retorno do animal querido, mas que daquele dia em diante pertencia a ele totalmente. O menino ficou maravilhado.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 20 Logo na primeira visita de Conceio a prefeitura, falou ao prefeito Mundico Goma pedindo umas caambas de barro para levantar as paredes que caram com a enxurrada. O prefeito Mundico Goma disse que teria muito prazer em ajudar, mas no perodo de campanha no podia ajudar os amigos. Todos os pedidos e todas as razes de Conceio eram indignos para o Mundico Goma; ela disse na cara do homem que ele era um poltico mentiroso. Como era natural, o prefeito expulsou a mulher do local. Mundico Goma no se queixou a polcia; compreendeu, e disse a mulher. - V procurar o Z de Lauro, acrescentou o prefeito; Um dia Conceio pediu a um amigo que lhe contasse o motivo que a tinha feito descrer do prefeito, e do infortnio lhe havia acontecido. - Por que ele fez isso? - No sei! Aconteceu-me esse infortnio; aqui nas Barras ou de um lado ou do outro, acho que isso. - Quando quiser que eu lhe apresento Z de Lauro... dizia Genivaldo. - Ah! J conheo ele; foi ele que nos trouxe pra c. Vejo que o senhor amigo dele. - Somos amigos ntimos. Conceio sorriu; e como fao para ele me ajudar com umas carradas de barro. Genivaldo riu alegremente e abraou amigavelmente a mulher. A idia de falar com Z de Lauro apresentou-se ao esprito do homem. Ajudar adiantava um voto. Podiam
TERRA DE MARATAOAN
ser ambos dois votos prestes a rebentar na eleio; mas at ento davam o sinal de uma ajudar a quem precisa recruta votos. A situao das paredes da casa de Conceio no cho incomodava o rapaz, acanhava-o, e fazia-o sofrer; mas quando ele pensava em dar uma ajuda tinha que Z de Lauro ser decisivo, era exatamente quando se mostrava mais covarde e poltro o poltico. A ansiedade pulsava no interior da mente de Conceio. Um grande sonho encenava-se no pensamento desde que chegou ao mercado pblico no primeiro dia de trabalho. A barraca coberta de lona comprada de uma parenta que fora pras bandas do Par. Movida pela euforia, percorria como criana o cho de lajotas emboloradas da barraca recm adquirida. Olhos fixos nas outras do local e a lona estragada pelo tempo, cativados por estranhas e belas imagens dos ps de carnabas que retratavam detalhes da natureza preservada no meio da selva de pedra. Imagens dos pombos revelavam que naquela terra a abundncia de riqueza mais do que ela imaginava. A casinha de taipa da beira da estrada deixada para trs, revelava-se como imagem no crebro e indicava o tanto vital foi hora daquela loucura na busca de dias melhores. Tinha chegado o grande dia, o mais esperado e o mais temido. Os novos moradores teriam as primeiras adaptaes de sobrevivncia na cidade. Desvendariam os segredos do objeto mais complexo do meio urbano: a busca de trabalho para complementar a renda.
TERRA DE MARATAOAN
No cabia no imaginrio dos meninos o que os esperava naquela terra desconhecida. O sonho de Conceio em dias melhores na cidade receberia um duro golpe. Ia se deparar com a vontade de lutar e disposta seqencialmente, como trabalhadora rural enfim subtraiu-se a palavra comodismo e com um silncio glido partir para o desafio de sua vida. Caminhar espremida e lentamente por aquele caminho de areia todos os dias para o mercado pblico com um jac na cabea na busca da sobrevivncia, uma vereda estreita por onde passava bicicletas, a vereda da vida. Ela sentia palpitao no corao e a respirao ofegante com o peso do trabalho sob os ombros e no suor escorrendo pela testa a transpirao do que seriam anos para criar os filhos. Ao entrar pela primeira vez na barraca que seria o fruto da sobrevivncia naquela cidade, um choque emocional ecoou no mago de Conceio. Ela sentia-se completamente sozinha e sua face voltava-se para o teto da barraca coberto por uma lona j bastante gasta. Cada rasgo da lona a mulher estendia a alvura das nuvens escurecidas no cu. O cheiro de terra molhada dos primeiros pingos da chuva depois de dois meses de seca resvalava-se nos paraleleppedos da rua e a poeira aos poucos se dissipava. As folhas das arvores orvalhadas. O gneo sol encoberta por nuvens pesadas nos ares e os pingos das chuvas para alm dos confins dos tetos molhados das casas barrenses. Dos cus da terra de marataoan desciam apressados e geis peregrinos pingos de gua da imensido profunda do firmamento. O barrense sentia a terra querida beber o
TERRA DE MARATAOAN
licor translcido e divino dos cus. Poucos minutos depois a manh j liberta se distendia sem esforo na linguagem do interiorano sem voz. Com os olhos estatelados e a mente abismada, Conceio contemplava os primeiros fregueses a procurar por caf naquela manh de segunda-feira onze de fevereiro de 1982.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 21 Cerca de cinco homens de meia-idade sentavam-se na barraca para tomar caf. Entre eles um velho, cuja pele estava sem brilho, mas seu rosto expressava doura e muita sabedoria nas palavras. Sentados mesa os cinco homens falavam dos primeiros pingos das chuvas do comeo de inverno, o mais velho teriam de rebater a conversa falando das eleies e encontrando um trajeto nas palavras para defender seu ponto de vista sobre os conflitos de terra na Boa Presena. Os trabalhadores deveriam ter terras para trabalhar, mas, no momento, ningum desejava partilh-las. Todos estavam sob o impacto que a cena da morte do trabalhador causada durante o conflito. Permeados por conflitos de terras diante do retrato desnudo da oligarquia dos coronis barrenses, os homens se perguntavam: -"Quem somos sem um pedao de terra?", -"O que somos sem um palmo do que de Deus?", -"Em que nos tornamos diante da terra dada por Deus, perguntas simples e intrigantes, mas que perturbavam aquelas pessoas. O velho com os olhos lacrimejando, amedrontados e apreensivos. No eram seus parentes nem seus amigos, mas viram naquelas pessoas que lutavam por terras o espelho da existncia humana. Demoraram poucos os homens acertavam a conta e saiam de par em par. Um tumulto aumentou perto dali. Ningum entendia o que acontecia. O menino tampinha correu para ver. Alguns se entreolhavam e riam diante do desespero da
TERRA DE MARATAOAN
platia. Elas tinham inquietaes, mas ao longo dos minutos iam perdendo o medo gradualmente. o propagandista esquisito. Se te achas com fora de ser o Tarzan daquele mundo, lanava-se ao mar do pblico com a maestria que sabia dominar o povo; mas tomava cuidado com a revolta das pessoas, que so ferozes quando uma das demonstraes circense no saia bem. Entusiasmado com o truque de iluso de transformar o papel do cigarro em dinheiro, a histrica alegoria, de uma cobra de veado sob os ombros, Tampinha olhou para me, que o chamava para acender o fogareiro e no atendia ao chamado dela. Ele contentou-se com o prprio sufrgio do espetculo popular, e sorria com o mesmo ar de satisfao que devia ter um menino de doze anos quando via o final do nmero do mgico no meio do povo. Teria Conceio notada ausncia de tampinha, no. O menino saiu da barraca da me e caminhou rumo ao rio marataoan. Passou em frente Cadeia Pblica e subiu a rua 10 de novembro. Conceio fazia a pergunta ao seu esprito onde estaria o filho. Imaginou que devia est do outro lado do mercado vendo o propagandista vender remdios base de copaba. s vezes, por prazer, o menino com a equipagem da baladeira e do alforje atirava nas raans, as aves da beira do rio marataoan. O vo das raans acompanhada pelos olhos do menino refletia indolente aos pssaros na viagem at a ilha dos amores. A canoa a singrar as guas estendia-se sobre as correntezas. O pescador deixava pender o remo junto s mos.
