MEDICINA

Principios de la evolución humana.

Proceso de Hominización .
Evolución de la sociedad antigua

PRINCIPIOS DE LA EVOLUCIÓN HUMANA:

Los astrónomos estiman que el universo existe desde hace aproximadamente 15,000
millones, iniciándose su historia con la gran explosión: el Big Bang.
El primer primate, ancestro común de todos los monos y humanos posteriores, tenían dedos
flexibles con los que podía agarrar cosas. Mucho después aparecieron los primeros
Anthropoidea. Mucho después apareció probablemente el primer antepasado del hombre
con aspecto de mono, y hace sólo 4 millones de años apareció el mprimer homínido. Los
humanos con aspecto moderno aparecieron hace solamente unos 100.000 años.

Platón y Aristóteles en el siglo V a. C., creían que animales y plantas formaban una
continuidad simple y gradual que iba desde los de mayor a los de menor perfección, estando,
por supuesto, los humanos en lo más alto de la escala.
Los filósofos griegos añadieron la idea de que el creador había concedido la vida o
“resplandor” primero a los humanos, pero que en cada creación subsiguiente, parte de esa
esencia se perdía.
Macrobio, resumiendo las ideas de Plotino, utilizó una imagen de lo que se llamó “cadena de
seres”; desde el Dios Supremo hasta los últimos niveles, todos relacionados entre sí. Las
discusiones de la idea de la cadena persistió preparando el terreno para la teoría
evolucionista. Aunque la cadena de seres no dejara cabida para la evolución, la idea de que
existía un orden de cosas en la naturaleza alentó el estudio de la Historia Natural y a los de
Anatomía comparada, que estimularon la teoría de la evolución.
Charles Darwin, sugiró que las distintas especies se desarrollaron, unas a partir de otras
durante un largo espacio de tiempo
Carolus Linnaeus (1707 - 1778) clasificó plantas y animales en un sistema naturae, que
situaba al hombre en el mismo orden (primate) que a los monos.
Jean Baptiste Lamarck (1744 - 1829), las características adquiridas podrías heredarse y
posteriormente las especies podrían evolucionar. Los individuos que a lo largo de su vida
desarrollaban características que les ayudaban a sobrevivir podrían transmitir dichas
características a sus hijos, lo que haría cambiar la estructura física de las especies. Hoy día
esta exposición está generalmente desestimada.
George Cuvier (1769 - 1832) lanzó la teoría del catastrofismo donde sostenía que una rápida
serie de catástrofes explicaría las grandes alteraciones de la Tierra y el registro fósil.
Sir Charles Lyell (1797 - 1875) lanzó su concepto de “actualismo” sostuvo que la Tierra está
continuamente construyendose y reconstruyéndose por fuerzas naturales que operan en un
vasto espacio de tiempo.
Charles Darwin, (1809 - 1882) pensaba que la evolución de las especies se daba por medio
del mecanismo de selección natural. Él decía: Estoy completamente convencido de que las
especies no son inmutables: que aquellas pertenecientes a lo que se llama el mismo género
son descendientes lineales de alguna otra y generalmente extinta especie, de igual mforma
que la reconocida variedad de cada una de las especies.”
La explicación comprensible de la evolución es la selección natural. La selección natural es
el proceso principal que incrementa la frecuencia de las características adaptativas a través
del tiempo.

La operación de la selección natural conlleva tres condiciones o principios:

1. VARIABILIDAD:
Cada especie está compuesta por una gran variedad de individuos,algunos de los cuales
están mejor adaptados a su medio ambiente que los demás. La existencia de la variedad
es importante: sin ella, la selección natural no tiene nada sobre lo que actuar; sin
variación, un tipo de características podría no ser favorable respecto de otro.
2. HEREDABILIDAD:
Los hijos heredan los rasgos de sus padres, en algún grado y en alguna forma.

3. ÉXITO REPRODUCTIVO DIFERENCIAL:

Cuánto mejor adaptados están los individuos, producen generalmente más descendencia
a lo largo de generaciones que los peor adaptados. La frecuencia de los rasgos
adaptativos se incrementa en las sucesivas generaciones. Surge una nueva especie
cuando los cambios de los rasgos o las barreras geográficas producen el aislamiento
reproductivo de la población.
Los rasgos adaptativos o ventajosos, se refieren a que tienen mayor éxito reproductivo en
un ambiente concreto.

