L'ASSEMBLE DES PHILOSOPHES

Voici l'ptre d'Arisleus qui, suivant le but de ce livre, s'adresse ceux qui viendront dans l'avenir pour les instruire par les paroles des Sages. Arisleus, fils de Pythagoras, disciple parmi les disciples, connaissant par la grce d'Herms la science triple, ceux qui viendront plus tard et ceux qui sont encore, salut et misricorde. Je dis que le Matre, la tte des prophtes, a reu de Dieu plus de dons et de connaissances qu'il n'en a t donn personne depuis Herms. Nombreux sont devenus ses disciples rpartis dans toutes les rgions importantes. Il a voulu les rassembler pour traiter de cet art prcieux, afin que leurs paroles soient la racine du savoir futur. Iximedrus tant du meilleur conseil, il ordonna qu'il prt en premier la parole. Ce philosophe commence ainsi:

Dictum 1
Iximidrus : J'affirme que le dbut de tout est la nature, et qu'elle se perptue, s'galise et s'adapte toutes choses. Quand on regarde les natures et la naissance des choses, ont voit que leur corruption survient aux temps de leurs termes; elles sont alors reconnues et nommes. Je vous apprendrai aussi que les toiles sont ignes et maintenues dans les airs et que, sans l'humidit et la condensation de l'air qui sparent les flammes du soleil des cratures, celui-ci brlerait toute vie. Dieu organise la sparation par l'air pour ne pas brler ce qu'il avait cr sur terre. Ne voyez-vous pas comme le soleil montant dans le ciel vainc l'air par la chaleur ? Par cet chauffement, la chaleur parvient jusqu' l'air plac au-dessus. Et si l'air ne soufflait pas grce aux esprits dont les cratures sont engendres, le soleil dtruirait toute vie par la chaleur. Mais cette vie est contenue dans l'air et donc l'air l'emporte en excellence, car cette chaleur est jointe sa chaleur, et son humidit est jointe l'humidit de l'eau. Ne voyez-vous pas l'eau lgre monter en l'air par la chaleur du soleil qui survient ? Cette chaleur aide l'eau

contre la chaleur. Et si l'eau ne nourrissait les airs par le moyen de son humeur tnue, coup sr le soleil vaincrait les airs. Donc le feu dgage l'humeur de l'eau grce laquelle l'air surmonte le feu lui-mme. Par consquent, le feu et l'eau sont des ennemis entre lesquels il n'existe aucune possibilit de conjonction. Car le feu est chaud et sec, tandis que l'eau est froide et humide. Mais l'air pour tre chaud et humide les conjoint naturellement et les met d'accord par l'humidit de l'eau et par la chaleur du feu. Et ainsi il a t fait entre eux comme une sorte de moyen de concordance fconde. Vous tous, considrez que l'esprit fut fait de la subtile vapeur de l'air, d'autant plus que la chaleur jointe l'humeur fait sortir la subtile substance dont est issu le vent ; il ne peut en tre autrement que la chaleur du soleil, ayant extrait de l'air cette subtilit, n'en fasse l'esprit et la vie dans toutes les cratures. Tout ceci est par la disposition divine ; il en est de mme pour les clairs provoqus par la chaleur du soleil sortant du nuage. L'clair apparat quand le nuage se lve . L'assemble dit : Tu as bien trait du feu selon ce que tu sais et, par ton discours, tu as ouvert ton me ton frre .

Dictum 2
Exundras: Je loue l'air et je l'honore en accord avec le discours d'Iximedrus, d'autant que, par lui, l' uvre est accompli et condens, il dilate, il chauffe, il rafrachit. Il se condense quand il est spar dans le ciel par llongation du soleil. Au contraire, il se rarfie lorsque, dans le ciel, le soleil exalt le chauffe et le dilate. De mme, une complexion quilibre apparat dans les temps qui ne sont ni chauds ni froids. Car, suivant le changement de la rgle constitutive de la disposition, les diverses transformations se produisent. L'hiver, l'air est donc condens lorsque le soleil s'en loigne, et alors le froid est ressenti par les hommes. Tandis que l'air se dilatant, la chaleur nous parvient .

L'assemble dit : Tu as trs bien dissert sur les airs et ce que tu connais d'eux, tu l'as expliqu .

Dictum 3
Anaxagoras: J'affirme que le principe de tout ce que Dieu a cr est la bont (ou la justice divine) et la raison, parce que la bont modre et rgit toutes choses et parce que, dans la raison, la bont est manifeste. Mme dans l'paisseur de la terre, on voit la bont (ou la justice divine) et on ne le voit que dans les corps. Et sachez, vous tous de cette assemble, que la

partie condense des quatre lments repose dans la terre. En effet, le feu tant condens tombe dans l'air. Ce qui se condense de l'air, rassembl avec ce qui s'tait condens du feu, tombe dans l'eau. Ce qui se condense de l'eau, avec ce qui s'tait condens du feu et de l'air, se rassemble et repose dans la terre. Ne voyez-vous pas que la condensation des quatre lments est conjointe dans la terre ? Celle-ci est par consquent l'lment le plus condens de tous. Lequel donc, des quatre lments, est le plus rarfi, et le plus digne d'tre regard comme le plus rare des quatre ? Il dit : Le feu est le plus rarfi des quatre, et c'est au feu que parvient la partie rarfie de ces quatre lments. L'air est moins rarfi que le feu, car il est chaud et humide, tandis que le feu est chaud et sec et, de fait, le chaud et sec est plus rarfi que le chaud et humide . Ils lui dirent : Qu'est-ce qui est de moindre rarfaction que l'air ? II rpondit: L'eau, parce qu'en elle se trouvent la froideur et l'humidit, et toute chose froide et humide est de moindre rarfaction que si elle est chaude et humide . Ils lui dirent: Tu as parl avec vrit. Qu'est-ce donc qui est de moindre rarfaction que l'eau ? II dit : La terre, parce qu'elle est froide et sche, et le froid et sec est de moindre rarfaction que le froid et humide, et de mme que le sec et chaud est plus rarfi que le chaud et humide, de mme aussi le froid sec est de moindre rarfaction que le froid humide. Je vous ai bien montr, fils de la doctrine, la description des natures de ces quatre lments, partir desquels Dieu a cr toutes choses. Bienheureux donc est celui qui comprend ces choses qui vous sont exposes, car il trouve dans ce chef-d' uvre du monde bien plus de choses qu'il ne s'en tait propos pour objet. Je souhaite que vous entendiez donc totalement notre discours . Ils dirent : Oui, nous voulons conserver ce discours. Pandolfus, tu as la parole .

