UNO

Introduccin a Modificacin de la Conducta

n este libro de texto usted aprender sobre modificacin de la conducta, los principios y procedimientos usados para entender y cambiar la conducta humana. Los procedimientos de modificacin de la conducta vienen en muchas formas. Considere los siguientes ejemplos. Ted y Jane estaban teniendo dificultades en su matrimonio debido a rias frecuentes. Su consejero matrimonial organiz con ellos un contrato conductual en donde se ponan de acuerdo en hacer varias cosas agradables uno para el otro todos los das. Como resultado de este contrato, sus interacciones positivas aumentaron y sus interacciones negativas (rias) disminuyeron. Karen se jalaba el cabello de manera incesante; como resultado, cre un rea calva en la parte superior de su cabeza. Aunque estaba avergonzada por el rea calva, que meda 3.5 cm Cmo se define la conducta humana? en dimetro, continuaba jalndose el cabello. Su psiclogo Cules son las caractersticas que definen implement un tratamiento en donde Karen ejercera una actividad competitiva con sus manos (p.ej., tejer) cada vez que a la modificacin de la conducta? empezara a jalarse el cabello o que tuviera la urgencia por jalarlo. Cules son las races histricas de la Con el tiempo, el jalarse el cabello se detuvo y le creci de modificacin de la conducta? nuevo. Francisco estaba empezando a ganar mucho peso y De qu maneras la modificacin de la decidi hacer algo al respecto. Se uni a un grupo de prdida de conducta ha mejorado las vidas de la peso. En cada reunin del grupo, Francisco depositaba una gente? suma de dinero, se pona una meta de ejercicio diario, y ganaba puntos por cumplir con sus metas de cada semana. Si ganaba un nmero suficiente de puntos, se le regresaba su depsito. Si no ganaba suficientes puntos, perda parte de su dinero de depsito. Francisco empez a ejercitar regularmente y perdi peso como resultado de su participacin en el grupo. Los residentes de Cincinnati estaban haciendo miles de llamadas innecesarias a asistencia del directorio todos los das. Estas llamadas estaban congestionando las lneas de telfono y le costaban dinero a la compaa de telfonos. La compaa instituy una cuota por cada llamada a la asistencia del directorio, y el nmero de llamadas disminuy drsticamente. Usted notar que cada uno de estos ejemplos se enfoca en algn aspecto de la conducta humana y describe las maneras para cambiar la conducta. Debido a que la modificacin de la conducta se enfoca en conducta y cambio de conducta, es apropiado empezar con una discusin sobre conducta.

Captulo 1

DEFINIENDO CONDUCTA HUMANA

La conducta humana es el tema de estudio en la modificacin de la conducta. Las caractersticas que definen a la conducta son las siguientes. Conducta es lo que la gente hace y dice. Ya que la conducta involucra las acciones de una persona, se describe con verbos de accin. La conducta no es una caracterstica esttica de la persona. Si usted dice que una persona est enojada, no ha identificado la conducta de la persona; simplemente le ha puesto una etiqueta a la conducta. Si usted identifica lo que la persona dice o hace cuando est enojada, entonces ha identificado la conducta. Por ejemplo, Jennifer le grit a su mama, subi corriendo las escaleras, y cerr de un golpe la puerta de su cuarto. Esta es una descripcin de conducta que pudiera ser etiquetada como enojo. Las conductas tienen una o ms dimensiones que se pueden medir. Usted puede medir la frecuencia de una conducta; esto es, puede medir el nmero de veces que ocurre una conducta (p.ej., Shane se mordi las uas 12 veces en el perodo de clases). Usted puede medir la duracin de una conducta, o el tiempo desde el momento en que la conducta inicia hasta que termina (p.ej., Rita corri por 25 minutos). Usted puede medir la intensidad de una conducta, o la fuerza fsica involucrada en la conducta (p. ej., Garth levant 100 kilos en press de banca). La frecuencia, duracin, e intensidad son todas dimensiones fsicas de una conducta. Las conductas pueden ser observadas, descritas, y registradas por otros o por la persona que participa en la conducta. Debido a que la conducta es una accin, su ocurrencia puede ser observada. La gente puede ver la conducta (o detectarla a travs de alguno de los sentidos) cuando ocurre. Ya que es observable, la persona quien ve la conducta puede describirla y registrar su ocurrencia. (Vase el Captulo 2 para la descripcin de los mtodos para registrar conducta.) Las conductas tienen un impacto en el ambiente, incluyendo el ambiente fsico o social (otra gente y nosotros). Debido a que la conducta es una accin que involucra movimiento a travs del espacio y tiempo (Johnston & Pennypacker, 1981), la ocurrencia de una conducta tiene algn efecto en el ambiente en donde ocurre. Algunas veces el efecto sobre el ambiente es obvio. Usted puede activar el interruptor de la luz, y la luz se enciende (un efecto sobre el ambiente fsico). Usted puede levantar su mano en clase, y su profesor le atender (un efecto en otra gente). Usted recita un nmero de telfono del directorio telefnico, y ser ms probable que lo recuerde y marque el nmero correcto (un efecto en usted mismo). A veces el efecto de una conducta en el ambiente no es obvio. En ocasiones solo tiene efecto en la persona que participa en la conducta. Sin embargo, toda la conducta humana opera en el ambiente fsico o social de alguna manera, sin importar si estamos conscientes de su impacto. La conducta es legal; esto es, su ocurrencia es sistemticamente influenciada por eventos ambientales. Principios conductuales bsicos describen las relaciones funcionales entre nuestra conducta y eventos ambientales. Estos principios describen como nuestra conducta es influenciada por, u ocurre como una funcin de, eventos ambientales (vanse Captulos 4-8). Estos principios conductuales bsicos son los bloques de construccin de los procedimientos de modificacin de la conducta. Una vez que usted entiende los eventos ambientales que ocasionan que ocurran las conductas, usted puede cambiar los eventos en el ambiente para alterar la conducta. Considere la grfica en la Figura 1-1, la cual muestra la conducta disruptiva de un nio con autismo en el saln de clases. Cuando el nio recibe altos niveles de atencin de la maestra, su conducta disruptiva rara vez ocurre. Cuando el nio recibe menores niveles de atencin de la maestra,

