ATMSFERA DE MINAS

Composicin del aire de Minas

La composicin del aire atmosfrico seco es:
Nitrgeno 78.08 % segn volumen
Oxgeno 20.95
Anhdrido Carbnico 0.03
Argn 0.93
Otros gases 0.01
El contenido de vapor de agua en el aire oscila entre 0.05 y 4 % en promedio 1% segn volumen, no
influye sobre la relacin entre oxigeno.
Al pasar por una mina, la composicin del aire cambia: la cantidad de oxgeno disminuye, la del
Anhdrido Carbnico aumenta; adems, se agregan al aire se gases (CH
4
, H
2
S, SO
2
, CO, H), vapores y
polvo. Se considera que el aire de las minas est compuesto por: aire atmosfrico, gases activos (gases
explosivos o nocivos) y por aire muerto (mezcla de Anhdrido Carbnico y nitrgeno).
Un hombre en reposo consume cerca de 7 litros / minutos de aire. Esta cantidad pasa a 25 litros / minutos
cuando trabaja, y pude ascender hasta 40 lts. Si hace un esfuerzo considerable. El hombre aspira el aire
con 17 % de oxgeno.
Oxgeno (O
2
): Es un gas desprovisto de color, sabor y olor. Su peso especfico que con respecto al aire es
de 1,11; es muy activo, necesario para la combustin y respiracin.
Las principales causas de disminucin del oxgeno en el aire de mina son:
o Proceso de oxidacin lenta de la materia orgnica (madera de mina, combustibles, roca)
o Desprendimiento de gases por los carbones y las rocas
o Explosiones de gris y de polvo
o Incendios
o Respiracin de las personas
o Combustin de las lmparas y motores.
La disminucin del contenido de oxigeno hasta un 17% provoca disnea y palpitacin. El descenso por
debajo del 12 a 14 % puede provocar la muerte.
Algunos pases fijan el contenido mnimo de oxigeno en las labores activas en 19,5 20 %.
Para el control del aire respecto al contenido de oxigeno en el aire de mina, se puede utilizar una lmpara
minera de llama, que con la disminucin del O
2
en el aire por debajo de lo normal, empieza a oscurecer, y
se apagan si el contenido de oxgeno es menor del 17 16 %
Nitrgeno (N
2
): Es un gas incoloro, sin color no sabor; de peso especfico 0,97; qumicamente inerte. Es
prescindible para la respiracin y la combustin. No es nocivo, pero el aumento de su contenido en el
aire de minas es perjudicial para el hombre, por ser la causa de la disminucin del oxgeno.
Las fuentes de aumento del contenido de nitrgeno son:
o Putrefaccin de sustancias orgnicas.
o Trabajos con explosivos.
1
o Desprendimiento de nitrgeno de las rocas y los carbones (el gris contiene hasta 40% de
Nitrogeno).
Anhdrido carbnico (CO
2
): gas sin color y olor, con un sabor ligeramente cido, de peso especfico de
1,53; es soluble en agua. Su punto de fusin de 57C est por arriba de su punto de ebullicin de 78,5C.
Es inofensivo para las personas hasta 0,5 %; con 3 % de este gas la lmpara empieza a apagarse y la
frecuencia de la respiracin aumenta; con un 5 % la lmpara se apaga y la respiracin se triplica; con
10%, puede producir estado de coma y con 20 a 25 %, la muerte en algunos segundos. En pequeas
cantidades estimula la respiracin.
Los mineros experimentados reconocen la presencia de CO
2
por la dificultad de la respiracin, el
calentamiento de las piernas y de la piel que se enrojece; por dolor de cabeza y decaimiento general.
Concentraciones mayores provocan la tos y aceleracin de la respiracin.
El anhdrido carbnico se forma por:
o Hulleras subterrneas durante la putrefaccin de la madera de mina.
o Oxidacin lenta del carbono
o Descomposicin de rocas carbonatadas por la accin de las aguas cidas
o Explosiones de gris y polvo de carbn.
o Incendios subterrneos.
o Trabajos con explosivos.
o Respiracin de las personas.
o Combustin de motores, etc.
En minas bien ventiladas, el contenido de anhdrido carbnico en lugares de trabajo no deben sobrepasar
de 0,25 a 3%.
Los reglamentos de seguridad fijan el contenido mximo de CO
2
, para lugares de trabajo donde no debe
superar el 0,5 % (segn volumen) y en corrientes de aire saliente el 0,75 %.
El anhdrido carbnico es 1.5 veces ms pesado que el aire y por esto puede acumularse en el piso de las
labores y en la parte inferior de las labores inclinadas.
