1.

COSMOGONA
La hora actual es: 4:56 La fecha es: 23/2/2005

1. INTRODUCCIN. 2. LOS PRIMEROS DIOSES. 3. LOS TITANES. 4. LA TITANOMAQUIA. 5. LA GIGANTOMAQUIA. 6. EL GNERO HUMANO.

1. INTRODUCCIN.
Los griegos antiguos, gente de espritu brillante e imaginativo haban creado un orden de las cosas que funcionaba en armona en el marco del inmenso mundo que les rodeaba. Pronto les ocup el principio y la creacin del mundo, tal como ocurri con todos los miembros de las primeras civilizaciones. As trataron de interpretar las fuerzas naturales y los fenmenos inexplicables de la manera que les pareciera ms lgica, fieles siempre a la finalidad de las cosas, que parta del respeto que guardaban hacia los seres superiores que mandaban y dominaban el destino del universo. El contorno tremendamente inmenso que les rodeaba pronto sirvi de incentivo a la gente del espacio griego para deificar a sentidos abstractos, elementos de la naturaleza y en general a cada cosa temible que crean que dominaba su destino y supervivencia. La divinidad que ms venerada fue en los aos de la prehistoria no slo en Grecia sino en todos los pases antiguos, era la Tierra. Sobre la tierra pis firmemente por vez primera el hombre y se nutri de sus frutas. Los pueblos del Mediterrneo identifican a la diosa Tierra con la diosa de la fecundidad, que segn representan las estatuillas de la poca halladas en varias partes de Grecia, era una mujer desnuda de pechos y caderas demasiado anchas, rasgo muy caracterstico de la diosa de la fertilidad. As el cultivo de la tierra fue estrechamente asociado con los ritos religiosos.

2. LOS PRIMEROS DIOSES.

Al comienzo de cada fbula o verdad, en el principio de la creacin del Universo, fue el Caos. Igual lo fue en el nacimiento del antiguo cosmos griego. El Caos engendr a Erebo y a Nicte (la Noche); Erebo y Nicte a Eter, a Hemera (el Da), a Hipno (el Sueo), a Tnato (la Muerte) y a las Moiras, as como a las Esprides y Eros. Luego la Tierra extensa y clida sirvi de base y fundamento para las diversas formas de vida. Urano que rodeaba la Tierra era el dios ms grande desde los principios del Universo.

3. LOS TITANES.
La unin de Urano y Gea y el nacimiento de los Titanes Urano+Gea=> Los Titanes. Cro Japeto+Climene Ocano+Tetis Hiperin+Ta Ceo+Febe +Euribia (Asia) Ros (3000) Nilo Alfio Heridano Astreos Atlante Menecio Acheloo Strimn Helios Selene Leto Persas Prometeo Ocenidas (3000) Eos (Aurora) Asteria Pallantas Epimeteo Electra Admetes Calipso Styx Asia Nacimientos de la unin de Ponto y Gea.

Cronos+Rea Demeter Hestia Hera Hades Poseidn Zeus

Taumante+Electra Iris Harpas Aelo Ocpete Celeno

Forcis+Ceto Gorgonas Esteno Euriale Medusa Grayas

Euribia

Nereo+Dride 50 Nereidas entre las cuales: Anfitrite Galatea Psamatia Tetis

a) Cronos y Rea:
Cronos quien pertenece a la primera generacin de dioses, fue el nico hijo de Gea (la Tierra) que ayud a su madre para que se vengara de Urano, su padre. Cronos armado de una hoz castr a su padre. Luego se hizo con el mando de la Tierra y volvi a encerrar a los Cclopes y a los Hecatnquiros (los de cien manos) en el Trtaro, ah mismo donde Urano, su padre los tena sepultados. Enseguida se cas con su hermana Rea, pero no quera que viviera ninguno de sus hijos. Sus padres le haban predicho que uno de sus vstagos lo destronara. En cuanto sus hijos venan al mundo Cronos los devoraba. Haba devorado ya a Hestia, Demeter, Hera, Plutn (Hades) y Poseidn. En vista de eso la diosa Rea, nada ms qued embarazada de Zeus, se march a Creta donde dio a luz en secreto; confi el recin nacido a la Ocenida Metis y engao a su marido entregndole una piedra envuelta en paales, que devor al instante creyendo que era su hijo recin nacido. De este modo se salv Zeus.

4. LA TITANOMAQUIA.
Apenas creci Zeus oblig a Cronos a vomitar a los hijos que haba engullido, dndole una pcima. Una vez libres sus hermanos, Zeus liber a los Hecatnquiros y a los Cclopes, y todos juntos declararon la guerra a Cronos, su padre que tena como aliados a sus hermanos los Titanes. En esta terrible guerra, llamada Titanomaquia, tomaron parte todos los dioses, los antiguos y los nuevos. Durante esta famosa contienda, los Titanes haban acampado en la montaa Otres, mientras que Zeus y sus aliados estaban en el Olimpo. Los Cclopes dieron a Zeus sus armas: el trueno, el relmpago y el rayo, a Poseidn el tridente y a Hades, el casco que lo haca invisible. Los tres Hecatnquiros con sus trescientas manos arrojaron enormes rocas contra los Titanes. La victoria para los Olmpicos no tard en llegar. De este modo, Zeus se convirti en el joven heredero de la primigenia generacin de dioses. Es el ms sabio, posee cualidades superiores y representa a las fuerzas naturales. No obstante, de la generacin de los titanes, no todos estuvieron de parte de Cronos, como por ejemplo ocano, mientras que Prometeo, hijo del Titn Jpeto, segn se dice, entreg importante apoyo a Zeus. Al final de la Titanomaquia, Cronos y sus hermanos fueron encadenados y arrojados en el Trtaro y a los Hecatnquiros se les dio el encargo de vigilarlos.

a) Atlante:
Las consecuencias del nuevo orden de cosas que empez a reinar fueron dolorosas para algunos. Atlante, hijo del titn Jpeto, fue duramente castigado por haber participado en la lucha, de parte de los Titanes, en contra de Zeus. Fue enviado a los confines de la tierra, hacia el Poniente, en las fronteras de la Noche (Nicte) y del Caos, en donde las Hesprides guardaban las manzanas de oro. En este lugar, fue condenado a llevar eternamente sobre sus hombros la bveda del cielo, mientras apoyaba sus pies en la tierra (en la antigedad se crea que la tierra era el centro del universo y sobre ella estaba la bveda celeste).

Atlas condenado a sostener en sus hombros la Tierra (Perodo neoromano, Museo Nacional de Npoles, Italia).

5. LA GIGANTOMAQUIA.
Gea vio con disgusto el castigo que haba impuesto Zeus a algunos de sus hijos, a los Titanes, y adems, pensando que los dioses no la honraban como era debido, decidi vengarse y engendr a los Gigantes. Los Gigantes eran seres enormes, tenan serpiente por cabellos y su cuerpo terminaba en cola de dragn (serpiente). Su apariencia provocaba estremecimiento, y eran invencibles. Apenas nacidos, iniciaron el ataque a los dioses del Olimpo, con antorchas encendidas, lluvias de rocas y rboles desraizados, envueltos en llamas. Las montaas vibraron y las estrellas y el mar se convirtieron en un infierno. Los dioses olmpicos se enfrentaron a una nueva batalla, con Zeus sus rayos, a la cabeza y con el apoyo de dioses de igual talla, dispuestos a hacer frente al ataque. Los dioses combatientes fueron Poseidn, Apolo, Hefesto as como las Moiras, Dioniso y su squito, y otros ms. No obstante, la gran protagonista en este suceso fue Atenea, que naci durante los enfrentamientos, de la cabeza del dios Zeus. Atenea emergi de su padre completamente armada. Nada ms sali a la luz, dio muerte instantnea al gigante Palante y combati siempre al lado del dios. La Gigantomaquia dur mucho tiempo y habra durado ms, si no hubiera sucedido lo que predijeran las Moiras: que los Olmpicos conseguiran la victoria, a condicin de que un mortal fuera su aliado. Y as fue. A su bando, se les uni Hrcules, y uno tras otro, los gigantes cayeron derrotados.

6. EL GNERO HUMANO.
Una vez, en tiempos remotos, cuando existan slo dioses inmortales y ningn mortal sobre la tierra, pensaron los dioses en crear los seres que la poblaran. Cuando se hubo decidido eso encarg Zeus a los hijos del Titn Jpeto, que dotaran de gracias y fuerzas a las criaturas terrenales. Epimeteo rog a su hermano que le permitiera hacer el reparto. As fue, de este modo que: a un animal le don la belleza, a otro la potencia, a otro, lo hizo pequeo pero veloz, a otro grande y a otro sagaz. Epimeteo adorn, otorg y reparti a cada cual lo que crey conveniente. Pero no siendo tan sabio como Prometeo, ofreci todos los dones a los animales, dejando al hombre para el final. En consecuencia qued el hombre desnudo, indefenso y sin arma alguna.

a) Prometeo:
Fue entonces cuando Prometeo, el amigo del hombre, viendo la injusticia que se haba cometido, trat de enmendar el error y hurtando de la diosa Atenea la sabidura, entreg al hombre la lgica. Enseguida, rob el fuego del taller de Hefesto y se lo regal al hombre, que empez a calentarse, a vivir y a crear con el fuego. Prometeo tom al gnero humano bajo su proteccin y le ense todo lo que saba. No obstante, Zeus al enterarse de que haba dado al hombre tales dones, que ya alcanzaba a asemejarse a los dioses, mont en clera contra l, arroj rayos y relmpagos, preso de rabia. Por ello, dirigi sus iras contra Prometeo y lo castig duramente; le hizo encadenar en el monte Cucaso, en los lmites de Universo. All llegaba todas las maanas un guila que le roa el hgado. Durante la noche, volva a crecerle el hgado y el guila volva de nuevo, al

da siguiente a cumplir su cruel operacin. Treinta aos ms tarde, Hrcules liber a Prometeo de tal cruel suplicio.

b) Pandora:
Hefesto, el herrero, dios del fuego, model en su taller a la primera mujer. Al principio fue una estatua de metal. La hermosura de su figura era tal que Zeus resolvi insuflarle vida. Acto seguido cada uno de los dioses le agradeci con un don; belleza, gracia, inteligencia, habilidad y poder de persuacin. Pero Hermes, plant en ella la astucia y la mentira y Hera, la curiosidad, que no le dejara en paz un solo instante. Zeus envi a Pandora como regalo, a Epimeteo quien hechizado por su belleza, decidi enseguida, casarse con ella. Como regalo de bodas les ofrecieron una hermosa caja adornada de piedras preciosas y oro. La caja estaba cerrada, pero Zeus al darle a Pandora la lleve le advirti que si quera que vivieran felices, no la abriera jams. Por un tiempo Epimeteo y Pandora disfrutaron de una vida plcida y feliz; sin embargo la curiosidad que haba clavado Hera en el alma de la mujer fue ms fuerte que el consejo recibido y un da la abri. No bien los hizo, empezaron a salir todas las desdichas y los males de los hombres. Las enfermedades, las amarguras, los dolores y otras desgracias. La esperanza sali ltima, en forma de pequeo pjaro y como smbolo de consuelo para la humanidad.

c) Las primeras generaciones humanas:

Segn Hesodo, durante el reinado de Cronos, viva el Gnero Humano de Oro. La vida en aquel entonces era idlica ya que los hombres vivan ajenos a todo tipo de problemas, felices como los dioses. No haba pena que les preocupara ni vejez que les amenazara. Permanecan siempre jvenes, se divertan continuamente comiendo tan slo frutas de la tierra puesto que no mataban a ninguna criatura viviente. No haba puertas ni cerraduras porque no haba nada que esconder pues el robo era un acto totalmente desconocido. Cuando los hombres se sentan cansados de tanto vivir, simplemente se acostaban bajo la sombra de algn rbol y all dorman dulcemente. Entonces sus cuerpos se hacan transparentes y ligeros y un vientecillo suave al soplar los llevaba a un pas tranquilo y mgico. Luego del Gnero de Oro, sobrevino el de Plata, que no era tan feliz como el primero ya que surgieron los primeros actos ilegales. Hasta el reino de los dioses haba cambiado mucho. Las cosas empeoraron notablemente durante el Gnero de Cobre cuando sobrevinieron las calamidades, las enfermedades, la violencia, la guerra. De ah que aparecieran los primeros hroes para luchar contra el mal. El Gnero de Hierro que vino a continuacin hizo la vida de los seres humanos imposible; los hombres ya luchaban a diario para sobrevivir con nico aliado la esperanza en el corazn.

2. LOS DIOSES
1. INTRODUCCIN. 2. LOS DOCE DIOSES DEL OLIMPO. 3. LOS DIOSES MENORES. 4. OTROS DIOSES MENORES. 5. LOS ORCULOS.

1. INTRODUCCIN.
Las divinidades antiguas a las que nos hemos referido pronto empezaron a no satisfacer la imaginacin y el sentimiento religioso del hombre pues los hombres deseaban unos dioses ms activos que les acompaaran en la vida diaria y participaran activamente en cada uno de los problemas humanos. As fueron los vencedores del Olimpo quienes formaron parte en su imaginacin y pronto predominaron en el culto religioso. Esos dioses, tan fuertes y al mismo tiempo tan sensibles y vulnerables a las debilidades humanas, dirigen el destino y la existencia de quienes aman y odian. Hermosos, majestuosos, cada uno con un papel concreto, formaron el elemento de culto durante muchos siglos. Esos dioses tenan todas las cualidades y todos los defectos de los humanos. Eran severos, castigaban todo comportamiento injusto, pero al mismo tiempo protegan y ayudaban a los justos y los piadosos. Demostraban su simpata incluso entre s y tales sentimientos afectaban su comportamiento hacia los humanos, segn quien era el dios que los tena bajo su proteccin. Dicha afirmacin es claramente evidente en la Guerra de Troya donde los dioses del Olimpo intervienen para ayudar a los Aqueos o los Troyanos, segn el protegido de cada uno. Son vengativos pero al mismo tiempo extremadamente generosos; se satisfacen y se apaciguan con ofrendas materiales. Eran sacrificados y asados en los altares los animales, los frutos de la tierra se ofrecan, y se realizaban impresionantes ritos hasta llegar al punto de sacrificios humanos aunque la mayora de ellos se pospona al ltimo momento si la piedad y la fe eran comprobadas, todo en honor de los dioses. Cada labor y necesidad social se asocia a la veneracin de algn dios: desde la agricultura hasta el aprendizaje, desde las bellas artes hasta la caza y desde las virtudes blicas hasta el amor. Entre los dioses hay quienes son ms alegres y despreocupados, quienes regalan al hombre el buen humor y la diversin para que la vida adquiera cierto aire de despreocupacin, y todo esto siempre en el marco de algunos ritos religiosos dedicados a Dioniso, a Pan o a Afrodita (Venus).

2. LOS DOCE DIOSES DEL OLIMPO.

Introduccin, Zeus, Hera, Atenea, Poseidn, Demeter, Apolo, Artemisa, Hermes, Ares, Afrodita, Hefesto, Hestia.

a) Introduccin:
Los doce dioses del Olimpo, desde el comienzo de su reinado sobre la tierra y el cielo, se repartieron los poderes y las dignidades segn la voluntad de Zeus. Su morada era el Olimpo, la montaa ms alta de Grecia, pero acostumbraban bajar entre los hombres para ayudarles, para castigarles, para controlar sus destinos y hasta para unirse con ellos y procrear descendencia. Los hijos de estas uniones se llamaban semidioses y posean poderes especiales. Protagonizaban mltiples hazaas heroicas y disfrutaban de la admiracin de todos. Los dioses coman ambrosa y beban nctar, bebida exclusiva para dioses. Aceptaban los sacrificios y las ofrendas que los humanos les dedicaban; los hombres inmolaban en honor de ellos animales que degollaban y asaban en el altar sagrado. Otras veces, les ofrecan diferentes frutos de la tierra. Las divinidades cumplan con rigurosidad con sus

promesas, especialmente si esas se hacan bajo juramento, el ms sagrado de todos era el de "por las aguas de la Estige". Cuando un dios daba su palabra "por las aguas de la Estige" -una de las corrientes sagradas- jams quebraban su promesa. Los dioses del Olimpo eran casi omnipotentes; cada uno de ellos tena su propio espacio donde enseorearse y ejerca su poder dentro de esos lmites. Slo Zeus era Omnipotente. En muchos aspectos se asemejaban a los humanos. Posean iguales debilidades, pasiones y sentimientos. Se encolerizaban, celaban, envidiaban, amaban y se enamoraban como el hombre. Pero pretendan sobre todo, el respeto y la honra de los humanos. Los Doce del Olimpo tuvieron un lugar privilegiado en la conciencia religiosa del entonces Mundo Heleno. Pronunciar el "juro por los Doce Dioses del Olimpo", significaba contraer el ms sagrado compromiso de honor, demostrndonos as, el profundo respeto que deban a estas deidades que delinearon la suerte del Mundo y la de los Helenos.

b) Zeus:
Es el Seor del cielo y de la tierra, el padre de dioses y humanos. Zeus, el ms importante de los dioses inmortales del Olimpo naci en la cueva Dicte, en Creta; no bien naci, su madre Rea lo escondi en las cuevas de los montes Ida, donde creci al cuidado de la cabra Amaltea y las Ninfas. Demostr dominio y supremaca entre sus hermanos y entre los dems dioses, ganndoles su respeto y admiracin. Despus de la Titanomaquia y la Gigantomaquia, con justicia lo admitieron como jefe y patriarca de los dioses y los hombres. Su arma fue el rayo, y su soberana se extenda sobre el cielo y sobre la tierra. Su esposa legtima y eterna fue Hera, siempre firme y fiel compaera de su vida y sus obras. Con ella tuvo a Ares, Hebe, Ilita y Hefesto. Tuvo Zeus numerosas relaciones amorosas con diosas y mortales que provocaban de tiempo en tiempo los celos de Hera. De estas relaciones Zeus tuvo otros vstagos, dioses, semidioses y hroes. Para enumerar algunas de sus muchas relaciones, citaremos la suya con Maya que dio a luz a Hermes; fruto de su relacin con Smele fue Dioniso, de Leto nacieron Apolo y Artemisa, de Temis: las Moiras y las Horas, de Mnemosine las nueve Musas. Se tiene referencia de sus amores con infinito nmero de mujeres mortales que trajeron al mundo a semidioses y hroes. Amaba y protega a todos sus hijos y ste fue a menudo el objeto de la furia de Hera. A ms de los cientos de mujeres que mantuvieron secretas relaciones amorosas con el padre de los dioses y los hombres, se dice que un da se dej seducir por el ms bello de los mortales, por Ganmedes, prncipe de Troya. Era tal su encanto que provoc la pasin del propio Zeus, quien lo llev al Olimpo para que le sirviera el nctar en su copa. Aparte de sus pasiones, que como hemos dicho eran equiparables a las humanas, Zeus era un dios protector del equilibrio del derecho. No fue solamente rbitro y sentenciador sino que participaba del dolor ajeno, intentaba consolar a los desdichados e imparta justicia. Los calificativos de "nacido de Zeus" o "criado por Zeus" se aplicaban a soberanos quienes saban gobernar con sabidura y sentido de la justicia.
1) Nacimiento de Dioniso:

Dioniso era hijo de Zeus y Smele. Cuando ella estaba embarazada de Dioniso pidi a Zeus que se le presentara en todo su esplendor (con sus rayos). Zeus accedi pero ella no pudo soportar esa visin y muri. Entonces Zeus se le introdujo en la pantorrilla y all acab de gestarse Dioniso hasta que naci.
2) Zeus y Europa:

Entre las jvenes de quienes se enamor Zeus estaba la hermosa Europa, hija de Agenor y Telefasa y hermana de Cadmo. La joven jugaba con sus amigas en la playa de Sidn cuando Zeus la vio y se qued encantado por su gracia. Tanto fue su amor por ella que para acercrsela se transform en toro blanqusimo y fue a acostarse junto a sus pies.

Cuando Europa super la sorpresa empez a jugar con el toro mas en algn momento cuando la joven se haba montado sobre el animal, el toro se levant y se lanz hacia el mar.

Cuadro de Erasmus Quellinus hecho entre 1636-37, y que representa el momento en que Europa se sube al toro.

En vano gritaba suplicando la joven, el toro nadaba furioso alejndose de las costas. Europa para no caerse de sus espaldas tuvo que agarrarlo por los cuernos y tras un largo viaje llegaron a Creta.

Cuadro de Peter Paul Rubens del ao 1628-29, en el que se muestra a Europa agarrada de un cuerno del toro alejndose de la costa.

Fue en Creta y precisamente en la fuente de Gortina, bajo la frondosa sombra de los pltanos donde la pareja se uni. Desde aquel entonces los pltanos nunca pierden sus hojas en el invierno puesto que sirvieron para amparar el amor de un dios. De la unin de Zeus y Europa nacieron tres hijos: el legendario Minos, rey de Creta, el valiente Sarpidn y el justo Radamantes. Se dice que Talos, el robot de cobre que vigilaba y

protega la isla de Creta y que veremos en el captulo de los Argonautas, era regalo de Zeus a su amada Europa. Europa permaneci en Creta, se cas con el rey Asterin quien adopt a sus hijos y dio su nombre al viejo continente donde habitamos. El toro cuyo aspecto tom Zeus, subi al cielo transformndose en la constelacin del tauro, el conocido signo zodaco.
3) Amores de Zeus:

Zeus era marido de Hera. Con Leda: se transforma en cisne. Con Io: se transforma en nube. Con Europa: se transforma en toro. Con Ganmedes: se transforma en guila. Con Dnae: se transforma en lluvia de oro.

Cuadro de Tiziano para Felipe II, que quera decorar sus habitaciones privadas en el antiguo Alczar de Madrid. Concretamente, este cuadro adornaba las paredes y el techo, junto con otras pinturas, de la Sala Ochavada, la habitacin del rey. El lienzo recoge el momento en el cual Zeus llega a Dnae mientras distrae a su sirvienta con unas monedas de oro. 4) Descendencia de Zeus:

UNIN CON DIOSAS MADRE DESCENDENCIA Dmeter Persfone Din Afrodita Eurnome Gracias Hera Ares, Eileithyia, Hebe, Efesto Leto Hermes Maya Apolo, rtemis Metis Atenea Mnemosine Musas Horas (Estaciones), Moiras Temis (Parcas)

UNIN CON HUMANAS MADRE DESCENDENCIA Alcmena Heracles Antope Amfin, Zeto Calisto Arcas Dnae Perseo Egina Eaco Electra Drdano, Armona, Jasn Europa Minos, Radamantis, Sarpedn Io pafo Laodamia Sarpedn Leda Niobe Pluto Smele Taigete Cstor, Polideuces, Clitemnestra, Helena Argos, Pelasgo Tntalo Dionisio Lacedemonte

c) Hera:
Es la protectora de la familia y las mujeres casadas. Era la fiel y respetada esposa de Zeus, y diosa protectora del matrimonio y de las mujeres casadas. Sus relaciones con Zeus haban comenzado mucho antes de su matrimonio, cuando se vean a hurtadillas de los padres. Luego del restablecimiento de los dioses en el Olimpo y del reconocimiento de Zeus como su soberano, tuvo lugar la boda. Hera participa en innumerables mitos, cra a muchos nios aparte de los suyos, castiga la infidelidad y condena con dureza a las amantes de su marido. A Leto cuando qued embarazada de Apolo y de Artemisa, la conden a vagar, hasta que al fin, lleg a la hasta entonces isla flotante de Delos. A quien Zeus haba bienamado, la transform en vaca. Un especial

culto a Hera, le consagraban los habitantes de Argos y por eso la diosa se convirti en la divinidad tutelar de la ciudad. Durante la Guerra de Troya, Hera protegi a los Helenos y tom parte en varios asuntos relacionados con el desenlace de ese conflicto blico.
1) Juicio de Paris:

En las bodas de Tetis y Peleo (de los cuales nacer Aquiles) slo Eris entre los dioses no fue invitada. Para vengarse (haciendo honor a su nombre, "la discordia") arroj en medio del banquete una manzana de oro con la leyenda "para la ms hermosa". Entonces compitieron para llevrsela Hera, rtemis y Afrodita. Al no ponerse de acuerdo, eligieron como juez a Paris (hijo de Pramo, rey de Troya). ste dio la manzana a Afrodita, que le haba prometido entregarle a Helena (esposa de Menelao, rey de Esparta); esto provoc la Guerra de Troya.