Dictum 4
Pandolfus dit alors: J'annonce ceux qui viendront que l'air est le subtil de l'eau et qu'il n'est pas spar de celle-ci, que si la terre n'tait pas sur l'eau humide, il ne resterait pas . Ils rpondirent: Tu as bien parl. Va au bout de ton discours . Et lui: J'ajoute que l'air cach dans l'eau qui est sous la terre supporte cette dernire afin qu'elle ne soit submerge dans l'eau qui est dessous, et il empche que la terre ne soit humecte par l'eau. L'air, dis-je, est liant et apte sparer les opposs, c'est--dire l'eau et la terre, en fin d'amener entre les adversaires, eau et feu, l'accord et de les sparer, pour qu'ils ne se dtruisent pas mutuellement . L'assemble demanda: Si tu nous en donnais un exemple, tu rendrais la chose vidente pour ceux qui ne sont pas clairs . Il rpondit : Je le ferai volontiers. L'exemple est l' uf, en qui quatre choses sont conjointes;

la coquille est la terre, le blanc est l'eau, la membrane trs fine contre la coquille spare la terre de l'eau et le jaune de l' uf est le feu. La membrane qui enveloppe le jaune est l'air qui, ici, spare l'eau du feu. L'un et l'autre sont un seul et mme air. L'air qui spare l'un de l'autre les lments froids, c'est--dire la terre et l'eau, est plus condens que l'air noble. L'air noble, en effet, est plus rarfi et plus subtil, car il est plus proche du feu que ne l'est l'air infrieur. Donc, dans l' uf, on rencontre quatre lments : la terre, l'eau, l'air et le feu. En outre, de ces quatre, au milieu du jaune est le point du soleil qui est le poulet. C'est pourquoi tous les philosophes en cet art suprme utilisrent l'exemple de l' uf lorsqu'ils exposrent leur uvre .

Dictum 5
Arisleus dit: Sachez que la terre est courbe, et non pas plane, ce qui fait que le soleil ne s'lve pas au-dessus des degrs de la surface de la terre en une heure. Car si la terre tait plane, il monterait en un moment au-dessus de toute la terre . Parmenides dit: Arisleus, tu as parl bien brivement . Il rpondit: Jamais le Matre ne nous a envoys pour enseigner autre chose. Je dis pourtant que Dieu est un, jamais il n'engendre, ni n'a t engendr, et que le commencement de toutes choses aprs lui est la terre et le feu. Parce que le feu est rarfi et lger, il gouverne toutes choses sur la terre ; et, d'autre part, la terre, tant lourde et paisse, porte toutes les choses qui sont gouvernes par le feu .

Dictum 6
Lucas dit: Vous ne traitez que de ces quatre natures, et je vois que chacun de vous en a parl. Je vous dis, moi, que toutes les choses que Dieu a cres proviennent de ces quatre natures et que tout ce qui en est cr retournera ces mmes natures. En elles, les cratures prennent naissance et meurent, le tout suivant la prdestination de Dieu . Democritus, disciple de Lucas, dit: Matre, tu as bien parl en traitant des quatre natures . Mais Arisleus dit: Democritus, tu as reu la science de Lucas. Pour cette raison, tu ne devrais pas anticiper sur les savantes paroles de ton matre. . Lucas rpondit: Bien que Democritus ait eu de moi la science des natures, il l'a eue de mme des philosophes de l'Inde et des Babyloniens. J'estime qu'il surpasse ses contemporains dans cette science . L'assemble rpondit: Etant donn son ge, on l'approuvera tout fait. Mais s'il tait jeune, il n'aurait pas d parler .

Dictum 7
Locustor dit: De toutes les cratures dont Lucas a parl, il en est deux seulement dont l'une n'est ni connue ni dcrite, sinon par la pit (ou par la foi) car, en effet, elle n'est ni vue si sentie . Et Pythagoras: Achve ce que tu as commenc nous dcrire subtilement. Dis-nous donc ce qu'est cette chose qui n'est pas sentie, ni vue, ni connue . Il rpondit: Ce qui, dans ce monde, n'est pas connu est la raison, sans ses vassaux qui sont la vue, l'oue, le got, l'odorat et le toucher. Ne voyez-vous pas, assemble des philosophes, que, sans la vue, on ne pourrait discerner le blanc du noir; que, sans l'oue, on ne distinguerait de mme la bonne de la mauvaise parole. De mme pour la bonne odeur et la ftide sans l'odorat, et le got doux du got amer sans le got; et le lger du rude sans le toucher. Sans eux, la raison ne pourrait distinguer . Ils rpondirent: En traitant de cette question, tu as bien parl. Cependant, tu as omis de nous montrer ce qui n'est pas connu ni dcrit, si ce n'est par la raison et la pit (la foi). Il dit: Vous tes bien presss. Sachez que la crature qui par aucun moyen n'est connue par ces cinq sens est une crature sublime, qui n'est ni vue ni sentie, mais qui est cependant perue par la raison, laquelle raison laisse voir que sa nature est participante de Dieu . Ils rpondirent: Ce que tu as dit est trs bien dit . Et lui: Que je vous en explique davantage. Sachez, au sujet de cette crature, qu'on voit de toute vidence que le monde contient une lumire qui est le soleil. Cette lumire est plus subtile que toutes les autres cratures. Il a produit cette lumire par laquelle les cratures parviennent la vue. Aussi, si elles taient places loin de cette lumire subtile, elles seraient tnbreuses et on ne les verrait pas; et ni la lumire de la lune, ni celle des toiles, ni celle du feu, qui, pour eux tous, provient du soleil, ne serait l pour rendre les cratures visibles. En ce monde donc, Dieu constitua le soleil pour en tre le flambeau en raison mme de sa nature dlie. Et sachez que cette noble crature n'a nul besoin de la lumire du soleil, parce que le soleil est dpendant de cette crature, qui est plus subtile et plus lumineuse que lui. Et sachez que le monde cr l'a t assurment de deux choses denses et de deux choses dlies, et il n'existe pas de choses denses dans la crature leve. Pour cette raison, le soleil est plus rarfi que toutes les cratures infrieures. L'assemble rpondit: Tu as trs bien expliqu ce que tu nous as dit, bon matre. Revivifie nos intelligences que l'ignorance avait endormies. Tu nous prodigues libralement un grand bienfait .

