Pueblos Maya, Inca y Azteca

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

Introduccin Imperio Maya Imperio Inca Imperio Azteca Anexos Conclusin Bibliografa

Introduccin
Si los pueblos y naciones indgenas de Amrica, que se desarrollaron antes de que ningn hombre blanco llegara, no tuvieron relacin con el resto del mundo, cmo tenan ciertos ritos o creencias comunes a otros continentes? En algunos pueblos precolombinos encontramos las pirmides, la momificacin de personas relevantes y la creencia en un diluvio universal. No se explica con claridad el paralelismo entre Egipto y los Incas, por ejemplo. Algunos afirman que hubo un lazo material, un puente que permiti una corriente cultural entre el Norte de frica y Centroamrica, pero esta hiptesis carece de pruebas suficientes. En los distintos pueblos y tribus de Norteamrica no se da una estructura religiosa completa, con templos, sacerdotes, ritos y un cuerpo de creencias que permitan clasificar sus ideas como una religin perfectamente estructurada, excepto en la Maya, Inca y Azteca, culturas de las cuales hablaremos a continuacin.

Imperio Maya
No hubo civilizacin precolombina comparable a la de los mayas. Sus hallazgos cientficos, su escritura, sus mitos, su arte y sobre todo sus bellsimas pirmides y palacios, justifican el calificativo que les dio un famoso arquelogo: "los griegos de Amrica". Pero despus de siglos de esplendor, las guerras, la superpoblacin y la falta de alimentos los llevaron a una profunda decadencia de la que nunca se recuperaron. Cuando llegaron los espaoles, el brillante pasado maya era slo un recuerdo del que muy pocos tenan memoria. Ubicacin geogrfica Los mayas se ubicaron en 3 grandes zonas: Zona Norte: Que incluye los actuales estados de Yucatn, en su totalidad y la mayor parte de Campeche y Quintana Roo. En tal territorio el terreno es pedregoso y semirido con partes bajas donde predomina una vasta planicie calcrea con vegetacin de monte bajo, con clima regularmente seco y clido en demasa. No hay ros de superficie, pero el terreno es permeable y el agua se filtra rpidamente, formando corrientes subterrneas que se abren en bocas naturales llamadas "cenotes".

Zona Central: Cuenta desde el ro Usumacinta en el actual estado de Tabasco, hasta la parte oriental de Honduras, incluyendo tambin el Petn guatemalteco, Belice y parte de Chiapas. Tiene un clima caliente y hmedo, con lluvias abundantes en la temporada. La vegetacin es de tipo tropical. Zona Sur: Comprende las tierras altas y la faja costera del ocano Pacfico, con parte de Chiapas, Guatemala y El Salvador. El clima es templado y fro en las serranas, con zonas calientes y hmedas, pobladas de densos pinares y cipreses en su mayora. Hay alturas que sobrepasan los 1500 metros sobre el nivel del mar. Historia Los diferentes relieves descubiertos, con numerosas y precisas dataciones cronolgicas, que han hecho posible la reconstruccin histrica de la evolucin de los Mayas. Se cree que el pueblo Maya lleg a Mesoamrica desde el norte, procedente de Asia, entorno al ao 1500 a.C, y, poco a poco, se organiz en pequeos ncleos sedentarios, que practicaban una agricultura primitiva. En este periodo arcaico, dichos grupos construyeron templos en madera, esculpieron pequeas figurillas en piedra y crearon una cermica monocroma propia. Viejo imperio. Tambin conocido como periodo clsico, el viejo imperio, que se desarroll entre los siglos III y IX, estuvo ubicado en un principio en la regin de El Petn, donde se encontraban las ciudades de Uaxactn y Tikal. Se considera que esta ltima poblacin pudo ser la ms antigua capital de la civilizacin Maya. Avanzado el siglo IV, los Mayas iniciaron su expansin territorial por el Oeste y Sudeste, donde aparecieron distintas ciudades. Ms tarde, la conquista prosigui por el norte hasta que se acab controlando toda la pennsula de Yucatn. Los siglos VII y VIII vieron consolidarse la cultura Maya en los nuevos territorios hasta que en la segunda mitad del mismo siglo VIII, se produjo un momento de gran apogeo cultural, reflejado en las ruinas de los templos de Tikal, Palenque y Copn, as como en multitud de estelas con relieves jeroglficas y en una rica cermica policromada y figurativa. Se considera comnmente que la causa del mismo residi en la insuficiencia de la agricultura para mantener a una poblacin numerosa, los sistemas de cultivos fueron siempre bastantes primitivos y , cuando el suelo qued completamente empobrecido, los Mayas se vieron forzados a emigrar y buscar nuevas regiones no explotadas. La paulatina instalacin de los dominios septentrionales permiti revivir las tradiciones y de organizar al estado. Comenzaba as el nuevo imperio. Nuevo Imperio. Entre el siglo X y el siglo XVI, la civilizacin Maya vivi un nuevo periodo histrico denominado posclsico o nuevo imperio, caracterizado por el esplendor del ncleo de Mayapn y, posteriormente, por una serie de conflictos blicos que facilitaron el avance de los conquistadores espaoles.