El juicio de Paris (1639), Peter Paul Rubens. El maestro recoge el momento en el que Paris, hijo de Priamo, rey de Troya, toma la manzana que le da Mercurio para que se la entregue como premio a la diosa ms bella. Las tres diosas haban intentado previamente comprar la decisin del joven prncipe con diferentes ofrecimientos. La que consigui convencer a Paris fue Venus al entregarle la mujer ms hermosa del mundo, Helena - la esposa de Menelao - originando as la Guerra de Troya. En el cuadro aparecen, de izquierda a derecha, las tres diosas con sus respectivos atributos: Atenea con sus armas, Afrodita acompaada de Eros y Hera con su pavo real. Sobre ellas se sita un amorcillo que corona a Afrodita, anticipando la eleccin del joven.

d) Atenea:
Es la diosa de la sabidura. Despus de la victoria de los dioses Olmpicos en la guerra contra los Titanes, Zeus se uni con la ocenide Metis, hija de Ocano y de Tetis. Urano y Gea haban revelado a su hijo Zeus que de esta unin nacera Atenea, que le asemejara en valor y sabidura, y que ms tarde ella tendra un hijo que sera mucho ms sabio que l, poniendo en peligro su supremaca. Para paliar este riesgo Zeus se trag a Metis. Llegado el momento del parto, el dios orden a Prometeo (otros dicen que a Hefesto) que le abriera la cabeza de un hachazo; todos quedaron asombrados al ver que de la frente del dios surga Atenea, totalmente armada y blandiendo su lanza. La nueva diosa tuvo activa participacin al lado de su padre, en la lucha contra los Gigantes. Venci al gigante Enclado, arrojndolo a tierra y sepultndolo completamente bajo la isla de Sicilia. Atenea aunque diosa guerrera, no era belicosa. Era sabia e inteligente; prest apoyo a hroes como Perseo, Aquiles, Odiseo (Ulises) y a muchos otros. Mas su amor por ellos no tuvo nada de ertico. Atenea, tanto como Artemisa haban decidido no casarse, ni siquiera con dioses y conservar su virginidad.
1) El nombramiento de la ciudad de Atenas:

Cuenta la leyenda que una vez Poseidn y Atenea se disputaron por la ciudad de Atenas, para aclarar quin la tomara en proteccin y cuyo nombre llevara. Al fin, decidieron hacerle cada uno un regalo a la ciudad y que ganara el que los otros dioses consideraran que haba sido el mejor. Poseidn golpe con su tridente la roca de la Acrpolis y enseguida brot el agua. Atenea por su parte, golpe la tierra con el pie y de

ella sali el olivo, el primero en el mundo, el rbol bendecido y smbolo de la paz desde tiempos remotos. La sentencia de los dioses dio la victoria a Atenea y la ciudad tom su nombre llamndose Atenas y qued bajo su amparo. La diosa asisti y ayud a los hombres en sus obras de paz. Ense a los alfareros, colabor con los poetas, adiestr a las mujeres en el arte del hilado. Muy a menudo se cita como "Palas Atenea". La palabra Palas quiere decir "nueva hija". El constante rival de Atenea fue Ares, el combativo que aparece en la Ilada apoyando a los ejrcitos enemigos de los griegos. Ares defenda a los Troyanos mientras que Atenea, a los Helenos. Es ms, cuando Zeus permiti a los dioses inmortales que participaran en la guerra de Troya, Atenea combati a su rival Ares con xito, asestndole un grave embate. La presencia de Atenea era, en total, sinnimo del consejo prudente, el comportamiento tranquilo y el juicio sabio. El Partenn, el magnfico templo consagrado a Atenea, fue el centro de su culto y veneracin; sede de las grandes celebraciones, as como tambin del festival de las Panateneas, conmemorativo de su nacimiento.
2. Atenea y Aracne:

Aracne era el nombre de una joven muy hbil en el tejido y el bordado. Sus obras siempre eran admiradas hasta tal punto que muchos pensaban que tal arte le haba sido enseado por la diosa Atenea. Mas la chica joven, por soberbia, no aceptaba tal cosa y por si eso fuera poco invit a la diosa a competir con ella. Se le present Atenea disfrazada de anciana y comenz a aconsejar a la joven para que fuera modesta y piadosa. Mas Aracne replic los consejos insultando a la anciana. Luego empez el concurso en el cual una de las concursantes elega los temas que iba a representar en sus obras; mas los temas que Aracne elega eran escenas sacrlegas, que ofendan a los dioses. De ah que tuviera que afrontar la ira de la diosa. Aracne se sinti tan menospreciada que acab ahorcndose. No obstante, para que no se muriera, la diosa la transform en el insecto que todos conocemos y que continuamente teje su tela, la araa (Aracne en griego). Otra versin dice que como el jurado dictamin un empate, Atenea castig a Aracne convirtindola en araa para que tejiera durante toda su vida.

Una de las obras ms interesantes y enigmticas de Velzquez sobre todo en cuanto al tema es Las Hilanderas. Fue pintado casi con total seguridad en 1657 para D. Pedro de Arce, Montero del Rey, aunque en el siglo XVIII ya figura en las colecciones reales. En primer plano vemos cinco mujeres que preparan las lanas para la fabricacin de tapices. Al fondo, detrs de ellas, aparecen otras cinco mujeres ricamente vestidas, sobre un fondo de tapices. Esta ltima escena sera la que da ttulo al cuadro ya que recoge el mito de Atenea y Aracne.

e) Poseidn:
Es el dios del mar. Es uno de los dioses ms respetados del Olimpo, pues junto con Zeus y Hera son los dioses ms ancianos. En su carro dorado surca las aguas de su reino

-los mares y los ocanos-, no le mojan las olas y alegres delfines le rodean para festejarle. En la Ilada aparece de parte de los griegos, en la Odisea, en cambio, persigue a Odiseo (Ulises) por haber dejado ciego a su hijo, el cclope Polifemo. Tambin impuso largos padecimientos a los otros hroes en su travesa de regreso desde Troya, porque, a pesar de haber ayudado a los griegos en su guerra contra los troyanos, le doli la destruccin de la ciudad que haba construido con sus propias manos. Poseidn disfrut del amor con numerosas diosas y valiosas mujeres mortales y tuvo mucha descendencia. Algunos de ellos fueron Tritn, de Anfitrite; Polifemo, hijo de la ninfa Toosa; Ante, de Gea; Orin, de Eurale; los gemelos Pelias y Neleo, de Tiro; Pegaso y Crisaor, de la Gorgona Medusa; Atlante (Atlas), de Clite, y muchos otros. Como rodeaba e influa la Tierra reciba adems estas denominaciones: "Kosmozostes" ("El Ceidor del Mundo"), "Kosmoseistes" ("El Sacudidor del Mundo"), "Mesopontios" ("El del Medio del Mar"), "Pelagios" ("El Mar Interior"), "Pontokrator" ("El Dueo del Mar") y muchos otros.

f) Demeter:
Es la diosa de la agricultura. Fue la diosa de la fecundidad, divinidad maternal, madre y protectora de la tierra cultivada y especialmente del trigo. Fue incluso considerada como diosa de la Tierra en sentido cosmognico pues todo lo vivo, lo que florece y da fruto sobre el planeta, se lo deba a Demeter y su prudencia. Demeter mantiene una estrecha relacin con Persfone, la hija que tuvo con Zeus y por tanto en la Mitologa es frecuente referirse a Demeter asociada a su hija.
1. El rapto de Persfone o Proserpina:

Persfone, la hija nica de la diosa, tuvo una infancia feliz junto a su madre y a los otros dioses Olmpicos, hasta que un da, Hades (Plutn) se enamor de ella y la rapt. La joven cortaba un bello narciso en el prado y en ese preciso instante, Hades abri la tierra y se la llev consigo al Mundo Subterrneo. Cuando Demeter se percat de la desaparicin de su hija, emprendi en su bsqueda. Viaj da y noche, angustiada y acongojada, por el mundo conocido hasta ese entonces. Mas nadie saba nada. Cuando al fin Helios le cont la verdad, la diosa se encoleriz y abandon el Olimpo. Descuidando sus deberes de diosa, se transform en anciana y baj a la tierra. Lleg a Eleusis y se puso al servicio del rey Celeo. Durante este lapso, la tierra se volvi estril y la agricultura dio marcha atrs: nada brotaba, ni floreca, ni daba fruto. Y el hombre empez a sufrir por el descuido de la diosa. Fue entonces cuando Zeus, preocupado, mand a Plutn que devolviese a Persfone a su madre, pues sta amenazaba con no dejar crecer ni una sola espiga sobre los campos. Plutn, tuvo que consentir llevar a su mujer al Mundo de Arriba, para que se uniera con su madre; pero con astucia, poco antes de dejarla ir, le dio a comer un grano de granada, que at a Persfone a las mansiones subterrneas. Y as hubo que llegar a un acuerdo con Plutn: ocho meses al ao, Persfone permanecera con su madre y los cuatro restantes con Plutn, su marido. Demeter acept el trato y al poco tiempo, los terrenos se cubrieron nuevamente de mieses, los rboles de hojas, los sembros dieron brotes, y luego frutos. Este podra ser un mito etiolgico (estudia sobre las causas de las cosas), ya que as se est explicando el ciclo de las estaciones del ao (los cuatro meses que permanece Persfone con Hades, se refieren al invierno y parte del otoo, meses en los que la vegetacin no es tan floreciente como en el resto del ao).

En el Rapto de Proserpina muestra Peter Paul Rubens la tensin provocada por un secuestro. Al or los gritos de socorro de Proserpina acuden Atenea, Venus y Diana que no pueden evitar el rapto. La violencia del escorzo de Proserpina es lo que ms llama la atencin, al intentar zafarse de su agresor. Plutn est en total tensin al sujetar a la joven, mientras los amorcillos indican el camino al carruaje que llevar a la pareja con destino al Hades, donde Plutn era rey. Todas las figuras se vienen a primer plano, como s de un friso clsico se tratara, debido a la preocupacin del maestro por el volumen. Las luces empleadas sirven para aumentar el dramatismo y para reforzar el brillo del colorido, aplicado con largas pinceladas.

g) Apolo o Febo:
Es el dios de la luz, la msica y la adivinacin. Pertenece a la segunda generacin de los llamados dioses Olmpicos y es, como su hermana Artemisa, hijo de Zeus y de Leto. Cuando Leto qued embarazada fue condenada por Hera a no dar a luz en ningn lugar bajo el brillo del sol. En vano buscaba lugar para alumbrar a sus hijos; en ningn lugar se lo permitan, por miedo a la furia de la reina de los dioses. Por fin la estril isla de Delos, que en ese tiempo se llamaba Ortigia, le dio cobijo y all nacieron Apolo y Artemisa. Apenas nacido este dios solar, el del don de la adivinacin, de las artes musicales, cubri de esplendor a la isla, al mundo entero. En su juventud hizo muchas proezas entre las cuales destaca la liberacin de la ciudad de Delos al matar con una de sus flechas certeras a la serpiente Pitn.

Apolo y la Pitn, cuadro de Cornelis de Vos pintado entre 1636-37

Despus de esta hazaa se llam Apolo Pitio de ah que los juegos que se celebraban en Delfos se llamaran Juegos Pticos lo mismo que su sacerdotisa fue nombrada Ptia. La Ptia se sentaba en el sagrado trpode en el orculo de Apolo y a travs de su boca se transmitan las profecas. El pen apolneo, himno de alabanza al dios Apolo, se cant por primera vez, aquel da victorioso en que Apolo tom posesin del orculo de Delfos, dominio, en otros tiempos, de Temis (hija de Urano y Gea). Apolo era un joven alto, de hermoso porte y abundante cabellera. Tuvo muchas aventuras amorosas con

ninfas y mortales. Una vez se enamor de la hija del dios ro Peneo, de Dafne. Mas sta no correspondi a su amor y un da que trataba de seducirla, rog a su padre que la transformara para salvarse. Y as ocurri: la ninfa fue transfigurada en laurel (en griego, dafne), que a raz de este hecho, fue el rbol ritual dedicado al culto de Apolo. De sus relaciones amorosas con ninfas y bellas mujeres de aquella poca, tuvo una larga descendencia: Orfeo, de Calope; Asclepio, de Cornide; Lino, de Psmate; Aristeo, de Cirenel; Troio, de Casandra; y otros ms. Fuera de sus aventuras amorosas con mujeres, el dios am a hermosos hombres, de entre los ms conocidos, a Hiacinto (Jacinto) y a Cipariso (en griego, ciprs) los que a su muerte y en medio de profunda congoja, Apolo decidi transformar, al primero en flor, y al segundo en rbol. A la par de sus altas dotes en las artes musicales, el pastoreo y la adivinacin, Apolo posea virtudes de guerrero; y gran habilidad en el manejo del arco. Fue honrado en altsimo grado por los humanos; presente en el culto, en las profecas, en las competencias, en los sacrificios. Se constituy en smbolo religioso que inspiraba las creaciones artsticas. Se le considera adems como el padre de Pitgoras. Por todas partes haba templos y santuarios dedicados al dios Apolo. El ms importante estaba en Delfos, donde creca el smbolo del dios, el laurel. Muchos animales fueron tambin smbolos suyos y se dedicaron a l. El lobo, el cisne, el cuervo (cuya manera de volar desvelaba la voluntad del dios) y el delfn. Ms tarde los romanos le honraron mucho y construyeron esplndidos templos y celebraban grandes festejos a su honor y para agradecerle.

h) Artemisa:
Es la diosa de la luna y de la cacera. Naci de la unin de Zeus y Leto, el mismo da que su hermano Apolo. Fue la diosa de la cacera y de la luna. Desde muy pequea pidi a su padre que le permitiera quedar soltera. Recorra los bosques armada de un arco y flechas, seguida de ciervos y de sus amadas fieras salvajes. Artemisa tom parte en la Gigantomaquia y dio muerte al gigante Gratin con la ayuda de Hrcules. Era una diosa vengativa. Protega a los cazadores y a los hombres puros e inocentes. Es conocida la venganza que impartieron Artemisa y su hermano Apolo a Nobe, la hija de Tntalo. Nobe orgullosa de su descendencia, se jactaba de haber tenido catorce hijos, superando a Leto que slo haba tenido dos: Apolo y Artemisa; estos, en represalia por la afrenta hecha a su madre, mataron a flechazos a sus hijos, Apolo dio fin a los jvenes y Artemisa a las muchachas. Una de las vctimas de la furia de la diosa fue Acten, hijo de Arsteo y de la ninfa Cerena que haba aprendido el arte de la caza por el Centauro Quirn. La diosa Artemisa se enfureci pues una vez l la vio desnuda a la hora que ella se baaba en una fuente. La venganza de la diosa fue muy dura: lo transform en ciervo y luego mand a sus propios perros a que los persiguieran hasta matarlo y devorarlo.

i) Hermes:
Es el dios del comercio, de la adivinacin y heraldo de los dioses. Hijo de Zeus y Maya, una de las hermosas Plyades. Desde casi recin nacido, an en paales, demostr estar dotado de fina astucia y picarda. Un da, rob y escondi tan hbilmente los bueyes de su hermano Apolo, que ste ltimo se vio obligado a hacer acopio de todo su arte de adivinacin para hallarlos. Y quizs nunca habra podido demostrar el robo, de no haber intervenido el padre, el justo y cabal Zeus, que lo esclareci todo. Este episodio acab sin contratiempos y los hermanos se reconciliaron. Tratando de borrar cualquier rezago de resentimiento, Hermes regal a su hermano la lira que haba inventado y construido con sus propias manos, empleando el caparazn de una tortuga. Apolo, para corresponderle, le cedi los bueyes y le dio lecciones del arte de la adivinacin. A Hermes se le considera el dios del comercio, de los hurtos y mensajero de los dioses. Se le representa con el casco y las sandalias aladas y sosteniendo un cetro. A ms de sus obligaciones como emisario de Zeus -llevando los mensajes a donde se lo pidiera-, transportaba las almas de los muertos a la morada de Hades, el dios del Mundo Subterrneo. Lo encontramos ayudando muchas veces, de mil maneras a hroes como

Hrcules, Perseo, Ulises (Odiseo) y libera a Io, a quien Hera haba convertido en vaca, matando a Argos que la vigilaba con gran celo. Por esta razn se le conoce desde entonces como el Arguelifontes (el asesino de Argos). Hermes tuvo muchos hijos. Entre ellos nombraremos a Mrtilo, de Clmene; a Plibo, de Ctonofile; a Autlico (abuelo de Odiseo), de Quone o Filnoe; y a Hermafrodito, de Afrodita.

j) Afrodita:
Es la diosa de la belleza y del amor. Hay dos diferentes versiones sobre el nacimiento de Afrodita (Venus). Una de ellas nos cuenta que es hija de Zeus y Dione, y la otra, que cuando Crono castra a Urano y arroja los rganos genitales cortados al mar, en derredor del miembro se forma una espuma (en griego, afros), y Afrodita nace de l. El viento Cfiro la conduce a la isla de Kithyra para llevarla por ltimo a las costas de Chipre.

Nacimiento de Venus, cuadro de Cornelis de Vos pintado entre 1636-37

Afrodita protega el amor y a los enamorados y su principal ocupacin consista en hacer que los dioses se enamoraran de los mortales. Se complaca en tejer y lanzar redes amorosas, especialmente a Zeus que tantas veces se vio envuelto en distintas aventuras erticas.
1. Afrodita y Ares:

Ella misma nunca qued atrs en este tema. Aunque casada con el dios Hefesto no siempre se mantuvo fiel a este dios cojo y fue amante de Ares. Homero nos narra en la Ilada el siguiente episodio: cuando Hefesto se enter por Helios -el que todo lo ve- que su mujer le engaaba con Ares, decidi tenderles una trampa. Para esto confeccion una red mgica, de complicado mecanismo y simul un viaje a Lemnos. En la noche cuando Ares visita a Afrodita, los atrapa, cogidos en el lecho con su invisible red metlica. Acto seguido, llam a los dioses del Olimpo y a Zeus para quejarse airadamente. Las diosas pudorosas no quieren contemplar el espectculo e intentan marcharse, mientras que los dioses se muestran divertidos. Apolo le dice rindose a Hermes que Hefesto, aunque cojo, bien haba logrado sorprender a la pareja y poner en aprietos a Ares frente a los dems dioses. Y contina preguntndole, si le gustara pasar la vergenza que pasaba Ares. Hermes, con su natural picarda, le respondi que ya quisiera estar en su lugar y enlazar a Afrodita, aunque le encadenasen tres veces y le viesen todos los dioses y las diosas juntos. Esto hizo estallar en carcajadas a los dioses Olmpicos, dando el hecho por terminado, segn nos cuenta Homero. De sus amores con Ares, Afrodita engendr a Eros, Deimo, Fobo y Harmona.

La fragua de Vulcano fue pintada por Velzquez hacia 1630 en su primer viaje a Italia, fue posteriormente comprado por Felipe IV en 1634. El tema elegido est inspirado en la Metamorfosis de Ovidio: Apolo se acerca a la fragua de Vulcano para contarle la infidelidad de su esposa, Venus, con Marte. Al escuchar la noticia toda la fragua se queda petrificada. Esta sensacin la ha conseguido perfectamente el artista.

No obstante Afrodita am adems a otros hombres, con quienes se relacion, como en el caso del bello Adonis; de Anquises, de quien engendra a Eneas, hijo al que ms tarde salvar y ayudar a escapar con su familia, luego de la destruccin de Troya.

Venus y Adonis (1580), El Verons. Adonis era un joven de tal belleza que enamor a dos diosas, Venus y Proserpina, que se lo repartan durante el ao. Venus slo buscaba complacerle y le acompaaba en sus mltiples caceras, en una de las cuales encontr la muerte. La diosa le convirti en anmona tras fallecer. As, en la escena pintada con gran maestra por el maestro, observamos a Adonis dormido - en un pronunciado escorzo, vestido con los ms ricos ropajes de la Venecia del siglo XV - junto a Venus, semidesnuda, hacindole caricias y dndole aire. Cupido sujeta un perro que desea ir a cazar mientras el otro animal duerme. Las figuras se sitan en un paisaje en el que la perspectiva est perfectamente estudiada.

Venus y Adonis (1553-54), Ticiano. Venus se encuentra de espaldas, intentando retener a su amado que marchndose de caza encontrar la muerte.

Venus, Adonis y Cupido (1595), Annibale Carraci.

k) Ares:
Es el dios de la guerra. Normalmente se le presenta armado de casco, coraza, lanza y escudo, listo para guerrear. All donde hubiera derramamiento de sangre, combate armado, Ares estaba presente. Por lo dicho, nunca goz de preferencias en la religiosidad griega y no aparece protegiendo ninguna ciudad. Hijo de Zeus y Hera, se enfrent muchas veces contra los otros dioses, e incluso contra su propio padre. Fue venerado en Tebas, como progenitor de su casa real, ya que Harmona, la mujer de Cadmo, rey de Tebas, fue hija de Ares y Afrodita. Este dios de carcter brutal se uni con la tierna Afrodita y se dice que engendr con ella, a ms de Harmona, a Eros, Fobo y Deimo. Ares tuvo muchos otros hijos, as Cicno (Cisne), Dimedes, rey de Tracia que alimentaba a sus caballos con la carne de los forasteros, a Lican, a Meleagro, Enmao, Diante y las Amazonas.

l) Hefesto:
Es el dios del fuego y del arte. Es hijo de Zeus y Hera. Es el dios del fuego, de la metalurgia y del arte. Confeccionaba no slo joyas y objetos artsticos sino tambin cetros, tronos, nforas y hasta robots de oro. l fabric a peticin de Tetis, la armadura y el afamado y bello escudo esculpido de Aquiles. Su taller se encontraba en Lemnos y su lugar estaba dondequiera que existiesen volcanes o fuego. Sus brazos eran poderosos como el metal que trabajaba en la forja,

con el yunque y el martillo, en cambio, sus piernas eran deformes. Adems, Hefesto se haba quedado cojo y sobre este hecho hay dos explicaciones: la primera dice que Hefesto particip en alguna de las peleas entre sus padres y habindose puesto de parte de la madre, Zeus enfurecido lo agarr por los pies y los ech del Olimpo: cay en Lemnos y un pueblo tracio, los Sintios, que haban emigrado hasta all, lo auxiliaron, pero qued cojo para siempre. La segunda versin dice que fue cojo de nacimiento y adems tena los miembros inferiores deformes, y que su madre, avergonzada ante su fealdad, tratando de ocultarlo, lo arroj desde el cielo, y fue a dar en el Ocano, donde lo recogieron las Ocenidas Eurnome y Tetis, que lo criaron en una cueva submarina. A continuacin queriendo vengarse de su madre, cuando creci, le envi un trono de oro, que haba sido hecho por l mismo. Esta se sent, pero cuando quiso levantarse no pudo hacerlo. Pidi auxilio a los dioses pero ninguno poda desatarla, nicamente Hefesto sera capaz. As con splicas y artimaas de los otros dioses, Hefesto regres al Olimpo para liberar a Hera. Se cuenta que Zeus queriendo reconciliarse con l, a su vuelta al Olimpo le concedi a Afrodita como esposa. A pesar de su fealdad, se le atribuan esposas muy hermosas, ya que aparte de Afrodita se cas con Crite (encarnacin de la belleza) y con Aglaye, la ms joven de las Tres Gracias. Se le atribuye la paternidad del Argonauta Pelemonio, del escultor Ardalo, del bandido Perifetes (al que mat Teseo en su viaje hacia Atenas) y de Erictonio.

m) Hestia:
Es la diosa del hogar. Hija primognita de Cronos y Rea, pidi a Zeus, su hermano que le concediera la virginidad eterna y por eso rechaz a Poseidn y Apolo que la pretendan. No interviene en ninguna leyenda, a causa de su vida tranquila y de su permanencia siempre inmvil en el Olimpo, por eso est presente ms bien en el mundo de las ideas.

