ARTHUR RANSOME

FECSKK S FRUSKK
FORDTOTTA: BALOGHY MRIA

TARTALOM KIK LLNAK OTT A SZIRTTETN? MI MINDEN KELL EGY FELFEDEZTRA? TBAN A SZIGET FEL A REJTETT KIKT AZ SZHZ GYNGYLET A HALSZLET A HALLFEJES LOBOG A ZLD TOLLAS NYL A BKETRGYALS VD- S DACSZVETSG FNYEK AZ JSZAKBAN A SZNGETKNL FLINT KAPITNY LEVELE JOHN KAPITNY LTOGATST TESZ FLINT KAPITNYNL A SZLETSNAPI PIKNIK KEDVEZ SZL ROBINSON CRUSOE S PNTEK AZ AMAZON FOLYAM TITTY AZ JI HOMLYBAN FECSKK, HA NEM MULYK A FEHR ZSZL EGY KIS SZUSZ VSZES HREK AZ SZHZ-BLBL A KIRABOLT TENGERI RABL KIBKLS FLINT KAPITNNYAL S JABB HADZENET TKZET AZ SZHZ-BLBEN A KORMORN-SZIGET KINCSE HALSZZSKMNY ITT - HALSZZSKMNY OTT A VIHAR EZ T HAZNKBA VISSZAVISZ

KIK LLNAK OTT A SZIRTTETN?

Roger, a csald htves s immr nem is legifjabb csemetje szles cikcakkban nyargalt felfel a meredek hegyoldalon, mely a ttl Holly Howe-ig emelkedett. gy hvtk a farmot, ahol a csald a nagyvakci egy rszt tlttte. Roger teht oldalvst nyargalt, mg el nem rte a gyalogutat szeglyez svnyt, aztn majdhogynem egszen sarkon fordult, s tcsapott szintn oldalvst - a mez tls szln hzd cserjshez. Itt megint sarkon fordult, s jra keresztlszelte - oldalvst - a rtet. Minden rsziram kzelebb hozta a nyaralhoz. Ellenszl fjt, s ezrt folytonos irnyvltssal kzeledhetett csak a kertshez,1 melynek kapujban j anyja trelmesen vrakozott, mg fiacskja befut. Nem szguldhatott egyenest szembe a szllel. Hisz vitorls volt, gyorsjrat teaszllt haj, a Viharmadr. John, a btyja ppen ma reggel jelentette ki, hogy a gzhaj: bdogskatulyban pfg hitvny masina. A vitorls az igazi, gy ht Roger - ha idt vesztett is - szles fordulkkal tette meg az utat a domboldalon. Mr kzel jrt a kertshez, amikor anyu kezben egy piros levlbortkot s egy kis fehr paprlapot pillantott meg. Rgtn tisztban volt a helyzettel: srgny rkezett. Egy pillanatig ksrtst rzett, hogy nylegyenest odafusson. Tudta, hogy srgny csak aputl jhet, s hogy ez bizonyosan vlasz arra a levlre, amit anyu rt apunak, no meg arra a sereg rsra, melyben John, Susan, Titty s jmaga mind ugyanazt krtk, persze ki-ki a maga mdjn. Az levele igen rvid volt: Mondd, apuci, szabad nekem is? Sok puszi Rogertl. Titty mr jval hosszabbra sikerlt, hosszabbra mg, mint a John. Susan nem rt kln levelet, pedig a lnyok kzl volt az idsebb. Csak a nevt firkantotta oda John levele aljra. Anya levele volt a leghosszabb valamennyi kzt. Rogernak nem frt a fejbe, mit is lehet egy levlben annyit sszerni. A leveleket mind egy kzs bortkban indtottk tnak, messze ki a nagyvilgba, desapa utn, akinek hajja Mltnl horgonyzott, de Hongkong volt az ticlja. S most anyu kezben ott a piros bortk a srgnyvlasszal. Volt egy pillanat, amikor Roger kis hja, hogy nylegyenest oda nem rohant hozz. De ht a vitorla az igazi, nem a gz, ezrt ht tovbb cikcakkozott, de mintha vitorlival mgis egy kicsit kzelebb fordult volna a szlhez. Vgl egszen szembenzett vele, mind jobban lasstott, anyu oldalnl lelltott, aztn farolni kezdett, egy hirtelen lkssel horgonyt vetett, s rvbe rt. - A vlasz? - szuszogta kifulladva a szl ellen val kzdelemben. - Azt rja, hogy igen? Anyu elmosolyodott, s fennhangon olvasta: BELEFULLADNAK HA MULYK STOP HA NEM MULYK GYSEM FULLADNAK - Ez annyit jelent, hogy igen? - krdezte Roger. - Azt hiszem - Azt jelenti, hogy szabad nekem is? - Igen, ha John s Susan magukkal visznek, s ha meggred, hogy mindig azt teszed, amit mondanak.

A vitorlsok haladnak ilyen mdon elre ellenszlben

- Hurr! - siptott Roger ugrndozva, mint egy kiscsik, s egy pillanatra egszen megfeledkezett rla, hogy tulajdonkppen egy csendes rvben horgonyz vitorls. - Hol vannak a tbbiek? - rdekldtt anyu. - A Darienen - mondta Roger. - Ho-o-ol? - Tudod, a szirttetn. Titty nevezte el gy. Onnan elltni egsz a szigetig. A Holly Howe-farm alatt meredek lejt ereszkedett le egy kis blhz. Ott volt a csnakhz meg egy kis kikttutaj. Innen fentrl nem sok ltszott a tbl, mert az blt minden oldalrl magas szirtek zrtk krl. A nyaraltl svny vezetett a rten t a csnakhzig. A hz krl bekertett trsg, onnan kertajt nylott a rtre, majd egy msik svny gazott el a fenyves fel, mely sr zldbe bortotta a domb oldalt. Az svny beleveszett az erd srjbe. Ahogy a gyerekek megrkeztek - idestova kt hete -, mindjrt els este felfedeztk az utat, egyenesen nekivgtak, s thatoltak a rengetegen. A tls oldaln egy szirttetre bukkantak, mely meredeken szakadt bele a tba. Errl a szirttetrl messze ellthattak, vgig a tavon. Kanyarogva nylt el szles tkre a lankk kztt, dlnek s messzi szaknak, s egyre jobban beleveszett a part menti dombok kds tvolba. Mikor elszr lltak itt a tetn, s vgigjrtattk szemket a messze vizeken, Titty azonnal elkeresztelte a helyet. Az iskolban hallott egyszer egy verset, igaz, hogy mr kiprolgott a fejbl az egsz, csak az a kp maradt meg benne, amikor a hajsok elszr pillantjk meg a Csendes-cent. A szirttett a vers utn elkeresztelte Darien hegyfok-nak. Most is ppen itt tboroztak a gyerekek, amikor Roger sarkon fordulva ttrt az erd srjn, s a rtre rve megltta anyut a kapuban, s baj nlkl hazavitorlzott. - Nem akarod elvinni nekik a vlaszt? - Megmondjam azt is, hogy szabad nekem is? - Persze! Add oda a srgnyt Johnnak, az gondja, hogy ne legyetek mulyk. Anyu a srgnyt visszadugta a bortkba, s odaadta Rogernak. Cuppans puszit nyomott az arcra, gy, ahogy volt, lehorgonyzott llapotban. - Fl nyolckor vacsora, egy percet se kssetek! s vigyzzatok, fel ne bressztek nekem Vicky babt, amikor hazajttk! - Igen, igen, uram - ksznt el Roger a matrzfelelettel, s kt kzzel felvonta a horgonyt. Megfordult, s cikcakkban visszaindult a rten, hogy jelentse a nagy jsgot. Anyu nevetett. Roger lelltott s htrafordult. - Felfel szl ellen futottl! - kiltott le hozz anyu. - Most htszllel haladsz, nem kell ideoda fordulnod. - Persze, persze - helyeselt Roger -, egyenesen htba kapom. Sner vagyok, hosszvitorls brka, s gy mindkt oldalamon egy-egy kifesztett vitorlval replhetek. Kitrta a kt karjt, akr a vitorlkat, s nylegyenest siklott lefel, keresztl a kapun, be a fenyvesbe. Az erdbe rve megsznt vitorlsnak lenni.

Az ember fenyveserdben nem vitorlzhat. Felfedez , aki elmaradt trsaitl, s most lbnyomok utn kutat a vadonban, s sasszemmel kmleldik, nem cloz-e r mrgezett nyllal egy bennszltt a fk mgl. ttrt a rengetegen, kijutott a fk kzl, s egy kis tisztsra rt, melynek szikli kzt hanga zldellt. Ez volt a Darien-hegyfok. Krs-krl fk szeglyeztk, magas sudaraik kztt t-tcsillmlott a t kk vize. Egy sziklarepedsben tz pislkolt, John piszklgatta. Susan lekvros kenyereket kent. Titty befszkelte magt kt fatrzs kz, s llt felhzott trdeire fektette. volt az rszem, aki frkszve kmlelte a tvoli szigetet. John felpillantott, s megltta a srgnyt Roger kezben. Felugrott a tztl: - Hrek? - Itt a vlasz! Szabad, s nekem is szabad, ha engedelmeskedem a parancsaitoknak, s ha te s Susan elvisztek magatokkal. s ha nekem szabad, akkor biztos, hogy Tittynek is szabad. John tvette a srgnyt. Titty feltpszkodott s odarobogott. Susan a lekvros kst a kenyr fl tartotta, hogy egy csepp se vesszen krba, de abbahagyta a kenst. John felnyitotta a bortkot, s kivette belle a srgnyt. - Olvasd hangosan - mondta Susan. John hangosan olvasta: BELEFULLADNAK HA MULYK STOP HA NEM MULYK GYSEM FULLADNAK - ljen apu! - kiltotta John lelkesen. - Mit jelentsen ez? - krdezte Susan. - Azt, hogy szabad! - magyarzta Titty. - Azt jelenti, hogy apu vlemnye szerint egyiknk se fog vzbe flni, s ha valamelyiknk mgis belefullad, azrt nem kr. Hadd hulljon a frgese. - De mit jelent az, hogy mulyk, ha nem mulyk? - Ez nincs benne. Azt mondja, hogy ha mulyk volnnk, akkor nem lenne kr rtnk. Itt pont van, s j mondat kezddik, s azt mondja: de mert nem vagyunk mulyk - Ha ugyan - szlt kzbe John. - Ha nem vagyunk mulyk, akkor kutyabajunk se lesz. - Apu ezt azrt tette bele, hogy anyut megnyugtassa - vlte Susan, s tovbb kente a lekvros kenyeret. - Mris induljunk! - javasolta Roger. Ebben a pillanatban a teskanna j ntba kezdett. Eddig csak pfgtt, de most csendes s llhatatos sistergst hallatott, s szjbl hossz gzoszlopot eregetett. A vz felforrt. Susan levette a tzrl, s egy csipetnyi tet nttt bel. - gyse indulhatunk ma este. Tezzunk meg, aztn rjuk ssze, mit visznk magunkkal. - Olyan ponton kellene tezni, ahonnan elltni a szigetre - javasolta Titty. A bgrket, a teskannt s a bdogtnyrt a halom vastag lekvros kenyrrel mind odahordtk a sziklafal peremre. A sziget j mrfldnyire fekdt innen, a t als, dli vge fel. Fi a vz tkrben nzegettk magukat. Mr tz nap ta figyeltk a gyerekek a szigetet, de a srgny tette csak igazn valsgg a szmukra. Amikor megrkeztek a nyaralba, ahol desanyjuk lakst brelt a nyrra, s mindjrt els este kijttek ide, Titty szirtfokra, a t

valsgos beltengernek tnt a szemkben. S amikor a sziget krvonalai kirajzoldtak a messze tvolban, mind a ngyket egyszerre ugyanaz a gondolat szllta meg. Nem akrmilyen sziget ez. Ez a sziget, mely ket vrja. Az szigetk. Akinek ilyen szigetre lehet kiltsa, hogyan is nyugodhatna bele abba, hogy szrazfldn ljen, vetett gyban hljon. Hazarve elmesltk desanyjuknak a felfedezst, s mindjrt kunyorlni kezdtek, hogy az egsz csald hagyja el msnap a nyaralt, s ssn tbort a szigeten - rk idkre. Csakhogy itt volt m a kis Vicky, egy dundi kisbaba - olyan, mint az reg Viktria kirlyn a kpeken -, akivel sajnos ezer dolog van. Anyu nem viheti Vicky babt s dadust tborba, mg ha a legfinomabb lakatlan szigetrl van is sz. ket sem engedheti el egyedl, apu beleegyezse nlkl. John s Susan jl rtett ugyan a vitorla kezelshez, de Titty s Roger csak tavaly lettek beavatva a vitorlzs titkaiba, amikor apu hazajtt szabadsgra. A nyaral alatt, a csnakhzban ott volt a Fecske, egy knny kis vitorls csnak, s pihent ott egy nagy, nehz evezs ladik is. De ht ki nylna evezhz, ha mr egyszer vitorlson lt? Ha nem lenne a sziget meg a vitorlk, s ha a t nem volna olyan mrhetetlen nagy, a gyerekek bizonyra boldogan evezgetnek a csnakhz krl. De amikor itt van a t, ez a nagy cen, aztn a csnakhzban ez a tizenngy lb hossz vitorls, no meg ez a fkkal bortott sziget, mely felfedezire vr, nem is rdemes egybre gondolni, mint hogy a vitorlsukon felfedez tra induljanak. gy ht megrtk a leveleket, el is kldtk s nap nap utn ott tanyztak a Darien-szirttetn, reggeltl napestig, ppen csak jszakra trtek haza a nyaralba. Anyuval mr csnakztak a tavon, de sose eveztek a sziget fel, hogy ne rontsk el elre a felfedez utat. De ahogy mltak a napok a levelek elkldse ta, egyre jobban prolgott elfel a remnysgk. gy tekintettek mr a szigetre, mint mikor a vonat ablakbl visszanznk a tovatn tjra, amelynek lett sosem fogjuk megismerhetni. s most egyszerre valsg lett az egszbl. k lesznek a sziget urai! Maguk hasznlhatjk a vitorlst! Kireplhetnek a csendes kis blbl, tl a szirteken, vgig a tavon, el a messze szigetre. Kikthetnek a partjn, s ott tanyzhatnak mindaddig, amg csak jbl nem pakoljk a koffereket, s vissza nem kell menni a vrosba, vissza az iskolba s a leckkhez. Olyan j hr volt ez, hogy valsggal nnepi hangulat fogott el mindenkit. Mly csendben fogyasztottk el a lekvros kenyeret. A kzeli napok vgtelen lehetsgeibe egszen beleszdltek. Johnnak a vitorlzs jrt a fejben, s egyre azt forgatta magban, vajon mire telik a tudomnybl. Susant az lstr s a konyha gondjai foglaltk el. Titty a szigetre gondolt, a korallokra, a rejtett kincsekre; a lbnyomokra a homokban. Roger buksijban egyetlen gondolat motoszklt, hogy hl istennek is velk mehet! Most rezte elszr, milyen j dolog, hogy mr nem a kisbaba a csaldban. Vicky a csald bbije. Vicky az, aki otthon marad, , Roger, mint a haj legnysgnek egyik remnyds tagja, kivitorlzik az ismeretlen nagyvilgba. Vgl is John paprt s ceruzt kotort el a zsebbl. - rjuk meg a hajszerzdst. Mr mindannyian bekebeleztk a lekvros kenyeret, gy ht John megfordtotta a bdogednyt, rtette a papirost, vgighasalt a szikln, s rni kezdett: A vitorls neve: Fecske. llomsa: Holly Howe. Tulajdonosok: - Kik a tulajdonosok?

- A vakci vgig mindenesetre mi - vlte Susan. - Azt rom majd oda: Walker Rt. Ebben mindnyjan benne vagyunk. Mr rta is: Tulajdonosok: Walker Rt. Ez al meg odabiggyesztette: Kapitny: John Walker Kormnyos: Susan Walker Matrz: Titty Walker Hajsinas: Roger - Most mindenki adja az alrst a neve mell. Valamennyien alrtk. - Rendben van, kormnyos r - mondta John, a parancsnok. - Uram - krdezte Susan tisztelettudan -, mit gondol, mennyi idbe telik, mg tengerre szllhatunk? - Az els szllel indulunk. - Mi a vlemnye a legnysgi llomnyrl? - Ennl pompsabb fickkkal mg sose volt dolgom. - Tudnak-e szni? - Titty, a matrz j sz, Roger, a hajsinas mg mindig a vz fenekn tartja az egyik lbt. - Krem szpen, n nha fel is emelem a lbamat. - Meg kell tanulnia. - No, ht a lehet legrvidebb idn bell annyira kell vinned, hogy a lbad soha ne rjen fldet. - All right. - Ejnye, Roger, nem jl mondtad - szlt r Titty. - Igen, igen, uram. gy kell mondani. - Majdnem mindig gy mondom. desanynak is gy mondtam. - gy kell felelned a kapitnynak meg a kormnyosnak. Taln mg nekem is. De lssuk csak, mivel a legnysg mindssze kt fbl ll, mgiscsak furcsa volna, ha k is uraznk egymst. - Van mg papirosod? - krdezte Susan. - Csak a tvirat htlapja. - desanya nem fog haragudni, ha a htra runk. Lehetetlen az els szllel indulnunk. Elbb el kell kszteni mindent. Vegyk jegyzkbe, mire van szksg. - Irnyt - mondta John. - Tesst - mondta Susan. - Zszl - mondta Titty. - Majd csinlok egyet, amin fecske van. - Strak - mondta Roger.
6

- Messzelt - mondta John. - Lbas, bgre, ks, villa, tea, cukor, tej - hadarta Susan, s olyan sebesen rt, hogy csak gy kapart a papron. - Kanalak - mondta Roger. gy vettk sorra a holmikat, aztn megakadtak, majd megint eszkbe jutott valami; mg csak tele nem lett a srgny hta. - Elfogyott a papr. Mg a hajszerzds htt is telertam. Csuda vigye ezt a jegyzket. Induljunk, s krjk el anyutl a csnakhz kulcst. desanya mr ott vrt az ajtban, s ujjt pisszegve az ajkhoz emelte. - Csitt, Vicky baba mr alszik! Csendben gyertek be, ksz a vacsora.

MI MINDEN KELL EGY FELFEDEZTRA?

A hajszerzds lefektetse, br fontos, de azrt mgiscsak elenyszen csekly rsze egy felfedez thoz szksges elkszleteknek. Mg sok minden teend volt htra. Szerencsre anyu mr majdnem elkszlt a strakkal. Alighogy elkldtk a leveleket, desanya arra a meggyzdsre jutott, hogy a legels, amire szksg lesz, ha megjn apus engedlye: egy-kt stor. Ha pedig nem egyezik bele, gyis szrazfldi tborozsra kerl a sor. Ezrt ht megvette a hozzvalkat, s storksztssel tlttte napjait, mikzben a dundi Vicky baba ott szundiklt mellette, tbbi csemetje pedig a csnakhz krnykn horgszott, vagy mg inkbb a Darien-szirttetn tborozott. Ezen az jszakn, minekutna John kapitny, a Fecske parancsnoka s Susan kormnyos a legnysggel egytt gyba bjtak, anyu elkszlt mindkt storral. Msnap reggeli utn John s Susan, desanya segdletvel, Titty bmszkodsa s Roger lbatlankodsa kzepette felhztk az egyik strat kt fa kztt a kertben. Ennl egyszerbb strat el se lehet kpzelni. Volt egy hromszg htlapja. A htlaphoz oda voltak varrva az oldallapok, a fonkjn mindegyiknek ktl volt odaltve a ponyvhoz. A ktl kt vge kt fatrzshz volt erstve, s jl kifesztette a strat. Nem kellett ide storpzna. A htlap s az oldallapok aljra jkora zsebeket varrt anyu, ezeket majd megrakjk kvekkel. Szikls terepen, ahol nem lehet cveket verni a talajba, jl bevlik az ilyesmi. A stor homlokzatn kt ponyvalap lebegett, ezek az oldallapokhoz voltak hozzvarrva. Fel lehetett ket gngylni, s flre lehetett ktni az tbl kt pr madzaggal. - Nem is kne strakat magunkkal vinni - tndtt John. - gy kne strat verni, egy vitorlval, amit a vitorlardon keresztlfektetnk. Megtmasztjuk kt pr evezvel a kt vgt. Az m, csakhogy egy stor nem elg, ketthz pedig ngy pr evez s kt jkora vitorla szksges. A Fecsknek pedig csak egy kis vitorlja van s egy pr evezje. gy ht mgiscsak jobb az affle stor. - Egszen j kis strak ezek - vlte anyu is -, csak ne legyen vihar! desapa meg n fiatalkorunkban de sokszor jszakztunk ilyen stor alatt! Titty komolyan pillantott desanyjra. - Mondd, anyu, igazn reg vagy te? - No ht nem ppen - mosolygott anyu -, de akkor mindenesetre mg fiatalabb voltam. Anyu kt ngyszgletes vzhatlan pokrcot vsrolt fenklapnak, mindegyik stor szmra egyet. Az egyiket kitertettk a storban, aminek most tartottk a fprbjt. - Aztn vigyzzatok, hogy a pokrc szle ne lgjon ki a storbl, mert ha megered az es, egyszerre csak arra bredtek, hogy szp kis pocstban feksztk. Valamennyien bebjtak a stor al, s letelepedtek a fldre tertett pokrcra. Titty elkrte Vicky babt a dadustl, s t is becipelte. Susan bellrl sszehzta az ajtszrny gyannt mkd storlapokat. - Ilyen pomps storral akr a vilg vgn is tanyzhatunk - vlekedett Titty. - Legkzelebb mr a szigeten verjk fel - tervezgetett John. - No s a matracok? - krdezte anyu.

- Pokrc is megteszi. - Az nem elg meleg, meg talltok hlni. A meghls komisz dolog, ht mg egy elhagyott szigeten. Nem, megtltnk egypr szalmazskot, majd azon aludhattok. Ha rteszitek a pokrcra, s gy feksztk r, s jl bebugyolljtok magatokat, kutya bajotok se lesz. John kapitny alig vrta, hogy felvonhassa a Fecske vitorljt. - Menjnk le a kiktbe, s hozzuk rendbe a hajt. Ugye, anyu, most rgtn vzre ereszthetjk? - Igen, de els alkalommal n is szeretnk veletek menni. - Tessk csak, tessk. Te leszel Erzsbet angol kirlyn, aki szemlt tart a greenwichi kiktben az Indiba indul hajhad felett. Anyu elnevette magt. - Az nem tesz semmit, hogy nincs vrs hajad - vigasztalta Titty. - Isten neki, gyerekek. De Vicky babt itthon hagyjuk a dadussal. Erre aztn mindannyian kibjtak a stor all. A dundi Vicky babt visszaraktk a dadus karjaiba, s Erzsbet angol kirlyn levonult a csnakhzhoz, ksretben a Fecske nev vitorls haj parancsnokval. John kapitnnyal tartott Susan kormnyos, Titty matrz s Roger hajsinas is, aki kzben elreszaladt, hogy a nagy kulccsal kinyissa a csnakhzat. A csnakhz kbl plt, mindkt oldaln keskeny kparttal s egy kis kikttutajjal, amely belenylt a tba. Rogernak mr sikerlt kinyitni az ajtt, br kemny birkzsa volt a rozsds zrral. Benn termett, s alapos szemlt tartott a Fecske fltt. Pomps kis vitorls volt ez a Fecske, sekly vzre val jszg, amely derekas szolglatot tesz aply idejn, ztonyok kztt is. A legtbb vitorls csnaknak sllyeszthet kormnytkje van, ha ezt leeresztik, sokkal knnyebb szl ellen vitorlzni. A Fecsknek nem volt ilyen tkje, a klje2 mgis arnylag mlyebb volt, mint ms hasonl kis haj. 13-14 lb hossz s meglehetsen szles csnak volt. Benne fekdt az rboc, s mellette a vitorlardra takarosan felcsavarva a vitorla s egy pr rvid evez. A Fecske nv a farra volt festve. John kapitny s legnysge gyngd pillantsokkal simogattk vgig a Fecskt. Most mr egszen a sajtjuknak tekintettk. - J lesz, ha kivontatjtok, s hozzktitek a tutajhoz, amg fellltjuk az rbocot - tancsolta Erzsbet angol kirlyn. - Nem tudjtok kivontatni, ha a csnakhzban lltjtok fel az rbocot, az ajtgerenda tl alacsony. John kapitny beszllt a hajba. Susan kormnyos megoldotta a ktelet, s ketten egytt kivontattk a Fecskt a csnakhzbl. Susan a ktelet a tutaj orrn lev vaskarikhoz erstette. is bemszott a Fecskbe. - Bemszhatok n is? - krdezte Roger. - Te, Titty s n megvrjuk, amg ketten felszerelik a vitorlt - mondta Erzsbet angol kirlyn. - Hadd legyen helyk a szabad mozgsra. Ha mi is beszllunk, csak tban vagyunk. - Hall - kiltott t John -, vitorlardja is van! s zszlktelei is vannak az rbocon, amire felvonhatjuk a hajlobogt. Egy kis zszlrudat emelt a magasba, egy hromszglet zszlcska fityegett rajta.
2

Kl: a csnak aljn vgigfut l

- Sokkal szebb zszlt ksztek - mondta Titty. - J lesz, ha elhozod magaddal, hogy biztos lgy a mretben - tancsolta Erzsbet angol kirlyn. John s Susan sokat vitorlztak mr letkben, de azrt mindig akad egy csom tanulsgos dolog egy csnakon, amin most elszr fognak vzre szllni. - Ell nincs rbocktele - llaptotta meg John kapitny. - Lssam csak - mondta Erzsbet angol kirlyn -, ezeknek a kis csnakoknak gyakran hinyzik az rboctmaszt ktelk. Ott az ldeszka alatt, ahov az rbocot lltottad, nem ltsz egy kis clpt? - Kettt is - tapogatta meg John a clpket. - Vonjtok mr fel a vitorlt, hadd lssuk, hogyan mkdik - javasolta Erzsbet angol kirlyn. - Mit gondoltok, az igazi Erzsbet angol kirlyn is rtett a hajkhoz?3 - krdezte Titty. - Az igazi Erzsbet angol kirlyn nem nevelkedett Sydney kiktvrosban, mint n. Susan elksztette a vitorlt. A ktl vgn hurok volt, ezt r kellett akasztani egy vaskarikra fztt kampra. Ez a vitorlakarika, amely a vitorlhoz erstve fel- s lefut az rbocon. John a vitorlakarikra akasztotta a hurkot, s megfesztette a vitorlaktelet. A barna vitorla felrppent az rboc tetejre. John a vitorlakteleket az lpad alatti clpkhz erstette. - Akkor ht rendben volnnk - szlt t Erzsbet angol kirlyn a tutajrl. - Beszllhatok, parancsnok r? - Tessk - mondta John kapitny -, de most egy percig nem vagy Erzsbet angol kirlyn. Most fut elszr a Fecske, nem rnk r kirlynkkel trdni. Titty, Roger s anyu lemsztak a pallrl s beszlltak a Fecskbe, mely feszl vitorlval tra kszen vrakozott. - Anyu, nem tartand a kormnyt, amg n leoldom a csnakot? - Nem n! Kirlyn vagy nem kirlyn, n most utas vagyok, s ltni akarom, hogyan boldogultok magatok. - Rendben van. Kormnyos r, legyen szves jjjn elre, s oldja el a csnakot. Kldje a legnysget a fenkre, hogy a vitorlard meg ne sse a fejket. - Igen, igen, uram. Ti ketten kuporodjatok le a fenkre - adta ki a parancsot a kormnyos. A hajsinas s a matrz lekuporodtak a csnak fenekbe, s fejket a snc szintje alatt tartottk. John megragadta a kormnyrudat. Susan leoldotta a hajktelet a tutaj karikjrl, s megfogta a karikt. - Ksz - jelentette. - Elereszteni! - veznyelt a kapitny, s egy msodperc mlva a Fecske mr szelte is a vizet. - A szigetre megynk? - krdezte a hajsinas.

Nem Anglia mostani uralkodjrl van sz, hanem I. Erzsbetrl (uralk. 1558-1603)

10

- Nem - mondta anyu -, tl sok idbe telne az t oda-vissza. Ha holnap reggel csakugyan el akartok indulni, mg nagyon sok dolgunk van. Csak vitorlzzunk egy kicsit szl ellen, aztn gyorsan vissza a szalmazskokhoz meg a tbbi holmihoz, amire szksgetek lesz. A Fecske prbatja gy csak nagyon rvid ideig tartott. John folytonosan irnyt vltva vitte a szl ellen, gy, mint ahogy Roger tegnap felfel cikcakkozott a rten. Aztn visszafordultak s hazarpltek, hogy a vz csak gy tajtkzott krlttk. - Parancsnok r, a haj llapota kifogstalan - jelentette ki anyu, amikor a Fecske jra kikttt a tutajnl. Susan s John bevettk a vitorlt, leeresztettk az rbocot, s bevontattk a Fecskt a csnakhzba. - Pomps jszg - llaptotta meg John kapitny elgedetten. A nap htralev rsze srgs teendkkel telt el. Anyu zskvszonbl huzatokat varrt a szalmazskokra. Titty magval hozta a hzba a kis zszlrudat, s a maradk kanavszbl hromszglet zszlt szabott ki, anyu egy darab paprra szp fecskemadarat rajzolt. Titty elvett egy kiszolglt kk tornabugyit, s kivgta a szabsminta utn. A formt rfektette a fehr zszlra, s a minta alatt gyesen kivgta a vsznat gy, hogy a fecske rajza ppen beleillett. Aztn nagy ltsekkel belevarrta. Ksz volt a pomps kis zszl, melynek fehr mezjben kitrt szrny sttkk fecskemadr lebegett. A fecskt a lobog mindkt oldaln egyformn jl lehetett ltni. Ezutn rerstette a zszlt a drtbl csavart kis zszlrdra, a rgi helybe. Most mr aztn igazn felrppenhet az rboc cscsra! John kapitny s Susan kormnyos sszeszedtk a legszksgesebb felszerelst, s kihztk a listbl, amit egyelre nlklzhetnek. A leltrjegyzk vacsora utn alaposan megnvekedett. Roger egsz nap ide-oda talpalt a csnakhz s a farm kztt. Lehordta azokat a trgyakat, amelyekrl egyhangan kimondtk, hogy semmi szn alatt sem hagyhatk otthon. Mindezeket a holmikat Jackson nni, a majoros felesge adta klcsn nagylelken. A kormnyos legsrgsebb teendje a tbori konyha berendezse volt. - A legfontosabb, hogy egy tejeskanntok legyen - llaptotta meg Jackson nni. - No meg egy lbasunk meg egy rntottastnk - tette hozz Susan kormnyos, belepillantva a jegyzkbe. - Nekem a rntotta a legersebb oldalam. - No nzd csak - csodlkozott Jackson nni -, legtbb ember nem viszi tovbb a kemny tojsnl. - Arrl nem is beszlve - mondta a kormnyos elgedetten. Aztn gondoskodni kellett ksekrl, villkrl, tnyrokrl, bgrkrl meg kanalakrl, aztn mg nhny nagyobb bdogszelencrl, amibe mindenfle elemzsia belefr, s nhny kisebb dobozrl tenak, snak, cukornak. - A cukornak kell a legnagyobb szelence - vlte Roger, aki ppen most fordult az blbl, s vrta az jabb rakomnyt. - Taln bizony mg tsztt is akartok stni - csapta ssze a kezt Jackson nni. - No, azt mr aligha. A konyhaasztalon halomra ntt a sok holmi, s Susan az egyes tteleket sorra kihzta a jegyzkbl. John s Titty bejttek a szobba, hogy az j zszlval elbszklkedjenek, s hogy megllaptsk, mennyire haladt a munka.

11

- Ki lesz a doktor? - krdezte Susan. - A hajorvos - javtotta ki Titty. - A hajn ez a neve a doktornak. - Te leszel - fordult John Susanhoz. - Te vagy a kormnyos, ez a kormnyos dolga. szokott tnclpsekkel bejnni a sznpadra, s megkrdezi: Nos, hogy van a kezetek, lbatok, tdtk, mjatok, minden csontotok? Nem emlkszel? - Akkor magunkkal kne vinni egypr plyt meg porokat meg tbb efflt. - Dehogyis kell - vlekedett Titty. - Elhagyott szigeteken mindent fvekkel szoks gygytani. Megltjtok, majd lesz mindenfle betegsgnk: vltlz, dgvsz meg ms nyavalyk, amikre gyse j az orvossg. Majd gy gygytunk mindent fvekkel, ahogy a bennszlttektl tanuljuk. desanya ebben a percben rjuk nyitotta az ajtt, s eldnttte a vitt. - Orvossgot, azt nem! Akinek orvosra van szksge, az betegllomnyba kerl, s hazajn betegszabadsgra. - No igen, ha igazn komoly a baj - ellenkezett Titty -, de egy kis pestisnk meg vltlzunk csak lehet neknk egyedl is. Megszlalt John: - Ht trkpre nincs szksg? Tittynek erre az volt a megjegyzse, hogy ugyan mi szksg trkpre, amikor az cennak ez a rsze mg fel sincs kutatva! - De hiszen ppen azok a legizgalmasabb atlaszok, amelyeken res foltok vannak, s bele van rva, hogy feldertetlen terlet. - Ugyan, krlek, mi nem sok hasznt vennnk az ilyen atlasznak! - Mgiscsak j volna valami trkpfle - vetette kzbe John. - Nem baj, ha nem is vgnak az elnevezsek. Majd kitallunk j fldrajzi neveket. Akadt is egy trkp a hznl, egy helyi tiknyvben. Titty szerint nem is volt ez igazi trkp. De John azt mondta, hogy ez is megteszi, s Jackson nni azt mondta, hogy magukkal vihetik ugyan, de jl vigyzzanak r, s szraz helyen tartsk. Ez persze azt jelentette, hogy mg egy dobozra van szksg a szrazon tartand holmik szmra. Az tiknyv mell betettek mg nhny irkt meg a hajnaplt s egypr levlpaprt, hazakldend tudstsok szmra. A hajknyvtr is kapott helyet. Titty a vendgszoba egyik polcn felfedezett egy nmet sztrt, egy nyaralvendg hagyhatta itt valamikor. - Tele van idegen szavakkal - jegyezte meg. - J hasznt vesszk majd a bennszlttekkel val trgyalsoknl. A vgn a sztr mgiscsak otthon maradt, mert tl nagy volt s nehz, s taln nincs is benne a bennszlttek helyes nyelvjrsa. Helyette Titty Robinson Crusoe-t csomagolta be. - Ez megmondja pontosan, mi a teend egy lakatlan szigeten. John a Tengersz kziknyvt s a Balti-tengeri rvkalauz cm szakmunka harmadik ktett vitte magval. Mind a kt knyv valaha desap volt, s John mg sznidben is magval hordta. Susan kormnyos Az nyesmester ezer receptje kis hztartsok szmra cm kziknyvet tartotta nlklzhetetlennek.

12

A vgn, amikor mr mindent halomra hordtak a csnakhzba, s Roger meg Titty szmra elkvetkezett a lefekvs ideje, tisztikar s legnysg kivonult a szirttetre, hogy mg egy utols pillantst vessen a szigetre. A nap a nyugati dombok mgtt lenyugvban volt. Bke s nyugalom honolt a tjon. A messze tvolbl kirajzoldtak a sziget krvonalai. A t csendes tkre, melyet szell se borzolt, beleolvadt a leszll est kkes kdbe. - Nem tudom elhinni, hogy valaha igazn partra fogunk ott szllni - shajtott Titty. - Nem is fogunk, ha nem kapunk reggel j szelet - aggdott John kapitny. - J lesz, ha ftyltk egy kis szlrt. Titty s Roger egsz ton hazafel egyre-msra ftyrsztk a legszebb ntkat. Mire a nyaralhoz rtek, a bkkfk levelei megrezdltek a fejk felett. - Ltjtok, itt van mr a szelnk. Keljetek fel reggel j korn. Ftyrssznk mg egy kicsit reggeli eltt.

13

TBAN A SZIGET FEL

Nagyon kevs hely maradt a Fecskben, mire a csnakhz mellett, a mlrl berakodtak. A fevezpad al helyeztk a nagy bdogdobozt, ebben voltak a knyvek s a levlpapr meg egyb szrazon tartand holmi, mint pldul a hlpizsamk. Ebben a dobozban volt a kis aneroid baromter is. John az iskolban nyerte mint jutalomdjat, s egy lpst se tett volna nlkle. Az ells evezpad alatt az rboc kt oldaln kaptak helyet a ktszersltes dobozok, bennk kenyr, tea, cukor, s, keksz, konzervgulys, szardnia, egy csom tojs szpen, egyenknt becsomagolva paprba, hogy ssze ne tdjenek, s egy nagy rd nizskenyr. A haj orrban, szemkzt az rboccal, a horgony meg egy vaskos kteg hajktl hevert. Hamar rjttek arra, hogy a vastag tekercs pomps szolglatot tehet. Ez lesz az rbockosr, amibe Roger, a hajsinas belel. Aztn itt volt a kt pokrc, ezekbe tekertk bele a storlapokat, s jl krlktztk a storktelekkel. A pokrcokat meg a strakat az rboc mg raktk. Ahol mg hely volt a hajfenkben, oda kerltek a zskok, amikbe takarkat s gyhuzatokat gymszltek. A sok egyb ckmkot beledugdostk a rsek kz, mint pldul a rntottastt meg a pecsenyest tepsit, a teskannt meg egy nagy istlllmpst. Nagy nehezen beprseltk mg az ednyes kosarat, benne bgrk, tnyrok, ksek, villk, kanalak. Nagyobb mret felszerelsi trgyak szmra mr nem jutott hely. A tengerszek is ppen csak hogy befrtek. Pedig ott fekdt mg a mln ngy nagy, szalmval tmtt zsk, amit Jackson bcsi, a majoros tmkdtt meg j kiadsan, hogy legyen gy s matrac helyett min aludni. - gy ltszik, ktszer kell majd fordulnunk - llaptotta meg John kapitny. - Vagy taln hromszor is - vlte Susan kormnyos. - Ha a Fecske res volna, akkor se tudnnk hromnl tbb szalmazskot felrakni. Tittynek, a matrznak j tlete tmadt. - Nem fogadhatnnk fel egy bennszlttet, hogy egy ladikon utnunk szlltsa? John kapitny visszafordult a csnakhz fel, ahol a majorosk csnakja fekdt a vzen. Tudta, hiszen titokban megllapodtak, hogy desanya az jszaka bellta eltt mg megltogatja ket a szigeten, rendben van-e minden. Azt is tudta, hogy Jackson bcsi, a majoros fog vele tevezni. Jackson bcsi olyan valdi bennszltt, hogy annl klnbet igazn nem is kvnhat magnak az ember. desanya s a dadus, karjn Vicky babval, ppen jttek lefel a domboldalon. John elbk sietett. Megllapodtak abban, hogy a szalmazskokat a bennszlttek szlltjk utnuk a csnakon. - Biztos, hogy nem felejtettetek itthon semmit? - krdezte anyu. - Az ember, ha hossz tra kszl, persze hogy otthon felejt egyet-mst. - Mindent sszehordtunk, ami a leltrban szerepelt - jelentette Susan, a kormnyos. - Igazn mindent? - Anyu, mi van a kezedben, a htad mgtt? - krdezte Titty. desanya egy csomag gyuft mutatott fel. - rdg s pokol! Mi a csudt csinltunk volna a szigeten gyufa nlkl? Hogyan raktunk volna tzet?
14

A tutajon llk elbcsztak. Itt az ideje, hogy induljatok. - Rajta, matrz - adta ki a parancsot John kapitny. - Minden ember a fedlzetre! - veznyelt Susan kormnyos. Roger belelt az rbockosrba. Titty elhelyezkedett a kzps evezpadon. John beakasztotta az rbocktelet a vitorlakarikba, s felhzta a kis barna vitorlt. Titty zszlcskja, sttkk fecske fehr mezben, mr ott is libegett az rboc hegyn. Titty maga vonta fel mindjrt, amikor reggeli utn fellltottk az rbocot. John htrament a kormnyhoz. Susan kifesztette a vitorlt. Enyhe szaknyugati szl fjdoglt, ami - semmi ktsg - a legnysg buzg ftyrszsnek volt ksznhet. Anyu tartotta a kiktktl vgt, s amikor a kis vitorla megduzzadt, odadobta Rogernak, aki elkapta, felcsavarta, s lbai al gymszlte. A Fecske lass mltsggal hagyta el a kiktt. - Isten veled, anyu, isten veled, Vicky baba, isten veled, dadus. - Isten veletek, isten veletek! - hangzott a tutajrl. desanya zsebkendjt lengette. Dadus is lengette a magt, s Vicky baba is integetett kvr kacsival. A Fecske legnysge viszonozta az dvzlst. - Hromszoros ljen az otthon maradottaknak! - veznyelt John kapitny. A legnysg lelkes ljenzsben trt ki. A Fecske lassan siklott az bl torkolata fel. Eleinte meg se csobbant alatta a vz, s nyomot se hagyott maga utn. Aztn, mire az bl szaki oldalt elhagyta, mr kicsit tbb szelet kapott, vidman loccsant krltte a vz, egyre hosszabbodott a sodra, s sisterg rvnyt kavart maga mgtt. Darien, a Holly Howe-bl dli oldalnak hegyfoka, hosszabban nylt el, mint az szaki oldal sziklafala. John kapitny egyelre nem bocstkozott kockzatos kalandokba. A Darien tvben ztonyok is lehetnek. Nylegyenesen haladt kifel az blbl. A tvolban felbukkant a sziget. Innen a vzrl messzebbnek tnt, mint a sziklacscsrl. John kibontotta a fvitorlt, eleresztette a ktelt, s a knny szl ellen fordtotta. A vitorlarudat tcsapta a msik oldalra. A Fecske megfordult, s a szelet htba kapva, nylegyenesen siklott a sziget fel. desanya s a dadus, no meg Vicky baba mg mindig ott lltak a tutajon. Mg egy utols istenhozzdot intettek. A Fecske hajsai visszaintegettek, majd egyszerre eltntek a szemk ell. A Darien-hegyfok eltakarta ket. Most ppen ott haladtak el alatta. Meredeken emelkedett ki a vzbl, s a magasban ott volt a tiszts, ahonnan elszr pillantottk meg a szigetet. A szirt maga alacsonyabbnak tnt, mint azeltt. Minden kisebbnek tnt, csak a t szlesedett ki elttk, eddig sose ltott messzesgbe. - Rendben van az orrvitorlnk? - krdezte Susan kormnyos. Eszbe jutott egy szomor nap, a mlt esztendben, amikor a csnakkal szl ell futottak, s a vitorlard hirtelen gy arcon csapta, hogy mg napok mlva is viselte a nyomt. - Nzztek csak a zszlt - intett John kapitny. - Ugyanazon az oldalon lobog, mint a vitorla. Nem kell flni, hogy tcsap a vitorlard, amg gy kedvez a szl. lland, br gyenge szelet kaptak, s John alapjban vve rlt is, hogy nem volt tbb szele, amikor a slyosan megrakott Fecskvel elszr tettk meg az utat a szigetre.

15

Ztonyra futni bizony nem lett volna kellemes, amikor tmve van a haj storlappal, kekszesdobozzal s konyhafelszerelssel. Meg aztn nem gyzte az ember a sok bmulnivalt. Az ismert tjak mind j sznt s alakot kaptak innen a vzrl. A sziget nem a t kzepn fekdt, hanem kiss keletre, ugyanazon az oldalon, mint Holly Howe s Darien. Ezen a parton egyik kis szikla kvette a msikat. Itt-ott szntfld nylt el a vzparton, de legtbbnyire sr erd szeglyezte. Egy-egy kis hzik kandiklt el a fk kzl, s a fkon tl a domboldalt zldell hanga bortotta. Amikor a msodik szirtfok mellett is elhaladtak, Roger, az rszem hajt jelentett, s a part fel mutatott. A vitorla ppen arra az oldalra dlt, s gy elbb lthatta meg, mint a tbbiek. A sziklafalon tl, az bl mlyn furcsa, sttkk haj vesztegelt. Hossz, keskeny alkotmny volt, magas kabintetzettel s oldaln egy sor kerek vegablakkal. Az eleje egy rgifajta vitorls, a htulja, akr a gzsk. Nem volt rajta semmi, amit j llekkel rbocnak lehetett volna nevezni. Az rboc helyn egy kis zszlrd gaskodott. A hts fedlzet fl ponyva volt kifesztve, alatta egy urasg heverszett fekvszken. Mlyen belemerlt az rsba. A haj egy nagy bjhoz volt lehorgonyozva. - Ez szhz - magyarzta John. - Mi az, hogy szhz? - krdezte Titty. - Olyan haj, ami hznak is beillik. Ilyen volt Fallmouthban is, tlen is laktak benne. - Istenem, brcsak mi is egsz ven t hajban lakhatnnk! - szlt bele Susan is. - Ht n fogok is egyszer - vetette kzbe John. - s Roger is. Apu is azt csinlja. - Igaz, de az egszen ms dolog. Egy torpedrombol nem szhz. - Abban is laknak. - Igen, de nem ll egy helyben. Az szhz egy helybe van gykerezve, akrcsak a csnakhz. - n is emlkszem arra az szhzra Fallmouthban - szlt kzbe Susan is -, egsz csald lakott benne. Minden reggel kieveztek a partra tejrt. A mszros s a pk ppgy jrtak oda, akrcsak egy rendes hzba. Killtak a partra, s nagyot kiltottak: H, szhz! Mire az ember vagy az asszony partra evezett, megvette a hst meg a kenyeret. Vigyzz, John, mit csinlsz? John kapitny esze az szhzon jrt, s nem gyelt a kormnyra, gyhogy a kis fehr zszl, kzepn a sttkk Fecskvel, szembecsapta a vitorlt. Ha Susan fel nem kilt, a vitorlard tcsapdik a msik oldalra. John tstnt leeresztette a kormnyt, s gy megmenekedtek a vitorla tcsapdstl. Ettl fogva csak a szeme sarkbl figyelte az szhzat. A szl olyan gynge volt, hogy a vitorla vltsa nem sokat szmtott volna, legfeljebb egypr daganatot a fejk bbjn. De nem lett volna hajskapitnyhoz mlt, hogy a legnysgnek rossz pldt mutasson a kormnyzsban. Titty matrz befszkelte magt a csnak fenekre, a storlapok kz, s a biztonsg kedvrt lbe vette a konyhafelszerelssel telt kosarat. ppen csak a feje bbja ltszott ki a csnak peremn. - Kvncsi vagyok, vele van-e a csaldja is. - Nincs vele senki - llaptotta meg Roger. - A tbbiek taln fznek a hajkonyhn - tallgatta Susan.

16

- Taln egy kiszolglt tengeri rabl - vlekedett Titty. Rikcsol hang ttte meg a flket. Egy nagy zld madr, amelyet eddig meg se lttak, gubbasztott az szhzat szeglyez hajkorlton, s megrzta a tollait. - Ez bizony tengeri rabl - llaptotta meg Roger elgttellel. - Ott a papagja. A kvetkez szikla eltakarta ellk az szhzat. Ez taln szerencsnek is volt mondhat, mert mg maga John kapitny se tudta elfojtani kvncsisgt a papagj irnyban, mrpedig lehetetlen jl kormnyozni, ha a kormnyos egyszerre ktfel pislog. - Gzs a htunkban! - jelentette Susan kormnyos. Egy hossz test gzhaj tnt fel a lthatr, a Darien-hegy kzelben, egyike azoknak a gzsknek, amelyek naponta ktszer-hromszor hosszban vgigszelik a tavat, tkzben betrve a Holly Howe-tl egy mrfldnyire fekv kis vros kiktjbe s mg egy-kt kisebb llomsra. A kis vrosnak az tiknyvekben ugyan ms neve volt, de a Fecske legnysge mr rgen elkeresztelte Rio Grandnak. Ribl jvet a gzsk egyenesen a t vgig futottak, s csak nha lltak meg, hogy partra tegyenek valakit valamelyik kis mlnl, vagy felvegyenek egy-egy integet utast, aki fel akart szllni. A gzs tvonala kzvetlenl a sziget mellett vezetett el, de ezen a helyen, ahol most tartottak, kzelebb futott a tls parthoz. A gzs csakhamar utolrte s el is hagyta a Fecskt. A t vizn tovahzd sodra annyira elkapta a vitorlst, hogy a teskanna meg a rntottast zrgni kezdett a haj fenekn. Titty matrznak nem kis erfesztsbe kerlt, hogy ki ne ejtse kezbl az ednyekkel telt kosarat. A gzs nemsokra eltnt a szemk ell, csak egy kis pont sttlett a tvolban, s fehr fstje mint egy tollbokrta lengett utna. jabb hang csapott fel a vz fell, egyre ersbdve. Valami fehrsg tnt fel a szigeten a gzssel egy vonalban. Ez a fehrsg egyre kzelebb kerlt a vzen. Egy gyors motorcsnak volt, sokkal gyorsabb, mint a gzs, s szzszorta hangosabb. Vgigpufogott a tavon, elhagyta a Fecskt, s nemsokra eltnt a Darien-szirtfok mgtt. Itt-ott a part kzelben halszbrkk eveztek. De mindezt nem kellett az embernek szrevennie, ha nem akarta. A Fecske legnysgvel dl fel vette az tjt, meglls nlkl, vgig a kietlen cenon, melyet most elszr szelt t fehr br hajsnp vitorlja. Mr nem jrtak messze a szigettl. - Szemelj ki egy j helyet a kiktsre - adta ki a parancsot John kapitny. - Figyelj a vademberekre is - mondta Titty. - Nem tudni, lakatlan-e a sziget, s az ember sose lehet elgg elvigyzatos. - A sziget s a part kztt fogok haladni, aztn megkerlm a szigetet, hogy a legjobb helyet vlaszthassuk a kiktsre - jelentette ki John kapitny. A szigetet fk bortottk. Egy sudr feny dereka messze kinylt a krnyez tlgyek, bkkk s berkenyebokrok kzl. Gyakran vizsgltk ezt a szlas fenyft a messzeltn keresztl Darien hegyfokrl. A feny a sziget szaki cscsn volt. Alatta egy kis szirt ereszkedett a vzre. A parttl pr yardnyira sziklk gaskodtak ki a tbl. Ez nem alkalmas hely a kiktsre. - Kormnyos r - szlt John kapitny -, most aztn rsen kell lennnk. - vlts, Roger, ha ztonyt ltsz a vz alatt! - kiltott oda a kormnyos a hajsinasnak. A sziget keleti partjnak j harmadn tl egy kicsi kis blre bukkantak. Mgtte a fk kzl kis tiszts vilgtott.

17

- Milyen pomps hely a tborozsra! - kiltott fel Susan. - No meg a kiktshez - llaptotta meg John kapitny -, persze csak akkor, ha nem errl fj a szl. De azrt elbb krlhajzzuk az egsz szigetet, htha mg alkalmasabb helyre akadunk. - Szirtek a lthatron - vlttte Roger, s rmutatott nhny, a vzbl kiemelked sziklra. John visszakormnyozott a mly vzbe. A sziget oldalfalai meredeken ereszkedtek a vzre. Mgiscsak az elbb felfedezett blcske az egyetlen kiktsre alkalmas hely. A szigeten sok olyan meredek hegyfok emelkedett, mint a Darien, csak sokkal kisebbek. Hanga bortotta ket, s htukon kis fcskk kszkdtek letkrt. A sziget dli cscsa fel a sziklk egyre kisebbedtek. A vge fel csupasz kszirt szakadt bele a tba. A sziget dli cscsa egy sor apr szigetre tredezett szt. John messze megkerlte az utols kis szigetmorzst, s utna bevonta a vitorlt. Ers kanyarral hozta krl a Fecskt. - Amit legelbb talltunk, az az egyetlen alkalmas hely ezen a parton - mondta Susan. - Nagyon lassan, rvid cikcakkokban haladjunk, hogy jl szemmel tarthassuk a partot. A kapitny mg jobban bevonta a vitorlt, mg kzelebb vitte a Fecskt a szlhez. Mintegy negyven yardnyi tvolsgban futott a szigettl. - Fordulsra kszen! - hangzott a veznysz. Susan lebukott. Titty ugyan a csnak fenekn lt, de azrt is behzta a fejt. Roger nem volt forgalmi akadly, az rbocrd eltt lt. John jbl a kormnyhoz nylt. A Fecske beleszaladt a szlbe. A barna vitorla tszktt a msik oldalra. A szl kidagasztotta, s a Fecske a sziget nyugati partja fel siklott. Itt nem meredtek ztonyok a vzbl, de a sziget oldala meredeken, mint egy sziklafal, ereszkedett le a vzre. - Kilts, ha a feneket ltod, Roger! - veznyelt Susan kormnyos. - Igen, igen, uram! - felelt Roger, s belemeredt a vz zld mlybe. - Kr, hogy nem hoztunk magunkkal mrnt. - Nem sok hasznt vennnk itt. t yardnyira tartottak a parttl. A vz mg mindig mlyen stt volt alattuk. John nem mert kzelebb menni. - Fordulsra kszen! - hangzott jra a veznysz. Csak amikor kzvetlen a sziklapart alatt a vitorlt mr tcsaptk, hangzott fel Roger kiltsa: Feneket ltok! Susan lebukott, s lebukott Titty is, br nem volt r semmi szksg. A karcs kis Fecske jra irnyt vltott a t fel. John nem vitte ki messze a hajjt. jra felhangzott a fordulsra kszen, s a vitorls megint a sziget szaki cscsa fel siklott. A sziget nyugati oldala vges-vgig meredek sziklapart volt. Sehol egy alkalmas hely a kiktsre. - Az volt az egyedli alkalmas kikt - mondta Susan. - Ht kiktnek ppen nem lehet nevezni, de ha egyszer nincs jobb, mit tegynk? J magasra be lehet vinni a hajt.

18

A kvetkez fordulval John jra kivitte a Fecskt a mlybe, mg egyet fordult, s ezzel elhagyta a sziget szaki cscst. - Vitorlt vlts! - hangzott a veznysz. A vitorlard elcsapott a fejk felett, s tvgdott a msik oldalra. Megint a keleti parton hajztak. Mikor szembe kerltek a kavicsos bllel, John odakiltott nekik: - Bevonjuk a vitorlt! Bocssd le! - hangzott a veznysz. Susan kormnyos kezben a ktllel kszenltben llott. Megengedte a ktelet anlkl, hogy eleresztette volna, s a vitorla lecsszott. Susan kiakasztotta a vitorlakarikt. Roger segtsgvel leeresztette s beszedte a vitorlt. Titty az elemzsis kosrral nem volt az tjukban a vitorla rncai alatt. Az egsz egy szempillants alatt trtnt. A Fecske vitorlja mr le volt eresztve, s mg mindig volt annyi sebessge, hogy befusson a partra. - Figyelj, Roger! - kiltott r Susan kormnyos. maga is aggdva frkszett ki a csnak oldaln. - Szikla jobbra! - kiltott fel Susan. John elfordtotta a kormnyrudat. A Fecske tovbb s tovbb siklott a tkrsima vzen. - Most! - mondta Susan, s tlpett a csnak vgbe, Titty fejn keresztl, aki ppen akkor dugta ki fejt a vitorla all. Susan teht a csnak vgbe ment, hogy az eleje megknnyebbedjk. Alighogy odart, kvek sroltk a csnak fenekt, a Fecske orra felfutott a kavicsos partra. Mg alig rintette, amikor Roger a kiktktllel mr a parton is termett.

19

A REJTETT KIKT
Msodiknak Susan ugrott a partra. Aztn Titty az ednyekkel teli kosrral. John a Fecskn maradt, hogy kiadogathassa a rakomnyt. Elszr jttek a pakolatlan konyhaednyek, amiket tltelknek gymszltek a haj oldalba, aztn jtt a kt stor, mindegyikk belecsavarva a maga fenklapjba. Aztn a bdogskatulyk, aztn az a slyos bdogdoboz, amiben a knyvek voltak meg a baromter meg az egyb szrazon tartand holmi. A haj mindjrt megknnyebbedett, s Susan kormnyos s a matrz feljebb hztk az orrt a partra, ami tstnt megknnytette a pokrcokkal s takarkkal teletmtt zskok partra szlltst. Mindezt halomba raktk a szraz, kavicsos parton. - Nos, kormnyos r - fordult John kapitny Susanhoz -, induljunk a sziget felkutatsra. - Els teendnk, hogy kivlasszuk magunknak a tborozsra legalkalmasabb helyet. - Ami sehonnan se lthat - tette hozz Titty, a matrz. - Fkkal krlszeglyezett kis tisztsra van szksgnk, hogy a strak megersthetk legyenek - mondta John. - No meg j helye legyen a tbortznek - tette hozz Titty. - Jhet egy szkr vagy egy daglyhullm negyven lb magas mindent elsodor. - Olyan magas taln mgse. Elbortan az egsz szigetet. - Hall, hol a hajsinas? - krdezte a kormnyos. Roger, a hajsinas mr alapos kutatsokat vgzett. ppen most kurjantott a bokrok kzl: - Itt mr jrt elttnk valaki! Tzhely nyomra bukkantam! A tbbiek felrohantak a partrl. A kikthely s a sziget magas partja kztt, a fenyfa alatt, egy kerek, mohval bontott tiszts volt. Fk szeglyeztk, s kzpen egy folt. Ennek a kis ktzhelynek a szemllsbe merlt Roger, ott tallt az elhamvadt tz nyomra. A tzhelyet kgyr vette krl, kt oldalba, szemben egymssal kt villa volt beszrva, amiket nehz kvek vettek krl. A kt villa kz hossz rd volt fektetve, amire r lehetett akasztani a tesstt. A tzhely kzelben egy rzsekteg hevert. Ktsgtelen, mr rakott itt valaki tzet, s szndkban volt jbl tzet rakni. - Bennszlttek - suttogta Titty. - Taln mg a szigeten vannak - sgta vissza Roger. - Gyernk, kutassuk vgig a szigetet - mondta John kapitny. A sziget felkutatsa igazn nem llt sokbl. A Fecske legnysgnek nem volt sok idre szksge, hogy megbizonyosodjk rla: ha jrt is valaki a szigeten, ebben a pillanatban rajtuk kvl egy llek se lakja. Erre tvonultak a sziget dli partjra. Sziklk bortottk, hanga s sr bozt, melyen t csak nehezen trtek maguknak utat. Emberi lnynek semmi nyoma. Igaz, hogy nem is akadt itt alkalmas hely tzhelyraksra. Visszatrtek a tisztshoz. - A bennszlttek rtettek hozz, hol ptsenek tzhelyet - llaptotta meg Susan. - Jelen pillanatban nem tartzkodnak bennszlttek a szigeten - jelentette Roger.

20

- Taln egy msik szigetrl val bennszlttek lemszroltk s felfaltk ket - vlte Titty. - Ktsgtelen, ez itt a legalkalmasabb hely a tborozsra. Rgtn ssk fel a strakat - adta ki a parancsot John kapitny. Hozzlttak a storvershez. Felcipeltk a storlapokat a kiktbl, s kiteregettk ket. Kivlasztottak ngy ft a nagy fenyfa krl, a tzhely kzelben. - A meredek domboldal megvd szak fell. John felkszott az egyik fatrzsn vagy htlbnyi magassgig, s odakttte a stor egyik vgt. Susan tartotta a msik vgt, John ezutn a szomszd fra kszott, s ott is megerstette a ktelet. A ktl persze a kzepn megereszkedett, s gy a stor csak t lb magas volt. Nem fesztettk meg ersebben, hiszen jszaka a harmattl gyis sszemegy. A stor gy csngtt le ktoldalt a ktlrl, mint egy szrtsra felakasztott leped. Most megtmtk kvel a stor zsebeit, amiket Erzsbet angol kirlyn varrt ktoldalt a storlapok aljba. Nhny k elg volt ahhoz, hogy a kt storlap kifeszljn. - J, hogy anyu ezt a fajta strat vlasztotta - jegyezte meg Susan. - A vkony fldrteg alatt szikla van, s gy sose tudtunk volna cvekeket leverni. Most a fenklap behzsa s kitertse kvetkezett. Miutn mindez elkszlt, az egsz trsasg bent szorongott a storban. - Rendben van, innen bentrl jl ki lehet ltni a tzhelyre. A msodik stor fellltsa ugyangy trtnt. Felhurcoltk a rakomny parton hagyott rszt. Susan kormnyost az ebd trendje kezdte foglalkoztatni. Titty matrz Roger hajsinast rzsrt szalajtotta. A fk alatt sok szraz gally hevert. Valahogy senki se kvnt hozznylni ahhoz a gondos kis farakshoz, melyet a tzhely elbbi gazdi ottfelejtettek. Nem is kerlt erre sor. A tz azonnal lngra kapott a kormos fekete kgyrben. Susan a parton, szorosan egyms mellett, kt kill kre akadt. Rjuk llva megtlttte a tesstt vzzel. Visszatrve felakasztotta az stt a kt villn keresztbe fektetett rdra. - Minden rendben volna, csak pp a kikt nem a legmegfelelbb - szlalt meg jra John kapitny. - A szrazfldrl mindenkinek rgtn szembe tlik, s ha keleti szl fj, nem nagyon alkalmas a befutsra. Megyek, s keresek jobb helyet. - De ha nincs. Hiszen krlhajztuk a szigetet. - n mindenesetre krljrom mg egyszer. - De hisz ppen most jrtuk be az egszet. - Nem mentnk le egsz a sziget legvgig. - No, n megvizsglom a terepet - vgta el John kapitny a vitt, s otthagyta a kormnyost s a legnysget a tzhely mellett. maga levonult a sziget dli cscshoz. Tudta, hogy sem a sziget szaki cscsn, sem a nyugatin nem tall alkalmas helyet, mert hisz mindkt oldalon, mint egy meredek szikla, zuhan bele a sziget partja a vzbe. A keleti oldalon, ahol kiktttek, ugyanez volt a helyzet. De remny volt r, hogy a dli oldalon mgis akad valami, ott, ahol a sziget apr szigetmorzskra tredezik. Kopr sziklk meredtek itt ki a vzbl, egyik-msik olyan mlyen bent, hogy mikor ezt a helyet krlvitorlzta a Fecskvel, nem tartotta biztonsgosnak, hogy megkzeltse a hajval. John kapitny a legknnyebb utat vlasztotta a boztok s cserjk kztt. gy rmlett neki, eltte mr jrt valaki ezen az ton. S nicsak egyenesen belestl abba az alkalmas kiktbe,

21

amit keresett. Alig egy-kt yardnyira lehettek tle, amikor elszr kutattk fel a szigetet. gy megbjt a sziklk kztt, hogy egyikk sem vette szre, s visszafordultak. Most azonban valsggal belepottyant ebbe a kis blbe. Keskeny partcsk szeglyezte a sziget cscsnl. Sr mogyorbokrok lugasoztk be s takartak el avatatlan szemek ell. Messzebb, a sziget szaknyugati sarknl szikla meredt el, s ereszkedett lejtsen bele a vzbe. Sziklk vdtk a dlkeleti oldal fell is. Nem csoda, hogy mikor elszr hajztk krl a szigetet, nem lttak ott egyebet sziklafalnl. Taln csak pocsolya, ami nincsen sszekttetsben a tval - gondolta magban John kapitny. Kimszott az egyik szikla tetejre, s lekmlelt az alatta elterl kis pocsolyra. Az egyik oldalon nagy sziklk lappangtak a vz alatt, de az innens oldalon szabad volt az t a t fel. A vz tkre sima, miutn a sziget partja megvdte a szltl, mely erre, szaknyugat fell mindig borzolta a t sznt. gy ltszik, be lehet evezni a kis szoroson t, hacsak nem lappanganak ott is ztonyok a vz alatt. Visszakszott a partra, s sietve visszalpkedett a tborba. - Rtalltam az igazi kiktre! - kiltotta mr messzirl. - Legalbbis azt hiszem. - Mire talltl r? - krdezte Susan kormnyos. - Az igazi kiktre. Amire a Fecsknek szksge van. Csak mg azt nem tudom biztosan, hogy be lehet-e oda hajzni. Viszem a Fecskt, hogy kiprbljam. Nem jnnl velem? - Nem hagyhatom itt a fzst. - Nekem viszont szksgem van egy legnysgi emberre. Nlklzheted a matrzt? - Indulj, Titty - szlt r a kormnyos. - n is veled mehetek? - krdezte Roger. - Csak egy jjjn - rendelkezett John. - De ha be tudok futni vele, majd ftylk, s akkor utnunk jhetsz. Klcsnadn nekem a spjt, kormnyos r? Susan odaadta a spot, John s Titty siet lptekkel igyekeztek a kikt fel, s vzre bocstottk a Fecskt. - Evezni fogok - jelentette ki John kapitny -, semmi rtelme, hogy felvonjuk a vitorlt, aztn jra beszedjk. Titty a csnak vgben lt, amg John evezett. A Fecskben nagyon nehz volt evezni a tke s a nehezk miatt, ami a vitorlzsnl ppen a kt legfontosabb kellk. De azrt mgis igen hamar elhagytk a sziget cscst. John kievezett vele a legszls sziklig. - Most - szlt oda Tittynek - megksreljk a befordulst. n htul evezek, te pedig elremgy, s kszen tartod az evezt, hogy eltold, ha sziklk vannak a vz alatt. - Legjobb lesz, ha az rboc el llok, ahol Roger szokott elhelyezkedni. - Rendben van, ha van elg hely. A Fecske farban a keresztbordn kivgs volt, akrcsak a haraps helye egy karj kenyrben. Az evez rdja szpen elfrt benne, s knnyen mozgott. Nem volt nehz vele a csnakot tovbbhajtani, ha az evezvel vltakozva hol jobboldalt, hol baloldalt tett egy csapst. Hol erre, hol arra forgatta John a laptot, gyhogy az mindig vizet fogott. Nem mindenki tud gy

22

htul evezni, de annak, aki rti, nem nagy mestersg. John annak idejn Fallmouth kiktben tanulta desapjtl. Csak az volt a baj, hogy a csnak orra hol az egyik, hol a msik oldalra billent. John kapitny kiemelte a kormnylaptot, s a csnak fenekbe fektette. Majd jra evezni kezdett a csnak farban, csendesen, temesen, gyhogy a Fecske csak lassan jutott elre a sziklk kztt. Titty a msik evezvel rsen llt a csnak orrban. - Minden oldalrl ztonyok bjnak meg a vz alatt. - Kilts, ha sziklt ltsz elttnk, ne engedd, hogy rfussunk. Tovbb evezett. A Fecske lassan siklott tova a meredek sziklk kztt. A vz alatt lappang ztonyokon kvl mg sok szikla emelkedett ki a vzbl. Ezek egyre nttek. A sziget keleti s nyugati oldala fell is szikls part zrta el az blt, mintha kt sziklafal kztt haladtak volna. John kapitny visszaemlkezett arra, amit a szikla tetejrl ltott, s a Fecskt olyan kzel tartotta a keleti falhoz, amennyire csak tudta. Titty pedig a maga evezjvel eltolta a Fecskt, ha tl kzel jutottak a sziklkhoz. Ha a rendes mdon eveznek, az evezk mindkt oldalon sroltk volna a sziklkat. A Fecske pedig siklott tovbb, sima vzzel tkje alatt. Vgre felbukkant elttk a zld fval bortott trsg. A Fecske bent szott a tavacskban, s orrval felfutott a partra. - Pomps hely! - kiltott fel Titty, a matrz. - n gy kpzelem a dolgot, hogy sok szz vvel ezeltt mr tanyzott itt valaki a szigeten, s ide rejtette a tutajt. - Ez aztn az igazi kikt! - mondta John kapitny elgedetten. - Fjjuk meg a spot, s hvjuk ide a tbbieket is! Belefjt a spjba, ahogy csak tdejbl tellett. Szp rendben helykre rakta az evezket, aztn a kiktktllel kezben kimszott a partra. Titty mr a parton volt, s kszkdve trt utat magnak a boztban, hogy elbe menjen a tbbieknek. Azok hamarosan ott is termettek. - Well - mondta John kapitny -, mit szltok a kikthz? - Hogy az rdgbe nem vettk szre, amikor erre hajztunk? - kiltotta Susan. - A sziklk tl mlyre nylnak be a tba. - Itt aztn senki sem thet rajta a Fecskn. - s ha az ellensg mgis be tallna kerteni, erre egrutat nyerhetnk. Mg a szigetrl sem lehet szrevenni a hajt. A legpompsabb kikt az egsz vilgon! - Ide kikthetjk a Fecskt, ehhez a fatnkhz - mondta John kapitny -, azutn a fartl egy zsineget vezethetnk vgig a szikln, ehhez a bokorhoz, akkor knnyen vzen tarthatjuk. Sokkal jobb, mint ha flig kihzzuk a vzbl. - Kikthetem n? - krdezte Roger. John tadta neki a kiktktelet. - Mirt jellted meg kereszttel azt a ft? - krdezte Roger.
23

- Micsoda kereszttel? - Azzal ni! Mintegy ngy lb hossz fatnk tetejre, a vz felli oldaln fehr kereszt volt festve. Mr rgebben mzolhatta r valaki, mert a szne egszen kifakult, gyhogy sem John, sem Titty nem vettk elbb szre. ket inkbb a sziklk rdekeltk, mint a fk. - n nem festettem oda - mondta John -, mr ott kellett hogy legyen. - Mr megint azok a bennszlttek - mondta Titty kedvetlenl. - Ez annak a jele, hogy valaki mr ezt a kiktt is ismeri. - Vlemnyem szerint ugyanazok az egynek, akik a tzhelyet is raktk. Ebben a percben eszbe villant Susan kormnyosnak, hogy egy szemlyben hajszakcs is. - Az stben mr biztosan felforrt a vz! - kiltott fel. - El fogja oltani a tzet. Mr kszen voltam a tojssal, amikor a spjel felhangzott. Visszarohant a tborhelyre. A tbbiek visszaeresztettk a Fecskt a vzre. John kapitny odaerstette az egyik tartalk ktelet a haj farban lev karikhoz, s Titty matrz kimszott a ktl msik vgvel az egyik sziklra. Roger, a hajsinas tartotta a kiktktelet. Azutn John is kimszott a partra. Titty meghzta a farktelet, s hozzerstette az egyik berkenyebokorhoz, mely a szikln vert gykeret. Roger s John odaerstettk a kiktktelet ahhoz a fatrzshz, amelyen a kereszt fehrlett. Ott fekdt a Fecske a kis bl kzepn, kt-hrom lbnyi vzben, ell s htul kiktve s minden oldalrl sziklafaltl vdve. John kapitny bszkesggel szemllte hajjt. - Nem hiszem, hogy akadna ennl klnb kikt az egsz vilgon! - Csak ne tudna rla ms is! - shajtott Titty. Azutn visszasiettek a tzhz. A tborhely most mr kezdett olyan kpet lteni, mint egy igazi tbor. Ott fggtt a kt stor, felktve kt fa kztt. gy hatroztak, hogy a kormnyos s a matrz alszanak majd az egyikben, a kapitny s a hajsinas a msikban. A tisztson a fk alatt vgan ropogott a tz. Az st fortyogott, s gzlgve llt a fldn. Susan ppen nagy darab vajat olvasztott fel a rntottastben. Mellette egy kis tlkban hat darab tojs. Feltrte a tojsokat a bgre szln, s beleeresztette ket a tlkba. Az res hjak csak gy pattogtak a tzben. Susan mellett a fldn ngy bgre sorakozott. - Ma nem kaptok tnyrt - kzlte Susan kormnyos s egyben hajszakcs. - Ma mindnyjan kzs tlbl esznk. - Csakhogy ez nem kzs tl - kottyant bele Roger -, hanem rntottast. - Well, mindenesetre ebbl fogunk enni. A tojs olyan vacakul odaragad a tnyrokhoz. Nem knny lemosogatni. Susan beeresztette a nyers tojsokat a sisterg vajba, sszekavarta, majd megrzta fltte a borstartt, s belecsapott egy mark st. - Kezd sszellni - jelentette Titty, aki gondosan figyelte a mvelet minden mozzanatt. Amikor mr csomsodik, idnknt fel kell kaparnod a st aljrl. Figyeltem, hogy csinlta Jackson nni.