TERRA DE MARATAOAN
As asas das garas que fulge em branco imaculado eram viajantes flcidos e acanhados enfrentando os vendavais dos ventos e cantando na seta do ar. Os capins exilados ao cho na beira do rio, em meio turba obscura dos cardumes dos peixes a nadar no meio da lama. H meses que o sol habitava o reino dos cus trios e colossais da terra de marataoan. Os raios em labaredas no entardecer envolviam todo o firmamento. As arvores a beira do rio com suas sombras, transformava-se em coluna majestosa que de esguia encobria como um pedao de noite semelhada a um local que protegia dos raios do sol. O marataoan que do alto do morro de piarra via-se as guas plcidas e prateadas numa imagem que o reflexo devolvia e fundia nos dsticos oculares. cor do poente com ureos raios que nos olhos ardia o espetculo do crepsculo. Ali, os barrenses entre volpias calmas das ondas do rio em pleno azul eram escravos nus de fronte as margens e que se abanando com as palmas, cujo nico intento, o de se aprofundar nas guas ocultas e mornas que fazia esfriar as memrias e o pensamento. Quando chegou abaixo do morro e olhou ao longe o rio marataoan. Quis ir prainha. Ficou com medo. Preferiu o ponto mais famoso, o da beira rio de onde nadando dava para chegar ilha dos amores e ver o flutuante. - Ser que mame vai brigar? Perguntou-se. - No; ela est ocupada. Tampinha avistou o campinho de futebol e sentou-se nas pedras das lavadeiras, e procurou um meio de encabear a conversa especial quando chegasse banca da me. gua com pequenas marolinhas que
TERRA DE MARATAOAN
lambiam as pernas do menino que retirava a roupa e deixa na beira do rio. - Ests muito fria hoje!Disse ele sorrindo. O menino pulava na gua do rio que os olhos fiavam da cor de pimenta malagueta. Ele coou a cabea, tirou o relgio de plstico para checar as horas. Com os olhos daquela cor, uma pisa ganharia. Vestiu a roupa, e com as mos caminhava dizendo: - Oi de boi, oi de vaca, oi de boi, oi de vaca e as mos indo de encontro com os olhos. Assim que chegou barraca, Conceio franziu ligeiramente a testa. - Mas ento... Disse ela. - Onde estava? Perguntou. - banhando no rio! Respondeu. - tu sai e nem diz nada para mim, e se tu morre diabo? - Morre nada, me, sei nadar, engoli a piabinha que eu peguei na garrafa de soro. Tampinha uma criana; no tem juzo nem idade prpria... Conceio no hesitava em continuar; parecia-lhe que nada se podia arranjar; mas a idia do banho de rio lhe incomodava.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 22 Dias depois, a menina Esperana foi casa de uma amiga da escola, Deusinha, e l passou meia hora em conversa cerimoniosa com ela e dona Concebida. As visitas repetiram-se; eram, porm mais freqentes da parte de Esperana que da amiga Deusinha. Esperana mostrou-se mais familiar que a prpria filha de dona Concebida; s depois de algum tempo Esperana ouviu de Deusinha que sua me resolveu descer do Olimpo do silncio em que habitualmente se encerrara. Era difcil deixar de fazer o convite, enfim ele saiu. Esperana, conquanto no fosse dado convivncia da situao, era uma jovem menina prpria para entreter a senhora que no pareciam mortalmente aborrecidas com a outra filha deficiente. A voz agradvel da menina acalmava aquela famlia; a sua conversa era animada; sabia ela mil coisas que entretm geralmente uma pessoa com deficincia quando elas no gostam ou no podem entrar no terreno elevado da brincadeira. No foi difcil a moa estabelecer intimidade com aquela famlia. Posteriormente s primeiras visitas, soube Esperana, por via de Deusinha, que deveria morar ali. Conceio no reprimiu o gesto de espanto quando a filha deu a noticia da mudana de casa. - Mas tu falou que era apenas um fim de semana, disse ela a menina. - verdade que no lhe expliquei bem; - que eles iro me ajudar com os estudos.
TERRA DE MARATAOAN
- Tudo se explica, disse Conceio depois de algum silncio arrumando as coisas na barraca; a menina sorriu observao da me: - Mas j lhe disse que ela vai ser boa pra mim. - Ento, compreendo. - Nem eu serei contra se voc quer ir morar l. Conceio desde o momento tratou de freqentar assiduamente a casa que Esperana foi morar; ela queria que o amor de me no deixasse de ser multiplicado. Cada visita de Conceio aumentava a paixo de Esperana pelo amor materno.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 23 Certo dia Conceio, entrando em casa, deu com as paredes da casa no cho por cima do filho Tampinha. Ocasio em que o inverno nas Barras estava muito intenso, a me do menino levou-o para o hospital Lenidas Melo, era um perodo em que j festejaria a chegada do carnaval no final de fevereiro. A vizinha Marieta foi insensvel aos sofrimentos de Conceio e no procurou ajud-la. Toda a consolao neste caso to desejada por parte da vizinha foi intil; Conceio ouvia as palavras do menino Tampinha e confiava no seu Deus por no ter acontecido algo de pior. Correram assim duas semanas de inverno intenso nas Barras. O corte na cabea do menino tampinha cicatrizara e Conceio adiantava o passo para a banca no mercado pblico; poca de carnaval e a cidade aumentavam o nmero de pessoas. A festa de momo aumentava o movimento de dinheiro na cidade; vender mais no perodo era no abandonar a esperana de vencer naquele local. Algum leitor conspcuo desejaria antes que Conceio no fosse to assduo na barraca de vender comida, mas gente ela era uma senhora exposta s calnias do mundo, uma guerreira na busca de criar os filhos, sem pedir a ningum ou entregar-se a algum pretendente amoroso. Pensou nisso o leitor, agora consolem sua conscincia com a presena de indivduos, at aqui no nomeado por motivo de suas nulidade no romance, e que era nada menos que pessoas querendo aproximar-
TERRA DE MARATAOAN
se para tirar proveito. Isto , opinio dos ociosos numa cidade. Mas bastaria isso para tapar a boca dos ociosos. Estava Maria da Conceio recordando a labuta do dia a dia na banca de caf do mercado, o que dominava a mulher naquela altura, agora era uma infinita preguia da vida, da eterna luta do nascer ao por do sol, o relgio marcava dezessete horas e meia e a fome roia por dentro. O carnaval estava no segundo dia. A mo de vaca fervendo na panela de presso exalava o cheiro pelos ares. Na cabea desamparada, que procurava auscultar o negrume e o barulho noturno da Associao Recreativa Barrense com as marchinhas de carnaval, caia sobre os ouvidos encontrando o asilo incorreto. Um vento mais forte soprando da banda do Frum envolvia de areia branca no nevoeiro de areia um redemoinho. Soprava os ventos dos primeiros pingos da chuva; tampinha foi recordando a vida de trabalho ininterrupto, desde os oito anos no trabalho de sol a sol, sem descanso e quase sem recompensa l no mocambo. A mulher no parecia indiferente s interpretaes do mundo como assiduidade do trabalho desde criana. Seria ela to indiferente a tudo mais neste mundo. Amava ser me, tinha um capricho por tampinha, apreo por Esperana, gostava do mais novo, o Netinho, e contava estrias da Odissia de Homero para os meninos. Quando o carnaval explodiu na Associao Recreativa Barrense aparecia l na banca, um senhor metido a rico, Conceio o recebeu com visvel contentamento. O mdico comeu panelada com os amigos e no final no
TERRA DE MARATAOAN
pagou a quantia pedida, prejuzo a pobre mulher que para pagar o magarefe que vendeu a panelada fiado teve que trabalhar duro por mais uma semana. No gostava de ver gente como aquele metido a rico, e morrer pelos bolsos. No era possvel sofrer por muito tempo na posio em que se achava. Na segunda noite do carnaval, por um esforo de que antes disso se no julgaria capaz, Conceio se dirigiu a um homem que comia ferozmente: - s daqui? O homem franziu a testa com espanto e cravou os olhos no da mulher, que pareciam continuar ecoando a pergunta. - Sim, disse ele no fim de alguns instantes. Conceio no disse mais uma palavra; no contava com aquela resposta. Ele no confiava demais na intimidade que reinava entre ambos; e queria descobrir por algum modo a causa da insensibilidade do silncio do homem. Falhou o clculo; Conceio tornou-se sria durante algum tempo e atendendo outros clientes; Pouco depois o homem voltava-se para a dona da banca de comida e a conversa tornou-se animada. O senhor Coringa chamava-se Rosenberg da Silva, e era, com efeito, um homem velho e mais salientado nas letras. Contudo no se podia dizer que no havia se metido na poltica. O professor observava o rigoroso regime poltico do prefeito Mundico Goma a quem o criticava noite e dia. Tinha uns bons sessenta e cinco anos. Era um velho alegre e severo ao mesmo tempo. Gostava de rir, mas era implacvel com os maus polticos. Importava-se
TERRA DE MARATAOAN
