MAY JUN 2011

NMERO

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A O

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA CULTURA CENTRO NACIONAL DE HISTORIA MUSEO NACIONAL DE LAS CULTURAS

A favor de la diversidad y en contra de las desigualdades

4 Soy afrodescendiente La devocin por el texto y la memoria Curiepe siempre Curiepe El Callao, esencia, brillo y color

Libertarios y cimarrones: afrodescendientes en Venezuela

Revista as somos, ao 4, N 07 M AYO J U N I O 2011

D i re c to r Co la b o ra n e n e st e n m e ro

Luis Adrin Galindo C. luisgalindo@yahoo.com

Co n s e j o Ed i to ri a l

Luis Galindo Casimira Monasterios Alejandro Calzadilla Nelly Ramos Aldemaro Barrios
Co o rd i n a c i n Ed i to ri a l

Akaida Libertad Orozco aklibertad@gmail.com

A s i st e nt e e d i to ri a l

Harold Palacios hdps86@hotmail.com

D i s e o g r f i c o

Argenis Valdez Alejandro Csar Solrzano Infgrafo Jorge Luis Galofre galofenix@gmail.com
Fo to g ra f a s p o r t a d a
SUPERIOR

Aixa Antnez Neris Barboza Mara Cristina Bassalo Mailyng Bermdez Nirva Camacho Berta Cova Gerri Chvez Alexis Felipito Laya Luis Laya Carlos London Luisa Madriz Cheyla Masn Casimira Monasterios Akaida Orozco Jos Marcial Ramos Nelly Ramos Juan Pablo Sojo (+) Arianne Velis Ernesto Yevara
I SSN 1856-8483 D e p s ito Le g a l PP200702CS2757 Ed i c i n 60.000 ejemplares

Co r re c c i n

Natalia, recolectora de cacao. Chuao, estado Aragua, 2002. Foto: Jose Carlos Gomez
INFERIOR

Csar Russian
Fo to g ra f a s

Ninos de la comunidad La Arenita. Barlovento, estado Miranda, 2008. Foto: Jose Carlos Gomez

Fo to g ra f a s c o nt ra p o r t a d a
SUPERIOR

Los nios del Santo Negro. Comunidad de San Benito, estado Mrida, 2010. Foto: Luz Marina Parra
INFERIOR

Diablitos del futuro. Chuao, estado Aragua, 2007. Foto: Susana Arwas/Edgar Moreno

Rubn Alfaro Susana Arwas Filippo Bilotti Ivn Calzadilla Jos Mara Cruxent Mara Teresa Garca Jose Carlos Gomez lvaro Gonzlez Juan Jos Gonzlez Ral Gonzlez Rosley Labrador Nury Lrez Alexis Felipito Laya Reinaldo Len Edgar Moreno Isidro Nez Harold Palacios Gonzalo Plaza Mnica Piscitelli Manuel Reina Leal Freddy Romn Rafael Salcedo Vctor Sojo Luis Trujillo Archivo Centro de la Diversidad Cultural

as somos es una publicacin del Gobierno Bolivariano de Venezuela, Ministerio del Poder Popular para la Cultura
Av. Panten, Foro Libertador, edicio Archivo General de la Nacin, 2do. piso, Caracas, Venezuela. Telfono: (58-212) 509.55.38 museodediversidadcultural@yahoo.es Impreso por la Fundacin Imprenta de la Cultura Repblica Bolivariana de Venezuela
V I C E M I N I ST E R I O PA R A E L FO M E N TO D E L A E CO N O M A C U LT U R A L Co o rd i n a c i n d e l S i st e m a M a s iv o d e R e v i st a s d e la C u l t u ra

Jonathan Montilla
S u p e r v i s i n G e n e ra l d e D i s e o G r f i c o

Dileny Jimnez El Sistema Masivo de Revistas del Ministerio del Poder Popular para la Cultura est integrado por ocho revistas: A Plena Voz, Arte de Leer, As Somos, Memorias de Venezuela, Poder Vivir, La Revuelta, La Roca de Crear y Se Mueve.

as somos N 7 Libertarios y cimarrones: afrodescendientes

en Venezuela
Foto: R A F A E L S A L C E D O

2011 AO INTERNACIONAL DE LA AFRODESCENDENCIA

E d i t o r i a l
As somos desde la afrovenezolanidad

A partir de la entusiasta aprobacin de la nueva Constitucin de 1999 por la gran mayora de la nacin venezolana, junto a la alegra de un nuevo proyecto poltico, social y cultural de indiscutible defensa y respeto por los derechos de nuestros pueblos, queda la deuda del reconocimiento constitucional expreso de las especificidades socioculturales de los pueblos de descendencia africana en la conformacin de un pas multitnico y pluricultural. Este reconocimiento y autorreconocimiento por parte de la poblacin venezolana, garantizara una va hacia la eliminacin del racismo y otras formas de exclusin social, a la vez que la plena incorporacin de los pueblos afrodescendientes y de su diversidad sociocultural en los distintos mbitos de nuestra vida social. El ao 2011 ha sido declarado por la Asamblea de la Organizacin de las Naciones Unidas como el Ao Internacional de la Afrodescendencia, de all la importancia de estimular la reflexin colectiva sobre esta realidad en Venezuela, razn por la cual nos aproximamos en este sptimo nmero de la revista As Somos a los saberes y vivencias de estos pueblos. Para ello, hemos credo necesario alejarnos de una visin folklorstica sobre los aportes culturales de la presencia africana en nuestro pas, continuamente presentada nicamente como herencia musical y danzaria. Sin duda alguna, parte importante de nuestra riqueza sonora y capacidades de expresin a travs del cuerpo se 01 la debemos a los ancestros africanos, pero estas creaciones no son de ninguna manera ni simples, ni ingenuas, ni azarosas, como tampoco son los nicos aportes de los pueblos afrodescendientes a la diversidad sociocultural del pas. Junto a la msica y la danza de estos pueblos hay una cosmovisin o visin integradora que da sentido y pertenencia a nuestra existencia humana en este territorio. Para esta aproximacin a los pueblos afrodescendientes en Venezuela hemos invitado a escribir los artculos desde una mirada endgena, desde el tejido de la vida diaria, como quien desea contar su familia, su calle, su plaza y su tierra. Presentamos narrativas de la vida cotidiana, del da a da, de las formas cmo se gana el pan del hogar, las manera de celebrar el nacimiento de los hijos, el matrimonio del vecino, la buena cosecha, la cultura en el barrio, la llegada del Nio Jess o la salida de San Juan de la iglesia con el grito de las campanas y el solazo en la cabeza. Encontraremos tambin una mirada muy ntima, de quien se mira al espejo y describe su cuerpo, del cmo se ensea a hablar al infante, de las formas de gesticular con las manos, de las maneras de referirse a los abuelos, las abuelas, a los primos y a los vecinos. Hablamos de los saberes para cultivar la tierra, cocinar e ingerir los alimentos, identificar y domesticar las plantas medicinales, curar enfermedades, junto a oraciones y terapias. Pero no olvidemos que para una parte importante de la poblacin, existen pueblos descendientes africanos tan slo por su color de piel y no por la complejidad de sus culturas. Razn por la cual es importante reflexionar sobre el cmo percibe el resto de los venezolanos a los pueblos afrosdescendientes y tambin como se perciben stos a s mismos, incluidos all los medios de comunicacin, la publicidad, la moda, el cine, las telenovelas y el chiste callejero. Sin duda, este nmero de As Somos, es apenas un esbozo del amplio trabajo de investigacin que an nos queda por delante en la tarea de conocer con profundidad y hacer visibles las caractersticas socioculturales de los pueblos afrodescendientes, camino necesario para el reconocimiento y autorreconocimiento de estas culturas en el pas. Deseamos agradecer a quienes escribieron para este nmero, la mayora, mujeres luchadoras que hacen vida en las distintas organizaciones y movimientos sociales de Venezuela, entregadas al estudio, fortalecimiento y luchas por la dignificacin del ser afrodescendiente; sea esta edicin un sencillo homenaje a su dedicacin y esfuerzo.
Luis Adrin Galindo C.
DIRECTOR
DEL

MUSEO NACIONAL

DE LAS

C U LT U R A S

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REVISTA

as somos

Recreando el mundo desde La Sabana A l e x i s L a y a / M a i l y n g B e r m d e z

El autorreconocimiento afro en Chuao G e r r i C h v e z / C h e y l a M a s n

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Uno de los grandes logros de la revolucin bolivariana es saldar la deuda histrica con la poblacin afrodescendiente, cuya materializacin se evidenciar con la incorporacin de una pregunta referida a la autodefinicin de los afro en el XIV Censo Nacional de Poblacin y Vivienda a realizarse en 2012.

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Saberse negra, sentirse negra, pensar y actuar como negra, no es nada fcil, sobre todo si se pertenece a una sociedad donde el racismo y la discriminacin son el Elegua que acompaa a un negro, ms si es para cerrar que para abrir los caminos. Por favor contine leyendo...

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Veroes, tierra de tradiciones, cimarronajes y luchas constantes en la que hombres y mujeres participan por igual desde la casa, el conuco o desde el lugar donde haya que hacer frente a lo que se presente, bien sea las tierras, la autonoma, revalorizar y transmitir tradiciones o el reconocimiento tnico, econmico, poltico y social.

Sonoro, hermoso, mgico, irreal, en la cotidianidad, espacio libre, herencia de los ancestros, tierra buena y frtil, madre que fecunda orgullosa prole de hombres y mujeres que no se igualan a nadie por su autenticidad, as es el pueblo de Curiepe.

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El proceso histrico de las y los esclavizadas/os africanas/os en las Amricas y el Caribe tuvo consecuencias que an estn presentes en nuestras sociedades y repercuten en hombres y mujeres que enfrentan hoy diferentes formas de discriminacin racial y conviven al mismo tiempo con el endorracismo. se ha sido el motor fundamental para la conformacin de movimientos sociales que luchan contra la discriminacin racial, por la igualdad de condiciones y oportunidades.

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Campoma... desde la mirada de Berta Cova E q u i p o A s S o m o s

San Jos de Heras, pueblo de la cordialidad A i x a A n t n e z

La devocin por el texto y la memoria L u i s L a y a

Curiepe siempre Curiepe L u i s a P r e z M a d r i z

Cimarrona afrovenezolana N i r v a C a m a c h o

Ideas Para Dialogar C a s i m i r a M o n a s t e r i o s

Afrocrnica de un pueblo N e r i s B a r b o z a

De Barlovento a Caracas N e l l y R a m o s

As Vamos M a r a C r i s t i n a B a s s a l o

as somos

Esquema geogrfico y espiritual de Barlovento J u a n P a b l o S o j o

H o m e n a j e
Otras Voces. Entrevista a Aristbulo Istriz A k a i d a O r o z c o

El Callao, esencia, brillo y color C a r l o s L o n d o n T o r r e s

Sabores y Saberes J o s M a r c i a l R a m o s G u d e z

La Ruta de la Tradicin A r i a n n e V e l i s

JUAN PABLO SOJO Juan Pablo Sojo Rengifo nace en Curiepe, estado Miranda, el 23 de diciembre de 1907. Hijo de Juan Pablo Sojo y de Brgida de Sojo, fue autodidacta, boticario, novelista, cuentista, poeta, investigador y periodista. Escribi para diversos diarios y revistas de corte cultural como Fantoches, Revista Venezolana de Folklore, Boletn del Instituto de Folklore, Archivos Venezolanos de Folklore, Cultura Universitaria, Acta Venezolana, lite y El Farol. En 1942, comienza investigaciones relacionadas con el rescate y difusin de la identidad del negro venezolano. Posteriormente, en 1946, Sojo es designado jefe de Folklore Literario del Servicio de Investigaciones Folklricas Nacionales (SIFN), dirigido en ese entonces por el poeta Juan Liscano. En febrero del ao 1948, a peticin del presidente Rmulo Gallegos, se realiza el evento Cantos y Danzas de Venezuela en el Nuevo Circo de Caracas, el cual organiza Sojo junto a otros compaeros del mbito cultural. Fue Sojo quien por primera vez utiliz el trmino afrovenezolano para referirse a los componentes tnico-culturales procedentes del continente africano, instaurados en Venezuela. Juan Pablo Sojo, prolijo investigador, novelista y poeta produjo una nutrida obra intelectual fundamentada en textos como Tierras del estado Miranda. Sobre la ruta de los cacahuales (1938), Nochebuena negra (1943), Temas y apuntes afrovenezolanos (1943), Estudiosdelfolklorevenezolano(1986).Tambin fue coautor de libros como Antologa de cuentistas y pintores venezolanos (1976) y La fiesta de la tradicin: 1948. Cantos y danzas de Venezuela (1998). Este valioso venezolano, estudioso y defensor de los grupos tnicos y la cultura afrovenezolanos, muri en Caracas el 8 de octubre de 1948. Su legado testimonial, espiritual y crtico ser para generaciones de generaciones un aporte de significacin histrica.

Qu Leemos E r n e s t o Y e v a r a

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Los negros antillanos con corazn africano llegaron a las riberas del Yuruari, con sus grandes cargamentos de sabores y saberes, as contribuyeron a la conformacin y consolidacin de un pueblo que guardaba en sus entraas la soada espiga dorada.

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En la seccin Otras Voces, el primer vicepresidente de la Asamblea Nacional, Aristbulo Istriz, hablar sobre la afrovenezolanidad, sus bemoles, paradigmas y herencias. Istriz naci en Curiepe, Barlovento, es maestro normalista, profesor de educacin fsica y de historia contempornea de Venezuela. Fue diputado entre 1989-1994, asumi la alcalda de Caracas por la Causa R y es fundador del PPT y el PSUV.

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Si quiere matricular para el prximo ao, como se dice en algunas regiones de Venezuela cuando se quiere seguir con vida, no se olvide de tocar, el 29 de junio, las llaves de San Pedro que lleva el santo en su cintura, pues es una de las formas de asegurar que no se lo/la lleve la pelona.

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As Vamos

Soy afrodescendiente y t, cmo te reconoces?

Uno de los grandes logros de la revolucin bolivariana es saldar la deuda histrica con la poblacin afrodescendiente, cuya materializacin se evidenciar con la incorporacin de una pregunta referida a la autodefinicin de los afro en el XIV Censo Nacional de Poblacin y Vivienda a realizarse en 2012
M a r a C r i s t i n a B a s s a l o
Dir. Oficina de Enlace con las Comunidades Afrodescendientes (MPPPC)

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Asumir la afrodescendencia requiere de un proceso de concientizacin de nuestra historia poltica y social, as como de la valoracin y orgullo de nuestra herencia cultural y ancestral, no obstante, el reconocimiento del otro u otra (como individuo) permitir la visibilizacin y el respeto que merecemos como parte de la venezolanidad y la diversidad. La necesidad de que polticamente seamos visibles todas aquellas personas que por nuestro color de piel, fenotipo, cultura o hasta ascendencia, hemos sido ignorados y cobijados bajo el manto del mestizaje, ha impulsado a diversas organizaciones sociales, tanto nacionales como internacionales, a revisar exhaustivamente el trmino histricamente utilizado para identificarnos, en este caso nos referimos a la expresin negro, cuya crtica ms usual es la fuerte carga discriminatoria que posee, adems de constituir una expresin impuesta por el dominador para calificar a las vctimas de secuestro y esclavitud durante la poca colonial. Es por ello que aunque muchos analistas, acadmicos, cultores y pare usted de contar, disertan sobre el vocablo afrodescendiente, argu-

mentando que no somos africanos, que lo afro se perdi durante el proceso de transformacin cultural que ha tenido nuestra historia, etc., no debemos perder de vista que la expresin afrodescendiente implica reconocimiento poltico, y aunque en algunos casos est vinculada a lo ancestral, sta no es una condicin estrictamente necesaria para autoidentificarse como afrodescendiente. Este trmino no pretende destacar la pureza tnica de un individuo, ya que como es bien sabido los africanos y africanas secuestrados y esclavizados en nuestro pas provenan de distintas etnias y fueron mezclados entre ellos con la intencin de diluirlos e incomunicarlos, lo que trajo como consecuencia las mltiples mezclas de costumbres y la prdida de sus lenguas originarias, entre muchos otros aspectos, pero adems de lo ocurrido entre los propios africanos y africanas, nuestra historia est sumergida en una mezcla entre indgenas, blancos criollos y blancos europeos, entre otros. Este meztizaje no slo es biolgico sino tambin cultural. En este sentido, discutir sobre el origen de cada persona o de cada venezolano

no es tarea fcil; por el contrario, pudiera entorpecer el cumplimiento de una gran deuda histrica exigida durante dcadas por parte de colectivos, agrupaciones y organizaciones sociales al Estado venezolano: la identificacin de la poblacin afrodescendiente en Venezuela, cuya materializacin se evidenciar con la incorporacin de una pregunta referida a la autoidentificacin de la poblacin afrodescendiente en el XIV Censo Nacional de Poblacin y Vivienda liderado por el Instituto Nacional de Estadstica (INE), organismo adscrito al Ministerio del Poder Popular del Despacho de la Presidencia. Es importante destacar que adems de saldar la deuda con la poblacin venezolana tambin se dar cumplimiento a lo establecido en la Declaracin de Durban y su Programa de Accin (Conferencia Mundial contra el Racismo, la Discriminacin Racial, la Xenofobia y las Formas Conexas de Intolerancia) respecto a la necesidad de que los Estados firmantes generen cifras estadsticas que den cuenta de la poblacin afrodescendiente en sus respectivos pases y, en consecuencia, se elaboren polticas pbli-

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POR QU ES NECESARIO CONTAR A LA POBLACIN AFROVENEZOLANA? Esta informacin es una poderosa herramienta para la demanda poltica de las y los afrodescendientes, pues permitir un mejor diagnstico sociodemogrfico y socioeconmico de pueblos histricamente discriminados, adems de fortalecer la lucha contra la discriminacin racial como una forma de exclusin. Cul ser la pregunta del Censo? Usted se reconoce como: Moreno/a Negro/a Afrodescendiente Son diversas las maneras de identificarnos como afrovenezolanos y afrovenezolanas, sea por la cultura, territorio, color de piel o antepasados familiares. Sea como negro, moreno, afrodescendiente o afrovenezolano, es importante reconocer y reafirmar nuestra raz y cultura. Siento que soy una mezcla de sangres, incluyendo la afro, cmo me incluyo? Si sientes que es esencial para tu identidad reconocerte como afrodescendiente, negro/a o moreno/a, reconcete en el Censo. Sentirse afrodescendiente no se limita al color de la piel, significa todo lo que forma parte de nuestra historia, cultura y cotidianidad vinculadas a lo afrovenezolano o cultura negra en nuestro pas.

cas en reas como la educacin, la salud y la economa que contribuyan a sufragar parte de los graves daos ocasionados a los descendientes directos o indirectos de los africanos y africanas esclavizados durante la poca colonial. La invitacin es a no entramparnos en el trmino y en la definicin, aunque ciertamente resulta un paso importante unificar criterios, pero la realidad es ms profunda y est representada por el penoso hecho de que algunos individuos presuntamente superiores creen tener el derecho de dominar, eliminar y/o subestimar a otros supuestamente inferiores por poseer ciertas caractersticas fsicas, culturales o de ascendencia (es importante destacar que tambin los indgenas han sido considerados inferiores); en fin, el racismo as como la discriminacin han promovido la exclusin y la ausencia de polticas pblicas dirigidas hacia una parte de la poblacin: los afrodescendientes. De esta manera, el XIV Censo Nacional de Poblacin y Vivienda constituye un instrumento valiossimo para agrupar a esa parte de la pobla-

cin que antes no era considerada, y a partir de las cifras que se obtengan emprender la indagacin social y evidenciar que los afrodescendientes ocupan la mayora de las zonas deprimidas econmicamente, tanto rurales como urbanas, y que histricamente les ha sido negado el derecho de poseer tierras para vivir o producir. Es importante precisar que el Censo slo generar cifras, pero igualmente no perdamos de vista que este insumo es fundamental para promover diversos estudios que den cuenta de una realidad sentida pero no evidenciada. Vamos pues a emprender y promover ese proceso concientizador sobre la valoracin y reivindicacin de nuestras races, de nuestros valores y de la herencia que humildemente nos dejaron nuestros ancestros y ancestras, registremos en el Censo con orgullo Soy afrodescendiente.

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Para seguir leyendo

ACOSTA SAIGNES, M. Vida de los esclavos

negros en Venezuela. Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1967.

AMAIZ, M. G. Del mestizaje infeliz a la

libertad de las culturas, A Plena Voz, n 33, 2007, p. 9.

BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO.

Comunidades de ancestra africana en Costa Rica, Honduras, Nicaragua, Argentina, Colombia, Ecuador, Per, Uruguay y Venezuela. Washington, D.C: Author, 1999. Declaracin Sobre la Raza y los Prejuicios Raciales, disponible en http://www2.ohchr.org/spanish/law/raza.htm

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Ideas Para Dialogar

Hijas e hijos de frica y la Constitucin de 1999

C a s i m i r a M o n a s t e r i o s
Investigadora del Museo Nacional de las Culturas

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En nuestra Carta Magna aprobada en 1999 no aparecen los afrodescendientes, legalmente no existen, usted busca en la Constitucin las palabras negro, afrovenezolano, afrodescendiente o el eufemismo moreno libre y no los encontrar. Es bueno preguntarse por qu no aparecen en la que en su momento fue proclamada como la Constitucin ms avanzada del mundo, pero no, una vez ms quedaron invisibilizados. Por qu sera que el excelso poeta que escribi el prembulo constitucional los borr del mapa, accin confirmada por el constituyentista al aprobarla sin el ms mnimo reparo. No obstante la peticin de los y las afrodescendientes. Ser que nunca han visto un negro o una negra en este pas, ser que nunca han odo hablar de los tambores, de San Juan Congo? Ni tan siquiera oyeron la cancin Barlovento. O ser que los descendientes de aquellos y aquellas secuestrados y trados para ser esclavizados no son venezolanos? Despus de cinco siglos regando con su sangre, su sudor y sus lgrimas estas tierras, de luchar por la libertad propia y ajena, de su determinante participacin en la produccin de riquezas y de su enorme contribucin a la conformacin del legado libertario. Podemos cavilar sobre el asunto, como lo hemos hecho, en solitario y en colectivo, plantearnos infinidades de interrogantes sobre el por-

qu de este olvido, por decir lo menos, y especular sobre un sinfn de respuestas acerca de esta exclusin y sus consecuencias. Y es precisamente esa situacin de exclusin, contraria al espritu bolivariano, democrtico y humanista que alienta nuestro proceso de refundacin republicana, la que debemos combatir en todos los rdenes, formas y maneras. De todos y todas es sabido que en la bicha lograron meternos gazapos, gazapitos y gazapotes que debemos enmendar, materia pendiente al no ser aprobada la reforma constitucional. Tampoco es que sea de extraar esta invisibilizacin por olvido u omisin, pues ella est en la base del imaginario instaurado por la oligarqua nacional en las clases populares, y quienes por voz de uno de sus ms conspicuos intelectuales a su servicio, en la cuarta repblica, expresaba en un micro transmitido por VTV, cuando llegaron los africanos, los venezolanos ramos. Indudablemente los africanos no vinieron, los trajeron a la fuerza, tampoco los venezolanos ramos tal cosa. La trata en el territorio colonial que a partir del 5 de julio de 1811 sera llamado Repblica de Venezuela, se inici en 1526, culminando en 1810. Otro de esos connotados intelectuales afirmaba que el nico aporte de los africanos y su descendencia a la cultura venezolana fueron la msica y la danza de

tambores. Conceptos que se repiten y perpetan a travs del sistema educativo y los medios de confusin masiva. Entonces, no nos debe sorprender que nuestros intelectuales, polticos y, por supuesto, el comn asuman, bajo el falso manto de la raza mestiza, esos conceptos que invisibilizan a buena parte de la poblacin. Ahora bien, la invisibilizacin comporta la exclusin del otro/a, en concreto, la negacin de sus derechos, si no existes no hay deberes que cumplir y sobre todo no hay derechos que ejercer, o lo que es lo mismo, reducidos a menos que una cosa. Bajo el manto del mestizaje pocos se detienen a mirar las diferencias tnicas no slo existentes entre indgenas y criollos (sta ha sido la nica diferencia aceptada), agrupando a los afrodescendientes dentro del mundo criollo mestizo; quedando as invisibilizada su historia y su cultura (material, intelectual y espiritual), sus aportes al proceso de conformacin de la patria bolivariana, cuando no descalificados y estigmatizados sus lenguajes, sus costumbres, sus saberes, sus valores, formas y maneras para relacionarse social y ecolgicamente; sus instituciones econmicas y socioculturales; su religiosidad, su esttica y su arte; su manera de ver y entender el mundo. Ergo, entonces, dnde queda lo multitnico y lo pluricultural, dnde la equidad y la justicia, cmo hacer realidad lo democrtico, parti-

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cipativo y protagnico, cundo la justicia social y la igualdad sin discriminacin ni subordinacin alguna; todos principios fundamentales consagrados en el prembulo constitucional. No es una gran contradiccin con esos valores y principios la ausencia de los afrodescendientes en el texto constitucional? Indudablemente que en estos aos de proceso bolivariano los y las afrodescendientes han obtenido logros, luchas de siglos que en este proceso revolucionario han visto coronados sus esfuerzos en materia de inclusin y lucha contra el racismo y la discriminacin, entre otras, la Comisin Presidencial para la Prevencin y Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin Racial y Otras Distinciones en el Sistema Educativo Venezolano, la creacin por el MPP de Educacin de la Direccin Nacional de Educacin Intercultural con el objetivo de desarrollar el currculum nacional con visin intercultural para los programas educativos en educacin inicial, bsica y media, pero para esto ha sido necesario hacer lo que han venido haciendo desde hace cinco siglos: CIMARRONEAR, cimarronear la Constitucin y asirse al articulado y entrar por especies de rendijas como el artculo 100 que reza que Las culturas populares constitutivas de la venezolanidad gozan de atencin especial, reconocindose y respetndose la interculturalidad

bajo el principio de igualdad de las culturas, y como de todos es aceptado que la cultura venezolana est conformada por las etnias madres originaria, espaola y africana, entonces la herencia africana debe gozar de tratamiento especial, aun cuando no es reconocida en el texto constitucional. Del mismo modo el artculo 99 contempla que los valores de la cultura son un bien

dnde queda lo multitnico y lo pluricultural, dnde la equidad y la justicia, cmo hacer realidad lo democrtico, participativo y protagnico, cundo la justicia social y la igualdad sin discriminacin ni subordinacin alguna; todos principios fundamentales consagrados en el prembulo constitucional. No es una gran contradiccin con esos valores y principios la ausencia de los afrodescendientes en el texto constitucional?

irrenunciable del pueblo venezolano y un derecho fundamental que el Estado fomentar y garantizar, procurando las condiciones, instrumentos legales, medios y presupuestos necesarios () El Estado garantizar la proteccin y preservacin, enriquecimiento, conservacin y restauracin del patrimonio cultural, tangible e intangible, y la memoria histrica de la Nacin. Los bienes que constituyen el patrimonio cultural de la Nacin son inalienables, imprescriptibles e inembargables. El 101 que obliga a los medios de comunicacin a coadyuvar a la difusin de los valores de la tradicin popular y la obra de los artistas, escritores. Porque al no estar reconocidos no puede existir una comisin para asuntos afrodescendientes, lo cual impide legislar en esa materia en la Asamblea Nacional, para atender la especificidad de sus problemas se cre la Subcomisin para Asuntos Afro en la Comisin para Asuntos Indgenas, donde se redact una propuesta de Ley Orgnica contra la Discriminacin Racial. Este ao 2011, declarado por la Asamblea General Internacional de la ONU como el Ao de la Afrodescendencia, confiamos en que ya no diremos los afrodescendientes y la Constitucin sino los afrodescendientes en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Mientras, sigamos cimarroneando.