El CO
2
se identifica mediante lmparas de seguridad que a la vez indica el contenido de oxgeno en el
aire. La llama de la lmpara de acetileno no es indicador, ya que todava arde cuando el hombre est
asfixiado.
Oxido de carbono (CO): Es un gas sin tiene sabor, color ni olor, es poco soluble en agua, txico, con
peso especfico 0,97, combustible, explota cuando su contenido en el aire es de 13 a 75 %.
La venenosidad de CO se debe a la propiedad de la hemoglobina de la sangre al unirse con l, de 250 a
300 veces mas rpidamente que con el oxgeno.
El trabajo prolongado de las personas en atmsfera que contiene 0,01% de CO, provoca una enfermedad
crnica grave.
El contenido de 0,4 % de CO en la atmsfera se considera mortalmente peligroso, y el contenido del 1%
de CO provoca en 1 2 minutos la muerte.
El nico mtodo para salvar a una persona cada en sincope por CO, consiste llevarla cuanto ante al aire
puro y aplicarle respiracin artificial con oxgeno puro con 5 a 10 % de CO
2
, colocarle inyecciones
cardacas, si el pulso es dbil. En casos muy graves se colocan inyecciones intravenosas subcutneas.
El xido de carbono se forma en las minas durante:
o Las pega de los barrenos.
o Los incendios subterrneos.
2
o Explosiones de gris y particularmente de polvo de carbono.
o Con la combustin de motores mal regulados.
o La cantidad de CO, que se forma durante la pega de barrenos, depende de muchos factores: de la
composicin del explosivo, del mtodo de pega, si la explosin es completa, del medio en que se
realiza la voladura.
o Para los clculos se admite que 1 kg de explosivo en condiciones mineras produce 40 litros de
oxido de carbono condicional (oxido de carbono ms cido ntrico recalculado).
o Los gases de escape de automviles contienen de 3,5 a 7% de CO, segn su volumen.
o El oxido de carbono puede ser detectado en el aire por diversos mtodos:
o Anlisis qumico de la muestra del aire minero,
o Indicadores colormetros,
o Indicadores trmicos,
o Mediante pequeos animales (ratones y canarios).
Concentracin de CO en el aire,% segn volumen Comportamiento de los canarios
0,1 a 0,12 Efectos visibles entre 30 a 230 min.
0,14 a 0,16
Inseguros de 4 a 7 min, enfermos de 5 a 12 min,
muertos de 18 a 13 min.
0,2 a 0,24
Inseguros en 1,8 a 2,5 min, enfermos en 3 a 6 min,
muertos en 2,8 a 13 min. Un ave muri despus de
40 min de exposicin.
Entre los reactivos que se usan en minera para la determinacin de CO estn: el cloruro de paladio PdCl
2
y el pentxido de yodo.
Indicador calormetro de paladio (URSS), consta de un recipiente de vidrio con un tubo lleno de una
sustancia para absorber todos los gases activos del aire, menos CO. Dentro del recipiente se encuentra
papel humedecido por una solucin de cloruro de paladio. Al apretar el bulbo aspirador, el aire entra en el
aparato y, si ste contiene xido de carbono, el papel ennegrece por precipitacin del paladio metlico
segn la siguiente reaccin:
PbCl
2
+ H
2
O + CO Pb + 2HCl + CO
2

El lmite inferior de medicin es 0,1% de CO.
Detectores calormetros de pentxido de yodo: La accin de estos detectores se basa en la propiedad del
xido de carbono de descomponer el pentxido de yodo I
2
O
5
+ 5CO I
2
+ 5 CO
2
. El yodo colorea la
sustancia embebida por pentxido de yodo de verde azulado.
Los pequeos tubos con reactivos estn soldados en ambos extremos. Antes de ensayar el aire sobre CO,
se cortan los extremos soldados en tubito, ste se coloca en el detector y mediante el aspirador se hace
pasar el aire.
El campo de utilizacin del detector es: 0,1 a 1% de CO; su lmite inferior de sensibilidad es 0,05%.
3
Detectores trmicos de xido de carbono: el principio de funcionamiento de estos detectores se basa en la
medicin del efecto trmico de la reaccin de xido de carbono en bixido de carbono en precensia de
hopcalita.
Partes:
1, bomba de mano
2, recipiente
3, filtro de polvo
4,5,6, columnas con carbogel
7 cmara de reaccin con hopcalita y termobateras
8, columnas de salida con carbogel
9, rotmetro para la determinacin de la velocidad del aire
10, galvanmetro
La duracin de la medicin es de 5 minutos.