Dictum 8
Pythagoras dit: J'affirme que Dieu a t avant toute chose, et n'est venu de rien d'autre. Et sachez, vous tous philosophes, que je dis ceci afin de fortifier votre doctrine en ces quatre lments et arcanes, ainsi que les connaissances qui y sont contenues et auxquelles les argumentations ne peuvent parvenir sans l'approbation de Dieu. Et comprenez que Dieu seul

engendra quatre lments : le feu, l'air, leau et la terre, dont il cra toutes les choses cres, aussi bien les choses leves que les choses infrieures; d'o il dtermina que toutes les cratures extraites de la racine de l'eau multiplieraient et crotraient afin d'habiter le monde ; et que ses jugements seraient accomplis en elles. Pour cette raison, il cra avant tout quatre lments dont, par la suite, il cra ce qu'il voulut, savoir diverses cratures dont le Seigneur cra certaines de l'un d'eux seulement. L'assemble demanda: Matre, qui sont ces cratures ? II dit: Ce sont les anges qu'il cra du feu . L'assemble dit: De quoi ont t cres celles qui proviennent des deux ? II dit: Du feu et de l'air, et ce sont le soleil, la lune et les toiles. Pour cette raison, le soleil, la lune et les toiles sont ce qu'il y a de plus lumineux; d'autant plus qu'ils ont t crs de celui en particulier qui est le plus rarfi des quatre. En effet, le soleil et les toiles ont t crs d'un complexe de feu et d'air . L'assemble demanda: Matre, et la cration du ciel ? II rpondit: Dieu cra le ciel de l'eau et de l'air. Le ciel lui aussi est un compos de deux, de l'un, le plus rare, c'est--dire l'air, et d'un autre plus dense, c'est--dire l'eau . Ils dirent: Matre, poursuis tes dires et parle nous de ce qui vient de trois. Rjouis nos c urs par tes paroles qui sont comme la vie pour les morts . Il dit: Je vais vous enseigner quelles cratures ont t cres par Dieu de trois lments, et aussi de quatre. Les cratures venues de trois, c'est--dire de l'air, de l'eau et de la terre, sont donc les volatiles et les btes brutes, puis les vgtaux; certaines en vrit ont t cres du feu, de l'air et de la terre . L'assemble alors dit: Distingue ces diverses cratures les unes des autres. Il rpondit: Les btes brutes viennent du feu, de l'air et de la terre. Les oiseaux viennent du feu, de l'air et de l'eau. C'est pourquoi les tres ails et toutes les exhalaisons qui rsident dans les vgtaux sont crs de l'eau, tandis que toutes les btes brutes viennent de la terre, de l'air et du feu. Pourtant, dans les vgtaux, il n'y a aucun feu, car ils furent crs de la terre, de l'eau et de l'air . L'assemble dit: Sauf votre rvrence, nous dirions que le feu est prsent dans les vgtaux . Il leur rpondit: Vous avez dit vrai. Je reconnais absolument que le feu est en eux . L'assemble dit: D'o provient ce feu-l ? II rpondit: De la chaleur de l'air cache en celui-ci; ainsi que je l'ai signal, un feu subtil rside dans l'air, ce feu qui fait l'objet de vos doutes. Il ne se produit que s'il repose dans l'esprit et dans l'me. Quant notre pre Adam et ses fils, ils ont t crs de quatre lments, c'est--dire du feu, de l'air et de l'eau, et aussi de la terre. Comprenez, vous tous

savants, que tout ce que Dieu cra d'une seule essence ne mourra pas avant le jour du Jugement. En effet, ce qui dtermine la mort est la sparation du compos. Dans l'incompos, il n'y a nulle sparation, puisqu'il est un. La mort est donc la sparation de l'me du corps. Une chose quelconque compose de deux ou de trois ou de quatre doit ncessairement tre spare, ce qui est sa mort. Et sachez qu'aucun compos dpourvu de feu ne mange, ni ne boit, ni ne dort. C'est pourquoi, en toute chose, ce qui mange est l'esprit dou du feu . L'assemble: Matre, comment se fait-il que les anges, tant crs du feu, ne mangent pas, puisque tu as avanc que ce qui mange est le feu ? II dit: Sur ce point, vous tes incertains, tant partags entre toutes les opinions et soumis des ides opposes. Si vous connaissiez les lments avec vrit, vous ne les renieriez point. Je proclame entre toutes les conjectures que l'on avance que ce n'est pas le feu simple qui mange, mais bien le feu dense. Or les anges ne sont pas forms de feu pais, mais au contraire de la partie la plus tnue du feu tnu. Donc, tant crs du feu extrmement rarfi, ils ne mangent, ni ne boivent, ni ne dorment . L'assemble: Matre, nos intelligences sont-elles en mesure de tout comprendre, avec l'aide de Dieu, grce la mise en lumire des sentences ? Car nos facults d'entendre et de voir ne sont pas capables de tout supporter, tant il y a de choses approcher. Que Dieu te rcompense pour tes disciples, parce que, dans l'intrt des futurs tudiants, tu as fait venir chacun de nous de son pays pour nous assembler, afin de perptuer la science pour ceux qui viendront aprs nous . Arisleus dit: Puisque tu nous as runis, Matre, pour le profit de ceux qui nous suivront, j'estime qu'il ne peut rien y avoir de plus utile pour l'avenir que de rendre explicites les dfinitions des lments que tu nous enseignas afin de nous les rendre comprhensibles. Il rpondit: Je suis persuad qu'aucun d'entre vous, bien certainement, n'ignore les dfinitions que tous les savants en Dieu ont nonces . L'assemble: Si certains de nos disciples dans l'avenir les passent sous silence, il faut que toi, Matre, tu consentes dvoiler aux survenants ce qu'ils ne connatront pas , II dit: Si tel est votre dsir, je le ferai. Et parce que les envieux travers leurs livres ont dispers cette science, au contraire la disposition de ce livre-ci sera paracheve . Et l'assemble: Dcide suivant ce que tu juges tre le plus clair pour la postrit . Et lui: Je commencerai donc l o rien n'est connu des ignorants et o rien n'est ignor des enfants de la doctrine. Je prsenterai ce qui est la clef de la perfection et de la fin .

