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MADUREZ CRISTIANA BSICA

MANUAL PARA LDERES

COMO PRESENTAR EL CURSILLO DE MADUREZ CRISTIANA BSICA Madurez Cristiana Bsica es una serie de enseanzas bsicas, prctica dirigida especialmente hacia personas que hallan entrado recientemente en la plena vida Cristiana en el poder del Espritu Santo. El cursillo fue desarrollado durante muchos aos de experiencia por La Palabra de Dios, una comunidad Cristiana Carismtica Ecumnica en Ann Arbor, Michigan, Estados Unidos de A., juntamente con los Seminarios de Vida en el Espritu, que dan una introduccin a la vida cristiana y siendo bautizado en el Espritu. Madurez Cristiana Bsica ha resultado ser un medio eficaz parra iniciar a las personas en la vida cristiana y en la vida de una comunidad cristiana. El cursillo de Madurez Cristiana Bsica es particularmente til como secuencia de los Seminarios de Vida en el Espritu. La mayora de las personas terminan los Seminarios con un entendimiento bsico del cristianismo, una experiencia de la realidad de Dios, y un deseo de mayor crecimiento en la vida cristiana. Pueden estar bautizados en el Espritu Santo, pero no estn completamente equipados como cristianos. No estn todava maduros en Cristo (Col 1:28). Todava tienen mucho que aprender, muchas reas en que pueden crecer. Las personas que han entrado recientemente en una vida plena en el Espritu normalmente tienen dos juegos principales de necesidades. Necesitan un entendimiento bsico de la vida Cristiana y necesitan ayuda en superar los problemas personales. Madurez Cristiana Bsica, est dividido en dos unidade3s que encaran directamente estos dos juegos de necesidades. Las cuatro charlas en unidad nmero uno son una declaracin positiva de los fundamentos de la vida cristiana. Incluidas en esta unidad, hay charlas sobre: amando a Dios, amando a otras personas, creciendo en la fe y recibiendo direccin de Dios. Esta unidad presenta un ideal claro y maduro del cristianismo. La Segunda Unidad, enfoca los problemas y dificultades que son obstculos para los cristianos en vivir el ideal del cristianismo presentando en la primera unidad. Las cuatro charlas discuten cuatro fuentes de problemas personales: El mundo, la carne, el pecado y Satans. La segunda unidad debera ayudar a las personas a encontrar las fuentes de problemas especficos y a empezar a superarlos. La

unidad no. 2 no solo debe de aumentar la sabidura cristiana del individuo, sino que tambin ayudarle a controlar algunos problemas personales persistentes.

UNIDAD NO. 1 Las cuatro charlas en Unidad uno constituyen una declaracin sobre los elementos bsicos de la vida cristiana. Las dos primeras charlas versan sobre el amor: la caracterstica principal de las relaciones del cristiano con Dios y con otras personas. Jess aisl a dos grandes mandamientos del vasto cuerpo de la Escritura Hebrea, y los dos exigan amor: Amars al Seor, tu Dios, con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mandamiento mayor y primero. El segundo es semejante a l: Amars a tu prjimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos pende toda la ley y los Profetas. (Mt. 22: 37-40). El amar a Dios quiere decir ponerlo a l en primer lugar, desearle con corazn ferviente, hacer todas las cosas para su honra y gloria. Similarmente, los Cristianos estn llamados a amarse los unos a otros con un compromiso incondicional al servicio y sacrificio. Las personas que son nuevas en la vida en el Espritu saben algo de la bondad de Dios y el amor cristiano, pero raras veces entienden el grado de compromiso, dedicacin y energa que Dios quiere de ellos. La unidad uno en el cursillo de Madurez Cristiana Bsica ayuda a comunicar este ideal de la Vida Cristiana, y tambin ofrece instruccin prctica sobre como vivir como cristianos. Las dos charlas siguientes hablan de fe y direccin. El crecimiento en la fe y recibiendo direccin sacan su importancia del deseo intenso de Dios de vivir ntimamente entre su pueblo. As como Dios andaba con Adn, vivi en el Tabernculo en medio de l os israelitas y ense y san a la gente de Judea y Galilea, as tambin Dios quiere vivir entre su pueblo de hoy. Si el pueblo cristiano debe ser verdaderamente la morada de Dios, los cristianos deben seguir la direccin de Dios tal como los israelitas siguieron la nube y la columna de fuego. Tienen que creer en la palabra de Dios tal como crey Moiss. La primera unidad del cursillo debe de ayudar a los cristianos a crecer en la recepcin de la Direccin de Dios y teniendo una fe expectante. Estas cuatro reas - amor a Dios, amor al hombre, fe y direccin son especialmente importantes para el cristiano moderno que sea nuevo en la vida en el Espritu. La sociedad del siglo XX ha desarrollado un juego de visiones espirituales y morales que causan malos conceptos sobre el cristianismo, especialmente sobre el amor, la fe y la direccin. La sociedad moderna tiende a concepcionar estas cualidades en trminos de emociones; nuestra cultura tambin ha perdido gran parte del sentido de compromiso que es bsico en la vida cristiana. Un cristiano recin bautizado en el Espritu Santo bien puede emplear alguna instruccin sobre el lugar correcto de las emociones y la naturaleza del compromiso cristiano. La unidad uno provee esta instruccin.

UNIDAD NO. 2 Las cuatro ltimas charlas en el cursillo de madurez Cristiana Bsica, constituyen una unidad sobre el tratamiento de los problemas personales. Una personal en un Seminario de Vida en el Espritu a veces tiene expectaciones excesivamente altas de los efectos de ser bautizado en el Espritu. Puede entrar el desaliento despus del Seminario cuando se da cuenta de que algunos de los problemas que le han perseguido por aos no hayan desaparecido. Podra preguntarse Por qu todava siento la depresin- el temor o la culpabilidad? Cmo puedo ser libre? Las personas necesitan ver sus problemas y las posibles soluciones en una forma cristiana. Muchas veces los cristianos adoptan sin crtica los mtodos de diagnosticar y tratar los problemas personales corrientes en la sociedad contempornea. Frecuentemente estos mtodos consisten en medias verdades: tienen este problema porque no amas a ti mismo. Este anlisis ayuda a veces, pero ignora las realidades espirituales. Por lo tanto no llega a las races del problema. Cada cristiano debe aprender a ver sus problemas a la luz de la verdad de la revelacin y sabidura cristiana. Sin embargo, an los cristianos que tienen alguna idea de la realidad espiritual, ven muchas veces los problemas en una forma sobre simplificada. Algunos cristianos atribuyen cada error, pecado y evento desafortunado a la obra de malos espritus. Otros tienen a cada individuo personalmente responsable por cada defecto en su carcter, ignorando la influencia de un ambiente mundano y malos espritus. De nuevo, una media verdad desplaza la verdad plena. Los cristianos deben tener un entendimiento balanceado, profundo, espiritualmente inesperado de las fuentes de los problemas personales. Tambin tiene que saber cmo tratar estos problemas. La sabidura mundana es insuficiente: una solucin cristiana simplista es tambin insuficiente. Lo que necesita el cristiano es el discernimiento de la solucin especfica de Dios para cada problema especfico. Algunos problemas surgen de valores, ideas o formas de relacionarse escogidos del mundo. Otros problemas prorrompen de la carne, la naturaleza indcil del hombre, cicatrizada y deformada por el pecado. Los errores no reparados causan problemas. Finalmente, Satans es una realidad que siempre tiene que ser enfrentada. Una vez que el cristiano diagnostique correctamente el problema, puede tomar las medidas apropiadas para superarlo. Este cursillo solo satisface las necesidades ms bsicas del nuevo cristiano. Cambios significativos pueden ocurrir por medio del cursillo, pero es slo el comienzo de la instruccin cristiana. Madurez Cristiana Bsica es el fundamento

para enseanza sobre temas como sexualidad, vida familiar, emociones y carcter cristiano.

COMO PRESENTAR MADUREZ CRISTIANA BSICA Madurez cristiana bsica puede ser presentada a un grupo de varios formatos distintos. Quizs el formato ideal sea de ofrecerlo semanalmente antes o despus de una reunin de oracin. El cursillo tambin podra ofrecerse en dos retiros de fin de semana sucesivos, una unidad cada fin de semana. El mtodo semanal es preferible porque permite la preparacin adecuada por los participantes, una parte especialmente importante de la Unidad N 2. Cada grupo debe consultar al Seor y pensar en qu forma de presentacin sea mejor para sus propias circunstancias. EL MANUAL DEL LDER El manual del lder para Madurez Cristiana Bsica es compaero de las grabaciones conteniendo las ocho charlas del cursillo. El propsito del Manual es de ayudar a los pastores, maestros, lderes de grupos de discusin a entender y comunicar el material en el cursillo. Las grabaciones, que son grabaciones de las charlas dadas a audiencias reales, incluyen ejemplos personales, calor humano y cuentos divertidos. El Manual examina la dinmica de las charlas, sus propsitos fundamentales, mtodos de presentacin y material de fondo adecuado. Ya que Madurez Cristiana Bsica es una serie de enseanzas diseadas para ser habladas a un grupo de cristianos, el Manual es incompleto sin las grabaciones. El Manual presenta el esqueleto de la enseanza, pero las grabaciones proveen la carne y la sangre. Hay dos formas primarias para usar el manual con las grabaciones para poder ofrecer efectivamente Madurez Cristiana Bsica a un grupo. El primer mtodo involucra tocar las grabaciones ante el grupo entero, y discutirlas despus. Esta puede ser una tcnica didctica efectiva. El Manual, entonces, se convierte en gua para los lderes de grupos de discusin. Usan el Manual para prepararse para la discusin leyendo el material de fondo, estudiando las citas bblicas pertenecientes, conociendo los objetivos de la charla y adquiriendo consejos para la direccin de la discusin. Con la preparacin adecuada, la discusin proceder efectivamente bajo la direccin de un lder sensitivo, confiado y preparado.

El segundo mtodo para presentar el cursillo es que el maestro prepare sus propias charlas de las grabaciones, del Manual y de su propia experiencia comprobada. El maestro puede leer el Manual, escuchar las grabaciones, formar sus propios esquemas y dar las charlas. El Manual incluye bastante material de fondo para asegurar de que el maestro entienda todo lo que est enseando. Tambin provee instrucciones para formar un esquema y para calibrar la tnica de la charla. Si se emplea este mtodo, los lderes de grupos de discusin deben dedicar el mismo tiempo a la preparacin como hubieran hecho bajo el primer mtodo. Este mtodo debe ser empleado slo por grupos que tengan maestros comprobados y de experiencia. No importa el mtodo que se escoja, ni el Manual, ni las grabaciones son plenamente adecuados por s solos. Estn diseados para complementarse. La finalidad a la vista es una serie de enseanzas efectivas, ya sean dadas en grabaciones o en persona, y un grupo de lderes que entienden el material y que pueden comunicarlo a los dems. CARACTERSTICAS DEL MANUAL Cada captulo del Manual del Lder corresponde a una de las ocho charlas en las grabaciones. Cada captulo est dividido en siete secciones: METAS: Esta es una declaracin breve del propsito de la charla. Los objetivos claramente definidos ayudan al maestro a enfocar su material y ayudan al lder de grupo de discusin a dirigir la discusin. FONDO: Esta seccin es la fuente principal para el contenido de la charla, especialmente para los maestros que estn usando el Manual para preparar sus propias charlas. Sin embargo, no est diseada para ser una versin escrita de la charla. En contraste con el Fondo, las charlas deben contener menos informacin, llegar a menos conclusiones y dedicar menos atencin a las definiciones precisas. Al contrario, las charlas de los maestros deben incluir tambin ejemplos y ser ms calurosas, personales y concretas. La organizacin de la charla tambin podra diferir del Fondo segn las preferencias del maestro. Un maestro que utiliza esta seccin debe seleccionar el material ms pertinente a su audiencia, desarrollar ejemplos apropiados, y amoldar la charla entera para que cumpla las necesidades particulares del grupo. El propsito del Fondo es doble. Primero, est destinado a ampliar el entendimiento del maestro que est preparando sus propias charlas de Madurez Cristiana Bsica. De esta manera

estar bien preparado para hablar con autoridad sobre el tema y para responder a las preguntas del grupo. Segundo, la seccin puede ayudar a los lderes de grupos de discusin a adquirir un mejor entendimiento del material. De esta manera ellos podrn explicar ideas que no estn claras, corregir conceptos equivocados y guiar efectivamente la discusin.

INSTRUCCIONES PARA MAESTROS: Esta seccin da asistencia prctica al maestro al preparar la charla. Aqu se discuten: organizacin, tnica, entrega y ejemplos. PROVOCACIN DE DISCUSIN: Estas preguntas sugeridas para grupos de discusin son tiles para promover un compartir positivo sobre el tema de la charla. A veces una pregunta provocativa es necesaria para iniciar la discusin; a veces no lo es. Si un grupo usa una pregunta provocativa, el lder no debe adherirse rgidamente a ella, sino que debe estar sensibilizado a lo que est ocurriendo en su grupo. CONSEJOS PARA LDERES DE GRUPOS DE DISCUSIN: Esta seccin provee consejos prcticos sobre cmo guiar la discusin y anticipar dificultades. CITAS BBLICAS TILES: Las citas dadas deben ser estudiadas tanto por los maestros como por los Lderes de grupos de discusin. Los maestros generalmente no se referirn a todas las citas durante sus charlas. Sin embargo, algo de la Escritura debe ser parte de cada charla. Es muy til para maestros y lderes de grupos de discusin tener un entendimiento bblico del tema, y poder discutir, citar y recomendar los pasajes apropiados. LECTURA ADICIONAL: Aqu se incluye una lista de libros o artculos que dan una presentacin ms completa del material amparado por la charla. Estos libros deben ser ledos por los maestros y lderes de grupos de discusin. Ellos pueden recomendarlos a todo el grupo si encuentran los libros o artculos especialmente tiles. Gran parte de los ttulos estn en ingls; algunos han sido traducidos al espaol; otros son ttulos de autores de habla hispana. Existen escritos sobre los mismos temas, los maestros y lderes pueden aprovecharlos, leerlos y recomendarlos a los grupos. EL MAESTRO Y EL MANUAL DEL LDER El manual para Madurez Cristiana Bsica, se parece al Manual del Equipo de Seminarios de Vida en el Espritu, una gua para introducir a la gente a una vida ms plena en el Espritu. Sin embargo, difiere en un aspecto importante: El 7

Manual carece de un esquema detallado. Por eso, en cierto sentido, ser ms difcil ensear desde el Manual. Los esquemas ya prefabricados del Manual del Equipo para Seminarios de vida en el Espritu simplifican enormemente la tarea de ensear. Sin embargo, un solo esquema esttico no siempre las necesidades de cada grupo. An cuando un esquema sea casi universal, a veces simplifica la enseanza hasta un grado indeseable. Algunos oradores pueden dar charlas sin poseer un don del Seor, y aun sin entender plenamente el material que estn presentando. El esquema detallado les da una confianza engaosa sobre dando una charla. Si una persona es eficaz de formar su propio esquema, o percibir las necesidades particulares de su grupo, no debe estar enseando un cursillo como Madurez Cristiana Bsica. Los grupos que no tengan a ninguno que est calificado para ensear, sencillamente deben escuchar las grabaciones y luego discutirlas en grupos pequeos. Los oradores en las grabaciones son maestros capaces y dotados, cuyas palabras pueden ayudar a la mayora de la gente y la mayora de los grupos. Ningn grupo debe sentirse apenado o renuente a escuchar las grabaciones. Los maestros que estn preparando sus propias charlas deben preparar un esquema para cada charla. No obstante, aquellos hombres que son maestros capaces y comprobados pueden necesitar alguna ayuda en delinear esquemas claros y explcitos. Si un maestro ha tenido poca experiencia en preparar, podra estudiar y practicar de algn texto escolar sobre idioma, el cual normalmente incluye una seccin sobre la preparacin de esquemas. El maestro debe consultar la grabacin, el Fondo, y especialmente los prrafos iniciales en cada Instrucciones para Maestros antes de empezar con un esquema. Las secciones principales son fciles de encontrar y de ordenar. El maestro necesita un juicio y discernimiento agudos al seleccionar u omitir puntos especficos, al colocar los puntos en orden lgico, al llegar a transiciones suaves entre secciones, al escoger pasajes bblicos, analogas y ejemplos personales y al decidir cuales secciones hay que enfatizar. Los maestros tendrn que dedicar mucho tiempo y esfuerzo en la oracin en la preparacin de las charlas, pero el resultado ser un cursillo exitoso de instruccin cristiana.

PRIMERA CHARLA AMANDO A DIOS Meta: Comunicar la importancia y significado de amar a Dios. personas a colocar a Dios en primer lugar en sus vidas. Motivar a las

FONDO:

LA IMPORTANCIA DE AMAR A DIOS

Madurez Cristiana Bsica comienza con una charla sobre el amor a Dios, porque este tema ocupa una posicin central en la enseanza cristiana. Amar a Dios es bsico para la vida cristiana. Todo lo dems, incluyendo el amor al prjimo, debe fluir de una ferviente adherencia a Dios mismo. Sin embargo, hasta cristianos comprometidos muchas veces carecen de una plena comprensin de esta verdad. Los cristianos necesitan ayuda si es que van a restaurar el amor a Dios en la posicin central que debe ocupar en sus vidas. METAS E IDEALES Los cristianos a veces ignoran la importancia de amar a Dios porque no entienden como las metas deben de operar en la vida cristiana. Dios cre al hombre como un ser con propsito. Los hombre inevitablemente se forman metas y dirigen sus energas hacia el logro de estas metas. Buscan materiales y las comodidades, la buena opinin de otros hombres, pericia y conocimientos, poder y logros. Algunas metas humanas tpicas son de comer y beber bien vivir cmodamente. Terminar los estudios, sacar una A en un examen, ser favorecido por el jefe, pasar el tiempo libre en descansar, recreo, lectura, la familia y otras actividades placenteras. Mientras tales metas frecuentemente parecen bastamente satisfactorias en s mismas, los hombres son ms felices cuando todas sus metas estn integradas en un ideal unificado de la vida. Tal ideal rene a cada una de las metas y las

convierte en componentes de algo ms grande que ellas mismas. Por ejemplo, siendo un triunfador es un ideal amplio que puede incluir a metas especficas tales como teniendo dos automviles, una familia feliz, una casa cmoda, hijos bien educados, una reputacin intachable, e influencia en la comunidad. Todas estas metas, satisfactorias en s mismas, ganan mayor atraccin cuando son parte de un ideal completo. De hecho, Dios nos dio la capacidad para fijar metas para que pudiramos lograr su ideal de la vida. El ideal de Dios para el hombre se contiene en el primer y mayor mandamiento: Amars al Seor, tu Dios, con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda t mente (Mt. 34:37). Cada meta en la vida cristiana tiene que caber dentro de este mandato inclusivo. El cristiano come, bebe, trabaja, juega, ora y ama a los hombres para que pueda servir al ideal de amar a Dios. Estas metas sacan su significado y valor de la parte que jueguen en el ideal unificado. La fuente de la infelicidad del hombre y la causa de su separacin de Dios es su descuido del ideal de dios. Los hombres erigen a otros ideales en su lugar. Algunos hombres desean el xito, la fama o la comodidad. Muchos otros subordinan toda meta a la consecucin de los conocimientos, la ciencia, poder poltico, revolucin social, o a la adquisicin de pericia profesional. Mas otros viven por sus hijos, en la esperanza de que sus descendientes estarn ms felices, mejor preparados y ms exitosos que sus padres. Ninguno de estos ideales traer al hombre la felicidad duradera. Muchos de estos ideales pueden ser legtimos al convertirse en metas que estn subordinadas al ideal cristiano de la vida: amar a Dios primero y sobre todo. Sin embargo, el hombre raras veces persigue el ideal de dios. Fallan en seguir el plan de Dios en tres formas principales. Algunos hombres descuidan totalmente el cristianismo y persiguen sus propios ideales independientes. Sus vidas son contrarias al diseo de Dios para los hombres. Otros cometen un error ms sutil: subordinan el amor a Dios a otro ideal unificante de su propia seleccin un ideal tal como la comodidad, el xito, o la revolucin. Estos hombres son cristianos, pero el Cristianismo es meramente una de sus muchas actividades y compromisos, colocado al servicio de otra cosa. Por lo tanto quedan cortos en el plan de dios para sus vidas. Quizs la condicin ms comn sea la falla de tener cualquier ideal unificante. Los hombres sin ningn ideal persiguen metas contrarias que continuamente compiten entre s por la preeminencia. El cristianismo, el activismo social, el xito profesional, la seguridad financiera, y una casa en el campo todos compiten por atencin y energa. Tal vida, sin un ideal unificante, es una vida de confusin y contradiccin. Tambin contraria al deseo de Dios para los hombres, Dios desea que los hombres vivan con un solo ideal unificado: amarle a l con todo su corazn, alma, mente y subordinar todo lo dems a esta visin inclusiva. MEDIOS Y FINALIDADES

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Los cristianos muchas veces fallan en seguir el verdadero ideal de la vida porque ven al amor a Dios como un medio hacia algo en vez de un fin en s mismo. Por ejemplo, muchos cristianos cometen el error de ver a su amor a Dios principalmente como un camino hacia la realizacin personal. Un individuo usualmente se convierte en cristiano comprometido porque discierne en su vida necesidades que no pueden ser satisfechas por ninguna otra fuente ms que Dios. Este motivo es honesto y completamente aceptable. De hecho, los Seminarios de Vida en el Espritu enfatiza deliberadamente las promesas de Dios de la nueva vida para su pueblo. Sin embargo, mientras una persona crezca en la vida cristiana, su gratitud por la misericordia de Dios debe evolucionarse en algo ms rico y ms profundo. Debe empezar a percibir la majestad, la gloria y la santidad de Dios; debe vivir en el conocimiento absoluto de que el amor a Dios es la ltima meta y fin de toda existencia humana. Al desarrollo de la gratitud hacia el amor de ver a Dios como el medio a verlo como el fin debe ocurrir en la vida de todo cristiano. Sin embargo, muchos cristianos nunca hacen esta transicin de agradecerle a Dios por lo que ha hecho a alabarle a Dios por lo que es. Mientras muchos cristianos se equivocan en ver a Dios como un medio para la realizacin personal, otros se equivocan al subordinar el amor a Dios al amor al prjimo. Estos cristianos se dan cuenta de que Dios es ms que el medio para su propia realizacin personal, pero se quedan cortos de la plena verdad al ver a Dios slo como el medio para la auto-realizacin de su prjimo. Para tales individuos, la evangelizacin o la accin social suplantan la oracin como el corazn de sus vidas cristianas: la intercesin suplanta la alabanza y el agradecimiento como el corazn de su oracin cristiana. No hay duda de que las necesidades de los hombres son grandes, y Dios llama a los cristianos a preocuparse intensamente por ellas. Los hombres no pueden amar a Dios sin amar a los hombres (1 Jn. 4:20) porque el amar a Dios es ser formado en su imagen (2 Cro. 3:18) y Dios es misericordioso y bondadoso (xodo 34 5:6). Pero el amor a Dios viene primero. Los Cristianos deben amar a Dios por su propio bien. No deben amarle primariamente para ganar la habilidad para amar a los dems, o para llegar a El por la oracin intercesora. El amar al Seor tu Dios es el primer y mayor mandamiento. El segundo mandamiento amar al prjimo es parecido al primero. Pero el segundo mandamiento siempre debe seguir el llamado a amar a Dios. EL SIGNIFICADO DE AMAR A DIOS Muchos cristianos estn confundidos sobre el lugar del amor a Dios en sus vidas porque no entienden lo que amar a Dios significa. Un error comn equivale el amor a Dios con una experiencia emocional: ya sea un glorioso alto religioso o una constante sensacin agradable de Dios. Los cristianos que se atienen a esta visin estn en problemas; sus emociones son variables. O corrern entre altos y bajos emocionales, amando a Dios inconsistentemente, o caern en un estado crnico de desilusin y desesperacin sobre su incapacidad de amar a dios 11

todo el tiempo. Un segundo error ve al amor a Dios como una rgida obligacin de obediencia que debe ser vivida con severidad sin gozo. Para estos cristianos, el amor a Dios es esencialmente una abstraccin, un mandato impersonal de deber. Contrario a estas visiones, el amor a Dios es expresado y encarnado en una relacin personal comprometida. Este concepto es especialmente difcil de entender para muchos hombres modernos, porque la sociedad contempornea ofrece pocos ejemplos de relaciones personales comprometidas exitosas. El ejemplo ms comn de tal relacin es el de marido y mujer. Si el amor de un esposo depende solamente de sus emociones positivas, probablemente amar ms a su esposa antes del matrimonio que despus, y la intensidad de su amor ciertamente variar de da en da. Para poder perdurar, el amor de un hombre debe estar construido sobre algo ms firme que sus emociones. De tal forma, un hombre no puede considerar a su matrimonio como un juego de reglas y responsabilidades que debe cumplir por deber. Su amor debe ser profundamente personal, todo abarcador. En resumen, el tipo de amor que cimienta el matrimonio es el comprometido; no est basado en emociones, sino en una decisin de darse por completo a otra persona. Este amor es tambin personal; no es una observancia de pautas y reglamentos, sino un profundo y total compromiso con una persona entera. La cualidad personal de la relacin involucra emociones, aunque la relacin no est basada en ellas. Similarmente, la relacin del cristiano con Dios debe ser una relacin personal, comprometida de amor. Es un amor comprometido: uno que ata al hombre a Dios en una firme decisin, incluyendo pero independiente de las emociones del hombre. Es tambin un amor personal: uno que involucra a la persona total en una unin total. La relacin del cristiano con Dios difiere de la relacin marido-mujer en un respecto significante: el socio del cristiano es el creador y Seor del universo. El hombre y Dios no se unen como iguales, sino que difieren ms en poder y sabidura que el hombre se difiere de un pjaro o insecto, debemos responder con temor y obediencia a este Dios de grandeza, poder, gloria y santidad. Pero el amor de Dios es tan insondable como su Santidad; El no nos exige nuestra obediencia, sino nos llama a ofrecerla libremente. Nos llama a entregar nuestras vidas como sacrificios vivos (Rom.12:1), a ordenar nuestras vidas para que giren completamente alrededor del Seor mismo. Por lo tanto, los cristianos deben usar todo su tiempo, dinero y acciones para servir y glorificar a Dios. Esto no necesariamente cancela un auto nuevo,

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ropa atractiva, un viaje de recreo u otros objetos deseables. Sin embargo, la base para tener estos placeres debe ser el plan de Dios y no el del Cristiano. Dios dar a los cristianos algunos de los placeres que quieren. Los hombres slo deben estar ocupados en complacer a Dios, y dejar que el Seor se ocupe en complacerles a ellos. Cuando los hombres estn en una relacin personal y comprometida de amor con el creador del universo, ellos pueden estar seguros de que El satisfar todas sus necesidades y muchos de sus deseos.