El aparato permite de 50 a 60 operaciones sin recargarlo.
cido sulfhdrico (H
2
S): Es un gas sin color, con fuerte olor a huevo podrido y gusto azucarado; su peso
especfico es de 1,19 y arde cuando su concentracin alcanza 6 % y forma mezcla explosiva. Es muy
soluble en agua.
Es fuertemente venenoso, irrita la mucosa de los ojos y de los conductos respiratorio y ataca el sistema
nervioso el envenenamiento se produce en media hora, con el contenido de 0,05% de cido sulfhdrico, y
con 0,1 % rpidamente prodece la muerte.
El H
2
S es mucho mas txico que el CO, dos de sus propiedades lo hacen menos peligroso, los accidentes
con cido sulfhdrico se presentan muy raramente. La primera es su olor caracterstico, inmediatamente
reconocible. La segunda, que la vctima retirada a tiempo se repone rpidamente al aire libre, sin
conservar rastros de envenenamiento ni alteraciones en sangre.
Pero el sentido del olor no puede ser considerado como un medio de deteccin, ya que despus de 1 a 2
inhalaciones los nervios olfativos se paralizan, y el olor del cido no puede ser detectado.
En la Argentina el cido sulfhdrico se encuentra en gran cantidad en las minas de determinados
minerales como la asfaltita.
Las fuentes de formacin de cido sulfhdrico son:
o putrefaccin de materia orgnica,
o descomposicin de minerales,
o desprendimiento de las grietas (minas de sal, de asfaltita, etc),
o detonacin de barrenos (particularmente con combustin incompleta del explosivo, mecha, etc);
o a veces acompaa al metano.
Como indicador cido sulfhdrico puede utilizarse el papel impregnado en acetato de plomo, que
ennegrece con las menores trazas de ste gas.
Anhdrido sulfuroso SO
2
: gas incoloro, sofocante, con fuerte olor sulfuroso, inflamable, muy pesado, de
peso especfico de 2,26. Se disuelve muy fcilmente en agua.
4
Es muy venenoso, ya que concentraciones en el aire de 0,001% ataca a las mucosas y con 0,05% es
peligroso para la vida.
El anhdrido sulfuroso se forma por:
o combustin de cabones con fuerte contenido de azufre,
o durante la dinamitacin de ciertos minerales sulfurosos,
o por desprendimiento de carbn y rocas con cido sulfhdrico.
Comnmente se encuentra en cantidad insignificante en el aire de mina.
Oxido de nitrgeno: Este gas se forma en las minas en trabajo con explosivos, particularmente en
explosiones incompletas de dinamitas. Tambin son componente de los gases de escapes de mquinas
diesel y gasolina. La composicin de xido de nitrgeno depende de las condiciones de su formacin,
temperatura y humedad.
Los vapores de xido de nitrgeno son muy txicos. Estos se disuelven en la humedad de los pulmones,
formando cido ntrico y nitroso, que corroen las vas respiratorias, y la respiracin de cantidades
pequeas puede provocar la muerte. Una particularidad muy engaosa de accin del cido de nitrgeno
sobre los pulmones humanos es que la intoxicacin aparece despus de cierto tiempo.
Como indicador de xido de nitrgeno puede servir el papel humedecido con soluciones de almidn y
yoduro de potasio, que se colorea en azul con la presencia en el aire de este xido.
Gas de compresores: Forman parte de este gas CO, CH
4
. Se forman en compresores por descomposicin
del aceite lubricante y llegan con el aire comprimido a los frentes de trabajos, y amenazan con la muerte a
los mineros.
Las medidas de precaucin contra la contaminacin del aire comprimido son:
o Utilizar como lubricante nicamente aceites minerales con alto punto de inflamacin
o Control del sistema de refrigeracin
o Purgar los recipientes de compresores de los aceites acumulados en cada parada del
compresor.
Hidrgeno H
2
: Gas sin olor, ni sabor, es muy liviano de peso especfico 0,07; fisiolgicamente inocuo,
mas inflamable que el gris. El hidrgeno acompaa en las hulleras al CH
4
.
Vapor de mercurio: Excesivamente pesado, se elimina nicamente por intensa ventilacin. El polvo de
cinabrio, igualmente, es un vehculo peligroso de mercurio. La permanencia en minas de mercurio es
particularmente insalubre. Conviene alternar para los mineros el trabajo subterrneo con el de agricultura,
lo que no siempre es de agrado para los mineros.
Vapores de mercurio: excesivamente pesado, se elimina nicamente por intensa ventilacin. El polvo de
cinabrio es un vehculo peligroso de mercurio.

