QU SON LOS VIRUS?

Un VIRUS BIOLGICO se trata de una partcula infecciosa, un organismo que se replica a si mismo en el interior de las clulas que ataca(clulas animales, vegetales o bacterianas).Podemos decir que no es un organismo totalmente vivo , ya que si analizamos la definicin de ser vivo nos encontramos con que: nacen, crecen, se reproducen y mueren, de las cuales el virus por si solos solo nacen y mueren, necesitan una clula a la que infectar para crecer y evolucionar. No tienen metabolismo propio, necesitan una clula a la infectar , son parsitos. Son realmente pequeos , no se les puede ver sin un microscopio electrnico. El virus ms grande es de igual tamao(mas o menos) que la bacteria ms pequea (300nm). El virus ms pequeo mide tan solo 20 nm(lo que mide un simple ribosoma) lo que hace una difcil tarea el estudiarlos. Hay bsicamente tres tipos de virus: virus animal , virus vegetal y virus bacteriano. Esta clasificacin se basa en el tipo de clula a la que el virus tiende a infectar. Esto significa que, por ejemplo, un virus bacteriano jams infectara una clula animal o vegetal, cada virus tiene su propio tipo de clula a la que infectar. Tambin tienen diferentes maneras de entrar dentro de la clula a la que quieren infectar. CAL ES SU ESTRUCTURA? A)CIDOS NUCLEICOS: El cido nucleico contiene la informacin especfica para modificar la maquinaria de la clula infectada y para dirigirla hacia la produccin de los componentes de las nuevas partculas virales. Los cidos nucleicos son macromolculas constituidas por cadenas de nucletidos, los cuales a su vez estn constituidos por una base nitrogenada asociada a un azcar del grupo de las pentosas y a uno o ms grupos de fosfatos. La base nitrogenada puede derivarse de la purina o de la pirimidina. Las dos bases pricas ms importantes son la adenina y la guanina. Las tres bases pirimdicas ms importantes son la citosina , el uracilo y la timina. En un ribonucletido el azcar presente es la ribosa mientras que en una desoxirribonucletido el azcar presente es la desoxirribosa. Los nuclesidos son anlogos de los nucletidos, pero carecen de grupos fosfato.

Los cidos nucleicos pueden existir en forma de cadena sencilla o de cadena doble. Generalmente, el cido ribonucleico (ARN) es de cadena sencilla y las bases normalmente presentes son la adenina, la citosina, la guanina y el uracilo. El cido desoxiribonucleico por lo general existe en forma de cadena doble formando la famosa estructura de doble hlice. En ADN contiene las bases de adenina, guanina, citosina y timina.(figuras a y b) Existen 4 posibles tipos de cido nucleico viral: ADN de cadena sencilla, ADN de cadena doble, ARN de cadena sencilla y ARN de cadena doble. Los virus que contienen cualquiera de estos tipo de cido nucleico pueden ser encontrados entre los fagos como en clulas vegetales y animales. El ADN de algunos bacterifagos se caracteriza por contener bases raras que substituyen alguna o algunas bases normalmente presentes en el ADN. La presencia de estas bases raras permite distinguir con relativa facilidad entre el cido nucleico y aquel correspondiente . La secuencia de nucletidos presentes en las cadenas o bandas de los nucletidos constituye la base del cdigo gentico. Cada codn(o letra del cdigo) es definido por una tripleta de nucletidos que, a travs del proceso conocido como traduccin es interpretada como una letra que corresponde a uno de los

veinte aminocidos diferentes que constituyen las protenas. En trminos generales, la secuencia de codones que constituyen un gen codifican la secuencia de aminocidos que constituyen una protena en particular. En los ltimos 10 aos se han desarrollado una variedad de tcnicas y mtodos que permiten determinar la secuencia de aminocidos en cualquier tipo de cido nucleico. La primera secuencia completa de un ARN viral fue determinada en el fago MS2 en 1976 por el grupo de Walter Fiers . Posteriormente, muchos otros genomas virales de mayor tamao y complejidad han sido secuenciados. Una vez que se conoce la secuencia del genoma viral es posible establecer como estn organizados los genes presentes en el cido nucleico. Los avances de la biologa molecular han permitido determinar la naturaleza de las secuencias de nucletidos que actan como signos de puntuacin en la lectura de la informacin gentica. Los genomas virales resultan ser muy pequeos en comparacin con los genomas de las bacterias ms simples , lo que significa que los virus tienen muy poca capacidad para contener informacin gentica, aunque algunos virus han desarrollado estrategias para obtener una mxima capacidad de almacenamiento de informacin gentica.