3. LOS DIOSES MENORES.

Adems de los doce dioses del Olimpo haba otros dioses que se veneraban tanto como los primeros con la nica diferencia de que su morada no estaba en el Olimpo o que eran hijos procreados de la unin de un dios con un mortal. La veneracin de esos dioses resulta muy interesante ya que muchas veces se reflejan en ella la manera de vida y la cultura de cada poca.

Dioniso, Asclepeo, Helios, Iris, Hades, Pan, Priapo, Eros, Temis, Las Erinas, Las Horas, Los Demonios del Mar, Hecata.

a) Dioniso:
Es el dios del vino y de la alegra. Smele fue una de las hijas de Cadmo, rey de Tebas. Zeus prendado de su hermosura se enamor de ella. Pero su relacin no pas desapercibida a Hera, la celosa esposa de Zeus quien tratando de causarle dao a Smele, le sugiri que pidiese a su amante que se mostrase a ella con toda la majestuosidad y esplendor igual que el da de su boda con la diosa Hera. Smele a pesar de que Zeus trat de disuadirla, continu firme en su peticin y le inst que cumpliera su deseo en prueba de su amor por ella. Zeus al final accedi e hizo su aparicin en las habitaciones de Smele montado en su carro, rodeado de relmpagos y truenos y lanzando rayos, que pronto encendieron el palacio en llamas y dejaron a Smele sin vida, fulminada por alguna centella o quizs por el miedo. Pero Smele guardaba en su vientre, desde haca seis meses a Dioniso. Para salvar al embrin, Gea sembr velozmente una hiedra fresca que lo protegiera de ser devorado por las llamas. Zeus tom al nio an en estado de gestacin y abrindose el muslo, lo

guard en la hendidura, despus se cosi el corte y all lo protegi para esconderlo de la furia de Hera, hasta que cumpliera los tres meses de gestacin que an faltaban. Llegado el da de su nacimiento, Zeus rompi las coseduras y sac a la luz a su hijo Dioniso, que fue llamado "el nacido del fuego", ""el cosido en el muslo", y "el nacido dos veces". Mas el acoso de Hera no haba terminado. Se enter de que Zeus haba confiado el cuidado del nio a Atamante y a su esposa Ino, hermana de Smele. Zeus se vio obligado otra vez a recoger al nio, transformarlo en cabrito y confiarlo a Hermes para que se lo llevara muy lejos, a Asia donde pudiera criarse. Pero la venganza de Hera lo acosaba incansablemente hasta que un da lo enloqueci, obligndole a andar errante por el mundo. Fue liberado de la locura por su abuela Rea, y ya curado, continu su aventura. Dioniso descubri la vid y por donde iba enseaba el arte de la viticultura y las ceremonias sacras relacionadas con cada fase de su cultivo. En muchas ciudades fue bien acogido, en otras en cambio, fue rechazado. En Erolia, su rey, Oeneo la dio la bienvenida. En tica restituy a la vid su carcter de cultivo de primer orden. Dioniso es el dios del vino, de la vegetacin, de la fecundidad de la vid. El culto dionisaco est vinculado al vino y al baile, y hace al hombre huir de lo instituido. Las orgas de Dioniso se basaban en ritos y obras sagradas. Durante las ceremonias se cantaba el ditirambo, que es el himno de culto a Dioniso. El squito de Dioniso estaba formado por Ninfas, Silenos, Stiros y Mnades. Los Stiros eran hombres con patas y cola de caballo que acechaban a las Ninfas, las perseguan y disfrutaban juntos del amor en las grutas. Un conocido Sileno o Stiro es Marsias, clebre intrprete del "avls" o flauta de doble caa y maestro de msica. Los Stiros, divinidades demonacas de la naturaleza, a menudo se identificaban con los Silenos pues sus descripciones coinciden, excepto en que los Stiros son representados como mitad hombres y mitad machos cabros. Las Mnades y las Bacantes eran mujeres, personificacin de las fuerzas de la naturaleza, espritus orgisticos. Posedas por un frenes incontrolado, se dedicaban a su placer favorito: la danza y el canto. Este alegre squito creaba una ola de jbilo y diversin que envolva de costumbre a Dioniso. Dioniso haba participado junto a Zeus en la guerra contra los Gigantes.

Bacanal (1525), Ticiano, representa a los habitantes de la isla griega de Andros regocijndose en el ro de vino creado por Dioniso. 1. Dioniso y el rey Midas:

Midas, el rey de Frigia, hered de Dioniso el don de poder transformar todo lo que tocaba en oro macizo. No obstante, ese don le trajo mucha desgracia pues no poda tocar nada, ni comida, ni siquiera a su querida hija, pues todo se transformaba en oro. Por eso rog al dios que le librara de su don. Dioniso le aconsej que se baara en el ro Pactolo, que desde entonces se llen de pepitas de oro.
2. El mito de Ariadna:

El mito de Ariadna, a quien Teseo dej abandonada en la isla de Naxos a su regreso de Creta hacia Atenas, est vinculado con Dioniso, pues Dioniso la encontr all y la tuvo como esposa. Tuvieron dos hijos: Estfilo y Enopin.

b) Asclepeo:
Es el dios de la medicina. Fue hroe y dios de la medicina. Hijo de Apolo y de Cornide o de Arsinoe, segn otras versiones. Asclepeo como todos los principales de la poca fue criado y educado junto al Centauro Quirn. El sabio Quirn le ense el arte de la medicina, ejercicio en el cual Asclepeo mostr grandes dotes. Dcese que tras la degollacin de la Gorgona por Perseo, Atenea regal la cabeza a Asclepeo. La sangre que se derram de la parte derecha era tan beneficiosa que con sta Asclepeo haba logrado resucitar a los muertos. Por tal xito, por revivir a los muertos, Zeus temi que de este modo estuviera violando las mismas leyes de la naturaleza y lo fulmin con un rayo. Apolo para vengar la muerte de su hijo, mat a los Cclopes. Su esposa fue Epone con quien tuvo dos hijos, Podalirio y Macan, ambos tambin mdicos, y cinco hijas: Aceso, Yaso (la curacin), Panacea, Egle e Higia (la salud). Tras su muerte Asclepeo se convirti en la constelacin de Ofidio. Los descendientes de Asclepeo continuaron las tcnicas teraputicas aprendidas de l y tomaron el nombre de Asclepadas. De entre los mdicos esos el ms afamado es Hipcrates.

c) Helios:
Es el dios de la luz. Helios (el Sol) es anterior a los dioses Olmpicos. Hijo de Hiperin -uno de los Titanes- y la Titnide Ta, Helios es descendiente de Urano y de Gea, y hermano de Eos (la Aurora) y de Ocano. Numerosos y muy conocidos son sus hijos entre los cuales destacan: Circe, la maga; Eetes, el rey del Clquide; Psifae, esposa de Minos -rey de Creta- y Perses. Helios aparece representado como un hombre hermoso, de areo cabello coronado por rayos dorados que atraviesan el firmamento. Va montado en un carro que arrastran cuatro caballos y cuya velocidad es nica. En su carro recorre cada da la bveda celeste, sobre la Tierra y el Ocano, utilizando un tipo de copa honda. Helios aparece en distintos mitos, siendo el que todo lo ve, a menudo es testigo de buenas o malas acciones.
1. La fundacin de Rodas:

Rode, tal y como se refiere en una de las Odas de Pndaro era hija de Poseidn y de Anfitrite (o de Afrodita, segn otra versin) y la preferida del dios Helios. Cuando los dioses se repartieron entre ellos el mundo, Helios, fiel a sus deberes, se encontraba ausente realizando su viaje diario alrededor del mismo. Y as no particip en la reparticin. Cuando volvi, Zeus, que no quera ser injusto con l, se prepar para realizar de nuevo la reparticin. Sin embargo, en sus recorridos Helios haba visto una isla bella y grande emergiendo del fondo del mar. Y fue eso lo que solicit como su parte y el lugar que eligi para realizar su unin con la ninfa Rode. De esta unin nacieron seis hijos, los Helades, y una hija, Helectron. El primognito, Crcafo, tuvo a su vez tres hijos: Yliso, Lindo y Camiro que se repartieron la isla y fundaron tres ciudades, cada una con sus respectivos nombres. Otro mito vinculado con el nombre de la isla pero tambin con sus primeros pobladores, refiere que la regin fue inicialmente colonizada por los telquines, los hijos del Mar. Los telquines eran muy hbiles en las artes del fuego y los metales, as como en la magia. Poseidn se enamor de la hermana de los telquines, Halia, y tuvo con ella seis hijos y una hija, Rode, que dio su nombre a la isla. Un da Afrodita solicit a los telquines permiso para atracar en ella pero stos se lo negaron. La diosa, para vengarse, lanz sobre ellos una maldicin que los condenaba a cometer incesto con su madre, adems de cubrir la isla con las aguas del mar. Zeus inform a tiempo a los telquines de la maldicin de la diosa y se fueron dejando abandonada a su hermana Rode. Las aguas

cubrieron durante mucho tiempo los valles de Rodas hasta que Helios la descubri y enamorado arroj sobre ella el calor de sus rayos para evaporar as las aguas que la cubran.
2. El Coloso de Rodas:

En su poca fue una de las siete maravillas del mundo. Se ha discutido mucho sobre sus colosales dimensiones y sobre el lugar exacto en el que se encontraba. Sin embargo, y puesto que no se conserva ni uno solo de sus fragmentos, en realidad no podemos estar seguros de nada. La nica evidencia de su existencia son los relatos y descripciones de los viajeros de la poca que llegaron hasta Rodas. Los rodios construyeron el Coloso para honrar a su dios protector heliios despus del fracasado intento de Demetrio Poliorcetes de conquistar y ocupar la ciudad de Rodas en 305 a.C Los gastos de la construccin fueron cubiertos con el dinero que se reuni por la venta del equipo de guerra que Demetrio abandon en su retirada de Rodas y que ascenda a la cantidad de 300 talentos, equivalentes a tres billones de dracmas actuales. La construccin de la estatua fue encargada al escultor Jaris de Lindos y fueron necesarios alrededor de 12 aos para ser terminada. De acuerdo con las fuentes histricas disponibles, los miembros de la estatua fueron construidos por partes. Inicialmente se construy una base de mrmol en la que se aseguraron los pies de la estatua hasta la altura de los tobillos. Ms tarde se coloc el resto de los miembros del cuerpo. Las partes ya fabricadas se cubran con tierra de tal manera que los trabajos continuaran a nivel del suelo. As, al parecer, alrededor de la estatua se levant poco a poco una colina de tierra que debi alcanzar al final unos 30 metros. La cabeza del Coloso muy probablemente estaba enmarcada por rayos, tal como se ve en una cabeza de barro del dios Helios que se expone en el Museo de Rodas. En la mano derecha muy probablemente sostena una antorcha que sera utilizada como punto de orientacin para los marinos. Sin embasrgo, hay que decir que la mayor parte de la informacin sobre la postura del Coloso proviene de escritores e ilustradores de la poca de Bizancio y obviamente estn adaptadas a su concepcin esttica. Sobre el lugar exacto en el que se encontraba la estatua se han realizado muchas hiptesis. Segn una de ellas se encontraba a la entrada del puerto, con las piernas separadas para que los barcos pudieran pasar por debajo. Segn otras, estaba en el recinto del templo del dios Helios, que debe ser identificado con el lugar que ocupa actualmente el palacio del Maestre General. Existen muchas teoras en relacin con el tamao del Coloso. Los viajeros de la poca que llegaron a visitar Rodas nos informan que tena una altura de 31 a 32 metros. De acuerdo con sus descripciones doce hombres podan sentarse en su pecho, un hombre caba de pie en su cabez, su nariz meda 30 cm. de largo y un ua 15 cm. El escritor romano Plinio, que vi la estatua en Rodas en el ao 77 d. C., refiere que con dificultad un hombre alcanzaba a rodear con los brazos uno de los pulgares de la figura. La impresin que caus en la antiguedad se refleja en uno de los dilogos de Luciano. All se cuenta que Menipo en su ascensin al cielo pudo distinguir la tierra slo porque eran visibles entre las nubes el Coloso de Rodas y el Faro de Alejandra. El Coloso estuvo colocado en su lugar original durante 56 aos y entre 227-6 a. C., fue derrumbado por un fuerte sismo que sacudi la isla. Los rodios, aunque reunieron los fondos necesarios para su reconstruccin, al final no lo volvieron a colocar pues, al parecer, exista una profeca que les adverta que si lo hacan habran de provocar grandes calamidades a la poblacin de la isla. Y as, durante aproximadamente 800 aos, los pedazos permanecieron tal y como haban sido amontonados despus del sismo, constituyendo un espectculo para los viajeros de Rodas. El hecho de que la estatua permaneciera cada pero intacta durante bastantes siglos a pesar de que el bronce con el que estaba construida fuera un material muy valioso, muestra que los rodios estaban especialmente orgullosos de su creacin. En 653 d. C., los rabes de Moab que ocuparon la isla, vendieron sus miembros de bronce a un comerciante judo que, se dice, necesit 900 camellos para transportar el material.

d) Iris:
Es la mensajera de los dioses. De la estirpe de los Ocanos, su padre es Taumante y su madre la ocenide Electra. Es la personificacin del arco iris. Sus colores son smbolo de la unin de Urano y Gea. Es representada con una amplia tnica flotando en el aire y alas en las espaldas. Est al servicio de Zeus como mensajera, al igual que Hermes, para llevar el correo y las rdenes de los dioses.

e) Hades:
Es el rey del mundo subterrneo. Tambin llamado Plutn por los latinos. Es hermano de Zeus, de Poseidn, de Hera, de Hestia y Dmeter. Hades es el dios de los muertos que reina en el Mundo Subterrneo. Despus de la victoria contra los Titanes, Zeus se reparti con sus hermanos el universo, correspondindole a hades -el tercer dios de rango principal- el mundo de las tinieblas. Al igual que sus hermanos fue devorado por Cronos. Por la advertencia de Zeus, Hades fue vomitado por Cronos saliendo an vivo del vientre de su padre. Particip entonces en la lucha contra los Titanes, al lado de Zeus. En sus oscuros dominios, es un dios despiadado e inflexible que no permite que sus sbditos vuelvan a tierra entre los vivos. Le sirven diferentes demonios y espritus, uno de sus ayudantes es el barquero Caronte, que cumple con su deber de cruzar las almas del ro Aqueronte, desde una de sus orillas, a la otra, donde empieza el reino de los muertos, a cambio de un bolo (una moneda que se pona junto al difunto cuando era sepultado).

Paso de la Laguna Estigia (1510). Joachim Patinir.

Hades se enamor de la hija de su hermana Demter, de la bella Persfone, a la que rapt, ya que no haba accedido a casarse con l. De entre los hroes, Hrcules, Orfeo y Ulises bajaron al Mundo Subterrneo an en vida. Homero nos describe cmo este mundo dominado por la oscuridad y la afliccin sobrecogi hasta a los hroes ms aguerridos. Un personaje muy importante que est condenado en este Mundo Subterrneo por Hades es Ssifo.

f) Pan:
Es el dios de los bosques. Smbolo de la naturaleza y de la vida campestre, Pan es el dios de los pastores y los rebaos. Desde tiempos remotos se le representa como un ser demnico, mitad hombre y mitad macho cabro, de rostro arrugado, de aguzado y barbado mentn, con cuernos en la frente y cuerpo peludo. De gran agilidad y alegra sola representar la apacible vida del campo, descansando junto a frescas fuentes y umbrosos bosques. Era dios de gran lujuria que persegua incansable a las ninfas y a los muchachos jovenes para satisfacer su insaciable deseo. Cuidaba de los rebaos y tocaba la siringe o flauta de caa, de la que se dice es su inventor.

Su origen no es muy claro. Naci en Arcadia, y probablemente fuera hijo de Cronos y Rea, o de Hermes. Se dice que su madre, alguna Ninga quizs, cuando dio a luz y vio al pequeo de aspecto mostruoso, asustada lo abandon. Hermes lo hall y envolvindole en una piel de liebre, se lo llev al Olimpo. A los Olimpios les pareci encantador y lo aceptaron entre ellos. De todos los dioses el que ms lo quiso fue Dioniso que se lo llev consigo. Pan am a muchas ninfas pero a menudo su amor no fue correspondido; tal fue el caso de la ninfa Pefco (Pino) quien se transform en rbol para no ser alcanzada por el dios. Luego Pan se enamor de Eco, hermosa ninfa de las fuentes y de los bosques quien por no corresponderle el amor fue desmembrada. Se dice de Eco que am a Narciso pero desesperada por este amor decidi desaparecer de vista dejando atrs tan slo su voz. En cambio tuvo xito en sus amores con Selene a quien burl disfrazndose de cordero.

g) Priapo:
Es el dios de la fecundidad. Se asemejaba a Pan, y algunos dicen que fue hijo de Dioniso y de la ninfa Quione o de Afrodita y Dioniso, o incluso de Hermes o Zeus. Creci en Lmpsaco, ciudad que segn se cree fue fundada por l. Es dios de la fecundidad, no slo en el reino animal sino tambin en el reino vegetal y adems es el dios del amor carnal. Con su enorme falo, que representa la fuerza gensica de la naturaleza, impone hasta cierto punto sus deseos a cuanto controla y protege. Por otro lado, el pene erecto simboliza la facultad creadora y dadora de vida que incumbe al rgano masculino.

h) Eros:
Es el hijo de Afrodita. Es el desnudo nio de alas doradas en los hombros, de cabellos rizados y un arco, con el que lanza sus flechas mgicas. Antes de ser evocado por poetas y recreado por escultores y pintores, es para los antiguos griegos, el hijo de Afrodita y de Ares que flechaba los corazones de dioses y mortales. Era ocnsiderado el ms hermoso de los dioses porque haca crecer en el hombre los ms hermosos sentimientos y ayudaba a la unin de las parejas. Eros ablandaba los ms duros carcteres de los hombres, embelleca la vida y le daba sentido.

i) Temis o Tmide:
Es la diosa de la justicia. Es la diosa que protega la justicia y el cumplimiento de las leyes entre los dioses y entre los hombres. Defenda a los dbiles y a los que no se les haca justicia. Tena el don de la adivinacin y tuvo su propio orculo en Delfos, antes de cedrselo a Apolo, al que ense las artes de la prediccin. Fue hija de Urano y de Gea y hermana de Cronos, de Rea, de Mnemosine, de Ocano y de los otros Titanes. De su unin con Zeus, la diosa di a luz a las Horas: Eunomia, Justicia y Paz que amparaban las obras del hombre, y a las tres Moiras. La primera Moira, llamada Cloto (la que hila) es la que va hilando el hilo de la vida de cada uno de los hombres, la segunda Lquesis (la que asigna los lotes), entrega las alegras y las penas y Atropo (la inflexible), con una tijera corta el hilo y pone fin a la existencia.

j) Las Erinas:
Cuando Cronos mutil a Urano cortndole los rganos genitales con una hoz, de la sangre que derram de la herida nacieron las Erinas: Alicto, Tesfone y Megera. Eran divinidades severas e inexorables que controlan la conciencia de los humanos y persiguen a los que no cumplan su palabra. A veces son la personificacin de los escrpulos que torturan a quien cometi alguna injusticia. Otras veces transformadas en figuras asquerosas de aspecto funerario persiguen a todas partes y castigan a los criminales y los incestuosos.

No hay lugar sobre la tierra que ellas no puedan alcanzar con el fin de castigar a quien persigan. Los injustos oyen sus voces amenazadoras que no dejan de recordarles lo injustos y sacrlegos que son. Nadie puede estar tranquilo si est perseguido por estas divinidades. Las Erinas forman una especie de justicia divina que van ms all de la justicia de Zeus y castigan todo quien viole las leyes de la moral y la tica.

k) Las Horas:
Al principio eran divnidades de las estaciones pero ms adelante fueron la personificacin de las horas del da. Hijas de Zeus y Temis tenan los siguientes nombres: Eunomia, Dike (Justicia) e Eirene (Paz).

l) Los Demonios del Mar:

Eran las divinidades del mar que pertenecan al reino de Poseidn.
1. Proteo:

Era dios protector de los marineros; a l se refiere un gran nmero de mitos. En Odisea lo encontramos como dios del mar que alimenta a los animales marinos de su reino. Herodoto se refiere a l llamndolo rey de Egipto.
2. Tritn:

Hijo de Poseidn y Anfitrita, era mitad hombre mitad pez; sus hermanas eran las Nereidas. En muchas representaciones aparecen numerosos demonios marinos con el nombre de Tritn; estos Tritones formaban el squito de Poseidn.
3. Glauco:

Este dios era al principio un hombre que se transform en demonio marino. Tiene figura de hombre pero su cuerpo est cubierto por conchas y acelgas.

m) Hecata:
Es una divinidad que carece de mito propio, mas se considera anterior a los dioses del Olimpo; su culto a travs de ritos y dedicatorias estaba muy difundido por el pas. Segn Hesodo, es hija de Perses y de Asteria y se comporta como una divinidad independiente. Zeus la respet y los mortales siempre le han pedido muchos bienes, morales y materiales. Dicha divinidad fue considerada la protectora de los hechiceros y llos brujos y se la relacion con el mundo del ocultismo y la magia. Era venerada en las encrucijadas de los caminos que desde siempre han sido considerados lugares de magia. All eran instaladas las estatuas de la diosa y all dejaban los devotos sus ofrendas.

4. OTROS DIOSES MENORES.

Eris o Eride, Hebe, Pet, Tichi, Ate, Lites, Hibres, Nemesis, Tnatos, Anagi, Vacho.

a) Eris o ride:
Es la diosa de la discordia, hija de la Nicte (Noche) y hermana y compaera de Ares, estaba presente en cada tipo de disputa y pelea. Todos intentaban evitarla mas ella siempre consegua meterse entre la gente y provocar peleas sembrando el odio entre los dioses y entre los humanos. Muy caracterstico es el caso de la famosa "manzana de Eride" que fue la causa de la Guerra de Troya. Sus hijos eran: el Dolor, el Olvido, el Hambre, el Juramento, Ate (diosa de la confusin), las Batallas, el Asesinato y la Mentira, as como todos los males de la Humanidad.

b) Hebe:
Su nombre es sinnimo de la juventud y es la personificacin de la alegra y la belleza que esta edad da al hombre. Hija de Zeus y Hera era la que serva el vino a los dioses. Hrcules al casarse con ella fue admitido en el Olimpo.

c) Pet:
Convencimiento. Hija del Ocano, amiga y ayudante de Afrodita tena el don de convencer con sus palabras a las chicas jovenes hasta que ellas ganaban sus dudas y se entregaban por completo al amor.

d) Tichi:
La Suerte. Es una divinidad sin sentido mitolgico, personificacin de la suerte.

e) Ate:
Significa la Desgracia y es la personificacin de la confusin y la mala suerte.

f) Lites:
Eran hijas de Zeus y deban reparar los daos que provocaba Ate.

g) Hibres:
La Soberbia, es la personificacin de la soberbia y el egosmo.

h) Nmesis:
Era la diosa que regalaba a los hombres el olvido y el descanso.

h) Tnatos:
La Muerte, era hermano de Hipnos (el Sueo) y muchas veces ha sido confundido con Hades, Charn o Hermes. Slo Ssifo pudo burlarse de Tnatos.

i) Anagi:
La Necesidad, personifica la necesidad que hace obligatorias las decisiones de las Moiras (Destino), es una diosa sabia que junto con su hermana, Adrastia, fueron las nodrizas de Zeus.

j) Vacho:
Es el dios que conduce la comitiva de los iniciados en los Misterios de Eleusis; su nombre proviene del grito "Vache" que gritaban los devotos que participaban en los ritos de los Misterios. Hay quienes lo relacionan con Dioniso (Vacho) y otros que creen que era hijo de Demeter.