Radn: En ciertos filones metalferos, particularmente en las minas de uranio, por transformacin del
uranio en plomo, formndose as este gas muy radiactivo. Este gas se mueve con el aire y se acumula
con frecuencia en el techo, particularmente cerca de los afloramientos. Su respiracin duradera provoca
una enfermedad conocida como enfermedad de mineros de Schneeberg, una especie de cncer de los
pulmones muy temible. El reconocimiento de radn se hace con contadores Geiger, bien conocidos. El
minero puede ser protegido de radn solo por una buena ventilacin.
5
Tetraclururo de silicio SiCl
4
: Es otro gas que puede encontrarse en las minas metalferas, sobre todo en
los cuerpos plutnicos jvenes, ricos en pegmatitas. Su accin es muy nefasta, ya que acelera el mal por
silicosis, si la ventilacin es insuficiente.
Metano CH
4
: es una de las impurezas ms peligrosas en la atmsfera de minas, por su propiedad de
formar mezclas explosivas con el aire. Las explosiones de metano han sido la causa de muerte en masa de
centenares de los mineros a la vez.
Debido a su poca reactividad qumica a temperatura normal, queda hasta ahora como nica medida
practica para la eliminacin la buena ventilacin.
Composicin del gris: El gris es casi sinnimo del metano, del que contiene un promedio de 955, con
impureza con anhdrido carbnico, nitrgeno y a veces de hidrgeno, etano, cido sulfhdrico, y xido de
carbono.
La parte combustible del gris casi siempre est representada por metano puro. Ms ricas en metano son
las muestras recolectadas de los barrenos en el carbn, que a veces contienen 99,9% de metano. El
Hidrgeno y el etano son componentes relativamente raros del gris en minas de carbn; su contenido no
sobrepasa el 1 - 4 %. nicamente en hulleras situadas por arriba de los mantos petrolferos y en minas de
potasa que a veces contiene ms de 10 % de etano.
El contenido de anhdrido carbnico en el gris comnmente es menor de 1%, y no sobrepasa de 5%, el
de nitrgeno vara entre 0,2% a 30%. El xido de carbono ha sido encontrado en cantidad de 0,1 a 1%.
La presencia de hidrocarburos superiores y de hidrgeno, en el gris, aumenta su explosividad, debido al
punto de inflamacin ms bajos de estos gases.
Gris
Formacin del metano: La formacin del gris en los yacimientos de carbn es contempornea de la
hulla. El proceso de carbonizacin consta de dos fases: en la primera se desarrollan CO
2
y H
2
O y en la
segunda CH
4
, bajo continuo enriquecimiento con C.
El gris a veces se forma por la putrefaccin de madera vieja debida a su fermentacin. El gris se
encuentra en mantos de carbn y rocas vecinas, en dos formas: en estado libre, en grietas y poros, y en
estado combinado. El gas puede ser adsorbido en la superficie de la masa del carbn (unin fsica) y
absorbido por difusin en la masa del carbn (solucin slida con el C).
El gas adsorbido fcilmente se desprende con la disminucin de la presin y el aumento de la temperatura
del medio en que se encuentra.
Desprendimiento normal del gris: Algunos mantos de carbn no desprenden gris, lo que es una
ventaja durante la explotacin desde el punto de vista de seguridad; pero la mayora de las minas de
carbn si desprenden gris.
Se pueden diferenciar tres tipos de desprendimiento del gris:
1. Normal: Por poros invisibles al ojo y grietas en el carbn y en las rocas vecinas, desde toda la
superficie abierta, el cual es continuo, lento y duradero.
2. Por flujos de grietas visibles al ojo, que es de duracin variable
3. Desprendimiento instantneo de metano o tambin de anhdrido carbnico, caractersticos por su
brusquedad y su violencia.
6
El desprendimiento normal comnmente se acompaa por un crujido peculiar, canto de mineros
franceses, que se debe a la gran velocidad de la separacin del gris, al arranque de pequeas partculas
de carbn y al agrietamiento del mismo.
Los principales factores que influye sobre el contenido de gas m3/t en mantos de carbn son:
1. Composicin qumica del carbn, que a su vez depende del estado de metamorfismo del carbn.
Los lignitos terciarios generalmente tienen poco gris. De los carbones negros frecuentemente los
mas rico en gas son los mantos de antracita.
2. La porosidad del carbn y de la rocas vecinas.
3. El nivel estratigrfico. Los horizontes mas anciano generalmente son mas gasferos que los
horizontes mas recientes.
4. La profundidad. Las minas profundas tienen mas gas que las otras.
5. La influencia tectnica. Las fallas, y especialmente las inversas, los pliegues volcados, los domos
y en general todos aquellos puntos donde los mantos son laminados o triturados, estn siempre
sujetos a desprendimientos de gas.