FORMAS PRCTICAS DE AMAR A DIOS Si los cristianos quieren entender lo que el amor a Dios significa para ellos en la vida diaria, deben tomar pasos especficos para expresar y nutrir su amor a Dios. Estos pasos son las metas que, juntas, sirven al ideal cristiano de amar a Dios sobre todas las cosas. ORACIN PERSONAL.- El primer y ms importante paso en crecer en nuestro amor a Dios es la prctica regular de la oracin personal. En la oracin, los cristianos pueden empezar a experimentar a Dios en formas nuevas y profundamente personales, y crecer en la apreciacin de su poder, santidad y gloria. Sin embargo, la oracin no es siempre una experiencia emocionalmente conmovedora. Los cristianos verdaderamente demuestran su amor ferviente a Dios al permanecer fieles en un tiempo de oracin personal sin importar su estado emocional. Cuando un cristiano persevera en la oracin en tiempos de gozo y tiempos de sequedad, l expresa su amor profundo y comprometido a Dios. Tambin se da cuenta de que muchas veces Dios obra ms poderosamente en los perodos cuando la oracin es ms difcil. ORACIN CORPORATIVA.- Los cristianos tambin deben expresar su amor a Dios mediante la oracin corporativa de la iglesia. Dios ha hecho de la iglesia un templo santo (Ef. 2:21; 1 Pe. 2:5). Esto quiere decir que la iglesia es el lugar escogido por Dios para la alabanza, el santuario central. Por lo tanto, un cristiano que quiere amar a Dios y vivir en su presencia, debe reunirse regularmente con otros cristianos para alabanza y oracin en comn. Esto puede ocurrir en grandes asambleas tales como los servicios de la iglesia y las reuniones de oracin. Tambin puede ocurrir en las reuniones ms pequeas, porque Jess dijo: Donde estn dos o tres reunidos en mi nombre, all estoy en medio de ellos, (Mat. 18:20; vase Jn. 4:19-23). Los cristianos que pertenecen a iglesias con una tradicin sacramental deben participar en estos sacramentos como una forma de amar a Dios. La alabanza corporativa une al cristiano con otros en la alabanza amorosa a Dios.

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HERMANOS Y HERMANAS.- Un cristiano tambin puede amar a Dios al empezar a compartir abiertamente sus pensamientos, experiencias, dones y necesidades con otros cristianos. Los primeros cristianos prontamente se reunieron en una familia espiritual amorosa: La multitud de los creyentes no tena sino un solo corazn y una sola alma. Nadie llamaba suyos a sus bienes, sino que todo lo tenan en comn (Hechos 4:32). En la misma forma, los cristianos de hoy deben expresar su amor a Dios relacionndose unos con otros con confianza, afecto y compromiso.

ESCRITURA.- En la oracin, el cristiano habla y escucha a Dios. La lectura de la Escritura es otra forma de escuchar a Dios. Cuando el cristiano lee la Biblia con regularidad y con fe en que es la palabra de Dios, Dios puede revelarse ms plenamente y aumentar el fervor y la dedicacin del cristiano. Los cristianos tambin deben llegar a la Biblia con la voluntad de aprender, con un deseo que el Espritu Santo forme sus mentes de acuerdo con las verdades del reino de Dios. As los cristianos pueden expresar amor a Dios al leer la Escritura con regularidad, con humildad y con fe. DINERO.- Otra forma de amar a Dios es usando los recursos financieros para servir a su reino. Amar a Dios involucra la entrega de todo en sus manos incluyendo dinero y posesiones. Dos formas especficas en que un cristiano puede usar su dinero para servir al reino de Dios son las prcticas del diezmo y la limosna. El diezmo es la prctica cristiana tradicional de contribuir la dcima parte de las entradas personales a la iglesia. La limosna es la prctica de dar dinero a los pobres y necesitados. Un cristiano tambin debe tomar la responsabilidad de las necesidades financieras de sus hermanos y hermanas en Cristo. El manejo sabio y generoso del dinero es una forma concreta de expresar un compromiso amoroso con Dios. EMPLEO DEL TIEMPO.- Ya que los hombres frecuentemente guardan su tiempo ms celosamente que su dinero, la entrega del tiempo y energa de uno a Dios es otra prctica de amarle. Los cristianos no deben gastar todo su tiempo libre en descanso y recreo personal. Deben invertir algo de su tiempo en el servicio cristiano, ya sea en el cuerpo de Cristo, la familia, o directamente a los nocristianos, la oracin regular, la lectura bblica, y el compartir cristiano tambin deben tener alta prioridad en el horario del cristiano. Si el cristiano no ha entregado a Dios la realidad concreta de su horario diario, est descuidando una forma importante de amar a Dios. DECISIONES.- El mtodo de una persona de hacer decisiones revela sus valores y prioridades. Si es autosuficiente e independiente, probablemente har sus decisiones preguntando: Qu quiero hacer? Qu me gustara ms?. Si una 14

persona depende slo en otras personas, preguntar: Qu querra Paco que yo hiciera? Qu le gustara a Brbara?. Los cristianos que han entregado su vida totalmente a Dios, preguntarn: Qu quiere el Seor que yo haga? Cmo puedo complacerle mejor al Seor?. Amando a Dios incluye las decisiones hechas segn su voluntad.

EL ESPRITU SANTO Y LA PACIENCIA Una pregunta final podra perturbar hasta a la persona que entiende la importancia y significado de amar a Dios: Cmo puedo yo, con todas mis debilidades, jams amar a Dios tal como debe ser amado?. Tenemos que recordar que creceremos en nuestra relacin con Dios. El cristiano no aprende a amar a Dios totalmente en un da, ni en un Seminario de siete semanas de Vida en el Espritu, ni en un cursillo de ocho semanas de Madurez Cristiana Bsica. El crecimiento en el amor a Dios es un proceso que cubre toda la vida del cristiano. Dios es paciente con los hombres, y los llama a ser pacientes consigo mismos. Lo que es ms importante, el cristiano no crece en el amor a Dios por sus propios esfuerzos. Aunque se requieren sus esfuerzos, el progreso del hombre en amar a Dios depende principalmente en su apertura a la accin del Espritu del mismo Dios que mora en l. Si el cristiano procura vivir un ideal de amor a Dios por su propia fuerza, se tornar desilusionado, frustrado e impaciente. Los cristianos tienen que creer que el Espritu Santo vive dentro de ellos y que est activamente transformando sus vidas. Para crecer en el amor a Dios, los cristianos tienen que aprender a confiar diariamente en el poder del Espritu Santo.

INSTRUCCIONES PARA MAESTROS: Una forma de organizar esta charla es de empezar con una discusin sobre la importancia de amar a Dios. El orador puede entonces proceder con los detalles de poner a Dios en primer lugar y concluir con una descripcin de la necesidad de crecer en nuestra relacin con Dios y la obra del Espritu Santo. Amar a Dios con todo tu corazn, quiere decir poniendo a Dios como primero en cada decisin y viviendo cada da lleno del deseo y alabanza de El. Amar a Dios con toda tu mente, quiere decir el deseo de saber cmo Dios ve las cosas, y estando dispuestos a adaptarnos a su punto de vista. Recibiendo la Escritura como la palabra de Dios y viviendo y pensando segn la verdad son formas de amar a Dios con toda tu mente. Amar a Dios con toda tu fuerza, quiere decir colocando todas las posesiones de uno: -tiempo, dinero y energa fsica- a la disposicin de Dios.

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El maestro debe entregar esta charla con entusiasmo y conviccin. El material exige una enseanza inspirada ms que cualquier otra charla en el cursillo. El orador puede comunicar la bondad de Dios por medio del fervor de su presentacin, el uso de ejemplos y el testimonio personal. El testimonio personal es un elemento valioso en cada una de las charlas de Madurez Cristiana Bsica, pero es especialmente valioso en la Charla N 1. Una inscripcin concreta del crecimiento personal de no en el amor a Dios, puede mover a todo un grupo a un nivel ms alto de fe y celo. Un efecto de la charla debe ser un deseo aumentado de amar a Dios. Sin embargo, el orador no debe dedicar toda la charla a la exhortacin. La meta principal de la charla es de explicar lo que significa amar a Dios y de discutir las acciones especficas y concretas que los cristianos pueden tomar para expresar y aumentar su amor a El. En la Charla N 1, la inspiracin es una ayuda, pero la comunicacin de sabidura prctica es esencial. La pieza de sabidura prctica ms bsica e importante en aprender a amar a Dios es la instruccin en la oracin personal. La gente siempre puede sacar provecho del consejo sobre encontrando la hora ms adecuada del da para orar, decidiendo el tiempo necesario, buscando algn lugar libre de distracciones, y siendo consistentes y fieles cuando la oracin sea difcil. Uno de los mayores objetivos de esta charla debe ser alentar a la gente a una nueva perseverancia en la oracin personal. Si el orador escoge desarrollar la seccin sobre las relaciones personales comprometidas, l debe considerar la conveniencia de llenar la explicacin con ejemplos. Comprometido y Personal, son dos palabras que hoy da se consideran como opuestos irreconciliables. Para deshacer esta falsa nocin, el orador debe incluir ilustraciones de la vida familiar, relaciones con otros cristianos y su propia experiencia personal con Dios. En la seccin sobre los detalles de colocar a Dios en primer lugar, un mtodo efectivo es recomendar a la gente hacerse preguntas puntiagudas. Algunos ejemplos son: Qu hago con mi tiempo libre? Cunto dinero gasto en propsitos cristianos y cunto en los mos propios? Con la excepcin de Dios, Hay alguna otra cosa en mi vida que creo que no podra dejar?. La reflexin en preguntas similares a stas casi seguramente revelar reas que necesitan crecimiento en el compromiso con Dios.

PROVOCACIN DE DISCUSIN:

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1. Comparte experiencias que has tenido que te han hecho amar ms a Dios. 2. Comparte las clases de mtodos que ms te han ayudado en la oracin (por ejemplo, escuchando a Dios, leyendo la Escritura, comprometiendo nuevamente tu vida con el Seor, alabando a Dios).

CONSEJOS PARA LDERES DE GRUPOS DE DISCUSIN: La provocacin de discusin est diseada deliberadamente para producir una discusin positiva sobre el amor a Dios. Ya que la charla exige fuertemente la entrega y el auto examen, una tnica de pesadez podra acaparar el grupo de discusin. Sigan la direccin de la Provocacin de Discusin y guen la discusin hacia un compartir sobre cmo el Seor ya ha enseado a los miembros del grupo sobre el amor a El. Esto no precluye el compartir sobre la correccin del Seor; de hecho, el reconocimiento de una persona que su amor al Seor es insuficiente debe ser visto como sabidura esencial que guiar al cambio. Sin embargo, la Provocacin de Discusin s ayuda a evitar un espritu de desaliento y autoacusacin. As como en los Seminarios de Vida en el Espritu, el lder del grupo normalmente debe empezar la discusin compartiendo sus propios pensamientos o experiencias de una forma que sirva de modelo para los dems del grupo. Despus de la Charla N 1, un breve testimonio personal sobre el crecimiento en el amor a Dios colocar a la discusin en el camino correcto.

CITAS BBLICAS TILES: Mateo 22: 34-40 La importancia del amor a Dios. Deuteronomio 6:4 Mateo 13: 44-46 - El llamado a poner a Dios primero. Romanos 5:5 - La obra de amor de Dios dentro de nosotros. 1 Tesalonicenses 5:24 Filipenses 1:6 Efesios 1: 16-20 Efesios 3: 20-21 Salmo 84: 1-2 Salmo 27: 4 Salmo 63: 1-8

LECTURA ADICIONAL:

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LIBROS Hungry for God (Hambre de Dios), Ralph Martin, New York: Doubleday,1974. Readin Scripture as the Word of God (Leyendo la Escritura como Palabra de Dios), George Martin, Ann Arbor, Mich: Word of life, 1975. Part One: Reading Scripture. OTROS Varios artculos en revistas carismticas como New Covenant, Alabar, etc.

SEGUNDA CHARLA AMOR CRISTIANO M e t a: Comunicar el ideal cristiano del amor y distinguirlo de los conceptos rivales del amor. Cuando un fariseo le pidi a Jess nombrar el mandamiento ms grande de la ley (Mt. 22:34-40), l coloc a Jess en un aparente dilema. la ley juda tocaba cada aspecto de la vida humana; el seleccionar un mandamiento como supremo sera descuidar a muchos otros. Si Jess hubiera dicho que el mandamiento ms grande era amar a Dios, sus oponentes podran denunciarlo como un fantico religioso del otro mundo. Al contrario, si dijera que el mandamiento ms grande fue amar a los hombres, le podran reprender como maestro moralista irreligioso. Jess super la prueba al unir los dos grandes mandamientos. El primer mandamiento- amar al seor, tu Dios- es el ms grande. Pero el segundo mandamiento amar a tu prjimo como a ti mismo- es parecido a el . Jess nos mostr que los dos grandes mandamientos estn inextricablemente unidos. El amor a Dios, y el amor al hombre estn en el corazn de toda genuina vida cristiana. Mientras Dios nos renueva, nos llama a la oracin y aun ms profundo de El mismo. Al mismo tiempo, desea sanar y transformar nuestras relaciones de unos con otros. La renovacin cristiana no debe limitarse slo a una de estas esferas, tanto la relacin del hombre con dios y del hombre con los hombres deben ser revitalizados. Dios desea ensear a los cristianos como amar a otros para que su poder sanador pueda llenar cada parte de sus vidas. Las operaciones de Dios ms espectacularmente sobrenaturales no deben de distraer al cristiano carismtico de este meollo del Evangelio. El Apstol Pablo subordina incondicionalmente los dones espirituales a la ley grande y abarcadora del amor. Pablo dice que la sancin, la sabidura, la profeca el discernimiento de espritus, y los dems dones se dan al cuerpo de Cristo para el bien comn (1. Cor. 12:7). Buscad la caridad; pero aspirad tambin a los dones espirituales (1.

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Cor. 14:1). Los dones espirituales carecern de la plenitud del poder de Dios al menos de que se ejerciten con amor No obstante el amor cristiano es ms que solo una ruta hacia la salud espiritual personal o a la vida comunitaria poderosa. El amor llega hasta el corazn de la misin de la iglesia en el mundo. Jess dijo a sus discpulos que todos los hombres podran identificar a sus seguidores por su amor (Jn. 13:35). Ms tarde or al Padre porque su pueblo se hiciera uno para que el mundo sepa que t me has enviado (Jun. 17:23). Fue el brillo del amor cristiano que caus a los paganos a maravillarse: Mirad cmo se aman si es que se vaya a cumplir el deseo de Dios, el pueblo de Dios nuevamente tendr que causar al mundo a maravillarse de su amor. EL SIGNIFICADO DE AMOR CRISTIANO CONCEPTOS VERDADEROS Y FALSOS La mayora de la gente, tanto cristiana como no cristiana, cree que la falta de amor es la raz de mucho desorden social y emocional. El problema no es amor; pro o con sino ms bien la forma en que los hombres deben comprender y expresar el amor. Por eso es absolutamente crucial poder distinguir entre el concepto cristiano del amor y el concepto del amor que prevalece en la sociedad contempornea. Estos conceptos son muy diferentes, y los cristianos deben reconocer las diferencias. De hecho el mundo se maravilla muy poco de la forma en que los cristianos se aman, porque la mayora porque la mayora de los cristianos esta confundida sobre la naturaleza del amor cristiano, y por consiguiente, no se aman en forma especficamente cristiana. Esta charla est diseada para ayudar a la gente desenredada la visin cristiana del amor de la visin del mundo moderno. EMOCIONES Y COMPROMISOS: El hombre moderno concibe el amor como una sensacin, no como una accin. En la mente contempornea, el amor consiste principalmente en reacciones emocionales positivas. Esta nocin sobre el amor a los hombres se parece sobre la concepcin falsa, sobre el amor a Dios (Pagina 7) que representa el amor principalmente como una experiencia emocional. El hombre moderno cree que experimenta el verdadero amor cuando se siente apasionado por otra persona, o cuando es embargado por una sensacin de compasin por un mundo sufrido. Tal visin del amor no es la visin bblica. Las emociones positivas son una ayuda, pero no son la realidad central del amor. De hecho, los sentimientos pueden hasta disfrazar actitudes egostas o complacientes. El amor cristiano se encara en las relaciones personales comprometidas, se expresa en el cuidado,

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preocupacin y servicio. El amor cristiano es principalmente un asunto de voluntad y accin, no de emocin. El amor cristiano es la accin dotada por el Espritu Santo, y expresada en un compromiso personal decisivo con los dems. El cristiano no tiene que esperar una emocin abrumadora para poder amar a la gente de la oficina, el vecino de la calle, o los miembros de su iglesia o grupos de oracin puede decidir que debe comportarse con amor hacia ellos, pedir la ayuda de dios y proceder a amar.

Un compromiso personal decisivo de amor rebosa en acciones emprendidas en beneficios de otros. Jess provee dos mandamientos que ilustran como los cristianos deben amarse con un compromiso personal decisivo. En mateo 22:39. el manda: Amars a tu prjimo como a ti mismo. C.S. LEWIS, el famoso autor cristiano, examina este mandamiento en su libro mera Cristiandad (Mere Christianity) y descubre que l no siempre tiene una sensacin de simpata o afecto para conmigo mismo, y hasta no siempre gozo mi propia compaa. Por lo tanto, aparentemente, amar al prjimo no quiere decir sentir simpata por l o encontrarle atractivo. Lewis, expresa una verdad importante. Aunque la gente no siempre siente afecto para consiga misma, de todos modos cuidadosamente, cumplen sus propias necesidades fsicas, emocionales y espirituales. Una persona se ama a s misma, al aceptar sus debilidades y corregirlas, consiguiendo las cantidades apropiadas de comida, ejercicio y descanso; cuidado de que cualquier parte daada de su cuerpo sea reparada rpidamente actuando para recibir afecto y comprensin adecuados; y en general, desarrollando la salud personal y la madurez cristiana. De igual forma segn el mandamiento de Jess, el cristiano debe de tratar a los dems tambin como se trata a s mismo, sin importar los sentimientos. La segunda revelacin de Jess sobre el amor cristiano es el modelo de su propio amor. En Juan 13:34, Jess le dice a sus discpulos Os doy un mandamiento nuevo: que os amis los unos a los otros. Que como yo os he amado, as os amis tambin vosotros los unos a los otros. Cmo am Dios a sus discpulos? Vivi con ellos. Jess no escogi sus discpulos porque le atraan personalmente o porque compartan intereses comunes. Ciertamente no siempre tena sentimientos de afecto para con ellos. Jess tuvo an menos afecto para aquellos enemigos que planeaban su asesinato, sin embargo tambin los am y muri por ellos. El amor de Dios para los hombres es profundo y consumado, pero no est basado en la atraccin emocional. La raz de este amor es un compromiso para servir, cuidar y preocuparse. Aunque arraigado en un compromiso de la voluntad, el amor cristiano no es rido ni impersonal, al contrario, debe ser efectivo, sensitivo y calurosamente personal. El amor cristiano no nace del afecto emocional, ms todava debe expresar la aceptacin y apoyo emocional. Los sentimientos de afecto, compasin

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y admiracin pueden ayudar al amor, y no debemos desalentar o suprimir tales sentimientos. Sin embargo, las emociones positivas ayudan al amor; no son el amor mismo, aun cuando los sentimientos clidos no estn presentes, el cristiano debe expresar el amor de forma que comunique el afecto y preocupacin. De hecho entre ms se amen los cristianos personalmente sin importarles sus sentimientos, ms apoyarn sus sentimientos a su amor. Cuando sus emociones funcionen correctamente en el servicio de compromisos personales los cristianos tambin pueden amar como Dios ama.

CLASES DE RELACIONES Una segunda fuente de confusin sobre el amor cristiano es la tendencia moderna de hacer borrosas las distinciones entre diferentes relaciones. Mucha gente hoy da cree que el amor debe ser expresado de la misma forma en toda clase de relaciones. Al contrario, la escritura concibe el amor y las relaciones de una forma eternamente distinta, las expresiones apropiadas del amor cristiano difieren con el sexo, edad, posicin de autoridad, y el estado familiar de los individuos en la relacin. Un padre debe disciplinar a su hijo, pero no puede disciplinar a su patrn. El nio debe reverenciar y obedecer a su padre, pero no a su amiguito de la vecindad. El griego bblico est mejor equipado que el espaol para captar estas variaciones en la expresin del amor. Los escritores de la escritura usan distintas palabras griegas para el amor sexual, amor fraternal, amor familiar y amor hospitalario. Todos estos tipos de amor pueden ser expresiones de gape, la palabra griega que los autores del Nuevo Testamento escogieron para describir el amor personal comprometido de Dios. Una de las ms importantes de estas distinciones bblicas es la diferencia entre hermanos y los de afuera (Col.4:5, 1 Cor. 14:23-24). Los hermanos son los que han sido bautizados en el pueblo de Dios y tienen un compromiso especial de amor entre ellos.los de afuera son los que todava no estn participando en esta relacin. Algunas personas objetan el nfasis cristiano en el amor de los hermanos,tachndolo como demasiado exclusivo. Se refieren a las palabras de Jess, Si amis a los que os aman, que merito tenis? (lc. 6:32). De hecho, el amor de dios es incondicional. Los cristianos deben amar a todos los hombres y mujeres, ya sean cristianos o no. No obstante, una diferente clase de relacin existe entre cristiano y un no-cristiano. En el corazn de sus vidas, los cristianos comparten una intima unin con dios. Un cristiano puede dedicarse al servicio de los no-cristianos, pero tiene una relacin especial con la persona que es de la misma familia espiritual, en la misma forma que un hombre tiene una obligacin especial con su hermano de sangre.

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As como entre padre e hijo, esposo y esposa, la clase de relacin determina la expresin de amor. COMO AMAR COMO CRISTIANO Superando los obstculos Muchos de los problemas que encuentra la gente al tratar de crecer en el amor cristiano son causados por los conceptos equivocados modernos descritos anteriormente: la sociedad est saturada de falsas imgenes del amor proyectadas por los dramas, novelas, peridicos, revistas, radio, televisin y pelculas. Ya que estas imgenes populares saturan los sentidos, algunas personas no entienden ni aceptan la enseanza tienen que luchar para combatir esos malos conceptos que haban aceptado por tanto tiempo. Una discusin sobre algunos de estos conceptos equivocados sigue. Sentimientos Negativos. Un problema comn involucra la irritacin, resentimientos o antipata ocasionales que todos experimentan en las relaciones con los dems. Tales reacciones emocionales no son buenas, pero tampoco son graves transgresiones. Sin embargo, ya que muchos cristianos todava conciben el amor como una emocin, son impedidos por auto condenacin cada vez que son atacados por los sentimientos negativos. En realidad, la prueba del amor, viene por la accin no por la emocin y las personas que son plagadas por la escrupulosidad y los sentimientos de culpabilidad impropios sobre sus emociones, deben hacer a un lado estos sentimientos antes de que lleven a la introspeccin y la auto-condenacin. Los cristianos no estn comprometidos a sentir simpata por todos; estn comprometidos al servicio humilde y amoroso. SINTIENDO EL AMOR. Un segundo problema relacionado a veces plaga la persona que no siente el amor y sin embargo acta de forma amorosa. Tal persona puede sentirse hipcrita al actuar de forma amorosa en la en la ausencia de la emocin. Tambin podra sentirse culpable por su falta de sentimientos amorosos. Nuevamente, sus emociones estn en primer plano. Los cristianos pueden amar a pesar de sus sentimientos vagantes cuando rehsan ceder a los auto-acusacin, descontando la importancia de los sentimientos, y actuando sobre la verdad de la palabra de Dios. Si una persona decide actuar amorosamente, e ignora las emociones contrarias o la falta de emocione, la consecuencia usual es el crecimiento de los sentimientos positivos. Amor caprichoso. Algunas personas luchan para cambiar sus sentimientos acerca de alguien; fallan miserablemente, y concluyen que el amor es caprichoso y ms all del alcance de una decisin personal. Supongo que sencillamente hay 22

algunas personas que yo no puedo amar esta es una mentira. Dios ha dado a los cristianos el poder para amar a todos los hombres. Las dudas sobre esta verdad se derivan de una falsa asociacin del amor y de la emocin. Una vez ms, los cristianos no siempre sentirn afecto hacia todo el mundo, pero de hecho, pueden amar a todo el mundo. Amando a muchas personas. Otro obstculo al amor cristiano es la confusin sobre cmo puede ser posible amar a muchas personas, grupos grandes. Nuevamente, la falsa asociacin del amor con las emociones efectivas, yace en la raz del problema. Algunas personas que equivalen el amor con los sentimientos afectivos han pasado aos cultivando la intimidad con unas pocas personas ms esposo(a)s, miembros de la familia, y amigos especiales. Muchas veces no pueden entender cmo pueden amar a varias docenas o varios cientos de personas en su grupo de oracin, porque es claramente imposible estar en intimidad con ellas. Estas personas tienen que comprender que es imposible comprometer la vida en amor a muchas otras personas sin estar en intimidad con todas, ni con la mayora de ellas. De hecho, a medida que es cristiano llegue a comprender que el amor significa, compromiso ms que intimidad, amor de los hermanos llega a ser un tremendo gozo que puede experimentar todos los das. El Espritu Santo: El amor cristiano es el fruto de una decisin. A pesar de esto, tal amor exige ms que un entendimiento correcto, una disposicin benvola y una voluntad determinada. El amor cristiano exige el poder de dios. Slo mediante al inhabilitacin del Espritu Santo pueden los hombres amar plenamente como Dios quisiera que amasen. El amor cristiano significa dndose a s mismo como Jess se dio a s mismo. Para poder seguir el ejemplo de Jess del amor autosacrificante, el cristiano debe vivir en unin con Dios, tener fe que Dios suplir la gracia necesaria, y pedir la ayuda constante de Dios. Los cristianos tienen que decidir a amar con obras y segn la caridad (1Juan 3:18) sin embargo, slo el espritu de Dios puede darles el poder para vivir esta decisin.

