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MULTIPLICACION DE LA GERBERA
Luis M. Herreros Delgado Agente de Extensin Agraria

MINISTERIO DE

AGRICULTURA

MULTIPLICACION DE LA GERBERA
En los ltimos aos ha idA aumentando poco a poco el inters por las gerberas, por ser flores que tienen mucha duracin cuando se cortan en su punto, y una buena gama de colores, que pueden satisfacer a los mercados ms exigentes. El nombre del gnero Gerbera viene del botnico alemn T. Gerber, que vivi en el siglo XVIII. Pertenece este gnero a la familia de las Compuestas y se conocen unas 50 especies repartidas por Africa y Asia. Las gerberas cultivadas actualmente son hbridos procedentes de Gerb^>ra jamesonii. Esta ltima es originaria del Transvaal ( Africa del Sur ) en los Drakenberg, a unos 700 metros de altura sobre el nivel del mar. Se import a Inglaterra en 1887, donde se efectu el primer cruzamiento con otra especie, la Gerb^^ra viridifolia, que tiene las hojas con pednculo corto y sin dentar. De aqui pas a Francia y luego a Alemania con el nombre de Jamesonii hbrida. En estos pases se cultiv y se observ que donde mejor se desarrollaba era en invernaderos con mucha luminosidad y buen volumen de aire. Tambin se determin que perodos largos de temperatura por debajo de 12 C. frenaban la formacin de nuevas flores.

TIPOS DE PLAIVTAS En el mercado internacional podemos encontrar, entre los hbridos cultivados, tres tipos principales con flores dobles: a) Gerbera de tipo "anmona", con "corazn" o"corona" grande y ptalos anchos pero cortos. b) Gerberas de ptalos finos y largos, con "corazn" de medio a pequeo. Sobre este tipo de gerberas se hacen ac-

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tualmente trabajos de seleccin en el Instituto Max Planck, de Hamburgo (Alemania), y en Dinamarca. c) Gerberas de ptalos anchos y largos, con corazn me dio. Sobre este tipo trabajan los viveristas holandeses. REPRDDUCCION SEXUAL O POR SEMILLAS La "flor" de la gerbera es una inflorescencia en captulo, en la que en el crculo externo del "corazn" se encuentran los pistilos u rganos femeninos y en el centro los estambres u rganos masculinos. Como estos dos rganos no maduran al mismo tiempo es difcil que una flor se polinice a si misma y forme semilla. For tanto, debe hacerse una polinizacin cruzada entre dos flores.

Fig. l.-Planta extra da para la multiplicacin.

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Puesto que los pistilos maduran antes que los estambres hay que polinizar una flor "vieja" con una "nueva.". Para conseguir una buena polinizacin es necesario seleccionar buenas plantas ya que aunque son hbridas y no proporcio narn todos los carcteres de los padres, existe la posibilidad de obtener nuevos tipos que luego se pueden reproducir por va vegetativa. Son buenas plantas de gerbera aquellas en las que las hojas son delgadas desde el cuello y se desarrollan con bordc ms o menos dentado. Las hojas anchas desde la base se pegan ms o menos al suelo, se pudren con facilidad y en los tratamientos fitosanitarios es difcil alcanzar su envs. El cuello ( rizoma ), debe ser grueso y carnoso, que indique que tiene un buen sistema radicular. La planta elegida debe tener por lo menos un promedio de 18 flores por ao, con una longitud de tallo entre 40 y 50 cm. El dimetro de la flor no debe ser menor de 8 cm. E1 color debe ser firme, brillante y no tener matices extraos. Tambin debe tenerse en cuenta la temperatura, la cual no debe ser muy baja para conseguir una buena fecundacin. Se suele polinizar en primavera-verano, cuando no existen riesgos de fros, siendo preferibles los das soleados y secos. En zonas con muy buen clima se pueden conseguir fecundaciones en invierno. En la prctica, para polinizar las plant;as, primero se eligen las flores polinizadoras y cuando hayan desarrollado sus estambres y muestren el polen, se marcan las flores "madres", que deben estar recin abiertas. Luego con un pincel, se coge el polen de la flor polinizadora ("padre" ), y se deposita sobre los pistilos de la fior "madre". Para conseguir una buena cantidad de semillas por flor, esta operacin debe repetirse tres veces en das alternos. Si las plantas que vamos a cruzar estn prximas, basta juntar la flor polinizadora con la "madre" para que se realice la polinizacin. Desde que se poliniza la flor hasta que maduran las semillas pasan de cinco a seis semanas, segtn la poca. Es muy