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afrodescendientes

en Venezuela

En nuestra sptima edicin deseamos ofrecerle a los lectores de Venezuela Plural una serie de once textos que exponen, desde una mirada ntima y amena, los valiosos aportes histricos, sociales y culturales que heredamos del mgico universo africano. El legado de los diversos grupos tnicos trados a esta tierra de gracia como esclavizados, hoy da conforma un patrimonio incuestionable y sumamente rico, convirtiendo al territorio venezolano en una nacin bendecida, nutrida de procesos histricos complejos, saberes ancestrales fascinantes, diversos lenguajes, mltiples maneras de asumir y entender la sacralidad, con costumbres transmitidas degeneracin engeneracin arraigadas profundamente enelsentir colectivo, una esttica vibrante y una espiritualidad, una manera especial de observar y comprender el mundo; elementos todos que constituyen una identidad venezolana multidimensional describindonos claramente como un pueblo afrodescendiente y amerindio

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DE BARLOVENTO A CARACAS
testimonio sobre el proceso de autorreconocimiento
Saberse negra, sentirse negra, pensar y actuar como negra, no es nada fcil, sobre todo si se pertenece a una sociedad donde el racismo y la discriminacin son el Elegua que acompaa a un negro, ms si es para cerrar que para abrir los caminos. Por favor contine leyendo
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N e l l y

R a m o s

Psicloga escolar / productora cultural / investigadora social

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Conjunto de aguinaldo Los Juveniles de Marn. Bodega La Juventud, 1a. Calle de Marn, Caracas, finales de los aos 60

sta es una valiosa oportunidad para contar cmo fue el recorrido atravesado para definir una identidad a partir de un cmulo de variados mensajes sociales que en cualquier comunidad caraquea fluyen en su cotidianidad. Se trata de considerar la forma cmo tales mensajes moldean la conducta y el pensamiento de la gente a travs de mecanismos, unas veces inconscientes pero muchas otras conscientes, cuyos resultados pueden dividirse en dos vertientes determinantes: el endorracismo o el autorreconocimiento como persona negra. Haber nacido en la regin de Barlovento, estado Miranda, de unos padres con todo su asentamiento familiar en esa regin, quienes en su juventud, por aquello de mejorar sus condiciones econmicas, escogieron como lugar de vida a esa populosa zona de Caracas llamada San Agustn, es el hecho que marca el comienzo de este relato. Durante los primeros aos de vida todo, en apariencia, se desarrolla de una manera normal. Durante la infancia: jugar, ir a la escuela unitaria a aprender las primeras letras, recoger mariposas y en diciembre esperar al Nio Jess. Avanzada en el crecimiento la cosa se tornaba ms exigente: ya tocaba hacer los mandados, buscar agua en la pila ms cercana y hasta ir de madrugada al molino con la lata de maz sancochado que deba molerse para preparar las hallacas todas las navidades. Evolucionar hacia la adultez signific comenzar a notar diferencias. Poseer un color de piel distinto a las muchachas del barrio o al de las compaeras de escuela era ms sutil que las diferencias que se establecan en el tipo de cabello. Ellas, con piel blanca y cabello liso, tendan a practicar un enrollado en el pelo muy usado para ese entonces llamado rollete, cuyo resultado era un acondicionamiento ms lacio. Imposible tratar de imitar esta forma en un tipo de cabello rebeldemente amasijado, que algunos en forma natural llamaban chicharrn, y en forma ms descriptiva pelo malo. Agradecer la labor de la abuela cuando tocaba pasar las vacaciones en Barlovento era el mayor signo de esperanza, ella destinaba parte de su tiempo para armarse de una

paciencia que le permitiera escarmenar o desenredar el cabello suavizndolo con un producto de fabricacin endgena muy popular en la regin, tal era el aceite de corozo o en su defecto de coco. Culminando el proceso era norma para ella tejer la cantidad de crinejas o luangos que su creatividad le inspirara. Ser aceptada en el medio donde creca significaba sentirse igual a las muchachas blancas del barrio. Saber que estaba a la venta en el mercado un peine de hierro que se calentaba para alisar el cabello y, adems, una crema que no por ser de fuerte olor y abrasiva para el cuero cabelludo no dejara de satisfacer esas necesidades estticas fue descubrir una va hacia la inclusin, independientemente de las caractersticas fenotpicas que tambin inquietaban. Como es obvio, todo esto muestra parte de una respuesta social donde no existe ninguna forma de identidad o conocimiento de origen tnico, aun cuando la presencia de gente negra en la parroquia era predominante, la abstraccin histrica era nula. Racionalizar que lo negro era una voz, una cadencia, un atuendo, una forma de pensar, una actitud ante la vida y ante los prejuicios del otro, pero adems la sensacin interior de algo que se goza y se disfruta no haba sido visibilizado. Mientras tanto, la vida en la comunidad era tpica en su transcurrir: la lucha diaria por la sobrevivencia, el intercambio con los vecinos y el disfrute colectivo a partir de manifestaciones espontneas. Encontrar los referentes histricos para desechar unas formas y aceptar otras no apareca como algo palpable. En la familia, el tema de ser negro no era objeto de conversacin. La escuela, como fuente alterna, presentaba y reforzaba elementos ilustrativos en los textos con la figura de una mujer negra con un bulto en la cabeza o un hombre negro encadenado. En la televisin la gente negra no desempeaba papeles protagnicos, ni sala en comerciales, ni era duea de las mansiones que aparecan en las novelas. Valorar la difusin comunicacional de los fenmenos sociales desarrollados en Venezuela durante la dcada de los setenta, en la que se comenz a dar a conocer el liderazgo y la lucha encaminada por una mujer norteamericana

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En la familia, el tema de ser negro no era objeto de conversacin. La escuela, como fuente alterna, presentaba y reforzaba elementos ilustrativos en los textos con la figura de una mujer negra con un bulto en la cabeza o un hombre negro encadenado. En la televisin la gente negra no desempeaba papeles protagnicos, ni sala en comerciales, ni era duea de las mansiones que aparecan en las novelas.

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DE BARLOVENTO

CARACAS

en San Agustn, especficamente en el barrio Marn, surgi, en el ao 1977, el Grupo Madera, un proyecto que incorpor en su seno a todo aquel que se autorreconoca en la voz de su conciencia, en su ideologa y en su forma de entenderse en la sociedad. Se trataba de un intento por conjugar la amalgama de cosas que mova a sus habitantes en una vorgine urbana envuelta en una maraa de acontecimientos por un lado sociales, acentuadamente polticos por otro, pero con una actividad cultural efervescente.
llamada ngela Davis, caracterizada por un llamativo y voluminoso peinado llamado afro, tuvo dos efectos: uno fue la captacin del mensaje y el otro la reproduccin del modelo esttico. Para ella usar el pelo afro constitua un acto de rebelda ante la situacin de minusvala impuesta por la sociedad y a travs del cual manifestaba: soy negra y qu. Paralelamente marchaba tambin la existencia de un movimiento de gran arraigo entre los negros norteamericanos llamado Poder Negro o Black Power. A esto se suman quienes durante los aos 60 libraron luchas por los derechos civiles de los negros norteamericanos: Martin Luther King y Malcolm X. Hubo igualmente lecturas que se hicieron obligatorias como, por ejemplo, The Black Panters; Los condenados de la tierra; Piel negra, mscara blanca o Escucha blanco. Todos esto fue constituyendo las referencias para acceder a un conocimiento de la gente negra como sujeto de importancia histrica. El detalle principal es que todos esos mensajes podan ser percibidos ms all del color de piel, lo que importa es lo que est y se construye en la mente, aunque la piel sea blanca. A finales de los aos 60 y principios de los 70, en Venezuela se inician procesos de marcada influencia en la juventud, surge el Poder Negro como movimiento social. Por un lado el twist impone una moda de bailar; por su parte, Miriam Makeba contagia al mundo con su Pata Pata, el rock y el pop como cultura importada compiten en igualdad de condiciones con la salsa, gnero en ciernes que comienza a cobrar pertinencia en el medio como excusa para el encuentro, el disfrute y la conformacin orquestal. La moda yey-gogo, los pantalones santrope, tubitos y acampanados, el pelo afro como moda, los zapatos machotes, las minifaldas, los trajes de bao bikini, las fiestas psicodlicas, todo era manejado como valor en el sentido de pertenencia. En la parroquia San Agustn, orientales, barloventeos, portugueses, trinitarios, italianos y espaoles marcaban procedencias, usos y costumbres que se entremezclaban para originar en el barrio un marco de convivencia armnica y sin conflictos. Cultores de la Cruz de Mayo, de San Juan Bautista o del joropo tuyero cumplan con ofrecer a la comunidad sus celebraciones. El sonido de la msica latina amplificado para la gente del barrio, la fiesta callejera, los encuentros en el cine Alameda constituan toda esa maraa de cosas cotidianas. Fue de ese natural conglomerado existente en San Agustn, especficamente en el barrio Marn, de donde surgi en el ao 1977, el Grupo Madera, un proyecto que incorpor en su seno a todo aquel que se autorreconoca en la voz de su conciencia, en su ideologa y en su forma de entenderse en la sociedad. Se trataba de un intento por conjugar la amalgama de cosas que mova a sus habitantes en una vorgine urbana envuelta en una maraa

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Grupo Madera original en el barrio Marn, Caracas, 1978. Foto: R A L

GONZLEZ

Nelly Ramos, fundadora del grupo Madera original. Caracas, 1978. Foto: J U A N J O S G O N Z L E Z

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de acontecimientos por un lado sociales, acentuadamente polticos por otro, pero con una actividad cultural efervescente. El Grupo Madera se decide, se compromete y asume las riendas para construir con todo eso una propuesta. Valoriza la procedencia geogrfica de la gente, hace resaltar sus modos y expresiones idiosincrticas. El tambor y sus variantes: culo e puya, tamboritas de fula, tumbadora, bong, tambora de gaita, acompaaban los cantos y daban vida a composiciones que salan del alma, pero tambin eco de ritmos cadenciosos para bailar un tambor barloventeo, una rumba cubana, una bomba, una plena o una cumbia. Como bien lo dijo Alejandrina Ramos, No se trataba del baile por el baile ni de la msica por s misma. Todo deba ser traducido en un mensaje de solidaridad que interpretara el sentimiento colectivo para hacerlo llegar al corazn de la gente. Revolucionarios de conciencia, apegados al color de la transparencia y negros, fueron el estigma que los convertira en un foco perturbador en una sociedad que no admita otro mensaje que no fuera el de la dependencia. Se acallaron sus voces a tres aos de su surgimiento. La complicidad y la indiferencia se aliaron para ignorar su tragedia, nadie vio nada, nadie supo nada, la impunidad fue la nica respuesta. El Grupo Madera fue el vehculo para transmitir, construir un pensamiento y, sobre todo, para tomar el camino hacia una identidad que, como cualquier otra, comenz desprotegida. Importante es tener en cuenta que ello no es un producto acabado. Autorreconocerse facilita el desenvolvimiento y la posicin ante la vida, sin embargo, son apropiadas las afirmaciones de Bartomeu Meli al expresar que ...la identidad no es slo la bsqueda de las raices () hay una identidad en movimiento en la cual nadie pierde su rostro () est siempre en trnsito en un continuo hacerse y deshacerse, en una construccin y descontruccin incesante. Insatisfechos de nosotros mismos, de lo que somos y de lo que nos espera estamos en trnsito hacia otra cosa. La condicin de los seres humanos y sus sociedades sera la del ya no somos y todava no somos () Slo se llega a la identidad mediante la diferencia con los otros, slo hay identidad con la alteridad. Es esta relacin la que imprime movimiento y crea historia () Yo y el pueblo del que soy parte slo existimos cuando somos capaces de encontrarnos con otros, de hablarles, de invocarles y de renunciar a someterlos a nuestro poder.

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Alfredo Sanoja y Jess Quintero, integrantes del Grupo Madera original.

Foto: M A N U E L R E I N A L E A L

Eva Francia Martnez, integrante del Grupo Madera original.

Foto: M A N U E L R E I N A L E A L

Para seguir leyendo

MELI, BARTOLOM. Identidad paraguaya en movimiento, disponible en http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S07165811200100 1300022&script=sci_arxt

DIJO BIEN!
L u i s L a y a
Periodista / I La riqueza cultural que la humanidad cultiva est bien distribuida y nada hay que rescatar slo debemos cuidar en su entorno la presencia los aportes a la ciencia que han dado al mundo entero por eso digo primero viva la afrodescendencia. II Escuchar un culo e puya en la noche de San Juan sangueos vienen y van con meloda que arrulla mondongo, cafunga y bulla palabras que estn presentes y unen al continente ms all de su color y digo con gran honor viva el afrodescendiente. III Con aj, Benito aj con tambora y tamborito con onoto y con sofrito con caja y con guarare con rumba, tambor caf el sol sale sonriente en todo mi continente de Mxico hasta Argentina en Amrica Latina somos afrodescendientes. IV No es por el color de piel tampoco el pelo pegao y menos alborotado que difieren en tropel es simple razon de ser de sentirse tan presentes dioses onmnipotentes seres retardatarios si no eres originario eres afrodescendiente.
Decimista: Wilfredo Mendoza

LA DEVOCIN POR
Independientemente de lo tcnico, y como ya ha apuntado Luis Felipe Ramn y Rivera, en el pas lo que se conoce como dcima ...puede coincidir o no con un texto de dcima espinela () hay casos en que el texto no es una dcima sino un romance, una octava o hasta una composicin potica libre que nada tiene que ver con el nombre de la especie. Al respecto Efran Subero, en su libro La dcima popular en Venezuela (1977), brinda un estudio muy completo de la expresin como estrofa potica, el cual conserva buena parte de su vigencia. Por tener bordes tan expansivos, en la dcima venezolana, como relata Nora, particularmente lo que aflora como rasgo es la idiosincracia. Un algo muy nuestro

EL TEXTO Y LA MEMORIA
Fotografas: MNICA PISCITELLI

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Dice Charles Nora, uno de los patrimonios

vivientes que tenemos en el centro del pas, que si algo ya se evidencia en la dcima confeccionada por afrodescendientes es su musicalidad. El ambiente te dice lo que debe ser la dcima () por ejemplo, en Margarita comenta el docente y cultor Wilfredo Mendoza los pescadores siguen hablando de la pesca, aun cuando lo que ocupe la visual entre ellos y el mar sea una mole de concreto, un centro comercial.

Celebracin XXI del velorio de Cruz de Mayo. Terrazas de Caricuao, UD2, Caracas, 2011

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LA

DEVOCIN POR EL TEXTO Y LA MEMORIA

EN LA CIUDAD CAPITAL LA DCIMA HA SIDO EN SUS VARIANTES, TANTO

PROFANAS COMO DEVOTAS, UNA TRADICIN MAYORMENTE TRADA DESDE

BARLOVENTO POR LOS POBLADORES AFRO ASENTADOS EN LOS BARRIOS

POPULARES, DESDE LOS TIEMPOS INICIALES DE LOS XODOS CAMPESINOS DEL SIGLO

XX, CUANDO DEL ESTADO MIRANDA SE LA TRAJERON EN SUS MALETAS

JUNTO CON LA SAZN DULZONA Y LA EXUBERANTE FORMA DE SER.

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ya que los cubanos, por ejemplo, suelen ser muy cuadrados en cuanto a la rima, lo cual les dificulta entender cuando se le presentan casos poco rigurosos. Al ser una manifestacin asociada fuertemente con el legado afroindgena, ms all de que desembarcara en Tierra Firme desde los galeones hispanos, sus caractersticas estn signadas por lo raigal. En el estado Zulia, ms all de lo florido, es grito rabioso, la denuncia de los A ante el despojo secular; en Barlovento representa la alegra y el cacao, la picarda amorosa conduce todo; en Falcn se tiende mucho a exagerar los hechos y en Altagracia de Orituco se le canta al sitio, al terruo, incluso a la luminosidad del aire. Con la dcima sucede algo nico. En todo el pas el trmino se recoge ms que nada para denotar una forma musical cuya parte literaria se escribe en forma de dcima, ya sea espinela o con otras estructuras versadas como, por ejemplo, la que establece para la dcima oriental, Fernndez de Heredia. Y de acuerdo con su forma recibe la denominacin de dcima encadenada, enlazada, de leccin o eleccin, dcima en poesa, glosa, rimada o trovo, dcima plana, argumento o aletrillada simple o doble, dcima en triloga y dcima libre o suelto. E incluso se usa el vocablo para identificar formas musicales que no tienen nada que ver con el texto en verso as conocido, como sucede con la dcima serrana y otras. En la ciudad capital la dcima ha sido en sus variantes, tanto profanas como devotas, una tradicin mayormente trada desde Barlovento por los pobladores afro asentados en los barrios populares, desde los tiempos iniciales de los xodos campesinos del siglo XX, cuando del estado Miranda se la trajeron en sus maletas junto con la sazn dulzona y la exuberante forma de ser. Pero, por estar muy vinculada con la manifestacin de la Cruz de Mayo, la dcima permaneci incrustada en el alma de los velorios. Sin embargo, como advierte Ramn y Rivera, y ya se puede observar en lo cotidiano, ...la dcima se entona en cualquier reunin familiar, o tambin de amigos, fuera del hogar () Ha sido siempre motivo de gran atraccin popular no slo

escuchar a un buen cantor o decidor de dcimas en cualquier parte incluso en un bar sino todava algo ms excitante, como presenciar la justa competitiva entre dos decimistas. El cantar en competencia entre dos hombres o mujeres es costumbre generalizada que permiti el lucimiento de la memoria, la inteligencia y, especialmente, la facultad de improvisar que poseen algunos cultores populares. Sin embargo, entre no pocos decimistas centrales de la actualidad, la capacidad de improvisacin es ms bien una afrenta a la norma, la cual obliga al respeto y al apego por memorizar las composiciones, sobre todo las propias. Lo que sostenemos incluye por supuesto el uso de la dcima para referirse a lo humano como si de una crnica de la vida se tratara en oriente, Zulia y otras regiones. Ella puede ser amatoria, festiva, irnica, poltica, satrica o sentenciosa. Los personajes notables de la historia venezolana, como los prceres de la Independencia, figuran a menudo en las dcimas, y hasta asuntos de la mitologa griega pueden hallarse entre las nociones manejadas por los cultores, como anot Jos Clemente Laya sobre una dcima 160, en la cual observamos, ha quedado flotando a retazos en la mente del cantor () el episodio de Ulises con el cclope en la cueva del Etna. Para los afrodescendientes transplantados de los verdes conucos a la Caracas del sancocho, la invitacin por escrito y la etlica seora que reza, aunque los velorios han sido el huerto de la dcima, sta se ha ido expandiendo hacia el mimetismo con su esencia nacional, constituyndose en el modo artstico por excelencia de decir bien cada tema que conmueve la fibra. Aqu los velorios de la Cruz de Mayo siempre se hicieron, al decir de los cultores viejos, de puertas para adentro, y por ello para algunas personas, incluyendo decimistas, era difcil creer que en Caracas se obsequiaran tales ofrendas a la fecundidad de la Madre Tierra. Era un asunto casi hermtico, la comunidad en pleno se abra pero slo hasta cierto punto, sin la euforia devota del iniciado. Es hacia 1983, con el concurso de grupos musicales de proyeccin, estudiosos del tema y cultores preocupados por dinamizar el legado, que empieza en Caracas desde focos como

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la urbanizacin Alberto Ravell en Coche y otros a generalizarse la costumbre de hacer velorios en distintos lugares y acudir a ellos durante todo el mes de mayo, en suerte de ronda, con sus responsables al mando del ritual garantizando el rigor de las pautas que formalizan el sentir popular. En una ocasin Wilfredo Mendoza nos relat cmo, en una oportunidad, se dio un suceso de disparos con su consecuente herido y un decimista inoportuno quiso quedar bien con una glosa a la carta, coloreando de tremendismo el hecho fatal. De inmediato varios cultores, con indignacin y desconcierto abandonaron el jolgorio que sigui. Ese velorio, al decir de los iniciados, debi haber sido reencaminado con sabidura y autoridad por su organizador, quien slo debi permitir que se dijeran versos acordes y en honor a la Santa Cruz. En la dcima de Caracas, ms all de los antecedentes hallados en el humorismo en verso de los peridicos de los Nazoa, La Zaparapanda y El Gallo Peln, o de Graterolacho, el ltimo glosero, ha quedado plasmada la impronta del decimista mirandino. Nicolasa Gmez, residente de Petare desde muy jovencita, recientemente fallecida y llorada por todos los rincones, o el nativo de Soapire, Julio Ramrez establecieron, por un lado lo vivencial y, por otra parte, una forma de dcima preciosista, ms estructurada, que por supuesto no excluy lo anecdtico, es decir, la realidad como origen de la inspiracin. El estilo de Ramrez qued patentado en el libro Por el sendero de ayer, donde figuran sus joyas ms acabadas. Y seran necesarios dos o tres tomos ms, pues este cultor memorioso lleg a componer unas dos mil dcimas, aunque slo se saba al pelo unas setecientas. Pero al decir de muchos cultores, Caracas tiene tambin su pertenencia y sentido. La gente de Guatire y de poblaciones de decimistas como Mendoza se negaban a creer que en la capital se dijeran dcimas o se celebraran velorios de la Cruz, pero cultores como Juan Echenique, Jos Morao, Plcido Huizi y, ms recientemente, Arnoldo

Decimista y cantador de fula. Caracas, 2011

Barroso, Jos Granado, Neguel Machado y Soraya Padrn se han venido encargando de demostrar lo contrario. La dcima ha salido del mbito exclusivo del velorio de la Cruz, aunque a ste se sigue debiendo en gran parte. De alguna manera ha conquistado un espacio que antes era terreno slo de la fula y ya ni siquiera permanece circunscrito a l de manera excluyente. De aquellos contados velorios en La Pastora y San Agustn, o la Cortada de Catia, hoy Gramovn, la dcima ha venido cubriendo como una cobija toda el rea metropolitana, desde Petare hasta El Junquito, llegando a Caricuao y, por supuesto, El Valle y toda la zona suroeste, gozando hoy de un auge sobresaliente en los barrios de la parroquia Sucre. En la actualidad prevalece entre los decimistas el compartir espontneo. Los mbitos cerrados como las casas Gurico o Monagas han pasado a la historia, aunque existen hoy ms que nunca las muestras culturales donde se proyectan las manifestaciones con un carcter acadmico, por medio de talleres y exhibiciones. Sin embargo, lo que hace la diferencia hoy da, la nueva circunstancia, es el elemento de unin, un sentimiento de cohesin entre los habitantes de las comunidades en torno a la dcima y a los propios velorios de la Cruz. Una circunstancia que crece a partir de los aos 80 y que llega incluso a pacificar los sectores ms candela mientras dura el velorio, la Cruz est engalanada y los decimistas se hallan prendidos en su trance, asistidos por el duende de la memoria.