INSTRUCCIONES PARA MAESTROS. El maestro puede organizar efectivamente el material al hacer una divisin entre el amor cristiano como servicio y el amor cristiano como relaciones correctas. La seccin sobre servicio puede discutir compromiso, emociones y amor incondicional. La seccin sobre relaciones correctas puede enfocar la necesidad de expresar el amor en distintas formas segn las distintas relaciones. Una breve explicacin de la importancia del amor sirve como una excelente introduccin a la charla total.

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El orador debe considerar dos hechos importantes sobre los propsitos de la Charla N 2: Primero, el contenido es principalmente instructivo y no exhortativo. La gente en el cursillo de Madurez Cristiana Bsica necesita Sabidura acerca del ideal del amor cristiano ms que una motivacin para perseguir el ideal. Es imposible seguir un ideal que est borroso o distorsionado. Segundo, la clase de instruccin que se da en la charla est principalmente destinada a cambiar actitudes y no a explicar formas de implementar las actitudes. Para poder crecer con xito en el amor, la gente necesita tener sus actitudes hacia el amor, reformadas segn la verdad cristiana. Por eso, la charla concentra en el qu es? del amor cristiano ms que en el cmo lograrlo?. Aunque la charla est dirigida principalmente a las actitudes e ideas, no tiene que ser abstracta , terica, complicada, ni excesivamente generalizada. El maestro debe concretar la descripcin del amor cristiano con imgenes vvidas (el amor de Jess, el matrimonio cristiano), y debe ilustrar la visin contempornea del amor con ejemplos de canciones populares, pelculas y libros. Adems, los ejemplos deben ser especficos y no generales. En vez de decir tal como vemos en la msica del siglo veinte, debe nombrar algn msico o vocalista en particular. Esta charla puede ser sencilla, clara, directa y prctica, aunque no est proveyendo una masa de consejos detallados. El orador debe confrontar algunos de los conceptos errneos principales del amor en esta charla, pero tiene que evitar el centrar su atencin en los conceptos errneos. La meta de la charla es presentar un ideal positivo del amor cristiano. Los malos conceptos deben ser descritos para enfocar mejor la verdad. El orador debe tratar de incluir un testimonio personal sobre cmo l aprendi sobre el ideal cristiano del amor y cmo este ideal ha afectado su vida.

PROVOCACIN DE DISCUSIN Compartan sobre cmo el Seor les est enseando a amar a los dems (amigos, familiares, cristianos, no-cristianos) de una forma nueva.

CONSEJOS PARA LDERES DE GRUPOS DE DISCUSIN: El material contenido en la Charla N 2, pretende describir el ideal cristiano del amor. La meta del grupo de discusin es determinar si la gente haya entendido la charla y permitirle hablar sobre el ideal. El lder del grupo de discusin debe sugerir que la gente evale sus relaciones en la casa, en el trabajo, en la escuela,

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en el cuerpo de Cristo y comparten como haya estado aprendiendo a amar como cristianos en esos ambientes. Este compartir revelar el nivel de comprensin del grupo del amor cristiano y ayudar a reforzar esta comprensin mediante ejemplos personales. El lder de la discusin debe asumir que los miembros del grupo han estado aprendiendo a amar como cristianos aunque no hayan escuchado previamente esta charla. La charla debe aclarar, articular e iluminar ideas y actitudes ya presentes o en formacin. Esta asuncin ayuda a quitar al grupo de discusin en una direccin positiva.

CITAS BBLICAS TILES: 1 Corintios 13 Mateo 2: 34-40 Juan 13: 34-35 1 Juan 4: 7-12 Romanos 5: 6-8 Efesios 5:21; 6:9 Relaciones cristianas entre esposos y esposas, esclavos y amos, hijos y padres, cristianos y nocristianos (los de fuera). Colosenses 3:18; 4:6 1 Tesalonicenses 4:12 1 Timoteo 5: 1-4 1 Pedro 4:9 Hebreos 13: 1-2 Relaciones con hombres maduros, hombres jvenes, mujeres maduras, mujeres jvenes, padres de familia. Hospitalidad cristiana. El amor, la fuerza motriz de toda la vida cristiana. Amar al prjimo como a ti mismo. El amor como signo al mundo de la presencia de Dios entre su pueblo. El amor comprometido de Dios como modelo para nuestro amor de unos con otros.

1 Pedro 2:13; 3:7; Relaciones entre cristianos y el gobierno, siervos y 5: 1-5 amos, esposas creyentes y esposos no-creyentes, Hebreos 13: 7-17 ancianos y la iglesia, cristianos y los que les persiguen. Lucas 6: 32-36 El amor cristiano incondicional.

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1 Pedro 1:22 Glatas 6:10

Importancia del amor de los hermanos.

LECTURA ADICIONAL The Four Loves (Los cuatro Amores) C.S. Lewis.

TERCERA CHARLA LA FE M e t a: Comunicar el concepto cristiano de la fe, y ayudar a las personas a crecer en el ejercicio de la fe expectante. Habis sido salvados por la gracia mediante la fe (Ef. 2:8). Los apstoles proclamaron esta buena nueva: todo hombre puede entrar en una nueva relacin con Dios al creer en Jesucristo como el Hijo de Dios. La fe es la llave, Jess es la puerta, y la salvacin es la habitacin en donde se entra. Los cristianos durante todas las pocas con razn han considerado la fe en el Padre, Hijo y Espritu Santo como el fundamento de la vida cristiana. Sin embargo, muchos cristianos hoy en da carecen de una plena comprensin de la fe. La mayora de los cristianos saben que la fe es importante al principio de la vida cristiana de cada uno: por la fe una persona establece una relacin inicial con Cristo. Sin embargo, la gente frecuentemente pasa por alto el papel que juega la fe en cada frase de la vida cristiana. La fe no es slo la llave a la salvacin; es tambin la forma en que los hombres reciben todos los dones de Dios: Sanacin, direccin, respuestas a la oracin, el don de lenguas, toda la riqueza de la gloria otorgada por l en herencia a los santos (Ef. 1:18). La fe es la llave, Jess es la puerta, pero la casa en que entran los cristianos tiene muchas habitaciones. La salvacin es slo una de estas habitaciones. Ya que la fe es la llave de las incontables riquezas de Dios, es vital tambin durante toda nuestra vida cristiana, no slo en el principio. Aunque una persona haya sido cristiano por dos meses o por cincuenta aos, la fe permanece en el corazn de su relacin con Dios. La fe es de hecho la llave al reino de Dios.

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La fe cristiana madura debe ser parte de nuestra respuesta al primer y ms grande mandamiento: amar a Dios con todo nuestro corazn, mente y alma. Nuestra fe en Dios debe distinguirse por la confianza. El amor del hijo pequeo para con su padre est lleno de fe y confianza, libre de toda desconfianza, sospecha o temor. Cunto ms deben los hijos de Dios amar a su Padre, depositando la fe en El y sus promesas. EL SIGNIFICADO DE LA FE Una Definicin As como el amor, la fe es una cualidad cristiana fundamental que los cristianos muchas veces entienden mal. Muchas personas son frustradas en tener fe porque mantienen conceptos inadecuados o distorsionados de su naturaleza. La verdadera fe cristiana es una dependencia de Dios que le permite a El cumplir sus propsitos dentro y por medio de su pueblo. Cules son estos propsitos? Dios quiere formar a su pueblo para que sus caracteres reflejen su propia bondad amorosa y fidelidad. El quiere hacer de su pueblo instrumentos para que pueda tocar y hablar a los dems por medio de ellos. Dios tambin quiere ensear a su pueblo a orar de tal forma que El pueda guiar las circunstancias que estn ms all de su control. La fe libera esta accin triple de Dios. La fe allana el camino en que Dios se mueve y le ofrece libre a las vidas de su pueblo. Esta visin de la fe desilusiona a algunos cristianos porque conciben la fe como otra rea que deben cumplir para poder obtener el favor de Dios. Muchos cristianos ven la fe como obstculo parado entre ellos y Dios, un prerrequisito u obligacin riguroso que deben cumplir. Tal imagen de la fe es falso: malinterpreta y derrota los propsitos de Dios. Para Dios, la fe no es una prueba spera para su pueblo, sino una manera para que ellos descansen plenamente en su bondad y fortaleza. Cuando el cristiano ejerce la fe, se abandona en las manos de un Dios amoroso, reconociendo la grandeza de Dios y su gloria y su propia pequeez, el poder de Dios y sus propias limitaciones. La fe es un don de Dios, la libertad de la esclavitud de la autosuficiencia. La fe no es una tarea, un obstculo ni una obligacin. La Base de la Fe Muchos cristianos no tienen un concepto claro sobre la base de la fe. Algunos creen que la fe tiene poca base. Conciben la fe como un salto a ciegas, un acto arbitrario de la voluntad. Al contrario, la fe del cristiano es su respuesta a la revelacin de Dios, de su propia naturaleza y plan. Dios se revela en la Escritura, en la historia humana, en la experiencia personal, y en la experiencia de otros. Ya que la naturaleza de Dios es consistente, los hombres pueden contar con El para actuar en el futuro tal como ha actuado en el pasado. As como la 27

mujer sanada de un hemorragia al tocar la orilla de la tnica de Jess (Marcos 5:25-34), nosotros creemos porque sabemos quien es Dios. Esta mujer haba visto las maravillas que Jess haba obrado, haba escuchado sus enseanzas, haba conocido su bondad, y haba sido testigo de su poder. Para ella, estirar la mano y esperar ser sanada no fue un salto a ciegas. Al contrario, fue un acto supremamente racional, basada en su conocimiento de la naturaleza, los deseos y propsitos de Jess. Los cristianos pueden conocer la naturaleza, deseos y propsitos de Dios en por lo menos tres formas. La primera forma es mediante las promesas de Dios universalmente vlidas. La Escritura contiene muchas de estas promesas con condiciones claramente declaradas. Leemos que Dios da el Espritu Santo a todos los que le piden (Lucas 11:13); Dios perdona los pecados de los que confiesan sus pecados (1 Juan 1:9). Dios da la vida eterna a los que creen en Jess (Juan 3:16). Si una persona cree en Jess, no tiene que rogar por la vida eterna. Puede afianzarse en la promesa universalmente vlida de Dios. Todas las personas que cumplen las condiciones declaradas tienen una base slida para ejercer fe en la promesa. Una segunda forma en que el cristiano puede conocer los deseos de Dios es por medio de los impulsos del Espritu Santo. Ya que Dios mora dentro del cristiano, el cristiano debe esperar alguna comunicacin directa de El. Esta comunicacin puede ser en forma de: palabras claras impresas en la mente, o en una sensacin interior de conviccin de que Dios est diciendo algo. ( Los mensajes audibles y visiones reales son raros, pero no deben ser excluidos. ) El Espritu puede guiar a una persona a hablar con cierto extrao en un bus, u orar para sanar un dolor de cabeza, o enviar un libro cristiano a un amigo. Los cristianos deben responder en fe a tales impulsos del Espritu Santo. Todos los cristianos cometen errores en seguir los impulsos del Espritu, pero esto no aminora la importancia de responder en fe a lo que Dios revela directamente. Una tercera base para la fe es un entendimiento de la naturaleza de Dios. La Escritura y la experiencia personal revelan la misericordia y compasin de Dios para con los hombres. Muchas veces los cristianos confrontan situaciones que no estn amparadas por las promesas universalmente vlidas, y no involucran ninguna direccin directa del Espritu. Sin embargo, parece que Dios en su bondad amorosa querra actuar. Por ejemplo, la Escritura no contiene ninguna promesa universalmente vlida que Dios sanar cada enfermedad, y los cristianos no siempre recibirn direcciones del Espritu para orar para la sanacin de cada enfermedad que encuentren. Sin embargo, los cristianos todava pueden pedir la sancin, basando su fe en la misericordia revelada de su Padre.

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Muchas sanaciones, conversiones, y otros actos de Dios se realizan mediante la fe de cristianos que apuestan su confianza en la misericordia de Dios, y no en promesas definitivas o direcciones. La Fe Expectante. Podemos entender la fe ms plenamente si distinguimos entre tres clases de fe: fe de creyente fe de confianza fe expectante. La fe de creyente quiere decir aceptar las verdades doctrinales bsicas del Cristianismo. Esta fe es esencial-pero no es suficiente Tu crees que hay un solo Dios? Haces bien. Tambin los demonios lo creen y tiemblan ( Santiago 2:19 ). La fe de confianza es la creencia que Dios es bueno, que ama a su pueblo y lo cuidar siempre. Una persona con fe de confianza no slo acepta un credo; tambin confa su vida en las manos de Dios. Esta fe tambin es esencial-pero hay ms que Dios desea. Dios quiere que su pueblo crea, confe y espere. La fe expectante extiende la mano hacia Jess y espera que El acte en situaciones especficas. La fe expectante difiere de las otras clases de fe en su naturaleza activa y dinmica. Muchos cristianos tienen una abundancia de fe de creyentes y fe de confianza, ms todava dejan de pedir mucho que Dios dara gozosamente. La razn es que la fe de creyente y de confianza tienden a ser pasivas. Enfatizan una entrega a la voluntad de Dios y una disposicin a sufrir las circunstancias difciles. Sin embargo, sin la respuesta de la fe expectante, el cristiano puede aceptar equivocadamente las circunstancias adversas como la voluntad de Dios cuando Dios podra querer cambiarlas. Por ejemplo, muchos cristianos aceptan la enfermedad fsica, los problemas financieros y otras dificultades como eventos inevitables en el curso del plan purificador de Dios. De hecho, Dios usa los contratiempos y pruebas para disciplinar a sus hijos. Pero tambin usa las dificultades como una forma de probar y edificar la fe. As es que tu carro se par en camino a la reunin de oracin. Crees que te amo suficiente para arrancarlo de nuevo? sientes que se te est dando la gripe. Crees que yo te puedo mantener sano? Jess ense a sus discpulos a orar con poder, an para las necesidades menores: Pedid y se os dar; buscad y hallaris; llamad y se os abrir. Porque todo el que pide, recibe; el que busca, halla; y al que llama, se le abrir. O hay acaso alguno entre vosotros que al hijo que le pide pan le da una piedra; o si le pide un pescado, le da una culebra? Si, pues, vosotros, siendo malos, sabis dar cosas buenas a 29

sus hijos, cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar cosas buenas a los que se las pidan! (Mateo 7: 7-11). El buscar a Jess para ayuda especfica, extender la mano para tocar la orilla de su ropa, llamarle y anticipar una respuesta-esta es la fe expectante. Una respuesta Activa y una Visin Constante La naturaleza dinmica de la fe expectante ilumina una verdad importante: la fe es una respuesta activa, eterna, no una emocin interna. Este es el significado bblico del trmino FE. Muchos trminos de la Escritura-tales como: amor, paz y fe-originalmente identificaban acciones y relaciones ricamente complejas, conteniendo un elemento emocional. Hoy estas palabras estn principalmente asociadas con sus componentes emocionales. Por eso la gente por costumbre confunde el amor cristiano con la atraccin emocional hacia una persona. Similarmente, la mayora de la gente piensa en fe como un surgimiento interno de creencia o certidumbre. Sin embargo, si est amarrada a la emocin, la fe se convierte en una llama chispo rotante e inconstante. El cristiano que concibe la fe de esta forma encontrar imposible vivir en fe continua. En verdad, la fe no es nica, ni siquiera principalmente una emocin. Mas bien es una forma de pensar, hablar y actuar que contiene un elemento emocional. La fe es una respuesta externa. Tienes fe si actas en fe, as como tienes amor si actas en amor. Sin embargo, la fe no es slo un juego de acciones especficas; es tambin una visin que debe caracterizar toda nuestra vida cristiana. Un cristiano lleno de fe, se regocijar en todas las circunstancias, esperar en el control providencial de Dios de los eventos humanos y evitar las actitudes de ansiedad, temor, negativismo, hostilidad o desilusin. Por lo tanto, la fe consiste tanto de una serie de acciones como de una visin constante. CRECIENDO EN LA FE La fe es formada por Dios: los cristianos no pueden crecer en la fe por sus propios esfuerzos. Sin embargo, los cristianos pueden contribuir a su crecimiento en la fe, confrontando algunos importantes peligros y siguiendo algunos pasos tiles. El hombre no puede edificar su propia fe, pero tampoco puede Dios edificarla sin su cooperacin. Peligros para la fe. Temor: El primer peligro en el ejercicio de la fe, es el temor. Cuando una persona tiene la oportunidad de ejercer la fe expectante, la voz del temor muchas 30

veces susurra, y si Dios no hace esta cosa? eso probablemente aplastar tu fe de semilla de mostaza. O, realmente crees que tu poca fe va a hacer alguna diferencia? Esta situacin requiere un cristiano con verdadera fe. Estos ataques de temor explotan nuestro sentido de debilidad humana. Estos temores usualmente nacen de la inseguridad personal, el temor del fracaso, y un concepto exageradamente intenso de la fe. Para superarlos, el cristiano debe relajarse, descansar en el Seor, confiar en su palabra, y salir adelante con una aceptacin de los errores. Crecer en la fe es como aprender a caminar: si no ests dispuesto a caer, siempre estars gateando. Los cristianos slo estn empezando a crecer en la fe, deben comenzar orando por cosas pequeas. Empiecen orando para que se quite un dolor de cabeza, y dejar la oracin para la sanacin de enfermedades graves para ms adelante. Los cristianos deben estar ansiosos de ejercer su fe. Deben ver a sus fracasos como oportunidades para aprender como ejercer la fe ms efectivamente. Emociones. La preocupacin sobre los sentimientos de la fe muchas veces obstaculiza el ejercicio libre de la fe. Muchas personas tratan de fabricar sentimientos intensos de fe para cada peticin en oracin, creyendo subconsciente o concientemente que Dios no obrar a menos que tengan los sentimientos correctos de la fe. Tales personas tienen ms fe en sus propios sentimientos de fe, que fe en el Seor. Cuando los cristianos oran o actan en fe, deben dirigir su atencin totalmente a Dios. Los sentimientos de fe son tiles, pero el poder de Dios no depende de ellos. El darse cuenta de que la fe no es una emocin, debe liberar al cristiano de la esclavitud de sus propios sentimientos de duda y permitirle pararse firmemente en la roca de la palabra de Dios. Duda de s mismo. Muchas personas que carecen de fe en s mismos tambin carecen de fe en Dios. Frecuentemente un problema personal de inseguridad y duda de s mismo se disfrazar como un pecado serio de incredulidad. El cristiano plagado por este problema tambin est abierto a los ataques satnicos de la auto-condenacin. Cuando las dificultades de fe de una persona son causadas por la duda de s mismo, l debe tener el cuidado especial de ignorar estos sentimientos de culpabilidad distorsionados. Sabiendo que el problema es principalmente uno de confianza en s mismo permite al individuo ver el problema claramente y confiar ms plenamente en el Seor. Satans. Un ltimo peligro de la fe es la guerra espiritual. Muchas dificultades en ejercer la fe son naturales, pero otras son causadas por la oposicin satnica. De hecho, los espritus malignos pueden agravar an los problemas naturales. El enterarse de las realidades de la guerra espiritual ayuda al cristiano en resistir los pensamientos de duda o temor que las fuerzas espirituales hostiles a Dios siembran en su mente. Cuando estas mentiras suben a la 31

superficie, los cristianos pueden rechazarlas con la autoridad de Dios y reponerlas con la verdad. PASOS POSITIVOS HACIA LA FE Un ambiente de fe. El cristiano puede crecer en la fe si se asocia con aquellas personas que propiciarn el crecimiento en la fe. Los ambientes sociales ejercen una poderosa influencia en nuestras actitudes, acciones y el curso de nuestras vidas. Si una persona pasa la mayor parte de su tiempo con entusiastas del deporte o amantes de la msica, tender a compartir sus pasiones. Similarmente, su fe ser dbil si est rodeada de gente que espera poco de Dios. Al contrario, su fe crecer si vive entre compaeros llenos de fe. Por lo tanto, el que quiere crecer en la fe debe identificar a los cristianos que le rodean, que estn viviendo vidas de fe, reunirse con ellos con regularidad, y empezar a desarrollar relaciones personales de apoyo con ellos. Lectura. Los cristianos pueden edificar su fe al leer libros y otros impresos que comunican un panorama mundial cristiano lleno de fe. Son particularmente valiosos los libros y revistas que describen la obra de Dios en las vidas de hombres y mujeres cristianos fieles. Tales libros testifican a la verdad de la Escritura al mostrar como la Palabra de Dios ha sido comprobada en las vidas de su pueblo. Son una ayuda especial para los que sean nuevos en la vida cristiana. El material de lectura cristiano puede edificar la fe tan seguramente como la exposicin a los medios seculares puede socavarla. La Palabra de Dios. Un medio particularmente importante para crecer en la fe es oyendo la Palabra de Dios. En el dcimo captulo de Romanos, Pablo escribe Por tanto, la fe viene de la predicacin, y la predicacin por la Palabra de Cristo (Rom.10:17). Los cristianos oyen la Palabra de Dios por la Escritura, enseanza, profeca, libros, exhortacin personal, y palabras directas del Seor. Muchas veces las verdades ms sencillas inspiran la fe ms profunda: Dios nos ama, su Espritu Santo vive dentro de nosotros, El ha prometido cuidar todas nuestras necesidades. Dios da su palabra para fortalecernos, reasegurarnos, y edificar nuestra fe. Por eso los cristianos deben estar prestos a escuchar, absorber, contemplar y amar la palabra de Dios, porque edifica la fe y nutre a la gente como hijos e hijas; El se goza en contestar sus oraciones ( Mat. 7: 7-11) . Sin embargo, muchos cristianos oran como si estuvieran pidiendo dinero de un extrao cruel y msero. La confianza debe llenar toda oracin cristiana. Cuando los hijos de Dios oran con confianza, una nueva fe nace dentro de ellos, y sus peticiones liberan el poder de Dios.

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Oracin por fe. El ltimo paso en el crecimiento en la fe es tambin el ms directo: pedir a Dios aumentar tu fe. El cristiano debe ofrecer esta oracin con confianza, esperando que Dios la contestar. Dios quiere que su pueblo crea audazmente en su amor y sus promesas; El no rehusar contestar una oracin que tanto se parece a sus propios deseos.

INSTRUCCIONES PARA MAESTROS El material en Charla N 3 cae lgicamente en dos secciones. La primera seccin describe y explica la fe; la segunda ofrece un juego de instrucciones prcticas para crecer en la fe. No existe un patrn fijo para organizar los puntos dentro de cada seccin. Por ejemplo, la segunda seccin puede ser subdividida en reas problemticas juntamente con los pasos positivos para corregirlas, tal como se sugiere en el Fondo. Como alternativa, el maestro puede presentar esta seccin como una sola lista larga de sugerencias, as como lo hace el orador en la grabacin. En cualquier forma, el maestro debe desarrollar un orden lgico para la presentacin, para que pueda hacer transiciones suaves de punto en punto y de seccin en seccin. El maestro debe resistir el impulso de entregar una apelacin conmovedora por una fe productora de maravillas, y de tratar las instrucciones prcticas como oportunidades para exhortacin. Al contrario, l debe proyectar una imagen de fe como una relacin normal con Dios, desbordante en confianza y expectacin. El maestro no debe luchar por una respuesta inmediata de entusiasmo y excitacin entre sus oyentes, aunque no debe necesariamente desalentar tal respuesta. Los ejemplos de fe deben ser la parte ms inspiradora de esta charla. El orador podra querer comenzar la charla compartiendo una experiencia personal en la cual l fue testigo o particip en un acto significante de fe. El compartir as ayudar a ilustrar varios puntos prcticos durante toda la charla. Sin embargo, el orador no debe incluir ejemplos slo para fomentar o inspirar a la gente a una fe ms grande. Cada ilustracin debe elaborar un punto prctico en la charla. Por ejemplo, el orador podra querer usar un ejemplo personal para ilustrar como los cristianos pueden responder a las promesas de Dios en la Escritura. Pero l debe hacer esto para comunicar la sabidura prctica ms efectivamente, no slo para que la charla sea ms interesante y excitante. El orador debe ser honesto al compartir, debe evitar dar la impresin de que su vida sea un milagro continuo o que Dios le contesta cada oracin exactamente como l desee. El deseo de impresionar o inspirar no debe causarle al orador exagerar cualquier cosa. Al mostrarse como ser humano que todava est creciendo en la fe, el orador ayudar a la audiencia identificarse con l. La gente se dar cuenta de que el nivel de fe que posee el orador tambin puede ser suyo.

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Quizs la seccin ms importante de esta charla sea el juego de recomendaciones para crecer en la fe. El orador debe presentar estos pasos prcticos con claridad y enfatizarlos dentro de la charla. Estas son las cosas que la gente realmente puede hacer para crecer en la fe. La analoga de la natacin es un modo especialmente eficaz para proyectar la necesidad de relajarse y descansar en la fe. La persona que est aprendiendo a nadar usualmente est tenso y temeroso, muchas veces patalea con pnico y se hunde. Una vez que aprende que el peso natural del agua soportar su cuerpo, puede relajarse y aprender a nadar. La fe confiando y descansando en Dios- permite a los hombres dejar de patalear intilmente y empezar a recibir todo lo que Dios tiene para darles. El orador puede comunicar mejor el significado de la fe expectante usando el pasaje bblico sobre la mujer con hemorragia (Marcos 5:25-34). En este episodio, Jess reconoce una diferencia entre cmo esta mujer le toc y cmo todos los dems le tocaban. La mujer le toc con fe expectante. Ella saba que la sanara. Esta historia seala la diferencia entre la fe de creyentes (ella no slo crea en que El fue el hijo de Dios), la fe de confianza (ella no slo confiaba pasivamente en su bondad), y la fe expectante (ella esperaba que Jess la sanara y se esforz para alcanzarlo).