pouco ou nada com o que ia por fora, o professor entregava-se todo a poltica barrense e os poucos amigos iam ver, e jogar conversas dia e noite afora no mercado pblico. - Que achas do Mundico Goma? A mulher no respondeu. Mas depois emendou. - Aquele um infeliz de prefeito! O velho foi s alturas com o comentrio da mulher. A crtica caiu nos braos do professor que exigia certo impulso ntimo a ele; alm de que, mestre Coringa vexava-se de ter ou fingir uma comoo. Lembrou-se de comear uma conversao alheia ao fim que o levava l, e acabar por confessar-se disposto a arrepiar a carreira poltica de Z de Lauro. Mas o professor tinha o inconveniente de fazer preceder os comentrios polticos por um sermo, que os ouvintes do mercado dispensavam.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 24 O prefeito Mundico Goma caminhava com uns companheiros fazendo campanha quando parou entrada da banca sem dizer nenhuma palavra e lanou sobre o professor um olhar severo e interrogador. Senhor Coringa hesitou um instante; mas como a situao podia complicar-se em benefcio seu, seguiu um movimento natural: foi ao prefeito e estendeu-lhe a mo. - Mundico Goma, disse ele, no precisa dizer mais nada; o seu olhar diz-me tudo. Fui seu eleitor e arrependo-me. Aqui estou. O prefeito estendeu-lhe a mo, com o respeito de que era suscetvel de um poltico naquele tempo. Depois se encaminhou para uma cadeira e sentou-se para tomar um caf; o homem ficou de p. - Se o teu arrependimento sincero, abro a porta da prefeitura para me apoiar. O professor protestou que era um eleitor sincero e profetizou que o mesmo no ganharia a poltica daquele ano. Disse que fora dissipado e doido, mas que aos trinta anos e oito anos era justo ter juzo. Ouvindo o discurso o prefeito procurava adivinhar o fundo do pensamento de velho Coringa. Seria ele sincero? O velho concluiu que o prefeito falava com a alma hipcrita das mos. O perodo das eleies estava se aproximando em Barras. A primeira vez que Z de Lauro falou ao povo foi na praa Sen. Joaquim Pires. Uns amigos comuns, o apresentava ao povo. No fim da noite do comcio
TERRA DE MARATAOAN
ofereciam-se a cada um barrense os servios dele em troca dos respectivos votos. Z de Lauro tinha de ir casa de cada um para apresentar os projetos relativos ao governo, e a encontrou o professor Coringa, que acabava de lhe dar uma conferncia poltica. Houve sincero prazer em ambos encontrando-se pela primeira vez no mercado; e o professor Coringa arrancou do candidato a promessa de que iria fazer o coreto da praa monsenhor Bozon para que a banda municipal Lira Barrense se apresentasse dignamente. No mercado pblico, o candidato Z de Lauro foi surpreendido com uma tremenda btega dgua, que no momento caa, e comeava a alagar a rua. O homem olhou a um e outro lado a ver se tinha algum lugar vazio, mas procurou inutilmente; todos os lugares j tinham pessoas, exceto numa banca de vender comida que havia ainda espao para ser ocupado. Da a alguns minutos desce, com efeito, o representante do povo das Barras, e admirou-se de ver a mulher que deu carona vendendo e ganhando o po de cada dia. - Que tem para vender? disse-lhe Z de Lauro; a chuva impediu-me de sair atrs de votos; aqui fiquei a ver se passa essa chuva. - Perdo pelo incmodo... - Ora, incmodo! um prazer. E entrou para debaixo da banca com lonas cheias de goteiras. O homem olhou para a lona da barraca admirada. - J sei, disse-lhe o candidato; admirou-se de ver que faltava uma ajuda a mais para a pobre mulher; a chuva rolava j pelas ruas do mercado pblico afora e debaixo
TERRA DE MARATAOAN
da barraca os desvios das goteiras pela gua da chuva torrencial era um duelo constante. A mulher foi a primeira que rompeu o silncio de alguns minutos, dizendo ao candidato: - Espero receber o dinheiro do INPS para comprar uma lona nova. - Amanh lhe mando trazer uma! disse Z de Lauro meio molhado e rindo; - Se no batizado o pago. Disse brincando a mulher. - Alguma coisa, verdade; mas no bom sentido, respondeu Z de Lauro rindo tambm. Sua vida assemelha-se um pouco de Ulisses... - Nem uma nem outra. Falou Conceio. Dizendo isto a mulher voltou cara para o outro lado do fogareiro, vendo a chuva que caa pelos buracos da velha lona e a lembrana da filha partindo para longe dela.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 25 Esperana conseguiu promessa de ir residir em Braslia. A menina via naquela oportunidade uma melhor condio de vida e ajudar os dois irmos. O dia chegado da viagem, ela pediu autorizao a me e dobrou-se como sempre numa reverncia. Dona Maria da Conceio com o menino menor via a filha sair da agencia da Lenidas Melo na Transbrasiliana. O nibus chegou, demorou pouco e se afastou rapidamente. Dentro do nibus, Esperana pensava nas palavras da me: Vai com Deus, Deus na tua guia e nossa Senhora te proteja! A menina parecia to feliz com o sonho de ganhar a vida na cidade grande... Afinal, o verdadeiro destino de todo sonho poder um dia realiz-lo... A me da menina com lgrimas nos olhos sentia o corao vcuo... o corao alimentaria a saudade na distncia, sua alma se prolongaria noutras pequeninas almas... os dois filhos. Mas ao sair de frente da agncia, Tampinha afastou-se. - Me! Me! Me d dois cruzeiros para eu ir para o circo hoje! vista do menino, adoou-se a felicidade de ver o palhao rodeado de outros meninos pelas ruas da praa da matriz atrs do palhao. - Hoje vai ter espetculo? - Tem sim, sim nh! Gritavam em coro. - Tu no t vendo esse meio mundo de menino traquina que eles no faz nada na vida! Quer ser igualo a eles!
TERRA DE MARATAOAN
Passou-lhe bruscamente a mo pela cabea dele; e pensou nas suas longas noites de viglia vendendo caf e comida no mercado. O menino Tampinha, moribundo, arquejava, e ela recordou seus cuidados infinitos, sua dedicao, seu carinho... E, consolando-o, murmurou: - Amanh eu deixo tu ir atrs do palhao... Aquilo soou bem aos ouvidos do menino. Reconhecendo a tia quando passou junto dos outros meninos atrs do palhao, Crispim estendeu a mo a madrinha, gritando: - A bno tia! A mulher viu o sobrinho e no gesto largo: - Deus te abenoe! Crispim ainda gritou para o primo tampinha. Tampinha olhou para ele que num grande impulso tentou correr para junto dele. E Conceio o viu sumir-se no meio dos outros meninos.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 26 Poltico dos coronis das Barras de marataoan, Mundico Goma, um prefeito sem muita instruo escolar. Tinha ele cinqenta anos na aparncia, mas na realidade trinta e oito. A causa desta velhice prematura do prefeito de Barras derivava da preocupao que o levou ao trabalho de pavimentao nas ruas do centro da cidade, e, tanto quanto se pode saber por uns fragmentos de construes na zona rural que ele deixou, a causa era justa, a falta de recursos do governo para as prefeituras. Mundico Goma de carter taciturno e desconfiado. Passava dias inteiros na prefeitura, donde apenas saa para corrigir a cidade e na hora do almoo e dos ofcios de empenho de servios. Contava amizade de meia dzia de puxa sacos na prefeitura, porque no possvel entreter um prefeito sem os puxa sacos das Barras e como ele os tinha sempre aos olhares consolidavam com o riso as afeies do rosto. Em uma prefeitura, onde o prefeito devia ajudar o povo, pois este pede mais e mais por ajuda, Mundico Goma como poltico parecia fugir regra geral de todos os outros. Uma coisa que o povo de Barras lhe denominou foi alcunha de miservel, que lhe ficou bem entendido. Mundico Goma, apesar do desgosto de ser analfabeto lhe inspirava, sentiam por quem sabia ler, certo respeito e venerao. Um dia Mundico Goma adoecera gravemente. Chamaram uns rezadores e prestou-se ao enfermo todos os cuidados necessrios. A molstia era quebranto.
TERRA DE MARATAOAN
Durante cinco dias de molstia, o prefeito esteve cheio de puxa sacos na porta de sua casa. Ele no disse uma palavra durante esses cinco dias; s no ltimo, quando se aproximava a primeira dama, Lourdes do Valdeci e deitou-se na cama, fez cegar para mais perto do marido, e disse-lhe ao ouvido com voz sufocada e em tom estranho: - Os vereadores para aprovar o balancete desse ms querem dinheiro muito! O prefeito recuou para o lado e ao ouvir as palavras no tom em que foram ditas. Quanto esposa, ela caiu sobre o travesseiro e dormiu. Depois de ditas s palavras, a insnia fez-se companheira, imaginou a comunidade perguntando sobre o recurso da emergncia e as palavras dos vereadores ouvindo-as to sinistras que o assustava. Pela manh, o prefeito levantou-se e partiu para prefeitura. Mas o homem no tirava as palavras da cabea e pensava no balancete, uma dvida importante, tal que lanava o terror no esprito do prefeito. Este explicou aos vereadores que ouviram suas palavras. O hbito de molhar a mo dos vereadores para aprovar os balancetes era uma prtica antiga e taciturna a que se votava na cmara e parecia sintoma de uma alienao corrupta de carter sujo e cruel; Durante quatro anos parecia impossvel aos polticos no cometer tais fraudes. Uma prtica que os administradores no tivessem um dia precisado de modo legislativo para preencher a lacuna da imoral administrativa; objetivou isso a esposa; ele persistia na crena de ter que molhar as mos dos vereadores.