Dictum 9
Eximenus dit: Dieu cra toutes choses par la parole ;

il dit: Soyez et elles furent faites des quatre lments, terre, eau, air, feu, qu'il coagula ensemble; ainsi les contraires furent mls. Nous voyons que le feu est le contraire de l'eau, l'eau est le contraire du feu, et il en est de mme pour la terre et l'air. Cependant, Dieu les assembla pour les mettre en paix jusqu' ce qu'ils se plaisent rciproquement. Le ciel, les trnes, les anges, le soleil, la lune, les toiles et la terre, la mer avec tout ce qui est en elle, sont tous des choses diffrentes, et non pas semblables; Dieu en fit les diverses natures en tant que crations; elles sont ce point varies que je ne saurais assez vous le montrer. N'importe laquelle parmi toutes ces natures est d'une nature diffrente et est une variante particulire au sein des diversits de la multitude. Cette diversit, en effet, se retrouve dans toutes les cratures, parce qu'elles sont cres d'lments diffrents. Car eussent-elles t cres d'un seul lment, elles auraient des natures concordantes. Mais ces lments diffrents, lorsqu'ils sont mlangs, perdent leur nature puisque le sec mlang avec l'humide, ou le chaud ml avec le froid, ne sont plus ni humide, ni sec, ou ni chaud ni froid. Quand donc les quatre lments sont mls ensemble, ils s'accouplent et engendrent ainsi des cratures qui jamais ne viendront terme s'ils n'ont t librs pendant la nuit, putrfis et corrompus visiblement. Ensuite, Dieu parachve sa cration par la croissance, la nourriture, la vie et le gouvernement. Fils de la doctrine, ce n'est pas en vain que je vous ai expos la disposition de ces quatre lments, car en eux est cach l'arcane. Deux d'entre eux, dont l'action et les qualits sont connues, s'offrent la vue et au toucher. Ce sont la terre et l'eau. Tandis que les deux autres lments ne sont ni vus ni touchs, ne s'offrent personne; on ne voit dans l'espace ni leur action, ni leur vertu, si ce n'est dans les premiers lments, la terre et l'eau. Si les quatre lments ne sont conjoints par aucun artifice d'homme, on ne peut esprer les perfectionner. Au contraire, s'ils sont mls et dlivrs de leurs natures, ils deviennent autres. Donc, mditez bien sur ce sujet . L'assemble: Matre, si tu nous instruisais de tes penses, nous nous en inspirerions . Et lui: J'ai dj dit beaucoup de choses perptuer dans l'avenir. Mais je vais poursuivre, afin que vous suiviez mes paroles. Sachez, vous tous qui tes persvrants, qu'il n'existe aucune teinture sre autre que celle provenant de notre airain. Evitez donc de perdre vos mes et vos biens, loignez la tristesse de vos c urs. Et j'ajouterai pour vous que, si vous ne changez pas le cuivre susdit en blanc, et ne le faites semblable des pices de monnaie, puis le rendez rouge jusqu' ce qu'il soit teinture, vous ne ferez rien de bon. Brlez donc ce cuivre. Brisez-le et le dpouillez de sa noirceur en le cuisant, l'imbibant et le lavant, jusqu' ce qu'il soit blanc ; aprs quoi, vous pourrez en disposer .

Dictum 10
Arisleus dit : Sachez que la clef de ce travail est l'art des monnaies. Prenez donc le corps que je vous ai montr et rduisez-le en fines lamelles. Ensuite, mettez-le dans l'eau de notre mer qui est une eau permanente. Une fois qu'il est recouvert, placez-le dans un feu doux jusqu' ce que les lamelles soient dtruites et rduites en eau ou Ethelia, ce qui veut dire la mme chose. Mlangez et cuisez de mme faon jusqu' ce qu'il devienne bouillon gras. Remettez-le dans son eau Ethelia jusqu' ce qu'il soit coagul et transform en paillettes mouchetes que nous appelons la fleur du soleil. Cuisez donc jusqu' ce que vous le dbarrassiez de sa noirceur et qu'il apparaisse blanc. Gouvernez-le enfin et le mlangez la colle de l'or et le cuisez jusqu' ce que l'Ethelia soit rouge. Broyez cela avec patience et ne vous en fatiguez pas ; imbibez l'Ethelia par une eau qui soit d'elle, et qui est l'eau permanente,

jusqu' ce qu'elle soit rouge. Vous obtiendrez alors le cuivre brl qui est le ferment de l'or et sa fleur que vous traiterez avec son eau, jusqu' ce que l'eau se fixe dedans. Poursuivez l'opration jusqu' ce que tout soit priv d'eau et rendu en poudre .

Dictum 11
Parmenides dit: Sachez que les envieux ont frquemment parl de nombreuses eaux, de bouillons, de corps, de pierres et de mtaux, afin de vous dsorienter, vous tous, chercheurs en cette science. Dtournez-vous d'eux et faites en sorte que l'or devienne argent et l'argent devienne or; pour parfaire notre airain et l'airain au lieu de la noirceur. De mme, faisant pour le plomb et l'tain, que la plupart appellent la noirceur. Et sachez que si vous n'appliquez pas la nature le rgime qui convient, si vous n'unissez pas correctement ses complexions et ses compositions, les consanguins aux consanguins, et ce qui est dans son commencement ce qui est dans son commencement, votre travail est inadquat et vous ne ferez rien de bon. C'est pour cela que les natures s'opposent les unes aux autres, se donnent la chasse entre elles et se dtruisent. En effet, elles pourrissent et sont engendres par elles-mmes d'autant plus que la nature est redresse par la nature qui, d'elle-mme, se dtruit et se convertit en poussire et se rduit rien. Puis, enfin, d'elle-mme, se rnove, recommence et engendre souvent. Etudiez donc dans les livres afin de connatre la nature dans sa ralit ; ce qui la putrfie et ce qui la rnove, quelle est son odeur, quelles sont les choses qui ont une naturelle proximit, comment elles se plaisent rciproquement et comment, aprs leur amour, il leur survient inimiti et corruption; et comment ces natures sont assembles l'une l'autre et s'accordent jusqu' ce que, dans le feu doux, elles soient semblables. Tout cela vous tant connu, mettez la main cet art. Mais si vous ignorez la vrit des natures, vitez de vous en approcher, parce que vous n'en tireriez que prjudice, infortune et tristesse. Considrez donc les paroles des savants et comment ils ont tout exprim en disant: "Nature se rjouit de la nature, nature contient la nature". En ces mots, l' uvre vous est abondamment expos. Laissez donc tant de dtours superflus, prenez l'argent vif et le coagulez dans le corps de la magnsie, ou kuhul, ou soufre incombustible, et faites-en une nature blanche, puis la mettez dans notre airain jusqu' ce qu'il devienne blanc. Si vous travaillez au rouge, qu'il rougisse, et si vous continuez cuire, il se fera de l'or. Car je dis que la mer elle-mme se transforme en rouge et en colle d'or. Et sachez que l'or n'est pas chang en rouille, si ce n'est par l'eau permanente, parce que la nature se rjouit de la nature. Rgissez-le donc en le cuisant dans son humeur jusqu' ce que la nature cache apparaisse. De cette faon, ds qu'elle apparat l'extrieur, imbibez-la sept fois par l'eau, cuisant, imbibant et desschant jusqu' ce qu'elle soit rouge. natures clestes, natures de vrit, se multipliant sur un signe de Dieu ! nature puissante qui vainc les natures et les surmonte, fait se rjouir les siens et rend heureuses les natures ! C'est elle tout particulirement que Dieu a accord le pouvoir de faire ce que le feu lui-mme ne peut accomplir. C'est pour cette raison que nous la tenons en haute estime et l'honorons; car nous ne trouvons rien qui lui soit semblable ou plus prcieux pour la vraie teinture, c'est elle qui est la vrit aime de ceux qui recherchent la sapience. Car si elle est dissoute avec ses corps, le plus grand des uvres sera accompli. Et, si vous connaissiez la vrit, ne m'en seriez-vous pas grandement reconnaissants ? Sachez donc qu'il vous faut dtruire la cendre des corps tingents auxquels elle est mle. Car elle leur est mlange, s'lve au-dessus, les surmonte et les change en sa couleur. Et tel celui qu'elle aura vaincu montera visible la surface, tel aura t la russite dans l'intrieur. Si l'un fuit et que l'autre supporte le feu, joints ensemble, ils supporteront le feu. Sachez que si les nuages sont blanchis la surface, il n'y a aucun doute quant au blanchiment des parties intimes. Et sachez, chercheurs en cette science, qu'une seule