Aunque la teoría de la selección natural sugiere que los rasgos con desventaja o peor
adaptados generalmente disminuirán su fecuencia o desaparecerán eventualmente, no
significa necesariamente que tales rasgos vayan a hacerlo; después de todo, las especies
derivan de formas primitivas que poseen cieras estructuras. No todos los cambios son
posibles y también que algunos caracteres están ligados a otros que pueden tener ventajas
que superen a las desventajas.

Cabe esperar que suceden cambios en las especies cuando se produzcan cambios en el
medio ambiente o cuando una especie se desplaza a un hábitat diferente. Con el cambio
medioambiental, algunos caracteres llegan a adaptarse y las formas de las especies que
poseen los rasgos mejor adaptados llegarán a ser las más frecuentes, las que no se adaptan
continúan con una existencia más difícil o imposible en el medio ambiente modificado
pudiendo llegar a extinguirse.
La selección natural no es aplicable a todas las variaciones en la frecuencia de los caracteres.
En particular no es aceptable en la frecuencia de los caracteres neutros, es decir aquellos
caracteres que no parece que otorguen ninguna ventaja o desventaja a su portador. Los
cambios en la frecuencia de los caracteres neutros pueden ser resultado, en gran partre, del
azar que afecta a los genes en las poblaciones aisladas, deriva genética, o por endogamia de
la población, flujo genético.

Flujo genético es el proceso mediante el cual los genes pasan de una generación a otra a
través del emparejamiento y la reproducción. El flujo genético trabaja reduciendo las
diferencias entre las poblaciones.

Deriva genética se refiere a varios procesos que se producen al azar y que afectan a las
frecuencias genéticas en poblaciones pequeñas y relativamente aisladas. A través del tiempo
y en una pequeña población, la deriva genética puede producirse en un gen neutro o casi
neutro haciéndose más o menos frecuente sólo por azar.

Una variedad de deriva genética llamada efecto de fundadores, se produce cuando un

pequeño grupo, derivado recientemente de una población mayor, migra a un lugar
relativamente aislado. Entonces si un gen particular está ausente, también por casualidad,
en el grupo que emigra, los descendientes asimismo carecerán de este gen, asumiendo que
el grupo ha permanecido aislado. Similarmente, si todos los miembros del grupo migratorio,
sólo por azar, portan un particular gen, sus descendientes también estarán predispuestos a
compartir dicho gen. El aislamiento se puede producir por razones físicas, como cuando un
grupo se desplaza a un lugar previamente deshabitado y ya no regresa. La población que
cruzó el estrecho de Bering, quizá no pudiera regresar cuando subió el nivel del mar. Esto
puede explicar por qué los nativos americanos tienen mayor proporción de individuos con
grupo sanguíneo O que otras poblaciones (los primeros emigrantes pudieron haber tenido, por
casualidad, un predominio de individuos con grupo sanguineo O).
Una especie es una población formada por individuos capaces de entrecruzarse y de producir
una descendencia fértil y viable.

La especiación o el desarrollo de nuevas especies puede ocurrir en unos subgrupos de una

especie cuando se encuentran en un medio ambiente radicalmente diferente; de este modo,
las dos poblaciones pueden experimentar cambios genéticos suficientes como para impedir
tener descendencia. Hay numerosos factores que evitan el intercambio de los genes: así, dos
especies que vivan en la misma área pueden aparearse en diferentes épocas del año, lo
mismo que su conducta –el cortejo ritual- durante el apareamiento puede ser distinta. Las
diferencias en las estructuras corporales de los parientes próximos pueden suponer una
barrera para el apareamiento, aunque quizá son más habituales las barreras geográficas.

Una diferenciación de especies puede ocurrir ya que el proceso evolutivo no es reversible; de

este modo las nuevas especies no pueden aparearse con otras especies relacionadas con la
población de sus antecesores.

PROCESO DE HOMINIZACIÓN:

Los análisis bioquímicos y genéticos de los póngidos y los humanos modernos sugieren que
la diferenciación entre los homínidos y los póngidos ocurrió durante el Mioceno.
Los homínidos cuya especificidad no plantea dudas, vivieron en África oriental hace unos 4
millones de años, lleva a concluir que el primer homínido apareció en África.