PROVOCACIN DE DISCUSIN: 1- Compartan sobre cmo el Seor haya aumentado su fe. 2- Compartan las clases de pasos que podran tomar en el futuro para crecer en la fe.

CONSEJOS PARA LDERES DE GRUPOS DE DISCUSIN El lder de grupo de discusin debe alentar a la gente a compartir sobre lo que hayan hecho o lo que Dios haya hecho en ellos, para edificar su fe expectante. Los testimonios pueden incluir tanto las formas en que Dios ha operado (libros, otros cristianos, la Escritura) como las formas en que su operacin ha sido manifestada (sanacin, evangelizacin, oraciones contestadas). Algunas personas en el grupo de discusin pueden estar inciertas en si hayan crecido en la fe. Esta incertidumbre podra nacer del temor o de la desilusin. El lder de la discusin, u otros en el grupo, pueden a veces exhortar a la persona a creer que ha crecido en la fe. Sin embargo, tal incertidumbre podra a veces reflejar una genuina carencia de crecimiento. El lder de la discusin debe exhortar a los individuos en esta condicin a poner en prctica todos los consejos prcticos dados en esta charla. El consejo ms eficaz es usualmente el de descansar en el Seor, tener un concepto activo de la fe, y estar dispuestos a

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cometer errores. Al terminar el perodo de discusin, el lder del grupo de discusin puede tomar tiempo para charlar y orar con cualesquiera individuos que tengan dificultades especiales.

CITAS BBLICAS TILES Juan Glatas son Santiago Marcos Marcos Hechos Marcos Mateo Colosenses Hebreos santos. 14:12-14 3:1-14 Dios quiere actuar en y por medio de nosotros. La justificacin, el Espritu, los milagros-todos recibidos por fe. 1:5-8 11:22-24 10:46-52 3:16 5:25-34 14:22-23 2:6-7 11 La fe como clave a la oracin intercesora. La fe como clave de la sancin.

Dios opera por medio de la fe expectante. Toda la vida cristiana es vivida por la fe. La fe es la marca de los hombres y mujeres

LECTURA ADICIONAL SOBRE CRECIENDO EN LA FE Creciendo en la fe Steve Clark, Ann Arbor, Mich: Word of life 1972. Este libro se recomienda fuertemente para los que den y los que tomen el cursillo. Es una expansin de la Charla N 3. Realities ( Realidades ) M. Basilea Schlink. LECTURA QUE EDIFICA LA FE La Cruz y el Pual, David Wilkerson. Editorial Vida. Gathered for Power ( Reunidos en Poder ) , W.Graham Pulkingham. The Little Flowers of ST. Francis ( Las Florecillas de San Francisco ). They Left Their Nets ( Dejaron sus Redes ) , W. Graham Pulkingham.

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ADEMS: Varios artculos y testimonios en las revistas New Covenant y Alabar.

CUARTA CHARLA DIRECCIN META: Comunicar las formas en que Dios revela su voluntad y ayudar a la gente a crecer en la bsqueda de su direccin. LA IMPORTANCIA DE LA DIRECCIN La esencia del Cristianismo es la relacin amorosa entre Dios todopoderoso y el hombre falible. Dios expresa su amor cuidando al hombre y atendiendo sus necesidades; el hombre responde en amor rindiendo su voluntad a Dios. Si alguno me ama, guardar mi Palabra ( Juan 14:23 ). Ya que tal relacin personal amorosa e ntima no puede existir sin la comunicacin, Dios debe poder revelar su naturaleza y deseos al hombre. La direccin de Dios para el hombre, por lo tanto, es bsica e indispensable para la vida Cristiana. Muchos cristianos conciben la direccin de Dios como algn juego vago de principios que deben aplicar prudentemente en situaciones especficas. Generalmente estos principios prohben el comportamiento ms claramente que lo que lo alientan. La mayora de los cristianos entiende que la mentira, el engao, el robo y el odio son contrarios a la voluntad de Dios. La minora sigue una visin positiva de una vida entregada a Dios en todas las cosas, momento por momento, da por da. Por consiguiente, muchos cristianos se someten a las prohibiciones de Dios, mientras mantienen un firme control sobre la direccin y las decisiones diarias de sus vidas. Este concepto de la direccin de Dios normalmente cambia despus de que una persona es bautizada en el Espritu. De repente se confronta con un Dios que es vivo, personal y activamente involucrado en la vidas de

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su pueblo. Muchos cristianos nuevos sobre accionan con esta experiencia.. Habiendo llegado a conocer a Dios como un Dios personal, rechazan su cristianismo anterior orientado por principios, y diariamente buscan la voluntad de Dios por medio de signos, inspiraciones, profecas y citas bblicas. Los cristianos deben establecer un balance apropiado entre la direccin por principios y la direccin por inspiracin. El lograr este balance es cntrico en el crecimiento cristiano; es particularmente crucial para los recin bautizados en el Espritu. Dios s hablar, pero el pueblo de Dios tiene que saber cmo escuchar.

COMO DIOS GUA A SU PUEBLO Dios da direccin en tres formas principales: 1-Por la enseanza 2-Por la direccin general de nuestras vidas 3-Dando direccin especfica. Ninguna de estas tres es ms espiritualmente valiosa que las dems. Dios usa las tres formas para revelar su voluntad a los hombres. La enseanza, la direccin general de la vida, y la direccin especfica estn destinadas a funcionar en armona entre s, trabajando juntas para mantener un balance apropiado dentro de la vida cristiana. ENSEANZA La primera forma en que Dios nos gua es por la enseanza. El imparte comprensin y sabidura que permiten a su pueblo llegar a decisiones y seguir la direccin que El desea. Si el Cristiano tuviera que or la voz de Dios para cada decisin diaria, gastara innumerables horas tratando de or la direccin de Dios para miles de bagatelas diarias. Recibir la direccin mediante la enseanza de Dios exige la plena participacin mental del cristiano. Nuestras mentes no deben quedarse ridas y descuidadas por temor del fracaso o pereza intelectual. La razn, memoria, concentracin y duro trabajo mental, todos son necesarios para absorber la enseanza de Dios. Los cristianos tienen que aplicar sus mentes a libros y charlas para sacar sabidura de ellos. La mente del hombre no es un obstculo a la direccin. Si el hombre permite a Dios transformar su mente y ensearle cmo usarla, los poderes intelectuales del hombre pueden ser un poderoso instrumento para recibir direccin.

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Cmo puede Dios ensearnos? Su medio principal de enseanza es la Palabra de Dios, tal como se halla en la Escritura, la tradicin cristiana, escritos espirituales, y la palabra hablada del cuerpo de Cristo hoy. La Escritura es la fuente ms importante de la Palabra de Dios, porque su verdad es cierta y sirve como metro para evaluar la verdad de otras Palabras. Estas otras palabras incluyen la tradicin cristiana, los escritos espirituales, y las enseanzas de la Iglesia. Estas palabras aplican las verdades de la Escritura a reas y problemas especficos de la vida a los cuales la Escritura no se dirige explcitamente. La Palabra de Dios, canalizada a travs de estas varias palabras humanas, habladas y escritas, provee a los cristianos un entendimiento de la voluntad de Dios. Un cristiano no necesita una direccin personal del Espritu para prevenirle contra robar un carro o engaar a las autoridades, ni tampoco necesita de la profeca para informarle que debe amar a su esposa o disciplinar a sus hijos. La Palabra de Dios tal como est escrita en la Biblia y se habla en las reuniones de oracin y las Iglesias puede ayudar al cristiano a formar su vida segn los planes y deseos de Dios. Por lo tanto, todo cristiano tiene a su disposicin un enorme abastecimiento de sabidura para vivir la vida diaria en la voluntad de Dios. Dios tambin ensea por medio de la experiencia personal. Dios ordena las circunstancias de la vida para que su pueblo pueda aprender de sus experiencias. Aun cuando ciertas circunstancias, experiencias y situaciones no sean la perfecta voluntad de Dios, El siempre puede usarlas para instruir a su pueblo. De hecho, un cristiano puede aprender acerca de la voluntad de Dios para su vida, de sus fracasos tanto como sus xitos. Por ejemplo, una persona podra examinar su fin de semana y darse cuenta de que un malestar de una fiesta del sbado por la noche arruin su habilidad para alabar el domingo. Este descubrimiento puede guiarlo a tomar menos en las fiestas o a dejar de asistir a ellas del todo. As como en la recepcin de direccin de la palabra de Dios, el cristiano debe ejercer su mente para poder aprender de sus experiencias. DIRECCIN GENERAL DE VIDA La segunda forma importante en que Dios da direccin es por medio de la direccin general de nuestras vidas. Dios nos revela su voluntad mientras reflexionamos sobre las decisiones fundamentales de la vida y los compromisos a largo plazo que hayamos hecho. Por ejemplo, un hombre casado que est ponderando la voluntad de Dios para su vida, debe comenzar por considerar las responsabilidades que ya tiene. Entre otras cosas, debe proveer las necesidades materiales de su familia, supervisar la educacin de sus hijos y tomar responsabilidad por el bienestar de su esposa. Es improbable que Dios querr que deje a su familia por un ao para evangelizar en otra tierra. Ms probablemente, Dios querr que dirija su atencin a alguna parte de su vida como esposo y padre donde necesite la direccin y poder de Dios para funcionar mejor.

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Similarmente, Dios podra usar la direccin general de la vida para mostrar a un estudiante que debe ser ms diligente en sus estudios, para decir a algn joven que vive en familia que debe ayudar a sus padres, para mostrar a algn profesional como puede poner sus habilidades a la disposicin de otros cristianos. Mucho de la direccin de Dios est oculto en la direccin general de vida del cristiano. Nuevamente, el cristiano tiene que aplicar su mente en reflexionar sobre su vida para recibir esta direccin. DIRECCIN ESPECFICA: INMEDIATA La tercera forma de direccin es la direccin especifica, dada directamente a una persona o por mediacin de otro cristiano. Si la enseanza y la direccin general fuesen las nicas formas en que Dios guiara a su pueblo, nuestra experiencia de direccin sera similar a la direccin recibida por las masas de personas viviendo bajo el Antiguo Testamento. Sin embargo, el Nuevo Testamento trae una renovacin: Jess derrama el Espritu de Dios sobre todos los que creen que puedan conocer el consuelo, presencia, poder y direccin de Dios Padre ( Hechos 2:15-21). Dios quiere hablar especficamente a su pueblo y guiarlo en formas explcitamente sobrenaturales. Direcciones del Espritu y signos son las dos formas en que la gente ms frecuentemente experimenta la direccin inmediata especfica de Dios. La direccin de Espritu es el sentido interno de la persona que Dios quiere que ejerza cierta accin o hable ciertas palabras. Este sentido es ms que slo una emocin o sensacin. Involucra un conocimiento intuitivo que Dios comunica a la mente del cristiano mediante el Espritu Santo. La apertura de tales direcciones del Espritu es uno de los resultados comunes de ser bautizado en el Espritu. Ya que las direcciones del Espritu son experiencias sujetivas, el individuo puede ser desviado por los deseos personales, una conciencia sobre escrupulosa, o hasta por un espritu maligno. Pero el temor a la decepcin a veces paraliza tanto a los cristianos que no pueden or la voz de Dios. Sin embargo, la posibilidad del error no debe prevenir a los cristianos de seguir las direcciones. La sabidura prctica y un entendimiento firme de la enseanza de Dios dan una base excelente para recibir correctamente la direccin inmediata y especfica de Dios. Aunque cada impulso interior no sea del Espritu Santo, los cristianos deben de arriesgar los errores al seguir las posibles direcciones. Tal disponibilidad permite el comienzo del crecimiento en la sensibilidad al Espritu Santo. Los signos son la segunda manera importante en que Dios habla inmediata y especficamente, los signos que ms frecuentemente buscamos son los pasajes bblicos y las circunstancias favorables. El orar por una cita (o pasaje) quiere decir, pedir al Seor, indicar su voluntad mediante un pasaje de la Escritura seleccionado al azar. Los pasajes bblicos son especialmente tiles para confirmar una direccin del Espritu, aunque no son de ninguna manera conclusivos.

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Los cristianos tambin ven con frecuencia a las circunstancias como signos de si deben o no seguir alguna direccin en particular. Por ejemplo, un estudiante podra decir, Creo que Dios quiere que yo pase ms tiempo en oracin personal, pero no estoy seguro y no tengo tiempo. Si puedo cambiar mi clase de medioda para otra hora, eso lo tomar como un signo de que debo orar ms. O, el comerciante cristiano podra considerar a un ascenso y aumento en Salario como una confirmacin de su sentimiento de que debera estar dando ms de su dinero a la Iglesia y a los pobres. Las circunstancias son slo algunas veces un indicador preciso de la voluntad de Dios. Tanto Satans, como el Seor forman las circunstancias: los cristianos tienen que determinar si en verdad es Dios quien haya formado las circunstancias de tal manera. Nuevamente, el sentido comn y el entendimiento firme de la enseanza de Dios evitarn muchos errores. Tendiendo un velln es una tercera forma de ver a las circunstancias como signos. Tender un velln quiere decir: pedir a Dios que arregle las circunstancias de una forma particular y extraordinaria mediante la intervencin sobrenatural para demostrar a alguien que l quiere que siga cierta direccin. Por ejemplo, un hombre que cree que el Seor pudiera querer que l cambie de trabajo, dice que lo har si algn viejo amigo que no ha visto en aos le llamara por telfono dentro de un da. El Velln es la forma menos deseable de todas para buscar un signo, porque la gente muchas veces tiende vellones cuando no estn dispuestos a aceptar la direccin que Dios ya les haya dado. ( Jueves 6 ). Una dependencia constante en los signos puede ser peligrosa. La gente puede usar los signos como substituto para escuchar a Dios, o para evitar tener que hacer decisiones difciles. Tambin, los cristianos pueden interpretar los pasajes bblicos y las circunstancias de muchas formas diferentes de acuerdo con sus preferencias personales. Sin embargo, los cristianos no deben de permitir el temor de la decepcin, impedir que perciban los signos ni las direcciones del Espritu. La disponibilidad para arriesgar los errores es nuevamente una cualidad muy importante. DIRECCIN ESPECFICA: MEDIANA Dios no slo habla inmediatamente a los individuos cristianos sobre decisiones especficas; tambin habla en una voz mediada por el cuerpo de Cristo. As como El ha unido al pueblo cristiano, juntos en la unidad espiritual y la interdependencia, Dios muchas veces usa a otras personas para guiar a los cristianos individuales. As como el pueblo cristiano puede llenar las necesidades psicolgicas, financieras y materiales, tambin puede satisfacer las necesidades para la direccin especfica personal. Los cristianos deben consultar todas sus decisiones mayores. Las importantes fuentes de esta consulta son nuestros pastores y los hermanos y hermanas ms sabias y maduras en el Seor. Dios obra poderosamente por

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medio de las autoridades espirituales, y El quiso que los pastores fuesen canales especiales de su amor, cuidado y direccin para el cuerpo de Cristo. La consulta con el pastor muchas veces ayuda a que una persona reciba la direccin especfica de Dios. Los co-cristianos sabios y experimentados, aunque no estn en algn rol definido de pastores, tambin pueden ayudarnos a escuchar al Seor para situaciones especficas. La gente de hoy raras veces espera que Dios le hable por medio de personas con autoridad dada por posicin (pastor) o condicin (edad, experiencia, sabidura). Es ms comn para la gente, aun para cristianos, ser ferozmente autosuficientes y rechazar la autoridad externa. Los cristianos tendrn que comprender que el condicionamiento cultural juega un papel significativo en moldear tales actitudes negativas hacia la autoridad. Los cristianos deben de abrazar las verdades bblicas acerca de la interdependencia espiritual y el uso que hace Dios de los representantes designados. ( Vanse CITAS BBLICAS TILES al final de esta seccin). Una vez puestas en prctica, estas verdades ayudarn al pueblo de Dios a or claramente su Palabra. As como cada mtodo para or la voz de Dios, tampoco la consulta est libre de fallas y abuso. A veces los cristianos pueden llegar a depender demasiado de un individuo o grupo de individuos, y sentirse incapaces de hacer ni la ms pequea decisin sin consultarla. Tal dependencia insalubre indica una inmadurez emocional y la inhabilidad de hacer decisiones. Algunos cristianos pueden caer en el hbito de coleccionar innecesariamente los consejos. Tales personas pasan de persona en persona cosechando una variedad de opiniones sobre cuestiones personales. Esta prctica usualmente produce tal sorprendente variedad de opiniones contra opuestas que la persona o cae en la confusin o selecciona la opinin que ms le guste. La consulta, tal como los otros mtodos de recibir la direccin especfica, est sujeta al abuso ocasional. Los cristianos pueden evitar la mayora de estos abusos si estn al tanto de ellos. Si reconocen los peligros potenciales, los cristianos pueden avisar unos a otros sobre las formas equivocadas de buscar consejos. Sobre todo, la posibilidad del abuso no debe de desanimar a los cristianos de buscar consejos. Ms bien, deben estar dispuestos a buscar pacficamente los consejos, y dispuestos a aprender de sus errores. La consulta con otras personas es uno de los mtodos ms confiables para recibir la direccin de Dios. COMO CRECER EN LA RECEPCIN DE LA DIRECCIN Entrega a Dios

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Ningn mtodo de obtener direccin de Dios es infalible. A veces la sabidura cristiana no seala una direccin especfica, y las directrices espirituales son borrosas. Esta situacin no debe causar desilusin sino regocijo, porque ilustra la verdad ms cntrica sobre la direccin: la confianza del cristiano est en Dios, no en los mtodos. Crecemos en la recepcin de la direccin al crecer en una relacin amorosa con Dios Padre. Por lo tanto, el primer paso del cristiano hacia poder or a Dios hablar ms frecuentemente y ms plenamente es entrar en una comunin personal ms profunda con El. El hombre ama a Dios al entregar su vida en las manos de Dios. La esencia de esta entrega es el deseo de conocer y hacer la voluntad de Dios. Cada vez que confronta una decisin significativa, el cristiano debe preguntarse: Qu quiere Dios que yo haga? Cmo sin tener que luchar constantemente contra las voluntades testarudas humanas?. Entre ms se entreguen los cristianos a Dios en un deseo de escuchar y hacer su voluntad, ms claramente dar a conocer Dios su voluntad. El deseo de or y hacer la voluntad de Dios no concierne primariamente las emociones. Los cristianos muchas veces experimentan una culpabilidad aguda sobre sentimientos, tales como: Por qu no haces las cosas simplemente como t quieres, y olvdate de Dios?. En la mayora de las veces, tales sentimientos son tentaciones y no los deseos del corazn. Los cristianos pueden decidir que quieren hacer, la voluntad de Dios en la misma forma en que deciden ser cristianos o amar a sus hermanos. Tales decisiones no son estados emocionales. El cristiano que decide en su corazn hacer la voluntad de Dios, y ora a Dios para cambiar las emociones errantes, ha hecho una entrega autntica. El debe resistir cualquier tentacin adicional que sugiere que no lo haya hecho. La persona que se entrega a Dios debe decidir obedecer la voluntad de Dios antes de que Dios la revele. A pesar de esto: los cristianos a veces adoptan una actitud de esperar y ver, posponiendo as su decisin de obedecer hasta que determinen lo que sea la voluntad de Dios en cierta situacin. La actitud de esperar y ver es una respuesta humana natural, porque Dios muchas veces pide a los hombres comportarse y actuar en formas que no habran escogido para s mismos. Sin embargo, esta respuesta es ilgica. Debemos someternos gozosos a Dios precisamente porque su plan para nosotros es mejor que cualquiera que nosotros podramos tramar para nosotros mismos. Por lo tanto, el cristiano que se entrega a Dios no se reserva el derecho de rechazar la voluntad de Dios, sino que somete la autoridad para hacer decisiones completamente a Dios. El cristiano que se entrega a Dios con cualificaciones tendr mucha dificultad en escuchar y discernir su voluntad. El cristiano puede profundizar su entrega a Dios ofreciendo su vida diariamente al Seor. El cristiano no entrega su vida a Cristo una sola vez; l debe reafirmar este compromiso miles de veces. A medida que el cristiano reafirme su 42

compromiso y ore por un amor ms grande, ms puede el Seor formar una relacin ms profunda con l. PASOS PRCTICOS PARA RECIBIR DIRECCIN ORACIN. Una de las mejores formas de crecer en la habilidad de escuchar al Seor, es la de orar especficamente por su direccin. Los cristianos deben orar por reas especiales de sus vidas que necesitan direccin, as como por sabidura general en las decisiones diarias. Cuando una persona aprende a buscar la direccin del Seor en la oracin, llega a un conocimiento ms seguro de la voluntad del Seor. ESTUDIO Y MEDITACIN. La prctica del estudio y de la meditacin es otra forma importante de recibir la direccin de Dios. Cada cristiano debe estudiar regularmente la revelacin de Dios en la Escritura y en los escritos espirituales de los grandes maestros y santos cristianos. Esta prctica permite al Seor moldear la mente del cristiano y hacerle ms receptivo a su sabidura. El cristiano debe tambin adquirir el hbito de meditar en su experiencia. El cristiano puede aprender muchas lecciones espirituales de los eventos de una semana o de un da. Por ejemplo, meditar sobre los eventos de la vida puede descubrir signos escondidos en las circunstancias. Entre ms estudiamos la Palabra de Dios y la voluntad de Dios. EL CUERPO DE CRISTO. Muchas fuentes para recibir direccin existen dentro del cuerpo de Cristo. El cristiano puede recibir la direccin del Seor directamente de los pastores, ancianos y otros miembros maduros del grupo de oracin, la comunidad, parroquia o congregacin. Todos los cristianos pueden alentarnos a buscar al Seor. Los cristianos tambin pueden recibir la enseanza por medio del cuerpo de Cristo. Si un cristiano quiere crecer en direccin, l debe conectarse lo ms posible con el pueblo de Dios. Las personas que son relativamente jvenes en la vida del Espritu deben estar particularmente ansiosos de recibir ayuda de cristianos ms maduros. El discernimiento de los signos y directrices del Seor es ms difcil para la persona que carece de la madurez espiritual, sabidura y experiencia en escuchar al Seor. El cristiano que est menos maduro en el Espritu debe, por lo tanto, consultar frecuentemente a hermanos y hermanas para discernimiento. CONFIANZA. El crecimiento en la recepcin de direccin significa crecimiento en la confianza en el Seor. Muchos cristianos recientemente bautizados en el Espritu temen que Dios les condenar si dejan de discernir y seguir perfectamente su voluntad. Sienten que un paso en falso, una direccin o pasaje bblico malinterpretado, podra enfadar a Dios y traer encima el castigo de Dios. Tales temores sobre cometiendo errores y culpabilidad sobre fallas pasadas niegan la naturaleza amorosa de Dios, su preocupacin compasiva por su pueblo. Muchos cristianos se tratan ms duramente que Dios. 43

El no condena un error honrado, pero es disgustado por un corazn temeroso, desconfiado. Como hemos visto, Dios tiene muchas maneras de comunicar su voluntad a su pueblo. El siempre nos har saber su voluntad si eso es lo que nuestros corazones desean. Muchas veces una forma ms sutil de la desconfianza infiltra la mente del cristiano Cmo puedo yo escuchar al Seor hablndome? Quizs otros le pueden or, pero yo no. Esta falsa humildad deniega el poder y amor de Dios. No es Dios suficientemente grande para poder hablar con el cristiano ms humilde, con el que menos entiende y con las dificultades ms grandes? Dios ha prometido comunicar su voluntad a su pueblo. Cada cristiano puede esperar con confianza que Dios le guiar y que l podr escuchar la voz de Dios. PACIENCIA. El crecimiento en la recepcin de direccin es un proceso que requiere paciencia. Ya que la recepcin de direccin es esencialmente fruto de una relacin personal con Dios, crecemos en la recepcin de direccin a medida que esta relacin se desarrolle con el tiempo. El Seor quiere que cada cristiano tenga la mente de Cristo tan completamente que sabr y obedecer la voluntad del Padre instintivamente. Si los cristianos cooperan con Dios, esa meta no se frustrar. INSTRUCCIONES PARA MAESTROS El orador puede organizar mejor los puntos principales de la Charla N 4 en una forma similar al FONDO. La primera seccin puede resumir las promesas de Dios de proveer direccin, su deseo declarado de superar la vacilacin y confusin del cristiano. La segunda seccin puede describir la forma en que Dios da direccin: enseanza, la direccin general de la vida, y directrices especficas. Una tercera seccin puede consistir en instruccin prctica y consejos de cmo buscar direccin para situaciones especficas, y cmo crecer en la recepcin de direccin. Esta tercera seccin ser la ms larga y ms importante porcin de la charla. El orador puede ordenar la tercera seccin de varias maneras. Podra escoger el mtodo usado en el FONDO: una discusin de la relacin entre Dios y hombre, seguida por una discusin de los mtodos especficos de buscar direccin. Como alternativa, el maestro puede usar el mtodo usado por el orador en la grabacin de EE.UU.: una seccin de consejos para buscar direccin, seguida por consejos para crecer en la direccin. No importa el orden exacto; el bosquejo adoptado por el orador debe ser claro y lgico. Charla N 4 ofrece algo de la enseanza ms prctica del cursillo de Madurez Cristiana Bsica. La charla da muy poca atencin a la teora y no est diseada primariamente para exhortar a los oyentes; est casi exclusivamente 44

dedicada a cmo crecer en la recepcin de direccin. El orador debe estar completamente consciente de este enfoque. Tres recomendaciones fluyen a travs de esta charla. Ellas son: Confianza en el Seor en que El te guiar. Aunque esta charla no es inspiracional, debe de reasegurar a sus oyentes del amor soberano de Dios. El orador debe iniciar la charla con declaracin del deseo de Dios de guiarnos; incluir ejemplos personales de la direccin de Dios que inspiren confianza; y dar advertencias explcitas contra el temor o la desconfianza. Debe de concluir asegurando nuevamente a la gente de la direccin amorosa de Dios. Teniendo fe en la mano de Dios que gua es la cosa ms prctica que cualquiera puede hacer para discernir la voluntad de Dios. Confianza en tus hermanos y hermanas, dependencia en el cuerpo de Cristo. Para evitar abusos en la direccin, el cristiano no debe temer hacer errores, y tambin debe tener la clase de relacin con el pueblo de Dios, que permita que la persona corrija los errores antes de llegar a ser serios. La enseanza del cuerpo de Cristo es otro elemento importante en la recepcin de direccin. Fidelidad en la oracin y en el estudio. Para poder or la Palabra de Dios, el cristiano necesita estar en contacto vital con Dios y con su Palabra. No hay substitutos para la oracin y el estudio. Si el orador comunica efectivamente estas tres recomendaciones, la charla tendr xito. Un punto final que no est incluido en el FONDO, pero que es una ayuda en la charla, concierne las maneras de hablar de direccin. La frase Dios me dijo que hiciera esto puede ser precisa, pero es difcil entender por la mayora de los no-cristianos y por muchos cristianos. Una manera ms modesta, y usualmente ms precisa, de decir que Dios me dijo que, es decir Sent que Dios quiso que yo. Esta es una expresin menos absoluta y ms humana de la misma idea. Sugiere que el individuo hizo un juicio personal acerca de su sentido de lo que Dios estaba diciendo, y no pretende haber odo una voz tronando desde el cielo. Una forma de amar a la gente es de hablar de la direccin de tal forma que ellos puedan entenderla y recibirla fcilmente. PROVOCACIN DE DISCUSIN 1. Compartan las diferentes formas en que Dios les haya enseado lo que El quera que hicieran. 2. Compartan cualesquier problema que tengan, o hayan tenido, en conocer la voluntad de Dios, y discutan cmo manejarlos.

