Ayrton Senna

Ayrton Senna da Silva a fost un pilot de curse brazilian. De trei ori campion mondial, el este cunoscut ca unul dintre cei mai buni piloti din toate timpurile. A decedat intr-un accident in timp ce era in frunte in cursa din 1994 de la San Marino si este ultimul pilot care a decedat la volanul unei masini de Formula 1.

Inceputul vietii si al carierei

Senna s-a nascut in cartierul Santana al orasului So Paulo, fiul bogatului Brazilian, detinator de terenuri, Milton da Silva si al sotiei sale Neide Senna da Silva. Era un baiat atletic, excela in gimnastica si alte sporturi si si-a dezvoltat un interes pentru masini si curse de masini la o varsta frageda. Primul kart al lui Senna avea un singur cal putere si fusese construit de tatal sau Milton folosind motorul unei masini de tuns iarba. Senna a intrat in competitii de karting la varsta de 13 ani si, in 1977, a castigat Campionatul Sud American de Karting. In 1981, Senna s-a mutat in Anglia pentru a incepe cariera sa in cursele cu mono-posturi, castigand in acel an Campionatul RAC si Campionatul Formula Ford 1600 cu echipa Van Diemen. In ciuda succesului sau, el nu a crezut ca va putea continua in motorsport. La sfarsitul sezonului fortat de familia sa, acesta s-a intors in Brazilia pentru a lua parte la afacerea familiei. Insa inainte sa plece i-a fost oferita oportunitatea sa conduca pentru o echipa de Formula Ford 2000 pentru 10.000. El a decis sa accepte aceasta oferta si s-a intors in Anglia. A castigat in 1982 Campionatul Englez si Campionatul European de Formula Ford 2000. In 1983, Senna inainteaza si mai mult in cariera lui conducand pentru Theodore Racing Team in Campionatul Englez de Formula 3, la volanul Toyotei lui Teddy Yip.

Cariera in Formula 1
1984:Toleman Senna a adtras atentia echipelor din Formula 1. A testat pentru Williams, McLaren, Brabham si Toleman. Nici Williams, nici McLaren nu aveau locuri de intrare pentru sezonul 1984. Numele sau a ramas initial cu echipa Brabham pentru masina secunda. Insa soferul principal al echipei, dublul campion mondial Nelson Piquet, l-a preferat pe prietenul sau Roberto Moreno. Singura sa optiune a fost sa se alature echipei Toleman, o echipa relative noua care folosea anvelope Pirelli, mai putin bune, inlocuind-ul astfel pe Derek Warwick. Senna si-a facut debutul la Grand Prix-ul Brazilian in Rio de Janeiro. A inscris primul sau punct pentru Campionatul Mondial in a doua cursa a sa la Grand Prix-ul Sud-African, cu severe spasme muscular, repetand rezultatul doua saptamani mai tarziu la Grand Prix-ul Belgiei. Cel mai bun rezultat al sezonului a fost la Grand Prix-ul Monaco, care a fost afectat de o ploaie torentiala. A pornit de pe pozitia 13 a grilei de start. A urcat pana pe pozitia a doua, dupa care cursa a fost oprita din cauza conditiilor precare de desfasurare a cursei. A mai reusit doua podiumuri in acel sezon reusind sa se claseze pe locul 9 in Campionatul Pilotilor.