La tendencia climática hacia la sequia que comenzó hace entre 16 y 11 millones de años
disminuyó la extensión del bosque lluviosos africano, dando lugar a la aparición de grandes
sabanas (áreas herbáceas) o zonas de bosque de hoja caduca. El nuevo y más claro paisaje
favoreció, probablemente , en algunos primates, la adaptación a la vida en el suelo.
En la línea evolutiva que llega hasta los humanos una de estas adaptaciones fue el
bipedalismo, cambio detgerminante en la evolución de los primeros homínidos.
Entre las teorías para explicar su desarrollo tenemos:
Los homínidos bípedos pudieron incrementar su capacidad para descubrir tanto a sus
depredadores como a sus potenciales presas mientras se desplazaban entre las altas hierbas
de la sabana; al liberar las manos pudieron utilizarlas para acarrear, lo que pudo facilitar el
transporte de alimentos desde un lugar a otro; el uso de herramientas, que requiere tener las
manos libres, pudo favorecer la locomoción zancada y el bipedalismo, lo que a su vez, debió
facilitar la eficacia de desplazamientos a grandes distancias.
Los homínidos aceptados datan de entre hace 4 y 3 millones de años y se descubrieron en el
África Oriental. Estos hominidos claramente bípedos se clasifican actualmente en el género
Australopithecus.
Se han identificado al menos seis especies de Australopithecus que generalmente se dividen
en dos tipos: gracilis y robustus.
Los Australopithecus gracilis tienen los dientes y las mandíbulas más pequeños e incluyen a
los A. anamnesis, A. afarensis y A. africanus.
Los Australopithecus robustus tienen dientes y mandíbulas mayores y son mas musculoosos ;
incluyen a los A aethiopicus, A. robustus y A. boisei.

Rasgos humanos distintivos:

El humano es el primate que camina erguido sobre los pies;
Nuestra cabeza se encuentra en equilibrio en el extremo de la columna vertebral.
El bipedalismo está favorecido además por la pelvis aplanada (peculiar de los seres
humanos). La columna vertebral aqueada en la zona lumbar, miembros inferiores rectos y pies
arqueados y con dedos no prensiles. Por lo que podemos llevar objetos sin necesidad de ver
disminuida la eficacia de nuestro sistema locomotor. Dentro de los efectos tenemos la
fabricación de herramientas, la prolongada dependencia infantil o la división de del trabajo
según el género.
La mayor longitud y flexibilidad de los pulgares humanos posibilita el manejo de objetos con
mayor habilidad. Por eso somos capaces de poder agarrar fuetermente los objetos y de
coger los objetos delicados sin que se nos caigan ni los rompamos.
Tenemos una notable coordinación manos ojos y un cerebro altamente sofisticado.
El cerebro humano es grande y complejo, particularmente al córtex cerebral, donde se
encuentran las áreas del lenguaje y de otras elevadas actividades cerebrales.
Cerebro tiene un volumen más de 1.300 cc.
Las áreas frontales del cerebro humano son también mayores que las de otros primates.
Tenemos áreas especiales dedicadas especialmente al habla y al lenguaje.
El cerebro humano exige gran cantidad de flujo sanguíneo y la ruta que sigue la sangre para
llegar al cerebro es también única.
Los dientes humanos evidencian una compleja dieta de omnívoros lo que puede ser reflejo de
la necesidad de utilizar herramientas y cocinar para prepara la comida.
Los molareshumanos poseen una esmalte más grueso que el de los demás y tanto el
movimiento horizontal dela mandíbula, como el espesor de los molares pueden relacionarse
con una dieta de creales y semillas.
Nuestra mandíbula tiene forma de arco parabólico y está compuesta de huesos finos y
músculos ligeros.
Los humanos también tenemos mentón, del que carecen los demás primates.
La sexualidad femenina: las mujeres pueden tener relaciones sexuales en cualquier época del
año, en tanto que las hembras de los demás primates solo las tienen cuando pueden concebir.
Una teoría menciona que la sexualidad, mas o menos continuada llegó a ser selectivamente
ventajosa para los humanos, una vez que la relación hombre – mujer se desarrollara en
conjunciòn con la existencia de grupos locales formados, al menos, por varios hombres y
mujeres adultos
Una proporción mayor del comportamiento humano se aprende y se diseña culturalmente.
La capacidad inventiva y la fabvricación de herramientas.
Los humanos son los únicos habilidad para fab ricar una herramienta por medio de otra.