24

- Mr kezd sszellni, gyere, kapard. Susan letette a rntottastt a fldre, s mindegyikknek a kezbe nyomott egy kanalat. A Fecske kapitnya, kormnyosa s legnysge mind odakuporodtak a rntottast kr, s alaposan nekilttak az evsnek, mihelyt a rntotta annyira lehlt, hogy enni lehetett. Susan kormnyos lekanyartott ngy hatalmas karj kenyeret, j vastagon megkente vajjal, hogy a tojshoz ehessk. Aztn kitlttte a ngy bgre tet, s egy tejesvegbl tejet nttt hozz. - Alig maradt valami tej az vegben. Anyu azt mondta, hogy holnapra meg kell prblnunk tejet szerezni egy farmrl, ami nincs olyan messze, mint Holly Howe. Aztn volt mg egy nagy rizspudingjuk, amit magukkal hoztak a Fecskn, egy nagy bdogdobozban, a rakomny tetejn. Ezt is kzs tlbl fogyasztottk el, akr a rntottt a rntottastbl. Aztn mg volt egy nagy rd nizskenyerk, mindenkinek jutott egy-egy alma is. Minekutna elfogyasztottk a rntottt, a rizspudingot, a vajas kenyeret, az nizskenyeret meg az almt, a kormnyos s a matrz elmosogattak. A kanalakat megpucoltk, a rntottastt lekapartk, a bgrket s a tlkt kibltettk a tban. A kapitny s a hajsinas vettk a messzeltt. A tbor fltt, a sziget szaki cscsnl j helyre akadtak, ahol a sziklarsek kztt leheveredhettek, s kikmlelhettek a messze tvolba, anlkl, hogy brki is meglthatta volna ket. Kzvetlen mgttk meredt gbe a nagy fenyfa, ami a Darien-szirtfokrl is mr a szemkbe tltt. John kapitny a htn fekdt a hangban, s felnzett a fa tetejbe. - Tulajdonkppen egy zszlrudat kellene a cscsra ersteni - szlalt meg. - Minek az? - krdezte Roger. - Hogy zszlt hzzunk fel r, s jelt adhassunk vele arra az esetre, ha Susan s Titty egyedl vannak a szigeten, mg te s n halszni vagyunk. - Otthon felejtettk a horgszbotokat. - Majd megkapjuk ket holnap. Feltve, hogy ppen halszaton vagyunk kint a nylt vzen, s a bennszlttek visszatrnek - tudod, azok, akik a tzhelyet raktk -, ha ltjuk, hogy fel van hzva a zszl, mindjrt tudni fogjuk, hogy valami baj van, s rgtn segtsgre siethetnk Tittyknek. Aztn egyben pomps vilgttoronyul is szolglhat. Ha valamelyiknk a sttsg bellta utn tallna hazahajzni, az, aki a szigeten maradt, felhz r egy lmpt, gy a fa vilgttoronyul szolgl. Mg koromsttben is visszatallhatunk a szigetre. - De Susan meg Titty meg n nem tudunk felmszni erre a fra soha. Nincsenek kill gai. - Ha n fel tudok jutni a fels gig, felakaszthatok r egy ktelet gy, hogy mindkt vge lerjen a fldre, s akkor nem kell senkinek se mg egyszer felmsznia. Akkor csak felktnk egy lmpst a ktlre, s felhzzuk rajta. - Van elg ktelnk? - krdezte Roger. - A vkony ktelnk nem elg, a horgonyktl tl vastag, a tartalk ktl meg nem elg hossz. Holnap mg gondoskodnunk kell vkony ktlrl. Milyen j, hogy ppen mieltt tengerre szlltunk, volt a szletsnapom. Az t shillingbl bven futja ktlre. Ebben a percben csatlakoztak hozzjuk Susan, a kormnyos meg Titty, a matrz, s levetettk magukat a fbe.
25

- Az jszakra val elkszletek megtrtntek - jelentette Susan. - Csak ppen az gyak hinyoznak, ezeket nem tudjuk addig megcsinlni, amg a bennszltt ide nem szlltja a szalmazskokat. Titty talpra ugrott. - Csnak a lthatron! Roger, te mr nagyon lmos lehetsz, klnben szrevetted volna. - Nem vagyok n lmos, csak ppen nem nztem arrafel. Lehet az ember teljesen bren, mgsem lt meg valamit, ha nem nz oda. John kapitny fellt, szemhez emelte a messzeltt. - A bennszltt. s anyt is magval hozza. - Add ide nekem a messzeltt - krte Titty. John odaadta, mire is belenzett. - Anya s egy bennszltt - szlalt meg vgre. - Add ide nekem is - krte Roger. is szemhez illesztette a messzeltt, s beigaztotta a megfelel tvolsgra. - Nem ltok semmit, csak csupa feketesget. - Rajta hagytad a lencsn a fedlapot - mondta Titty, aki, ami a messzeltkat illeti, klnleges tjkozottsggal rendelkezett. - Fordts egyet rajta, s akkor megint szabad lesz az veg. - Most mr ltom ket. A bennszltt, aki nem volt ms, mint Jackson bcsi a Holly Howe-farmrl, hossz evezcsapsokkal kzeledett a sziget fel. Csnak s evezs messzirl olyb tnt, mint egy sz vzipk. De a messzeltn t mindjrt kiderlt, hogy csnak az, ami kzeledik, megrakodva szalmazskokkal. Anyu ott lt a csnak farban. Roger s Titty egyms kezbl kapkodtk a messzeltt, s megfigyelhettk a csnak kzeledsnek minden mozzanatt. A kapitny s a kormnyos levonultak a tborhelyre, hogy szemlt tartsanak, rendben van-e minden a ltogatk fogadsra. A kapitny a nagy bdogdobozt odatmasztotta a stor falhoz, kivett belle egy kis baromtert, s azt flnl fogva a doboz ells falra akasztotta. A storban - egyb hasznlati trgy nem lvn benne - nagy rend uralkodott. Titty s a kormnyos stra mr sokkal otthonosabb volt. A bdogdobozokat, melyek az lelem elraktrozsra szolgltak, a stor kzepre helyeztk. Ez volt a kt szk. A stor kt oldaln, ahov a fekvhelyeket szntk, kitertettk a pokrcokat, s visszahajtottk ket, akr egy megvetett gyon. A stor bejratnl, az egyik sarokban takarosan egymsra raktk a konyhafelszerelst. Kint, a strat tart ktlen kt trlkz szradt. John kapitny egy pillantst vetett a lnyok strba, majd visszatrt a parancsnoki storba, s Roger segtsgvel ugyangy elrendezte a pokrcokat. Ez mindenesetre olyan kpet adott a stornak, mintha mr laknnak benne. Meg aztn nem jelent majd semmi klnsebb fradsgot, hogy altoljk a matracokat, ha mr itt lesznek. Susan kormnyos mg kt szraz gallyat dobott a tzre, hogy annl vidmabban lobogjon. Azutn mindnyjan krlltk a tzet. - A bennszlttek mindjrt itt lesznek - mondta Titty. - Mutassuk meg nekik a kiktt?

26

- Nem - hatrozott John kapitny. - Ezekkel a bennszlttekkel sose tudhatja az ember. Mg a legbartsgosabb szndkakkal sem. A Fecske kiktje maradjon titokban. Ms volna az eset, ha anya egyedl jnne. - Klnben is - szlt kzbe Susan - a szalmazskokat is magukkal hozzk, s az a hely, ahol legelszr kiktttnk, kzvetlen a tborhely mellett van. Knnyebb lesz onnan felcipelni, mint ha a sziget als vgrl, a bozton keresztl kellene idehurcolni. A Fecske egsz legnysge felllt, s karjval kelet fel mutatott. Anyu, a nnem bennszltt, ott a kzeled csnak farban, a sziget keleti oldala fel mutogatott, ezzel akarvn jelezni, hogy megrtette szndkukat. Odaszlt valamit az eveznl l bennszlttnek, aki vlln t htrafordtotta fejt, aztn egy-kt ers evezcsapssal megvltoztatta a csnak irnyt. A bennszlttek csnakja elsiklott a sziget cscsa mellett. Roger elbk szaladt a partra. A Fecske tisztikara s legnysge mellje sorakozott, s mire a bennszlttek partot rtek, a haj egsz szemlyzete ott llt a kavicsos parton, hogy felhzza a csnakot. - Mi trtnt a hajtokkal? - volt anyu els krdse. - Hov lett a Fecske? - llawallakallacacuklacaowlacaculla - vlaszolt Titty. - Ez annyit jelent, hogy lehetetlen ezt veled kzlnnk, miutn te is csak egy bennszltt vagy, ha mindjrt a kedves fajtjbl is. - Burobojomjeebumntili - vlaszolt anya. - Ez annyit jelent, hogy nem tartozik rm, hogy hol van, amg nincs semmi baja. - Pomps helyet talltunk a szmra. - Nincs szksged tolmcsra? - ajnlkozott Titty udvariasan. - Ami azt illeti - mondta anyu, a nnem bennszltt -, a veletek val kzlekedsben ragadt ugyan mr rm egynhny angol sz, de szvesen wallacallawallzok veletek, ha ezt jobban szeretitek. - Ha tudsz angolul, akkor nincs r szksg. - Alabala - mondta a nnem bennszltt. - Ez annyit jelent, hogy rendben van. Most remlem, megengeditek a bennszltteknek, hogy veletek egytt felhordhassk a matracokat. Jackson bcsi, a Holly Howe-i farmer mind a ngy matracot kirakta mr a csnakbl. Derk, szp szl bennszltt volt, aki egyszerre hrom matracot emelt a vllra. John s Susan cipeltk a negyediket. Roger kzen fogta a nnem bennszlttet, Titty mutatta az utat a strakhoz. - Ejnye, de gynyr a tborotok! - lmlkodott a nnem bennszltt. - Mit szlsz hozz? Szeretnl belpni ebbe a storba? A nnem bennszltt lehajolt s belpett. Jackson bcsi fldre dobta a szalmazskokat. - Gyere, Roger - szlt John a hajsinasnak -, hozzuk rendbe a strunkat, mire anyu hozznk ltogat. John megfogta a matrac egyik vgt, Roger segtett, s ketten behztk a kt zskot a storba. Elhelyeztk ket a stor kt oldaln, simra pofoztk a tetejket, s rjuk tertettk az sszehajtott pokrcokat. Aztn lehevertek, mindegyik a maga gyra. Ekzben Susan s a nnem bennszltt a msik storban rendeztk el a fekvhelyet. Jackson bcsi visszatrt a csnakhoz. A nnem bennszltt bedugta fejt a kapitny strba.

27

- Egsz j knyelemben vagytok itt! De mit fogtok csinlni, ha besttedik? - Persze! Persze! Kt lmpst is kellett volna hoznunk! Bizony megfeledkeztnk rla. Egy nagy lmpt hoztam mindssze az egsz tbor vilgtsra. - Hoztam nektek kt kis lmpst, gyertykkal; minden stor szmra egyet. Ha meggritek, hogy nagyon vigyztok, s nem gyjtjtok fel sem magatokat, sem a strakat, itt hagyom. Hol tartjtok a nagy lmpsba val petrleumot? - Ott ll kzvetlenl a stor bejrata eltt - felelte a kapitny. - Tzbiztos helyen kell tartanotok: tvol a tbortl s a tzhelytl. Ebben a percben trt vissza Jackson bcsi, a szp szl bennszltt, mg egy utols rakomnnyal. - Gyertek csak ki - szlt a nnem bennszltt. - Nem maradhatok most tovbb, Jackson rnak vissza kell mennie a farmjra. Mg egypr dolog rendezsre vr. Elszr is a tej krdse. Egy szigeten nincsenek tehenek, gyhogy t kell hajznotok a szrazfldre tejrt. Megbeszltem a szemkzti Dickson-farm tulajdonosval, majd ad nektek minden reggel kt liter tejet. Ha ma este szksgetek volna mg tejre, Dickson asszony tud adni. Ide ltszik a kikt, ott a nagy tlgyfnl. Ksznm, Jackson uram A szp szl bennszltt a nagy kosarat, amit ppen most cipelt fel a csnakrl, letette a stor el. Egy tejeskanna volt benne meg egy csom egyb dolog. A nnem bennszltt sorba kiszedegette, mint az aranytallrokat a cipbl. - Itt van nektek egy tejeskanna, csak aztn tartstok egsz nap hvs helyen a tejet. lltstok rnykba, s ne felejtstek el minden alkalommal jl kimosni, mieltt friss tejrt mentek. No meg hogy legyen holnapra, hoztam nektek egy kis pudingot, Jackson asszony ksztette. Hamar runtok majd a konzervgulysra. - Pemmicannek hvjk ezt a bennszlttek nyelvn - mondta Titty. - J, hat legyen pemmican - hagyta r a nnem bennszltt. - n a helyetekben csak akkor bontank fel egy ilyen pemmicanes dobozt, ha nincs kedvetek fzni. Aprop, ha jl tudom, Susan a fszakcs. - Igen. - Akkor neki adom t az lelmiszer-szlltmnyt. Itt van a psttom meg mindenfle konzerv reggelire. Susan nem r majd r minden reggel zabpehelykst fzni nektek. - n szeretek fzni. - Ha azt akarod, hogy tovbbra is szeress fzni - mondta a nnem bennszltt -, kvesd a tancsomat, s fogd be a tbbieket is a mosogatshoz. Jackson bcsi mg egy utols zskot cipelt fel a csnakbl. - Jackson nni olyan j volt, s utnatok kldte a prnkat, tudom, hogy anlkl is jl aludntok, de azrt egy prna mgiscsak sokat r. Meg vagyok gyzdve rla, hogy Kolumbusz Kristf is mindig magval vitte a vnkost. Kiszedtk a prnkat a zskbl, mindegyik storba bevittek kettt-kettt. - Lttad a kiszolglt kalzt a papagjjal? - krdezte Titty, mikor a prnkat begyazva, kilpett a storbl. - Mifle kalzt? - krdezte a nnem bennszltt.

28

- Azt ott, az szhzban. Mi lttuk t is meg a papagjt is. Jackson bcsi nevetett. - gy ht ezt a nevet adtk neki? Ugyan jl rhibztak. - Az szhzat, azt lttam - mondta a nnem bennszltt. - Mister Turner - mondta a szp szl bennszltt - nyron t rendszerint ott lakik az szhzban. Az idn nem enged senkit a kzelbe. Mlt nyron a Blackett kisasszonykk, az unokahgai, onnan a t tls partjrl, egsz nap ott sndrgtek krltte. De az idn vge a murizsnak. gy l, mint egy remete, a Turner r. Egy teremtett llek se tudja, mit mvel ott egsz nap egymagban. Azt meslik a npek, hogy kincseket rejteget az szhzban. - Ht nem megmondtam, hogy kincseket? Tudtam n mindjrt, hogy csakis kiszolglt kalz lehet! Ht hogy is engedhetne valakit a kzelbe! - Vicky baba mr vrja az anyukjt - szlt kzbe a nnem bennszltt -, nem maradhatok tovbb. Meg aztn gy ltom, nem nagyon hinyoznak nektek a bennszlttek itt a tborban. Kezd mr sttedni, s ha nektek volnk, korn gyba bjnk. A napocska gyis felkelt majd benneteket jkor reggel, ha a madrkknak nem sikerl. - Ksznjk szpen, hogy elhoztad a holmikat - fordult hozz Susan. - Fkppen a lmpsokat - tette hozz Titty. - Alabala-alabala-alabala - bcszott a nnem bennszltt, indulban a kikt fel. - Anyu, igyl velnk egy cssze tet! - kiltott fel hirtelen Susan. - Nem, ksznm, nem iszom tet. Ti mr gyis teztatok. Mindjrt este lesz. Ejnye, no, majdnem elfelejtettem! Egy pillanatra betrt a kapitny strba, s mosolyogva jtt ki onnan. S ahogy lestlt a csnakhoz, azt mondta Johnnak: - Ne fljetek, nem foglak benneteket sr ltogatsokkal zavarni. - Nem zavarsz te minket, anyu. - Mgse jvk gyakran. Csak arra krlek, hogy legalbb kt-hrom naponknt, persze ha kedvetek van, lehet srbben is, tudassatok, hogy rendben van-e minden. Idvel majd kifogytok az lelembl, s tudjtok, hogy neknk bennszltteknek van valamelyes lelmiszerkszletnk. Ugye, akkor be-benztek Holly Howe-ba? - Eljhetek akr holnap is, ha gy kvnod - mondta John kapitny. - Igen, szeretnm tudni, hogy tlttttek az els jszakt. - Anyu, mit csinltl az elbb a stramban? - Majd megltod, ha visszamgy. A nnem bennszltt beszllt a csnakba, s lelt a vgbe. Jackson, a szp szl bennszltt ellkte a parttl a dereglyt, s tovaevezett az est sttjben. - Isten veled, isten veled, isten veled! - kiltott utna a Fecske legnysge. - J jszakt, Jackson bcsi! - J jszakt maguknak is! - kiltotta vissza Jackson bcsi. - Durm! - kiltotta a nnem bennszltt. - Ez azt jelenti, hogy j jszakt, s aludjatok jl.
29

- Durm, durm! - kiltotta karban a Fecske legnysge. Odarohantak a sziget cscshoz, a figyelhelyre, a magas feny alatt, s onnan integettek a csnak utn, amelyben a bennszlttek tovaeveztek az esti homlyban. A csnak mr eltnt a szemk ell, de mg mindig lthattk az evezktl felvert fehr tarajokat. Ksbb mr egyltaln nem lttak semmit, csak az evezcsapsok temes zaja hatolt el hozzjuk, s az is egyre jobban beleveszett a tvolba. - Jobb lesz, ha lefeksznk, mieltt egszen besttedik - mondta Susan, a kormnyos. - Egy fl rn bell minden fnynek ki kell aludni a tborban - rendelkezett John kapitny. - De hisz meg lmpt se gyjtottunk - vlekedett Roger. - Nem is. De pp most van szndkunkban. John kapitny kinyitotta a lmps ajtajt, s gyuft gyjtott. A fk kztt mg derengett egy kis vilgossg, de a strak belsejben mr koromsttsg uralkodott. Meggyjtotta a lmpt, s bevitte a storba. A nagy bdogdobozt a stor kzepbe helyezte, s annak a tetejre lltotta a lmpt, hogy a stor fala tzet ne fogjon. Aztn eszbe jutott, hogy a nnem bennszltt tvozsa eltt motozott valamit a strban. Szjjelnzett, ugyan mi is lehetett az? Az gy fejnl, a storlapon egy cdula volt odatzve, ezzel a felrssal: BELEFULLADNAK, HA MULYK, HA NEM MULYK, GYSEM FULLADNAK - Apu tudja, hogy nem vagyunk mulyk - mondta John nmagnak. Susan a maga lmpjt a kt bdogdoboz egyikre lltotta. s Titty felrztk az gyukat, hogy mg knyelmesebb legyen. A kt stor olyan volt a lombok kztt, mint kt nagy vilgt lampion. rnykpek mozogtak benne. Idbe telik, mg az ember els jszaka knyelembe helyezi magt egy ilyen szalmazskon. Hangok szrdtek t a falon. - Rendben van nlatok minden, Titty? - Igen, igen, uram. - Na s a fi? - Mr elkszlt, kormnyos r. - Kszen vagytok a lmpaoltshoz? - Igen. - Lmpkat olts! A kt lmpst elfjtk, s a kt fehr stor beleolvadt a sttbe. A tbortz parazsa pislkolt csupn az jben. J jszakt! J jszakt! J jszakt! Minden elcsendeslt, csak a t hullmai csapkodtk a sziklkat. Pr pillanat mlva a kapitny, a kormnyos, a matrz s a hajsinas mly lomba merlt.

30

AZ SZHZ
Mozgalmas napra virradtak. Mr korn elkezddtt. Napfny a storban jobb breszt, mint napfny a szobban. Titty bredt fel elsnek, nyitott szemmel fekdt a matracn, s elnzte a stor fehr faln kergetdz fnyfoltokat s rnykokat meg a fk lombjai kztt bekukkan napocskt. Ngykzlb odakszott a stor ajtajhoz, kidugta a fejt, s beszvta a friss, harmatos hajnali levegt, hallgatta a levelek susogst s a sziget partjt verdes habok csobogst. A msik storban mocorogtak. Ott is kezdtek mr bredezni. - John? - Igen. - A szigeten vagyunk? - Persze hogy ott vagyunk. Te nem tudtad? - Nem addig, mg egsz fel nem bredtem. - Hall - kiltotta -, Titty, j reggelt! - J reggelt! J reggelt! John s Roger odamsztak a stor ajtajhoz. - Hol van Susan? - krdezte Roger. - Mg alszik. - Nem, mr nem alszik - szlalt meg Susan, megfordulva a matracn, s szemt drzslte. Hny ra van? Itt az ideje, hogy elhozzuk a tejet. John eltnt a stor mlyben, hogy megnzze az rjt, amit most kronomternek hvtak, miutn John volt a haj parancsnoka. - Hrom perc mlva fl. Hajid szerint akartam kifejezni, de bele tellett volna egy-kt pillanatba, mg kiszmtom. - Krds, hogy megfejtk-e mr a teheneket. - Majd n tevezek a tejrt - szlt John. - Vrj egy percig. Ma menjnk el valamennyien rte. gy mindannyian megismerjk az utat, s k is egyszerre megismernek mindenkit, gyhogy mskor akrmelyiknk mehet a tejrt. Mg el kellett intzni egy kis ltzkdst, utna meg egy kis mosakodst a kiktben. No nem ppen sokat, csak egy kicsit az arcot meg a kezeket meg a fogakat. Aztn az egsz legnysg utat vgott magnak a bozton keresztl a rejtett kikthz, a sziget dli oldaln. Ott fekdt a Fecske kiktve, ahogy elhagytk. Az lsek nedvesek voltak a harmattl, a napsugr mg nem szrtotta fel a cseppeket, s k zsebkendjkkel trltk szrazra. Kieveztek vele a ztonyok kztt, felvontk a nyirkos, barna vitorlt, s thajztak a tls partra a kiktbe, ott a tlgyfa alatt a Fecskt kihztk j magasan a partra, s a kiktktelet rdobtk egy nagy kre. Mindannyian felstltak Dicksonk farmjhoz. Dicksonk farmja nem fekdt tvol a parttl, ppen csak annyira, mint Holly Howe. Egy lejts, pzsitos legel tetejn bjt meg a hzacska a szilvafk rnykban.

31

Nem lesz knny feladat megrtetni a farm lakival, hogy a Fecske kapitnya s legnysge szllott partra. Dicksonn asszony megkmlte ket ettl a nehzsgtl, mert egyenest kibkte: - Ugye, a tejrt jnnek? Ltom, van sajt kannjuk, ppen most fejnk. Fogta a kannt, s csakhamar visszahozta, sznig tltve habz, meleg, frissen fejt tejjel. - Tessk, itt van. Aztn ha valamire szksgk van, ne restelljenek ide jnni s krni. Dickson r, egy magas, sovny farmer is odajtt. - Pomps idnk van - mondta, de nem vrta be a vlaszt. A Fecske utasai jra hajra szlltak, de ez alkalommal nem a rejtett kiktben, hanem az els kikthelykn szlltak partra. - szaknyugati szl fj - llaptotta meg John kapitny -, s a kikthely jl vdve van attl. Tzet kellett rakni s megfzni a reggelit. Susan, a kormnyos vllalta ezt a megbzatst, de a tbbiek tlsgosan hesek voltak ahhoz, hogy messzire tvozzanak a tztl, mialatt a reggeli elkszl. El is kszlt csakhamar. Aztn megint bejrtk az egsz szigetet, de nem tettek semmi j felfedezst. Aztn, mialatt Susan, a kormnyos s Titty, a matrz a tborban foglalatoskodtak, a kapitny s a hajsinas elvitorlztak Holly Howe-ba a postval. A posta csak egy levlbl llott, az is kurtcska, de Titty addig nem gondolt az rsra, amg a vitorlt fel nem vontk. Mg ennyire se futotta volna az idbl, ha a szl nem ersdik meg reggeli utn, s John kapitny nem hatroz gy, hogy beszed a vitorlbl. Mialatt a kapitny kioktatta a hajsinast ebben a mestersgben, Titty megrta a levelet. A levl gy szlt: Drga Anyu, cskjainkat kldjk egy elhagyott szigetrl, s remljk, hogy jl vagytok. Mi is jl vagyunk. A te szeret lnyod TITTY, a matrz - De hisz anya tegnap volt itt - mondta John kapitny -, nem vr mra levelet tlnk. - Mindenesetre kldk neki egyet. gy a Fecske postt is vitt magval a Holly Howe-i tra. A szl csakugyan ers volt, gyhogy az tkelst btran lehetett viharosnak nevezni. A vz majdnem becsapott a csnakba, aztn apr kis hullmokra tredezett, s a flcsap r rfrccsent a hajsinasra s a kapitnyra. szaknyugati szl fjt, gyhogy ellenszllel kellett megkzdenik. A kis Fecske a t egyik oldalrl a msikra siklott, aztn megint vissza. Egy ilyen fordulnl John kapitny hajjt bevitte az szhz-blbe, csaknem a hz al, majd megint kifel kormnyzott. Mieltt megfordultak, jl szemgyre vettk az szhzat. Titty kalza a hts fedlzeten lt, ahol egy szlellenz ponyva vdte. Odavitorlztak a hz vgbe, s szemgyre vettk a kiszolglt kalzt, amint ott lt a fekvszkben, s rt valamit egy trdre fektetett fzetbe. A zld papagj a korlton gubbasztott, s lepislogott a Fecskre, mikzben a szl felborzolta a htn a zld tollakat. A kiszolglt klz egy percre felpillantott, majd jra munkjba merlt. - Vajon mit csinlhat? - krdezte Roger. - A papagj?

32

- Nem. A kalz. - Valsznleg tereprajzot kszt a kincs rejtekhelyrl. Vigyzz, most fordulok! A Fecske megfordult, s orrval kifel tartott az blbl. Elhaladt a bja mellett, amihez az szhz ki volt ktve. Mialatt elhaladtak a bja mellett, a barna vitorla majdnem egszen eltakarta John s Roger ell az szhzat. Amikor egy percre jra feltnt elttk az szhz eleje, szemkbe tltt valami, amitl az szhz kalzszerbb lett, mint valaha. Roger ltta meg elsnek. Johnt tlsgosan elfoglalta a kormnyzs, hogysem ideje lett volna sokat ide-oda pislantgatni. Nem volt msra gondja, mint a barna vitorlra, hogy elgg tele legyen szllel, s hogy a szl a jobb arct s jobb orrt rje, amint elrenz a haj elbe. A Fecske gyors iramban haladt, s gy John csak egy pillanatra lthatta meg azt a dolgot, mgsem lehetett ktsg annak mibenlte fell. - Egy gy van a fedlzetn, nzd csak, nzd! Az szhz jobb oldaln kerek, fnyes gyorr nylt ki a kk padlzat felett. Egy kifnyestett srgarz gy orra. Valaha taln arra szolglt, hogy jachtversenyek alkalmval indtlvseket adjon le. Most ott llt egy gytalpon, lvsre kszen. Ez mg John kapitny szemben is bizonytk volt arra nzve, hogy az szhz tbb, mint egy kznsges szhz. Egy rzgy s egy zld papagj! - Tittynek, gy ltszik, igaza van - mondta a kapitny tndve. Htranzett, nincs-e az szhz bal oldali fedlzetn is egy gy. Ez eldnttte volna a krdst. De ht nem volt. Mindamellett az gy gy, s hajk, melyeknek nincsenek titkaik, rendszerint nem hordanak fedlzetkn egy fia darabot se. Roger szvesen folytatta volna mg tovbb is a beszlgetst az gyrl. John kapitny azonban nem volt r hajland. Nem beszlhet az ember semmirl, ha egy kis csnakban ers szl ellen hajzik, s nem lehet a ms beszdre sem figyelmes. Vgre elhaladtak a Darien-hegyfok mellett, s elrtk a Holly Howe-blt. A kiktktelet hozzerstettk a kmlhoz a csnakhz mellett, s leeresztettk a vitorlt. A mezn keresztl felkapaszkodtak a farmhoz. Alig hrom napja, hogy Roger, lvn egy vitorls haj, ide-oda cikzott ezen a mezn, szl ellenben, hogy elrte desanyjt Holly Howe kapujban a srgnnyel, mely lehetv tette szmukra ezt a kalandot. Most nem volt szksg lavrozsra. Nem kellett vitorls hajnak lennie. Valdi hajsinas , egy valdi hajn, aki zleti gyben szllt partra kapitnya ksretben. Tegnap ta a dlt, az erd, a Darien fel nyl kapu s a Holly Howe-farm idegen terlet a szemben. Egszen ms vidk volt ez most, amikor messze vizeken t a sajt szigetkrl rkeztek ide. Nem volt ez mr semmikppen az a rgi vidk, amikor az ember mg itt lakott, s a sziget a tvol messze kdben derengett fel elttk. Most a visszatrs majdnem annyi volt, mint egy felfedez t. Mintha egy lomban ltott helyet ismert volna fel, hol minden azon a helyen van, ahol azt az ember elkpzelte, s mgis minden jabb s jabb meglepetst jelent. Furcsa dolog gy nylegyenesen felstlni a Holly Howe-farmhoz. John majdnem megllt s kopogott. Bell minden gy volt, ahogy elhagytk. Anyu az asztalnl lt, s levelet rt desapnak. A dadus karosszkben ldglt s kttt. A dundi Vicky baba a fldn cscslt, s egy feketeorr gyapjas brnnyal jtszadozott. - Hall - pillantott fel anyu az rsbl -, ht j volt-e a durm?

33

- Mindnyjan gy durmoltunk, ahogy csak tlnk tellett, s nem is bredtnk fel olyan kora hajnalban, mint ahogy mondtad. - Rendben megkapttok a tejet a farmon? - Igen. Tetszett nekem az a bennszltt ott a farmon. - Nekem is, amikor tegnap beszltem vele. A dadus, gy ltszott, nem tudta egszen trezni a jelentsgt annak a nevezetes tnynek, hogy tvoli vilgokbl rkezett matrzokkal beszl. - Remlem, mg nem httttek agyon magatokat. Kln vakci, hogy nem vagytok itt. s mondd csak, Roger rfi, nem felejtetted el reggel megmosni a fogadat? Nem pakoltam nektek szjmos poharat. - Az egsz tbl bltettem a szmat. - Elhoztuk a postt - jelentette John -, itt van egy levl Tittytl. - Kihzta a levelet a zsebbl. Anyu felbontotta s elolvasta. Erre vlaszolni kell. - jabb szlltmnyrt jttnk: elfelejtettk magunkkal vinni a horgszbotokat. - Persze, azokra is szksgtek lesz. Ott vannak a frdruhk is. Tegnap, amikor elhajztatok, ppen ki voltak akasztva, s csak ma reggel vettk szre. Ugye, mg nem is frdtetek a szigeten? - Ma reggel mg nem. - Holnap akarunk elszr. - Well, de aztn j helyet vlasszatok magatoknak a frdshez, ne legyen hnros, s vigyzzatok, hogy Roger ne menjen be a mly vzbe, ahol nem tud talpra llni. - Amg nem tanultam meg szni. De mr majdnem tudok. - Amg nem tudsz hton s mellen egyformn jl. Amg biztosan s kitartan nem tudsz szni, jobb, ha nem mgy a mlybe. Most pedig szedjtek ssze a horgszbotokat, addig n elksztem a postt, amit visszavisztek. sszehordtk a horgszszerszmokat. Darabokra szedtk a ngy horgszbotot, s mindegyiket beleraktk a maga zskocskjba. Azutn a zsinegeket s a horgokat sorra beleraktk egy nagy kvsdobozba. Kzben a dadus egy trlkzvel batyuba kttte a frdruhkat. Akkor anyu megjelent kt levllel. Az egyik Tittynek szlt, azt rta benne: Sok csk az itthon maradottaktl, s ksznjk a kedves levelet. A msik Susannak szlt, s abban azt rta, hogy vegyen Dicksonntl egypr fej saltt is, mert klnben a legnysg skorbutot kap az egyoldal tpllkozstl. Adott nekik egy nagy zacsk zldborst is. - Mondd meg Susannak, hogy fzze meg ss vzben, aztn dobjon a tetejre egy darab vajat. Adott mg egy nagy bdogdoboz csokolds kekszet is. - Nem hinnm, hogy a kormnyos nagyon elknyeztetne benneteket pudinggal, j lesz a keksz ptlsnak. Kapitny s hajsinas jra beszaladtak a hzba, hogy elbcszzanak a dadustl s Vicky babtl. Anyu lejtt velk a kikthz, hogy segtsen a holmik leszlltsban. - Ma kiss ersebb szllel indultok - mondta lefel menet. - Be is szedtnk a vitorlbl.

34

- Csakugyan? - lmlkodott anyu. - n is segtettem - bszklkedett Roger. - Melyik darabjt kttted le legelszr? - Azt, amelyik a legkzelebb van az rbochoz. Utna azt, amelyik a vzszintes vitorlard vgn van, s ami a vitorla kzepn, azt legutoljra. - s melyiket ereszted ki elsnek? - Legelszr is a kzps rudallnl, aztn a rd vgnl s vgl az rbocnl. - Rendben van. Nincsenek mulyk a legnysg soraiban. Beraktk a mlht, kibontottk a vitorlt, s mris indultak kifel az blbl. - A kiszolglt kalznak gyja van az szhzon! - ordtotta Roger menet kzben. A szrazfldn eszbe sem jutott. - Igazn? - kiltott vissza anyu. - Well, j utat, tengerszek! Ezttal csakugyan ers szelk volt, s a Fecske csaknem rekordid alatt rte el a szigetet, s a sodra habz kgyvonalban hzdott mgtte. Egyenest a sziget fel vettk tjukat, s messze elkerltk az szhz-blt. Tl messze haladtak el mellette, semhogy jl szemgyre vehettk volna azt az riembert, aki a fedlzet korltjn messze kihajolva, egy tvcsvn t nzett a Fecske utn. Egy msodperccel ksbb mr elhagytk az bl dli elhegyt, s az szhz eltnt mgttk. Egyre jobban kzeledtek a sziget fel. Amilyen idegennek tnt nekik Holly Howe, annyira otthonos volt szmukra a sziget. rm volt ltni, hogy kzeledik egyre jobban s jobban, s rm volt rgondolni a strakra, a tbortzre, s figyelni, hogy tekereg a fst a fk fltt, s tudni, hogy ez a kormnyos tbortznek fstje. - Mr ebdidre jrhat - mondta Roger. - Hspuding lesz ebdre - llaptotta meg John. - Hall, a matrz ott van a megfigyelhelyen! Titty csakugyan ott llt a magas fa alatt. Integetett, aztn eltnt. - Elment, hogy jelentse Susannak az rkezsnket. Kzben a kormnyos s a matrz alig gyztk a munkt a szigeten. Egy kis mlt raktak nagy macskakvekbl, hogy lestlhassanak rajta, ha tiszta vizet akarnak merteni a tbl. Nagyon alkalmas volt ez tnyrok s csszk bltsnl is. Aztn krumplit hmoztak, s j hossz ideig fztk a vzben. Meg-megszurkltk egy villval, hogy megftt-e mr. Addig szurkltk, amg minden szem krumpli olyan volt, mint a spongya. Majd a kormnyos nagy halom vajas kenyeret kent meg. Az ebd mr kszen volt, s Titty lejtt a mlhoz, hogy fogadja a Fecskt. - Postt hoztunk neked - kiltotta Roger mr messzirl - s postt Susannak, s a kalznak van egy gyja. Sajt szemnkkel lttuk. - Egy igazi gyja? - gy bizony. - Ugye mondtam, hogy csak kalz lehet! Titty felcipelte a frdruhkat a tborhelyre. Roger vitte a horgszbotokat. John vitte a bdogdobozt a keksszel s a zacsk borst. Az expedci tagjai rvid ton vgeztek a slttel.

35

A slt hideg volt, ellenben a krumpli olyan forr, hogy utolsnak hagytk. Senki sem tudta olyan gyorsan bekebelezni, mint a hideg sltet. gy ht msodik fogsnak maradt. Keksz s alma helyettestette a pudingot. Susan elolvasta a levelet. - Anyu azt zeni, hogy adjak nektek bven saltt s egyb zldfzelket, nehogy valamennyien skorbutot kapjatok. Mi az, hogy skorbut? - A matrzok gy hullanak tle, mint a legyek - mondta Titty. - Bors lesz vacsorra - jelentette be Susan. - J lesz, ha te meg Roger nekilttok a pucolsnak. Lehntottak vagy egy fllbasnyi borst, s azalatt a kormnyos elmosta az ednyt. A szl albbhagyott, s John kapitny lement a Fecskhez, s kiengedte a vitorlt. Letoltk a Fecskt a vzre, s elhajztak dl fel, ahol a t kiszlesedett, majd megint sszeszklt. Messze a t vgben kanyargott a kis gzs fstoszlopa. - Ott is kell hogy legyen egy kikt, akrcsak Riban. A szrazfldn biztos vademberek laknak - brndozott Titty. - Hossz vekbe fog telni, mg az egsz vidket felkutatjuk - vlte Roger. - Terepfelvtelt kell ksztennk, s minden vben bele kell rajzolnunk azokat a tjakat, amelyeket mr felfedeztnk, hogy a vgn minden rajta legyen. Felvltva kormnyoztk a Fecskt. Susan termszetesen majdnem olyan j kormnyos volt, mint John kapitny, Titty, a matrz gyorsan beletanult a mestersgbe, s mieltt hazartek, mg a hajsinasnak, Rogernak is szabad volt egy rvid ideig kezelnie a kormnyt. John ott llt mellette, hogy gyorsan tvegye tle, ha valami nem jl menne. tban hazafel felfedeztek mg egy msik szigetet is. Sok sziget volt a tban, de ezt csak most vettk szre, mert olyan kicsike volt s oly kzel a szrazfldhz, hogy fldnyelvnek gondoltk. Most, hogy a sziget nyugati oldaln hajztak hazafel, vilgosan lttk, hogy vz van a part s a sziget kztt. A nyugati part mellett fekdt, kicsit oldalvst, szemben a szigettel. Rgtn elhatroztk, hogy mg nem vitorlznak haza, hanem felkutatjk az jonnan felfedezett szigetet. - Hajzzunk el a sziget s a part kztt - javasolta Titty. - Nincs elg hely, hogy megforduljunk - vlte John kapitny. - tfuthatnnk ugyan rajta, ha a vz elg mly, de valsznbb, hogy ztonyok rejtznek a tkre alatt. Nem kockztathatom meg a dolgot. Inkbb kzvetlen mellje hajzunk. Egy szles fordulval felvitte a hajt a nagy szigetig, onnan az jonnan felfedezett szigetecskhez. Csak sziklt, hangt s kt kiszradt ft talltak rajta. Az egyik fa ki volt dlve. A msik mg llt a talpn. Sok ga mr letredezett, lomb sem bortotta. De levelek helyett msvalamire akadtak a csupasz fn. Hrom hossz nyak, stt madr gubbasztott az gakon. Titty a messzeltn keresztl kmlelte ket. - Guminyakuk van - llaptotta meg. - Most egy msik is odareplt. Valamit tart a csrben. Mg egy negyedik madr is felrebbent a trl, szjban egy csillog pikkely hallal. Rszllt az egyik gra, gnek emelte a fejt, s lenyelte a halat. A tbbi madr blogatott a hossz nyakval, s stozott.
36

- Mifle madarak ezek? - krdezte Roger. - Kormornok - felelte John kapitny. - Csak taln nem? - lmlkodott Titty. - Hisz akkor valsznleg Kna partjai kzelben jrunk. A kormorn knai madr, a lakossg betantja halszatra. Kpen lttam. Ahogy a Fecske kzelebb rt a szigethez, az egyik kormorn leszllt a vzre, s a tbbi hrom kvette. Megszmlltk a ngy madarat a vzben. Egyszerre mr csak hrman voltak. Aztn jra felbukkant a negyedik is. Aztn egy msik bukott al. Aztn mg egy msik. Aztn az egyik feljtt a vz sznre egy hallal a csrben, s visszareplt a csupasz fra. - Halsznak - szlt Titty -, most ppen halsznak. A tereprajzunkon ezt a szigetet Kormornszigetnek fogjuk hvni. Ahogy a Fecske kzvetlen a sziget kzelbe rt, a fn l madr felrppent. Nagy, stt toll madr, fehr folttal a begye alatt. A msik hrom a vzben gyorsan elszott, csak a fejk s a nyakuk emelkedett ki a habok kzl. Majd k is felrepltek, s nyomon kvettk az elst. - Kiktnk? - krdezte Roger. - Nincs itt semmi, csak puszta kvek - llaptotta meg John. - Menjnk haza, s tezzunk meg - javasolta a kormnyos. - Vigyzz, ksz, rajta - adta ki a veznyszt a kapitny, s a Fecske megfordult. Kieresztettk a vitorlt, a Fecske futott a sziget dli cscsa fel. Vacsora utn felvittk a messzeltt a megfigyelhelyre. Amg be nem sttedett, ott lttk a kormornokat, gubbasztva a Kormorn-sziget csupasz fjn. Ha nem lttk volna ket olyan kzelrl, nem tudhattk volna, mifle madarak. Lehevertek a fbe, s szttk a terveket a jvre, mint akik ezutn egsz letket a szigeten fogjk tlteni. - Tulajdonkppen - mondta John kapitny - vadkecskt kellene ejtennk a legnysg lelmezsre. - Kr, hogy egy sincs a szigeten - sajnlkozott Susan. - s puskt se hoztunk magunkkal - sajnlkozott Roger is. - Az rendjn volt - szlt John kapitny -, hogy ellttuk magunkat lelmiszerkszlettel, konzervekkel meg ms efflvel, fkpp keksszel. Minden expedci gy gondoskodik elre magrl. De az lelem legnagyobb rszt mgis vadszattal s halszattal teremtik el. Holnap halszni fogunk, s a halszzskmnyon fogunk lni. - J lenne, ha volna egy szeldtett kormornunk - shajtott Titty. - Itt van helyette a horgszbot - vigasztalta meg John kapitny.

37

GYNGYLET A HALSZLET
Msnap hajnalban, reggeli eltt a Fecske kormnyosa s legnysge megfrdtt. A kikthely a kis strandjval igen alkalmas volt a frdsre. A part fvenyes volt, s a kavicsok se oly hegyesek, mint egyebtt. A vz is csak fokozatosan mlylt, s miutn Susan j darabra begzolt a vzbe, megengedte Rogernak is a frdst. Roger, aki addig a strandon vrakozott, prszklve, szkdelve szaladt bele a vzbe. - sznod is kell, nemcsak frcsklni a vzben - mondta Susan, a kormnyos. - Igen, igen, uram - felelte Roger. Leguggolt a vzben, hogy csak a feje ltszott ki a habok kzl. John s Susan versenyt sztak, elszr elre, be a tba, aztn vissza. Titty a maga rszrl ezen a reggelen kormorn volt. Ez nem volt olyasmi, amirl Johnnak s Susannak beszlni kvnt volna mindaddig, amg nem tudta biztosan, hogy vllalkozsa sikerrel jr-e. Nagy raj apr halacska szklt a sekly vzben a part kzelben. Taln beljebb akadnak nagyobb pldnyok is, olyanok, amilyenekre tegnap a kormornok halsztak. Titty pontosan megfigyelte ket. A mvelet a kvetkezkppen folyt le: a kormorn elszr nyugodtan szott a vz tkrn, aztn hirtelen lebukott a vz al gy, hogy a htt felemelte, szrnyait szorosan testhez szortotta, s fejjel a vz al bukott. Titty is megprblkozott, de mindjrt ltta, hogy ha karjait nem hasznlja, sehogy sem jut a vz al. De amikor a karjait is hasznlta, akkor is csak hossz prszkls, frcskls, lubickols utn tudott vz al bukni. - Mirt kalimplsz a lbaddal a levegben? - krdezte Roger egy ilyen vzibukfenc utn. Rogernak sajnos igaza volt. Titty maga is jl tudta, hogy ha le is bukott mr a vz fenekre, lbszrai mg kint kalimpltak a vz fltt. Mlyebben ment bele a vzbe, hogy kzelebb legyen a halakhoz s messzebb Rogertl. Vgre megtallta a mdjt, hogy a karmozgsok lehzzk a fenkre. A vzben ki tudta ugyan nyitni a szemt, de mintha zld kdrtegben prblna krlnzni. Hal sehol nem volt lthat. Egy kis erfesztssel egszen a fenkig lebukott. De mg gy sem akadt halra. Prszklve vetette fel magt a vz sznre, aztn jra meg jra albukott. De sajnos minden eredmny nlkl. Felkapott egy kavicsot a t fenekrl, annak bizonysgul, hogy valban lent jrt a mlyben, aztn prszklve s kifulladva jra feljtt a vz sznre. Semmi ktsg. A halak szrevettk t, s gyorsabban sztak nla. Nem volt ms md, mint elvenni a horgszbotokat. Egy kaviccsal a markban a strand fel szott. - Mi van a tenyeredben? - krdezte Roger. - Egy kavics. A t fenekrl kaptam fel. - Mifle k? - Igazgyngy. Mit szlnl a gyngyhalszathoz? A kormornok egyszeriben feledsbe merltek, a matrz s a hajsinas a kvetkez pillanatban mr gyngyhalszi minsgben mkdtt.

38

- Ne engedd, hogy Roger nagyon besszon a mlybe! - kiltott t hozzjuk Susan kormnyos. - n kimegyek, s a tz utn nzek. Ami John kapitnyt illeti, szintn kijtt a vzbl, s magukra hagyva a gyngyhalszokat, hajra szllt, hogy tejet szlltson. - Ht ti mit csinltok? - kiltott t hozzjuk tvozban. - Gyngyt halszunk. - Ne maradjatok tl sok a vzben. Aki nem szradt meg, s nincs felltzve, mire visszajvk a tejjel, nem kap reggelit. - Igen, igen, uram - felelt vissza Titty. Roger is megprblkozott a vz all egy igen, igen, uram-mal, de nem sikerlt. A szemt sem egyknnyen nyitotta ki a vz alatt, s a kt-hrom lbnyi mlysgben prszklve, tapogatzva szedegette fel egyenknt az igazgyngyket. Titty matrz nyitott szemmel szllt le a vz fenekre, s kivlasztotta a legfehrebb kveket. Kicsit nagyocskk voltak ugyan ezek az igazgyngyk, de ht ugyan ki bnja, ha egy igazgyngy nagyra sikerl! gy a gyngyhalszok egy nagy halom vztl cspg fehr drgakvet halmoztak fel a tparton. A baj csak az volt, hogy mihelyt a kvek megszradtak - s ez bizony a parton a napstsben gyorsan bekvetkezett -, nyomban megszntek fnyleni, s tbb nem szmthattak igazgyngynek. A gyngyhalszsnak egyszeriben vge szakadt, amikor a halszok megpillantottk John kapitnyt, aki csomagokkal megrakodva kzeledett a Dickson-farm irnybl. Prszkls, fjtats, rohans vgig a parton, trlkzk villmgyors mkdtetse, s j pr perccel, mieltt John kapitny kikttt volna a Fecskvel, a haj legnysge szrazra trlkzve s teljes pardban ott sorakozott a parton kapitnya fogadsra. Volt mit cipelni. Kt cipkenyr, nhny nagy fej salta, egy tele kosr tojs, no meg a tejeskanna sznltig tejjel s egy kis bdog cigarettadoboz. - Mi van ebben? - krdezte Roger. - Giliszta. - Horgszni fogunk? - Igen. Dickson rtl kaptam a gilisztkat. Azt lltja, hogy bven van sgr a sziget s az kiktjk kztt. Azt mondja, knnyebben akad horogra apr halakkal, mint gilisztval. Azt mondja, hogy mindentt, ahol hnros a vz, tallunk sgrt. A reggeli hamar vget rt, s mialatt Susan s a matrz elrakodtak, a tbbiek elvettk a lbast, flig megtltttk vzzel. Ez lesz a csaltek tartlya. A sekly vzben apr halakra horgsztak. Fogtak is egy j csomt. Susan is csatlakozott a trsasghoz, s felszerelte a horgszbotjt. teveztek a szemkzti blbe, Dickson farmja al. Roger, a hajsinas a csnak orrban lt, s a hnrt figyelte. - Hnr - jelentette ki hangosan, mihelyt az blbe rtek -, mghozz mennyi! A Fecske mindkt oldalba a vz alatt hnrok hossz zld indi kapaszkodtak. - A hnros szln haladunk. Itt mg nem mly a vz. Ksz a horgony? Susan kormnyos odaszlt a hajsinasnak:

39

- Tartsd kszen a horgonyt a csnak orrban, s ereszd a mlybe, mihelyst hallod a veznyszt: Horgonyt a mlybe! John idnknt egy-egy evezcsapst tett, lekmlelt a vzbe, aztn megint hzott egyet-kettt. - Ltja valaki a feneket? - Igen, most ltom - felelte Roger. - Rendben van, n is ltom. A feneket zld moha bortja, ez homokot jelent, itt kell lenni a hnrosnak a kzelben. Jobb helyet nem is tallhattunk volna. - Horgonyt a mlybe! - veznyelt a kormnyos. Roger leeresztette a horgonyt. A Fecske lassan megfordult. Egy msodperc mlva ngy kis vrs parafa bja szott a vzen, kett a csnak egyik oldaln, kett a msikon. - Milyen mlyre ereszted a horgot, Susan? - krdezte Titty. - Amennyire az sz engedi. - Az enym hrom lb mlyre van eresztve. Ltom az apr halakat. - Ez nincs rendjn - magyarzta John kapitny. - A fenktl legfeljebb egy lbnyira kell leengedned. Hzd fel a zsineget, magasabbra tolom a parafdat. Ebben a pillanatban Susan horgt megpedzette valami. Felrntotta a botot, de semmi sem volt rajta. - Bekapta a csaltket, s elszott. - Tl hamar rntottad fel. - Kr, hogy a csnak annyit forgoldik - mondta Titty. - Vigyzz, John, a parafd majdnem srolja az enymet. Nzd, mr ssze is gabalyodtak. Kis hja, hogy ki nem rntottad az enymet is. John sztvlasztotta a kt botot, de mire elkszlt, a csnak jra megbillent, s most akadt ssze Susan horgval. - Ez nem mehet gy! A csnak mindkt vgn kell egy-egy horgony, hogy ne foroghasson annyit. Botokat behzni! Horgonyt fel, Roger! A parton kertnk egy nagy kvet, tartalk ktelnk gyis van flsen. gy ht jra kieveztek a partra, s egy nagy kvet ktttek a horgonyktl msik vgre. Aztn visszaeveztek horgszhelykre, Roger leengedte a horgonyt, s Susan leeresztette a kvet a csnak vgn. A Fecske meg sem mozdult. De most meg gy talltk, hogy nem kedvez a szl felli oldalon halszni, mert br csak gyenge szell jrt a vzen, a parafkat mgis a csnak al hajtotta. gy aztn mind a ngyen a csnak ugyanazon oldaln halsztak. Minthogy a csnak forgsa most nem volt akadly, mindannyian egyszerre figyeltk mind a ngy zsineget. - Ki bukik le elszr? - krdezte Roger. - Az enym! - kiltott fel Titty. - Mr mozog is! - Vigyzz csak, John - kiltotta Susan -, a tied eltnt! John krlnzett. Csakugyan, a dug nem volt a vzen. Megrntotta a botot, a bot vge meggrblt, megrndult, s egy kvr kis sgr, fnyes, szrs uszonyokkal, sttkk cskokkal az oldaln ott ficnkolt a levegben.

40

- Egy halunk mr van! - llaptotta meg John elgedetten, s kzben egy jabb csaltket illesztett a horogra. Most mr egyms utn kerltek horogra a sgrek. Volt gy, hogy hrom zsineg rndult meg egyszerre. Csakhamar egy egsz halom sgr fekdt a csnak aljban. Roger szmolta ket: tizenkett, tizenhrom, tizenngy. - Hol a parafd, Roger? - krdezte a kormnyos. - s nzd csak a botodat - csodlkozott Titty. Roger felugrott, s megrntotta a botjt, amelyet letett a kezbl, amg a zskmnyt szmllgatta. rezte, hogy hal van a zsineg vgn. A vz sznre rntotta a horgot, a vz felkavarodott, s valami jra visszarntotta a botot. Roger belekapaszkodott a botjba. Az nagy vben meghajolt. - Cpa! Cpa! - kiltotta izgatottan. Hatalmas test mozgott a vz mlyben; hol erre, hol arra rngatta a botot. - Eresszl neki mg egy kis zsineget - tancsolta John, de Roger csak markolta kemnyen a botjt. Ebben a pillanatban mintegy yardnyi hossz, zld szn, pettyes, stt ht, fehr has hal bukott fel a vz sznn. Hatalmas feje kint ttogott a vz fltt, s ris teste meg-megrndult. Szjbl egy kis sgr replt fel magasan a levegbe. Roger botja kiegyenesedett. A hatalmas hal egy pillanatra ott pihent a vz sznn, gnyosan meresztve szemt a Fecske legnysgre. Aztn egy ers farkcsapssal hatalmas rvnyt kavart fel, s jra eltnt a mlyben. Roger behzta a kis sgrt a csnakba. Mr nem volt benne let. Oldalban mly haraps, a csuka fognak nyoma ltszott. - Ht mit szltok ehhez? - krdezte Roger, mikor maghoz trt. Mit gondoltok, biztonsgos ezen a helyen frdni? Nem fogtak tbb sgrt. A csuka elriasztotta ket. John egyedl akarta folytatni a horgszst. Susan vgl kijelentette, hogy ppen elg sgrt fogtak mra, s ha el akarjk fogyasztani, elbb meg is kell ket tiszttani. gy ht felhztk a horgonyt meg a kvet, s visszaeveztek a szigetre. A haltisztts knos mestersg. A kormnyos feladata volt, hogy bicskjval felhastsa a sgr hast, s kiszedje a beleket. A beleket bedobtk a tzbe, s Roger egyenknt szlltott le minden darab sgrt a kikthz, hogy bels rszt kiztassa a t vizben. A kormnyos az els halnl megksrelte, hogy lekaparja a pikkelyeket, de hamarosan letett ebbli szndkrl. Egy mark st tett mindegyiknek a belsejbe, aztn friss vajban megsttte pikkelyestl. Mikor megsltek, knnyszerrel le lehetett nyzni a brket. A sgr tlalsra kszen vrta a legnysget. A kormnyos azt lltotta, hogy tl sok ment krba a pomps vajbl halsts kzben, de a kapitny s a legnysg vlemnye az volt, hogy megrte. Dlutn kifektettk a Fecskt a partra, s lemostk. Elszr kiszedtk belle a nehezket, aztn felhztk a partra. Elbb az egyik, majd a msik oldalra fektettk, amg a fenekt kisroltk, br arra semmi szksg sem volt. De ht sose tudhatja az ember. Htha hnr tapadt a fenekre hossz zld indival. Klnben is egy hajt idnknt mindig le kell mosni. gy ht a Fecskt is lemostk. Majd megint vzre bocstottk, visszaraktk a nehezket, felszereltk az rbocot, s visszatrtek vele a kiktbe.
41

Most a kormnyos bejelentette, hogy fogytn van a tzel, s a haj egsz szemlyzete munkba llt, hogy j szraz rzst szedjen a sziget partjn. Felhalmoztk a tborhelyen, kzel ahhoz a kis rzsehalomhoz, amihez eddig nem nyltak. A munkba bizony belefradtak, utna felkapaszkodtak a megfigyelhelyre, hogy megfigyeljk a hajjratokat a tavon, s hogy megegyezzenek a sziget egyes pontjainak elnevezsben. Ez itt a magas fa alatt termszetesen a Kilttorony. Az ott a kikthely meg az bl meg a Nyugati Part meg a Tbor. Aztn ott voltak a pontok, ahov el lehetett ltni a szigetrl. Ott volt a Darien-szirttet, az szhz-bl, a Dickson-fle bl (ezt az elnevezst ksbb feladtk, s helyette Cpa-blnek hvtk Roger nagy halrl, amit majdnem fogott), no meg a Kormorn-sziget. Messze dlnek ott volt a Dli-sark. Messze szakon, Rin tl az szakisark. De magnak a szigetnek a nevben sehogy sem tudtak megegyezni. Prblgattk: Fecskesziget, Walker-sziget, Szilfa-sziget. De valahogy zavarta ket a tzhely, amit felfedeztek, meg a takaros kis faraks, melyhez eddig nemigen akartak nylni. Htha van mr a szigetnek valami finom neve? Ha Rirl vagy Darienrl lett volna sz, nem lett volna semmi nehzsg, de a Sziget - az egszen klnleges dolog. E kzben felvltva kzrl kzre adtk a messzeltt, hogy megfigyeljk a hajjratokat a tavon. Elszr is ott voltak a fel s le kzleked nagy gzsk. Ha gzs haladt el mellettk, figyeltk, mint terjednek a hullmok, s hallgattk, mint trnek meg a parton. Azutn ott voltak a motorcsnakok. Azutn az emberek, akik evezs csnakokban halsztak. Akadt nhny vitorls jacht is, de nem nagy szmban. Mindezek a vzi jrmvek: gzsk, motorosok, jachtok, de mg az evezs csnakok is mind-mind nagyobbak voltak a Fecsknl, s a bennszlttek vzi erejnek szmtottak. Csak szigetletk harmadik napjn trtnt, hogy egy, a Fecske mreteihez hasonl vzi jrmvet pillantottak meg, mely a Darien-szirtfok mgl bukkant fel, hogy aztn eltnjn az szhz-bl mlyn.

42

A HALLFEJES LOBOG
A harmadik nap dleltt, gy tizenegy ra tjt a haj legnysgnek mind a ngy tagja ott tartzkodott a megfigyelhelyen a sziget szaki oldaln. A kormnyos gombot varrt fel a hajsinas ingre, s minthogy az ingben a hajsinas is benne tartzkodott, ez bizony nem volt knny mestersg. A kapitny egy zsineggel volt elfoglalva, ki akart prblni nhny csomzsi mdot a Tengersz Kziknyv elrsa alapjn. Titty matrz a hasn fekdt, s idnknt t-tkmlelt messzeltjval a fktl eltakart szhz-blre s a kiszolglt kalz szhzra. - Mg mindig ott tartzkodik - llaptotta meg. Robbansszer hang s egy fstfelh szllt fel a fk kzl. Mindenki talpra ugrott. - Biztosan harcba szlltak a kalzzal! - lelkendezett Titty. - Ugye, megmondtam, hogy gyja is van - mondta Roger a kormnyos kezei kztt ficnkolva. - Gyorsan vigynk segtsget! Ebben a pillanatban egy kis vitorls csnak rplt ki a fldnyelv mgl. Nagysga krlbell megegyezett a Fecskvel, csak ppen hogy a vitorlja fehr volt s nem barna. A kis csnak keresztlszelte a tavat, azutn megfordult, s egyenesen a szigetnek tartott. - Kt fi l benne - jelentette Titty. - Lnyok - llaptotta meg John kapitny messzeltjn t. Amikor a kis csnak mg a tls oldalon tartott, a Fecske legnysge semmi biztosat nem tudott rla. De amikor kzelebb rt, megllapthattk: egy kis lakkozott vitorls csnak, sllyeszthet tkvel. Jl lthattk a szekrnyt a csnak kzepn. - Ezrt haladhat kzelebb a szlhez, mint mi - jelentette ki John kapitny -, br a Fecske is elg kzel fut - tette hozz hajja irnti hsgbl. A csnakban kt leny lt, az egyik kormnyzott, a msik a kzps evezpadon lt. Nagyon hasonltottak egymsra. Piros micisapka, barna ing, kk trdnadrg s sima harisnya. Egyenesen a szigetnek tartottak. - Lehasalni - veznyelt John kapitny -, nem lehet tudni, bart-e vagy ellensg. Roger ingn az immr felvarrt gombbal hasra vgdott. Titty ugyangy. John kapitny a messzeltt a szikla peremre fektette, mikzben fejt eltakarta a hangabokor. - Mr el is tudtam olvasni a nevt: Fruska. A tbbiek a hanga alatt rejtzve ki-kikukucskltak. A kis haj egyre kzelebb jtt. Az a leny, aki a kormnynl lt (most mr vilgosan meg lehetett klnbztetni, hogy kettjk kzl a nagyobbik), kihzott valamit a haj farbl. A msik htranylt, tvette tle, aztn elrement, s babrlt valamit az rboc krl. A Fruska - mikor mr vagy hsz yardnyira volt a szigettl - hirtelen megfordult. A lny, a kormnynl kiadta a veznyszt: Vigyzz, ksz! Mire a msik lebukott, hogy a vitorlard tcsaphasson fltte, aztn rgtn felllt a vitorlaktllel a kezben. Kt kzzel kezdte lefel hzni.

43

- Felvontk a zszlt - jelentette John kapitny. A kis zszlrd kiegyenesedett, az rboc tetejn egy hromszglet lobog bomlott ki a szlben. Titty olyan mlyet llegzett, hogy majd megfulladt bele. - Egy egy A zszl, amit a szl kibontott a kis haj rbocnak a tetejn, fekete volt, rajta hallfej s kt keresztbe rakott lbszrcsont fehrlett. A sziget ngy lakja dermedten nzett egymsra. Elsnek John kapitny nyerte vissza a szavt. - Roger itt marad - adta ki a parancsot. - A kormnyos rzi a kikthelyet. A matrz rzi a nyugati partot. n figyelem a kiktt. Egyiknk sem mutatkozik. Valszn, hogy eddig nem vettek szre bennnket. Vigyzzatok, amikor ide-oda lavroznak, ki-ki menjen a maga helyre. Ha most megmoccanunk, biztos, hogy szrevesznek. A Fruska most bal oldalra fekdt, s tfutott a tavon. - Most! - rendelkezett John, s k hrman, Rogert otthagyva, leksztak a megfigyelhelyrl a tborhoz. Susan a kikthely kzelben a bokrok mg bjt. Titty lebukott a bozt kz, s ngykzlb addig kszott elre, amg a sziget nyugati partjn vgighzd meredek sziklafalat szemmel tudta tartani. John a fk kztt a kikthz surrant. Tallt is egy j helyet, ahonnan szrevtlenl szemmel tarthatott mindent. Kiemelte a Fecske rboct, nehogy a sziklk kzl kimagasodjk. Aztn is elbjt s vrakozott. Titty volt az, aki arnylag a legtbbet lthatott a trtntekbl. Valjban is nagyon keveset ltott. A Fruska mg egyszer megfordult, majd megkerlte a sziget dli cscst. Titty mindaddig szemmel ksrte, amg a fk a sziget cscsban el nem takartk. John csak egy msodpercre pillanthatta meg a Fruskt elhaladban, a kiktt szeglyez sziklk rsn t. Majd hangokat hallott a kzelben, de nem mert megmoccanni, nehogy szrevegyk. A hangok megint tvolodtak, majd a kikthely fell hangzottak fel jra. John most a fk kztt visszasurrant Susanhoz, hogy ha szksg van r, segtsgre legyen. De Susan is csak egy szempillantsig lthatta ket. Nem lltak meg. Gyorsan tovavitorlztak, a szl velk volt, elsiklottak a sziget s a szrazfld kztt, s a sziget szaki vgt elhagyva, egyenesen az szhz-bl s a Darien-szirttet fel vettk tjukat. Susan s John llekszakadva, egyszerre rtek oda a megfigyelhelyre, ahol Roger izgalmban a lbval a levegben kalimplva fekdt a fben, s a tvolba meredt, a mindjobban elvesz Fruska utn. - Alighogy elhagytk a szigetet, rgtn bevontk a lobogt. - Akkor csak azrt vontk fel, mert meglttak bennnket - llaptotta meg John. Most Titty is odalpett hozzjuk. - Ha k is kalzok, akkor mirt tzelt rjuk az szhzi kalz? - Taln nem is tzelt - vlekedett Susan. - Figyeljnk csak, nem fut-e be jra az szhz-blbe. - Nekik nincs gyjuk - mondta Roger -, de annak ott van, s mghozz milyen! Tudtam, hogy a kalz tzel onnan az szhzbl. A Fruska nem futott be az szhz-blbe. A kis haj duzzad fehr vitorljval egyenes irnyban folytatta tjt, s olyan egyenes svot hagyott maga utn, mintha vonalzval hztk volna meg.
44

- Ami igaz, igaz, kormnyozni tudnak - llaptotta meg John kapitny. A Fecske egyik gyenge pontja, hogy ha a szl htba kapja, hajlamos arra, hogy cikcakkban haladjon. Bizony nem volt knny vele ilyen nyomot szntani a vzben, s br John kapitny nem ismerhette el, hogy lehetnek a Fecsknl knnyebben kormnyozhat hajk is, de azrt mgis minden elismerst meg kellett adnia az egyenes vznyomrt a Fruska tengerszeinek. A kis fehr vitorla egyre kisebb s kisebb lett, vgl egszen eltnt a Darien-hegyfok mgtt. - gy ltszik, Rinak tart. - Legjobb, ha utnuk erednk, s kitapasztaljuk, honnan jnnek. Ide nem jhetnek vissza gy, hogy meg ne lssuk ket. Most mi nem ltjuk ket, de k lthatnak bennnket. Ha a vzen szre is vesznek, nem tudhatjk, hogy a szigetrl jvnk. - Ha ugyan mr eddig is meg nem lttak bennnket. - A Fecskt semmi esetre sem lthattk - vlekedett John. - Lefektettem az rbocot. Tudjtok mit? Legyen ma ebdre konzerv, akkor nem kell fzssel vesztegetnnk az idt. Nem szabad egy percet se vesztennk. Egy cip, egy konzervdoboz, nhny alma. Egy veg mlnaszrpt, azazhogy grogot vsrolunk Riban. Akkor nem kell egybbel bajldnunk, mint a teafzssel, ha hazatrnk. Gyere, Roger, krlhozzuk a Fecskt, ide a tborhoz. Addigra kszen lesz a rakomny, kormnyos r? - Igen, igen, uram - vlaszolt Susan kormnyos. John s Roger trohantak a kiktbe, s flredobtk a Fecske kiktkteleit. John felszerelte az rbocot, kievezett a keskeny szoroson. Dlnyugati szlben nem knny vitorlzni, ezrt ht krlevezett vele a tborhelyhez. Susan s Titty mr vrtk egy doboz konzervvel, konzervnyit kssel, cipval, egy darab vzhatlan paprba csomagolt vajjal s ngy nagy almval. Egy szempillants alatt a barna vitorla mr ott tncolt a szlben, s a Fecske, fedlzetn a tisztikarral s legnysggel, kifutott a mly vzre. Mindnyjan a haj farban voltak, hogy gy a legjobban kihasznlhassk a hts szelet. John kapitny kormnyzott, s a tbbiek a csnak fenekn ltek. A kis Fecske tajtkot vert maga krl. John kapitny minden tle telhett megtett, hogy a Fecske orrt egyenest a Darien-hegyfok legkls pontjnak irnytsa, de htranzve meg kellett llaptsa, korntsem kormnyzott olyan jl, mint az a lny a Fruska kormnynl. Mgis megtett minden tle telhett, s a Fecske ltal felvert hullmok jeleztk, hogy a Fecske a maga rszrl szintn megteszi a magt. A tparti fk koronja versenyt futott a dombok zld lejtjvel. Feltrult elttk az szhz-bl. Ott llt az szhz fedlzetn a magas ember. Mintha az klt rzn feljk. Ha ugyan jl ltjk. Mire elhagytk az bl szlt, az ember egszen eltnt a szemk ell. A Darien krvonalai egyre lesebbek s vilgosabbak lettek. - Elvesztettk a szelet - mondta John kapitny -, s nem is kapunk j szelet, mg el nem hagyjuk a rii szigeteket. Nagy elnyt kaptak, de azrt azt hiszem, mg lthatjuk, merre mennek. A Fecske megkerlte a Darient. A haj egsz szemlyzete Holly Howe fel tekintett. A nyaral eltt kt alak llt meg egy gyerekkocsi - anyu, a dadus s Vicky baba. Mintha egy msik, eltemetett vilgbl bukkannnak el. Ott llnak bksen a napstsben, Vicky baba valsznleg alszik.
45

s itt lent, a tajtkz vizeken szguldva repl a Fecske, fedlzetn Vicky baba btyjai s nvrei, akik alig egy rja vagy taln egy flrja sincs, sajt szemkkel lttk a hallfejes fekete lobogt az Idegen Haj rbocnak tetejn, amelyre - legalbbis gy vltk - gylvseket adott le a Zld Papagj tulajdonosa, a kiszolglt Tengeri Rabl, az szhz-bl szhzbl. Nhny pillanatig mindnyjan mly hallgatsba merltek. Aztn megszlalt Susan: - Semmi rtelme, hogy anyunak emltst tegynk a kalzokrl, amg nem jrtunk mindennek a vgre. Bevezetjk az esemnyeket a hajnaplba, s majd utlag elmesljk neki. - Majd akkor meslnk rla, ha megsznik bennszltt lenni. Ez nem olyasmi, amit bennszltteknek elmondhat az ember. A Fecske tovbbreplt a t tkrn. A keleti parton tbb kis hz bukkant fel. Minl tovbb haladtak felfel, annl tbb hzik bjt el. Szigetek is fel-feltnedeztek a vz sznn. Az egyik nagyobbacska szigeten pleteket fedeztek fel. A tls oldalon egy hossz, homokos fldnyelv nylt bele a vzbe, rajta csnakhzak. A hzak nem elszrva a fk kztt, hanem sr sorokban lltak a Ri vroska fltt hzd domboldalon. Csupa bennszltt lakott itt. Fogalmuk se volt rla, hogy vrosuknak ez a neve. A Fecske tovbbfutott a kls szigetsor s a fldnyelv kztt. Most mr szabad szemmel is kivehet volt a Rii-bl s a gzs kikthdja. Lassan siklottak tova a jachtok kikttt flottja kztt. Vendgekkel megrakott motorcsnakok cikztak ide-oda. John kapitny Rogert, a hajsinast kldte ki megfigyel szolglatra. maga azzal volt elfoglalva, hogy a kajakokat s evezs csnakokat kikerlje. Ezen a nyri napon nagy forgalom volt Riban. A gzs dudlt, elhagyta a mlt, s lassan kipfgtt az blbl. Az utasok kzl, akik a haj fedlzetrl le-lenzegettek a kis barna vitorls Fecskre, senki sem sejtette, hogy ott, az a ngy hajs egy elhagyott szigeten lakik, s hogy nem rdekli ket sem a nagy gzs, sem a jachtok, sem a motorcsnakok, semmi az egsz szles nagy vilgon, csak egyetlenegy kicsiny haj, nem nagyobb, mint az vk. A Fecske szemlyzete szmra nem volt ms haj a vzen. Az a sok otromba vzi er - a bennszlttek igazn nem szmtott. A szemk csak az ldzbe vett kis kalzhajt kutatta. De a kalzhajnak se hre, se hamva az blben. Ngy pr szem kutatott vgig minden kis pallt. Taln mr bevonta s leeresztette vitorljt, s ez esetben bizony nem knny megtallni. Vagy taln besurrant a szigetek mg. Ezek a szigetek tettk az blt olyan vdett horgonyzhelly a jachtok szmra. No meg jtsztrr! Ezek a lrms bennszlttek hogy cikzhattak itt az evezs csnakjaikkal! - thajzunk az bln - jelentette ki John kapitny -, ki a szabad vzre, ahonnan ellthatunk egsz az szaki-sarkig. Ha ott sem akadunk rjuk, visszafordulunk, s a szigetek kztt fogunk cirklni. A kis Fecske keresztlsiklott az bln, s abban a pillanatban, ahogy elhagyta a vros eltt elnyl szigetet, Roger lelkendezve felkiltott: - Vitorla a lthatron! - Csakis k lehetnek! J mrfldnyire tlk vitorla replt a nyugati part hegyfoka fel. Egy-kt szempillants mlva jra eltnt ellk. - Mi a teend? Rvid vita kvetkezett. Roger hevesen a tovbbmens mellett foglalt llst, John ellenezte.

46

- Most mr pontosan tudjuk, hol tartzkodnak. Lehet, hogy az a szndkuk, hogy elcsaljanak a szigetrl. Ha jra levitorlzunk, megint elbjnak. Versenyt kellene velk futni a szigetek kztt. Ha itt maradunk, hamarbb jutunk oda, mint k. Jobb lesz, ha itt maradunk, s elfogyasztjuk a konzerveket, mikzben figyeljk, eljnnek-e vagy se. - De mi lesz a groggal? - krdezte Susan. Mire egyszerre mindenki hes s szomjas lett. - s ha pp akkor tallnak elbjni, mikzben mi grogot vsrolunk Riban? - aggdott John. - Mg mi itt vesztegelnk, azalatt k esetleg megszllhatjk tborunkat. Tittynek j tlete tmadt. A nagy sziget vgnl sok apr szigetecske sorakozott. - Mirt ne hznnk partra a Fecskt az egyik kis szigeten? rsget lltunk, mg a tbbiek Riban grogot vsrolnak. - Egy a javadra, Titty - mondta John kapitny elismeren. Vagy szz yardnyira volt egy kis kves, boztos sziget. - Jl figyelj, Roger, a ztonyokra! A Fecske egyik yardot futotta a msik utn. Dagad vitorlval replt a sziget fel. - Kormnyos r, lljon kszen, hogy leeressze a vitorlt - szlt t John, s Susan kszenltben llott. De nem kerlt r sor. A sziget olyan magasan emelkedett ki a mly vzbl, hogy a Fecske egsz hosszban kikthetett mellette. ppen csak hogy odakoccant az oldala. Titty mr kint is volt a parton. - A messzeltt! - Itt van - nyjtotta t a kormnyos. - Told el a Fecskt - rendelkezett John, ervel balra hzva a kormnyt. Titty eltolta. A Fecske farolt. A vitorlk megteltek, a csnak egy kicsit megingott, oldalt billent, s jra megindult elre. Titty intett a kezvel, azutn felmszott a sziget legmagasabb pontjra, s ott letelepedett, a messzeltt trdre fektette. A Fecske vgre elrte a legkzelebbi kiktt. Roger kimszott, kikttte a csnakot, s lelt az egyik fatuskra, s hogy biztonsgban legyenek, leeresztettk a vitorlt. John s Susan felsiettek a kis szatcsboltba, ahol az egrfogtl a prominclicukorig a vilgon mindent rultak. - Krek ngy nagy veg grogot - mondta John kapitny gondolkozs nlkl. - Mlnaszrpt - mondta szigoran Susan. John egy tekercs ktelet vett szemgyre a bolt sarkban. - s hsz yardot ebbl a ktlbl - szlt oda a boltosnak. A szatcs levgott hsz yard zsineget, s csinos kis tekercset csavart belle. Utna ngy veg mlnaszrpt tett a pultra. John leszmolt t shillinget. tvette a ktelet s a kt veget. Susan a msik kettt. - Gynyr napunk van mma - bartkozott a szatcs, mikzben visszaadott a pnzbl. - Bizony gynyr. Mindssze ennyi trsalgs erejig ereszkedett le a rii bennszlttekkel.