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CONSEJOS PARA LDERES DE GRUPOS DE DISCUSIN El lder del grupo de discusin debe alentar a la gente a compartir las circunstancias especificas en que hayan recibido direccin del Seor. La mayora de las personas habr recibido alguna clase de direccin, pero muchos creern que lo que han recibido es insignificante. El lder debe pedir a la gente compartir sus experiencias sin importar lo insignificante que parezcan ser, la discusin no debe enfatizar la direccin dramtica, sino debe de enfocar la direccin cotidiana del Seor. La gente del grupo debe poder ver como el Seor ya ha estado trabajando en sus vidas. Los problemas que tiene la gente en recibir direccin son causados frecuentemente porque tratan de esforzarse en escuchar al Seor o el temor de cometer errores al seguir su direccin. Los lderes de grupos de discusin deben exhortar a los individuos con estos problemas a deshacerse de ellos. Los problemas tambin surgen cuando una persona no haya sometido todava su vida totalmente al Seor. Tal persona puede tener reas de su vida (carrera, posesiones) o hasta pecados que no haya sometido al Seor. Sera preferible para el lder del grupo de discusin esperar hasta despus del perodo de discusin para hablar con alguien sobre esta dificultad. CITAS BBLICAS TILES Romanos 8:28 Dios obrar en todas las cosas para nuestro bien. El Espritu Santo como gua, apoyo y ayuda. Las ovejas del rebao de Jess pueden or su voz. Teniendo nuestras mentes renovadas. Orando por direccin. Estudiando la Palabra de Dios, meditando la Palabra de Dios, meditando sobre la experiencia.

Juan 14:16, 26:27 Juan 10:3-4, 14 1 Corintios 2:16 Romanos 12:2 Lucas 6:12-16 Santiago 1:5 Salmos 119:15-16,97 Eclesistico 6:37 Lucas 2:19 1 Samuel 10:1-7

Signos de Dios. 46

Isaas 7:10-17 Jueces 6 Mateo 16:1-4 1Corintios 16:8-9 1 Tesalonicenses 2:18 Proverbios 12:15; 11:14 Eclesistico 6:33-36 Tendiendo un velln ante el Seor. El deseo de signos puede indicar incredulidad. Circunstancias como signos. Circunstancias como obstculos. Escuchando consejos.

LECTURA ADICIONAL. LIBROS Conociendo la Voluntad de Dios, Steve Clark. Ann Arbor, Mich. Word of Life, 1974, se recomienda fuertemente la lectura y estudio de este libro, tanto por los que den como para los que tomen el cursillo. Es una expansin de la Charla N4 de Madurez Cristiana Bsica. OTROS Varios artculos en la revista New Covenant y en espaol en la revista Alabar que tratan del conocimiento de la voluntad de Dios.

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QUINTA CHARLA EL MUNDO Y LA COMUNIDAD CRISTIANA META: Comunicar un entendimiento de el mundo y ayudar a la gente a Discernir su presencia y efecto. Comunicar un entendimiento de la comunidad cristiana, y motivar a la gente a aumentar su involucracin con otros cristianos.

F O N D O: EL PROBLEMA : EL MUNDO Qu es el mundo? No amis al mundo ni lo que hay en el mundoSabemos que somos de Dios y que el mundo entero yace en poder del Maligno (1Juan 2:15, 5:19). Estos son pasajes intrigantes. Qu quiere decir Juan cuando se refiere a el mundo?... el universo fsico? No, la Escritura jams describe al mundo como algo inherentemente malo. Dios aprueba todo lo que El ha creado (Gen.1:31, 1 Tim. 4:4-5). El mundo fsico est sujeto a la esclavitud de la corrosin a causa del pecado del hombre (Rom. 8:20-21), pero no es malo por naturaleza. As es que los pasajes en 1 Juan no condenan al universo fsico.

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Podra Juan querer decir todos los hombres cuando escribe del mundo? Juan s usa la palabra ocasionalmente en este sentido. Por ejemplo, en su Evangelio l escribe, Porque tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo nico (Juan 3:16). Sin embargo, este pasaje lleva a los cristianos a amar al mundo tal como Dios am al mundo. En 1 Juan, el mundo debe tener otro significado, porque esta carta les dice a los cristianos, No amis al mundo. Qu, entonces, significa el mundo? El mundo mencionado en 1 Juan es un sistema de relaciones, ideas y valores opuestos al reino de Dios. Este mundo es el enemigo del cristiano. Es la sociedad y cultura separadas de Dios y fijadas en patrones controlados por el reino de las tinieblas. El mundo es una fuerza que ejerce una tremenda influencia sobre los cristianos, tanto como los no-cristianos. Por lo tanto, los cristianos deben entender lo que es el mundo y cmo forma las relaciones, ideas y valores. Los patrones de relaciones personales en el mundo son contrarios a los patrones en el reino de Dios. Las relaciones mundanas estn frecuentemente distorsionadas por la competencia, desconfianza, resentimientos y manipulacin. Las relaciones entre los hombres y mujeres, basadas en lazos emocionales efmeros, estn envenenadas por sospechas, temores y la explotacin. Las relaciones de autoridad en las familias, trabajos y gobiernos estn dobladas por la rebelda y el afn de dominar. Estos patrones de relaciones son contrarios a los deseos de Dios. La estructura de ideas mundanas est igualmente distorsionada. Algunas teoras populares filosficas, psicolgicas y artsticas, tales como el existencionalismo y la psicologa humanstica, conciben al hombre como una unidad completamente, soberano en s mismo, sin ningunas otras metas ms que la autorrealizacin y el ejercicio de la libertad. Otras teoras populares cientficas, como la del comportamiento, tienden a ver al hombre como una mquina que tiene que ser programada y rediseada para mayor eficiencia. Muchos pensadores contemporneos rechazan la verdad objetiva como alguna tontera pasada de moda. En lugar de sta, ven la verdad como algo sujetivo y relativo: la verdad es diferente para diferentes personas en diferentes situaciones. Estas ideas que estn empapando la cultura occidental son hostiles al concepto cristiano de la realidad. Los valores mundanos, basados principalmente en presuposiciones nocristianas, son igualmente distorsionados. De hecho, muchos valores comnmente observados en el mundo son abiertamente antagnicos a la verdad y tica cristianas. El materialismo exalta al dinero y las posesiones; el hedonismo exalta la diversin; la red de poder y prestigio exalta la dominacin. Tales valores son abiertamente anti-cristianos. Menos fciles de discernir son las varias maneras en que las formas corruptas de independencia y competencia son entrelazadas en la tela de los valores contemporneos. Muchos cristianos tienen mucha dificultad en 49

discernir esta corrupcin sutil porque la independencia y la competencia no son siempre malas. Puede ver la diferencia al considerar sus resultados. Las formas mundanas de la independencia llevan a la rebelda y falta de amor. La competencia mundana lleva a la ambicin egosta, la envidia, el celo y el resentimiento. Ya sean abiertos o sutiles, los valores del mundo se oponen a los valores del reino de Dios. Dnde est el mundo? El mundo y el reino de Dios existen simultneamente en el mismo ambiente fsico. Para poder detectar la influencia del mundo en su vida, el cristiano debe poder discernir la presencia de valores, ideas y relaciones mundanos. Muchas veces el contraste entre el mundo y el reino de Dios est tan claro y preciso que necesitamos poco discernimiento para ver la diferencia. Todos sabemos que fuerzas hostiles a Dios dominan cuando los hombres hambrean y se matan unos a otros, cuando miembros de familias persisten en vendetas, cuando los gobiernos persiguen a los cristianos, y cuando los maestros dicen que no existe tal cosa como la verdad. Sin embargo, la oposicin del mundo a Dios muchas veces opera ms sutilmente en la vida del cristiano. Cmo, por ejemplo, debemos ver a la moderna corporacin industrial, una de las instituciones ms poderosas de la sociedad? La corporacin provee a la gente empleo, y usualmente suple mercaderas y servicios que la gente necesita y que hacen ms placentera la vida. Sin embargo, la corporacin es muy parte de el mundo. El seor de la corporacin es la ganancia. Los valores dominantes en las vidas de los empleados de la corporacin tienden a ser la ambicin y la competencia. Los cristianos en una corporacin tienen que guardarse de estos rasgos en sus propias vidas, reconociendo que stos sirven a los seores dinero y avance. Los valores mundanos de igual modo se entrelazan con las metas valiosas en la universidad secular moderna. Mientras la universidad admirablemente se entrega a la expansin de los conocimientos del hombre y la solucin de los problemas del hombre, sus esfuerzos usualmente estn basados en la asuncin falsa que el hombre tiene su propio destino en sus propias manos. El cristiano no puede compartir estas creencias; pertenecen al mundo. Para considerar a la universidad en la perspectiva correcta, el cristianismo tiene que darse cuenta de que las metas y valores de la institucin son ltimamente antagnicos a la verdad cristiana. Por eso la influencia del mundo frecuentemente elude el fcil descubrimiento. La prueba que el cristianismo debe usar para discernir la presencia e influencia del mundo es sta: Se honra aqu a Jesucristo? Es el Seor aqu? La gente en este ambiente proclama y reconoce abiertamente al Seor? si, la respuesta es un s entonces el cristiano est en la presencia del mundo. El cristiano debe tener cuidado de no usar esta prueba para juzgar 50

situaciones. Su propsito es discernir patrones de relaciones, ideas y valores que son no-cristianos de origen y que causan problemas en su vida personal. La pregunta decisiva en este esfuerzo de discernimiento es Se honra aqu a Jesucristo? Es el Seor aqu?. La Importancia del Mundo para los Cristianos. Esta cuestin revela la presencia imponente del mundo. Nadie puede crecer hoy en da y permanecer fuera de la influencia del mundo. Cuando una persona se hace cristiano y es bautizada en el Espritu, pronto descubre que ha adquirido del mundo muchos valores, ideas y formas de relacionar que vienen de fuentes no-cristianas y que obstaculizan su crecimiento en la vida cristiana. Siendo bautizado en el Espritu no cambia automticamente estos patrones y hbitos. Han sido profundamente arraigados en el cristiano a travs de aos de vivir en familias, escuelas, trabajos y otras instituciones que sirve a seores fuera de Jesucristo. Los ambientes moldean a las personas. Los ambientes mundanos moldean a la gente en patrones mundanos de pensamientos y acciones. Los ambientes llenos de Dios moldean a las personas en la imagen de Jess. Slo un verdadero ambiente cristiano puede transformar los patrones mundanos de relacionarse, pensamientos y valores que todava se pegan a los nuevos cristianos. LA SOLUCIN : COMUNIDAD CRISTIANA Qu es Comunidad Cristiana? Comunidad cristiana es la respuesta de Dios al mundo y su poder de moldear las vidas de los hombres. Dios quiere construir un ambiente que puede sanar y reformar las vidas de los cristianos y contrarrestar los efectos del mundo. Una comunidad cristiana es un grupo de personas que proclaman abiertamente el Seoro de Jess y declaran su amor de Dios al compartir sus vidas con otros cristianos. La comunidad y mujeres totalmente dedicados a Cristo y unos a otros libera el poder de Dios para cambiar las vidas de la gente, y para resistir y corregir la influencia del mundo. La gente en una comunidad cristiana se rene por una razn: para vivir una vida explcitamente cristiana, operando por los patrones de relaciones, valores e ideas del reino de Dios. Dios Padre, Hijo y Espritu Santo est en el corazn de la vida comn del grupo. La presencia de Dios es visible. Un no-cristiano que entre en una comunidad cristiana sabe que ha encontrado algo contrario a los patrones ordinarios del mundo. Una comunidad cristiana no es una serie de actividades cristianas. Reuniones de oracin, estudios bblicos, servicios evanglicos y eventos sociales, son todos importantes, pero en el centro de la comunidad cristiana hay un firme compromiso de amor entre cada miembro del cuerpo. Sus relaciones personales se entienden ms all de las actividades formales hacia la vida cotidiana. Los miembros de la comunidad dependen unos a otros para el apoyo diario mediante 51

el contacto frecuente, la socializacin informal, y compartiendo los recursos materiales. El amor dentro de una comunidad cristiana no puede estar restringido a unos cuantos eventos organizados, sino sobreabunda para involucrar a todas la vida de la persona. La comunidad cristiana es la familia de Dios sus hijos e hijas- . La comunidad cristiana se rene regularmente para orar y compartir, as como la familia humana se rene para comidas y entretenimiento comn. Sin embargo, estas actividades formales, planeadas son insuficientes en s para hacer de un grupo de cristianos una comunidad, as como una comida diaria no convierte a los familiares sanguneos en una verdadera familia. La clave para la comunidad -y para la vida familiar- es un firme compromiso sin reservas de amor que sobreabunda y pasa ms all del compromiso mnimo de la participacin en actividades formales. La comunidad cristiana crece a medida que crece este compromiso de amor. As es que la comunidad cristiana est presente dondequiera que los hombres y mujeres estn compartiendo sus vidas en relaciones comprometidas, personales y abiertamente cristianas. La comunidad cristiana no se refiere solamente a la gente que actualmente viven juntos, compartiendo un estilo de vida en comn. Una parroquia, una congregacin, un grupo de oracin, u otras situaciones, pueden ser ambientes cristianos si este lazo de amor est presente. MEDIOS DE CRECIMIENTO PERSONAL EN LA COMUNIDAD CRISTIANA. Uno de los propsitos mayores de la comunidad cristiana es el de liberar a los cristianos de las ideas, valores y relaciones falsos del mundo y reponerlos con la vida del reino de Dios. Cmo puede la comunidad lograr est propsito? ENSEANZA. La primera forma en que la comunidad cristiana promueve el crecimiento es mediante la enseanza. La comunidad cristiana debe ofrecer cursos de instruccin en la vida bsica cristiana, tales como los Seminarios de Vida en el Espritu, Madurez Cristiana Bsica, y otros. Estos cursos deben de discutir las relaciones, ideas y valores cristianos y ayudar a la gente a dejar atrs al mundo. La comunidad cristiana tambin ofrece un ambiente en el cual la gente observa, aprende y practica las nuevas formas de pensar y relacionarse. Las experiencias ganadas de la vida real en la comunidad ayudan a revivir las enseanzas dadas en cursos de informacin bsica. Una comunidad cristiana sana, la enseanza refuerza la vida comunitaria, y la vida comunitaria refuerza la enseanza. Por lo tanto, el proceso de aprender combina tanto la instruccin formal como la experiencia personal. RELACIONES PERSONALES. Los miembros de una comunidad cristiana se deshacen de antiguos patrones y hbitos adquiridos del mundo al participar en relaciones personales estables y sanas. La recepcin del amor de Dios a travs de otros cristianos es uno de los medios ms eficaces de sanacin y cambio en la vida cristiana. Las cicatrices de las relaciones pasadas en el mundo muchas veces 52

producen resentimiento, desconfianza e independencia. Las relaciones personales de amor en la comunidad cristiana pueden sanar estas heridas y formar nuevos patrones para relacionarse. DIRECCIN PASTORAL. La comunidad cristiana tambin ayuda a cambiar los patrones mundanos mediante la asistencia de pastores, hermanos y hermanas maduros en el Seor. Cuando una persona acaba de hacerse cristiano, y entra en la comunidad cristiana, es como un hombre que se muda de un pas a otro. La geografa, clima, leyes, costumbres y lenguaje probablemente cambiarn en el pas nuevo. Para entender el nuevo estilo de vida, el hombre puede leer libros y revistas, asistir a charlas, ver televisin. Sin embargo, la mejor ayuda que puede tener es un grupo de amigos que hayan vivido en el pas nuevo por muchos aos, y que estn familiarizados tanto con el pas como con el nuevo. Tales amigos pueden contestar preguntas especficas y dar consejos prcticos especialmente aplicables a la vida del inmigrante recin llegado. Este es uno de los servicios prestados por los pastores, los hermanos y hermanas maduros en la comunidad cristiana. La experiencia y la madurez les equipa con la sabidura para discernir los tipos de relaciones, ideas y valores apropiados a la comunidad cristiana. As de esta manera pueden ayudar a los nuevos individuos de menor experiencia deshacerse de los patrones mundanos y entrar en los patrones de Dios. LA COMUNIDAD CRISTIANA: LUZ DEL MUNDO La comunidad cristiana libera a los hombres de la esclavitud al mundo, pero tiene otro propsito, ltimamente ms cntrico, en el plan salvfico de Dios. La comunidad cristiana en una fuente de vida para el mundo. Se alza en fuerte contraste con el mundo porque est en el mero centro del mundo, como una vela en una habitacin oscura. Dios enva el cuerpo de Cristo al mundo, tal como envi a Jess al mundo (Juan 17:18): para que la luz de Dios, ilumine la oscuridad, Vosotros sois la luz del mundo. No puede estar oculta una ciudad situada en la cima de un monte (Mat. 5:14). Por lo tanto, la comunidad cristiana no se queda aislada del mundo, sino resalta en el mundo como un testigo visible, tangible del amor de Dios. Este amor puede ser expresado en servicio explcito al mundo, as como: cuidando a los pobres, ancianos, desvalidos y reos. Puede ser expresado en la evangelizacin la proclamacin activa de la buena nueva a Jesucristo. O bien podra ser expresado en la unidad y amor de la comunidad cristiana, un signo visible al mundo que Dios est presente y es poderoso. Paradjicamente, la comunidad cristiana libera a los hombres de la esclavitud mundana y al mismo tiempo los llama a servir al mundo que Dios cre y ama. As es como el pueblo de Dios puede estar en el mundo pero no del mundo, amando al mundo, pero combatiendo sus formas, constituyndose simultneamente en signo de la misericordia de Dios y el juicio de Dios. 53

INSTRUCCIONES PARA MAESTROS La Charla N 5 debe empezar con una introduccin a la segunda parte del cursillo. Esta introduccin puede consistir en un breve resumen de las primeras cuatro charlas, y una descripcin del propsito de las segundas cuatro charlas. El propsito de la segunda parte, es ayudar a la gente a detectar las fuentes de problemas personales y superarlos en el Seor. El maestro debe concluir esta introduccin con una exhortacin a la gente de apartar una hora por semana para orar y meditar sobre lo que el Seor est diciendo mediante el cursillo. El maestro debe estar seguro de que la gente entienda que debe de tomar esta hora aparte de su tiempo normal de oracin. Esta hora puede tomarse de una sola vez, o puede estar distribuida a travs de la semana. Durante este tiempo el individuo puede leer sus apuntes de la charla, estudiar las citas relacionadas en la Escritura, meditar sobre como el material se aplica a su vida, orar por la sabidura y asistencia de Dios para superar cualesquier obstculos descubiertos a travs de la charla, y seguir cualesquier instrucciones especiales dadas por el maestro para esa semana. El maestro debe comunicar la importancia de tomar esa hora. Si la gente es fiel en este compromiso de buscar al Seor en el cursillo, el material presentado en las ltimas cuatro semanas tendr mucho ms probabilidad de producir cambios en sus vidas. La Charla N 5 se divide naturalmente en dos secciones: La primera seccin discute el mundo; y la segunda seccin discute la comunidad cristiana. Una manera de organizar el contenido dentro de cada seccin, es de definir el ambiente que se considera el mundo y la comunidad cristiana y luego describir los efectos que el ambiente tiene en la gente. EL FONDO sigue generalmente este plan. Otra forma de organizar la seccin sobre la comunidad cristiana es de comenzar con una explicacin del uso paradjico del trmino mundo en tres pasajes de Juan (Juan 3:16, Juan 17:15-16, 1 Juan 2:15). Este mtodo usado por el orador en la grabacin de Ann Arbor permite un empleo ms flexible del trmino comunidad. Es la forma preferible para presentar este material a los de grupos de oracin y comunidades nuevas. A primera vista, la Charla N 5, parece ocuparse principalmente en comunicar un entendimiento intelectual del mundo y la comunidad cristiana. La charla hace pocas sugerencias prcticas; la mayora del material es descriptiva y explicativa de naturaleza. Describe el mundo y explica cmo el mundo afecta al cristiano. Luego la charla describe la comunidad cristiana y explica cmo puede ayudar al cristiano a combatir la influencia del mundo. Mientras este material explicativo es muy importante, es tambin crucial una sugerencia prctica implcita durante toda la charla: el hombre que quiere estar libre de la influencia del mundo

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debe hacerse parte activa de una comunidad cristiana. Esta sugerencia implcita debe hacerse explcita al final de la charla. El orador puede concluir con un llamado por un compromiso ms profundo con la comunidad cristiana o grupo de oracin como el medio de liberarse de los patrones destructivos que afligen al mundo. La experiencia personal del orador es nuevamente su recurso ms poderoso al presentar la Charla. Cmo haba el mundo afectado al orador? Qu valores, ideas y maneras de relacionarse haba l asimilado de su ambiente nocristiano? Cmo haba l retenido inconscientemente estos hbitos despus de ser bautizado en el Espritu? Cmo su experiencia en comunidad cristiana ha reformado este segmento de su vida? El orador debe compartir personalmente acerca de una o dos reas de su vida que estaban torcidas por el mundo y enderezadas por la comunidad cristiana. Esto puede convertir en realidad las obras sutiles del mundo y el poder curativo del pueblo de Dios. Cuando discute el mundo, el orador debe tener cuidado de definir precisamente el trmino mundo. El cristiano no es un odia mundos es decir, no desprecia ni denigra la creacin de Dios. Tampoco debe el orador implicar que los cristianos no pueden aprender nada del mundo. Las buenas ideas, valores y relaciones pueden estar ocultos en las instituciones mundanas no-cristianas, as como los elementos del mundo pueden estar ocultos en la comunidad cristiana. Sin embargo, el mundo tal como se define en esta charla y por la Escritura es un sistema que, como un todo, deniega a Dios y se opone a su reino. El orador debe formar la porcin entera de la charla sobre la comunidad cristiana a la luz de la comunidad o grupo de oracin a quien se dirige. Debe extraer ejemplos del grupo mismo demostrando como el grupo ya ofrece importantes oportunidades para contrarrestar la influencia del mundo. El orador debe describir las virtudes de comunidad cristiana y apelar por un compromiso ms profundo con una estimacin realista de lo que una persona puede realmente experimentar de un compromiso con este grupo en particular. Los maestros tienen que reconocer este punto como esencial. Esta charla, ms que cualquier otra, debe ser formada por la naturaleza del grupo de oracin o comunidad local. No tiene sentido recomendar una forma ideal de comunidad cristiana como la solucin al problema del mundo, si este ideal est fuera del alcance de los que escuchan la charla. Tal charla, slo fomentara frustracin e incomodidad. Por lo tanto, el orador, quizs tenga que descubrir la solucin en una forma diferente. Si el grupo es relativamente joven, an el trmino comunidad cristiana quizs tenga que ser modificado. O su significado debe de entenderse a incluir cualquier agrupacin de cristianos de compartir sus vidas, o un trmino ms amplio como reino de Dios o el pueblo de Dios debera ser sustituido. En cualquier caso, cada maestro tiene que evaluar su grupo de oracin o comunidad y adaptar la charla a su nivel de madurez. PROVOCACIN DE DISCUSIN 55

1. Compartan cualesquier experiencia que ya hayan tenido de Dios cambindoles, mediante la comunidad cristiana. 2. Compartan como ven al mundo afectndoles mientras viven sus vidas cristianas.