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ES HACIA 1983, CON EL CONCURSO DE GRUPOS MUSICALES DE PROYECCIN,

ESTUDIOSOS DEL TEMA Y CULTORES PREOCUPADOS POR DINAMIZAR EL LEGADO, QUE EMPIEZA EN

CARACAS () A GENERALIZARSE LA COSTUMBRE DE

HACER VELORIOS EN DISTINTOS LUGARES Y ACUDIR A ELLOS DURANTE TODO EL MES DE MAYO, EN SUERTE DE RONDA, CON SUS RESPONSABLES AL MANDO DEL RITUAL GARANTIZANDO EL RIGOR DE LAS PAUTAS QUE FORMALIZAN EL SENTIR POPULAR.

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recreando el mundo
desde

LA SABANA

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La Sabana, tierra valerosa y afrodescendiente, cuna de creadores y creadoras, deportistas, hacedores y hacedoras de sueos y libertad, orgullosos y consecuentes con su acervo cultural y herencia de ancestros y ancestras libres, quienes desde el mar y el conuco construyeron y construyen comunidad en este rincn a orillas de los azules del Caribe venezolano, donde se escucha la guarura, el tambor, se come sabroso y se respira solidaridad
A l e x i s F e l i p i t o L a y a Cultor M a i l y n g B e r m d e z Antroploga

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Vista desde el mirador de La Sabana, parroquia Caruao, estado Vargas. Foto: A L E X I S

FELIPITO LAYA

De Alexis Jos a Felipito el sabanero

El pueblo de La Sabana rinde honores a San Juan Bautista cada 24 de junio. Otilia Bolvar y Felipito Laya. Foto: A L E X I S F E L I P I T O L A Y A

Coordenadas geohistricas de La Sabana

As es mi pueblo
Coro As es mi pueblo, as es mi pueblo, as es mi pueblo, se llama La Sabana, ay Dios! Estrofa I Se llama La Sabana se llama de verdad y todos los aos yo la quiero ms. Estrofa II La Sabana es pueblo de alegra antes se llam Soledad de Mara. Estrofa III De La Concepcin hasta playa Juana qu bello lugar tiene La Sabana. Estrofa IV Si vas al mirador voltea hacia los lados y veras a Chuspa y al pueblo de Caruao.

Gastronoma sabanera

Autor: Felipito Laya

En la preparacin de alimentos los seres humanos combinamos colores y sabores del lugar al que pertenecemos, razn por la cual creamos vnculos con nuestro entorno y por ello se van construyendo lazos identitarios. Felipito, a travs de sus recuerdos y vivencias nos comenta sobre las particularidades de la comida de su cuna natal sabanera: La comida de La Sabana es muy sabrosa. Se cocina de todo un poquito. Como afrodescendientes nos

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La Sabana es un pueblo afrodescendiente de la costa central de Venezuela que junto con Caruao, Todasana, Osma, Oritapo y Chuspa integran la parroquia Caruao, situada en el extremo oriental del estado Vargas. Para Alexis Felipito Laya, La Sabana es el mejor pueblo del mundo, de hecho aqu puede llover todo lo que sea y el pueblo est paradito ah, los que pusieron la mirada en La Sabana hicieron una bendicin. Se dice que en La Sabana tambin haba indgenas. Nuestra comunidad nace como un pueblo de negros libres que huyeron y agarraron hacia ac y Curiepe. Felipito, a travs de sus versos, nos envuelve en esta cancin, letra y msica de su autora, sobre su pueblo natal:

Alexis Jos Felipe Laya, llamado en La Sabana, Felipito, se describe as: Yo nac en La Guaira, capital del estado Vargas, un 7 de marzo de 1962. Mis padres fueron Mercedes Leticia Blanco y Felipe Laya. Mi mam estaba en un desorden de carnaval, tratando de baar a una persona, se cay con su barrign y fuimos a parar al piso los dos, de all a una lancha que nos traslad al Seguro Social de La Guaira donde le hicieron cesrea, y all nac yo por eso ser que soy tan bochinchero Estuvimos un mes en casa de mi ta Altagracia y luego regres en los brazos de mi madre para quedarme en La Sabana, mi pueblo, y sabanero me qued Desde siempre me han dicho Felipito por mi pap. Mis hermanos son menores que yo, Tibisay, Felipe Jos y Vctor Vivamos en la calle del Medio, frente a la plaza Bolvar.
La Sabana y su gente vista a travs de los ojos de Felipito
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Cultor y soador, Felipito describe a la gente de La Sabana como muy servicial, al que va a La Sabana se le trata bien, hay gente que dice que en La Sabana recogemos a todo el mundo, no importa que sea un recogelatas, somos hospitalarios, los nios son vivaces, les gusta imitar las tradiciones. Las muchachas de La Sabana son muy alegres, bonchonas, les gusta estudiar, tambin son serviciales. El sabanero[a] es una persona inteligente, humilde, trabajadora, honesta, deportista, servicial, con cultura. La gente de La Sabana es muy enamorada, enamoramos compartiendo, bailando, tratando a las mujeres bien, cantndoles. Teniendo como motivo el amor y en homenaje a su pueblo y a las bellezas de las mujeres de La Sabana, Felipito compuso la letra y msica de una cancin titulada La Negra. Por su parte los jvenes, nios y nias tambin se distinguen porque viven felices, el sabanero se dedica a la pesca, trabaja en la jefatura, en la escuela, en el liceo, se vive con mucha armona, a veces hay celo como en todo pueblo, pero estamos unidos.

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RECREANDO

EL MUNDO DESDE

LA SABANA

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identifica la comida tradicional: pltanos, topochos, arroz, pescado, cochino criado de pueblo, la gallina picatierra, el huevo criollo. Lo tradicional se mantiene: la dulcera, el coco, el agua de coco, el fresco de cadillo de perro, la limonada con papeln. El sabanero disfruta la comida de su pueblo: el carite, el pargo, el ojn que es un pescadito tradicional de aqu. Mi bisabuela se llamaba Josefa Laya, ella fue otra cultora ms. En la parte de dulces era una especialista, hacia mazamorra de maz en concha, el carato (que le decan chicha con arroz), jalea de mango (la cruda y la cocida), cortados, tizanas, la mestiza (que en Barlovento la llaman cafunga) que se prepara con cambur maduro y clavos, la barriga de vieja que se elabora con yuca y papeln, los besitos de coco con papeln y clavos, el dulce de lechosa, el majarete que hay gente que lo hace con harina de maz precocida (de la que venden en la bodega), la ta ma y yo lo hacemos de maz pilado, lleva coco, canela, clavos, la hoja jojota de la naranja cajera y la concha de limn. La naturaleza, aparte de alimentos tambin le suministra al sabanero y la sabanera una despensa natural de elementos a travs de los cuales aliviar los malestares y las dolencias: el cadillo de perro, la malva, el mango, el mamn, la lombricera, el cacato, la boquera, la mora. El cacato y el cadillo de perro sirven para desinflamar el hgado, la boquera para la tensin y la mora para la diabetes. ltimamente trajeron de Barquisimeto el nin que es amargo y sirve para la diabetes. La cebolla se usa para las lombrices. El ajo, la bretnica, el malojillo y la yerbaluisa para la gripe. El malojillo y la hoja de la guanbana para dormir y relajarse. La guanbana jojota para la tensin. Son muchas las plantas medicinales, la fruta de montaa, la pira para el cerebro, la pira blanca para hacer tortilla, el clavo de pozo para la escabiosis, la sarna y la espadilla.

Mientras concluye la misa los tambores se prensan con el sol. La Sabana, estado Vargas, 2010. Foto: R A F A E L S A L C E D O

La Negra
Estrofa I Qu negra tan linda la que estoy mirando qu negra tan linda la que estoy mirando parece un clavel cuando est floreando parece un clavel cuando est floreando. Negra que yo a ti te quiero negra que yo a ti te adoro negra que yo a ti te quiero negra que yo a ti te adoro. Estrofa II Negra y eres mi estrellita negra y eres mi lucero bonita y sincera me la mand Dios mientras ms la beso ms la quiero yo. Estrofa III Negra color de esperanza ay negra, ay la quiero yo negra no la cambiar, ay negra como ella no hay dos son las de mi pueblo, lindas y elegantes son las de mi pueblo, lindas y elegantes son las sabaneras y no hay quin me aguante. Estrofa IV Negra, negrita, negrita, negrita negra, negrita, negrita, negrita negra que yo a ti te quiero negra, negrita, negrita, negrita negra y eres mi estrellita negra que cay del cielo.

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Cada 8 de septiembre, Da de la Virgen del Valle, los feligreses rezan rosarios. La Sabana, estado Vargas. Foto: A L E X I S F E L I P I T O L A Y A

Autor: Felipito Laya

Festividades de La Sabana

En cuanto a los ciclos festivos y las tradiciones de La Sabana, Felipito inicia su relato con el carnaval, a propsito del cual explica que tenemos una tradicin que se ha perdido un poco, la de los colos, los disfraces de macoya que eran la hoja de pltano de topocho, la gente se disfrazaba de eso con unos mandadores y el que deca el nombre lo pelaban. Todas las calles hacen su reina, la gente saca su samba, las viejas se disfrazan. El mircoles de ceniza se juega la sardina, pero ya no es como antes, porque la juventud inventa demasiado. >>En La Sabana, despus de carnaval, vienen las fiestas patronales de San Jos. El sabanero por su santo llena la iglesia porque le tiene mucha fe a San Jos, es su santo patrn; de hecho, durante la tragedia de Vargas no muri ningn sabanero en La Guaira, porque San Jos meti su mano por su gente, por su pueblo. >>En la Semana Santa la gente es muy creyente, va a la iglesia, la misa, la procesin, al encuentro del Nazareno que es muy bonito y se ha hecho muy famoso, a la procesin del santo sepulcro, la bendicin del mar, la quema de Judas, a escuchar el testamento de Judas,

tengo el testamento tambin, por lo menos yo soy el pap de Judas. >>En mayo se dan los velorios de la Cruz, a la gente y a los nios les gusta. Tengo un grupo y los nios estn participando, ya cantan, eso era lo que queramos, que los nios se fueran por ese lado. En San Juan, la gente se aboca al tambor y van a la misa. Despus viene la Virgen del Carmen que tiene muchos devotos, y luego los juegos de la liga deportiva vacacional que tiene ms de treinta aos, se hacen competencias de bsquetbol, atletismo, beisbol, etc., vienen todos los pueblos vecinos a jugar: desde Caracas a La Guaira. Tambin est la fiesta de la Virgen del Valle que cuenta con la sociedad ms vieja, aunque San Jos es el patrn. A la Virgen del Valle se le saca por el mar hacia Chuspa, Caruao y Guayabal y es una fiesta muy popular. Ahora estamos rescatando los velorios del Nio Jess de Curiepe en La Sabana. De acuerdo con el acervo histrico trasmitido de padres a hijos(as) a travs de la tradicin oral, el Nio Jess de Curiepe es de La Sabana y lo fueron a vender en Curiepe y por eso hay esa hermandad entre los pueblos, Curiepe ha sido como un pueblo hermano de La Sabana.

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Ro El Panecillo, La Sabana, estado Vargas, 2010. Foto: R A F A E L

SALCEDO

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EL AUTORRECONOCIMIENTO

AFRO
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El reconocimiento conlleva a una aspiracin libertaria que abarca mltiples significados: lo religioso, lo cultural, la faena diaria y la relacin con el medio ambiente, entre otros aspectos ineludibles de lo vital, son asumidos por los pobladores de Chuao; pueblo ubicado en la costa aragea, para reunir las voces de una tradicin ancestral renovadas en el ejercicio de la afirmacin de la afrodescendencia y la ferviente vocacin comunitaria
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CHUAO

G e r r i C h v e z Cultor / investigador Red Afroaragea C h e y l a M a s n Mdica / docente-investigadora UC, Red Afroaragea

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Cuando me nombran a Chuao el corazn me palpita el orgullo de ser chuaeo eso nadie me lo quita C ANTO DEL CACAO

La compleja historia que deriva del colonialismo, conquista e inmigracin constante en el continente logr construir dos grandes grupos tnicos: indgenas o pueblos originarios y afrodescendientes, quienes sufren grandes privaciones econmicas y sociales que se manifiestan en la falta de oportunidades. Por tanto, la dinmica sociopoltica impuls la construccin de una identidad nica homognea, segregando a estos grupos tnicos minoritarios. Se desarroll una poltica de aculturacin y prdida de identidad donde algunos de estos pobladores se sumergieron, pero aquellos que dieron valor a su ancestra, a su cosmovisin, quedaron excluidos del desarrollo econmico y social de la regin. Hablar de la afrodescendencia en el pueblo costero de Chuao es hablar de cacao, hablar de su gente, porque sta expresa con orgullo su gentilicio, la gente de Chuao hace

CHUAO SE PERFILA COMO EL MEJOR EJEMPLO DE PRESERVACIN DE LA CULTURA AFROVENEZOLANA. GRACIAS AL AISLAMIENTO Y LA TRADICIN ORAL, AS COMO A LA IMPORTANCIA HISTRICA Y ECONMICA DEL CACAO Y LA HACIENDA, LOS POBLADORES RECREAN DA A DA SUS PRCTICAS SOCIALES, ECONMICAS, RELIGIOSAS Y FESTIVAS COMO LO HACAN SUS ANTEPASADOS ESCLAVIZADOS.
Secado del cacao. Chuao, estado Aragua, 2009. Foto: N U R Y
LREZ

a Chuao, es su esencia, su humildad, su sencillez, el amor que sienten por la naturaleza, por sus fraternos, por sus visitantes, por sus tradiciones, lo que hace a este pueblo nico y merecedor de asombro ante las miradas del mundo. El pueblo costero de Chuao, declarado patrimonio cultural y natural del estado Aragua y Venezuela, es conocido mundialmente por su cultura, permeada desde la poca colonial de aportes hechos por sus antepasados africanos, que permanece intacta en la forma de cultivar el cacao (considerado el mejor del mundo) y por manifestaciones mgico-religiosas, producto de la cosmovisin construida; hechos estos que lo hacen candidato a ser proclamado patrimonio cultural de la humanidad por la Unesco. La africanidad se siente en el da a da del pueblo, replicando la forma en que los esclavizados cultivaban el cacao, iban a la pesca, interactuaban con la naturaleza, en la expresin de sus ritos, sus costumbres, su estilo de vida y sus creencias. Este pueblo ha sido privilegiado por la naturaleza, igualmente por el Estado que lo ha convertido en diana de proyectos endgenos y lo ha reconocido como ciudad patrimonial de Aragua. Axiolgicamente la vida en comunidad que caracteriza al pueblo de Chuao necesit aprehenderse de valores dentro de los cuales podemos citar el respeto por el conocimiento ancestral y por su historia; la solidaridad con sus fraternos, vecinos y turistas; la convivencia armnica; la responsabilidad en el rol social que a cada uno le toca ejercer; la cooperacin y la sencillez para afrontar la vida, su cotidianidad; la fe catlica que permea su hacienda, su pesca, sus manifestaciones culturales, sus devociones, sus promesas y sus ofrendas; la paz que les permite disfrutar del tiempo y la naturaleza; la independencia con una historia que acerca a cinco nios esclavizados de Chuao a Bolvar y su campaa independentista y la libertad que en Chuao se llama El Paraso y La Esperanza, cumbes fundadas por los cimarrones y cimarronas donde sembraban clandestinamente cacao y caf para vender y as poder comprar sus cuerpos y soar que algn da seran libres. Cuando se averigua sobre la afrodescendencia de los chuaeos, sobre cmo interpretan su afrovenezolanidad,
Secado del cacao, 1980. Foto: I S I D R O

Cultura afrovenezolana

Chuao se perfila como el mejor ejemplo de preservacin de la cultura afrovenezolana. Gracias al aislamiento y la tradicin oral, as como a la importancia histrica y econmica del cacao y la hacienda, los pobladores recrean da a da sus prcticas sociales, econmicas, religiosas y festivas como lo hacan sus antepasados esclavizados. Suele verse con frecuencia, en un da cualquiera, a los nios del pueblo reproducir en sus juegos las manifestaciones culturales ms coloridas y concurridas del pueblo, como el sangueo de San Juan Bautista y los Diablos Danzantes del Santsimo Sacramento del Altar. Ver en la iglesia y el patio de secado de cacao, centro social del pueblo, a los noveles devotos que no llegan a diez aos practicar e imaginar haciendo smiles de lo que realizan los lderes comunitarios y religiosos del pueblo, mientras que los mayores van corrigiendo en ellos hasta convertirlos en expertos que reproducen los rituales ancestrales y as perpetuar su cultura y su historia: ese legado que nos dejaron los espaoles de una u otra forma violenta, nosotros lo adaptamos, lo amoldamos a nuestras costumbres, a nuestra identidad como tal. De las tradiciones la ms representativa para m es San Juan, la otra es el Santsimo Sacramento. Sobre la cultura afrovenezolana Jess Chucho Garca expresa lo siguiente: es aquel segmento de la diversidad cultural venezolana formada por las distintas expresiones musicales, culinarias, bailes, tcnicas de trabajo, arquitectura tradicional, conocimientos tecnolgicos, religiosos, valores

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NEZ. ARCHIVO CENTRO DE LA DIVERSIDAD CULTURAL

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se debe indagar en primer lugar su pertenencia a este grupo tnico. Se aprecian huellas que lo relacionan con lo mstico, lo religioso, lo cultural, la pesca, la agricultura, su estilo de vida, el reconocimiento de su ancestra. Su condicin de pueblo costero aislado desde lo topogrfico aunado a la influencia de sus tradiciones donde se evidencian las huellas ancestrales e histricas del paralelismo entre lo heredado y lo vivido, marcan el ritmo de vida en esta poblacin que se recoge en las expresiones de sus pobladores desde su gentilicio y rutinas histricas que se mantienen intactas en la actualidad.

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AUTORRECONOCIMIENTO AFRO EN

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sociales, elementos lingsticos, trados por los esclavizados y esclavizadas durante la poca colonial venezolana. La creacin cultural expresada en la construccin de expresiones culturales al mezclarse voluntaria e involuntariamente con las culturas hispanorabes o aborgenes. As tenemos las fiestas religiosas afrocatlicas como San Juan, San Benito, San Pedro, Diablos Danzantes de Venezuela, donde se mezclaron cantos, bailes e instrumentos musicales de las culturas aborgenes, hispanorabes y africanas.
Herencia ancestral

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Se perciben en la vida diaria de Chuao, rutinas propias de este pueblo, muchas de ellas en extincin en otros pueblos y comunidades. Rutinas heredadas de generacin en generacin que hacen percibir la sensacin de viajar en el tiempo y volver a prcticas ancestrales de cultivo, de pesca, de vida en comunidad: Bueno, de ellos aprendimos algunas cosas que hacemos, por ejemplo, ya se lo haban enseado a los antepasados de uno, y de all a los mayores de uno y entonces as. En Presencia africana en Venezuela, Jorge Guerrero afirma: La transferencia de conocimiento de frica a Amrica se materializa en las actividades productivas conocidas como haciendas, donde en el caso de Chuao, se debe a las tcnicas y conocimientos sobre la naturaleza de los cuales eran portadores los africanos.
Creencia en el gentilicio

Promesero, 1984. Foto: V C T O R

S O J O . ARCHIVO CENTRO DE LA DIVERSIDAD CULTURAL

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Chuao que es de ellos y de la patria grande. Gozoso, festivo, bregador, fraternal, gratuito. Este hecho se recoge en el sentir de la gente de Chuao: Chuao para m es parte de este corazn que tengo yo ac, Chuao es parte de mi vida. Bueno, ser chuaeo es grande, dichosos aquellos que nacimos en Chuao y que lo queremos y que no nos cansamos de conservar. Chuao es mi paraso. Chuao es lo mejor que Dios me ha podido dar, haber nacido en Chuao para m es un orgullo, me siento satisfecha y agradecida de haber nacido en este terruo, aqu nac y aqu estoy hasta que Dios quiera
Historias y vivencias

El orgullo de los chuaeos por su pueblo y por su historia se percibe da a da, la importancia desde aos ancestrales que ha tenido este pequeo pueblo por ser productor del mejor cacao del mundo, su historia de comunidad esclavizada, la belleza de la naturaleza, el apego a la familia, la amabilidad de su gente y su propia visin de la vida hacen de esta magia una realidad. Los chuaeos creen en su paraso terrenal, en su espiritualidad mstica y bajo estas premisas cran a sus hijos inculcndoles el respeto a la naturaleza, el orgullo por su historia y por su gente. As lo expresa Castillo citado por Carmen Alemn: a lo largo de la historia y ayudados por el relativo aislamiento, la gente de Chuao ha sabido mantener su modo de hacer, reproducir y significar la vida, su especificidad cultural afrovenezolana, en dilogo vigilante y por momentos conflictivos, ad intra y ad extra, con respecto a las formas culturales invasivas de la modernidad criolla. Hay un modo de vivir y de ser en

El aislamiento geogrfico, las condiciones ambientales y las tradiciones en Chuao estructuran da a da el convivir y el devenir del tiempo en armona. La solidaridad, la fraternidad, la alegra, la paciencia, el trabajo duro y en equipo son parte de las actividades que conforman un estilo de vida necesario para llevar las vicisitudes propias del aislamiento, el clima, la ruralidad y su condicin de pueblo pequeo. Es comn encontrarse en Chuao manifestaciones de estilos de vida tan particulares que nos crean asombro en pleno siglo XXI. La existencia de comadronas en la comunidad, los yerbateros y rezanderos que plasman su conocimiento ancestral de botnica y oraciones en las dolencias de los habitantes.

Foto: S U S A N A A R W A S / E D G A R M O R E N O

GASTRONOMA CHUAEA El pueblo de Chuao es tierra privilegiada por sus condiciones climticas y la riqueza de sus suelos y mar. El cacao da sentido a esta poblacin, el cual se ofrece a los pobladores, visitantes y turistas, en las fiestas tradicionales se preparan inmensas ollas de chocolate que se reparten gratuitamente a todo el que lo desee. Igualmente la cercana al mar y a la selva nublada ofrece una variedad de frutos y fauna que han sabido combinar con recetas de su ancestra africana y se ofrecen como delicias propias de la zona. Los sancochos de pescado y ame e palo, las albndigas de macabi (pescado espinoso que maceran y sacan la pulpa), pescados asados a lea, fungas hechas de cambur, coco y canela, envueltas en hojas de pltanos, son parte de la herencia culinaria. Los pobladores de Chuao lo expresan as: en Chuao no se ha perdido la costumbre de comer el pltano sancochao con el pescao asado, con el pescado seco y la cosa. todo se compenetra con el cacao, por lo menos en el velorio de la Cruz se reparte el chocolate con galletas, en la procesiones de la Semana Santa, en los velorios de San Juan, en el Velorio de la Cruz del Perdn todo tiene que ver con el cacao y al que venga se le hace el ponche de cacao tambin. En este sentido, Jorge Guerrero comenta: Es bueno sealar que los alimentos o comidas guardan estrecha relacin con frica Central que a su vez sufrieron reinterpretaciones por espacios geogrficos. El lungulungo con friquifriqui es una creacin afrodescendiente culinaria de esta zona que contiene pescado seco desmechado con pltano verde, original de Ocumare de la Costa del estado Aragua. El sakusu: pescado envuelto en hojas de pltano con nombre de origen loango. La funga de fungi como se conoce en Angola la encontramos en las comunidades afro de Aragua, preparada a partir de cambur y especias envueltos en hojas de pltano.

en Chuao cuando se hace un sancocho, uno nunca monta para los que estn nada ms, siempre se monta ms para que el que llegue coma. porque se vive tranquilo, despreocupado. Con ciertas incomodidades pero despreocupado. me cuenta mi mam que nac sin partera, cuando yo nac fue que fueron a buscar a la partera. la mam de mi pap tambin era casi igual, era partera y rezandera y entonces eso se lo inculcan a uno, lo influencian a uno. cuando tenamos vacaciones nos llevaban pa La Esperanza a coger el caf, caraotas, el jojoto, para sembrar, la gente de la agricultura, nos bamos pa La Esperanza. cuando llamaron a Juana Liendo, que era la partera de aquel entonces, yo haba nacido, lo nico fue que ella hizo el caldo de gallina negra, que decan, y lleg y se tom su caldito. s, bueno, es que todava el pueblo conserva sus tradiciones ancestrales, como es la brujera, la yerbatera y la creencia en santos ancestrales, y su religin, porque ellos todava tienen su religin primitiva.