6. Las grietas acuferas. La presencia de red de grietas acuferas, a pesar de la poca solubilidad de
metano en el agua, con el tiempo drena el gas de las rocas y mantos, y hace los yacimientos
menos gaseosos.
7. El contenido de gas en las rocas vecinas.
Control del gris: Los reglamentos de seguridad prescriben una serie de medidas de control del gris.
Por ejemplo los principales artculos del reglamento de seguridad francs en vigencia
(decreto del 4 de mayo de 1952, modificado el 10 de mayo de 1955) son:
Art. 176 Medicin mensual de caudales de aire.
Art. 177 vista de laboreos y de puntos sospechosos con una lmpara de llama o grismetro antes
de la llegada de los obreros.
Art. 1178 Examen grisuscpico 2 veces por turno todas las labores.
Art. 179 Examen grisuscpico diario del retorno de aire; anlisis de control, una vez al mes.
Medidas contra las formacin de gris en las labores subterrneas
Como nico mtodo efectivo de combatir la acumulacin del gris es una buena ventilacin, todas las
medidas deben ser dirigidas a resguardar su mxima seguridad y eficiencia.
1. Segn reglamento de seguridad, la ventilacin de minas debe ser echa mediante ventiladores, y no
por tiro natural. En caso de paro del ventilador, los obreros deben ser retirados de forma
inmediata, y la corriente elctrica debe ser desconectada.
2. Divisin de la mina en secciones independientes ventiladas por corrientes parciales, con retorno
de aire separado por cada seccin.
3. Utilizacin del esquema ascendente de ventilacin para las labores de arranque ascendente, con el
ngulo de inclinacin mayor a 10.
4. La ventilacin en el frente debe realizarse por una corriente intensa, y no por cuenta de difusin.
5. Utilizacin de la ventilacin aspirante de la mina, salvo para el primer nivel, y de ventiladores
auxiliares impelentes para labores ciegas.
6. Reduccin al mnimo de topes ciegos ascendente.
7
7. Proyectar suficientemente ancha, con aberturas equivalentes no menores a 1,5m2, y la depresin
no mayor de 150 a 300 mm.
8. Utilizacin de la ventilacin diagonal.
9. Ventilacin de las labores preparatorias, dentro de lo posible, por cuenta de la depresin de la
mina.
10. Disposicin de frente de arranque de subniveles, con avance de frente inferior.
Medidas contra la inflamacin de gas acumulado
1. Prohibicin de fuego abierto, llevar fsforo y fumar en las labores subterrneas.
2. Utilizacin para el alumbrado de labores de lmparas de seguridad de acumuladores.
3. Utilizacin para la medicin del gris de lmparas de seguridad con bencina o indicadores de gas
apropiado.
4. La menor utilizacin posible de explosivos.
5. Utilizar nicamente explosivo de seguridad, de electro - detonadores de accin instantnea y de
medios de detonacin autorizados.
6. Utilizacin de buen retaco interior, de un material no inflamable (arcilla, arena, etc.), cuyo largo
debe ser no menor de la mitad del barreno. Largo mnimo de barreno: 65cm.
7. Ejecucin de la pega de terrenos nicamente con concentraciones de metano menor al 1% en el
frente, y a distancia de 20m. de el.
8. Evitar el mayor calor de frotamiento en canales oscilantes, cintas transportadoras, etc.
9. Cumplimiento de medidas preventivas en la utilizacin de la corriente elctrica.
10. Reemplazo de la energa elctrica por neumtica, cuando existe fuertes desprendimientos de
gris.
Polvo de mina
El polvo de mina es un conjunto de finas partculas minerales suspendidas en el aire de la atmsfera de
minas o asentadas sobre las paredes, el piso y el techo de las labores mineras.
El aire con polvo forma un sistema disperso denominado aerosol de polvo. El polvo asentado constituye
aerogel de polvo.
La aptitud de las partculas de polvo de quedarse suspendidas en el aire un tiempo ms o menos largo
depende de la finura del polvo, de su forma, peso especfico y tambin de la velocidad de movimiento del
aire, de su humedad y temperatura
La duracin de la suspensin de una partcula de polvo en el aire inmvil se determina bsicamente por
interaccin de dos fuerzas: la gravedad de la partcula y la resistencia del aire. Bajo la accin de la fuerza
de gravedad, la velocidad de cada de las partculas aumenta; al mismo tiempo, crece la fuerza de
resistencia del aire. La partcula de 10 m cae, desde cierto momento, con velocidad constante v, cuyo
valor se determina por la ley de Stokes.