1985 1987: Lotus 1985 Senna a fost coechipierul lui Elio de Angelis la echipa Lotus-Renault. La Grand Prix-ul Portugaliei senna a reusit primul sau pole position din cariera in Formula 1, transformandu-l si in prima sa victorie, intrecandu-l pe pilotul de pe locul 2, Michele Alboreto, cu peste un minut. Au urmat doua podiumuri, in Olanda si in Italia, inainte de a doua sa victorie la Circuit de Spa-Francorchamps din Belgia. A reusit sa devina pilotul principal al echipei, terminand in fata coechipierului sau in Campionatul Soferilor cu 5 puncte, clasandu-se pe locul 4. Insa el sa remarcat prin numarul mare de pole position-uri,7, numar mult mai mare decat al oricarui pilot. 1986 Senna a inceput sezonul bine, terminand pe locul 2 in Brazilia si castigand in Spania cu doar 0,014s in fata lui Nigel Mansell, unul dintre cele mai apropiate finish-uri din istorie. Senna a mai reusit 8 pole position-uri, si 6 clasari pe podium incluzand ina o victorie la Detroit, terminand pe pozitia a 4-a in Campionatul Pilotilor. 1987 Lotus achizitionase un motor nou in 1987, acelasi motor Honda pe care il folosisera cei de la Williams in sezonul anterior pentru a castiga Campionatul Constructorilor. Senna a inceput sezonul cu un podium la San Marino, si cu o coliziune in timpul cursei de la SpaFranconchamps cu Mansell si a fost confuntat de englezul furios la boxe. Senna a castigat apoi doua curse la rand la Monaco (prima dintr-o serie de 6 consecutive) si la Detroit. Urmatoarea victorie pe cirucitul stradal din Michigan il urca pe acesta pe primul loc in Campionatul Mondial. In timp ce campionatul se desfasura in continuare avantajul celor de la Williams a devenit evident, mai ales in Grand Prix-ul Englez, unde Mansell si Piquet i-a intercut cu un tur pe Senna si Nakajima. Senna nu era satisfacut cu performantele celor de la Lotus, iar la cursa de la Monza a fost anuntat ca membru al echipei McLaren pentru sezonul 1988. Senna a terminat sezonul 1987 in forta reusind sa se claseze pe locul 3 in Campionatul Pilotilor. 1988 1993: McLaren 1988 Senna s-a mutat la echipa McLaren, astfel incepand o batalie cu multiple incidente dramatice intre cei doi piloti ai echipei, Senna si Prost, de-alungul urmatorilor 5 ani. In final cei doi au reusit sa castige 15 di cele 16 curse ale sezonului cu ajutorul bolizilor McLaren MP4/4 cu un oarecare avantaj al lui Senna. Astfel el castiga primul sau titlu de campion mondial cu 8 victorii. 1989 Conflictul dintre Senna si Prost se intensifica. Senna, insa ia un avantaj de la inceputul campionatului cu victoriile din San Marino, Monaco si Mexic. Insa inconsistent sa de-alungul restului campionatului i-a adus titlul lui Prost. Insa Prost lasa echipa pentru a pleca la Ferrari 1990 Senna a luat un avantaj confortabil de la inceput cu 6 victorii, doua clasari pe locul 2 si 3 clasari pe locul 3. In timp ce sezonul ajunsese in ultimul sau sfert, Alain Prost a strans 5 victorii, incluzand o victorie cruciala in Spania unde el si colegul sau Nigel Mansell au terminat pe pozitiile 1 si 2 pentru Scuderia. In penultima cursa a campionatului Senna a luat pole position-ul in fata lui Prost, dar se afla pe partea dreapta, partea murdara a circuitului. Ferrari-ul lui Prost a luat un start