TERRA DE MARATAOAN
Entretanto procedeu-se a retirar do errio pblico, e entre os vereadores achou-se a convencer sobre a aprovao dos balancetes. A oposio ia finalmente penetrar alguma coisa no vu misterioso que envolvia os balancetes do prefeito, e talvez confirmar as suspeitas de irregularidades dos recursos da emergncia do governo federal. O presidente da Cmara Rui Rosas, leu os balancetes perante todos os colegas legisladores e em seguida aprovaram as contas de Mundico Goma. Muitos dos balancetes do prefeito eram, pela maior parte, obras incompletas, documentos adulterados e notas frias; mas de tudo junto pde-se colher que realmente nada provava, pelo menos durante certo tempo. O vereador Rui Rosas responsabilizou-se de dividir o dinheiro com os colegas. Mas sabia que no outro prximo ms, o prefeito novamente iria procurar por eles e os homens aproveitar o que for mais til ou menos obscuro na administrao pblica para atender seus interesses. As notas de mil cruzeiros do prefeito diziam o lugar e o nome do ato, corrupo no setor pblico. O prefeito Mundico Goma nada sabia de princpios administrativos que, no tendo concludo os estudos, no conseguia prestar contas, como desejava, e obrigado a soltar dinheiro aos vereadores. O plano de Mundico Goma estava feito. Tratava-se de abater os votos pouco a pouco, simulando-se derrotado diante da influncia do poltico Z de Lauro.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 27 Rui Rosas levou nas vsperas da eleio um punhado de caboclos para o bar da Rosa Clarice. Os criativos caboclos da terra de marataoan apelidaram a proprietria do bar da zona do meretrcio de a ndia da Brega, mas todos a conheciam por Rosa Clarice. O tal bar praticamente no centro de Barras, to perto que os freqentadores iam e vinham a p. Naquele tempo carregar eleitores em caminho no era proibido. O motorista enchia os carros de santinhos dos candidatos. Muitos eleitores mentiam que votariam no prefeito Mundico Goma. Depois de deixarem os locais de votao iam a p at o bar, em pleno meio dia. Rosa Clarice recebia adiantando que cumpriria a lei eleitoral de no vender bebida alcolica, mas chamava algumas de suas meninas para fazer companhia. Tinha um dos eleitores que exmio sanfoneiro via um litro de so Joo da Barra na prateleira e pedia licena para experiment-lo. Logo os homens no local contemplavam com uma cerveja, outra e mais outra. Cervejas primeiras, depois a legislao eleitoral esquecida e o ambiente virava mesmo o bar que era de fato e direito. noitinha eles arrumavam carona para voltar e tudo nos conformes. A circunstncia da eleio de 1982 tornava necessria toda discrio do prefeito. A transio municipal devia ser lenta. Cumpria ser o ritual no cenrio nacional o perodo de transio da Ditadura Militar, assumia o governo do Estado Hugo Napoleo. Os eleitores tinham visto que, apesar de certa argcia da parte de Mundico Goma, no tinha ele a perfeita
TERRA DE MARATAOAN
compreenso das coisas, da tal de Diretas J l em Braslia, e por outro lado o seu carter era indeciso e variado. Tempo que o povo do Mocambo felizmente veria feito o to sonhado asfalto da estrada de Barras para Porto dos Marrus promessas feita pelo candidato vitorioso Hugo Napoleo. O prefeito hesitara em filiar-se ao PDS com Rui Rosas, quando o vereador lhe falou nisso, que era certo a vitria e eles viriam a obter mais votos do que o opositor Z de Lauro. Dizia ento que no tinha vocao de polticos de esquerda. A situao agora era a mesma; aceitava uma coligao mediante um conclave na prefeitura. verdade que se esta soluo era contrria idia do prefeito, podia ter causa o envolvimento demais de Mundico Goma com a poltica dos coronis que lhe ia conduzindo a vitria. Alm de que, desta vez, o adversrio no se fazia de fraco: era um homem com idias da esquerda, metido ao recm criado Partido dos Trabalhadores. - Trs mil cruzeiros pensavam o prefeito, quanto bastava para a coligao. O que no ho de dizer os outros partidos! Antevendo uma felicidade que era certa para ele, Rui Rosas comeou o assdio aos eleitores na praa Santa Luzia na Boa Vista, alis praa rendida ao curral do prefeito. J o homem da Cmara procurava os eleitores, j os encontrando, j lhes pedia aquilo que acusara at ento, o voto deles. Quando, multido, com as suas mos se encontravam aplaudindo os candidatos, o prefeito Mundico Goma tinha o cuidado de demorar nos discursos, e se a multido retirava as mos terminado
TERRA DE MARATAOAN
as palmas, o candidato nem por isso desanimava. Quando se encontrava discursando, fingia ser contra a corrupo, antes dirigia algumas palavras, a que Rui Rosas respondia com fria polidez. - Quer vender seu voto, eu no compro voto como faz o meu adversrio. Uma vez no comcio no Porto do Fio, o candidato Mundico Goma atreveu-se a mais. Disse que Z de Lauro trocava o voto do povo por um quilo de arroz. Quando o comcio terminava, o povo ia trs dele. - Que lindo! Dizia alguns eleitores.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 28 Rui Rosas sabia muito bem em ano de eleies trocar o dia pela noite, dizia o vereador, ganhar o pleito corrigindo o poltico sem dinheiro. O vereador dizia que aos homens e mulheres barrenses que em vo descansam e dormiam ao passo que o frescor da noite no descia o suor de ganhar uma eleio no corpo a corpo, nas lutas sociais e a noite a verdadeira estao em que um poltico deve fazer poltica. Livre das aes da justia eleitoral, no queria sujeitarse lei absurda que a sociedade os impe: velava de noite, e dormia de dia nas sesses da Cmara. Contrariamente a vrios programas do prefeito Mundico Goma, Rui Rosas cumpria os deveres que o povo lhe concedeu com o escrpulo digno de um grande sem conscincia legislativa. A aurora para ele era o crepsculo, o crepsculo era a aurora e vice e versa. No lia jornais, gostava de ouvir as ondas sonoras da Rdio Difusora 630 kHz. Achava que o jornal era a coisa mais intil do mundo, depois da cmara dos vereadores. Podia vir a ser um grande perverso; at ento era apenas uma grande inutilidade de poltico. Graas a fortuna do pai, o coronel Regilberto, dono da localidade Paquet, o homem podia gozar a vida que levava, esquivando-se do trabalho entregue pelo povo. Ele mesmo dizia que na poltica quem mandava era as cdulas dos cruzeiros. Quando algum eleitor lhe pedisse ajuda ele respondia: - Meu povo, eu nasci com a grande vantagem de ter uma coisa dentro do peito que cachaa.
TERRA DE MARATAOAN
Coronel Regilberto acrescentava que a fortuna construda com as barragens do DNOCS suplantara a natureza, deitando-lhe no bero em que nasceu uma boa soma de contos de cruzeiros. Mas esquecia que a fortuna, apesar de generosa, exigente, e quer da parte dos seus filhos no poderia ter esforo prprio. - De alguns eleitores, bem sei. Hoje, porm, o homem dizia que era indispensvel que o povo lhe desse a honraria de cham-lo de coronel. O capataz chegou fazenda Paquet com os ttulos de muitos moradores. Apeou do cavalo, amarrou debaixo do p de manga que fazia sombra no lado do curral dos animais. Coronel Regilberto j o esperava. Depois que apeou, com indolncia desajeitada, tirou o cabresto de baixo da capa da sela e pegou a boroca cheia dos documentos. Do alpendre da fazenda, coronel Regilberto olhava o homem. Ele balanava-se na rede de tucum, na mo esquerda o cigarro de palha feito de fumo saci. - Boa tarde, coron. - Abanque-se homem! O capataz sentou-se no grande banco de pau de angico, junto ao parapeito da fazenda. - Eu trouxe os negcios... - Ento os moradores no falaram nada! - Que ho de dizer coron! Quem manda aqui o sinh! O coronel no quis alongar a conversa tristemente. - Meu filho Rui deve t chegando das Barras! - E, pelo que ouvi dizer, o Mundico Goma aceitou ele como vice dele!
TERRA DE MARATAOAN
O homem levantou a cabea, olhou pensativo para a estrada. Depois, subitamente, fugindo idia que o preocupava: - Quantos ttulos tu trouxe? - Uns trezentos! O capataz levantou a boroca, derreou os documentos embaixo da rede, e coou a nuca. - T tudo a! O coronel Regilberto falou lentamente, no vaivm do balano: - ... S falta o prefeito mandar as coisas. - Tem gente que j at pediu pedalos de bicicleta e catraca tambm! Quando o capataz contou novamente, ele falou: - No disse, tem trezentos! - nesse curral temos trezentos votos garantidos! Lentamente o coronel Regilberto balanava-se na rede de tucum. O capataz saia a trote largo no cavalo. Ia levantando poeira da vereda, com a cala de couro na larga sela, de aro redondo. O vereador Rui Rosas chegava de Barras e entrando na fazenda via o pai deitado se balanando. O homem se indagou do negcio e o pai principiou a contar o que tinha feito. Dbora o interrompeu: - Que coisa feia vocs dois esto fazendo? - Ora, irm, nossa poltica assim! Alm disso, o povo da nossa localidade vai se beneficiar nesse perodo de estiagem. O coronel Regilberto, mexendo o caf, falou: - Essa menina veio de Teresina cheia de idias democrticas.