( )

9
g r 2
v
1
2
Donde:
r = radio de la partcula, en cm;
= peso especfico de la partcula gr/cm
3
8

1
= peso especfico del aire gr/cm
3
g = aceleracin de la gravedad 981 cm/seg
2
= viscosidad del aire inmvil a 21 = 1,81.10
-4
poises
Se puede omitir el peso especfico del aire puesto que es muy pequeo comparado son el de la partcula.
Colocando en la formula anterior los valores de v y , tenemos: v = 1,2.106 r
2

Accin del polvo sobre la salud
El contenido de polvo en el aire se expresa: gravimtricamente (en miligramos de polvo por 1 m3, o
numricamente) por el nmero de partculas por 1 cm
3
. En el caso de polvo no txico, el aire se considera
Contenido de Polvo Estado del Aire
1 mg/m
3
Poco contaminado
5 mg/m
3
Moderadamente contaminado
10 mg/m
3
Contaminado
20 mg/m
3
Muy contaminado
100 mg/m
3
Excesivamente contaminado
El aire siempre contiene en suspensin partculas de polvo. A veces en las ciudades, el aire contiene hasta
50.000 200.000 partculas por cm
3
.
En las minas en explotacin, el contenido de polvo suspendido en el aire oscila mucho segn el lugar
desde algunos miligramos hasta algunos centenares de miligramos por m3, alcanzando algunas veces en
algunos lugares (en frente de arranque de carbn durante la roza, en chimeneas despus de la pega de
barrenos) algunos gramos (5 - 15) por m
3
. Se distinguen los siguientes tipos de polvo:
1. Polvo mineral no txico
2. Polvo mineral txico, con mineral de mercurio, plomo, cobre, arsnico, etc.
3. Polvo de carbn
Hasta el polvo no txico, contenido en el aire en importantes cantidad, es nocivo, ya que irrita las vas
respiratorias y los ojos, ataca los pulmones y desorganiza las funciones del organismo humano en
conjunto, provocando la enfermedad denominada neumoconiosis. Segn la variedad de polvo, se
diferencian:
o La silicosis: forma ms distribuida y muy peligrosa neumoconiosis.
o La silicatosis: se provoca por la aspiracin de silicatos (asbesto, etc)
o La antracosis: se debe a la aspiracin del polvo de carbn
o La antraco-silicosis: se produce por consecuencia de la accin natural de polvo de carbn y de
slice.
o La silico-tuberculosis: silicosis complicada por tuberculosis.
El proceso de accin patolgica del polvo de rocas que entran en los pulmones (alvolos) es muy
complejo y asta el presente est poco aclarado. La teora de la solubilidad, mas conocida actualmente que
explica la produccin de esta enfermedad por la disolucin lenta en el lquido de los tejidos de los
9
pulmones del las partcula de slice que entran all a su transformacin parcial en cido silcico H
2
CO
3
activo que actan qumicamente sobre los tejidos de los pulmones.
El de defensa de los pulmones contra los cuerpos extraos lo constituyen los fagocitos o clulas
devoradoras, cuya funcin es envolver los cuerpos extraos y transportarlos por caminos linftico. Estos
se producen con el polvo no peligroso, mientras la calidad del aire aspirado no sobrepasa la posibilidad
de defensa de lo fagocitos.
Con el polvo destructor de los pulmones (ganga cuarzosa de minas metalferas, material silceo de
hulleras) la defensa mediante fagocitos raramente es suficiente. Se observ con frecuencia no pueden
resistir y mueren, dejando libre las partculas encerradas por ellos, las que son encerada de nuevo por
otros fagocitos, los que tambin mueren.
La enfermedad se desarrolla progresivamente en tres grados. Los indicios del primer grado son: malestar
general, ahogo en el trabajo, leve tos seca.
El segundo grado se caracteriza por frecuente dolor en el pecho, respiracin netamente disminuida, tos
seca hmeda, visible disminucin de la capacidad de trabajo.
En el tercer grado aparece algo hasta en estado de tranquilidad, tos con esputos, dolores en el trax,
prdida total de la capacidad de trabajo.
Para la enfermedad de silicosis se necesitan cuatro condiciones bsicas:
1. Concentracin del polvo, que influye en la cantidad del polvo aspirado.
2. Tamao y forma de los granos del polvo, as como su composicin mineralgica, es decir, si en el
polvo aspirado existen minerales nocivos para los pulmones - puro o en forma de mezcla, en
porcentaje que pueda originar la silicosis.
3. Tiempo de estada en el aire contaminado por el polvo, es decir - la duracin de la exposicin del
hombre a una mezcla dada de polvo, con bajas o altas concentraciones, con un porcentaje bajo o
alto de mineral nocivo para los pulmones.