CONSEJOS PARA LDERES DE GRUPOS DE DISCUSIN La discusin que sigue a la Charla N 5 es a veces difcil. Tpicamente, los miembros del grupo han tenido mucha experiencia con el mundo y poca experiencia con comunidad cristiana. El compartir puede tender a ser ms negativo que positivo. Aunque la gente debe compartir las malas experiencias de ser afectados por el mundo, el lder debe estar alerta para reconocer y redirigir una discusin que no est edificando al grupo. Una sugerencia de estar seguros de que la gente comparta exactamente cmo el mundo le haya afectado, y no slo lo malo que es el mundo. Esto mantiene la discusin en un nivel personal. Despus de escuchar la Charla N 5, la mayora, todava est incierta sobre el significado de el mundo, por lo tanto, es muchas veces difcil para ella, detectar precisamente la influencia del mundo en sus vidas. El lder del grupo de discusin, debe aclarar trminos, fomentar preguntas y compartir ejemplos personales de la influencia del mundo en su propia vida. Otra sugerencia, es pedir a la gente cualquier experiencia buena que haya tenido, ya siendo parte de una comunidad cristiana o grupo de oracin. Esto inyecta una nota positiva en la discusin. Es tambin una excelente ocasin para el lder del grupo de discusin, compartir algunos ejemplos personales de haber visto a Dios, obrando por medio de la comunidad. El lder de la discusin debe recordar a su grupo de dedicar una hora durante la semana a la oracin y meditacin sobre la charla. Tambin debe hacer algunas sugerencias sobre qu hay que examinar durante ese tiempo. Por ejemplo, podra sugerir que la gente identifique las relaciones, ideas y valores mundanos que todava mantiene, y considerar su respuesta al llamado del Seor para una involucracin ms profunda en la comunidad o grupo de oracin. Si el grupo que escucha la charla sea una comunidad, algunas personas podran reaccionar defensivamente al llamado inicial por un compromiso con la comunidad, que se ofrece en la Charla N 5. Podran sentirse presionados por el llamado directo, o creer que la comunidad est ms preocupado con su propio desarrollo que con sus necesidades individuales. El lder de discusin debe confrontar tal reaccin con calma, declarando nuevamente la necesidad de comunidad cristiana, como se ve en la Escritura, ilustrando el punto con su experiencia personal. El debe declarar, claramente que la comunidad o grupo de

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oracin no tiene vida fuera de su vida en Cristo. Si trata de sobrevivir y florecer aparte de Jess, inevitablemente se secar y morir. Otras personas podran ver al llamado compromiso como un gasto poco razonable de su tiempo. El lder del grupo de discusin debe responder a estas personas de acuerdo con las razones detrs de sus preocupaciones. Muchas personas se preocuparn porque el compromiso les obligar a tomar parte en ms actividades comunitarias que ellas pueden manejar. Pero, la comunidad cristiana, no es un juego de actividades; es un juego de relaciones comprometidas. La participacin en actividades puede variar de persona a persona mientras en compromiso sea igual. Otras personas tendrn pnico innecesariamente porque no saben cunto tiempo, en realidad tienen disponible. Si aprendiesen cmo ordenar los compromisos de tiempo y establecer prioridades, podran descubrir que tienen ms tiempo de lo que pensaban. Tambin podran aprender que con un itinerario podran lograr mucho ms en un perodo dado de tiempo. Ms otros podran necesitar entregar ms su tiempo al Seor. A veces el problema de una persona nace principalmente de una falta de compromiso con el Seor. El verdadero compromiso con el Seor se expresa en el compromiso con su pueblo. La respuesta del lder del grupo a la persona que teme el compromiso por el gasto de su tiempo, variar de acuerdo con la causa del problema en particular del individuo. La sensibilidad, paciencia y tacto, todas deben formar la respuesta del lder del grupo de discusin. CITAS BBLICAS TILES: 1 Juan 2:15-17 Santiago 4:4-5 1 Juan 5:19 Juan 12:31 Amistad con el mundo es enemistad con Dios. El mundo est en el poder de Satans. Jess pronunci el juicio sobre el mundo.

1 Corintios 1:20-21 3:18-19 La sabidura de Dios difiere de la sabidura del mundo. Hechos 2:42-47 4:32-37 Juan 3:16-17 La comunidad cristiana original. Dios ama al mundo.

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Juan 14:14-18

Los cristianos estn llamados a estar en el mundo pero no del mundo, igual a Jess.

LECTURA ADICIONAL De la Revista New Covenant What Is Cristian Comunity? Steve Clark. November 1974, p.3 A Right Strategy for the Kingdom, Kerry Koller. November 1974, p.12 The Christian in the World, Cardinal Leon Josef Suenens, April 1975, p.21 Returning Creation to God, June 1975, p.4 ( Nota: Muchos de los artculos de New Covenant han sido traducidos al espaol en varias revistas latinoamericanas y espaolas ). SEXTA CHARLA SUPERANDO LA CARNE

META: Comunicar un entendimiento del significado bblico del trmino la carne. Ayudar a la gente a ceder al poder del Espritu Santo, para superar los problemas personales. _______________________________________________________________ FONDO: EL PROBLEMA: LA CARNE LAS FUENTES DE LOS PROBLEMAS PERSONALES La segunda mitad de Madurez Cristiana Bsica, est dedicada a detectar las fuentes de los problemas personales. Una fuente de dificultad es el mundo un ambiente hostil a Dios. Del mundo, los cristianos, adquieren valores, ideas, metas y patrones de relaciones que son contrarios al plan de Dios para la vida humana. Esta influencia mundana confunde a los cristianos y agrava tales problemas como, la soledad, el temor, espritu de competencia y la depresin. Para contrarrestar la influencia del mundo, los cristianos deben unirse a una comunidad cristiana. Satans y los malos espritus, tambin, pueden causar problemas personales. Los hombres en general ignoran la influencia que Satans tiene sobre sus vidas, as como muchas veces ignoran, la influencia del mundo sobre sus actitudes y acciones. Esta ignorancia previene al hombre de combatir la influencia

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del mundo y de Satans. En otras palabras, tanto el ambiente natural como espiritual en que vive el hombre, contribuye a sus problemas personales. Pero, cuando el hombre rene sus fuerzas para librar la batalla con el mundo y con el diablo, encuentra otro problema. Otra fuerza enemiga yace dentro del hombre. Mientras trata de reunir sus recursos, el hombre descubre al enemigo interior: su propio testarudo, rebelde, independiente ser la carne. Qu es la carne? Pablo nos advierte, No daris satisfaccin a las apetencias de la carne ( Gal. 5:16 ) Qu es la carne? La Palabra, usada frecuentemente tanto en el Antiguo como el Nuevo Testamento, despierta tales imgenes vividas en la mente moderna, que su significado bblico muchas veces se pierde. El trmino bblico de la carne no se refiere ni al cuerpo, ni a las emociones, ni al deseo sexual. El cuerpo puede ser bueno o malo, dependiendo en cmo y para qu propsitos el hombre lo emplea, la carne es siempre mala. Similarmente, la carne no se refiere a las emociones. Dios le dio al hombre emociones para actuar como sus siervos. La compasin ayuda al amor; el temor ayuda la cautela y prudencia; la ira ayuda la fuerza y determinacin. Tampoco la carne quiere decir el deseo sexual el entendimiento moderno ms comn del trmino. La propaganda moderna, exhibe la carne para provocar el deseo sexual, pero la Escritura significa otra cosa con la carne. El cuerpo, las emociones y deseos sexuales pueden en s expresar las tendencias desordenadas de la carne, pero no son en s la carne. La carne significa la naturaleza humana separada de Dios, funcionando aparte de El, y por lo tanto actuando en oposicin a El. Los deseos y planes del hombre enajenado de Dios se oponen a los deseos y planes de Dios. Este conflicto entre Dios y la carne oscurece cada esfera de actividad humana. Las obras de la carne, enumeradas en el quinto captulo de Glatas incluyen pecados sexuales, sociales y espirituales, y este pasaje no es de ninguna manera una lista completa de toda la maleficencia que viene de la carne. La carne la dbil naturaleza humana manchada de pecado y acostumbrada a actuar independientemente de Dios- es en s una fuente de maleficencia y problemas personales en las vidas de los cristianos. LA LEY FRUSTRADA POR LA CARNE En los captulos sptimo y octavo de Romanos, Pablo discute dos mtodos alternativos al alcance de los hombres para ordenar los deseos y comportamiento para complacer a Dios. Esta discusin revela mucho sobre la influencia de la carne. El primer mtodo que discute Pablo, es el concepto de la Ley. La persona que sigue el concepto de la ley, oir la Palabra de Dios, tratar de entender los deseos de Dios para el comportamiento humano revelados en su palabra, decidir obedecer las leyes, y ejercer toda su fuerza de voluntad para cumplirlas. Pablo 59

llama a este concepto el mtodo de la antigua alianza entre Dios y los judos. Sin embargo los hombres en todo lugar y todo tiempo han escogido ordenar sus vidas segn el concepto de la ley. Los hombres independientes en todas partes siempre han sido atrados por la idea de tratar de obedecer la ley de Dios, mediante su propia fuerza de voluntad. Por atractivo que parezca el concepto de la ley, no funciona muy bien. Usualmente causa frustracin. Pablo escribe en Romanos 7, acerca de la imposibilidad de lograr la justicia (llegar a ser justos) mediante el esfuerzo humano. Sabemos en efecto, que la ley es espiritual, ms yo soy de carne, vendido al poder del pecado. Realmente, mi proceder no lo comprendo, pues no hago lo que quiero, sino hago lo que aborrezco (14-15). Por qu ocurre esto? Pablo tiene una explicacin: Pues bien s yo que nada bueno habita en m, es decir, en mi carne (18). La presencia de la carne naturaleza humana corruptahace del automejoramiento humano significativo una imposibilidad. La ley est reducida a la impotencia por la carne (8:3). El hombre no puede desearse la santidad ms que un gato puede desearse en ser perro. Pablo dice: Querer el bien lo tengo a mi alcance, mas no el realizarlo (7:18). Tiene que ocurrir una transformacin ms all del poder del hombre. El segundo mtodo de complacer a Dios es confiar en el poder transformador del Espritu Santo. Este es el concepto de la nueva alianza de Jesucristo. En orden al pecado, (Dios) conden el pecado en la carne, a fin de que la justicia de la Ley se cumpliera en nosotros que seguimos una conducta, no segn la carne, sino segn el espritu (Rom. 8:3-4). El hombre necesita algo ms que un juego de reglas para vivir. Necesita una transformacin de su naturaleza, un nuevo nacimiento y un nuevo poder de sustento. Dios da este poder al hombre al enviar a su Hijo y su Espritu Santo. LA SOLUCIN: CEDIENDO AL ESPRITU SANTO El hombre no puede cambiarse a s mismo. Los deseos de la carne encierran al hombre en patrones de pecado e incredulidad. Entonces, de su misericordia sin lmites, Dios enva a su Hijo nico al mundo, para lograr el cambio que necesita el hombre. Mediante la muerte y resurreccin de jess, y el derramamiento posterior del Espritu Santo, los hombres pueden ser partcipes de la naturaleza divina (2 Pedro 1:4). Ahora el cristiano ya no tiene que ser derrocado por el enemigo dentro de s, porque Dios mismo ha hecho su morada en el corazn del cristiano (Juan 14:23). Ahora el cristiano ya no tiene que confiar slo en su propia fuerza para seguir la ley, porque el propio poder de Dios mora en el cristiano para ayudarle en el camino de la obediencia. Mediante la confianza en Dios, el cristiano puede liberarse del poder de la carne. Para superar la carne, tenemos que cedernos constantemente al Espritu Santo. TENIENDO A JESS COMO SEOR

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Cmo puede una persona ceder al Espritu Santo? El primero y ms importante paso que toma una persona es el de decidir dejar a Jess ser el Seor de cada rea de su vida. La decisin de tener a Jess como Seor debe asemejarse a la naturaleza de la fe del cristiano: es ms una entrega, que un esfuerzo desalentador. El cristiano que decide entregar cada rea de su vida a Jess, da a Dios el permiso para cambiar completamente su vida. Mientras Dios se ocupa en cambiar alguna rea especfica: finanzas, hbitos de comer, el matrimonio, o alguna otra cosa el cristiano coopera y permite al Espritu Santo, hacer el cambio necesitado. La sumisin al seoro de Jess debe ser caracterizado por un deseo activo de obedecer, no una aceptacin de mala gana de la verdad. El cristiano debe querer ser cambiado. Una de las razones por que tantos cristianos experimentan tan poca liberacin del poder transformador de Dios en sus vidas es que no estn dispuestos a ser cambiados. La pregunta de Jess al invlido es una pregunta a nosotros: Quieres ser sano? (Juan 5:6). A menos que una persona desee activamente la liberacin de la presin, resentimientos, homosexualismo, auto lstima y otros problemas, Jess no puede intervenir para hacer el cambio necesario. Dios no pasa sobre la voluntad de su pueblo. FE Juntamente con la sumisin a Jess como nuestro Seor, tenemos que tener fe en que la transformacin de hecho ocurrir. Necesitamos una fe expectante para poder cedernos plenamente al Espritu. Debemos tener una conviccin de que Dios cambiar aquellos problemas que ahora nos parecen ser incambiables y sin esperanza. Sin embargo, es difcil creer confiadamente que Dios cambiar nuestras vidas personales; es usualmente ms fcil tener fe para cualquier otra cosa. Despus de luchar por aos con problemas personales, los cristianos pueden fcilmente llegar a resignarse a ellos y desesperar de algn da de lograr la libertad. Supongo que simplemente tendr que aprender a vivir con mi ansiedad crnica o la irritabilidad- o el auto-odio. Tal actitud obstaculizar con xito la obra del Espritu Santo de hacer los cambios necesarios. Podra tomar tiempo construir la fe, y el cambio podra involucrar una lucha tenaz, pero el esfuerzo y la lucha valdrn la pena. SIENDO ALEGRES EN TODA CIRCUNSTANCIA En su lucha para superar la carne por el poder del Espritu, los cristianos tambin deben mantener una actitud de agradecimiento y alegra en medio de los problemas personales. Estad siempre alegres. En todo dad gracias, pues esto es lo que Dios, en Cristo Jess, quiere de vosotros (1 Tes. 5:16-18). El cristiano debe poder dar gracias a Dios en todas las circunstancias, no porque cree ingenuamente que el mundo sea maravilloso, sino porque confa en Dios y sabe que Dios puede sacar el bien de las circunstancias ms oscuras. Una actitud de agradecimiento tanto expresa como inspira fe, y la fe abre las puertas al poder transformador de Dios. 61

Un obstculo a la alegra en todas las circunstancias es la misma confusin acerca de las emociones que frecuentemente complica los esfuerzos del cristiano de amar a Dios, amar a otros cristianos y ejercer la fe. As como la fe y el amor no dependen en las emociones favorables, porque estn basados en decisiones, as tambin la alegra es una accin y una actitud que los cristianos pueden perseguir a pesar de su estado emocional. Esto no implica que las emociones sean faltas de importancia. De hecho, la emocin apropiada frecuentemente sigue la decisin de asumir la actitud apropiada. Sin embargo, estar alegres en el Seor no siempre implica sentimientos de indiferencia o un humor festivo. Los cristianos pueden dar gracias desde el corazn en las circunstancias ms difciles y a pesar de las emociones ms turbulentas. Supngase que un hombre cristiano es molestado regularmente por la ansiedad. Cuando sube la presin en el trabajo o en la casa, se retuerce el estmago y empieza a sentirse un poco cortante e impaciente con la gente que le rodea. Cmo debe manejar esta ansiedad cuando ocurre? Debe decidir conscientemente, regocijarse cada vez que aumente la presin. Te doy gracias, Seor Jess, porque s que has planeado estas circunstancias especialmente para m. Vas a desarraigar mi ansiedad y hacerme un hombre cristiano ms fuerte. Tengo fe en que t sacars bien de esta difcil situacin. Quizs todava se retuerza el estmago y todava experimente la tentacin de responder cortantemente a los dems. Sin embargo, ya que l ha decidido estar alegre en medio de la dificultad, probablemente se encontrar superndola con xito. Sin embargo, el hombre no debe rendirse si fall en superar la ansiedad. Ms tarde, puede reflexionar sobre la experiencia y regocijarse. Te doy gracias, Seor Jess, porque tuve esa dificultad hoy. No lo manej perfectamente, pero confo en tu amor y s que me ayudars en el futuro. El cristiano se regocija cuando el problema haya pasado. Esta actitud de regocijo eventualmente se convierte en hbito y llena su vida entera. Llega a vivir una vida estable en verdadero gozo cristiano, liberado de la desesperacin y de muchos de sus problemas personales. As es que siendo alegres en el Seor, es una manera efectiva de liberar el poder transformador del Espritu Santo. PROBLEMAS COMO CRUCES Algunas personas ven sus problemas como cruces, como un medio que Dios usa para purificarles, reforzarles y formarles en la imagen de Cristo. Este concepto de problemas puede ser til mientras el cristiano comprende que Dios no es el autor del mal. Ni tampoco debe usar el concepto de cruces para enmascarar una indisponibilidad a dejar al Seor cambiar un rea de problema o para encubrir una falta de fe en que el Seor obrar. Dios a veces permite durar un poco los problemas para lograr fines importantes, pero su intencin final es que los cristianos sean sanos y enteros. Viendo el problema como una cruz, no debe 62

llevar al cristiano a creer que el problema sea bueno o que jams se quitar. Al contrario, viendo el problema como cruz debe edificar la durabilidad y paciencia para manejar el problema. EJERCIENDO AUTORIDAD Los cristianos muchas veces permanecen en la esclavitud porque presumen equivocadamente que Dios no quiere liberarles. Los cristianos no deben aceptar pasivamente los problemas, sino al contrario, deben aclarar activamente la victoria de Jess sobre la carne. Ejerciendo la autoridad de Dios en esta forma explcita y muchas veces verbal, es otra forma de ceder a la obra transformadora del Espritu Santo. Cuando ejercemos la autoridad de Dios, estamos simplemente aplicando la Buena Nueva a nuestras vidas: Jess ha superado la carne mediante su muerte y resurreccin, el Espritu Santo mora en nuestros corazones y da a cada cristiano el poder para vivir libre del pecado. Muchos problemas personales ceden rpidamente cuando un cristiano, un hijo de Dios, ejerce la autoridad de su Padre: Yo soy una nueva creacin, templo del Espritu Santo. No necesito ser molestado ms con este problema de ansiedad -Jess me ha dado autoridad sobre ti, ansiedad. As como siendo alegres en el Seor una declaracin personal de independencia del pecado expresa e inspira fe. En turno una fe ms grande lleva hacia una mayor operacin de Dios. TRATANDO CON LOS RESENTIMIENTOS Tambin nos rendimos a la obra del Espritu para superar la carne al apartar todo resentimiento. La amargura hacia otros es tanto una grave ofensa contra el amor como una fuente de problemas que no parecen estar relacionados con la amargura. Por ejemplo, un hombre llega a su oficina tarde en la maana, porque su esposa dej de poner el despertador. El, resiente su descuido porque su comienzo tardo ha causado problemas. Durante todo el resto del da, el hombre se llena de irritacin, auto-piedad e impaciencia, todo aparentemente dirigido hacia l, su trabajo y sus compaeros. En realidad, la fuente del problema es el pecado del esposo contra su esposa; este pecado lo lleva a pecar contra otros y contra s mismo. Muchas personas viven por aos con hostilidad crnica, resentimientos almacenados, y montones de relaciones tensas, irresueltas e insatisfactorias. El resentimiento es una obra de la carne que procrea docenas de otros problemas. La Escritura nos advierte constantemente a perdonar y olvidar (vase CITAS BBLICAS TILES). Para la mayora, el perdn y la clemencia implican una legtima queja. Es difcil apartar resentimientos porque muchas veces hay amplia justificacin para quejas. Sin embargo, la admonicin ms seria de la Biblia para perdonar es la siguiente: Sed ms bien buenos entre vosotros, entraables, perdonndoos mutuamente como os perdon Dios en Cristo. (Ef. 4:32) Dios tena amplia justificacin para una queja contra el hombre, pero envi a su hijo para morir por los impos (Romanos 5:6). De la misma manera, el pueblo de Dios 63

debe relacionarse en amor, no en quejas y recriminaciones. Los resentimientos ms serios y duraderos son los que involucran a los familiares y amigos ms cercanos. La gente frecuentemente guarda amarguras por aos, consciente o inconscientemente, de injurias cometidas por padres, madres, hermanos, amigos o jefes. Los cristianos deben de examinar cuidadosamente todas estas relaciones, y apartar todos los resentimientos que encuentren. COMUNIDAD CRISTIANA Muchos de los problemas que sufren los cristianos necesitan ms que slo la fe, o determinacin de un individuo; necesitan la mano sanadora de Dios. La comunidad cristiana es una fuente importante de esta sanacin. Una manera en que puede ocurrir es mediante las relaciones sanas, amorosas en una comunidad cristiana. Gran parte de la inseguridad, temor de rechazo y auto-odio que promueven ms problemas, puede ser sanada mediante el amor de hermanos y hermanas. La sanacin puede ocurrir mediante el discernimiento en la comunidad. La mayora de la gente no comprende plenamente sus propios problemas. Dios ve todo, y quiere revelar la verdad acerca de los problemas personales a su pueblo. Frecuentemente nos comunica esta verdad por medio de nuestros cocristianos. Finalmente, la sancin puede ocurrir por medio de la oracin corporativa del pueblo de Dios: Yo os aseguro tambin que si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra para pedir algo, sea lo que fuere, lo conseguirn de mi Padre que est en los cielos. Porque donde estn dos o tres reunidos en mi nombre, all estoy en medio de ellos (Mateo 18:19-20). Los cristianos deben de reclamar esta promesa. Dios puede lograr una profunda sanacin emocional y fsica por medio de la oracin corporativa, ya sea en una oracin para alguna necesidad especfica o en una reunin general de alabanza. Siendo miembro de una comunidad cristiana ayuda, pues en superar las obras de la carne. PACIENCIA Finalmente, tenemos que concebir nuestra entrega al Espritu con paciencia. Dios cambiar algunas cosas inmediatamente, otras ms tarde. Ya que es el Espritu Santo y no el poder de la voluntad humana que est haciendo el cambio, el horario tiene que ser de Dios y no del hombre. Dios mismo ha tomado la iniciativa y completar la obra. Que l, el Dios de la paz, os santifique plenamente, y que todo vuestro ser, el espritu, el alma y el cuerpo, se conserve sin mancha hasta la venida de nuestro Seor Jesucristo. Fiel es el que os llama y es l quien lo har (1 Tes. 5:23-24).

INSTRUCCIONES PARA MAESTROS La Charla N 6, as como la Charla N 5, cae naturalmente en dos secciones:

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La primera seccin presenta una definicin bblica del trmino la carne; y la segunda seccin sugiere formas especficas de cederse al poder libertador del Espritu Santo que supera la carne. Un excelente mtodo de explicar la carne es que el orador comience leyendo citas selectas de los captulos sptimo y octavo de Romanos, y luego proponiendo una definicin funcional: la carne es aquel elemento en el hombre que frustra el concepto de la ley, hacindolo inefectivo (Rom. 8:3). Si se emplea este mtodo de presentacin, el concepto de la ley tiene que ser descrito al mero comienzo de la charla. Otra forma til de definir la carne es distinguiendo entre el significado bblico y las nociones que circulan en la cultura occidental. La carne no es el cuerpo, ni las emociones, ni el deseo sexual, sino la suma total de las tendencias y deseos del hombre que funcionan en contra de la ley de Dios. Cualquiera que fuera el mtodo escogido por el maestro, ste debe recordar de definir el concepto de la ley y adems distinguir entre el significado de la carne de la Biblia y las ideas modernas del trmino. Esta primera seccin podra concluir con un breve resumen de la forma en que podemos complacer a Dios por el poder del Espritu Santo. Este resumen tanto contesta los problemas creados por las insuficiencias del concepto de la ley antigua, y conduce a la segunda seccin. La segunda seccin consiste en una serie de recomendaciones prcticas de cmo ceder al Espritu Santo y su poder transformador cotidiano. Se mencionan siete puntos en el FONDO y en las grabaciones. Estos puntos pueden ser organizados en varias formas distintas; se le urge nuevamente al orador formar un esquema lgico que contenga transiciones suaves entre los puntos. El propsito de la primera seccin es de proveer un entendimiento bsico terico del concepto de la carne. Este trmino es significativo porque ayuda a la gente a ver que su propia energa y recursos son insuficientes para conquistar los problemas personales. El ayudar a la gente a ver este punto es un objetivo primario de la charla. Discutimos el trmino de la carne no porque sea fundamental en la enseanza cristiana, sino porque es til para comunicar la insuficiencia de los esfuerzos independientes del hombre para el automejoramiento. Para que el trmino tenga el mximo impacto, el orador tiene que presentarlo claramente y distinguirlo de las connotaciones distorsionadas contemporneas. As es que la primera seccin es slo una introduccin extendida a la segunda seccin, la ms importante de la charla. Ya que el hombre no puede cambiarse as mismo, tiene que aprender cmo ceder a Dios.