A comienzos del nuevo imperio los pobladores Mayas se fusionaron con un contingente invasor, perteneciente al grupo de los Toltecas, que impusieron sus cultos religiosos y un sistema militarista. Tres eran los ncleos principales en aquellos momentos: Chichn Itz, Uxmal y Mayapn que acabaron organizando una triple alianza conocida como liga de Mayapn. Esta alianza desapareci a fines del siglo XII, cuando, tras un breve periodo blico Mayapn se alz con la hegemona de la civilizacin Maya y organiz una especie de imperio, del que dependan una docena de ciudades. La decadencia de los Mayas y sus mltiples luchas intestinas favorecieron la conquista de los espaoles, que haban llegado en 1511 a las costas de Yucatn. Fracasadas las primeras incursiones hacia el interior del continente, a fines de la dcada de 1520 prcticamente todos los territorios de influencia Maya haban sido dominados. La presencia espaola supuso el fin definitivo de la civilizacin Maya y la supresin de muchas de sus tradiciones, cultos y manifestaciones artsticas. Sin embargo, algunos de sus rasgos tnicos y lingsticos pueden rastrearse entre sus descendientes, que aun pueblan las regiones de sus antepasados. Economa. El fundamento primordial de la economa maya era la agricultura. El sistema de cultivos a base de rosas caus con el tiempo, el hundimiento del viejo imperio. Los Mayas despojaban el terreno de todo tipo de rboles y plantas, que luego quemaban tras lo cual sembraban las semillas en un agujero cavado en el suelo mediante unos palos puntiagudos. Agotaban la tierra , deban mantenerla en barbecho durante unos aos y, ganar nuevas zonas de selva para el cultivo. La agricultura estaba ntimamente relacionada con las matemticas y la astronoma, y el conocimiento del ciclo estacional permita lograr mejores cosechas. Los Mayas cultivaban sobre todo el maz, pero tambin frijoles, calabazas, algodn y tabaco. Cuando las cosechas eran buenas, se dedicaban los excedentes al comercio. Junto a esta actividad agraria practicaban la caza y la pesca y domesticaban animales para proporcionarse otra clase de alimentos. No conocieron los mayas, sin embargo, la traccin animal, el arado o la rueda. La industria ms desarrollada fue la ltica (de la piedra), que suministr a los mayas armas, adornos e instrumentos de trabajo. Gran importancia tuvieron, asimismo, la cestera y la alfarera. En cuanto al comercio, que se basaba en el trueque, alcanz un notable desarrollo entre las ciudades principales, y los mercaderes constituyeron una clase respetada. Organizacin poltica y social. Distintas fuentes escritas han revelado la existencia de una sociedad fuertemente jerarquizada. La mxima autoridad poltica era el halach uinic (hombre verdadero), cuya dignidad era hereditaria.

Este se encargaba de nombrar un consejo asesor, y designaba tambin a todos los jefes de las aldeas, que cumplan funciones civiles, religiosas y militares. Otros cargos importantes eran el nacom, suprema autoridad militar que se elega cada tres aos; los tupiles, o guardianes; y los holpopoob, o consejeros. Todos estos dignatarios eran miembros de la nobleza, a la que tambin pertenecan los sacerdotes, los guerreros y los mercaderes. La clase sacerdotal posea un gran poder, ya que solo ella conoca el desarrollo de las estaciones y los movimientos de los astros , de gran importancia en la vida economa maya. El sumo sacerdote posea los secretos de la ciencia astronmica, redactaba los cdices y organizaba los templos. Por debajo de el estaban los ahkin, encargados de elaborar los discursos religiosos, los chilan o adivinos y los ahmn con funciones de hechiceros. Los artesanos y campesinos constituan la clase inferior. En ellos recaa el trabajo y adems deban de pagar tributos a los altos dignatarios civiles y religiosos. Por ltimo estaban los esclavos, destinados en su mayora a los sacrificios humanos. Religin. Dominando la mayora de los aspectos de la vida de los mayas, se encontraba la religin, siempre presente y dejando sentir su influencia en los ritos agrcolas, en las ceremonias pblicas, en el arte y la cultura. Su importancia fue muy grande, si se toma en cuenta que estuvo fuertemente ligada al control poltico, a la ideologa que sustent a la civilizacin maya y que, como las ciencias, estuvo tambin en manos de un grupo especializado, el de los sacerdotes. La religin maya tena tres caractersticas fundamentales:

Religin politesta: Se adoraba a varios dioses a la vez. Religin de Aspectos Naturalistas: Los dioses eran los elementos, los fenmenos atmosfricos, los cuerpos celestes. Religin Dualista: Parta del principio de que el bien y el mal son igualmente divinos. Los dioses del bien estaban en constante lucha con los dioses del mal, pero eran tan inseparables uno del otro como el da y la noche. Otros ejemplos son: el padre fecundante y la madre fecundada; la vida y la muerte (lo ms parecido que podemos encontrar es tal vez el yin y el yang). Los destinos de la humanidad se vean afectados siempre por esta lucha. Los dioses benvolos producan cosas positivas, como el trueno, el rayo, la lluvia, el maz y la abundancia. A los dioses malvolos en cambio, se les atribua el hambre y la miseria causadas por los huracanes, las sequas y la guerra sembradora de muerte y destruccin. Un excelente ejemplo de esto es una representacin en un cdice en la que Chac, dios de la lluvia, planta un rbol, mientras que a su lado Ah Puch, dios de la muerte, lo arranca y lo rompe en dos.

Cultura. Los sacerdotes constituan la clase ms culta, ya que posean el saber y organizaban el calendario, mediante la astronoma y las matemticas.

Los mayas estudiaron minuciosamente el movimiento de los astros, lo que les permiti determinar, con una sorprendente precisin, el ao solar en 365,242 das, as como el ao lunar y la trayectoria de Venus. La astronoma les facilit los trabajos agrarios, ya que el mejor conocimiento del desarrollo estacional contribua a la optimizacin de las cosechas. Llevaban a cabo sus estudios astronmicos en observatorios edificados a tal efecto. En su concepcin cclica del tiempo, los mayas idearon un complejo calendario, en el que se combinaban dos divisiones temporales complementarias: el tzolkin, o conjunto de 260 das; y el haab, que constaba de 365 das, divididos en 18 meses de veinte das cada uno, ms cinco das libres. Ambos calendarios se superponan para dar lugar al calendario circular. Para fechar los acontecimientos, posean dos tipos de datacin cronolgica: una <<cuenta larga>>, que parta del comienzo de la era maya; y una <<cuenta corta>>, con la que se determinaban fechas por tiempos ms breves, y que posea una duracin de 256 aos. En cuanto a las matemticas, los mayas inventaron un sistema de numeracin vigesimal, adems de crear un nmero equivalente al cero y establecer el valor posicional de las cifras. Tambin la medicina, en la que se combinaban ciencia y magia, alcanz un amplio desarrollo entre los mayas. Las causas de las enfermedades podan ser naturales o sobrenaturales, y, en consecuencia, el mdico o hechicero, recetaba infusiones, ungentos, sangras o productos mgicos. Los conocimientos cientficos y los ms sealados hechos histricos de la civilizacin maya fueron recogidos en varias estelas jeroglficas, de los que slo tres se conservan: el Dresdensis, el Tro-Cortesianus y el Perezianus. En el siglo XVI se escribieron en lengua maya pero con alfabeto latino otros textos de gran inters, que se convirtieron en una fuente privilegiada para el estudio de esta cultura antigua. Se encuentra entre los ms importantes el Popol Vuh, relato mtico sobre el origen del mundo y la historia del pueblo maya; y los libros de Chilam Balam, recopilacin de varios relatos sobre mitos, profecas, medicina e historia. Desarrollo cientfico y artstico. Sus mayores avances fueron su sistema matemtico que inclua un dgito equivalente al cero estaba ligado a un sistema religioso y tambin a observaciones. Entre los mayas, la cronologa se determinaba mediante un complejo sistema calendrico. El ao comenzaba cuando el Sol cruzaba el cenit el 16 de julio y tena 365 das; 364 de ellos estaban agrupados en 28 semanas de 13 das cada una, y el ao nuevo comenzaba el da 365. Adems, 360 das del ao se repartan en 18 meses de 20 das cada uno. Las semanas y los meses transcurran de forma secuencial e independiente entre s. Sin embargo, comenzaban siempre el mismo da, esto es, una vez cada 260 das, cifra mltiplo tanto de 13 (para la semana) como de 20 (para el mes). El calendario maya, aunque muy complejo, era el ms exacto de los conocidos hasta la aparicin del calendario gregoriano en el siglo XVI.