TERRA DE MARATAOAN
- Fez bem, meu pai. Vamos vencer essa eleio! - e o homem de confiana! - Sim o Pedro Peba, homem perigoso. o homem mais perigoso dessas bandas. No sei. Dizem o povo que j furou muitos na faca. - Bem uns vintes? - Ou at mais! O coronel entregava-lhe os ttulos dos eleitores da regio, imediatamente a filha Dbora repreendeu de novo o pai pelo ilcito a democracia. Dbora uma recm formada no bacharelado de Cincias Sociais no aprovava os atos indecentes do pai, ato corriqueiro dos coronis das Barras em poca de eleio nos primeiros anos da dcada de oitenta. A jovem Dbora tinha vinte e quatro anos, e a sua beleza, no pleno desenvolvimento da sua mocidade, tinha em si o condo de fazer morrer de amores os homens da regio. Ela era alta e bem proporcionada; tinha uma cabea modelada pelo tipo de inteligncia que todo homem sonhava; a testa era espaosa e alta, os olhos rasgados e negros, o nariz levemente aquilino e uma boca com lbios carnudos. Quem a contemplava durante alguns momentos sentia que ela tinha todas as energias, a das paixes e a da vontade. A luta da moa contra as injustias sociais resultava de uma lembrana que era dolorosa para ela; Dbora fora testemunha do massacre que sofreram os trabalhadores nas mos da polcia de Barras nas terras da Boa Presena. Coronel Regilberto perguntou friamente: - Que tem a minha filha que no se casa? Dbora j tinha a resposta para o pai - No est na hora.
TERRA DE MARATAOAN
O golpe foi tremendo ao velho coronel Regilberto, no tanto pela certeza que lhe dava de no ser amada, como pela circunstncia de nem ao menos ficar-lhe o direito de estima. A confisso de Dbora era um corpo de delito. Algumas ms lnguas do lugar diziam que a moa tendenciada a ser machona. Quando a moa voltou da casa do tio Roniberto da capital Teresina, a moa achou-se em dolorosa situao; era obrigada a conviver com a separao da prima Letcia, a qual tinha o maior apreo. Pela sua parte, a prima tambm se achava acanhada, no porque lhe doessem as palavras que dissera um dia da viagem de volta a Barras, mas por causa da separao das duas. A tia Lourdes soubera da paixo de Dbora por Letcia sua filha e soube tambm da repulsa que tinham dos rapazes. Ela sabia que, pelo motivo de ser no poderem se amar, as moas se aborreciam facilmente. Letcia filha do irmo do coronel Regilberto, o senhor Roniberto, homem muito rico e igualmente excntrico na capital Teresina, no comrcio de couro de animais e palha de carnaba, a fonte da riqueza. Letcia havia quatro anos cuidando da prima na capital entregue aos cuidados do pai. Como o pai de Dbora fizera muitas viagens pelo interior do Piau e a me trabalhava no hospital Getlio Vargas, parecia que gestou nela a maior parte da cuidar da prima Dbora. Roniberto houve-se como pode na singular situao de pai no achar nada de estranho entre a sobrinha e a filha. No conversava com a sobrinha; apenas trocava com ela as palavras estritamente necessrias para o bom relacionamento. A moa fazia o mesmo.
TERRA DE MARATAOAN
Certa noite, depois que chegou da Faculdade, Dbora viu a prima e olhou sria para ela, pegou um leno que pusera sobre o rdio ABC, e saiu sem dizer palavra. Esta cena mostrou a Roniberto certa dificuldade das duas moas; mas ele confiava nelas, no porque se reconhecesse capaz de grandes energias, mas por espcie de esperana no relacionamento das primas. - difcil entender a juventude de hoje, disse ele, mas sabe-se. Contudo as desiluses com a filha Letcia iam-se sucedendo, e o pai, se a no alentasse a idia do convvio com a prima, teria abatido as armas. Um dia lembrou-se de escrever-lhe uma carta para o irmo Regiberto em Barras. Lembrou-se de que era difcil expor-lhe de viva voz tudo quanto sentia; mas que uma carta, por muita notcia que ele lhe tivesse, sempre seria lida. Lourdes exps francamente o procedimento de Roniberto desde que ali entrara na casa. O homem ouviu atentamente a mulher, procurou desculpar a filha, mas no fundo ele acreditava que Letcia tinha um maucarter herdado pelo lado da esposa.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 29 .-Salve Rainha dos cus, salve a estrela da manh, salve a padroeira de Barras do marataoan. Cantavam os fieis durante a procisso do inicio dos festejos quando saiam da igreja de Santa Luzia no bairro Boa Vista para a matriz de nossa senhora da Conceio. Padre Rodolfo obrigado a misso religiosa de Barras. O homem lembrava-se das festas to esperadas pelos barrenses na cidade tornavam-se o fio de esperana aos da zona rural e um grande acontecimento pessoal que sucedeu a sua pessoa. J no interior do municpio o cenrio de alegria estava mudado por causa da fsica da natureza com a falta de chuvas. Aquilo com certeza a dor e o remorso que a seca trazia populao interiorana. Muitos vendido o pouco que tinha e viam suas rendas acabarem dia aps dia. Outros enfrentavam esperando os recursos da emergncia do governo federal. Depois das lgrimas e as consolaes, veio o fim da procisso, quando padre Rodolfo terminava o sermo. - Vamos rogar por nossos irmos do interior! Vamos cumprir nossa misso nesse fim de ano com muitas dificuldades. Dizia o sacerdote. Os religiosos estremeceram; mas padre Rodolfo continuava nas duras palavras. hora anunciada, o padre deixa o plpito e o discurso religioso encerrava-se com a grande queima dos fogos de artifcios, aps o homem desamarrar a ultima corda que sustentava o mastro com a bandeira de nossa senhora da Conceio. Metade do povo saia enaltecido do sermo. A razo simples. O povo ouvia com prazer a linguagem simples,
TERRA DE MARATAOAN
branda, persuasiva, a que serviam lhes de modelo pelo lder religioso. Padre Rodolfo estava na igreja confessando os fieis. Eram nove horas e meia, dentro da igreja de nossa senhora da Conceio. Ele preparava-se para sair. Os coroinhas fechavam o ltimo porto. - Vim tarde demais? Perguntou dona da casa. - A senhora nunca vem cedo. O padre inclinou-se. Marlene continuou: - Podemos conversar, sim disse o sacerdote. Estou indo agora para a casa paroquial. - Ah, tenho um pouco de sorte no encontro. - Ah! Sim percebi... - Naturalmente; eu no lhe mandei dizer nada. Era a primeira vez que eles conversavam; ela no queria por modo algum arredar da casa do homem to distinto. As palavras de padre Rodolfo para a mulher no valiam coisa alguma, nem mesmo como desculpa, porque a desculpa era fraqussima. Marlene compreendeu logo que havia algum motivo oculto. Ser que ele no teria amor no corao? Ela pensou, e doeu-se, porque, apesar de tudo, sonhara uma paixo mais reservada e menos precipitada. Queria, embora no lhe agradasse, ser objeto daquela preferncia; e mais que tudo se achava embaraadssima diante de um homem da igreja a quem comeava a amar em silncio, e talvez ele no a amasse com amor carnal.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 30 .Que lhe diria? Era a primeira vez que o padre achavase em tais apuros. H toda a razo para supor que padre Rodolfo naquele momento preferia estar a cem lguas distantes, e, contudo, por mais longe que estivesse os pensamentos pecaminosos estaria nela. A mulher era excessivamente bela, embora mostrasse no rosto sinais de longo sofrimento com o casamento de aparncias. Era alta, cheia, tinha um belssimo colo, magnficos braos, olhos castanhos escuros e grandes, lbios com um tom de batom carregado no vermelho feito para ninho de amores e pecados. Naquele momento trajava um vestido branco dizia que por causa de uma promessa que fizera quando da primeira filha, passara o ms de outubro e estava no perodo dos festejos e o tom da roupa ia-lhe muito bem. Padre Rodolfo contemplava aquela figura com amor e adorao; ouvia-a falar e sentia-se encantado e dominado por um sentimento que no podia explicar. Era um misto de amor e de receio. Ela mostrou-se muito delicada e solcita. Falou no merecimento de poder cantar na igreja e na sua nascente reputao, e instou com ele para que fosse algumas vezes visit-lo. s dez horas serviu-se uma ceia na cozinha da casa paroquial. Marlene conservou-se l at mais uma hora. Depois que terminou a ceia foi embora, precisava no levantar suspeitas. Caminhando para a barraca dos leiles ia ela formando projetos na mente: via-se casado com o pedreiro Paulo Genaro, causando inveja a todas as senhoras do bairro Matadouro, e mais que tudo infeliz no seu interior.