5. LOS ORCULOS
La dificultad del hombre en comprender la divinidad, es tan antigua como el mundo. La fuerza de los dioses impona miedo pero tambin daba esperanza. Esta concepcin le hizo buscar un contacto con el mundo de la divinida, quiso entablar una comunicacin para conocer los deseos de los dioses y regular su comportamiento y sus obras de acuerdo a sos. Dicha comunicacin se asegur desde pocas arcaicas a travs del orculo y los ritos de adivinacin. As los individuos y ciudades enteras se sometieron a los designios de los dioses, ya que esto les permita pedir ayuda en las desgracias, asistencia en las grandes decisiones y an soluciones a los graves problemas. El augurio u opinin autorizada que transparentaba el orculo -al que recurran los creyentes- era el deseo del dios, que delimitaba la suerte y la conducta del hombre en aquellos tiempos. El ms importante orculo en la Antigua Grecia fue el orculo de Zeus, en Dodone y el orculo de Apolo, en Delfos. En el primero, en Dodone, los sacerdotes, interpretaban los designios de los dioses del susurro de las hojas del sagrado rbol de bellota y de las extraas voces de las palomas que se pasaban en el rbol sacro. En Delfos haba una grieta profunda en la tierra, y quien se le acercaba era posedo por la inspiracin, junto estaban tambin la sagrada fuente de Castalia, considerada como proftica, y el laurel sacro. La Pitia, la sacerdotisa del templo, que se sentaba en el trpode sagrado, cerca de la grieta sagrada, masticaba hojas de laurel, beba agua de la fuente y entraba en xtasis. y entonces, de su boca brotaba el augurio que era el deseo y la respuesta del dios, a la pregunta de los creyentes. Monarcas, emisarios reales y hombres comunes, llegaban cada da con ofrendas al dios, y con animales para los ritos de sacrificio. El augurio, a maenudo no era fcilmente inteligible y haba que interpretarlo; entonces se recurra a la ayuda de sacerdotes y adivinos. Los ms celebres adivinos de la antigedad fueron Teresias y Calcante. La fuerza de los orculos se encuentra en casi todos los mitos. De costumbre determinan la vida y acciones de los hroes y el desenlace de importantes acontecimientos.

a) Los adivinos:
1. Teresias:

Teresias, el adivino ciego era uno de los ms reputados. Le encontramos en el mito de Edipo y en general en el Ciclo de Tebas. Su ceguera es explicada con el siguiente mito: una vez, cuando era joven, mientras caminaba por un monte encontr dos serpientes que se estaban apareando. Teresas las molest (las separ o bien las hiri, segn otra versin), y luego de sto fue castigado y convertido en mujer. Siete aos ms tarde presenci otra vez el apareamiento de serpientes y volvi a hacer lo mismo; luego adopt otra vez su sexo inicial. Un da, Zeus y Hera discutan sobre quin de los dos disfrutaba ms del acto sexual; decidieron pues consultrselo a Teresias, ya que l haba experimentado ambas situaciones. Teresias contest que si el placer del amor se graduaba en una escala de diez grados, entonces la mujer llegaba al noveno, mientras que el hombre no llegaba ms que al primero. Hera se ofendi porque Teresas haba revelado los secretos de su sexo, y como castigo le ceg. Mas Zeus le regal el don de la adivinacin y la longevidad.
2. Calcas o Calcante:

Era otro adivino muy hbil en interpretar el vuelo de los pjaros; es ms, conoca perfectamente el pasado, el presente y el futuro. Apolo le haba regalado el don de la adivinacin. Calcante era el adivino que acompa a los Aqueos en la Guerra de Troya.

3. LOS HROES
La hora actual es: 5:6 La fecha es: 23/2/2005

1. INTRODUCCIN. 2. HRCULES. 3. TESEO. 4. PERSEO. 5. BELEREFONTES. 6. DDALO E CARO. 7. ORFEO. 8. FAETN. 9. LA CASA REAL DE LOS LABDCIDAS. 10. LA CASA REAL DE LOS PELOPIDAS. 11. ODISEO (ULISES).

1. INTRODUCCIN.
En aquel entonces la humanidad atravesaba por una poca verdaderamente dura. Los peligros de aquella poca remota eran bien distintos de los de hoy da: monstruos invencibles, terribles criminales que devastaban ciertas regiones transformndolas en zonas inasequibles, grandes enfermedades, as como monstruos de rasgos humanos, inmortales por su origen divino. En vista de estos peligros los dioses enviaban a la tierra a los hroes la mayora de los cuales eran semidioses. Semidis era aquel que haba nacido producto de la unin de un dios con una mujer mortal. Algunos de los hroes iban a adquirir reconocimiento panhelnico mientras que otros seran hroes locales. Los hroes eran protegidos de los dioses; eran hombres hermosos dotados con muchas gracias y virtudes: fuerza, virtud, inteligencia, generosidad e ingenio. A veces surgen como lderes ilustres que dejan sus reinos para ponerse a la cabeza y conducir a l ejrcito a la victoria de alguna guerra, tal como fue el caso de Odiseo (Ulises); otras veces les encontramos como valientes y fuertes jvenes militantes en la guerra que sirven a la causa del Bien, tal como el caso de Hrcules. Se hacen cargo de misiones difciles por alguna duda moral, por el amor de alguna princesa, por la adquisicin de algn reino o incluso por cumplir con algn deseo divino. Normalmente los hroes cuentan con algn dios protector que les protege y les ayuda a salir adelante con su difcil misin. El dios protector frecuentemente les salva de algn peligro que les amenaza y castiga a quienes maquinan contra sus vidas. No son pocas las veces que los dioses pelean entre ellos por causa de alguno de sus protegidos. La vida de los hroes es ms bien agitada; dirase que llevan una vida predestinada y encaminada hacia la victoria del Bien. Sus proezas les dan gloria eterna y fama mientras que hay tambin quienes ganan la inmortalidad.

2. HRCULES.
Introduccin, Hrcules adolescente, El Semidis Hrcules, Los doce trabajos de Hrcules, El Fin y la Gloria de Hrcules.

a) Introduccin:
Se considera el ms importante y popular de entre los hroes. Sus hazaas y sus leyendas son tan diversas y numerosas que sera muy difcil enumerarlas a todas en su orden y en su poca respectiva. Este semidis cuyo renombre lleg a los extremos del mundo entonces conocido, representaba lo sobrehumano, lo grande. No hubo hazaa que Hrcules no hubiera hecho. Slo una persona era capaz de resolver todos los

problemas que surgan en las sociedades no slo de Grecia, sino de otros pases y esa persona no era otra que Hrcules. Luch contra monstruos y maltrechos, contra ejrcitos enteros, contra dioses, elementos de la naturaleza, enfermedades y hasta se enfrent a la misma muerte y sali ganando. El renombrado hroe dotado de poderes sobrenaturales y al mismo tiempo con debilidades humanas, pertenece a la generacin de los Perseos. Naci en Tebas de Anfitrin y Alcmena. Su verdadero padre fue sin embargo Zeus, que aprovechando una ausencia de Anfitrin, y tomando su apariencia fsica, le hizo creer a Alcmena que se trataba de su esposo verdadero y se uni a ella. As nacieron Hrcules y su hermano gemelo ificles. El mito se refiere a ificles como verdadero hijo de Anfitrin ya que fue concebido la noche siguiente, al regresar su padre. La diosa Hera no tard en mostrar sus celos contra el recin nacido, que apenas cumplidos ocho aos dios seales de su ascendencia divina. Una noche cuando Alcmena puso a los gemelos a dormir, Hera envi junto a la cuna dos enormes serpientes para que los estrangulasen. Mientras ificles se puso a llorar, Hrcules tom cada una en sus manos y las estrangul.

b) Hrcules adolescente:
De adolescente este semidis era fuerte, dinmico, rebelde, y con un desarrollo fuera de lo comn. A los dieciocho aos haba cumplido ya su primera hazaa: dio muerte a l len del monte Citern, una fiera feroz que asolaba los rebaos y al que ningn cazador haba podido eliminar. Por esa misma poca, el alto y hermoso joven, deambulaba por un camino; de pronto vio que el camino se divida en dos. El uno era un comienzo ancho y bueno, pero a lo lejos se estrechaba. En su entrada, vio una bella mujer vestida llamativamente. El otro camino al comienzo era estrecho, lleno de espinas pero ms all se volva amplio y bordeado de flores. En su angosta entrada estaba una dulce y tmida mujer que llevaba una prenda simple y elegante. - Quines sois vosotras?, pregunt Heracles (nombre griego de Hrcules). - Ven conmigo, dijo la primera. Te har feliz, mi nombre es Kakia (el mal). - Sgueme, dijo la segunda, te ganars el aprecio, el respeto y el amor de los hombres. Me llamo Aret (la Virtud). Heracles se qued pensativo y decidi seguir el camino de Aret.

c) El Semidis Hrcules:
En los aos siguientes, su fama se extendi por todos los confines y nadie osaba competir con su fuerza y virilidad. Creonte, el rey de Tebas, cas a Hrcules con su hija Mgara, para honrar su valenta. Pero la diosa Hera, que siempre buscaba la forma de hacerle dao, envi a Trela (la Locura). En un terrible ataque de locura mat a todos los hijos que haba tenido con Mgara. Cuando volvi a sus cabales quiso suicidarse. Al final, decidi pedir consejo al orculo de Delfos. El augurio de la Pitia, deca que para expiar el crimen cometido, deba marchar a Argos y ponerse al servicio de su primo, el rey Euristeo, durante doce aos. Por orden de Euristeo, Hrcules deba cumplir los Trabajos, que le otorgaran como premio la inmortalidad y su aceptacin en el Olimpo. As este amado hroe se present ante el monarca de Argos, que le guardaba cierta envidia y rencor y que no dud en encargarle los ms peligrosos e irrealizables encargos, obligndole a enfrentarse contra los ms temibles monstruos o los ms violentos fenmenos naturales de aquellos tiempos. Para cumplir el Primer Trabajo, Hrcules se arm del mazo que haba hecho l mismo, de la espada que le dio Hermes, del arco y las flechas regalo de Apolo, de la magnfica armadura de Hefesto y de los caballos de Poseidn. Se cuenta que Atenea habra aadido un manto a la coraza hecha por Hefesto y que todos los regalos que recibi Hrcules, excepto el mazo, le habran sido dados por Atenea.

d) Los doce trabajos de Hrcules:

Los trabajos de Hrcules son innumerables y otras tantas las narraciones que se refieren a dichos trabajos. Los ms conocidos son los llamados "Doce Trabajos de Hrcules" y que fueron cumplidos por orden de su primo Euristeo. Aparte de dichos trabajos Hrcules realiz otros tantos, organiz expediciones y particip en muchas guerras.
a) Trabajos realizados en el Peloponeso: 1) El len de Nemea:

Era un len gigantesco que devastaba la regin de Nemea (cerca de Corinto) y que tena una piel muy dura que no poda ser atravesada por flechas. As que Heracles lo estrangul. Despus intent quitarle la piel, pero no poda rasgrsela, hasta que se le ocurri rasgrsela con las garras del len. Por eso a Heracles se le representa vestido con la piel del len (y tambin con la clava -garrote grande-).
2) La Hidra de Lerma:

La Hidra era un monstruo que tena muchas cabezas que si se cortaba una de ellas, nacan otras dos; adems tena una cabeza inmortal. Heracles, con la ayuda de su sobrino Yolao, prendi fuego un bosque y con una antorcha quem las cabezas mortales despus de cortarlas. Y la inmortal la cort y la sepult debajo de una roca enorme (Euristeo le invalid este trabajo por recibir ayuda de su sobrino). Con la bilis de la Hidra, Heracles unt sus flechas, que se convirti en mortales (que matara) al ms pequeo rasguo que hiciera.
3) La cierva de Cerinia:

Era una cierva que tena cuernos y adems eran de oro y estaba consagrada a rtemis. Por eso Heracles no poda matarla y simplemente la captura y se la lleva a Euristeo y posteriormente es liberada.
4) El jabal de Erimanto:

Era un jabal que mataba a la gente y destrozaba las cosechas. Heracles consigui capturarlo gracias a la nieve y se lo llev vivo a Euristeo.
5) La limpieza de los establos de Augas:

Augas, rey de Elis o Elide, tena muchsimo ganado y tena los establos absolutamente llenos de estircol; Heracles pacta con el rey que ste le dar parte de su reino o la dcima parte de su ganado a cambio de limpiar los establos, y los limpia desviando el curso del ro Alfeo. Euristeo le invalida el trabajo por haber sacado un beneficio del trabajo. Augas no podia creer que Hrcules lograra resolver su problema. Mas una vez realizada la tarea, Augas se neg a cumplir con su promesa y recompensar al hroe. Fileo, el hijo de Augas, ayud a Hrcules revlndole que de hecho su padre haba prometido al hroe recompensarlo. A consecuencia de esto, Augas exili a ambos. Ms tarde Hrcules volvi a Elide y tom venganza por la injusticia que se haba cometido contra l. Tras su victoria Hrcules design a Fileo como nuevo rey de Elide.
6) Las aves del lago Estnfalo:

Estas aves eran una plaga que asolaba toda la regin y coman carne humana. Estaban escondidas entre los caaverales del lago y Heracles para hacerlas subir hizo sonar unas castauelas, con lo que se asustaron y pudo matar a la mayora de ellas a flechazos.

b) Trabajos realizados en los confines de Grecia:

Aqu acabaran los trabajos realizados en el Peloponeso. A partir de ahora realizar sus trabajos en los confines de Grecia.
1) El toro de Creta:

Segn algunas versiones sera el toro que Poseidn haba hecho salir del mar y segn otras el toro del que se haba enamorado Psifae y del de cuya unin haba nacido el Minotauro. Heracles lo captura, se lo lleva a Euristeo y luego lo libera. Se cuenta que ste es el toro que despus mat Teseo en Maratn.
2) Las yeguas antropfagas de Diomedes:

Diomedes, rey de Tracia, tena unas yeguas a las cuales les echaba a los extranjeros que se les coman. Heracles se apodera de l y le arroja a sus propias yeguas para que se lo coman. Luego las suelta en un monta y las fieras se las comieron.
3) El cinturn de Hiplita:

Hiplita era reina de las Amazonas, que vivan junto al ro Termodonte, al sudeste del Mar Negro (Ponto Euxino). Heracles, segn una versin, la mata y se apodera del cinturn (otras versiones dicen que ella la entrega el cinturn y la mata accidentalmente).
c) Trabajos realizados en los confines del mundo: 1) Las vacas de Gerin (o Gerones):

Gerin era, segn unas versiones, un monstruo de tres cabezas (o tres cuerpos sobre dos piernas), o segn otras versiones, tres personajes (por eso tambin se llamaba Gerones). Se supone que vivan en el confn occidental. En este trabajo Heracles lo mata y le quita los bueyes/vacas. Se dice que fue entonces cuando Heracles separ Europa de frica poniendo una columna a cada lado en el Estrecho de Gibraltar.
2) Las manzanas del jardn de las Esprides:

Eran unas manzanas de oro, guardadas por un dragn, en un jardn en el extremo occidente. Segn una versin es el propio Heracles el que va al jardn de las Esprides y se apodera de las manzanas de oro. Segn otra versin, en lugar de ir Heracles, enva en su lugar a Atlas (Titn que sujetaba sobre sus hombros la bveda del cielo), mientras l se queda sujetando el cielo en su lugar. En esta segunda versin, cuando Atlas regresa consigue engaarlo para que vuelva a ponerse el cielo sobre sus hombros.
d) Trabajo realizado ms all de los confines del mundo: 1) El Can Cerbero (o Crbero o el Perro Crbero):

El ltimo de los trabajos ya no slo se sita en los extremos del mundo, sino que les supera y llega hasta el Hades. Consista en capturar a Cerbero, perro de tres cabezas que guardaba las puertas de los infiernos. Heracles consigue atarlo y se lo lleva a Euristeo, y posteriormente lo devuelve al Hades.
e) Otros trabajos:

Relacionados con stos trabajos que entran en el "canon", hay otros, que se suelen poner en relacin con stos doce. Algunos de ellos son los siguientes:
1) Episodio de los Centauros:

El centauro Folo invita a comer a Heracles, y al abrir unas vasijas de vino se presentan otros centauros y lo atacan, pero ste (Heracles) los rechaza y mata a muchos de ellos con sus flechas. Cuando va persigundolos, algunos de ellos se refugian junto al centauro Quirn. Al atravesar Heracles a uno de ellos con una flecha, produce tambin un pequeo rasguo a Quirn. Pero Quirn era inmortal y por tanto, aunque no poda morir, quedaba condenado a estar eternamente sufriendo. Entonces pide a Zeus que lo deje morir, y se le concede, pero a cambio hay que hacer inmortal a otro en su lugar. Normalmente se cuenta que Quirn eligi para sustituirlo a Prometeo. (Se suele decir que esta hazaa la realiz cuando iba en busca del jabal de Erimanto).
2) La liberacin de la muerte de Alcestes:

Cuando Apolo ofendi gravemente a su padre Zeus, ste le impuso como castigo servir a un mortal en la Tierra durante nueve aos. As el dios se convirti en el pastor del rey de Tesalia, Admeto, que fue un buen amo y, al terminar sus servicios, Apolo le regal a Admeto un favor del destino que nunca haba otorgado a nadie. Cuando llegase su hora, este rey podra vivir si encontraba a alguien que le amase tanto como para que bajase a Hades en su lugar. Lleg el da en que el mensajero de la muerte apareci en la casa de Admeto, lo que enmudeci al rey. Busc a un voluntario que tomase su lugar, pero slo su mujer Alcestes se atrevi a ello. Cuando la muerte fue a su habitacin, Alcestes se despidi de su familia, y dijo a su marido: - "Amo ms tu vida que la ma, muero de buena gana, sin importarme tomar a otro marido ni continuar con tus hijos hurfanos, tan amados por ti como por m. Una sola cosa te pido: no les abandones a los antojos de una segunda esposa, porque una serpiente puede ser ms amable que una madrastra". El rey prometi que tanto en vida como en la muerte Alcestes sera su nica esposa. Cuando su casa estaba preparando los ritos funerarios, lleg un huesped, que era Hrcules en una de sus misiones (se cuenta que sta hazaa la realiz cuando se diriga a buscar las yeguas de Diomedes). Descubri por los signos de pena y dolor en sus ojos que debera marcharse; pero Admeto, al querer ser hospitalario, disimul su dolor, haciendo pensar a Hrcules que la mujer muerta era slo una extranjera. Llevado a la habitacin de huspedes, coronado con flores y con mucho vino, el hroe descuidadamente empez a cantar y beber alegremente, hasta que un viejo sirviente le llam la antencin por el ruido que estaba produciendo en una casa donde la seora acababa de ser llevada a enterrar. Arrepentido y dndose cuenta de la generosidad de su anfitrin, Hrcules pregunt el camino por el que se haba ido y corri tras ella. Al da siguiente Hrcules se present en la casa de Admeto llevando a su lado a una mujer con velo. Hrcules le ofreci la mujer a Admeto para que se recuperase de la prdida de Alcestes, pero Admeto, fiel a la promesa que hizo a su esposa, rechaz a la nueva mujer. Pero Hrcules quit el velo negro a esa mujer y Admeto se alegr mucho al ver que era su mujer Alcestes, a la que arranc Hrcules de los brazos de la muerte. Tres das permaneci Alcestes tumbada sin hablar, aturdida por el temor de lo que vio a travs de la puerta de Hades. Luego se levant y habl, volviendo a la casa donde su vida se llen otra vez de alegra.

e) El Fin y la Gloria de Hrcules:

Su final tiene que ver con su fatal matrimonio con Deyanira. La unin se haba concertado durante el viaje del hroe al Hades, donde se haba encontrado con Meleagro, hermano de su futura esposa, y le prometi que se casara con ella. Dirase que ese pacto, concertado en un lugar como el Mundo Subterrneo, fue decisivo. En uno de sus viajes, el hroe y Deyanira deban cruzar el ro Eveno, donde el Centauro Neso, que viva en los alrededores, se ganaba la vida pasando a los viajeros de una orilla a otra. Neso cruz primero a Hrcules y luego a volvi por Deyanira. Fue entonces cuando el Centauro intent violarla. El hroe, al oir sus gritos de socorro desde el otro lado, lanz una flecha que atraves el corazn de Neso. ste, para vengarse, le dijo

enseguida a Deyanira que podra mantener a su esposo siempre a su lado, en caso de haber peligro de perderlo, si preparaba una mgica pocin con la sangre que manaba de su herida. Ella, crdula, recogi la sangre de Neso y la guard consigo. Despus de la victoria del hroe sobre el rey Eurito y de ocupar sus tierras de Ecalia, quiso agradecer a su padre Zeus, y erigir un altar en su honor para ofrecerle un sacrificio. Envi a su heraldo Licas a Traquis, all donde estaba Deyanira, a que le trajera una tnica nueva y limpia, apropiada para la ceremonia. Deyanira, temerosa de que la olvidara junto a Yole, hija de Eurito, que se haba convertido en su amante, moj la tnica en el supuesto filtro amoroso que le dio Neso. El hroe se la puso y empez la ceremonia del sacrificio. Al poco rato, el veneno de la sangre de Neso empez a abrasarle la piel. Preso de horribles dolores, el hroe intentaba sacarse la tnica mortal sin conseguirlo, pues sus carnes se haban colado en ella. Dio orden que le trajesen a Traquis. Al verlo llegar y dndose cuenta de lo que haba hecho, Deyanira se suicid. El hroe confi entonces a Yole a su hijo Hilo, y le pidi que le prometiera que se casara con ella cuando creciese. Subi al monte Eta, construy una gran pira y orden que encendieran la hoguera. Ningn sirviente quera prender la hoguera, slo Filoctetes consinti en hacerlo para librarlo del martirio, recibiendo de Hrcules como recompensa el arco y las flechas mojadas en el veneno de la Hidra de Lerna. Mientras el fuego destrua el cuerpo mortal del hroe, entre truenos y relmpagos, una gran nube lo envolvi y lo elev al cielo. El hroe haba accedido a la inmortalidad y subi al Olimpo donde se cas con la diosa Hebe, la diosa de la juventud eterna.