chose en surmonte quatre et que notre soufre brle tous les corps . La Tourbe rpondit: Parmenides, tu as trs bien parl. Tu n'as cependant pas expliqu pour ceux qui viendront quelle est la disposition de la fume, ni comment elle est blanchie .

Dictum 12
Lucas dit: Je dirai qu'en cela, il faut suivre les traces laisses par les Anciens. Sachez, investigateurs en cette science, que cette pratique n'a pas tre mene ds le dbut. Prenez l'argent vif qui est extrait du mle, et le coagulez suivant l'usage habituel. Remarquez bien que je dis : "suivant l'habitude". C'est parce qu'il est dj coagul avant. Il n'y a donc pas le rgir ds le commencement. Je vous conseille cependant de prendre l'argent vif extrait du mle et de le mettre sur le fer ou sur l'tain ou sur le cuivre trait, et de le blanchir. De mme que la magnsie soit blanche, et le mle sera converti avec elle. Car il existe une certaine parent entre le fer que nos Anciens vous ont conseill de prendre et le cuisez avec son corps jusqu' ce qu'il soit fait tain. Puis, suivant la coutume, nettoyez-le de sa noirceur, lavez-le et rtissezle par un feu gal jusqu' ce qu'il blanchisse. Tout corps est blanchi par l'argent vif qui lui est administr, car la nature convertit la nature. Prenez donc l'eau de la magnsie, et l'eau d'alun, et l'eau de nitre, et l'eau de mer et l'eau de feu. Blanchissez par la fume parce que cette fume est blanche et blanchit tout. Par cette fume, tout ce que vous dsirez blanchir sera blanchi; que cette fume soit mlange son rsidu jusqu' ce qu'elle soit congele et elle sera d'une blancheur extrme. Rtissez ce cuivre blanc jusqu' ce qu'il se fasse germer lui-mme et quand il sera blanchi avec la magnsie, il ne laissera pas s'enfuir l'esprit, ni apparatre l'ombre de cuivre, parce que la nature contiendra la nature. Fils de la doctrine, prenez donc le soufre blanc et le blanchissez par le sel et la rose ou par la fleur de sel blanche jusqu' ce qu'il soit extrmement blanc et sachez que la fleur de sel blanche est l'Ethel de l'Ethelia. Rtissez-le donc pendant sept jours, jusqu' ce qu'il soit semblable du marbre clatant, car lorsqu'il sera ainsi, ce sera le grand arcane, puisque le soufre est ml au soufre et de l l' uvre excellent est accompli en raison de la proximit qui les unit, parce que les natures se rjouissent de rencontrer leurs natures. Prenez Mardeck et le blanchissez avec gadenbe, c'est--dire avec l'urine et le vinaigre et l'eau permanente. Rtissez-le et le coagulez jusqu' ce qu'il ne coule plus, dans un feu plus fort que n'tait son premier feu. Fermez bien l'ouverture du vaisseau pour que la fleur ne s'enfuie et qu'elle se tienne avec son voisin et fasse s'exciter la blancheur. Prenez garde l'embrasement du feu, parce que si le feu augmente, le tout sera rouge avant son terme, ce qui ne vous sera d'aucun profit, puisque vous le voulez blanc ds le commencement du rgime. Aprs, coagulez-le jusqu' ce que vous le rendiez rouge. Et sachez que lorsqu'il est coagul, nous l'appelons me ; il est alors plus vite converti d'une nature en une autre. Vous possdez maintenant la rgle suivre pour les diffrentes oprations de l'art, car ce qui permet d'oprer une chose peut permettre d'en oprer plusieurs. Vous n'avez pas besoin de plusieurs choses, mais d'une seule; et cette chose sera convertie en une autre nature chacun des degrs de vos travaux . La Tourbe dit: Matre, si les savants avaient parl comme toi et aussi brivement, eux qui, nous le voyons bien, se refusent sparer les tnbres de tout le reste, ils auraient march dans tes pas .