Autorreconocimiento

La historia de vida y la importancia del legado ancestral africano a travs de la siembra y cultivo del cacao ha creado en los chuaeos ese autorreconocimiento de sus races africanas, as como tambin del mestizaje, en la presencia de apellidos como Bacalao y Tagliaferro de familias tradicionales de Chuao. Rasgos fsicos como el color de piel y el tipo de pelo son parte de su sentir, en algunos en positivo, en otros en negativo, cuando a los nios se les expresa que tienen pelo malo y que su piel negra no puede quemarse al sol. En Autorreconocimiento y comunidades afrovenezolanas en afrovenezolanidad, racismo e interculturalidad, Camacho expresa: el autorreconocimiento es el proceso mediante el cual hacemos conscientes los valores y contravalores que orientan nuestra conducta, la aceptacin de los rasgos fsicos y psicolgicos que nos definen como persona, valorando las

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La forma de sentir la religin con alegra, improvisando versos cantados en unas tesituras y registros agudsimos a primeras horas de la maana, todo esto manejado por las cofradas y sus cfrades en una amplia organizacin social. Los hbitos de siembra y cosecha en aislamiento y respetando la naturaleza. La tierra, la religin y los conocimientos heredados son elementos fundamentales para sobrevivir ante la adversidad. En relacin con el binomio salud-enfermedad en las etnias, Becerra expresa lo siguiente: La cosmovisin de la salud y la etiologa de la enfermedad forman parte de las creencias y ellas varan para cada grupo tnico. Para algunos de esos grupos las enfermedades pueden ser causadas por seres humanos con fuertes poderes, por fuerzas sobrenaturales, por accidentes, excesos o deficiencias. Estas creencias pueden crear reticencia para acudir a los servicios basados en la medicina cientfica. Sobre la existencia de cofradas en comunidades afro, Guerrero puntualiza: Desde el punto de vista organizativo las cofradas eran instrumento fundamental para la realizacin del control social. Las actividades que realizaban las cofradas eran de ayuda mutua, socorrer al enfermo, bautizos, comuniones, entierros y todas las actividades religiosas. Estas expresiones de estilos de vida se reflejan en el quehacer de los chuaeos:

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AUTORRECONOCIMIENTO AFRO EN

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fortalezas histricas y culturales de ser afrodescendiente. Los pobladores de Chuao se autorreconocen de la siguiente manera: me siento sumamente orgulloso de ser afrodescendiente, de ser descendiente de esos negros esclavizados, de esos negros africanos. yo creo que s, por lo negro y lo que a uno le gustan los tambores. estaban los pabellones del Congo de frica y Angola y fui a los dos, y vi pues la similitud que tiene la cultura de all y la cultura de nosotros. el ritmo de la msica, los instrumentos musicales, son africanos.
Color de piel

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Los colores de frica se recrean en la piel de los habitantes de Chuao como muestra de ese legado de los trabajadores del cacao, curtidos de sol y baados de melanina que ha pasado de generacin en generacin y hoy se representan en una gama de marrones a negro. Color que los hace fuertes, bonachones, msticos, trabajadores y festivos. Color de piel negra de la cual estn orgullosos y les da ese sabor a cacao y tambor, como ellos lo expresan. Recuerdan en la intensidad del negro de su piel a sus antepasados y el blanqueamiento al cual la gran mayora se ha sometido prevaleciendo la tonalidad oscura en sus cuerpos. Para Garca: la clasificacin del color de piel que existi en la colonia, y se prolong hasta el siglo XIX: negro retinto, moreno, negrocolorao (bachaco), negro bozal, zambo oscuro, zambo claro, quintern, salto atrs (cuando el color de piel era ms oscuro que el de la madre). En este sentido los chuaeos se ven as: yo creo que s, porque por el color mi mam era negra. mi mam sali negra, los pelos se le enchirraron. el ms blanco que vive aqu es hijo de negro, el ms blanco que haya, amarillo se es negro. la gente de Chuao es negra. Es negra! el abuelo de Jess Franco que yo conoc tena sus rasgos, se era negro, negro africano, oy!
Rasgos de la afrodescendencia

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Playa de Chuao, estado Aragua. La llegada del dorado, 2009.

Foto: S U S ANA AR WAS / ED GA R MO R ENO

el vello corporal, la tipologa longilnia son rasgos angoleses al igual que la cara alargada, las mandbulas fuertes, la nariz grande pero algo perfilada, los relacionan con la regin africana de origen. Los pobladores de Chuao lo refieren as: los rasgos fsicos y el color de piel de Angola y del Congo son idnticos a la fisonoma de nosotros los negros afrodescendientes de Chuao. todo!, mi nariz, la fisonoma de mi cara, mi color de piel, mi pelo, todo es afrodescendiente.
Para seguir leyendo
ALEMN, CARMEN. Corpus Christi y San Juan Bautista, dos

manifestaciones rituales en la comunidad afrovenezolana de Chuao. Caracas, Fundacin Bigott, 1997.

BECERRA-GRUPO TNICO Y SALUD. Informe presentado en la 132

sesin del Comit Ejecutivo, Washington D.C., 2006.

CAMACHO, N. Autorreconocimiento y comunidades afrovenezolanas en afrovenezolanidad, racismo e interculturalidad. Caracas, Fondo de Canad para las Iniciativas Locales (FICL), 2005. GARCA, JESS CHUCHO. Afrovenezolanidad e inclusin en el proceso bolivariano venezolano. Caracas, Ministerio de Comunicacin e Informacin, 2005. GUERRERO, JORGE. Presencia africana en Venezuela. Aragua, Conac,

Los chuaeos logran descifrar en su cuerpo caractersticas peculiares que los acompaan a hacer una revisin de las herencias ancestrales de los afro y, por qu no decir, de lo indgena: el tipo de cabello y la presencia de canas,

Sistema Nacional de Imprentas, 2009.

afrocrnica de un pueblo
N e r i s B a r b o z a
Promotora sociocultural / docente / cronista
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Juego infantil, 1947. Foto: J O S

MARA CRUXENT. ARCHIVO CENTRO DE LA DIVERSIDAD CULTURAL

Veroes, tierra de tradiciones, cimarronajes y luchas constantes en la que hombres y mujeres participan por igual desde la casa, el conuco o desde el lugar donde haya que hacer frente a lo que se presente, bien sea las tierras, la autonoma, revalorizar y transmitir tradiciones o el reconocimiento tnico, econmico, poltico y social

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Bautizo de los siete sanjuanes en la maana del 24 de junio. Tara, estado Yaracuy, 2010. Foto: R E I N A L D O

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LEN CORTESA: CTEDRA DE MSICA Y DISEO UNEY

La historia

Veroes, tierras de cumbes, espacios de los esclavizados que escapaban de los dueos de hacienda buscando la libertad para hacer una vida digna lejos del palo implacable del mayoral. Geografa de refugio para Andrs Lpez del Rosario, Andresote, donde fragu sus luchas, arm ejrcitos, recorri ro arriba, ro abajo, bregando para que sus hermanos consiguieran salir del sometimiento al que eran forzados sin derecho a la vida y al amor.
La herencia

Con Andresote no cesaron los procesos de negacin de derechos ni la exclusin, la lucha continu, el veroeo debi seguir dando vueltas y tumbos para alcanzar poco a poco espacios de liberacin, as se pelearon la tierra de los Caizos donde hombres, mujeres y nios, despus de ser sometidos a la ferocidad de las fuerzas policiales, a sus maltratos y vejaciones, labraron la organizacin del pueblo para que la tierra fuera para la gente. En la lucha por la autonoma municipal nuevamente hombres y mujeres emprendieron la defensa de sus derechos para que Veroes dejara de ser un apndice del municipio capital.

Con la autonoma municipal y los cambios surgidos con el proceso de revolucin se inicia la lucha por las tierras comuneras, sus herederos ancestrales pudieron demostrar legalmente que stas haban pertenecido a sus abuelos, a sus padres y que sobre ellas no tenan ningn derecho los cubanos batisteros, ni los isleos, ni los italianos que invadieron Veroes y bajo engao compraban unas hectreas de tierra para luego hacerse dueos de todo lo que haba alrededor, plantando la caa que acababa con el pltano, cultivo que no slo realimentaba la tierra y generaba bienestar econmico, sino que tambin era el nutritivo alimento para criar a los hijos con el dulce y sabroso atol o funche de harina de pltano que junto con las caraotas y las verduras constituan la dieta de los habitantes de Veroes.
Lo cultural

De nuestros antepasados africanos e indgenas proviene la valiosa cultura que enriquece el gentilicio veroeo, pues en Veroes se condensa lo ancestral de nuestra raz afro junto con el culto, de origen indgena, a Mara Lionza, para formar los rasgos preponderantes en la cultura del estado Yaracuy. De la manifestacin de San Juan Bautista heredada de los aportes que trajeron nuestros padres ancestrales a Am-

la escuela veroea se ha dedicado a recoger testimonios en las comunidades, a leer su realidad, para darle al currculo escolar el conocimiento y el saber de nuestros libros vivientes, fortalecer la identidad, comprender y hacer consciente la interculturalidad que vivimos cotidianamente en las prcticas culturales de cada comunidad y cada familia y transmitirlas a travs de la oralidad y el quehacer en los diversos espacios
rica y la religin impuesta en la que tuvieron que solapar su msica, sus ritmos, sus ritos, nos quedan los cantos luango golpeao, luango corro y las zangas o zangueos con los que danzamos al santo por las calles para anunciar que comenz la fiesta. Tambin estn presentes los cantos de sirena y todos aquellos que nos trasmitieron los viejos cultores que a punta de decisin, empeo y parrandeo, de pueblo en pueblo, da tras da sembraron en quienes hoy le sucedemos la necesidad de continuar y preservar lo que se pueda de nuestra tradicin. Honor a los viejos cultores: a Provanco y Ramonita, quienes sin ms ni ms en cualquier tarde de agua negra agarraban su tambor, su garganta, su litro y su bandera y se les vea venir calle arriba en ese hacer particular. A rsula Lpez y a la gran Georgina Graterol, quien an en la vspera de su muerte cant para las mujeres de Farriar. A Tavo, quien se pasea con su alzheimer por las calles de su Farriar natal. A Eloy Sevilla, Juana Landnez y Sebastin, conos vivos de gran valor. A Prudencio Barboza y sus cantos a los angelitos que se quedaban dormidos y en sus cajitas blancas se iban al cielo a visitar a Dios.
La gastronoma

ste es otro elemento donde hemos puesto empeo a pesar de la industrializacin de la alimentacin, asunto en el que el gobierno crea polticas y busca solucin. En la gastronoma encontramos el pescado asado envuelto en hojas de pltano o cambur, sacuso. En la infancia la espera se volva infinita, las mujeres iban a pescar y sabamos que al volver traeran los pescados chiquitos y las hojas de casupo listas, slo restaba picar los alios y hacer las brasas en el fogn para la degustacin del delicioso manjar. Las guabinas, los bagres, as como otros pescados grandes los frean frescos, pero lo que ms gustaba a los adultos eran los salpresos o secos que ponan al sol sobre los techos de palma o zinc. La hayaca de Angu que pervive en Taria, conocida en los pueblos de Barlovento como cafunga o funga, mezcla de harina de pltano, pltano maduro y coco, tambin es parte de lo preservado desde la nfunga de los pueblos africanos. Inevitable resulta la presencia del coco en la dul-

cera veroea y los dulces envueltos asados o cocidos en hojas de pltano, cambur casupo y hojas de naranja. As mismo, la artesana derivada de fibras vegetales: hojas, bejucos, madera, arcilla, en la que sobresale la elaborada en cepa de pltano, extendida en Yaracuy desde Taria hasta Palmareo, dos pueblos de alto raigambre en la cultura de tradiciones donde nios, jvenes y adultos por igual se dedican a vivir lo heredado y abrir espacios para entregrselos a todo aquel que desee aprender. El cultivo y uso de plantas para remedios sigue vivo como componente de la cultura de Veroes, son muchos los patios con malojillo, pasote, sbila para el guarapo a tiempo. Hacete lo que te mand el doctor, pero bebete este guarapito, hacete esta cataplasma de tua-tua mora y sal pa que te saquei el golpe. En la bsqueda de que nuestra cultura mantenga los elementos de tradicin han contribuido jvenes de nuestros pueblos que se ocupan de recoger de los viejos los legados para preservarlos a travs de creaciones literarias, musicales y gastronmicas. En los ltimos aos la escuela veroea se ha dedicado a recoger testimonios en las comunidades, a leer su realidad, para darle al currculo escolar el conocimiento y el saber de nuestros libros vivientes, fortalecer la identidad, comprender y hacer consciente la interculturalidad que vivimos cotidianamente en las prcticas culturales de cada comunidad y cada familia y transmitirlas a travs de la oralidad y el quehacer en los diversos espacios: la casa, el patio, el conuco, la calle, el ro. Ros ya con poca vida porque la industria encontr en ellos el mejor lugar para contaminar aguas, peces y plantas. Los ros para los veroeos fueron de gran vala, en ellos se resolva gran parte de la vida familiar, se lavaba la ropa, se fregaban los corotos, se baaba la familia, se creaban los cantos, se peleaba el puesto de la batea, se cocinaba, se consegua el pescado. Cerca del ro o los caos se ubicaban los conucos para tener el bastimento familiar; en el ro se divertan los nios, los jvenes, las mujeres tenan la tradicin de tocar tambor en el agua. Todava alguna gente cree que al ro o al monte no se va a medioda porque los espritus o los encantos estn

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presentes y se la pueden llevar o puede acontecer una mala hora. Los ros tambin nos han jugado malas pasadas, pero no es su culpa, es que como dicen ahora, no hay voluntad poltica, con las lluvias crecen, se juntan, se desbordan, inundan las tierras, las siembras, las casas, y se llevan a la gente.
La calle

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En otros tiempos la calle no era sitio para la mujer, la crianza no permita que las hembras ocuparan lugares que eran para los hombres. Hoy da hombres y mujeres y muchas veces los nios estn en la calle, en las cantinas, entre copa y copa, botella y botella. La calle es ahora una amenaza constante, pues a Veroes lo alcanz la mala hierba que impregn a muchos jvenes, quienes juegan a policas y bandidos en cualquier momento del da o de la noche, en el autobs, en la actividad pblica, cerca de la escuela, no importa quin est. sta es una preocupacin colectiva. Pareciera que no hay quien recoja la amarras. Pero como no todo est perdido, hay quienes ponen el corazn y participan desde diversos espacios polticos, econmicos y sociales, como los jvenes de las organizaciones afro que vienen realizando un proceso inclusivo desde lo educativo y comunitario para el autorreconocimiento tnico y la aceptacin, aplicando herramientas de investigacin, como el mapa de origen y el inventario de saberes, aportadas por el Movimiento Pedaggico Calendario Productivo Sociocultural para que maestros, representantes y nios, indaguen en su historia familiar y encuentren respuestas a las interrogantes: quines somos?, de dnde venimos?, cules han sido los legados recibidos? Lo que nos proporciona un saber que compartimos en colectivo, genera autoconocimiento, reconocimiento tnico y cultural, promueve la valoracin y el respeto colectivo y, por ende, el apoyo de todos. Una vez ms, de esta forma Veroes le muestra al estado Yaracuy formas de organizacin para que no slo vean la parte oscura del veroeo, y no me refiero al color de piel

precisamente, sino a los eptetos que histricamente nos han endilgado: violentos, macheteros, patoteros, o las reacciones de burla, miedo, agresin, rechazo, en fin, de exclusin, sin tener en cuenta el proceso histrico vivido ancestralmente y que a cualquiera alerta hacia la defensa propia y personal. Esa visin opaca la luz que hay en el afrodescendiente veroeo, la generosidad que nos caracteriza para recibir y atender a cualquier ser que a nuestros pueblos se acerca; el amor y la dulzura que damos a nuestros hijos, familias, amigos; el trabajo arduo y fuerte que significa labrar la tierra, sembrarla, tener una produccin, tarea hecha por los hombres y mujeres que se han hecho cargo de levantar familia. Hoy los jvenes toman conciencia de la relevancia de las luchas por las libertades y los espacios, se profesionalizan para apoyar los procesos del municipio, de la entidad estadal y el Estado nacional. El veroeo ha labrado y est labrando su vala reconociendo que no somos eso en lo que nos convirtieron los europeos, que no somos ese animal rabioso y bruto y de fuerza descomunal que slo sirve para el trabajo forzado. Nosotros reconocemos que venimos de una estirpe civilizatoria que no se inicia con la colonizacin y la conquista, sino que antes, mucho antes, nuestros padres ancestrales nos legaron lo que realmente somos, esa esencia maravillosa que se llama ser humano, y que participamos activamente en la refundacin de la patria y la lucha por ocupar los lugares que nos corresponden como una de las races que da origen a nuestra venezolanidad.

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as somos

Para seguir leyendo

GARCA, JESS CHUCHO. Afroamericano soy, la dispora del retorno. Caracas, Ediciones Los Heraldos Negros, 2000. VARGAS ARENAS, IRAIDA. Resistencia y participacin. Caracas, Monte

vila Editores Latinoamericana, 2007.

SALAZAR, JUAN JOS. Antropologa de la Madre Tierra. Imprenta

Bolivariana, 2007.

reconocemos que venimos de una estirpe civilizatoria que no se inicia con la colonizacin y la conquista, sino que antes, mucho antes, nuestros padres ancestrales nos legaron lo que realmente somos, esa esencia maravillosa que se llama ser humano, y que participamos activamente en la refundacin de la patria y la lucha por ocupar los lugares que nos corresponden como una de las races que da origen a nuestra venezolanidad.

CIMARRONA AFROVENEZOLANA
una mirada desde adentro
N i r v a C a m a c h o
Psicloga / miembra del Cumbe de Mujeres Afrovenezolanas / etngrafa

beliones, burlaron los cercos de la esclavitud formando El antecedente histrico de la ancestra africana en las Am- cumbes en las montaas como espacios liberados y parricas y el Caribe dej sus huellas no slo en la estructura ticiparon en las luchas para lograr la Independencia de Vesocioeconmica y poltica de las sociedades actuales, sino nezuela, de la cual actualmente celebramos su Bicentenario; que tambin marc la estructura sin embargo, una historia de invisidel pensamiento y los sentimientos bilizacin ha ocultado esas contride millones de afrodescendientes buciones, destacando la construccin que an viven las consecuencias de de estereotipos de subestimacin. la discriminacin racial originada En este contexto ser afrodesdesde la poca de la esclavitud, una cendiente en la sociedad venezovez que el europeo secuestra y traslana tiene muchas implicaciones, lada africanas y africanos al contisignifica un pasado histrico asonente americano, para enriquecer sus ciado a la esclavitud y la pertenencia economas a travs del trabajo fora una clase social de menores rezado en haciendas de caf, cacao, cursos econmicos como si stas pesca de perlas, minera y servicio dofuesen condiciones inherentes a mstico, entre otros. As se dio orieste grupo poblacional, situacin gen a distintas comunidades en el que se complejiza an ms al conpas actualmente identificadas como siderar el elemento mujer, pues afrovenezolanas, en las costas de Araentonces tambin entran en juego gua, Carabobo, Vargas, la serrana de la inequidad de gnero y los difeFalcn, Barlovento (estado Miranda), rentes prejuicios en torno a esta Naiguat, estado Vargas, 2010. Foto: F I L I P P O B I L O T T I en Yaracuy y en sur del lago (estado perspectiva. Muchas personas an Zulia), dentro de los ms emblemticos. desconocen la herencia ancestral definitoria de la comNuestros antepasados aportaron grandes conocimien- posicin bio-socio-cultural de las y los afrodescendientes tos en aspectos como las tcnicas agrcolas y la minera, que nos hace merecedoras y merecedores de una valose enfrentaron al Imperio espaol mediante diversas re- racin distinta a la que hasta ahora hemos disfrutado.
Reinterpretando la historia

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El proceso histrico de las y los esclavizadas/os africanas/os en las Amricas y el Caribe tuvo consecuencias que an estn presentes en nuestras sociedades y repercuten en hombres y mujeres que enfrentan hoy diferentes formas de discriminacin racial y con viven al mismo tiempo con el endorracismo. se ha sido el motor fundamental para la conformacin de movimientos sociales que luchan contra la discriminacin racial, por la igualdad de condiciones y oportunidades

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PUEBLOS AFRICANOS TRADOS A VENEZUELA

Del frica subsahariana fueron arrancados pueblos enteros y trados en migracin forzosa a la Amrica: yorubas, ashantis, mandingas, malinks, carabales, entre otros. En el caso de Venezuela las investigaciones revelan un peso mayor de esclavizados y esclavizadas originarios del antiguo Reino del Congo DAntotela pertenecientes al tronco lingstico bant y que hoy comprende tres pases: la Repblica Popular del Congo, Angola y la Repblica Democrtica del Congo

ESCLAVIZADOS EN TIERRAS VENEZOLANAS

Pasada la mitad del siglo XVI, Venezuela comenz a recibir esclavizados trados por los portugueses de varios pases africanos para realizar los trabajos perleros, mineros y agrcolas en Margarita, Cuman, Yaracuy y otros lugares vitales para la economa venezolana desde aquel entonces
Siglos por dcadas 1560 81 70 XVI 80 82 84 85 87 1600 90 323 123 10 92 20 30 XVII 40 50 60 70 71 72 500 306 423 33 39 265 Angola 56 119 Angola Cifras de esclavizados

EEUU

RUTA TRASATLNTICA
Esta prctica ejercida por varios pases fue llamada comercio triangular. Los barcos salan de Europa cargados de piezas de poco valor para cambiarlas por africanos esclavizados. Desde las costas de frica navegaban hasta el continente americano para vender los esclavos a buen precio. Las bodegas de los barcos eran abastecidas con productos comprados en Amrica que luego vendan al volver a Europa Inglesa Espaola Holandesa Francesa Portuguesa

MEX CUB HAI JAM

COL

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LOS BANT Y SU HERENCIA EN VENEZUELA

Esta etnia africana est constituida por 150 millones de habitantes distribuidos en ms de 20 pases: Congo, Angola, Zaire, Camern, Gabn, Guinea Ecuatorial y Zambia. Las lenguas bant del frica eran llamadas lenguas caffre
400 Rep. Democrtica del Congo

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EL REINO DEL CONGO

Fundament su economa en la pesca, la piel, el marfil de los elefantes, la extraccin de aceite, vino y vinagre de las palmeras. Las riquezas producidas incluan armas de hierro, joyas de cobre y objetos de cermica. Adems, se distinguen los tejedores, quienes tenan la fama de trabajar las hojas de rafia y de las palmeras con diseos sofisticados y de gran colorido

80 88 1690 325

El Congo

OCANO ATLNTICO Angola

SOMETIDOS A TRABAJO FORZADO

La exportacin de cacao durante el perodo colonial se remonta a la primera dcada del siglo XVII. La Compaa Guipuzcoana forz de manera indirecta el aumento de produccin de cacao al pagar precios ms bajos a los productores, de manera que incrementaban as su rendimiento gracias a los esclavos y las reas de cultivo
Cacao (miles de kg) Esclavizados

N
3 2 4 MAR CARIBE 5 6 7 8 9 1 10 1 COL BRA 2 PUEBLOS AFRODESCENDIENTES EN VENEZUELA ZULIA
Mun. Sucre

37.088 28.798 23.473

6 VARGAS
Toda la regin

FALCN
Regiones costeras y serrana

7 MIRANDA
Regiones costeras y valles

7.383 5.598 2.125

11.835 2.668

3 4

YARACUY
Mun. Veroes

8 SUCRE
Golfos de Paria y Cariaco

00-09 10-19 20-29 30-39 40-49 50-59 60-69 70-79 80-89 90-99 1700-1799 (siglo XVIII)

Capital: Caracas Superficie: 912,050 km Poblacin: 23.916.810 (julio 2010) Idioma oficial: espaol Abolicin de la esclavitud: 24-03-1854

CARABOBO
Patanemo, Cumboto, Borburata

9 GURICO
Altagracia de Orituco, Mun. Lezama

ARAGUA
Regiones costeras

10 BOLVAR
El Callao

Fuentes: Izard, M. El miedo a la revolucin. La lucha por la libertad en Venezuela 1977-1830. Ed. Tecnos, 2009. Garca, Jess. frica en Venezuela. Caracas, Cuadernos Lagoven, 1990. Norma Rivero, Casimira Monasterios.