3. TESEO.
El nacimiento de Teseo, La infancia de Teseo, Camino a Atenas, El ciclo cretense, El reinado de Teseo.

a) El nacimiento de Teseo:
El hroe ateniense, comparable al hroe Hrcules, de los dorios, aunque ms jven que este ltimo con una generacin. Su padre fue Egeo, rey de Atenas, y su madre Etra, hija de Piteo, rey de Trecn. Se dice que en realidad es hijo de Poseidn y hay ms fbulas acerca de su nacimiento. La principal versin nos cuenta que Egeo, despus de dos matrimonios y desesperado por no tener hijos, fue a Delfos a consultar al orculo su problema. La profecia decia: "No debes desatar el odre de vino antes de llega a Atenas". Egeo, no puediendo comprender el sentido del augurio que habia recibido, march a Trecn, donde reinaba el rey Piteo, esperando que este hombre reputado por su sabiduria entendiera la contestacin del orculo. Pitero, en efecto, lo entendi y quiso que su propia hija diera a luz al vstago que tanto anhelaba el rey de Atenas. Despus de un gran festin acompaado de buen vino, incit al rey a pasar la noche con su hija Etra. Al dia siguiente cuando el rey de Atenas despert junto a la bella muchacha, le dej sus sandalias y su espada y dej caer sobre ellas una enorme roca. Le instruy, dicindole que si tuviera un hijo varn, de gran fuerza, capaz de levantar la roca, le ordenase que recogiera y se puesiera las sandalias, se armara con la espada de su padre y que con estas seas, cuando llegara a Atenas a buscarlo, l seria capaz de reconocerlo. Mas la bsqueda sta deberia realizarse con la ms estricta confidencia para que los Palantides no se dieran cuenta y lo exterminasen. Los Palantides (cincuenta hijos de Palantes( eran primos de Teseo que sabiendo que Egeo no tenia descendencia tenian pretensiones sobre el trono. Teseo no pudo librarse de esta amenaza fcilmente, pues al llegar a Atenas tuvo que afrontar numerosas emboscadas y ataques de parte de esos primos suyos que querian hacerse con el trono de Atenas.

b) La infancia de Teseo:
Teseo creci en Trecn junto a su madre y a su abuelo. Se convirti en un nio fuerte y hermoso. Se dice que cuando contaba con apenas siete aos visit su palacio el hroe Hrcules, quien dej a un lado la piel del len que siempre usaba para sentarse a la mesa. Los nios de la corte huyeron espantados creyendo que se trataba de un len de verdad, pero Teseo no. Cogi un hacha y se lanz pensando que era un fiero animal, mostrando asi, desde temprana edad, al valiente joven en que se convertiria ms tarde. Entrando en la adolescencia, fue llevado a Delfos para que ofrendara su cabello a Apolo, como era la tradicin. No permiti sin embargo qu le cortasen todo el pelo, sino slo los rizos de su frente. ste corte de pelo instituy un peinado que se denomin "el teseis". Cuando Teseo cumpli los diecisis aos, su madre consider que ya tendria la fuerza suficiente, y le descubri el secreto de su origen, y luego le condujo hasta la roca. Sin dificultad alguna Teso la removi, recogi las sandalias y calz con ellas. Acto seguido, se arm con la espada de su padre e inici preparativos para su viaje a Atenas. En vano se esforzaron Etra y Piteo, tratando de disuadirlo de su proyecto de viajar por tierra. En aquella poca, el mar presentaba mayor seguridad; los caminos en cambio, estaban llenos de monstruos y malhechores. Pero Teseo, que envidiaba la gloria de Hrcules y estaba asimismo sediento de hazaas heroicas, hizo oidos sordos y emprendi rumbo a Atenas por tierra firme.

c) Camino a Atenas:
En Epidauro Teseo encontr a su primer enemigo; Perifetes, el que atacaba y asesinaba a los caminantes con una maza de bronce. Teseo se la arranc de las manos y le dio muerte de un mazazo. Llegando a Quejiris, el hroe encontr a su segundo enemigo, a Sinis o Pitiocabtis (el que dobla los pinos), hijo de Poseidn, que mataba a los forasteros con un terrible mtodo: ataba las puntas superiores de dos pinos vecinos, y amarraba las piernas del infortunado viajero; una en cada punto, luego de un tajo desataba las cimas de los rboles y de este modo inhumano, descuartizaba y acababa con su victima. Teseo, en castigo, le dio fin de esta misma manera. El hroe sigui su camino, y en tierras de Corinto, blandiendo su espada y su lanza, entabl una feroz lucha con un animal infernal, una terrible cerda, que pertenecia a la vieja Fea, llamada tambin Cromio, nombre derivado del lugar Cromin. Llegando a Megara, pas por uno de los puntos ms peligrosos de su recorrido bajo la sierra de Gerania (hoy Kakia Skala). Alli habia un estrecho sendero muy dificil de atravesar. Por un extremo se elevaba la montaa como hasta hoy, con sus escarpadas laderas y el otro extremo limitaba con un profundo acantilado que terminaba en el mar. En sus playas vivia una feroz tortuga marina, carnivora, que devoraba a los humanos. Arriba, sobre las rocas del estrecho pasadizo, dominaba Escirn, un bandido que obligaba, ante todo, a los transentes a que se lavaran los pies para dejarlos pasar. En el momento en que cumplian su mandato les daba un fuerte puntapi y los derrumbaba hacia el mar, donde los devoraba la temible tortuga. Pero ya estaba escrito por los dioses que Escirn muriera del mismo modo. Teseo lo arroj al mar y la tortuga lo devor. A continuacin el heroe baj al mar, dio muerte a la horrible tortura, le arranc el caparazn y lo transform en su escudo. Al arribar a tierras de Eleusis, Teseo se enfrent al gigante Cercin, hbil luchador que provocaba a todos los caminantes a enfrentarse con l. El valiente hijo de Egeo, venci a Cercin agarrndolo y golpendolo con fuerza contra el suelo hasta hacerlo mil pedazos. Una de sus grandes hazaas, termin con el castigo y muerte del ladrn y malhechor Procrustes que lo esperaba en un recodo del camino. Este extrao torturador, robaba y mataba a los viajantes, obligndoles a acostarse en su temible lecho. Si el desgraciado viajero era muy alto y sus piernas sobrepasaban el limite de la cama, cortaba lo sobrante, y si por el contrario eran bajos y no llegaman al borde, los estiraba hasta que dieran el largo de la cama. Se dice que tenia para este fin dos camas: una para los altos y otra para los bajos. Teseo lo mat con su propio mtodo.

Asi se difundi la fama de Teseo an antes de su llegada a Atenas. En aquel tiempo, Egeo se habia casado, no hacia mucho, con la maga Medea. Esta conocia de antemano quin era Teseo, que avanzaba hacia Atenas; se encarg pues de infundir al rey, un temor por el joven y apuesto muchacho, convertido ya en hroe legendario por su proezas. Medea insisti en que de bienvenida se ofreciera al joven forastero una bebida envenenada. Cuando Teseo, utilizando su espada, intent cortar un trozo de la carne para el sacrificio, la mirada de Egeo descubri su espada y luego las sandalias del mozo. Reconocindolo al instante, le impidi beber de la copa mortal. La vaci y derram su contenido al suelo, y luego expuls a Medea de sus tierras. Se cuenta como una de las hazaas del hroe, la captura del temible toro de Creta que habia traido Hrcules. Otros narran este hecho, como anterior al reconocimiento de Teseo por su padre y otros lo sitan despus. El toro atravesaba indomabre los campos de Maratn arrasndolo todo a su paso hasta que Teseo lo someti, lo encaden y lo ofreci en sacrificio a Apolo.

d) El ciclo cretense:
Androgeo, hijo del rey Minos, era un joven carismtico y un deportista capaz, que lleg a Atenas para participar en los juegos que organizaba Egeo. El principe cretense logr vencer a todos los concursantes de los juegos. Fue entonces cuando Egeo, dominado por la envidia, le envi a enfrentarse con el toro de Maratn, lo que provoc la muerte de Androgeo. Su padre, el rey Minos, estaba por entonces en Paros ofreciendo sacrificio a los dioses cuando se enter de la injusta desaparicin de su hijo. Al terminar la ceremonia, el rey organiz a su flota y se dirigi a Atenas para atacarla. La guerra dur bastante tiempo y acab con la derrota de Atenas, que fue obligada a pagar un tributo anual de sangre a Minos. De modo que cada ao siete muchachos y siete muchachas se enviaban como presas que luego devoraba el monstruo Minotauro. Minotauro era un monstruo con cuerpo de hombre y cabeza de toro. Era hijo de Psifae, esposa de Minos, y un toro que Poseidn habia enviado a Minos. Minos muy vergonzoso por el nacimiento de tal monstruo, mand que el arquitecto Ddalo construyera para l el Laberinto, un palacio donde encerr al Minotauro, que era antropfago (comedor de hombres). Teseo pronto enfrent este grave asunto cuando lleg el moemto de pagar la "contribucin" a Minos. El pueblo habia empezado a mostrar su descontento. Se dice que Minos elegia a los jvenes que caerian victimas del Minotauro y exigia que fueran sin arma alguna. Estos inocentes no tenian posibilidades de salvacin, pues se perdian en la laberintica construccin donde les encontraba el toro y les despedazaba. Teseo decidi ser uno de los siete jvenes que servirian de alimento al Minotauro, con el objeto de aniquilarlo. Avanzaba el barco con el fnebre cortejo, con sus velas negras desplegadas. Egeo lo habia equipado tambin con velas blancas por si el regreso fuera exitoso. Esta seria la seal de la buena nueva, antes de anclar en puerto. Teseo lleg a Creta y fue llevado junto a los otros jvenes al leberinto. Sin embargo, Ariadna, la hija de Minos se enamor de Teseo, y antes de que el joven entrara en el palacio del Minotauro, le dio un ovillo de hilo y le aconsej que atara un extremo a la salida del laberinto y que lo desenvolviera conforme avanzara pra no perder su camino. Es ms, Ariadna le pidi que cumpliera su promesa de llevarla con l, como su mujer, a Atenas. Teseo logr vencer al Minotauro a puetazos y liber a sus compaeros. Acto seguido escaparon junto con Ariadna, sin ser vistos. No obstante, llegados a Naxos, una de las escalas de su viaje, Teseo abandon a Ariadna, quien se consol rpidamente en brazos del dios Dioniso. Aunque todo marchaba muy bien, los viajeros, entusiasmados con el regreso, olvidaron de cambiar las velas negras por las blancas de la alegria. El infeliz Egeo, desde Sounio, divis el barco a lo lejos y viendo que tenia enarbolado el negro velamen, dio por segura la muerte de su hijo y se arroj desapareciendo en el mar, que desde entonces se denomina Mar Egeo.

e) El reinado de Teseo:
Teseo demostr ser un gobernador capaz. Hizo de Atenas la capital del Estado; se le considera el forjador de la futura democracia ateniense por ser el creador de estamentos politicos que la posibilitarian, hizo acuar monedas y fue dundador de las fiestas de las Panateneas como simbolo de la unin de las diversas comunidades de tica. Durante su reinado realiz muchas proezas; pele contra las Amazonas que habian atacado Atenas y se cas con Fedra. Una vez estuvo preso en el Mundo Subterrneo, del que fue liberado por el hroe Hrcules. En su madurez mantuvo una estrecha amistad con el hroe Piritoo. Una vez, visit a su pariente el rey Licomedes, de la isla de Esciros. El rey, temeroso del poder del visitante, le hizo subir a gran altura y una vez alli le empuj y le despe hacia el barranco, poniendo fin a sus dias. En los tiempos histricos, en la Guerra de Maratn contra los persas, los atenienses veian a un hroe sobrenatural que estaba encabezando la batalla. Seguros de que se trataba del hroe Teseo y por consejo del orculo de Delfos, decidieron buscar su tumba en la isla de Esciros (Skyros). Asi el soldado Cimn, que fue el encargado de esta misin, hall su cadver sobre una colina, gracias a la ayuda de un guila que vigilaba permanentemente el lugar. Encontraron un fretro con un nombre de enormes proporciones con lanza y espada, lo que confirm su procedencia. Sus restos fueron trasladados a Atenas donde recibieron sepultura con todos los honores dignos del gran hroe de tica. Euripides, el famoso poeta trgico, en su obra titulada "Hiplito", menciona al hijo de Teseo y quizs de Hiplita. De Hiplito se enamor perdidamente la segunda esposa de Teseo, Fedra. Este amor suyo no fue correspondido, por lo que Fedra, encolerizada por el rechazo y para vengarse de l, le culp ante su padre de haber intentado violarla. Teseo mont en clera y pidi a Poseidn que castigara a Hiplito. Entonces el dios del mar envi a un toro bravo y furioso que asust los caballos de Hiplito; estos le arrastraron y le mataron. Siglos despus Sneca se inspir en este mito.

4. PERSEO.
Sus orgenes, La proeza y la venganza de Perseo.

a) Sus orgenes:
Perseo, hijo de Zeus y Dnae, es un hroe de la regin de Argos. Una vez, su abuelo Acrisio, consult al orculo si iba a tener hijos. El orculo le contest que su hija Dnae tendra un nio y que este nieto lo asesinara. Acrisio para evitar que se cumpliera este vaticinio, encerr a Dnae en una cueva subterrnea rodeada de paredes de bronce. Zeus sin embargo logr filtrarse por una abertura de la gruta, y tomando la forma de lluvia dorada, se uni a la bella joven (Unin de Zeus con Dnae). Dnae alumbr un varn al que consigui criar a escondidas por algunos meses. Al enterarse Acrisio, no quiso reconocer la intervencin de Zeus y mand a matar a la nodriza de Dnae por su traicionera complicidad. Encerr a su hija y a su nieto en una caja de madera y los arroj al mar. Las corrientes marinas guiaron al cofre a las costas de Srifos, donde el pescador Dictis, hermano del tirano de la isla, Polidectes, los hall y les recogi. Dictis les acogi en su hogar y cri a Perseo hasta cuando se convirti en un valiente jven, dotado de todas las virtuddes. Polidectes se enamor de Dnae, pero no poda ni se atreva a acercarse a ella por temor a su hijo, Perseo, que tan bien protega a su madre. Una vez invit al joven a una cena, junto con otros amigos y les pregunt que qu regalo le ofreceran si este fuera el caso. Todos respondieron que para un rey, un cabello sera el regalo ms adecuado. Slo Perseo contest que llegado el caso le traera hasta la cabeza de la gorgona Medusa. Polidectes queriendo aprovechar la oportunidad que se le presentaba, le solicit de inmediato que cumpliera con su ofrecimiento, de lo contrario

seducira por la fuerza a su madre Dnae. Con este compromiso Perseo se puso en camino para buscar a la Gorgona y cortarle la cabeza.

b) La proeza y la venganza de Perseo:

Atenea y Hermes colaboraron con Perseo a que cumpliera con este trabajo. Haciendo uso de algunas artimaas, dio con las Ninfas y les pidi en prstamo unas sandalias voladoras, una alforja y el casco de Hades, que haca invisible a quien lo llevara. Hermes por su parte, le facilit una hoz de acero. Cuando lleg al sitio deseado, encontr a las Gorgonas dormidas. Con ayuda de las sandalias aladas se elev a los aires y cort la cabeza de la Medusa mirando para esta operacin en el brillante escudo de la diosa Atenea, quien le sostena a cierta distancia, y evitndole de este modo mirar directamente a los ojos de la Gorgona y quedar convertido en piedra. En el momento en que el hroe le cercen la cabeza, del cuello de Medusa salieron volando el caballo Pegaso y el gigante Crisaor. Recogi la cabeza, la guard en el saco y emprendi el camino de vuelta. En su camino encontr a una hermosa joven llamada Andrmeda, atada con cadenas y prisionera de un terrible monstruo marino. Perseo la liber salvndola del peligro que corra de acabar siendo devorada por el monstruo. Los padres de Andrmeda, agradecidos, consintieron que su hija se casara con su salvador, pero Fineo, un to de la muchacha, que haba proyectado convertirla en su esposa, empez a conspirar contra Perseo. Dndose cuenta de las malas intenciones de Fineo, el hroe mostr a Fineo y sus cmplices la cabeza de la Gorgona, por lo que ellos quedaron convertidos en estatuas de piedra. Ya en Sfiros, al enterarse de las presiones a las que Polidectes haba sometido a su madre para conquistarla quiso vengarse. Entonces Perseo, con el mismo mtodo convirti a Polidectes y a sus secuaces en piedra. Acto seguido, deleg el poder a Dictis, su padre adoptivo y decidi volver a Argos acompaado de su mujer, Andrmeda, y buscar al abuelo. No ostante, Acrisio al enterarse de la venida de su nieto, huy temeroso para elvitar el cumplimiento de la profeca. Pero no pudo escapar a su fatal destino ya que en las competencias organizadas por el rey Teutmides en Larisa, donde Perseo tomaba parte, Acrisio estaba presente entre los espectadores. En el lanzamiento del disco, el de Perseo se desvi y cay sobre Acrisio, matndole al instante. Perseo, al saber de quin se trataba llor amargamente su suerte y lo enterr con todos los honores debidos.

5. BELEREFONTES.
Belerefontes fue hijo de Poseidn, pero entre los hombres se le consideraba vstago de Glauco, hijo de Ssifo el fundador de la casa real de Corinto y de Eurimode, hija del rey de Mgara, Niso. El hroe fue llamado as tras haber dado muerte, por pura casualidad, al Belero, tirano de Corinto (Belerefonte=matador de Belero). Despus de la muerte de Belero, tuvo que huir de su tierra y lleg a Tirinte, al reino de Preto, ara purificarse. Durante su estancia la joven Antea, mujer de Preto se enamor del joven y apuesto hombre. El joven por respeto al anfitrin no respondi a los avanceas amorosos de Antea. Herida en su amor propio de ella le acus ante su marido de haber tratado de seducirla y clam la muerte del jinete de Pegaso. Como las leyes de la hospitalidad no permitan a Preto matar a Belerefontes con sus propias manos, pens enviarle a Licia, a la corte del rey Ybates, para que su suegro consumara la venganza. Ybates recibi a Belerefontes con agasajos y le hosped nueve das durante los cuales se sacrificaron en su honor nueve toros. Al dcimo da abri el rey la carta de su yerno. Al leerla, decidi que la mejor manera de suprimir al hroe era mandarle a exterminar el temible monstruo llamado Quimera, que antao haba sido criada por Amisodaro, rey de Caria. Belerefontes acept el encargo. La mayor dificultad de la empresa era evitar las llamas que lanzaba la Quimera. En este trance le ayud el alado Pegaso al elevarse con su jinete hacia el cielo; as Belerefontes pudo flechar mortalmente al monstruo, a salvo de su fuego.

Despus de dar muerte a la Quimera, Belerefontes se vio enviado por Ybates a enfrentarse con el belicoso y salvaje pueblo de los Slimos. Al derrotarlos el hroe fue enviado a luchar contra las Amazonas; tambin esta vez result victorioso. Al cabo de sus recurso, Ybates tram una emboscada para acabar al fin con el hroe. Pero tambin esta vez Belerefontes sali ileso. Entonces el rey de Licia, convencido de los orgenes divinos de Belerefontes, desisti de sus propsitos y, revelndole el mensaje de Preto, le pidi que se quedara a su lado y se uniera en matrimonio con su hija Filnoe. De sus nupcias nacieron: Isandro, Hiploco y una hija, Laodamia. Hiploco fue padre de Glauco y Laodamia tuvo a Sarpedn, que dirigieron el ejrcito de los Licios en la guerra de Troya. Los dos nietos de Belerefontes, segn cuentan la Ilada y la Odisea, destacaron entre los hroes de Troya. Este es uno de los datos que demuestran el origen heleno comn, de los guerreros Aqueos y Troyanos. Se cuenta como final, que Belerefontes se enorgulleci en exceso de sus triunfos, y ensorbecido, quiso elevarse hasta el Olimpo montado en su caballo Pegaso, para conocer la morada de Zeus, y pretendiendo incluso formar parte hasta el Consejo de los Dioses. Zeus, enfadado frente a tanto atrevimiento, hizo que el caballo tirara a su jinete desde lo alto. El caballo volvi al Olimpo a donde perteneca y a sus oficios, ayudando a llevar el rayo a Zeus y sirviendo a la diosa Eos (La Aurora) que haca amanecer al da. En Corinto y Licia, Belerefontes era honrado y venerado como hroe. En la Ilada, Homero narra la amistad de Belerefontes con Coneo, rey de Kalidiquia.

6. DDALO E CARO.
Ddalo era el artesano ateniense, proveniente de la familia real de Ccrope, el primer rey de Atenas. Fue artista de mrito de su poca, escultor, arquiteco e inventor. Un da este ingenioso artista cometi un crmen movido por la envidia por su sobrino y alumno, Talo, quien daba claras muestras de especial talento. Este invent la sierra, sinspirndose en cmo usaba su mandbula una serpiente. Ddalo, ciego de envidia, lo precipit desde lo alto de la Acrpolis. Cuando se di a conocer el crmen, el tribunal de Aerpago lo expuls de la ciudad. Ddalo busc refugio en Creta, en la corte del rey Minos. All realiz una serie de trabajos entre los cuales sobresale el Laberinto, un palacio cuyo conjunto de corredores estaba de tal manera ensamblado que una vez dentro de ellos, era imposible hallar la salida. All haba encerrado el rey Minos al Minotauro. Durante su estancia en Creta, Ddalo tuvo un hijo, caro, con una esclava del palacio llamada Nucratis. Cuando Teseo lleg a Creta con el deseo de acabar con el Minotauro, Ddalo seal a Ariadna lo que deba aconsejar al hroe para que entrara y consiguiera salir del Laberinto. Enterado de esto, el rey Minos se encoleriz y encerr al artista y a su hijo en el Laberinto. Confinado en esta crcel, Ddalo no dejaba de pensar en la mejor forma de escapar lejos de Creta. Ide al fin unas alas y las adapt a los hombros, unindolas con cera. Padre e hijo iniciaron un vuelo nunca concebido hasta entonces. El joven caro, desoy el consejo de su padre, es decir, no volar tan bajo que las olas mojasen las alas, ni tampoco tan alto que el sol derritiese las alas. caro por arrogancia se elev lo ms alto que pudo, hasta que el calor derriti la cera que le una a las alas y se precipit al mar, que desde entonces se llam Mar Icario. Su cuerpo fue hallado en las costas de la isla que se denomin tambin Icaria. All lo encontr y lo enterr Hrcules.

Cuadro de Jacob Peter Gowy hecho entre 1636-37, y que representa la cada de caro.

7. ORFEO.
Orfeo era originario de Tracia y fue uno de los participantes en la expedicin de los Argonautas; es tambin el protagonista de uno de los mitos ms clebres y de los que entraan mayor simbolismo. A su alrededor se teji de la teologa rfica, que influy en las creencias primitivas cristianas. Fue hijo de Eagro y al parecer de la Musa Calope; era msico carismtico, poeta y cantante, y fuera de su entrega al arte de la lira se lo considera el inventor de la ctara. El ms conocido mito sobre Orfeo est relacionado con su bajada al hades en busca de su amada esposa Eurdice: Eurdice era una bella ninfa del bosque, un da tratando de escapar de los acosos de Aristeo, huy despavorida, y en las orillas de un ro pis una serpiente venenosa, y muri a causa de la mordedura. Orfeo, desesperado baj al Hades (Mundo Subterrneo) con el objeto de traerla de nuevo a la vida. Su msica produjo encantamiento en el mundo subterrneo y todos olvidaron por un momento sus torturas y sus castigos. Ssifo, Tntalo, Danaides y otros hicieron un alto en su eterna condena y disfrutaron de su celestiales melodas. De tal modo agrad su msica que el rey Hades y Persfone aceptaron devolver a Eurdice, la amada del msico, pero con una condicin: mientras Orfeo subiera a la tierra, su mujer deba seguirlo detrs y no deba volverse a verla, antes de haber salido del Mundo Subterrneo. Pero un rato antes de ver la luz, la duda morda al msico, curioso de saber si lo segua de verdad, en un momento dado mir atrs para comprobar si los dioses del hades no se haban burlado de l. Desde ese momento todo fue fatdico: Eurdice muri definitivamente y la sentencia del rey Hades fue irrevocable, permaneci inconmovible a los ruegos del desgraciado Orfeo. A partir de este punto, mucho se ha hablado del inconsolable esposo. Se dice que se neg a todos los placeres terrenales, que no quera volver a casarse, y que durante tres aos huy del amor con las mujeres. La tradicin nos relata que se relacionaba slo con muchachos de Tracia a los que iniciaba en la "vida rfica", la abstencin de comer carne, la msica y en las experiencias del ms all. Sobre su fin, se dice que despus de haberse relacionado erticamente con hombres, tuvo que enfrentarse ala venganza de las mujeres a las cuales rechazaba despus de la muerte de Eurdice. Armadas de piedras y lanzas, las mujeres de Tracia le atacaron y despedazaron al encontrarle desarmado, solamente con la lira en la mano. Las Musas le lloraron y enterraron segn antiguas tradiciones y hasta los enemigos de la naturaleza participaron del duelo por el fallecimiento del divino cantor.