Introduccin a Modificacin de la Conducta su conducta disruptiva ocurre ms frecuentemente. Concluimos que la conducta disruptiva est funcionalmente relacionada al nivel de atencin de la maestra. Las conductas pueden ser abiertas o encubiertas. La mayora de las veces, los procedimientos de modificacin de la conducta son usados para entender y cambiar conductas abiertas. Una conducta abierta es una accin que puede ser observada y registrada por una persona diferente a la que est participando en la conducta. Sin embargo, algunas conductas son encubiertas. Conductas encubiertas, tambin llamadas eventos privados (Skinner, 1974), no son observables por otros. Por ejemplo, el pensar es una conducta encubierta; no puede ser observada y registrada por otra persona. El pensar solo puede ser observado por la persona que participa en la conducta. El campo de la modificacin de la conducta se enfoca principalmente en conductas abiertas y observables, as como este libro de texto. Sin embargo, los Captulos 8, 24, y 25 discuten conductas encubiertas y procedimientos de modificacin de la conducta aplicados a ellas.

CARACTERSTICAS DE LA CONDUCTA
Conducta es lo que la gente hace y dice. Las conductas tienen una o ms dimensiones. Las conductas pueden ser observadas, descritas, y registradas. Las conductas tienen un impacto sobre el ambiente. La conducta es legal. Las conductas pueden ser abiertas o encubiertas.

EJEMPLOS DE CONDUCTA
Ahora vamos a ilustrar las caractersticas que definen a la conducta con algunos ejemplos. Los siguientes ejemplos incluyen tanto conductas comunes como conductas problemticas para las cuales se podran usar procedimientos de modificacin de la conducta.

Martha se sienta frente a su computadora y escribe una carta a sus padres.

Esta es conducta porque presionar las teclas en el teclado mientras escribe es una accin, tiene dimensiones fsicas (frecuencia del pulsado de las teclas, duracin de la escritura), es observable y registrable, tiene un impacto en el ambiente (produce letras en la pantalla), y es legal (ocurre debido a aprendizaje previo de que el presionar teclas produce letras en la pantalla).

Mandy se encuentra en su cuna y llora a gritos. Su madre la coge en brazos y le da de comer.

Esta conducta tiene todas las cinco caractersticas descritas en el ejemplo anterior (una accin que tiene dimensiones fsicas, es observable por otros, produce un efecto en el ambiente, y es legal). 3

Captulo 1 Una diferencia es que el efecto de llorar es en el ambiente social; su madre responde al llanto de ella cogindola en sus brazos y dndole de comer. Cada vez que ha ocurrido en el pasado, el llorar ha resultado en su madre dndole de comer, as que el llanto contina ocurriendo cuando Mandy tiene hambre. Hay una relacin funcional entre el llanto y la conducta de la madre de darle de comer.

El trabajo de Jerry para su clase de modificacin de la conducta tiene una semana de retraso. Jerry le da su trabajo a su profesor y miente, diciendo que lo entrega tarde porque tuvo que ir a casa a ver a su abuela enferma. El profesor acepta el trabajo sin penalizarlo. Jerry tambin falt a su examen de historia. Le dice a su profesor de historia que falt al examen debido a su abuela enferma. El profesor le permite tomar el examen con una semana de retraso.
La conducta de Jerry mentir sobre su visita a su abuela enferma tiene las cinco caractersticas de una conducta. Es una accin (algo que l dijo) que ocurri dos veces (frecuencia), fue observada por sus profesores, y result en un efecto sobre su ambiente social (los profesores le permitieron tomar un examen tarde y entregar un trabajo tarde sin penalidades); es legal porque hay una relacin funcional entre la conducta (mentir) y el resultado (salirse con la suya con trabajos tardos o exmenes).