47

Visszatrve a kikthz, Roger jelentette: egy bennszltt jrt erre, azt mondta: Pomps kis haj. - s te mit feleltl? - krdezte Susan szigoran. - Azt, hogy gy van. - Mg sem mondott tbbet egy szval se a legszksgesebbnl. Visszavitorlztak Tittyrt a szigethez. Az mr nagyban integetett a kzeledk fel. Ott vrta ket a parton, hogy rgtn beszllhasson, mihelyt John odall a Fecskvel. - Semmi baj. Mg mindig ott kell hogy rejtzzenek a hegyfok mgtt. - J, hogy ennyit is tudunk. - Partra szllhatnnk itt a Titty szigetn. Mirt ne ebdelhetnnk meg itt? Leeresztettk a vitorlt, s kiktttek. A sziget fels rszn egy szikla szolglt asztalul. John felnyitotta a konzervdobozt, s addig rzta, amg tartalma egy csomban ki nem fordult belle. Susan felvgta a kenyeret, megkente j vastagon vajjal, de gy, hogy egyik szelet sem volt vastagabban megkenve, mint a msik. Egy nagy karaj vajas kenyrre nagy darab hskonzerv jutott, s az egszet lebltettk, j nagyokat hzva a rii grogbl. Majd nekilttak az almnak, mikzben folyton szemmel tartottk a hegyfokot, amely mgtt a kis fehr vitorls kalzhaj eltnt. - Taln meg se lttak bennnket - vlekedett Susan. - Biztos, hogy meglttak, klnben nem vontk volna fel a kalzlobogt - felelte John. - Taln tbben is vannak - nyilatkozott Titty. - Htha csak azrt vontk fel elttnk zszlikat, hogy elcsaljanak bennnket a szigetrl, s azalatt szvetsgeseik partra szlljanak, s elfoglalhassk tborunkat. - Erre nem is gondoltam - lepdtt meg John kapitny. - Taln egy egsz flotta vrakozik indulsra kszen. - Taln mr ott is vannak a szigeten. - Mindenesetre j lesz minl elbb vzre szllnunk - mondta Roger, aki csak akkor volt igazn elemben, ha vizet rzett a Fecske alatt. Kemny munka volt hazavitorlzni, a Rii-bl hajllomnya kztt, dlnyugati szl ellen, mely szembekapta ket, mihelyt a sziget mr nem nyjtott vdelmet. Gondoltak arra, hogy beszednek a vitorlbl, de amg lehet, vrtak ezzel. Idnknt ers szl kapta el ket, s Susan kormnyos lland kszenltben vrt, hogy szksg esetn leeressze a vitorlt. Roger a felfreccsen vztl olyan csuromvizes lett a csnak orrban, hogy Susan htraveznyelte, ljn le a csnak fenekre. Nemigen akadt idejk, hogy egybre is gondoljanak, mint a vitorlra. Mikor az szhz-blhz rtek, az szhz lakja, aki a hts fedlzeten tartzkodott, felllt a szkrl, s ltcsvvel utnuk kmlelt. De a Fecske hajsai jformn szre se vettk. - Napnyugtra ell a szl - mondta John kapitny -, a rgi kiktben fogunk kiktni. A Fecske itt vdett helyen van. Csak akkor fogjuk bevinni az igazi kiktbe, ha mr lecsendesedett. Szval a rgi helyen ktttek ki. Alighogy partra rtek, a Fecske szemlyzete rohant fel a tborba, s benzett a strakba. Bejrtk az egsz szigetet. Minden gy volt, ahogy otthagytk. Senki se jrt itt azta. A Fruska kalzainak nem voltak szvetsgeseik. Tzet raktak a tzhelyen, krlltk, s tejukat szrcsltk. Kzben arra gondoltak, taln egszen hibs nyomon jrtak, amikor abban a hitben voltak, hogy a kalzzszlt azrt hztk

48

fel a Fruskra, hogy k azt meglssk. S mr abban is ktelkedni kezdtek, hallottak-e csakugyan gylvst az szhz fell. - Ugyan mirt rzta felnk az klt az szhzi ember? - tndtt Titty. - Csak kellett valaminek trtnnie, ami erre ksztette. - Taln nem is rzta - tndtt el John kapitny. - Nem hinnm, hogy valaha is viszontltjuk mg a kalzokat - bslakodott Titty. - Ha ugyan kalzok voltak egyltaln - ktelkedett Susan.

49

A ZLD TOLLAS NYL

Msnap reggel John kapitny bredt elsnek. Mr ksre jrt az id. A nap elg magasan llt. Az els napok, amikor a pirkads elg volt ahhoz, hogy flbressze lmbl az expedci tagjait, mr elmltak. Megszoktk a storban val alvst. Klnben is tegnap igazn esemnyds nap volt. Ma mr olyan valszntlen az egsz. A kalzok, az gylvs az szhzblben, a hajsza az idegen haj utn fel egsz a Rii-blig - mint egy lom. Htkznapra bredtek. Well - gondolta magban John kapitny -, nem szabad azt hinni, hogy az ilyesmi rkk tart. Taln kr is, hogy elkezddtt. Eh, mit! Ha nem is voltak valsgos kalzok, a sziget mgiscsak valsg, meg a Fecske is az. Egsz jl meg lehet lenni kalzok nlkl is. Itt az ideje, hogy a tejrt menjek. A pokrcok kzt tnzett a stor msik oldala fel. Ej! Hadd aludjon mg egy kicsit a hajsinas. Kimszott a pokrc all, felhzta a szandljt, felkapta sztszrt ruhit s a trlkzt a fldrl, s kilopdzott a reggeli napstsbe. Fogta a tejeskannt, s leszaladt vele a partra. Befutott a vzbe, egy-kt percig ers tempban szott. Jobb ez, mint a mosakods! Csak a szjt s orrt emelte ki a vzbl, hadd rje a nap. Nem messze tle sirlyok kapdostak a felfelbuk apr halak utn. Taln egyik tvedsbl r is lecsap. Vajon magval tudn-e vonszolni egy ilyen sirly? Rgtn belekapaszkodna fekete karmaival? De a sirlyok messze maradtak tle. Megint oldalra fordult, s visszaszott a partra. A fk kztt odarohant a kikttt Fecskhez, beledobta ruhit, trlkzjt s a tejeskannt, s eltolta a hajt a parttl. Egyenest a Dickson-farm al evezett, oda, ahol a nagy tlgyfa llt. Mire odart, a nap s a meleg dli szl csaknem egszen megszrtottk testt. Mg egy utols simts a trlkzvel nedves vgtagjain, aztn felltztt, s sietett a farmhoz. - Mi az? Ma nem olyan friss a fiatalr, mint mskor? - fogadta Dicksonn, a farmer felesge. - Nem. - Mit szlnnak egy kis karamellhoz? Tegnap este nem volt egyb dolgom, ht sszecsaptam maguknak valamicskt. Ngyen vannak, ugye? - Ksznjk szpen. Dicksonn tadott neki egy nagy zacsk barna karamellt. - Reggelizett mr? - Mg nem. - De frdni mr frdtt? Ltom a frizurjn. Jobb lesz, ha kotyog valami a gyomrban. Vrjon egy kicsit, szelek egy darab kalcsot. szs utn egy darab kalcs mindig szvesen ltott ajndk. John nem tallt benne semmit, hogy elfogadja. Mikzben a kalcsot bekebelezte, Dicksonn azt mondta csak gy mellesleg: - Mister Turner az szhzbl rdekldtt maguk utn. Nem nyltak ott semmihez, igaz-e? - Nem.

50

- Well. maga is gy gondolta, hogy msok lehettek. Egybknt j lesz, ha Mister Turnert s a papagjt bkn hagyjk. A tegnapbl egyszerre megint eleven valsg lett. John visszaemlkezett: mintha ltta volna tegnap, hogy a kiszolglt kalz klt rzza feljk az szhz fedlzetrl. Egy szempillants alatt John kapitny volt megint, aki felels a hajjrt s a legnysgrt, s az asszonysg, a farmer felesge bennszltt, akiben nem lehet egszen megbzni. A kalcs s a karamella ellenre sem. Azonnal visszafordult. Jobb lett volna mgis felkelteni a kormnyost, mieltt elindult a tejrt. A farm eltt elterl trsgrl jl ellthatott a szigetre. Ott tekeredett a fst a fk kztt. A kormnyos mr fent volt, s srgtt-forgott, a tz mr megrakva, s a tesst bizonyra felforr, mire visszatr a tejjel. Lesietett a parthoz. Titty, a matrz s Roger, a hajsinas lent lubickoltak a sziget alatt. Jl lthatta a kt fehr, vzbl fel-felbukkan alakot, amint akr a szkkutak, frcsklik maguk eltt a vizet. Mire a Fecskvel kikttt, azok mr meg is szrtkoztak. Segtettek partra hzni a hajt. - Kaptam egy kevs karamellt a bennszlttektl. - Igazi karamellt? - krdezte Roger. - Melaszt - jegyezte meg Titty -, csak a bennszlttek hvjk karamellnak. - Fontos kzlendim is vannak szmotokra. Valami trtnt. Reggeli utn azonnal sszehvom a tancsot. - Igen, igen, uram - szlt a matrz, s megbkte a hajsinast, az utna: Igen, igen, uram. A matrz s a hajsinas a tejeskannval s a melasszal felrohant a tborba. A kapitny zsebre dugott kzzel, mlyen elgondolkozva kvette ket. - A reggeli kszen, Sir - jelentette a kormnyos jkedven. - Ksznm, kormnyos r. - Itt a tej - szlt Roger. - s egy egsz zacsk karamella - tette hozz Titty. - Tudod, hogyan kszl a rumpuncs? Melaszbl ksztik! - Azt hiszem. n ugyan mg sosem prbltam. A tea elkszlt, a tojs megftt a lbasban. A kormnyos a kronomterrel mrte az idt. - Hrom perc, amita szmolom, de mr elbb forrt a vz. Most mr biztos kemnyre fttek. Egy kanllal kihalszta a tojsokat. A tojs, a vajas kenyr s a tea nhny percre megakasztotta a beszlgetst. Utna kenyr s narancsdzsem kvetkezett. Azutn a kormnyos fejenknt egy-egy porci melaszt osztott ki. - A melasz kitn eledel - llaptotta meg. - Ha marad felesleges melaszunk, rumpuncsot is fznk. Vgre elkszltek a reggelivel, s John kapitny beszlni kezdett. - Kormnyos r! Gylsre! Mindnyjan letelepedtek a tz kr; az mr csak pislkolt. A lbast teletltttk vzzel, s belelltottk a parzsba, hogy forrn tartsk a mosogatvizet a ragads ednyeknek.
51

Susan kormnyos fellt s krlnzett. - A Fecske egsz szemlyzete sszegylt, Sir. - Ellensgnk van - jelentette ki John kapitny. - Ki az? - krdezte Titty, a matrz mohn. - A Fruska kalzai - kottyant bele Roger. - Fogd be a szd! - szlt r a kormnyos. - Ismeritek az szhzi Embert - folytatta John kapitny. - Igen. - Ez az ember azt meslgeti a bennszltteknek, hogy mi ott jrtunk nla, az szhznl, s valami galibt csinltunk. - De hisz a kzelben sem jrtunk. - n tudom, hogy nem jrtunk ott, de azt terjeszti rlunk, hogy ott jrtunk. Fel akarja lztani ellennk a bennszltteket. Nem tudom, mirt gyll bennnket, de gyll, annyi bizonyos. - Ht akkor mgis rzta felnk az klt - mondta a kormnyos. - n mindjrt tudtam, hogy kiszolglt kalz - szlt Titty. - Valami titka van. Mindnek van. Valami stt bnrl vagy kincsrl van itt sz. Csak emlkezzetek, hogyan tzelt a kt kalz hajjra. Biztos azt hitte, a kincseire trnek. - Rendben van, de mit akar velnk? - krdezte John kapitny. - Taln az v a sziget - vlte Titty -, hisz tudjtok, hogy elttnk jrt mr itt valaki, s tzhelyet is ptett. - De ha az v lenne a sziget, akkor itt lne s nem az szhzban. - Itt knyelmesebb lete volna a papagjainak - vlekedett Titty. - gy ltszik, szeretne bennnket kitrni a szigetrl. - De nem hagyjuk m magunkat! - erskdtt Roger. - Ht persze hogy nem hagyjuk magunkat. Csak az a krds, mi most a teendnk. - Menjnk, s sllyesszk el az szhzat - javasolta Roger s Titty egyszerre. Ebben a pillanatban hangos pengssel egy hosszks trgy tdtt a lbashoz, s a hamu szanaszt rpkdtt a parzsrl. Egy karcs, zld tollas nyl szrdott remegve a parzsba. A ngy felfedez talpra ugrott. - Kezddik! Roger megragadta a nyilat, s kihzta a tzbl. Titty kikapta a kezbl. - Lehet, hogy mrgezett. Ne nylj a hegyhez! - Fleljnk csak - pisszegett John kapitny. Mindannyian figyeltek. Egy nesz se hallatszott az egsz szigeten, csak a hullmok csapdtak halkan, temesen a nyugati part kavicsaihoz. - az - szlalt meg Titty. - Ezt a szrnyas nylvesszt a zld papagj tollbl ksztette.
52

- Csitt, hallgassunk csak - pisszegett jra John kapitny. - Egy percre legalbb fogjtok be a sztokat! - szlt Susan kemnyen. A sziget kzepe tjn megreccsent egy szraz g. - Cserksznnk kell - intzkedett John kapitny. - n vezetem a rajvonalat, a kormnyos lesz a htvd. Titty s Roger mennek a kzpen. Oszolj! Mihelyst valamelyiknk megpillantja az ellensget, a tbbiek a segtsgre sietnek. Sztoszlottak a szigeten, s rajvonalban nyomultak elre. De alig jutottak vagy tz yardnyira, felhangzott John kapitny kiltsa: - A Fecske eltnt! John a raj bal oldaln menetelt, s amint kirt a tborhelyrl, megltta a kis kiktt, ahol a Fecskt hagyta. De az mr nem volt ott. A tbbiek is sszefutottak a parton. A Fecsknek hlt helye. Szrn-szln eltnt. - Oszolj! Rajta! - veznyelt John kapitny. - tkutatjuk az egsz szigetet. Kormnyos r, legyen rsen. Biztos, hogy vitte magval a Fecskt, de mg itt kell hogy tartzkodjk a szigeten. - Roger s n magasra kivontuk a partra - mondotta Titty -, lehetetlen, hogy magtl elszabadult volna. - Rajta! - veznyelte jra John kapitny. - Aztn legyetek rsen! Mikor a kormnyos belefj a spjba, mindenki elre. Egy bagolyhuhogs annyit jelent, hogy minden rendben, hrom bagolyhuhogs annyit jelent, hogy valami kszl. Adja le a spjelet, kormnyos r, mihelyt kszen van. A kormnyos tvgott a szigeten, s mr majdnem elrte a nyugati partot. Kikmlelt a fk kztt. A tavon egyetlen vitorls sincs. Magasan, messze a reggeli gzs fstje tekereg. Az sem jhetett szmtsba. Titty s Roger szorosan egyms mellett a sziget kzepn jrtak mr. John kapitny is behatolt a srbe. Kzte s a part kztt nem bjhatott meg senki. Fleltek. Sehol egy nesz. Ekkor a sziget tls oldaln felhangzott a kormnyos spja. jbl nekivgtak a fknak s cserjknek. - Roger! - kiltott Titty. - Van valami fegyver nlad? - Nem, s nlad? - Van kt botom, azaz lndzsm. Az egyiket neked adom. Az egyik botot odadobta Rogernak. Balrl, az erdben bagolyhuhogs Ez a kapitny. Visszahuhogtak, majd jra feszlten fleltek. Azutn megint elre! - Hall - kiltott fel Roger -, itt jrt valaki! Titty odarohant hozz. Egy kis kerek tisztson talltk magukat, f s pfrny letaposva, mintha valaki ott jrt vagy hevert volna. - Itt felejtette a kst - szlt, s egy nagy, nyitott bicskt emelt fel a fbl. Titty hrom bagolyhuhogst adott le. A kapitny s a kormnyos futva kzeledtek.
53

- Itt kell lennie a kzelben. - A bicskja mindenesetre a mink. John kapitny lehajolt, s kezvel megtapogatta a letaposott fvet. - Mg meleg. - Well, nem tartja sok a meleget. - Oszolj s elre! - veznyelt John kapitny. - Nem engedhetjk megszkni a Fecskvel. Nem lehet mg messze, hisz csak az imnt hallottam a hangjt. szre kellett volna vennnk, ha a Fecskt vzre bocstja. Itt kell hogy tartsa valahol a part kzelben. Ebben a percben vad vlts harsant fel az erdben: hurr, hurr! De nem elttk, hanem a htuk mgtt, a tbor irnybl. - Zrkzz! - veznyelt John kapitny. - Rajta! Az egsz raj rohant a tborhely fel. Ahogy a tiszts szlhez rtek, jbl felharsant az vlts, de senki se volt lthat. - Fel a kezekkel! llj! Kzvetlen elttk kiltott valaki. - Fel a kezekkel! - harsant fel jra. - Vgdjatok hasra! - veznyelte John kapitny, maga is a fldre vetette magt. Susan, Titty s Roger egy szempillants alatt a fldn hasaltak. Egy nyl rplt el a fejk felett, szerencsre nem tett krt senkiben. Szemkkel a tborhelyet kerestk. Els percben nem lttk meg azt, amit John kapitny mr rgen ltott. A tbor kzepn egy magas, fldbe szrt bot tetejben a csapong fekete kalzzszlt. A kzelben egy lelket se! De ni: a storban, az tulajdon strukban kt alak. Mind a kett trdel, az egyik egy jjal lvsre kszen, a msik egy nylvesszt tart kszenltben.

54

A BKETRGYALS
- Nem az szhzi Ember - llaptotta meg Titty. - A kalzok a kalzhajrl. - A mi strainkban - mondta Susan. - Ejtsk ket foglyul - mondta Roger. - Adjtok meg magatokat! - kiltott feljk a kalzlny a Fruskrl, aki a kapitny strt tartotta megszllva. - Adjtok meg magatokat ti! - kiltott vissza John kapitny, s gy tett, mintha talpra akarna ugrani. Mindketten kilttk nyilaikat. - Rajta - veznyelt John -, mieltt jra tltenek! Fecskk, elre! A ngy Fecske egy szempillants alatt talpon volt, s mr feleton a storhoz. A piros sapks Fruskk kiugrottak a storbl, s elttk termettek. Az juk azonban a fld fel volt fordtva. - Fegyversznet! - kiltotta az egyik, az idsebbik. - llj! - veznyelt John kapitny. A Fecske-expedci ngy tagja ott llt szemtl szemben a Fruska kt kalzlnyval. A Fruskk nagyobbak voltak, mint a Fecske legnysgnek nagy rsze. Egyikk mg John kapitnynl is nagyobb volt. A msik krlbell akkora. Ha tkzetre kerl sor, bizony kemny harc fejldik ki. De nem kerlt tkzetre sor. - Elbb bketrgyals, s csak azutn tkzet - mondta az idsebbik Fruska. - Nem sok rtelme van a bketrgyalsnak, ha az szhzi Ember elvitte a Fecskt - mondta John. - Az szhzi Ember? - krdezte a fiatalabbik Fruska. - Hisz neki semmi kze az egszhez. Hisz is bennszltt, mghozz nagyon bartsgtalan fajtbl val. - Well, hozznk is nagyon bartsgtalan - mondta a kapitny. Susan rntott egyet John kabtujjn. - Ha az szhzi Ember nincs velk - sgta -, akkor k maguk kellett hogy elraboljk a Fecskt, s az egyetlen hely, ahov elrejthettk, a kikt. Ott az hajjuk is minden bizonnyal. Ha k elfoglaltk a mi strainkat, mi rtesszk a keznket mind a kt hajra. - Ha hozztok is bartsgtalan, rgtn elkezdhetjk a trgyalsokat - mondta az idsebbik Fruska. - Hol van a Fecske? - Az a mi zskmnyunk, s odavisszk a mi kiktnkbe. - Az a mi kiktnk - szlt kzbe John. - Klnben sem tudjtok semmire sem hasznlni. Ngyen vagyunk. Nem tudtok megszkni. A sziget kiktsre alkalmas rsze a mi keznkben

55

van, gyhogy igazban a Fruska esett zskmnyul, s mindkt haj a mi keznkben van. Ti csak a strainkat foglalttok el. Titty vette t a szt: - Mirt van a nyilatokon zld toll? Biztosan az szhzi kalztl kapttok. Biztosan az prtjn vagytok. A fiatalabbik Fruska felkiltott: - A zld toll a mi trfenk! Sajtkezleg zskmnyoltuk. Arra tartogatta, hogy a pipit tisztogassa vele. De mi megleptk a hajjt, s szpen elemeltk. Most az idsebbik Fruska szlalt meg: - gy ltom, mindannyian egy prton vagyunk, s nem rtem, mi clja volna a harcnak. John: - De mirt jttetek a mi szigetnkre? - Ez a mi szigetnk - mondta a kt Fruska egyszerre. - Hogyhogy a ti szigetetek? Ez a mi tborunk. - Ez mr vek ta a mi szigetnk - mondta a kt Fruska. - Ki ptette a tzhelyet? Ki ltta el jelzssel a kiktt? - Mifle jelzsrl beszlsz? Taln az a kereszt a fn? No, ez igazn nem nagy kunszt, keresztet rajzolni a fra. - Ebbl ltszik csak igazn, hogy ez a mi szigetnk. Azt se tudjtok, milyen jelzssel van elltva a kikt. - Igenis hogy tudjuk - mondta Roger. John hallgatott. mr tudta, hogy nem tudjk. Vgl is ennyit mondott: - Rendben van, trgyaljunk. De elbb le kell raknotok fegyvereiteket, s mi is lerakjuk a mieinket. Le kell szednetek a lobogtokat, mert a mink a Fecskn van, s gy nem szrhatjuk le a titek mell. Az idsebbik Fruska: - Kr bevonni a lobogt, amikor ilyen j szl dagasztja. Menjen le valaki kzletek az blbe, s hozza el a lobogt a hajtokrl. Akkor kt zszlnk lesz, amit a szl lobogtathat a trgyals alatt. Akkor a formknak is eleget tettnk. - Nem lesz tkzet, mialatt egyiknk odajr? - Nem. Fegyversznet. Mi tstnt letesszk a fegyvert. A Fruskk fldre raktk jaikat. Roger s Titty leraktk lndzsikat, Johnnak s Susannak nem volt fegyvere, amit lerakhatott volna. - Kormnyos r, legyen szves, kldje el egyik embert a kiktbe, hogy elhozza a lobogt a Fecskrl. - Ugorj le rte, Roger. - Aztn a Fruskk fel fordulva: - Eskdjetek meg, hogy az szhzi Ember nincs a kiktben, hogy rabul ejtse a hajsinast.

56

- Persze hogy nincs - mondta a kt Fruska egyszerre. - s ti megeskdtk r, hogy nem tesztek krt a hajnkban? Mi nagyon vatosan bntunk a titekkel. A straitokban sem nyltunk semmihez. Pedig igazn nem nagy dolog lett volna felgetni vagy a flddel egyenlv tenni. - Esksznk - mondta John kapitny. - Mrt ne sllyesztennk el a hajjukat, mrt ne ejtennk ket fogsgba? - krdezte Titty. - Amg a trgyals folyik, addig fegyversznet van - mondta John kapitny. - Ugorj, Roger, s hozd el a Fecske lobogjt. De ne nylj m semmihez! Roger elrohant. - A bicskjuk mindenesetre itt van a zsebemben! - kiltott vissza. A nagyobbik Fruska trsnjhez fordult. - Peggy, te szamr. Hol a hajks? Peggy, a kisebbik Fruska belenylt bricsesze zsebbe. - Eltnt. Ottfelejthettem a bokorban, ahol lesben fekdtnk. - Nem kne megtartani a ksket - sgta Susan Johnnak. - Visszaadjuk nektek a hajkst. Mihelyt az embernk megjn a kiktbl, letesszk a tbbi fegyver mell! Neknk aztn igazn nincs szksgnk a ksetekre. Hrom ksnk van a hajn. - A konzerv- s kenyrkst nem is szmtva - tette hozz a hajszakcs. - Ezt a kst Jim bcsitl kaptuk a mlt vben, amirt fnyesre pucoltuk az gyt az szhzon - mondta a nagyobbik Fruska. - Az szhzi Ember a nagybtytok? - krdezte Titty. - gy emlkszem, azt mondttok, nektek is ellensgetek. - Csak idnknt a nagybtynk - mondta a kisebbik Fruska. - Mlt vben az volt, de az idn szvetsgre lpett a bennszlttekkel, s a bennszlttek nagyon bartsgtalanok. - A mi bennszltteink bartsgosak - mondta Titty -, mindenki bartsgos, kivve az szhzi Embert s benneteket - tette hozz. - s ha a ti nagybtytok, akkor bizonyra ti is szvetsgben vagytok vele. - Hogyisne! pp ellenkezleg - kiltotta a nagyobbik Fruska. - Fogd be a szd, Titty, s vrd be a trgyals vgt - szlt r John kapitny. Roger mr hozta is a Fecskrl Titty lobogjt. - H, de remek csnakjuk van - sgta oda a segdtisztnek. - Szolgltasd ki a kst - parancsolta John kapitny. Roger tnyjtotta a hajkst, s John levgott egy hossz mogyorfavesszt a tiszts szln. Egyik vgt hegyesre faragta, hogy be lehessen szrni a fldbe. Azutn Titty lobogjt rerstette a msik vgre. Tallt egy puha helyet a talajban, s a zszlrudat kzvetlen a Fruskk kalzlobogja mell tzte. Azutn megtrlte a kst a fben, sszecsukta s odadobta az jak s lndzsk kz.

57

- Most kezdett vehetik a trgyalsok. - Odalpett a Fruskkhoz, kezt nyjtotta. - Nevem John Walker, a Fecske parancsnoka. Ez itt Susan Walker, a Fecske kormnyosa. Ez Titty matrz. Ez Roger hajsinas. Kik vagytok ti? A nagyobbik Fruska kezet fogott vele. - n Nancy Blackett vagyok, a Fruska, a Tengerek Rme parancsnoka s trstulajdonosa. Ez Peggy Blackett, segdtiszt s trstulajdonos ugyanott. - Hajnk neve Fruska, s mi vagyunk az Amazon folyam kalzai. Jim bcsitl kaptuk a hajt mlt vben, ezeltt egy evezs csnakunk volt - mondta Peggy, a segdtiszt. Nancy Blackett kemnyen rkiablt: - Beld fojtom a szuszt, ha folyton kotyogsz, Peggy! - Mgiscsak valami szvetsgi viszony van kztk s az szhzi Kalz kztt - mondta Titty. - Nem hallottad, hogy tle kaptk a hajt? - Az tavaly volt - mondta Nancy -, mlt vben mg szvetsgesek voltunk. De az idn mg olyanabb, mint a bennszlttek. - Nem lnnk le inkbb? - krdezte Susan. - Vethetek egy-kt hasbot a tznkre, s felmelegthetem a teskannt. Van benne mg egy kis tea. - Ksznm, nem krnk tet. De azrt csak hasznljtok a tzhelynket, ha jlesik. - Ez a tbor a mienk - mondta Roger. - ljnk le - szlt Susan segdtiszt. A kt trgyal fl lelt a fldre, a tzhely mell, ahol a parzs mg pislkolt. Susannak igaza volt. lve nehezebb ellensgeskedni, mint llva. - Mindenekeltt - mondta Nancy Blackett - mikor kerltetek ezekre a vizekre? - Kzel egy hnapja, hogy felfedeztk ezt az cent. - Mikor tetttek lbatokat elszr erre a szigetre? - Hossz napok ta tartzkodunk a szigeten. - Well - mondta Nancy Blackett. - Mi itt szlettnk az Amazon folyam partjn, ami ebbe az cenba torkollik. Hossz vek ta jrunk erre a szigetre. - Egy evezs csnakkal jrtunk ide, mg Jim bcsi neknk nem ajndkozta a Fruskt - vette t a szt Peggy. - Ott szoktunk mi is kiktni, ahol most a hajtokra bukkantunk, mg fel nem fedeztk a kiktt. Minden vben itt tttnk tbort. - Ide figyeljetek - mondta Nancy Blackett. - Mi a sziget neve? - Mg nem adtunk neki nevet - mondta John. - Vadmacska-sziget. Jim bcsi nevezte el gy. Rlunk, a felfedezkrl. Ebbl is lthatjtok, hogy ki a sziget. - De most a mink. Lakatlan volt, amikor idejttnk, s feltttk rajta strainkat. Nem zhettek ki innen. Titty kzbevgott: - Ugye, a ti Jim bcsitok kiszolglt kalz? n az els ltsra megllaptottam.

58

Nancy Blackett elgondolkodott. - Hm. Neki val foglalkozs - szlt vgre. - De hisz ti is kalzok vagytok - mondta Titty. - Ez az, amirt gyll bennnket. Flint kapitny, tudja, mi az a kalzlet. Tudja, hogy felvirrad mg a nap, amikor vz al dugjuk, ha keznkbe kaparintjuk. - Mi majd segtnk - ajnlkozott Roger. - Gyll bennnket - mondta John kapitny. - Fellztotta ellennk a bennszltteket. - Lpjnk szvetsgre - javasolta Nancy Blackett -, akkor megsznik a vita, hogy ki a sziget. Szvetkezznk Flint kapitny s a vilg minden bennszltte ellen. - Kivve a mi bartsgos bennszltteinket - mondta Titty. - Lpjnk szvetsgre - ismtelte Peggy. - Igazat megvallva, mi mr tegnap gondoltunk erre, amikor meglttuk a szigetrl felszll fstoszlopot. Torkig vagyunk a bennszlttekkel. Mindjrt meg akartuk ktni veletek a szvetsget. Sajnos, meggrtk, hogy otthon lesznk ebdre. gy ht csak ppen krlhajztuk a szigetet, s megfenyegettnk benneteket a zszlnkkal. Egybre nem jutott id. Azutn hazamentnk. - Mi meg tl a Rii Nagy Szigeteknl lestnk benneteket. - Rii? Nem bnom. Ha ti beleegyeztek, hogy a szigetet Vadmacska-szigetnek nevezzk, akkor mi beleegyeznk a Riba. J nv. - Vadmacska-sziget is j nv - mondta John udvariasan. - De hogy lthattatok bennnket, ott a Rii Szigeteknl, mikor mi itt hagytunk el benneteket? krdezte Peggy. - Felszereltk a Fecskt, s ldzbe vettnk. - rdg s pokol! Micsoda alkalmat szalasztottunk el! Ha tudtuk volna! Addig kzdttnk volna egyms mellett, mg egyik haj el nem sllyed. Mg ha el is ksnk az ebdrl. Most Peggy Blackett vette t a szt: - Ma megint eljttnk ide, hogy jl megnzznk magunknak benneteket. Hajnalban keltnk, s szorosan a part mellett vitorlztunk. De nem lttunk fstt felszllni, s mr azt hittk, hogy elhagyttok a szigetet. Biztos mg mindnyjan aludtatok. Azutn megpillantottuk a hajtokat a kikthelyen. Beeveztnk a Tea-blbe, s alaposan betzraiztunk, amgy istenigazban, tezssal egybektve. Reggelire csak hideg zabpehelykst s szendvicseket ettnk, amit a szakcsntl kaptunk tegnap este. Azutn krlsztuk a szigetet a part mentn. Egyiktk ppen visszajtt valahonnan a hajval. A tbbiek frdtek. Azutn mindannyian eltntetek a szemnk ell. Visszasztunk a hajnkhoz, s egyenesen bevitorlztunk a kiktbe. Egy lelket sem talltunk ott. Azutn a bokrokon keresztl behatoltunk a sziget belsejbe, s meglttunk benneteket a tbortz krl. Megszlltuk a hajtokat s bevittk a kiktbe. Azutn visszatrtnk, s rajtatst rendeztnk. Amikor szrevetttek, hogy eltnt a haj, s valamennyien lerohantatok a kikthelyre, ttrtnk a bozton, s lopva elfoglaltuk a tbort, s Nancy azt mondta, hogy nem is lesz olyan knny veletek szvetkezni - Sznj meg, Peggy, te vadkecske. Elnzsteket krem segdtisztem magatartsrt - fordult John kapitnyhoz -, folyton kotyog.

59

- Well, Nancy azt mondta, hogy a mi rajtatsnk olyan pomps rajtats volt, hogy tulajdonkppen tovbbra is ellensgek maradhatnnk, s n azt mondtam, hogy n mr torkig vagyok az ellensgekkel, miutn a mi bennszltteinkkel s Jim bcsival az idn egyltaln nem lnk bartsgos viszonyban. - Flint kapitnnyal - utastotta rendre Nancy. - Egybknt ha Nancynek nem jut eszbe ez a bketrgyals, ti is rk idkre bennszlttek maradtok a szmunkra - szlt Peggy. - Mi nem lehettnk volna azok - mondta Titty. - Persze hogy nem - mondta Nancy Blackett. - Mgiscsak klnb dolog, ha az ember vzi vreb vagy tengeri rm. Javaslom, lpjnk szvetsgre. - Nem ltom be, mirt ne lphetnnk - mondta John kapitny. - Az n elgondolsom: szvetkezs minden ellensggel szemben, klnskppen pedig Jim bcsi, akarom mondani Flint kapitny ellen. De egy olyan szvetsgre gondolok, mely nem zrja ki a klcsns hadviselst, ha ppen gy akarjuk. - Ez nem egyszer szvetsg - mondta Titty -, ez vd- s dacszvetsg. Sok ilyenrl van sz a trtnelemknyvben. - Igen, vdelmi szvetsg ellensgeinkkel szemben s harc letre-hallra egyms ellen, ha kedvnk tartja. - Rendben van. - Van egy darab paprotok s ceruztok? - Nekem van - mondta Titty, s beszaladt a segdtiszt strba, kiszaktott egy lapot a hajnaplbl, s ceruzt vve maghoz, visszarohant. Nancy pedig rta, amint kvetkezik: n, John kapitny, a Fecske parancsnoka s n, Nancy kapitny, a Fruska parancsnoka, ezennel vd- s dacszvetsgre lpnk hajink s hajstrsaink vdelmre. Alrva s megpecstelve a Vadmacska-szigeten, az 1929. v augusztus hban. tadta az okmnyt a tbbieknek. - Rendben van - jelentette ki nneplyesen John kapitny. - Nem hban, hanem havban - helyesbtette Titty. - s nem rtad bele a szlessgi s hosszsgi fokokat. Nancy Blackett elvette a paprt, kijavtotta a havban-t, s a sziget sz utn beleszrta: szaki szlessg 7, keleti hosszsg 200. - Igazsg szerint vrrel kellene alrnunk, de azrt a ceruza is megteszi. John elvette a paprt, s alrta: John Walker kapitny. Nancy alrta: Nancy Blackett, a Fruska kalza. A kt kapitny megrzta egyms kezt. Peggy kijelentette: - Well, mra mindenesetre pihennek a fegyverek. Susan:
60

- Nem parancsolntok egy kis karamellt? - Melaszt - vgott bele Titty. Mire Peggy: - Amikor elfoglaltuk a tborotokat, mindjrt felfedeztk, de nem akartunk venni belle. Hajlandk vagyunk elfogyasztani nhny darabot, ha csakugyan nlklzhetitek. Mire Nancy: - ssnk csapra egy hord Jamaica puncsot. Finom rumunk van a Fruskn. Gyernk a kiktbe, s szlltsuk ide. Pomps ital! A szakcsnnk nha egsz bartsgos rzelm, legalbbis ahhoz kpest, hogy bennszltt. limondnak hvja.

61

VD- S DACSZVETSG
A Fecskk s Fruskk egyttesen vonultak le a kikthz, a sziget dli oldalra. Az svny most mr jl ki volt taposva. Eddig mindig le kellett hajolniuk az gak alatt, keresztllpni a tskebokrokon s eltolni az tra kihajl gallyakat. A kis blben a kt vitorls bksen fekdt egyms mellett, orruk kint pihent a parton. A Fruska pomps kis haj volt, lakkozott fenyfa deszkzattal. Sokkal jabb, mint a Fecske, hossza ugyanakkora, csak keskenyebb. Az rboc lbnl, az rboc s a sllyeszthet tke szekrnye kztt kis fnyezett tlgyfa hord hevert. A tke szekrnye izgatta Rogert. - Mi az ott, a csnak kzepn? - Ez a sllyeszthet tke szekrnye. - Mi az a sllyeszthet tke? - Egy aclkl, amit beengedhetnk a vzbe, ha szl ellen haladunk. Ha a szl eltt futunk, vagy ha sekly vzben vagyunk, felhzzuk a klt ebbe a ldba - magyarzta Nancy. - Hogy tudtok enlkl szl ellen haladni? - A Fecske nagyon jl fut szl ellen is. A klje mintegy hat inchnyi mly. Nincs szksgnk sllyeszthet tkeszekrnyre. - Jim bcsi, azaz Flint kapitny azt mondja, hogy sllyeszthet tke nlkl nem tudunk szl ellen vitorlzni. - Ez csak azt mutatja, hogy Flint kapitny nem ismeri a Fecskt. - Mire val ez a hord? - krdezte Roger. - Vztartlynak volt sznva, mert a mi bennszltteink gy vlekednek, hogy a t vize nem alkalmas ivsra. Azrt mi mindig azt isszuk. Persze nem kzvetlenl a tbl, hanem felforraljuk teavznek. gy ht a vztartlyt puncsos ednynek hasznljuk nnepi ivszatok alkalmval. Most is ppen pazar itka van benne. - Elvisszk magunkkal a tborba - javasolta Nancy Blackett. - Kicsit nehz teher lesz - vlte Susan. - gy nem, ahogy mi szlltjuk - felelte Nancy. - Knnyebb szllts okbl felktjk egy evezre. Ez annak a mdja. Gyere, Peggy, segts. A Fruskk bemsztak a hajba. Nancy leoldott egy ktelet a csnak farrl, s az egyik vgre egy hurkot kttt. Aztn Peggyvel egytt kiemeltk a hordt, s fellltottk a csnak orrban. John s Susan riztk, amg a Fruskk vissza nem trtek a partra a ktllel s az egyik evezvel. Nancy rerstette a hurkot a hord egyik vgre, s olyan szorosan meghzta, hogy nem tudott kibjni. Majd ktszer krlcsavarta a ktelet az evez krl, s jabb hurkot vetett a hord msik vgre. - Ksz, Peggy? - Ksz. - Hrukk! - veznyelt Nancy kapitny. gy emeltk fel az evezlaptot, hogy egyik vge a vllukra essen. A hord mozdulatlanul lgott az evezn a kt szrtktl kztt. - In-dulj! - veznyelt Nancy, s a Fruska kalzai kimasroztak a kiktbl.
62

- Ha gy szlltjuk, gyerekjtk az egsz. A kalzok is gy szlltjk a hordkat s a kincseiket, ha partra rakodnak a hajkbl. Susan, Titty s Roger ott lpkedtek mellettk John kapitny a kiktben vrakozott. Mg mindig azon jrt az esze, mit is mondtak a Fruskk a kikt megjellsrl. Vajon mit rthettek rajta? A fa trzsre festett fehr keresztet k is lttk, s amikor azt mondta, hogy keresztet brki rajzolhat a fra, Nancy Blackett azt felelte neki, hogy ezzel elrulta, hogy nem tudja, hogyan van megjellve a kikt. Well, ht hogyan van megjellve? Krlnzett. Ott volt a fatrzs, rajta a fehr kereszt, de egyebet nem ltott, ami jelzsnek szmthatott volna. Nem volt jelzs a sziklkon, nem ltott jelzst a fkon. A Fruskk tekintlye megntt a szemben. gy ltszik, mindenhez rtenek. Azonfell kitn vitorlzk. Nincs egyb htra, mint megkrdezni tlk. Mgis, a Fecske kapitnynak nem esett knnyen ez a krds. Mg egy utols pillantst vetett maga krl, azutn rohant a tbbiek utn. Abban a percben rte ket utol, amikor a menet a tborhoz rkezett. A Fruskk leeresztettk vllukrl az evezt, s lefektettk a kt zszlrd mell. Azutn a hordt minden oldalrl altmasztottk kvekkel, hogy a csapja j magasan legyen a fldtl. - Ottfelejtettk a bgrket. - Bgrnk van bven - mondta Susan, s Tittyvel kihordtk a bgrket a storbl. - Hat bgrt hoztunk magunkkal, amikor elvitorlztunk otthonrl, trs esetre. Szerencsre mg nem trt el egy se. - Ivserlegeink benn maradtak a hajban - mondta Peggy. - pp ilyenek. Megtltttk a bgrket. Nancy Blackett flrevonult, s gondolataiba mlyedt. tvette a bgrt Rogertl, amikor az odahozta hozz, kivett egy csom sszeragadt melaszt a zacskbl, amikor Titty megknlta vele, de mintha egszen msutt jrnnak a gondolatai, s nem is ltn ket. Vgre megszlalt: - Emeljk poharunkat Jolly Rogerra, a hallfejes lobogra, dicssgre s hallra s szzezer darab zskmnyra. De ti nem vagytok kalzok, gy ht nem ihatunk mindannyian erre az egyre. Azrt ht emeljk poharunkat, s kiltsuk: Vesszen az ellensg! - A papagjos kalz! - kiltott Titty. - Az szhzi Ember! - gy John kapitny. - Helyes - szlt kzbe Nancy. - Megvan. rk hsg a Fecskhez s Fruskhoz, s hall Flint kapitny fejre! - rk hsg a Fecskhez s Fruskhoz, s hall Jim bcsi fejre! - Flint kapitny, te zldfl bka! - Nancy kapitny dhsen pillantott a segdtisztjre. A tbbiek sorra utnamondtk az eskmintt, mg Roger is. - Hajtsuk ki fenkig serlegnket - javasolta Nancy kapitny. Ennl pompsabb limondt mg nem hrpintett se kalz, se felfedez. - letemben nem ittam ennl felsgesebb rumot - mondta Titty matrz. - Kitn - mondta Nancy kapitny is. - De a ti melaszotok se kutya.

63

Karamellt rgni s egyben trsalogni nem knny feladat, gy egy darabig senki sem szlt egy szt se. Vgre Titty megkrdezte, honnan szerezte Flint kapitny a papagjt. Peggy Blackett nagyot nyelt, lecssztatta torkn a nagy darab melaszt, s mindjrt rkezdte: - A papagjt Zanzibrbl hozta magval. Mr beutazta az egsz vilgot. Anya azt mondta, hogy volt a csald fekete brnya fiatalkorban, gyhogy jnak lttk Dl-Amerikba kldeni. De nem maradt ott sokig, elvetdtt mindenfel az egsz vilgon. Mlt vben hazajtt, s azt mondta, elg volt a cignyletbl, le akar telepedni. Hogy tudjtok: anya az destestvre. De ht a szve mindig csak a tengerre hzza. Ezrt vsrolta meg az szhzat is. Mlt vben sokat voltunk nla. Tavaly mg a mi embernk volt, s gyakran vitorlzott velnk a Fruskn. Aztn neknk adta a Fruskt, s mg a tl bellta eltt szedte a storfjt, s elutazott. Az idn, amikor visszajtt, azt mondta, hogy szerzdse van egy knyv megrsra, s az egsz nyarat az szhzon fogja tlteni. s most, ahelyett, hogy velnk vitorlzna, szvetsgre lpett a bennszlttekkel. Mindent elkvettnk, ami ernktl tellett, hogy szre trtsk, de sajnos, minden hiba. Mg anyt is megkrte, hogy tiltson el minket tle s a hza tjtl. gy aztn anya kzlte velnk, hogy Flint kapitny most knyvet r, s hagyjuk bkben. De mi gy gondolkoztunk, hogy ht arrl igazn nem tehet szegny, hogy knyvet kell rnia. Tudtra akartuk adni, hogy j vlemnynket rla ez a tny nem befolysolja. De neki egyltalban nem tetszett, amikor azt a szndkunkat nyilvntottuk, hogy eljvnk hozz, s felajnlottuk neki trsasgunkat az szhzon. A dolog azzal vgzdtt, hogy egyszer s mindenkorra eltiltott bennnket az szhztl. - Meglestk, amikor partra szllt, aztn rajtatttnk az szhzon, s magunkkal hoztuk a zld tollakat - fzte hozz Nancy. - Csak azrt, hogy megmutassuk neki, kikkel van dolga. Egy ednybe gyjttte ket pipaszurklnak. - Bizony nagy kr - shajtott Peggy. - Meg akartuk tantani papagjt a kalzkromkodsra, hogy j papagj legyen belle. Hiba. De majd idehozzuk a Vadmacska-szigetre. Csak azt tudja mondani: Polly papagj! Ezzel nem tudunk mit kezdeni. - gy tudom, a zld papagjok nem olyan tanulkonyak, mint a szrkk. - Azt gondolttok, hogy kiszolglt kalz? - fordult Nancy Tittyhez. - Akkor taln jobb is, ha a papagj nem tud egyebet, mint a Polly papagj-t. A szrke taln kibeszln titkait. - Csakugyan tzelt rtok tegnap? - krdezte John kapitny. - Lttuk a fstt, s hallottuk a drrenst. - Az nem volt. Azok mi voltunk. Bevitorlztunk az blbe, krlhajztuk az szhzat, s bekukucskltunk a kabinajtn. Jim b azazhogy Flint kapitny ppen aludt. Elvettnk egy raktt, ami nagyot pukkan a levegben, rtettk a kabin tetejre, meggyjtottuk s elvitorlztunk. ppen hogy kirtnk az blbl, mire elpukkant. A november tdiki nnepsgbl sproltuk meg. Hl istennek egyltaln nem rongldott meg azta. Ha j, se pukkanhatott volna nagyobbat. - Idig elhallatszott. Finom kis pukkans volt! - Fogadni mernk, hogy ez vadtotta meg. - A fedlzeten llt, s klt rzta felnk, amikor elhajztunk mellette, Ri fel, mikor titeket ldzbe vettnk - mondta John kapitny. - Pedig ez jval ksbb volt.

64

- Well. Most mindannyian harcban llunk vele! Egy napon majd bevesszk az szhzat. Egyeslt ervel nem lesz nehz feladat. Az egyik oldalon a Fecske, a msik oldalon a Fruska. Flint kapitny nem lehet egyszerre a fedlzet mindkt oldaln. Aztn ezt a vlasztst adjuk neki: vagy szvetkezik velnk, mint tavaly nyron, vagy - Legjobb lesz, ha vz al nyomjuk a fejt - vlekedett Titty, a matrz. - Azutn elraboljuk a kincseit, vsrolunk rajta egy nagy hajt, s azon rkkn-rkk csak hajkzunk, s behajzzuk az egsz vilgot. - Elhajzunk vele a knai tengerre, s megltogatjuk aput - vlte Susan. - j vilgrszeket fedeznk fel - mondta Titty. - Amerika nem tlthet be mindent. Egsz csom fldnek kell mg lenni, amit eddig nem tallt meg senki sem. - Elhajzunk Zanzibrba, s egy egsz rakomny papagjt hozunk magunkkal. Szrkket, amelyek gy beszlnek, hogy csuda - mondta Peggy. - s majmokat - fzte tovbb Roger. - n a zld papagjokat szeretem a legjobban - vlekedett Titty. - Ni csak - szlt kzbe Nancy Blackett - egszen megfeledkeztnk a folyamatban lev trgyalsrl. Nem harcolhatunk Flint kapitnnyal folyton, megszakts nlkl. Addig is gyakorlatozhatnnk. Egyik fl elsllyeszti a msik hajjt. - A Fecskt ne merje senki elsllyeszteni! - vgott kzbe Roger vadul. - All right! - csillaptotta Nancy. - Nem is fogja senki elsllyeszteni. De j elgyakorlat lesz szmunkra, ha megprbljuk, hogy a Fecskt bevegyk, ti pedig a Fruskt prbljtok bevenni. Amelyik gyz, az lesz a vezrhaj. A flottban mindig van egy vezrhaj. Ha ti beveszitek a Fruskt, akkor a Fecske lesz a vezrhaj, s John kapitny a flottaparancsnok. Ha mi vesszk be a Fecskt, akkor a Fruska lesz a vezrhaj, s n leszek a flottaparancsnok. A hadillapot holnap ll be. - s ha ez eldlt, megynk, s elfoglaljuk az szhzat - lelkeslt Titty. - Az m! - vlekedett John. - Ti mr tudjtok, hol ktjk ki a Fecskt. Ha nem rizzk, knnyen elfoglalhatjtok. De mi nem tudjuk, hol tartjtok ti a Fruskt. - Ltttok, merre mentnk tegnap? - Lttuk, hogy eltntk egy hegyfok mgtt a nyugati parton. - Well, ha elhagyjtok a hegyfokot, egy foly torkolatra bukkantok. Ez az Amazon folyam. Nem messze onnan a jobb parton - persze ha a ttl felfel hajkztok, akkor az a bal part van egy csnakhz. Kbl plt csnakhz, a homlokzatn nagy, fbl faragott hallfej s keresztbe rakott lbszrcsontok. Egy motoros ll benn meg egy evezs csnak, no meg a Fruska, ha otthon tartzkodik. A motoroshoz nem szabad nylnotok, mert az a bennszlttek! - Vrjatok csak egy percig - szlt John kapitny -, hozom a trkpet. Elvette az tiknyvet, s kinyitotta ott, ahol a trkp van. Ott volt rajta a t egsz hosszban. Nancy Blackett megmutatta az Amazon folyamot. A trkpen persze ms neve volt. John odanyjtotta neki a ceruzt. - Jelld meg, hol van a csnakhz. Nancy kapitny ceruzval megjellte a trkpen a helyet.

65

- Ez csak amolyan hadgyakorlatfle lesz. Megegyeznk abban, hogy akrmelyiknk is gyz, gy fog vigyzni a msik csnakjra, mint a sajtjra. - Mi lesznk a gyztesek - jelentette ki Peggy. - Nancynek mindig sikerl, amirl azt lltja, hogy sikerlni fog. - Majd megltjuk - mondta John kapitny. - A hadmveletek holnap veszik kezdetket - adta ki a parancsot Nancy kapitny. - Vrjatok csak! - szlt kzbe Susan. - Nem volna jobb megebdelni, mieltt mg az egsz limond elfogy? - Jamaica rum - szlt r Titty szemrehnyan. - Hoztunk magunkkal egy raks szendvicset. - Neknk hskonzervnk s szardnink van. A hspsttomot mr bekebeleztk, s a kvetkez szlltmny csak holnap rkezik. - Milyen kr, hogy ma nem voltunk halszni - sajnlkozott Titty -, megknlhattunk volna benneteket egy kis cpaslttel. - A szardnit ppgy szeretjk. A tborban nagy volt a srgs-forgs. gy ltszott, Peggy, a Fruska kormnyosa volt megbzva a haj lelmezsvel ppgy, mint Susan a Fecskn. Titty s Roger segdlete mellett nekilttak, hogy sszecsapjk az ebdet. Friss ft dobtak a tzre, fellesztettk a parazsat, hogy forrsba hozzk a vizet az stben. Megegyeztek abban, hogy nem fog rtani egy kis forr vz a mosogatshoz s teafzshez, arra az esetre, ha a kis hord tartalma nem mutatkozik elegendnek. Azutn ki kellett nyitni a szardnisdobozokat s a konzervgulyst s elhozni a Fruskrl a szendvicseket s a stemnyt. A kt kapitny egy ideig sztlanul figyelte a legnysg mveleteit, vgl John megszlalt: - Ide hallgasson, Nancy kapitny! Megmondhatn nekem, hogyan van megjellve a kikt. - Ez igen egyszer dolog. Gyernk, majd megmutatom, mg a legnysg elkszti a menzsit. Lestltak egytt a kiktbe. tkzben tallkoztak Peggyvel, kinek kosara tele volt stemnnyel s szendviccsel. Mire lertek a kikthz, magukra maradtak, aminek John kapitny nagyon rlt. Egyenesen a kereszttel megjellt fatrzshz mentek. - Ezt rgtn megtalltam. - De aztn semmi tbbet. Ez azrt van, mert mi a Fruska kalzai vagyunk, s jelzseinket titokban tartjuk. Az egyik jelzs a msik nlkl nem r semmit, s a msiknak egyltaln nincs nyoma. - Hisz akkor ez nem is jelzs. Nancy kapitny leguggolt a partra, s egy flkrt rajzolt maga krl. - Tegyk fel, hogy ez a kikt s ezek itt a krnyez sziklk. - Egypr nagy kvel jellte a krnyez szikli helyt. - Be akartok hajzni. Well, egy egyenes vonal vezet be a sziklk kztt, anlkl, hogy egyet is srolntok. Rajzold a vonalat egy kicsit hosszabbra, egyenesen a kiktig, fel a partra. A jelzseidnek ezen a vonalon kell fekdni. Legyen ez az els jelzs beszrt egy kis gallyat. - Ez a kereszttel megjellt fatrzs. Most keresel valamit, akrmi lehet az az els jelzs fltt, csak az a fontos, hogy ugyanazon az egyenes vonalon fekdjk. Nem kell kln megjellnd, ha egyszer kiszemelted. Ha mr most be akarsz jnni a kiktbe, csak

66

arra kell figyelned, hogy a kt jelzs egy vonalba essk. Amg ezt szem eltt tartod, mindig azon az egyenes vonalon fogsz futni, amelyen vgig srtetlenl juthatsz keresztl a sziklk kztt. Mg akkor is, ha a tavon, akarom mondani a tengeren dagly van, gyhogy nhny szikla vz al kerl, akkor is bevitorlzhatsz, ha a kt jelzst egyms fltt tartod. - Hm. - Ugorj be a Fruskba, kiviszlek s megmutatom. John beszllt a Fruskba. Nancy Blackett kivitte messzi tl a sziklkon, a nylt tengerre. Azutn egy evezvel evezve a farnl, megfordtotta orral a sziget fel. - Nos, ltod a fatrzset, rajta a fehr kereszttel? - Igen, a keresztet azt ltom. A fatrzset nehz megklnbztetni a parttl. - ppen azrt festettk r a keresztet. Most nzd jobboldalt, fltte ltni azt a villa alakban elgaz ft? Kzvetlenl a villa alatt egy nagy darabon le van hastva a krge. Ltod? - Igen. - Ez a msik jelzs. Ahogy most itt llunk, kztnk s a kikt kztt sziklk merednek. De ha csak egy kicsit arrbb viszem a hajt, akkor a villa alak fa egyre kzelebb jn a megjellt fatrzshz. Akkor nylegyenesen hajzhatunk. Jelentsd, mihelyt a kt jelzs egyms fltt egy vonalba esik. - Most egy vonalban vannak - jelentette John kapitny. - Helyes. Most n nem figyelek semmi egybre, egsz egyszeren evezni fogok, s a csnak fenekt nzem. Te tartsd szemmel a kt jelzst, s jelentsd abban a pillanatban, amikor nincsenek egyms fltt. Evezni kezdett. A Fruska futott a sziklk fel. - A villa jobbra a fatrzstl - jelentette John. Nancy tovbb evezett, lassan vltoztatva az irnyt. - s most? - Egy vonalban. Nancy tovbb evezett. - Villa balrl Egy vonalban Balrl vonalban Jobbrl vonalban Nancy fel se nzett, de valahnyszor John jelentette, hogy a jelzsek kiesnek a vonalbl, vltoztatott egy kicsit az irnyon. A Fruska tovbbhaladt a sziklk kztt, s vgl is befordult a kiktbe. - Szerencssen keresztlsiklottunk. J munka volt. - A dolog igen egyszer. Flint kapitny tantott meg r tavaly, amikor mg Jim bcsi volt s nem bennszltt. Ez a mdja a kiktk megjellsnek. Kt jelzs egyms fltt. Igazban lmpsokkal kellene, hogy az jjel befut hajk is lssk. Ha a megjellt helyek lmpssal vannak felszerelve, koromsttsgben is befuthatsz a sziklk kztt. - Ezt nevezi a Rvkalauz Szakknyve vezetfnynek? - Mi az a Rvkalauz Szakknyve? - krdezte Nancy, s John kapitny rlt, hogy mgis vannak dolgok, amiket mg Nancy kapitny sem ismer.

67

Partra vontk a Fruskt, s visszatrtek a tborba, hogy rszt vegyenek az nnepi lakomn. Igazn pomps lakoma volt. A szendvicsek s szardnik jl megfrtek a konzervgulyssal s limondval. A nagy stben bugyogva forrni kezdett a vz. Igazn kr lett volna nem megtezni a stemny ksretben. Csak gy replt az id. A hat tengersz krllte a tzet s titerveket sztt. Nancy kapitny felnzett az gre. - Jobb lesz, ha indulunk, klnben meggylik a bajunk a bennszlttekkel. Ezen a hten ktszer is elkstnk a vacsorrl. Ez a szl hol felkl, hol albbhagy napnyugta krl, s evezve bizony hossz az t hazig. llj a tuskidra, Peggy. - Az egyik elaludt. - Majd flbred, ha talpraugrasz. Gyere s segts cipelni a puncstartlyt. A kirlt hord szlltsa knny dolog volt. De a rend kedvrt jra felakasztottk az evezre. Titty szlltotta a kalzlobogt, Roger a kosarat. A Fecske egsz szemlyzete levonult a kiktbe, hogy ksretet szolgltasson a Fruskknak. A Fruskk kievickltek a kiktbl, felvontk a vitorlt s mg kedvez szllel hamarosan elhagytk a sziget szaki oldalt. A Fecskk utnuk futottak, hogy integessenek. - A hadmveletek kezdete holnap! - ordtotta Nancy kapitny. - All right! - vlttte John kapitny.

68

FNYEK AZ JSZAKBAN
Ezen az estn a Fecskk nagyon ksn kerltek gyba. Mihelyst a Fruska fehr vitorlja eltnt a Darien-hegyfok mgtt, John kapitny fogta a kalapcsot, nhny szget s kt lmpst, s lement a kikthz. Susan kormnyos vele tartott. A matrz s a hajsinas ezalatt elmosogatta s eltrlgette az ednyt a lakoma utn. - Tudod, mit mondott a kikt jelzsrl? - kezdte a beszdet John kapitny, megmutatva Susannak a fehr kereszttel megjellt fatrzset. - Well, ez az egyik jelzs, a msik az a fa ottan, a ktg villval, ott, ahol alatta egy darab leszakadt a kregbl. Ezek a Fruskk be tudnak jutni a kiktbe anlkl, hogy a sziklk tjukban volnnak. Csak ezt a kt jelzst kell egy vonalban tartani. Nancy kapitny megmutatta a mdjt. A dolog nagyon egyszer. Az igazi kiktkben lmpsok szolglnak jelzsl, gyhogy a hajk sttben is megtalljk az utat. n is fnyjelzseket fogok alkalmazni. jjel rajtathetnk a Fruskn, s mg ha koromstt jszaka van is, hazatallhatunk. Bevert egy szget a fatrzsbe, a fehr kereszt kzepbe, s az egyik lmpst rakasztotta. Azutn Susannal egytt odament a villa alak fhoz. A villa tl magasan volt ahhoz, hogy elrjk. - Felmszol r, s felakasztod a lmpt a villra? - Nem, kormnyos r, ennek nem volna semmi rtelme. Csak te meg n rnnk el s tudnnk meggyjtani. Olyan helyre kell akasztani, amelyet mindannyian elrnk. - Kivve Rogert - mondta a kormnyos -, neki nem szabad gyuft gyjtani. - Ez igaz. Mgiscsak olyan magasra kell akasztani, hogy mg Titty se rhesse el. Ha tl alacsonyra akasztjuk, nem r semmit. Jl kell lssuk a bokrok felett. Menj le a kiktbe, llj a fatrzs mg, olyan kzel a vzhez, amennyire csak tudsz. Susan odabjt a fatrzs mg, mely mintegy tz yardnyira a vztl llt a parton. - Ltod a fa villjt? - kiltott t hozz John. - Igen. Kezt olyan magasan tartotta fenn a fn, amilyen magasra csak nylni tudott. - Ltod a kezemet? - Igen. - Mg mindig ltod? Kezt lassan lefel cssztatta a fa trzsn. - Most mr nem ltom. John megint feljebb cssztatta a kezt. - Most jra ltom. - Add le a fttyjelet Tittynek. - s Susan kormnyos leadta a fttyjelet. Titty s Roger rohanva rkeztek. John mindaddig ott tartotta a kezt a fa krgn, amg oda nem rtek, azutn felszltotta Tittyt, prblja meg, elri-e. Titty ppen hogy elrte. - Jl van.

69

- Mire val ez? John kapitny nem felelt. Azon a helyen, ahol a kezt tartotta, bevert egy szget. Azutn felakasztotta r a msodik lmpst. - Most prbld meg, ki tudod-e nyitni a lmpst. Titty matrz lbujjhegyre llt, s kinyitotta a lmps ablakt. - De mire val ez az egsz? - Majd megltod, ha besttedik. - n nem rem el - mondotta Roger, miutn megprblta. - Nem is kell, hogy elrd. Majd ha szabad gyuft gyjtanod. Addigra mr elg magas is leszel. Mihelyt sttedni kezdett, a Fecske egsz szemlyzete sszegylekezett a kiktben. John odaadta a matrznak a gyuft, az meggyjtotta mind a kt lmpst. A hajsinas figyelte a mveletet. Most mind a ngyen hajra szlltak. - Rogernak mr gyban kne lenni - vlte a kormnyos. - Nem fog sok tartani - ellenkezett John kapitny. - Meg aztn nem hagyhatjuk t magra. - Klnben sem vagyok lmos - tette hozz Roger. Lefel eveztek a tavon. A sttsg hamar bellt. A csillagok mr pislkoltak. A baglyok huhogtak. A t szle egybeolvadt a szeglyez dombokkal. Jl lthattk a dombok krvonalait. Fekete tmegk felnylt a csillagos gbolt fel. Felh borult a csillagokra, s mr azt sem tudtk megklnbztetni, hol vgzdnek a dombok, s hol kezddik az gboltozat. Egyszerre a stt gbolton fnyes lng csapott fel. Azutn mg egy s mg egy, vgl mg egy utols halvny fellngols s egy fstfelleg. Mindnyjan arrafel nztek, mintha egy magas fal kis ablakrsre nznnek fel. Egy emberi alak ugrott be a fstfelh kells kzepbe. Egy fekete, frge mozgs alak bottal tgette a lngokat. A kis lngok elhaltak, s mintha egyszerre stt fggnyt bocstottak volna le a kis ablakra. jabb lng kapott letre. Megint ott termett az ember, s ez a lng is elhalt, akr a tbbi. jra mindent bebortott a sttsg. - Vademberek - lelkendezett Titty -, tudtam n jl, hogy vannak itt vademberek az erdsgben. - A szngetk - mondta John. - A bennszlttek ott a farmon krdeztk is tlem, lttuk-e mr ket. Ha egyszer arra vitorlztunk volna, bizonyra lttuk volna mr ket. - Majdnem olyanok, mint a vademberek - tartott ki Titty. - Gyernk, nzzk meg ket. - Most semmi esetre se - vlekedett Susan, a kormnyos. - Hogyan fogunk hazajutni? - krdezte Roger. - Koromsttsg van, semmit sem ltok. John kapitnynak ugyanez jrt az eszben. Nem volt egsz biztos benne, merre jrnak. Nem ltta a lmpsokat a fnylead llomson, a kikt mgtt. De ez termszetes is volt. Eltakartk a magas sziklk. Csak ha a Fecske ppen szembekerl a bejrattal, lehet szrevenni. s mg akkor se biztos, hogy be tud futni, ha meg is ltja a fnyjelzst. Illenk ehhez is rteni. De ht mg sohasem prblta! Ms dolog fnyes nappal kormnyozni a jelzsek irnytsa mellett. Fel-fel lehet pillantani s tjkozdni, hol vannak. Ms ilyen koromsttsgben, amikor semmi msra nem szmthat az ember, mint a fnyjelekre. Els dolog megtallni ket. A szngetk a domboldalon krlbell jeleztk, milyen tjon vannak most, s a csnak merre

70

tart. De csillag, amihez igazodhatnnak, nem volt az gen. Mg j, hogy magval hozta az irnytt. Elkotort egy szl gyuft a dobozbl, meggyjtotta, s megnzte a kis kompaszt, s addig forgatta, amg a megjellt vonal szembekerlt a t fekete vgvel. Ez megmutatta neki, hol van szak. Szerencsre ppen ott volt, ahol gondolta. Megfordult a Fecskvel, s meggyjtott mg egy gyufaszlat. Mg egyszer megnzte az irnytt, hogy egsz biztos legyen a dolgban. Akkor jra evezni kezdett, s felvitte a Fecskt szaknak. - Rgzteni kellene az irnytt. Az irnyt llandan meg kell hogy vilgtva legyen. Legelsbb is zseblmpra volna szksgnk. Kr, hogy nem gondoltam r, krhettem volna egyet a szletsnapomra. Az egsz szemlyzet kmleljen elre, s jelentse, amint a lmpsok feltnnek. Egy-kt perc mlva Titty jelentette, hogy fel-felvillannak a fk kztt, s jra eltnnek. Ilyenkor a nagy sziklk a sziget dli rszn eltakarjk ket. John lassan tovbbevezett. - Itt vannak megint - jelentette Susan. - Szorosan egyms mellett - jelentette Titty. John evezs kzben htrafordult, s jl szemgyre vette a vz felett pislkol kt kis fnypontot. - Rendben van - szlt, s azutn visszaemlkezett Nancy kapitny tancsra -, n most nem teszek egyebet, mint evezek. Ti tartstok llandan szemmel a kt fnyjelet. - gysem ltunk semmi egyebet. - Mg mindig szorosan egyms mellett vannak? - Elg szorosan. - Melyik lmpa melyiknek melyik oldaln van? - krdezte John. - Miii? - Hol van az els fnypont? - Egy kiss balra. John kapitny egy-kt evezcsapst tett, a jobbjval egy kicsit ersebben hzva. - Jelentsd, ha ppen egyms fltt vannak. - Most fltte. Most meg egy kicsit jobbra. John a ballal hzott egyet. - Fltte. - Jelentsd azonnal, ha egyik vagy msik oldalra kerl. Tovbbevezett. Susan kormnyos s Titty matrz, no meg Roger, a hajsinas feszlten figyeltk a fnypontokat, s nyomban jelentettk, ha a fels kicsit jobbra vagy balra kerlt az alstl. John kapitny meg lehetett elgedve ennyi megfigyelvel. Egyszer felpillantott, s ltta egyms fltt a kt fnypontot, mint a kettspontot az rsban, ahogy most lerom : gy ni. S John jobb oldali evezjvel ppen hogy horzsolta a sziklt. - Alighanem kzel vagyunk mr a bejrathoz. Most htul fogok evezni.

71

- A kt fnyjel pontosan egyms fltt van - jelentette Susan. John behzta a laptokat, s a haj farbl evezett. Susan s Titty flrehajoltak az tbl. A csnak tovbbsiklott a sttben. - A fnyjelek mr egsz kzel vannak hozznk - jelentette Roger, s mire kimondta, egy kis kapars hallatszott a csnak fenekrl. A Fecske orra rintette a kikt sppeds, kavicsos partjt. John kapitny els alkalommal vette hasznt a fnyjelznek, s koromstt gbolt mellett simn befutott a kiktbe. - Ez lehetv teszi szmunkra, hogy megnyerjk a hbort a Fruskk ellen - szlt gynyrsggel. - gy hiszik, ez az egyetlen dolog, amihez nem rtnk. Pedig tvednek. Azt hiszik, jszaka biztonsgban vannak tlnk. Kikszldtak a partra, leakasztottk a kt lmpst a szgrl, s lmpafny mellett kiktttk a Fecskt. Lmpafny mellett vettk tjukat cserjsen s bozton keresztl a tborhoz. Tz perc mlva elfjtk a lmpkat, minden storban egyet, s egy fl perccel ksbb az egsz tbor mly lomba merlt.

72

A SZNGETKNL
Rkvetkez nap teljes szlcsend volt, teljesen alkalmatlan a hadmveletre. John kapitny megfordult a szalmazskon s rnzett a baromterre. Az meg se mozdult. Ngykzlb kimszott a storbl, s felpillantott az gre. Sehol egy felh. Felmszott a megfigyelhelyre, s kitekintett a tra. Az olyan kzelrl tkrzte az erdket s a messzi farmokat, hogy Johnnak gy tnt, mintha lbai kztt nzegetn, s alig tudta megklnbztetni a valsgot a vz tkrzstl. Visszatrt a tborhelyre. A tbbiek ppen felkelben voltak. - Talpra, Titty! - kiablt Roger. - Emlkezz, ma kezdett veszi a hbor, s a Fruskk minden percben itt lehetnek. - Szlcsend van - jelentette John kapitny. - gy ltszik, egsz nap ilyen is marad az id. Ha nincs szl, semmi esetre se jnnek, s mi magunk se kezdhetnk tmadst. Evezshez tl nagy a tvolsg. Ma ht nincs gondunk a hborval. Nincs szl, nincs hbor. Azrt borzaszt kr - tevezhetek n a tejrt Tittyvel? Ma, az egyszer - krlelte Roger a kapitnyt. - Azt mondtad, az els csndes napon megengeded. Ha hbor nem is, de tennival volt bven. - All right! - egyezett bele John kapitny. - De vigyzzatok, ne menjetek neki egy knek, amikor kikttk. - Dehogyis - felelte a matrz. gy ht a matrz s a hajsinas kipadlizott a Fecskvel a kiktbl, s tevezett a msik partra. Mindketten egy-egy evezvel eveztek, egyms mellett, a kzps lsen. Azutn Roger evezett mind a kt evezvel, mikzben Titty kormnyzott. Azutn Titty evezett mind a kt evezvel, mikzben Roger kormnyzott. Az irny nem volt ppen nylegyenes. John kapitny, aki a szokott helyen szklt, kicsit aggdott is a hajjrt. Vgre szrazfldet rtek. Cipeltk felfel a tejeskannt a rten. Visszafel egsz ton a matrz evezett, mghozz teljes erejbl. A hajsinas kormnyzott. Tittynek nagyon srgs volt az t, s tele volt mondanivalval. - Csakugyan szngetket lttunk a mlt jjel. Megkrdeztem Dicksonnt, vademberek-e, s azt mondta, hogy annak is tarthatn ket az ember. Azt mondta, hogy kunyhban laknak, amit vesszbl maguk ksztenek. Azt mondta, hogy egy ldikban egy kgyt tartanak a kunyhban. Azt mondta, hogy megmutatjk neknk, ha megltogatjuk ket az erdben. Induljunk! - Dicksonn azt mondja, hogy nem sok maradnak egy helyen, s ahol most dolgoznak, mr majdnem vgeztek. Jobb lesz mg ma felkeresni ket. - Biztos, hogy vademberebbek az sszes eddigi bennszltteinknl. Susan felpillantott a tz melll. - Nem ltom be, mirt ne mehetnnk. A Fruskk gyse jnnek mma. s klnben is, a Fecskt is magunkkal visszk. - Helyes, kormnyos r. Ha netn mgis egy kis szl tmadna, visszafordulunk, de amg ilyen szlcsend van, nincs gondunk hborra, s ez egyszer mrt ne lehetnnk felfedezk?
73

gy ht reggeli utn kiszedtk az rbocot s a vitorlkat a Fecskbl, s eleveztek. Roger a csnak orrban lt a maga vlasztotta posztjn, s kmszolglatot teljestett. John kapitny evezett, Susan s Titty a csnak farban ltek. A tesstt s egy tarisznya elemzsit gymszltek a csnak fenekbe, mert ha az id csendes marad, a nap nagy rszt a szigettl tvol akartk tlteni, s friss rakomny tzifval akartak visszatrni. A szigeten mr alig akadt tzifa, de annl bsgesebben a partok mentn, ahol magasabbra hgott a vz. Ha szlcsend van, brhol megllhatnak s sszeszedhetik. Lefel eveztek a tavon, dlnek a szigettl ott, ahol elz este a koromstt jszakban botorkltak. Mindez egsz mskpp festett nappali vilgtsban. A t keleti partjn nagy erd kapaszkodott fel a domb oldaln. A fk fltt fstoszlop tekergett, egy vkony fstcskocska egyenesen gnek tartott. Ott vannak a vademberek, akik jszaka a fstben ugrltak, amikor a lngokat levertk. Ma a ragyog napstsben lngokat nem lthattak, de ott szlldoglt a kis fstcsk, hogy aztn egy csepp kis felhv dagadjon a fk fltt. Messzirl fejszk csattogsa hallatszott. Kitn kikthelyre bukkantak. A Fecske orrval felfutott a partra. J magasra felhztk, s ktelt odahurkoltk egy fiatal tlgyfa derekhoz, a vz partjn. - Nem visszk magunkkal a tesstt, sem az elemzsis tarisznyt - rendelkezett Susan kormnyos. - Jobb, ha az ember a parton rak tzet, s nem a fk kztt. Itt rakunk majd tzet, ha visszajvnk, mieltt nekiltunk a rzseszedsnek. - Nem kellene valakit rszemnek htrahagyni? - krdezte Titty matrz. - rt llhatsz te, ha akarsz. Br ha fent vagyunk a domb tetejn, onnan lelthatunk a tra. Ha ltjuk, hogy a Fruskk kzelednek, gyorsabban lejutunk, mint k iderhetnek. Titty a vademberekre gondolt, akikrt tulajdonkppen idejtt, s gy sietve helybenhagyta, hogy valban nincs szksg rszemre. Az egsz trsasg felfel kapaszkodott a domboldalon. A fk kztt egy svnyre bukkantak. Ettl kezdve az erd mr sokkal meredekebben emelkedett. Valsgos csoda, egyik-msik fcska hogyan is tudott gykeret verni s megkapaszkodni a sziklk kztt. Volt itt mindenfajta. Tlgy, bkk, mogyor s itt-ott egy magas fenyszl. A fldn ksz boztok s indk egyik grl a msikra csavarodtak. Nehz munkt vgeztek, amikor keresztltrtk magukat ezen a bozton. - Jobb, ha egytt maradunk - vlekedett Susan kormnyos, amikor Titty egyedl akart magnak utat trni. - Ez mr aztn igazi erd - mondogatta Roger. - St serd - vlte Titty. - Kr, hogy nincs velnk fejsze, hogy jelet vgjunk a fkba, hogy biztosan megtalljuk visszafel az utat! - mondta John kapitny. - gy se tvedhetnk el nagyon, ha egyenesen vesszk az irnyt. A thoz mindenesetre lernk, s ha mr egyszer a part mellett vagyunk, nem nehz visszatallni. - Mi lesz, ha nem talljuk meg a szngetket? - rdekldtt Titty. - Flelj csak! Fleltek. Szekerck csattogtak temesen a fejk fltt. - Nemigen tveszthetjk el ket, amg ilyen zajt tnek.