TERRA DE MARATAOAN
Quando chegou a barraca, Paulo Genaro havia arrematado um assado de galinha caipira. A mulher lembrou-se de que deveria escrever uma carta e mandar no dia seguinte a padre Rodolfo. Escreveu uma e rasgou-a. Afinal redigiu um simples bilhete: - Por que no escrev-lo? -Sim. Comeou o bilhete pelo seguinte teor: aconteceu-me um grande infortnio; amei tambm, mas no encontrei no amor as douras e a dignidade do sentimento; enfim, um drama ntimo de que no quero falar. - Quando quiser eu serei sua amante... dizia Marlene no bilhete. Padre Rodolfo no deu esperanas de amor mulher. Considerava muito o fiel Paulo Genaro. - Ah! verdade. Vejo que o senhor amigo dele. - Somos amigos ntimos. - Verdadeiros. Marlene sorria; e como estava brincando com os cabelos do filho dava-lhe um beijo na testa. A criana riu alegremente e abraou a me. Padre Rodolfo interrompeu violentamente a leitura, o que se desgostou quando entraram na casa paroquial, beata Catarina, aquelas que no tm hora de incomodar um homem santo. O pobre padre mal pde balbuciar uma splica; o homem mostrou-se surdo, e o mais que lhe concedeu foi ficar com o bilhete amassado para l-lo depois. Enfim saiu para rezar na igreja. Entretanto havia passado o tempo. Sob as escadas da igreja da matriz um punhado de senhora desdobrava-se em cenas
TERRA DE MARATAOAN
contadas sobre a santa verdade do Bar das Estrelas. Elas debatiam a falta de vergonha das mulheres do local e cujo efeito, avivando-lhe as estranhas conversas e a prostituio do local. Padre Rodolfo aquecia a voz com rigidez de sua austeridade nas palavras persuasivas de que na frente do templo no iria florescer os fuxicos, os disse me disse, os leva e traz. Mais que um clebre monge, padre Rodolfo muito srio nas colocaes. Minutos depois se desfaziam o grupo que tomando pelo cenrio de horror das orgias que aconteciam na rua do Brega, cada uma entrava no templo e glorificando a Deus com simplicidade comeavam os ritos sagrados. A alma de padre Rodolfo, um tmulo que desde sempre percorria o hbito solitrio do enclaustro com Deus. Marlene sempre fiel a igreja via no homem, um espetculo vivo do triste olhar. A juventude da mulher no foi mais que um temporal. Aqui e ali a mulher causava um dano tal ao homem santo, como um pomar que o fruto sazonado proibido na realidade, mas degustado no pensamento do padre.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 31 O dia da eleio to esperado. A sociedade barrense luzida e numerosa enchia as urnas com o voto; o prefeito Mundico Goma, embora muito arredado, achou ali grande nmero de conhecidos e conhecidas. Votou; viu, conversou, riu um pouco e saiu. Acertara com o coronel Regiberto que o vereador Rui Rosas seria o vice na chapa. O candidato Z de Lauro aps votar saia com o corao livre; ao sair trouxe um discurso, para falar a linguagem do povo barrense. De justia social? A falar a verdade no se pode dar este nome a causa dos polticos, mas experimentado por Z de Lauro poderia acontecer; no era ainda o tema da campanha, mas bem pode ser que viesse a s-la na prefeitura. Por enquanto era um discurso de fascinao doce e brando; um homem que nem ele produzia tima impresso ao povo. O poltico em questo no era um dos muitos que circulava na terra de marataoan; era um homem de trinta e dois anos, muito elegante e terno com as palavras. Z de Lauro viu pela primeira vez seu nome atrelado ao de prefeito da Barras, aps a apurao na Associao Recreativa Barrense; rio das feies de derrota do candidato Mundico Goma e Rui Rosas. O candidato Mundico Goma conversou com o vice Rui Rosas durante meia hora, e to desencantado ficou com as maneiras, a voz, a dureza de engolir a derrota, e os trs meses de insnia do fim do mandato.
TERRA DE MARATAOAN
Como um verdadeiro corrupto do dinheiro pblico que era, sentia em si os sintomas da hipertrofia administrativa das finanas que se chamava dficit pblico e procurou combater demitindo prestadores de servios da prefeitura. Leu algumas pginas de balancetes municipais, isto , percorreu-as com os olhos, ele no sabia ler direito; porque apenas comeava a ler com o esprito analfabeto que alheava apenas com os olhos. O cansao dos trs meses do perodo eleitoral foi mais feliz para Z de Lauro. Sonhou com a prefeitura e a apertava em seus braos, perante a sociedade. Quando acordou e lembrou-se do sonho, Z de Lauro sorriu. - Sou o prefeito da Terra de Marataoan! disse ele. Comeou a vestir-se e sair para comemorar na praa da matriz. Estava Conceio sentada na banca no mercado, quando ouvia os foguetes ecoando l da praa da matriz. - Acredita no destino, meu irmo? Pensa que h um poltico do bem e um poltico do mal, em conflito travado sobre a poltica barrense? - Poltica honestidade, respondia Humberto. Cada homem faz o seu destino na poltica. - Mas enfim no temos nada haver com a poltica daqui... s vezes adivinhamos acontecimentos em que tomamos parte; no h um poltico benfazejo que nos agrade. - Fala como Z de Lauro; eu creio em tudo disso. Creio que nosso candidato vitorioso ajudar a matar o estmago vazio do povo de Barras, e o que melhor podemos fazer acreditar aqui mesmo do mercado
TERRA DE MARATAOAN
pblico que ele cumpra as promessas do palanque. Compreendera tudo.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 32 Com as primeiras chuvas no comeo de fevereiro, o quitandeiro Florindo e o vaqueiro Raimundinho do Joo Tomaz viam adiante dos olhos, l da beira da estrada, o pasto na solta velha se enramando, e o verde cada vez mais verde com o capim macio, se estendendo no cho at perder-se de vista. Os capins da solta velha despontavam todos com folhas verdes. E tudo era verde, e at no cu, periquitos verdes esvoaavam gritando para o rumo do so Francisco. O cinzento do vero no Mocambo vestira-se todo de esperana. Chegava ento o dia da vaquejada, uma triste realidade duramente atazanava Raimundinho do Joo Tomaz ainda recordava o resultado que a seca produziu ao patro, dvidas. Passo a passo, na babugem macia do parque de vaquejada dos Mimosos, vaqueiros chegava com os cavalos nas carrocerias dos F100 com as carcaas sujas maculando de fezes dos animais a verdura. O curral preparado para receber o gado, com reses famintas, esqulidas, magoava o focinho nos tablados spero do corredor do curral para o lado da pista de vaquejada. E porta do curral, o locutor anunciava as pareias de vaqueiros que brincavam e acorriam aos olhares curiosos do imenso pblico. - Sair carros da localidade Paissandu passando pelo Barro Preto, Corredores, Estreito... falava o locutor da rdio Difusora... medida que os vaqueiros avanavam, Raimundinho do Joo Tomaz informava-se com outro vaqueiro sobre o
TERRA DE MARATAOAN
homem forte que disparava na liderana isolada do campeonato e que sucedera ele no ranking do primeiro dia. O homem com quem o vaqueiro do senhor Florindo conversava s aludia ao locutor anunciando prxima pareia. Quando o locutor anunciou ltima pareia, Raimundinho estava a um ponto da vitria. O oponente sentia os gados fortes na reta final. O vaqueiro do senhor Florindo conseguia marcar mais dois pontos. Empatado o campeonato. O locutor anunciava o temido garrote negreiro. O vaqueiro montou o cavalo raio do norte que fungava muito de cansado. Preparou marcha e partiu atrs do garrote no pego no pega, assim que se aproximava as duas linhas, Raimundinho do Joo Tomaz agarrou o rabo do garrote com fora, apoiou as mos, inclinou o ombro e forou para baixo derrubando o bicho na pista. - Valeu boi, valeu boi! Gritou o locutor. O oponente fez marcha para correr atrs do outro garrote, mas no deu o cavalo desequilibrou e eles foram ao cho deixando o animal sair livremente pelo grande corredor da pista. Derrota. Dos olhos embasados de areia, o vaqueiro fazia as lgrimas descer inconformado. O outro apressado com alegria de ganhar o campeonato para o patro e assim poder casar. Raimundinho do Joo Tomaz no o reconheceu: - Quem voc? - Sou o Pedro Peba da fazenda do coronel Regilberto! O homem agarrou-se rdea do cavalo, e gemeu tristemente:
TERRA DE MARATAOAN