Samantha es una nia de 6 aos de edad con retraso mental que atiende a clases de educacin especial. Cuando su maestra est ayudando a otros estudiantes y no le est poniendo atencin a Samantha, Samantha llora y golpea su cabeza en la mesa o el suelo. Siempre que Samantha golpea su cabeza, la maestra detiene lo que est haciendo y levanta a Samantha y la consuela. Le dice a Samantha que se calme, le asegura que todo est bien, le da un abrazo, y muchas veces le permite a Samantha que se siente en su regazo. Identifique cada una de las cinco caractersticas de la conducta de Samantha.
El golpearse la cabeza de Samantha es una conducta. Es una accin que ella repite un nmero de veces cada da. La maestra podra observar y registrar el nmero de ocurrencias cada da. El golpearse la cabeza produce un efecto sobre el ambiente social: La maestra provee atencin cada vez que la conducta ocurre. Finalmente, la conducta es legal; contina ocurriendo porque hay una relacin funcional entre la conducta de golpearse la cabeza y el resultado de la atencin de la maestra.

DEFINIENDO MODIFICACIN DE LA CONDUCTA

Modificacin de la conducta es el campo de la psicologa que se ocupa de analizar y modificar la conducta humana. Analizar significa identificar la relacin funcional entre eventos ambientales y una conducta particular para entender las razones para la conducta o para determinar porque una persona se comport como ella o l lo hizo. Modificar significa desarrollar e implementar procedimientos para ayudar a la gente a cambiar su conducta. Involucra alterar eventos ambientales para as influir sobre la conducta. Los procedimientos de modificacin de la conducta son desarrollados por profesionales y usados para cambiar conductas socialmente significantes, con la meta de mejorar algn aspecto de la vida de la

Introduccin a Modificacin de la Conducta persona. A continuacin estn algunas caractersticas que definen a la modificacin de la conducta (Gambrill, 1977; Kazdin, 1994).

CARACTERSTICAS DE LA MODIFICACIN DE LA CONDUCTA

Enfoque sobre la conducta. Los procedimientos de modificacin de la conducta estn diseados para cambiar la conducta, no las caractersticas o rasgos personales. Por lo tanto, la modificacin de la conducta le quita nfasis en etiquetar. Por ejemplo, la modificacin de la conducta no se usa para cambiar el autismo (una etiqueta); en su lugar, la modificacin de la conducta se usa para cambiar conductas problemticas exhibidas por nios con autismo. Los excesos y dficits conductuales son los blancos para cambiarse con los procedimientos de modificacin de la conducta. En la modificacin de la conducta, la conducta que se ha de modificar se llama conducta blanco. Un exceso conductual es una conducta blanco indeseable que la persona quiere disminuir en frecuencia, duracin, o intensidad. Fumar es un ejemplo de un exceso conductual. Un dficit conductual es una conducta blanco deseable que la persona quiere aumentar en frecuencia, duracin, o intensidad. Ejercicio y estudio son posibles ejemplos de dficits conductuales. Procedimientos basados en principios conductistas. La modificacin de la conducta es la aplicacin de principios bsicos originalmente derivados desde investigacin experimental con animales de laboratorio (Skinner, 1938). Al estudio cientfico de la conducta se le llama anlisis experimental de la conducta, o anlisis conductual (Skinner, 1953b, 1966). Al estudio cientfico de la conducta humana se le llama anlisis experimental de la conducta humana, o anlisis conductual aplicado (Baer, Wolf, & Risley, 1968, 1987). Los procedimientos de la modificacin de la conducta estn basados en investigacin sobre anlisis conductual aplicado que ha sido conducido por ms de 40 aos. (Ullman & Krasner, 1965; Ulrich, Stachnik, & Mabry, 1966). nfasis en eventos ambientales actuales. La modificacin de la conducta involucra evaluar y modificar los eventos ambientales en actuales que estn funcionalmente relacionados a la conducta. La conducta humana es controlada por eventos en el ambiente inmediato, y la meta de la modificacin de la conducta es identificar esos eventos. Una vez que estas variables controladoras han sido identificadas, son alteradas para modificar la conducta. Los procedimientos de modificacin de la conducta exitosos alteran las relaciones funcionales entre la conducta y las variables controladoras en el ambiente para producir un cambio deseable en la conducta. En ocasiones etiquetas se identifican errneamente como causas de conducta. Por ejemplo, una persona podra decir que un nio con autismo entabla conductas problemticas (tales como gritar, golpearse a s mismo, negarse a seguir instrucciones) debido a que el nio es autista. En otras palabras, la persona est sugiriendo que el autismo causa que el nio establezca la conducta. Sin embargo, autismo es simplemente una etiqueta que describe el patrn de conductas que el nio establece. La etiqueta no puede ser la causa de la conducta debido a que la etiqueta no existe como una entidad fsica o evento. Las causas de la conducta deben encontrarse en el ambiente (incluyendo la biologa del nio).