74

Feljebb s feljebb kapaszkodtak az erdben. John kapitny ment legell, utna Roger s Titty, vgl Susan, a kormnyos. Nyuszik kis fehr farkincja villant fel a fben, ahogy eliramodtak a bokrok kztt. Egy mkus makogott le rjuk az egyik fenyfrl. Roger visszamakogott. - Majdnem olyan, mint egy majom - rvendezett Titty. - Taln akad ebben az serdben egypr papagj is! Ebben a percben hangos rikcsols verte fel az erd csendjt. Hatalmas szrnycsattogs a lombok kztt, s egy szajkpr rebbent fel a fk koroni kztt, felvillantva fehr-fekete s rzsasznes-szrke tollazatt s a csillog kk cskokat a szrnyukon. - Itt vannak ni, a papagjok - mondta Roger. - Beszlnek. Hallgasd csak! Azt mondjk: Polly papagj. Persze amolyan vadembernyelven. Vgre csapsra bukkantak a rengetegben. gy ltszik, felvezet oda, ahonnan a szekerck csattogsa hallatszik. - Meg kell jellnnk a helyet - mondta John kapitny -, ahol rtrtnk erre az svnyre. Majd tudjuk, merre kell lefel menet letrnnk. Titty elvette a bicskjt, jelt faragott a mogyorfa oldalba. Nem volt ppen nagyon szembetn jel. - Ezt knnyen elvthetjk. Valami lthatbb jelre van szksgnk. - John lehajtott kt mogyorvesszt, s a vgket odakttte a fhoz, gyhogy azok mint kt kapufa, boltvet alkottak az svny szln. - Ezeket biztosan szrevesszk! - Lesz egy patternunk is. - Mi az? - krdezte Titty. - Az, amivel a cignyok jelt adnak egymsnak, hogy melyik ton mentek. Veszel egy hossz botot s egy rvidet, s gy teszed ket keresztbe az ton, hogy a hossz bot mutatja az irnyt. Levgott kt vesszt, s a hosszabbat lefektette az t kzepre gy, hogy az a lehajtott g mogyorfa fel mutatott. A rvidebbiket keresztbe fektette a hosszra. - Ez a pattern. - s ha valaki flrergja? - aggdott Roger. - Senki se teszi azt szndkkal - mondta Susan. - s ha valaki mgis megteszi, mg mindig ott maradnak John boltvei s az n fejszejelem gy Titty. A domboldalon kanyarg svnyen sokkal gyorsabban haladtak, mint amikor a fk s a boztok kztt kellett utat trni. Hamarosan egy tisztsra rtek. - Ez az a hely, ahol a vademberek szertartsa folyt - mondta Titty. - Megstttk a foglyaikat a tzn, s krltncoltk ket. - vltzve, mint az rltek. A tiszts msik oldaln megtalltk az svny folytatst. A szekerck zaja most mr kzelbl hallatszott. Hamvad fa that szaga csiklandozta az orrukat. Egyszerre csak egy irtson talltk magukat. Magas fa mg bven akadt ott, de a cserjk s boztok mr ki voltak vgva. A feldarabolt gak csinosan egymsra halmozva, hossz raksokban sorakoztak egyms

75

mellett, kszen arra, hogy tzre vettessenek. Egy raks kr alakban szeglyezte az utat. Tle negyven-tven yardnyira nagy fldhnys kzepbl kken szllingzott a fst. Egy ember llt a fldhnys mellett, s egy-egy snyi fldet vetett oda, ahonnan a fst kiszivrgott. Nha mg fel is mszott a tetejbe, hogy elnyomjon egy-egy fstoszlopot. Amint elzrt egy nylst, a fst tstnt ms helytt trt magnak utat. Mg mieltt a felfedezk az irtsra rtek volna, a szekerck zaja elhallgatott. - Nzd csak, nzd! - kiltott fel Titty. Az erd szln, nem messze a fstlg fldrakstl, egy kerek, stor alak kunyh llott, csak ppen hogy nem vszonbl kszlt, hanem vrs fenykarkbl. A fldraks fel fordul oldaln nyls, fltte egy reg zsk ajtnak. A zskot bellrl flrehzta valaki. Tprdtt regember bjt ki rajta, aki olyan rncos volt, mint egy di, olyan barna is. Hossz, csupasz karjn ers izmok feszltek. A hirtelen vilgossgtl elkprzva csak gy pislogott a felfedezkre. Roger megfogta Titty kezt. - Hj - mondta az ap -, ht eljttetek megnzni bennnket? Isten hozott! - Szp j reggelt - ksznt John kapitny. - Bizony szp - mondta az ap -, pomps napunk van ma. - J reggelt - ksznttte a tbbi Fecske is. - Nektek is - viszonozta az ap. Nagyon bartsgos vadembernek ltszott. Roger elengedte Titty kezt. A Fecskk mind a kunyht bmultk. - Indin wigwam - llaptotta meg Titty. - Szeretntek megnzni bellrl is? Az emberek tbbnyire megteszik - drmgte magban az reg. - Szabad? - krdezte Titty rszben az aptl, rszben Susan kormnyostl. - Tessk - invitlta az regember. Susan a maga rszrl ppen olyan kvncsi volt a kunyh belsejre, mint Titty. Az regember megfogta a lelg zsk egyik sarkt, s kiakasztotta egy, a wigwam kls oldaln bevert szgre. - Gyertek be, egy pillanat alatt hozzszoktok a sttsghez. Az ajtnyls olyan alacsony volt, hogy John kapitnynak le kellett hajolnia. A ragyog napsts ellenre a kunyh belsejben koromsttsg uralkodott. A Fecskk bebjtak, azutn meglltak bell az ajtnl. Az reg lpett be elsnek, de ltni nem lehetett belle semmit. Csak a kuncogsa hallatszott. - Mg a denevreknl is jobban fognak ltni egy perc mlva. ljenek csak le ott arra az gyra. Lassanknt hozzszokott a szemk a sttsghez. A kunyh mindkt oldaln egy-egy vastag tusk llott. Arrbb takark s pokrcok hevertek. A kt tusk kztt szabad tr, s mintha ott egy kis tz pislogna. Csak az ajtnylson hatolt be egy kis fnysugr. A kark kztt egy cseppnyi vilgossg se szivrgott be, minden rs jl be volt tmve mohval. Fejk felett lmpa lgott, szakasztott az tbori lmpsuk. Kampra erstve, egy darabka drt vgn fggtt. De nem gett. Fejk fltt is, ott, ahol a kark sszertek, koromsttsg honolt. Az regember a tuskn kuporgott. A Fecskk leltek a msikra, sorjban egyms mell. - Mindig itt laknak? - krdezte Susan.

76

- Amikor getnk - felelte az reg. - Amikor faszenet getnek - mondta Susan. - Igen. Valakinek itt kell lenni, hogy vigyzzon a tzre jjel-nappal, nehogy tl ersen gjen. - Igaz, hogy van egy kgyjuk? - krdezte Titty. - Egy vipernk? Hogyne volna. Szeretntek ltni? - Igen, krjk - feleltk krusban a Fecskk. - Hisz rajta ltk. A Fecskk, mg maga John kapitny is felugrott, mintha gombostbe ltek volna. Az ap jzt nevetett. tment a kunyh msik oldalra, kutatott valamit a takar alatt, s elkotort onnan egy cska szivarskatulyt. - Ez itt az ifjabb Billy viperja. Kivisszk neki. H, Billy - kiltott ki az ajtnylson -, engedd, hogy megnzzk a kgydat! Kivitte a kis dobozt a szabadba, a Fecskk libasorban kvettk. Ifjabb Billy mg egyszerktszer rcsapott a fstlg fldhnysra, aztn odalpett hozzjuk. regember volt is, csaknem olyan, mint az ap. - Apm megmutogatott mindent? - Ez a maga fia? - krdezte Roger az aptl. - gy m. Neki is vannak mr fiai s unoki. Ugye, nem gondolntok, hogy ilyen vn csont vagyok? Pedig n vagyok az reg Billy s az ifjabb Billy. - Egyltaln nem gy nz ki, mint egy fi - vlekedett Roger. Ifjabb Billy nevetett. - Adja ide azt a dobozt, desapm! - s az reg Billy odaadta neki a szivardobozt. Letette a fldre, s mellje trdelt. Kinyitotta a fogantyt, s felemelte a doboz tetejt. Egy csom zld moha tnt el. Fogott egy kis gallyat, s megpiszklta a moht. Hangos sziszegs s egy barna kgyfej bjik el a mohbl. Villa alak nyelvt hol kilttte, hol visszahzta, aztn jbl sziszegett, s mint egy tekerg barna folyam, kigyrztt a dobozbl. Ifjabb Billy eldobta a gallyacskt, s egy bottal felemelte a kgyt a fldrl. A farka a bot egyik oldaln, a feje a msikon lgott le. Ide-oda ingatta a fejt, s sziszegve ltgette a nyelvt. A Fecskk visszahzdtak, de nem tudtk rla levenni a szemket. Egyszerre csak siklik lefel a botrl. De mieltt mg leesett volna a fldre, ifjabb Billy tvette a msik botra. - Nem mar meg, ha hozznylnak? - krdezte Susan. - Ide nzzenek! Ifjabb Billy letette a kgyt a fldre, s elbe tartotta a botot. A kgy rgtn utnakapott. - Sose menjenek kzel viperhoz. Akad itt bven. Vigyzzanak, hogy r ne lpjenek Se az erdben, se lent a tisztson. Ha szreveszik a jrkelt, kitrnek az tbl, de ha vletlenl rlpnek egyre, gy megmarja magukat, mint ahogy ezt a botot akarta megkapni. Nagyon csnya a harapsa. Nem egy ember halt mr bele kgymarsba. - Ht akkor maga mirt tartja a kunyhjban? - Babonbl. Mita eszemet tudom, mindig volt egy vipernk a kunyhban, s az reg Billy mg rgebbre tud visszaemlkezni.

77

- Bizony, mindig volt vipernk - blintott reg Billy -, az apmnak is volt, amikor getett. Bizony van mr annak szz ve is. Ifjabb Billy szpen beleejtette a kgyt a dobozba, s rcsukta a fedelt. Mg hallatszott a sziszegse a doboz belsejbl. Azutn visszaadta az reg Billynek, aki bevitte a kunyhba. Nagy fstfelh trt magnak utat az g fldhnysbl. - Lssk - szlt ifjabb Billy -, nem hagyhatom el egy pillanatra sem. Olyan a tz, mint a vipera. A legkisebb rs, s mris kitr. Felkapta az st, odament a fldhnyshoz, s egy snyi fldet dobott a lngol lyukra. - Mirt nem hagyja, hogy lnggal gjen? - krdezte Titty. - Mi azt szeretnnk, ha mindig lngolna a tznk, de nha sehogy se akar. - Mi meg azt akarjuk, hogy szp lassan gjen. Ha gyorsan g, nem marad egyb, mint hamu. Minl lassabban g a tz, annl jobb faszenet kapunk. Susan figyelmesen nzte. - Hogy van az, hogy nem alszik ki? - krdezte. - Hisz tulajdonkppen ersen g. - Ha a tz egyszer igazn meggyulladt, nyugodtan letakarhatjuk. Minl jobban le van takarva, annl lassabban g s tovbb izzik. De ha tl sok levegt kap, akkor nem lehet meglltani a lngot. - Kis tzzel is meg lehet ezt csinlni? - krdezte Titty. - Ha n letakarom flddel a tbortzet, fog az gni egsz jszaka? - Hogyne. Ha azt akarjk, hogy a tz sok gjen, takarjk be grnggyel, s ntsenek r egy kis vizet, hogy nedves legyen a fld. Ha reggel lehnyjk rla a grngyt, mg felforralhatjk rajta a teavizet. - Mg ma este kiprblom. - Add ide nekem is a messzeltt - szlt oda Roger John kapitnynak. John kapitny messzeltjn az alattuk elterl tavat figyelte. Innen, az erds dombtetrl teljes hosszban trult fel elttk. Tl Rin s az azt krnyez szigeteken a t messze benylt a magas dombok kz. Dlnek a t elkeskenyedett, s kanyarg folyv szklt a zld mezk kztt. Egy kis fehr fstoszlop jelezte a mlnl pihen gzst, ott, ahol a t vgzdtt, s a foly kezddtt. - Add ide nekem is a messzeltt - ismtelte Roger -, hadd lssam a szigetnket. - Vrj csak egy pillanatig. Egy csnak! A sziget kzelben! - Csak nem akarnak a Fruskk rajtunk tni? - Nem, csak egy ember l benne. Bizonyra halszgat bennszltt. De azrt nem rtana, ha lemennnk a partra, egszen magra hagytuk a Fecskt. Odaadta Rogernak a messzeltt. - A sziget egy rszt eltakarjk azok a fk ott lent. Figyeld csak, hova megy az az ember? - Maguk azok a gyerekek, akik ott lent a szigeten tanyznak? - krdezte ifjabb Billy. Mindjrt gondoltam. Tegnap a Blackett kisasszonykk is ott voltak, lttuk a kis csnakjukat. Hj, apm! reg Billy jra eljtt a wigwambl.
78

- desapm, nzze csak, ezek azok a kicsik, akik a szigeten tboroznak, akikhez tegnap a Blackett kisasszonykk elltogattak. - hm - hmmgtt reg Billy. - Jl emlkszem mg, amikor a Blackett nagysgos asszony mg Turner kisasszonyka volt. Bizony el-elltogatott ide, hogy megnzze a tzet meg a kunyht. ppen akkorcska volt, mint ez a kisasszonyka itt. - Szemvel Susant mregette. - meg a Jim rfi. Ej-haj! Most mr felntt asszony, s kt lenykja van. - Bizony, bizony, a Jim rfi - hajtogatta ifjabb Billy. - Nem rtana, ha megmondan neki valaki, mit beszlnek az emberek. - Bizony j volna - hmmgtt reg Billy. Ifjabb Billy Johnhoz s Susanhoz fordult. Tallkoznak megint a Blackett kisasszonykkkal? - Igen, mihelyt j szelet kapunk. - Well, mondjk meg nekik, hogy mondjk meg a Jim bcsijuknak - Azt nem lehet - vgott kzbe Titty -, hadillapot van kzttk. - No, azrt csak megmondhatjk. Mondjk meg nekik, hogy mondjk meg a Jim bcsijuknak, hogy ifjabb Billy - az n vagyok - azt zeni, tegyen ers lakatot az szhzra, ha elhagyja jszakra. Ott lent a kocsmban estnknt sok sz esik az szhzrl, s hogy mit riz benne. Idevalsi ember nem nyl hozz, az bizonyos. De nem lehet tudni, ki hall rla, ha mr olyan messzire elkerl a hre. Akad elg elsznt fick a krnyken. Lehet, hogy semmi se igaz belle - folytatta -, de ht nem szeretnm, ha mi nem figyelmeztettk volna, ha mgis valami baj tall esni. Jmagam is lementem volna hozz, de mg egy-kt napig nem mozdulhatok a tz melll, s ha maguk megmondjk a lnykknak, az is megteszi. - Meg fogjuk nekik mondani. - De nem felejtik el, ugye? - Nem, nem - mondta Susan, s kihzta a zsebkendjt. - gy aztn semmi esetre se! - s egy nagy csomt kttt az egyik sarkba. - A fk eltakarjk a csnakban l embert - jelentette Roger. John visszavette a messzeltt. - Mgiscsak jobb lesz, ha lemegynk a partra. Susan udvariasan odafordult a kt reghez. - Ksznjk szpen, hogy megengedtk, hogy mindent megnzznk. Nagyon jl reztk magunkat. - s ksznjk, hogy megmutattk a kgyt is - tette hozz Titty. Azutn elkszntek: Isten velk, s a kt reg Billy, az egyik reg, a msik mg regebb ap azt feleltk vissza, hogy Isten mindannyiunkkal. A Fecskk leereszkedtek a lejts domboldalon. - Aztn el ne felejtsk megmondani a kisasszonykknak, amit a Jim bcsijuknak zentnk! kiltott utnuk ifjabb Billy. - Nem fogjuk elfelejteni! - kiltott vissza Susan, vgan lobogtatva feljk zsebkendjt, melynek egyik sarkba egy gbt kttt.

79

FLINT KAPITNY LEVELE

Mg el sem hagytk a szngetk birodalmt, a Fecskk mris jra benne ltek az igazi vilgukban. - A legpompsabb vademberek, akiket valaha lttunk. A kgy, azt hiszem, a kuruzslmestersghez kell nekik. Azt hiszem, vajkos emberek. Azoknak a vndortrzseknek ott, a hegyen tl, a kuruzsli. Egy-kt percig hallgattak, aztn Titty felkiltott: - A pokolba is azokkal a Fruskkkal! - Mirt? - krdezte Susan. - Mert mr ezeket is felfedeztk. k fedeztk fel a szigetnket is. Neknk mr nem maradt semmi felfedeznival. - Well, azrt igenis, mi is felfedeztk ket - mondta Susan -, s megmutattk neknk a viperjukat is. Ez megnyugtatta Tittyt. Taln a Fruskkat be se avattk a titkaikba. Taln a Fruskk sose lttk a kgyt. Taln mgiscsak k az igazi felfedezk. Egy embert csak gy ltni, az mg nem jelent semmit. - Galimpljunk - krte Roger. - Na gyere - mondta Titty. A galimpls rszben galoppozs, rszben kalimpls, leggyorsabb mdja a dombrl val lejutsnak. Olyannyira gyors, hogy Titty matrz s Roger, a hajsinas szre se vettk, hogy elhagytk a patternt s az vben lehajltott, megktztt mogyorvesszt. John kapitny se vette szre. Gondolataiba merlt. Hogy is kellene figyelmeztetni a kiszolglt kalzt, hogy tegyen lakatot az szhzra? s mit szlnak majd hozz a Fruskk? Ha Nancy kapitny rajta akar tni az szhzon, mialatt a kalz valahol a szrazfldn jr, bizonyra szvesebben venn, ha az nincs lelakatolva. John kapitny nem tudott odaadssal galimplni. Taln mgis kzlni kellett volna a kt Billyvel, hogy az szhzi Embernek ellensgei s nem bartai llnak vele szemben, s hogy - legalbbis egyelre - a Blackett lnykk szemben tbb nem Jim bcsi, hanem Flint kapitny, aki ellen a Fruskk s Fecskk nneplyesen vd- s dacszvetsget ktttek. John kapitny ma nem galimplt szvvel-llekkel. Nem galimplt szvvel-llekkel, pedig milyen szdletes gyorsasggal lehet gy lejutni a domboldalon, hogy se lt, se hall az ember, s alig tud megllni. Nem galimplt szvvel-llekkel, mgsem vette szre a maga ksztette patternt. Susan azonban szrevette. Ahogy rlptek az svnyre, mris figyelte, s ezrt az galimplst se lehetett igazi galimplsnak nevezni. Utolsnak lpkedett az svnyen, s szrevette, hogy a tbbiek galimpl lba flrergta az tbl a patternt. Mg gy se lett volna benne egsz biztos, ha egyben nem ltja a kt karikba hajltott mogyorvesszt s Titty bevsett jelt a mogyorfban. - John! - kiltotta. Semmi vlasz, csak a galimpl lbak dobogsa lent a kanyarg svnyen. Elvette spjt, belefjt, amilyen ersen csak a tdejbl tellett. A galimpl lbak dobogsa megsznt. jbl spolt. Hallotta John kiltst:
80

- Hall, Titty, Roger! Aztn jra belefjt, most mr hromszor. John lass lptekkel kapaszkodott fel az svnyen, mgtte a matrz s a hajsinas, mindhrmukbl kifogyott a szusz. - Elgalimpltatok a patternotok mellett. - Csakugyan, egsz msutt jrt az eszem. J, hogy legalbb te szrevetted. - Az svnyen egsz msfel tvedhettnk volna. - Hol a pattern? - krdezte Roger. - Valaki flrergta. Lehet, hogy n voltam. Tegyk vissza a helyre. - Azt mr nem. Magunk raktuk le, hogy visszafel el ne tvedjnk. Ha most itt hagynnk, megmutatnnk a vadembereknek, merre mentnk. Ezeket az gakat is ki kell oldani. Elvgta a sprgt, a mogyorfavesszk visszacsapdtak a helykre. - Most mr csak Titty jele maradt meg, s azt is alig lehet szrevenni. Senki se fogja tudni, hol hagytuk el az svnyt. - Ha j szimatjuk volna - mondta Titty -, kvethetnk lbnyomainkat. - J, hogy elhagytuk a patternt - mondta Susan. - Lbnyomaink el fogjk ket trteni a helyes nyomrl. Tovbbhaladnak majd az svnyen. - Tovbb, tovbb, mindig egyenesen - rvedezett Roger. - Egsz a vilg vgre - brndozott vele Titty. - Vigyznunk kell, hogy semmi nyom ne maradjon utnunk, ahogy letrnk az svnyrl javasolta Susan -, mert az elrulna bennnket. - Tulajdonkppen ugornunk kellene - vlekedett John. s azzal lendletet vve az svnynl, beugrott az erdbe. - Most ti is mind a hrman ugorjatok le az svnyrl, mindenki ms-ms pontrl. Beugrltak, mint a szcskk, ezzel egyszer s mindenkorra tjt vgva minden elkpzelhet ldzsnek. Aztn ismt sszegyltek, s lemsztak az erd meredek lejtjn. Cssztak, bukdcsoltak, s megkapaszkodtak a fk trzsben, hogy hasra ne vgdjanak. Roger magnbeszlgetst folytatott Tittyvel: - Ht a szngetk ellensgeink? - Nem, jelen pillanatban nem. De termszetesen brmikor rnk tmadhatnak. - Nekem tetszettek. - Nekem is, klnsen a kgy. De azrt mgiscsak vademberek voltak, ppen a kgy mutatja. Klnben se volna j, ha nem lennnek vademberek. - De azrt nem esznek igazban embert? - Nem lehet tudni, nem faltak-e fel mr nhny szzezret! Lertek az thoz, tvgtak rajta. - Vz! - kiltott fel John kapitny. - Tenger! - ujjongott Titty.

81

Mr lent is voltak a tparton. Krlnztek, s mindjrt meg is talltk a Fecskt, mintegy szz yardnyira tlk, ott, ahol kiktttk. - Felfel menet, vgig az ton jeleket kellett volna hagynunk, hogy pontosan azon a helyen rjnk le, ahonnan kiindultunk. De azrt mg gy is elg kzel jutottunk ki. - Hall! Egy bennszltt csnak kzvetlen a Vadmacska-sziget kzelben - jelezte Susan. John elvette a messzeltt, s belenzett. - Nincs semmi baj, ellenkez irnyban halad. Ha ilyen szlcsend van, a halszok egszen kzel eveznek a parthoz, hogy csukt fogjanak. - Cpt - javtotta ki Roger. - A legkzelebbi teendnk - intzkedett Susan kormnyos s egyben hajszakcs -, hogy tzet rakjunk a parton, s tpllkot vegynk magunkhoz. Utna rzseszeds s berakods a Fecskbe. - Helyes, kormnyos r, mindenki menjen rzst szedni a tzrakshoz. Aztn, mg a kormnyos r vizet forral, szedjnk a tbor szmra is. Susan kormnyos a part mellett, kzel a Fecskhez nagy kvekbl kis tzhelyet rakott. A tbbiek rzst szedtek, ami nagy csomkban hevert a parton a vzmoss mentn. Susan nhny maroknyi szraz levelet s moht szedett, a tzhely kzepbe rakta, s tavalyi szraz ndbl egy kis wigwamot ptett flje. Kicsinytett msa volt ez a szngetk kunyhjnak. Aztn meggyjtotta a moht, mire a nd fellngolt. Erre jabb wigwamot ptett a nd fl, de ezttal mr kis botokbl, amik kzpen a lng fltt sszertek. Amikor ezek is tzet fogtak, s ropogva gtek, nagyobb gat tmasztott neki a kicsiknek. Pr pillanat mlva hatalmas tz lobogott a parton. A tzhely egyik oldalra kt nagy kvet rakott, ezekre tmasztotta az stt, gyhogy annak legnagyobb rsze a tz fl kerlt. Nem mozdult a tz melll, egyre tbb rzst dobott re, s vigyzott, hogy a lng lehetleg az st alatt maradjon. A tbbiek kzben elszledtek a parton, s ki-ki annyi rzst szedett, amennyit csak magval cipelhetett. Nem kellett sokat kutatni rzse utn. A halom szraz gally gyorsabban ntt, mint amennyire Susannak az st felforrshoz szksge volt. Nagy forrsg uralkodott, s a tz fstje egyenes vonalban szllt az g fel. De azrt mg gy is jutott valamennyi a szakcs szembe, s az ers szag facsarta az orrt. Az st felforralsa mg gy sem volt olyan kemny munka, mint a rzseszeds. Roger nemsokra megszlalt: - Forr a vz. Titty ledobott egy kteg rzst az egyre nvekv raksra. - Forr mr, ugye? Majd megfulladok, olyan melegem van, nem tudok tbbet szedni. - Mindjrt j ntba kezd az st - biztatta a kormnyos. - Mint a kakukk, csakhogy a tesst akkor vltoztatja a ntjt, amikor felforrt, s nem vr jniusig. A tesst ebben a percben sustorogni kezdett, Susan belefjt a spjba, s tudatta John kapitnnyal, hogy kszen van a gyomorbaval. - Legnysg, lelni - szlt oda a matrznak s a hajsinasnak. Leltek. John kapitny is visszarkezett, nagyon kifulladva, egy hatalmas kteg rzsvel a htn. Egy hossz sprgt dupln sszefogott, azzal j szorosan krlktzte az gakat.

82

Ebd utn folytattk a rzseszedst. A kapitny, a matrz s a hajsinas szedtk a rzst, s Susan kormnyos vlogatta ki a megfelel darabokat, s rakta bele a Fecskbe. Mindig a kormnyos dolga a haj berakodsrl gondoskodni. Azutn hajra szlltak, s a part mentn tovbbevezve, jra kiktttek egy blben, melynek partja csak gy barnllott a sok szraz gallytl. A Fecske mr annyira meg volt rakva rzsvel, hogy alig jutott benne hely a legnysg szmra. - Nem br mr el tbbet - llaptotta meg a kormnyos. - Elg is lesz. De ppen akkor rt oda Titty, egy kiszradt fcskt vontatva maga utn, amit a mlt tli nagy viharok alkalmval tphetett ki a szl. Tzifnak nagyon alkalmas, egyikk sem akarta otthagyni. - Fedlzeti rakomnyknt fogjuk szlltani - intzkedett a kapitny. A Fecske mr annyira tl volt terhelve, hogy alig brtk eltolni a parttl. A kormnyos Tittyt s Rogert a hajra parancsolta, s htrakldte a haj farba. Aztn s a kapitny lehztk a cipt s harisnyt, s addig vontattk a Fecskt, amg vzre nem rt. Bizony knyelmetlen volt a kveken mszklni cip s harisnya nlkl, de annl kellemesebb meztelen lbbal vzben taposni. - Hadd vessem le n is a cipmet s harisnymat - kunyerlt Roger. - Most nem vetheted le. - Vrj, amg visszarnk a Vadmacska-szigetre - mondta a kapitny, mikzben a partra gzolt Titty fjrt. - Ott lehzhatod a cipt s harisnyt, s segthetsz a kirakodsnl. Mg frdni is fogunk vacsora eltt. Titty s Roger tmsztak a rakomny tetejn, s elhelyezkedtek a haj orrban. John becipelte a fcskt, s Susan segtsgvel keresztbe fektette a haj kzepn, gyhogy mindkt vge kimeredt a csnak szln. Aztn Susannal egytt hajra szllt. Rendes evezsrl gyse lehetett sz a fedlzeti rakomny miatt. John kapitny vatosan kihzott egy evezt, s a haj fara fltt lassan padlizott. - J, hogy ilyen szlcsend van. Padlizva bizony lassabban haladtak elre, mint rendes evezssel. A nagy szlcsendben a Fecske azrt knnyen szott tova, a nehz rakomnnyal a htn. Vz ugyan nem csapott be, de csak kicsibe mlt, klnsen ell, gyhogy Roger hirtelen megvltoztatta vlemnyt afell, hogy a hajnak melyik vgt szereti jobban. - A rgi kis kiktben fogunk kiktni - adta ki a parancsot John kapitny. - Igen alkalmas hely a kirakodsra, s klnben is a rzst a tbor kzelben kell felraknunk. - rlt munka volna felcipelni a kiktbl a tborba. Kikts eltt Titty s Roger lehztk a cipt s harisnyt. Kt pr cip s kt pr sszegngylt harisnya replt ki a partra, mihelyt a haj feneket rt. Egy szempillants alatt a Fecske egsz szemlyzete a vzben termett s kirakodott. A kormnyos nekiltott. ppen olyan takaros farakst akart csinlni, mint amint a szngetk wigwamja mellett lttak. Titty fjt flreraktk, majd ksbb fogjk felaprtani. John kapitny beszllt a Fecskbe, hogy kiszedegesse belle a forgcsokat, letredezett gallyakat s szraz leveleket. El se hinn az ember, milyen piszkos tud lenni egy ilyen haj. Ht mg rzseszllts utn! Sok idbe telt, amg a Fecske olyan tiszta s rendes llapotba kerlt, mint indulskor. John jra beszllt, s krlhajzott vele a kiktbe. Kiszedte a bokrok all az
83

eldugott vitorlt, s felszerelte az rbocot. Kiprblta a vitorlakteleket is, rendben vannak-e. Szl esetn a Fecsknek egy perc alatt indulsra ksznek kell lennie! A legnysg mr felhalmozta a ft a tzhely kzelben, s Susan egy csom mohos fldgrngyt hordott ssze. - Mire val ez? - Hogy a tzet bren tartsuk. Ma este kiprblom, ahogy a szngetktl lttam. John a strhoz lpett, s hirtelen megllt. - Valaki jrt itt. A stor bejratban, kzpen egy bot volt beszrva a fldbe. A bot vge kett volt hastva, s egy kis sszehajtogatott fehr paprlap volt beldugva. A tbbiek rohanvst odagylekeztek. John sztnyitotta az sszehajtogatott papirost. Sima, nagy betkkel ez volt rrva: Azrt jttem, hogy tudomsotokra adjam, jobb lesz, ha bkben hagyjtok az szhzamat. Egyszer ppen elg volt belle. Nem viccelek. James Turner - De hisz mi nem is nyltunk az szhzhoz! - Persze hogy nem. - Vadllat! Most mr biztos, hogy az csnakjt lttuk a szngetktl. Elbb megy, s azt mesli a bennszltteknek, hogy megzavartuk t, most pedig idelopakodik a tborunkba, amikor nem vagyunk itthon. - Igazuk volt a Fruskknak, el kellett volna sllyesztennk - tzelt Titty. - Ki kell emelni a kincset, el kell sllyeszteni a hajjt, s legetni a vz sznig. A papagjt megmenthettk volna. - Ht ezek utn mi a teend? - krdezte Susan. - ljnk ssze tancskozsra a Fruska kalzaival - javasolta John kapitny -, azok ismerik, nekik ppoly ellensgk, mint neknk. - Menjnk, s evezzk krl az szhzat, s ordtsuk karban: Hall Flint kapitnyra! Ebbl aztn lthatja, hogy mi a vlemnynk rla - vlekedett Titty. - Nem csinlhatunk neki semmit, mg egy zenetet is hoztunk a rszre a szngetktl, amit rnk bztak, hogy adjuk t a Fruskknak. Csak volna egy kis szelnk! Mi nem mehetnk hozzjuk, k meg nem jhetnek hozznk. Igazn nem tudom, mitvk legynk. jra elolvasta a levelet, utna Susan s Titty is. - Mg csak al sem rja az igazi nevt - mondta Titty. - Ebbl is ltszik, hogy nincsenek j szndkai. - Beszaladt a msik storba s ceruzt hozott ki. - rjuk r az igazi nevt - szlt a kapitny, s odaadta Tittynek a levelet, Titty nagy betkkel odarta a James Turner al: Flint kapitny. - Most gysem tehetnk semmit - szlt komoran John kapitny. - Frdjnk meg. Kt perc mlva a Fecske egsz szemlyzete vgan lubickolt a vzben. Flint kapitny levele feledsbe merlt, csak John kapitnynak jutott eszbe, mieltt megszrtkozott. Alig figyelt oda vacsora kzben, hogy a tbbiek a kgyrl s a szngetkrl beszlgettek. Este mg
84

egyszer felment a megfigyelllomsra. A nap tiszta gbolton bukott le a nyugati dombok mgtt. Csillagok tkrzdtek a csendes vzben. Szl se rebbent. A tborba visszatrve levetkztt, s bekszott a takark al. Roger a msik szalmazskon mr rgen aludt. John hallotta, amint Susan azt mondta Tittynek: - Fl perc mlva eloltjuk a lmpkat. Addig mg megnedvestem a fldet a tz fltt. Hallotta a vz sistergst a forr hamuban. Hallotta, amint Susan visszatrt a storba. - Mr kszen vagyok - szlt. - J jszakt. - Lmpkat eloltani! - veznyelt John, s elfjta a magt. Sokig nem tudott elaludni, s amikor vgre elszundtott, lmban folyton Flint kapitnnyal viaskodott.

85

JOHN KAPITNY LTOGATST TESZ FLINT KAPITNYNL

Mihelyt John felbredt, els dolga volt, hogy hallgatddzk. Roger jzen szuszogott matracn, a takark kztt. Az egyik fn egy kis krszem perlekedett a trsval. De levl se zizzent. Hullmok se verdestk a sziget partjt. Ezen a msodik napon is teljes volt a szlcsend. John tgurult a msik oldalra, megnzte a baromtert. Alig mozdult. A Fecskket s Fruskkat mrfldekre nyl szlcsend, hasznavehetetlen vz vlasztotta el egymstl. Mit csinljanak Flint kapitnnyal? Ebben a pillanatban furcsa neszt hallott. Furcsa, vkony hangot. A tz pattogsa. Szaglszott, rezte a fst szagt is. Ugyanazt az that, kellemetlen szagot, amit a szngetk tbora krl szippantottak. Kimszott a takark all, kidrzslte az lmot a szembl, s kilpett a storbl. Susan fldhnysa fstlgtt. Nhny fldgrngy legurult, msok megszksdtek, de kzpen a tz mg mindig gett, s olyan vkony hangocskkat hallatott, mint egy bredez kis madr. - Hall, kormnyos r, a tze mg mindig g! - Mi-i? - hallatszott lmosan Susan strbl. - Kelj fel s gyere, nzd meg a tzedet, egsz jszaka gett. - Igazn? Pomps - kiltotta Susan -, attl fltem, hogy tlsgosan meglocsoltam a fldet. - Gyere ki s nzd meg. - Vrj egy percig. Mi volna, ha addig megtltend az stt vzzel? Ami benne volt, mind felhasznltam a locsolshoz. John levitte az stt a partra, csak a kintcsvt mrtotta a vz al, gyhogy a vz azon keresztl csurgott be, s nem a fels nylson. Ha csak egyszeren bemrtja, a vz bemlik a tetejn, s minden rajta szkl szemetet magval hoz. De hogy csak a szjt mrtotta be, a vz nem a t felsznrl, hanem mlyebbrl mltt bele. Mire a tele sttel visszatrt, Susan mr a tz krl srgldtt, lehzta a tzrl a fldet, s friss rzst dobott az alatta pirosan izz parzsra. Titty kikukucsklt a storbl. - Tartsuk gve rkre, mindrkre, egsz letnkben rizni fogjuk, hogy sose aludjon ki, gyermekeink s azok gyermekei szmra. Olyan lesz, mint az rktz a vademberek templomban. - Templomokban, gy hiszem, olajmcseseket getnek - vetette oda Susan. - A keresztny templomokban is olyan g. A mink azonban igazi tz. - Well, de azrt ez sem aludt ki - mondta Titty, jra flig lomban. A tz ers lngot vetett, s Susan flje akasztotta az stt. - Azt hiszem, itt maradhat, amg megfrdm. - Gyere, Roger - szlt oda John kapitny, benylva a strba s lehzva a takart a hajsinasrl. - Lssuk csak, hogy szol mindkt lbaddal a fenken. - Csak eggyel, s azzal sem folyton. Kt perccel ksbb valamennyi Fecske bent lubickolt a vzben. - Na lssuk, prblj csak a htadon szni!

86

- Nem tudok. - Pedig semmi az egsz. Nzz ide! llj meg a vzben, gy ni, a derekadat hajtsd htra, aztn dugd a fledet a vz al. Roger htrahajolt. - J mlyen a flekkel a vz al! Rgkapldzs, s Roger eltnik. De tstnt jra felbukkan, prszklve, kpkdve. - Nem tudtam a lbaimat a fenken tartani, maguktl feljttek. - Tudtam, s ha nem rgkapltl volna annyit, le se buktl volna. Titty kiskutyaszssal szta ket krl, padlizott a karjval s lbval, nem prosval, hanem egyikkel a msik utn. - Prbld meg jra, Roger - biztatta ccst. - A kezemet a tarkd al teszem, hogy a szd ne kerljn a vz al - btortotta John. Roger jbl htrahajolt, fejt John bal keznek tmasztotta. Fleit a vz al nyomta. Lbai jra feljttek. - Rugdalzz, rugdalzz, mint a bka! Rgd ki megint. Na ltod, hiszen mr szol is. Jl van. - Ltod, most mr igazn sztl a htadon - dicsrte Titty is. - Tudom - bszklkedett Roger. - No, most idesss! - Htrahajolt, flt a vz al nyomta, s ersen rugdalzott. Hrom j tempt csinlt, mieltt partot rt. Legalbb hrom yardnyi tvot szott. De Susan kormnyos nem is figyelt r. csak nhny ers tempt szott, azutn ismt felszaladt a tborba. Megszrtkozott, felltztt, egyben elltta a tzet, s szemmel tartotta az stt. Tojst kellene fzni meg vajas kenyeret kszteni. Bizony egy kormnyosnak, aki egyben hajszakcs is, nem knny a dolga, ha ngytag hes legnysget kell lelmeznie. Roger krlnzett, s kereste Susant. Kilbalt a vzbl, s mint egy kis kecske, ugrndozva felszkdelt a tborba, hogy elmondja neki a nagy jsgot: hton szott. - Csakugyan? Hton? - Igen, igen, uram. Hrom tempt, anlkl, hogy fldet rt volna a lbam. Gyere le, hadd mutassam meg. - Most nem lehet. Trlkzz meg, s segts nekem elkszteni a reggelit. Majd frdnk mg napkzben, s akkor megmutathatod. Ugorj be a kapitny strba, s hozd ki a kronomtert. Roger mr ott is termett. - Hj - kiltott utna, amint jra elszkdcselt -, vidd le a tejeskannt a Fecskhez! Itt az ideje, hogy tmenjen valaki tejrt. John s Titty teveztek a szrazfldre, hogy elhozzk a tejet Dicksonktl. Mire visszajttek, Roger s a kormnyos elksztettk a reggelit. Reggeli utn John kapitny jra gylsbe hvta a Fecske legnysgt. - Megint Flint kapitnyrl van sz. - Induljunk mris, s sllyesszk el - javasolta Titty.

87

- Legnysg, fogjtok be a sztokat! - utastotta rendre a kormnyos. - Nemcsak a levlrl van most sz, amit rt neknk, hanem arrl is, amit a szngetk zentek. Nzztek, jra szlcsend van. A Fruskkat ma se ltjuk egsz nap, s gy nem tudjuk tadni az zenetet. Ez azt jelenti, hogy az szhzi Ember - Flint kapitny - kottyant kzbe jra Titty. - Titty matrz, nem fogod be rgtn a szdat? - szlt r jra a kormnyos. - Ez annyit jelent, hogy nem tudja meg, amit a szngetk szeretnnek, ha megtudna. Nem gondolntok, hogy neknk kellene vele kzlnnk, mg mieltt a Fruskk megrkeznek? - rtstek meg - folytatta John kapitny -, mindez a bennszlttek gye. Semmi kznk az egszhez, de azrt rtestennk kell, mg ha egy vadllat is, s azt hiszi, hogy mi motoztunk ott az szhzon. Pedig nem mi voltunk, csak szvetkeztnk ellene a Fruskkkal. Az mgse jrn, hogy nem mondannk el neki ezt a bennszlttgyet. Vllaltuk, hogy elmondjuk a Fruskknak. Azokkal most nem tudunk rintkezsbe lpni, teht gy gondolom, legokosabb lesz, ha mi magunk mondjuk meg neki. - Vajon a Fruskk megmondank-e? - krdezte Susan. - Meg vagyok gyzdve rla. Nem hinnm, hogy rlnnek, ha valaki ms betrne az szhzba, annl kevsb, mert hisz k maguk akarnak oda betrni. Mr egyszer be is trtek, amikor a zld tollakat zskmnyoltk. Gondolkoztam a dolgon, s bizonyos vagyok benne, hogy nem vennk szvesen, ha a bennszlttek betrnnek Flint kapitnyhoz. Megyek, s megmondom neki. - Egyttal mindjrt hadat is zenhetnl. John kapitnynak mindjrt felderlt a kedve. - Csakugyan, igazad van. A Fruskk csak rlnek majd ennek. Kzlm vele, hogy mit zentek a szngetk. s hogy neknk ehhez semmi kznk. Ez bennszlttgy. s aztn megmondom neki, hogy mg csak a kzelben sem jrtunk az szhznak, s aztn hadat zenek neki a nevnkben, s megmondom, hogy minden lehet eszkzzel harcolni fogunk ellene. - Vigyzzon jl magra - fenyegetdztt Titty -, ezt kell mondanod! - Az zenetet mindenesetre t kell adnod - helyeselt Susan is. - Meggrtk, hogy megtesszk, s n csomt ktttem a zsebkendmre s megmutattam a szngetknek is. Ez dupla gret. Mindnyjan odamenjnk? - Egyedl fogok menni - jelentette ki John kapitny. - Akkor nem gondolhatja, hogy tmadst intznk. Ebbl tudhatja, hogy csak zenetvltsrl van sz. gy is trtnt. Ezen a, sajnos, msodik szlcsendes napon John kapitny jra ki kellett emelje az rbocot, s kiszedte a vitorlt a Fecskbl. Ez alkalommal azonban nem szaknak, hanem dlnek evezett, mgpedig egymagban. Nem nagy kedve volt az thoz. Nyugtalantotta, mit szlnak majd hozz a Fruskk, s klnben is, az zenetkrl volt sz. Aztn meg nem szvesen adott t zenetet egy ellensgnek, aki a bennszltteket olyan igazsgtalanul fellztotta ellenk. Eszbe jutott, mit mondott neki Dicksonn. Meg aztn az szhzi Embert rossz embernek tartotta, akkor jtt a tborukba, amikor a Fecskk mind tvol voltak. Mgis itt van ez az zenet, ez a bennszlttzenet. Ha nem adja t, mg kellemetlenebb. Eh mit! Nemsokra tl lesz az egszen. Amikor elhaladt a Fecskvel a tbor eltt, integetett a htramaradottaknak, aztn munkhoz ltott. Egyenletes csapsokkal evezett tova. Egy kicsit megrntotta az evezt, s ki-kiemelte a vzbl.

88

Rvidesen elrte az szhz-bl dli cscst. Megkerlte, a vlln t htra-htrapillantva, vajon egyenest az szhznak tart-e, aztn meg a Fecske fara felett a t msik oldalt kmlelte. ppen szemben vele a tls parton kis fehr hzacska llott. A hzacska fltt a domboldalon nhny szl magas feny. Kivlasztotta azt, amelyik pontosan a fehr hzacska kmnye fltt emelkedett. A hzacska s a fa szolglt jelzsnek, gy, mint a kt fa a Vadmacska-sziget kiktjben. Tudta, hogy amg a fa pontosan a hzacska s a csnak fara fltt van, addig egyenesen az szhz fel tart. Hisgi krdst csinlt belle, hogy htranzs nlkl megtartsa az irnyt. Tovbb hzott az evezkkel, egyenletesen, mintha rats diktln. Most meg arra trekedett, hogy az evezk ne frcskljenek, ha vizet rnek. Semmi ktsg, rt az evezshez. Kzben azonban az jrt a fejben, mit is mondjon az szhzi Embernek. Az zenet bennszlttgy volt, s nem igazi gy, gyhogy nem szlthatta az szhzi Embert Flint kapitnynak. Arra majd csak a hadzenetnl kerlhet sor. Elszr Mister Turnernak kell szltania. Aztn itt van ez az utlatos cdulka. Arrl mr csak a Flint kapitny rszben lehet sz. Igen, els dolga lesz a szngetk zenett tadni, s azutn a bennszlttek gyt elintzve, beszlhet majd a levlkrl s a hadzenetrl. Egyszerre csak papagjrikcsolst hall, s egy hang a kzelben gy kilt: - llj! Hov mgy?! John kapitny ersen visszzni kezdett s krlnzett. Mintegy tizenkt yardnyira volt az szhztl. Hzott a jobbjval, s visszzott a ballal, hogy megfordtsa a Fecskt. Majd mind a kt evezvel visszzva, lass tempban farral kzeledett az szhzhoz. Az szhzi Ember a fedlzeten tartzkodott, ppen egy nagy brndt eresztett le az evezs csnakba, mely az szhz mellett fekdt a vzen. A csnak orrban nagy kalitka, benne a zld papagj. Az szhzi Ember nagyon vrosias ltzetet viselt. Egy aut vrakozott az ton, mely a kis blhz vezetett. Semmi ktsg, a papagj s az szhzi Ember tra kszl. John ppen j reggelt akart ksznni, de az szhzi Ember megelzte. - Ide figyelj! Megtallttok a cdult, amit tegnap a tborotokban hagytam? - Meg. - Tudsz olvasni? - Igen. - Elolvastad? - Igen. - Well, n egszen komolyan gondoltam, amit ott rtam nektek. Megmondtam, hogy hagyjtok bkben az szhzat, s a kvetkez reggelen mr megint itt vagy. Egyszer ppen elg volt. Kapd az evezidet, s pucolj innen. De gyorsan, s ide tbb be ne tedd a lbad! - De - s ha van mg azokbl a raktkbl, legokosabb, ha a tba dobjtok. s ha mindenkppen fel akarjtok eregetni, eressztek fel egy tisztson, a szigeten. - De hisz neknk nincs is - Szval ez volt az utols. Well, pp elg krt okoztatok. Mit szlnl hozz, ha valaki a te csnakodban tzijtkot eregetne, meggyjtan a vitorldat? Nzd meg, hogy tnkretetted a kabintetmet!

89

A kabin hajltott tetejn nagy gett folt. Az szhzi Ember mltatlankodva mutatott r. - De hisz nekem nem is volt tzijtkom mlt v november ta - Vigyzz, ennek nem lesz j vge! - s n mg sose jrtam a maga csnakja kzelben, mg ilyen kzel se, mint most vagyok. - Ide figyelj. Amikor meggyjtotttok itt azt a raktt, amivel tnkretetttek a kabintetmet, itt pucoltatok el mellettem. Feljttem a fedlzetre, hogy eloltsam a tzet, mindjrt sejtettem, hogy ti voltatok. De azt taln nem is tudjtok, hogy egy fl ra mlva jra feljttem a fedlzetre, s lttam, amint vitorlztatok az bl torka eltt. Azt hiszed, nem ismerek fel egy csnakot, ha egyszer lttam, mg ha ki is szeded belle az rbocot? Hisz mr elbb is lttalak vele j nhnyszor. - Mi is lttuk akkor magt, az klt rzta felnk. - h, ugye, hogy lttatok, mi? - De nem gyjtottam fel a kabinjt, s sose nyltam a csnakjhoz. Ez az els alkalom, hogy itt vagyok a kzelben. - Ht akkor ki gyjtotta fel? John nem vlaszolt. A Fruskkat mgse rulhatja el. - Ngyen voltatok a csnakban, te voltl a legnagyobb. Igazn lehetne annyi eszed, hogy visszatartsd a tbbieket, ha mr nem magad csinltad. - De hisz egyiknk se tette. - Pucolj innen, nincs tbb mondanivalm a szmodra. - De de n azrt jttem, hogy megmondjam magnak - Pucolj, ha mondom, nem szeretek hazug emberekkel trgyalni. - De - Ne kerlj tbb a szemem el. John nagyot nyelt, vrvrs lett, felllt a csnakban. - Eriggy mr, hallod, nincs idm! John visszalt, s kievezett az blbl. Mg ersebben evezett, mint idejvet, de nem olyan egyenletesen. Mg a tengerszformrl is megfeledkezett. Kifulladtan, kimelegedve kttt ki a Fecskvel a Vadmacska-szigeten. A tbbiek elje mentek. - Lttad a papagjt? - Mit szlt, mikor tadtad neki az zenetet? - Felmentl az szhzra? - Semmifle zenetet nem adtam t neki. Nem hagyta elmondani. - Megzented neki a hbort? - krdezte Titty. - Nem - mondta John kurtn, s felhzta a Fecskt a partra. - Hazugnak nevezett - mondta mg, s aztn egymagban fellpdelt a megfigyelllomsra. A tbbiek egymsra nztek, de nem mentek utna. - Ht nem megmondtam, hogy el kell sllyeszteni az szhzat? - dhngtt Titty.

90

A SZLETSNAPI PIKNIK
Flrai egyedllt utn John kapitny jra ura lett nmagnak. Klnben sem lehet semmit se tenni a Fruskk nlkl Flint kapitny gyben. Vgl is az nagybcsijuk, nem a Fecskk. Ha a Fecskk nagybcsija lenne, akkor ms volna a helyzet. John arra gondolt, hogy levelet r az szhzi Embernek, de ht az rs nem volt ppen ers oldala. Susannak mg kevsb. Tittynek val az rs. De aztn nem r olyan levelet, aminek tnyleges clja van. Pokolba is ezzel a szlcsenddel! Ha csak a legkisebb remny lett volna szlre, s hogy tallkozhatnak a Fruskval, neki nem kellett volna szemlyesen odamenni, hogy tadja az zenetet Flint kapitnynak. Akkor ez az eset sem trtnik meg. De hl istennek sok minden megerstette t abban a hitben, hogy az szhzi Ember nem szmt komolyan. A dombok ott voltak a parton, amikor mg Flint kapitny nem is lt, s ott is lesznek rkre. Ez valahogy megnyugtatta. John felderlt, s megllaptotta, most elrkezett az alkalmas idpont, hogy krlssza a szigetet. Lement a tborhoz. - Susan, elrkezett a nap, hogy krlsszam a szigetet. - Biztos, hogy sikerl? - Megprblom, hisz mindig kijhetek a partra, ha nagyon kifulladok. Az egsz csapat levonult a partra, hogy tanja legyen a startnak. John elszr az oldaln szott, gyorsan s frcsklve. A sziklkig, a sziget als feln semmi az egsz. Titty s Roger tszaladt a kiktbe, felmszott egy magas sziklra, hogy lssk, amikor fordul. Hurr! kiltottk, amint elszott mellettk. Aztn trohantak a sziget nyugati partjra, ahol a sziklk meredek falknt ereszkedtek le a mlybe. John most a vltozatossg kedvrt mellen szott, nyugodt, lass tempkkal. Kezdte rezni, hogy hossz az t vgig a nyugati part mentn. - Kitarts! - kiablta Titty. - Ne hagyd magad! - ordtotta Roger. Susan is feljtt a tborbl, ott llt a magas fenyfnl a sziget nyugati kiszgellsben, s lenzett a meredek sziklafalrl. John mr majdnem elrte a megfigyelllomst. Nagyon lassan haladt. - Itt kijhetsz a partra, ha kifulladtl! - kiltott neki Susan. - Pihenhetsz egy kicsit, aztn folytathatod. John inteni akart a kezvel, de ugyanekkor egy csom vizet nyelt, rfekdt httal a vzre, fjtatva, mint egy blna. - Mr a vgnl tartasz - biztatta Titty, aki felszaladt a megfigyelllomsra Susan mell. John jra kirgta a lbait, tempzott a karjval. Elhagyta a sziget szaki cscst is. Mg mindig a htn szott. Megfordult, felemelte a fejt. Egy pillanatra feltnt eltte a kikthely, a Fecske, amint ott fekdt a parton. A feje lebukott, mg tbb vizet nyelt. Folyton kpkdtt. Mr igazn nem volt messze a cltl. Oldalra fordult s tovbb szott. Sehogy se akartak mr a karjai hzni. A lbai se sszerni s jbl kirgni olyan ervel, ahogy kellett volna. - Megcsinlod - ujjongott Titty. - Rajta, rajta! - ordtotta Roger. John eltt jra feltnt a Fecske s a kikt. Most mr biztos, hogy vgigssza a tvot. Egyszerre megint erre kapott. A part fel szott. A Fecsknek amarrl az oldalrl indult. Well, gy intzi, hogy azon az oldalon rje el a partot. Mg egy temp, megragadta a Fecske

91

bal oldalt, feneket rt, s kimszott a partra, kpkdve, prszklve, dideregve s diadalmasan. Titty s Roger nagy hurrzssal fogadtk. John tlsgosan kifulladt, semhogy beszlni tudott volna. - Nesze egy trlkz - nyjtotta Susan -, megmelegtettem a tznl. - John a vllra tertette, elszr az egyik karjt drzslte meg vele, aztn a msikat. Mindjrt jobban rezte magt. - Well, gondoltam, hogy megcsinlom - szlalt meg vgre. - Szp nap ez a mai, mg Flint kapitny ellenre is. Susan ppen az ebd krl foglalatoskodott, amikor felharsant Titty ordtsa. Ott volt a megfigyelllomson, szemn a messzeltval, arra az esetre, ha kormorn, kalz vagy egyb figyelemre mlt jelensg mutatkoznk a lthatron. - Egy bennszltt csnak! Anyu, a nnem bennszltt. A bennszltt fikja s a hozztartoz dajka. Valamennyi Fecske felrohant a megfigyelllomsra. A nnem bennszltt maga evezett. Mr elhagyta az szhz-blt. Vicky s a dadus a csnak vgben ltek. Mg egy pillants, a Fecskk meggyzdtek a ltvny valdisgrl. Rohantak vissza a tborba, hogy rendet csinljanak a strakban. Csinosan kitertettk a takarkat a matracokra, s a fels vgket behajtottk. Susan egy kteg friss ft dobott a tzre. Egyb tennivaljuk nemigen akadt. Aztn visszaszaladtak a megfigyelllomsra. A nnem bennszltt mr egszen kzel jrt a parthoz, nem tudott integetni, mert evezett. Elhagyta a sziget cscst, a kvetkez percben mr ott is volt a parton. A Fecskk mind ott vrakoztak. - Csak maradjon nyugodtan lve, dadus, amg n kiszllok - szlt htra a nnem bennszltt. A Fecskk kivontattk a csnakot a partra. Az evezpad alatt nagy kosr llt. A nnem bennszltt megkerlte, s gy mszott ki a csnakbl. - Isten hozott a Vadmacska-szigeten! - dvzlte Titty nneplyesen. - Isten hozott, isten hozott! - kiabltk karban a tbbiek is. ltalnos srgs-forgs. Ha bennszltt is, azrt mgiscsak egsz rendjnval, hogy megcskoljk anyut. Miutn a nnem bennszltt sorra megcskolta a Fecske szemlyzett, megszmllta ket. Egy, kett, hrom, ngy. Mg eddig egy sem fulladt bele. No, ez pomps, mert ma van valakinek a szletsnapja. - Ki? Ki? - kiabltk sszevissza. - A John nem lehet, mert neki nemrgiben volt. - Nem, nem a John. - Az enym? - krdezte Roger. - Nem. - Taln az enym? - krdezte Titty. - Nem. - Az enym nem lehet - mondta Susan -, mert az jvkor van, most pedig nyrban vagyunk. - Ht akkor ki? - krdeztk karban. - Ht a Vicky bab - felelte a nnem bennszltt. - Ma lett ktves. Minthogy tl kicsi mg az igazi szletsnaphoz, ht nektek is hoztam mindnyjatoknak egy-egy ajndkot. - s Vicky babnak?

92

- Vicky baba kapott egy brnyt meg egy elefntot. Elvittem a boltba, maga vlasztotta ki magnak. Most pedig segtsetek nekem ezt a kosarat kiemelni, hogy a dadus s Vicky baba is partra szllhasson. - Ty, de nehz kosr! - lmlkodott Titty. - Nem az ajndktl nehz - mondta a nnem bennszltt. - Az ajndkok icipicinyek. - Ht akkor mi van benne? - rdekldtt Roger. - Szletsnapi lakoma, te kis okos - mondta a nnem bennszltt. - Hurr, ma nem kell fzni! - ujjongott Susan. - h - nevetett anyu. - Mindjrt gondoltam, hogy meg fogod unni. De sz, ami sz, kitnen vircsaftoltatok. s milyen a legnysg llapota? Nem volt semmi betegsg a tborban? - Semmi. s nekem sem volt elg a fzsbl, de mgiscsak pazar dolog, ha egyszer ki lehet hagyni. - Ht persze, pestis meg srgalz meg feketehiml s ms effle betegsg, ami mr egytt jr az ilyen elhagyatott szigeten val lettel, az volt bven - bszklkedett Titty -, de azonnal meggygytottuk - gy is kell - helyeselte a nnem bennszltt -, nem kell engedni, hogy az effle betegsg elharapddzk. Felcipeltk a kosarat a tborba, a dadus kihozta Vicky babt a partra, s az egsz szemlyzet gratullt neki. Vicky baba magval hozta az elefntjt. A brnyt benn felejtette a csnakban, azrt ksbb vissza kellett mszni. Vicky baba jobban szereti az elefntot, mert kisebb, mint a brny. A brny akkora volt, hogy mindig letettk a fldre, aztn ottfelejtettk. A nnem bennszltt kinyitotta a kosr fedelt. A tetejn selyempaprba burkolva fekdt a szletsnapi torta. Hatalmas nagy torta fehr glazrral s a fehr glazron rzsaszn cukormzzal Victoria s kt nagy szem cseresznye, annak jell, hogy Vicky baba ktves lett. Azutn volt a kosrban hideg csirkeslt s egy nagy pudingostl tele saltval. Aztn egy hatalmas egresrtes. Aztn mg egy dinnye. Vgl egy nagy csom bann, amit a nnem bennszltt felktztt egy fra, mintha ott termett volna. Szedhettek belle, amikor akartak. De rkezett mg egyb rakomny is, mindennapi hasznlati cikkek: egy veg szirup, kt nagy veg narancsdzsem s egy nagy doboz prselt lgykeksz. Prselt lgykeksznek hvjk azt a lapos kekszet, amiben mazsola van. Felfedeznek val eledel. Aztn volt mg hrom darab kalcs s hat veg mlnaszrp. - Hurr, grog! - ujjongott Titty. - De hol vannak az ajndkok? - rdekldtt Roger. - Mondtam, hogy egszen kicsikk. Itt vannak. Benylt a kosr fenekre, s elszedett onnan ngy darab barna paprcsomagot. A kis csomagok mindegyike krlbell akkora volt, mint egy rendes bortk, s olyan vastag, mint egy gyufaskatulya. - Az jszakk mr sttek kezdenek lenni, ahogy elfogy a hold. Ht gy gondoltam, taln hasznt veszitek nhny kis zseblmpnak. Nem kell egyszerre sokat getni, mert hamar kig belle az elem. De jelzsek leadsra, vagy ha valamit kerestek a sttben

93

- Anyu - kiltott fel John -, honnan talltad ki, hogy ppen erre van szksgnk?! Pont a legjobbkor jtt! A tbbi hrom gyerek egyszerre gyjtotta meg a zseblmpkat, de nem sokat rtek vele a napfnyben. Roger s Titty bementek a kormnyos strba, a fenklap al bjtak, hogy sttben legyenek. Amikor visszajttek, s ledrzsltk trdkrl a sarat - mert a fenklap alatt nagyon nedves s ragads a talaj -, a nnem bennszltt gy szlt: - Levelem van aputl, s eszembe juttatott valamit. Roger tud-e mr jl szni? - Ma szott elszr a htn - jelentette John. - Hrom j tempt egyms utn. Ha ezt mr tudja, knnyen megtanulja a mellszst is. - Megmutassam neked? - krdezte Roger, s mr szaladt is le a partra. - Majd mieltt hazaindulunk - javasolta a nnem bennszltt. - Well, azt rja apu, hogy mihelyt Roger megtanult szni, kap egy sajt kln bicskt. n mr magammal is hoztam arra az esetre, ha mr tud. Most mg egyszer utoljra belenylt a kosrba, s kihzott onnan egy j nagy pengj zsebkst. Roger elkapta, s mr szaladt is vele, hogy kiprblja a fa krgn. - Most mr n is tudok jeleket faragni a fba, mint Titty. - Ha mr hton s mellen is tudsz egyms utn hrom tempt szni, egszen megtarthatod mondta a nnem bennszltt - Ha nem, este hazaviszem, s legkzelebb jra elhozom. - Tudok mr most is - erskdtt Roger, s beletrlte a pengt a nadrgjba. - Majd megmutatod - mondta a nnem bennszltt -, de aztn nehogy a vz fenekn tmaszkodj! - Mg egy lbujjheggyel sem. Most kvetkezett a szletsnapi lakoma. Flsleges rszletezni. Finom volt. Senkinek se jutott ideje beszlgetsre. Azzal vgzdtt, hogy elkldtk Rogert, szedjen nhny bannt az j bannfrl. - Hallottam, hogy vendgeitek voltak - kezdte anyu. A Fecskk mindannyian rnztek. Igazn csodlatos, milyen gyorsan terjednek a hrek ezek kzt a bennszlttek kzt. - Mrs. Blackett elltogatott hozzm tegnap, s meslte, hogy a kislnyai tallkoztak veletek itt a szigeten. Nagyon bartsgos volt. Hogy tetszettek nektek a lnyok? - Borzasztan - mondta Susan. - Az egyiket Nancynek hvjk, a msikat Peggynek. - Igazn? - csodlkozott anyu. - n gy tudtam, hogy az idsebbiket Ruthnak hvjk. - Csak akkor, ha bennszlttek trsasgban knytelen idzni. a Fruska-kalzok kapitnya, s kalzminsgben Nancynek hvjk. Mi Nancynek hvjuk. - rtem - mondta anyu. - Mrs. Blackett azt mondta, hogy eleven rdg az a kt lnyka, attl fl, hogy tl vadaknak talljtok ket. - Nem vadabbak, mint mi vagyunk - mondta Titty srtdtten. - n is azt remlem - mondta anyu nevetve. - A nagybtyjuk nyron t ott lakik abban az szhzban. Nem motoztatok ott, igaz-e? - Nem - mondta John kapitny komoran. - De azt hiszi, hogy igen.
94

- Tudom - mondta anyu -, Dicksonn meslte nekem. De n mindjrt mondtam, hogy biztos vagyok benne, hogy nem ti voltatok. - De mgis azt hiszi. Itt jrt. Olyankor jtt, amikor mindnyjan tvol voltunk a szigettl, s ezt hagyta itt, ni. - John elvette a cdult, s odaadta anyunak. Anyu elolvasta. - Ki az a Flint kapitny? - - mondta Titty. - ! - csodlkozott anyu. John elmeslte, hogy mit zentek a szngetk, s hogyan kereste fel, hogy maga adja t neki az zenetet, mivel szlcsend volt, s a Fruskknak nem tudta tadni. - Okosan tetted - mondta anyu. - De Dicksonntl gy hallom, egy-kt jszakt nem fog otthon tlteni. - ppen indulban volt, mikor nla voltam ma reggel. - Nem rlt az zenetnek? - Rm se hedertett. Hazugnak nevezett. - Az egsz reggeli bosszsg felkavarodott Johnban. - Nem nevezett volna annak, ha ismer - mondta anyu. - Az nem szmt, hogy mit gondolnak vagy mit mondanak az emberrl, amg nem ismerik. Gondoljanak akrmit. s te mit csinltl erre? - Eljttem. - gy mondta Mrs. Blackett, hogy valami rssal van elfoglalva, s szeretne egy kis nyugtot. Attl fl, hogy az kt pajkos lnya pokoll teszi majd az lett. Csnd Az rendjn van, hogy elbeszlgetnek anyuval a sajt dolgaikrl. Anyu bartsgos rzelm bennszltt. De a Fruskk dolgairl nem rulhattak el semmit. Anyu szrevette a csendet, s gy msra terelte a szt. igazn a legislegrendesebb bennszltt az egsz vilgon. A szletsnapi piknik rszvevi jra felvidultak. A nnem bennszltt rdekes trtneteket meslt a rgi idkbl, amikor mg a Fecskk nem voltak a vilgon. Meslt Mltrl s Gibraltrrl s vitorlzsrl a sydneyi kiktben, az kislnykorbl. Ebd utn frdni mentek. Anyu lejtt a partra, hogy lssa, hogyan szik Roger. Hrom tempt szott a melln s hat j rugdaldzst kitartott a htn. - Ha mr ekkora a tudomnyod - mondta a nnem bennszltt -, gy hiszem, megkaphatod a bicskt. Most aztn csak gyakorold minl tbbet. John mg egyszer krl akarta szni a szigetet, hogy bebizonytsa a reggeli rekordteljestmnyt. De anyu azt mondta, hogy pp elg egyszer egy nap. Titty egyprszor lebukott gyngyrt, Susan rvid tvon versenyt szott Johnnal, s majdnem lehagyta. Vgl teztak. Itt volt az ideje, hogy Vicky babt hazavigyk. Az res kosarat lecipeltk a partra. - Milyen hamar fogtok runni a szigetre? - krdezte a nnem bennszltt. - Soha, soha! - visszhangoztk krusban a Fecskk. - Szerencsre j idtk volt eddig. s hla istennek nem is tettetek magatokban semmi krt. De mr csak egy ht van az elutazsig. Az utols napig maradhattok, ha nem fordul meg az
95

id. Ha megvltozik az idjrs, azaz bell az ess vszak, haza kell jjjetek. Ess vszakban mg a legkitnbb elhagyott szigetek is majdnem lakatlanok. A Fecskk egymsra nztek. - Egy ht nagy id - mondta anyu. - De mi itt szeretnnk maradni rkre - erskdtt Roger. - Meghiszem azt - mosolygott a nnem bennszltt. Sorba megcskolta az egsz csapatot. k meg mindannyian megcskoltk a kvr Vicky babt. A dadus s Vicky baba beltek a csnak vgbe. Titty azt mondta: - Anyu, ugye, nem haragszol, amirt bennszltt vagy? - Egy cseppet sem. - Akkor egy percre n is bennszltt leszek. Mit szlnl, ha sszedrzslnnk az orrunkat, mint azok az ausztrliai bennszlttek, akikrl mesltl neknk? Titty s a nnem bennszltt sszedrzsltk az orrukat, minek kvetkeztben termszetes, hogy Roger is utna kellett hogy csinlja. A nnem bennszltt bcszsul mg egyszer vgigcskolta a Fecskket, s elhelyezkedett a csnakban. Beemeltk az res kosarat, John s Susan eltoltk a csnakot, s anyu elevezett. - Ksrjk el, mint fedezet - indtvnyozta John kapitny. A Fecske egy szempillants alatt a vzen volt, a szemlyzet a fedlzeten, s John kapitny teljes erejbl evezett. A nnem bennszltt bevrta ket. A kt csnak fej fej mellett futott. A Fecskben nehezebb volt az evezs, mint a Holly Howe-i evezscsnakban, mert a Fecske mlyen jrt a vzben, s vitorlra, nem evezre volt ptve. De a nnem bennszltt nem sietett. Mr csaknem az szhz-blnl tartottak; John kapitny megllt. Nem volt kedve aznap mg egyszer ltni az szhzat. A Fecske megfordult. - Isten veletek, bennszlttek! - integetett Titty. - Isten veletek, spadtarcak! - kiltott vissza a nnem bennszltt. - Durm, ugye, ez volt a jelsz? Durm, durm! - Hadd evezzek most n egy kicsit - krte Roger. - Meg n - krte Titty. John kapitny mindegyiknek a markba nyomott egy evezt. s Susan a haj orrba ltek, Roger a haj farban evezett, Titty volt a stroke,4 Susan kormnyzott. Susan elvette a zsebkendjt, hogy integessen a bennszltteknek, akiknek csnakja mindjobban beleveszett a messzesgbe. A zsebkendben mg mindig benne volt a csom. Kioldotta, de nem szlt egy szt sem. Amikor kiktttek a Vadmacska-szigeten, John annyit mondott: - J lesz, ha Titty s Roger ftylnek megint egy kis szlrt.

Vezrevezs

96

KEDVEZ SZL
Az estt a tbortz krl lve s terveket szve tltttk. Biztos, hogy reggelre megjn a szl. Csak ki tudja, melyik oldalrl. Dli szl ezt a tervet jelenti, szaki szl amazt. s tegyk fel, hogy egyike volna azoknak a ritka szeleknek, amellyel egyformn mindkt irnyba lehet vitorlzni. Ezzel se rnnek sokat. Mert ht persze az ilyen szl egyformn kedvez mind a kt ellenflnek. Erre az esetre nincs sok rtelme kln tervet kszteni. Klnben is az ilyen szl nagyon ritka. Ht nem mindegy, melyik irnyba sznak a felhk flttnk az gen? Azok a dombok ott a t partjn csak llnak, vrakoznak, s csppet sem tiltakoznak, akr fel-, akr lefel fut vgig rajtuk a szl. Ht csak kt tervet ksztettek, egyiket dli, msikat szaki szl esetre. szaki szl esetn a Fruskk knnyen befutnak a Vadmacska-szigetre. A dli szl megknnyten a Fecskknek az utat az Amazon folyamhoz. Hogy aztn hogy jutnak vissza, az mr nem lnyeges. Nem szmt, hogy meddig tart. - A haditengerszetben - magyarzta John, visszaemlkezve egy kzismert knyvre - kt dolog fontos: pontosan tudni, mit akarunk, s azt gy vgrehajtani, hogy az ellensg legkevsb szmtson r. - Nos - krdezte Titty -, mi az, amit mi tenni akarunk? - Hatalmunkba akarjuk kerteni a Fruskt, amikor a Fruskk nincsenek benne, s kzben nem szabad megfeledkeznnk, hogy k ugyanilyen mdon ksrlik majd meg a Fecske megszllst. Aki hatalmba kertette a msik fl hajjt, az a gyztes. Ebben kzsen megllapodtunk. A lnyeg az, hogy nincs egy percnyi veszteni val idnk. k is sietni fognak, s gy, ha holnap szaki szelet kapunk, k tmadnak, s ha dlrl fj a szl, tudni fogjk, hogy mi megynk tmadsba. - Nem rtem, hogy fogjuk elfoglalni a Fruskt, ha idejnnek vele? - krdezte Susan. - Ha szaki szelnk van, egyiknk elviszi a Fecskt, s elrejti a ndasban, ahol a mltkor halsztunk, a tbbi hrom elbjik, s lesben ll a kikt kzelben. A Fruskk levitorlznak a kiktbe, partra szllnak, s a tborhoz mennek. Mialatt k a tborban idznek, megszlljuk a Fruskt, s k itt ragadnak a szigeten, s mi gyztnk. Ez csak elg egyszer. - s ha dli szl fj? - krdezte Titty. - Akkor mr sokkal nehezebb a dolog - magyarzta John kapitny. - De az se baj. Egy dolog van, amirl azt hiszik, hogy csak k rtenek hozz s mi nem. Mi is megtalljuk a Vadmacska-szigetet a sttben, s be tudunk vitorlzni a kiktbe. A Fruskk ismerik ugyan a jelzseket, de nem tudjk, hogy mi azokat fnyjelzkk alaktottuk t. Azt fogjk hinni, hogy mi kora nappal tmadunk, hogy vilgosban rjnk haza. Ht ez az, amiben tvednek. Egy felfedez expedci nappal csak balsikerrel jrhat. Egsz biztos, hogy a kalzok a hzukbl rltnak a kiktjkre. - Az erdjkbl - javtotta ki Titty. - Tele lehet bennszlttel az egsz telep, s fellrmzhatjk ket. Addig kell hatalmunkba kerteni a hajt, amg a parton dorbzolnak, vagy kialusszk a dridt. - Egy tele hordjuk van a hajn, biztos, hogy sok dzsnyi rumkszletk a parton.