OCANO ATLNTICO

ING

HOL

VOCABLOS DE ORIGEN AFRICANO

Como parte de nuestra herencia afro, los venezolanos hemos incorporado a travs del tiempo a nuestra lengua castellana mltiples vocablos de origen africano. A continuacin presentamos algunas palabras de uso cotidiano
ACHANTARSE
IND AFR OCANO NDIGO
Conformarse, aguantarse, resignarse

FRA POR

ESP

BICHORONGA
Cosa insignificante, despreciable. Aplicada tambin a personas

BURRUNDANGA
Menjurje, rebullicio, desorden, guisote

CHCHARA
BRA
(Chacharero). Conversacin sin sentido. Conversador vacuo

ESCACHALADR
Desordenada, extravagante

ESGUAANGAR
Destrozar, desgarrar

FUIR
Castigar, hacer mal

OCANO ATLNTICO

GUARANDINGA
Rebullicio, brollo

GUARAPO
Bebida, refresco

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RECOMPOSICIN DE LA FAMILIA

MACUTO
Poblacin varguense, Mara o carriel de fibras del campesino

Paralelo al parentesco por consanguinidad se establece un parentesco por afinidad para materializar la necesidad de reconstruccin familiar
PRIMOS Y TAS
Este vnculo lo impone la madre y con el tiempo el hijo puede seleccionar sus parientes por afinidad

MALEMBE
Despacio, suave canto procesional para San Juan

MONDONGO
Plato criollo

Madre

Hijo

PICHE
Cosa fermentada o descompuesta

HERMANO DE LECHE
Es un vnculo afectivo entre el hijo de una madre que decide amamantar a otro hijo no consanguneo No pueden tener vnculos amorosos

SANCOCHO
Salcocho, cocido

TAGUARA
Pulpera, bodega

Madre Ausente por enfermedad o fallecimiento

Hija

Madre

Hijo

TAMUNANGUE
Manifestacin musical y danzaria venezolana

LEGADO CULTURAL AFRO

Luanguitos

Culo e puya

El hbito de algunas mujeres de fumar con la candela del cigarro dentro de la boca

Son tejidos o trenzados que se hacen en el cabello a manera de peinado

Carga de bultos y canastos sobre la cabeza

Este tambor que se sostiene entre las piernas para su ejecucin es similar al ngoma del Congo

El piln es usado an hoy da en la preparacin de algunos alimentos venezolanos

INFOGRAFA: JORGE L. GALOFRE/ AS SOMOS

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CIMARRONA

AFROVENEZOLANA

En este contexto adquiero el conocimiento acerca de cmo la estructura de clases se mezcla con criterios sobre la raza, produciendo la descalificacin y discriminacin de las personas de clase social ms baja y las de color o negras, lo que no lograba develar an era el origen de estas ideas racistas, pues desde la educacin primaria se reseaba poco sobre la historia de africanas, africanos y sus descendientes.
Rasgos fsicos concretos como piel oscura, pelo rizado, labios gruesos, nariz achatada; as como diversas prcticas culturales manifestadas en la culinaria, los peinados, la medicina ancestral, los cantos y bailes son expresiones que hablan de nuestros antepasados africanos y africanas y que han sido transmitidas de generacin en generacin, convirtindonos en personas con caractersticas determinadas en una sociedad diversa, por lo tanto, presentamos formas distintas de mirar la vida, de andar, de pensar y actuar. Hacer un guarapo de hierbas para el dolor de estmago, llevar al muchacho a santiguarse el mal de ojos, preparar el quemao (bebida a base de aguardiente, especies y papeln) para la mujer despus del parto, son algunas de esas manifestaciones tpicas en muchas de nuestras comunidades, donde la mujer juega un rol fundamental, transmitiendo permanentemente sus saberes a travs de la oralidad. En las familias afrovenezolanas adems se practican valores de solidaridad, hermandad, cooperacin, de lucha por la igualdad y la justicia, lo cual contradice los prejuicios arraiMOVIMIENTOS SOCIALES
El proceso histrico de las y los esclavizadas/os africanas/os en las Amricas y el Caribe tuvo consecuencias que an estn presentes no solo en la estructura socioeconmica y poltica de las sociedades actuales, sino tambin en los pensamientos y sentimientos de millones de hombres y mujeres que enfrentan hoy diferentes formas de discriminacin racial y conviven al mismo tiempo con el endorracismo, producto de la interiorizacin de mensajes negativos acerca de su identidad como afrodescendientes. Las diferentes formas de discriminacin expresadas en la sociedad venezolana se convirtieron en el motor fundamental para asumir la decisin de incorporarme a los movimientos sociales de lucha contra la discriminacin racial, por la igualdad de condiciones y oportunidades. Desde la infancia me identifiqu como persona negra, sin alcanzar la plena conciencia de sus implicaciones, es en la vida adulta que comienzo a descifrar las diversas formas de discriminacin y sus efectos en el desarrollo integral de las personas. La militancia en movimientos como la Red de Organizaciones Afrovenezolanas o el Cumbe de Mujeres Afrovenezolanas ha permitido establecer contacto directo con afrodescendientes afectados por un perverso endorracismo. La actividad de estas organizaciones ha perfilado la necesidad de trabajar el aspecto personal para el autorreconocimiento, as como la defensa de los derechos de esta poblacin por parte del Estado venezolano, de all la importancia de asumir este tema no como un problema individual, sino considerar las implicaciones globales al contextualizarlo en la dinmica social.

gados en diversos sectores de las sociedades, no solo en Amrica sino en otros continentes, que asocian a las personas afrodescendientes con todo lo malo.
Tejiendo la identidad desde una mirada personal

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Haber nacido en el seno de una familia afrovenezolana marc desde mi infancia la identificacin con un colectivo tnico en particular, sin comprender cabalmente en un principio su dimensin. Ser negra era normal, quizs por vivir en una comunidad donde todas y todos poseamos semejantes caractersticas fsicas y costumbres (comidas y dulces a base de coco, celebrar las festividades de San Juan, tejer los loangos en nuestro pelo rizado, entre muchas otras), pero hasta all los conocimientos sobre el tema, tener una piel oscura y un pelo malo o tostado, como solan denominarlo, no tena mayores implicaciones. Me form en una familia donde madre y padre se empeaban en la necesidad de estudiar, aunque yo no lo pude hacer, yo quiero que mis hijas estudien, porque eso es lo que uno les va a dejar, eran palabras de mi madre, ella consideraba que nuestra herencia estaba en el conocimiento acadmico, sin apreciar tal vez que los saberes, valores y costumbres transmitidos por ella formaban parte esencial de los aprendizajes que nos convertiran en personas humanamente desarrolladas. La conciencia de que por ser negra podan percibirme diferente comienza a tejerse durante la adolescencia, al trasladarme a un colegio fuera de mi comunidad donde compart con personas de diferentes tonos de piel oscuras, otras blancas, de pelo liso, etc., all comienza la caracterizacin de estar dentro de las ms negras del colegio, sin embargo, an muchas expresiones no se hacan sentir abiertamente discriminatorias. Al cursar estudios en el mbito universitario me convierto en una mujer joven que a pesar de ser negra, como diran los racistas, logra ingresar a la Universidad Central de Venezuela (UCV), especficamente en la Escuela de Psicologa. Aqu comienzo a sentir la discriminacin racial de manera ms notoria, percibo los sentimientos e ideas racistas de personas no negras ms conscientemente. Es que negro es negro fue la expresin de una compaera

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de clases, quien al advertir mi presencia exclam: ay, pero t eres una excepcin! Esta y muchas otras experiencias contribuyeron a que comenzara a asumirme parte de un pequeo porcentaje, privilegiado?, de negras que estudiaban en esta universidad donde, a pesar de tener carcter pblico, se manejaban criterios como la pertenencia de clases, lo cual se converta en un requisito directamente relacionado con condiciones favorables para el estudio y relegaba a muchas personas afrodescendientes a permanecer en desventaja. En este contexto adquiero el conocimiento acerca de cmo la estructura de clases se mezcla con criterios sobre la raza, produciendo la descalificacin y discriminacin de las personas de clase social ms baja y las de color o negras, lo que no lograba develar an era el origen de estas ideas racistas, pues desde la educacin primaria se reseaba poco sobre la historia de africanas, africanos y sus descendientes. En la universidad tambin se evidenciaba la ausencia de materias y contenidos sobre la temtica, favoreciendo as el desconocimiento de los aportes realizados por las y los afrodescendientes en la construccin poltica, social, econmica y cultural de nuestro pas. La discriminacin racial se haca sentir as en sus diferentes manifestaciones, abiertas o encubiertas, pero finalmente ya tena alguna conciencia de que ser negra era un motivo de distincin, de exclusin.
Activando el movimiento afrovenezolano

Ya graduada de psicloga quizs todava mantena una conciencia un poco ingenua sobre el racismo, digo ingenua porque a pesar de su reconocimiento no poda abarcar la trascendencia y las mltiples contradicciones generadas al interior de cada persona discriminada, por qu el dolor y la rabia?, como enfrentar el rechazo?, as como muchas otras interrogantes se hacen presentes. A travs de la invitacin de una compaera de trabajo comienzo a participar en la Unin de Mujeres Negras de Venezuela,

Clara Elisa ez. El Callao, estado Bolvar, 2009.

Foto: RUBN ALFARO

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una organizacin considerada por algunas personas las Amricas, en Santiago de Chile autodenominarnos como segregacionista, autoexcluyente y acomplejada, pero afrodescendientes. A partir de 2004, conscientes de que all observ cmo mujeres de mucho tesn, con firmeza la discriminacin nos afecta de manera distinta, las muy seguridad hablaban de la importancia de la reivindica- jeres decidimos construir un nuevo espacio especfico, cin de las mujeres negras. Conoc un valioso grupo de naciendo as el Cumbe de Mujeres Afrovenezolanas. Esta militancia me ha permitido comprender cmo afecmujeres, entre ellas, Irene Ugueto, motor fundamental de la organizacin, incansable, estudiosa del tema, quien lue- ta el racismo y la discriminacin racial a la poblacin afrogo parti fsicamente, pero legndonos como aprendizaje descendiente, estimulando igualmente la necesidad de buscar una opcin para fundamental el valor de la enfrentar los complejos conciencia y el comprosentimientos y actitudes miso; Josefina Bringtown, generados por esas expeprimera mujer negra mriencias: inseguridad, audica en el pas, reseada todiscriminacin, rabia y as por la prensa en una tristeza, entre muchos entrevista realizada en otros. Se requiere abordar su propia casa donde se el tema ms all de la gamanifestaban algunos ranta de los derechos la prejuicios racistas, pues cual es, indiscutiblemente, resultaba asombroso que fundamental, ya que la una mujer, adems neautoconciencia debe pregra, obtuviese dicho tvalecer al reconocimiento tulo en la UCV, y Reina de la violacin de nuestros Arratia, actual embajaderechos y la necesidad dora de Venezuela en Bede reivindicacin. Tener nn, frica, quien me conciencia de quin soy, extendi la invitacin a inde dnde vengo y qu corporarme a la organiproyecto de vida quiero, zacin. Luego de varios es el primer paso que aos de militancia, inmarca, sin dudas, las pauvestigacin y reflexiones tas en la agenda de lucha comienzo a asumirme para el colectivo afrodesafrovenezolana en lugar cendiente, en las esferas de negra, lo cual implica la poltica, econmica, soidentificacin con las raNaiguat, estado Vargas, 2010. Foto: F I L I P P O B I L O T T I cial, cultural y educativa, ces africanas. En el ao 2000 se extiende el accionar al espacio mix- donde an permanece la invisibilizacin. Por esta razn to a travs de la creacin de la Red de Organizaciones las acciones actuales estn dirigidas a la formacin doAfrovenezolanas, desde la cual se articula la lucha con cente, la edicin de textos para ser empleados en el sisdiversos grupos culturales y comunitarios para enfren- tema educativo, la promulgacin de la ley contra la tar los distintos matices de la discriminacin racial y la discriminacin racial y la concrecin de la inclusin de exclusin social. En este ao, luego del debate de diversos la afrodescendencia en el censo nacional de poblacin a movimientos sociales, decidimos en la Conferencia de realizarse el prximo ao.

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Tener conciencia de quin soy, de dnde vengo y qu proyecto de vida quiero, es el primer paso que marca, sin dudas, las pautas en la agenda de lucha para el colectivo afrodescendiente, en las esferas poltica, econmica, social, cultural y educativa, donde an permanece la invisibilizacin.

San Jos de Heras,

PUEBLO DE LA C O R D I A LI DA D
EN LAS RIBERAS DEL LAGO DE MARACAIBO, DURANTE EL PERODO COLONIAL,
SURGE UNO DE LOS PUEBLOS AFRO DE MAYOR TRASCENDENCIA EN LA CULTURA

SAN JOS DE HERAS. SU PRINCIPAL MANIFESTACIN TRADICIONAL SE BASA EN EL CULTO A SAN BENITO DE PALERMO, CELEBRACIN EN LA QUE LOS MORADORES PASEAN AL SANTO AL TOQUE DEL
CHIMBNGUELE Y AL SON DE LA GAITA DE TAMBORA A i x a A n t n e z
Cultora
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VENEZOLANA POR SUS APORTES MUSICALES:

La fundacin del pueblo

El pueblo San Jos de Heras, caracterizado por la presencia de la cultura afrodescendiente, est ubicado en la zona noroeste del municipio Sucre, estado Zulia, a orillas del lago de Maracaibo. Sus orgenes se remontan a la quema o incendio del pueblo de San Pedro, en la poca de la colonia, siendo San Jos uno de los siete enclaves fundados con poblacin africana sometida a la esclavitud en las tierras que hoy ocupan el municipio Sucre. Cuando se fund, el pueblo tena una sola calle y las aguas del lago bordeaban los patios o fondos de las casas. Tena una iglesia de bahareque y las casas de los pobladores se alumbraban con mechurrios. El medio de produccin econmica era la agricultura a travs de la hacienda y el conuco, as como tambin la pesca, la caza y la cra de animales domsticos. Actualmente se practica la agricultura, la pesca y el comercio, adems de otros oficios dentro del sector sanitario, educativo o deportivo. Hoy da tambin hay muchos profesionales que habitan en el pueblo o en sus adyacencias y laboran en el sector gubernamental. El pueblo cuenta con tres calles, casa comunitaria, muelle, escuela, liceo, electricidad y Sala de Batalla Social, entre otros servicios.
Herencia, saber popular y tradicin

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Los sanjosederanos se caracterizan por ser familiares, atentos, humildes, discretos y colaboradores. El trato entre las
Devotos de San Benito. Bobures, estado Zulia, 1980.
Foto: I S I D R O N E Z . A R C H I V O C E N T R O D E L A D I V E R S I D A D C U L T U R A L

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SAN JOS

DE

HERAS,

PUEBLO DE LA CORDIALIDAD

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Serie Vistiendo de nuevo a Benito. Bobures, estado Zulia, 1992. Foto: L U I S

TRUJILLO

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personas es respetuoso, reservado, amable y apacible, conducta que se hace extensiva hacia los visitantes, mostrando de manera especial su sentido humanitario, hospitalario y modo de compartir sincero, sencillo y solidario propio de la vida en los cumbes, quilombos o palenques. Los habitantes de San Jos an conservan sus costumbres gastronmicas de origen africano basadas en la preparacin de comidas utilizando el coco y el pltano como alimentos fundamentales dentro de sus recetas. Otras delicias culinarias propias son el pescado en chaqueta, el pescado embojotao, la carne en coco, el mofote, el majarete, el bollo pelota, la lecha, el caldo e coco, el pescado embasurao, el mote y la chanfaina. En cuanto a la dulcera se pueden encontrar el arroz de coco, el bollo e maduro, los besitos, la paledonia, la mantecada, la cocada y el calabazate. Adems incorporaron a su dieta la yuca y el casabe, la carne de res y la llamada carne de monte compuesta por cachicamo, lapa o cochino. San Jos de Heras an mantiene sus costumbres y tradiciones entre las que destacan la ejecucin del chimbnguele y el culto a San Benito de Palermo, al igual que otras comunidades muy antiguas ubicadas tambin a orillas del lago de Maracaibo como Bobures, capital del municipio, San Antonio de Heras y Santa Mara, vecinos de

ste e hijos de San Pedro; as como San Antonio de Gibraltar. El pueblo de Gibraltar fue la primera comunidad fundada por los colonizadores europeos, quienes luego del exterminio de las poblaciones aborgenes originarias, viendo las potencialidades agrcolas de las tierras traen de manera forzada y con fines comerciales a africanos y africanas para cultivarlas; de all se originan las diferentes comunidades conocidas hoy. Las uniones de pareja y la conformacin de la familia sanjosedera ocurre, en un porcentaje mayoritario, entre miembros de la misma comunidad. Un nmero menor est constituido por sanjosederos y habitantes de otras

San Jos de Heras se asienta al sur del lago de Maracaibo. Mapa tomado del libro Los chimbngueles de San Benito de Carlos Surez (Fundef, 2006)

SABAS QUE...? San Pedro fue un pueblo ancestralmente afrodescendiente con variadas riquezas. Cuenta la historia que fue saqueado por piratas y luego quemado. En su lucha por salvarse los pobladores emigraron hacia zonas vecinas. De ah se fundaron: San Jos, San Antonio y Santa Mara. En Santa Mara se conserva la imagen de San Pedro Apstol que exista en el pueblo originario y hoy da se venera como santo patrono. Las ruinas del templo estn ubicadas a orillas del lago entre San Jos y Santa Mara, se entra por tierra y por agua.

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AL SON DEL CHIMBNGUELE Sus principales manifestaciones culturales tradicionales son el toque del tambor chimbnguele y el culto a San Benito de Palermo a travs de la gaita de tambora, la cual se ejecuta en honor a San Benito de Palermo y a Santa Luca; es una celebracin de carcter festivo o para hacer pagos de promesa. El tambor largo se toca en honor a los ancestros afrodescendientes; se trata de una manifestacin festiva que no est vinculada a la Iglesia Catlica y se puede realizar en cualquier poca el ao. San Benito es venerado en casi todo el estado Zulia y de manera especial en los pueblos afrodescendientes del sur del Lago, entre los ltimos das de diciembre y los primeros das de enero. A cada poblacin le corresponde un da para celebrar con San Benito de Palermo y los chimbngueles; a San Jos de Heras le corresponde el 27 de diciembre de cada ao honrar sus fiestas. En las fiestas de San Jos de Heras llama poderosamente la atencin que el chimbnguele posee un sonido muy caraterstico y las mujeres tienen una manera particular de bailar cargada de donaire y elegancia, manteniendo el pulso africano y el control absoluto del cuerpo. El baile lo adornan con una paueleta sobre los hombros o colocada detrs del cuello sujeta por las puntas en un juego grcil y coqueto. Del mismo modo conservan una variedad de peinados africanos como los luangos conocidos comnmente como moos o clinejas, que se tejen sueltos o corridos con variedad de formas y modelos, tanto en mujeres como en hombres. A los hombres que se peinan con luangos, en ciertas ocasiones, las personas que desconocen su origen e historia, los tildan de raros, locos u homosexuales, demostrando el desconocimiento de su propia historia afrovenezolana.
Nio tocando chimbnguele. Bobures, estado. Zulia, 1980.
Foto: I S I D R O N E Z . A R C H I V O C E N T R O D E L A D I V E R S I D A D C U L T U R A L

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comunidades del municipio o personas de otras regiones del pas. El orden y modo de vida lo establecen fundamentalmente los adultos mayores quienes intervienen de forma directa en la transmisin de valores, sentido de pertenencia e identidad local. Como en toda comunidad afrodescendiente la opinin de los adultos mayores marca la pauta del comportamiento social. La moral, buenas costumbres y el respeto interpersonal, basados en las tradiciones y cotidianidades, se conservan a travs del tiempo, de manera que cuando se presenta algn altercado dentro de la comunidad se resuelve mediante el dilogo y la conversacin, tomando en cuenta primordialmente la opinin de los adultos mayores. En este sentido, la intervencin de los organismos

policiales no resulta necesaria ya que se mantiene el sentido de familiaridad. Han dado fe y preservado la historia oral de la comunidad Jos del Carmen Antnez, Mara Isea de Andrade, Justino Antnez (+), Jess ngel Pirela, Libia Herrera, Rita Pirela, Publio Antnez, Clodoveo Gutirrez (+), Olga Herrera, Jess Armando Chourio (+), Claudia Herrera (+) y Exomina Pirela. Por su parte, el etnomusiclogo y compositor venezolano, Carlos Surez, escribi un libro titulado Los chimbngueles de San Benito, publicado por la Fundacin de Etnomusicologa y Folklor (Fundef) en el ao 2006. Ese mismo ao gana el Premio Nacional de Cultura por la mencionada publicacin.

CURIEPE siempreCURIEPE
SONORO, HERMOSO, MGICO, IRREAL, EN LA COTIDIANIDAD, ESPACIO LIBRE, HERENCIA DE LOS ANCESTROS, TIERRA BUENA Y FRTIL, MADRE QUE FECUNDA ORGULLOSA PROLE DE
HOMBRES Y MUJERES QUE NO SE IGUALAN A NADIE POR SU AUTENTICIDAD
L u i s a P r e z M a d r i z ( m a e s t r a L u i s n )
Docente

Qu es un pueblo? Su gente!!!

El Curiepe de anteayer

Las laboriosas y caritativas manos de Irene, Camila y Vicenta en el comedor de la escuela Juan Pablo Sojo y la rectitud de Providencia Carrasquel. Las arepas blanquitas y redonditas salan de los budares de Lenidas y Prudencia Tovar, Marita Torres, Rosala Tovar, Mercedita lvarez. El toque especial para el chocolate en los velorios de difuntos en las manos de Catalinita Blanco, Fina Blanco, Eleuteria (Tella) de Rada, Justa Lara, Nena Cobos, Elona Surez, Mirian Solrzano. Los acompaantes en los velorios averiguan primero quin prepar la inmensa olla. Y es un xito seguro si estas matronas aportaron sus saberes y participaron en su elaboracin. Las rezanderas de novenas: Carmen y Anita Madriz, Mama Amada, Ernestina Liendo, Ester Rivas, Mara Morocha, Lurdes Rada, Elisa, Anglica. Servicios gratis para compartir oraciones y rogativas durante nueve noches, cada quien con un espacio y su silla que no puede usar otro acompaante durante esos das, son sitios fijos: en el que te sientas el primer da ser tuyo hasta terminar la ltima noche.

Severiana Rivas, 1977. Foto: L V A R O

GONZLEZ.

ARCHIVO CENTRO DE LA DIVERSIDAD CULTURAL

Repiques de tambor en honor a San Juan Bautista, 2009. Foto: H A R O L D

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Sazones como las de Rosala Cobos, Antonia Sojo, Oswaldo, las Carrasquel, las Blanco y faltan muchas y muchos que con sus toques de sabidura transformaban en exquisiteces, mondongos, lapas, pescados, rabipelados, sancochos, cruzados, asados, hayacas, bollos y grandes guisos.

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La que con sus alegras, tristezas, logros, carencias, esperanzas, desvelos, preocupaciones, frustraciones y fortalezas eleva su espritu y razn de ser. Este pueblo, amado por muchos y olvidado por pocos, est ubicado en el estado bolivariano de Miranda, regin Barlovento, municipio Brin, es parroquia desde 1732, cuando el afrodescendiente Juan del Rosario Blanco visualiz un espacio seguro para su gente y en un acto de cimarronaje intelectual solicita a la Real Corona Espaola autorizacin para desde ese lar nativo frustrar la llegada de corsarios y piratas, ya que once aos antes, en junio de 1721, haba fundado Curiepe en compaa de otros negros libres. Pero hablar de ese proceso se lo dejo a historiadores, antroplogos, eruditos Quiero contarles de mi espacio vital, de ese gran tero procesado con alquimia y esencias, de la gente de este pueblo, porque somos lo que somos, simplemente curieperos.