8. FAETN.
Sobre este hroe, hijo de Helios, se cuentan muchas historias. Muchos dicen que era hijo de Eos (La Aurora) y de Cfalo, pero se impone la teora de que fue hijo de Helios y de la Ocenide Climene y que fue criado por su madre sin que el padre supiera de su existencia. Llegado a la adolescencia, se le descubri su procedencia paterna. Pidi entonces el adolescente para cerciorarse de su origen, que su padre Helios le permitiera conducir su carro. Helios al comienzo atuvo dudas, mas al final cedi, no sin antes darle una serie de consejos. Faetn sigui el camino que acostumbraba su padre; no obstante, llegado al punto ms alto, le atemoriz la altura y por miedo a los smbolos del zodaco, cambi de rumbo. Despus, con torpes movimientos conduca el carro tan bajo, poniendo en peligro de incendiar la tierra y a veces tan alto, poniendo en mismo peligro a las estrellas, que Zeus, ante este riesgo, le lanz un rayo que lo derrumb y le hizo caer sobre el ro Erdano, donde vivan las hermanas de Helios, las Helades, que le dieron sepultura, con honras fnebres. El ilustre poeta trgico Eurpides, inspirado por el mito, escribi una tragedia titulada "Faetn". Mas esta obra est comprendida entre las que no se salvaron, exceptuando algunos breves extractos.

9. LA CASA REAL DE LOS LABDCIDAS.

Esta Casa ocupa un lugar primordial en la historia de Tebas (llamada "Ciclo de Tebas"); su fundador fue Lbdaco, nieto de Cadmo, el fundador de la ciudad de Tebas. Edipo, cuya personalidad predomina en la Casa Real junto con otros miembros de su familia, forma uno de los personajes ms importantes de la historia de esta ciudad.

a) Edipo:
Introduccin, El destino de Edipo, Edipo en el trono de Tebas, Los hijos de Edipo.
1) Introduccin:

Edipo, este hroe trgico, es el protagonista de muchas aventuras que se han conservado hasta nuestro das, especialmente en las tres famosas tragedias de la Antigdad. Su ascendencia se remonta hasta el propio Cadmo, fundador y primer rey de Tebas. Fue bisnieto de Polidoro, hijo de Cadmo y nieto de Lbdaco, padre de Layo. Layo se haba casado con Yocasta, hija de Meneceo y hermana de Creonte. Pasaban los aos y Layo y Yocasta no tenan hijos. Pidi, como era costumbre entonces, consejo al orculo. La profeca, deca que tendra un hijo que traera grandes desgracias a Tebas, que matara a su propio padre y se casara con su propia madre. Para escapar de este cruel destino, Layo evit el contacto amoroso con su mujer. Yocasta sin embargo anhelaba ser madre y una noche despus de un festn, lo emborrach y pas la noche con l. Desde el momento en que se dio cuenta de que su mujer estaba embarazada, Layo pens en la forma de liberarse del nio que vendra, y atentara contra su vida y contra la tranquilidad de su pas. Apenas nacido, le traspas con un clavo los talones y pasndole unas argollas, los uni con una correa. Al rato, orden a un fiel pastor que lo abandonara en el bosque de Citern, donde morira de hambre, de fro o devorado por las fieras. El pastor compadecido del llanto del nio, cuando acertaron a pasar por all los pastores de caballos del rey de Corinto, Plibo, les entreg el recin nacido sin contarles de quin se trataba. Los pastores llevaron al nio a Plibo y su mujer, quienes, como no tenan hijos, lo aceptaron gustosos en su hogar. La reina Mrope le puso el nombre Edipo, que significa "el de los pies hinchados", ya que el beb tena inflamados los talones, donde le haba pasado su padre las argollas.
2) El destino de Edipo:

Estaba escrto que Edipo crecera y se convertira en un joven vigoroso e inteligente, creyendo que sus padres eran Plibo y Mrope. Se le mantuvo en secreto su verdadera procedencia, hasta que alguien en una pelea, por ofencderlo, le dijo que era un bastardo y que los reyes de Corint no eran sus verdaderos padres. Sin querer conocer la verdad de Plibo y Mrope, se fue a escondidas a consultar el orculo de Delfos. El augurio no fue claro en su respuesta, le seal sin embargo, que su terrible destino mostraba que un da matara a su padre y se casara con su propia madre, y que su descendencia sera portadora de grandes males. Horrorizado ante tal respuesta, decidi Edipo evitar esta suerte alejndose de los que crea sus verdaderos padres. Recorri los caminos realizando varias hazaas y trabajos. Un da cruzando la zona de Foquida, cerca de un punto donde el camino se divida en tres ramales, se encontr en una estrecha va con un carro y su squito. Era Layo, que iba hacia Delfos a preguntar qu fin haba tenido su hijo, pues le martirizaba la duda de si haba muerto o no. En esta encrucijada, se produjo un altercado, ya que el extranjero no quiso ceder al carro. Edipo, enfrentndose a los viajeros, mat a Layo y sus acompaantes, excepto a uno que logr escapar.
3) Edipo en el trono de Tebas:

Al morir Layo, subi Creonte al trono de Tebas, para reinar junto con su hermana Yocasta. Sin lograr descubrir an al culpable de la muerte de Layo, tuvieron que afrontar el azote de la terrible Esfinge. Este monstruo de cabeza de mujer, cuerpo de len y alas, sentado sobre una roca en un extremo de la ciudad, propona enigmas a los transentes y devoraba a los que eran incapaces de resolverlos. Creonte, entonces anunci que aquel que pudiera resolver los enigmas y liberar a Tebnas de este engendro, se convertira en rey, casndose con la reina. Edipo en su errar, entr en Tebas. Cuando se enter de la existencia de la Esfinge, prob a ganar la recompensa ofecida. El enigma que le present era: Cul es el ser que tiene cuatro pies por la maana, dos al medioda y tres por la noche, y que cuanto ms pies tiene, ms dbil se vuelve? Edipo respondi que se refera al hombre, que utilizaba cuatro pies mientras andaba a gatas y tres en la vejez al usar bastn. La Esfinge entonces se suicid arrojndose de la alta roca en que sola asentarse. Al enterarse de la noticia los tebanos, llenos de alegra recibieron a su hroe elevndolo al trono. Como reconocimiento le entregaron en matrimonio a la reina viuda, Yocasta. De esta unin nacieron cuatro vstagos: Eteocles, Polinices, Antigona e Ismene. Edipo rein en paz, hasta que al cabo de un tiempo se abati sobre el reino una peste que diezmaba a la poblacin. Entonces el rey, incapaz de afrontar la situacin, envi a su cuado Creonte a consultar el orculo sobre la causa de este mal y sobre lo que deban hacer para que la ciudad de Tebas se salvara de la peste; Creonte regres con la respuesta de que aquella no cesara hasta que hubiera sido desterrado de la ciudad el asesino de Layo. Edipo empieza la investigacin, comprometido en esta bsqueda y sin encontrar solucin, hace por fin, llamar al adivino Tiresias, quien le confiesa que el culpable de la peste es el mismo Edipo. Edipo no puede creer lo que oye y piensa en una conjura preparada por Creonte. Pero el juicio de adivino ciego Tiresias era reputado en toda Grecia. Enseguida pens en marcharse a Corinto, pero le detuvo el temor de que se verificara el augurio mediante el cual matara a su padre y se casara con su madre. Al poco tiempo le llegaron noticias de Corinto, llamndolo a ocupar el trono, pues Plibo haba muerto. A pesar de la muerte del que crea su padre, sigui dudando de su vuelta a corinto, pues no quera acercarse a su madre, temeroso de que quizs se cumpliera la otra parte del orculo. un emisario para tranquilizarlo le advirti que nada deba temer, pues Plibo no era su verdadero padre y que l mismo lo haba recogido de un pastor que le haba escapado y le habl de las cicatrices que an quedaban en los pies de Edipo, las pruebas sobre la temible verdad se mostraron indudables. Se confirma as la horrorosa sospecha: haba matado a su padre y se haba casado con su propia madre.

La reina Yocasta, aterrada por el sacrilegio, se retir a sus habitaciones y se ahorc. En tanto que su hijo y esposo la sigui y sacando unas hebillas doradas del vestido de la reina, se perfor los ojos y se qued ciego. Solici a Creonte que lo echara de Tebas y le rog que cuidara de sus dos hijas, Antigona e Ismene. Antigona corri tras l, queriendo acompaar a su padre en el camino. Tras un largo y penoso viaje, Edipo lleg suplicando a tica, a Colono. Cuando se acercaba la muerte, Creonte y Polinices intentaron convencerlo de que volviera a Tebas. Edipo sin embargo rechaz la idea optando por quedarse en tica, donde Teseo le recibi y le ofreci su hospitalidad hasta la muerte. En efecto, all muri Edipo trayendo el bien al sitio donde pasara sus ltimos das, tal como haba previsto el orculo.
4) Los hijos de Edipo:

Sobre los hijos de Edipo, Eteocles, Polinices, Antigona e Ismene, pes la maldicin de la incestuosa relacin entre su padre y su madre yocasta. De ah que tuvieran un mal fin. Es ms, los hijos fueron maldecidos por su padre antes de morir, pues en sus ltimos tristes das, le haban dado malos tratos. Al principio, Eteocles y Polinices dejaron reinar en el trono de Tebas a su to Creonte, pero luego decidieron tomar el poder en sus manos y reinar un ao cada uno. Sin embargo, en un momento Eteocles, el mayor, tras haber reinado un ao, se neg a aceder el trono a su hermano, y los hermanos se pelearon; entonces Polinices emigr a Argos, donde reinaba Adrasto y se cas con su hija. Polinices organiz un ataque contra su tierra natal, una expedicin que llev el conocido nombre de "Los siete contra Tebas". Denominada de este modo pues estuvo compuesta por siete jefes, esta expedicin tena como meta, devolver el poder perdido a Polinices. En esta lucha vencieron los sitiadores y los dos hermanos murieron uno a manos del otro. En este punto aparece el valiente y dinmico carcter de Antigona, una de las hermanas de los fallecidos. Creonte haba ordenado que se enterrara a Eteocles con todos los honores, mientras a Polinices, como invasor, en contra de su propia patria, deba quedar sin sepultura a merced de las aves de rapia para servir as de escarmiento a quienes quisieran imitarlo. Antigona, entonces, desdeando las rdenes del rey, fiel a los dioses y a las tradiciones ancestrales, que nadie puede cambiar, quiso rendirle los ltimos tributos y dar sepultura a su hermano Polinices. Aunque estaba comprometida con Hemn, hijo de Creonte, este ltimo dio orden de que Antigona fuera enterrada viva, despus que los guardias la apresaron por haber desobedecido las rdenes. Ya en la crcel, Antigona se ahorc. Hemn, que la amaba intensamente, preso de la tristeza, se ahorc junto a ella. De la pequea Ismene, se dice que fue degollada por Tideo, uno de los siete jefes invasores, que la hall en el Templo de Atenea, en el momento mismo de su encuentro amoroso con Periclmeno, hijo de Poseidn, de quien estaba enamorada. Tidaeo fue llevado hacia el lugar por la misma diosa Atenea, que estaba encolerizada por ese encuentro en su templo y ms que nada por el gran odio que guardaba al hijo de Poseidn, su mayor adversario.

10. LA CASA REAL DE LOS PELPIDAS.

La familia de los Atridas, Los hijos de Atreo.

a) Introduccin:
Al mismo tiempo que la casa de los Labdcidas reinaba en Tebas, la casa de los Pelpidas, llamada as por Pelpidas el hijo de Tntalo, protagoniz la historia de las ciudades del Peloponeso, que entonces experimentaron un enorme auge, como es caso de Argos, Micenas, Corinto, etc. Los Atridas, que conoceremos ms adelante, fueron los ms importantes Pelpidas.

b) La familia de los Atridas:

De Plope e Hipodamia nacieron: Atreo, Tiestess, Plstenes, Piteo (abuelo de Teseo) y Nicipe (madre de Euristeo, to de Hrcules). Despus de la muerte de Euristeo, que haba sucedido a su padre Estnelo, los Pelpidas se fortalecieron y dominaron en Micenas, Tirinto, Argos y la Arglide. Hay una opinin que dice, que de los dos hijos varones de Plope, Atreo, el primognito habra sido el sucesor en el trono, y que cuando Atreo muri, se le dio la regencia a su hermano Tiestess, porque los hijos de Atreo eran menores de edad. Como honrado regente, Tiestes cedi la corona a su debido tiempo, al primognito hijo de Atreo, a Agamenn y no a su propio hijo. Hay sin embargo una opinin contraria que dice que los Pelpidas fueron una generacin maldita, por los siguientes hechos. Antes de reinar en la Arglide, Atreo y su hermano Tiestess fueron desterrados a Trifilia, con maldiciones de Plope por haber matado a su hermano Crsipo, hijo natural de Plope, temerosos de que su anciano padre, que tena cierta debilidad por ste, le dejara el trono. Apenas llegados a Trifilia, Tiestess propuso que se eligiera soberano entre los nobles del lugar y que reinara aquel que tuviera el velln de oro, un regalo de Hermes. Como Atreo haba recibido de Hermes, el velln de oro, no tuvo inconvenientes en aceptar esta condicin. Pero Tiestess con astucia y aprovechando que Arope, la mujer de Atreo era su amante, le rog que le trajera el velln de oro, con el que sera reconocido como rey. Zeus no quera que hiciera una apuesta con su hermano: si el sol sala por el Occidente, sera l el nuevo rey. Tiestes estuvo de acuerdo, y el dios hizo que el sol cambiara de rumbo y de este modo perdiese Tiestess. Atrreo subi al trono y Tiestess se march. Un da, Atreo descubri las secretas relaciones amorosas mantenidas entre su mujer Arope y su hermano, y decidi cobrar venganza. Fingiendo reconciliarse, invit a volver a su hermano. En el banquete de bienvenida, le sirvi los cuerpos despedazados y asados de sus hijos, a los que haba mandado matar. Terminada la cena le descubri la verdad. Lleno de repugnancia ante la terrible y extravagante venganza, Tiestes dio la vuelta a la mesa y maldijo a los Atridas. La "Cena de Tiestes" qued grabada en la mente de los hombres como un acto limpio e inaudito. Tiestes quiso hacer que su hermano pagase lo que haba hecho. El orculo le aconsej que si tuviera un hijo con su propia hija, ste tomara cuentas a los Atridas. Pelopia, su hija, querindolo o quizs sin desearlo, en un momento de embriaguez de su padre, se uni con l; de esta relacin incestuosa naci Egisto, que apenas creci, asesin a Atreo y subi a su padre al trono de Micenas.

c) Los hijos de Atreo:

Los hijos de Atreo, Agamenn y Menelao, tras la muerte de su padre, se refugiaron en Sicin. Ms tarde Tindareo, padre de los Dioscuros, de Clitemnestra y de Helena, apoy a Agamenn a recuperar el trono. Tiestes y su hijo Egisto fueron desterrados y Agamenn tom por esposa a Clitemnestra. Se cas con ella, tras matar a su anterior marido, a Tntalo, hijo de Tiestes. Con Clitemnestra, Agamenn tuvo a Ifigenia, a Electra, a Cristemis y a un hijo varn, Orestes. Menelao se cas con la bella Helena y rein en Esparta.

11. ODISEO (ULISES).

Es el ms famoso de los hroes de la mitologa clsica. Era hijo de Laertes, rey de Itaca, y de Anticlea. Algunas leyendas tardas le presentaban como hijo de Sisifo. Ulises se cas con Penlope y tuvieron un hijo, Telmaco. Cuando Paris rapt a Helena y comenz la Guerra de Troya, Ulises parti para dicha ciudad al mando de doce naves. Durante el asedio fue protagonista de la bsqueda de Aquiles que se hallaba escondido y cuya presencia reclamaban los dioses como indispensable para la victoria, el traslado

de Ifigenia a Alide, la reconciliacin entre Agamenn y Aquiles, la organizacin del combate entre Paris y Menelao y la muerte, entre otros de Doln, Democoonte, Alcandro, Hipdamo, Quersidamante y Soco. Dirigi a los griegos encerrados en el caballo de madera y fue el primero en salir al exterior acudiendo con Menelao en busca de Helena. Al trmino de la guerra intent regresar inmediatamente a Itaca, pero distintas adversidades le obligaron a vagar durante diez aos sin conseguirlo. Estuvo en el pas de los Iotfagos, en el de los cclopes, donde se enfrent a Polifemo, en la morada del dios de los vientos, Eolo, en la tierra de los Iestrigones y en la isla de Circe, con quien tuvo un hijo, Telgono. Lleg a los dominios de Calipso y en una balsa arrib al pas de los Feacios. Aqu se dio a conocer y narr al rey Acinoo y a la reina Arete todas sus desventuras. stos le proporcionaron una nave con la que, al fin, pudo regresar a Itaca. Excepto su perro Argos, nadie le reconoci en su patria. Se present de incgnito a Penlope, a quien sugiri que organizase un concurso de tiro con un viejo arco suyo para elegir marido entre los numerosos pretendientes que la asediaban. Ulises venci en el concurso, se dio a conocer y mat a todos los pretendientes. Recuper su trono y rein en paz hasta que por una desgraciada circunstancia fue muerto por el hijo que haba tenido con Circe, Telgono, llegado a la isla para darse a conocer a su padre. La fabulosa leyenda de Ulises es el tema de la clebre Odisea de Homero.

6. OTROS MITOS
La hora actual es: 5:14 La fecha es: 23/2/2005

Faetn, Meleagro y Atalanta, Midas, Filomela, Cadmo, Eco y Narciso, Eros y Psique, Pramo y Tisbe, Cfalo y Procris, Latona y los campesinos, Pigmalin, Las Dradas, Aristeo, Orin, Aurora y Titn, Las regiones infernales, Monstruos modernos.

1. FAETN.
Faetn era un joven orgulloso. Esto se comprob cuando su madre le hizo saber que su padre era Apolo, dios que diariamente cruzaba nuestro mundo en un carro deslumbrante de sol. Pero los compaeros del muchacho se mofaban de l cuando se enorgulleca de tan alto nacimiento; entonces por orden de su madre busc a su celestial padre para pedirle un favor a travs del cual todos conoceran su nacimiento divino. Antes del alba lleg al divino palacio de Febo, donde un dios con manto prpura estaba sentado en su trono de marfil, en medio de un brillante arco iris de joyas. Alrededor de l estaban sus ministros y guardaespaldas, las Horas, los Das, los Meses y las Estaciones. Faetn no dud en acercarse al trono. Su padre le recibi y le pregunt qu haca all. Faetn se quej de que los hombres no le creyeran hijo de Apolo, a menos que su padre le diera una garanta de su nacimiento que pudiese ser vista por todo el mundo. Su padre le pregunt qu deseaba y Faetn le pidi que le dejase conducir su carro del Sol. Apolo inmediatamente le contest que eso que le peda era imposible, ya que el nico dios que poda manejar correctamente ese carro era Apolo (ni siquiera el mismo Zeus podra conducirlo). Apolo le intent persuadir de su idea, pero Faetn segua intentndolo. Por fin, Apolo, no sin gran miedo, acept y condujo a su hijo a la obra maestra de Hefesto, el carro dorado adornado con gemas chispeantes. Apolo no dejaba de dar consejos a su hijo, pero ste, impaciente, apenas le oa. Apolo le advirti de que no bajase demasiado rpido, para que la Tierra no tocase el fuego, y que no subiese demasiado alto para no abrasar la cara del cielo. Tambin le dijo que evitase el ltigo y sujetase fuertemente las riendas para que los caballos volasen y todo el trabajo lo hiciesen ellos.

Faetn subi al carro y audaz,ente incit al brioso tiro a travs de la bruma del alba, con el viento del Este siguindole en la soberbia carrera. Pero pronto la velocidad le cort la respiracin mientras que, debido a su poco peso, el carro se tambaleaba y balanceaba como una quilla sin lastre, hasta que su cabeza empez a moverse y demasiado pronto los fieros corceles se dieron cuenta que sus riendas etaban en una mano novata. Se encabritaron y se echaron a un lado, abandonando el camino acostumbrado; luego toda la tierra se asombr al ver el glorioso carro del Sol corriendo torcido encima de sus cabezas como un relmpago. A los caballos no les importaba ya su novata mano, y tomaron su propio camino en el aire, saltando ac y all. El carro cay sobre la Tierra. La hierba se marchit, las cosechas se abrasaron, los bosques se incendiaron, los ros se secaron y los lagos empezaron a hervir. Desde entonces una parte de nuestra tierra se convirti en un desierto arenoso, donde ni hombres ni bestias podan vivir. El desdichado Faetn haba abandonado la esperanza de enderezar su triste marcha. Cegado por el terror y la luminosidad, dondequiera que fuese, quemado por el calor hasta que no pudo permanecer en el brillante carro, tir las intiles riendas cayendo de rodillas pidiendo ayuda a su padre. Pero su oracin no fue oda por los gritos de toda la Tierra, pididendo al seor de los cielos que salvase a la humanidad de la destruccin. Oyendo estos gritos, el todopoderoso Zeus, que estaba durmiendo al medioda, rpidamente se despert y levant su cabeza viendo todo lo ocurrido. Cogi al vuelto un trueno y, una vez en su mano, lo lanz al humeante aire tirando al insensato Faetn del carro, que no poda controlar. Baj el joven deprisa con los mechones quemados, rpido como una estrella fugaz, para apagarse como una tea en el ro Eridano. Entonces los caballos del Sol agitaron sus yugos y, sueltos, fueron a buscar su establo en el cielo. As pues, en este terrible da termin el hijo vanaglorioso de Apolo, que esconda su rostro de su padre por vergenza.

2. MELEAGRO Y ATALANTA.
En Calidn, pas de Etolia, el rey Eneo y su esposa, Altea, tuvieron un hijo llamado Meleagro. Cuando el beb no tena ni una semana, llegaron a la casa las Parcas, que mirando al recin nacido profetizaron as: - "Ser un hombre bueno como su padre". - "Ser un hroe reconocido en todo el mundo". - "Vivir hasta que se consuma la tea del hogar". El odo de su ansiosa madre capt estas palabras y, no antes de que las misteriosas hermanas se fueran, se levant de su cama para coger la tea, la apag en agua y la escondi entre los mayores tesoros secretos. Meleagro fue uno de los hroes que se dirigi con jasn a buscar el vellocino de oro, y cuando volva a casa otra hazaa le estaba esperando, matar al jabal de calidn. En ausencia de su hijo, el rey Eneo se haba ganado la ira de una diosa. para agradecer un ao prspero en frutos, ofreci en el altar de Dmeter maz, a Dioniso vino y a Atenea aceite; pero se olvid de Artemisa, por lo que esta altiva doncella se veng del mortal que no la haba honrado. Ella envi a su pas un monstruoso jabal de ojos brillantes y dientes espumosos, sus cerdas fuertes y afiladas como puntas de espada, sus colmillos largos como los de un elefante, su respiracin tan fiera como la de un hombre sobresaltado, y la bestia rompa en estruendos a travs de los bosques. Dondequiera que estuviera todo lo destrozaba: las cosechas pisoteadas, los rebaos dispersos con sus estampidas, los pastores huan de sus rebaos y los agricultores no se arriesgaban a salir para recoger el fruto de sus vias y olivos, dejndolos colgados en el aire. As que cuando Meleagro fue a casa de Colco, se encontr la tierra de su padre devastada por el terror del monstruo. En seguida reuni a un grupo de cazadores y sabuesos para rastrear en su guarida como ningn hombre haba hecho. Entre los cazadores haba un mujer, Atalanta, de quien se contaban historias extraas. Su padre tambin era rey y haba esperado un hijo como Meleagro para que fuese su

heredero, as que cuando naci su hija en su enfado abandon a la nia en una montaa salvaje para que muriese; pero la nia fue amamantada por una osa y creci como un chico fuerte hbil en el manejo del arco y de la lanza. Pocos jvenes podan superarla en fuerza o en coraje. Cuando encontraron al jabal, todos se lanzaron a por l con redes y perros, pero la primera lanza que alcanz al jabal fue la de Atalanta. El jabal se precipit sobre ellos como un trueno, pero cuando parecia que los hombres iban a perder la batalla ente su embestida, una flecha de Atalanta dio en el jabal que otra vez se par desvlido por el dolor, y el resto de los hombres, avergonzados de ser vencidos por una mujer, en seguida se centraron en el ataque. El monstruo se ech a tierra a causa de las heridas que tena y muri cuando Meleagro le clav su espada hasta la empuadura. Cortaron la cabeza del jabal y quitaron las cerdas, y Meleagro dio estos trofeos a Atalanta, ya que era la nica que se lo mereca al dar el fatal golpe. Pero algunos cazadores no estaban de acuerdo con sto, entre ellos los dos hermanos de Altea y tos de Meleagro. stos se pelearon con Meleagro y acabaron muertos a los pies de su sobrino. Cuando las noticias de la muerte del jabal llegaron a Altea, sta sali al templo para dar gracias, pero en el camino se encontr con el squito morturio que llevaba a sus dos queridos hermanos a su pira funeraria. Cuando supo que su hijo los haba matado, lo maldijo y sac la tea apagada que llev al altar donde estaba el fuego del sacrificio y la arroj a la llama. Cuando vio la consecuencia de su delirio vengativo, la desconsolada madre no vio nada mejor que terminar sus propios das muriendo con sus hermanos. Meleagro muri cuando regresaba a casa trayendo el triunfo y el botn de la gran caza. As se cumpli el decreo de aquellas hermanas fatales que vieron su nacimiento. Atalanta regres a sus lugares salvajes, cuidando de no unirse con hombres desde que muri aquel que haba conmovido su corazn. Pero su padre se enter de esta promesa y procur conseguirla un hombre que fuese el heredero de su reino, ya que an no haba encontrado a tal heredero. Haba muchos pretendientes que queran casarse con esa bella mujer, pero ella insista en que no quera casarse. Por fin accedi ante las presiones de su padre, pero con una condicin: el pretendiente tendra que ganarla a una carrera, si no ganaba, ste morira. El pretendiente deba correr desnudo y sin armas, pero la doncella llevaba una lanza para matarlos si no ganaban la carrera. Hipomenes era uno de tantos pretendientes, pero antes de participar en el concurso, implor el favor de Afrodita y la diosa le dio tres manzanas de oro para que las llevara en sus manos cuando corriese, y lo que tena que hacer con ellas dependa del conocimiento del corazn de la mujer ms que del ingenio del hombre. La carrera comenz, y antes de que Atalanta lograse alcanzar a Hipomenes, ste tir una manzana de oro para entorpecer la carrera de aquella. Tentada por la curiosidad, Atalanta se par para recoger la manzana, mientras que Hipomenes avanz un poco ms. Cuando ella le volvi a alcanzar, Hipomenes volvi a tirar otra manzana y ella se volvi a parar a recogerla. Lo mismo ocurri con la tercera manzana. De esta forma gan Hipomenes la carrera cuyo premio era casarse con Atalanta. Pero poco dur la fortuna del joven, ya que se olvid de agradecer a Afrodita su ayuda. Afrodita condujo la ofensa contra Rea, la poderosa madre de los dioses, que transform al corredor y a su novia en un par de leones, enganchados a su carro cuando ella lo coga en medio de un estruendo de cuernos y platillos.