mai bun, dar senna si-a pastrat agresiv linia, in modul sau specific de a aborda duelurile. La primul viraj McLaren-ul lui Senna a acrosat roata din spate a Ferrari-ului lui Prost si amandoi au fost scosi din cursa, astfel Senna devenind campion. 1991 Senna a capturat cel de-al treilea titlu de campion mondial, obtinand 7 victorii si stand in afara oricarui conflict si a oricarei controverse. Prost nu a mai reprezentat un pericol spre deosebire de Mansell in mult avansatul monopost Williams. Un moment memorabil a fost de exemplu la Grand Prix-ul Spaniei cand Senna si Mansell au mers roata la roata la o distanta de doar cativa centimetrii la peste 320 km/h pe linia dreapta principala. 1992 Determinarea lui Senna pentru a castigat s-a manifestat asupra inabilitatii celor de la McLaren sa tina pasul cu bolidul mult avansat al celor de la Williams, FW14B. Noua masina a celor de la McLaren avea mai multe defecte precum lipsa suspensiei active, instabilitatea in viraje si motorul Honda V12 nu atat de puternic. In ciuda tuturor acestor probleme, Senna a reusit sa se claseze pe prima pozitie a podiumului in Monaco, Ungaria si Italia. In timpul calificarilor din Belgia, pilotul francez rik Comas s-a accidentat puternic, iar Senna a fost primul care a ajuns la scena incidentului. El a iesit din masina sa, a fugit traversand pista, punandu-si in pericol viata pentru a-si ajuta colegul de breasla. 1993 Dupa terminarea perioadei contractual cu McLaren, Senna a acceptat sa mai concureze pentru acestia doar semnand pentru fiecare cursa in parte. Doar modificarile aduse monoposturilor l-au tinut pentru intreg sezonul. Dupa ce a terminat pe pozitia a doua in Africa de Sud sip e prima pozitie in Brazilia, Senna a condus in ceea ce este considerata cea mai buna cursa a sa din cariera, la Donington. Acesta era al cincelea la primul viraj si termina pe prima pozitie primul tur, ca mai tarziu de-alungul cursei sa intreaca toti pilotii cu un tur intreg. Dupa aceea a reusit un loc 2 in Spania si reusind a 6-a victorie consecutive pe circuitul din Monaco, ramanand si astazi recordul absolute de victorii consecutive ale unui pilot. El a terminat sezonul pe pozitia a 2-a. 1994: Williams Dupa ce Prost s-a retras in 1993, Senna a reusit in sfarsit sa semneze cu cei de la Williams. Testele dinaintea sezonului ale monopostului FW16 a revelat unele problem care dupa spusele lui Senna trebuiau calcate. Surpiriza testelor a fost superioritatea bolidului celor de la Benetton, in ciuda motorului mai mic. Prima cursa din Brazilia s-a soldat cu victoria lui Schumacher, dupa ce Senna luase pole position-ul. Senna a mers prea repede si a iesit cu masina de pe circuit. In a doua cursa a sezonului a reusit din nou pole position-ul, insa Mika Hkkinen l-a lovit din spate l-a primul viraj si a fost scos de pe circuit dupa ce o alta masina de la Ferrari, condusa de Nicola Larini, a intrat in el frontal.

Decesul
A treia si ultima cursa a sezonului pentru Senna a fost tinuta pe circuitul Autodromo Enzo e Dino Ferrari de la Imola, Italia. Senna plasase masina in pole position pentru a 65-a si ultima oara. In dupa-amiaza din vinerea calificarilor, compatriotul lui Senna, Rubens Barrichello a fost implicat intr-un accident serios si a zburat cu masina peste de pe circuit lovindu-se violent de zidul de beton protejat doar de anvelope. Acesta si-a inghitit limba si si-a rupt nasul si mana. Senna a fost prima persoana pe care Barrichello o vedea dupa ce isi

recapatase cunostinta, Senna fiind nevoit sa sara gardul spitalului pentru a putea sa isi vada colegul ranit. Urmatoarea sambata, pilotul austriac Roland Ratzenberger a decedat in timpul calificarilor dupa un accident devastator. FIA a ales sa nu ia nicio masura disciplinara in urma celor doua accidente grave. Senna si-a petrecut dimineata urmatoarei duminici la o intalnire cu alti soferi de Formula 1 pentru a forma un grupa al pilotilor (Grand Prix Drivers Association) pentru a spori siguranta la bordul monoposturilor din Formula 1, in urma tragicelor evenimente din zilele anterioare. In timpul cursei un alt accident a avut loc doua monoposturi ciocnindu-se violent. O roata a uneia dintre masini a ajuns in tribune, ranind 8 spectatori si un ofiter de politie. Safety car-ul (un Opel Vectra la vremea aceea) a fost lansat pe pista, iar acesta rula prea incet, racind astfel anvelopele bolizilor si scazand presiunea din ele. Dupa reinceperea cursei, la o intrare rapida in virajul Tamburello masina lui Senna a parasit circuitul lovindu-se violent de zidul de beton. In urma ranilor grave precum hemoragii craniene, materie a creierului iesita pe nas si o rana deschisa foarte mare pe frunte, el a fost luat si dus la spitalul Maggiore din Bologna unde, mai tarziu, a fost declarat mort. Senna este privit ca unul dintre cei mai buni piloti din istoria Formulei 1. In 2009 un sondaj facut cu 217 piloti active sau retrasi din Formula 1 de catre revista engleza Autosprt la numit pe Senna cel mai bun pilot de Formula 1 din toate timpurile. Este recunoscut pentru timpurile scoase in calificari, fiind detinatorul titlului de pilot cu cele mai multe pole positionuri intre anii 1989 2006. Era foarte rapid in conditii umede, cum poate fi deomnstrat prin performantele sale de la Monaco din 1984, Portugalia 1985 si de la Grand Prix-ul Europei din 1993.