Pueblo que ha emprendido luchas para conservar su libertad, sus tierras, sus ejidos o como quieran llamarlos.
Curiepe: cantera de seres increbles

Parteras como Mama Pep, Catalina Mejicano, Carmen Martnez y Tomasa Pantoja, entre otras, quienes con su pericia y conocimientos de la ancestralidad partearon a nuestras abuelas y madres, perpetuando el ombligo enterrado. Dulceras: Domitila Cobos, Francisca lvarez, Julianita Cobos, Anita Madriz, las Sanz, Chucha, las Alvarado, Salom Rivas, Liborita, Natividad, Marcolina, Benicia Sojo, las Monasterios, se hace agua la boca, regresan los olores y sabores a nuestra mente y tambin recordamos los dolores de barriga por saborear a escondidas manjares de dioses en los fogones entre tiznas y tizones.

CURIEPE...

SIEMPRE

CURIEPE

Rezanderos(as), curanderos(as), sobadores(as), curiosos(as): Segundo Berroteran, Fortunato Pia, Victoria Tovar, Rafael Rada, Juan Lara, Pedro Vargas, Juan Ruiz, Ramona Blanco, Maritza Arredondo, Too Diaz, Lesme Mata. Jocosos y jodedores: Faco y Lorenzo Tovar, Morillo, Guillermo (Jecho), Santiago (Cachicato) Muoz, Pura Cobos, el hijo de Mama Victoria la eterna reina del agua, Inea, Ubaldo Rivero, Julin (Paleta), Aba y Varn, el maestro Otilio Liendo, Blas Rivero, Changuangua, Aguja y todos aquellos y aquellas que se escapan en estos momentos de mis recuerdos. Nuestros orates con sus particularidades: Canilla con su maleta y su sombrero; Chocho, quien inventaba tremendas y nunca odas groseras; Isaac, quien lavaba la carne en el ro hasta no dejarle ni una gota de sangre y si le tocaban la puerta corra detrs de muchachas y muchachos esgrimiendo un palo como una lanza. Esquinas famosas: la de Hijo, la de Pedrito, la de Antoito o La Cruz, la de Blas, la de Capilla, la de Alito, la de Acapulco, la de Conejo y la de 3 de Mayo.

Boticario: Rafael Monasterios, maestro de lo humano y lo divino quien hasta los ltimos das de su vida fue un erudito en sus conocimientos de las enfermedades y medicinas indicadas para cada caso. La Reina del Tambor Mina Boteao: Mama Pancha Rivas. Las ms elegante bailadora de culoe puya de todos los tiempos: Eulogia Galindo. Calles y sitios: el Infiernito, la Bajada de los Perros, la Capilla, la Aldea, Osma, calle los Burros, la Vuelta del Cacho, Terronero, la Vega, el Guarico, la Cumaca del Nio, la Cueva del Humo, Banco Obrero. Msicos populares: Pifa, Negrete, Sulplicio (la Ua), Antero y sus maracas, Morocho Huele Sancocho, Rudas, Mauricio. Maestros y maestras de siempre: Isabel Cobos, Lola Maestri, Rafael Rada, Estilito Daz Aponte, El viejo Juan Pablo Sojo, Priscila, Hercilia, Omaira, Lola Garca, Carmen de Istriz, Isidora, Carmen Eulalia, Dora, Pea, Ernestina, Lovera, Elena, el Bachiller Mario, Julia Dolores y

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Promeseras. Arlenis Verd y la nia Amlivledif Rivero Landaeta. Foto: L V A R O

GONZLEZ. ARCHIVO CENTRO DE LA DIVERSIDAD CULTURAL

su knder, la maestra Mercedes (donde el recreo era en la plaza y en cosecha de mamones los escondan en los bolsillos), Miguel Cobos, Kika, Colacho, Juana de Viana, Flix Madriz, Lourdes y tantos otros! Costureras: Acu, Carmen Torres, Mara Canuta, Graciela Vargas, Carmen Potina y las de ahora: Alicia, Santos, Chencha, Edith, Yelitza y la maestra Sabina Surez. Las bodegas: del Indio, Nicolasito, Antoito, Juan Madriz, Jos del Carmen, los Key, La Frontera, Alito, Tarzo. Pasos de ro: del Cura, La Resbalosa, Acapulco, El Guamito, Santa Ana, Paso de los Hombres, Bajada de Crispulito, 3 de Mayo, Chupuln. Las fiestas que armaban: Marina, Dulce, Hilda, Provi, Alicia, Rosala, Ester, Aid, Ada, los Rada, Luis Torres, David y Rmulo, los Madriz, Mingo, Fael, Morro y su hermano Juan. Qu poca, tenan hasta un club! Seprodecu, Club Social Curiepe, las mltiples cofradas, Laurees de Elvira, La Muchachera, Grupo San Juan de Curiepe, grupos de teatro, escuela de msica. Qu hermosos y lindos recuerdos Or y ver a los vendedores y vendedoras de granjeras con sus pregones calle arriba y calle abajo.

Lavanderas del ro. Curiepe, estado Miranda, 1949. Foto: G O N Z A L O

ARCHIVO CENTRO DE LA DIVERSIDAD CULTURAL

PLAZA.

Seguir con los ojos cerrados y la mente abierta hurgando en el tiempo para recordar la voz de los mayores volando como el viento entre matas de mangos, bambes, jabillos, lanos, cacaos y cayenas, cuando felices e inocentes pescbamos coyomos (camarn pequeo) en el ro cristalino, espacio para baarnos, pescar, lavar, fregar y soar esas voces que con sus ecos nos regresaban al mundo terrenal, el temor a los pozos hondos ante la presencia de los espritus y encantos, culebras, duendes y aparecidos. Corretear de esquina a esquina en la calle con juegos como la patilla, la silla rota, la garrapata, la silla de mano, mientras nuestros abuelos y padres sentados a las puertas de las casas recostados en sus sillas de cueros conversaban de todo un poco, sin descuidar la vigilancia de nios y juegos. Si llova chapotebamos brincando en charcos y cantando a San Isidro Labrador para que quitara el agua y trajera el sol, hasta que las abuelas preocupadas por los seguros resfriados nos llevaban casa adentro para darnos calienticos y sabrosos guarapos de toronjil y malojillo. La preocupacin del colectivo cuando alguien enfermaba, acompaar al enfermo noche y da, el remedio pronto, la sobada, la pcima, el ungento, lo que fuera para mejorar al sufrido.

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Monumento al tambor. Obra inaugurada en 1997. Curiepe, estado Miranda, 2010.

Foto: N U R Y L R E Z

Sentarnos en nuestras sillitas de cuero, regalos dados al nacer, para or en las tardecitas cuentos y otras cosas,

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Brincar de alegra gritando ninina ninina cuando tena una buena noticia o llegaba un ser querido de lejos (siempre traa algo desde un pan dulce hasta un juguetico).

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Comprar helados de frutas a slo un centavo, era un cuadrito de las gaveritas para el hielo.

CURIEPE...

SIEMPRE

CURIEPE

pues mi abuela me obligaba a regresarlas pronto al ro porque eran muy pequeas, de adulta entend la leccin ecolgica, el jugo de las naranjas agrias era para quitar el exceso de grasa y dejaba un brillo espectacular a nuestros pelos afro. Contar los das para la llegada de la Semana Santa ya que las procesiones salan a la calle a las 6:00 pm y, aproximadamente, a las 2:00 am retornaban a la iglesia, era una gran oportunidad para estar tantas horas en la calle, as los pies se hincharan y dolieran por los zapatos nuevos.
La Casona, tambin llamada casa de ladrillos o La Sabana. Sus orgenes se remontan al siglo XIX. Curiepe, estado Miranda. 2010. Foto: N U R Y L R E Z

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asustadsimos hasta el punto de que no nos movamos, y ms tarde no poder dormir pensando que una bruja nos chupara el ombligo o un duende nos atrapara y nos llevara quin sabe dnde por portarnos mal. Regresar de la escuela de dos turnos para saborear como merienda una taza de caraotas con leche de coco y dulcitas, con una arepa recalentada y, por qu no!, uno de tantos dulces que nos preparaban con tanto amor. No interrumpir cuando hablaban los mayores, mucho menos sentarnos con la visita, una sola mirada bastaba para reconocer la imprudencia y el atrevimiento; ocasin propicia que aprovechbamos para jugar a nuestras anchas. Los domingos mi abuela nos llevaba al ro para lavarnos el cabello, todo un ritual, llevaba un pequeo canasto con un trozo de jabn de panela, aguacates bien maduros, naranjas agrias, peine de cachos y aceite de coco, el momento que esperaba con ansias aconteca cuando luego de embadurnarme toda la cabeza con esa pulpa de aguacate me lanzaba al agua con un canastico, pues las sardinitas venan a comer lo que mi pelo largaba y yo aprovechaba para atraparlas, alegra que me duraba poco

La partida o llegada de nuestro Nio Jess peregrino, otro gran motivo para la fiesta y compartir con nuestros semejantes, as como con nuestros santos, para que sus milagros alcancen a todos sin color de piel, condicin social, sitio de procedencia o edad. Las misas de aguinaldos en las madrugadas de los velorios de la Cruz, San Pascual Bailn, la Parranda de la Candelaria, las Flores de Mara y la Coronacin de la Virgen. Primer repique, fiestas de San Juan, San Juan Congo, fiestas patronales. Recorrido del Nio Jess los primeros das del mes de enero, San Isidro, veladas y velorios, la Quema de Judas, Jess Resucitado, carnavales, el Entierro de la Sardina, bautizos, cumpleaos, entierros de difuntos. Es de extrema importancia que conservemos estos legados que hasta ahora se han preservado mediante la tradicin oral y vivencial. Pero qu esperamos?, qu le pedimos a nuestros jvenes?, si los estamos criando sin recuerdos, acaso no tienen memoria ni vivencias estas nuevas generaciones, estn tan ocupados que no se renen ni para beber sopa un domingo? No permitamos que nuestros muchachos crezcan sin conocer sus races. Quien no sabe de dnde viene difcilmente sabe adnde ir! Curiepe es y seguir siendo lo que sus hijos permitan que sea! Mientras exista un curiepero vivir Curiepe.

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ES DE EXTREMA IMPORTANCIA QUE CONSERVEMOS ESTOS LEGADOS QUE HASTA AHORA SE HAN PRESERVADO MEDIANTE LA TRADICIN ORAL Y VIVENCIAL. PERO QU ESPERAMOS?, QU LE PEDIMOS A NUESTROS JVENES?, SI LOS ESTAMOS CRIANDO SIN RECUERDOS, ACASO NO TIENEN MEMORIA NI VIVENCIAS ESTAS NUEVAS GENERACIONES () NO PERMITAMOS QUE NUESTROS MUCHACHOS CREZCAN SIN CONOCER SUS RACES. QUIEN NO SABE DE DNDE VIENE DIFCILMENTE SABE ADNDE IR!
Marita Blanco. Curiepe, estado Miranda, 2009. Foto: H A R O L D
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CAMPOMA...
DESDE LA MIRADA DE

Berta Cova
E q u i p o A s S o m o s
Fotografas: IVN CALZADILLA

Alberta Cova, orgullo afrovenezolano

Ms de la mitad de su vida se ha dedicado a la msica y a aprehender todo lo que transcurre delante de sus ojos. Es compositora y bailadora de msica popular tradicional de la regin oriental venezolana. Aprendi a componer por iniciativa propia y sin maestros; como artista popular aprendi viendo a los dems en sus prcticas. Es intrprete del joropo oriental y el golpe y estribillo. Conoce y aplica conocimientos de medicina natural a travs de las plantas, un maravilloso don que su padre le transmiti desde la niez. Tiene una escuela de acorden y ofrece talleres de formacin, composicin, baile y peinados. Berta Cova, fiel exponente de la cultura de raigambre africana se ha dedicado a cultivar el legado de sus antepasados africanos en diferentes reas en la medicina tradicional, la gastronoma, la msica, la danza y la esttica. Un ejemplo de su gran aporte en el rea esttica son los peinados llamados luangos o luanguitos, de los cuales inventa un sinfn de modelos para realzar la belleza de las campomeras.
Berta Cova pilando maz. Campoma, estado Sucre. 2011

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Campoma, ubicada cerca del golfo de Cariaco en el estado Sucre, es una comunidad afrodescendiente que ha conservado hasta hoy da su legado cultural africano. Este legado se ve reflejado en sus producciones socioculturales tangibles e intangibles, en sus imaginarios simblicos colectivos, as como en las tareas que emprenden para su sustento cotidiano. Las actividades econmicas fundamentales del pueblo de Campoma son la agricultura, la pesca y la artesana. Los trabajos artesanales como esteras y petates se realizan con el junco o enea, materia prima bsica que las mujeres extraen de la laguna. En este paraje venezolano naci hace casi siete dcadas Alberta Cova, orgullosa afrodescendiente, exponente sin parangn de sus races y quien describe a su pueblo como un lugar mgico.

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CAMPOMA...

DESDE LA MIRADA DE

BERTA COVA

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Segn Berta, sus antepasados africanos, procedentes de los pueblos del Congo, Angola y Guinea, siempre concedieron un especial cuidado a sus cabellos, extendindose esta prctica hacia las regiones costeras del mar Caribe, arraigndose especialmente en la provincia de Venezuela con la trata de esclavizados(as) negros(as) durante el perodo de colonizacin. Como todo aprendizaje tradicional, desde nia Berta ha aprendido sus oficios en el proceso de socializacin del da a da, prestando atencin a lo que hacen o dejan de hacer los mayores; de ah que sea una gran observadora de su entorno. Ella asume su cultura como un todo, desde peinar y tejer esteras hasta preparar comidas y bebedizos sanadores. Berta Cova, como todas aquellas personas que conservan y difunden sus conocimientos y saberes africanos trasmitidos de generacin en generacin de manera oral, valora profundamente esa sabidura heredada consciente de la responsabilidad que le toc al ser escogida por uno

de sus mayores para conservar y trasmitir esos saberes que siempre deben estar al servicio de la comunidad. De ese modo, resulta necesario resaltar el orgullo y el sentido de pertenencia que expresa Berta hacia su tierra, as como su autorreconocimiento como afrodescendiente. Esa certeza de saberse hija de una cultura ancestral le otorga un conocimiento profundo e integral de su cultura, la cual practica, defiende y difunde de forma holstica como corresponde a los herederos de la cultura africana; de ah que esta dama de los mil peinados cultive tanto la cultura material como la intelectual, la espiritual, la artstica, e insista en trasmitrsela a los ms jvenes. Sus prcticas exigen el dominio de lo tangible y lo intangible, el amor y armona con la naturaleza.
BERTA COVA: VOZ Y EXPRESIN Por qu es afrodescendiente? Soy afrodescendiente porque soy de raza negra. Mis ancestros son descendientes de frica. Cmo cree que se form el pueblo de Campoma, cundo y con quines? Haba negros de frica esclavizados en la hacienda de un seor apellidado La Cova y cuando l muri muchos negros se escaparon y se fueron a unas tierras lejanas, de ese grupo de personas naci la descendencia campomera. De hecho, el nombre real de Campoma es Campona, slo que con el paso del tiempo se cambi el nombre. A qu se dedicaban y a qu se dedican hoy da las familias de Campoma? Desde que nos asentamos aqu hasta la actualidad nos dedicamos a la pesca, la agricultura y muy especialmente a la artesana en la elaboracin de petates, esteras y suaderos, utilizando como materia prima el junco y la enea que se consiguen en la famosa laguna de Campoma. Qu significa la laguna de Campoma para los campomeros? Es un lugar muy querido y admirado por todos nosotros; la laguna es el sustento principal para los habitantes de la poblacin. Ah se consigue la materia prima para nuestra artesana. Tambin hay en ella muchos peces deliciosos para comer y vender. Habr algn misterio en la laguna de Campoma? S, hay muchos secretos, familias [que han sido] encantadas, se ha escuchado que cantan, ren, lloran. Adems hay muchas culebras asombrosas. Por qu se hacen crinejas? Invent el trenzado del pelo para realzar la belleza de la mujer y motivarlas a que se sientan hermosas como son con su cabello duro. Existe la magia en Campoma? S, existe mucho la magia, ms que todo (sic) en la laguna. Por qu santiguarse*? Creemos mucho en el santiguo para sanar enfermedades, incluso antes de ir al mdico, porque muchas enfermedades pueden ser producidas por un mal de ojo o un trabajo de brujera. * Santiguar o santiguarse: es un resguardo a base de rezos y oraciones, casi siempre acompaado con los roces o toques de ramas, o golpecitos en forma de cruz.

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Entrada de la finca La Fiera, hogar de Berta Cova

EL CALLAO
C a r l o s L o n d o n T o r r e s

ESENCIA, BRILLO Y COLOR

Docente / cantor tradicional de calipso de El Callao

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Mineros de El Callao extrayendo oro. Foto recopilada y reconstruida por R U B N

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LOS NEGROS ANTILLANOS CON CORAZN AFRICANO LLEGARON A LAS RIBERAS DEL YURUARI CON SUS GRANDES CARGAMENTOS DE SABORES Y SABERES, AS CONTRIBUYERON A LA CONFORMACIN Y
CONSOLIDACIN DE UN PUEBLO QUE GUARDABA EN SUS ENTRAAS LA SOADA ESPIGA DORADA

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EL CALLAO,

ESENCIA, BRILLO Y COLOR

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llao se le conoce como alguien Irrumpe la segunda mitad del sicon criterios bien centrados en la glo XIX y con sta la llegada de indisciplina y en la rectitud, promigrantes a la cuenca del ro ducto de una crianza apegada al Yuruari, provenan de Guadalupe, respeto y las buenas costumDominica, Martinica, Santa Luca, bres. Hay quienes opinan que el Grenada, San Vincent y Trinidad, callaoense es un ser cerrado y con la finalidad de trabajar en las por tal razn es un madamo o minas como mano de obra espemadama, entindase como una cializada. Los trabajadores mipersona que acta con firmeza al neros de tez negra, despus de tomar una decisin y que sin ateestablecerse laboralmente, trajeOrqudeas fabricadas en oro. Foto: R U B N A L F A R O nuantes la pone en prctica. ron a sus familias al lugar, espoCon estos mismos cnones se educan los hijos, es assas e hijos complementaron diferentes grupos familiares segn su procedencia y en El Callao se integraron como piracin de los padres y madres que sus descendientes hereden conductas ejemplares, apegadas a sus orgenes y su un solo bloque comn afroantillano. semejanzas. La sapiencia y tenacidad de los hombres y mujeres que vinieron de las Antillas Menores contribuyeron La siembra del oro El descubrimiento de yacimientos de oro fue determinante al posicionamiento de El Callao como el primer producpara el inicio de la conformacin de El Callao, la apari- tor de oro de Venezuela. En este sentido, ellos contribucin del material aurfero atrajo con su bulla a criollos yeron a sembrar este metal precioso. En la segunda mitad de la dcada de los noventa del y extraos, quienes se quedaron a vivir y as fueron dando forma al pueblo. Grupos humanos, mayoritariamen- siglo XX se vivi otra poca dorada, llegaron a estate negros, vivieron en Chile y en otros caseros aledaos, blecerse ms de 110 talleres que permitieron, una vez as como tambin en Nueva Providencia (hoy Caratal), los ms, a los orfebres del pueblo mostrar sus habilidades conocimientos, habilidades y destrezas de stos conformaron una fuerza laboral con la capacidad idnea para encarar el exigente trabajo minero. El aporte de los negros afroantillanos fue vital para que El Callao surgiera como una de las ms activas regiones productoras de oro reconocidas mundialmente. Experimentados maestros mineros dirigan los trabajos de los no menos importantes caporales y obreros, los cuales realizaban extenuantes jornadas de trabajo que casi siempre no se correspondan con la paga. Fueron aos de lucha hasta lograr mejorar las condiciones sociales. En 1936 se realiz la primera huelga de trabajadores en la zona. Los mineros de descendencia negroide eran hombres de conformacin fsica muy fuerte y de esquemas mentales slidos, fundamentados principalmente en caracteres adoptados en sus oriundas antillas caribeas. La capacidad de trabajo era tal que cuando sucedi el primer cierre de compaas mineras, producto de la recesin econmica del ao 1940, muchos de ellos se trasladaron a laborar en las empresas petroleras de El Tigre y San Tom, las cuales solicitaban personal tcnicamente preparado. Esos hombres y mujeres de antao dejaron marcas muy profundas de la cultura afroantillana, al oriundo de El CaDon Carlos Small (+), reconocido forjador del pueblo de El Callao. Plaza Bolvar de El Callao. Foto: R U B N A L F A R O

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y creatividad, aflor de nuevo la alegra en los pobladores de la Tierra del Oro, sin embargo, los movimientos econmicos por los que atraviesa actualmente el mundo y los elevados precios del oro han trado como consecuencia que muchas joyeras elaboren preferiblemente la plata, medida que se adopt como forma de mantenerse activamente presentes mientras se revierte la situacin.
Sabores y saberes

Las mujeres antillanas pudieron priorizar el acervo culinario trado del mar Caribe, fue predominante entre la poblacin negra la preparacin y degustacin de alimentos como el acr, el roti, el sauce, el calal, el domplin y el pan de madama, adems de bebidas como el yinyabie (a base de jengibre), el monki pi o el Mab. En la actualidad estas variables gastronmicas an persisten en El Callao, aunque en menor medida, cotidianamente todava se come el popular domplin. Con el objeto de promover su preservacin y enaltecer la rica cultura afrodescendiente se presentan grandes muestras durante los carnavales, las fiestas patronmicas, festivales, eventos especiales, pblicos o privados, y en las instituciones educativas. Como se trata de un pueblo dependiente de la explotacin aurfera sus moradores aprendieron el arte de la orfebrera. El Callao hasta hoy da se ha mantenido, en gran parte, con la fuerza laboral de los talleres donde se fabrican prendas artesanales con caractersticas propias, piezas nicas en los mbitos nacional e internacional. En este ejercicio se destacaron grandes maestros como Alejandro Crawford, Alejandro Jacuart, James Lazar y Alfredo Cunningham, quienes a su vez formaron a las generaciones posteriores. En tiempos pasados se utilizaron como formas de comunicacin los idiomas ingls, francs y patois (Patu), este ltimo es una lengua en resistencia que se emple en el pueblo por ms de cien aos. Combinando los idiomas ingls, espaol y patu los callaoenses componen y cantan sus calipsos en las comparsas.

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Luca Andrades, madama de El Callao, estado Bolvar, 2009. Foto: R U B N

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Para seguir leyendo

SARTI, RICARDO. Temas sobre El Callao (un tributo a nuestro pueblo).

Caracas, s/d.
DELGADO, CARMEN. El Callao de mis recuerdos. Ciudad Bolvar,

s/e, 2006.

Sitios web de inters sobre el tema www.guayanaes.com www.fundacionisidoraagnes.com

EL APORTE DE LOS NEGROS AFROANTILLANOS FUE VITAL PARA QUE EL CALLAO

SURGIERA COMO UNA DE LAS MS ACTIVAS REGIONES PRODUCTORAS DE ORO RECONOCIDAS MUNDIALMENTE.

EXPERIMENTADOS MAESTROS MINEROS DIRIGAN LOS TRABAJOS DE LOS NO MENOS IMPORTANTES CAPORALES Y OBREROS, LOS
CUALES REALIZABAN EXTENUANTES JORNADAS DE TRABAJO QUE CASI SIEMPRE NO

SE CORRESPONDAN CON LA PAGA. FUERON AOS DE LUCHA HASTA LOGRAR MEJORAR LAS CONDICIONES SOCIALES.
Minero con batea, 2006. Foto: R U B N
ALFARO

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ESQUEMA GEOGRFICO Y ESPIRITUAL

de
CHARLA LEDA EN LA CASA DEL OBRERO
J u a n P a b l o S o j o
Periodista / investigador de las culturas afroamericanas / novelista / cuentista y poeta

Barlovento

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Viaje de investigacin a Yaracuy del pionero de los estudios afrovenezolanos, Juan Pablo Sojo, quien denunci y luch contra el racismo y la discriminacin

Oyendo esos cantos y esos ritmos, cruzan por nuestra imaginacin los viejos rincones pintorescos, los pueblos arrullados por ros soolientos, sombreados de rboles centenarios, signados de caminos amarillentos, donde el sol es un planazo que cae en las espaldas. Caminos que llevan a los pueblos de calles empedradas o de tierra desnuda, animadas por la algazara de festejos patronales, de ricos festivales costumbristas, como la llegada del Nio Dios en los das pascuales; los velorios a la Cruz de Mayo; el baile de San Pascual Bailn; el del Mampulorio y los de San Juan Guaricongo. Cosas estas tpicas que se conservan an, no como manifestacin de retraso, sino como algo que magnifica a los pueblos, el espritu de una raza que no muere nunca aunque se modifique. Pueblo sin tradicin no puede existir, sera como un sepulcro fro, incapaz de comunicar calor, vigor y fuerza, que son las caractersticas de ascendencia que lo definen entre los dems pueblos. Barlovento es slo una mnima parte de Venezuela, como el Llano extenso, como la Guayana selvtica. Ya se escribi la novela del Llano, la conocida y clebre Doa Brbara, obra inmortal del maestro Rmulo Gallegos; la novela de los caucheros, La vorgine, del insigne Jos Eustasio Rivera. La novela de Barlovento an no ha sido escrita.

