TEORIA DE LOS COLORES Isaac Newton, Thomas Young Hace algo mas de trescientos afios, un joven estudiante del Trinity College de Cambridge empezé a vis- lumbrar uno de los descubri mientos mas importantes de la his- toria de las ciencias naturales: la ley de la gravitacién universal. Isaac Newton, que era el joven estu- diante, alcanzo tal fama con dicho descubrimiento, que sus contempo- rneos no dieron importancia a otras invenciones tales como el célculo in- tesimal, o la teorfa de la luz y el color, descubrimiento éste que el pro- pio Newton describe asi ensu diario: «Me he procurado un prisma trian- gular de cristal para realizar experi- mentos sobre los famosos fenémenos delos colores. Después de haber os- curecido la habitacién y perforado un agujero en la persiana para dejar pe- netrar una cantidad conveniente de luz solar, he colocado mi prisma de- lante de la obertura a fin de que la luz fuese refractada sobre el muro opuesto. Fue una diversién muy 120 agradable contemplar los colores vi- vos ¢ intensos asi producidos», Esos «colores vivos e intensos» no. eran otra cosa que la descomposicién dela luz bianca en los colores del es- pectro solar: un primer paso trascen- dental para entender que el color es uz (fig, 120), Estos son los colores del espectro: Azul oscuro Azul claro Verde Amarillo Rojo Parpura ‘Cuando llueve y luce el sol, cada gota de agua ce la Iluvia se comporta como el prisma de Newton, 0 sea, que gracias a esos millo- nes de prismas se produ- 128 ce el fenémeno del arco iris (figs. 121 y 122). Segiin Newton, el color es luz y dado que vemos el color de los cuerpos ‘cuando éstos reciben luz, el descubrimiento de Newton nos leva a la conclusién de que el es- pectro solar contiene to- dos los colores de la Naturaleza. Cien aiios mds tarde, también en In- glaterra, en Londres, un cientifico lla- Fig. 119. Isaac Newton, ademas de la teorfa de la gravitaciOn universal y el célculo infinitesimal, descubrié la naturaleza de la luz determinando que la luz es color. Fig. 120. Si usted proyecta la luz de un foco eléctrico —500 watios— a través de un pequeno agujero y sostiene delante tun prisma de cristal, verd proyectada en la pared la descomposicién de la luz en los colores del especiro solar. Figs. 121 y 122. El arco iris se forma ccon los rayos de luz del sol al atravesar Jas gotas de Huvia que actiian como prismas.TEORIA DE LOS COLORES mado Thomas Young, médico de profesi6n, estudié ampliamente la teoria de los colores. Partiendo del descubrimiento de Newton, Young dispuso sobre una mesa seis linter- nas, cada una con un cristal de co- lor igual a los seis colores del espec- tro; proyecto entonces la luz de las linternas y cambiando y eliminando haces de juz, Hlegé a un nuevo y de- finitivo hallazgo: fas seis colores det espectro podian ser reducidos a tres colores bdsicos del mismo espectro (el rojo, el verde y elazul oscuro), com los cuales podia recomponer la luz blanca. Lo dicho nos ayuda a comprender qué es un color primario. Porque si todos los colores pueden reducirse a sélo tres colores, rajo, verde y azul oscuro, éstos son colores basicos. Yo he realizado el experimento de las tres linternas y puedo dar fe de que es verdad (fig. 123). Young llegé, ademés, a otra conclu- sién importante. Con la superposi- ci6n por parejas de las luces de las tres linternas, lograba otros tres co- lores mas claros: el amarillo, con la suma del rojo y el verde, el puirpura, conel rojo y el azul oscuro, y el azul claro, con el verde y el azul oscuro. Lo cual dio lugar alos llamados co- lores secundarios. Sélo nos queda recordar que hasta aqui hemos hablado siempre de ha- ces de luz, de descomponer y recom- porer la luz blanca. Estamos hablan- do, pues, de COLORES-LUZ, que pueden clasificarse como puede us- ted ver en la siguiente relacion: COLORES-LUZ PRIMARIOS Azul oscuro Verde Rojo COLORES-LUZ SECUNDARIOS Amarillo Parpura Azul claro Fig, 123. Thomas Young demostré, con su experimento de las linternas, que con solo tres colores: el rojo, el verde y el azul intenso era posible recomponer Ja luz blanca,TEORIA DE LOS COLORES Los nombres de los colores El espectro est formado, como us- ted sabe, por seis colores. Hay libros y textos que todavia mencionan un espectro de siete colores, pero la rea- lidad es que son seis. Este hecho estd demostrado cientificamente, en pri- mer lugar por la seleccion fotomecd- nica de colores (dentro del proceso de Artes Gréficas), y en segundo lu- gar por las peliculas inversibles en co- for —actuales transparencias 0 dia- positivas en color—, inventadas en el aio 1936 por Agfa y Kodak, en las que el color queda reproducido por el principio del tripack, un sistema constituido por tres peliculas, con una primera pelicula sensible al co- lor amarillo, una segunda al color rojo y una tercera al color azul. Agfa y Kodak deciden entonees, en el afio 1936, bautizar estos colores con dos nombres nuevos, posterior- mente adoptados por las Artes Gra- ficas en su proceso de impresion a tres colores. Y asi, el rojo 0 purpura es llamado MAGENTA el azul claro es llamado ‘AZUL CYAN En los afios cincuenta las Normas DIN 16.508 y 16.509 adoptan estos nombres para definir los colores ba- icos de la impresién. Hace tan solo cinco aflos, ninguna carta de colores artisticas presentaba el color magenta o el color azul cyan. Actualmente to- dos los fabricantes de colores han in- cluido, o estan incluyendo, los colo- res magenta y cyan. Harald Kiippers, autor del libro Co- Jor, da como buena la propuesta del doctor Schauder, que puede usted ver en la tercera columna Mi propuesta personal confirma azul evan y magenta, cambiando azul in- tenso por azul 6 azul-violeta y dan- do por buenos los nombres restan- tes verde, amarillo y rojo. Tome nota, pues, de que éstos serdn los nombres de los colores del espectro que figu- rardn en las paginas de este libro. Fig. 124. El comin de la gente menciona siete 0 mas colores al hablar del espectro: es corriente que la gente incluya el naranja y el fifa 0 el anil y ‘que no sepa qué azul es el azul evan El autor de la obra Cofor, Harald Kiippers, afirma aue los cientificos tusan los nombres de la tercera columna. Aceptandlo basicamente los nombres anteriores he legado a la propuesta de Ja euarta columna, con Ia viniea variante de azul intenso en vez de wzul. Nomeres | corores | covones | auestea COLORES MAS SEGUN SeGUN | NUESTRA. DEL comunes | KUPPERS | LA CIENCIA ESPECTRO ua ee VIOLETA azuL | AZUL INTENSO AZUL evan cyan evan, VERDE VERDE VERDE VERDE AMARILLO. ‘AMARILLO | AMARILLO | AMARILLO NARANJA MAGENTA | MAGENTA | MAGENTA ROJO NARANIA ROJO ROO PURPURA,