Dictum 13
Pythagoras dit: Examinons une autre faon de faire, qui n'est pas essentiellement diffrente, mais qui porte un autre nom. Sachez, vous qui recherchez la science, que tous les envieux ordonnrent dans leurs livres de prendre toutes sortes de compositions des natures qui diffrent les unes des autres par la saveur ou l'aspect visuel. Et sachez que la chose qu'ils dcrivent de tant de faons suit son compagnon, sans feu, comme la pierre d'aimant suit le fer; cette chose ne leur est pas inutilement compare ; non plus qu'au sperme et la vulve car elle leur est semblable. Et cette chose qui, sans feu, suit son compagnon, sans aucun artifice fait apparatre de nombreuses couleurs de-ci de-l. Du fait que cette unique chose entre dans chaque rgime, elle est trouve partout, c'est une pierre et ce n'est pas une pierre, elle est vile et prcieuse, obscure et cache et connue de chacun. Elle n'a qu'un nom parmi un grand nombre de noms, et c'est le crachat de lune. Cette pierre n'est donc pas une pierre, parce qu'elle est prcieuse, sans elle la nature ne fait jamais rien. Son nom est unique, mais nous lui avons donn beaucoup de noms en raison de l'excellence de sa nature . La Tourbe dit: Matre, si tu la faisais connatre aux chercheurs par quelques-uns de ses noms ? Et lui: Elle est appele thlieblanche et cuivre blanc, et fuyant au feu et qui seul blanchit le cuivre. Broyez donc la pierre blanche, aprs que l'aurez coagule par le lait. Ensuite, broyez la chaux sur le marbre et prenez garde ce que l'humidit ne sorte du vaisseau jusqu' ce qu'elle soit en cendre , et cuisez le crachat de lune et la menez bien. Vous trouverez la pierre brise et dj imbibe de son eau. C'est l la pierre laquelle nous avons donn tous les noms, qui sauve l' uvre et se boit elle-mme, et qui parat de toutes les couleurs. Prenez la gomme qui sort de son corce, mlez-la avec la cendre de la chaux que vous avez travaille et le rsidu que vous savez, puis humectez-le avec l'eau permanente. Ensuite, examinez s'il est rduit en poudre. Sinon, rtissez-le dans un feu plus fort jusqu' ce qu'il soit pulvris. Aprs cela, imbibez-le avec l'eau permanente et tant que les couleurs changeront, laissez-le chauffer. Sachez que si vous avez pris l'argent vif blanc ou crachat de lune, et si vous avez suivi mes prescriptions, si vous l'avez dtruit par un feu doux, il sera coagul et rduit en pierre. Plusieurs couleurs sortiront de cette pierre quand elle sera brise en petites parties. Et si mes paroles dans ce discours taient pour vous source d'un doute, faites comme je vous ai command jusqu' ce que la pierre devienne blanche clatante, vous trouverez ainsi ce que vous vous tes propos .

Dictum 14
Acsubofen dit: Matre, tu as dit, parl vrai et sans envie, que la grce de Dieu soit sur toi . Pythagoras dit: Et toi, Acsubofen, que Dieu t'affranchisse de l'envie . Celui-ci dit: Sachez, assemble des sages, que les soufres sont contenus dans les soufres, et les humidits dans l'humidit . L'assemble rpondit: Acsubofen, les envieux l'ont dj dit; explique donc ce que c'est que cette humidit.

Il dit: Lorsque la teinture pntre le corps, elle le colore d'une couleur qui ne change plus et ne laisse jamais plus le corps se sparer de lme, sa compagne. A ce sujet, les envieux dirent que le poursuivant s'opposant au fuyant les garantit tous deux de la fuite et qu'il en rsulte ce qui convient, et que la nature saisit son compagnon comme son ennemi et qu'ils se runissent ensemble, car du sulfure mlang au soufre se fait la trs prcieuse couleur qui ne change pas, ni ne fuit au feu, quand l'me est introduite dans l'intime du corps et que le corps la retient et se colore. Je rpterai ce que j'ai dit de la coloration en pourpre de Tyr. parce que toute son eau est de la couleur tyrienne, et rgissez-le par un feu lger selon la coutume jusqu' ce qu'il soit chang en terre, une terre qui ne sera que peu colore. Si vous voulez parvenir la teinture tyrienne, prenez l'humidit qu'il a rejete et mettez-la peu peu avec dans le vaisseau. Mettez-y ensuite cette teinture dont la couleur ne vous satisfait pas, puis cuisez-le avec son eau de mer jusqu' ce qu'il se dessche. Ensuite, imbibez-le de cette humeur et desschez peu peu, sans cesser d'imbiber le cuivre et de le desscher jusqu' ce qu'il ait bu toute son humeur. Aprs, laissez-le dans son vaisseau pendant un certain nombre de jours, jusqu' ce que la trs prcieuse couleur tyrienne apparaisse la surface. Prenez bien garde la faon dont je vous dcrirai le rgime. Digrez-le dans l'urine des enfants, et dans l'eau de mer, et dans l'eau pure permanente, avant qu'il soit teint, puis cuisez-le feu lger, jusqu' ce que la noirceur disparaisse et qu'il se calme et soit facile broyer. Cuisez-le avec son humeur jusqu' ce qu'il rvle une couleur rouge. Si vous voulez l'amener la couleur tyrienne, imbibez-le de son eau qui tient lui et mlangez-les jusqu' ce que, par la vue, vous saurez lui suffire et mlez-le l'eau permanente autant que cela suffise. Cuisez pour que la rouille boive l'eau. Aprs cela, lavez-le avec l'eau de mer que vous aurez prpare, qui est l'eau de chaux dessche, et cuisez jusqu' ce qu'il boive son humeur. Faites cela jour aprs jour. Je vous dis que, par l, il vous apparatra une couleur comme jamais les Tyriens n'en firent. Si vous voulez qu'il soit plus noble et plus hardi qu'il n'est, mettez la gomme dans l'eau permanente par laquelle vous l'imbiberez une fois aprs l'autre, aprs quoi le desschez au soleil. Rendezlui seulement son eau permanente susdite et la couleur tyrienne deviendra plus fonce. Et sachez que vous ne teindrez pas en couleur tyrienne sans le froid. Prenez donc l'eau qui est de nature froide, et cuisez-y la laine jusqu' ce qu'elle prenne de l'eau la force de la teinture. Apprenez que les philosophes nommrent fleur cette force qui sort de l'eau. Que toute votre intention soit donc cette eau. Mettez-y ce qui est dans le vaisseau pendant des jours et des nuits jusqu' ce qu'il rvle la trs prcieuse pourpre de Tyr.