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Barlovento es como el abuelo olvidado que se comienza a recordar. De los hondones de ese tierra prdiga han brotado la riqueza material y el canto, pura expresin del espritu. Es como si de pronto, de la sombra que reptaba en la tierra, brotara la rosa luminosa, ntida y virgen, ofreciendo tambin su perfume de pasado y presente a esta tierra nuestra ancha y dilatada de futuro. Barlovento es eso. Una rosa que cultiva la mano callosa, la mano que siembra y cosecha, en el corazn. Rosa y perfume que son el recuerdo y el dolor del terruo, arrancados a la sombra que reptaba como la macagua bajo la hojarasca del cacahual sobre la tierra esplndida, donde cosech el egosmo y la saa absoluta del agio, el sudor que es plata y la sangre que es oro del trabajador annimo. De ese hombre annimo, de ese obrero doblegado como una C de sol a sol sobre los guaritotales, naci el canto y se cre el ritmo, mejor dicho, vino hasta ellos desde los das pretritos en el espacio y el tiempo.

Hacia sus hondones un da penetraron preocupados intelectuales, como el poeta y crtico Juan Liscano, que ha extrado de esa generosa tierra un venero de cosas desconocidas en Venezuela, sacndolas del olvido que regalaba hombres y costumbres. Novelistas como el mismo Gallegos que escribi tambin Pobre Negro y Guillermo Meneses, que ha escrito bellsimas pginas referentes al terruo. Cuentistas como Jos Fabbiani Ruiz, cuya obra literaria naci con el paisaje y el ambiente barloventeo. Poetas, como Oscar Rojas Jimnez; escritoras como Mercedes Lpez, autora de una obra laureada, y otros tantos cultivadores de las letras que se han quedado al rescoldo de la humildad de sus vidas o murieron, despus de rendir a la tierra jocunda, el tributo a su belleza y a su importancia material y espiritual. All estn Estlito Daz Aponte, periodista en funcin de reivindicaciones regionales; las hermanas Gudez, manteniendo una lucecita de esperanza y alegra; Rafaela Paraqueimo, periodista; Leopoldo Rodrguez; escritor de culto y elevado estilo, autor del libro indito Cartas de Chirimena; Estanislao Sifontes, recio intelectual de Ro Chico; Aurora Acosta Saignes, la Levi, la Pittol, mujeres de una gran sensibilidad espiritual, poetisas del terruo. All se quedaron Guillermo Gil, gran poeta y escritor; Guido Coronado, crtico y poseedor de una vasta cultura; Juan Pablo Sojo, mi progenitor, orador, msico y maestro de escuela, autor de varias obras inditas; Nicomedes Marrero, seor de clsicos y leyes; Francisco Antonio Brandt, poeta fecundo y fcil, compaero que fue de Leo, Daz Rodrguez y dems intelectuales de entonces en las pocas de El Cojo Ilustrado; el maestro Foncault, don Felipe Escobar, Jos Antonio Pacheco. Todos han sido hombres en funcin social con el ambiente. Aquellos siguiendo la trayectoria luminosa, y stos, cumpliendo hasta en el tributo final de la vida, con el sagrado postulado que une al hombre y la tierra. Para el mejor conocimiento de lo nuestro, resulta una estupenda oportunidad la ofrecida por esta notable institucin. Es como una clase de geografa espiritual, que no excluye lo demarcado en las coordenadas territoriales o mapas, sino que ms bien nos acerca ms, nos unifica y enciende un legtimo nacionalismo. Hago esta pequea digresin, porque en realidad, al nombrarse Barlovento, se creera que forma un estado dentro de otro; y es, precisamente, que en esto reside la fuerza de una regin, porque los pueblos no se miden con el comps de la dilatacin en sus lmites, sino con la potencia material

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gres campanitas trotonas. y espiritual de que dispoCaminos reales, llenos de nen. Barlovento no es una tradicin y consejas que danza alegre, no es sino un se adentran en Caucaconglomerado de pueblos, gua, rebujada villa de nombre que le viene del importante comercio; mar, nombre de la brisa Capaya, hito colonial que sopla de aquella parte. que retrotrae el pensaTiene una demarcacin y miento a pocas pretridefinicin popular. Msitas; Curiepe, pueblo cas, cantos, ritos y cosprisionero y musical, tumbres, brotan de aquella segn definicin feliz de tierra, como el cacao miGuillermo Meneses; Hillonario en sus haciendas; guerote, el benjamn de como los frutos variados los aledaos barlovenque cuajan en las vegas y teos, arrullado por la conucos. Su historia se resinfnica caribe; Tacarimonta al gnesis de la Patria Grande. Recordemos Nochebuena negra, novela de Juan Pablo Sojo en la que los personajes se relacionan gua, florilegio de mujeres y rincn ancestral de los sus das coloniales, sus sol- profundamente con la msica y el erotismo. Primera edicin en 1943 dados, sus heronas, el clebre batalln Barlovento, que tambores y fulas; Panaquire, zona cacahuera donde luch en los campos de la independencia. Tan rica tierra hubo la primera revuelta econmica en Venezuela; El venezolana no poda quedar siempre ignorada. Y, el de- Clavo, jardn en medio de haciendas inmensas; Araguita, ber del que graba en los anales histricos, comienza a cum- smil de Capaya y centro agrcola; Ro Chico, antiguo cantn de la Colonia y sector de mucha actividad en los plir esta sagrada misin como un rito. Caminos por donde cruz la sandalia viajera de Hum- das de Emancipacin; San Jos de Barlovento, valle enboldt; por donde brillaron en la noche dolorosa del ao cantado de paisajes, rico en colorido humano; El Gua13, las amarillentas luces de los faroles del xodo cara- po, recia huella de construccin espaola, sitio ya clebre queo. Caminos de luz y paisaje, de verdes risueos, de en los anales blicos de nuestra historia; Cpira, con su hermosa laguna llamada de Tacarigua, espejo azul de azules ailados Caminos que son ros majestuosos, como el Tuy, de aciano tembloroso, bordeada de cocales, rumorosa de los bongos lentos, tripulados por el pagay locuaz y sus brisas y vuelos de garzas multicolores, de caimanes acehombres jugados en ms de una aventura; de ros som- chantes y multitud de pjaros distintos en su variedad. breados por bambuales tupidos, por la bandera color rboles, valles, pueblos, caseros Aramina Arriba, Arade la esperanza de los platanales, por la sombra llena mina Abajo; Merecure; Los Cerritos; Los Blancos; de murmullos y pjaros y voces de peones en las ha- Ganga; Birongo; Chirimena Todo eso forma el valle inmenso en densidad espiriciendas preadas de nueces rojas, azules y amarillas del cacao que son como el tricolor del agro. Caminos tual y geogrfica de Barlovento, padre de pueblos, que polvorientos, hollados por recuas de paso tardo y ale- como el abuelo olvidado, se comienza a recordar
F UENTE : El estado Miranda, sus tierras y sus hombres. Caracas, Ediciones del Banco Miranda, 1959.

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ENTREVISTA A ARISTBULO ISTRIZ, PRIMER VICEPRESIDENTE DE LA ASAMBLEA NACIONAL

Si no asumimos nuestra diversidad nunca nos vamos a asumir como iguales

A k a i d a L i b e r t a d O r o z c o
Comunicadora social
AKAIDA OROZCO: Bien sabemos que el

siendo lo mismo porque en ltimo caso el racismo se expresa como un fenmeno cultural que tiene que ver con esa relacin de dominacin en la que el dominado ve su cultura sujeta al dominio de quien tiene el control econmico y poltico, y por supuesto se establece un tipo de relacin social donde se imponen los valores de quien domina. Esto se va transmitiendo de generacin en generacin hacindose presente en estos tiempos porque no ha habido un cambio estructural, nunca se ha cambiado el modelo de dominacin. Para revertir esa situacin se necesitara que lograramos un cambio estructural en lo econmico, en lo poltico, en lo social, que tuviera su ltima expresin en los valores que son los que determinan las relaciones sociales.
Sin embargo, los venezolanos siempre hemos dicho que no somos un pas racista, a pesar de que hay muestras evidentes de exclusin y discriminacin.

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Bueno, yo creo que la exclusin, la discriminacin y el racismo estn

Foto: M A R A T E R E S A G A R C A . Caracas, mayo 2011

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ARISTBULO ISTRIZ: En parte sigue

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tema del racismo es bastante ancestral, proviene de la relacin dominantes-dominados fundamentada en el sistema de apropiacin econmica colonial, segn plantean los estudiosos en la materia. Usted considera que en nuestra sociedad latinoamericana y especficamente venezolana, el racismo an tiene asideros en esta relacin expresada, quizs, en la cultura capitalista?

presentes en Venezuela porque no hemos roto de manera definitiva con esa relacin de dependencia, de dominacin. En este momento estamos en un perodo de transicin que se puede plasmar en la Constitucin en trminos de igualdad, pero en la realidad todava hay vestigios de exclusin a pesar del esfuerzo que ha hecho el gobierno revolucionario por superar los indicadores sociales. Se ha avanzado bastante, se ha hecho un gran esfuerzo para cambiar los valores pero nosotros an mantenemos una estructura de Estado capitalista burgus en el cual todava sigue predominando el modelo econmico de acumulacin y, precisamente, la pobreza y la exclusin son una consecuencia estructural del modelo capitalista. Si nosotros no cambiamos el modelo vamos a

seguir teniendo exclusin y pobreza que son dos manifestaciones claras de la discriminacin.
Hay una frase que aqu gusta mucho: En Venezuela todos somos iguales. Entonces, dnde quedara la difundida percepcin de igualitarismo que supuestamente existe en Venezuela?

Aqu se ha dicho que hay dos elementos que tratan de invisibilizar el racismo y la discriminacin, se habla de la Guerra Federal como un elemento unificador de todos los sectores sociales y se habla del mestizaje como un concepto que trata de hacer ver que aqu todos estamos mezclados, que nadie es puro. Eso se podra decir del fenotipo, de los rasgos tnicos, pero desde el punto de vista cultural no. Desde el punto de vista cultural las clases dominantes siempre han mantenido sus valores de privilegio,

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de lite, de diferenciacin. Eso no se ha eliminado en Venezuela.

Por qu hablar en trminos de una raza mestiza invisibiliza a ciertos sectores de la poblacin?

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Porque cuando se habla de mestizaje se invisibiliza el origen, la presencia, el componente africano. El componente aborigen tambin desaparece. A partir de ah todos somos mestizos, olvdense del africano y del aborigen, y as, en definitiva, termina imponindose el componente europeo y sus valores. Es decir, desde el punto de vista cultural ese concepto obvia, esconde, oculta, los valores de la herencia africana e indgena presentes en la identidad venezolana.
Considera que somos un pas que se asume como multitnico y pluricultural? Porque una cosa es serlo, como de hecho lo somos, y otra muy distinta es asumirse de esa manera.

es una sociedad rentista, de economa petrolera. La oligarqua es un sector que tiene intereses muy distintos a los trabajadores, a los campesinos, a los obreros. Anteriormente, la funcin de los gobiernos era facilitarle la transferencia de la renta petrolera a la oligarqua, por eso sta se fortaleca y se debilitaba el pueblo. Entonces, por supuesto que en una sociedad dividida en clases el componente racista va muy ligado al componente clasista.
All es donde se ve mejor reflejada la relacin que guarda el color de la piel con la pobreza...

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Una cosa es decir que somos un pas multitnico y pluricultural y otra que somos una cultura mestiza que desaparece todas las culturas que conforman nuestra identidad. No hay conciencia an de ello, ah es donde intervienen los valores culturales. No es una cuestin de piel, de rasgos fsicos, es un elemento cultural bsicamente. Por eso te puedes encontrar con personas que tienen rasgos tnicos africanos o indgenas y no se asumen como afrodescendientes o indoamericanos; incluso pueden ser racistas.
Usted cree que Venezuela sea ms que un pas racista un pas clasista?

Claro, el tema de la pobreza en el continente est relacionado fundamentalmente con los indgenas y los afroamericanos. Y dentro de esos sectores est el grupo de las mujeres que ha sido excluido y discriminado histricamente por muchos aos. Eso se siente a diario, pero hay gente que nunca lo ha percibido, incluso para muchos es una realidad invisible, pero como hemos visto aflora en determinados momentos polticos y sociales.
Est volviendo a la palestra el tema de la educacin multicultural. En Venezuela, nuestra educacin no estaba o no est planteada an en trminos de interculturalidad, es nueva esa incorporacin?

Las clases sociales existen, el capitalismo genera la divisin de la sociedad en clases. Eso es as, la nuestra

El concepto no es nuevo pero la necesidad de implantacin de un modelo educativo intercultural, en la medida en que avanzamos dentro del proceso de liberacin, cada da se hace ms conciente. Muchas veces se ha colocado como un enunciado pero que no se cumple en la prctica. Todava la diversidad no se ve reflejada en los contenidos de los textos escolares, es muy difcil asumir ese concepto porque la

multiculturalidad tiene que ver con la diversidad, simplemente somos diversos. Si no nos asumimos diversos nunca nos vamos a asumir como iguales. Cuando hay un estereotipo impuesto por un pensamiento nico, eurocntrico, se nos dice qu es bonito, qu es feo, qu es bueno, qu es malo, son imposiciones. Nos han vendido que lo blanco es bueno y lo negro es malo, que el pelo liso es bueno, que el pelo rizado es malo, de hecho dicen tiene el pelo malo. De dnde salieron estas supuestas verdades? Quin nos vendi eso? Quin dijo que para que una nariz sea bella tiene que ser perfilada? Alguien lo dijo, se repiti de generacin en generacin y nosotros heredamos culturalmente esos valores, los tenemos en el subconciente. Entonces la gente que no tiene los rasgos que son valorados positivamente siente vergenza de s misma y comienza a negarse. La historia va negando aportes, valores importantes de otras culturas distintas a la europea; la historia nos ha enseado que el indio es dbil, torpe, ignorante, nos ha inculcado que los indios y los negros no aportaron nada. A nosotros nos cost muchsimo, por ejemplo, que en el prembulo de la Constitucin se incluyeran los aportes de los ancestros africanos en la construccin de la venezolanidad. Lo planteamos en la Reforma Constitucional y tampoco se aprob, eso tiene que ver con un problema cultural. Esos estereotipos tienen relacin con esos valores desligados de la multiculturalidad.

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Cuando hay un estereotipo impuesto por un pensamiento nico, eurocntrico, se nos dice qu es bonito, qu es feo, qu es bueno, qu es malo, son imposiciones. Nos han vendido que lo blanco es bueno y lo negro es malo, que el pelo liso es bueno, que el pelo rizado es malo, de hecho dicen tiene el pelo malo.
El pasado 10 de mayo se aprob en la Asamblea la Ley Contra la Discriminacin Racial en Venezuela. Por qu es importante esta ley?

stos son elementos que justifican la necesidad de calificar con claridad qu es racismo, que todo el mundo pueda identificar cualquier manifestacin de racismo en nuestra sociedad y que sta pueda ser sancionada. Las sanciones van a depender de quin cometa la violacin de la ley, no es lo mismo un medio de comunicacin social que acta sistemticamente de manera racista, excluyente y discriminatoria, que una persona de a pie.
En nuestro pas los medios de comunicacin, la publicidad, la industria de la moda y paralelamente el sistema educativo, aupan mecanismos de exclusin y modelos de pensamiento discriminatorios; en ese sentido, qu acciones se podran tomar en concreto para erradicar el racismo y otras formas de segregacin en estos mbitos?

Se han venido realizando muchas acciones, la creacin del Da de la Afrovenezolanidad y el Da de la Gesta de Jos Leonardo Chirino son reconocimientos importantes. La creacin de la Comisin Presidencial contra la Discriminacin Racial me parece que es un hecho sin precedentes. Ciertamente, el Ministerio de Educacin y los medios de comunicacin juegan un papel importante en ese sentido, al reproducir la cultura o irrumpir contra la cultura. All est involucrado el cambio en el currculum escolar y en los textos educativos.

No basta la legislacin, la ley es slo un aspecto, al mismo tiempo se debe transformar el currculum escolar para lograr la inclusin de la diversidad. Por eso establecimos en la Constitucin el carcter multitnico y pluricultural de nuestro pueblo venezolano; hay que entender que hay distintas culturas y el hecho de que existan mezclas no quiere decir que desaparezcan los aportes de las culturas originarias. Los medios, por su parte, juegan un papel fundamental en la formacin de los valores de la sociedad en relacin con el carcter multitnico y pluricultural porque si ellos imponen una sola cultura y un estereotipo desde el punto de vista de los rasgos fsicos, entonces no estn siendo coherentes con el carcter expresado en la Constitucin. Ah vemos una gran contradiccin: la Constitucin est ms avanzada que la sociedad. La Constitucin no es el pas que tenemos, la Constitucin se hace en funcin de lo que se quiere alcanzar. Hay que trabajar para llegar a lo que plantea la Constitucin.
Respecto a la discusin planteada mundialmente, cul considera usted que es el trmino adecuado: negro o afrodescendiente?

Hablando del tema del Censo, muchos critican que se est planteando una especie de racismo al revs. Usted que opina al respecto?

Cuando hablas de negro y blanco ests hablando del color de la piel y puede haber una persona que independientemente de su piel no se identifique con la cultura africana. Para m el problema cultural es el problema de la sntesis, la sntesis

Esa es una manera de chantajear a la gente para que no se toque el tema. Si esa gente cree que es racismo al revs, ser racismo al revs, pero esa pregunta va en el Censo. Si no vemos nuestras diferencias no podemos asumir nuestra diversidad, por eso con el mestizaje se oculta lo originario. Las culturas ancestrales no pueden desaparecer as se reconozca que existe una mezcla. Est o no est presente la cultura africana e indgena en nuestra cultura venezolana? El mestizaje desapareci eso.

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expresa los valores de la gente. Ahora est planteada la pregunta del Censo porque nosotros definitivamente no sabemos cuntos somos, en qu condiciones vivimos, porque el Censo siempre ha sido general. En ese sentido, cmo se elaboran polticas pblicas para sectores especficos de la poblacin si no estn ubicados. Quines son los ms pobres, cmo viven, dnde viven? Las experiencias que han habido en otros pases de Amrica Latina, por ejemplo, han arrojado que no todo el mundo se reconoce como afrodescendiente, es una minora. Vamos a ver cuntas personas se reconocen aqu en Venezuela, pero estoy seguro que va a estar muy por debajo de la realidad. En Colombia se reconoci afrodescendiente slo un 10 por ciento.

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ARISTBULO ISTRIZ

Cules seran los conceptos clave, los trminos simblicamente adecuados y eficaces para contrarrestar el racismo que se expresa cotidianamente?

ms somos seres sociales, el hombre solo no vale nada.

Qu importancia tiene la labor de los movimientos y redes sociales que luchan a favor de los derechos de los afrodescendientes?

Cul es la relevancia del primer Foro de la Afrodescendencia de Nuestra Amrica a realizarse en junio de este ao?

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La palabra inclusin es fundamental para enfrentar la exclusin. Ahora, eso no es un deseo, la exclusin es una consecuencia estructural de un modelo econmico y poltico capitalista, por eso el gran esfuerzo consiste en construir un modelo distinto. Una manera de luchar por la inclusin es avanzar en la construccin del socialismo. Otra palabra clave es la discriminacin, para eso es necesario asumir la igualdad de condiciones, de oportunidades, porque todos somos iguales realmente. Por eso debemos buscar profundizar en la construccin del modelo socialista que busca la igualdad. La nica manera de que nosotros nos reconozcamos como iguales es que nos asumamos como diversos. Debemos ver de manera natural que cada quien es como es. Por eso creo que la palabra estratgica es diversidad, debemos socializar la diversidad en la conciencia de los hombres y mujeres venezolanas. Los liberales piensan que la palabra clave es la libertad, los conservadores piensan que la palabra clave es el orden y los radicales pensamos que la palabra clave es la igualdad. Por eso toda revolucin es cultural, porque las personas deben asumir unos valores y stos son los que determinan las relaciones sociales dentro de una sociedad. Si yo soy individualista, competitivo y consumista, tengo una mentalidad capitalista. Para m el valor fundamental es el ser, todos somos seres humanos por igual y ade-

La importancia es la organizacin popular, la construccin del poder popular, slo el pueblo salva al pueblo. La gente toma conciencia y crea sus propios proyectos, su propia visin, alcanza sus propias conquistas; se estn liberando. La participacin y el protagonismo son elementos fundamentales, cuando uno habla de una democracia participativa y protagnica est hablando de la organizacin del pueblo, de la toma de conciencia del pueblo en su proceso de liberacin. No es lo mismo aprender haciendo que aprender sin hacer. La conciencia se toma no slo de los libros sino tambin de la calle, de la praxis, ya lo deca Simn Rodrguez: aprender haciendo. Nuestras luchas contra el racismo, la exclusin y la discriminacin han estado dadas desde la ingenuidad, tiene que producirse el salto de la ingenuidad a la lucha poltica porque en definitiva la lucha es una correlacin de fuerzas.
Qu significa para Aristbulo ser curiepero?

Es maravilloso porque Curiepe es un pueblo muy apegado a las races africanas y el curiepero en este mundo de exclusin, de discriminacin, de racismo, por su misma formacin se puede mover en cualquier mbito, sin los complejos que generan estos factores. El curiepero es muy orgulloso de sus races africanas y ah lleva una ventaja.

Primero es un reconocimiento a Hait, todos los afroamericanos debemos sentirnos muy orgullosos de Hait porque las luchas de este pueblo contra la revolucin burguesa influyeron decisivamente en el cambio de actitud del Libertador; una de las causas de la prdida de la Primera Repblica fue la escasa participacin popular. Bolvar aprendi de Petin que si no incorporaba a los sectores populares no iba a haber revolucin, por eso cuando vino de Hait fue a Margarita y promulg el primer decreto de abolicin de la esclavitud, y cuando entr a Carpano igual. Este foro es un homenaje a Hait pero tambin es un espacio de reflexin del tema afro dentro de los movimientos de liberacin que se estn dando en el continente. Es un espacio que se abre para elaborar teoras, sistematizar informacin, conocer nuestros elementos culturales y polticos comunes y su contribucin eficaz dentro del socialismo que estamos construyendo. Los afrodescencientes de derecha van a hacer un evento en Honduras, va a estar presidido por Obama, es que claro, ellos saben el peligro que significan los doscientos cincuenta millones de afroamericanos que viven en el continente. Este encuentro es importante en la lucha por ganar espacios y concretar aportes al modelo que queremos construir. Chvez va a la vanguardia cuando habl del socialismo del siglo XXI, ahora, se es un proceso que debemos elaborar entre todos.