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La segunda seccin debe presentar formas claras y prcticas de cederse a Dios y su poder transformador. Los ejemplos y analogas son esenciales para presentar esta seccin efectivamente. Uno o dos ejemplos o analogas personales, tambin ayudara en presentar la primera seccin. El orador podra compartir sobre un rea de su vida que estaba desordenada y que rehusaba moverse frente a la fuerza de voluntad humana. Una buena analoga para describir la carne es compararla con la quinta columna por dentro. Durante la Guerra Civil Espaola, Madrid fue rodeada y atacada por cuatro columnas enemigas. Pedro, cuando la ciudad al fin cay, fue ms que todo por las actividades subversivas de la gente dentro de la ciudad la quinta columna por dentro. As como Madrid, el cristiano es atacado por los enemigos externos el mundo y Satans- pero uno de sus enemigos ms poderosos est dentro de l. Otra analoga que es especialmente til como una transicin de la primera seccin a la segunda es la parbola del antiguo y nuevo gerente. Esta parbola ilustra cmo la carne puede mantener al cristiano en esclavitud y cmo el cristiano puede romper esas cadenas al ejercer la autoridad de Dios. La parbola se cuenta as: Una gran tienda de departamentos es manejada por un gerente-tirnico quien trabaja y domina a sus empleados maliciosamente. Es un hombre de tamao imponente y aterroriza a los trabajadores de la tienda con su comportamiento temperamental y vicioso. Los rumores e informes llegan al fin al dueo de la tienda, quien investiga, confirma los rumores y despide al gerente de su posicin. Sin embargo, el antiguo gerente tiene el hbito de regresar a la tienda con regularidad y dar fuertes mandatos a los empleados. Algunos de ellos obedecen sus rdenes, atemorizados por su tamao imponente y los recuerdos de su antigua sujecin. Pero otros empleados se enfrentan al antiguo gerente y rehsan someterse; reclaman la autoridad del dueo y el nuevo gerente, y declaran con calma que ya no tienen que hacerle caso al antiguo gerente. Estos empleados no tratan de pelearse fsicamente con el tirano, sino simplemente dicen los hechos: l ya no tiene autoridad sobre ellos. De la misma forma, el cristiano no puede pelear con la carne, Satans y el mundo con sus propias fuerzas, as como en el concepto de la ley. Slo la autoridad de Dios ejercido por el hombre puede derrotar las fuerzas enemigas. La segunda seccin debe ser apuntada directamente hacia la hora apartada por cada participante para meditar y orar sobre el cursillo. Cada persona que escuche la charla debe partir con un entendimiento de lo que puede hacer para buscar al Seor, durante la semana venidera. Una de las recomendaciones ms especficas de la charla es el mtodo sugerido para tratar con los resentimientos: cada persona debe tomar papel y lpiz para escribir los nombres de las personas ms cercanas a ella. Luego debe escribir al lado de estos nombres cualquier resentimiento que haya acumulado durante los ltimos das, semanas, meses o aos. Al completar esto, la persona puede orar y someter cada resentimiento al Seor, pidindole remover toda amargura y malicia. Los cristianos podran tener

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que repetir este proceso en varias ocasiones, pero es una forma til para tratar con resentimientos. Otros puntos en la segunda seccin deben servir como enfoque para orar y reflexionar durante la semana venidera. Cmo puedo hacer a Jess Seor de cada rea de mi vida? Cmo puedo aprender a dar gracias a Dios siempre, an en medio de problemas difciles? Cmo puedo crecer en la fe expectante de que Dios me est cambiando y me cambiar? La gente debe hacerse estas y otras preguntas en la hora apartada para orar acerca del curso. --------------------------------------------------------------------------------------------------------PROVOCACIN DE DISCUSIN 1- Compartan cualquier experiencia que hayan tenido del Espritu Santo cambindoles. 2- Compartan sobre cmo pueden cederse ms a la operacin del Espritu. --------------------------------------------------------------------------------------------------------CONSEJOS PARA LDERES DE GRUPOS DE DISCUSIN El propsito principal del grupo de discusin, es de considerar, entender, compartir y aplicar las recomendaciones ofrecidas en la segunda seccin. Es por eso que la carne ni se menciona en la PROVOCACIN DE DISCUSIN. Si alguien fuera a compartir una experiencia de estar en esclavitud a los deseos carnales o hacer una pregunta acerca del significado de la carne, el lder del grupo de discusin debe dejarle compartir, pero debe tener cuidado de que el grupo no se dedique a este tema, ni desviar el centro de la discusin. El centro de la discusin debe ser fe en la transformacin, el poder de Dios pata transformar las vidas de su pueblo, la importancia de apartar a los resentimientos, y los otros puntos que se consideran en la segunda seccin. El lder del grupo de discusin tambin podra preguntar si los individuos en el grupo hayan tomado la hora recomendada la semana anterior para buscar al Seor por lo que El quiere hacer por el curso. Esta hora es de gran importancia. El lder debe alentar al grupo a apartar el tiempo esta semana para meditar y orar sobre la charla que se acaba de dar. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------CITAS BBLICAS TILES Romanos 7 y 8 Glatas 5:16 Juan 15:5 La Ley, la carne y el Espritu. Las obras de la carne y el fruto del Espritu. Aparte de Jess, el pueblo de Dios no puede 67

hacer nada. Juan 5:5 Tenemos que desear activamente ser cambiados y sanados. 1 Tesalonicenses 5:23-24 Dios est operando en su pueblo, y El no dejar su obra sin terminar. Filipenses 1:6 1 Tesalonicenses 5:16-18 Estn alegres siempre, en toda circunstancia. 1 Cor. 13:5 El amor no es irritable ni resentido. Mateo 6:12-15; 18:21-35 Jess manda al perdn. Lucas 23:24 El perdn ejemplificado en Jess y Esteban. Romanos 5:6-8 La misericordia de Dios hacia los hombres. Efesios 4:31-32 Aprtense de la amargura; perdonen a los dems como Dios les ha perdonado. Colosenses 3:8, 12-17 -------------------------------------------------------------------------------------------------------

LECTURA ADICIONAL LIBROS La mente renovada, Larry Christenesen. REVISTA NEW COVENANT Come, Let us Walk in the Light, Bert Ghezzi, June 1974, p.4 Filled with Powe to love an Obey, Jerry Barker, December 1974, p.6 Living as a New Creation, Fr. Michael Scanlan, March 1975, p.7 ( Hay muchos artculos de New Covenant traducidos al espaol, y que aparecen en la revista Alabar y otras revistas y peridicos en Latinoamrica, juntamente con muchos artculos de autores latinoamericanos).

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SPTIMA CHARLA REPARANDO LO MAL HECHO META : Comunicar una compresin de lo mal hecho como una forma particular del pecado. Ayudar a la gente aprender como reparar lo mal hecho mediante el arrepentimiento y reconciliacin. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------FONDO: El PROBLEMA: LO MAL HECHO El mundo, la carne y el diablo, estn en la raz de los problemas en cada esfera de la vida. Conducen a la gente a adoptar valores que se oponen a los valores cristianos, a pesar en formas contrarias al pensamiento cristiano, y a sufrir desrdenes emocionales que no tienen lugar en el plan de Dios para el hombre. El cristiano debe aprender a superar estas fuentes de sus problemas. Sin embargo, el mundo, la carne y el diablo, tambin causas mal hechos, un termino que se refiere a acciones humanas especficas y actitudes que rompen las relaciones del cristiano con otros y con Dios. Por ejemplo, el espritu de competencia, un valor adquirido usualmente en el mundo, es una dificultad personal que muchos cristianos tienen que luchar para superar. Sin embargo el espritu de competencia puede causar un mal hecho si un cristiano agresivamente competitivo hace daos a otros y ofende a Dios. El entonces debe reparar el dao. Para estar libre de lo mal hecho el cristiano debe atenderlo, prevenirlo y aprender cmo repararlo. El mal hecho, es una forma del pecado. As como el termino la carne, pecado es una palabra muy abusada y malentendida. Por ejemplo, muchas personas asocian pecado exclusivamente con la conducta sexual inmoral. En realidad, pecado es un termino con un significado mucho ms amplio. El significado literal de las palabras usadas por pecado como en hebreo y griego es dejar de pegar en el blanco . Por lo tanto el pecado es cualquier cosa que cae corto de la medida divina. Pecado se refiere a acciones, pensamientos, patrones de relaciones, rdenes de la Sociedad, y cualquier otra cosa que no est de acuerdo con el plan de Dios. Pablo usa la palabra en formas que sugieren significados adicionales: el pecado es un estado o condicin en que viven los hombres (Rom. 6: 1-2), y una fuerza por la cual son esclavizados (Rom. 7:869

14,20). Pecado puede ser un trmino bblico complejo, pero la mdula de su significado est clara: el pecar es caer corto de la meta de Dios, caer corto de la medida de su plan. El mal hecho, es pecado en el reino de acciones y actitudes. El trmino lo mal hecho o mal hecho no se refiere a una condicin general o estado de desobediencia, sino se refiere solamente a actos pecaminosos especficos y actitudes que rompen las relaciones correctas. Los hombres viven en un estado de pecado, pero cometen mal hechos. En otras palabras, el mal hecho es un juego objetivo de acciones y actitudes de las cuales los hombres tienen que hacerse responsables. El mal hecho, siempre rompe las relaciones de una persona con Dios. No siempre rompe sus relaciones con otras personas. Por ejemplo, un cristiano que entretiene un pensamiento malo hacia un compaero de trabajo comete un mal hecho contra Dios. Comete un mal hecho con el compaero slo si de alguna manera expresa esos pensamientos a su compaero o a otras personas mediante palabras o acciones. Sin embargo, el descuido de un cristiano de la oracin personal es un mal hecho porque rompe su relacin con Dios, pero rompe otras relaciones slo indirectamente. Esta distincin entre el mal hecho cometido contra los hombres y el mal hecho cometido contra Dios, solo es especialmente importante, cuando el cristiano repara el mal. El proceso de reconciliacin es algo diferente cuando un cristiano tiene que reparar el dao hecho a otras personas, adems de Dios. EL mal hecho, es un producto de la carne, del mundo y de Satans. Si el mal hecho se deja sin resolver, sus consecuencias en la vida del cristiano son serias y de gran alcance. El mal hecho sin resolver produce culpabilidad, desconfianza, sospechas, temor y falta de fe. El tiempo solo no reparar el dao causado por el mal hecho en las relaciones. Mientras persistan las relaciones daadas, impiden la capacidad del individuo de formar relaciones adicionales. El mal hecho fluye del mundo, de la carne y del diablo -aquellas fuerzas espirituales ocultas, opuestas al plan de Dios. Pero el mal hecho es tambin una fuerza destructiva en s. LA SOLUCIN: ARREPENTIMIENTO Y RECONCILIACIN EL mal hecho consiste en actos cometidos por personas que son responsables por su conducta. Por lo tanto, la solucin ms sencilla para el problema sera que la gente dejara de cometer los actos pecaminosos. Una solucin sencilla, obvia, efectiva -pero desafortunadamente una que es difcil de emplear. An despus de que un cristiano resuelve no hacer el mal, su lucha contra el mundo, la carne y el diablo sigue. En esta lucha, es probable que cometa el mal de vez en cuando. Qu debe hacer el cristiano en ese caso? Y qu hay del mal que el cristiano ha cometido en el pasado? Finalmente, qu si es daado por males hechos por otros? Lo que necesitan los cristianos, es una forma de reparar el mal. Este es casi tan importante como prevenir el mal. De hecho,

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reparando el mal es una forma de prevenirlo, porque el mal sin resolver del pasado produce ms mal en el futuro. El cristiano repara el mal mediante el arrepentimiento y la reconciliacin. El arrepentimiento es una decisin consciente del cristiano de cambiar un patrn de pensamientos o accin que haya causado un mal hecho. El arrepentimiento tambin significa el acto de tomar un nuevo camino lejos de ms males. El cristiano se arrepienta del pecado al decidir no cometer el pecado nuevamente y luego procediendo a vivir libre del pecado. La reconciliacin es el proceso mediante el cual la persona responsable por un malhecho restaura las relaciones daadas. Estas dos acciones -arrepentimiento y reconciliacin -son la respuesta de Dios al mal. Son herramientas destinadas a ayudar, construir y restablecer relaciones cristianas duraderas y amorosas. CUATRO ACTITUDES BSICAS Los cristianos tienen que adoptar cuatro actitudes bsicas para que funcionen correctamente el arrepentimiento y la reconciliacin. ANHELO DE ARREPENTIRSE: Muchas personas piensan en el arrepentimiento como un asunto lgubre lleno de pena y humillacin. Para algunos, el temor al arrepentimiento constituye el incentivo primario para vivir justamente. Esta es una imagen falsa del arrepentimiento; obstaculiza severamente el poder de Dios. Los cristianos deben considerar el arrepentimiento como un don precioso de Dios, una forma para deshacerse del mal, y ganar la libertad de vivir en justicia. Los cristianos deben anhelar arrepentirse. El arrepentimiento no una confesin de insuficiencia, ni un acto de auto humillacin. Al contrario es una oportunidad para crecer en humildad, sumisin y amor. Los cristianos deben agarrar la oportunidad para renunciar el mal y ser reconciliados con Dios y con el cuerpo de Cristo. PECADO ES PECADO: Los cristianos deben evaluar sus acciones con actitud de que hay medidas objetivas para el bien y el mal. Esta nocin est arraigada en la Escritura y la tradicin cristiana, pero la sociedad moderna en su mayora la rechaza. En lugar de ella, el hombre moderno tiende a juzgar las acciones segn la intencin y sensibilidad de la persona. As, las disposicin subjetiva del individuo repone a las medidas objetivas del bien y del mal. El cristiano difcilmente puede enfrentarse al mal en su vida si carece de las medidas objetivas para detectarlo. Tiene que ver la vanidad en el relativismo moral moderno, aceptar la medida cristiana para toda conducta y tratar de vivir segn esa medida. RESPONSABILIDAD PERSONAL: Para que una persona se arrepienta y sea reconciliada, ella tiene que creer que ella es personalmente responsable por su conducta. Desafortunadamente, el hombre es genialmente inventivo en atribuir lo mal hecho a cualquier cosa menos a l mismo. Las preguntas que hacemos no son, Era mala mi accin? Hice dao a alguien? Estaba yo equivocado? En vez 71

de esto, tendemos a preguntar, Qu me oblig a hacer esto? Qu puede excusarme de la responsabilidad?. Por ejemplo, un hombre con el hbito de ignorar a su esposa cuando llega a la casa del trabajo puede explicar su conducta con la excusa de, bien, estoy bajo mucha presin en el trabajo y lo encuentro difcil involucrarme en una conversacin trivial tan pronto como llego a la casa. Tambin mi padre trat as a mi madre. Esto no lo hace bien, pero, Puedo yo tener la culpa si adquir el hbito?. Este hombre no evala su conducta contra una medida objetiva de conducta buena y mala. Adems, evade responsabilidad por la accin que se parece mucho al buscar excusas en su niez y presin del trabajo. Hasta que acepte la responsabilidad, no podr ni arrepentirse ni ser reconciliado con su esposa. EL AMOR DE DIOS: Para arrepentirse y ser reconciliado, el cristiano tiene que poseer finalmente una aceptacin sin cualificaciones del amor de Dios. Muchas personas tienen dificultad con el arrepentimiento porque ven a Dios como alguien que castiga, la ms mnima desobediencia y retiene la aceptacin y aprobacin de todos los que no cumplan perfectamente sus mandatos. Tales personas muchas veces vacilan en reconocer lo mal hecho porque temen el rechazo de Dios. A veces son asediadas por sentimientos severos de culpabilidad y auto condenacin. Frecuentemente, tales dificultades vienen de una autoimagen pobre, de la inseguridad, y de otros problemas psicolgicos. Pero estos temores tambin descubren una visin distorsionada de Dios. El amor de Dios tiene que inundar el corazn del cristiano. Tenemos que darnos cuenta de que no tenemos que ser perfectos para ser dignos a los ojos de Dios. UN PROCESO PARA REPARAR LO MAL HECHO Mientras las actitudes apropiadas sobre la reparacin de lo mal hecho son importantes, los cristianos tambin tienen que entender y adoptar un proceso si quieren que funcionen con xito el arrepentimiento y la reconciliacin. La reconciliacin involucra a ms de una persona; todas las partes tienen que saber cmo ser conciliadas. Ahora vamos a discutir un proceso sugerido que involucra cuatro pasos en el arrepentimiento y la reconciliacin. Los primeros dos pasos los de arrepentimiento se toman por la persona que cometi el mal hecho. Los dos pasos siguientes los pasos de reconciliacin son tomados por ambas partes. ARREPENTIMIENTO: HONESTIDAD El primer paso del arrepentimiento es de admitir honestamente lo mal hecho. La persona honesta posee tanto la sabidura para discernir su mal hecho como la disponibilidad para reconocer su responsabilidad personal. Las tentaciones, sentimientos y meros errores no son malhechos; ni tampoco son los actos que no caigan bien a los dems sin daarles y sin romper las medidas 72

cristianas de conducta. Cuando el cristiano discierne lo genuinamente mal hecho en sus acciones, l debe reconocerlo siempre y rectamente sin introducir el asunto de culpa y excusas. El esposo indiferente sentado detrs de su peridico debera decirse es malo no hacerle caso a mi esposa. Esta clase de honestidad es el comienzo del arrepentimiento. ARREPENTIMIENTO: RENUNCIACIN El segundo paso del arrepentimiento es renunciar el mal hecho, decidir jams involucrarse en ello, y lamentar haber desobedecido al Seor y haber herido a un hermano o hermana. La renunciacin del mal hecho debe ser abierta, verbal, especfica y directa. Una tctica, ambigua admisin de que cierta accin no fue la mejor de todas las posibles alternativas no es renunciacin. La renunciacin tampoco involucra una amplia, global categora de acciones. Una declaracin apropiada de sta sera, He herido a Juan al bromear de su impedimento vocal. Eso fue mal hecho. Decido ahora que jams volver a bromear en esta forma con Juan, ni con nadie ms. Tal declaracin es clara y especfica. Muchas veces su reconocimiento de lo mal hecho tendr que ser seguido por la accin decisiva para prevenir la recurrencia del mal hecho otra vez. Por ejemplo, si Felipe se da cuenta de que frecuentemente, hace chistes crueles cuando toma cerveza con un grupo de amigos, l podra decidir reunirse con los amigos en otras circunstancias, o de tomar refrescos cuando est con ellos. Tal accin decisiva demuestra que la renunciacin es genuina. La pena por lo mal hecho debe acompaar la renunciacin. Esta clase de pena difiere fundamentalmente de la auto-condenacin que muchas personas asocian con la palabra pena. La pena autntica por lo mal hecho est enfocada en la persona herida, a quien el cristiano haya herido, y el Seor, a quien l ha desobedecido. La autntica pena, una conciencia del dao hecho, lleva hacia una profunda resolucin de reparar el dao y evitar ms males. De otra manera, una persona involucra en la pena falsa de la auto-condenacin est ms ocupada consigo mismo que con la otra persona o con Dios. Mientras que la autntica pena produce la resolucin de actuar en justicia, la auto- condenacin tiende a producir la desesperacin, el auto-odio y la auto-piedad. La voz de la auto-condenacin engaa: Has herido a tu esposa. Una vez ms has fallado terriblemente. No vales nada. La pena autntica dice la verdad: Te has portado mal. Tu accin ha herido a tu esposa y has desobedecido a Dios. Ahora, renuncia lo mal hecho, decide actuar de otra forma, repara las relaciones, y estars libre. RECONCILIACIN: PIDIENDO PERDN Despus de que una persona se haya arrepentido de lo mal hecho, tiene que ser luego reconciliada con la parte herida. El primer paso de la reconciliacin es pedir perdn. La persona arrepentida debe ir donde la persona que haya herido y decirle: He hecho esta cosa mala (hay que nombrarla especficamente). Estoy arrepentido. Me perdonars?. Se espera que la persona herida dir: Te 73

perdono. Sugerimos esta forma algo ritual de reconciliacin porque permite a la persona herida participar plenamente en el acto de restaurar la relacin. Juntos, arrepentimiento y perdn destruyen resentimientos y sentimientos de culpabilidad, y restauran las relaciones rotas. El mtodo ordinario de expresar la pena por lo mal hecho un lo siento seguido por un esta bien- no es adecuado para traer la reconciliacin. Lo mal hecho no esta bien. La persona que dice lo siento, no toma la responsabilidad por sus acciones; no declara que la accin fue mala; y no promete dejar de actuar as. Adems un esta bien casual implica que, lo que hiciste no fue una cosa tan mala. Olvidmonos de que haya ocurrido. Sin embargo, la persona herida ha sido herida. Sabe que la accin de la otra persona fue mala y probablemente no la olvidar. Para terminar con esta ambigedad destructiva, los cristianos deben usar una frmula especfica: He hecho este mal, me arrepiento, me perdonas? las palabras pueden ser algo diferentes pero deben dar un preciso orden de reconciliacin. Tiene que involucrar un reconocimiento mutuo del mal hecho, la resolucin de cambiarse y el don del perdn. Frecuentemente el arrepentimiento es difcil, pero pidiendo el perdn es usualmente an ms difcil. Una resistencia normal interior se levanta dentro de una persona que llega a alguien para pedir perdn. Es una resistencia nacida del orgullo, temor de humillacin o rechazo y culpabilidad. El cristiano tiene que superar esta reaccin. Tal reaccin emocional e irracional es un signo, no que el pedir perdn sea malo, sino que el perdn es precisamente lo que hace falta. A medida que la reconciliacin llegue a formar parte normal de las relaciones de una persona, la resistencia interior comienza a desaparecer. Los cristianos tambin deben evitar la escrupulosidad al pedir el perdn. A veces la inseguridad de la persona la empujar a pedir perdn innecesariamente. Por ejemplo, si Felipe ha estado guardando resentimiento hacia Juan, y si estos resentimientos estn sin ninguna relacin con actos externos especficos de cualquiera de los dos, entonces Felipe debe arrepentirse con el Seor pero no con Juan. Pidiendo perdn es apropiado slo para casos legtimos de mal hechos. A veces la escrupulosidad aparece como una solicitud sper apologtica del perdn un ruego vocifero y emocional. Dice Felipe: Oh, estoy tan apenado por haber hecho esta cosa mala! S que fue una cosa horrible y mala! No quiero jams volver a hacer esa cosa! Te ruego, por favor, que me perdones! El tono de la voz y la expresin facial tambin ayudan a expresar ansiedad, temor, inseguridad. Tal solicitud muchas veces nace de un temor de que no se dar el perdn. Para contrarrestar esta posibilidad, la persona usa una tctica emocional para despertar los sentimientos de la persona herida y obligarle a conceder el perdn. Tal mtodo es coercitivo y emocionalismo no ayuda. En contraste, la persona que busca reconciliacin debe pedir el perdn en una forma honesta, clara, pacfica y concisa.

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Una persona pedir perdn ms fcilmente y libremente cuando sabe que la persona herida responder con amor y aceptacin. Por lo tanto, los cristianos tienen que aprender como dar perdn as como pedirlo. El ofrecimiento simple, consistente del perdn, para los mal hechos de la vida diaria traer profundas sanaciones en las relaciones cristianas. Muchas iglesias ofrecen a los individuos la oportunidad de confesar los mal hechos con un sacerdote o ministro. La persona que pertenece a una iglesia que ofrece la confesin sacramental puede recibir este sacramento en adicin a pedir perdn a la persona herida. RECONCILIACIN: REPARANDO LO MAL HECHO EL Paso final del arrepentimiento y reconciliacin es reparando lo mal hecho (restitucin, penitencia). La mayora de las personas tienen un deseo natural de ayudar a alguien que hayan herido. Tal ayuda es esencial en los casos de mal hechos donde una persona haya ganado algo a expensas de otra. Por ejemplo, si Juan ha daado a Felipe al dejar de pagar irresponsablemente un prstamo, l debe arrepentirse, pedir perdn y tambin pagar el prstamo. Si Juan no paga el prstamo, es que no se ha arrepentido genuinamente y la plena reconciliacin es imposible. Una persona tambin puede reparar algn mal hecho cuando no haya beneficiado a cuestas de otro. Por ejemplo, un hombre que se haya arrepentido y pedido perdn a su esposa por haberla maltratado verbalmente, bien podra buscar la forma de reparar sus acciones. No puede hacer nada para cancelar sus palabras. Sin embargo, puede expresar su amor por su esposa tratndola de otra forma. Podra llevarla a cenar fuera, ayudarle ms en la casa, mostrarle ms afecto -o bien todas estas cosas. Estas acciones no pagan lo mal hecho ni ganan el perdn de Dios o de su esposa, efectuando un sincero arrepentimiento y reconciliacin. APLICANDO EL PROCESO: Los cristianos pueden aplicar este proceso de cuatro pasos para la reparacin del mal en toda circunstancia. Podemos usarlo para restaurar inmediatamente las relaciones corrientes tan pronto el mal hecho la rompa. Tambin podemos usarlo para sanar y restaurar las relaciones rotas del pasado, tales como relaciones con parientes, padres y amigos. Finalmente, una persona puede aplicar este proceso de cuatro pasos a sus relaciones con el Seor. Cuando el Seor es la nica parte ofendida, el proceso es el mismo: honesto reconocimiento, renunciacin y pena, pidiendo perdn y reparacin por el mal hecho. Cuando arrepentimiento y reconciliacin son practicados correctamente, produce tanto la paz personal como comunitaria. El pueblo de Dios tiene que ser un pueblo que pueda resolver las diferencias y ser reconciliados unos con otros. 75