Fig. 2.-Gultivo de gerbera en la Escuela de Capacitacin Agraria de Tacoronte (Santa Cruz de Tenerife).

importante estar atentos a la madurez final, ya que sta se produce sbitamente y al abrirse la flor, las semillas que tienen vilano se pueden esparcir mucho, sobre todo si es al aire libre y hay viento. La semilla bien formada tiene forma de botella ovalada con vilano en la parte superior y una longitud de unos 8 mm. Una flor puede dar de 20 a 50 semillas si la pclinizacin se hace en buenas condiciones. En un gramo entran unas 200 semillas. En cuanto a la variacin de colores que pueden salir de estas polinizaciones cruzadas se ha visto, por ejemplo, que cruzando rosa con amarillo se obtienen plantas de color rosa, amarillo y morado, con diferente matiz dentro de estos mismos colores. Muchos viveristas tratan de cruzar flores de co^ lores parecidos con objeto de que las plantas obtenidas por semilla tengan el mismo color.

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La mayor variacin de colores la da el rosa. Los cruces entre flores amarillas dan casi todas las plantas con flores amarillas. Las violetas son las ms parecidas a los padres.
El cruzamiento entre flores de la misma planta, suele dar plantas con mal desarrollo y con sntomas de degeneracin.

SIEMBRA
La semilla pierde pronto el poder germinativo, por lo que las siembras que se hacen con semillas frescas son las que dan un mayor porcentaje de germinacin y rapidez en la misma. El semillero se puede hacer en cajones o en platabandas sobre el suelo. E1 substrato de siembra que ms se emplea es la turba y la arena a partes iguales. Tambin se puede emplear tierra vegetal, con turba y arena, con una altura de uno^ 8 cm. Antes de sembrar se humedece bien el substrato, y se desinfectan las semilla^ con un fungicida en polvo. La densidad de siembra vara desde 400 a 1.000 semillas por metro cuadrado. La semilla se puede poner horizontal o vertical. Con frecuencia, las semillas compradas carecen de vilano; hay que cuidar entonces de colocar la parte ms ancha hacia abajo en el momento de sembrar. Despus de colocadas las semillas se riega ligeramente y se cubre el semillero con un plstico, preferentemente negro, con objeto de mantener la humedad y una temperatura lo ms uniforme posible. Con temperaturas de 18 C., si las semillas son frescas, nacen las plantitas a los seis das. Se retira el plstico en ese momento. En caso de semilla algo vieja puede tardar en nacer de doce a catorce das. E1 semillero^ debe estar en un sitio luminoso o ligeramente sombreado.

REPICADO
La gerbera de semilla produce una raz larga con pocas ramificaciones, por lo que muchos cultivadores, al repicar las plantas, despuntn esta raz principal para que se ramifique.

-^El repicado puede hacerse en bolsas de plstico negro de unos 10 cm., o bien en macetas de turba, macetas de plstico o, tambin, en platabandas o mesetas de los invernaderos. El repicado se suele hacer, generalmente, a las tres o cuatro semanas de la siembra, cuando comienza a nacer la primera hoja verdadera, y en una mezcla de tierra virgen, turba y arena en partes iguales con un pH entre 5 y 6,5. La plantita se coloca en la tierra previamente humedecida, dejando las primeras hojas o cotiledones por encima del suelo. Luego se riega ligeramente. Durante el repicado se deben sombrear ligeramente las plantitas hasta que hayan enraizado. Luego necesitan luz. Durante esta fase de su cultivo, requieren una temperatura de alrededor de 18 C. A partir de las ocho semanas del repicado la planta se pue-

Fig. 9.-Planta recortada y lavada para su posterior divisin y plantacin.

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de trasplantar al terreno de cultivo. La planta de semilla comienza a dar flor alrededor de los siete meses despus de la siembra.