Captulo 1

MODIFICACIN DE LA CONDUCTA Y ANLISIS CONDUCTUAL APLICADO

Modificacin de la conducta (como se describe en este libro de texto) y el anlisis conductual aplicado son dos trminos usados para identificar campos virtualmente idnticos. Aunque investigacin en la aplicacin de principios conductuales para ayudar a la gente a cambiar su conducta (modificacin de la conducta) se ha publicado desde fines de los 1950s, el trmino anlisis conductual aplicado fue introducido en 1968 en el primer nmero del Journal of Applied Behavior Analysis con la publicacin del artculo por Baer, Wolf, y Risley que define al anlisis conductual aplicado. En su artculo, Baer et al. (1968) identific un nmero de caractersticas del anlisis conductual aplicado incluyendo: (a) un enfoque en conducta socialmente importante; (b) demostracin de relaciones funcionales entre eventos ambientales y conducta; (c) descripcin clara de los procedimientos; (d) conexin a principios bsicos conductistas; y (e) produccin de cambios significantes, generalizables, y duraderos en la conducta. Estos rasgos que definen al anlisis conductual aplicado tambin caracterizan al campo contemporneo en la modificacin de la conducta como es descrita en este libro de texto. Descripcin precisa de procedimientos de modificacin de la conducta (Baer et al., 1968). Los procedimientos de modificacin de la conducta involucran cambios especficos en eventos ambientales que estn funcionalmente relacionados a la conducta. Para que los procedimientos sean efectivos cada vez que se usan, los cambios especficos en eventos ambientales deben ocurrir en cada instancia. Al describir los procedimientos de manera precisa, investigadores y otros profesionales hacen que sea ms probable que los procedimientos sean usados de manera correcta en cada instancia. Tratamiento implementado por gente en la vida cotidiana (Kazdin, 1994). Los procedimientos de modificacin de la conducta son desarrollados por profesionales o para-profesionales entrenados en modificacin de la conducta. Sin embargo, muchas veces los procedimientos de modificacin de la conducta son implementados por gente como maestros, padres de familia, supervisores de trabajo, y otros para ayudar a la gente a cambiar su conducta. Gente que implementa procedimientos de modificacin de la conducta deben hacerlo solo hasta tener suficiente entrenamiento. Descripciones precisas de procedimientos y supervisin profesional hacen ms probable que padres, maestros y otros implementen los procedimientos correctamente. Medicin del cambio conductual. Uno de los sellos distintivos de la modificacin de la conducta es su nfasis en medir la conducta antes y despus de una intervencin para documentar el cambio conductual resultante de los procedimientos de modificacin de la conducta. Adems, la evaluacin de la conducta actual se hace mucho ms all del punto de intervencin para determinar si es que el cambio de conducta se ha mantenido a la larga. Si un supervisor est usando procedimientos de modificacin de la conducta para incrementar la productividad en el trabajo (para incrementar el nmero de unidades ensambladas cada da), l o ella debe registrar las conductas de los trabajadores por un periodo antes de implementar los procedimientos. Entonces el supervisor implementara los procedimientos de modificacin de la conducta y continuara registrando las conductas. Este registro establecera si es que el nmero de unidades siendo ensambladas aument. Si las conductas de los trabajadores cambiaron despus de la intervencin del supervisor, l o ella continuara registrando la conducta por un periodo adicional. Tales observaciones a largo plazo demostraran si acaso los trabajadores continuaron ensamblando unidades a una tasa incrementada o si es que intervencin adicional fue necesaria.

Introduccin a Modificacin de la Conducta De-nfasis en eventos pasados como causas de la conducta. Como se dijo anteriormente, la modificacin de la conducta pone nfasis en eventos ambientales recientes como causas de la conducta. Sin embargo, conocimiento del pasado tambin provee informacin til sobre eventos ambientales relacionados con la conducta actual. Por ejemplo, se ha mostrado que experiencias de aprendizaje anteriores influyen en la conducta actual. Por lo tanto, entender estas experiencias de aprendizaje puede ser valioso para analizar conducta actual y escoger procedimientos de modificacin de la conducta. Aunque informacin sobre eventos pasados es til, el conocimiento sobre variables controladoras actuales es ms relevante para desarrollar intervenciones de modificacin de la conducta efectivas debido a que estas variables, a diferencia de eventos pasados, an pueden ser cambiadas. Rechazo de causas hipotticas subyacentes para la conducta. Aunque algunos campos de la psicologa, tales como enfoques psicoanalticos freudianos, pudieran estar interesados en causas hipotticas subyacentes de la conducta, tales como un complejo de Edipo no resuelto, la modificacin de la conducta rechaza tales explicaciones hipotticas de la conducta. Skinner (1974) ha llamado a tales explicaciones ficciones explicativas debido a que nunca pueden ser probadas o refutadas, y por lo tanto no son cientficas. Estas supuestas causas subyacentes nunca podrn ser medidas o manipuladas para demostrar una relacin funcional con la conducta que tienen por objeto explicar.

CARACTERSTICAS DE LA MODIFICACIN DE LA CONDUCTA

Enfoque en la conducta. Basada en principios conductistas. nfasis en eventos ambientales actuales. Descripcin precisa de procedimientos. Implementada por gente en la vida cotidiana. Medicin del cambio conductual. De-nfasis en eventos pasados como causas de la conducta. Rechazo de causas hipotticas subyacentes para la conducta.

RACES HISTRICAS DE LA MODIFICACIN DE LA CONDUCTA

Un nmero de eventos histricos contribuyeron al desarrollo de la modificacin de la conducta. Vamos a considerar brevemente algunas figuras importantes, publicaciones, y organizaciones en el campo.