- Voc no me conhece? Eu sou Raimundinho do Joo Tomaz da quitanda do Florindo, no Mocambo... O suor descia do rosto do homem que levou as mos ao rosto sujo com areia, num espanto desolado: Encostando a cabea porteira do curral, o homem entrou num choro solto e desesperado, que se quebrava todo em soluos. E murmurou entrecortadamente, arrancando as palavras do pobre peito emagrecido, que a fora do choro abalava. - Desgraa! Faltava derrubar s o garrote relmpago para poder ganhar. Raimundinho do Joo Tomaz, comovido demais, no sabia o que dizer: - E voc quer voltar para sua terra? O homem levantou tristemente os olhos: - Pra que? Coronel Regilberto no me solta no! Quem que vai ter pena de mim? O vaqueiro olhando o outro confidenciou que ao receber o premio daria cinco notas de 50 cruzeiros: - Pois, meu amigo, se voc quiser ir pro seu interior, eu lhe ajudo no que puder, para voc endireitar sua vida... O homem recebeu com a mo trmula e beijou o tero que trazia. - Deus lhe pague, Deus lhe pague! Nossa Senhora da Conceio lhe d tudo quanto deseja! - Tome isto! Tenho que lhe dar! Adeus, adeus! O que mais deixava Raimundinho do Joo Tomaz com raiva era saber que Maria Luzia fazia com a noiva Glria do Viveiro. Maria Luzia descia glria do Viveiro aos subterrneos na lngua ferina. Logo que a moa deixou o bolo do antigo noivo no altar na igreja de Barras, que o nome virou chacota nos
TERRA DE MARATAOAN
falatrios l no Mocambo. Como Raimundinho do Joo Tomaz, um vaqueiro de olhar frio nutria desde a infncia paixo pela mulher, com a cara vingativa agarrou Glria do Viveiro para juntar as trouxas de roupas aps o casamento. A mulher com seios flcidos e enormes sempre se vestia com roupas entreabertas e muito sensuais. As outras do interior se torciam quando ela passava pela estrada vinda dos babauais. Qual uma ovelha vitima de um rebanho vil, a pobre moa era a preferida da Maria Luzia nas prosas e ofertada aos maus comentrios. Atrs de Raimundinho do Joo Tomaz rosnava o atroz lamento de que Jorge do Esa roubara a virgindade da moa e ria pelas quitandas do interior. Enquanto, erguendo o dedo, apontava Maria Luzia para jovem que nas margens da estrada deambulava com o vaqueiro audaz de mos dadas e feliz. - Esse pessoal Raimundinho fala muito dos outros! Dizia Glria. - Eu no tou nem a pra conversa desse povinho! Respondia o vaqueiro. Em seu lgido, Clotilde, irm de Conceio ainda casta e esguia, apaixonada por Raimundinho do Joo Tomaz, ela conformava-se como uma amante de outrora do vaqueiro e s vezes parecia exigir-lhe uma ltima alegria, o fim do casamento dele com a Glria do Viveiro. Ereto na couraa do cavalo raio do norte, um homem ptreo e imenso, ele golpeava o lombo do cavalo com o prmio da vaquejada nos bolsos e feliz pela realizao do casamento em dezembro na igreja de nossa senhora da Conceio.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 33 Enfim caiu a primeira chuva de fevereiro. Da barraca no mercado pblico, agarrada ao tero de nossa senhora da Conceio, de mos postas, suplicava a santa padroeira de Barras do marataoan que aquilo fosse um bom comeo para os irmos que ficaram no Mocambo. Ela olhava para o menino tampinha, comovido, plido, de lbios apertados, com a testa encostada ao pau da barraca com a lona cheia de goteira. O cu azulado para o nascente e o menino acompanhando a queda da gua no calamento de paraleleppedos e as telhas do mercado pblico no lento gotejar das biqueiras de jacar do prdio. Naquele momento, nenhum dos dois se movia nem falava. S a mulher, com a panela de presso chiando com a galinha caipira no fogo que se acocorando a um canto perto do fogareiro para abanar. - Que inverno bonito! Barras sentia a chuva fresca e alegre que tamborilava cantando na terra de marataoan e corria nas biqueiras empoeiradas das casas do centro da cidade e se embebia depressa nos bairros. Um pequeno grupo de pessoas se amontoava na entrada do mercado, o vigia corria e escancarava as portas rapidamente para o povo no se molhar. Aquela gente saraivava de flanco as reses mortas vinda no interior da carroa, o homem se encolhia trmulo, erguendo olhos de assombrado espanto para o cu escuro no lado do Frum. Os pingos de gua batendo-lhes nos lombo da burra e respingando no rosto do homem que chicoteava o animal que fazia um esforo para se movimentar.
TERRA DE MARATAOAN
Sofregamente, o rapaz parava perto do porto do mercado. Levantou a lona que cobria a carne e abriu os lbios chamando o magarefe dono do boi. E longamente ali ficou sorvendo o cheiro forte que vinha do calamento molhado, impregnado de calor e frio. Depois da chuva o mercado pblico com muitos fregueses passava o furor do apetite na banca de comida de Conceio. O cardpio de galinha caipira com baio de arroz fazia os fregueses gemer e engolirem cada pedao de galinha. Alguns lambiam os dedos entretendo com o doce sedento do guaran simba. Pacientemente, a mulher atendia a todos: - Esperem a, ainda tem galinha e j vem mais... Em meia hora, realmente, outra galinhada da terra de marataoan chegava quente. No sobrava nada. O cheiro da comida nos ares dava para ser sentida a um quilmetro de distncia. O delegado Ribamar peito de ao era o que mais mastigava e mais comia, correu para o rumo do soldado Sousa, tomou-lhe a vasilha das mos e colando s bordas a boca sfrega, em sorvos lentos, deliciados, sugou o caldo com moelas e fgados to esperado. Rosa Clarice, mas os outros, avanando, arrebatandolhe a galinhada mais famosa de Barras. Aflita, Gonala interveio: - Seus desesperados!
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 34 Os trs dias de apurao dos votos das eleies iam se humanizando na Associao Recreativa Barrense. O vestido engomado harmonizava com as chinelas alpargatas nos ps da mulher. Os saracoteios da colher de pau na panela, uma valsa inquietante e harmnica da dona da banca. Netinho, o caula de Conceio, que, assombrado com tanta gente comendo e foguetes nos cus, o menino chorava deitado debaixo da mesa da cozinha. Uns homens troavam a galinha com os dentes. - Hein, minha comadre! Bota mais aqui no prato... Debaixo da banca de lona nova doado pelo candidato Z de Lauro, todos os fregueses se arranchava para ouvir o fim da contagem dos votos. A lua, no cu, marcava sete horas. Quando Z de Lauro, com seu grupo vitorioso, apontou na Rua Santo Antonio saindo da Associao Recreativa Barrense, os homens esfolavam os foguetes para o alto. O foguetrio com fachos de luz na cadncia das efemeridades da escurido dos cus. A bela exausto dos rasgos de luz no escuro danava como serpente no alto basto da claridade. Homens com braos estendido para o alto e a fronte infanta se inclinando vagarosamente no fixo olhar do fsforo acendendo ao foguete e o corpo pendendo e aguado para fazer estourar o barulho da vitria. Debaixo dos braos de outros, os frementes litros de lcool na boca imunda de dentes encardidos na arcada misturando a bebida ao lquido da saliva. Em toda a extenso da vista de quem olhava para os lados viam-se partidrio do candidato vitorioso, logo
TERRA DE MARATAOAN
outro foguete urgia fachos de luzes nos cus das Barras. Calados pelo p dos muros, os partidrios de Mundico Goma na bela noite radiante se curvavam procurando um atalho nas conversas feito carnias repugnantes. Um bbado de pernas para cima, qual homem lascivo transpirava em miasmas e humores segurando o litro de cortezano nas mos. Ele abria e bebia desleixado e repulsivo na boca do litro com o ventre prenhe de cachaa. O homem ardia a lua naquela ptrida torpeza do ser humano. E o cu olhava do alto a esplndida carcaa dos fogos clareando a terra de marataoan. Do lado da praa monsenhor Bozon saam bandos de larvas comemorando a vitria de Z de Lauro. Saia com semblante triste e entalado sem palavras Mundico Goma por entre trapos nefandos de bajuladores e tudo isso ia e vinha, ao modo de uns derrotados. Por trs da janela do F100 da prefeitura, Mundico Goma olhava irrequieto fixando o olhar zangado para o povo. - Ento, querida, dizem que carne se arruna. Falava o prefeito. - Esses vermes que te beija o rosto. Respondia a esposa. Aproximava-se o vice Rui Rosas. - Temos que prosear!