97

Ez volt teht a terv dli szl esetn. A Fecske felhajzik a Rii-szigetekhez, hogy onnan figyelhessk, nem vitorlzik-e ki a Fruska az Amazon folybl. Nem volna j, ha a Fruskk elrejtznnek a szigetek kztt, s a Fecskk mr nem tallnk ket ott, amikor a folyhoz rnek. Ha nem talljk a Fruskt, a Fecskk folytatjk tjukat a sttben, be a folyba, megkeresik a csnakhzat, kiszedik a Fruskt, beszllnak, visszavitorlznak rajta a Vadmacskaszigethez. Vilgttoronyra is szksg lesz a Vadmacska-szigeten, meg kell gyjtani a fnyjelzket is, hogy biztonsggal lehessen befutni a hajkkal a sttben. A gyertyafny nem tart ki egsz nap, gy ht valakinek a szigeten kell maradnia, hogy meggyjtsa a gyertykat az utols percben, s rizze a vilgttornyot. s ez a valaki nem lehet ms, mint Titty. Egyrszt mert Rogert nem lehet egyedl hagyni, msrszt mert John s Susan mind a ketten nlklzhetetlenek a kt haj kormnyzsnl. Igaz, hogy John szve vgya volt, hogy egyszer egyedl lehessen r a Vadmacska-szigeten, hogy legyen a magnyos vilgttorony-r, vagy hogy legyen Robinson Crusoe, s rezhesse, milyen az: egy igazi elhagyott sziget. Egy takar is megtenn kecskebr helyett. Megllapodtak a munkamegosztsban. A vilgttorony felszerelst reggelre kellett hagyni. Egy krds maradt mg nyitva, lesz-e szl, s melyik irnybl fog fjni. Egy kis ftylsrl is gondoskodtak este, de egyelre nem mutatkozott semmi hatsa. John felment a megfigyelllomsra, meggyjtott egy szl gyuft, s felfel tartotta. De nem lobbant, hogy jelezze, merrl vrhat egy kis szl. Reggel kd fekdt a tavon, a szigetrl nem lehetett tltni a tls partra. Mikor John tevezett a tejrt s friss szlltmny tojsrt s vajrt, Roger is vele ment, hogy dudljon, mint a kdkrt: tutututu mint ahogy a nagy gzsk a csatornn igyekeznek maguknak utat biztostani. Titty alig vrta, hogy vgre csakis az v legyen a sziget. Felmszott a megfigyelllomsra, s tengerszntkat ftyrszett, belemeredve a lgy fehr kdbe, amely nhny yardnyi vzfelleten kvl mindent eltakart. Ha ez gy megy tovbb - tprengett John -, egyik tervnk sem lesz hasznlhat. Reggeli utn a kd felemelkedett, s a vz tkre kiss fodrosodni kezdett. Szllt a kd a fk kztt, s egyre magasabbra emelkedett a t sznrl. Hol itt, hol ott rajzoldott ki egy-egy domboldal, egy-egy erd stt foltja a kdtengerbl. Eltnt s jbl kibontakozott. Dli szl fjt. Egy kis szitl est hozott magval, de az hamar elllt, vgl is egszen felszllt a kd, a szl megersdtt, s kisttt a nap. - A szelnk kedvez - rvendezett John kapitny. - Finom - lelkeslt Titty. - Sietnnk kell. El kell rni a Rii-szigeteket, mieltt mg a Fruskk odarnek. Kormnyos r, ksztsen lelmet hrom ember szmra. Ebdet s vacsort. Gyere, Titty matrz, s te, hajsinas, segtsetek felszerelni a vilgttornyot. Susan, a kormnyos hozzltott a porcik elksztshez. Kirtette a nagy kekszesdobozok egyikt, mert abba lehetett az elemzsit legjobban gy berakni, hogy az senkinek ne legyen tjban. Egy kekszesdoboz knyelmesen befr a kzps evezpad al. John kapitny bevonult a strba, s kihozta a ktelet, amit Riban vsrolt. Aztn a matrz s a hajsinas ksretben felment a megfigyelllomsra. A megfigyellloms fja magas szl feny volt. Als gai mind leszradtak, trzse csupasz, s az els vastag g komoly kapaszkodst ignyl magassgban gazott ki a fld felett. John krllelte. Az alja se volt tl szles, feljebb mg knnyebben t tudja majd rni.

98

- A baj csak az, hogy ha valamit tartok a kezemben, nem tudok felkapaszkodni. A ktl egyik vgt derekra kttte, a kteg msik vgt odadobta Tittynek. - Engedd ki a ktelet, s vigyzz, be ne akadjon semmibe. - Igen, igen, uram. John kapitny a markba kptt, s sszedrzslte a tenyert. Ez ugyan nem sokat segt egy ilyen durva krg fa megmszsnl, de mindig azt hiszi az ember, hogy segt, s gy mindig rdemes megprblni. Aztn nekirugaszkodott. Nem is volt olyan nehz, mint ahogy gondolta. Minl magasabbra kszott, annl knnyebben ment a dolog, mert a fa trzse egyre vkonyodott, s gy egyre szorosabban tudta tkulcsolni a lbval, ahnyszor csak feljebb akart kerlni a kezvel. - Ne llj kzvetlenl alattam - szlt le John, s Titty egy-kt yardnyival arrbb llt. - Ne lpj a ktlre, Roger - szlt r ccsre Titty. A ktlcsom ott hevert a fldn, s egyre kisebb lett, ahogy Titty engedte a feljebb s feljebb msz John utn. Azok voltak a legnehezebb pontok, ahol valamikor rges-rgen gak lltak ki. Ott mindentt egy-egy les kis szilnk meredt ki a trzsbl. A kezvel knny volt ezeket a kill csonkokat kikerlni, de nem olyan knny thzni rajtuk a lbait. Ahhoz elg ersek voltak, hogy a lbainak kellemetlenkedjenek, de mgsem elg ersek ahhoz, hogy tmaszul szolgljanak. Vgre elrkezett a nagy ghoz. Amikor a feje egy vonalba kerlt vele, egy pillanatra megpihent. Aztn jl megmarkolta az gat, lbaival eleresztette a ft, s feldobta magt. - Vigyzz! - kiltott fel hozz Titty. De John mr elrte, amit akart. Felhzdzkodott, kirgott, s egyik lbt keresztlvetette az gon. Mg egy lbls, rndts s mr lovagolt is. - Pomps hely az rszem rszre. Kr, hogy nem jttem fel elbb. De semmi rtelme, hogy ilyen magasra akasszuk a lmpt. A lecsng gak flig eltakarnk. Jobb lesz lejjebb. Az gat azonban pompsan felhasznlhatjuk, hogy a ktelet rakasszuk. Engedj mg ktelet, Titty! Mg tbb s tbb ktelet hzott fel maghoz, a vgt, amelyet a dereka kr kttt, kioldotta, s leengedte a fld fel az g msik oldaln. Titty megfogta. - Kapaszkodj bele mind a kt vgbe - szlt le John kapitny -, s hzd j messze a ftl, mg lejvk. Rogert meg kldd el a lmpsrt. Roger szaladt, mint a nyl. Titty elcipelte a ktl mindkt vgt a megfigyellloms szlre, nehogy a fatrzs kzelben Johnnak tjban legyen. John az gon lovagolva kzelebb rukkolt a fa trzshez. Aztn mindkt lbt tcsapva az gon s lejjebb ereszkedve, ersen krlfogta velk a trzset, majd elengedte az gat. A tbbi mr knny volt. Aprnknt ereszkedett le, hol a karjt, hol a lbt hasznlta. Mg lenn sem volt a fldn, Roger mr visszatrt a lmpssal. John kapitny a ktl egyik vgt a lmps tetejn csomba kttte, a msik vgt a lmps aljn lev olajtarthoz erstette. Aztn addig hzta felfel, amg a lmps krlbell a fatrzs magassgnak hromnegyed rszt megtette az gig. Krlnzett. - Most - mondta -, ha a ktelet ehhez a bokorhoz ktjk, nem lg kzvetlenl a lmps kzelben, s nem lesz tzveszlyes. No, matrz, most te leszel a vilgttorony re. Lssuk csak, hogy ereszted le a lmpt, hogyan gyjtod meg s hzod fel ismt s ersted oda. Nesze egy doboz gyufa, a ktl msik rszvel rgztheted a lmpst.
99

Titty megfogta mindkt ktelet, az egyiket tovbbengedte, a msikkal lehzta a lmpst. A ktl knnyen csszott az gon. Aztn kinyitotta a lmpst, meggyjtotta, s ismt felfel vonta. - Itt van a helye? - Nem, egy lbbal feljebb. - gy? Most jl van? - Jobban nem is lehetne. Na, most lssuk, hogy ersted oda. Titty a ktlnek azt a rszt, melyet keresztlvezettek az gon, a megfigyellloms szln egy kis bokorhoz ktzte, gyhogy jl kiesett az tbl. A msik rszt, amely a lmps aljhoz volt erstve, a fatrzs kr kttte, gyhogy a lmps egyenesen fggtt. A tartalk ktl ott fekszik a fldn a fa s a bokor kztt. - Pomps! - mondta John kapitny elgedetten. - Most ereszd le s oltsd el. - Igen, igen, uram. - Rendben van. Mihelyt sttedni kezd, azonnal gyjts lmpt a vilgttoronyban, s hzd fel. Semmi rtelme, hogy a kikt gyertyafny lmpsait is meggyjtsad, mieltt kzel jrnnk az blhz. Klnben is szksged lehet rjuk a tborban. Jobb, ha meg se gyjtod, amg le nem adjuk a bagolyhuhogst. Akkor tudhatod, hogy mi vagyunk s nem az ellensg. Vigyzz csak, Titty! Biztos, hogy meg tudod mindezt csinlni egyedl? - Persze! Krlek, siessetek. Taln mr tovasurrantak a szigetek kzt. - Nem lesz ahhoz idejk, ellenszelk van. De azrt rgtn indulunk! Visszasiettek a tborba. - Az lelmiszeradagok elkszltek, uram - jelentette a kormnyos. - Visznk magunkkal egy nagy veg tejet. Odafektetem a haj fenekbe, hogy hidegen tartsuk. Hagyok egy kis veggel a matrznak is. Majd fz magnak tet. Aztn gyelj, krlek, a tzre, ne hagyd kialudni - tette hozz. - Ha lefekszel aludni, takard be flddel, mint a szngetk. Hideg lesz az jszaka. - Nem fogok aludni. rkdni fogok a tbortznl, kpenyembe burkolzva. - Roger - szlt Susan kormnyos -, menj be a storba, s vgy fel mindenbl kettt. - Mindenbl? - Mindenbl. Kt mellnyt, kt alsnadrgot, kt inget, kt nadrgot s kt pr harisnyt. - Nem hzhatok fel kt pr cipt! - Arra nincs is szksg. Indulj! De minden egybbl kettt vegyl fel. Gondold azt, hogy az szaki-sarkra indulsz. - Kt nyakkendt is? - Jobb lesz, ha sietsz - ngatta a kapitny. - Nincs vesztegetni val idnk. Ezzel elindult a matrz ksretben, hogy fellltsk az rbocot, s elksztsk a vitorlkat. Susan leszlltotta a partra az lelmet. Amikor a kekszesdobozt betolta az ls al, gy szlt: - J, hogy nincs sllyeszthet tknk, mint a Fruskknak.

100

- A sllyeszthet tke nagyon hasznos, ha az ember szl ellen vitorlzik szk helyen - vilgostotta fel a kapitny -, de a Fecske jl fut anlkl is, s a sllyeszthet tke nagyon sok helyet foglal el. Susan visszament a tejrt. Lehozta mind a kt veget, a nagyot meg a kicsit. - Ide figyelj, Titty matrz. A te vegedet beteszem ide a vzbe, hogy hvsn legyen. Ne felejtsd el, hol van. Ebben a percben gurult le a hajsinas a partra. Olyan gmbly volt, akr egy futball-labda, s karjai ktoldalt mereven ellltak a trzstl. A kapitny s a matrz elnevettk magukat, de a kormnyos brlgatva mrte vgig. - No, ugye, most elg melegen vagy ltzve! Biztonsg kedvrt visznk magunkkal egypr pokrcot is. Mg egyszer utoljra felszaladt a strakhoz, s pokrcokkal megrakodva trt vissza. - Egytt van minden? - krdezte John kapitny. - Az irnyt nlam van. Nlatok vannak a zseblmpk? Az enym itt van. - Az enym a zsebemben van. - Az enym is itt van, de nem tudok hozzfrni. Ott van az als ingem zsebben. - Sose trdj vele, majd kiszedjk, ha szksged lesz r. Itt van a messzelt is. - Nem inkbb nlam kellene hagyni a messzeltt, az rszemnl? John egy percre elgondolkozott. - Igazad van, igen, igazad van. tnyjtotta neki a messzeltt. Mg egy utols szemlt tartott hajjn. Mindenki a fedlzetre! - s a kormnyos s a hajsinas bemsztak a Fecskbe, s htramentek a haj farba. A kapitny eltolta a Fecskt, s az mr siklott is a vzen. A kapitny egyik trdt nekifesztette, s egy perccel ksbb mr a vitorlval foglalatoskodott. - Ugye, nem feledkezel meg a fnyjelekrl, Titty? Ha stt lesz, minden azon fordul meg. Vilgttorony, mihelyt besttedik, s a fnyjelek, mihelyt bagolyhuhogst hallasz. - Igen, igen, uram. rk hsg a Fecskhez! John mr felvonta s megerstette a vitorlt. Kint voltak a nylt vzen, a sziget mr nem fogta fel ellk a szelet. Elkapta ket a szl. Ilyen kedvez szlben nem volt egyb dolga a Fecske szemlyzetnek, mint hogy egytt ldgljen a csnak farban. A kormnyos kormnyzott, s a kis barna vitorls haj sebesen siklott tova az g napstsben. - Hurr! - kiltott utnuk Titty, felrohanva a megfigyelllomsra, s odallt a fa al, ami most mr vilgttorony volt. - Hurr! Hurr! - visszhangzott a Fecskrl. A matrz szemmel tartotta ket a messzeltjval, amg csak a barna vitorla el nem tnt a Darien-szirtfok mgtt. Akkor egyszeriben tvltozott Robinson Crusoe-v, s lement a tborhoz, hogy tvegye az uralmat a sziget fltt.

101

ROBINSON CRUSOE S PNTEK

Titty krlnzett a tborban, s egyszerre csak az az rzse tmadt, hogy valami nincs rendben. Kt stor llt ott. Mrpedig egy hajtrtt tengersznek egy elhagyott szigeten nincs egynl tbbre szksge. Egy pillanatig arra gondolt, hogy lebontja a kapitny strt, aztn meggondolta, inkbb egy idre nem lesz hajtrtt tengersz, hanem egy felfedez expedci tbornak rszeme, miutn az expedci tbbi tagja elvitorlzott a veszlyes vllalkozsra. Erre az idre jobb, ha minl tbb stor van a tborban. gy ht mgis gy dnttt, hogy nem bontja le a kapitny strt. Ez itt Pntek stra, persze egyelre mg nem talltam meg, de itt lesz elre elksztve, ha majd eljn annak is az ideje. Aztn bement a storba, amelyet lakott a kormnyossal. Ez mg most is nagyon susanos stor volt. Susan ugyan magval vitte a pokrcokat, de a matracok itt maradtak. Nem hasznl semmi, ez a stor kt szemlyre szl, s nem egy magnyos hajtrtt tengersz tanyja. A matrz fogta Susan matract, rtette a magra, s letakarta a kettt a pokrccal. Ezzel a stor azonnal az v lett, s csakis az v. Knny lesz a kormnyos matract visszatenni a helyre, ha majd eljn az ideje, hogy az egsz tbor felett tvegye az rsget. Lefekdt a kt matracra, a nap keresztlsttt a stor fehr kanavszn. Az ajtnylson keresztl szemmel tartotta a pislkol tz felfel tekerg fstoszlopt. Most mr igazn gy rezte, hogy egyedl van. Mg a mhek zmmgse ott a fben is azt az rzst keltette benne, hogy rajta kvl egy llek sincs a szigeten. Figyelt. A madrkk nemigen nekeltek, csak egy bbic fttyentett egyet-egyet valahol a bokorban. A vz hullmai csapdostk a nyugati partot, idnknt enyhe szl zizegtette a fk lombjt. De sehol emberi hang. Senki sem csrmpl ednnyel, senki sem mosogat. Susan nincs itt, hogy vigyzzon mindkettjkre. John nincs a megfigyelllomson. Senki sem csinl semmit a szigeten. Semmi sem trtnhet itt, amit nem csinl. Olyan rzse volt, mintha lenne az egyedli emberi lny az egsz vilgon. Gzs kerekei csapkodtk a t vizt. Kznsges htkznapokon senkit sem izgattak a gzsk, legfeljebb ha Rogert, de ma Titty matrz felugrott a helyrl, kiszaladt a storbl a napfnybe. A gzs ott haladt a nyugati part fi kztt, sok-sok ember volt a fedlzetn, s az egyik hajs ott llt a kormnykerk mellett. A haj utasai taln a szigetet nzik. Nem tudjk, hogy nincs rajta senki, csak egy matrz, aki huszont v eltt ott hajtrst szenvedett. Persze, hisz nem lobogtat feljk zszlt, hogy jelezze: ott van, s vrja, hogy megmentsk. De ugyan ki lobogtatna zszlt, hogy megmentsk, ha egy teljesen elhagyatott sziget korltlan ura lehet? ppen ez a dolog rontotta el annak idejn Robinson Crusoe-t. A vgn mgis hazatrt hazjba. Nem kellett volna vget rnie a szigeten val szmkivetsnek. A gzs tovasiklott a tavon. Titty tekintetvel ksrte a sziget nyugati partjnak fi kztt. A kikthz vezet svny egyre jobban kitaposott tt vlt. Igazn, mintha mr hossz vek ta lnk itt magamban - mondta Titty. - Csak az a kr, hogy nincsenek kecskim. A kecskk mr rg lergtk volna az gakat, amelyek beleakaszkodnak az ember hajba, amikor rohanni akar. Elvette a zsebkst, kezdte lefaragni a gallyakat. Kemnyen dolgozott, mg megtiszttotta az utat le egszen a kiktig. Aztn vgigfutott rajta a tborig, majd megint vissza a kiktbe. Most lett csak igazi svny. Furcsa, hogy mind a mai napig senki se gondolt r, hogy megtiszttsa. Valahogy mindenre tbb id jut, ha az ember egyedl van.

102

A kiktben felgaskodott a szeghez a villa alak fn: vajon elri-e majd a lmpssal? Nem rte el egszen. De sebaj. Majd felemeli a lmpst a feneknl fogva, s a karikval a tetejn majd csak elri a szeget. Aztn arra gondolt, hogy mg nagyon sok lesz este, s mg tbb id eltelik a Fecske tengerszeinek visszarkeztig. De megri, ha magukkal hozzk a Fruskt zskmny gyannt. Ez aztn j lecke volna azoknak a kalzoknak! Msnap felvitorlznnak a Fecskvel az Amazonon, hogy megmondjk a kalzoknak, elvesztettk a hbort, magukkal hoznk Nancyt s Peggyt, mint alzatos s tisztelettud foglyokat a Vadmacska szigetre. Egy pillanatra azt kvnta Titty, br is ott lehetne a Fecskn. Taln ppen most kutatjk t a Rii-szigeteket, lesve a szrkletet, hogy eljussanak a foly bejrathoz. Ugyan milyen lehet a foly? No de sebaj, nem lehet minden egytt. s ha nem ezt vlasztja, hogy itthon marad, s gyjtogatja a vilgttorony lmpst meg a fnyjeleket, sohasem lehetett volna a sziget korltlan ura. Lehzta a cipjt, s tgzolt a kikt egyik oldaln mered sziklig. Lefekdt a tetejbe, s lenzett a t lbhoz. S akkor megltott egy bvrmadarat. Rvid fark, zmk kis madr, mint az krszem, barna a hta, s szles fehr a melle. Ott lldoglt a kill kvn alig tizenkt lbnyira tle. Billegett, blogatott, mintha meg akarna hajolni eltte, vagy egy gyors pukedlit vgna. Micsoda j modor! - gondolta Titty magban. A bvrmadr lbait elrenyjtva, egyszerre csak bent termett a vzben. Nem bukott le, mint a kormorn, hanem csak gy beesett, mint aki nem tud fejest ugrani, csak ppen beugrik a mly vzbe az uszodban. Egy-kt msodperccel ksbb jra felrppent, rereszkedett a sziklra, s ismt billegett, blogatott, mintha csak azt mondan: ksznm a tapsot. Ismt felvetette magt a krl, bepottyantotta testt a vzbe, most egsz sima vzbe potyogott be, amit az a nagy szikla vdett, amelyen Titty fekdt. Lenzett, s ott lthatta a t fenekn, repdesve a szrnyaival, akrcsak a levegben. Mikor felbukkant, nem gy bukott fel, mint egy kacsa, hogy megpihenjen a felsznen, hanem egyszeren tovbbreplt, mintha klnbsget se tenne, hogy elhagyta a vizet, s most a levegbe rt. pp hogy a szrnyai gyorsabban mozogtak a levegben. Well, sose lttam mg ilyen j modor madarat - tndtt Titty, mikor a bvr jra rereszkedett a vzre, s ktszer-hromszor meghajolt eltte. - Ez a leggyesebb madr, amelyet valaha is lttam, s a legudvariasabb. Brcsak megismteln! Knykre tmaszkodott, hogy is meghajoljon a bvr eltt, amikor az meghajlik eltte. Nagyon nehz nem blintani egy bvr fel, ha egy bvr az ember fel blint. De gy ltszik, ez nem tetszett a bvrnak, mert gyorsan elreplt a vz felett a sziklk mg. Titty sokig vrt, htha visszajn. De nem jtt. Taln visszament abba a zugba, ahol lakik. Egyszerre csak felvillant Titty agyban, hogy neki kell a szigetet mindenfle tmads ellen megvdeni. Neki tulajdonkppen most az rhelyn kellene llnia a messzeltval s nem itt heverszni. Lemszott ht a sziklrl, kigzolt a partra, s felhzta a cipjt. De most nem ment azon az svnyen, amelyet tiszttott meg az gaktl. Inkbb a msik svnyt vlasztja. Igaz, hogy bajosan lehet svnynek nevezni. Kis csaps az, amelyet csak nha hasznltak a rejtett kikt s a nylt kiktpart kztt. A bozt itt nagyon sr, s sszevissza gabalyodik az indkkal. Mintha egy serdn kellene magnak utat trni. Titty ismt Robinson Crusoe lett az elhagyott szigetn. Kzel a kiktparthoz lyukadt ki, s ott hirtelen megllt. Valami trtnt, mialatt a gzst s a j modor bvrt figyelte. Nem volt mr tbb egyedl a szigeten. Egy evezs csnak fekdt a parton. Egy pillanat mlva mr tudta is, mifle

103

csnak. Ez a Holly Howe-i csnak. Felfutott a tborhoz, s ott tallta anyut, aki ppen az res strakba kukkantott be. - Hall, Pntek! - trt ki Titty boldogan. - Hall, Robinson Crusoe! - dvzlte anyu. Ktsgtelen, a legjobb anya a vilgon. Egszen ms, mint a tbbi bennszltt, mindig lehetett r szmtani, hogy tisztban van ezekkel a dolgokkal. Robinson Crusoe s Pntek megcskoltk egymst, mintha azt jtszank, hogy k Titty meg anyu. - Ugye, nem gondoltad, hogy ilyen hamar viszontltsz tegnap utn? Csak azrt jttem, hogy kzljek valamit Johnnal. Vajon s a legnysg tbbi rsze ott vannak a titkos kiktben, amelyet bennszltt szemnek nem szabad megpillantania? - Nem, jelen pillanatban nem tartzkodik a szigeten. Rajtam kvl nincs itt emberfia most termszetesen te. - Ht akkor igazi Robinson Crusoe vagy s n igazi Pntek. Ha ezt tudom, j nagy lbnyomot hagyok a parton. De hol vannak a tbbiek? - Nincs semmi baj, visszatrnek nemsokra, egy expedcit indtottak a terep felkutatsra. Ennl tbbet nemigen mondhatott. Pntek egyben lehet anyu is, mgiscsak egy bennszltt, mg ha a vilg legjobb bennszlttje is. - Biztosan a Blackett gyerekekkel akarnak tallkozni. - Pnteknek ne legyen tudomsa mindenrl. - Rendben van, akkor ht nem tudok semmirl. De mit csinlsz te itt egyedl? - Tulajdonkppen rm van bzva a sziget rizete, de amg meg nem rkeznek, egsz btran lehetek Robinson Crusoe. - Persze. Hagytak neked valami ennivalt? - Itt van a porcim a storban. - Legfbb ideje, hogy elfogyaszd. Akarod, hogy Pntek egypr hasb ft vessen a tzre, s tet fzzn szmodra? Nem maradhatok sok. De taln visszatrnek, mieltt tvozom. - Nem hinnm, thajztak a Csendes-cenon. Timbuktu kismiska ahhoz az thoz kpest, amit meg kell tennik. - Well, mindenesetre nem rt, ha egy kis tet fzk. Hadd lssam, mifle porcit hagytak itt neked. Titty kihozta a storbl az elemzsijt, egy nagy adag konzervhst, barna kenyeret, nhny kekszet s egy vastag szelet tsztt. Pntek nem sokat tartott felle. No, azrt egy tkezsre futja. - Van vajad meg krumplid? Mit szlnl egy kis hspogcshoz? Pntek kutatni kezdett az lelmiszerdobozok kztt, tallt is egy kevs vajat, de az mr nagyon megpuhult. Megszaglszta, s azt mondta, hogy klnben is meg kellene mr enni s holnap frisset hozni Dicksonn farmjrl. Akadt nhny szem krumpli meg s is. Robinson Crusoe porcijba egy csipetnyi tea is be volt csavarva. Egy dohnyosdobozban cukrot is talltak.

104

Pntek nhny szraz gallyal felsztotta a tzet. Hamarosan ers lngok nyaldostk a nagy tesstt. Meghmozott nhny szem krumplit, s feltette fni egy lbosban a tzhely szlre. A hskonzervet apr darabkkra vgta. Aztn, amikor a krumpli mr megpuhult, kivette a vzbl, megtrte, s sszekeverte a megvagdalt hssal, s egy fl tucat lapos, kerek pogcst formlt a hsbl s krumplibl. Aztn bedobott egy kevske vajat a rntottastbe, megolvasztotta, s kisttte a hspogcskat, hogy csak gy sisteregtek, frcskltek szerteszt. Robinson Crusoe elksztette a tet. A pomps ebd elfogyasztsa utn Robinson Crusoe azt mondta: - Nos, Pntek, meslnl nekem valamit elmlt letedrl, mieltt mg erre a szigetre vetdtl? Pntek tstnt nekiltott a mesnek, hogy egyszer majd felfaltk a vademberek, s csak gy meneklt meg, hogy az utols pillanatban kiugrott a fazkbl. - Nem forrztad le magad? - Csnyn, de rgtn bevajaztam a sebeket, ahol legjobban fjt. Aztn Pntek elfelejtette, hogy Pntek, s megint anyu lett, s meslt sajt gyerekkorrl, ott messze Ausztrliban egy juhtenyszt telepen, s az emukrl, amelyek oly nagy tojsokat tojnak, mint egy gyerekfej, s az oposszumokrl, amelyek kicsinyeikkel a zsebkben szaladglnak, s a kengurukrl, amelyek egy rgssal meg tudnak lni egy embert, s a kgykrl, amelyek a fld porban rejtznek. Itt Robinson Crusoe megfeledkezett arrl, hogy Robinson Crusoe, s megint Tittyv vltozott, meslt a kgyrl, amelyet is ltott a szngetk kunyhjban egy szivarosdobozban. Aztn meslt anyunak a bvrmadrrl, hogyan hajbkolt eltte, s tnt le a vz al. Aztn anyu meslt a nagy szrazsgrl a juhtenyszt telepen, amikor nem volt egy csepp es se s egy csepp vz se a kutakban, s mrfldekre kellett terelni a nyjakat, hogy megitassk, s hogy ezrek meg ezrek pusztultak gy el a juhokbl. Aztn meslt a pnijrl, egsz kislny korban, s aztn a kis barnamedvkrl, amelyeket az desapja fogott a boztban, s hogyan nyaltk le az ujjait, ha mzbe mrtotta. Az id gyorsan mlt, sokkal gyorsabban, mint mikor Robinson Crusoe egyedl tartzkodott a szigeten. De Pntek egyszerre csak felugrott, neki most haza kell mennie. - Nem maradhatok tovbb, vissza kell mennem Vicky babhoz. Sajnlom, hogy nem tallkoztam Johnnal, lttam, hogy bntotta, amit az a Mr. Turner mondott neki. s meg akartam krdezni, hogy szvesen venn-e, ha rnk Mrs. Blackettnek, hogy mondja meg a fivrnek, hogy John sose nylt a hajjhoz. Titty nem volt bizonyos a dologban. Itt vannak ezek a Fruska-kalzok, akikre tekintettel kell lenni. Nem j a bennszltteket belekeverni a dolgokba. Azrt azt felelte, hogy mihelyt John visszatr, elmondja neki, amit anyu zent. - Nem rtem, hol maradnak ilyen sok. Rendben van az, hogy itt maradsz egyedl? Nem szeretnl velem jnni Holly Howe-ba? Figyelhetnd ket, s tkilthatnl nekik, amikor arra elhajznak, hogy eljttl ltogatba hozzm, s ott tltd az jszakt, s reggel tszaladsz Dicksonkhoz, s csatlakozol a tbbiekhez, amikor a tejrt mennek. Hagyhatunk itt egy cdult Johnnak. Egy pillanatig Titty gy rezte, hogy szvesen menne. Hogy anyu menni kszlt, a sziget egyszerre a vilg legelhagyatottabb szigete lett. Aztn eszbe jutottak a fnyjelek s a vilgttorony, s hogy van megbzva a tbor rizetvel.

105

- Nem, ksznm, inkbb itt maradok. Anyu fogta a rntottastt, a lbast, a bgrket s a tnyrokat, levitte a partra, s elmosogatott, Titty meg trlgetett. Aztn visszavitte a tborba, s szp rendesen visszarakta a helykre. Megtlttte a tesstt, s rlltotta a tzhely egyik kvre, gyhogy floldalt rte a tz. - Itt majd megmelegszik, s egykettre felforr, ha tera szomjasan visszarkeznek. - Nem hinnm, hogy olyan hamarosan visszatrnnek. Anyu rnzett Tittyre. - Jobb lenne, ha velem jnnl, a tbor majd vigyz magra. - Nem, ksznm - hrtotta el Titty hatrozottan. - Ht jl van, ha gy rzed, hogy rendben van minden. De ne vrj tl sok rjuk az uzsonnval. Lehet, hogy Blackettk meghvjk ket tera. Titty nem vlaszolt. Anyu beszllt a csnakba, s eltolta magt az evezvel. - g ldjon, Robinson Crusoe! - g ldjon, Pntek! Finom volt, hogy megltogattl, remlem, tetszett a szigetem. - Nagyon - mondta anyu, s elevezett. Titty felszaladt a megfigyelllomsra, hogy integessen. Anyu ppen akkor evezett el alatta. A sziget egyszerre nagyon-nagyon elhagyatottnak tnt neki. Titty megvltoztatta a szndkt. - Anyu! - kiltotta. Anyu abbahagyta az evezst. - Velem akarsz jnni? - kiltott t hozz. De ebben a pillanatban eszbe jutott Tittynek, hogy nemcsak Robinson Crusoe, akinek joga volt ahhoz, hogy felvtesse magt az arra halad hajval, de egyben Titty is, a matrz, akinek az a megbzatsa, hogy az j belltval felhzza a lmpst arra a nagy fra ott a hta mgtt, hogy a tbbiek visszatallhassanak a szigetre a koromstt jszakban, s aztn hogy meggyjtsa a fnyjelzket, hogy behurcolhassk zskmnyukat a kiktbe. - Neem, dehogy - kiltotta vissza -, csak az g ldjon! - Az g ldjon! - kiltott vissza anyu. - Az g ldjon! - Titty hasra fekdt a megfigyelllomson, s kvette anyut a messzeltn keresztl. Egyszerre csak azt ltta, hogy nem ltja tbb. Pislogott, kihzta a zsebkendjt, megtrlte vele elszr a messzelt vegt, aztn a sajt szemt. - Mulya - mondta magnak -, ez az ers nzstl van. Most prbld ki a msik szemedet.

106

AZ AMAZON FOLYAM
A nap lebukott a nyugati part dombjai mgtt. A szl elllt, a Rii-szigeteket tkrsima vz verte vissza. - Ez nincs rendben - mondta John kapitny. - Egsz besttedhet, mire jra felkel a szl. Legjobb lesz, ha tcsszunk a nyugati parthoz, s feleveznk. Mg ha figyelnek is bennnket, nem lthatnak meg, ha szorosan a part mellett haladunk. - Halszoknak fognak gondolni - vlte Susan. - Igaz, hogy itt van az rboc. De azt is leszedhetjk. Klnben is vdve vagyunk egsz ton, ha a tnak ezen az oldaln haladunk. Fogadni mernk, hogy nem vesznek bennnket szre. s ha nem kerekedik szl, nagyon ksre rnk be a folyba, s nem lthatunk mr semmit. - Gyernk - mondta John. Nagyon hosszra nylt a vrakozs a szigetek kztt, mindnyjan rltek, hogy vgre jra mozgsban vannak. Reggel kedvez szllel csak gy rplt a Fecske a Vadmacska-szigettl le a Rii-blbe. Ide-oda cikztak a szigetek kztt. Meggyzdtek rla, hogy nem rejtzik ott a Fruska, lesve az alkalomra, hogy kalzai megint egyszer elfoglaljk a szigetet. Meggyzdtek rla, hogy a Fruska mg mindig az Amazon folyn vesztegel. Ha a terv bevlik, remny van arra, hogy mg az este bevitorlzhatnak a folyba, s hatalmukba kerthetik a hajt. Ritl szakra az egyik kis sziget kzelben vetettek horgonyt, s vrtk, mg besttedik. Onnan jl szemmel tarthattk a t szaki rszt, anlkl, hogy brki is meglthatta volna ket. Egsz nap le nem vettk szemket a szigetrl, mely mgtt - jl tudtk - az Amazon s a Fruska kalzainak az erdje volt. De a dlutn nagyon hosszra nylt, s egyszer majdhogy kitrt a lzads a legnysg soraiban. - Menjnk haza! - Ezt Roger mondta, s Susan azt felelte, mirt ne. De John kapitny szre trtette ket. A haditerv szerint egy, az esthomly bellta utni tmadsra kszltek. Fnyes nappal semmikppen sem tudjk bevenni a Fruskt. Klnben is htrahagytk Tittyt, a matrzt a Vadmacska-szigeten, hogy fnyjelekkel segtse he ket az blbe. Az nem lehet, hogy htrahagyjk a matrzt, s aztn az egsz felfedez tbl s hadmveletbl ne legyen semmi egyb, csak egy kznsges kiruccans. Susan egyetrtett vele. Roger szst ajnlott helyette. gy ht John kapitnynak vronts nlkl sikerlt elnyomni a lzadst, ahogy azt mr az ember a knyvekben olvassa. A kapitny azzal jutalmazta a legnysget, hogy engedlyt adott a partraszllsra. Kiktttek azon a kis szigeten, amelynek kzelben horgonyoztak. Frdtek, tzet raktak a parton, nem ugyan fzs cljbl, mert hisz nem is vittek magukkal teafzt, hanem csak azrt, mert partraszllst egy szigeten tzraks nlkl el se kpzelhet az ember. Elfogyasztottk a porci felt. Utna John kapitny bekldte a kormnyost s a hajsinast Riba, hogy lelmiszerkszletket kiegsztsk. Vettek olyan csokoldt, amiben mandula s mazsola is van csokoldn kvl, s gy egyszerre hrom fogs telt jelent. Visszajvet kiszlltak nhny szigeten, s kellemetlen tallkozsuk volt egy s ms bennszlttel, akik ujjukkal egy tblra mutattak, s kijelentettk, hogy a sziget magntulajdon, s tilos a kikts. Egy pillanatig gy rmlett John kapitnynak, mintha a fben a szirtfok tetejn az egyik Fruska lapulna meg. De messzelt nlkl nem gyzdhetett meg rla. Juh is lehetett. A dlutni s kora esti vrakozs hossz s fraszt volt. Akadt ugyan bennszltt motoros s gzs s evezs szkiff bven, amelyet elnzhetett az ember. Egyetlen vitorlst sem lttak, csak itt-ott
107

egy-egy nagy jachtot. Elszr letkben kvntk mind a hrman, hogy a napocska minl hamarbb nyugovra trjen. No, most vgre lenyugodott. Leszllt az esti szrklet, a szl a nappal egytt elpihent. Most mr attl lehetett tartani, hogy tl hamar besttedik. Egyszerre mindenki talpon volt a Fecskn. Leeresztettk az rbocot. John az tiknyv trkpnek tanulmnyozsba merlt, Susan kormnyzott. - Hzz a htaddal, Roger, ne hajltsd meg a karodat, csak az evezcsaps vgn. - Egsz testemmel hzok, csak tl sok rajtam a ruha. - Tl nagy zajt t, s frcskl az evezkkel. - Kifulladsz, mieltt mg odarnnk. - n Dehogyis! Lass csapsokkal eveztek t a nyugati partra. Senki sem tudott gyorsan evezni a Fecskben. Egyre jobban sttedett. Miutn oly sok vrakoztak, mert tl vilgos volt, most mgis azon bukik meg a vllalkozs, hogy nem lesz elg vilgos. - Jobb lesz, ha n evezek - vlte a kapitny. Ebben a percben felborzoldott a vz sima, ezstzld tkre. - Hla istennek jra szelet kaptunk. Nha megvltoztatja az irnyt napnyugta utn, de ez mg mindig dli szl. A szl ersdtvel a hullmok egyre nttek. - Hazafel ellenszelnk lesz. - Akkor mr nem lesz siets az utunk. - Mi lesz a vitorlzssal? - krdezte Roger. - Nem mintha fradt volnk. - Mskpp llna az eset, ha a Fecsknek fehr vitorlja volna. A barna vitorlt nem veszik szre ebben a sttben, fkppen ha a part kzelben maradunk. Ami ezzel a szllel sikerl is. Igen, igen, kormnyos r - adja ki a parancsot a legnysgnek, hogy vonja be az evezt a fedlzetre. - Hagyd abba - szlt r a kormnyos a hajsinasra -, hzd be az evezket. Roger abbahagyta az evezst. Elbb az egyik, majd a msik evezt hzta ki a villbl, s szp csendesen lefektette. - Tartsd az irnyt, ahogy most van! - veznyelt John kapitny. - Ahogy most van, uram - felelt vissza a kormnyos. Szlcsendes idben csak mennek a dolgok maguktl a vitorlson, de egy leheletnyi szl mr mindenkit mozgsba hoz. John, amilyen csendben csak tudta, fellltotta az rbocot. A ktelet odaerstette a vitorlakarikhoz, s felvonta a vitorlt. A szlben volt egy kis nyugati hajlandsg, s a vitorlard kicsapott. - gy repl, mint a szlvsz - llaptotta meg a hajsinas elgedetten.

108

- Tl korn se szeretnk odarni. A foly torkolatnl akarok lenni, mg vilgoson, amikor ltni lehet valamit, de mgis olyankor, amikor a kalzok mr felhagynak az rkdssel, s az erdjkben dorbzolnak. - Peggy azt mondta, hogy nluk fl nyolckor van vacsoraid - jegyezte meg Susan. - Well, mr jval ksbbre jr az id. Azt hiszem, minden rendben van. A t partjn itt-ott egy-egy bennszltt hzban fny pislkolt. A szigetek cscsa fltt a Riiblben nagy fnykve. Br a csillagok mr fel-feltnedeztek, mg mindig nem sttedett be egszen. A Fecske gyorsan siklott tova a habok kztt. Rvidesen odart a szirtfok al, mely nagy stt tmegvel ott meredt elttk. - Vitorlt bevonni! - veznyelt a kapitny. Sajt kezleg eresztette le a vitorlt. Mg Susanban sem bzott, nem t-e zajt vele. Aztn megkente a villkat, hogy ne nyikorogjanak. A Fecske elhagyta a szirtet. A szikla mgtt szles bl torka tgult, mindkt oldaln kka virtott. Az bl cscsnl egy hzik ablakban fny pislkolt. A fny visszaverdtt a vzen, s pontosan megmutatta, hol a foly torkolata a nd kztt. Egyszerre csak eltnt ellk a fny, s mindjrt tudtk, hogy tl messzire elsodrdtak. - Most, kormnyos r - sgta John -, evezzen, krem, amilyen csndben csak tud. Roger menjen elre az rbockosrba. Nehogy elordtsd magad, ha valamit megpillantasz. Csak sgd halkan a kormnyos flbe. - Mi lesz az rboccal? - krdezte a kormnyos. - Ha figyelnek, amgy is megismerik a hajt. Ha nem, az rboc nem szmt. Ha benn vannak a hzban, a kivilgtott ablakok mgtt, nem lthatnak ide ki a sttbe. Ha megtalljuk a csnakhzat, sikerlt tljrni az eszkn. Mr rg harcba hvtak volna bennnket, ha szrevesznek. A kormnyos lass, egyenletes csapsokkal evezett. Az evez nyomn meg se csobbant a vz. Loccsans nlkl ereszkedtek be, emelkedtek ki a vzbl. John kormnyzott, amg csak a hz ablakaibl kiszrd fny tkrzst ltta a vzben. Ez volt a ndas bejrata. Abba az irnyba kormnyzott. A magas nd egszen eltakarta ket. Az Amazon folyamon hajztak. - Itt valahol, a jobb parton kell lennie a csnakhznak - sgta John. - Menjnk a bal part mell. Szlj Rogernak, a bal oldalt kmlelje. Nagy loccsans, utna hangos hp-hp. - Ht ez mi? - hkkent meg Susan. - Egy kacsa - mondta a kapitny. Susan tovbb evezett. A megfigyel a flbe sgta: - Ott van ni, mr ltom. - Hol? - sgta vissza a kormnyos, fejt htrafordtva. - Ott - mutatta a hajsinas. A foly jobb partjn a ndas felett egy ngyszgletes, nagy plet stt krvonalai emelkedtek ki a szrkletbl. - Ez az - sgta a kapitny. - A csnakhz - sgta vissza a kormnyos.

109

- Csnd! - Pszt! A csnakhz egy kis betorkoll blben llott. John arrafel kormnyzott. - Mindenki lasst - sgta. A Fecske sri csndben siklott tova. A hz fell, melynek ablakaibl vilgossg szrdtt, zene hangjait hozta a szl. - Azt mondta Nancy kapitny, hogy a csnakhz homlokzatn lg egy hallfej s kt keresztbe fektetett lbszrcsont - sgta John kapitny. - Ltom, ltom! - kiltotta el magt Roger. - Fogd be a papuldat! Maradj csendben - sziszegte a kormnyos. - Ht ez megvolna - sgta John kapitny. A nagy, nyitott csnakhz homlokzatn, magasan a bejrat fltt fbl faragott, vakt fehrre mzolt hatalmas koponya s kt csont fggtt. Egy elefnt csontvznak is megfelelt volna. - Beltsz? - krdezte John kapitny. - Egy nagy csnak van bent - jelentette a hajsinas. - Elre mondtk, hogy van ott egy csnak. A bennszlttek motorosa. Befr az rboc a gerenda alatt? Pszt, csak csendben, nyugodtan. A Fecske, miutn Susan bevonta az evezket, besiklott a nagy, stt csnakhzba. - Ott van az evezs csnak - sgta Roger. - Vigyzz, ne menj neki a motorosnak - suttogta Susan. - Ms csnak nincs is. A Fruska sehol. John kapitny a Fecske farban llt, s belekapaszkodott a motoros sncba. Kihzta a zsebbl a zseblmpjt. A hzbl gysem lthatjk a fnyt, megnyomta a gombot. Hol itt, hol ott villant fel a kis elem fnye a csnakhzban. Megvilgtotta az evezs csnakot s a nagy motorost s egy csnak res helyt a tls oldalon. Vilgos, hogy itt szokott kiktve lenni. A csnakhz falra nagy bortk volt szegezve: fehrlett a lmpafnyben. John ellkte magt a motorostl, a Fecske odasiklott a falhoz. Roger megragadta a bortkot. - Add ide! - parancsolta a kormnyos, s a hajsinas szfogadan odaadta. A kapitny s a kormnyos megvizsgltk a bortkot a lmpafnynl. Egy hallfej s kt keresztbe fektetett lbszrcsont volt rrajzolva piros ceruzval. Ez alatt kk ceruzval a cmzs: A Fecskknek. John feltpte a bortkot. Egy paprlap volt benne, azon kk ceruzval hallfej s csontok. Alatta pirossal hatalmas betk: Ha! Ha! Ha! s alatta ugyancsak pirossal az alrs: A Fruska kalzai s a kt nv: Nancy Blackett kapitny s Peggy Blackett kormnyos. John kapitny egy percig gondolkozott. A dolog rm egyszer. A hajt elrejtettk valahol fent a folyban. Rgi kalztrkk. Tudjuk, hogy nem szlltak tengerre, hisz egsz nap lestk ket. - Gyertek - mondta, s eloltotta a zseblmpjt. Kievickltek. Kint valsggal nappali vilgossg volt a csnakhz koromsttsge utn.
110

- Kormnyos r, lsson neki az evezsnek! Mg elg vilgos van, hogy rajtuk thessnk, ha sietnk. Susan, a kormnyos belefekdt az evezsbe, s a Fecske gyorsan siklott felfel a folyn. John lesen kmlelt a sttbe, s gyelt, hogy a Fecske ne fusson bele a ndba. Egy perccel ksbb mr elhagytk a foly egyik kanyarulatt. Loccsans a mly ndasbl. Hp-hp - hpogott egy kacsa, mg egy hang szigoran r nem szlt: - Nyeld le, te vadkecske. Ne tlozz el mindent! Egy csnak orra trt utat magnak a ndasban. A csnak orra fltt Nancy Blackett kapitny feje. Lesett s flelt. - Tiszta a leveg. Flfel mentek a folyn, ezzel egy kis elnyt nyertnk. Rajta, siessnk! Mg egypr loccsans a nd kztt, ahol Peggy Blackett a csnak farban padlizott. A Fruska suhant lefel a vzen. Nancy kapitny tvette az evezst, egy-kt percig nagyokat hzott az evezkkel. - Most mr biztonsgban vagyunk, felszerelem a vitorlt. Szerencsnk, hogy gondoltam r, hogy leeresszk, klnben szrevettk volna a nd fltt. Kapaszkodj bele a fvitorlba, te tengeri szakcs fattyja - mondta szles jkedvben, s majd kipukkadt a megelgedettsgtl. Felvonta a vitorlt. - Na most, szvecskim, rk hsg a Vadmacska-szigetnek s a Frusknak. Jl berntottuk ket a slamasztikba!

111

TITTY AZ JI HOMLYBAN
Ahogy anyu tvozott, Titty gy vlekedett, nem rt, ha bejrja a szigetet. Mindent rendben tallt. A bvrmadr tl a kiktn jra rszllt egy sziklra, s ismt hajbkolt neki. Titty matrz visszablintott fel, de ez alkalommal olyan tvolsgban volt tle, hogy a madr nem rebbent el, hanem tovbbra is ott lldoglt a szikln, kt-hrmat billegve egy perc alatt. Titty figyelte, mint ugrik be a vzbe, s repl ki megint. Azutn folytatta az rjratot. Ahogy visszatrt a tborba, nhny fadarabot vetett a tzre. Majd eszbe jutott, hogy Robinson Crusoe hajnaplt vezetett, s hogy is hozott magval fzetet erre a clra. Lelt a napstsben a stor bejrata el, s az els oldalra nagy betkkel rrta: Hajnapl. Kr, hogy nem szmllta a napokat botba vsett rovsokkal. Igaz, hogy csak egy naprl szmolhatott be hajnapljban, de az nem tesz semmit. Teht rni kezdett. Hsz httel ezeltt, ugyanezen a napon hajtrst szenvedtem ezen az elhagyatott szigeten. Dlnyugati szl fjt, a tenger apadt. Hajnalban kd. Tallkoztam egy udvarias madrral, figyeltem, hogyan repl a vz alatt. Egy bennszltt csnakot talltam a parton, a bennszltt bartsgos rzelm volt. A neve Pntek. Orszgban kenguruk vannak meg medvk. rm volt nekem magnyos llapotomban emberi hangot hallani, mg ha vadembert is. Pntek megfzte ebdnket. Hspogcsa volt teval. Fakreg a csnakjban. Elhajzott a szrazfld fel, ahol a bennszltt l Titty matrznak nem jutott tbb rnival az eszbe. Egy lt helyben behozta az elmulasztottakat. Nem volt egyb mondanivalja, hacsak nem trtnik valami. tlapozta Robinson Crusoe-t, nem olvasta el jra, hiszen mr rengetegszer vgigolvasta, de minden lapot megnzett. Rlapozott arra a rszre, amelyben Robinson a vadllatoktl val flelmben egy fa lombjai kzt alszik. Ezutn felmsztam a fra, hogy jjelre alkalmas helyet talljak. Alig helyezkedtem el, mly lom csukta le szempillim, melybl megersdve bredtem fel. Titty elgondolkozott, vajon Robinson Crusoe hogy aludt a fn, aztn van-e olyan fa a szigeten, amely alkalmas a rajta val alvsra. Viszont itt nem voltak vrengz vadllatok. Majd elolvasta azt a rszt, amely a lbnyomrl szlt a homokban, s sok minden eszbe jutott, amit Pnteknek mondania kellett volna. Aztn elre-htra lapozgatott a knyvben, s eljutott ahhoz a rszhez, amely Flint kapitnyra emlkeztette. Pihensemet papagjomnak betantsra fordtottam, mg az vgre rtelmesen kilt e szt: Pol! Mert annak neveztem t. Ez volt az els sz, mit a szigeten nem a magam szjbl hallottam. Ha volna egy papagja, a sziget valban tkletes volna. Azutn eszbe jutottak a fecseg szajkk, amelyek elrepltek a Fecskk feje fltt, amikor megltogattk a szngetket. A szajkk, akrcsak a zld papagj, visszaidztk emlkezetbe Flint kapitnyt, arrl eszbe jutott az zenet is, amit az apkk kldtek a Fruskknak. Emlkezett az zenetre. Arrl szlt, hogy valamifle emberek be akarnak trni az szhzba, s jobb lesz, ha Flint kapitny lakatot tesz az ajtra. Aztn eszbe jutott az is, hogy John t akarta adni az zenetet, s hogy Flint kapitny olyan dhs volt, hogy oda se hallgatott, azonkvl Johnt mg hazugnak is nevezte. s most itt jrt anyu, aki zenetet akart kldeni Flint kapitnynak gy, hogy levelet r a Fruskk desanyjnak. John kapitny viszont jelen pillanatban az Amazon folyamon hajzik, nem azrt, hogy barti ltogatst tegyen a Fruskknl, hanem hogy birtokba vehesse hajjukat. gy ht az zenet nem juthat el msnapig a Fruskkhoz.

112

- A pokolba is ezzel a Flint kapitnnyal! - mondta hangosan, elrakta a knyvet, s felmszott a megfigyelllomsra a messzeltval. A tavon sok haj siklott, s a messzelt megmutatta neki a Kormorn-sziget csupasz fjn gubbaszt kormornokat. Az id mindamellett lassan cammogott. Mg a teafzs meg a kemnytojs-fzs s e tpanyagok elfogyasztsa s egy csom kalcs s narancsdzsem bekebelezse sem tellett annyi idbe se, mint mskor. t percbe se tellett taln a fzs, evs s mosogats a tborban, s mr megint ott volt a megfigyelllomson, elgondolkozva azon, vajon mi trtnik most a Fecskvel. Tudta, hogy csak j sokra trnek vissza, mert vrjk a sttsg leszlltt, hogy behajzhassanak az Amazon folyamba. Az esthomly ksre fog leszllni. Mg inkbb Titty matrznak, mint a messze Riban idz kapitnynak, kormnyosnak s hajsinasnak. Vgre-vgre lement a nap. Az utols gzs, Roger gyba bjsi idejnek gzse is elhaladt mr a sziget eltt. Az utols bennszltt halsz is elevezett mr a flhomlyban. Titty egy magnyos szigeten a vilgttorony re. Meggyjtotta a nagy lmpst, felhzta a fra, s megerstette. Pompsan vilgtott ott a feje fltt. Arra gondolt, hogy kiszik a tba, s megnzi, hogy fest onnan a vzbl. De aztn eldnttte, hogy vilgttorony re nem tehet ilyet. Hisz elsodorhatja egy ceni ramlat, s akkor, ha a fny kialszik, nincs ott senki, aki olajat tltsn bele, s egy nagy haj ztonyra futhatna a sttben. Mieltt mg egszen besttedett, Titty vette az egyik gyertyafny lmpst, felakasztotta a villa alak fba bevert szgre. gy knnyebb lesz kinyitni, meggyjtani s tapogatzni, hogy megtallja a szeget, amire felakassza. Aztn visszatrt a tborba. Taln pp ebben a pillanatban tnek rajta a Fruskn - villant fel benne. Bizony nem volt knny nyugton maradni. Egyszer-ktszer felrohant a megfigyelllomsra, hogy meggyzdjk, rendesen g-e a lmps. A fnye tszrdtt a fk kztt, nem kellett elhagyni a tbort. Vgre is beltta, hogy bizony nincs egyb tennival, mint vrni s lesni a bagolyhuhogst, ami jelzi majd neki, hogy a Fecskk visszarkeztek, s vrjk, hogy meggyjtsa a fnyjelzket, ami mellett bevihetik a Fecskt s a Fruskt a kiktbe. Brcsak sikerlne a rajtats! Fellesztette a tzet azokkal a fagallyakkal, amiket gy raktak egymsra, hogy a sziget kzepe fel mutassanak, s befdte flddel, amit Susan odaksztett neki. Ettl egyszerre minden mg sttebb lett krltte, gy ht megint csak kikaparta a tzet. Vgtre is minek takarkoskodni a tzifval, bven szedtek kt nap eltt. Meggyjtotta a msik lmpst, s megprblt mellette olvasni. De gyertyafny lmps mellett olvasni nem knny, no meg a tz miatt se, ami felfellobog, s rnykot vet a knyv lapjaira. Aztn eszbe jutott, hogy csak egy kurta darab gyertya van a lmpsban, s arra szksg lesz a kiktben. Elfjta, nem mert az gyra fekdni, flt, hogy elalszik, s akkor nem hallja a huhogst, ha visszarkeznek a Fecskk. gy ht kicipelte a pokrcot a storbl, becsavarta magt az egyikbe, a msikbl kpenyt s papucsot csinlt, s ott lt rsen a tz mellett, eltte kirakva zseblmpja s a lmps. Skatulya gyufa a zsebben, tbbszr is megtapogatta, rezte a takarn keresztl Ez volt az utols dolog, amire emlkezett. Arra bredt, hogy a szl az arcba csap. s hossz bagolyhuhogs szeli t a levegt: Tuhuuuu. Tu-huuuu. Fellt. Hol van? A tz piros parzzs gett le. Koromsttsg volt, de hta mgtt egy kis fnysv hatolt t a fk lombjai kztt. Ht persze, a vilgttorony. Mikor is hallotta azt a baglyot? Mita alhatott? Vagy taln igazi bagoly volt, amit lmban hallott?

113

Prblt felugrani, de megfeledkezett rla, hogy gy begngylte magt pokrccal, mint egy mmia. Biztos, hogy bagolyhuhogs volt, ami felbresztette. John, Susan s Roger itt vitorlzgatnak a kt hajval a sttben, s csodlkoznak, hogy a gyertyk mirt nincsenek meggyjtva. Feltpszkodott s hallgatdzott. Semmi nesz. Majd hallja, amint a tavon tcsap egy vitorlard, s egy csnak nyikorogva megfordul. A zseblmpja utn tapogatdzott a fldn. Ott fekdt, s mellette a lmps is. Meggyjtotta a zseblmpt, s bukdcsolva rohant le az svnyen a kikt fel. Milyen j, hogy anyu zseblmpkat ajndkozott nekik Vicky baba szletsnapjra. De mg lmpval se volt knny. Milyen j, hogy megtiszttotta az utat a kill gallyaktl. Megtallta a villa alak ft, elvette a gyufaskatulyt, zsebre vgta a zseblmpt, hogy mind a kt keze szabad legyen. Az els gyufaszl kialudt, a msodik is, amikor felemelte, hogy meggyjtsa vele a lmpst. De a harmadik gyufa vgre meggyulladt. A msik lmps meggyjtsa mr knnyebben ment. Felakasztotta a szegre a fehr kereszttel megjellt fatnkn. Well, John s Susan most mr meglthatjk a fnyjeleket. De htha mr rgta vrakoznak? , Titty, a matrz s vilgttorony-r, elaludt ppen abban az idben, amikor leginkbb bren s rsen kellett volna lennie. Mi lett volna, ha nlkle prblnak befutni a kiktbe, s hajtrst szenvedtek volna a szirteken? Egyszerre csak egy nagy bagoly replt el kzvetlen a feje felett. Tu-huuuuu, tu-huuuu huhogta, s tovareplt a sttben. Taln nem is bagolyjelet hallott az imnt. Taln minden flelme felesleges volt, s a Fecske mg mindig tvoli vizeken evez. s mgis, a nyikorgs egsz olyan volt, mint mikor a Fecske vitorlardja tcsapdik. Ebben a percben valahol kint a stt tavon, a kiktn tlrl olyan neszt hallott, mintha egy vitorlt eresztettek volna le a csnakba, azutn jabb nyikorgs, mintha evez srldna egy csnak farban. ppen hangos isten hozzdot akart kiltani a Fecske fel, amikor egy hang ttte meg a flt. Ez nem volt John hangja, se Susan, de mg Roger se. A hang azt mondta: Pazar tlet volt tlk lmpsokat akasztani a jelzsekre. Els percben Titty agyn tvillant, hogy gyorsan elfjja a gyertykat. De elksett. A csnak mr majdnem bent volt a kiktben. Alig hat yardnyira tle kaparta a kavics a csnak fenekt. Titty lekuporodott a fldre a szikla mg. Mirt is aludt el? Igazi bagolyhuhogst hallott, s nem a Fecskk jelzst. Brcsak bren maradt volna, akkor mindjrt szreveszi. Itt hagytk t a sziget rizetre, s gy vilgtott, hogy a Fruskk bevitorlztak a kiktbe. Mire a Fecskk visszarkeznek, a sziget mr az ellensg hatalmban lesz. Megbocstjk-e ezt neki valaha is? Nancy Blackett mr kint is termett a parton. - rdg s pokol! Hogy a csudba tudtak bennnket megelzni? Egsz biztos, hogy hallottam, amint felfel eveznek a folyn. gy evezhettek, mint a szlvsz. Vitorlval nem rtek volna ilyen gyorsan ide. Sose hittem volna, hogy evezvel ilyen gyorsan idernek. Igaz, hogy mi egsz ton szl ellen kzdttnk. Mgiscsak furcsa, hogy egy fordulnl se hallottuk ket. Gyere, Peggy, kapd a tuskidat, s gyjts egy kis vilgot. - A gyufa tnedvesedett - mondta Peggy, de mr fel is lobbant egy gyufaszl a csnakban, s egy szempillants alatt is kint termett a parton, lmpssal kezben. - Mi az, ht nincsenek itt?

114

- Csak meggyjtottk neknk a fnyjeleket, aztn visszaksztak a tborba - llaptotta meg Nancy kapitny -, el akarjk velnk hitetni, hogy mr rkkal ezeltt hazartek. Add ide a lmpst. A Fruska kalzai olyan kzel haladtak el Titty mellett, hogy ha akarja, megrintheti ket. Titty reszketve kuporgott. Hallotta, amint Peggy odaszl a kapitnynak: - Vrj meg, nem ltok a lmps nlkl. A lpsek zaja egyre tvolodott. Tbb semmi nesz. Csak a fk lombjait hajtogatja a szl. A Fruskk a tbor fel tartottak. Titty nem tudta, mitv legyen. Stt s szrny veresg, ami itt trtnt. Ahelyett, hogy a Fecske vitorlzott volna haza a zskmnyolt glyval, minden balul ttt ki. A Fecskk nem kertettk hatalmukba a Fruskt, de a Fruskk kiktttek a Vadmacska-szigeten, s kalzhajjuk knyelmesen pihen az kiktjkben. Brcsak ne gyjtotta volna meg azokat a lmpsokat! Akkor hajnalig nem tudnak behajzni. Addigra mr a Fecskk is visszarkeznek. A sziget msik vgbl felharsant a Fruskk hangos csatakiltsa: - Hall, Fecskk! Hall, John kapitny! A hangok kzeledtek. A Fruskk visszafel tartottak. Ebben a pillanatban Tittynek ment tlete tmadt. Ht nem mindegy az, hogy a Fecske legnysgnek melyik tagja kerti hatalmba a Fruskt? Hisz itt van a Fruska vdtelenl. Mirt ne? Titty egy szempillants alatt a parton termett, mr vitte is a Fruskt kifel a kiktbl a nagy sziklk mentn. Aztn kihzta a zseblmpjt. Csak ppen annyi idre gyjtotta meg, hogy megkeresse az evezket. A Fecske evezi ugyan msok, de azrt tudott ezekkel is bnni. A Fruska farban llt, s gy padlizott, hogy szemvel folyton a kt fnyjelet figyelte, amit sajt magnak gyjtott. Akrhogy igyekezett, idnknt kimozdultak a vonalbl. De azrt egsz jl sikerlt a dolog. Br a sllyeszthet tke ldja, a leereszthet vitorla s a vitorlarudak borzasztan tjban voltak, nem koccant oda ersebben egy sziklhoz se, s farral elre kipadlizott a kalzhajval a sziklk kztt. Egyszerre csak az egyik lmps gyertyja pislkolni kezdett s kialudt. Az, amelyik velem volt a tborban. Szerencse, hogy nem olvastam mellette tbbet. Tovbbevezett, mg nylt vzre nem rt. Tudta, hogy a szl visszasodorja majd a sziget fel, ezrt megfordtotta a hajt, lelt az lsre, lbaival tfogta a sllyeszthet tkt, s elkezdett rendes mdon evezni, figyelve arra, hogy a szl mindig a jobb orcjt rje. A msik fnyt szem ell vesztette. Majd megint feltnt. Egy lmpa pislkolt a fk kztt. A Fruskk mentek vissza a kiktbe. Titty rfekdt az evezkre, s tovasiklott. Hallgatdzott, nem hallott semmit. Egyszerre csak felbukkant egy msik fny: a vilgttorony lmpsa. A lmps mg mindig gett a fa tetejn, a megfigyelllomson. Tudta, hogy a szl felfel sodorja a tavon, kzvetlenl a sziget mellett. Ersen hzott a karjval, s kzelebb vitte a Fruskt a szlhez. Kemny munka volt. Ilyen tempval nem evezhet egsz jszaka. Legjobb lesz, ha horgonyt ereszt valami vdettebb helyen. Meggyjtotta a zseblmpt, elrecsszott a csnakban. Eszbe jutott John kapitny figyelmeztetse, hogy addig sose szabad leereszteni a vasmacskt, amg az ember meg nem gyzdik, hogy a ktl msik vge meg van-e erstve. Lehajolt, s zseblmpjval megvilgtotta a ktlcsomt. A ktl oda volt erstve a karikhoz. jra nekiltott az evezsnek. A t nyugati partja fel irnytotta a csnakot. Csak a vilgttorony fnylett a koromstt jszakban. Nem akart egszen kzel a szigethez horgonyt vetni. Ki tudja, ezek a kalzok nem sznak-e oda virradatkor. A sziget msik oldala biztonsgosabb volt.
115

A vz csapdosta a sziklkat. Nem volna j a Fruskval ztonyra futni a sttben. Abbahagyta az evezst, leeresztette a vasmacskt a csnak orrn keresztl. Kt kzzel lassan leengedte a ktelet. Hl istennek mly vz. A vasmacska fldet rt. Elengedte a ktl tbbi rszt, a Fruska egy darabot visszafel siklott, aztn egyet rndult s megllt. Holnap reggelig nem lehet mr baj - mondta Titty matrz magban. - John nem ksrli meg a kiktst a sttben, ha ltja, hogy az egyik fny kialudt. A Fruska itt van nlam, s gy mgiscsak a Fecske lesz a vezrhaj. Most mr nem trtnhet semmi. Tvedett. Nem okos elre kijelenteni, hogy mr nem trtnhet semmi. Most, hogy a zskmnyt lehorgonyozta, rendet akart csinlni a hajban, de a sttben nemigen boldogult mg zseblmpval sem. Amennyire brta, felcsavarta a vitorlt, tallt egy pokrcot, s bebugyollta magt, mert most, hogy nem evezett tbb, elg hvs volt a vzen. Tallt egy nagy darab csokoldt is, azt elfogyasztotta. Egy zskmnyul ejtett hajn minden lelmet le kell foglalni, s el is szoks fogyasztani - nyugtatta meg magt, habozvn elbb, hogy megegye-e vagy sem. A csnak fenekre, kzvetlen a sllyeszthet tke kamrja mg kuporodott, hogy vdve legyen a szltl. Csokoldmajszols kzben azon gondolkozott, vajon hny ra mg hajnalig, amikor egyszerre csak gy megmerevedett, mint egy nyuszi, amikor embert pillant meg a mezn. j neszt hallott. Evezcsapsok. Egy bennszltt csnak kt pr evezjnek ers, gyors csapsai, a csnak orra tncol a rvid hullmokon. Jl ismerte ezt a hangot. A csnak egyre kzelebb jtt. Szorosan mellette haladt el. Plancs-plancs, szinte ltni vlte a csnakot a sttben. Titty matrz llegzeni sem mert. Ezek nem lehetnek se a Fruskk, se a Fecskk, csakis bennszlttek. Vajon mit keresnek itt, az jszaka kells kzepn, amikor minden teremtett llek - persze a kalzokat s a felfedezket kivve - aludni szokott? - Most mr nem lehetnk messze tle - hozta felje egy frfi hangjt a szl. - Dehogyis, nzd a fnyt, amit azok a klykk gyjtottak a msik szigeten. Mg vagy szz yardnyira lehetnk. - Fogadok, hogy mr nincs messze. Lassts egy kicsit. A kzelben reccsent valami. - Ugye, megmondtam, te ostoba! Most aztn cudarul sszevissza zztad azt az tkozott csnakot! - Ht szllj ki, s hzd fel a partra. - Vedd le a kalapodat a lmprl, hadd legyen egy kis vilgossgunk. Egy loccsans, kvek horzsoljk a partra hzott csnak fenekt. Aztn egy biciklilmpa felvillan fnye. - A csnaknak semmi baja. Lehet, hogy egy kis festket lehorzsoltunk. Szerencse, hogy nem trt ssze. - Ht segts mr azzal a ldval! Itt aztn senki sem fogja keresni. - De isten gyse, alig vilgtasz. Jobb lesz, ha magunkkal visszk. - Hogy cipeljk magunkkal egy motorbiciklin? Kocsival kell rte jnni. - A csudba is, mirt nem hoztunk vst magunkkal. Mindjrt feltrhettk volna.

116

- Nem rossz gondolat. Ki az rdg gondolta, hogy ilyen behemt ldban tartja azt a holmit. Egy vs nem is elg a kinyitshoz. - Cudar egy dolog, az mr igaz. - Ht most mr benne vagyunk. Ltod, milyen nehz, rdemes volt elemelni. Nem tartan ilyen ldban. Fogd ht. Lpsek zaja a kavicson. Aztn nehz kvek koppannak valami kemny fa- vagy fmfelleten. - Legkzelebb horgszbotot is hozunk magunkkal, hadd fogjunk egy j falatot. Itt aztn ugyan senki fia nem tallja meg. Nyomozhat utna. s te egsz id alatt dohogtl s kromkodtl. Jttem volna inkbb egyedl! - Bizony jobban tetted volna. - Told el mr azt a csnakot. Biztos, hogy nem folyik? - Nem, nem folyik. - De ez nem a te rdemed. Told el ht, s fekdj neki az evezsnek. J lesz innen minl messzebb pucolnunk, mieltt bredni kezdenek az emberek. jabb evezcsapsok, egyre halkabbak s halkabbak. Ezek igazn nem bartsgos bennszlttek - gondolta Titty. Feszlten figyelt. Nyitott szjjal meredt a sttbe. Semmi nesz. Egyszer-ktszer lecsukdtak a pilli, megprblta ujjaival feltmasztani ket. Megint el fogok aludni egsz biztos. Igaza volt.

117

FECSKK, HA NEM MULYK

Susan kormnyos az evezk mellett, Roger az rbockosrban, John kapitny a kormnyrdnl. A Fecske felfel siklik az egyre mlyl sttben. Ktoldalt sorfalat ll a nd, aztn egy darabon fk lombkoronja rajzoldik az gboltozatra, majd megint ndszlregiment, mintha magas falak kztt haladnnak egy keskeny svnyen. Egyszerre csak nylt tv szlesedik a foly. - Itt vagyunk a lagnknl, gy nevezik ezt a tjat a Fruskk - mondta John kapitny. - Itt szoktk a hajjukat elrejteni. Kr, hogy ilyen nagy a sttsg. Ersen jobbra rntotta a kormnyt, a Fecske balra lendlt. - Ha gy rngatod a kormnyt, nem tudok evezni! - Bocsss meg. Itt akarok maradni kzel a parthoz, nem akarom elkerlni ket. - Valami lefel hzza az evezmet, sehogy se tudom visszarntani. A csnak megllt. - Vizi liliomok. Rmsges stt kezd lenni. - gy belekapaszkodnak az evezmbe, mint a polipok. - Taln polipok is - kapott rajta Roger. - Titty olvasott nekem egyszer rluk, hogyan nyjtogatjk karjaikat, mg a csnakbl is kirntjk az embert. Roger hangja flreismerhetetlenl a legnysg krben kitrni kszl pnik jeleit mutatta. John kapitny azonnal tvette a parancsnoksgot. - Hlyesget beszlsz, Roger. Ezek nem polipok, ezek csak virgok. - Kihajolt, s letpett egyet. Nem ment knnyen. - Itt van, nzd. Add oda neki, Susan, hadd lssa a sajt szemvel. Ez itt a virgja, de a szra borzaszt kemny. Prbljon a kzpre evezni, kormnyos r. - Csakugyan virgok - mondotta Roger, s ujjt vgighzta a vzililiomok szirmn s vastag, csszs szrn. - De azt se bnnm, ha polipok volnnak. Susan megtett mindent, ami erejtl tellett. De az evezk tolla bele-beleakadt a vzililiomok nagy, szles leveleibe. A liliomok hossz, sima szrai, mint ers ktelek, befontk az evezket. Susan kiejtette az egyik evezt a kezbl, ide-oda tapogatdzott a vzben, s nagy nehezen kihalszta a Fecske barna evezjt. Az rdgbe is ezekkel a virgokkal! - Hadd evezzek most n egy kicsit. A kapitny s a kormnyos helyet cserlt. John megksrelte, hogy forgats nlkl evezzen, hogy az evezk toka ne merljn mlyen a vzbe, ne akadjon bele a levelekbe. gy mr jobban ment. A Fecske nemsokra kiszabadult a liliomok hljbl. - Alig tudom megmozdtani a kormnyt - mondta Susan. - gy ltszik, hogy egy inda a csnak s a kormnylapt kz szorult. Hadd lssam! John kapitny levetette a kabtjt, feltrte az ingujjt, a csnak farn keresztl belenylt a vzbe. Legalbb egy fl tucat liliomszr szorult a kormnylapt s a csnak kz. Indjuk letrt, a tbbit kihzta.