Dictum 15
Frictes dit : Sachez, vous tous qui recherchez la science, que le fondement de cet art que nous honorons, source de tant de peine pour beaucoup, est unique et plus fort que toutes les natures; il est tenu pour le plus noble par tous les philosophes, mais pour la plus vile des choses par les ignorants. Hlas, sur vous tous, ignorants en cet art pour lequel vous seriez prts mourir si vous le saviez. Et je vous jure que si les rois le connaissaient, aucun de vous n'y parviendrait jamais. nature qui convertit le corps en esprit ! combien est admirable la nature qui surplombe et donne toutes choses . Pythagoras dit: Frictes, nomme-la . Il dit alors : C'est le vinaigre trs aigre qui rend l'or en pur esprit. Sans le vinaigre, ni blancheur, ni rouille ne pourraient tre faites. Sachez que lorsqu'il est mlang au corps, et qu'il est retenu et qu'il est fait un avec lui, il le convertit en esprit et il le teint d'une teinture

spirituelle invariable qui ne peut tre dtruite. Sachez aussi que si vous mettez le corps sur le feu sans vinaigre, il sera brl et corrompu. Et sachez encore que la premire humeur est froide. Prenez donc garde au feu, ennemi du froid. A ce sujet, les savants disent de rgir l' uvre avec douceur jusqu' ce que le soufre soit devenu incombustible. Le sage dmontre depuis longtemps la disposition de cet art ceux qui en possdent la rgle. Le meilleur de ce qui a t dit de leur art est qu'une petite quantit de ce soufre brle le corps robuste. C'est pourquoi ils l'honorent et dcrivent au commencement de leur livre ce que le fils d'Adam a dcrit. Parce que ce vinaigre brle le corps et le convertit en cendre. En outre, il blanchit le corps qui, si vous le cuisez bien et le privez de sa noirceur, sera chang en pierre et deviendra comme une pice de monnaie de trs intense blancheur. Cuisez donc la pierre jusqu' ce qu'elle soit dcompose. Enfin, dissolvez-la dans l'eau de mer avec rserve. Et sachez que le commencement de tout l' uvre est le blanchiment, auquel succde la rougeur ; alors seulement est la perfection de l' uvre. Selon la volont de Dieu, c'est par le vinaigre que toute la perfection est faite. Je vous ai maintenant montr, vous disciples de l'assemble, la disposition de cette chose unique qui est la plus parfaite, la plus prcieuse et la plus honorable des natures, et je vous jure par Dieu que j'ai cherch longtemps dans les livres afin de parvenir cette science parfaite, et j'ai pri Dieu pour qu'il me l'enseigne. Quand il eut entendu ma prire, il me montra une eau pure que je reconnus tre un pur vinaigre. Alors, plus je lisais les livres, plus j'tais clair .

Dictum 16
Socrates dit : Sachez, enfants de la doctrine qui sigez dans cette assemble, que sans la force du plomb aucune teinture ne peut se faire. Ne voyez-vous pas comment Herms triple par grce quand il joint la grenade au corps, la change en couleur invariable.Et sachez que la premire vertu est dans le vinaigre, mais que la seconde est dans le plomb, dont les savants ont dit que, la grenade tant soumise dans le corps, il s'en fait une couleur invariable. Prenez donc le plomb qui est fait de la pierre qu'on appelle kuhul, qu'il soit le meilleur, et cuisez-le jusqu' ce qu'il devienne noir. Ensuite, broyez-le avec de l'eau de nitre [il est peu probable que cette aqua nitri soit ordinaire : l'eau de nitre des alchimistes est une expression consacre pour leur Mercure] jusqu' ce qu'il soit pais comme de la graisse. Cuisez-le sur un feu trs brillant tant que l'paisseur du corps soit dtruite, sans tenir compte de l'eau. Cuisez sur ce feu pour que la pierre soit pure, riche et trs blanche. Broyez-la avec la rose et le soleil et l'eau de mer et l'eau de pluie vingt-et-un jours, dix jours l'eau sale, dix jours l'eau douce, et vous la trouverez semblable une pierre prcieuse. Cuisez-la avec l'eau de nitre jusqu' ce qu'elle devienne tain. Cuisez jusqu' ce qu'elle soit dbarrasse de l'humeur et soit sche. Et sachez que quand elle est devenue sche, elle boit rapidement son humeur restante et qu'elle est le plomb brl. Traitez-le donc de faon ce qu'il ne soit pas brl. Nous l'appelons en effet le soufre qui n'est pas brl. Broyez-le avec le vinaigre trs aigre et le cuisez jusqu' ce qu'il soit paissi, et prenez garde que le vinaigre ne se trouve en fume et disparaisse. Cuisez-le cent cinquante jours. Je vous ai maintenant montr la disposition du plomb blanc. Je vous fais observer que ce n'est que tra-vail de femme et jeu d'enfant. Sachez encore que le secret du travail de For est fait de mle et de femelle. Le mle, je vous l'ai dj mon-tr dans le plomb. Quant la femelle, je vous ai dit qu'elle tait dans l'orpiment. Connais-sez donc le plomb. Ce mle, en effet, se rjouit de la femelle qu'il reoit. Elle est for-tifie par le mle. La femme prend l'esprit tingent du mle. Ceux-ci tant mls, met-tez-les dans un vase de verre et triturez l'thlie avec le vinaigre trs aigre; cuisez sept jours et prenez garde que l'arcane ne

fume ; laissez-le plusieurs nuits. Si vous vou-lez faire entrer ce limon, imbibez-le de vinaigre quand vous le verrez sec. Je vous ai en effet dj signal que la vertu de l'orpi-ment, qui est la femme, amne Farcane la plus haute perfection. Evitez de leur causer du tort. Rauderit, en effet, est l'thlie du vinaigre qui est mis dans la confection. C'est avec ceci que Dieu parfait l' uvre et ce par quoi les corps reoivent l'esprit et deviennent spirituels .

Dictum 17
Zimon dit: Assemble des philosophes et des disciples, je vous ai dj dit ce qui est faire pour le blanc. Il reste parler de ce qui est faire pour le rouge. Sachez vous tous, investigateurs de cet art, que vous ne pourrez faire le rouge si vous n'avez pas blanchi, parce que les deux natures ne sont que le blanc et le rouge. Blanchissez donc le rouge et le blanc. Vous saurez que l'anne est divi-se en quatre saisons. La premire saison est de complexion froide, c'est l'hiver. La seconde est de la complexion du printemps. Vient ensuite la troisime, qui est l't. Aprs est l'automne, qui fait mrir les fruits. Il vous faut rgir les natures de mme faon par l'humidit de l'hiver, puis par le temps du printemps, et par la sortie des fleurs en t par l'action de la chaleur et de l'air; et de sorte que les fruits soient mris et deviennent doux afin qu'on puisse les cueillir sur les arbres. Rgissez les natures tingentes par l'exemple que je vous propose. Ainsi, si vous vous trompez, ne vous en prenez qu' vous-mme . L'assemble rpondit: Tu as trait la question pour le mieux, mais ajoute donc quelque chose pour ceux qui viendront. Et lui: Je dirai comment il faut faire le plomb rouge. Prenez ce plomb dont le Matre vous a ordonn l'usage au commencement de son livre, et mettez le cuivre avec ce plomb ; cui-sez ensuite jusqu' ce qu'il soit paissi. Congelez et desschez jusqu' ce qu'il devienne rouge. C'est l le plomb rouge duquel les sages dirent qu'ils faisaient leur pierre prcieuse de cuivre et de plomb. Mlangez-les par parties gales et rtissez bien; l'esprit deviendra tingent dans les esprits. Quand, en effet, le mle et la femelle seront conjoints, la femme deviendra non fuyante; ce sera un compos spirituel. Le commencement du monde est fait du com-pos chang en esprit rouge ; voil donc ce plomb que nous avons appel le plomb rouge de notre uvre, sans lequel rien ne se fait