Solamente los humanos pueden hablar, si nos referimos a un lenguaje simbólico.

Sólo los humanos cazan grandes presas.
Somos totalmente tgerestres
Tenemos el más largo periodo de dependencia de todos los primates, requiriendo el cuidado y
mantenimiento, por parte de nuestros padres, has los veinte años aproximadamente.
Los humanos son los únicos que tienen una división del trabajo según el género, durante su
vida adulta, para la obtención y reparto de los alimentos.

EVOLUCIÓN DE LA SOCIEDAD ANTIGUA:

La selección natural también puede operar sobre las características de la conducta de una
población.
La Sociobiología y Ecología del comportamiento, consisten en aplicar los principios evolutivos
al comportamiento de los animales.
La Ecología del comportamiento trata dela forma en que todos los tipos de conducta se
relacionan con el medio ambiente.
La Sociobiología trata sobrela organización y el comportamiento social.
Está asumido que las conductas típicas de una especie son adaptativas y han evolucionado
por selección natural. Por ejemplo, ¿Qué es lo que hace que especies relacionadas tengan
diferente comportamiento social aunque ambas deriven de una especie ancestral común?
Una de las posibles consecuencias de la expansión del cerebro fue la disminución de la
maduración de los recién nacidos. El que los bebés nacieran más inmaduros puede explicar,
al menos en parte, el alargamiento del perido de dependencia en la ianfancia y la niñez en los
homínidos. Consumimos gran parte de nuestras vidas en una etapa de dependencia, lo que
ha sido probablementge de gran trascendencia en la evolución cultural humana.
Para Theodosius Dobzhansky: Es esta indefensión y prolongada dependencia del cuidado de
los padres y de otras personas, la que favorece … la socialización y el proceso de aprendizaje
de los que depende totalmente la trasnmisión de la cultura. Esto ha podido suponer una
abrumadora ventaja para los patrones de crecimiento humano durante el proceso evolutivo.
Existen evidencias arqueológicas que los primeros homínidos descuartizaban y
presumiblemente devoraban grandes presas hace alrededor de 2 millones de años.
Si es cierto que los primeros homìnidos carroñeaban e incluso cazaban regularmente, la
práctica de consumir carroña exigía de los individuos grandes desplazamientos en busca de
los restos de los animales.
Entre los grupos de los pirmeros Homo, la larga y gran dependencia de su s hijos pudo
fomentar la creacion de los campamentos base: la demanda de cuidados durante los partos y
de los recion nacidos debió dificultar los desplazamientos de las madres durante las épocas
de embarazo, parto, lactancia, etc, ya que indudablemente hubiera sido dificil , sino imposible,
para las madres trasnportar a sus hijos durante largas distancias. Debhido a que los machos
de Homo y quizá las hembras sin hijos pequeños, podían desplazarse más rápidament y más
lejos de sus moradas, eran ellos, probablemente, los que carroñeaban o cazaban. Las
mujeres con hjijos pequeños es posible que recobierna plantas silvestres de una pequeña
área, que eran capaces de cubrir sin desplazarse muy lejos del campamento base.
La creación de campamentos entre los pirmitivos grupos de Homo pudo incfrementar las
posibilidades de recolección de alimentos, pues si las madres con hjijos pequeños estaban
limitadas a la recolcccion próxima a sus habitáculos, la única forma de asegurar que tanto
ellas como sus hijos pudieran obtener una dieta completa era repartir entre todos cualquier
tipo de alimento que se pudiera obtener allí mismo.

La distribución entre ellos favorecería que sus hijos sobrevivieran para tener también hijos a
su vez. Si los primitivos Homo poseian campamentos y familias, estas características habrían
potenciado el desarrollo de conductas aprendidas y difundidas que es a lo que llamamos
cultura.

Cuando aparecen los Homo vemos el comienzo de varias tendencias en la evolución de los
homínidos que parecen reflejar la manufactura y el uso de ciertos modelos de herramientas
líticas: la explansión del cerebro, modificación de la pelvis femenina para acomodarse a la
expansión cerebral del feto y la reducción general del tamaño de los dientes, cara y
mandíbulas.

El uso deliberado del fuego procede de Kenia, en Africa oriental mas de 1.4 millones de años,
pero la evidencia mas persusiva, no definitiva, del suo del fuego por los humanos procede de
la cueva de Chu ku Tien