3. MIDAS.
Midas, rey de Frigia, era el ms rico de todos los hombres del mundo, y como los que tienen mucho, su corazn quera ms y ms. Una vez tuvo la oportunidad de hacer un servicio a un dios, cuano en un jardn se encontr al anciano Sileno, que se haba perdido de la comitiva de su patrn dioniso; se haba parado aqu para dormir la borrachera. Midas amablemente rode al borracho errante con rosas y le obsequi con comida y bebida. Luego le envi con el dios del vino. Dioniso estaba tan agradecido que le ofreci al rey elegir cualquier recompensa que quisiera. Midas pidi al dios que le

diese el don de que todo lo que tocase lo convirtiese en oro. El dios se lo concedi. Impaciente por probar su nuevo poder, Midas fue al bosque, y al tocar una ramita con el pie, sta se convirti en oro. Todo lo que tocaba se converta en oro. Quiso regresar a su casa con su caballo, pero ste se convirti en oro, incluso cuando lleg a su palacio los pilares, las puertas, se convirtieron en oro. Fatigado por su viaje, Midas pidi comida, pero justo cuando sta tocaba sus labios se converta en oro y por tanto no se lo poda comer. Lo mismo ocurra con la bebida. Atormentado por el hambre y la sed, se levant de este burln banquete, envidiando al chico ms pobre de su palacio. No le reconformtaba visitar su gran tesoro, y el hecho de ver todo de oro le empez a enfermar. Si l abrazaba a su hijos, si golpeaba a sus esclavos, al instante sus cuerpos se convertan en estatuas de oro. Todo alrededor luca un odioso amarillo ante sus ojos. Ante tal desesperacin recurri a Dioniso a quien suplic que le retirase ese regalo. El dios le dijo que buscase la fuente de Pactolo y se baase en su puras aguas, para as deshacerse del hechizo. Cuando Midas lleg y se tir al agua, ste se convirti en oro. Slo desapareci el hechizo cuando meti su cabeza bajo el agua. Este rey no fue siempre tan afortunado en su trato con los dioses. Curado de su codicia por el oro, no tena ms deseos en su mente; un da estaba vagando por los bosques verdes y se encontr a Pan luchando con Apolo. Pan presuma de su flauta contra el lad de Apolo. Para decidir cul de los dos instrumentos emita la ms dulce msica, eligieron como rbitro a Midas, y ste, un poco duro de odo, eligi como vencedor a Pan. Entonces Apolo se enfad con l y le castig adornando su cabeza con orejas de burro. Desde ese da el rey se esconda de todos por tener esas orejas, y cubri su cabeza con un turbante. La nica persona que saba lo de sus orejas era su barbero. Pero ste temiendo su ira baj a la solitaria orilla del ro y excav un agujero y susurr en l: "Midas tiene orejas de burro", esperando que ningn hombre pudiera orle. Pero donde hizo el agujero creci una mata de caas, que, tan pronto como el viento las mova, murmuraban: "Midas tiene orejas de burro".

4. FILOMELA.
El fundador de la ciudad de Atenas era Ccrope, cuyo nieto Pandin tena dos hijas, Progne y Filomela. Su reino era acosado por los brbaros y ayudado solamente por Tereo, rey de Tracia, a quien el gran Pandin no poda sino ofrecer a una de sus dos hijas como recompensa. Tereo eligi a Progne, la mayor, y la boda desde un principio auguraba malos auspicios, ya que Tereo tena al rey Ares como padre, y ni Himen ni Era, ni sus Gracias bendijeron la fiesta; los principales invitados eran las espantosas Furias y un ronco bho situado en el tejado del lecho nupcial. El rudo Tereo, haciendo caso aomiso a estos presagios, llev a su novia a Tracia. Ellos tuvieron un hijo, llamado Itis, y durante aos vivieron juntos sin ninguna desgracia. Pero pasados los aos, Progne comenz a cansarse de los casi salvajes tracios, que no la hacan olvidar ni a Atenas ni a su querida hermana Filomela. Al final pidi a Tereo que la dejase volver a su casa, pero ste slo accedi a que les visitase Filomela a Tracia. Tereo naveg a Atenas, donde encontr al anciano rey que no quera que su otra hija se marchase, aunque fuera por poco tiempo. Con recelo la dej salir con el pretexto del amor de Progne a su hermana, a la que no pensaba volver a ver despus de su partida. Antes de dejarla ir pandin hizo jurar a Tereo que tratara bien a su hija y que sta regresara a salvo a Atenas; l la dej ir con lgrimas en los ojos, como si temiese que nunca la abrazara otra vez. Su temor era cierto, ya que el juramento del brbaro tracio era tan falso como su amor. En seguida Tereo se interes por Filomela, arrepintindose de haberse casado con la hermana mayor. Cuando llegaron a Tracia, Tereo dijo a Filomela que la quera como esposa, pero sta no le amaba y pidi intilmente ayuda a los dioses. Le suplic a Tereo que la matase antes que la deshonrase, pero Tereo la cort la lengua para que no le pudiese traicionar y la encerr en una solitaria prisin en el bosque donde Progne no la pudiese encontrar.

Tereo dijo a Progne que su hermana se haba muerto, y cuando su padre se enter en Atenas, ste muri de pena. Filomela pasaba sus horas tejiendo, y sobre un tejido blanco teji con hilos prpura la historia de su triste vida. Con ayuda de un mensajero, ese tejido lleg a manos de su hermana Progne, que se acerc con ayuda del mensajero a la prisin aprovechando que Tereo estaba fuera. Progne liber a Filomela y la llev a su casa. Cuando llegaron a las puertas del palacio, sali a recibirlas Itis, el hijo de Progne, tan querido por su rudo padre y muy parecido a l. Ese parecido a su padre aument la ira de Progne y cuando vio que su hermana no poda decir ni una palabra al nio, su furia cay sobre l. Progne cort el cuello de Itis y entre las dos hermanas lo descuartizaron e hirvieron su carne en una caldera y se lo dieron de comer a Tereo. ste, maravillado por lo bueno que saba pregunt a Progne qu plato era. En ese momento apareci Filomela y le arroj la cabeza sangrante de su hijo al rey. El rey se lanz con su espada a por ellas no sin que antes stas pudiesen provocar un incendio en palacio. Fieramente Tereo las persigui por el bosque, donde los dioses hicieron un milagro para sealar la culpa de esta casa. Progne se transform en una golondrina y Filomela en un ruiseor, siempre volando perseguidas por una abubilla, que no era otro que su falso marido.

5. CADMO.
El padre de Cadmo, el rey Agenor, tena una hija, Europa, en quien recayeron los ojos de Zeus y se la llev para l (ver Rapto de Europa). Cuando el toro dej a Europa en Creta, ste se volvi a transformar en Zeus y la dijo que lo que haba hecho era por amor. Afrodita tambin apareci para reconfortarla, prometindole que una cuarta parte del mundo sera llamada con su nombre. As pues la doncella se olvid de su casa asitica y lleg a ser la madre de Minos y Radamanto, que se sentaban en Hades como jueces de la muerte. Pero el rey de Tiro nunca ces de llorar a su hija perdida. Cuando sus asustados compaeros de juegos regresaron corriendo, gritando lo que le haba ocurrido, l se llen de ira y de dolor. Amargamente reproch a sus tres hijos, Cadmo, Fnix y cilix, por no proteger a su hermana, les envi en su bsqueda y les prohibi regresar a casa si no encontraban a Europa. Los tres hermanos salieron acompaados de su madre Telefasa. Durante aos anduvieron de aqu para all. El primero en cansarse fue Fnix, que se separ para hacerse una casa en la tierra llamada por l mismo Fenicia. Cilix se estableci en Cilicia. Finalmente Telefasa muri, pidindole antes a Cadmo que no abandonase la bsqueda. Cadmo con ayuda de algunos sirvientes entr en Grecia, pero al no encontrar a su hermana perdi toda esperanza de conseguirlo. Fue al orculo de Apolo en Delfos donde pidi su consejo. Se le orden seguir a una vaca que encontrara pastando sola en un prado y en el primer lugar donde la vaca se tumbara l construira una ciudad y la llamara Tebas. Pronto encontr a la vaca y la sigui hasta Beocia. All la vaca se tumb y Cadmo se dispuso a fundar la ciudad. Pero esa tierra tena un temible seor al que deba tener en cuenta. Proponiendo ofrecer un sacrificio a Atenea que podra ayudarle, l envi a sus sirvientes apor agua de una fuente que sala de una oscura cueva; su boca estaba escondida en un espeso bosque de robles musgosos que nunca haban sido tocados por un hacha. Los hombres entraron en el bosque, pero no regresaron; escuch el sonido de un siseo y vio humo saliendo de entre los rboles. Encontr a sus sirvientes muertos ante la cueva abrasados por el aliento de un enorme dragn que estiraba hacia l sus tres cabezas, cada enca tena tres filas de dientes a travs de los cuales arrojaba humo venenoso, sus ojos brillaban como el fuego y su roja cresta brillaba en la sombra de la boca de la cueva como si acercase su largo cuello para lamer los cuerpos de los muertos. Cadmo decidi vengar a sus compaeros de viaje y clav su espada en el pecho del dragn. ste levant sali de la cueva y levant sus cabezas para dejarlas caer sobre Cadmo. Pero Cadmo dirigi su espada hacia una de las gargantas para clavarla en el

tronco de un roble. El monstruo gir sus cuellos y enrosc su cola para doblar al rbol doblemente grueso, pero las races estaban firmes y la espada se clav rpidamente; all se retorci desesperadamente mientras su respiracin se apagaba con su propia sangre. Totalmente ileso, Cadmo permaneci sobre el cuerpo muerto cuando se dio cuenta de que Atenea estaba a su lado; baj desde el Olimpo para formar una ciudad que crecera mucho bajo su proteccin. Atenea le orden a Cadmo que sembrase los dientes del dragn sobre la tierra y le dijo que de ellos nacera una raza de guerreros para hacer su voluntad. Cadmo cumpli con esa orden y una vez sembrados los dientes, la tierra empez a hincharse y a agitarse con algunos agujeros. De all salieron hombres armados y Cadmo se prepar para luchar. Sin embargo, la voz divina le dijo que envainase su espada y les dejase hacer. Los hombres empezaron a luchar entre ellos y al final tan solo quedaron cinco, dispuestos a servir a Cadmo. Con su ayuda l construy aqu la ciudad que se llam Tebas. Posteriormente Cadmo se cas con Harmona, hija de Ares y Afrodita. Todos los dioses fueron a la boda y entre los regalos haba un collar y un velo hecho por Hefesto por encargo de Afrodita, impregnado de un filtro que envenenara sus descendientes. Y cuando Ares por orden de Zeus pareci reconciliarse con Cadmo, una maldicin entr en su casa. Sus hijas y los hijos de sus hijas tuvieron finales muy tristes, entre ellos Ino, que se ahog as misma despus que su marido, preso de la locura, matase a su hijo, y Smele, consumida por la gloria de Zeus cuando ella fue la madre de Dioniso. En su vejez Cadmo fue destronado por su propio nieto penteo. El muy afligido rey estaba otra vez sin hogar, aunque no solo, sino con su fiel esposa Harmona. Ellos anduvieron por los salvajes bosques del Norte, hasta que este impvido hroe, agobiado por enfermedades y cargado por la maldicin del dragn, murmur: - "Si una serpiente es tan querida por los dioses, preferira ser una serpiente ms que un hombre!". En seguida se transform en serpiente y su mujer pidi lo mismo, y an hoy siguen viviendo en los bosques.

6. ECO Y NARCISO.
Del dios ro Cefiso naci un hijo llamado Narciso, que a su madre le pareca el nio ms hermoso. sta busc al poeta ciego Tiresias para preguntarle si llegar a viejo, a lo que l le contest: "Si l no se contempla a s mismo!". Con esto quera decir que slo el tiempo lo dira. El nio se cri muy bello y muchas mujeres se enamoraban de l nada ms verle. Evitando toda compaa andaba por lugares solitarios, perdido por la admiracin de la graciosa figura que pensaba que ningn ojo excepto el suyo poda contemplar. Un da cuando vagaba por el bosque sin darse cuenta era espiado por la ninfa del bosque Eco, que le am desde el primer momento, pero no quera decirle nada hasta que l se lo preguntase, ya que ella conoca su destino: Hera, enojada por su charlatanera, la priv del habla a no ser que tuviese que contestar a alguien. Eco segua al joven, pero no le poda hablar si l no la hablaba a ella primero. Pero l no se percat de la presencia de Eco hasta que oy crujir una rama cerca. - "Quin est ah?", pregunt Narciso. - "Ah!", respondi el eco, pero no vio quin hablaba. - "Qu temes?" volvi a preguntar l. - "Temes!", respondi la voz invisible. - "Vete de aqu!", amenaz, cuando estas palabras le eran devueltas mofndose de l, y an as la voz no tom forma. - "Aqu!", respondi la voz, y ahora apareci la ruborizada Eco, como lanzando sus brazos alrededor de su cuello.

Pero en la laguna el joven vio otra figura mejor, y se quit de encima a la enamorada ninfa con duras palabras. Cuando se qued solo, Narciso se gir hacia la fuente en la que crey haber visto una cara ms bella. La laguna pareca un espejo de plata, brillando a la luz del Sol. Al filo de la laguna y de rodillas se estir sobre la brillante laguna, y all mir esa cara y figura tan bella que estuvo a punto de arrojarse al agua junto a ella. Pareca una estatua principesca, de alguien que deba tener su misma edad. Narciso pregunt a la imagen quin era y vi cmo sus labios se movan pero sin contestacin. Narciso sonri y la sonrisa fue devuelta, se sonroj y la imagen tambin, pero fue a tocarla y en cuanto sus dedos tocaron la superficie, la imagen se desvaneci. Cuando dej de tocar la superficie, la imagen volvi, l la hablaba y la tocaba, pero no consegua nada. Enloquecido por la gran belleza de su propio parecido, no poda marcharse del espejo que se rea de su imaginacin. Durante muchos das volvi a la laguna a ver esa imagen, pero se olvid de comer y muri entre las lilas del agua, que hicieron de mortaja. Los mismos dioses no podan tocar ese bello cuerpo, y as Narciso se transform en una flor que lleva su nombre. La pobre Eco que haba invocado ese castigo para el fro corazn de Narciso, no logr nada excepto dolor, porque la plegaria haba sabido escucharla. Lejos de la visin, se consumi por culpa de ese amor, hasta que lo nico que qued de ella fue una voz, que todava dura entre las montaas donde nadie puede verla, pero siempre dice la ltima palabra.

7. EROS Y PSIQUE.
Hubo un rey que tena tres bellas hijas. Las dos mayores se casaron con prncipes, pero la tercera, Psique, era tan bella que nadie la cortejaba, ya que pareca estar hecha para la adoracin. Tanto era as que la gente prefera adorar a Psique que a Afrodita, y as los templos ms importantes de sta estaban vacos. Afrodita, llena de envidia y vindose relegada a un segundo lugar, pidi a su hijo Eros que la vengara con su flechas malvolas. Le pidi que llenase su corazn de amor, pero con el amor ms ardiente para el ser ms infeliz de la Tierra, y as juntos compartir pobreza y dolor. Eros fue directo a cumplir con el encargo de su madre, pero al ver a Psique, se maravill tanto de su belleza que se aturdi y la flecha que tena preparada para ella se cay y se le clav en un pie, quedando as locamente enamorado de Psique. El padre de Psique al ver que sta no tena marido, acudi al orculo de Hermes a proclamar que cualquiera que cogiese a Psique sera castigado como enemigo de los dioses, pero siete besos de la misma Afrodita seran ofrecidos como recompensa para el que la entregara. Esta proclamacin lleg a los odos de psique, cuando, cansada de buscar a su amado, estaba decidida a pedir la clemencia de su madre, y yendo de templo en templo algunos dioses amableas la aconsejaron buscar el perdn de la diosa del amor. Se aproxim a las salas de Afrodita, donde no tuvo que decir su nombre para que uno de los criados la arrastrase por el pelo ante la presencia de su seora. Afrodita la dio la bienvenida de manera sarcstica y rasg sus ropas y la azot. Despus se aprovech de la pobre Psique y la mand hacer multitud de trabajos para ella. Los trabajos fueron los siguientes: separar de un montn de semillas la de cada clase en un tiempo limitado, conseguir un puado de lana dorada de un rebao de salvajes carneros, llenar una urna de cristal de las aguas negras de un ro negro que riega las marismas estigianas y cae en el salvaje ro de Ccito y bajar al Hades para buscar un frasco de la belleza de Persfone. Pero para todos estos trabajos Psique cont con la ayuda de varios personajes. Pero todos estos trabajos acabaron cuando Eros supo de la crueldad de su madre, haciendo que la amase mucho ms que antes. Escapando secretamente de su habitacin, vol al Olimpo y busc el favor de Zeus para casarse con una hija de hombre. Zeus envi a Hermes para convocar una reunin de dioses, a la que Afrodita deba asistir aunque no le gustase la idea, y Psique, tambin, fue llevada all cabizbaja, pero sus labios se encendieron al ver a su perdido amante entre el radiante grupo. Zeus

comunic a los dioses la intencin de Eros de casarse con la hija de un hombre, y entonces Zeus convirti a Psique en inmortal y la subi al cielo y advirti que no deban negar el derecho a casarse de Eros ya que l haba hecho que mucho de esos dioses triunfasen en el amor. Todos los dioses celebraron la unin de Eros y Psique, y su primer hijo fue una nia llamada Alegra.

8. PRAMO Y TISBE.
En tiempos de Semramis no haba en toda Babilonia joven ms apuesto que Pramo ni doncella ms hermosa que Tisbe. Vivan con sus padres en casas contiguas y la vecindad fue uniendo a los jvenes hasta que la amistad se torn en amor. Ellos deseaban casarse y, aunque sus familias se opusieron, nadie pudo evitar que el amor ardiera con igual intensidad en el pecho de ambos. Ellos conversaban con miradas y seas. En el muro que separaba las dos casas haba una grieta en la que nadie se haba fijado antes, pero que los amantes pronto descubrieron. Tan slo la voz atravesaba tan estrecha va y los tiernos mensajes pasaban de un lado a otro por la hendidura. A la maana siguiente se encontraban en el lugar de costumbre. Un da, despus de lamentar su triste suerte, acordaron que a la noche siguiente, cuando todo quedara en silencio, huiran sin que los vieran; quedaron en un famoso edificio que se alzaba fuera de los lmites de la ciudad, la tumba de Nino. El que llegara primero esperara al otro al pie de una morera que estaba junto a una fuente. Cuando lleg la noche, Tisbe, sin que su familia se diera cuenta, se escabull cautelosamente; se cubri la cabeza con un velo, lleg hasta el monumento y se sent bajo el rbol. Mientras que estaba all sola distingui, a la tenue luz de la Luna, una leona que, con sus fauces an exhalando el vaho de la reciente caza, se dirigi a la fuente para saciar su sed. Tisbe huyo al verla, busc refugio en el huego de una roca y, en su huida, dej caer el velo. La leona, despus de beber en la fuente, se volvi hacia el bosque. El velo cado en la hierba llam su atencin y lo sacudi y desgarr con su boca ensangrentada. Pramo, que se haba retrasado, lleg entonces al lugar de encuentro. Cuando vio las huellas del len en la arena, empalideci. Crey que su amada haba muerto en las garras del len y recogi el velo y lo cubri de besos y lgrimas. "Tambin mi sangre manchar esta tela", dijo, y sac su espada y se la clav en el corazn. La sangre que brot de la herida ti de rojo las blancas moras del rbol; penetr en la tierra y alcanz las races de forma que el color rojo ascendi por el tronco hasta llegar a los frutos. En ese momento, Tisbe, temblando an de miedo pero no queriendo defraudar a su amado, se acerc con precaucin y busc ansiosamente al joven, deseosa de contarle el peligro del que haba escapado. Cuando lleg al lugar vio que el color de las moras era distinto, crey que se haba equivocado de rbol. An dudaba cuando descubri, retorcindose en el suelo, un cuerpo que agonizaba. Se sobresalt y tan pronto reconoci a su amado, grit, se golpe el pecho y abraz su cuerpo exnime derramando lgrimas sobre su herida y besando sus fros labios. Llam a Pramo y cuando la escuch ste abri los ojos pero luego los volvi a cerrar. Ella vio su velo manchado de sangre y la vaina de la espada vaca. "Has muerto por tu mano y por causa ma", dijo, "yo tambin puedo ser valiente y mi amor es tan fuerte como el tuyo. Te seguir y la muerte, la nica que poda separarnos no evitar que me rena contigo. Y vosotros, nuestors desdichados padres, no neguis nunca nuestra unnime voluntad. Puesto que el amor y la muerte nos han unido, permitid que reposemos en una sola tumba. Que tus frutos, rbol, conserven siempre la marca de nuestra sangre y sirva para recordarnos". Entonces, se hundi la espada en el pecho. Sus familiares y los dioses respetaron su deseo. Los dos cuerpos fueron sepultados juntos y desde entonces los frutos de la morera son prpura como lo fueron aquel da.