Bacterifago MS2 B)LA FUNCION PROTECTORA Y MORFOLGICA DE LAS PROTEINAS VIRALES: El anlisis de partculas virales purificadas muestra que estn formadas por entre el 50 y 90% de protena. Sabiendo que los cidos nucleicos son fcilmente fragmentados en solucin podemos deducir que las protenas tienen una funcin fundamentalmente un funcin protectora. No es esencial que la cubierta del virus est formada por subunidades idnticas, siempre y cuando los pesos moleculares combinados de los diferentes tipos de subunidades sean suficientemente pequeos en relacin con el peso molecular de la molcula del cido nucleico viral . La construccin de los virus a partir de subunidades estructurales incrementa la estabilidad gentica del propio virus, ya que al reducirse el tamao de las subunidades estructurales se reduce la posibilidad de que ocurran mutaciones nocivas en el gen que codifica dicha unidad. El proceso de autoensamble tiene una especial importancia debido a sus implicaciones econmicas y de eficiencia. La fabricacin de unidades es similar a la sntesis de protenas a partir de aminocidos. Esta sntesis depende de las instrucciones externas ya que la informacin necesaria para construir los complejos est incluida dentro de los propios componentes individuales. Este mecanismo tiene la ventaja de que puede ser controlado en cada nivel de organizacin. Por ejemplo, las subunidades defectuosas son eliminadas automticamente durante el proceso de autoensamble, de manera que estructuras complejas son construidas con exactitud y eficiencia. Se puede decir que los mismos principios fisicoqumicos que rigen el desarrollo de la estructura terciaria y cuaternaria de las protenas son causa de la organizacin de las cpsides virales. Las suspensiones de virus pueden ser mantenidas en el laboratorio durante un largo periodo lo que significa que tienen una estructura estable. Una condicin necesaria para lograr la estabilidad de cualquier estructura consiste en que la estructura se encuentre en su estado de mnima energa libre , lo que consiguen estableciendo un mximo nmero de uniones entre las subunidades que constituyen dicha estructura. Debido a que las subunidades de la cubierta viral son relativamente asimtricas, se requiere que estn dispuestas en forma simtrica para que pueda formarse el mayor nmero de uniones entre dichas subunidades. Existe un nmero limitado de formas que permiten el ensamble simtrico de subunidades asimtricas.

C)VIRUS FILAMENTOSOS: Una posible forma de generar una estructura simtrica a partir de componentes asimtricos como las protenas consiste en distribuir las protenas alrededor de una circunferencia de manera q formen discos. Un ejemplo de virus filamentosos est dado por el virus del mosaico del tabaco(VMT). Si lo estudiamos detalladamente se puede observar que las subunidades no estn dispuestas en forma de anillos sino en forma helicoidal. Esto resulta lgico ya que el ARN del VMT tiene una forma helicoidal por lo que al disponer las subunidades en forma helicoidal es posible formar el mayor nmero de uniones entre las subunidades de protena y el cido nucleico.

Esquema de la estructura del VTM D) VIRUS ESFERICOS: Otro tipo de estructura se trata de disponer las subunidades de protena alrededor de los vrtices o caras de un cuerpo con simetra cbica como el icosaedro, constituido a partir de 20 tringulos equilteros. Este tipo de distribucin representa una de las pocas formas en las que objetos asimtricos pueden estar de forma simtrica en una superficie esfrica. Varios de los virus esfricos tienes ms de 60 subunidades de protenas. Este tipo de estructura tiene un mnimo de energa libre, lo cual explica en parte la abundancia de los virus con simetra icosadrica.

Organizacin de las subunidades de protena en la cpside del adenovirus

E)VIRUS CON MAS DE UN TIPO DE SUBUNIDAD: Los adenovirus estn formados por 1500 subunidades de protena organizadas de forma que forman 240 hexmeros y 12 pentmeros, y en cada vrtice del virus se proyecta una fibra de protena. Se sabe que las fibras, los pentmeros y hexmeros estn constituidos por diferentes tipos de protenas.

Ilustracin 2 Imagen de un reovirus animal F) VIRUS CON ENVOLTURA: Muchos de los virus animales ms grandes y unos cuantos de plantas y bacterias estn envueltos por una cubierta membranosa(75 amstrons). Esta envoltura se deriva en gran parte de las membranas de la clula hospedadora y puede ser degradada por medio del tratamiento con detergentes o solventes orgnicos como el ter(ya que dicha membrana esta formada por una bicapa de lpidos) ocasionando as la prdida de la efectividad del virus. Los virus de la influenza son representativos de los virus animales con envoltura. La estructura de la nucleocpside del virus de la influenza es de tipo helicoidal. Cada uno de los diferentes virus de la influenza codifica al menos 4 diferentes protenas que son ensambladas en el virin, dando origen a las diferentes estructuras virales. Algunos virus con envoltura tienen nucleocpsides icosadricas. Particularmente los virus de ARN causantes de los tumores (retrovirus) tienen una nucleoprotena que est superenrollada en forma de una esfera hueca rodeada por la envoltura, la cual se deriva de la membrana celular y es modificada por la insercin de glicoprotenas especficas del virus.

G) VIRUS CON MORFOLOGA DE CABEZA Y COLA: Este tipo de morfologa slo ha sido encontrada en cierto tipo de bacterifagos y est directamente relacionada con la forma en que tales virus infectan a sus bacterias hospedadoras. A pesar de su complejidad estructural, los principios que gobiernan el ensamble de estos fagos son similares a los descritos en relacin con otros virus cuya arquitectura es ms sencilla. Las cabezas tienen normalmente una simetra osadrica mientras que las colas tienen una simetra helicoidal.