Dictum 18
Mundus dit la Tourbe: Investigateurs de cet art, il faut savoir que les philosophes en leurs livres ont parl de bien des faons de leur gomme, qui n'est autre que l'eau perma-nente dont est engendre la pierre trs pr-cieuse. combien sont nombreux ceux qui recherchent cette gomme et combien sont rares ceux qui la connaissent ! Sachez en effet que cette gomme n'est amliore que par l'or. Beaucoup ont fait des recherches dans le but de faire des applications et ont trouv quelque chose. Cependant, les rsul-tats de leurs travaux n'ont pu soutenir les preuves et se sont altrs. Tandis que pour ceux qui ont utilis la gomme de l'honorable pierre renfermant dj la teinture, ce qu'ils ont accompli soutient l'preuve et n'est jamais diminu de qualit. Comprenez donc mes paroles qui vous clairent sur la disposi-tion de la gomme tout en vous la cachant, ainsi que l'arcane qui est en elle. Vous saurez que notre gomme est plus forte que l'or; il faut que les savants la tiennent pour plus honorable que lui.

Cependant, nous hono-rons l'or sans lequel la gomme n'est pas am-liore. Notre gomme est donc plus prcieuse et plus sublime que les perles, puisque par la gomme, avec un peu d'or, nous en acqu-rons beaucoup. C'est pourquoi les philo-sophes, tout en crivant pour qu'elle ne soit pas perdue, ont veill dans leurs livres ne pas exprimer la claire disposition de peur qu'elle ne soit connue de n'importe qui. En effet, si les ignorants la savaient, ils ne la vendraient pas bas prix. Prenez donc de la gomme blanche de trs intense clart, une partie, de l'urine de veau blanc, une partie, du fiel de poisson, une partie, et du corps de la gomme, sans lequel on ne peut rien am-liorer, une partie. Mlangez le tout et cuisez pendant quarante jours. Ceux-ci couls, congelez la chaleur du soleil jusqu' ce que tout soit dessch. Ensuite, cuisez ce mlange avec le lait du ferment jusqu' ce que le lait vienne manquer, puis sortez-le et laissez-le la chaleur jusqu' la siccit. Aprs cela, mlangez ce sec avec le lait et cuisez jusqu' ce que l'humeur soit dessche dans la composition, laquelle vous mlangerez dans le lait avec la racine de l'herbe, et cuisez jusqu' dessication. Puis humectezle d'eau de pluie, l'aspergez d'eau de rose et cuisez jusqu' ce qu'il soit dessch. De mme, imbibez-le d'eau permanente et desschez jusqu' ce que la scheresse soit trs intense. Par ces prparations, mlangez-le avec la gomme, qui acquerra toutes les couleurs, et cuisez fortement jusqu' ce que toute la force de l'eau disparaisse et que le corps dessche toute l'humidit, l'introduisant en cuisant jusqu' ce que sa scheresse soit renforce. Aprs, laissezle pendant quarante jours afin qu'il reste dans ce broyage ou dcoction jusqu' ce que l'esprit ait pntr le corps. En effet, par ce rgime, l'esprit est incorpor et le corps est chang en esprit. Surveillez le vaisseau pour que la composition ne fuie ni ne fume. Tout cela tant termin, ouvrez le vaisseau et vous trouverez ce que vous vous tiez propos. Ceci est en toute sret l'arcane de la gomme que les philosophes ont dissimul dans leurs livres .

Dictum 19
Dardaris dit: Ce que les matres ont dit de l'eau permanente est clbre. Il ne faut donc pas prtendre commencer quoi que ce soit dans cet art avant d'tre en possession de la puissance de cette eau permanente. Il nous la faut toujours utiliser dans la commixtion, dans la contrition et dans tout le rgime, cette eau permanente. Celui qui ignore l'eau permanente et le rgime qui lui convient n'entrera pas dans cet art, parce que sans l'eau permanente, rien ne se fait. Sa force est le sang spirituel. C'est pourquoi les philosophes la dnommrent eau perma-nente. En effet, broye avec le corps qu'avant moi les matres vous ont montr, Dieu aidant, elle convertit le corps en esprit. Mls ensemble et rduits en un, ils se convertissent mutuellement, le corps incor-pore l'esprit, tandis que l'esprit change le corps en esprit teint comme le sang. Et vous saurez que tout ce qui a un esprit a aussi un sang. Souvenez-vous de ce secret .

Dictum 20
Belus dit: Tu as trs bien parl aux dis-ciples . Pythagoras rpondit: Pourquoi les as-tu appels disciples, puisque ce sont des philosophes ? . Il rpondit: En honneur de leurs matres, pour ne pas les mettre en ga-lit avec ceux-ci .

Pythagoras dit: Ceux qui auront compos avec nous ce livre appel la Tourbe ne doivent pas tre appels dis-ciples . Et lui: Ces matres ont souvent trait de l'eau permanente; ils dcrivirent divers moyens de la rendre blanche et rouge, mais avec des noms trs varis. Ils sont cependant d'accord quant la vrit cache. Dans ces moyens, ils ont rassembl les poids, les compositions et les rgimes. Voici, dans cette vue d'ensemble, les noms les plus connus et rendus publics de cette chose si noble chez les philosophes, qui est une pierre et n'est pas une pierre, et est nomme de tant de noms en sorte qu'elle reste inconnue des ignorants. Parmi les sages, il en est qui s'y prirent d'une autre manire pour donner des noms, l'un de l'endroit o elle est engen-dre, l'un de sa couleur ; l'un dit qu'elle tait verte, l'un que c'tait une pierre d'un trs intense esprit de l'air, qui ne pouvait pas tre mlang aux corps. Les uns altrrent sa des-cription, dirent qu'elle tait mise en vente chez les marchands qu'on appelle de mon-naie. Les uns l'appelrent crachat de lune, d'autres utilisrent des noms astronomiques, d'autres encore arithmtiques. Elle a t dsigne par une infinit d'appellations, dont les meilleures sont qu'elle est faite des mtaux, qu'elle est le c ur du soleil, qu'elle est faite d'argent vif, qui est dit tre le lait des oiseaux ...