9. CFALO Y PROCRIS.
Cfalo era un hermoso joven de viriles aficiones. Un da se levant antes del alba para salir a cazar y en cuanto la Aurora lo vio se enamor de l y lo rapt. Pero Cfalo

acababa de casarse con Procris, una bella muchacha que lo adoraba y era protegida de Artemisa, la diosa de la caza. sta le haba hecho a su favorita dos regalos: un perro que poda dejar atrs a todos sus rivales y una jabalina con la que nunca errara el blanco. Procris entreg estos regalos a su marido. Cfalo era tan feliz con su esposa que se resisit a Aurora, por ms que ella suplic, de manera que la diosa termin por despedirle con disgusto dicindole que se fuese con Procris, pero que algn da lamentara verla. Cfalo volvi tranquilo a su casa. Pero un da, una deidad furiosa envi un voraz zorro que caus un gran dao y los cazadores salieron decididos a atraparlo. Como ningn perro poda atraparlo, recurrieron a Cfalo y le pidieron su perro Lelaps. El perro sali disparado como una flecha a por el zorro, y de repente, cuando casi le haba dado caza, los dos animales se detuvieron instantneamente. Un poder sobrenatural hizo que los dos se convirtieran en piedra. Cfalo, aunque haba perdido a su perro, segia siendo muy aficionado a la caza; cazaba con la nica ayuda de la jabalina de Artemisa. Cuando el Sol estaba ya alto, fatigado por el ejercicio, buscaba un rincn a la sombra junto a una fresca corriente y, dejando su ropa a un lado, se estiraba desnudo en la hierba para disfrutar de la brisa. De vez en cuando deca en alto: "Ven, dulce brisa, ven y refresca mi pecho, ven y llvate el calor que me abrasa". Un da pasaba alguien por all y le oy hablar, y creyendo que se lo deca a una mujer, corri a decrselo a Procris. Procris fue al siguiente da a comprobarlo por s misma. Cfalo cuando lleg, se tumb y dijo: "Ven, dulce brisa, ven y refrscame, ya sabes cunto te amo! T que haces que el bosque me resulte delicioso". As se expresaba cuando oy unos sollozos entre los arbustos. Creyendo que se trataba de algn animal salvaje, lanz la jabalina hacia el lugar de donde sala el ruido. Un grito de su amada Procris le dijo que el arma, con fatal seguridad, haba encontrado su blanco. Fue corriendo al lugar de donde sali el grito y vi a su amada intentando sacarse la jabalina de la herida. l la cogi en sus brazos y suplic que no muriese. Ella abri dbilmente los ojos y dijo: "Te lo ruego, si alguna vez me has amado, si alguna vez he merecido tu consideracin, marido mo, concdeme esto ltimo que te pido: No te cases con esa odiosa Brisa!". Estas palabras le revelaron todo el misterio, pero qu ganaba con descubrirlo ahora? Ella muri, pero cuando l le hizo comprender la verdad, su expresin se llen de calma y en su mirada haba perdn y piedad.

10. LATONA Y LOS CAMPESINOS.

Una vez unos campesinos de Licia ofendieron a la diosa Latona (Leto), pero la ofensa no qued impune. Un hombre viaj a Licia para recoger unos bueyes que haba comprado y all vi la charca donde sucedi el prodigio. Cerca de ella haba un antiguo altar, negro de humo de los sacrificios y medio oculto por las caas. Ese hombre pregunt a quin estaba dedicado ese altar; si a un fauno a las nyades, o algn dios de las vecinas montaas, y uno de los lugareos contest: "Este altar no es de ningn dios del ro ni de las montaas, sino de alguien a quien Hera, arrastrada por los celos, hizo errar de pas en pas negndole un lugar en la Tierra donde criar a sus hijos gemelos". Llevando en brazos a los diose snis Latona lleg a estas tierras fatigada por su carga y abrasada de sed. por casualidad divis en el fondo del valle este estanque de agua clara, donde la gente del lugar se afamaba en recoger sauces y mimbres. La diosa se aproxim y, arrodillndose en la orilla, se dispona a saciar su sed, pero los campesinos se lo prohibieron. "Por qu me negis el agua?", dijo. "El agua es de todos. La naturaleza nos permite que nadie reclame como suyo la luz del Sol, el aire o el agua. Yo slo he venido a tomar mi parte de esta bendicin que es de todos. Sin embargo, os lo pido como un favor. No tengo intencin de baarme en ella a pesar de estar fatigada; tan slo quiero calmar mi sed. Tengo la boca tan seca que apenas puedo hablar. Un solo trago de agua me sabra a nctar; me hara revivir y estara en deuda con vosotros para toda la vida. Tened compasin de estos nios que alargan sus bracitos como si suplicaran por m". Y en efecto los nios extendan sus brazos. Pero aquellos aldeanos no se conmovieron con esas palabras e insistieron en su grosera.

stos se metieron en el estanque y removieron el lodo con sus pies pra enturbiar el agua, para que no se pudiera beber. Latona se enfad tanto que dej de pensar en la sed. Ya no suplic ms a esos brutos, sino que, levantando las manos hacia el cielo, exclam: "As no abandonen nunca esta charca y se pasen la vida en ella". Y as sucedi. Ahora viven en el agua. Unas veces se sumergen totalmente, y otras asoman la cabeza fuera del agua o nadan en la superficie. De cuando en cuando salen a la orilla pero en seguida vuelven al agua de un salto y an siguen insultando los muy ruines y, aunque ahora tienen toda el agua para ellos, no se avergenzan de seguir gruendo en medio de ella. Sus voces son speras, sus gargantas se hinchan, sus voces se han agrandado de tando decir groseras, sus cuellos han desaparecido de tal forma que llevan la cabeza pegada directamente al cuerpo. Tienen la espalda verde y la panza blanca y desproporcionada. En pocas palabras: ahora son ranas y viven entre el fango de la charca.

11. PIGMALIN.
Pigmalin tena tanto que reprocharles a las mujeres que termin por aborrecer a todo el sexo femenino y resolvi no casarse nunca. l era escultor, y haba tallado con maravillosa habilidad una estatua de marfil tan bella que ninguna mujer viva poda compararse. Era tan perfecta esa estatua que Pigmalin termin por enamorarse de ella. A menudo pona sus manos sobre ella para asegurarse de que no estaba viva, incluso la haca regalos como conchas, pajaritos, piedras pulidas y flores. Tambin la visti y adorn con joyas y la acost en un lecho. Llegaron las fechas en las que se celebraban las fiestas en honor a Afrodita. Pigmalin, una vez hubo cumplido con todas las solemnidades, suplic a los dioses que diesen vida a su estatua y que sta se convirtiese en su esposa. As ocurri, y de esta unin naci Pafos, de quien la ciudad consagrada a Afrodita recibi su nombre.

12. LAS DRADAS.

Las ninfas del bosque, compaeras de baile de Pan, eran uno de los varios tipos de ninfas. Adems de ellas estaban las Nyades que presidan los arroyos y las fuentes; las Orades, ninfas de las montaas y grutas, las Nereidas, ninfas del mar. Estos tres ltimos tipos eran inmortales, pero las ninfas del bosque llamadas Dradas o Hamadradas, se crea que perecan con los rboles que haban sido su morada y con los que haban nacido. A continuacin narro dos historias que tienen que ver con las Hamadradas:

a) Erisictn.
Erisictn era un blasfemo que despreciaba a los dioses. En una ocasin presuma de haber violado con el hacha un bosquecillo consagrado a Demeter. All creca un venerable roble tan grande que l solo pareca un bosque. Su anciano tronco se alzaba como una torre y de l colgaban guirnaldas votivas y estaban talladas las inscripciones que expresaban la gratitud de los adoradores de la ninfa del rbol. Erisictn orden a sus sirvientes que lo cortaran, pero ante la negativa de stos, empez a cortarlo l mismo. Cuando el primer golpe cay sobre el tronco, man sangre de la herida. Todos los presentes se horrorizaron y uno de ellos se atrevi a quitarle el hacha a Erisictn. Entonces ste, recogi el hacha y cort la cabeza de su atrevido sirviente. Entonces sali una voz del rbol que dijo: "Yo, la que mora en este rbol, una ninfa amada por Demeter y que muero a tus manos, te advierto que tendrs tu castigo". l sigui dando hachazos hasta que derrib el rbol. Las dradas, desoladas por la prdida de su compaera, fueron a ver a Demeter y a perdirla un castigo para Erisictn. Demeter plane que el castigo fuera tan severo que consistira en echar a Erisictn a Famina. Como las Parcas no permitan que estas dos diosas se acercaran, Demeter mand a una orade (una ninfa del bosque) de su montaa

a que buscase a Famina y la comunicase el castigo, que consistira en que se apoderase de las entraas de Erisictn. La ninfa lleg a donde Famina. Su pelo era spero, sus ojos hundidos, su cara plida, sus labios mortecinos, sus mandbulos estabas cubiertas de polvo y su piel tirante mostraba todos sus huesos. La ninfa la di el mensaje y volvi a Tesalia. Famina obedeci las rdenes de Demeter y vol hasta la morada de Erisictn, entr en el dormitorio donde el culpable dorma, le rode con sus alas y se dej inhalar por l infundiendo su veneno por sus venas. Cuando cumpli su misin, volvi a sus tierras. Erisictn an dorma y en sus sueos devoraba comida y mova sus mandbulas como si comiera. Cuando se despert su hambre era terrible. SIn perder un momento, puso ante l una comida compuesta por cuanto la tierra, el mar y el aire cran, y mientras coma an se quejaba de hambre. Lo que habra bastado para una ciudad no era suficiente para l. Cuanto ms coma ms ansiaba. Su hambre era como mar que recibe agua de todos los ros y nunca se llena o como el fuego que quema todo el combustible que se le echa y sin embargo quiere ms. Sus propiedades disminuyeron rpidamente para hacer frente a las incesantes demandas de su apetito, pero continuaba sin saciar su hambre. Finalmente gast todo lo que tena, y slo le quedaba su hija, que tambin la vendi. Ella pas a ser la esclava de un comprador, fue a la orilla del mar y elev sus brazos en plegaria a Poseidn. l oy sus ruegos y la cambi de apariencia, de tal forma que su dueo no la encontrase. Cuando ste se march, ella recuper su apariencia y pudo volver con su padre. ste la volvi a vender y ella se volvi a escapar de la misma forma. As ocurri muchas veces, hasta que al final, Erisictn acab por devorar sus propios miembros y as alimentar su cuerpo devorando su cuerpo hasta que la muerte lo rescat de la venganza de Demeter.

b) Rhoecus.
Las Hamadradas no slo castigaban las ofensas; tambin agradecan los servicios. Un da Rhoecus vio un roble que se estaba cayendo y orden a sus sirvientes que lo apuntalaran para que se sostuviera en pie. La ninfa, que haba estado a punto de morir junto con el rbol, se le acerc y le expres su gratitud por haber salvado su vida y le pidi que eligiera la recompensa que deseara. Rhoecus fue atrevido y le pidi su amor, y la ninfa concedi su deseo. Ella tambin le pidi que fuera constante y le dijo que una abeja sera su mensajera, la cual le hara saber cundo requera su compaa. Un da la abeja se acerc a Rhoecus cuando estaba jugando a las damas y l bruscamente la espant. Esto encoleriz tanto a la ninfa que le priv de la vista.

13. ARISTEO.
Aristeo fue el primero en desarrollar la apicultura. Era hijo de la ninfa acutica Cirene. En una ocasin en que sus abejas murieron recurri a su madre y la pregunt por qu haba ocurrido eso. Ella le contest que hay un viejo profeta llamado Proteo que mora en el mar y es el favorito de Poseidn, cuyos rebaos de vacas marinas l pastorea. Las ninfas le respetan porque l es un sabio y conoce todas las cosas pasadas, presentes y futuras. Cirene mand a su hijo a ver a ese profeta, no sin antes advertirle de que le sera difcil convencerle para que le ayudase. Aristeo deba encadenar al profeta para que ste, aunque se convirtiese en jabal, tigre o len, no pudiese escapar de las cadenas y al final accediese a contestar a Aristeo. As ocurri y al final Proteo le dijo lo que haba pasado. Dijo que por culpa de Aristeo Eurdice encontr la muerte cuando hua de l y pis una serpiente cuya mordedura le provoc la muerte. Para vengar su muerte, sus amigas ninfas han enviado la muerte a las abejas de Aristeo. Proteo le dijo que tena que aplacar su clera de la siguiente forma: tena que elegir cuatro toros de perfectas proporciones y cuatro vacas de igual belleza, levantar altares a las ninfas y sacrificar a los animales dejando sus despojos en el bosque. A Orfeo y Eurdice dedicara tales honras fnebres que pudieran aplacar su resentimiento. Nueve das ms tarde regresara donde dej los cuerpos del ganado muerto y tendra que observar lo que haba sucedido. As lo hizo Aristeo, y al noveno da regres y examin los cuerpos de los animales, y

vio con gran alegra que un enjambre de abejas se haba apoderado de uno de los esqueletos y se dedicaban a sus labores all como en un panal.

14. ORIN.
Orin era hijo de Poseidn. Era un apuesto gigante y un poderoso cazador. Su padre le haba otrogado el poder de atravesar nadando las profundidades del mar o, segn otros, de caminar sobre su superficie. Orin amaba a Merope, la hija de Enopin, rey de Chos, y ansiaba casarse con ella. Limpi la isla de animales salvajes y regal su caza a su amada, pero Enopin constantemente negaba su consentimiento, as que Orin intent hacerse con la muchacha por la fuerza. El padre de Merope, encolerizado por esta conducta, emborrach a Orin, le privo de la vista y le arroj a la orilla del mar. El hroe, ciego, sigui el sonido de los martillos del cclope hasta que lle a Lemnos y entr en la fragua de Vulcano; ste se apiad de l y le dio a Kedalin, uno de sus hombres, para que lo guiara hasta la mansin del Sol. Llevndole Kedalin sobre sus hombros, Orin se dirigi al Este y all encontr al dios Sol, que le devolvi la vista con sus rayos. Despus de esto vivi como cazador con Artemisa, convirtindose en uno de sus favoritos. Una vez estuvieron a punto de casarse. El hermano de Artemisa estaba muy descontento y a menudo la regaaba, pero sin resultados. Un da, observando cmo Orin vadeaba el mar sobresaliendo tan slo su cabeza del agua, Apolo se lo seal a su hermana y afirm que ella no era capaz de acertarle a esa cosa negra que flotaba en el agua. La diosa arquera lanz un dardo con terrible puntera. Las olas llevaron el cadver de Orin hasta la orilla y, dndose cuenta de su fatal error, Artemisa lo coloc entre las estrellas, donde aparece como un gigante con un cinturn, una espada, un mazo y vestido con la piel de un len; Sirio, su perro, va siguindole y la Plyades vuelan delante de l. Las Plyades eran ninfas de Artemisa, hijas de Atlas. Un da Orin las vio, se enamor y las persigui. Ellas rogaron a los dioses que las transformaran. Zeus las transform en palomas y las coloc entre las Plyades del cielo. Aunque las Plyades eran siete, slo se ven seis estrellas; se dice que esto sucede porque una de ellas, Electra, abandon su lugar para no contemplar la destruccin de Troya, la ciudad que fund su hijo Drdano. La visin tuvo tal efecto entre sus hermanas que palidecieron para siempre.

15. AURORA Y TITN.

La diosa del Alba, como su hermana la Luna, a veces se enamoraba de algn mortal. Su gran favorito era Titn, hijo de Laomedonte. Un da le secuestr y convenci a Zeus para que le hiciera inmortal, pero se le olvid aadir la eterna juventud y algn tiempo ms tarde empez a darse cuenta, para su gran mortificacin, de que l estaba envejeciendo. Cuando su pelo se volvi blanco ella le abandon pero l an viva en el palacio de Aurora, coma ambrosa y vesta las ropas de los dioses. Con el tiempo perdi el uso de sus piernas y se encerr en su cmara, donde a veces se oa su dbil voz. Finalmente, se convirti en un saltamontes. Memnn, hijo de Aurora y Titn, era el rey de los etopes y viva en el extremo este de la corriente del Ocano. l lleg con sus guerreros para ayudar al pariente de su padre (el rey Pramo) en la guerra de Troya. Pero Memnn muri en la lucha y Aurora, que le contemplaba desde el cielo, pidi que su cuerpo fuese llevado a las orillas del ro Esepus. Al atardecer lleg Aurora acompaada por las Horas y las Plyades y llor sobre el cuerpo de su hijo. La noche cubri el cielo de nubes y toda la naturaleza lament esa prdida. Cada ao se celebra el aniversario de su muerte y an hoy Aurora llora la muerte de su hijo y sus lgrimas pueden verse por la maana temprano en forma de roco sobre la hierba.

16. LAS REGIONES INFERNALES.

Virgilio localiza la entrada a esta regin en la zona volcnica cercana al Vesubio, que est rodeada de crteres de los cuales surgen vapores de azufre y la tierra se estremece y resuena misteriosamente. Se supone que el lago Averno llena el crter de un volcn extinguido. Forma un crculo de media milla de ancho y es muy profundo. Est rodeado por elevados lomos de tierra que en tiempos de Virgilio estaban cubiertos por un oscuro bosque. De sus aguas se levantan vapores, de forma que no hay vida en sus orillas ni los pjaros lo sobrevuelan. Segn el poeta, aqu se encuentra la pueta que permite el acceso a las regiones infernales. En las puertas del infierno se encuentran un grupo de seres de horrible aspecto. stos son las furias, Discordia, Briareo (con cien brazos), las hidras y Quimera, que respira fuego. Ms adelante se encuentra el ro negro Cocitus, donde est el barquero Caronte, viejo y esculido, pero fuerte y vigoroso, que slo lleva en su barca a quin l escoga (l sube a bordo las almas de aquellos que han sido debidamente enterrados, los que permanecen insepultos no pueden atravesar el ro y tienen que vagar por la orilla durante cien aos). En la otra orilla del ro se encuentra el perro Cerbero, que tiene tres cabezas. El primer sonido que se escucha es el llanto de los nios que haban muerto en el umbral de la vida. A continuacin se extienden las regiones de la tristeza. All vagaban los que haban sido vctimas de un amor no correspondido. Despus estn los campos en los que vagan los hroes que han cado en batalla, y a continuacin se llega a un lugar donde el camino se divide en dos: uno conduce al Elseo y el otro a las regiones de los condenados; a un lado estn los muros de una poderosa ciudad y al otro una puerta que ni los dioses ni los hombres pueden forzar. Una torre de hierro se alza junto a esa puerta desde la que vigila Tisfone, la furia vengadora. Desde fuera se oyen los lamentos y el arrastrar de cadenas. La regin de los condenados es la sala del juicio de Rhadamanthus, que saca a la luz los crmenes que el autor crea impenetrablemente ocultos. Tisfone le aplica al ofensor su ltigo de escorpiones y luego lo enva a sus hermanas las Furias. Tras esa puerta que da a la regin de los condenados, una hidra de cincuenta cabezas guarda la entrada. All se encuentra el abismo del Trtaro, que era tan profundo como lo es el cielo de alto desde el suelo. En el fondo del abismo estn los titanes, que se enfrentaron a los dioses; Salmonos, que presuma de competir con Zeus y construy un puente de metal sobre el que condujo su carro para que el sonido se pareciera al del trueno y lanzaba hierros candentes pra imitar al rayo, hasta que Zeus le alcanz con un rayo de verdad y le ense la diferencia entre las armas mortales y las divinas; Titio el gigante, cuyo cuerpo es tan inmenso que cuando se estira cubre nueve acres; un buitre devora su hgado y tan pronto como ha terminado de devorarlo, vuelve a crecer de forma que el castigo no tiene fin. Tambin haba unos grupos sentados en mesas cargadas de manjares donde una furia les quitaba las viandas de los labios, tan pronto como iban a probarlos. Otros tenan enormes rocas suspendidas sobre sus cabezas, amenazando constantemente con caerles encima. Haba otros que eran los que haban odiado a sus hermanos o matado a sus padres, o defraudado a los amigos que confiaban en ellos, o que se haban enriquecido y no haban compartido el dinero con otros, siendo sta la clase ms numerosa. Tambin estaban all los que haban violado los votos del matrimonio. Ixin estaba all atado a una rueda que giraba sin cesar; y Ssifo, que estaba condenado a subir una gran roca a una cima y cuando estaba a punto de dejarla en la cima, la roca volva a caer y Ssifo la tena que volver a subir, y as por toda la eternidad; Tntalo, que estaba cubierto de agua hasta la barbilla y estaba aquejado por una gran sed, y cuando se dispona a beber bajando la cabeza, el agua desapareca. Por el otro camino, se iba a los Campos Elseos, los bosques donde residen los felices. All se respiraba un aire ms limpio y todos los objetos aparecieron envueltos en una luz prpura. La regin tena sus propias estrellas y un Sol. Los habitantes se entretenan de diversas formas: jugando en el csped, compitiendo en concursos de fuerza y habilidad, bailando o cantando. Hay varias versiones sobre dnde estaba el Elseo. Si bien Virgilio lo coloca bajo tierra y lo describe como la residencia de los espritus bendecidos, Homero lo sita al occidente de la Tierra cerca del Ocano y lo describe como una tierra de felicidad donde

no hay nieve, ni fro, ni lluvia. Pero el Elseo de Hesodo y Pndaro est en las islas de los Bendecidos o islas Afortunadas, que se encuentran en el ocano occidental. De ah naci la leyenda de la feliz isla de Atlntida. En el Elseo hay un espacioso valle en el que los rboles se mecen suavemente al viento, en un paisaje que atraviesa el ro Leo. A lo largo de las orillas revolotean algo que parecen insectos y que son en realidad las almas a las que se les dar cuerpo a su debido tiempo. Mientras tanto viven en las orillas del Leto y olvidan sus antiguas vidas.

17. MONSTRUOS MODERNOS.

Existe un conjunto de seres imaginarios que parecen haber sido los sucesores de las espantosas gorgonas, hidras, y quimeras de las antiguas supersticiones y que, al no guardar relacin con los antiguos dioses del paganismo, siguen existiendo en la creencia popular, despus de que el cristianismo suprimiera todo lo pagano. Quiz aparezcan alguna vez mencionados por escritores clsicos, pero parece que fue en tiempos ms modernos cuando ms populares se hicieron.

a) El fnix:
(Esta informacin ha sido sacada de la Enciclopedia Encarta 99).

El fnix era un ave legendaria que viva en Arabia. Segn la tradicin, se consuma por accin del fuego cada 500 aos, y una nueva y joven surga de sus cenizas. En la mitologa egipcia, el ave fnix representaba el Sol, que muere por la noche y renace por la maana. La tradicin cristiana primitiva adoptaba al ave fnix como smbolo a la vez de la inmortalidad y de la resurreccin. Se le ha visto una relacin con el pjaro de fuego de la mitologa aborigen americana.

b) El basilisco:
Este animal fue llamado el rey de las serpientes, y para confirmar su realeza fue dotado de una cresta sobre la cabeza a modo de corona. Se supona que naca del huevo de un gallo que era empollado por sapos o serpientes. Haba dos especies de este animal: la primera quemaba todo lo que se le acercaba, y la segunda era una especie de cabeza de medusa ambulante cuya mirada causaba un horror instantneo que llevaba a la muerte de forma instantnea.

c) El unicornio:
(Esta informacin ha sido sacada de la Enciclopedia Encarta 99).

Era un animal fabuloso, totalmente blanco, con cabeza y patas de caballo y un largo cuerno recto situado en medio de su frente. Smbolo de la santidad y de la castidad, el unicornio era una imagen frecuente en los tapices de la edad media. Ha sido ampliamente utilizado en emblemas herldicos.

En el tapiz franco-flamenco de la ilustracin, La dama y el unicornio (c. 1515), el unicornio, smbolo de la castidad y la pureza es el elemento que acompaa y resalta el carcter de la dama.

d) La Salamandra:
Este animal no slo resiste al fuego, sino que es capaz de apagarlo, y cuando ve una llama carga contra ella como contra un enemigo al que sabe muy bien cmo vencer. La piel de este animal se considera a prueba de fuego. Esta fbula se basa en el hecho de que la salamandra, cuando se irrita, secreta por los poros de su cuerpo una considerable cantidad de un lquido lechoso, que, sin duda, poda defender su cuerpo del fuego durante unos instantes.