4. Constitucin fsica de la persona. Por ella se entiende hasta que grado el cuerpo est en
condiciones de desarrollar la fuerza de defensas, en base a la capacidad de funcionamiento de sus
rganos internos.
Fuentes de polvo
El polvo se forma en la s minas principalmente durante: perforaciones, roza neumoconiosis. y arranque
del carbn, trabajo con explosivos, carga y trasbordo de minerales y de carbn, su transporte,
clasificacin seca y beneficio seco.
Medidas contra el polvo
Uno de los ms importantes problemas de saneamiento de las condiciones de trabajo en las minas lo
constituyen las medidas contra el polvo. Las medidas tcnicas contra el polvo son:
1. Ventilacin activas de las labores subterrneas
2. Perforacin de barreno con inyeccin.
3. Utilizacin para la perforacin nicamente de agua limpia.
4. Perforacin con empleo con humectantes.
5. Captacin de polvo en seco.
6. Mojado de las paredes antes y despus de la dinamizacin y del material por cargar antes y
durante la carga
10
7. Pulverizacin de agua en lugares de formacin de polvo
8. Roza hmeda.
9. Inyeccin de agua en el macizo de carbn
10. Aspiracin de polvo en lugares de gran formacin.
11. Utilizacin de los mtodos de arranques en masa y por hundimiento en masa del mtodo
hidrulico de arranque de carbn; disminucin de los trabajos preparatorios.
12. Introduccin de agua, filtros elctricos, asentamiento de polvo por aerosoles.
13. Defensa individual mediante utilizacin de mascaras antipolvo.
El resultado satisfactorio de la lucha contra el polvo de mina se obtiene nicamente por el cumplimiento
conjunto de las medidas indicadas.
Ventilacin Activa
La ventilacin adecuada de las labores subterrneas, conjuntamente con la utilizacin de otros medios de
eliminacin de polvo, permite rebajar bastante la contaminacin del aire en los frentes activos, as como
tambin en toda la mina.
En todas las partes de la mina donde esto es factible, el aire contaminado debe ser dirigido por las
secciones inactivas de las minas.
Para el transporte de polvo es suficiente una velocidad del aire del orden de 0,25 a 0,3 m/seg., pero con
fuerte formacin de polvo se necesitan velocidades mayores de 2 a 3 m/seg. y ms. El polvo levantado
por la corriente de aire, segn Patterson, est formado ms bien de grandes partculas que de pequeas.
Las pequeas partculas se retienen mas frecuentemente por la fuerza de cohesin hacia la superficie
sobre la que se han asentado.
Control de polvo
El control ambiental de las minas consiste en la determinacin del contenido cuantitativo del polvo en la
atmsfera de la minas durante la ejecucin de las diversas operaciones de produccin, y en la
determinacin peridica de la composicin mineralgica y dispersa del polvo de mina. Los principales
mtodos para la determinacin del contenido del polvo son dos: ponderal o gravimtrico y numrico.
Clima subterrneo
En los comienzos de la minera, cuando los trabajos subterrneos no alcanzaban las grandes
profundidades de ahora, el clima de las minas tena un papel reducido. Pero actualmente, teniendo en
cuenta que hay minas que trabajan a grandes profundidades (ms de 2000 metros), casi todos los pases
que son grandes productores mineros, se ocupan de este problema. La temperatura del aire, en las labores
subterrneas, depende de un gran nmero de factores, de los cuales los ms importantes son:
1. Temperatura del aire exterior.
2. Calentamiento del aire por la compresin, durante el descenso a la mina
3. Temperatura de las rocas y agua calientes.
11
4. Diversos procesos exotrmicos, particularmente de oxidacin, y procesos endotrmicos,
particularmente de evaporacin de agua.
5. Intensidad de la ventilacin.
6. Otros factores.
Influencia de la temperatura del aire exterior
La temperatura que entra en la mina oscila con el tiempo. En verano, entra aire caliente; en invierno, fro.
La variacin anual de la temperatura del aire exterior depende de las condiciones climticas de la regin.
Segn Voropaev esta puede ser representada en forma general como una oscilacin armnica:
Z
2
cos T T
0

+
T = temperatura de aire exterior en el momento dado, C
T
0
= temperatura media del ao, C
= duracin desde comienzo de la onda, cuando la temperatura es igual a: T
0
+
Z = 365 das - perodo de oscilacin
En la mayora de las minas, el aire que entra desde la superficie, en el perodo fro del ao, se calienta
hasta +2 para proteger el orificio del pozo de su congelacin.
Influencia del calor de compresin
El calentamiento del aire durante su descenso en las minas se debe a su compresin. La condicin de
equilibrio del aire que se encuentra nicamente bajo la accin de las fuerzas verticales.