Otro avance fue la escritura estos pueblos desarrollaron un mtodo de notacin jeroglfica y registraron su mitologa, historia y rituales en inscripciones grabadas y pintadas en estelas (bloques o pilares de piedra), en los dinteles y escalinatas y en otros restos monumentales. Los registros tambin se realizaban en cdices de papel amate (corteza de rbol) y pergaminos de piel de animales. Tanto en el aspecto cientfico como en el artstico, los mayas de las tierras bajas elevaron a altsimo nivel de perfeccin estos elementos, algunos de ellos adquiridos cuando no pasaban de un estado incipiente de desarrollo, la escritura por ejemplo.

Imperio Inca
Los incas fueron la civilizacin ms importante que se desarroll en Sudamrica antes de la llegada de los espaoles. De ser un pequeo pueblo originario de la zona del Titicaca, pasaron en dos siglos a controlar un enorme imperio por medio de una hbil organizacin social. Los problemas internos y la conquista prxima fueron la causa de su decadencia. Ubicacin geogrfica. La regin andina del Per comprende tres regiones: la costa, la sierra, formada por cordilleras, valles y mesetas de los andes. Y la montaa que comprende las selvas tropicales del este del pas. En la costa y en los valles frtiles y hmedos de la sierra habitaron diferentes pueblos que finalmente fueros sometidos por los incas. Esas zonas son propicias para el cultivo del maz, la papa, la coca, y la quinua, elementos que los diferencia de los aztecas. Cuzco fue su capital. Historia. El imperio inca, tambin denominado Tahuantinsuyo (las cuatro direcciones), cuyos orgenes legendarios se remontan al siglo XII, inicio su poca de esplendor en el XV y, en poco menos de 100 aos, posteriores estados del Ecuador y el Per y la mitad septentrional de chile. Como los incas carecan de escritura, su historia se reconstruyo mediante las leyendas transmitidas por la tradicin oral. Los hechos ms remotos se refieren a Manco Cpac I Personaje legendario de fines de siglo XII y principios del XIII. Los siguientes emperadores incas, Sinchi Roca y Lloque Yupanqui, no destacaron especialmente. S lo hizo, el cuarto Mayta Cpac, quien en el XIV, inicio la expansin del pueblo inca para asegurarse el abastecimiento en los valles cercanos. Los sucesivos emperadores, Cpac Yupanqui, Inca Roca, Yahuar Huacac y, sobre todo, Viracocha, consolidaron las conquistas al establecer guarniciones militares y funcionarios incas en los territorios ocupados.

El denominado imperio histrico comenz con Pachactec Inca Yupanqui, que ocup el trono hacia 1438. Fue un gran conquistador y organizador del imperio, y a el se atribuyen los planos de Cusco, la construccin del templo del Sol y la adopcin del sistema de cultivo a base de terrazas. La expansin alcanzo por el sur el lago Titicaca y por el norte llego a la regin de Huanuco. Intento la unificacin de las tribus vecinas y someti por las fuerzas a las que no accedan pacficamente. Sus ejrcitos estaban compuestos por guerreros reclutados entre los pueblos sometidos. Con Tupac Inca Yupanqui, el imperio alcanzo su mximo esplendor. Su sucesor fue Huayna Cpac, cuyo gobierno se caracterizo por una serie de levantamientos, sofocados con dificultad. Con el se alcanzo la mayor extensin geogrfica. A su muerte, el imperio quedo dividido entre dos de sus hijos: a Huascar le otorgo la regin de Cusco y a Atahualpa, su hermanastro, la de Quito. Ambos acabaron enfrentndose en una guerra civil en el momento de la llegada de los espaoles. En 1531, Francisco Pizarro penetro en territorio inca. Gracias a una emboscada, logro capturar a Atahualpa. Este, desde su cautiverio, ordeno matar a Huascar para que no pudiera ocupar el trono, y ofreci una enorme cantidad de oro por su libertad. Pizarro, en lugar de liberarlo, lo condeno a muerte por el asesinato de su hermano. En 1533, Atahualpa era ajusticiado al garrote vil. Ese mismo ao, los espaoles ocuparon Cusco y reconocieron a Manco Cpac II como emperador. Se destruyeron palacios y ciudades y se esclavizo a la poblacin. La cultura inca desapareci, aunque todava hubo algunos ncleos de resistencia. Economa. La economa inca, era sobre todo agraria y se basaba en cultivos como la papa o patata y el maz. Las tcnicas eran bastantes rudimentarias. Y se utilizaba como instrumento principal el palo cavador. Las tierras pertenecan al estado y se repartan cada ao entre los diversos estamentos sociales. No exista, la propiedad privada. A la aristocracia se le entregaban las mejores tierras. El comercio no tuvo un gran desarrollo, pese a la construccin de una extensa red de caminos, debido a que se desconoca el uso de la rueda. Tampoco se conoca la moneda, por lo que se pagaba mediante trueque o trabajo. Organizacin Poltica y Social. El ncleo esencia de la estructura social y poltica era el ayllu o clan, agrupacin tribal dirigida por el familiar mas anciano. Cada ayllu proporcionaba diez hombres para cultivar las tierras del emperador, trabajar en minas y obras pblicas e intervenir en las guerras. El imperio estaba dividido en cuatro regiones. Estas regiones constaban de varias provincias que se componan de varios distritos y se formaban por la reunin de varios ayllus.