118

- Kitiszttottam - mondta, s jra kitolta az evezket a vzre. Figyelmeztette Susant, ne kormnyozzon tl kzel a ndashoz, s mgse menjen ki nagyon messze a mlybe. - Ide figyelj. Tl stt van ahhoz, hogy megtalljuk a Fruskt. Nem volna jobb feladni az egszet s hazamenni? - Ha reggelig vrunk, egsz biztosan rjuk bukkanunk. De mi lesz Tittyvel? Meg aztn az is lehetsges, hogy a Fruska nincs is itt. - Egsz biztos, hogy itt rejtzik valahol a folyban. De igazad van, Tittyrl egsz megfeledkeztem. Hazamegynk. Megfordtotta a Fecskt, s tovbbevezett. - Nem rdemes a kormnyzssal bajldni, gyse ltom az irnyt. John ersen meghzta az egyik evezt. - Mg mindig liliomok. Kirntotta a Fecskt a liliomok kzl, mire az orra beleszaladt a ndasba. - Krlek, Roger, figyelj. - Hiba nzem, gyis mindig ks mr. Nagy nehezen megtalltk a foly torkolatt. Elvettk a zseblmpkat. Ha valaki ltja is a fnyt, nem kell mindjrt rjuk gyanakodni. Roger nem tudott a maghoz hozzfrni. A Johnt hasznlta, amg az evezett. Mg zseblmpa mellett sem volt knny a dolog. A lmpa kis fnykarikja resett egy-egy szl hajladoz ndra. De jobbra-balra tle sri sttsg. Mihelyt a fnykarika resett, a sttsg ndd vltozott. Vgl talltak egy helyet, ahol a fny mindkt oldalon ndra vilgtott, de kzptt igazi sttsg volt. - Itt kell lenni valahol a torkolatnak. Egy-kt evezcsapssal benne voltak a sttsgben. A Fecske krl szabad volt a vz, de tle jobbra s balra ndast mutatott a fnykarika. A nd szra mind egy irnyba hajlott. A Fecske sebesen siklott abba az irnyba, amerre a ndszlak lejtettek. Vgre ht benn voltak a folyban. John hagyta, hadd sodorja a vz a Fecskt, csak akkor hasznlta az evezket, ha egyik vagy msik oldalon a ndat sroltk. - Krlek, Susan, ne lbld a zseblmpd, mg meg tall ltni valaki. Mr a hz kzelben kell hogy jrjunk. Te is oltsd el a tiedet, Roger, nem kell felklteni a bennszltteket. - Kzel kell jrjunk a csnakhzhoz. - Mr itt is vagyunk. - Kukkantsunk be, hogy egsz biztosak legynk a dologban. Susan lmpsval bevilgtott a csnakhzba. Egy denevr rppent fel, csaknem srolta az arcukat. A nagy motoros mg mindig bent volt, az evezs csnak szintn. De a Fruska helye mg mindig res. - Valahol fent a folynl kellett elrejtsk - vlekedett John kapitny. Ebben a percben kialudtak a nagy hz lmpi. - Kormnyos r, kmlje a lmpafnyt. Ha valaki ki tall nzni a hzbl, megltja. Megint bevittk a Fecskt a folyba. Tovbb csurogtak a sttben. Hossz ideig senki se szlt egy szt se, a tervk vzbe esett, a felfedez tbl nem lett semmi.
119

Mintha egyszerre tbb szelet kaptak volna. - Kirtnk a nylt tengerre. Kormnyos r, meggyjthatja a zseblmpjt, krem, vilgtson krl. Susan zseblmpja minden irnyba szrta a fnyt. Ndas sehol. Vz s vz mindentt. - Hall! - kiltott Roger. - Fny a messzesgben. - Ri lmpi. Most felvonom a vitorlt. Tartsd nyugton a lmpt, amg beveszek a rncokbl. Aputl hallottam: sose restellj bevenni egy kis csnak vitorljbl, ha sttben hajzol. Vitorlt kurttani a sttben mg akkor se knny feladat, ha mint ez esetben - egy bartsgos kormnyos vilgt hozz a zseblmpjval. De vgre mgiscsak elkszltek. Beszedett vitorlval is elg szelk volt. A Fecske replt. - Keleti irnyba haladunk. - Honnan tudod? - krdezte Susan. - Nzd, ott az szaki csillag bal fell! Keletnek kell hogy tartsunk. Most hasznlni fogom az irnytt meg a trkpet. A nylt tengeren mindjrt jobb kedvre derltek a Fecskk. Nem botorklnak mr a sttben a ndasok s vzililiomok kztt. Mi sem vidthat fel jobban egy tengerszszvet, mint a tenger. - Fzol, Roger? - krdezte a kormnyos. - Egy kicsit - felelt az rszem. - Bjj a palnk al, s csavard be magad ebbe a pokrcba. John is lekuporodott a csnak aljba. Kiszedte az tiknyvet, s zseblmpjval kikereste benne a trkpet. Aztn az irnytt rfektette a kzps lsre, gy, hogy a fekete vonalat a csnak orra fel fordtotta. De a Fecske az oldaln fekdt, s gy az irnyt is lejts helyzetben volt, s nem tudott mkdni. A kezben kellett tartania. Mg akkor is ide-oda lendlt a mutatja. Olyan szilrdan tartotta a markban, ahogy csak tudta, a msik kezvel rvilgtott a zseblmpval. De a t nem llapodott meg rgtn, elbb ide-oda lengett. - Majdnem keleti irny. Mg kzelebb a clhoz! - A kormnyos lassan lejjebb nyomta a kormnyrudat, a Fecske mind kzelebb fordult a clhoz. - Kelet, dlkelet, kelet, dl, kelet, dlkelet, kelet, dlkelet - jelezte John kapitny gyors egymsutnban. - Tartsd gy, ez dlkelet. - Rnzett a trkpre. - A baj az, hogy nem tudjuk, mennyivel jutunk elre egy-egy irnyvltssal. Egsz rvid, lehetleg egyforma hossz cikcakkokban kell haladni. Akkor egyik oldalon se futunk kzel a parthoz. Szmolok szzig, aztn fordulunk. Aztn megint szmolok szzig, mieltt megint vltannk. - Riban a fnyek kialszanak - jelentette Susan, a kormnyos. Valban a Rii-bl fltt, a domboldalon sorjban kialudtak a lmpk. - Borzaszt ks lehet mr. A csillagokat jra felhk takartk. Sehol semmi fny. - Kilencvenkett, kilencvenhrom, 94, 95, 96, 97, 98, 99, 100 Vigyzz, ksz! - veznyelt John kapitny. Susan megfordtotta a Fecskt. Egy msodpercig hallgatott a vz a tke alatt, majd jra kellemesen, galopptemben verdestk a habok a csnak oldalt. - Vedd t a kormnyrudat, John, szeretnk kivenni egy kis csokoldt a hajsinasnak.

120

John tvette a kormnyt, s tovbb szmolt lassan s llhatatosan. Idnknt meggyjtotta a zseblmpt, s megnzte az irnytt. De nem sok hasznt vette, br szerette volna hinni, hogy igen. Mi lesz, ha a szl megfordul? A kormnyos elszedte a stemnyt s a csokoldt. A kapitnnyal egytt megllapodtak, hogy k ppgy hasznt vehetik, mint a hajsinas. A hajsinas, akit a kt rend ltzet s a pokrc j melegen tartott, igen lvezte a helyzetet. - Titty hogy lvezn! - Mit? - Ezt a vitorlzst a sttben. Susan hallgatott. Nem szvesen gondolt arra, hogy Titty olyan sok egyedl van a szigeten. John is hallgatott. Elszr is, mert szmolt magban, s ppen kzel jrt a szzhoz. Msodszor, mert Susan zseblmpjnak fnye a csnak fenekn, ami mellett felszelte a stemnyt, s darabokra trdelte a csokoldt, s az lmpja, amit az irnyt vizsglatnl hasznlt, mg sttebbnek tntette fel az jszakt, mint amilyen valjban volt. Mg mindig jobb, mint elakadni a folyban! De John kapitny mgse tudta, milyen kzel jr a parthoz. A Fecske kapitnya , s nem szabad hajtrst szenvednie. Apu bzott benne, hogy nem lesz mulya, s nem volt benne egszen biztos, hogy ebben a feketesgben, amiben most vitorlzott, nem mulybb-e, mint nappal. s Riban sem gnek a lmpk, hogy segtsenek. Mi lesz akkor, ha a szigetekhez r az bl eltt? Honnan tudja majd, mikor jr kzel hozzjuk? Ezrt ht nem szlt semmit, csak szmolt tovbb rendletlenl. Elrte a szzat, megfordtotta a Fecskt, jrakezdte: egy, kett, hrom. A szigetek mr nem lehetnek messze. Egyszerre csak abbahagyta a szmolst. - Figyeljetek csak. Fk! Hallom a szelet a lombok kztt. Mi ez? - s zseblmpjval rvilgtott a vzre. Kzvetlen kzelkben egy szikln trtek meg a tarajos hullmok. - Ereszd el a ktelet! Le a vitorlval! Kapd el a vitorlarudat ess kzben. - Susan pillanatok alatt cselekedett. rezte John hangjbl, hogy nincs veszteni val id. A vitorla szempillants alatt lehullott. - Mi van itt? A Fecske ismt sima vzen futott, John kinyjtotta az evezt. - Itt van, ni! Egy stg. Gyorsan hzz a ballal. A Fecske gyengn nekitdtt a deszknak. - Kapaszkodj bele! - kiltotta John. maga behzta az evezket. Elremszott a csnak orrba. A zseblmpa fekete, nedves gerendkra vilgtott. Csakugyan kikttutaj volt, a bennszlttek itt ktnek ki a csnakjaikkal. - Magasan azt a lmpt, Susan, n kiszllok. Susan magasra emelte a zseblmpt. John egy msodperc alatt kinn termett a parton. - Ksznm, elg. Rendben van. Itt van nlam a kiktktl. - Meggyjtotta a lmpt, s hozzerstette a ktelet egy clphz. - Itt legalbb biztonsgban vagyunk. Szerencsnk, hogy nem szaladtunk neki. Vajon melyik szigeten lehetnk? Lmpjt maga eltt tartva, vgigment a tutajon, aztn visszajtt.

121

- Egy tblt talltam, azon az ll, magnterlet, tilos a kikts. - Mit csinljunk? - krdezte Susan. - Kiktnk. Mirt ne ktnnk ki? Most klnben is alusznak a bennszlttek, itt maradunk, mg pirkadni nem kezd. Csak mulyk vgnak neki a szigetnek ilyen koromsttben. - s mi lesz Tittyvel? - Titty a tborban van, ott a stra, vele nincs baj, most mr mi is j helyen vagyunk. John kapitny szve tele volt boldogsggal. Most, hogy elmlt a veszly a fejk fell, bevallhatta magnak, hogy nagyon kzel jrtak a mulyasghoz, amirt ilyen vaksttben vitorlzgattak. S a Fecske, ahelyett, hogy darabokra zzdott volna, itt pihent bksen, otthonosan, kiktve a tutajhoz. Hogy hol, az nem szmt. Nemsokra gyis pirkad. - Roger, jobb lesz, ha hozzltsz az alvshoz - szlt r Susan. Semmi vlasz. Roger mr aludt. John visszatrt a csnakhoz. - Vigyzz, fel ne kltsd! - John vigyzva tlpett az alv hajsinason. - Van mg kt pokrcunk. - n nem alszom - mondta John, s knyelmesen elhelyezkedett a csnak hosszban. - De te alhatsz, ha akarsz. - Ugyan, John, hogy kpzeled - sgta Susan egy-kt perc utn. Semmi vlasz Pr perccel ksbb mr is mlyen aludt. A szl elkergette a felhket, s a csillagok ragyogtak fnyesen a Fecske s lomba merlt legnysge feje fltt. Az g mly kkje halvnyodni kezdett, vele egytt a t szne is megvltozott. Olyan volt, mint a teskanna nja. John bredt elsnek. Mg napkelte eltt volt, de mr elg vilgos az indulshoz. Nagyon csodlkozott, s szgyellte, hogy elaludt. rlt, hogy bredt fel elsnek. Most mr tudott tjkozdni. Tudta, hogy a Rii-bl szaki vgben az egyik kis sziget tutajhoz vannak kiktve. Megprblta felvonni a vitorlt anlkl, hogy a tbbieket felbressze, de mihelyt megmozdult, azok is mocorogni kezdtek. Roger nagyot stott, belekapaszkodott a palnkba, felhzta magt rajta, s kikukucsklt. Egy pillantst vetett a vzre, aztn sz nlkl jra visszafekdt, s tovbb aludt. Susan gy bredt, mint akinek egy csald rszre reggelirl kell gondoskodnia. - Hall, mr rges-rgen elindulhattunk volna, hisz egsz vilgos van! - Gyere. Fogd meg a fktelet, mg n a vitorlt felvonom. Nem akartalak felbreszteni Jmagam is csak az elbb bredtem. Pomps szelnk lesz. Felvonta a vitorlt. Elfelejtette, hogy megkurttottk. jra kiengedte. Knnyebb mestersg, mint bevenni belle a sttben. A Fecske nekilendlt. John htrament, kezbe vette a kormnyrudat. Susan rpislantott a Tilos felirat tblra. - Ht hiszen nem volt ez ppen kikts. Ide-oda cikcakkoztak Ri s a szigetek kzt. A Rii-blben mg mindenki aludt. A hzak zsalui leeresztve, a jachtok kiktve, egyetlen bennszltt sem mutatkozott.
122

Msodik irnyvltsnl, tl a szigeteken, oly kzel kerltek Holly Howe-hoz, hogy egszen belelttak a keskeny blbe. A farm fehren vilgtott a domboldalon a fk zld lombja kztt. Vicky baba s a dadus mg mlyen alszanak. John Susanra nzett s Susan Johnra. Mindkettjknek ugyanaz a gondolata tmadt, de egyikk se mondta ki. No hiszen, most mr nemsokra ott lesznek a Vadmacska-szigeten, a tborban. Vgre megszlalt Susan: - Remlem, volt Tittynek annyi esze, hogy lefekdt aludni. - Fogadni mernk, hogy nem fekdt le, legalbbis nem volt szndkban. A Darien-hegyfokot is maguk mgtt hagytk. Aztn John megpillantotta az szhzat az szhz-blben, de ez eszbe juttatta a Flint kapitnnyal val tallkozst, s gy inkbb tnzett a msik oldalra. Vgre feltnt a Vadmacska-sziget is, s Susan megszlalt: - Titty bren van. Rmsges nagy tzet gyjtott. Nagy fstoszlop szllt fel a szigetrl. - Hall! Egy haj a parton. Ni csak, a Fruska! - Hol? - Ott, jobboldalt a Kormorn-szigetnl. Kvetkez irnyvltsnl tmegynk. - Csakugyan a Fruska, de valaki l benne. gy ltszik, elszabadult valahonnan, s odasodrdott. - John feszlten figyelt. - Le van horgonyozva. Taln a Fruskk alusznak benne. Hurr! Lecsapunk rjuk. Felszedjk a horgonyokat, anlkl, hogy felbresztennk a Fruskkat, s bevontatjuk a kiktbe. Mire felbrednek, foglyaink lesznek. - Nem hinnm, hogy lne benne valaki. - Bolond beszd, hogyan kerlt volna oda, s hogyan vetett volna horgonyt sajt magtl! - Well, rgtn megltjuk. John elszr nylegyenest haladt. gy odajut a Fruska szlfelli oldalhoz. Akkor egy kiss htraevez, megragadja a horgonyktelet, s bevontatja a hajt az blbe, anlkl, hogy az alv kalzokat felbreszten. De aztn mgis meggondolta magt. Jobb lesz inkbb a farhoz kzeledni, hogy bepislanthasson a csnakba. Buta dolog volna felrntani a vasmacskjukat, ha a Fruskk csak tettetnk az alvst. - Meg vagyok gyzdve rla, hogy senki sincs benne - erskdtt Susan. Ebben a percben egy kz nylt ki a palnkon, s mire a Fruska oldalhoz rtek, Titty matrz spadt arca, kcos, bozontos feje bjt el a fargerenda mgl. Titty matrz vgiggondolt minden lehetsget, mit kellene mondani. Ilyesmit, hogy: jelents, tmads, ellensg, zskmny, de mintha az utols percben minden hivatalos kifejezs kiprolgott volna a fejbl, csak ennyit mondott: - Elcsptem.

123

A FEHR ZSZL
John kapitny olyan hangos hurrban trt ki, amivel sajt magt is meglepte, s felbresztette az alv Rogert is. - Titty, Titty, hogyan csinltad ezt? - Jl van, Titty - ennyit Susan. Roger fellt a csnak fenekben. - Hall, Titty - motyogta, aztn megint tovbb aludt. John megfordtotta a Fecskt, s a Fruska mell vitte. Susan kormnyos elrekszott, s megragadta a Fruska oldalt. - A Fruskk hol vannak? - krdezte John. - Elfoglaltk a tborunkat. A Vadmacska-sziget a birtokukban van, n igazn nem tehetek rla, pp elbbiskoltam, amikor egy bagoly huhogott flttem, s azt hittem, hogy ti vagytok. Meggyjtottam a lmpsokat, mire k befutottak a kiktbe. Aztn k a tborba szaladtak, s n eleveztem a Fruskval. - Ki gondol a tborra! - kiltotta John kapitny. - Abban llapodtunk meg, hogy az a gyztes, aki elfogja a msik hajjt. A hajjuk pedig itt van. n meg bolond fejjel azon bsultam, hogy mi vesztettnk. Teht a Fecske a vezrhaj. Jl van, Titty! Titty mindenron el akarta mondani a mondkjt, hogyan tolta ki a hajt a sttben, s hogyan akart a tls part kzelben horgonyt vetni. Csak mikor mr pirkadt, ltta, hogy a Kormorn-sziget kzelbe vetdtt. Baglyok Loccsan evez Veszeked emberek A fny kialszik sszevissza kavargott minden a nagy szradatban. - F, hogy a Fruska a mink - rvendezett John kapitny. - Most tvitorlzunk az egsz flottval. Az ellensg szeme lttra partra szllunk, visszafoglaljuk a szigetet, vagy pedig felszltjuk ket, hogy adjk meg magukat, s ha nem teljestik parancsunkat, akkor tengeren maradunk, s kiheztetjk ket. De be kell adjk a derekukat. rdg, pokol, ht ezek meg mit csinlnak? Susan, Titty s John a Vadmacska-szigetre meredtek. Roger is felbredt, s is a szigetre bmult. Egy nagy pokrcot hztak fel a vilgttorony fjra. A Fruskk fogtk alatta a ktelet. Nagy, vastag pokrc volt, s br friss szl fjdoglt, mgis lassan, bgyadtan lengedezett. - Hisz ez az egyik pokrcunk. - Fehr zszl - ismerte fel Titty -, szval megadjk magukat. - No, ht fehrnek ppen nem mondhat - motyogta Roger lmosan. - Az akar lenni - mondta Titty -, tudom biztosan, hogy bkezszl. - Nemsokra megtudjuk - mondta John kapitny. - Figyeljen csak ide, kormnyos r. Maga akarja vezetni a zskmnyt, vagy vigyem n? - Jobb lesz, ha te. Tudod, a sllyeszthet tke miatt. - Rendben van, Roger veled marad a Fecskn. Titty ott marad a Fruskn. Vigyzz, Titty, tjvk hozzd. tmszott a msik csnakba.
124

- Kapaszkodj bele a Fecske ktelbe, amg felvonom a Fruska vitorlit. - Igen, igen, uram! - Susan kormnyos elengedte a Fruska oldalt. - Hol a kalzzszl? - Otthagytk az rboc cscsn - mondta Titty. - Mihelyt vilgosodni kezdett, s meglttam, azonnal leeresztettem. Elbb nem gondoltam r. - Nagyon helyesen tetted. Zskmnyolt haj nem futhat a sajt lobogja alatt. A mink kellene hogy lobogjon rajta, de sajnos, nincs felesleges zszlnk. John felhzta a horgonyktelet. - Ht rajta, matrz! Akarsz te kormnyozni? Hisz voltakppen a te zskmnyod, tudod-e? Ksz, kormnyos r? Engedjk el a Fecskt? - Ksz - felelte Susan. - Roger, ugorj elre, s szedd fel a ktelet. - Roger most mr tkletesen bren volt, s rohant a csnak orrba. Titty elengedte a Fecske ktelt, Roger vltott kzzel bevonta s felcsavarta. A Fecske vitorlja felduzzadt, s a haj mris megindult. - Ksz, Titty? - Ksz. - Mr indul is. - John felvonta a horgonyt, s a Fruska is megindult. De flrecsszott a szl mentben. - A sllyeszthet tke nincs lebocstva. - Leeresztette, s a Fruska tbb nem csszott flre. Egyre ntt a sodra mgtte. - Rendben van, Titty? - Finom, azaz igen, igen, uram. Szjt nyitva tartva, szemt a vitorlra meresztve elszr letben kormnyozta Titty matrz a Fruskt. Nem csoda, hogy hirtelenben nem jutottak eszbe a helyes matrzszavak. Futott a flotta a friss reggeli szlben a Vadmacska-sziget fel. Ell a Fecske, valamivel mgtte a Fruska. - Elbb a megfigyelllomsra hajzunk, s megkrdezzk ket, mit akarnak azzal a pokrccal - rendelkezett John kapitny. - Fehr zszl az, ktsgtelen. - De a szemt le nem vette a fehr vitorlrl. - De azrt elbb meg kell gyzdnnk rla - fzte tovbb gondolatait John kapitny. - Az is megeshet, hogy rnk tmadnak, s elragadjk tlnk a Fruskt. A megfigyelllomson, ahol elz este a lmps lgott, a szomoran fityeg gyolcs pokrc alatt ott voltak a Fruska kalzai. De nem lltak nyugton, hanem mintha tncoltak volna. - Mit csinlnak ezek? - krdezte John kapitny. - Ez Nancy kapitny, ugrl, mint a bakkecske - mondta Titty. - Taln tncot jr dhben. Titty nem engedhetett meg magnak tbbet egy rpke pillantsnl a szeme szgletbl. kormnyzott a Fruskk hajjn, s meg akarta nekik mutatni, hogy tudja is kezelni. Olyan egyenes nyomot szel, akrcsak k. Susan, mieltt mg elrtk volna a szigetet, megfordult a Fecskvel. - A megfigyellloms alatt mly vz van - mondta John kapitny. - Alja futhatsz. - Igen, igen, uram - felelte Titty. - Nem integetnek ezek a Fruskk?

125

- Siessetek, siessetek! - kiabltk. Titty odafutott a hajval a szirt al, s John tkiltott a Fruskknak: - Megadjtok magatokat? Nancy Blackett visszakiltott: - Meg, meg! Mi az, hogy meg, de siessetek! - Gyertek, gyertek gyorsan! - kiltott Peggy is. - Semmi trbe csals! - kiltott t John. - Kalzbecsletszra! - kiltott vissza Nancy. - Indin becsletszra is? - krdezte John ktelkedve. - Indin becsletszra is - felelte vissza Nancy. - Amilyen becsletszra akarjtok, csak gyertek mr. Ne vesztegesstek az idt. - Beeveznk a kiktbe - rendelkezett John kapitny. - A mi zskmnyunk - kiltotta t John -, s most befutunk vele a kiktbe. Menj kzel a szlhez, Titty. - Kzel vagyok. De mirt olyan srgs ezeknek? - Nem tudom. Hzzuk le Susant a kiktnl. De a Fecsknek mr tl nagy volt az elnye. Mire Titty megkerlte a sziklkat, a Fecske mr oda is rt. Susan bevonta a vitorlkat, s kinyjtott evezvel vrt a kikt eltt. - Minden rendben van - kiltott t neki John -, beevezhetsz, megadtk magukat, valami miatt nagyon srgs nekik. Egytt fogunk befutni. Susan megfordult a Fecskvel, s a kikt fel evezett. - Hadd evezzek n be a Fruskval - kunyorlt Titty -, n futottam ki vele tegnap a vakstt jszakban. - Ide figyelj, Titty. Ltod a jeleket, a szl pomps, be is vitorlzhatsz vele. n majd kell pillanatban leeresztem a vitorlt. Ne figyelj semmi msra, csak hogy a kt jelet egy vonalban tartsd. - A sziklk kz rve, John rgtn bevonta a vitorlt, s felhzta a sllyeszthet tkt. Vigyzz a Fecskre is! A Fecske feneke srolta a kavicsot a kiktben, a Fruska mellje siklott. A Fruskk mr vrtk ket a parton. Egszben vve bartsgos rzelmeknek mutatkoztak. Peggy Blackett felhzta a Fecskt, s Nancy Blackett ugyanezt tette a Fruskval. De John kapitny nem akart semmit se kockztatni. - Nancy kapitny, melyik a vezrhaj? Nancy kapitny habozs nlkl: - A Fecske. Meg is rdemli. De az istenrt, siessetek mr, senki se tudja, hogy itt vagyunk! Mi tulajdonkppen gyban vagyunk, s otthon kell lennnk idejben, hogy felkelhessnk a reggelihez, mire hvnak. - Az lehetetlen. - Majd megltod. A szl percrl percre ersdik, s a nap csak most van felkelben. Krlek, siessetek mr, hadd segtsnk felhurcolni a ckmkotokat. Mg borzaszt sok mondanivalnk van!
126

Titty a Fruska orrn keresztl kimszott a partra, s Nancy kapitny kemnyen megrzta a kezt, s megveregette a vllt. - rdngs fick! Nem bnnm, ha az n legnysgemhez tartoznl. Reggel, amikor lttam, hogy egymagadban lefztl bennnket, mrgemben le tudtam volna nyelni a horgonyt. Pont azt csinltad, amit mi kiterveztnk. Susan kirakodott a Fecskbl, Roger felszaladt a tborba, mindenki cipelt valamit. Roger szuszogva jtt vissza. - Pomps tzet raktak, a teavz is forr. - Ki akar tet? - krdezte Susan kormnyos. - Well, aligha van arra id - mondta Peggy. - Gyertek - mondta Nancy -, rengeteg mondanivalnk van, s kzben lenyelhetjk a tenkat is. A Fecskk s Fruskk egytt vonultak fel a tborba. Legtbbet a Fruskknak jrt a szjuk. - A fdolog - mondta Nancy kapitny -, hogy engedlyt kapjunk nhny napi szigeti tborozsra. Holnaputn kezddne - Mtl kezdve mr holnap van - jegyezte meg Peggy. - Anyunl este trsasg volt, s holnap is vendgek lesznek, tudjtok olyanok, akik miatt pardba kell vgni magt az embernek. Csak tegnap este kerlhetett sor a hadviselsre. Elbb meg a szl akadlyozott. Tegnap kellett volna harcolni. No meg aztn a matrz jl elltta a dolgunkat. Dics haditett volt, azt meg kell adni! - Nagy bajba kerltem, amikor szrevettk, hogy a Fruska eltnt - vgott kzbe Peggy. Nancy kapitny azt hitte, hogy elszabadult, s mikor n azt mondtam, hogy nem szhatott el szl ellen - Megllj, Peggy! - fenyegetdztt Nancy kapitny. - Well, te tudod, mit mondtl. Csak akkor vettk szre az egszet, amikor pirkadni kezdett. Elszr nem tudtuk, mi trtnt. Csak amikor Titty matrz fellt, s lehzta a lobognkat - Pomps haditerv volt a titek. Mindenki bedlt volna neki. Mikor meglttunk ott a csnakhznl - Hol voltatok? - krdezte John kapitny. - A ndasban, a foly torkolatnl. - Erre sose gondoltam volna. - Mikor meglttunk benneteket, hogy felfel tartotok a folyn, azt hittk, mind a ngyen a hajn vagytok. Tudtam, hogy ott nem talltok semmit. Elg idnk volt felszaladni a Vadmacska-szigetig, mg a sttsg bellta eltt. Arra gondoltunk, hogy gyorsan visszafordultok, de hogy a parton klntmnyt hagytok htra, az lmunkban sem jutott volna esznkbe. Hogy becsaljatok a mi sajt csapdnkba! Kitn haditerv volt! - Nem is volt igazban haditerv - vallotta be John kapitny -, legalbbis nekem sose jutott volna az eszembe. De ht mit akartatok ti csinlni? - Well, akrhogy is, kitnen sikerlt! - ismtelte Nancy kapitny. - A mi tervnk nagyon egyszer volt. A kormnyosom engem kitett volna a partra, s a szomszd blben vrakozik.

127

El akartam bjni, s aztn, mikor ti visszarkeztek, s felmentek a tborba, stknl ragadom a Fecskt, elvonulok, megkeresem Peggyt, s csatlakozom a flotta tbbi rszhez. - s mi trtnt? - krdezte Susan. - Sokkal tovbb tartott az t, mint gondoltam. Nagyon gyorsan besttedett, s nagyon sokat bajldtunk, mg kijutottunk a szigetek kzl. Amikor meglttuk a lmpstokat - A vilgttornyunkat - bkte oda Titty. - Azt hittk, megelztetek bennnket. Majd egy mozg fnypontot vettnk szre a szigeten. - Az az n zseblmpm volt - mondta Titty. - Aztn azt gondoltuk, hogy tovbbhajzunk, s valahol bevrjuk a pirkadst. Aztn megpillantottuk a fnyjelzket, gy ht beeveztnk, hogy megbeszljk veletek a holnapot. Aztn felmentnk a tborba, de ott senkit se talltunk. Aztn kiltoztunk egy kicsit, s visszajttnk a kiktbe. De a Fruska mr nem volt ott. Titty elsrangan jtszotta szerept. - s aztn mit csinltatok? - krdezte Susan. - Egy kicsit hajba kaptunk - mondta Nancy kapitny. - Egy kicsit? - hmmgtt Peggy. - No, az soknak is beillett. - Aztn talltunk egy kis komiszkenyeret, s bekebeleztk. Remlem, nem haragusztok. - Egy cseppet se, gyis kapunk ma frisset. - n megettem a csokoldtokat a Fruskn - jelentette Titty. - Ki is rdemelted becslettel - mondta Nancy kapitny nagylelken. Megrkeztek a tborba. A tz magas lnggal lobogott, s az st gzt pfkelt. - Elksztsem a tet? - krdezte Peggy. - El onnan, Peggy - szlt r Nancy kapitny -, mi vagyunk a vesztes fl, John kapitny az admirlis. Mit gondol, John kapitny, ad neknk a kormnyos egy kis tet? - Kormnyos r, egy cssze tea mindannyiunknak igen jt tenne. - De elfogyott a tejnk, s mg korn van ahhoz, hogy a farmra menjnk. - Nem is futja az idbl - srgetett Nancy kapitny -, megihatjuk anlkl is. - s nevezzk forr grognak - javasolta Titty. gy ht forr grogot ittak, amit nagy porcikban szolgltak fel. Tejes tea sem eshetett soha jobban, mint ez a cssze forr, res tea a Vadmacska-szigeten, mialatt a nap els sugarai lassan leksztak a szemkzti dombok cscsairl. De a tea gy gzlgtt s a Fruskknak olyan siets volt, hogy lekldtk Peggyt a partra egy veg hideg vzrt, hogy lehtsk vele a grogot. - Vge a hbornak? - krdezte Nancy kapitny. - Azt hiszem, jobb is. Holnap gyis itt tjk fel a tanynkat. - Rendben van, kihirdetem a bkt - mondta John kapitny. - Akkor ht ugorj, s hzd le a fehr zszlt - parancsolta Nancy, s Peggy fldre tve a forr grogjt, felszaladt a megfigyelllomsra, s lehzta a pokrcot a vilgttoronyknt szerepl fenyfrl.

128

- Felkelben a nap - jelentette Peggy, amikor visszajtt. - Legfbb ideje, hogy induljunk, klnben nem rnk haza idejre. - Induls - rendelkezett Nancy kapitny. - Mihelyt lehet, hajra szllunk, s magunkkal hozzuk strainkat. Aztn tmadst intznk Flint kapitny ellen. - Vrjatok csak - tartztatta ket Susan. - Majdnem elfelejtettnk tadni egy zenetet. - Milyen zenetet? - A vademberekt - kottyant bele Titty. - Ott voltunk nluk az erdben, s megmutattk neknk a kgyjukat. - Szval megltogatttok a kt Billy apt, a szngetket. - Well. Wigwamban laknak. - k adtak t neknk egy zenetet szmotokra. - Hogy mondjuk meg nektek, hogy mondjtok meg neki. - Kinek? - krdezte Nancy kapitny. - Flint kapitnynak - mondotta Titty. - Hogy az reg Billy vagy az ifjabb Billy, elfelejtettem mr, melyikk, azt zeni neki, hogy tegyen ers lakatot az szhzra, ha egyedl hagyja. - De mirt? - Mimiattunk - llaptotta meg Peggy. - Nem - mondta Susan -, hanem a szbeszd miatt, amit a tbbi bennszltt kztt hallott. John kapitny eddig nem szlt egy szt sem. Most megszlalt: - Nem tudtuk nektek tadni az zenetet, mert szlcsend volt, s n nem tudtam, hogy intzzem el a dolgot. Megprbltam tadni neki az zenetet, de nem akarta meghallgatni. Ti tadttok volna neki? - De ha lezrja az szhzat, nem tudjuk elrabolni a zld tollakat. S akkor mi van a nyilainkkal? - izgult Peggy. - De ha nem zrja le, msok rabolhatjk el - mondta Nancy. - Csak nem engedhetjk, hogy bennszlttek prdja legyen?! Mr rohantak is a kikt fel. A krdst minden oldalrl megvitattk, vgrvnyesen Nancy dnttte el. - Kzlni fogjuk vele, hadd tegyen r egy lakatot. Majd letjk rla fesztvassal. Hazafel beszlunk hozz. - Nem lehet. Eltvozott. - El? - Lttam elmenni. A papagjt is magval vitte. - Well, akkor mr vissza is jtt. Tegnap este az sszes ablak ki volt vilgtva. Azrt mgsem mondhatjuk meg neki most - dnttt Peggy. - Mirt nem? - Mert mi most otthon feksznk gyunkban.

129

- Ht persze hogy gyban feksznk. Egszen megfeledkeztem rla. Toljatok el, krlek. g nnel, parancsnok r. A Fruska kalzai rekordsebessggel eveztek ki a kiktbl, s felvontk a vitorlt. Nem volt veszteni val id. A Fecske hajsai visszavonultak a tborba. Mire felrtek, irtzatos vlts harsant fel a vz fell. John s Titty felszaladt a megfigyelllomsra. A Fruska vitorlzott el nylsebesen a friss reggeli szllel. Vitorlja jobboldalt kidagadt. Az rboccscson ott lobogott a kalzzszl. Peggy tartotta a zszlktelet. A zszl hirtelen leesett. Flrbocra eresztettk, aztn megint felhztk, s jra vgan lobogott az rboc tetejn. - Hurr a Fecskknek! - kiltotta Nancy s Peggy a vzen t. - Hurr a Fruskknak! - viszonozta Titty s John. Roger ppen akkor rt oda, hogy velk kiltsa a hurrt. Susan a pokrcok sztvlogatsval foglalatoskodott. is tstnt csatlakozott a tbbiekhez. - Roger rszem, hasalj a fenkre. Azonnal gyba! - De hisz mr holnap van - mondotta Roger. - Nem trdm vele, ha tegnapeltt van is - mondta Susan. - Mars gyba!

130

EGY KIS SZUSZ

Mr egy rra jrt az id, amikor John s Roger kiktttek Dicksonk farmjnl, hogy elhozzk a tejet s felfrisstsk tojs- s vajkszletket. Fnyes nappal, reggeli ht ra volt, mikor Susan gyba kergette ket. bresztra nem tartozott a Vadmacska-sziget leltrhoz. Az bresztt a tborban vgl is Roger fjta meg, akit dlidtjt felbresztett gyomrocskjnak korgsa. - Nem reggelizhetnk, amg nincs itt a tej - motyogta Susan, arra bredve, hogy a hajsinas rzogatja. - Szeretnk valamit enni. - Adott neki egy kekszet, de az sem sokat segtett. Roger tvozsa utn Titty is felriadt lmbl. Fellt az gyban. gy rmlett neki, hogy bagolyhuhogst hall, s mg mindig a tbortznl rkdik. De mikor reszmlt, hogy a storban van, s hogy Susan is ott van mellette, s a forr nap sugarai beznlenek a fehr kanavsz lapok rsein, ismt visszafekdt, hogy gondolatban jbl felvegye a mlt s a kalandok fonalt. Roger visszatrt a kapitny strba. A kapitny lbai ksrtsbe ejt csupaszsggal lgtak ki a pokrc all. Roger mind a kt kezvel beljk csimpaszkodott, s rngatni kezdte. A lbak nagyot rndultak, s visszaugrottak a takar al. John felbredt. - Susan azt zeni, hogy kelj fel, s hozd el a tejet. - Azt nem mondtam. n csak azt mondtam, hogy addig nem reggelizhetnk, amg nincs tej! kiltott t Susan a msik storbl. John nagyot stott. - Ht akkor gyernk. Hol vannak a trlkzk? - szunk egyet utna? - rdekldtt Roger. John megfordult a msik oldalra, hogy megnzze a kronomtert, amely a kis aneroid baromterrel egytt ott fekdt a stor vgben a bdogdobozban. Amikor megltta, milyen ksre jr, ledobta magrl a takart, s talpra ugrott. - Ty! No, gyernk gyorsan! Legelszr is a tejrt megynk. - Vigyl magaddal kosarat a tojsnak - szlt utna Susan. A kapitny s a hajsinas lementek a partra, eltoltk a Fecskt, s kievickltek vele a kiktbl. Mg mindig elg ers szl fjt, elhatroztk ht, hogy inkbb vitorlt bontanak, gy gyorsabb, mint evezvel. - Mirl ismerni fel, hogy a Fecske vezrhaj? - rdekldtt a hajsinas. - Semmirl. - Mi az, hogy vezrhaj? - A flotta els hajja. A flotta admirlisa (az n vagyok) sajt zszljt szokta felvonni r. - De hiszen nincs is zszld, csak amit Titty varrt. - Hagyd csak, egsz j kis zszl az. Ms, mint az vk, s ez a lnyeg. - Mi az, rfik? Ksn jnnek a tejrt ma reggel - fogadta ket Dicksonn, aki a kpadlt srolta a tejeskamrban. - Mit beszlek, reggel hisz mr dlutnra jr. ppen most mondtam

131

Dicksonnak, hogy tn j volna tszaladni, nincs-e valami baj odat, vagy elnzni Holly Howeba. Taln mr haza is mentek. Ezekkel a bennszlttekkel, mg ha a legbartsgosabb rzelmek is, sose tudhatja az ember, nem csinlnak-e valami galibt. Ez jrt Johnnak a fejben akkor is, amikor olyan hirtelen kiugrott az gybl, hogy olyan ksre jrt az id. Ha Dickson b tmegy Holly Howe-ba, hogy megkrdezze, mi van, kell-e mg a tej, anyu azt hihette volna, hogy valami baj trtnt. Pedig nincs is semmi baj, minden a legnagyobb rendben. John jl tudta, hogy anyu szmt erre az mindennapi kirndulsukra Dicksonkhoz a tejrt, s hogy ezen az ton kzvetett, de lland sszekttetsben maradt a Fecskkkel. Anyu jl tudta, hogy Dicksonk azonnal tudatnk vele, ha senki se jn t a tejrt a szigetrl. A bennszlttek mr ilyenek mind. Bizonyos dolgokban egszen jl hasznukat lehet venni, de nha bizony nagy nygt jelentenek. sszetartanak. sszekti ket a pletyka szoros lnca, melynek szemei kztt nem knny tbjni felfedezknek s kalzoknak. - Jmagam is tugrottam volna - mondta az asszonysg -, ha nincs annyi dolgom. Hl Istennek! Johnnak nagy k esett le a szvrl. Mgiscsak j, hogy a bennszltteknek annyi a dolguk. - Mi volt magukkal? - krdezte az asszonysg megfordulva, mikzben egy nagy ednybl kitlttte a tejet. - Olyan mlyen aludtak, hogy mg reggeli se kellett? - n bizony igen - sietett Roger a vlasszal. - Elaludtunk - felelt John is -, ksn kerltnk gyba. - Tudom - mondta az asszonysg -, lttuk a vilgossgot a szigeten, amikor lefekdtnk. Pedig mr tzre jrt az id. - Mi mg sokkal ksbb - kottyant bele Roger, s majdnem kicsszott a szjn, hogyan fogtk el a Fruskt, s hogy napkelte utn kerltek gyba; de szerencsre idejben eszbe jutott, hogy Dicksonn bennszltt. - Jobb ksn, mint soha. Nesztek a tej. Van egy tucat tojsom is a szmotokra, meg kalcs meg fehr kenyr, no meg egy cip komiszkenyr, amit tegnap este kldtek t Holly Howebl. Remlem, Susan s Titty kisasszonykk mind a ketten jl vannak. Susan s Titty kisasszonykk. Dicksonn mivel se fejezhette volna ki jobban, milyen mly szakadk ttong a bennszlttlet s a valdi let kztt, mint azzal, hogy gy beszlt a kormnyosrl s a matrzrl. - Ksznjk, jl. - A komiszkenyr befr a kosrba a tojs tetejre. De a kalcsot meg a tejet hov teszitek, azt mr igazn nem tudom. - Majd n viszem - ajnlkozott Roger. Lesiettek a rtre, megknnyebblt szvvel, mintha ppen az imnt szabadultak volna ki egy vkony jgtblrl. A kapitny egyik kezben a tejeskannt, msikban a kosarat cipelte. Rogernak egy-egy cip volt a hna alatt. Mire partot rtek, Susan stje mr vgan fortyogott, a tea kszen llott, s csak a tejre meg a tojsra vrtak. A reggeli csendes, moh nyeldeklse folyamatosan vezetett t az ebdbe. - gy hiszem, folytathatjuk - javasolta Susan, s a tbbiek helyeseltek. A tojst mr bekebeleztk, s ppen a dzsemes kenyrnl tartottak. John felnyitott egy hskonzervet.

132

- Mirt nem esznek a bennszlttek sose hskonzervet kenyr utn? - tprengett Roger. Pomps eledel. Kaphatok egy kis dzsemet a hsomra? - Nem - felelt Susan hatrozottan. - Mirt nem? - Belebetegszel, mint a szletsnapodon. Roger egy percig gondolkozott. - Nem hinnm - De nem fogod megprblni. Susan ezen a napon nagyon bennszlttes hangulatban volt, amint azt Titty matrz megllaptotta. Taln az jszakai kaland az lelkiismerett jobban nyomta, mint a tbbi Fecskt. Taln lmos volt. A bennszlttes hangulat abban mutatkozott, hogy nem engedte el Rogert s Tittyt frdni kzvetlenl a tojs, dzsemes kenyr, hskonzerves kenyr, dzsemes kalcs, bann (frissen a frl szedve, a Fruskk szemlyenknt csak kettt ettek, s gy bven maradt mg a fn), komiszkenyr s tebl ll reggeli-ebdjk utn. Mindjrt el is kellett mosogatni, mghozz bennszltt mdra. S amikor ezzel is elkszltek, htravoltak mg a felvarrni val gombok. - Nem is tudom, hogy tudsz ennyi gombot leszaggatni - szlt r Rogerra. - Well, hisz te knyszertettl, hogy mindenbl kettt vegyek fel, s egy ruhba nehezen fr bele kett. Eddig kevs idejk jutott a beszlgetsre. Reggel, amikor a matrzra s a zskmnyra rakadtak a Kormorn-szigetnl s a Fruskkra, megrekedve a Vadmacska-szigeten, alig vrtk, hogy mielbb hazakerljenek. Most aztn Titty termszetesen mindent hallani akart az Amazon folyamrl, s Roger nem gyztt meslni a lagnrl, ami tele van polippal, amely, ha az ember ki akarja emelni a vzbl, tstnt virgg vltozik. Aztn a vad iram evezs trtnete kvetkezett a koromstt jszakban, meg hogy a Rii-szigetek egyikn kis hja, hogy hajtrst nem szenvedtek. Most meg John akarta hallani, hogyan rkdtt a matrz a szigeten, s hogyan fogta el az ellensges hajt. s Titty meslt a bvrmadrrl, a Fruskk rkezsrl, mikpp bbiskolt el a tznl, s hogyan bresztette fel az igazi bagolyhuhogs. Azt is elmeslte, mint volt Robinson Crusoe, s hogy folyt le Pntek ltogatsa az igazi csnakon. Mikor Pntekhez rt, eszbe jutott a John szmra htrahagyott zenet. - Ja, igaz, meggrtem, hogy megmondom neked. Anyu tulajdonkppen nem is hozzm jtt, hanem hozzd. Tudod, Flint kapitny undok viselkedse miatt. Azt akarta megtudni, szeretnd-e, ha rna Mrs. Blackettnek, hogy mondan meg Flint kapitnynak, hogy hazudott, nem te, s hogy soha nem nyltl a holmijhoz. - s te mit feleltl? - krdezte John gyorsan. - Hogy nem tudom, majd megkrdem tled. John felugrott, bement a strba, megnzte a kronomtert. - Megyek Holly Howe-ba, beszlnem kell anyuval. - Bennszlttbeszd? - krdezte Titty. - Igen. Meg kell neki mondanom, hogy jobb, ha nem r. - Mehetek n is? - krdezte Roger.

133

- Te itt maradsz - fogta le Titty -, bennszltt-megbeszlsre megy. Csak tban lennl. Klnben is van egy nagyszer tervem a kettnk szmra. - Milyen terved? - risi. - Mgis, mifle? - Pszt! Kincs. Gyernk, ksrjk le elbb a kapitnyt. Utna elmegynk egy titkos helyre, a kormnyos addig gyis gombfelvarrssal lesz elfoglalva. John kapitny elvitorlzott Holly Howe-ba. Bszt dolog Flint kapitnynak ez az igaztalan gyanstsa. De anyu semmi esetre se rjon errl Mrs. Blackettnek. Bajt hozhatna a Fruskkra. Anyu ppen levelet rt a kertben. - Hall, anyu, csak nem Mrs. Blackettnek rsz? - Dehogyis, addig nem akartam rni, amg nem tudom, kedvedre van-e. Azrt eveztem t a szigetre tegnap. Mikor rkeztetek vissza az este? Dadus s n ks estig lestnk benneteket. Gondoltam, taln elcsplek visszajvet, s mindjrt megkrdezhetem tled. John meghkkent. Eddig csak Flint kapitny jrt az eszben, s egy csom egyb dologrl megfeledkezett. - Nem jttnk vissza, csak ma reggel. - gy, Blackettk ott tartottak jszakra? Szegny Titty! - Mirt szegny Titty? Titty nagyobb hstettet vitt vgbe, mint mi hrman egyttvve. Egyedl elfogta a Fruskt. - De ht akkor hol volt a kt Blackett csemete? - A Vadmacska-szigeten. - s ti? - Mi fent jrtunk az Amazon folyamon, tudod, ahol a Fruskk laknak. Aztn nagyon besttedett, ott kellett maradnunk a szigeteknl, mg ki nem vilgosodik. - Nem gondolod, hogy nagyon kzel jrtatok a mulyasghoz? - De igen, elg kzel. De tudod, hadillapot volt, s nem volt ms vlasztsunk. Meggrem, hogy soha tbb nem maradok ki jszakra. Nem is lesz r szksg. A Fruska kalzai holnap tjnnek hozznk a szigetre, egytt tboroznak velnk. A hadillapotnak vge. Mi gyztnk. Azazhogy Titty. s Rogeron mindenbl kt darab volt, s aludt is a Fecskben. Senki se fzott meg, s senkinek nem trtnt baja. Ide figyelj, anyu. - Nos? - Amit mondtam, a kettnk titka marad! - Eszbe jutott, hogy a Fruskk az gybl szktek meg, hogy az jszakai tmadst nylbe thessk. - Rendben van. Mrs. Blackett, gy ltszik, ismeri mr az csemetit. Hallgatok, mint a sr! De azrt rlk, hogy mr vge a hadviselsnek. s nem lesz tbb jszakai vitorlzs, ugye, meggred? - Meggrem.

134

- Tudod, hogy mr csak hrom napotok van? A ht vgn hazautazunk. Kr volna, ha kettenhrman kzletek mgis belefulladnnak. - Mr csak hrom nap! Be kr! - A j id se tarthat mr sok. Ha megvltozik, gyis el kell jjjetek a szigetrl. zott rgk tbora nem nagy gynyrsg. Hasznljtok ki jl ezt a hrom napot! Jvre jra visszajvnk. Ne rjam meg mgis, hogy sose nyltl az szhzhoz? - Nem. - Ht, ahogy kvnod. Gyere be, nzd meg Vicky babt, s tezz velem. Alig tnt el a Fecske barna vitorlja a sziget cscsa mgtt, Titty matrz s a hajsinas leszaladtak a kiktbe. - Ez volna a titkos hely? - szlt csaldottan a hajsinas. - Minden hely titkos, ha nincs ott senki ms. Klnben felmszhatunk a sziklmra, ahol az udvarias madr billegett, s a vz alatt replt. - A madr is ott lesz? - Lehet. - Ht akkor mgse lesz titkos hely. - De igenis, az lesz. A madarak nem szmtanak. Rajtunk kvl nincs senki az egsz szigeten, kivve a kormnyost, meg gombvarrssal foglalkozik. Hny gombot kell felvarrnia? - Egypr tucatot. Mindegyik ujjra egyet s egy sort ell. Tudod, amikor egyszerre mind a kt ingemet prbltam. - No, hl isten. Az sok eltart. Ez a lehet legtitkosabb hely. Vesd le a cipd s a harisnyd. Levetettk a cipket s harisnykat, s otthagytk a parton. tgzoltak a sekly vzen, felmsztak a sziklra, letelepedtek a tetejbe, lbukat a napstsben lelgatva, s elnztek a t fodros tkre felett. - Itt mindenki meglthat. - De senki se hallhat. - Ht mi az a terv? - Kincskeress. De addig egy szt sem rulhatok el, amg meg nem gred, hogy eljssz velem kettesben. - Ms senki? - Ms senki. - Mg Susan se? - se. Senki. Elmegynk egy elhagyatott szigetre, nem olyan, mint ez, egy valsgos elhagyatott szigetre, hogy kissuk a kincset, amit a kalzok elrejtettek. Sokig nem tallunk majd semmit. De aztn kong hang ti meg a flnket, amint rvgunk csknyunkkal a vaslda tetejre, s aranyak ezrei gurulnak szerteszt a homokban. - Hol van ez a sziget?

135

- Mg nem mondtad, hogy jssz. Kincskeresk csak akkor fedhetik fel a rejtekhelyet. Ha gret nlkl elmondom, esetleg tovbbadod a titkot egy kalznak. - n nem. - Well. Jssz, vagy nem jssz? - I-igen. - Eskszl? Tulajdonkppen sajt vreddel kellene megpecstelned egy paprlapon. Nem szrnd meg az ujjadat? - N-e-m. - Ht gred, hogy velem jssz? - I-igen. - Akkor lj t oda, gy ni, egy kicsit jobbra, hajolj le, kukucsklj t az g alatt. Az ott a sziget, ltod? - Hisz az a Kormorn-sziget. - A Kincses-sziget is egyben. - Honnan tudod? - Hallottam, amikor a kalzok elstk tegnap a kincset. - Igazi kalzok? - Persze hogy igaziak. gy kromkodtak, hogy csuda. - Igazi kincset? - Persze hogy igazi kincset. Hallottam, szitkozdtak, hogy alig brjk felemelni. - De ha olyan nehz, hogyan cipeljk el mi onnan? - Darabonknt. Lesznek kzte aranytmbk, aztn sok-sok aranytallr, aranyfont s egyebek. Drgakvek, gymntok. Minden fordulval thozunk belle pr darabot. A hajsinas nma tisztelettel hallgatta a matrz elbeszlst. Az meg elmondta, hogyan fosztjk ki a kalzok egyre-msra a hajkat, hogyan raboljk el a kincseket, a legnysget pedig vgigstltatjk a hajpalnkon, hogy a tengerbe essenek, s tplljk a cpkat. Aztn miknt sllyesztik el a zskmnyolt hajt, hogy jabb prda utn nzzenek. Elmeslte azt is, hogy mikor a kalzhaj mr annyira megtelt kinccsel, hogy a fedlzeten nincs hely a tivornyra, s a tengeri rablk mr alig tudnak bejutni a kabinjukba, ha le akarnak fekdni, akkor odavitorlznak egy szigetre, s egy rejtett helyen elssk a kincseket. Aztn elmeslte a hajsinasnak, hogyan ksztenek trkpet, hogy visszatalljanak a kincshez, ha mr meguntk a kalzletet, s vissza akarnak vonulni egy tengerparti hzba, ahol bksen lik napjaikat, s azzal tltik idejket, hogy messzeltn figyelik a tengert, s visszagondolnak az elkvetett sok-sok dicssges gonosztettre. (Vagy egy szhzban laknak, mint Flint kapitny - kottyant kzbe Roger.) Elmeslte mg a matrz, hogy a kalzok mindig vagy legalbbis majdnem mindig elvesztik a trkpet, s hogy a kincskeresk (ezek vagyunk mi, te meg n) megtalljk a kalzok helyett. Hogy a kalzok nha addig harcolnak egymssal, mg hrmond se marad bellk, hogy senki se tudhassa meg, hol van a kincs.

136

- De mi tudjuk, mert n hallottam, mikor elstk. - Meslt s meslt egyfolytban, mg Susan t nem kiltott rtk a tborbl, s k felkapva cipt, harisnyt, rohantak vissza uzsonnzni. Mire John kapitny hazart, ppen befejeztk az uzsonna utni mosogatst. Az uzsonna jellege ma nagyon bennszlttes volt, taln mert Susan mg mindig nem tudott megnyugodni, amirt megengedte, hogy a legnysg reggelig fennmaradjon. John kapitny els szava ez volt: - Megmondtam anyunak, hogy mindnyjan kinn voltunk az jszaka, s csak reggel jttnk vissza. - Nagyon ktsgbe volt esve? - krdezte Susan. - Bell, azt hiszem, igen. De titkolta, s most mr minden rendben van. Meggrtem, hogy tbb nem tesszk. Erre aztn Susan jra felvidult, s megint inkbb kormnyosi, mint bennszlttes jelleget kapott. - Legnagyobb baj, hogy mr csak hrom napunk van. - Sok mindent lehet vgezni hrom nap alatt. - Els dolgunk elkszteni a trkpet. A Fruskk itt lesznek holnap, nekik mindenre megvan a maguk fldrajzi elnevezse. Mg ma megcsinljuk a mi trkpnket. Ki akar segteni? Mindenki akart. John kapitny a fldn hasalt, eltte a nyitott tiknyv s a belle kiszaktott, kitertett trkp. A tbbiek krltte guggoltak, s figyeltk, mint msolja t a sziget krvonalait egy nagy fzet kt oldalra. - Ez nem alkalmas hely a trkprajzolsra. Most csak egy trkpvzlat kszl. Majd otthon rendesen megrajzoljuk. Olyan nagy trkpet, mint apu a knai tengerrl. - s felakasztjuk a tanulszoba falra, hogy megmutathassuk, hol mindentt jrtunk - mondta Susan. - s hogy jabb titerveket kovcsoljunk a jv expedcira - tette hozz Titty. - Sznes trkp lesz? - krdezte Roger. - A fnyeket fnyesre festjk. Egy nagy srga folt lesz a vilgttorony, s kt kis folt lesz a vezetfny. - Milyen szn lesz a szrazfld? - Azt a bennszltt-trkpen fehren szoks hagyni. Klnben nem fontos! A bennszlttek berajzolnk Darient, mert az magas szirttet, de nem trdnnek Holly Howe megjellsvel. - De mi megjelljk, ugye? - Belerajzoljuk, mint bennszltt teleplst. - Taln egy kis brt hozz?! John rajzolt egy kis hzat, krltte fkat s hrom pici alakot, a bennszlttek: anyu, Vicky baba s a dadus fldrajzi megjellsre. Aztn az szhz-bl helyre berta a nevt, s odarajzolta az szhzat. Ott volt mg Dicksonk farmja, egy kis emberrel s egy tehnnel, hogy szemlltesse a vidk termelsi gait. - Rajzold be a vadembereket is a wigwammal meg a kgyval - ajnlotta Titty, s egy kgy, egy hromszglet fekete kunyh s egy mglya jelltk a szngetk birodalmt. Rit sok
137

apr hzzal, kiktvel s tutajjal jelltk meg. A Ri krli szigeteket is belerajzoltk, de csak egynek volt neve. John berta Kiktsnk szigete, ahol tilos volt a kikts, s ahol a Fecske pihent ama emlkezetes jszaka sttjben. - Az n szigetemet is belerajzolhatntok! - Melyik szigetet? - Amelyikrl a Fruskkat lestem els nap, hogy felbukkantak. John azt is berajzolta, s mell rta Titty szigete. A Vadmacska-szigetet is berajzoltk, a vilgttorony-ft, a kiktpartot, a tbort. A Cpa-blbe - ahol halsztak - egy halat rajzoltak, aztn a kapitny szaggatott vonallal megjellte a Fecske tirnyt az Amazon folyamhoz s vissza. - Milyen mlyen hatoltatok be a folyba? - krdezte Titty. - A lagnkig. Azt is megjelltem. - Rajzold bele a polipokat is - krte Roger. - A poliprajzols nem ppen mestersgem - jegyezte meg John, miutn megtett mindent, ami tle tellett. A trkp kezdett nagyon hasonltani egy valdi trkphez. A t dli s szaki rszt, amit mr felkutattak, szaggatott vonallal jelltk. Egyes pontokat Ismeretlen Vizek vagy Feldertetlen Terlet jelzssel lttak el. - Semmi rtelme, hogy bevegyk azt is, amit nem ismernk - vlekedett John. - A hegyeket termszetesen belerajzoljuk, ahov el lehet ltni a mr felkutatott terletekrl. A kiktk mell, ahol eddig horgonyt vetettek, John kis vasmacskkat rajzolt, egyet a Rin tli szigetekhez, egyet magban Riban, egyet pedig a Holly Howe-blben, no meg a Cpablben, ahol Roger megfogta s mindjrt el is eresztette az ris halat, s a hegycscsnl, ahol kiktttek, amikor a szngetknl jrtak, s persze egyet a Dicksonk kiktjbe. - Egyet arra a helyre, ahol n a Fruskval horgonyoztam - kvnta Titty. - Igen, azt is bele kell rajzolni. s egy kis horgonyt rajzolt a Kormorn-sziget szaki cscshoz. - Egy Kincses-sziget se hinyozhat, de sajnos, amelyik kincset rejt, annak mr van neve. - Melyik az? - krdezte John kapitny meglepdve. - Ht a Kormorn-sziget!! - Ott csak kormornok vannak. - Ez mg titok. Ott van a kincs. Roger s n fel fogjuk kutatni. A kalzok rejtettk el mlt jszaka, amg n a Fruskval a kdben horgonyoztam. - Mifle kalzok? - A sttsgben eveztek oda, kihallgattam a beszdket. - Biztos halszok voltak. - Nem, nem halszok, majdnem sszetrt a csnakjuk, s nagyokat kromkodtak. - Hogy elnyargal az eszecskd - nevetett Susan.

138

- Biztos elbbiskoltl a csnakban, s lmodtad az egszet. Ide figyelj! Ltod ezt a szigetet? Kincses-szigetnek fogjuk elkeresztelni. Ennek a nagy szigetnek, itt Rin tl, gysincs mg neve. - s ha igazn van rejtett kincs a Kormorn-szigeten? Sok-sok tonna spanyol arany?! Roger s n fel fogjuk kutatni. Gyernk azonnal, gyzdjnk meg rla. - Csillapodj, Titty - nevetett Susan. - Ma este mr gyis ks volna. Igazban gyse lehet ott kincs. - Az jszaka sttjben szlltottk oda - erskdtt Titty izgatottan. - Sznj meg mr, Titty - szlt r Susan, majdnem jbl bennszltt vlva. - Itt az ideje, hogy vacsorzzunk. Ma mindenki korn gyba bjik, ne felejtstek el, reggelre itt lesznek a Fruskk.

139

VSZES HREK AZ SZHZ-BLBL

A Fecskk, miutn jl kialudtk magukat, jra a rgi formban voltak. Korn bredtek, megfrdtek, azutn halszni mentek. Fogtak reggelire vagy egy tucat apr halat. Sok halra volt szksgk. Htha a Fruskk korn rkeznek, s velk tartanak a reggelinl. - Nem lehet tudni ezeknl Fruskknl, mikor indulnak - szmtgatta Susan. - Nem hinnm, hogy reggelire itt lennnek, de ha mgis, jut elg mind a hatunknak. Megstjk mind. Most pedig menjen valaki a tejrt. A Cpa-blben halsztak, nem messze Dicksonk kiktjtl. Kieveztek a partra, Roger s Titty felcipeltk a tejeskannt, azalatt a kapitny s a kormnyos a tparton megpucolta a halat. - Titty el akar menni reggeli utn kincset keresni - mondta a kapitny. - Persze nincs ott semmi, de ht nem lesz nyugta addig. - Nha nem tudja, mi a valsg s mi nem. Ht hiszen elmehet ppen dlutn, ha olyan nagyon akar. gyis kiprolog a fejbl az egsz, ha a Fruska kalzai megrkeznek, s Nancy meg Peggy fellltjk a strat, s megindul a tervezgets - Rengeteg a dolgunk ma reggel. ssze akarom ktzni a vitorlarudalkat, mire megrkeznek. Mr tegnap kellett volna. Aztn a Fecskre is rfrne egy alapos sikls. - Szeretnm, ha ragyogna a tbor, mint a tkr. Szgyen, hogy a lbosaim s a rntottast milyen llapotban vannak. Mire megtiszttottk a halakat, s szp sorjban leraktk a csnak fenekn, Roger s Titty is visszarkeztek a tejjel. - Ez kibrhatatlan! - kiltotta Titty mr messzirl. - Flint kapitny megint kezdi. - Undokabb, mint valaha. Alig kszntnk Dicksonnnak, mris rkezdte, hogy igazn kr volt az szhzban matatnunk. n mondtam neki, hogy hozz se nyltunk, mire : Well, valaki mgiscsak kellett hogy tegye. Aztn befogta a szjt, tbbet egy szt se lehetett az asszonysgbl kihzni, mg akkor sem, amikor azt mondtam: Flint kapitny egy tengeri szrnyeteg, s br sllyedne el az szhza. - Ezt kr volt mondani - csvlta fejt Susan. - Nem gondoltam r, hogy bennszlttel llok szemben. - Nem adott neknk se stemnyt, se melaszt. Mg egy fia almt se - panaszolta Roger. - Mirt nem hagy bennnket bkn az a kapitny? - krdezte John kapitny rosszkedven. - Melyik az a sgr, amit n fogtam? - krdezte Roger, mikor megltta a szp sorjban kirakott halakat a csnak fenekn. - Ez ni. Nem, mgse, ez az egsz kicsi. Azt Susan fogta, lttam. - Visszaeveztek a Vadmacska-szigetre. Susan megpiszklta a tzet, vajat dobott a rntottastbe, s felolvasztotta, hogy kissse benne a sgreket. Roger ott llt s nzte. John felment a megfigyelllomsra, Titty a nyomban. - Elmehetnk reggeli utn, Roger meg n, felkutatni a kincset?

140

- Ma rkeznek a Fruskk. Fel kell srolni a fedlzetet, s mindent rendbe kell szedni. Majd ksbb. Hall, matrz, ugorj csak le a messzeltmrt! Ez mr a harmadik csnak, ami beevezett az szhz-blbe. - Igent igen, uram - felelte a matrz, s leszaladt a tborba. Ott elfogta a kormnyos, akinek ppen kapra jtt. Keresett valakit, aki megkenje a vajas kenyereket, mg a zsrban sisterg halakra gyel. - A kapitny kreti a messzeltt - pihegte a hrnk. - Jelentsd neki, hogy mindjrt ksz a reggeli. A messzeltnak nem rt, ha ll, a sgrnek igen. Addig kell enni, amg meleg. Titty megszktt a messzeltval, s tadta a kormnyos zenetvel egytt. - Azonnal jvk. - Szemhez emelte a messzeltt. - Valami trtnik az szhz-blben. Most egy motoros megy be, megrakva emberrel. Felhangzott a kormnyos spjele. - Jvnk mr, jvnk! - Ha a bennszlttek tmadst intznek Flint kapitny ellen - mondta Titty -, szeretnk n is ott lenni. A kormnyos jbl spolt, s a kapitny s a matrz letelepedtek a tbbiek mell a tzhz. - Valami trtnhetett az szhz-blben. Egyik csnak a msik utn fut be. gy ltszik, mindenkinek elmesli, hogy mi matattunk azon az utlatos szhzon. - Ne is gondolj Flint kapitnyra - nyugtatta meg Susan a parancsnokot -, nem tehetnk rla, ha azt hiszi, hogy mi nyltunk a hajjhoz. Nem tudjuk megakadlyozni, hogy ezt gondolja rlunk. Emlkezz, mit mondott anyu. Az a f, hogy mi tudjuk, nem mi nyltunk hozz. Ne izgulj miatta. Mr tettem cukrot a tedba, s nesze, itt a hal. Ehetsz mg tbbet is, ha a Fruskk nem sietnek. Mindegyik Fecske elfogyasztott kt-kt sgrt, s mg mindig maradt ngy a tepsiben. Susan felkldte a hajsinast a megfigyelllomsra, nincs-e mg a Fruska a lthatron. Az egy szempillants alatt mr vissza is jtt. - Nincs vitorla a lthatron, de egy csnak evez ki az szhz-blbl. Csak reggeli utn rhetnek ide. Ez fejenknt egy jabb halat jelent. - Szeretnm tudni, mi trtnik ott - mormolta magban John kapitny. - Ne is gondolj r. - J, ht akkor nem gondolok. Reggeli utn mindenki rendezgetni kezdett. - n rendbe szedem a tbort - osztotta ki a munkt a kormnyos -, ti azalatt lesikljtok a Fecskt. Vidd magaddal a matrzt s a hajsinast, s lltsd ket oda fedlzetet siklni s rezet fnyesteni. - Sok rz ppen nincs a Fecskn - mondta Roger. - De ott vannak a szgek - mondta Titty.

141

- Ht pucoljtok fnyesre a szgeket! Homokkal s nedves ronggyal szpen megfnyesednek. Nesztek kt rongy, al mars, takartsatok ki minden szemetet, s drzsljtek vgig a padlt vizes ruhval, hogy gy ragyogjon, mint egy vadonatj haj. - Felhozom a vitorlt a tborba - mondta John kapitny. - jra odafzm a vitorlardhoz. A vitorlarudalkat is knnyebben rendbe tudom szedni, ha a vitorla nincs kifesztve. - Nem bnom, ha nem vagy az utamban. Nekem a lbosokat kell kisiklnom. - Felhzzuk a Fecskt a kiktbe, s kiktjk, hogy a helyn legyen, mikor a Fruskk befutnak. John a matrzzal s a hajsinassal egytt leszaladt a partra, s mr bent is volt a hajban. Beeveztek vele a kiktbe. Reggel, mikor halszni mentek, otthagytk az rbocot s vitorlt. John fellltotta az rbocrudat, s a tetejre felhzta Titty zszljt. A hajsinas s a matrz benn maradtak a hajban, sroltak, fnyestettek. John kikttte a Fecskt, egyik ktllel a farbl s a msikkal az orrbl, hogy hely maradjon a Frusknak is, ha befut. A matrz s a hajsinas szorgalmasan sikltk az lseket, s felsprtk a piszkot a csnak fenekrl. A kapitny vette a vitorlt meg a rudakat, s a vlln egyenslyozva visszavitte a tborba, s ledobta a fldre. Susan ppen elkszlt a mosogatssal. - Csak mg gyorsan felszaladok a megfigyelllomsra, elmentek-e mr azok a hajk. Susan felnzett a munkbl. - Semmi rtelme, hogy rgondolj. Egyltaln ne is gondolj arra az emberre. - Ez mind nagyon okos beszd, de nem tehetek rla, ha mgis r kell gondolnom. - Gyere, segts nekem felakasztani a pokrcokat. - Taln mr a Fruskk is a lthatron vannak. - Sose trdj velk! Kihordtk a pokrcokat a storbl, s kiteregettk a storktelekre. Aztn pfltk-vertk a matracokat, amelyekben a szalma mr nagyon megcsomsodott. Addig rztk, toltk s rugdaltk, amg frissen tmtt matrachoz hasonltottak ismt, s nem flig res sajtoszacskkhoz. Susan megsiklta a lbosokat s a rntottastt, s finom homokkal lepucolta rluk a kormot. Nem volt ugyan a legjobb minsg homok, de mgis a legfinomabb, amit el tudott teremteni. - A tesst maradjon csak olyan fekete. Ez a valdi stszn. John kiteregette a vitorlt a fldre, kifzte s megszabadtotta a vitorlardtl. Mell telepedett, s isten tudja, honnan elkotort finom vkony sprgval sszektzgette a rongyos vitorlarudalkat, mindentt gondosan lenyirblva a kirojtosodott szlket. Nagy munka volt. szrevette, hogy az egyik varrs felfeslett, bement a storba, s sok motozott egy dobozban. - Szerencse, hogy hoztam magammal vitorlavarr tt. - Mg nagyobb szerencse volna, ha rtenl is hozz - szlt oda a kormnyos, mikor a lbosokrl felpillantva, John ppen a hvelykujjt szopogatta. - Nem az n hibm, az igazi vitorlaszabk brprnt tesznek a tenyerkbe, s gy szrjk t a tt.

142

- Hadd lm csak! Egyttes ervel egsz jl ment a vitorlavarrs. John vitorlarudali rendbe jttek. John kifesztette Susan segtsgvel a vitorlt a vitorlard mentn, s hozzltott a visszafzshez. Annyira belemlyedtek a munkba, hogy szre se vettk, amikor egy csnak kikttt a parton. Arra pillantottak fel, hogy egy hatalmas szl rendr - ingujjban - behzza az evezjt. Felll a csnakban - csak nagy nehezen tud egyenslyt tartani -, aztn kiszll. Felveszi a kabtjt a csnak orrbl, s egyenest a tbornak tart. Nagyon ki volt melegedve, s tkzben addig babrlt a kabtjval, mg vgre elkotort a zsebbl egy nagy piros zsebkendt, s azzal megtrlte az arct. Onnan a magasbl lepislogott a kapitnyra. - J reggelt - ksznt John udvariasan. - J reggelt - viszonozta a nagy szl rendr. - Munkban? - Igen, ers munkban. - Az evezs mg jobban megizzaszt ebben a hsgben! - Hossz trl jn? - krdezte Susan, aki azon trte a fejt, mit adhatna neki inni. - Igen, nagyon messzirl. Szeretnm tudni, mivel foglalatoskodnak itt. - Ez itt a tborunk. Nem pihenne le egy kicsit? Sajnlom, hogy nincs srnk, de mg akad egy-kt bann, ott ni, azon a fn. A rendr dnnygtt valamit az orra alatt, de nem azt, hogy ksznm. Nagy ggyel-bajjal kikotorta a noteszt s ceruzt a kabtja zsebbl. - Krem a nevt s cmt. - Nevem John Walker. Itt ni, ez a mi cmnk. - Walker, John - motyogta a rendr rs kzben. jra megtrlte az arct. - Cm? - Itt. - Hol? - Itt. - Az nem elg. Hol laknak? - Itt, ezekben a strakban. A rendr krlstlt, s bekukucsklt a strakba. Susan mentegetdztt: - Ma mg nem vetettk meg az gyakat. Ebben a pillanatban vidm fttysz rppent fel a sziget msik oldaln. - Tbb is van magukbl? - Ujj! - Nos, ide figyeljenek. s nyltan vlaszoljanak nekem. Mikor jrtak Mister Turner hzban? - A kzelben se jrtunk soha, csak egyetlen-egyszer, amikor egy kis beszdem lett volna Mister Turnerral. - Ejnye mr, no - csvlta a fejt a rendr -, ezzel nem fogjk magukat tisztra mosni. A baj mr
143

- Sammy! A friss, les hangra a rendr sarkon fordult. - Sammy! Kisl a szemem miattad. Ha azonnal nem tvozol, megmondom az anydnak. - Bocsnatot krek, Ruth kisasszony - hebegte mg vrsebben, mint eddig -, azt gondoltam, hogy tudnak valamit a betrsrl. Hisz mr mskor is babrltak az szhzon. Sejtelmem se volt, hogy az nk bartai. - De mg mennyire azok! - kiablta Nancy kapitny a tborba rve, s egy kteg storclpt dobott a fldre. - Sose volt semmi kzk Jim bcsi szhzhoz. Te most visszamsz Jim bcsihoz, s megmondod neki. Vagy foglaljuk le a csnakjt, s tartsuk itt tsznak? - fordult krdleg Johnhoz. - No ne! Ne tegye azt, Ruth kisasszony. Le kell eveznem a t vgbe. Peggy Blackett kzeledett az svnyen a kikt fell. Hatalmas fehr batyu a vlln, mgtte Titty s Roger pokrcokkal s egy csomag sszektztt horgszbottal megrakodva. - Hall, Sammy! Ht te mit keresel itt? - Tveds volt, kisasszonykm. - Robogj el, Sammy, s mskor ne csinlj ilyen vicceket! A nagy szl rendr lebotorklt a csnakjhoz, s eltolta a parttl. - Ruth kisasszonyka s Peggy kisasszonyka - knyrgtt -, el ne mondjk az desanymnak. - All right, Sammy, ha ezentl jl viseled magad. - Mit akart? - Mitl volt gy begyulladva? - Ismeritek? - Persze hogy ismerjk. Az desanyja anyu dadja volt s a mink is, amikor mg nagyon fiatalok voltunk. a mi hzi rendrnk. Senkitl se fl, csak az anyjtl s persze tlnk. Tudjtok, mi trtnt? - Mi? - Emlkeztek arra az zenetre, amit a kt Billy adott t nektek, hogy adjtok t neknk, hogy adjuk t Jim bcsinak, hogy tegyen lakatot az szhzra? - Jim bcsi szhzt kiraboltk - folytatta Peggy. - Mindjrt tudtam, hogy valami trtnt, amikor ma reggel annyi csnak evezett be az blbe! kiltott fel izgatottan John kapitny. - A tbbi kalz megtmadta Flint kapitny hajjt, mg oda volt - meslte Nancy kapitny. Csakugyan elment otthonrl, tudod, akkor, amikor te mondtad, hogy elment. Mi tvedtnk. A vilgossg, amit az szhz ablakban lttunk, amikor elvitorlztunk mellette a sttben, nem az lmpja volt. A betrk volt, a tbbi kalz. ppen abban a szent pillanatban lttak hozz szrny mvkhz. - Msvalaki is szrevette a vilgossgot az ablakban - vette t a szt Peggy. - A motoros ember, aki tudta, hogy Jim bcsi eltvozott otthonrl. Reggel odament, s a kabinajtt trvanyitva tallta, az egsz hz fel volt dlva. tjtt anyhoz, s anya srgnyztt Jim bcsinak.