REPRODUCCION VEGETATIVA El tallo de la gerbera es un rizoma que crece produciendo alrededor esquejes o hijuelos. Si se divide este tallo, cada una de las partes da origen a una nueva planta. La ventaja de este mtodo, es que la planta obtenida tiene los mismos caracteres que la madre y, r.ormalmente, entra antes en produccin que las de semilla. La planta que se va a dividir debe tener por lo menos ao y medio, para que est bien desarrollada y se conozcan bien sus caractersticas. La poca apropiada para utilizar este mtodo de multiplicacin, es la primavera o el otoo. Existen varias tcnicas con relacin a este tipo de multiplicacin : Mtodo directo Este es uno de los ms sencillos. Consiste en seleccionar de un cultivo normal de dos aos, las plantas que mejores caractersticas renan, sobre todo en lo referente a calidad de flores y produccin. Determinada la poca en que se desea dividir la planta, se dejan stas sin regar tres o cuatro semanas antes de arrancarlas, disminuyendo tambin en el mes anterior los abonos nitrogenados. En la prctica, la planta se saca completamente del suelo, a continuacin se le podan las races dejndolas en una longitud de 10 a 12 cm. Las hojas se recortan tambin por su parte superior, dejando aproximada.mente un tercio de limbo verde. La planta se lava con agua para eliminar toda la tierra. Hecho esto, se parte el rizoma de forma que cada parte tenga races y hojas. Luego se sumergen las divisiones obte-

nidas en una solucin fungicida para prevenir enfermedades y se trasplanta al terreno definitivo, procurando no enterrar el cuello de la planta. Si en el momento del trasplante la temperatura es muy elevada, se sombrean aunque no demasiado. Con este mtodo, la nueva planta empieza a florecer a partir de los tres meses. El promedio que se obtiene por este mtodo, es de unas 10 plantitas por planta madre.

Fig. 4.-Divisin de la planta con las manos.

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1Vltodo con enraizamiento previo Si se quieren sacar ms plantas hay que aprovechar ms el rizoma, haciendo pares ms pequeas que en el mtodo anterior. Para ello hay que saber que una hoja con un poco de rizoma puede dar lugar a una planta, lo mismo que una raz con parte de rizoma. Para enraizar y preparar estas nuevas plantas se utilizan invernaderos semejantes a los que se usan para enraizar los claveles. El substrato de enraizamiento est compuesto por turba y arena a parte iguales, con 10 cm. de espesor, ms una cubierta de 1 a 2 cm. de arena ( en lugar de arena se puede utilizar tambin perlita o piedra pmez ). Igual que en el mtodo anterior, se cortan las hojas o las races y las zona del rizoma, y se colocan entre la arena. El marco de plantacin oscila alrededor de 4 X 4 cm. La temperatura debe estar entre 18 y 25 C. A las cuatro semanas las plantitas se pueden trasplantar a macetas corrientes o de turba, con una mezcla de tierra igual que la del repicado en la reproduccin por semillas, dndole tambin los mismos cuidados. Para tener un porcentaje de fallos lo menor posible, se aconseja que estos hijuelos tengan dos hojas, con su parte de rizoma bien cortada. De esta forma, de una planta madre vigorosa se pueden sacar unos 40 hijuelos. Otros mtodos A la vista de los sistemas de reproduccin por meristemos para regenerar variedades de claveles, crisantemos, orqudeas, etc., se ha tratado de encontrar algo similar en la gerbera. Este sistema se sigue en Estados Unidos y algo en Holanda. Reproduccin por captulos florales Este mtodo fue desarrollado por Prerik y otros investigadores holandeses. Se basa en la caracterstica de la gerbe-

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Fig. 5.-Cuatro tipos de flores dobles de gerbera.

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ra de ser una flor compuesta y tener en la base unas "hojitas" o bracteas, entre las cuales hay "yemas" latentes que se pueden desarrollar y forman esquejes. En resumen, la semilla tiene la ventaja de que se obtienen plantas ms sanas y con menos ries^os. Con los esquejes o hijuelos tenemos la ventaja de producir una planta con las mismas caractersticas que las ya aprobadas por el mercado, aunque existe gran riesgo de transmitir enfermedades muy frecuentes en la gerbera.

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Se autoriza la reproduccin ntegra de esta publicacin mencionando su origen: Hojas Divulgadoras del Ministerio de Agricultura.

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