La sociedad estaba fuertemente jerarquizada. La mxima autoridad era el inca, por lo que deba ser venerado por sus sbditos. La aristocracia, compuesta por los familiares del emperador, ocupaba las altas jerarquas del imperio y posea las mejores tierras. Los curacas, nobles de carcter local, ocupaban el siguiente estrato. Los Hatunruna (agricultores y artesanos) cultivaban sus propias tierras y trabajaban de forma gratuita las de la nobleza, en concepto de tributo. Mas abajo estaban los ciervos y los Mitimaes o prisioneros de guerra. Religin. El imperio inca era un estado teocrtico. En un principio los incas fueron politestas y convirtieron en dioses, a los principales elementos de la naturaleza: Inti (Sol), Hamaquilla (Luna), Apu Illapu (rayo) y Pacha mama (tierra). Con el tiempo, la religin evoluciono al monotesmo. La ceremonias se celebraban al aire libre y en los templos, donde se veneraba a los dioses y a los que solo podan entrar los sacerdotes y altos funcionarios. El santuario ms importante era el de Coricancha, o Templo del Sol, que contena numerosos objetos de culto. Exista una poderosa jerarqua sacerdotal, encabezada por el sumo sacerdote. Las ofrendas raramente exigan la realizacin de sacrificios humanos. Cultura. Los incas desconocan la escritura, pero mantuvieron una importante tradicin oral. Utilizaron un curioso mtodo de cuerdas de colores anudadas, llamadas Quipus, que les permiti llevar la contabilidad. Su idioma, el quechua, fue un instrumento destacado para la unidad nacional. En la arquitectura, emplearon la piedra para levantar construcciones monumentales de gran sencillez y belleza. Como ingenieros, construyeron acueductos y canales para el riego, numerosas calzadas y terrazas escalonadas para el cultivo. Los artesanos sobresalan en el trabajo del oro, la plata, confeccin de tejidos de vicua y algodn y, sobretodo, en la elaboracin de ornamentos con vistosas plumas de colores. Toda esta brillante civilizacin desapareci tras la llegada de los espaoles que implementaron su cultura sin respetar las tradiciones autctonas. Desarrollo cientfico y artstico. En el mbito artstico la civilizacin inca mostr un gran desarrollo. Crearon hermosos templos muy trabajados ya que la religin formaba un gran porcentaje en la vida del inca. Tambin realizaron ostentosos palacios y grandes fortalezas estratgicamente emplazadas, como Machu Picchu. Las obras publicas cambien tuvieron su adelanto ya que, adems del sistema de caminos empedrados, tambin construyeron grandes puentes colgantes, canales para regado y de acueductos para permitir una optima explotacin terrenal.