Relaciones correctas en el cuerpo de Cristo dependen de la habilidad y disponibilidad del cristiano para manejar los conflictos y reparar el mal hecho. La paz en el cuerpo de Cristo conduce a la paz en las vidas de los miembros. Arrepentimiento y reconciliacin sanan recuerdos; desarraigan culpabilidad, desconfianza y ansiedad; y restauran la confianza. Cortan el lazo que une el mal hecho con otro y da mayor libertad a todos los cristianos en el cuerpo. Los cristianos seguirn portndose mal. Sin embargo, lo mal hecho no causar daos serios si tratamos con ello pronto y con sabidura, por medio del arrepentimiento y reconciliacin. De hecho, podemos esperar que el arrepentimiento y reconciliacin no slo reparen las relaciones, sino que las hagan mejores que nunca. INSTRUCCIONES PARA MAESTROS: La Charla 7 es tan directa que casi se organiza por si sola. El orador debe comenzar con algunas palabras introductorias que coloquen la charla dentro del contexto de la segunda parte de Madurez Cristiana Bsica. El resto de la charla puede ser organizada como sigue: una breve seccin de apertura que describe el mal hecho; una seccin mediana ms larga que describe el proceso de cuatro pasos de arrepentimiento y reconciliacin; y una seccin de conclusin que discute formas de aplicar este proceso. Tanto el FONDO como el orador en la grabacin siguen este esquema. El maestro puede ordenar los puntos dentro de cada seccin de acuerdo con su juicio. Puede presentar las cuatro actitudes bsicas hacia el arrepentimiento y reconciliacin o como seccin independiente, o como parte del resto de la charla. El FONDO la discute por separado. El orador de la grabacin entrelaza estas actitudes dentro de su charla. Las limitaciones del tiempo ordinariamente recluiran la discusin de las actitudes por separado. El material en la Charla 7, es nuevamente concreto y prctico. El propsito de la charla no es ni la exploracin del concepto teolgico del pecado ni la prueba de las profundidades de la reconciliacin divina. Al contrario, el propsito es de describir un comn obstculo cotidiano el mal hecho de tal forma que la gente pueda reconocerlo cuando lo enfrentan, y saber lo que debe hacer en respuesta. La seccin sobre el proceso para la reparacin de lo mal hecho es la parte ms importante de la charla. El orador debe presentar esta seccin con nfasis y claridad; los cuatro puntos deben ser tan claros que la gente pueda memorizarlos y ponerlos en prctica cada da. Los medios tiles para ayudar memorias incluyen una declaracin de los cuatro puntos al comienzo de la seccin, enumerndolos mientras prosigue la seccin y luego resumindolos al final. El maestro tambin podra escribir los cuatro puntos en una pizarra y sugerir que la gente los escriba en sus cuadernos. El maestro debe usar ejemplos vividos en la seccin sobre arrepentimiento y reconciliacin. Algunas personas tienen dificultad en aceptar mal hechos; otras no pueden experimentar pena por el pecado sin experimentar tambin la auto condenacin. La mayora vacila en pedir perdn, algunos tienen dificultad en dar 76

perdn. Ejemplos personales de cmo el maestro haya superado estas dificultades ayudan a edificar la fe de la gente en que Dios obrar de la misma forma con ellos. Lo siguiente es un ejemplo de la forma en que una historia puede ilustrar las diferencias entre lo mal hecho contra una persona, lo mal hecho contra Dios y la tentacin. Pepe est caminando por la calle y de repente ve a Paco. Un pensamiento pasa por su mente: Paco es un estpido. Esta es una tentacin, y Pepe no tiene que pedir perdn ni de Paco ni de Dios. Si Pepe guarda este pensamiento por un rato, y luego se dice a s mismo: S, Paco es realmente un estpido, entonces es culpable de un pensamiento malo. Pepe debe arrepentirse con el Seor, pero no con Paco. Si Pepe, luego llegase donde Paco y le dijera: Sabes, Paco, t eres realmente un estpido, debera arrepentirse y pedirles perdn tanto a Paco como al Seor. El orador debe recordarle, nuevamente a la gente, acerca del compromiso de una hora por semana, para orar sobre el material presentado en el curso. La gente debe usar ese tiempo para detectar los mal hechos personales, pasados y presentes, que tengan necesidad de reparacin. Se debe recomendar a la gente empezar con las reas ms serias de mal hechos. Tales como: roturas en relaciones familiares, y luego pasarse a mal hechos menos serios ms tarde. Los catlicos podran usar parte de este tiempo para prepararse para una confesin general. (A travs de los siglos, los cristianos muchas veces han encontrado ayuda en tratar con los mal hechos del pasado al revisar sus pecados pasados con un sacerdote o ministro. Los catlicos han institucionalizado esta costumbre en la prctica de la confesin general). No importa cmo la gente proporcione exactamente y use este tiempo, cada persona debe llegar a poder reconocer mejor lo mal hecho, llegar a ser ms ansioso de reparar lo mal hecho del pasado y presente y tener hambre de la liberacin de la culpabilidad y condenacin que acompaa el verdadero perdn. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------PROVOCACIN DE DISCUSIN 1. Compartan cualquier experiencia pasada que hayan tenido en tratar de reparar males y restaurar las relaciones rotas. 2. Compartan sobre cualquier relacin difcil que involucre algn mal hecho que no sepan como manejarlo. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------CONSEJOS PARA LDERES DE GRUPOS DE DISCUSIN El lder del grupo de discusin debe estar alerta durante toda la discusin personal para discernir si cada uno comprende el significado del mal hecho, aprecie la necesidad de repararlo y est deseoso de seguir el proceso presentado 77

en la charla. Tambin ayuda estar seguro de que cada uno entiende y recuerda plenamente los cuatro pasos de arrepentimiento y reconciliacin. No importa lo ansiosos que estn, no podrn seguir el proceso si no lo entienden. El lder de discusin puede usar ejemplos personales de su propia vida para ayudar a clarificar las preguntas sobre los cuatro pasos. Un rea especialmente importante para muchas personas concierne la distincin entre la auto-condenacin y la pena por el pecado. El lder del grupo de discusin podra ayudar al compartir algunas experiencias de cmo l ha sido liberado de la condenacin y ha podido experimentar la verdadera pena en el Seor.

CITAS BBLICAS TILES Mateo 5: 23-24 Lucas 17:3-4 Mateo 18:15,21-22 2 Corintios 7:8-11 Juan 14:16 Revelacin 12:10 Mateo 27:3-5 Mateo 26:74-75 Reconcliese con su hermano. Perdonen y sean perdonados. La pena por el pecado conduce al arrepentimiento, mientras la condenacin pagana conduce a la muerte. El Espritu Santo es el abogado, que nos convence del Pecado para nuestra ventaja. Satans es nuestro acusador, que desea nuestra destruccin. El fruto de la condenacin es la muerte (Judas). El fruto de la pena por el pecado es la vida (Pedro).

LECTURA ADICIONAL LIBROS Poder en la Penitencia Padre Michael Scalan, Librera la Luz, Aguas buenas, Puerto Rico. REVISTA NEW COVENANT

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Repairing Relationships

Steve Clark, Julio 1975, p. 10. OCTAVA CHARLA

SUPERANDO LA OBRA DE ESPRITUS MALOS Meta: Comunicar un entendimiento de la obra de Satans y cmo detectar su presencia y actividad. Ayudar a la gente a resistir a Satans al ponerse la armadura de Dios. FONDO: EL PROBLEMA: SATANS Y ESPRITUS MALOS LA REALIDAD DE SATANS: Hemos examinado tres fuentes principales de problemas personales hasta ahora, en la segunda seccin del curso de Madurez Cristiana Bsica. El enemigo nmero uno es la carne la naturaleza humana autosuficiente que opera independientemente de Dios. Lo mal hecho, la segunda fuente de problemas personales produce desorden en el reino de las relaciones humanas. La tercera fuente de dificultad es el mundo nuestro ambiente social y cultural, cuyas tendencias, valores e ideas estn opuestos a Dios. Si el hombre fuera slo un animal psicolgico, social y cultural, entonces la carne, el pecado y el mundo cubriran todas las fuentes de los problemas personales del hombre. No obstante, el hombre es tambin una criatura espiritual. Tiene que confrontar ciertas realidades espirituales, para lograr el pleno entendimiento de la operacin interior de su propia naturaleza. Especficamente, el hombre debe confrontar una cuarta fuente de problemas personales: Satans y espritus malos. El mundo moderno rechaza la nocin de una fuerza maligna personal, como una fantasa inventada por hombres supersticiosos e ignorantes, buscando un chivo expiatorio. Hasta muchos cristianos que aceptan el seoro de Jess consideran a Satans como una supersticin. Sin embargo, la incredulidad moderna en los demonios es principalmente atribuible a la creciente regularizacin de la sociedad. El mundo moderno ya no reconoce ninguna realidad espiritual, ni divina ni diablica. Nuestra cultura ha procurado reducir toda la vida a la causa y efectos naturales, la interaccin de tomos, las reacciones de la qumica. Ya que han sido formados por el mundo, muchos cristianos han aceptado este escepticismo moderno hacia Satans y espritus malos. Sin embargo, la Escritura, tradicin y la experiencia personal todos testifican a la presencia de una fuerza, maligna personal que se opone a Dios y a su plan.

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La Escritura habla de Satans como ngel y declara que l tiene otros ngeles, llamados malos espritus a sus rdenes (vanse CITAS BBLICAS TILES al final de esta seccin). Satans y sus espritus malos son de veras reales, los cristianos tienen que tratar con ellos en la vida cristiana. Satans no slo existe; ejerce un poder tremendo. An una mirada a un ngel es suficiente para hacerles a los hombres temblar y caer como si fueran muertos. Satans es un ngel cado, echado de su estado anterior, pero todava posee algo del poder y majestad de su naturaleza anglica. El hombre y los asuntos del hombre son intiles ante esta poderosa fuerza espiritual. Sin embargo, Satans y sus ngeles tiemblan de miedo ante Dios y su Hijo (Santiago 2:19). Los que estn unidos a Dios por Jesucristo no deben temer la fuerza del maligno, porque l que est en vosotros es ms que el que est en el mundo (1 Juan 4:4). El poder de Dios trae libertad del control de Satans. GUERRA ESPIRITUAL Para poder entender la influencia de Satans en los problemas personales del hombre, tenemos que examinar la extensin completa de la guerra espiritual que ahora se libra. Satans se opone a Dios en todas partes y lucha con l con todas las armas que puede encontrar. Lucha despiadadamente, muchas veces usando como armas cosas que son buenas en s mismas. De hecho, la Escritura nos advierte que Satans frecuentemente viene disfrazado de ngel de luz (2 corintios 11:14). La meta ltima de Satans es la destruccin del Reino de Dios. Esta guerra espiritual arrecia en los eventos mundiales. La Escritura llama a Satans prncipe de este mundo. De hecho, l esta implicado en eventos polticos, en crisis internacionales y en las causas de sufrimiento humano: guerra, racismo, hambre, crimen, pobreza y enfermedad. Satans tambin opera ms sutilmente para socavar el orden social, frecuentemente utilizando a individuos bien intencionados y movimientos populares para sus propsitos destructivos. Los ardiles de Satans afectan hasta el cuerpo de Cristo, causando divisin y esparciendo la debilidad dentro de la Iglesia. Naturalmente, Dios tambin est trabajando en el mundo, restringiendo a Satans y ordenando los eventos mundiales. Sin embargo, Satans reclama correctamente ser el dominador de este mundo; l ha adquirido el oficio mediante la eleccin popular de la humanidad. Satans tambin trabaja en las vidas de las personas, cristianas y no cristianas. l desea erradicar o distorsionar al hombre como criatura creada en la imagen del amoroso Creador. Por lo tanto, l sujeta a los hombres al hostigamiento y esclavitud emocionales, fsicos, mentales y espirituales. Naturalmente Satans no puede cambiar la naturaleza del hombre como criatura en la imagen de Dios as como tampoco puede negar plenamente su propia existencia como creacin de Dios. Sin embargo, Satans puede torcer y engaar a los hombres para que sus vidas ya no reflejen la armona y bondad de Dios. Mientras Satans causa con xito mucho dolor y divisin en el mundo, la obra

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amorosa de Dios asegura su derrota final. La guerra espiritual acabar con la venida del Reino de Dios.

REAS OBVIAS DE LA OBRA DE SATANS Mientras que Satans una fuerza maligna personal definitivamente esta trabajando en la vida de los cristianos individuales, tambin somos atacados por el pecado, la carne y el mundo. Cmo pueden los cristianos detectar la presencia de Satans y su actividad nica? Para poder combatir efectivamente los ardides de Satans, los cristianos deben conocer las reas de sus vidas donde Satans est ms probablemente presente y activo. Algunas de estas reas son obvias, otras son ms oscuras. Los siguientes prrafos discuten algunas de las reas obvias. EL OCULTISMO: la arena ms obvia para la accin satnica es el ocultismo: satanismo, brujeras, espiritismo y otras formas de adivinacin. Las personas que tratan de adquirir sabidura o poderes espirituales de otras que Dios, entrarn en una comunin directa y peligrosa con espritus malignos (1Corintios 10:20-21). Cualquier cristiano que haya estado involucrado en lo oculto, debe renunciarlo, destruirlo, destruir cualquier objeto relacionado con su prctica y pedir oraciones por la liberacin de sus efectos. El ocultismo es un foco de actividad satnica; los cristianos deben evitarlo y oponerlo en la oracin. Lo oculto jams debe tomarse ligeramente. LO GROTESCO: una segunda rea obvia de la obra satnica es lo grotesco, aquellas ocurrencias raras inexplicables que involucran cambios en nuestra percepcin sensorial normal. Tales experiencias incluyen una sensacin rara de la presencia de alguien o de alguna cosa, o un cambio percepcional poco usual de la visin, sonido u olfato. Una persona que experimenta un cambio de percepcin grotesco, sentir una experiencia parecida a la alucinacin. Podra involucrar una prdida temporal de la visin, odo u olfato, o una intensidad de percepcin sensorial que altera o mezcla colores, sonidos u olores. Las drogas, el alcohol, la fatiga y la enfermedad pueden inducir tales cambios. Cuando stos no son la causa, las ocurrencias grotescas pueden ser la obra de malos espritus. SENTIMIENTOS IRRACIONALES: una tercera rea obvia de la actividad de Satans involucra impulsos o emociones irracionales. Satans yace en la raz de muchos temores destructivos, persistentes, neurticos que no tienen ninguna base racional: temores de las personas, lugares altos, perros, la muerte, entre otros. Similarmente Satans frecuentemente causa repentinos impulsos irracionales: guiar un automvil hacia el abismo, saltar del vigsimo piso del un edificio, o cometer algn acto homicida o suicida. Tales temores neurticos e impulsos destructivos pueden tener causas psicolgicas complejas, pero frecuentemente son causados por malos espritus trabajando para meternos en la esclavitud y para causar nuestra derrota. 81

REAS OCULTAS DE LA OBRA DE SATANS Satans tambin opera en formas ocultas. Mientras los prrafos siguientes describen reas de actividad ms sutil, Satans est tan presente aqu como en las reas obvias como el ocultismo. TENTACIONES: Satans frecuentemente causa dificultades diarias con pensamientos y emociones. Las tentaciones vienen de muchos lugares, pero una fuente es ciertamente Satans y los malos espritus. Las tentaciones de ser ansiosos, frustrados, incrdulos, deprimidos, temerosos o condenados son enviados a veces por los malos espritus. El Nuevo Testamento aplica dos nombres significativos a Satans el tentador: l es el acusador de nuestros hermanos (Apocalipsis 12:10) y padre de la mentira (Juan 8:44). Muchas veces l est detrs de sentimientos irracionales de culpabilidad, auto- condenacin y pensamientos falsos o malos sobre Dios, uno mismo u otros. PROPENSIN: Satans, tambin trabaja sutilmente en problemas con esclavitud y propensin. En Glatas 4:8, Pablo se refiere a malos espritus, cuando dice: en otro tiempo, cuando no conocais a Dios, servais a los que en realidad no son dioses. Tales espritus estn frecuentemente implicados fuertemente en la propensin al alcohol, narcticos, comida en exceso, homosexualidad, masturbacin y otra actividad compulsiva. Las propensiones son fenmenos complicados y debemos considerar muchos factores naturales y psicolgicos, cuando buscamos sus fuentes. Sin embargo, Satans es frecuentemente el alcalde de la prisin de las propensiones o malos hbitos. PROBLEMAS EMOCIONALES: Satans muchas veces complica los desrdenes psicolgicos y emocionales, an cuando no fuera l la fuente original y ms profunda del problema. Tenemos que tener gran cuidado en detectar esta obra de Satans, porque una bsqueda irresponsable de demonios puede convertir los malos problemas emocionales en peores. Sin embargo, debemos estar alerta a las formas en que Satans puede agravar tales problemas como: la depresin, autoodio y la ira. Las causas naturales y sobrenaturales de los problemas emocionales estn interrelacionadas; no funcionan en aislamiento la una de la otra. A veces Satans yace en el centro de un problema personal; a veces rodea el centro, esparciendo confusin y ocultando la verdadera fuente del problema. Pero Satans est involucrado usualmente en problemas psicolgicos, aunque fuera indirectamente. ENFERMEDAD: Satans tambin puede guardar a los cuerpos de las personas en esclavitud: la enfermedad fsica es otra regin de la obra sutil de Satans. En varias ocasiones Jess san a la gente al reprender un espritu de afliccin. No

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tenemos mtodos infalibles para discernir cuando una enfermedad es el resultado directo de un mal espritu; el Espritu Santo tiene que ser el que gue. PROBLEMAS ESPIRITUALES: Satans trabaja para esclavizar a los cristianos en sus vidas espirituales. Los espritus malignos pueden incitar una abnegacin demasiado rigurosa y un concepto severamente legalista del Cristianismo. Tambin pueden fomentar la auto-condenacin disfrazada de humildad. Los malos espritus pueden inspirar a los cristianos a juzgarse unos a otros severamente y adoptar una postura extremadamente auto-suficiente hacia cristianos o hacia nocristianos. Los cristianos nunca deben pensar que sus vidas espirituales estn inmunes del ataque satnico. TEMOR DE LA OBRA DE DIOS: cada vez, que Dios empiece a obrar con poder, se puede esperar que Satans trate de obstruir el camino. El erige obstculos a los actos importantes de Dios. Muchas personas experimentan temores desnaturales antes de entregar sus vidas a Dios, al ser bautizadas en el Espritu, o al tomar cualquier otro paso importante en sus vidas cristianas. Al inspirar tales temores, Satans puede oponerse a la edificacin del reino de Dios. Los cristianos no deben sobre-simplificar o sobre-espiritualizar las causas de sus problemas personales, atribuyendo cada dificultad a Satans. Muchas fuerzas no todas de ellas satnicas - operan para causar problemas. El atribuir todo a Satans puede de s ser una decepcin de Satans. Sin embargo, los cristianos tienen que estar conscientes de realidades espirituales. Una de estas realidades es que Satans y los malos espritus s existen, que pueden operar en nuestras vidas personales, y que tenemos que tratar con ellos cuando tratamos con nuestras dificultades. LA SOLUCIN: LA ARMADURA DE DIOS DISCERNIMIENTO: Para ganar la libertad de un problema personal, es usualmente necesario detectar su fuente. El mdico no puede prescribir un remedio hasta que diagnostique la enfermedad. Si el pecado ha causado un problema, el remedio es arrepentimiento y reconciliacin. Sera infructuoso y quizs peligroso tratar un problema de pecado como si los malos espritus fuesen la causa. Similarmente, el arrepentimiento no traer ningn alivio si Satans est en la raz de un problema; quizs se requiera una oracin especial. No obstante, el cristiano est incierto sobre la fuente de una dificultad no debe temer. Dios ama a su pueblo y l proveer tanto el diagnstico como el remedio para sus males. LA ARMADURA DE DIOS: Una vez que sepamos, que los malos espritus estn implicados en un problema, tenemos que saber qu armas usar contra ellos. En el sexto captulo de Efesios, Pablo exhorta a los cristianos a revestirse de las armas de Dios para poder resistir a las asechanzas del Diablo. Usando la analoga de la armadura militar, enumera varios elementos de la vida cristiana que sirven como armadura 83

espiritual de nuestras batallas con Satans. La armadura de Dios es la solucin de Dios al problema de Satans y espritus malignos. LA VERDAD: La primera pieza esencial de armadura es la verdad. Jess llama a Satans mentiroso y padre de la mentira. Satans tienta a los cristianos engandoles sobre Dios, sobre ellos mismos, otras personas y el mundo externo. Escuchamos la voz engaadora de Satans en las palabras: Dios no te ama. Cmo podra amar a una persona tan dbil y tonta como t? Dios, quin es? De veras, t eres un ser humano incompetente e intil Nadie te ama y jams te amarn Todo el mundo est tramando algo contra de ti. A veces Satans puede hacerle al cristiano creer una mentira al agregarla a la verdad. T no hubieras gritado a Mara ayer. De veras t eres un esposo pobre. La mentira en esto est escondida en una falsa lgica, en una inferencia incorrecta. La verdad es que el hombre no hubiera gritado a Mara. Pero la declaracin auto-condenatoria que sigue de veras, t eres un esposo pobre- es una mentira. Es una maniobra para fijar la atencin del esposo en su propia debilidad en lugar del cambio de su conducta. Encontramos esta clase de engao al conocer la verdad plena y claramente y al dirigirla tanto a Satans como a la mente tentada. Dios me cre y me ama. Jess ha muerto por m y gan perdn para m. l me est enseando cmo ser un mejor esposo. La verdad de Dios nuestra conciencia de su amor y proteccin destruye las mentiras de Satans. LA JUSTICIA: La justicia es la coraza de la armadura de Dios. Vivimos justamente cuando nos sometemos a los mandamientos de Dios. As como Jess, Satans espera una invitacin. El pecado es su invitacin. As como Jess, Satans no derriba la puerta, sino espera que la abramos. Una vez que entre Satans, entonces ms que el esfuerzo humano y el arrepentimiento se necesitan para sacarlo. Slo somos sabios para mantener lejos a Satans si vivimos nuestras vidas en justicia, en obediencia a los mandamientos de Dios. LA FE: El escudo de la fe nos recuerda de la fuente de la autoridad del cristiano sobre Satans el poder de Dios. La carne y sangre humanas solas no pueden retar a Satans. El es demasiado fuerte, maoso y sabio. Por lo tanto, el cristiano confa en el poder, sabidura y autoridad de Dios Padre para superar la fuerza de Satans. El cristiano debe tener confianza absoluta en la habilidad de Dios para manejar a Satans, porque una de las mentiras ms poderosas de Satans, pegada a la mayora de sus seducciones, es y naturalmente, no es posible que t resistas a esta tentacin. La simple confianza en que podemos resistir a las tentaciones de Satans mediante el poder de Dios, es un arma poderosa. LA PALABRA DE DIOS: La espada de la armadura cristiana es la palabra de Dios. La palabra de Dios est escrita en la Biblia y es hablada en la predicacin, enseanza y profeca. Debemos usar la palabra de Dios para resistir a Satans, porque es un arma 84

poderosa. Cuando Satans est hostigando a un cristiano con cierto problema o tentacin, el cristiano puede resistir al buscar en la Escritura y encontrar la verdad de Dios acerca del caso bajo ataque. La predicacin, enseanza y profeca autoritativas tambin pueden destruir la obra de Satans, porque ciertamente, es viva la Palabra de Dios y eficaz, y ms cortante que espada alguna de dos filos (Hebreos 4:12). Otra forma en que la palabra hablada de Dios puede ser un arma en la guerra espiritual es mediante un mandato verbal dirigido directamente a Satans o algn espritu malo. Esta arma se llama frecuentemente Liberacin: los individuos pueden usarla en sus propias vidas y para ayudar a otros. Sin embargo, debemos emplear la liberacin con cautela, porque esta ha estado sujeta a muchos excesos desafortunados. Slo los cristianos maduros y de mucho discernimiento que hayan tenido suficiente entrenamiento y experiencia deben tratar de emplear la liberacin (vase INTRUCCIONES PARA MAESTROS). Comunidad Cristiana: Pablo no menciona la comunidad cristiana en su famoso pasaje sobre la armadura de Dios, pero de otros pasajes aprendemos que la comunidad es otra fuente de fortaleza contra Satans. El cuerpo de Cristo es una fortaleza contra los ataques de Satans. El estar fuera de sus murallas es ser peligrosamente vulnerables al ataque del enemigo. Por lo tanto, cada cristiano que quiera ser victorioso en la guerra espiritual debe establecerse firmemente en el pueblo de Dios. Cmo provee la comunidad cristiana proteccin? Una forma es mediante el discernimiento de otros. La mayora de la gente no puede ver su propia condicin espiritual con perfecta claridad. Los compaeros cristianos muchas veces pueden ayudar a contribuir discernimientos y consejos tiles. Ya que ellos no estn envueltos en el problema, pueden examinarlo con mayor objetividad y una apertura mas plena a la voz del Seor. Finalmente, la comunidad cristiana provee proteccin espiritual al hacer las dems armas ms poderosas. El cuerpo de Cristo fortifica el conocimiento de la verdad, la fe, la justicia, la palabra de Dios y todas las dems de la guerra espiritual. Victoria Segura: Una verdad sobre la guerra espiritual que los cristianos deben aprender de la Escritura es la seguridad de la victoria. Vi a Satans caer como rayo del cielo ( Lucas 10:18) Satans es real; es poderoso; ata a gran parte del mundo por sus mentiras. No obstante, el poder de Dios es mucho ms grande que el poder de un ngel cado. El pueblo Dios debe resistir a las asechanzas del diablo con

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confianza y la serena, firme seguridad de la fe. Nunca hay necesidad del temor, porque el que est en vosotros es ms grande que el que est en el mundo.

INTRUCCIONES PARA MAESTROS. La forma ms efectiva de presentar la Charla 8, es colocarla dentro del contexto de la segunda parte del curso. Las ltimas cuatro charlas del curso discuten las fuentes de nuestros problemas personales. Para colocar la Charla 8 dentro de este contexto, los maestros debe empezar haciendo un resumen breve de las tres charlas anteriores. Los maestros deben preparar el cuerpo de la Charla 8 en tres secciones: -La primera seccin introduce la realidad y naturaleza de la guerra espiritual. Satans es real y poderoso; lucha contra Dios y afecta las vidas individuales; ms la muerte y resurreccin de Jess aseguran la victoria. -La segunda seccin debe discutir cmo detectar la obra de malos espritus?. -La tercera seccin debe enfocar en la superacin de los malos espritus mediante la armadura de Dios. En la conclusin de la charla, los maestros deben proclamar nuevamente la seguridad de la victoria de Jess sobre Satans y la libertad personal que esta victoria trae a los cristianos. El maestro debe tener cuidado de comunicar la actitud apropiada que debe tener el cristiano hacia Satans. El cristiano no debe ni ignorar o descuidar la realidad de Satans, ni estar obsesionado o fascinado con l, ni reaccionar con temor a la mencin de su nombre. En cambio, el cristiano debe respetar el poder de Satans, mientras que al mismo tiempo experimenta la confianza de un hijo de Dios. El orador puede comunicar esta actitud por medio de su tono de voz, ejemplos y seleccin de material. El orador debe evitar una presentacin demasiado intensa. Debe estar relajado y confiado, comunicando la actitud apropiada hacia Satans al exhibirla l mismo. La Escritura provee una herramienta especialmente efectiva para discutir la realidad de Satans y los medios para combatirlo. La realidad de Satans y la victoria de Jess sobre l son partes importantes de la buena nueva proclamada en el Nuevo Testamento. La palabra autoritativa de la Escritura puede corregir las visiones distorsionadas hacia Satans que mucha gente tiene. Los maestros podran querer dar una lista de citas bblicas relevantes en una pizarra en frente del aula.

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