144

Tegnap este visszarkezett, s rgtn odarohant az szhzba, de olyan szrny rumlit tallt ott, hogy papagjval egytt rgtn visszajtt hozznk jszakra. - Dhngtt, akr egy rlt - meslte tovbb Nancy -, s a papagja is olyan dhs volt, hogy egy szt sem akart beszlni. - Nha valsgos rlt volt, nha csak egyszeren bosszs - folytatta Peggy. - Azt mondta, nem bnta volna, ha akr mindent elviszik, csak azt ne vittk volna el, amit elvittek. Elemeltk a rgi kabinkofferjt, benne az rgpet s a knyvet, amin egsz nyron dolgozott. Azt mondta, biztosan azrt vittk el, mert sokat nyomott. Nem tudja, elemeltek-e mg mst is. De az sszes szekrny tartalmt kihnytk a fldre, s sszevissza dobltak mindent a hajn. Nha csak egyszeren szerencstlen volt, s egy szt sem szlt, aztn megint dhngeni kezdett, hogy ez a t tele van mindenfle haszontalan fival, s rtok gondolt. - Mg mindig azt hiszi, hogy mi voltunk? - n ppen meg akartam neki magyarzni, hogy ti nem is lehettetek, mert ti azon az jszakn fent jrtatok az Amazon folyn - mondta Nancy -, amikor mi a fnyt lttuk a kabinablakban, de Peggy mg idejben oldalba bktt, s gy gyorsan eszembe jutott, hogy akkor tulajdonkppen hivatalosan gyban voltunk, s befogtam a szmat. Arra gondoltam, milyen csuda j, hogy megengedtk neknk, hogy veletek tborozzunk. Minden percben el lehettnk r kszlve, hogy azt mondja valaki: tbb nem engedlek. Olyan nagy murit csaptak a bennszlttek! Ht meglgtunk, s mg tegnap este berakodtunk a Fruskba, s elrejtettk fent a folyn. Aztn ma reggel lehasaltunk lesben, mg Jim bcsi vissza nem evez az szhzhoz. Indulsnl alig kaptunk szelet, klnbeni mr rg itt lettnk volna. Eveznnk kellett a szigetek kztt, aztn egy kicsit vesztegeltnk is, mert figyeltk a csnakokat, ahogy az embereket szlltottk az szhz-blbe, hogy megtekintsk a betrs sznhelyt. - Idejben rkeztetek haza tegnap reggel? - Kis hja, hogy rajtacsptek. No, de azrt kimsztunk a slamasztikbl! - pp annyi idnk volt, hogy ruhstul, mindenestl gyba bjjunk, mris zrgettek az ajtn. - Ide figyeljetek - mondta John. - A hadmveletek jszakjn trtek be? - Persze. Hisz emlkszel, lttuk akkor jjel a kivilgtott ablakokat. Milyen kr, hogy nem tudtuk. Elfogtuk volna valamennyi rablt, s Jim bcsit rk idkre hls rabszolgnkk ktelezzk. - Taln akkor mgis igaz, hogy Titty hallott valamit azon az jszakn - tndtt John kapitny. - Taln a kalzok, akiket n hallottam, fosztottk ki Jim kapitny hajjt! - Mit hallottl? - Egy csnakban eleveztek mellettem, amikor n a Fruskval a nylt tengeren horgonyoztam. - Egsz biztos, hogy a rablk voltak. Mi lttuk a vilgossgot, amit gyjtottak, s ti hallotttok a hangjukat, amikor beszltek. Csak azt az egyet nem rtem, mirt vette Jim bcsi a fejbe, hogy nektek valami kztk van a dologhoz? - Hogy is lehetne - sziszegte John kapitny a fogai kzt. - Madzag s hurokktl - kromkodott Nancy kapitny. - Nekem nem kell hogy magyarzd. Csak az nem fr a fejembe, honnan veszi. John kapitny nagyon knyelmetlenl rezte magt.

145

- Nekem se akart hinni, mikor nla jrtam, s megmondtam, hogy sose nyltam az szhzhoz. Tudod, amikor t akartam neki adni a szngetk zenett. - De mirt nem akart hinni neked? - Well, Nancy kapitny, szt sem rdemel. - Dehogyisnem - dhngtt Nancy kapitny. - Az reg Sammy nem ttte volna ide az orrt, ha nem hallott volna valamit harangozni. - Azon a napon trtnt, amelyen elszr pillantottunk meg benneteket, s amikor azt hittk, hogy rtok ltt. Ltta, hogy arra vitorlzunk - tudod, mikor utnatok kmleltnk -, s azt hitte, hogy mi eresztettk fel a raktt a kabin tetejn. Nancy kapitny lngvrs lett. Mg a napbarntott arcn is tttt a vrssg. - Ezt n azonnal helyreigaztom. Nagyon undok volt? - Hazugnak nevezett. De mondom, szra sem rdemes. - Mr hogyne lenne! Peggy! - Uram?! - Rakodj ki a Fruskbl. Szedd ki az rbocot s a vitorlt, hordj ki mindent ide a partra. Kormnyos r, John kapitny, van egy v papr s egy ceruza a tborban? Egy darab fasznre is szksgem volna, a tzhelyrl. John kapitny bement a storba, s kihozta a fzetet s a ceruzt. Nancy kapitny lehasalt a fldre, s pr percig rsba merlt. Minden sz utn alaposan megnylazta a ceruzt, s j ersen megnyomta a papron. Ktszer ki is trte a ceruza hegyt, hogy jra meg kellett faragni. - Azrt nyalom, hogy j fekete legyen - magyarzta, amikor Susan meglepve figyelte, ugyan mit csinl. Titty s Roger ttott szjjal bmultk. Mikor befejezte, felllt, kivett egy darabka megszenesedett ft a tzrl, kitpte a telert lapot a fzetbl, s a htt bekormozta a fasznnel. Aztn sszehajtogatta, s bedugta az inge zsebbe. - A haj tra ksz, uram - jelentette Peggy kormnyos. - Mindjrt itt leszek - bcszott sietve Nancy kapitny. - Mit akarsz csinlni? - krdezte John, amikor Nancy eltolta a csnakot. - Odadobom neki a Fekete Foltot - felelte Nancy kapitny, nagyot frcsklve evezjvel.

146

A KIRABOLT TENGERI RABL

Az szhzi Ember, Flint kapitny, Jim bcsi nven is kzismert, ott lt egymagban, zld papagja trsasgban a kabin kzepn, s nekikeseredve prblta helyre rakni a holmikat ltogati utn. Elszr betrk jrtak nla, aztn az a rengeteg ember, aki mind ltni akarta, ugyan mennyi a kra. Sammyt s a msik rendrt meg a rii rendrbiztost nem is szmtva, aki Sammyt a t lbhoz kldte, a msik rendrt meg a t msik vgbe, hogy szaglsszanak. A betrk mindent felforgattak. A szekrnyek s llvnyok - melyekben eddig plds rend honolt - ajtaja trva-nyitva, tartalmuk a fldn. Lerngattk a tomahawkokat, a cpafogbl kszlt nyaklncokat, a bumerngokat, a zldre s vrsre festett gurdkat, ami mind-mind Flint kapitny tiemlke volt, s eddig nagy tiszteletben rszeslt. Ott lgott mindegyik a maga helyn a kabin faln. Mintha egy forgszl utn kellene rendet csinlni. Flint kapitny rlpett egy kis columbiai benfa elefntra. Felszedte, egy pillanatig enyvre gondolt, de aztn a kihullott agyarakat, az ormnyt s a kt lbat dhben kihajtotta a kabin ablakn. A zld papagj ott lldoglt a kabinasztal szln, s azzal bbeldtt, hogyan haraphatn le annak a kis Buddha-szobornak a fejt, amit Flint kapitny vsrolt valamikor Hongkongban. - Csak rajta, Polly, trd ssze ezt is! - Szp Polly - csacsogott a papagj, s a kis blvnyt karmai s ers, grbe csre kz kapta. - Hogy a csudba nem vittek el ebbl semmit, ha mr lopni akartak? Nem megy a fejembe dohogott Flint kapitny, aki sokat lvn egyedl, hozzszokott ahhoz, hogy nmagval s a papagjval trsalogjon. - s elemelik azt az egyet, amibl a vilgon semmi hasznuk sem lehet, nekem viszont mind kzt a legbecsesebb. Sose csukj le semmit, Polly, akkor sose fog semmi elveszni. Akrki is a tolvaj, ktsgtelen, hogy azrt vitte el a ldt, mert olyan slyos volt. Ha az a fi a tettes, akkor elg markos legnyke. Lehet, hogy cinkosai is voltak. Well, ha ki tudja nyitni, sajnlni fogja, hogy nem mst vitt el. Tengeri gizgaz, sszehordta egy reg Rozmr. Neki nem jelent semmit, Polly, nekem pedig sok nehz munkmba kerlt. - Szp Polly! - rikcsolt a papagj, mikzben a blvny feje a fldre pottyant. Flint kapitny lehajolt, hogy felvegye, s kzben egy trtt emutojs hja reccsent meg a lba alatt. - Nem knyszerthet senki, hogy mg egyszer sszehordjam a tengeri gizgazt. A zld papagj dhs rikcsolst hallatott, amikor Flint kapitny felemelte a kis Buddha-fejet. - Isten neki, nesze! A papagj odaszkdcselt az asztallapon, egyik lbval megkapaszkodott az asztal szlben, a msikkal tvette gazdjtl a fejet. - Az egsz nyrnak fuccs! - shajtott Flint kapitny. - s a naplim is mind odavesztek. - Szp Polly! - rikcsolta a papagj. - Egy bizonyos - sztte tovbb Flint kapitny a gondolatait, egy csom ruht behajiglva a szekrnybe -, hogy az unokahgaimnak semmi kzk a dologhoz. Sok minden kitelik tlk, de a kabinomat mg sose forgattk fel. De az a fi mr akkor sem tetszett nekem, amikor itt jrt, s mindenflt sszehazudott a tzijtkrl. Fiktl minden haszontalansg kitelik, akrmilyen jl neveltek is egybknt. Magam is komisz klyk voltam, legalbb gy mesli a csaldi krnika, de hazudni sose hazudtam.
147

Ebben a pillanatban egy sszehajtogatott paprdarab replt be a kabin ablakn, s pottyant az asztalra. A papagj odatotyogott s felszedte. Alkalmasabb anyag a csrnek, mint a kis Buddha-szobor roncsai. Flint kapitny kinzett az ablakon. - Hall, Nancy! Jssz, ugye, krrvendeni? - Nem llok veled szba! Odadobtam neked a Fekete Foltot, olvasd el. - Mi bajod velem? - Nem llok veled szba, mg ki nem jelented, hogy megbntad a dolgot. Olvasd el a Fekete Hrt, majd megtudod. Flint kapitnynak ppen csak annyi ideje volt, hogy kimentse a paprt a papagj csrbl. Mr gy is kt darabban volt. Kibontotta s sszerakta. Az egyik oldaln fasznnel rajzolt maszatos fekete folt, a msikon az rs: Flint kapitnynak (alias Jim bcsi), John sose nylt az szhzhoz. Amikor azt mondtad, hogy hazug, nem volt az. lete kockztatsval jtt el hozzd, hogy figyelmeztessen, hogy vad bennszlttek kszlnek rajtatni az szhzon. Te nem akartad meghallgatni, helyette inkbb hazugnak nevezted. s mg te beszlsz hltlansgrl?!!! Most aztn kiraboltak. rlk, szvbl rlk! Ha ppen tudni akarod, ki perzselte meg szaklladat (ld. Spanyol Flpt) egy felrobbantott raktval a kabinod tetejn, ht - alulrott volt. Megrdemelted. Ez egy Fekete Hr. Meg vagy fosztva a nagybcsi cmtl s jellegtl s minden egyb vele jr tisztsgektl. Nancy Blackett, a FRUSKA kalza - H, Nancy! H! - kiltott Flint kapitny Nancy utn a kabinablakbl. Nancy kapitny, aki meg akarta mutatni a Fecskknek, hogy nem bketrgyalsok kezdemnyezsre ltogatott el az ellensghez, igyekezett minl gyorsabban elprologni az szhzblbl. - rdg s pokol! Ht ezek a kis gzengzok garzdlkodtak itt! Milyen vadllatnak gondolhat engem az a fi! Az is voltam, vadllat. s aztn mg fogtam magam, s azt mondtam a rendrsgnek: lehet, hogy valami kze van ehhez a disznsghoz. Mars be a luxuskabinodba, Polly, tl sok holmi hever itt szerteszt, semhogy tged bzzalak meg az rizetvel. Flint kapitny a vadul rikcsol papagjt bezrta kalitkjba, felrohant a fedlzetre, beugrott csnakjba, eloldotta a ktelet, s Nancy kaptny utn evezett. Azonnal beszlnie kell azzal a fival s jvtenni - ha lehet - a trtnteket.

148

KIBKLS FLINT KAPITNNYAL S JABB HADZENET

Mikor Nancy kapitny felkapott hajjra, Peggy s a Fecskk pr percig sblvnyknt meredtek utna. Senki sem tudta pontosan, mi a szndka. - Taln mgse kellett volna neki megmondani - szlalt meg vgre John. - Ej, butasg - vlekedett Susan -, elbb-utbb gyis megtudta volna. Szereljk fel a Fruskk stort, mire visszatr. - Helyes - mondta Peggy -, itt van minden holmink. Nancy cipelte a rudakat. - Nem kne mgis utna evezni? Htha segtsgre van szksge - javasolta Titty. - Inkbb nem - mondta Peggy -, ha szksge lenne segtsgre, nem ment volna egyedl. Kigngylte a nagy fehr batyut. Stor volt, de egszen ms szerkezet, mint a Fecskk. - Hol is vannak azok a storclpk? Mindegyik kt darabbl ll, ha sszeilleszted, ngy egyforma hossz rudat kapsz. Akkor bedugod ket a storlap sarkaiban lev szeglybe. Komisz munka, annyi szent, mert nagyon szoros a szegly. Az els kett mg csak menne valahogy, de aztn mr rettenetes, mert nagyon nehz a szeglyt egyenesen tartani, hogy a rd bebjjon. Te, matrz s te, hajsinas, kapaszkodjatok bele a msik vgbe, akkor kifeszl. Mindjrt knnyebben megy! Mindenki segtett. Egymsba dugtk a clpket, s betoltk a szeglybe. A szeglyek tetejn kis zacsk volt, mint a keszty ujjai, s a rudak vgei a kis zacskban, mintegy hat inchnyire lltak ki a stor tetejn. - Mint a szamrflek - llaptotta meg Roger. Peggy aztn hossz, sovny hurkba szedte a strat, azaz inkbb csak megprblta. John fogta a hurka egyik vgt, Peggy a msikat. - Ide ni. Szerencse, hogy nem a mi helynkn verttek fel a stratokat, klnben vrnek kellett volna folynia a tborhelyrt. E nlkl a kt tnk nlkl nem tudnnk fellltani. A tbor tls oldaln, szemben a Fecskk straival, kt fatnk llott. Kztk a fben ngyszgletes, kikopott hely. Peggy az ujjait a fbe frta, a ngyszg mindegyik sarkban megtallt egy-egy lyukat. - A clpk ezekbe a lyukakba valk. A kteleket a stor tetejrl idevezetjk a kt reg fatnkig, aztn rjuk csavarjuk, s ezekkel a kis fakekkel megerstjk. A fakekben kt lyuk van, mindegyik vgkn egy. A ktelet keresztlbjtatjuk az egyik lyukon, aztn krlfogjuk vele a ft, majd befzzk a msik lyukba, ott csomt ktnk, hogy a ktl ki ne cssszon. Ha a ktelet meg akarjuk feszteni, nem kell egyebet tenni, mint a kt faket feljebb tolni a ktlen s a ktl msik vgt oldalt meghzni. Ha eleresztjk, nem engedi, hogy lecssszon. - Sokkal knnyebben megy, ha mind az ten dolgozunk rajta! - llaptotta meg elgedetten Peggy. A stor ott llt kszen a maga helyn, s a szamrflekbl elgaz ktelek minden oldalon j ersen megfeszltek. - Ha ketten vagyunk Nancyvel, ktszer annyi idbe telik. Hol vannak a vascvekek? - Itt vannak, ni - mutatott Titty a fldre.

149

- Ezeknek is mindnek megvan a maga lyuka - magyarzta Peggy. - Kalapccsal kell beverni. A csuda vigye, otthon felejtettem a kalapcsot. - Szaladj fel, Roger, hozd el a mienket - rendelkezett Susan kormnyos. A stor htlapja s oldalai aljn hurkok voltak, s minden egyes hurokba tartozott egy kamps vascvek. Peggy megtallta a lyukakat, amiket mr egy elz tborozskor vertek a fldbe, s John beverte a cveket a kalapccsal. - No, vgre rendben volnnk - shajtott megknnyebblten Peggy. - Csak mg a fenklapot s a hlzskokat kell felhozni a kiktbl. - Most mr igazi tbor - nzett vgig Titty elgedetten a hrom feszl stron, a tbortzn, a tesstn, Susan fnyesre pucolt rntottastjn s a takaros kis lbasokon. - Ha valaki megltja a vitorlt, rgtn tudhatja, hogy tborra akadt egy elhagyott szigeten. - Fzzk mr be a vitorlt - srgetett Susan, s John kapitny felsietett a megfigyelllomsra, htha lthat mr valamit Nancy kapitnybl s a Fruskbl. Mr rohant is vissza a tborba a messzeltrt. - Hall, Susan! Flint kapitny evez mgtte. - Te is olyan vagy, mint Titty az rejtett kincsvel - nevetett Susan. - Bennszlttek nem csinlnak ilyesmit. - Jim bcsi nem olyan, mint egy bennszltt, mg annl is olyanabb! - kiltott vissza Titty, mikzben felrohant a megfigyelllomsra. A tbbiek szorosan mgtte. Nancy feleton tartott, amikor Flint kapitny kievezett az szhzblbl, s ldzbe vette. Nancy mr kzel jrt a szigethez, s br Flint kapitny ersen hzott, sehogy se tudta utolrni. Nehz csnak volt az v. - Na, ugye, hogy a nyomban van! - Taln Nancy meghvta - mondta Susan. - Akkor nem evezne olyan ersen, hogy majd megszakad. Dehogy hvta. ldzbe vette. - Nzztek csak, majd megszakad. - Csak gy dobja elre a csnakot. De mgis Nancy fog gyzni. Tl nagy elnye van. Rajta, Nancy! Hurr, Nancy! Kitarts! Rajta! Rajta! A kis trsasg gy ordtott, akr egy evezsverseny nzkznsge. Nancy hallotta a kiltozst, s egyszer htra is fordult. - Raj-ta! - ordtotta Peggy. - Nincs rtelme, hogy vzre szlljunk, s segtsgre menjnk. gyis lesz itt elbb, s akkor mind a hrman egyttes ervel megakadlyozzuk Flint kapitnyt a kiktsben. Rajta! rk hsg a Fecsknek s Frusknak! - s hall Flint kapitnyra - ordtotta Titty. Mindannyian leszaladtak a partra, Nancy teljesen kifulladva, de hat-ht hosszal Flint kapitny eltt futott be. - Most mr benne vagyunk kt lbbal a muriban, gyerekek - lihegte, amint partra ugrott. Nhny pillanat mlva Flint kapitny csnakja is partot rt. Nancy s Peggy azonnal megragadtk s visszatoltk.

150

Flint kapitny mr bevonta az evezket, de hogy a csnak megint vzre futott, jra beejtette a laptokat a vzbe, s megfordult, hogy szemgyre vegye ellensgeit. A md, ahogy azt tette, nem volt ellensges, az arca vrs volt, de csak az evezstl. A hangja meg ppen egsz szeld. Majdnem hogy flnknek lehetett mondani. - Kikthetek? - Bart vagy ellensg? - vallatta Nancy kifulladva. - Well, nem ellensg, inkbb egy elkeseredett brit tengersz. - Megkaptad a Fekete Hrt? Tbb semmi dolgunk veled. - Azrt jttem, hogy bocsnatot krjek Nem tled, Nancy. - Megengedjk, hogy partra szlljon, John kapitny? De John, amint meghallotta Flint kapitny utols szavait, sarkon fordult s eltvozott. - Gyalzatos goromba voltl hozz, azt tudod, remlem? De azrt megengedjk, hogy kikss. Flint kapitny msodszor is partot rt, s a tbbiekrl tudomst se vve, egyenest John kapitny utn sietett. John kapitny a kikthz vezet svnyen lpdelt. - Fiatalember! - kiltott utna Flint kapitny bartsgos hangon. - Valamit szeretnk neked mondani. Ne bnj velem gy, mint ahogy n bntam veled a mltkor, hogy meg se hallgatsz. Nem volt igazam, s mg ha igazam lett volna, akkor is utlatosan viselkedtem. Tudnom kellett volna, hogy te igazat mondasz. Nem lett volna szabad hazugnak nevezzelek. Nagyon-nagyon sajnlom. Hajland vagy kezet fogni velem? John kapitny torkt kellemetlen gombc fojtogatta. Taln mg knosabb, amikor a bennszlttek a dolgokat helyreigaztjk, mint amikor elkvetik. Akkor legalbb dhs lehet az ember, s az segt. Ez sokkal knyelmetlenebb. Kettt nyelt, aztn j kemnyen beleharapott az ajkba. Kinyjtotta a kezt Flint kapitny fel, az megragadta, s kemnyen megrzta. John mindjrt jobban rezte magt. - Most mr rendben van - mondta szraz torokkal. - Igazn rettenetesen sajnlom a dolgot, tudod, meg voltam gyzdve rla, hogy te voltl. Tged lttalak meg a hajdat az szhz krl, nem azt az n kt ktni val hgomat. Nem mintha ez menthetn viselkedsemet! - Teljesen rendben van a dolog - felelte John kapitny. Visszastltak a tbbiekhez. - De megkaptam a bntetsemet. Nancy azt mondta, hogy te azrt jttl tulajdonkppen hozzm, hogy figyelmeztess, s tadj nekem egy zenetet. Brcsak hallgattam volna rd, n nyakas, zsugori tkfilk! Nem loptk volna el a knyvemet. Akkor semmi esetre se hagyom ott. Nancy bizonyra elmeslte, mi trtnt. - Igen. De n nemcsak azrt mentem, hogy figyelmeztessem. Igaz, meg akartam mondani, amit a szngetk zentek Nancy s Peggy tjn. Aztn meg akartam mondani, hogy nem volt igaza abban, amit azon a stramba akasztott cduln rt. Aztn meg akartam mondani, hogy mg sose jrtam az szhz kzelben. Aztn meg akartam zenni a hbort. - Well, ez mr bartsgos beszd! Hallod ezt, Nancy? A kapitny azrt keresett fel az szhzban, hogy megzenje nekem a hbort. - Ht persze hogy azrt. Mindnyjunknak az volt a szndka! Vd- s dacszvetsget ktttnk ellened. El akartuk foglalni az szhzat. Aztn vlaszthattl volna: vagy vgigstlsz a

151

haj palnkjn a tengerbe, vagy pedig szvetkezel velnk, mint mlt esztendben. John haragudott rd, mert azt mondtad a bennszltteknek, hogy jrt az szhzban, mikor nem is tette. Mi pedig haragudtunk rd a miatt a buta knyv miatt, amin egsz nap kotlasz. Persze, most mr semmi rtelme az egsznek, megkaptad a Fekete Hrt, hallani se akarunk tbb rlad. - Taln mgse ks. Klnben is a knyvrsnak fuccs. A knyv elveszett s vele egytt az rgp. s n reg medve vagyok mr ahhoz, hogy ellrl kezdjem az egszet. Felkszlve vrom a hadzenetet! - n nem elfoglalni akartam az szhzat - trt ki Tittybl -, n el akartam sllyeszteni. Br mindjrt els alkalommal elsllyeszthettk volna. - De mirt? - Titty - szlt r Susan. - Azrt, mert maga a legutlatosabb ellensg az egsz vilgon. Semmit sem csinl, s elhitte a bennszltteknek, hogy krt okoztunk magnak, s aztn, mikor John kapitny segteni akart - Igen, tudom. Vadllat voltam, s nem tehetem mssal jv, mint hogy azt mondom, tiszta szvbl sajnlom. - Ez a dolog mr el van intzve, Titty. Minden rendbe jtt, ezen mr tl vagyunk. - Ide figyeljetek. Mindent el fogok kvetni, hogy kiengeszteljelek benneteket. Elfecsreltem a nyaramat a knyvrssal, a titeket is elrontottam, Nancy s Peggy. Amint ltom, a ti stratok is itt van. Ebbl azt kell gondolnom, hogy sszetartotok jban-rosszban. Vonjtok vissza a Fekete Hrt, s bkljetek ki velem. Tstnt kezdett veheti a vilgtrtnelem legnagyszerbb tengeri hborja! Kvessetek el mindent, hogy elfoglaljtok az szhzat. Felkszlve vrlak. Nincs most egyb dolgom, s ki akarom ptolni a mulasztottakat. - Bocsssunk meg neki? - krdezte Peggy. - Rm rendes tud lenni, ha akar. - Megbocstunk - mondta Nancy - azzal a felttellel, hogy csakugyan kitr a hbor az szhzrt. De amgy istenigazban! Megbocstunk neki, mert gy ltszik, szintn szgyelli magt, s mert bajban van. Egszen komolyan kiraboltk az szhzt. - Meg is rdemelte - bkte oda Titty. - Igen - mondta Nancy -, de csak neknk lett volna jogunk kirabolni. - Hbor amgy istenigazban! Holnap dlutn hrom rakor. Csak elbb mg nagytakartst kell rendeznem azok utn a gazemberek utn. De holnap hrom rra harcra kszen vrlak. - Becsletszavadra? - krdezte Peggy. - Kalz-becsletszavamra. - All right. - Akkor vedd vissza a Fekete Hrt. - Tartsd csak meg, legalbb eszedbe juttatja, hogy sose lgy tbb bennszltt. - Emlkezni fogok r. De ide figyeljetek. Szeretnm tudni ellensgeim nevt. Aprop, mirt neveztl engem a Fekete Hredben Flint kapitnynak? - Mert Titty, azaz az matrzuk azt lltja, hogy te kiszolglt kalz vagy.

152

- Ht persze, hogy az vagyok. De melyiktek az a Titty? Te vagy a Titty? - fordult Susanhoz. - Dehogyis. a Fecske kormnyosa, s Susannak hvjk. - How do you do, kormnyos r. - s ez John kapitny a Fecskrl. - A kapitny s n mr tallkoztunk. Mr meg is bocstott nekem, br nem rdemlem meg. - Ez Titty matrz. Titty matrz - Flint kapitny. - Szval te voltl az, aki felfedted kalzmltam stt foltjait? - Lttam a papagjt. - Ez pedig Roger, a hajsinas. - Jmagam is voltam hajsinas. Nehz let. - Mi pedig a Fruska kalzai vagyunk. - Titeket, kis vadmacskk, mr jl ismerlek. - Komolyan gondoltad a hbort? - Holnap? Az szhzban? - Holnap vagy soha. - El fogjuk foglalni, nyugodt lehet - biztatta a matrz. - Van ott valami j palnk? - Minek az? - Lestlni rajta. - Minden kszen fog vrni - nyugtatta meg a kiszolglt kalz, aki persze rtette mindennek a mdjt. - Mi lesz az ebddel? - krdezte Roger. - Ha mr gyis hborskodunk holnap - fordult Susan kormnyos Flint kapitnyhoz -, nem maradna ma itt ebdre? Rgtn felteszem a teavizet. - Szvem leghbb vgya veletek tivornyzni. - Flint kapitny krlnzett. - gy ltszik, az ellensges tbor kells kzepbe kerltem. - Pontosan a kzepbe. - Olyan jl rzem itt magam, hogy legszvesebben rkre szvetkeznk veletek. - Mr ks. Kt nap mlva a Fecskk tvoznak. Most mr nem vehetjk egyb hasznodat, mint ellensges mivoltodban. - Ht gy se bnom! Holnap hrom rakor! s a csatornt vr festi vrsre - forgatta szemeit vszjsln Flint kapitny. - Remlem, nem bnjtok, ha ma mg itt maradok ebdre? - Persze hogy nem - mondta Nancy kapitny. - A kormnyos meghvott, s ennival van bven. Hoztunk egy pudingot, azt felszeleteljk s kistjk. A szakcsntl kaptuk. Talltunk a spejzban egy hideg nyelvet is, alig szeltek mg belle. Azt is elemeltk. Meglgtunk bcs nlkl, mert attl fltnk, hogy otthon fognak bennnket, s gy megfeledkeztnk a grogrl. - Percek alatt felforr a teavz. Szedd el a tnyrokat, Titty, te meg, Roger, vlogasd ki a legszebb krumplikat stsre. Bven van forr hamu a tz szln.

153

- Gyere, Peggy, szlltsuk fel mi is a tborba a rakomnyt. - Segthetek neked? - krdezte Flint kapitny, s mr ott is lt a fldn, John kapitny mellett. John befzte a zsinrt a vitorla szln a lyukakba. Susan a tzzel s a tessttel volt elfoglalva. Titty s Roger pedig a tnyrokat s a bgrket hordta ki a storbl. - Mgiscsak klnb mestersg, mint knyvet rni. Ide figyelj, kapitny! Ha mg ktszer krlcsavarod s szorosan megfogod, megtantlak egy j csomzsra. Ahhoz kpest, hogy Flint kapitny ellensgei krben fogyasztotta el ebdjt, az tkezs igen bartsgosan folyt le. A vge fel mintha Titty is felengedett volna. Flint kapitny sosem vtette el a matrz cmet. A Fruskk ltal szlltott pcolt nyelv pomps volt, de a Fecskk komiszkenyere se kutya. Semmi rtelme hskonzervet bontani, amikor egy alig megkezdett marhanyelv vrt elfogyasztsra. Szeletekben slt puding lett volna az utols fogs. De sok idbe tellett, amg a krumpli jl tslt, s gy az maradt utoljra, forr desszertnek. Krlltk a tzet, s a krumpli belt csipegettk. Alig tudtk kzben tartani, olyan forr volt. Kzben a betrsrl folyt a sz. - Vajon mi ksztette a kt Billyt, hogy veletek zenjen nekem? - Azt mondtk, hogy hallottak valamit rebesgetni. Biglandben. - Aha, ott lent, a t vgben! Ha meg tudnk llaptani, hov valsi a betr, taln mg megkerlhetne a ldm. Semmi nyomot nem hagyott, amin elindulhatnk. A hajm olyan llapotban van, mintha legalbbis tven vadmacska garzdlkodott volna a kabinomban. A gazemberek elemeltk az n reg kabinkofferomat. Minden, ami becses a szmomra, benne volt. - Nagyon slyos volt? - krdezte Titty. - ppen elgg. - Aranytmbk voltak benne? Flint kapitny nevetett. - Nem hinnm. Volt benne egy rgp, csom napljegyzet, a rgi hajnaplm s a kzirat, amin egsz nyron dolgoztam. Inkbb vittek volna el akrmit, csak ehhez ne nyltak volna! Titty agyban csak gy keringtek, tolongtak a gondolatok. Most mr sokkal bartsgosabban pillantott Flint kapitnyra. - Egy knyv, amit a bcsi rt? - Igen. - A mltjrl? - Well, arrl is van benne sz. - Jl volt megrva? - Ha most visszagondolok, taln nem is. Mindegy. Nagyon szeretnm, ha visszakaphatnm. Fogalmatok sincs, milyen nehz dolog knyvet rni. Hajnaplt vezetni is nehz. - Tudom - shajtott Titty. - Akr hozz se kezdtem volna! - s bartsgosabb lettl volna hozznk egsz nyron - szlt Nancy kapitny szemrehnyan. - Ne drgld mindig az orrom al - shajtott Flint kapitny bsan.

154

Titkos beszdvlts a Fruskk kztt, ami azzal vgzdtt, hogy Nancy azt mondta: - Mondd meg neki, ha akarod. - Ide figyelj, Jim bcsi! - Bocsnatot krek, de gy tudom, Flint kapitnynak hvnak. - gy is van. Most, hogy megint kzlnk val vagy, volna valami mondanivalnk a szmodra. Mi pontosan tudjuk, mikor jrtak a betrk a hajdban. Sajt szemnkkel lttuk. - Komolyan? Ltttok, merre mentek? - A vilgossgot a kabinablakban mindenesetre lttuk, azt hittk, te gyjtottad. Nem mondhattuk meg neked tegnap, mert mg nem voltl kzlnk val, s amikor a vilgossgot lttuk, akkor hivatalosan az gyunkban voltunk. - Komolyan? s hol voltatok nem hivatalosan? - A vzen. - Szval azt hittk rlatok, hogy az gyban vagytok, ti pedig stt terveket forgatva agyatokban hajztatok az cen viharos hullmain. - Persze ez titok. - A Vadmacska-sziget fel vitorlztunk egy privt hbor gyben. - Hallotttok volna, merre evezett a betr? - Nem hallottuk, csak lttuk a kabin ablakn kiszrd fnyt, s azt hittk, te vagy. John kapitny vette t a szt: - Titty matrz azt hiszi, hogy hallott valamit azon az jszakn. - Ht meg hol volt? - A Fruskn. - Hogyan? Veletek? - Nem. Az ksbb volt. Mi a Vadmacska-szigeten tartzkodtunk, kivetve, szmzve egy lakatlan szigeten. - Ki tett ki? - Titty. Elillant a Fruskval, s odadobott bennnket kegyetlen sorsunknak. gy nyertk meg a Fecskk a hbort. - Ht a tbbiek hol voltak? - Fent jrtunk az Amazon folyamon, de az is lehet, hogy mr tban voltunk hazafel - felelte John kapitny. - gy ltszik, nagy forgalom volt a vzen azon az jszakn. No s mit hallottl, matrz? - Evezcsapsokat. Kzvetlen mellettem haladtak el. - s te hol voltl? - Le voltam horgonyozva. - Hallod-e, Titty! Legjobb lesz, ha egy pillantst vetsz a trkpnkre, arrl pontosan leolvashatod, melyik helyen voltl.

155

John kapitny beszaladt a strba, s kihozta az j trkpet, s rmutatott a kis horgonyra, amellyel megjelltk a helyet a Kormorn-sziget szaki cscsnl, ahol Titty le volt horgonyozva. Flint kapitny egy pillantst vetett a trkpre. - Szorosan melletted haladtak el? - A lehet legszorosabban. - Nem rtem ezt az irnyt, ha az szhztl a t lbhoz igyekeztek. Hiszen majdnem nekiszaladtak a szigetnek. - Neki is szaladtak. - No s tovbbmentek? - Kiktttek a szigeten, s aztn leraktk a kincsket, vagy mi a csuda volt, amit magukkal cipeltek. Szitkozdtak, hogy olyan nehz. - Naht! Naht! - lelkesedett Nancy. - Titty! - kiltott fel Susan is. Flint kapitny felugrott. - Matrz, ha az a lda csakugyan ott van, kvnhatsz tlem, amit akarsz! Gyertek, teveznk s megnzzk. Megragadta Titty kezt, s kemnyen megrzta. Titty a sajt maga legnagyobb meglepetsre visszamosolygott r. A keze ugyan igen kemny Flint kapitnynak, de bartsgos szndkhoz mr semmi ktsg sem frhet. s klnben is, ha a kincs nem is spanyol aranybl ll, mgiscsak kalzknyv. Csak azt sajnlta, hogy a kincskeres expedci rsztvevi szmban gy felszaporodtak. De ht ezen mr nem lehetett segteni. - Ide figyelj - fordult Nancy Flint kapitnyhoz -, ha csakugyan ott van s visszakapod a knyved, grd meg, nem vedlesz megint vissza bennszltt. - Soha tbb - eskdtt Flint kapitny. - Gyertek, prseldjetek be mind a csnakomba. Leszaladtak a parthoz, s a kt Fruska, a ngy Fecske s Flint kapitny, valamennyien betdultak a csnakba. Mr eveztek is, t a Kormorn-szigethez. Flint kapitny gy evezett, mintha mg mindig Nancyt ldzn. Minden evezcsaps elrelkte a csnakot s htra az utasait. Nhny perc alatt ott is voltak a kormornok szigetn, s akadt egy kis hely is, ahol Flint kapitny kt szikla kztt felhzhatta a csnak orrt. Valamennyien kikszoldtak a partra. De a szigeten nem talltak egyebet kopr fknl, sziklknl, s nagy kveknl, amiket az utols r vetett partra. Mindent alaposan megvizsgltak. Flint kapitny ktszer-hromszor is krljrta a szigetet, de nem tallt semmit. - De n egsz biztosan tudom, hogy itt hagytk - erskdtt Titty matrz. - Hallottam, amikor azt mondtk, hogy nem tudjk felrakni egy motorbiciklire, s majd eljnnek halszni, s akkor magukkal viszik. - jszaka kells kzepn volt, Titty - csendestette Susan -, s tudod, taln tvedhettl is.

156

- Taln megmstottk a szndkukat - vlekedett Flint kapitny. - Vagy taln mr rte is jttek. Mindenesetre az is valami, hogy tudjuk, hogy a t melyik vgbl jttek. Nem mintha bznk benne, hogy valaha is visszakapom - tette hozz lemondan. Szomoran eveztek vissza a Vadmacska-szigetre. A matrz nem srt, de azrt nagyon kzel volt hozz. - De mikor n egsz biztosan tudom, hogy otthagytk. - Annyi baj legyen, no - vigasztalta Flint kapitny. - Hisz jl tvizsgltunk mindent - Lehet, ha megtalltad volna, jra bennszltt vedlesz, s megint csak folyton azokkal a kiadkkal trdsz. - De nem talltam meg. gy ht gondoljunk inkbb msra, pldul holnap dlutn hrom rra. - Igazi hbor? - krdezte Nancy kapitny. - Vronts, gydrgs s ezer pokol! Holnap dlutn hrom rakor harcra kszen vrlak benneteket. Teljes felkszltsggel vrom a hajmat ostroml tmadkat, hogy visszaverjem ket. Vagy elsllyesztem mind a kt ellensges hajt, s felakasztalak mindannyiotokat a vitorlardra, vagy ti fogtok el engem, s elsllyesztetek, mint egy portugl rabszolgahajt Partra rakta ket a Vadmacska-szigeten, s hazaevezett, hogy rendet csinljon hajtrst szenvedett kabinjban. - Isten veled! - kiltott utna a legbartsgosabb hangon az ellensges flotta. - Isten veletek! - kiltott vissza. - Teht pontban hrom rakor. Hall vagy gyzelem!

157

TKZET AZ SZHZ-BLBEN
Reggel a Fruskk bredtek elsnek. J ideje hztet alatt aludtak, s nem szoktak hozz, mint a Fecskk, hogy a kora reggeli nap sugarai beszrdjenek a stor fehr lapjn. - Talpra, talpra! - vltttek vgig a tboron, s felzavartk az alv Fecskket. - tkzet pont hrom rakor! Nincs veszteni val idnk! Valban a frds, tejszllts, reggeli s ebd kzbeiktatsval is rkkvalsgnak tetszett, mg a kronomter kismutatja tlmszott a II-n, s a III. kzelbe eljutott. Egy lbas, ha rzik, sose akar felforrni, s gy ltszik, az ra is, amelynek a mutatjt lesik, szntszndkkal kslekedik. Vgre John kapitny utoljra nzett az rjra, s kiadta a parancsot az indulsra. A Nagy Flotta vitorlt bontott. - Vitorlval vagy evezvel haladjunk? - krte ki John kapitny Nancy kapitny vlemnyt, mikzben a Fruska s a Fecske htszelet kapva csendesen siklott a vzen, s egyre jobban kzeledett az szhz-bl dli vghez. - Sokkal tengerszesebb, ha vitorlzunk - vlekedett Nancy kapitny. - Az szhz egyik oldala fell vdett a szltl. - Az szhz a szl irnyban ll. Az a tervnk, hogy elrjk az blt, s aztn befutunk a szlbe, ktoldalt kapva az szhzat. Ha te jobboldalt llsz, n balrl viszem be a Fecskt. - Igen, igen, uram - mondta Nancy kapitny. - Ha ott vagyunk mellette, engedd le a vitorlt. Kapaszkodj fel, s tornszd fel magad az oldaln. A kapitny csak az egyik raj ellen veheti fel a harcot, nem tmadhat egyszerre mindkt oldalon. Kzben a tbbiek is behatolnak a hajba, s htba tmadjk. - Azonnali kzelharc! - rendelkezett Nancy kapitny. - Nem kne kitzni az rbocokra a szneinket? - krdezte Titty matrz. - Nzztek csak a lobogjt! - siptott Roger, aki szokshoz hven az rbockosrban kuporgott Elhagytk a sziklafokot, s mr be is lthattak az szhz-blbe. Ott fekdt az szhz, kiktve a nagy hordbjhoz, s rboca kis zszlrdjn, amely eddig a vrs loboghoz volt szokva, nagy, eddig soha nem ltott zszlt lengetett a szl. Zld zszl volt, a kzept majdnem egszen kitlttte egy hatalmas fehr elefnt. Flint kapitny, az szhzi Ember erre az alkalomra sta ki valahonnan. - Tudjtok, mi ez? - magyarzta John kapitny. - Ez a szimi lobog. - n mr lttam egyszer - dicsekedett Peggy kormnyos. - Tavaly hozta Keletrl. - Kt rnts, s lent van - krkedett Nancy kapitny -, csak legynk a fedlzeten. Le az elefnttal! rk hsg a Fecsknek s Frusknak! - Fjja meg a spjt, kormnyos r - rendelkezett John kapitny. - A flotta tmadsba kezd. Susan belefjt a spjba, fjta, fjta tele tdbl. - Hadd fjjam most n - krte Roger, s Susan kifulladva tadta a spot a hajsinasnak, aki addig fjta, mg csak volt benne szusz.

158

Egyszerre csak egy fehr trpusi sisakkal fedett fej bukkant fel a haj ells ablakban. Egy msik sp hangja, sokkal ersebb, mint Susan kormnyos, hastott bele a levegbe. - Fjjad, Roger, fjjad! - kiltott Titty. A Fecske s a Fruska replt nylegyenest az szhz fel. A Fruska egy hosszal vezetett. - Fruska, laztsd meg a fvitorla ktelt! - veznyelt John kapitny. - Ne felejtsd el, hogy balrl n tmadok. J volna mindkettnknek egyszerre mellje futni. Nancy kapitny kieresztette a ktelet, s gy gyenglvn a szlnyoms, a Fecske elrejutott. - Rendben! - kiltotta John kapitny. A hatalmas trpusi sisak egyre feljebb s feljebb nylt ki az szhz nylsbl, s Flint kapitny ingujjban, flanellnadrgban, derekn v gyannt nagy vrs zsebkendvel, felkecmergett a fedlzetre. Nem egyknnyen frt ki a nylson. - Nem elg sovny kalz - mondta Titty fitymlan. Flint kapitny az ells fedlzeten egy, a napstsben csillog trgy fl hajolt. A kis rzgy volt. - Az gy - lelkendezett Roger -, mindjrt elsti. Flint kapitny hirtelen kiegyenesedett, risi kk fstgomolyag takarta el egy pillanatra a szemk ell. Hatalmas durrans, nagy morajjal vertk vissza a dombok a t mindkt oldalrl. - Hurr! - ordtott Nancy kapitny. - Hurr! - ordtott Peggy. - Hurr! - ordtotta a Fecske egsz legnysge. Flint kapitny megint a kis gy krl foglalatoskodott. Beleszrt valamit egy bdogskatulybl, aztn meg betolt valamit a csvbe, aztn visszatette a helyre, s megint kivett egy csipetnyit a bdogdobozbl, s beledugta az gy gyjtlyukba. Meggyjtott egy gyuft, mg egyszer az gy fl hajolt, jra felllt, de a kezvel befogta a flt. jabb fstgomolyag s hatalmas durrans. Valami a vzbe replt, ppen az szhz s a tmadsra indul flotta kz. - Ez csak a dugasz! - kiltotta Nancy. - Rajta, mieltt jra tzelsbe kezd! - veznyelt John kapitny. De Flint kapitny nem volt fukar tzmester, s mire a Fecske kisiklott az szhz fara all, a harmadik gylvs is eldrdlt, s a fst meg a puskapor szaga tcsapott a kis hajn. - Kteleket lazts! - veznyeltk egyszerre John s Nancy kapitnyok. A Fecske s a Fruska szguldva vette kzre az szhzat. - Nesze a vitorlard, Susan! Le vele! Kapaszkodj meg, amiben tudsz, Roger, s hzd meg a ktelet. Rajta! Tmadj! Az szhz hts fedlzett korlt vette krl. John kapitny feltornszta magt a fedlzetre, tvetette magt a korlton, s kezt nyjtotta Susannak. Hall vagy gyzelem! - hallatszott Flint kapitny bmbl hangja. Visszabjt a nylson, s keresztlszaladt a kabinon. Kt vrs prnt lblt a feje fltt, gy jtt vissza a fedlzetre. De a kzelharcban nem szmt a fegyver, csak az kl. Flint kapitnynak ugyan hatalmas tenyerei voltak, de mindssze kett. A Fecskk kicsi, de nyolc pldny.

159

Egy hatalmas ts a piros prnval John kapitnyt oldalt rte a fejn, s letertette a fedlzet padljra. De tstnt talpon termett megint, s fejt nekiszegezte Flint kapitny mellnek. Susan megkaparintotta az egyik prnt. Titty s Roger pedig, akik kzben szintn felksztak a fedlzetre, Flint kapitnynak a lbt ragadtk meg, s belecsimpaszkodtak, mint kt kis kop; ha megmozdult, ket is magval rntotta. De mg gy is a Fecskk teljes veresgvel vgzdtt volna a harc, ha Nancy kapitny s kormnyosa, Peggy, akik szintn fenn voltak a fedlzet ells rszn, oda nem rohannak, s vad vltssel bele nem vetik magukat a kzdelembe. Nancy kapitny a kabin tetejrl Flint kapitny htra ugrott, s megragadta a nyakt. Flint kapitny nem tudott megbirkzni az ellensg tlslyval, s teljes hosszban elterlt a padlzaton. - Add meg magad! - vlttte Nancy. - Nem addig, mg zszlm fennen lobog! - lihegte Flint kapitny. - rk hsg az Elefnthoz, Elefnthoz, Elefnthoz! Titty matrz mr rohant is vgig a keskeny folyosn, el a kabinok mellett. Egy pillanat, s a hatalmas Elefnt-lobog repdesve, szllingzva hullott al az rbocrl a fedlzetre. - Gyztnk! - kiltotta John kapitny. - A zszlja lebukott. - Valban - adta be a derekt Flint kapitny, felpillantva a csupasz zszlrdra, amikor nagy kszkdve vgre fellhetett. - J munka volt; csak egy kicsit izzaszt. Megadom magam. Hanyatt fekdt, a melle zihlt. - Ktzztek meg! - adta ki a parancsot Nancy kapitny. Peggy felkapott egy ott hever zsinrkteget, s John meg Peggy egyttes ervel sszektztk a fogoly lbait. Aztn a tbbiek segdletvel tfordtottk a msik oldalra, s a karjait is bilincsbe vertk. Vgigvonszoltk a fedlzeten, a felstestt felegyenestettk gy, hogy l helyzetben htt nekitmasztotta a kabinnak. Oldalra bukott, John megint felegyenestette, erre a msik oldalra bukott. - Mg ez egyszer felemellek - fenyegette meg Peggy -, de ha megint felfordulsz, itt hagyunk madarak tknek. Ebben a pillanatban trt vissza Titty. - A palnk mr ki is van ksztve a fedlzeten. Stljon vgig rajta! - Persze, tudom, hogy ott van, majd megfeledkeztem rla. De hogy cipeljk odig? Flint kapitny ide-oda forgatta a fejt, s lblta a lbt. - Nem vagyok n kgy, lb nlkl nem tudom a helyemet vltoztatni. - Valahogy t kell kerlnie a fedlzet tls oldalra. - Oldjtok meg a ktelket a lbain. Hadd menjen sajt lbn vgig a kabin fltt - javasolta Peggy. - A kabin teteje nem br el - sopnkodott a fogoly. - Nem tancsos foglyokat bevinni a haj belsejbe - vlekedett Titty. - Felgyjthatjk a raktrt, s lngba borthatjk a hajt. - Majd a folyosn vezetjk keresztl - mondta Nancy kapitny. - Nem mer verekedni, ha a karjai meg vannak ktzve

160

gy ht megoldottk lbain a ktelket. Nagy ggyel-bajjal talpra lltottk. Minden jel arra mutatott, hogy megint le fog lni. - Ebbl nem krnk tbbet - mondta Nancy kapitny. - Mg krt teszel magadban. Az sokkal rosszabb. A ktl egyik vge mg mindig krl volt csavarva a karjn s a derekn. Ersen megktttk, a msik vge pedig vezetknek szolglt. Nancy s Peggy megfogtk a ktelet, s eltte lpdeltek a keskeny folyosn. A fogoly tle telhetleg egyenslyban tartotta magt, s kvette ket. John s Susan szorosan mgtte lpdeltek, Roger s Titty elrerohantak. A fedlzet ells oldaln egy lnc vezetett le egy orsrl a nagy hordbjhoz, amihez az szhz ki volt ktve. Ott llt a kis rzgy. Ott fekdt a fehr trpusi sisak a bejratnl. A kis rboc kzelben egy szekrny, lbnl ott hevert a zld alapon fehr elefntos lobog. A fedlzet jobb oldaln egy trambulin, innen szokott a rgi j idkben az szhz gazdja fejest ugrani reggeli frdzs okbl. Ez a foglyok tja, hogy tplljk a cpkat. Puszta ltsra Flint kapitny gy megrzkdott, hogy majdnem felbortotta a mindenre elsznt tengeri rablkat, akik rabul ejtettk, s elfoglaltk a hajjt, s most olyan kemnyen kzben tartjk, hogy minden meneklsi ksrlete hibaval. - Ksstek oda - mormogta Nancy kapitny. Tulajdonkppen John kapitny volt a parancsnok, de nmely dologban - nem tehetett rla - Nancy kapitny knytelen volt tvenni a vezrletet. - Ktzztek a foglyot az rbochoz - rendelkezett. Meg is trtnt. - Ne vihogj! - vlttt r a fogolyra. - Akkor hmozztok ki azt a kalzt a trpusi sisakombl - kuncogott Flint kapitny. Roger, a hajsinas fejre tette a nagy trpusi sisakot, s egyszeriben eltnt benne. Pillanatnyi fegyversznet llt be, amg Susan s a kormnyos kiszabadtottk belle a Fecske hajsinast. - Nem tenntek fel a fejemre? - knyrgtt a fogoly. - Ez gyis az utols kvnsgom. Kopasz fejem nem brja a napot. - Susan kormnyos feltette, s a fogoly, fejt ide-oda rzva, a helyre igaztotta. - Most, John kapitny - mondta Nancy -, vegyk szmba az eltlt sszes bnt. - Fbne: ruls. Egsz nyron szvetsgben llt a bennszlttekkel. - Prtts - tette hozz Peggy. - Cserbenhagyott bennnket. - Eljtt a Vadmacska-szigetre, s behatolt a tborunkba, amikor nem voltunk otthon. - John kapitnyt hazugnak blyegezte. - Az tveds volt - vetette kzbe John kapitny gyorsan -, ezt mr elintztk. - Ezt teht elengedhetjk neki - folytatta Nancy kapitny. - De nem tesz semmit. Elg bn nyomja a lelkt anlkl is. Nyjtsa fel a kezt, aki azt akarja, hogy vgigstljon a palnkon. Az keze s a Peggy rgtn a levegbe replt. A Titty is. Roger szintn. John s Susan haboztak. - Csak semmi ellgyuls. Tl j palnk ez ahhoz, semhogy csak gy parlagon hevertessk. - Azt hiszem, kellene neki mg egy utols kegyelmet adnunk - javasolta John kapitny. - Oldjtok el a ktelkt, hadd sszon az letrt.

161

- J - egyezett bele Nancy kapitny -, ebbe belemegynk. Mindenki erre szavaz? - Egyszerre minden kz a levegbe replt. Roger kipislantott a haj oldaln. - Van-e sok cpa? - Milliszmra - nygte a fogoly. - Ksstek be a szemt - parancsolta Nancy kapitny. - Nesztek egy zsebkend. - Tiszta? - krdezte a fogoly. - Well, adjtok oda a Peggyt, az v tegnap tiszta volt. Peggy zsebkendje mg ki sem volt bontva. Gyorsan sszehajtogattk, s bektttk vele Flint kapitny szemt. - Oldjtok el az rboctl, s vezesstek fel a palnkra. Susan kormnyos s John kapitny eloldottk az rboctl, aztn kioldoztk a karjait. A fogoly ide-oda imbolygott. Titty s Roger htulrl tuszkoltk, Peggy, John s Susan pedig kzen fogva odavezettk a palnkhoz. Nancy kapitny karba tett kzzel figyelte a mveletet. - Rajta, indulj! - veznyelt. Flint kapitny bekttt szemmel, lassan lpkedett vgig az ugrdeszkn. Megllt, egsz testben remegett, az ugrdeszka hajladozott, ingadozott a slya alatt, mint egy ndszl. Nancy kapitny trelmetlenl toppantott a lbval. - Ldulj mr, te tengeri szakcs fattyja! - ordtotta. Flint kapitny mg egyet-kettt lpett, amg odart az ugrdeszka szlhez, ami magasan a vz fltt himbldzott. - Kegyelem - knyrgtt -, kegyelem! - Rajta - ordtotta Nancy -, vagy Flint kapitny ktsgbeesetten egy nagyot lpett elre, s megfordult a levegben. Hatalmas loccsans, mely mg a Fecskket, Fruskkat s az szhz fedlzett is telefrcsklte. Flint kapitny eltnt a habok kztt. Fehr trpusi sisakja ott libegett gazdtlanul a vz tkrn, s a vz sodra gyengn ide-oda himblta. - Taln nem tud szni - szepegett Titty. - Nem is gondoltam r. De ebben a pillanatban Flint kapitny nagy kopasz feje elbukkant a vzbl. Fjtatott s kpkdtt, letpte a zsebkendt a szemrl, aztn megint elmerlt. Mg egyszer felbukott, de most mr a trpusi sisak kzvetlen kzelben. Megprgette s feldobta a haj fedlzetre. - Egsz jl szik - llaptotta meg Titty. A hallratlt hirtelen vad vltst eresztett ki a mellbl. - Cpk, cpk! - ordtotta, s prszklve, frcsklve, amilyen gyorsan csak tudott, odaszott az szhz nagy kiktbjjhoz. Felkapaszkodott r, br az egyszer-ktszer vzbe fordtotta. Vgl is lovagolva ott lt a tetejn. - Ez a hely csak gy nyzsg a sok cptl. Az egyik ppen kikezdte a lbamat. Lesiklott a bja oldaln, s prszklve, frcsklve visszaszott az szhzhoz.

162

- Egy ktelet, egy ktelet! - kiablt ktsgbeesetten, kt karjval csapkodva a vzben, mikzben a Fecskk s Fruskk knyrtelenl nztk vergdst. - Eressznk le neki egyet - sznakozott Susan. - pp elg ideje van mr a vzben. - Nem szvetkezel soha tbb a bennszlttekkel? - Soha, soha, te kszv kalz - fogadkozott Flint kapitny, fjtatva, mint egy rozmr, amelyik felbukott a vz sznre, hogy levegt szippantson. - Vetnk neked egy ktelet. - Jobb volna egy ktlhgcs, az n koromban mr nem knnyen br el egy vkony ktl. Ott lg az ugrdeszka, akarom mondani a palnk mellett. Oda van ktzve, csak a msik vgt t kell dobni a korlton. John kapitny ledobta neki a ktlhgcst, s egy msodperc mlva Flint kapitny megint ott llt hajja fedlzetn. Csak gy mltt rla a vz, s belecsrgedezett a lefolyba. Lelt az orsra, karjval csapdosva a mellt. - Ht ez is megvolt. Mr a Fruska kalzai se lehetnek olyan kszvek, hogy egy embert egy nap ktszer stltassanak meg a palnkon. Hall, Roger, cpkat keresel? Roger lenzett a vzbe. - Nem hinnm, hogy akadnnak. Legalbbis nem elg nagyok. - Ez a kis rosszcsont sajnlja, hogy nem hagytam nluk az egyik lbamat vagy karomat. s most mit akartok csinlni? A hajmat elfoglalttok, leciblttok az n nemes elefntomat, megktztetek, mint egy csirkt, megstltattatok a palnkon. Vgigstltam, kikerltem a cpk torkt, visszaksztam a hajra, s most munkra jelentkezem. Nem gondolntok, hogy tn mr meglakoltam bneimrt? Mert ha igen - sznetet tartott. - Nos? - krdezte Nancy kapitny. - A legsikerltebb tengeri tkzetek rendszerint bankettel vgzdnek. Rtok is vr valami lent a kabinban, nem rzi ms, csak a papagj. Hadd menjek le, hadd gyjtsak be a Primusklyhba. Szraz ruht vltok, s aztn a tietek vagyok. Ez ellen senkinek sem volt ellenvetse. Flint kapitny lebocstkozott a nylson, s egy pillanat mlva jra kidugta a fejt. - Azt hiszem, szeretntek felhzni a kalzlobogt a zskmnyolt hajra. Talltok egyet a szekrnyben. Megint visszabjt, s ott motozott a fedlzet alatt. Peggy kinyitotta a szekrnyt, mindjrt a tetejn ott fekdt egy fekete, hallfejes lobog, szakasztott olyan, mint az elefntos zszl. Titty s Peggy leszedtk az elefntos zszlt a ktelekrl, s helyette rktttk a kalzlobogt. A kt haj szemlyzete hangos hurrzs kzben felvonta a gyzelmes lobogt az rboc tetejre. Flint kapitny feje megint kibukkant a nylson. - Mi lesz a lemenetellel? Jobb, ha a hts lpcsn jttk. s vigyzzatok a fejetekre, br a titek nem forog olyan veszlyben, mint az enym. - A tied tnyleg veszlyben forog? - krdezte Titty, s rdekldssel szemllte Flint kapitny kopasz fejt. - Nem az rulsrt, csak azrt, mert mindig betm a kabin folyosjn.

163

Nancy egy nagy, gett foltot szemllgetett a kabin tetejn. - Well - szlt oda Flint kapitnynak, mint tengersz a tengersznek -, igazn sajnlom, hogy gy elcsftottam a hajdat. Sose gondoltam volna, hogy az a vacak rakta mind a kt oldaln begyullad. De istenien pukkant, mi? - De mg mennyire! - mondta Flint kapitny kevs meggyzdssel, s megint eltnt a lyukban. A Fecskk s Fruskk tvonultak a hts fedlzetre, hogy leszlljanak a kabinba. A kapitnyok s kormnyosok a folyosn vonultak vgig, a matrz s a hajsinas a kabin tetejn. A kabin olyan volt, amilyen egy kiszolglt kalz kabinja kell hogy legyen. Flint kapitny kemnyen dolgozott, hogy mindent rendbe szedjen a betrs utn, s a falak megint tele voltak aggatva idegen orszgokbl zskmnyolt fegyverekkel s mindenfle tengeri rdekessggel. Minden a helyn volt megint, a hossz, keskeny asztal a kabin kzepn, krlrakva szkekkel. A zld papagj ott gubbasztott az egyik szk tmljn. - Mondd, hogy spanyol arany, spanyol arany - tantotta Nancy Blackett a papagjt. - Szp Polly - vlaszolt a papagj. - Nem vagy mlt, hogy egy kalz papagja lgy. - A szkek oda vannak erstve a padlhoz? - krdezte Roger. - Nem. - Apu hajjn igen. - Mi nem kapunk olyan hullmokat ebben az blben! - kiltott egy hang az ajtbl. A Primus-klyha zmmgse hirtelen elhallgatott. Flint kapitny szrazba rakva bejtt, kezben egy nagy teskannval. - Osztdjatok szt. A kalzok sztosztdtak, s megkezddtt a lakoma. Olyan finom lakoma volt, bizonyos, hogy Ribl kldethette magnak Flint kapitny. Pldul fagylalt, mgpedig eperfagylalt. Volt aztn mindenfle stemny, torta s csokolds keksz. Els fogsnak szendvicshegyek meredtek az asztalon. Aztn volt mg egy torta, ami le volt takarva paprral, amikor levettk a paprt, fehr s rzsaszn cukormzbl kt hajnak a kpe volt rajta kirajzolva. - A Fecske s a Fruska - llaptotta meg Roger. - Azt akarja brzolni. - A bartsg a Fecskk s a Fruskk s a kiszolglt kalz kztt szemltomst ersbdtt a lakoma folyamn. Olyannyira, hogy amikor Flint kapitny eperfagylaltot akart magnak kivenni a tlbl, Susan nem engedte. - Nem szabad fagylaltot ennie azutn, hogy vgigstlt a palnkon. Anyu szerint megfzik az ember gyomra, ha rgtn frds utn fagylaltot eszik. - Istenemre, taln igazad van! - s Flint kapitny inkbb egy szelet tortt vett magnak. - Pomps volt, ahogy vgigstlt a palnkon - llaptotta meg Titty elgedetten. - Gyakorlat dolga.

164

A papagj majdnem mindenbl kapott egy falatot, de gy ltszott, legjobban mgis a kockacukrot szereti. Titty kinyjtotta felje a kezt, s a papagj felmszott a csukljra, aztn vgigstlt a karjn, fel egszen a vllig. - Jvre olyan tjakra hajzunk, ahol a fk tele vannak papagjjal - brndozott. - Igazn ki kne tallni valami jt jv esztendre - tndtt el Flint kapitny is. - Most itt, a sznetek eltt szentl megfogadom, nem rok tbb knyvet. Mindentl visszavonulok, kivve a kalzsgot. Ami a papagjokat illeti, a tlen dlre megyek, hozhatok mindenkinek egy-egy papagjt, ha gy akarjtok. - Igazn? - lelkeslt Titty. - Olyat, ami igazn tud kromkodni? - krdezte Nancy. - Olyan goromba fickt, akr a pokrc - grte Flint kapitny. - Nos s majmot nem hozhatnl? - krdezte Roger. Flint kapitny elvette a noteszt s ceruzt. - j ttel. Egy majom - mondta bejegyzs kzben. - Farokkal vagy anlkl? - Neknk ne hozzl zld papagjt - mondta Nancy -, hozzl szrkt, piros farktollakkal. Akkor piros tollakat tzhetnk a nyilainkra zld helyett. Flint kapitny kinyitotta a szjt, azutn megint becsukta. Elszr ersen rnzett Nancy Blackettre, majd a polcon a befttesvegre tvedt a szeme, amelyben egy rva zld toll bslakodott, nhny j pipatisztt trsasgban. Nancy Blackett llta a tekintett. - Te vagy a hibs, mirt voltl ellensg s bennszltt, s klnben se vittnk el, csak egyprat. El is sllyeszthettk volna a hajdat. Egybknt is most mr megint velnk tartasz. - Igaz. De azrt mgis szeretnm tudni, hny betrs szrad a lelketeken? - Egy. A tbbi nem volt betrs, csak becsletes revns. - Mi a tervetek holnapra? - terelte msra a szt Flint kapitny egy kis hallgats utn. - Az utols napotok, igaz-e? - Mi volna, ha halsznnk? - ajnlotta Peggy. - Mr sidk ta nem halsztunk. Te is velnk tarthatsz, ha kedved van. - Igen - mondta Nancy is -, a te hajd sokkal inkbb val halszatra, mint a mienk. s klnben is, te tudod, hol legjobb a kaps. - Jjjn velnk - krte John kapitny is. - Szpen krjk - tette hozz Susan is. - Rendben van! Jvk. Ha nem nagyon ers a szl. De ne tl korn, s kzben kitervelnk valami egszen nagy dolgot a jv vre. - n nem megyek holnap halszni - jelentette ki Titty matrz hatrozottan. - Mirt nem? - krdezte Susan. - n kincskutat expedcit szervezek. - Ugyan? Hov?

165

- A Kormorn-szigetre. Biztosan tudom, hogy mg ott van. A kabinkofferra gondolok. - Kr az idrt, matrz - legyintett Flint kapitny. - Biztosan tudom, hogy ott van - erskdtt Titty -, s Roger is velem tarthat, ha akar. - Ht akkor holnap kt expedci kel tra - zrta le Flint kapitny a vitt. - Egy kincskeres s egy cethalsz. Melyiket vlasztod, Roger? - n Tittyvel tartok. gy ht a krds eldlt, br Susan azt mondta, nem mehetnek egyedl, csak ha szlcsend van. A lakomnak is vge lett egyszer, pedig elg hosszra nylt. Peggy azt mondta: - Ide figyelj, Jim bcsi! - Nem Jim bcsi, te bagolyfl - javtotta ki Nancy. - Persze, persze. Ht ide figyelj, Flint kapitny, megvan mg a harmonikd? - Jtssz neknk valamit.

166

A KORMORN-SZIGET KINCSE
Tittyt egyetlen gondolat foglalkoztatta, amikor elaludt, s mikor reggel felbredt, mg mindig ott motoszklt a fejben. Ngykzlb kikszott a storbl, hogy megnzze, milyen az id. Gynyr nap volt, kevs szllel, ppen annyi, amennyit kvnt magnak, mert tudta, hogy ers szl esetn sose engedik meg neki s Rogernak, hogy ketten egyedl kifussanak a Fecskvel a kapitny s a kormnyos nlkl. - bredj, Roger! - Mi a baj? - riadt fel John kapitny. - Mg valaki elkaparintja ellnk. - Valaki elkaparintja, de mit? - A Kormorn-sziget kincst. Roger s n indulunk, felkutatjuk. - De hiszen egyszer mr vgigkutattuk a szigetet. Nincs ott semmi. - Ez az utols napunk - makacskodott Titty -, s te is meg Susan is azt mondttok, hogy mehetnk. Biztos vagyok benne, hogy megtallom. - De Flint kapitny is jn, s mindnyjan elmegynk halszni. - Roger s n kincset megynk kutatni. Mr tegnap este megbeszltk. s szl sincs. - Csnyn fogsz csaldni, Titty - motyogta Susan lmosan. - s ha megtallom? - Well, ki az gybl, Roger! - bresztgette John kapitny a hajsinast. - Klnben is frds utn elhozhatntok a tejet. - Mra dupla adag! A Fruskk s Flint kapitny miatt! - kiltott utnuk a kormnyos. - Egy kis tejet magunkkal is kell vinnnk, ha cethalszatra indulunk. A hajsinas s a matrz ezen a reggelen nagyon hamar vgeztek a frdssel. A matrz nem sokat trdtt az igazgyngykkel, s kizavarta a vzbl a hajsinast, amikor az meg akarta mutatni, hogy a melln ppgy tud szni, mint a htn. Gyorsan teveztek a tejrt, s mire visszartek, kivve a Fecske kormnyost, az egsz trsasg a halszszerszmok sszekeressvel foglalatoskodott. - Csak nem mentek igazn a Kormorn-szigetre, matrz? - csvlta a fejt Peggy. - Hisz nincs ott semmi. Okosabb volna, ha velnk jnntek cethalszatra. De Titty matrzt nem lehetett meggyzni, s Roger, a hajsinas, br nagyon nagy kedve lett volna a cethalszathoz is, mgis elhatrozta, hogy hen kitart a matrz mellett. Reggeli utn, mialatt a tbbiek apr halak fogdossba merltek, hogy ksz csaltekkel vrjk Flint kapitnyt, Susan kormnyos mindkt expedci rszre elksztett egy-egy nagy csomag szendvicset, kalcsot s hozz egy veg tejet. - Ne felejtsd el, Roger, Titty lesz a parancsnok, s te azt csinlod, amit elrendel. - Igen, igen, uram - vlaszolt a hajsinas. - Mi lesz a csknnyal? - krdezte a matrz.

167

- Ugyan minek nektek cskny? - A kincs nagyon mlyen lehet bent a fldben. - Vigytek magatokkal a kalapcsot. - Az irnyt se rtana meg egy trkp, amelyiken csontvzak vannak s a fk kpe. - Elvihetitek az irnytt, ha vigyztok r. - Aztn ne maradjatok sok - intette ket a kormnyos. - Figyeljtek, merre megynk Flint kapitnnyal, s ha elg volt a szigetbl, gyertek utnunk. Magunkkal visszk a ti horgszbototokat is. Vllukon a zskokkal lestltak a kiktbe. John kirakta a Fecskbl az rbocot s vitorlt. Mindannyian sok szerencst kvntak a kincskeres expedcinak, a matrz s a hajsinas elindult. - Ne maradjatok nagyon sok! - szlt utnuk Susan kormnyos. - Jobban tenntek, ha cethalszatra jnntek velnk! - kiltott utnuk Nancy kapitny. Titty feje tlsgosan tele volt, semhogy feleleten trhette volna. Mikor elhagytk a szigetet, Titty matrz az egyik evezt tadta Rogernak. Szorosan egyms mellett ltek a kzps evezpadon. - Prbld tartani az n tempmat, hajsinas. - All right! Titty kiemelte az evezjt a vzbl, Roger rntott egyet a magn. - Hajsinas - szlt r a matrz -, nem szabad, hogy azt mondd: all right. - Igen, igen, uram. - Ki fogunk ktni egy lakatlan szigeten, hogy kalzkincs utn kutassunk, a kincs utn, amit a kalzok elraboltak Flint kapitnytl. Szrazfldi rkok, alligtorok, mindenfle ellensges fenevad leselkedik rnk a szigeten. - Lehet, hogy a kincs mlyen a fldben, emberi csontok alatt van elrejtve. - Egsz letnk eltelhet a keressvel. - Susan azt mondta, hogy ne maradjunk sok. - A kormnyos gy rtette, hogy ne fecsreljk az idnket. Nem fogunk idt fecsrelni, br kincskeressnl sose tudhatja az ember. Egy-kt v ide vagy oda, nem szmt. Farkasszemet kell nznnk a veszedelmekkel. ssze kell tartani, s neked vakon kell kvetned parancsaimat. - Igen, igen, uram. - Most ht rajta velem egyszerre mrtsd be! Mind a ketten egyszerre mrtottk be a laptokat, s a Fecske cikcakkokban haladt t a tavon. A kormornok szigete egy kis, vzbl kinyl kupac volt, mer szikla s trmelkk. Ritks f bortotta, rajta kt kiszradt fa bslakodott. Az egyik fa a sziklra borult, gykere mr rgen kibjt a fldbl, krs-krl kvek hevertek. A msik fa girhes s csupasz, telepettyegetve a kormornoktl, akik l- s egyb helynek hasznltk. - Mr egszen kzel jrunk clunkhoz - mondta Roger -, ltom a madarakat.

168

Kt fehr foltos fekete madr rebbent fel, s szllt el alacsonyan a vz fltt. Kt msik a fa tetejn ldglt. - rzik a kincset. - Egyik ppen most nyel le egy halat. A kt kormorn is a tbbiek utn replt, lassan himbldzva a vz fltt. - Ott megy Flint kapitny. Nagy ladikja az szhz-bl s a Vadmacska-sziget kztt evez, tban a cethalsz-expedci clja fel. - Integessnk neki. Igaz, hogy nem lt, mert httal neknk evez. - Ez az a hely, ahol a Fruskval horgonyoztam, s hallottam, amikor a kalzok nekiszaladtak a sziklnak. - Igazi kalzok? - Nem lthattam ket, de hallottam az evezcsapsokat, s kihallgattam a beszlgetsket. gy kromkodtak, hogy csakis igazi kalzok lehettek. Titty lassan megkerlte a szigetet. Nem tallt alkalmas helyet a kiktsre. - Itt ktttnk ki Flint kapitnnyal. - Az csnakjnak keskeny az orra, a Fecske orrt nem tudjuk itt felhzni. - John kapitny azt mondta, hogy nagyon kell vigyznunk a kiktsnl. Ht jl vigyzz! A Fecske ppen csak hogy rintette a sziklt. A matrz kiugrott a ktllel, s tartotta a csnak oldalt, amg a hajsinas is kimszott utna. - Hozzam magammal az irnytt? - Nem, hagyd a hajban, nincs r szksgnk. De add ki a csknyt meg az elemzsit. A kiktktl egyik vgt ehhez a sziklhoz erstjk. Dli szl fj, s ha a vzen hagyjuk, akkor se tdik semmihez. Az elemzsit kitesszk ide a sziklra. - s most rajta fel, a kincsek utn! Nehz volt a sziklkon jrklni. Ezt mg maga Flint kapitny is megllaptotta, amikor az szhz-blben vvott csata eltti napon mindannyian eljttek az elrabolt koffer keressre. Klnsen nehz volt ez a matrznak s a hajsinasnak. Lbuk be-beakadt a kvek s sziklk kztti rsekbe. Hossz idbe telt, mg a kincskeresk a sziget egyik vgbl eljutottak a msikba. - rlk, hogy a Vadmacska-szigeten lakunk s nem itt. - De ez aztn igazi lakatlan sziget. Figyelj, nem ltsz-e temetetlen csontokat heverni?! - Itt sok csont van. - Igazi csontok? - Aprk. Titty odamszott, ahol Roger llt, s egy kis raks fehr halszlka vizsglatba merlt. Felnzett, s ebben a percben egy kis lyukat pillantott meg a sziklban, akkort, hogy egy teniszlabda ppen belefrt. A lyuk krl s alatta a szikln fehr pettyek. Titty be akart nylni a lyukba, abban a pillanatban egy kk toll, gyors rpt madr rebbent ki belle.
169

- Egy jgmadr fszke. Azok meg az apr halak szlki, amiket megevett. Nem kalzcsontok. Tovbb folytattk a kincskeresst, s jabb meg jabb csontokra bukkantak a Kormornszigeten, de az mind halszlka volt. A kormornok fja alatt is bven akadt halszlka. De olyan rossz volt arrafel a szag, hogy rltek, hogy mielbb elkerlhettek onnan. Kincsnek semmi nyoma! Rogernak egy kicsit megcsappant a kedve, s meg is hezett. Leltek a sziget szaki cscsnl egy napos sziklra, ahol az elemzsijukat hagytk. Kiemeltk a tejet a Fecskbl, bekaptk a szendvicseket, s felvltva szrcslgettek az vegbl. - Ott van ni, Flint kapitny meg a tbbiek. Nem a Cpa-blben, hanem abban a kis blben, amelyik mellett elhajztunk, amikor a vadembereket ltogattuk meg, s a kgyjukat. - Ugyan hny blnt fogtak? - tndtt Roger. - Taln cpt is. Sgrt mindenesetre egy halommal. - Jobb dolog kincset tallni, mint ott lni s lesni a halat. - De mi nem talltunk kincset. - Mg nem kerestnk mindentt. Itt kell lenni. Gyernk! Te keresd az egyik oldalon, n meg a msikon. Nagyot ordts, ha megtalltad. Pr perc mlva Roger ordtott is - nem mintha megtallta volna a kincset. Elcsszott a kveken, s felhorzsolta a trdt. - Melyik trdedet? - Azt, amelyik nem volt mg felhorzsolva, azazhogy nem azt, amelyiket legutbb horzsoltam fel, hanem a msikat. Titty matrz, mint az expedci orvosa, kimosta a sebet, s bektzte a zsebkendjvel. Roger megprblta, hogy belefjja az orrt az egyik sarkba, ami killt a plybl. - Nesze az n zsebkendm, a rzsaszn. Roger hangosan belefjta az orrt a rzsaszn zsebkendbe, s ettl jra felvidult a kedve. Az id haladt. Elmlt a dleltt, s a dlutn is elmlban volt mr, s mg mindig semmi olyan nyom, amibl a kincs kzeli felfedezsre lehetne kvetkeztetni. Titty mr legalbb ktszer keresztl-kasul jrta a szigetet. Roger abbahagyta a keresst, s letelepedett a sziklra, amelyikhez a Fecskt kiktttk. Meghzta a ktelet, mire a Fecske engedelmesen odasiklott a lbai el. meztelen lbt kinyjtva vrta a haj orrt, belergott, mire az megint visszasiklott. - Szlljunk vzre! A Fecskrl ppolyan jl meglthatjuk, mint a sziklkrl. Aztn ha nem ltunk semmit, tmehetnk a cethalszokhoz. Semmi vlasz. Titty ott csszott hasmnt a szigetet szeglyez sziklk mentn. Hirtelen felugrott, valamit tartott a kezben. - H, Roger! Roger felkapaszkodott a sziklkra. - Egy pipa! Biztos az egyik kalz vesztette el. Itt kell legyen a hely, ahol partra szlltak. Kznsges fapipa volt. Kt k kztt tallta Titty a vz szln. A pipa felfedezse mindjrt ms sznben mutatta a szigetet. Titty maga is mr-mr hinni kezdte az imnt, hogy taln csak lmodta az egszet. Hogy a kalzok azon a nevezetes jjelen itt kiktttek. De most, me, a bizonytk, hogy a kormornokon s jgmadron kvl ms llny is jrt itt a szigeten.