Imperio Azteca
Fue la ltima de las grandes civilizaciones que brill en el valle de Mxico antes de la llegada de los espaoles. Sus grandes templos y mercados, as como los adornos de sus guerreros y joyas, dejaron maravillados a los conquistadores. Sus pesimistas creencias religiosas apuraron su decadencia despus de aos de esplendor. Ubicacin geogrfica. En la zona geogrfica que corresponde a la mitad sur del Mxico actual, se desarroll una gran actividad cultural desde unos 2000 aos a. C. En esta regin habitaron diversos pueblos, algunos de los cuales nos han dejado muestra de su floreciente cultura, como es el caso de los restos arqueolgicos de la ciudad de Teotihuacan, ya deshabitada cuando llegaron los espaoles. En la meseta central mexicana desde finales del siglo VII hasta mediados del siglo XII, se desarroll la cultura tolteca que lleg a fusionarse con la maya en su expansin hasta el Yucatn. En este marco geogrfico, ms concretamente en las orillas e islas del lago Texcoco, se desarroll la civilizacin azteca, una de las civilizaciones mejor conocida de la Amrica precolombina y la unidad poltica ms importante de toda Meso Amrica cuando llegaron los espaoles. Historia. En su poca de mximo esplendor, a finales del siglo XV y comienzos del XVI, el imperio se extenda por una amplia regio de Meso Amrica (zona cultural que comprenda parte de Mxico y de Centroamrica) , incluyendo, adems del valle de Mxico, las costas de golfo de Mxico y las del pacfico, el istmo de tehuantepec y parte de la actual Guatemala. La historia Azteca ha podido conocerse gracias a los relatos, compilaciones histricas e informes realizados por los espaoles en el siglo XVI. La llegada al valle de Mxico: Los blicos aztecas, tambin llamados mexicas o tenochcas, llegaron al valle de Mxico a principios del siglo XII de la era cristiana, procedentes de Chicomoztoc, en la regin de Aztln, situada en algn punto desconocido del noroeste de Mxico. Las siete tribus aztecas, guiadas por varios sacerdotes y caudillos segn los designios del dios Huitzilopochtli, se asentaron sucesivamente en el lago Ptzcuaro y en Coatepec antes de llegar al valle. Despus de pasar por la antigua ciudad de Tula, por Zumpango, por Cuauhtitlan y por Ecatpec, en 1276 los aztecas , gobernados por Hutzilihuit el Viejo, se establecieron en Chapultepec, donde se hicieron famosos por su agresividad y por sus crueles sacrificios. En 1319 fueron derrotados por los culhuas y otros pueblos del lago Texcoso y quedaron confinados en Tizapn.

Durante los aos siguientes, los aztecas y los tlatelolcas, grupo mexcatl establecido en otro islote prximo, rindieron tributo a los tepanecas de Azcapotzalco. En 1376, el prncipe culhua Aca,apichtli se proclamo tlatoani (rey) de los aztecas, con el consentimiento de Tezozmoc, el soberano tepaneca. Durante el reinado de chimalpopoca , nieto de tezozmoc, los aztecas ayudaron a los tepanecas a conquistar la cuidad de Texcoco y dejaron de pagar tributos a Azcapotzalco. Tras la muerte de su abuelo, Chimalpopoca fue apresado y muerto por el nuevo rey Tepaneca, Mazrla, quien destruy tambien al tlatoani de Texcoco, Netcahualcyotl, famoso por su actividad potica. Entre 1440 y 1469 reino en Tenochtitlan Moctezuma I Ilhuicamina, quien consolido las conquistas anteriores y emprendi otras nuevas. En esta poca se inicio el esplendor de Tecnochtitlan, tanto en el aspecto econmico como en el artstico. Asimismo, comenzaron a organizarse las "guerras floridas", campaas militares anuales dirigidas contra las ciudades independientes de Tlaxcala y Huejotzingo con la finalidad de obtener prisioneros para los sacrificios religiosos. Entre 1481 y 1486 reino Tizoc, que muri asesinado por una conjura palaciega. Su sucesor, Ahuzotl, amplio las fronteras del imperio azteca hasta su mxima extensin, implantando su podero sobre Oaxaca, Tehuantepec y parte de Guatemala. Las clases artesanales y comerciales prosperaron durante su reinado, y Tenochtitlan conoci un periodo de gran desarrollo artstico y arquitectnico. En 1502, tras la muerte de Ahuizotl, fue elegido i su sobrino Moctezuma II Xocoyotzin, quien continuo la poltica imperialista de sus predecesores y fortaleci el poder monrquico. Durante su reinado creci el descontento entre los pueblos sometidos a la Triple Alianza y se produjo el primer contacto con los conquistadores espaoles, en 1519. En aquel momento, el imperio azteca se extenda por una superficie de mas de 200.000 Km. y tenia una poblacin de cinco a seis millones de personas. La destruccin del imperio azteca: Moctezuma acogi amistosamente a los extranjeros blancos, creyendo que Hernn Corts era la encarnacin del dios Quetzalcatl, cuta llegada haba sido vaticinada por las profecas. Un ataque Azteca al enclave espaol de Veracruz, en la costa del golfo de Mxico , sirvi de pretexto a Corts para apresar a Moctezuma en su propia corte. El 30 de junio de 1520, los guerreros de Tecnochtitlan, dirigidos por Cuitlhuac, hermano de Moctezuma, obligaron a los espaoles y a sus aliados a abandonar la cuidad, causndoles grandes perdidas en su retirada (la noche triste). Una epidemia de viruela, enfermedad trada del Viejo Mundo por los espaoles, diezm durante los meses siguientes a la poblacin de Tecnochtitlan. Mientras tanto, Corts se dedico a reorganizar y reforzar su ejercito y a preparar el asedio a la capital azteca. En abril de 1632, los espaoles iniciaron el sitio de Tecnochtitlan y comenzaron a bombardearla desde varios bergantines botados en la laguna. El 13 de agosto se produjo el asalto final, durante el cual los aztecas defendieron valerosamente hasta el ltimo reducto de su ciudad. Economa.