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 35 Conceio ofegava de cansao do trabalho no mercado caminhando pela rua 10 de novembro. A cachorrinha piaba acompanhava tampinha e o menino netinho. Ela gania e parava para lamb-los. Os meninos e a mulher caminhavam para o rumo de casa. ... Me, eu no quero ser prefeito, possa ser que seja eleito e algum possa querer me assassinar... Cantarolava tampinha. O menino era um s na msica de Raul Seixas. Ele tambm se achou no direito de cantar. E depois de arriar o jac da cabea, Conceio se aliviava por umas horas do trabalho duro na terra de marataoan. Na casinha da Rua de 10 de novembro, Conceio confidenciava aos meninos. - Sabe, a irm de vocs ligou. T bem na Braslia! Deu a notcia por carta. Ela deu um riso adocicado. A mulher sentada na cadeira de espaguete suspirava lendo a carta. Depois foi mudar de roupa. Quando voltou, sacudiu os cabelos soltos, com os grampos na mo. Tampinha contou uma coisa engraada. - Me, disseram no mercado que Mundico Goma esteve na Braslia! - E o que que teve? - Disseram que a secretaria do deputado perguntou por que ele tomava caf amargo. - E o que que tem menino! - Ela disse voc diablico? - Diabtico, Tampinha diabtico! - esse negocio a!
TERRA DE MARATAOAN
- Sim! - Ele falou sou de Barras mesmo! A me levantou os olhos: - Eu j tinha ouvido dizer... Tolice menino! Depois eles caram em gargalhadas. - Morreu uma mulher para o matadouro! - De qu? - Se matou com veneno! - Meu Deus! Correram assim meses na terra de marataoan. A venda na barraca de caf no mercado pblico adiantava o passo; Conceio amvel com os clientes. Era isto o que principalmente retinha os muitos fregueses aos ps da mulher; ela no abandonava a esperana de vencer na cidade de Barras. A mulher parecia indiferente s interpretaes das dificuldades na terra de marataoan. No falava muito, mas expressavam-se bem as pessoas. Quando aparecia fregus por l, ela recebia-os com visvel contentamento. Gostava de ver o dia bonito aparecer pelo lado do Frum e os raios do sol chacoalhar as preguia do dia.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 36 Encostando-se ao parapeito da casa, Romeu se dirigiu a Maria Luzia: - Quem venceu a eleio das Barras? - No sei, no escutei ainda na Difusora? - mui, o Raimundinho do Joo Tomaz ganhou a vaquejada! Deve est com os bolsos cheios! - Que nada, aquilo ali um abestado, vai d tudo para o Flor! Um dos homens que vinha na estrada olhou para o casal. Ele levantou-se, com a faca escorrendo sangue, as mos tintas de vermelho, um fartum sangrento envolvendo-o todo: - Seu Romeu, seu Romeu. Romeu cuspiu longe, enojado: - O senhor come pre? - Eu no, me ripuna s de olhar esse bicho... Parece um rato sem rabo... Seu Florindo olhava a arrumao dos dois de p perto do curral. Inexplicvel conversa do homem com Romeu e Maria Luzia no despertava o interesse em leituras labiais difceis. Maria Luzia lavando os trens sujos do almoo ficava imaginando a vidas das pessoas e s de recordar o interior sem novidades sentia calafrios de tdio. O seu esforo constante de saber a vida dos outros, sua energia, sua sade, e sua alma de vilania nunca suportaram ficar sem bater lngua nas casas. Decerto era esse o segredo dela... E por isso, porque o compreendera, parecia que Romeu tinha escolhido a melhor parte da mulher, pois at para o prprio Romeu,
TERRA DE MARATAOAN
a existncia da mulher se revestia de um verniz superior e misterioso, que lhe provocava um sentimento de curiosidade e vago despeito. Recordava sua obscura irritao ao ouvir do senhor Florindo fazer carestia as mercadorias da quitanda. E toda sua vida de prazeres primitivos e ingnuos, no Mocambo era rstica da roa para casa. Na noite escura estrelas brilhavam e ofuscavam-se pelas nuvens pesadas escureciam todo o cu; e cada vez mais nuvens vinham andando pelo cu suspenso nos ares. Um cheiro forte de terra molhada invadia as narinas do morador. Romeu, de cachimbo aceso, parou junto mulher: - Maria Luzia... Maria Luzia, que no o vira, sobressaltou-se: - O que ? - Sabia que o Raimundinho do Joo Tomaz vai casar? - Com aquela amuada, mole como o diacho, que no levanta nem as pernas pra caminhar. - a Glria do Viveiro! A mulher ergueu-se rpida, j a todo ao e energia: - Pois , aquela desavergonhada! Maria Luzia saia, resmungando e praguejando.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 37 Deitada numa cama, arquejando penosamente estava Marlene, mulher de Paulo Genaro. O rosto da mulher arroxeado. O semblante intumescido, os lbios arroxeados e os olhos entreabertos e plidos. Havia cometido suicdio. Paulo Genaro chegara das festas em comemorao a vitria de Z de Lauro l da praa da matriz. Ele ia e vinha dentro da casa desesperado, alguns vizinhos arranjava-lhe um copo com gua e acar. Os filhos pequenos, um menino e uma menina lastimavamse e praguejava no canto da sala. O menino na vspera do suicdio da me estava doente. Quase meia noite, quando Paulo Genaro caminhava no rumo de casa. O sogro que vinha atrs se distanciou dobrando para a residncia. Ouviu o canto sinistro de uma rasga-mortalha por cima do telhado da casa do genro. Viu o homem com cuidado abrir a porta. Ele ento olhando para trs, entrou na casa, encaixou a tramela na porta. Bateu numa cadeira e foi at o quarto. A se atirou no cho perto da cama vendo a mulher desfalecida com uma borra amarelada escorrendo da boca. Paulo Genaro desviou os olhos para o vidro escuro entre os dedos da mulher: - No, no, no pode ser... Marlene tinha procurado no veneno de matar ratos, a morte. O homem ao lado dela, inconformado, ajoelhado no cho, em choros convulsivos gritava os filhos que dormiam no outro quarto.
TERRA DE MARATAOAN
Assombrados, e sentindo a dor da perda da me, os dois sonolentos comearam a chorar. O pedreiro, aturdido, gritava, em pranto, para a mulher. Poucos minutos chegavam os curiosos. - Marlene! Marlene! Valha-me Nossa Senhora da Conceio! Ela se envenenou! Agora, esgotado os recursos de vida, sozinho, o marido de ccoras junto s crianas com a cabea quase entre os joelhos com a menina agarrada ao brao chorava sem consolo. O outro pequeno, chupando o dedo, olhava a me deitada na cama naquele sono eterno, no entendia o que estava acontecendo. - Acorda mezinha, Acorda mezinha! E logo chegava o av dos meninos, j meio velho cambaleando tangendo os ces na rua que uivava. Quando o pai de Marlene chegou trazia consigo uma vela para acender e por na mo da filha, o canto da rasga-mortalha avisara da desgraa. Paulo Genaro se encostava cama com a cabea pendida, fitando dolorosamente a mulher morta com as prprias mos. Um bilhete sob a penteadeira explicava o ato insano. ... Por senti-se rejeitada a um amor verdadeiro a que os dogmas ultrajam com uma cincia exata do homem sobre as leis de Deus e do amor... - Uma mulher de dentro da igreja! Dizia uma vizinha. - Que dir padre Rodolfo sobre essa serva do senhor! Que Deus a tenha em bom lugar. Falava a beata Catarina.
TERRA DE MARATAOAN
CAPTULO 38 .At as onze horas, Mundico Goma e Rui Rosas conversavam um com o outro. Desfavorecido com o resultado da derrota nas eleies para Z de Lauro, mas dessa hora em diante desandou a preocupao na mente do prefeito. Ele comeava a se assombrar com os fantasmas dos desvios de recursos da prefeitura, principalmente os da emergncia do governo federal... - Pode ficar certo de que eles me assombram - Ah! eu tenho diploma... - Mas o que isso, prefeito! - Est chorando? Mundico Goma tinha, com efeito, o leno branco nos olhos. Voltou-se contra o Rui Rosas e disse ao moo: - Que devo fazer... - No h mais nada; foi s isto, disse Rui. - Estimo que o senhor j corra atrs de um padrinho... - Padrinho! - Sim, padrinho poltico da capital. - Mas, para qu? - Aprovar suas contas junto ao TCE, prefeito! - Isso que eu digo! Mundico Goma olhou fixamente para Rui Rosas e disse: - Obrigado! - De nada! E levantando-se do gabinete dirigiu-se para casa. - Vou mandar um telegrama para o deputado, disse ele. - Pobre Mundico Goma! Cochichou Rui Rosas. - Assim que esse der adeus ao poder, eu pulo para o lado do Z de Lauro. FIM
TERRA DE MARATAOAN

Terra de Marataoan

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Terra de Marataoan

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

TERRA DE MARATAOAN

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira

Joaquim Neto Ferreira