Figuras Principales
A continuacin estn algunas de las figuras principales quienes fueron instrumentales en desarrollar los principios cientficos sobre los cuales la modificacin de la conducta est basada (Figura 1-2) (Michael, 1993a). 7

Captulo 1

FIGURA 1 - 2 Cuatro figuras principales quienes fueron instrumentales en el desarrollo de los principios cientficos sobre los cuales la modificacin de la conducta est basada. Siguiendo las agujas del reloj desde la esquina superior izquierda: Ivan P. Pavlov, Edward L. Thorndike, B. F. Skinner, John B. Watson. (Crditos de las fotos: SOV; Archivos de la Historia de la Psicologa Americana; cortesa de Julie Vargas y la B. F. Skinner Foundation; Archivos de la Historia de la Psicologa Americana, La Universidad de Akron.)

Ivan P. Pavlov (1849-1936) Pavlov condujo experimentos que descubrieron los procesos bsicos del condicionamiento respondiente (vase el Captulo 8). El demostr que un reflejo (salivacin en respuesta al alimento) poda ser condicionado hacia un estmulo neutro. En sus experimentos, Pavlov present el estmulo neutro (el sonido de un metrnomo) al mismo tiempo que present alimento a un perro. Despus, el perro salivaba en respuesta al sonido del metrnomo por s solo. Pavlov llam a esto un reflejo condicionado (Pavlov, 1927).

Introduccin a Modificacin de la Conducta Edward L. Thorndike (1874-1949) La mayor contribucin de Thorndike fue la descripcin de la ley de efecto. La ley de efecto afirma que una conducta que produce un efecto favorable en el ambiente es ms probable de repetirse en el futuro. En el famoso experimento de Thorndike, coloc a un gato en una jaula y le puso alimento fuera de la jaula donde el gato pudiera verlo. Para abrir la puerta de la jaula, el gato tena que golpear una palanca con su pata. Thorndike mostr que el gato aprendi a golpear la palanca y abrir la puerta de la jaula. Cada vez que se le colocaba en la jaula, el gato golpeaba la palanca ms rpido porque esa conducta golpear la palanca produca un efecto favorable en el ambiente: Le permita al gato alcanzar el alimento (Thorndike, 1911). John B. Watson (1878-1958) En el artculo Psicologa como la ve el conductista, publicado en 1913, Watson afirm que la conducta observable era el tema de estudio apropiado para la psicologa, y que toda la conducta era controlada por eventos ambientales. En particular, Watson describi una psicologa de estmulo-respuesta en donde eventos ambientales (estmulos) suscitaban respuestas. Watson inici el movimiento en psicologa llamado conductismo (Watson, 1913, 1924). B. F. Skinner (1904-1990) Skinner expandi el campo del conductismo originalmente descrito por Watson. Skinner explic la distincin entre condicionamiento respondiente (los reflejos condicionados descritos por Pavlov y Watson) y el condicionamiento operante, en donde la consecuencia de la conducta controla el futuro de la ocurrencia de la conducta (como en la ley de efecto de Thorndike). La investigacin de Skinner elabor los principios bsicos de la conducta operante (vanse Captulos 4-7). Adems de su investigacin de laboratorio que demostraba los principios conductuales bsicos, Skinner escribi un nmero de libros en donde aplic los principios del anlisis conductual a la conducta humana (vase despus). El trabajo de Skinner es el fundamento de la modificacin de la conducta (Skinner, 1938, 1953a).

Primeros Investigadores en Modificacin de la Conducta

Despus de que Skinner sent las bases de los principios del condicionamiento operante, otros investigadores continuaron estudiando la conducta operante en el laboratorio (Catania, 1968; Honig, 1966). Adems, en los 1950s, investigadores empezaron a demostrar principios conductistas y a evaluar procedimientos de modificacin de la conducta en la gente. Estos primeros investigadores estudiaron la conducta de los nios (Azrin & Lindsley, 1956; Baer, 1960; Bijou, 1957), adultos (Goldiamond, 1965; Verplanck, 1955; Wolpe, 1958), pacientes con enfermedad mental (Ayllon & Azrin, 1964; Ayllon & Michael, 1959), e individuos con retraso mental (Ferster, 1961; Fuller, 1949; Wolf, Risley, & Mees, 1964). Desde el inicio de la investigacin en modificacin de la conducta en los 1950s, miles de estudios han establecido la efectividad de los principios y procedimientos de modificacin de la conducta.

Principales Publicaciones y Eventos

Un nmero de libros han influido en el desarrollo del campo de la modificacin de la conducta. Adems, revistas cientficas fueron desarrolladas para publicar investigacin en el anlisis conductual y modificacin de la conducta, y se iniciaron organizaciones profesionales para apoyar la investigacin y actividad profesional en anlisis conductual y modificacin de la conducta. Estos libros, revistas, y organizaciones estn listados en la lnea de tiempo en la Figura 1-3. (Para una descripcin ms 9

Captulo 1 completa de estas publicaciones y organizaciones, vase Cooper, Heron, y Heward [1987; 2007] y Michael [1993a].)

REAS DE APLICACIN
Los procedimientos en modificacin de la conducta han sido usados en muchas reas para ayudar a la gente a cambiar un amplia gama de conductas problemticas (Carr & Austin, 2001; Gambrill, 1977; Lutzker & Martin, 1981; Vollmer, Borrero, Wright, Van Camp, & Lalli, 2001). Esta seccin revisa brevemente estas reas de aplicacin.