La civilizacin azteca se bas, desde el punto de vista econmico, en la agricultura y el comercio. Las condiciones climticas y topogrficas del valle de Mxico, ncleo del imperio, permitan el cultivo de productos de zona templada, mediante una adecuada organizacin de los trabajos agrcolas de forma que pudieran paliarse los efectos de las ocasionales sequas y heladas tempranas. Uno delos sistemas de colonizacin agrcola mas interesante fue la construccin de huertos flotantes, de chinampas, hechas de caas, ramas, barro y limo. La consolidacin de las chinampas sobre el fondo de los lagos favoreci el desecamiento de stos e increment en cerca de 12.000 ha el terreno cultivable. Adems, los aztecas conocan las tcnicas del barbecho y la irrigacin mediante diques y acequias, y utilizaban abonos vegetales y animales para fertilizar sus tierras. Aparte del maz, que constitua el alimento bsico de la poblacin, en el valle de Mxico se cultivaba una gran variedad de productos agrcolas, entre los que destacaban el tomate, los frijoles o judas, la calabaza, la cha u el chile o aj. La ganadera, en cambio, era pobre, como en el resto de la Amrica precolombina; el pavo (guajolote) y diversas razas de perros, una de ellas criada para en consumo de su carne, eran los principales animales domesticados. Otros recursos del valle de Mxico eran las aves acuticas y el pescado de sus lagunas, la sal del lago de Texcoco, la obsidiana, abundante en las montaas del nordeste y utilizada para la fabricacin de armas, y otros tiles, y el basalto, con el que se construan muelas de mano (manos). Los productos mas demandados por los aztecas, eran sobre todo de origen tropical: chile, cacao (con el que hacan el chocolate), vainilla, algodn, frutas, caucho, miel, plumas, pieles, metales y piedras de jade y turquesa. Los pochtecas, poderosa clase de mercaderes, organizaban las caravanas comerciales y controlaban los mercados de las ciudades, donde se empleaban granos de cacao como moneda. La cuidad de Tecnochtitlan, que llego a tener una extensin de 13 Km., incluidos los barrios perifricos y las chinampas, era el centro poltico, administrativo, econmico y artesanal del imperio. La mayor parte de su poblacin, que ascenda a cerca de 100.000 personas en 1519, estaba compuesta por administradores, guerreros, comerciantes y artesanos. Organizacin poltica y social. La base de la sociedad azteca era la familia, de carcter patriarcal y generalmente monogmica, que aunque se permita la poligamia. El grupo familiar poda reducirse al pareja de cnyuges y la progenie. Un grupo de varias familias compona el calpulli, unidad social compleja que se encargaba de funciones muy diversas, como la organizacin del trabajo agrcola, la recaudacin de impuestos, el culto religioso, la educacin y el reclutamiento de guerreros.