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Una parte de frica en nuestro paladar

La gastronoma se presenta como un ejemplo fiel del mestizaje cultural, pero cmo se evidencia el legado afro en los alimentos de la cotidianidad?
J o s M a r c i a l R a m o s G u d e z
Historiador

Foto: R O S L E Y L A B R A D O R

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Los africanos y sus descendientes dejaron sus huellas en el arte culinario de la Venezuela colonial, pues ellos trajeron muchos productos para el consumo: tubrculos, frutas, especias y aves, e igualmente participaron en la confeccin de los platos tpicos de la poca, a travs del ejercicio de los oficios domsticos, principalmente como cocineros o cocineras en las casas de las familias mantuanas y en los hogares de algunos pardos y pulperos adinerados. Por otra parte, los alimentos que se consuman entonces

con mayor frecuencia haban pasado por un proceso de simbiosis que se produjo entre los alimentos autctonos o indgenas, los trados por los europeos y los procedentes del continente africano. Al respecto, veamos la siguiente opinin de Miguel Acosta Saignes: Al mismo tiempo que algunos grupos indgenas reciban aportes culturales de los africanos, estos tomaron de los indios numerosos rasgos. Todava se conservan algunos tan

importantes en las zonas de poblacin negroide, como el complejo de la yuca, con la factura de cazabe con sebucn. La yuca, el maz, la auyama, la pia, pasaron a ser cultivos de los africanos y sus descendientes desde muy temprano. La arepa, de origen indgena, se convirti en pan de los negros, pero tambin en pan de todos los sectores de nuestro pas. La mayor parte de los africanos llegados a Venezuela parecen haber sido agricultores. Pero seguramente del tipo agrcola que

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Sabores y Saberes

Sabores y saberes

...ya en el siglo XVI, cultivaban en el valle de Caracas y zonas vecinas frutos como granados, todo gnero de limas y limones, naranjas y cidras () trigo, cebada, garbanzos, habas, cebollas, lechugas, rbanos, berenjenas, coles, nabos, perejil, hierbabuena, ajos sin dientes, culantro, berros, mostaza, eneldo, biznagas, melones, hinojo, poleo, ruda mastuerzo, sbila, manzanilla y mucho arroz
completa su alimentacin con la cacera. Lo mismo ocurra con muchos grupos indgenas () Ha existido una alimentacin nacional de origen mixto: peninsular, africano e indgena. Otro aspecto que debemos tomar en cuenta es el relacionado con el trabajo de los esclavizados africanos y sus descendientes en los conucos y pequeas sementeras, con la finalidad de obtener los alimentos para su subsistencia, pues generalmente los amos de las haciendas y hatos no se los suministraban. Por tal motivo, estos ltimos permitieron que la poblacin esclavizada aprovechara las horas extras y los das feriados para cultivar pltano, ame, ocumo, cambur, maz, yuca, frijoles, etc. Para ampliar la informacin antes mencionada, vemos que, en palabras de Francisco Morales, Al esclavo () se deben ciertos tipos de pltano, el ame, la malanga, el quimbomb, la sanda, el gandul, el aceite de palma y la gallina Guinea. Asimismo, tenemos que Alfredo N. Neves, en su Diccionario de americanismos, considera el ame como voz africana: planta herbcea de las discorceas exticas, aclimatada y ampliamente cultivada en la Amrica intertropical / Su rizoma, grueso y harinoso, que cocido o asado constituye un alimento popular muy importante. Tambin observamos en el ecosistema llanero venezolano varias gramneas que, segn el investigador Arturo lvarez DArmas, son originales de frica, y arribaron a las costas americanas (Brasil y el Caribe) [en forma involuntaria]. Con pastos se hacan las camas, en los barcos que traan esclavos, y una vez llegados a puerto los tallos eran arrojados a las playas. Ejemplo de ello es el pasto Guinea (Panicum maximun jacq), introducido en Cuba en el siglo XVII, y otras especies que han desempeado a lo largo del tiempo un gran papel en el desarrollo de la ganadera en los trpicos americanos y especialmente en los llanos.
Desde frica y la Pennsula Ibrica

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la Historia, Caracas, t. X, n 40, octubre-diciembre de 1927, p. 286). Adems, tenemos un testimonio significativo sobre el consumo de una fruta originaria de frica, como es la sanda o patilla. En tal sentido, Miguel de Santiesteban seala: a 5 leguas (de la ciudad de El Tocuyo) est la hacienda de Juan Jimnez sobre el camino donde llegamos a medio da fatigados con el calor del sol, y como nos convidasen con mucho agrado y cortesa nos apeamos y (sic) inmediatamente nos trajeron algunas sandas que apagaron grandemente la sed que traamos (Miguel de
SABOR A FRICA Los nombrados a continuacin son algunos alimentos originarios del continente africano consumidos habitualmente en la Venezuela colonial y, posteriormente, durante los siglos XIX, XX y XXI: Tubrculos: el ame, la malanga, etc. Legumbres u hortalizas: alubias, habas, garbanzos, lentejas, el quimbomb o bahmia, etc. Frutas: melones, sandas o patillas, tamarindos, dtiles, higos, boabad, granadas, limones, naranjas, gandul, cambur guineo, etc. Oleaginosas: el aceite de palma (Elaeis Guineensis). Aves: la gallina de Guinea, la garcita reznera (Bubulcus Ibis), el yaguaso cariblanco (Dendrocygna viduata), el yaguaso colorado (Dendrocygna bicolor). Medicinales: sbila (Aloe vera L.). Fuentes: Lovera, Jos Rafael. Historia de la alimentacin en Venezuela. Caracas, Monte vila Editores Latinoamericana, 1998. pp. 43-44; Obenga, Theophile. Tradiciones y costumbres alimenticias del Congo en el XVII: estructuras de sabor, en Amrica negra. Expedicin humana a la saga de la Amrica Latina. Mexico, Siglo XXI Editores/Unesco, 1977, p. 330.

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Apreciamos que muchos productos y hbitos alimentarios autctonos del continente africano fueron utilizados en primer lugar en la Pennsula Ibrica y luego trasladados a las Amricas. El hecho antes mencionado nos permite explicar por qu los espaoles, ya en el siglo XVI, cultivaban en el valle de Caracas y zonas vecinas frutos como granados, todo gnero de limas y limones, naranjas y cidras () trigo, cebada, garbanzos, habas, cebollas, lechugas, rbanos, berenjenas, coles, nabos, perejil, hierbabuena, ajos sin dientes, culantro, berros, mostaza, eneldo, biznagas, melones, hinojo, poleo, ruda mastuerzo, sbila, manzanilla y mucho arroz (Juan de Pimentel. Relacin geogrfica y descripcin de la provincia de Caracas y gobernacin de Venezuela (1573), Boletn de la Academia Nacional de

En el arte culinario de la Venezuela colonial podemos ver un conjunto de tcnicas y costumbres relacionadas con la preparacin de los diferentes alimentos, los cuales tuvieron sus influencias africanas, a travs de las cocineras o cocineros que bajo el manto de la esclavitud ejercan dichos oficios en las casas de sus amos y en diferentes unidades de produccin
Santiesteban. Viaje muy puntual y curioso que hace por tierra Don Miguel de Santiesteban desde Lima hasta Caracas, el ao de 1740, Boletn de la Academia Nacional de la Historia, Caracas, t. XLVIII, n 191, julio-septiembre de 1965, p. 449). En el arte culinario de la Venezuela colonial podemos ver un conjunto de tcnicas y costumbres relacionadas con la preparacin de los diferentes alimentos, los cuales tuvieron sus influencias africanas, a travs de las cocineras o cocineros que bajo el manto de la esclavitud ejercan dichos oficios en las casas de sus amos y en diferentes unidades de produccin, tal como lo hemos sealado anteriormente. Al respecto, podemos mencionar el sofrito, la condimentacin de los hervidos, el asado a fuego directo, el uso de las hojas de pltano para envolver los alimentos, el predominio de grasas en la preparacin de salsas y guisos y la utilizacin del coco en muchos platos y dulces. Un ejemplo concreto de lo aludido lo tenemos, a decir de Juan Pablo Sojo en Estudios del folklore venezolano, en la Alcasada () manjar de maz, dulce de coco, tambin se llama pelota. En Brasil, segn Gilberto Freyre, el mismo manjar popular con idntica preparacin se denomina Acaca, atribuyendo su origen a la repostera criolla de los negros bahianos. Asimismo, sobre el sofrito hemos encontrado la siguiente informacin: una salsa () compuesta de cebollas, ajo, pimiento y tomates1. Igualmente, existen algunos testimonios que sealan la costumbre de las cocineras negras de dar color amarillo a las comidas utilizando el onoto o achiote en salsas y grasas, tradicin que an tiene vigencia en varios pueblos de la actual Nigeria. Tambin apreciamos el aporte de los africanos en la alimentacin de la subregin de Barlovento (estado Miranda), donde se destaca la labor de las cocineras africanas y sus descendientes, quienes confeccionaron dulces y platos tales como la cafunga, el quimbomb, el mondongo, el fuf, las conservas de coco y papeln, y el consumo del ame, la patilla, el quinchoncho, los pltanos y muchos otros que forman parte de la dieta cotidiana del barloventeo. Por ltimo, estamos conscientes de que muchas tcnicas y hbitos alimentarios originarios de frica sufrieron mltiples modificaciones debido al rgimen de vida a que fueron sometidos los esclavizados negros en las plantaciones y haciendas de cacao, caa de azcar, ail, tabaco, etc. Tal situacin ocasion, entre otras cosas, una simbiosis en los patrones de alimentacin e igualmente la invencin de nuevas tcnicas y costumbres adaptadas a los recursos y a los valores de la cultura occidental que de una u otra manera impusieron los blancos europeos y criollos, por ser los sectores sociales dominantes.

Para seguir leyendo

ACOSTA SAIGNES, MIGUEL. Los

VERACOECHEA, EMILIA DE. El trabajo libre

de los esclavos negros en Venezuela, en Boletn de la Academia Nacional de la Historia, Caracas, t. LIII, n 212, octubrediciembre de 1970, p. 671.
MORALES PADRN, FRANCISCO. Atlas histrico

cultural de Amrica. Las Palmas de Gran Canarias, Conserjera de Cultura y Deportes, 1988, t. I, p. 303.
NEVES, ALFREDO N. Diccionario de americanismos. Buenos Aires: Editorial Sopena Argentina, 1973, p. 405. SOJO, JUAN PABLO. Estudios del folklore venezolano. Los Teques: Biblioteca de Autores y Temas Mirandinos, 1986. RAMOS GUDEZ, JOS MARCIAL. Contribucin

a la historia de las culturas negras en la Venezuela colonial. Caracas: Imprenta Municipal de Publicaciones, 2001.

1. en el caso de Venezuela creemos que se conservaron tcnicas y patrones alimenticios de origen africano, pero que a partir de la hacienda cacaotera se generaron hbitos culinarios propios de este sistema econmico. Tal es el caso de los derivados del cacao, que van desde bebidas alcohlicas hasta las bolas de cacao (Jess Garca. frica en Venezuela. Pieza de Indias. Caracas, Cuadernos Lagoven, 1990. p. 83).

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descendientes africanos y la formacin de la nacionalidad en Venezuela, Anuario. Caracas, Universidad Central de Venezuela, Instituto de Antropologa e Historia, t. III, 1966, pp. 40-41.

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Qu Leemos
E r n e s t o Y e v a r a
Investigador Museo Nacional de las Culturas

Para iniciar los estudios sobre la afrovenezolanidad es necesario comenzar por leer cuatro libros fundamentales, La vida de los esclavos negros en Venezuela de Miguel Acosta Saignes, 1967; Historia social y econmica de Venezuela: una estructura para su estudio de Federico Brito Figueroa, 1979/1987; El problema tierra y esclavos en la historia de Venezuela, tambin de Brito Figueroa, 1982; y La obra Pa de Chuao de Carlos Federico Salazar y Eduardo Arcila Faras, 1968
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LIBROS

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frica en Venezuela. Pieza de Indias

JESS CHUCHO GARCA. Caracas, Cuadernos Lagoven, 1990.

En este texto el autor expone la contribucin de los pueblos africanos y sus descendientes en la idea de Amrica y en la conformacin del perfil cultural americano, a travs de un trabajo de recopilacin documental en los Archivos Generales de Indias en Espaa y los archivos nacionales de Francia y Venezuela, as como de trabajos de campo en comunidades afrovenezolanas de Cuba y la Repblica Popular del Congo. Una actualizacin de este texto es presentada por el autor en el libro Afrovenezolanidad e inclusin en el proceso bolivariano venezolano, publicado por el Ministerio del Poder Popular para la Comunicacin e informacin en 2005 y disponible en internet.

El problema de la esclavitud en tres prceres venezolanos, Francisco de Miranda, Simn Bolvar y Jos Antonio Pez / Participacin de negros, mulatos y zambos en la Independencia de Venezuela 1810-1823
JOS MARCIAL RAMOS GUDEZ. Caracas, Fondo Editorial Ipasme, 2010.

Estos sencillos textos son recomendables para maestros de aula y estudiantes de secundaria. En el caso del primer libro se ofrece de manera directa y clara la concepcin poltica y humana que tenan sobre la esclavitud estos tres prceres, sin obviar sus contradicciones. En el segundo texto, el autor trata sobre la participacin, en ambos bandos del conflicto, de estos tres grupos sometidos a la esclavitud durante la lucha por la Independencia.

DISCOS

Se trata de un libro fundamental para adentrarnos en los sentimientos de discriminacin racial entre nosotros, en ste la autora examina todas las aristas de esta problemtica, desde la imposicin de una ideologa fenotpica de la cultura hasta el aspecto ideolgico en relacin con lo econmico, lo poltico y lo cultural.

El objetivo de este libro es redescubrir el conocimiento, en la obra de Juan Pablo Sojo, de aquellos aportes culturales del negro venezolano en las manifestaciones culturales barloventeas, los cuales son descritos con gran afecto. La mayor parte del material compilado era prcticamente desconocido y consiste en artculos de prensa peridica publicados en vida del autor.

Coleccin de msica afrovenezolana

MIGUEL URBINA, JHONY RUDAS CHUCHO GARCA Ministerio del Poder Popular Para la Cultura.
Y JESS

Compilado en ocasin del II Festival Cultural con los Pueblos del frica, esta coleccin presenta siete discos que contienen una seleccin de msica afrovenezolana realizada por el investigador Jess Chucho Garca. Cada volumen presenta la msica de un estado o regin del pas con fuerte presencia afro: Barlovento, Lara, Los Llanos, Zulia, Vargas, Carabobo y Yaracuy.

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Esta produccin de la agrupacin y Asociacion Civil Sabor a Pueblo, dedicada a impulsar las manifestaciones tradicionales musicales venezolanas, nos trae temas como Echando candela, Parranda pa los feos, Con San Benito y La Curiepera.

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LIGIA MONTAEZ. Caracas, Fondo Editorial Tropykos, 1993.

JUAN PABLO SOJO. Caracas, Imprenta Nacional, 2008.

SABOR A PUEBLO Centro Nacional del Disco / Asociacin Civil Sabor a Pueblo

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El racismo oculto en una sociedad no racista

Estudios del folklore venezolano

La sper parranda

La ruta de la afrovenezolanidad
Si quiere matricular para el prximo ao, como se dice en algunas regiones de Venezuela cuando se quiere seguir con vida, no se olvide de tocar, el 29 de junio, las llaves de San Pedro que lleva el santo en su cintura, pues es una de las formas de asegurar que no se lo/la lleve la pelona
A r i a n n e V e l i s
Investigadora Museo Nacional de las Culturas

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Esta ruta de la afrovenezolanidad es una invitacin a compartir con los pueblos afro desde su diversidad. Los medios de difusin masiva, la educacin formal y hasta algunos grupos de proyeccin de nuestro pas nos han acostumbrado a ver a estos pueblos como un todo homogeneizado, a considerarlos siempre desde lo extico, a travs de estereotipos se nos ha creado la imagen de que todos los negros/as bailan tambor, que la fiesta en honor a San Juan Bautista es slo baile de tambor, y con ello nos invisibilizan la diversidad de la cultura afro. Pareciera que todos los tambores, los ritmos, los ritos y los bailes fueran iguales, pues crecimos escuchando Barlovento, Barlovento, tierra ardiente del tambor.... Para estos pueblos las fiestas en honor a San Juan Bautista son mucho ms que celebraciones, forman parte de una cosmogona, de una manera de ver el mundo, de organizarse y expresar un sentimiento que vive y muere cada da del ao, pues no son culturas que resucitan slo el 23, 24 y 25 de junio, ya que durante el resto del ao tambin emprenden otras fiestas. En este sentido hablaremos de pueblos que son poco conocidos, sobre todo en el centro del pas, por sus fiestas a San Juan Bautista, como

es el caso de Yaguaraparo en el estado Sucre. De igual modo realizaremos otra mirada a los pueblos reconocidos por sus fiestas a San Juan Bautista como, por ejemplo, Curiepe, en el estado Miranda, con la fiestas de San Isidro y San Pascual Bailn; Naiguat, en el estado Vargas, con sus celebraciones a San Antonio y San Pedro; y El Callao en el estado Bolvar con su Fiesta de la Virgen del Carmen. Entre las similitudes culturales de estas comunidades afro podemos mencionar, adems del culto por devocin o tradicin a San Juan Bautista, las fiestas en honor a Corpus Christi, los velorios de la Cruz de Mayo, la adoracin al Nio Jess y los cantos de aguinaldos y parrandas navideas. Su vinculacin con los modos de produccin de las plantaciones en la poca colonial, de caa de azcar, pltano y cacao, las cuales algunas an se conservan, y la pesca artesanal. Es necesario destacar tambin las formas de organizacin a travs de cofradas como en el caso de los Diablos Danzantes o las hermandades o sociedades vinculadas a algn santo.
Mayo

mayo es el Da de San Isidro, el protector de los agricultores. Los campesinos del municipio Brin rinden homenaje al santo como pago de promesa por la buena cosecha o la solicitud de lluvia, sol o la adquisicin de sus herramientas de trabajo. Las ofrendas se realizan con los frutos y flores cosechadas por ellos/as. En horas de la tarde se realiza una misa en la Iglesia Nuestra Seora de Altagracia, ubicada en el casco central, al concluir sta se realiza la procesin por las calles del pueblo, precedida de la Orquesta de Perucho Rada y sus Muchachos, quien la acompaa musicalmente. En las ltimas ediciones han participado los integrantes el grupo Sanpedreos de Guatire, del Centro de Educacin Artstica Andrs Eloy Blanco (CEA), quienes van delante de la imagen del santo, luego del recorrido bailan frente a la plaza Bolvar, para cerrar el festejo realizan un brindis y se prende el baile de joropo mirandino. Todo el festejo es organizado por la Sociedad de San Isidro. San Pascual Bailn El 17 de mayo es el Da de San Pascual Bailn, en Curiepe se le paga promesa al santo. Durante la tarde

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San Isidro Labrador Curiepe, estado Miranda. El 15 de

se prepara el altar con sbanas, flores del ro y velas. Entrada la noche se inicia el rosario y luego los cantos de fulas que se alternan durante toda la noche con dcimas a San Pascual. Entre cantos y dcimas alguno/a de los/as presentes inicia el canto con Ay tola, ay tola, todos los santos me gustan a m, ay San Pascual, el coro responde: eleolo, eleolo, luego interviene el solista: Ay San Andrs y de nuevo el coro: eleolo, eleolo. Al escuchar la llamada del solista un/a bailador/a toma la imagen del santo y pasa al centro de la rueda que ya se ha formado bailando al ritmo de la msica, los otros/as participantes acompaan al ritmo de las palmas y haciendo coro. En esta fiesta tambin se canta, toca y baila culo e puya y en algunas ocasiones se interpreta el mina.
Imagen de San Antonio.

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Junio

Foto: F R E D D Y R O M N

San Antonio El 13 de junio, en Naiguat se realiza la fiesta en honor a San Antonio de Padua, sta comienza con la misa a las 12 del medioda en la Iglesia de Nuestra Seora de Coromoto, en Pueblo Arriba. Luego se inicia la procesin recorriendo las calles del barrio San Antonio y se hacen varias paradas en los diferentes nichos ubicados en el barrio. En cada parada se tocan los tambores para festejar al santo. Al finalizar el trayecto se cierra con el repique de los tambores y el baile en troyas hasta entrada la noche. San Juan Bautista Como hemos sealado en otras oportunidades el estado Sucre es conocido por su joropo oriental, los velorios de la Cruz de Mayo y las

fiestas a la Virgen del Valle. Sin embargo, en Yaguaraparo, municipio Cajigal, se celebra al ritmo de tambores la fiesta en honor a San Juan Bautista. sta se caracterizaba por el uso de un instrumento de percusin que tiene forma de pipa de tamao pequeo (parecido a los de Naiguat) y la entonacin de algunos cantos en patu. Actualmente la celebracin se realiza con ritmos populares y juegos de pelota, pero el tradicional tambor caracterstico de la poblacin ha decado, segn nos relatan Omaira Gutirrez y Lucrecia Carreo, conocida cariosamente como la Morocha. Este dato va dirigido principalmente para los amigos/as investigadores/as y promotores/as, sobre todo lo/as del estado Sucre, para que

conjuntamente con la comunidad de Yaguaraparo se pueda recoger la mayor informacin posible sobre esta festividad y as contribuir con su reactivacin. Pues nos comentan las amigas con que conversamos que slo queda una familia en la comunidad que tiene informacin acerca de esta festividad en honor a San Juan Bautista. San Pedro Creo que no hay un/a investigador/a, msico/a, bailador/a que no haya ido a ver el 29 de junio la fiesta de San Pedro en Guatire o Guarenas en el estado Miranda. A travs de esta ruta los/las invitamos a visitar otras celebraciones como la de Borburata y El Manglar, en el estado Carabobo, y la de Naiguat

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La Ruta de la Tradicin

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en el estado Vargas. Eso s, si quiere matricular para el prximo ao, como se dice en algunas regiones de Venezuela cuando se quiere seguir con vida, no se olvide de tocar ese da las llaves de San Pedro que lleva el santo en su cintura, pues es una de las formas de asegurar que no se lo/la lleve la pelona. En Carabobo la celebracin se inicia desde el 27 de junio, cuando en El Manglar sacan al santo de la casa donde se encuentra hacia la iglesia. El da 28, despus del rosario de las 5:00 de la maana, se inicia el recorrido en el cual se encuentran San Pedro y San Juan al ritmo de los tambores. El cierre de esta fiesta es el sbado posterior al 29, durante el cual se le cantan fulas y se tocan los tambores de Borburata. En Naiguat, el Da de San Pedro se oficia una misa en la Iglesia Nuestra Seora de Coromoto en horas del medioda, luego la imagen del santo es sacada por las calles de Pueblo Arriba y entra a las casas de los Pedros y las Petras, al ritmo del tambor y de los cantos de saludos a Pedro. El solo dice: Buen da Pedro. El coro: Buen

da. Solo: Alabado sea Pedro. Coro: Por siempre, y con estos cantos hace su recorrido y culmina en la calle al ritmo de los tambores pipas y el baile en honor a San Pedro.
Julio

Virgen del Carmen El Callao es famoso por su carnaval y poco conocido por su celebracin de la Fiesta de la Virgen del Carmen el 16 de julio. Manuel Reina Leal, Manolo, nos comenta que desde el da anterior a la celebracin se congregan en El Callao devotos de la virgen que van de todos los rincones del pas y amanecen con parrandas callejeras. El 16, despus de la misa que se realiza en horas de la tarde, sacan la imagen de la virgen en procesin y durante la noche los parranderos y la msica de las comparsas de calipso recorren las calles del pueblo (sin disfraces). As que si usted no puede ir para los carnavales, acrquese el 16 de julio, que disfrutar de esta tradicin de los callaoenses.

Virgen del Carmen. Foto: R U B N

ALFARO

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Fuentes de Informacin
INSTITUTO DEL PATRIMONIO CULTURAL. Catlogo de Patrimonio Cultural 2007. Estado Sucre. Municipio Valdez. MORALES, MARGARITA, CASIMIRA MONASTERIOS y ARIANNE VELIS. Fiesta del Carnaval. Caracas,

Museo Nacional de las Culturas. 2010. Pginas web http://www.venezuelatuya.com/oriente/ carupano.htm http://www.encarnaval.com/Venezuela/ carupano.asp http://www.mipunto.com/venezuelavirtual/ temas/1er_trimestre02/carnaval

Celebracin en honor a San Antonio. Naiguat, estado Vargas. Foto: F R E D D Y

ROMAN

USTED SE RECONOCE AFRODESCENDIENTE? El racismo, la discriminacin racial y sus formas conexas de intolerancia son claras amenazas para la garanta de los derechos humanos y el reconocimiento de la diversidad cultural de los pueblos. Por ello, con la aprobacin en primera discusin de la Ley Contra la Discriminacin Racial en la Asamblea Nacional, el 10 de mayo de 2011, el pas da un paso trascendental en la historia de las luchas sociales reivindicativas de los derechos humanos y la libertad de expresin de los afrodescendientes. Adems, el XIV Censo Nacional de Poblacin y Vivienda a realizarse en 2012, buscar contabilizar y visibilizar a la poblacin afrodescendiente venezolana como ciudadanos de derecho a partir de la pregunta: Usted se reconoce como moreno/a, negro/a, afrodescendiente? Esta iniciativa la lleva adelante el Subcomit de Estadsticas de la Poblacin Afrodescendiente coordinado por el Instituto Nacional de Estadsticas.