Discapacidades del Desarrollo

Se ha conducido ms investigacin sobre modificacin de la conducta en el campo de las discapacidades del desarrollo que quiz en cualquier otra rea (Iwata et al., 1997). Gente con discapacidades del desarrollo muchas veces tienen dficits conductuales serios, y se ha usado la modificacin de la conducta para ensear una variedad de habilidades funcionales para vencer estos dficits (Repp, 1983). Adems, gente con discapacidades del desarrollo pueden exhibir conductas problemticas serias tales como conductas autolesivas, conductas agresivas, y conductas destructivas.

FIGURA 1 - 3 Esta lnea de tiempo muestra los eventos principales en el desarrollo de la modificacin de la conducta. Empezando en los 1930s con la investigacin bsica de Skinner en los principios de la conducta, la lnea de tiempo incluye libros principales, revistas, y organizaciones profesionales. SEAB, Sociedad para el Anlisis Experimental de la Conducta; JEAB, Revista del Anlisis Experimental de la Conducta; AABT, Asociacin para el Avance de la Terapia Conductual; JABA, Revista del Anlisis Conductual Aplicado.

Introduccin a Modificacin de la Conducta Una gran cantidad de investigacin en modificacin de la conducta demuestra que estas conductas muchas veces pueden ser controladas o eliminadas con intervenciones conductuales (Barrett, 1986; Van Houten & Axelrod, 1993; Whitman, Scibak, & Reid, 1983). Los procedimientos de modificacin de la conducta tambin se usan de manera amplia en el entrenamiento de personal y manejo de personal en el campo de discapacidades del desarrollo (Reid, Parsons, & Green, 1989).

Enfermedad Mental
Algunas de las primeras investigaciones en modificacin de la conducta demostraron su efectividad en ayudar a gente con enfermedad mental en campos institucionales (Ayllon, 1963; Ayllon & Michael, 1959). La modificacin de la conducta ha sido usada con pacientes con enfermedad mental crnica para modificar tales conductas como habilidades de la vida diaria, conducta social, conducta agresiva, cumplimiento del tratamiento, conductas psicticas, y habilidades laborales (Scotti, McMorrow, & Trawitzki, 1993). Una contribucin importante de la modificacin de la conducta fue el desarrollo de un procedimiento motivacional para pacientes institucionales llamado una economa de fichas (Ayllon & Azrin, 1968). Las economas de fichas son an ampliamente usadas en una variedad de marcos de tratamiento (Kazdin, 1982).

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Captulo 1

Educacin y Educacin Especial

Se han hecho grandes avances en el campo de la educacin debido a la investigacin en modificacin de la conducta (Bijou & Ruiz, 1981). Investigadores han analizado las interacciones estudiantemaestro en el saln de clases, mejorado mtodos de enseanza, y desarrollado procedimientos para reducir conductas problemticas en el saln de clases (Becker & Carnine, 1981; Madsen, Becker, & Thomas, 1968; Thomas, Becker, & Armstrong, 1968). Los procedimientos de modificacin de la conducta tambin han sido usados en educacin superior para mejorar tcnicas de instruccin, y as, mejorar el aprendizaje de los estudiantes (Michael, 1991). En la educacin especial, esto es, la educacin de gente con discapacidades del desarrollo, la modificacin de la conducta ha jugado un papel principal (Rusch et al., 1988) en desarrollar mtodos de enseanza, controlar conductas problemticas en el saln de clases, mejorar conductas sociales y habilidades funcionales, promocin del autocontrol, y a entrenar maestros.

Rehabilitacin
Rehabilitacin es el proceso de ayudar a la gente a recuperar una funcin normal despus de una lesin o trauma, tales como lesiones en la cabeza por un accidente o dao cerebral por una embolia. La modificacin de la conducta se usa en rehabilitacin para promover cumplimiento con rutinas de rehabilitacin tales como terapia fsica, para ensear nuevas habilidades que pueden reemplazar las habilidades perdidas por la lesin o el trauma, para disminuir conductas problemticas, para ayudar a manejar el dolor crnico, y para mejorar desempeo en la memoria (Bakke et al., 1994; Davis & Chittum, 1994; ONeill & Gardner, 1983).

Psicologa Comunitaria
Dentro de la psicologa comunitaria, las intervenciones conductuales estn diseadas para influir en la conducta de un gran nmero de gente en maneras que benefician a todos. Algunos blancos para las intervenciones conductuales comunitarias incluyen reducir el tirar basura, aumentar el reciclaje, reducir el consumo de energa, reducir la conduccin insegura, reducir el uso de drogas ilegales, aumentar el uso del cinturn de seguridad, disminuir el estacionamiento ilegal en espacios para discapacitados, y reducir el exceso de velocidad (Cope & Allred, 1991; Geller & Hahn, 1984; Ludwig & Geller, 1991; Van Houten & Nau, 1981).

Psicologa Clnica
En la psicologa clnica, los principios y procedimientos psicolgicos son aplicados para ayudar a la gente con problemas personales. Tpicamente, la psicologa clnica involucra terapia individual o grupal conducida por un psiclogo. La modificacin de la conducta en psicologa clnica, muchas veces llamada terapia conductual, ha sido aplicada para el tratamiento de una amplia gama de problemas humanos (Hersen & Bellack, 1985; Hersen & Van Hasselt, 1987; Turner, Calhoun, & Adams, 1981). Los procedimientos de modificacin de la conducta tambin han sido usados para entrenar a psiclogos clnicos (Veltum & Miltenberger, 1989).