Cada familia perteneciente al calpulli reciba en usufructo una parte de las tierras comunales para cultivar. A veces varios calpullis se hallaban unidos en barrios y, en las cuidadse, solan estar especializados en alguna actividad artesanal o profesional. Por encima de los calpullis, se impona la estructura estatal, centrada en torno al tlatoani (monarca). El tlatoani, cuya figura inspiraba un enorme respeto, nombraba a los ocupantes de cargos estatales y militares, diriga las campaas de guerra, supervisaba la fiscalidad y la actividad comercial, administraba justicia en ultima instancia y presida los ritos religiosos. El funcionamiento del estado se basaba en una amplia organizacin burocrtica. Uno de los rasgos mas caractersticos de la sociedad azteca era su divisin en castas. la nobleza estaba formada por los miembros de la familia real, los jefes que los calpullis, los jefes militares y los plebeyos que haban realizado un servicio meritorio al estado. Los macehualtin (plebeyos) constituan el grueso de la poblacin. Los mayeques (siervos) solan trabajar las tierras estatales o de la nobleza. Tambin haba esclavos, los cuales se empleaban como fuerza de trabajo o para los sacrificios religiosos. La confederacin azteca estaba organizada en torno al pago de tributos y a la contribucin militar por parte de los estados sometidos. El imperio azteca intento conseguir una mayor integracin poltica entre sus 38 provincias y sobre todo el valle de Mxico. Religin. La extrema complejidad de la religin azteca solo puede comprenderse desde de la perspectiva de un pueblo guerrero que, en apenas 2 siglos, paso de ser dominado a ejercer total soberana sobre los restantes pueblos mesoamericanos. El rgimen era teocrtico. El rey ejerca el poder divino. El clero perteneca a la clases superiores, estudiaban en sus propias escuelas (calmcac) la escritura y la astrologa practicaban la mortificacin y los cantos rituales, llevaban una vida austera y permanecan clibes. Los dos sumos sacerdotes dependan del rey. Los templos estaban bien dotados y estos mantenan asilos y hospitales. Los ritos religiosos celebrados al aire libre alrededor de los templos, reproducan fenmenos csmicos y se regan por rituales centrados en los sacrificios. Estos podan ser de flores, animales pero con frecuencia eran de humanos. Las victimas eras ejecutadas por los sacerdotes, y el ritual indicaba la forma en que deba llevarse a cabo la ejecucin.

Cultura. La trasmisin de su cultura se realizo principalmente de forma oral. La educacin se imparta en 2 instituciones, el telpochcalli, para los plebeyos, y el calmcac para los nobles. El sistema de enseanza era severo y disciplinado y se basaba en el estudio de historia y religin nacional, formacin moral, aprendizaje de oficios y el adiestramiento militar. Inventaron un sistema del computo del tiempo basado en la combinacin de varios calendarios. Los aztecas desarrollaron tambin las matemticas, en las que reemplazaban un sistema vigesimal, y la astronoma. Las edificaciones mas caractersticas de los aztecas son los templos, de estructura piramidal, como el de Cholula. La escultura era naturalista, como la "Cabeza del caballero guila" o simblica, como la "Coatlicue" y la "Piedra del sol". Los aztecas fueron hbiles artesanos. La orfebrera, los tejidos y los mosaicos de plumas, fueron algunas de la principales artes menores. Los aztecas escriban sobre piel de venado y sobre papel hecho de fibra de maguey y corteza de mate. Desarrollo cientfico y artstico. En cuanto al desarrollo cientfico, el pueblo azteca destac en medicina y farmacopea; es de suponer que una cultura tan vinculada a las prcticas guerreras contase con eficaces curas para los traumatismos. Tambin destacaron en la astronoma, la base de su calendario, herencia de la cultura maya. Emplearon el calendario de 365 das y el de 260, utilizando adems, la rueda calendrica de 52 aos. . Los aztecas tenan una concepcin cclica del tiempo, por lo cual consideraban que se poda predecir, de ah la importancia de la observacin astronmica y del calendario. La observacin de los astros fue tan importante que esta prestigiosa tarea fue una obligacin del Huey Tlatoani.

Anexos

Palenque

Pirmides Aztecas en Teotihuacan

Imperio de los Incas

Conclusin
Finalizada la investigacin, concluimos en que se produjo una aculturacin. sta se llev a cabo de manera aberrante, destituyendo los derechos humanos. En este proceso quedaron atrs muchas de las costumbres tan ricas que hicieron de estos pueblo los mas trascendentes de Sudamrica. Si bien algunas tradiciones de sus culturas siguen vivas, no sern nunca lo que fueron, gracias a la ambicin desmedida de poder y riquezas por parte de los espaoles. Tambien, definitivamente creemos que si una situacin as se hubiera vivido en la actualidad, la historia no hubiera terminado as, ya que en estos tiempos somos algo ms conscientes de lo que somos, y lo que tenemos. Pueblo Precolombinos: "Mayas, Incas y Aztecas"