170

- Ha itt ktttek ki, a kincsnek itt kell lenni a kzelben, mert hallottam, hogy itt motoztak egsz id alatt. Gondosan sztnztek. A kiszradt fa kzelben lltak. Ott fekdt elttk oldalra bukva, korhad szraz gykerei az gbe meredtek. Titty vigyzva megkerlte a ft, nem tallt semmit. Megint krljrta a ft, de most mr kiszlestette a krt: mg mindig semmi. Most jra a sziget szlt jrta krl. Roger ott maradt, ahol volt, s azzal szrakozott, hogy a sziklk kzt megakadt hordalk gallyakat meg szraz gakat gyjtgette ssze egy raksba. A vgn Titty megint elvesztette a remnysgt. Visszajtt Rogerhoz, akinek a faraksa egyre gyarapodott. - Krlek, Titty, gyjtsd meg. A matrz rnzett. - Nem ez a mdja. Olyan tzhelyet rakunk, mint Susan a parton, amikor a vadembereket ltogattuk meg, s a kgyt. Aztn tzet gyjtunk benne, s Flint kapitny s a tbbiek megpillantjk tznk a messze lakatlan szigetrl felszll fstjt. Aztn idejnnek s megmentenek. Apr kveket hordtak ssze, s nekilttak az ptsnek. - Hts falnak szksgnk van egy nagy kre. Titty kirngatott egy nagyobbacska lapos kvet az reg fa gykere melll. Egsz knnyen engedett, s amikor kifordult a fldbl, Titty teljesen megfeledkezett rla, hogy tulajdonkppen tzhelyet akar rakni egy lakatlan szigeten. - Roger! Roger! Ide a csknnyal! Roger odaadta, Titty a csknnyal egy lda vaspntos sarkn kocogtatott. Egszen kiemelte a kvet, egy lda vaskeretes sarka bjt el alla. - Megtalltuk, megtalltuk, megtalltuk - vlttt Titty diadalmmorban. Egszen flretolta a kvet. A lda oldalra egy vignetta volt ragasztva, igaz, hogy foszladozott, rajta egy teve s egy piramis kpe, azon nagy betkkel: Kair. - Segts, Roger! Le a kvekkel! Egyenknt leszedegettk rla a kveket, s minden egyes k utn jobban eltnt a csodlatos lda. Tele volt ragasztva vignettkkal. Volt olyan: P. and O. First Cabin. Aztn meg: Bibby Line of the Dollar Line, Nippon o Yusen Kaisha, volt, amelyiken plmk, tevk s egy foly meg egy egyiptomi szlloda neve llt. A msik a Fldkzi-tenger kk bleit s kikthzait mutatta. Aztn volt olyan, amire az volt rva, hogy - Wanted On The Voyage. (Az utazs alatt szksges.) Volt olyan is, amelyen furcsa kombkom rs, latin betkkel csak annyi: Peking. Aztn a knai keleti vast cdulja. Aztn vignettk, amiket San Franciscban, Buenos Airesben, Londonban, Rangoonban, Colombban, Melbourne-ben, Hongkongban, New Yorkban, Moszkvban s Khartumban ragasztottak r a szllodkban. Egyik-msik foszladozik s tele karcolssal. De a matrz s a hajsinas mindegyikben egyformn gynyrkdtt. Kzpen a tetejn kt bet: J. T. A kalzok a ldt a fa al rejtettk egy gdrbe, ahol azeltt a fa gykereinek a helye volt, s gondosan betakartk nagy kvekkel. Nmelyik olyan nehz volt, hogy Titty s Roger egyttes ervel alig tudta elmozdtani. A lda kiemelse pedig felrt egy hz tvestl val elmozdtsval. Egy negyed inchnyire sem brtk megemelni.

171

- Nyissuk ki - javasolta Roger. Nehz vasveretek voltak rajta. A matrz kalapccsal prblta letni. Furcsa ketts kampk akaszkodtak egymsba. Titty s Roger csak tttk-vertk kalapccsal. Mintha kt lgy prblna feltrni egy pnclszekrnyt.

172

HALSZZSKMNY ITT - HALSZZSKMNY OTT

- Nincs mit tennnk. Ide kell hvni Flint kapitnyt s a tbbieket. Az tengerszldja. Biztos, hogy benne van a kalzknyve is - szgezte le Titty matrz. - Akkor szlljunk be a Fecskbe, s evezznk hozzjuk - mondta Roger. De erre vgl is nem volt szksg. A halszexpedcinak sokig nem akadt semmi a horgra, rszint mert tl sok halsz nyzsgtt a csnakban, rszint mert - ahogy Flint kapitny megllaptotta - a halak megreztk az idvltozst. A hsg tikkaszt volt, s a dombok mgtt stt felhk gylekeztek. A cethalsz-expedci gy dnttt, hogy elg volt a cethalszatbl, s elindult hazafel. Susan: - Azok ketten mr pp elg ideje vannak a Kormorn-szigeten. Flint kapitny, aki tudta, hogy az ldja utn kutatnak, s biztos volt benne, hogy gyis hiba: - teveznk rtk, s hazavontatjuk ket. gy trtnt, hogy mikor Titty s Roger ppen utnuk kmleltek a tavon, a cethalsz-expedci tagjai mr tban voltak hozzjuk. Titty felmszott a kidlt fa trzsre, onnan integetett s kiablt. A vzen tlrl is kiabltak, de sem a cethalszok, sem a kincskeresk nem rtettk egyms szavt. Az els szavak, amik a kincskeresk flhez jutottak, meggyztk ket arrl, hogy azok odat mennyire nem rthettk meg az kiltozsukat. - Nem unjtok mg? - hallatszott Flint kapitny vidm hangja. - Itt az ideje, hogy hazagyertek. - Meg-ta-ll-tuk! - kiltotta Titty. - I-de-je, hogy hazagyertek! - kiltotta Flint kapitny. - Uzsonnaid. - Meg-ta-ll-tuk! - siptotta Roger. Flint kapitny egyszerre csak megrtette. Nekifekdt az evezknek, s nhny perc mlva a cethalszok elrtk a Kormorn-szigetet. - Ne bolondozzatok! Csak nem tallttok meg igazn? De mieltt mg felelhettek volna, a cethalszok megpillantottk a ldt. - Brav, matrz! - kiltott fel Flint kapitny boldogan. - Meg kell veszni! - kiltott Nancy. - Egy a javadra, Titty! - kiablt John kapitny. - Ht mgsem lmodtl? - lmlkodott Susan. - Ki gondolta volna? - siptotta Peggy. - Hisz maga Nancy kapitny is kereste, sem akadt r Flint kapitny letrdelt a lda mell, s a zsebbl elhzott egy csom kulcsot. - gy ltszik, nem trtk fel, csak megprbltk.

173

- Azt mi csinltuk. Flint kapitny kinyitotta a zrt, s felemelte a lda fedelt. Egy rgp volt benne fekete tokban, egy sereg vszonba kttt napljegyzet s egy nagy csom gpelt paprlap. - Ht ez rendben volna. Flint kapitny szeretettel megsimogatta a paprlapokat. - Ht ez nagyon unalmas. - Roger nagyon csaldott volt. - Titty azt lltotta, hogy kincs van benne. - Sokfle kincs van a vilgon - elmlkedett Flint kapitny. - A vilg klnfle dolgokbl van sszetve. Matrz, ezt soha letemben nem tudom neked meghllni. Ha nem tallod meg, nyomtalanul feledsbe vsz egsz kalzmltam emlke. letem legjavt adtam bele ebbe a knyvbe, s nlkled rkre az enyszetbe hull - Jl hallottam, amikor mondtk, hogy visszajnnek rte, s tudtam, hogy itt kell lennie. A kalzok mindig gy csinlnak, mindig vissza akarnak jnni rt, ha valamit elsnak. - Mint a kutyk az elsott konchoz - mondta Flint kapitny. - Well, ezt a koncot elvesztettk, br nem sok hasznt vettk volna. Nem hinnm, hogy lelnnek vgigolvasni a Tengeri gizgaz-t. - s most milyen intzkedseket teszel folyamatba ellenk? - krdezte Nancy kapitny. Fekdjnk itt lesbe, s fogjuk el ket. Flint kapitny egy kicsit elgondolkozott. - Nem teszek semmit. Megbztam a rendrsget, hogy tartsk szemmel a kiktket. Minden lehetsget fel akartam hasznlni a visszaszerzsre. De nincs szndkomban senkit brtnbe juttatni. - Brtn! Lncra verve fel kell ket akasztani bitfra, hadd lengesse a szl csontjaikat! - Manapsg gy mr csak a Fruska kalzaival bnnak el. Mit is hallottl, matrz? Mit beszltek a zskmny elszlltsrl? - Azt mondtk, majd eljnnek halszni, majd csak fognak valamit. - Nzzk csak, nem tallnnk egy darab lapos ft? - nzett krl Flint kapitny. - Megtalltuk a pipjukat - dicsekedett Roger. - Pomps! Egsz letkre elvesszk a kedvket a betrstl. Roger a faraksban, amit sszehordott, tallt egy lapos fadarabot. Flint kapitny lelt, egy nagy kst hzott el. Csak gy rpkdtek a faforgcsok szerteszt. - Mit csinlsz? - Olyasvalamit, amire rdemes halszni. - Tovbb faricsklt a ksvel, a lapos fadarab ktg farokban vgzdtt, a trzse, akrcsak egy lapos dinnye, ktoldalt egy-egy uszony meredt ki. - Hal. Nem azt mondtk, hogy fogni akarnak valamit? Kifaragta a hal fejt, szles szjt, nagy kopoltyfedeleit s kerek, kidagadt szemeit. - Pomps hal - llaptotta meg Roger megelgedssel. - Nos, k nem lesznek azon a vlemnyen, ha megfogjk. - Egy darab zsineget hzott ki a zsebbl. - A pipjukat odaktjk a hal farkhoz, eltemetjk a kvek al, ahova a ldt

174

rejtettk. Ha kiktnek, hogy felssk a zskmnyt, megtalljk a halat s az elveszett pipt. Mindjrt tudni fogjk, hogy valaki kihallgatta a beszlgetsket. Majd szedik a storfjukat, s azt kvnjk, br otthon maradtak volna. Flint kapitny kiemelte a ldt, s helybe tette a pipt. - Mg egy pillanat. Egy kis erklcsi prdikci is rjuk fr. - Kivette a ceruzjt, s rrta a fbl faragott hal oldalra: Az az okos, aki becsletes! - Rakjatok r j sok kvet, hogy sok idbe teljk, amg kissk. A Fruskk s Fecskk raksszmra hordtk a kveket. - Ht ez is megvolna - shajtott fel Flint kapitny megknnyebblten. - J szerencst a tolvajoknak! Fecskk s Fruskk, ha azon az jszakn nem azt csinljtok, amit csinltatok ha azt is hittk rlatok, hogy gyban vagytok -, sose tallom meg a ldmat. Fjt volna elvesztenem ezt a ldt, ami olyan hsges ksrm volt vgig az egsz vilgon. s elvesztettem volna a knyvet, amin egsz nyron dolgoztam, brmennyire is igyekezett Nancy s Peggy megakadlyozni benne. Sose fogjatok bele egy knyv megrsba. Nem ri meg, ez a nyr keservesebb volt, mint az a harminc viszontagsgos v, amit lerok benne. Ha azok a csirkefogk megszknek vele, sose tudtam volna mg egyszer megrni. Sokat ksznhetek mindnyjatoknak, de elssorban a matrznak. Ide figyelj, matrz! Kvnj magadnak brmit a vilgon. Ha mdomban van megszerezni, a tid lesz. - Azt grte, hoz nekem egy papagjt, ha ugyan komolyan gondolta. Erre vgyom a legjobban. - Te voltl az, aki azt mondta, egy szrkt szeretne? - n zld papagjt szeretnk. - Kvnj valami egyebet is. Mg hossz az id jv nyrig. - n szvesen vrok. Valami hirtelen eszbe jutott Flint kapitnynak. - Ide figyeljetek! Azonnal megyek, s rtestem a rendrsget, hogy szntesse be a nyomozst. tviszlek benneteket, s leteszlek a szigeten. - De, ugye, visszajn a slt cprt? - krdezte Susan. - Cpa? - hledezett Roger. - Cpt hoztatok? - Egy risi pldnyt - dicsekedett Peggy. - Megteszem, ami tlem telik - grte Flint kapitny -, de azrt ne vrjatok rm, hossz utam van. No, gyertek! Vllra emelte a nagy ldt, s betette a csnakba. Roger egy hatalmas, zld-fehr pikkelyes csuka csodlatba merlt, amely a csnak fenekn meregette a szemt. - Te fogtad? - Egytt fogtuk. - Majdnem akkora, mint amit n nem fogtam. Ilyenek nincsenek az szhz-blben. - Ki jn velem s ki a Fecskn? - n a cpval megyek - sietett Roger a vlasszal. - Mind elfrtek nlam, de valaki kormnyozza a Fecskt, klnben nem fut egyenesen.

175

- n kormnyozom a Fecskt - jelentette be gyorsan Titty, aki szeretett volna egyedl maradni. Kitartott az tlete mellett akkor is, amikor a tbbiek mind azt hittk, hogy tvedett. s most, hogy mindenki tudja, hogy igaza volt, szeretett volna egy-kt percig nem beszlgetni. A tbbiek betdultak a nagy evezs csnakba. Flint kapitny az orrban evezett, s nem vette le szemt a rgi cdulkkal teleragasztott ldrl. Roger a kabin tetejn lt, s a csuka hatalmas llkapcsnak szemlletbe merlt. John, Susan, Nancy s Peggy a haj farban ltek. John tartotta a Fecske ktelt, s a Fecske a boldogsgban sz matrzzal a kormnynl simn siklott az evezs csnak sodrban. Amikor Flint kapitny elevezett, a Fecskk s Fruskk a Vadmacska-szigeten egyszeriben gy talltk, hogy rengeteg a dolguk. A tz kialudt, j tzet kellett rakni s feltenni a teavizet. Errl a kormnyosok, Susan s Peggy gondoskodtak. John s Nancy a horgszbotok sztszedsvel s elraksval foglalatoskodtak. Roger a halat bmulta. Titty a Fecskt bevitte a kiktbe. Ksbb a kt kapitny is levonult. Fellltottk a Fecske rboct, s kiktttk a hajt a Fruska mell, kell tvolsgba egymstl, hogy a kt haj egymshoz ne tdjk. Vgigtekinthettek az cenon, le egszen a t dli lbig. - A baromter reggel ta kt fokot esett - aggdott John kapitny. - Ha este ilyen rekken a hsg, mindig jhet valami. Valsznleg mennydrgs. - Sehogy se tetszik nekem. Alig van szl, s nzd mgis azokat a felhket. Titty is az gen tornyosul felhket nzte. Milyen pomps, ha mr esni akart, legalbb addig vrt, amg megtallta a kincseket. A tborbl felhangzott a kormnyos spjele, s mind a hrman visszasiettek, hogy elfogyasszk a tebl s dzsemes kalcsbl ll ksi uzsonnt. - Csakugyan cpasltet esznk vacsorra? - krdezte Roger. - Mirt ne ennnk? - felelte Susan kormnyos. - Kormnyos r - krdezte Peggy -, pucolt n mr letben cpt? - Soha letemben. - Rettenetes foglalkozs! - Jobb lesz, ha rgtn hozzfogunk, klnben is ksre jr mr az id. Lementek a parthoz. A kveken ott fekdt a nagy, zld s fehr pettyes hal, rosszakarat szemeivel. Mellje trdeltek, s kezdtk lekaparni a pikkelyeket. - Kapard le a kzeptl a farkig, n meg majd a fejtl a kzepig. A tbbiek figyeltk a mveletet. Roger egyre ott lbatlankodott a kormnyosok krl, nem tudta levenni szemt a halrl. A kezvel prblta tvenni a fej mrett. - Csinlhatsz vele, amit akarsz, csak a szjba ne dugd a kezed. Az enym egyszer belecsszott, pedig ennl sokkal kisebb volt, egy hnapig nem tudtam vele megfogni a ktelet. - Mirt? - Nzd meg a fogait. Roger megnzte a sok-sok htrafel mered apr fogat s egy kill, hossz fogat az als llkapocsban. - Taln mgis j, hogy nincsenek cpk az szhz-blben.
176

- Mirt? - Well. Nekem egy majmot hoz - trt t Roger egy msik trgyra. A pikkelyeket elg knny volt lekaparni. Csak gy repltek szanaszt a szlrzsa minden irnyba. A kt kormnyos karja egsz pettyes volt tlk. Mg a hajuk is tele volt. Aztn fel kellett nyitni a cpt, kitiszttani a beleit. Ez mg rosszabb munka volt. Utna a kormnyosok megmostk a cpt s a kezket a tban. Felvittk a nagy halat a tborba, Susan kormnyos vastag szeletekre vagdosta. Ht szeletet vgott, mindegyike ktinchnyi vastag. Ami lehullott, azt tzbe vetettk. Jkora darab vajat dobtak a rntottastbe, s kistttk a szeleteket, jl meg-megforgatva ket a vajban. Egy kanllal rlocsolgattk a vajat. A vgn a vaj megbarnult, s a szeletkk szp barnra sltek. A cpaszeletek mr megsltek, de Flint kapitnynak mg mindig semmi nyoma. Sttedni kezdett. A nap mris eltnt a felhk mgtt. - Flint kapitny azt mondta, hogy ne vrjunk r. S klnben is tl finom szaguk van. - Essnk neki - tancsolta Nancy kapitny. - hes vagyok - jelentette ki Roger. - Nekifoghatunk - adta meg az engedlyt John kapitny. - Az vt melegen tartjuk - gondoskodott Titty. - Akkor ht adjtok ide a tnyrotokat - egyezett bele Susan is, s kezdett vette a cpavacsora. A tapasztalat azt mutatja, hogy az ujj hasznlhatbb szerszm a cpaevsnl, mint a villa. desvzi cpban nagyon sok a szlka. Igaz, hogy ez olyan hatalmas cpa volt, hogy igen knnyen ki lehetett szedegetni a szlkkat. Ott ltek ht a Fecskk s Fruskk a tz krl. Elttk egy halom s, egy bdogdoboz fedelben, sorra belemrtogattk a szeleteket a sba, s nyeltk a cpahst. Inkbb hasonltottak vademberekhez, mint egy felfedez expedci diadalmas tagjaihoz. - Minek is kell mr holnap hazamenni - shajtott Titty. - Egy nagyobb szaki expedcira se jutott id, dli irnyban se hatolhattunk messzire a vadonba. Trkpnk mindkt vgn sok a feldertetlen terlet. - Ide figyeljetek - fordult John kapitnyhoz. - Most mr elkeresztelhetjk a Kormorn-szigetet Kincses-szigetnek. - Well, hisz csakugyan talltl ott kincset. - Ide hallgassatok! - vetette ellen Peggy. - Kormorn-szigetnek is hvhatjuk. Kincs csak nhanapjn akad ott, kormorn pedig mindig. - Kormorn-sziget nagyon j nv - mondta John kapitny. - Mi volna, ha meghagynnk Kormorn-szigetnek, s kereszttel megjellnnk azt a helyet, ahol a kincs volt, s mellrnnk: Itt talltuk a kincset. - Titty beleegyezett. - rjuk bele rgtn! - s John kapitny tisztra nyalta ujjait a cpaszeletektl, s kihozta a trkpet a tborbl. Azon frissiben bejegyeztk: Itt talltuk a kincset. - Igaz is - vlekedett Titty -, most, hogy mr rakadtunk a kincsre, tulajdonkppen nem nevezhetjk Kincses-szigetnek. Most egy olyan sziget, ahol valamikor kincs volt. Az egyetlen kincs, ami ott maradt, a fbl faragott hal. Ha a betrk kissk, mg csak pecsenyt se sthetnek belle. Nagyon rgs volna.

177

- Pomps trkp - mondta Nancy kapitny s Peggy egyszerre. Odatartottk a tzhz, hogy jobban lthassk. - De van mg egy csom nv, amit nem tudtok. - A vademberek felsgesek s a cpa is, de mit rajzoltatok bele a lagnkba? - Ez itt foly akar lenni. - Jvre mg tbb adatot rajzolhattok bele. Valami csuda istenit kell kigondolni. Egsz tlen t szhetjk a terveket. Lesz legalbb mire gondolnunk az rk alatt az iskolban. Vagy Tvol-szakra vagy Tvol-Dlre kellene menni. Ha dlre megynk, magunkkal visznk egy kenut, hogy leszkkenhessnk rajta a sellkn, s kirjnk a nylt tengerre. Sok minden trtnhetne. Pldul elfoghatnnk egy hajt - Az szaki nagy hegyeken tl is kell lenni valaminek - brndozott Titty. - Megmszhatnnk a hegycscsokat is - szvgette Peggy -, csak akkor strakat kell magunkkal cipelnnk. - Szerezhetnnk egy kis hegyi szvrt a strak szlltsra. Az volna csak az igazi! Aranysk kutatnak kincsek utn. - Tl a messze hegyeken - brndozott Titty. - Mrfldekre hatolhatsz be a rengetegbe, anlkl, hogy egy rva bennszlttel tallkoznl mondta Peggy. - Flint kapitny azt grte, hogy jvre felhagy a bennszlttsggel, s bell sorainkba emlkeztette Nancy a Fecskket. - s ha igen, akkor minden igen jl fog menni. Kibrelhetne egy nagy hajt, hromszor-ngyszer akkort, mint a Fruska, s bennnket leszegdtethetne legnysgnek. Sokszor grte, hogy megteszi. s most, hogy itt vannak a Fecskk is, vgre egy igazi nagy hajval vitorlzhatnnk. - Mi lesz az cpaszeletvel? - aggdott Titty. - Itt tartom a tzn, de bizony egy kicsit kiszradt. - Dobj r mg egy kis vajat - javasolta Peggy. Mr majdnem egszen besttedett, mikor evezcsapsok hangjt hozta feljk a szl. Flint kapitny alakja tnt fel a tz fnyben. Hatalmas kalitkt cipelt, kk szvettakarval betakarva. Az aljrl lehetett ltni, hogy kalitka. A nagy rzgombok csak gy ragyogtak a tz sugaraiban. A gombon karika, ezzel lehet felakasztani a gerendra. Flint kapitny letette a fldre Titty mell. A karikra egy cdula volt erstve. Titty hangosan betzte: Flint kapitny a Matrznak, aki megmentette az lett. - De hisz n nem mentettem meg az letedet? - n nem is letet rtam. n letet rtam. Tengeri gizgaz. Egyre megy. - Igazn nagyon-nagyon ksznm - Tittynek elakadt a szava. Majd majd felakasztom a tanulszobmban, hogy vrja a papagjt. Valami kaparszott a kk takar alatt. - Nzz csak bele. gy gondoltam, hogy sok tart, mg visszajvk dlrl. Titty felemelte a kk szvettakart. Vidm, les hang, olyasfle, mint Nancy Blackett kapitny hangja, csattant fel alla.
178

- Csakugyan az enym? - Ht persze hogy a tid. Ki is rdemelted tzezerszer. - Anyu igazn azt fogja hinni, hogy a Csendes-cenrl rkeztnk vissza. Igazn nagyonnagyon szpen ksznm. - Titty felugrott, s Flint kapitny fel nyjtotta a kezt. Megrzta. - Nekem van ksznnivalm. - s az n majmom jvre rkezik - mondta Roger. - Ha desanyd megengedi, akkor rgtn utnanzek. Vannak majmok kzelebb is, mint Afrika, s n felmegyek a knyvvel Londonba, ha mr megkerlt, s felkutatok neked egy majmot a kiadktl kapott pnzen. Mg jv hten megkapod a majmodat. - Farka is lesz? - De mg mekkora! - A cpaslt kicsit kiszradt - sajnlkozott Susan kormnyos -, de azrt mg elg meleg. Flint kapitny kzbl eszegette, kijelentve, hogy ez a legjobb cpaslt, amit vilgletben evett. Aztn megint a jv vi tervekre tereldtt a sz. Hegylncok megmszsra, hajexpedcira az Azori-szigetek fel. Esetleg a Balti tengerrl vagy egy kenuutazsrl az cenban is sz lehetne. - Ha hegyet mszunk - rdekldtt Nancy kapitny -, mit gondolsz, nem szerezhetnnk egy hegyi lovacskt? - Ahnyat akartok! Mindenkinek tetszett az tlet, hogy hossz szr hegyi lovak szlltsk fel a flotta felszerelst a magas hegycscsokra. De a Balti-tenger krlhajzsa se volt utols. gy aztn sehogy se tudtak dnteni. - Akrhogy is lesz, a jv nyron szabad leszek, s ha befogadtok, szvesen bellok soraitokba. Ha a Balti-tengerre szlltok, szksg lesz valakire, aki felhzza a vasmacskt, s ha aranyat mentek sni, a hegyi lovacskk aligha brjk el egymaguk az aranyat s a strak terht. - A majom is velnk jhet. Nzeldhet az rboc tetejn vagy az egyik hegyi lovacska htn. Flint kapitny elbcszott. - Nagyon kedlyes ez a tbortz, de mr itt az ideje, hogy eltegytek magatokat holnapra. Rnzett a papagjra. - Neki is rdeke, hogy nlatok legyen. Mg fiatal a papagj, n unalmas trsasg vagyok mr neki. Most sokkal jobb kezekben van. Aprop, elg szilrdak a strak? gy ltom, az jjel rosszra fordul az id. - Anyu azt mondja, hogy elg. Csak ne legyen tl ers a vihar! - Hatalmas szl kerekedik. Well, nem hinnm, hogy baj lenne velk. - Elevezett. A Fecskk s Fruskk lefekdtek. Rekken volt a hsg, egy rva csillag se az gen. - Ph! - fulladozott Nancy. - Alig brok llegzetet venni. - A baromter megint sllyedt egy fokkal - jelentette John kapitny. - Ez mr hrom tized reggel ta. - Sok az? - krdezte Peggy.

179

- Elg sok. Ksz vagy, Roger? Elfjom a gyertyt. - A papagj kalickja ott llt Titty fejnl. Levette rla a kk huzatot, nem lesz mr r szksge. - Sttben lesz, akrcsak mi. - J jszakt, Polly. - Polly papagj! Polly papagj! A tbor tls vgbl thallatszott Nancy Blackett kuncogsa. Susan kormnyos elfjta a gyertyt. Sttsg borult a storra. A hirtelen csndben, ami a sttsget kvette, mintha Susan a papagjt is elfjta volna. - J jszakt, j jszakt! - kiabltk t egymsnak a Fecskk s a Fruskk. Bellt az utols jjel a szigeten.

180

A VIHAR
Egy hete tartott az let a szigeten, s azalatt vgig napfnyes gbolt mosolygott le a Fecskkre s a Fruskkra. Nhny rnyi cseperg es, nhny rnyi kd, egy csillagtalan, stt jjel - a nagy kaland jszakja. Ha akadt is felh, mindig akadt napsts is, szl is, hogy vgigkergesse rnykukat a dombok zldell hangin s a pfrnyok kzt. s most, hogy elrkezett a bcs ideje, hirtelen bellt a vltozs, hogy figyelmeztesse a Fruskkat, a nyr a vgre jr. Utols nap zivatar eltti flledtsg lte meg a szigetet. Szlcsend, tornyosul, komor felhk dl fell s jszakra stt ftyolba burkolt csillagok. A tbor les mennydrgsre bredt. Utna vakt fny, nappali vilgossg. Majd a papagj vad rikcsolsa, mintha egy papagjtrzs egyik tagja a plmafk kztt rikoltva hvn trsait a viharban. Utna ismt sttsg s csend, majd nehz escseppek dobolsa a stor ponyvafaln. Titty felbredt, nem knyelmesen, aprnknt, hanem minden porcikjval egyszerre. Nem mozdult, csak a keze nylt ki, hogy megrintse a papagj kalitkjt. - Susan. - Nincs semmi baj, Titty. Roger a kapitny strban riadtan lt fel fekvhelyn, s nagyot rikoltott: - Tzelj! tzelj! - lmban az szhz-bli tkzetben jrt. - John - fulladt bele hangja egy kiltsba. Felbredt, s a stt storban tallta magt. - Nincs semmi baj, csak az g drg - nyugtatta meg John kapitny. - Hov mgy, Nancy? - krdezte Peggy, mikor meghallotta az els kopog escseppeket. Nancy felkelt, s meggyjtotta a lmpst. - Egy kis tzift akarok behozni. Legyen reggel egy kis szraz fnk. Emlkszel, mikor utoljra esett, a fa vizes volt, s utna nem brtunk tzet gyjtani. Mr jtt is vissza egy kteg rzsvel a hna alatt. - Mg nem esik ersen, de mindjrt r fog kezdeni. Visszabjt a hlzskjba. jabb villm cikzott t az gbolton, fehren megvilgtotta a tbort, s tncol rnykot vetett az imbolyg gakrl a strak fehr falra. - Nincs semmi baj, Polly - nyugtatgatta Titty -, mindjrt vge lesz. - Szp Polly! - felelt a papagj, most mr egszen felbredve. Egyik villm a msikat kvette, aztn hrom hatalmas mennydrgs, majd mg nhny kisebb drgs egyms utn, mintha az g sok-sok apr cserpdarabra tredezett volna, s azok kopogva hullannak le egy lejts vastetre. - Nesze nektek egy kis sortz - szlt t Nancy Blackett a strbl. - Szp Polly! - rikcsolt a papagj, s mintha megint a plmafk jutottak volna az eszbe, hosszan, vadul rikoltott bele a viharba. - Akarod, hogy rd tegyem a huzatot? - krdezte Titty. - Hny ra van, John? - krdezte Susan.

181

John kapitny a zseblmpa fnye mellett megnzte a kronomtert, s sajt hasznlatra tszmtotta hajidre. - Msodik rsgvlts, harmadik csengets. - Mennyi a rendes idszmts szerint? - krdezte Peggy. - jfl utn kt ra. Ht mgiscsak volt valami, amihez ezek a Fruskk nem rtettek. - tzik a vszon - szipogott Roger -, rzem. - Ne nylj a stor falhoz. - Nem nylok, de azrt mgis beesik. - A mi strunk is bezik - aggdott Susan. - Titty, jobb lesz, ha betakarod a papagjodat. - Betakartam, de azt hiszem, nem nagyon tetszik neki. jabb villmls s drgs. Az es egy pillanatra elll, hogy aztn jabb ervel zuhogjon. - John - szlt t Susan. - Igen. - Jobb lesz, ha felltznk. A holmink a pokrc alatt szraz maradt. Itt vannak a vzhatlan ruhk? - Egy pillanat alatt elszedem ket. Meggyjtom a lmpst. Tertstek ki a vzhatlan takarkat a pokrc fl. Te is, Roger. Susan besegtette Tittyt a ruhjba, s is belebjt a magba. Roger s John felhztk a nadrgokat. A Fruskk strbl is motozs hallatszott. - Ne dugd el a fejedet, Peggy. ltzz fel, mint a tbbiek. A villmls s drgs oly srn kvette egymst, hogy mr azt sem lehetett tudni, melyik drgs melyik villmhoz tartozik. A tbort vakt fny vilgtotta meg. Mintha a csattan drgs onnan fellrl valamit srgetne, valamit srgsen be akarna fejezni, csak nincs hozz elegend ideje. Meggyjtottk a lmpsokat. A sttsg rvid pillanataiban vilgtottak ugyan, de a villmok fnyben elveszett pislkol vilguk. Sttsg, sri csnd. Mintha a vihar visszafojtan llegzett. Aztn egy bg, rvnyl hang a tvolbl. Ersebb s ersebb, ahogy kzeledik. - Mi ez? - Szl. - Hallgassatok csak! - pisszegett Titty. - Ez aztn igazi vihar. Alighogy kimondta, a szlroham odart hozzjuk. Hatalmas recsegs, mintha valahol a sziget als vgn egy nehz g letrt volna. Svt szl rzta a fkat. A Fecskk strai ktllel a fk kzt voltak felakasztva. A storfalak zsebei telve kvel, nehezknek. Ahogy a szl a fkat jobbra-balra hajltotta, a ktl hol meglazult, hol meg kifeszlt olyan szorosra, hogy a kapitny strban a kvek csak gy zrgtek a ponyvazsebekben. - Hall, Susan, elg a k, hogy lehzza a stradat? A mink egyre jobban sszezsugorodik. - A mink rendben van, a kvek meg se moccannak.

182

- Mi? Nem hallok jl! - Meg se moc-can-nak! - ismtelte Susan. De elkiablta a dolgot. Hatalmas reccsens. A dhsen rngatdz fa magval rntotta a nedvessgtl feszl ktelet, amire a stor fel volt fggesztve. A stor beomlott, a vizes kanavsz rncai kz temette Susant, Tittyt s a papagjt, felfordtotta a lmpst, eloltotta a gyertyt. A tbbi storban is hallottk a reccsenst s a papagj dhs rikcsolst, amint a kalitkja felfordult. sszevissza kiabls: Segtsg! Segtsg! John s Nancy egy pillanat alatt kinn termettek a storbl. Johnnl ott volt a zseblmpja, de nem volt r szksg. Egy hossz villmls: nedves, szrke gombolyag mocorog eltte. A stor vge, ahol az ajtponyva volt, felemelkedik. Susan kormnyos s Titty matrz mszik ki ngykzlb alla. A matrz hzza maga utn a papagj kalitkjt, a kk huzat nincs rajta. - Gyertek gyorsan ide a mi strunkba! - igyekezett Nancy a sivt szelet tlkiablni. - Mi lesz a holminkkal? - kiltotta Susan. - s Polly kk huzatval! - gyis vizes minden. Ne trdjetek most azzal. Csakugyan nem tehettek egyebet. Titty tle telhetleg vdte a szltl s estl a papagjt, s berohant a Fruskk strba. Ott tallta Peggyt, nagyon megrlt neki. Susan a nyomban. - Ki kellett volna halsznunk a lmpsokat. - Nektek mr csak egy gyertyavgetek van? - Mi lesz, ha kidnti a fkat? - suttogta Peggy. - Mr rg kint volnnak, ha ki akarnnak dlni - mondta Susan. - Szegny Polly - mondta Titty, de a papagj helyesbtett. Tolla, amit a szl felborzolt, kezdett kisimulni. - Szp Polly - rikcsolta. - Taln nem is haragszik, amirt elvesztettem a kk huzatt. - A ti stratok is mindjrt sszedl! - kiltott t Nancy kapitny a szlben. - Remlem, nem! - kiltotta vissza John kapitny. - Mi? - Remlem, nem! - kiltotta a flbe. A szlben gy hajladoztak a fk, mintha gyenge fszlak lennnek. Flttk a magas fenyszl s a vilgttorony csak gy recsegett-ropogott. A villm gy megvilgtotta az eget, mintha nappal volna. Minden szlroham utn a ponyvk John kapitny strban gy csapkodtak, mint egy meglazult kormnyvitorla. A kvek zrgtek, csikorogtak. Roger kimszott az esbe. - Egyre jobban zsugorodik, a kvek egyre-msra potyognak ki a zsebekbl. Nancy s John nem hallottk a szavt, de lttk, hogy a stor ide-oda csapdik. Nancy nyakon ragadta Rogert, odarohant vele a Fruskk strhoz, s beldtotta.

183

- Tartsd magad szrazon! - Visszament John kapitnyhoz, aki nagy ggyel-bajjal bemszott a vihar hullmain hnykold storba, s kimentette a kt legbecsesebb trgyat: a kronomtert meg a baromtert. A villm felvillan fnynl megnzte a baromtert. - Ngy fokkal sllyedt! - Gyere ide a mi strunkba - kiltotta Nancy -, hozd magaddal a lmpst, ha el tudod kaparintani! John kapitny odaadta neki a baromtert. A kronomtert zsebre vgta. Mg egy utols roham a kanavsz gomolyag ellen, ami hajdan az stra volt. Megtallta a lmpst, s megint kievicklt. - Nincs ms megolds - kiltotta Nancy -, gyere! Bebjt is a Fruskk strba, ahol a gyertyafny lmps mr kialvflben volt. John meggyjtotta a nagy lmpst, a stor kzepn a fldre lltotta. Nancy megint kiszaladt, hogy meglaztsa a storktelet. jra visszajtt, s becsukta az ajtszrnyakat. - A mi strunk httal ll a szlnek. Minden ers szlvihar dlrl jn. Ezrt vlasztottuk ezt a helyet. No meg a rudak ott a vgn, azok is tartjk. A mi strunk mindent kibr. - Nagyon megztl? - krdezte Johntl Susan kormnyos. - pp elgg. - n brig ztam - dicsekedett Nancy. - Finom! Hatuknak s a papagjnak nem ppen sok hely jutott a Fruskk strban. Hrman-hrman ltek egy-egy matracon, farkasszemet nzve egymssal. Kzttk a stor hts falnl a szraz tzel, amit Nancy megmentett reggelre. Ott volt mg a papagj kalitkja s kzpen egy farmlmps. Mint a heringek, prseldtek egyms mellett, vigyzniuk kellett, hogy ne rintsk a stor falt. Most, hogy itt ltek mindnyjan egy csomban, a vihar odakint mr nem is volt olyan nagy dolog. Mg Peggy is felvidult egy kicsit, aki igazn nem tehet rla - nem nagyon szereti a zivatart, de azrt nemigen mutatta Roger eltt, hogy fl. Nancy persze, az ms. Nancy ismeri t errl az oldalrl, eltte felesleges a btrat jtszania. Susant izgatta egy kicsit, hogy a holmik tznak, viszont rlt, hogy nagyobb baj nem trtnt. John arra gondolt, hogy a vihar vrt az utols jszakig. Nancy bszke volt az ers strra, s rlt, hogy a szl csak gy csapdossa. Titty ragyog szemekkel tjfunrl brndozott. A papagj rendbe szedte a tollait, kzben-kzben vidm rikoltsokat eresztett a mellette ll lmps fel. gy ltek egy ideig, lesve a sziget fltt dhng vihart. Aztn John elrestellte magt, hogy nem gondolt a csnakokra. - Megyek, megnzem a Fecskt. - rdg s pokol - kromkodott Nancy kapitny -, hogy erre nem gondoltam! Hisz ott van a Fruska is. Szerencse, hogy tegnap olyan rendesen kiktttk. A kt kapitny talpra ugrott, Nancy kikttte a stor ajtlapjt. - Jobb lesz, ha jbl visszaktd, ha mr kint vagyunk. - n is jvk - kiltott utnuk Titty -, a papagj mr el van ltva! - Csak tzol - rendelte vissza Susan. - Mr vizesebb gyse lehetek. Hadd nzzem meg n is! Taln soha tbb nem kapunk ilyen pomps vihart, mint a mai.

184

- n is veletek megyek - siptotta Roger. - Nem, te itt maradsz, te szraz vagy. - n megmondom, mit csinlj, Roger. Klcsnzd Nancy kapitnynak a zseblmpdat. Az lmpsa nem r semmit. A nagy lmpsra pedig szksgtek van a storban. - Igen, igen, uram. Ha mr nem mehetett, legalbb a zseblmpja mehetett, s az is tbb a semminl. Titty, John s Nancy kilptek a storbl a viharba. A zseblmpk fnye mellett keresztltrtettek az svnyen, le a kkikthz. A csnakok megteltek vzzel, a vz is emelkedett, a szl is ersbdtt. De a Fecsknek s a Frusknak nem volt semmi baja. - Meglaztom az orrktelet - mondta John kapitny -, egsz kifeszlt a sok vztl. - n is azt teszem. Tudod, milyen pomps kikt ez? Hallgasd csak, a nylt tengeren hogy tombol a vihar. A sziklk mindkt oldalon megtrtk a hullmokat, mieltt mg befutottak az blbe. De a meredek partot csak gy csapdostk a feltornyosul habok. Titty elszktt a tbbiektl, felfutott a parti sziklra, lekuporodott szembe a szllel. A megtr hullmok az arcba frccsentek. A villm fnye megvilgtotta a t tkrt, s fel-felcsillant a hullmok fehr taraja. Megint sttsgbe borult minden. A tbbiek kis hjn visszamentek nlkle. De szerencsre Nancy kapitny szrevette a zseblmpja fnyt. John megrnciglta a ruhja ujjnl fogva. - Gyere mr! - kiablt r dhsen. - Majdnem itt hagytunk! Azt hittk, visszamentl. - Igen, igen, uram - mondta Titty, de John nem hallhatott belle egy szt se. - Ami azt illeti - fogadta ket Susan -, elbb is vizesek voltatok, de most mg vizesebbek vagytok. Nincs mibe tltzzetek. - De megrte - lelkeslt Titty. - Rendben tallttok a csnakokat? - krdezte Roger. - Nagyobb rendben nem is lehetnnek. A legnysgnek lesz mit meregetni reggel. - Hny ra van? - krdezte Peggy. Susan szerint nem lehetett tbb hrom rnl. - t rra jr - nzett a kronomterre John kapitny. Senki se tudott tbb aludni. Hajtrtt matrzok voltak k. Gondterhes hajtrttek. - Oda mind a kt rbocunk - shajtott Nancy kapitny. - s villm csapott a vitorlnkba - fzte hozz John kapitny. - Lttad, mieltt mg becsapott volna, hogy vibrlt a kk fny a rd vgben? - Aztn lket kaptunk, csak gy mltt be a vz. - A kormnyos felrohant a fedlzetre. Minden ember a szivattykhoz! tlbnyi vz a fenkben. - Ez te voltl, Susan - emlkeztette Nancy.

185

- Mirt nem n? - bsult Peggy. - Te voltl a msodik tiszt. A hajroncsot deszkkra hasogattad, s tutajt ksztettl belle. - Nem, nem azt csinltam. Nem is csinltunk tutajt. - Igaz, elfelejtettem. Te voltl, aki felgyeltl a mentcsnakok leeresztsnl. - Az egyik hajt Fecsknek, a msikat Frusknak hvtk - mlzott Roger. - A hullmok keresztlcsaptak a haj fedlzetn - merengett Titty. - Elsllyedt a haj, s odaveszett a hullmsrban. Valaki meglt egy albatroszt. - Leeresztettk a mentcsnakokat, a haj meg elsllyedt. Csak mi hatan maradtunk letben. - Nha a hullmoktl nem lthattuk egymst, s nha igen. - Nem volt egyebnk a csnakban, mint egy kis ktszerslt, egy kevs ivvz. - Napokon s jszakkon t hnyt-vetett bennnket a vihar - mondta Nancy. - szak-szaknyugati irnyba tartottunk, ezt mr elre eldntttk, mikor elhagytuk a hajt. Elkltttk a ktszersltet, s megittuk a vizet. - A szl fjt, a menny drgtt, csapkodtak a villmok, s zuhogott a zpor sznet nlkl mondta Titty -, Roger s n mertk a vizet a Fecskbl s Peggy a Fruskbl. - Aztn elllt az es, s napokig tlen-szomjan hnydtunk a tenger vad hullmain. - s a Fecskben sorsot hztunk, hogy kit egynk meg elsnek - merengett Titty. - Mr ennyire jutottunk, amikor vgre megpillantottuk a szrazfldet - ujjongott fel Nancy. - Mg idejben megpillantottuk a szrazfldet - nyalintott kzbe Roger. - A parton nagy hullmtrk voltak - sztte tovbb Nancy. - Egy villm fnynl megpillantottuk a szrazfldet - brndozott Titty. - A plmafk ide-oda hajladoztak a szlben. - Egsz id alatt villmlott - folytatta Nancy. - Tovbbszguldottunk a hullmtrk kztt. Csnakjaink felborultak, s mi beljk kapaszkodtunk. A hullmok messze feldobtak bennnket a partra. Hallosan el voltunk csigzva, de megmenekedtnk. - A papagj is - szlt kzbe Titty -, s most legkevesebb hsz vre rekedtnk itt. Naponta lessk, nincs-e haj a lthatron. - De honnan a stor? - akadkoskodott Roger. - Szerencsre volt az egyik csnakban - fejezte be Nancy. - Mit szlntok egy adag csokoldhoz? Peggy, mg van egy tbla csokoldnk. Vgre vilgosodni kezdett. Egy kis id ta a drgs mintha jval a villmls utn kvetkeznk. A szl is albbhagyott. Az es is egyre gyengbben kopogott a stor faln, vgl egszen abbahagyta. A lmps fnye tbb nem tlttte meg a strat, kvlrl is szrdtt be fny a kanavszon keresztl. A Fecskk s Fruskk kora reggel kivonultak, hogy szemlt tartsanak tboruk romjai fltt. Szl kergette szt a felhfoszlnyokat. Egy-egy napsugr mr kikiszktt a felhkrpit mgl. A nedves fld csodsan illatozott. A vihar ellt.

186

John bement a storba, hogy megkopogtassa a baromtert. Az elkezdett emelkedni. Susan elkaparta az tzott hamut a tzhelyen. Nancy kihozta a kteg szraz tzelt. A fahasbok csurogtak a nedvessgtl. A tz csak nehezen gyulladt. A szraz gallyak nlkl sose tudtk volna meggyjtani. Titty a romhalmaz al mszott, ami valaha az s a kormnyos strt jelentette. Elhzta a papagj kalitkjnak kk huzatt, s kiakasztotta a kt botra szradni.

187

EZ T HAZNKBA VISSZAVISZ
Aztn jttek a bennszlttek. Elsnek Dicksonn rkezett. Alighogy a hajtrtt tengerszek meggyjtottk a tbortzet, mr lttk is az asszonysgot levonulni a mezn, a Cpa-bl irnybl, egyik kezben tejeskanna, a msikban egy nagy vdr. Dickson r is vele jtt, a vlln egy pr evezvel. Dickson r kimertette a vizet a csnakbl, eltolta a parttl, s vg frcsklst csapva az evezkkel, mr szltotta is Dicksonn asszonyt a szigetre. - Mit akarhatnak? - krdezte Nancy. Peggy s Titty felmentek a megfigyelllomsra, hogy kikmleljenek a tra. Futva jttek vissza a tborba. - Flint kapitny rkezik! - ordtotta Peggy. - Mindjrt itt lesz, utna jn egy msik evezs csnak s a tvolban egy motoros is, azt hiszem, a mink. - Anyu l a msik csnakban egy bennszlttel - jelentette Titty. - Ha igaz, hogy a mi motorosunk, akkor fogadni merek, anya l benne. - Kint a tban mg magasak a hullmok - jelentette Titty -, de anyu mr minden baj nlkl tljutott rajtuk. Mindnyjan leszaladtak a partra. pp arra rtek oda, hogy Dickson r kilpett a csnakbl, s felhzta azt a partra. Az asszonysg kikszldott a nagy vdrrel s a tejeskannval. A vdr tetejn egy tlca fednek, alla gz csapott el. - Nem, ez nem moslk, hiba gondoljk. Ez zabksa zott rgk etetsre. Maguk igazn gyesek, hogy meg tudtk gyjtani a tzet. Az jszaka le se hunytam a szemem, mindig magukra kellett gondolnom abban az tletidben. Uram teremtm, mintha vdrbl ntttk volna! Szval maguk talltk meg Mister Turner ldjt, amit elloptak?! n meg azt hittem, taln maguk vittk el. Dickson meslte nekem tegnap este, amikor visszajtt a falubl. A Fruskk s Fecskk egymsra nztek. Ht itt mindenki mindig mindent tud? - Zabksa - fintorgott Roger. - Igen, zabksa. Aki meg van tmve forr zabksval, abban nem marad hely a hideg szmra. Van kanaluk? - Hogyne volna. - Csak ppen belentm a tejet a vdrbe, s kicsit felkavarom. A cukrot mg otthon beletettem. A kvetkez percben a ngy Fecske s a kt Fruska ott kuporgott a veder eltt, s forr tejet s zabkst kanalazott ki belle. Minden falatnl reztk, hogyan melegszik t a belsejk tle. - Ezt nevezik kzs tlbl zabksaevsnek - lelkeslt Titty. Aztn jtt Flint kapitny. - No, ez igazn okos gondolat volt, asszonysg - volt a els szava. - n is gondolhattam volna r. A zabksa az igazi. Egy, kett, hrom, ngy, t, hat. Rendben van, senkit sem mosott el a vihar az jszaka.

188

- Ht - javtotta ki szemrehnyan Titty. - Megfeledkezett a papagjomrl. Azt mondta a villmnak: Szp Polly! - Ht akkor ht, s a kt stornak fuccs, azt mr ltom. Sejtettem. Szp kis vihar volt. Mg most se volt knny az evezs, pedig mr ellt a szl. Aztn jtt anyu Holly Howe-bl, a szp szl bennszltt, Jackson r szlltotta t a csnakjn. Hrom nagy termoszt hozott, tele forr kakaval. - J reggelt, Dicksonn, kedves magtl, hogy gondolt rjuk. Attl fltem, nem tudnak tzet gyjtani. - Isten bizony valsgos csuda, hogy sikerlt nekik. - A teavizet mg nem tudtuk felforralni - szernykedett Susan. - s egyltalban nem tudtunk volna tzet gyjtani, ha Nancy nem gondol r, hogy nhny gallyat szrazon tartson. - Ti vagytok a Fruskk? - nzett anyu Nancyra s Peggyre. - Igen, s ez Flint kapitny, bennszltt neve Turner. - Nagyon rvendek - dvzlte anyu, s Flint kapitny azt mondta, hogy mennyire sajnlja, hogy nem bartkozott ssze hamarbb a Fecskkkel. - Nem is tudja, asszonyom, milyen hlval tartozom ezeknek a gyerekeknek. - Gyerekek?! - fortyant fel Nancy, a Fruska kapitnya. - Felfedezk s kalzok - javtotta ki magt gyorsan Flint kapitny. - Ha k nincsenek, egsz nyri munkm krba vsz. - Hallottam valamit harangozni. Tegnap este Jacksonn mondott valamit, igazn nagyon rlk, hogy hasznukat vette. Az apjuk azt tartja rluk, hogy nem mulyk, de n nem mindig vagyok benne olyan biztos. - De anyu - integetett John, s anyu nevetett. - Kaptam egy papagjt - meslte Titty, s anyunak be kellett menni a storba, hogy megnzze. - n meg egy majmot kapok - bszklkedett Roger is. - Mi-i-i-t? Flint kapitny elmagyarzta a dolgot, s anyu csak annyit mondott, hogy nagyon j volna, ha a legkisebb majomfajthoz tartozna. - gy lesz, asszonyom. Anyu megnzte a strakat. - Viharban nem rnek egy fabatkt se. Egyszer egy ilyen strat cskokra metlt a szl, s elfjta, mint a pelyhet. J, hogy nem kellett benne aludnotok ma jszaka. Kr, hogy nem jttetek mr tegnapeltt este haza. - Aligha hinnm, asszonyom - vetette kzbe magt Flint kapitny. - Akkor nem talltuk volna meg a kincset - mondta Titty. - F, hogy azonnal szrazba bjjatok. Mind a ngyeteknek hoztam vltst. - Roger egy cseppet se lett vizes - sietett Susan jelenteni. - No, ez derk, de te? John meg Titty, olyanok vagytok, mint a mosogatrongy. Szaladjatok le a csnakhoz, krjtek el a batyut Jackson bcsitl.
189

Aztn jtt a motoros. Bgva, pfgve futott be a partra, s orrval simn felszaladt a hrom evezs csnak mell. A part mr zsfolva volt hajkkal, csaknem olyan hasznavehetetlen kikt lett belle, mint a Rii-bl. Flint kapitny a motoros el sietett, s Mrs. Blackett partra ugrott, egyenest btyja karjai kz. Blackettn igen kis nvs hlgy volt, alig nagyobb, mint Nancy, s nagyon hasonltott hozz. A bennszltt-beszlgetsben, amit folytattak, az nyelve forgott leggyorsabban. Flint kapitny s Mrs. Walker pp csak hogy egy-egy szt vethettek kzbe. - Boldog vagyok, hogy itt talllak - mondta Mrs. Blackett Flint kapitnynak. - No most, Ruth - Nancy a neve, kalzi minsgben, kedvesem - vilgostotta fel Flint kapitny. - Add meg neki az igazi nevt. - Ht akkor, Nancy s Peggy, ugorjatok be gyorsan a motorosba, ti haszontalan Fruskk, s bjjatok szraz ruhba. Ott talljtok a kabinban. How do you do, Mrs. Walker? Ltom, mr ismeri a fivremet. No meg ezt az n kt vadcomat is. Ht ezek lennnek itt a Fecskk, akikrl kislt, hogy sokkal derekabbak, mintsem brki is gondolta volna? Mg hozz is eljutottak a hrek, pedig a t msik oldaln lakott, mg Rin is tl. - Well, ha vgeztek a vdrrel - mondta Dicksonn -, n mr megyek is a dolgomra. Meg kell etetnem a csirkket. A kt mama, Flint kapitny, a Fecskk s Fruskk valamennyien megkszntk az asszonysgnak, hogy olyan j reggelit hozott. - Ht ami igaz, igaz, nincs is klnb tel a zabksnl. Azt hiszem, nem ltom mr tbb magukat reggelenknt. Nagyon fognak nekem hinyozni. Mr gy megszoktam, hogy lessem magukat. No de csak taln eljnnek jvre is? - Minden vben, rkkn-rkk, a vilg vgezetig - grte Titty. - Mind azt hisszk, amikor mg fiatalok vagyunk. Dickson r, aki lent vrakozott a csnaknl, j reggelt ksznt, meg j napot kvnt, amikor elevezett lete prjval. Mindig nagyon sztlan bennszltt volt. De a tbbiek annl kevsb. Csak gy dlt bellk a sz. Igazi bennszlttbeszd volt a viharrl meg a betrsrl. Nha krdseket intztek hozzjuk, amikre nehz volt a Fruskknak vlaszolni, mbr Flint kapitny ki-kisegtette ket. Mg Jackson bcsi, a Holly Howe-i szp szl bennszltt is tudni akarta, hogyan talltk meg a Fecskk a ldt. Vgre a bennszlttbeszd kezdett albbhagyni. - Mit szlntok a pakolshoz? - krdezte Mrs. Blackett a Fruskktl. - Dobljatok be mindent a motorosba, s gyertek velnk. A Fruskt majd magunk utn vontatjuk. - Vontatni a Fruskt! - meredt r Nancy rtetlenl. - Vitorla alatt fogunk hazatrni. Nincs szksgnk menthajra. - Csupa lucsok itt minden - vlekedett a Fecskk desanyja is -, legjobb, ha azonnal velem jttk Holly Howe-ba. - Mg nem - krlelte Titty. - Mr egszen megszradtunk, s mg van egy egsz hskonzervnk s egy halom kenyernk, s tudod ez az utols napunk.

190

Szrny lett volna, ha a bennszlttek rja egyszeren hazaspri ket, Mg ha a legjobb fajtj bennszlttek is! Messzi orszgok felkutatsa utn a hazavitorlzs mr csak fele lvezet. Mg el is kell bcszni a szigettl! John, Susan s Roger szintn knyrgtek, hogy mg maradhassanak. Nancy s Peggy egyszeren kijelentettk, hogy k bizony nem mennek. - De mi lesz, ha jra szl kerekedik? - aggdott a Fecskk desanyja. Itt kzbeszlt Flint kapitny: - Arrl sz se lehet mr. Ez csak az els szi vihar volt. Most kiadta a mrgt, s nem csodlkoznk, ha estre teljes szlcsendet kapnnk. Lehet, hogy holnap megint esik, de mra kezeskedni mernk - szp id lesz. gy ht megegyeztek. Mind bepakoltk Jackson bcsi csnakjba, amire napkzben mr nem volt szksgk. Mr ami Holly Howe-ba tartozott, s a motorosba, ami a Fruskk volt. A motoros elvontatja Jackson urat s hajjt egsz a Holly Howe-blig, gyhogy a kt mama bent lhet egytt a kabinban. - Hisz gyis mg annyi minden mondanivalnk van egymsnak - rvendezett Mrs. Blackett. - Arrl, hogy jvre jra visszajhessnk? - krdezte Peggy s Titty egyszerre. - Taln - mondtk a mamk. Elsnek Jackson r csnakjba rakodtak be. Flint kapitny is segdkezett, s gy a mvelet nem tartott tl sok. sszecsomagoltk az tzott strakat. - Majd otthon kitertem ket, hadd szradjanak - dnnygte Jackson bcsi. A pokrcokat mind egy zskba gymszltk. Nancy ki akarta rteni a szalmt a matracokbl. Hadd lobbanjon fel mg egy utols lnggal a tbortz! - Nono! - drmgtt Jackson bcsi. - Ez mg j szalma. - gy ht megmentette a tehenek szmra. A Fecskk minden motyjt beraktk Jackson bcsi csnakjba. Nem maradt kint egyb, mint a tesst, a napi elemzsia, a papagj kalitkja s John bdogskatulyja. - Arra nem lesz szksged - vlekedett anyu. - Benne vannak a hajokmnyok - magyarzta John kapitny. - Mi mg itt tartjuk a strakat - jelentette be Nancy kapitny -, de a hlzskokra s ms efflkre mr nincs szksgnk. Vgre-valahra a bennszlttek tra kszen lltak a parton. Flint kapitny is bcszott. - A bcsi is megy? - krdezte Titty. - Megyek a tbbiekkel a motorosban. Van valami kzlendm desanytok szmra, tudjtok, a jv vet illeten. Meg aztn nagyon sok is a dolgom, holnap Londonba utazom. Hisz tudjtok, a majom miatt De azrt estefel mg tnzek hozztok. Vgre elindult a motoros, kt evezs csnakot vontatva maga utn, Flint kapitnyt rvid ktlen, Jackson bcsit jobbrl s balrl egy-egy hossz ktlen. A bennszlttek integettek. - Isten veletek, Fecskk! - kiltotta Mrs. Blackett.

191

- Ne gyertek ksn! - kiltotta anyu. - Ha htre otthon vagytok, lehozom Vicky babt a csnakhzhoz. szvesen lejn a kiktbe a tengerrl hazatr matrzok fogadsra, akiknek papagjuk is van. g veletek, Fruskk! - g veletek, g veletek! - kiltotta utnuk Nancy s Peggy. - Ugye, meggred, hogy jvre megint ide jvnk nyaralni? - Meg, meg! - svlttt anyu hangja. Mikor a motoros eltnt a tvolban, a Fecskk s a Fruskk egymsra nztek. Nagyon morcosak voltak. - Ezek a bennszlttek az okai mindennek - pfgtt Nancy. - Tl sok van bellk. Mindent felforgatnak. - Anyu nem - erskdtt Titty. - A mienk se, ha egyedl van - mondta Nancy. - Flint kapitny pedig egyltalban nem valdi bennszltt - tette mg hozz Titty. - Csak amikor mind egytt vannak. - Taln nem is tehetnek rla, szegnykk. Most hl isten elmentek. Folytassuk a hajtrst. Most az kvetkezik, hogy partra vetdtnk. Le kell telepednnk hsz vre, s lessk az elhalad hajkat. - De hisz dlutn mr hazamegynk - kottyant kzbe Roger. - Errl nem szabad beszlni - tiltakozott Titty. De ez se segtett. Mgis mindenkinek ez jrt a fejben, s senki se tudott visszailleszkedni a rgi hangulatba. - Ki kellene merni a hajkat - javasolta John kapitny. Ez mr igen! Valami tennival. Mindkt hajban akadt vz bven, a nedves lsek csak gy gzlgtek s szradtak a napon, ami mris forrn tztt le, de a vitorlk mg mindig csuromvizesek voltak. Felvontk, hadd szradjanak, aztn visszamentek a tborba. A tbor ma jval kisebbnek tnt. A fben, a Fecskk stra helyn spadt foltok. Kifakult a f a fenklapok alatt, ahol nem rte napfny. A Fruskk stra magnyosan, trstalanul bsult a fk kztt. - Gyertek - mondta Nancy -, gyis le kell bontanunk. Akarom mondani, felszednnk. Jobb lesz, ha mindjrt hozzltunk. - Keserves dolog volt a rudakat kihzni a nedves vszonszeglyekbl, de mindenki segtett. A lapokat lazn sszecsavartk, a rudakat sztszedtk, csomba ktttk, s belecsavartk a fenklapba. A Fecskk s Fruskk szomoran nztek krl a tborhelyen. Nem llt ott egyb, mint a tzhely, benne a pislkol tz, a papagj kalitkja a napfnyben, Susan tesstje, nhny bgre, a konzervdoboz, egy halom kenyr s John bdogdoboza. Bs emlkjele annak, hogy ez volt valaha a felfedezk s bartaik, a kalzok birodalma.

192

- Ha mi elvonultunk - mondta Titty -, jhet valaki, s jra felfedezheti a szigetet. Mindjrt ltni fogja, hogy itt tbor llt. Azt fogja hinni, hogy bennszlttek tanyja volt. - Ha valaki el merszeli foglalni, nyrsra hzzuk - fenyegetdztt Nancy Blackett. - Ez a sziget a mi tulajdonunk. A titek meg a mink, s meg fogjuk vdeni mindenki ellen. - Nyr vgn kezddik az iskola - shajtott Peggy. - Neknk is - mondta Susan. - Egsz letnkben csak nem jrunk iskolba? Felnvnk, s akkor egsz ven t itt tanyzunk - Mi is - mondta Titty -, s tlen sznkn szlltjuk az lelmet a t befagyott tkrn. - Elkvetkezik majd a nap, amikor igazn tengerre fogok szllni - merengett John - s Roger is. De majd visszajvnk ide szabadsgra. - A majmot is elhozom. - A papagj is mindig velem jn. - Nincs rtelme, hogy itt a szrazfldn lzengjnk - trelmetlenkedett Nancy kapitny. Szlljunk tengerre. A holmit mind lehordtk a kiktbe, s berakodtak a hajkba. Susan a teskanna tartalmt rnttte a tzhelyre. Titty krlhordozta a papagjt az egsz szigeten, ha majd hazarkeznek, hadd emlkezzk vissza kedvenc helyeire. Johnnak az utols percben eszbe jutott a ktl, amivel a vilgttorony fjra a lmpst felhztk. Visszaszaladt, megoldotta az egyik vgt, hopp - a ktl lepottyant a fldre. Flcsavarta, s lehozta a kiktbe. Aztn tengerre szlltak. A hullmok elpihentek, a szl is ellt, de azrt mg mindig elg ers volt a hullmvers. - Dli szelnk van - llaptotta meg Nancy kapitny. - Tudok egy pomps helyet, fent a tavon, ott kikthetnk. Hazafel htszelet kapunk. - Nyomon kvetnk - mondta John kapitny, aki szerette volna, hogy a Fecske hagyja el utolsnak a szigetet. Roger a Fecske orrban lt, Titty s a nagy papagjkalitka ott llt kzvetlenl az rboc mgtt, Susan s John pedig a csnak farban. John kormnyzott. Titty, aki kzben a papagjjal beszlgetett, megszlalt: - John kapitny, hogy vesszk be Pollyt a hajszerzdsbe? - Van kapitnyunk, kormnyosunk, matrzunk s hajsinasunk. gy vezetem be: a haj papagja. - Nlad van a hajszerzds? Al kell rni, mieltt mg vge a hajtnak. John tadta a kormnyt a kormnyosnak, kinyitotta a bdogdobozt, elvette a szerzdst, amit annak idejn mindannyian alrtak a Darien-szirttetn. Bven volt hely mg egy legnysgi f szmra. Bevezette: Polly, a haj papagja. Aztn tadta a szerzdst a matrznak. - rd al helyette te. De a matrz kinyitotta a papagj kalitkjt, a papagj nneplyesen kistlt, mintha rezte volna, hogy zleti gyben van r szksg.

193

- Nem tudod magad alrni? - csvlta a fejt Titty. - Igaz, hogy sok matrz se tud rni. Be kell nedvestsem piszkos karmaidat. Tedd r karmod jelt. A papagj rikcsolt. - A fizetst kveteli - mondta John. A matrz bevizezte a papagj piszkos karmait, s aldugta a szerzdst. A papagj ersen rlpett arra a helyre, ahol al kellett rnia. J ers nyomot hagyott, egyik karmnak a hegye egszen tszrta a papirost. Titty mellje rta: Polly kzjele. - Ksz, rajta! - veznyelt Susan; John s Titty lebuktak, amg a vitorlard tcsapott. A Fecske megfordult, s tovbbsiklott a msik irnyban. - Nzd, milyen pomps haj a Fruska! - Susan az elttk fut kis fehr vitorlst leste, lobog fekete-fehr zszljval s kt piros sapks tengerszvel. - A Fecske legalbb olyan pomps haj - szlt halkan John kapitny. - Mg sokkal pompsabb - lelkeslt Titty. - Neknk barna vitorlnk van! Tovbb futkostak, irnyt vltogatva, a t egyik oldalrl a msikra; aztn megint vissza. Egymrfldnyire jrhattak a t als lbnl a gzsk szmra fenntartott kikthdtl. Nagy gzs haladt el mellettk, tmve utasokkal, akik odasiettek a korlthoz, s mutogattak feljk. A gzs kapitnya a kormnynl elvette a tvcsvet, azon keresztl figyelte a kis Fecskt. A hr, hogyan talltk meg a Fecskk a ldt, amit Mister Turner szhzbl elloptak, bejrta mr Rit s az egsz t krnykt. Hangos hurr harsant fel, megint egy s mg egy. Az utasok kalapjukat lengettk s hurrztak. - Mi ttt a bennszlttekbe? - muldozott Roger. Az egyik matrz htraszaladt a gzs vgbe a zszlrdhoz, s a nagy, vrs lobog flrbocra ereszkedett, majd megint felrplt a magasba. - Bennnket ljeneznek - mondta John kapitny, s fle tvig elvrsdtt. - Jaj, de rmes! - dvzltek bennnket - lelkendezett Susan. - Nem kellene viszonozni? A Fruskk mr viszonozzk is. Peggy mr ott babrlt a zszlkteleken, s eresztette le a kalzlobogt. Titty berakta a papagjt a kalitkba, leeresztette a Fecske lobogjt, azutn megint felhzta. - J, hogy mr hazamegynk - restelkedett John kapitny. - Jvre meg gyis elfelejtik. A nagy gzs tovbbsiklott. A Fruskk befutottak a kis blbe a t nyugati partjn. A Fecskk a nyomukban. Az blcskt erdk szeglyeztk. Kis foly torkollott a tba. A Fecskk s Fruskk a folycska szjnl ktttek ki. - Micsoda pomps bl - mondta John kapitny. - Egyike a mi legrejtettebb bvhelyeinknek - rulta el Nancy kapitny -, az egyetlen bennszlttmentes pont az egsz vidken. Egy llek se jr erre, csak mi, s senki sem lthat meg, mg a vzrl sem. Hacsak szndkosan nem kukkantanak be egyenesen ide. Tzet raktak, teavizet forraltak a kis patak partjn, ami megdagadt az jszakai es utn. A hordalk a parton csuromvizes volt, csak az erdben akadt itt-ott egy-egy szraz gally. A tzet
194

egy maroknyi szraz mohval gyjtottk meg. Nem ment knnyen, de amikor mr egyszer lngot fogott, elg jl gett, hogy a teavz felforrjon. gy a szigettl tvol tltttk el az utols napot. Nancy kapitny egyszerre csak szreveszi, hogy a t mr tkrsima. - J idbe telik, mg innen hazavitorlzunk. Vrom a rendelkezseit, parancsnokom! John felriadt. Gondolatai egszen msfel kalandoztak. - A flotta vitorlt bont, s szaknak tart - adta ki vgre a parancsot. A kt kis haj szp csendesen kifutott az blbl a nylt vizekre. Gyenge szl fjt. - El se hinn az ember, hogy gy is tud fjni, ahogy az jszaka fjt. Felfel vitorlztak a tavon. Az erdbl, a magas domboldalon fstoszlop tekergett. A szngetk baltinak csattogsa szllt feljk a csndes esti lgen t. - Mi mr el is mentnk, s k mg mindig ott lesznek. - Kik? - A vademberek. A szl ellt, a vitorlard htracsapdott, s a vitorlaktl nha belelgott a vzbe. - Nem kne inkbb evezni? - krdezte Roger. - Ht motoros kne-e? - vgott a szemvel Roger fel John kapitny. - A vilg minden kincsrt se! Vitorla az igazi. A flotta nneplyes lasssggal haladt el a Vadmacska-sziget mellett. A sziget megint a lakatlan sziget volt, amit Titty annyi napon t figyelt, svrgott a messze tvolbl, a Darien-hegyfokrl. s mgsem ugyanaz a sziget. Johnnak a kikt jutott eszbe s a vezet fnyek, s amikor krlszta a szigetet, s amikor megmszta a nagy ft. Roger szmra mindig az a hely marad, ahol elszr letben szott anlkl, hogy feneket rne a lba. Susannak ott volt a tbor, a fzs s hztarts, egy nagy csald elltsa. Titty gy gondolt re, mint Robinson Crusoe szigetre. Az v inkbb, mint brki, mert egszen egyedl is tanyzott rajta. Eszbe jutott az svny, amit tiszttott meg a kill gallyaktl. A felbreds a sttben s a bagolyhuhogs, amit hallott. Eszbe jutott az udvarias bvrmadr, eszbe jutott, hogyan evezett ki a Fruskval. Odanzett a Kormorn-szigetre, aztn a Fruskra, ahogy az csendesen siklott a vzen. Csakugyan volt az, aki kinn horgonyzott a Fruskval a messze vizeken, a vakstt jszakban? Amikor az szhz-blnl tartottak, Flint kapitny kievezett hozzjuk, hogy mg egyszer elbcszzon. - Viszontltsra! - kiltottk karban. - Jv esztendre! - kiltotta vissza Flint kapitny, evezjt pihentetve, s kvette szemvel, amint a flotta lassan tovasiklott a t tkrn a Darien-szirttet fel. A Darien-szirt alatt a flotta kettvlt. - g veletek, g veletek! - hangzott egyre-msra. - Emlkezzetek a szvetsgre, s egsz biztosan visszagyertek jvre.
195

- Hromszoros hipp, hipp, hurr a Vadmacska-szigetnek! - kiltotta John, s mindnyjan ljeneztek. - Hromszoros hipp, hipp, hurr a Fecskknek! - kiltotta Nancy. - s a Fruskknak! - kiltotta vissza John. John kihasznlta a szelet, s a Holly Howe-i csnakhz fel igyekezett. A Fruska tovbbra is irnyt tartott, s nemsokra eltnt az bl forduljban. - Milyen kr, hogy mr vge - shajtott Roger. - Vge. A hskonzerveknek mindenesetre vge - jegyezte meg Susan szraz hangon. - Mit szoks a hajt vgn nekelni? Titty rkezdte, s a tbbiek is vele nekeltek: Ez t hazmba visszavisz, bennszltt leszek magam is. Tovbb, tovbb, tovbb fel, bcscskra cimbork - Hurr - siptott kzbe Roger. - Nzztek, ott jn anyu s Vicky baba lefel a mezn! .oOo.

196