Introduccin a Modificacin de la Conducta

Negocios, Industria, y Servicios Humanos

El uso de la modificacin de la conducta en el campo de los negocios, industria, y servicios humanos se llama modificacin de la conducta organizacional o manejo de la conducta organizacional (Frederickson, 1982; Luthans & Kreitner, 1985; Reid et al., 1989; Stajkovic & Luthans, 1997). Los procedimientos de modificacin de la conducta han sido usados para mejorar desempeo laboral y seguridad laboral y para disminuir tardanza, absentismo, y accidentes laborales. Adems, los procedimientos de modificacin de la conducta han sido usados para mejorar el desempeo de los supervisores. El uso de modificacin de la conducta en negocios y la industria ha resultado en incremento en la productividad y utilidades para organizaciones y aumento de satisfaccin laboral para trabajadores.

Autocontrol
La gente usa procedimientos de modificacin de la conducta para manejar sus propias conductas. Usan procedimientos de autocontrol para controlar hbitos personales, conductas relacionadas con la salud, conductas profesionales, y problemas personales (Brigham, 1989; Epstein, 1996; Stuart, 1977; Watson & Tharp, 1993; Yates, 1986). El captulo 20 discute la aplicacin de procedimientos de modificacin de la conducta para el autocontrol.

Manejo de Nios
Existen numerosas aplicaciones de la modificacin de la conducta para el manejo de la conducta de los nios (Miller, 1975; Patterson, 1975; Schaeffer & Millman, 1981). Padres y maestros pueden aprender a usar procedimientos de modificacin de la conducta para ayudar a los nios a vencer el orinarse en la cama, morderse la uas, rabietas, incumplimiento, conductas agresivas, malos modales, tartamudear, y otros problemas comunes (Watson & Gresham, 1998).

Prevencin
Procedimientos de modificacin de la conducta se han aplicado para prevenir problemas en la niez (Roberts & Peterson, 1984). Otras aplicaciones de la modificacin de la conducta en el rea de la prevencin incluyen prevencin de abuso sexual infantil, secuestro de menores, accidentes en el hogar, abuso y negligencia infantil, y enfermedades de transmisin sexual (Carroll, Miltenberger, & ONeill, 1992; Montesinos, Frisch, Greene, & Hamilton, 1990; Poche, Yoder, & Miltenberger, 1988). Prevenir problemas en la comunidad con modificacin de la conducta es un aspecto de la psicologa comunitaria.

Psicologa del Deporte

La modificacin de la conducta se usa ampliamente en el campo de la psicologa del deporte (Martin & Hrycaiko, 1983). Los procedimientos de modificacin de la conducta se han usado para mejorar desempeo atltico en una amplia variedad de deportes durante prcticas y en competicin (Brobst & Ward, 2002; Hume & Crossman, 1992; Kendall, Hrycaiko, Martin, & Kendall, 1990; Wolko, 13

Captulo 1 Hrycaiko, & Martin, 1993; Zeigler, 1994). Se ha mostrado que los procedimientos de modificacin de la conducta han resultado en mejor desempeo atltico que los procedimientos tradicionales de entrenamiento.

Conductas Relacionadas con la Salud

Los procedimientos de modificacin de la conducta son usado para promocionar conductas relacionadas con la salud al incrementar conductas de estilo de vida saludable (tales como ejercicio y nutricin apropiada) y disminuir conductas no saludables (tales como fumar, tomar, y comer en exceso). Los procedimientos de modificacin de la conducta tambin se usan para promover conductas que tienen una influencia positiva en problemas fsicos o mdicos tales como disminuir frecuencia e intensidad de jaquecas, bajar la presin sangunea, y reducir alteraciones gastrointestinales (Blumenthal & McKee, 1987; Gentry, 1984) y para aumentar el cumplimiento de regmenes mdicos (Levy, 1987). El aplicar la modificacin de la conducta a conductas relacionadas con la salud se llama medicina conductual o psicologa de la salud.

Gerontologa
Los procedimientos de modificacin de la conducta son aplicados en hogares de ancianos y otros centros de atencin para ayudar a manejar la conducta de adultos mayores (Hussian, 1981; Hussian & Davis, 1985). Los procedimientos de modificacin de la conducta se usan para ayudar a los adultos mayores a sobrellevar la disminucin de sus habilidades fsicas, para ayudarles a adaptarse al ambiente de los hogares de ancianos, para promover conductas relacionadas con la salud e interacciones sociales apropiadas, y para disminuir conductas problemticas que pudieran surgir por la enfermedad de Alzheimer, otros tipos de demencia, o demandas institucionales (Carstensen & Erickson, 1986; Stock & Milan, 1993).

LA ESTRUCTURA DE ESTE LIBRO DE TEXTO

Este libro de texto est dividido en cinco secciones principales. Estas secciones discuten los siguientes tpicos: Medicin de la conducta y el cambio conductual Principios bsicos de la conducta Procedimientos para establecer nuevas conductas Procedimientos para disminuir conductas indeseables y aumentar conductas deseables Otros procedimientos de cambio conductual El libro est diseado para que la informacin presentada en secciones anteriores sea aplicada en secciones subsecuentes.

Introduccin a Modificacin de la Conducta

Medicin de la Conducta y el Cambio Conductual

Hay dos captulos en la Parte 1 de este libro de texto. El Captulo 2 le ensea como observar y registrar conductas que han de ser modificadas en un programa de modificacin de la conducta. El Captulo 3 le ensea cmo construir grficas y evaluar la informacin graficada para analizar el cambio conductual resultante de un programa de modificacin de la conducta.

Principios Bsicos de la Conducta

Los cinco captulos en la Parte 2 de este libro de texto discuten los principios bsicos de la modificacin de la conducta derivados de la investigacin cientfica en anlisis conductual. Los procedimientos de modificacin de la conducta discutidos en el resto de este libro estn basados en los principios conductuales bsicos revisados en esta seccin, los cuales incluyen reforzamiento, extincin, castigo, control de estmulos, y condicionamiento respondiente. Una vez que entienda estos principios bsicos, le ser ms fcil entender y aplicar los procedimientos de modificacin de la conducta descritos en las secciones posteriores.

Procedimientos para Establecer Nuevas Conductas

Una meta de la modificacin de la conducta es establecer nuevas conductas o habilidades deseables. Los cuatro captulos en la Parte 3 de este libro de texto discuten procedimientos de modificacin de la conducta usados para establecer nuevas conductas: moldeamiento, induccin y transferencia de control de estmulos, encadenamiento, y procedimientos de entrenamiento en habilidades conductuales.

Procedimientos para Aumentar Conductas Deseables y Disminuir Conductas Indeseables

Otra meta de los procedimientos de modificacin de la conducta es el disminuir la ocurrencia de conductas indeseables y aumentar la ocurrencia de conductas deseables que no estn ocurriendo con suficiente frecuencia. La ocurrencia de conductas indeseables es un exceso conductual. Conductas deseables que ocurren de manera muy infrecuente son dficits conductuales. Los siete captulos en la Parte 4 describen como analizar conductas y como aplicar reforzamiento, extincin, control de estmulos, y castigo para disminuir conductas excesivas mientras se aumentan conductas ms deseables.

Otros Procedimientos de Cambio Conductual

Los seis captulos en la Parte 5 de este libro de texto describen procedimientos de modificacin de la conducta ms complejos. El Captulo 20 discute procedimientos de autocontrol. El Captulo 21 discute trastornos de hbitos y procedimientos para disminuir estas conductas excesivas. El Captulo 22 sobre economas de fichas y el Captulo 23 en contratos conductuales discuten procedimientos que extienden los procedimientos de reforzamiento y castigo descritos anteriormente. El Captulo 24 15

Captulo 1 aplica procedimientos basados en condicionamiento respondiente para disminuir miedo y ansiedad. El Captulo 25 discute procedimientos de modificacin de la conducta para cambiar conductas cognitivas, un tipo de conducta encubierta.

RESUMEN DEL CAPTULO

1. La conducta humana se define como las acciones de un individuo que una o ms dimensiones fsicas y que puede ser observada y registrada. Las conductas tienen un impacto en el ambiente fsico o social. La conducta es legal; su ocurrencia es influenciada por eventos ambientales. Una conducta puede ser abierta o encubierta. 2. Los procedimientos de modificacin de la conducta involucran analizar y manipular eventos ambientales actuales para cambiar la conducta. Un exceso conductual o dficit conductual puede ser blanco para el cambio con procedimientos de modificacin de la conducta. Los procedimientos de la modificacin de la conducta estn basados en principios conductuales derivados de la investigacin cientfica que B. F. Skinner condujo la primera investigacin cientfica que sent las bases para la modificacin de la conducta. Tambin public una serie de libros demostrando la aplicacin de los principios conductuales en la vida cotidiana. La conducta se mide antes y despus de que los procedimientos de modificacin de la conducta son aplicados para documentar la efectividad de los procedimientos. La modificacin de la conducta de-enfatiza los eventos pasados y rechaza causas hipotticas subyacentes de la conducta. 3. Las races histricas de la modificacin de la conducta se pueden encontrar en el trabajo de Pavlov, Thorndike, Watson, y especialmente B. F. Skinner, quien identific una serie de principios bsicos de la conducta y escribi sobre aplicar los principios del anlisis conductual a la conducta humana. 4. Los procedimientos de modificacin de la conducta han sido aplicados exitosamente en todos los aspectos de la conducta humana, incluyendo discapacidades del desarrollo; enfermedad mental; educacin y educacin especial; rehabilitacin; psicologa comunitaria; psicologa clnica; negocios, industria y servicios humanos; autocontrol; manejo del nio; prevencin; psicologa del deporte; conductas relacionadas con la salud; y gerontologa.

TRMINOS CLAVE
anlisis conductual aplicado conducta modificacin de la conducta dficit conductual exceso conductual variable controladora conducta encubierta dimensin de la conducta anlisis experimental de la conducta ley de efecto conducta abierta conducta blanco