Influencia de la temperatura de las roca
De la temperatura de las rocas depende cmo se calienta el aire durante su camino por la mina.
La temperatura de las rocas de las primeras decenas de metros, segn la vertical desde la superficie
terrestre, se cambia durante el ao en relacin con la temperatura del aire en la superficie, y despus, al
alcanzar la capa neutral de temperatura constante (aproximadamente de 20 40 metros en las latitudes
medias), queda todo el ao igual.
A profundidades mayores la temperatura de las rocas sube. El aumento se caracteriza por el grado
geotrmico (profundidad en metros correspondiente al aumento de temperatura en un grado). El valor
inverso del grado geotrmico es el gradiente geotrmico (temperatura correspondiente al aumento de
profundidad por un metro).
Influencia de los procesos qumicos
A stos pertenecen las oxidaciones de toda clase (carbn, pirita, putrefaccin de la madera, etc).
12
Influencia de la evaporacin del agua
Entre los procesos endotrmicos, que compensan la elevacin de la temperatura en los procesos
exotrmico de oxidacin de carbn, el ms importante es la evaporacin de agua. Para la evaporacin de
un gramo de agua cuya temperatura es igual a + 15, se necesitan 0,589 kcal. Si el calor de evaporacin
se restan del aire vecino, este se enfra 2.
Pero este tipo de enfriamiento no es deseable de ninguna manera, ya que a consecuencia del aumento de
la humedad relativa, las condiciones mineras pueden hacerse insoportable.
Influencia de la velocidad del aire
La velocidad del aire es tambin de gran importancia en las condiciones climticas del interior de la
mina. Un obrero no se siente bien en el aire tranquilo, sin movimiento, ya que el calor producido en su
cuerpo por el trabajo no se elimina bien desde su piel al medio exterior. Su rendimiento aumenta con el
aumento de la velocidad del aire, pero, no en forma lineal, ya que el aumento de velocidad del aire por
arriba de 5 m/seg. no tiene influencia practica.
Actualmente, en los frentes de arranques profundos con refrigeracin, la velocidad del aire es de 2 m/seg.
Si embargo el alivio obtenido por el aumento de la velocidad del aire esta, adems, limitado por el
aumento de temperatura, cuyo lmite es la temperatura de la piel.
Influencia de otros factores
Adems de los principales procesos trmicos, las labores mineras reciben calor de una serie de factores,
tales como trabajos con explosivos, caeras de aire comprimido, presin de los terrenos, motores
elctricos, combustin en los diesel, efectos de la respiracin, etc.
El aumento de temperatura en el frente de arranque se debe a que el carbn arrancado, cuya temperatura
depende nicamente del grado geotrmico, pasa sus caloras al aire ms fresco. En los frentes de
hundimiento, el fenmeno de aumento de la temperatura es todava ms visible que en los frentes con
rellenos, por que el aire debe no solamente enfriar el carbono, sino tambin las rocas derrumbadas.
Por fin, en los retornos de aire situados a niveles ms elevados, la temperatura disminuye por la
descompresin del aire, y tambin por los terrenos son ms fros.
La influencia de las aguas termales es particularmente desfavorable sobre el clima de las minas. El
trabajo se torna inaguantable, lo que puede causar su cierre.
VENTILACIN DE MINAS
Propiedades Fsicas del Aire
Propiedades fsicas del aire
El aire de minas, que es una mezcla de gases y de vapor de agua, se acerca a los gases perfectos por sus
propiedades fsicas.
13
Parmetros bsicos del aire
Densidad: es la cantidad de masa de aire contenida en unidad de volumen:
V * g
G
V
M

Donde:
G peso (kg)
g Aceleracin de la gravedad (m/seg
2
)
M Masa (kg.)
V Volumen (m
3
)
Peso especifico: es el peso del aire en unidad de volumen. En ventilacin de minas se utiliza el peso
especifico standard
3
0
/ 2 , 1 m kg que es el peso de 1 m
3
de aire, con una presin de 1 atm. a
temperatura de 15 y humedad de 60%.
V
G

Volumen Especifico: el volumen v en m
3
ocupado por 1kg. De aire a presin y temperaturas dadas.

1
V
Presin: se expresa en atmsferas absolutas o en tcnicas. Por una atmsfera absoluta se entiende la
presin p
0
=1,0333 kg/cm
2
de una columna de 760 mm. de mercurio a 0 al nivel del mar. Con el cambio
de la altura sobre el nivel del mar y de la temperatura, la presin p cambia de la manera siguiente:
t 067 . 0 4 . 18
a
p log p log
0


Donde:
P
0
760 milmetros de Hg, presin a nivel del mar
a altura sobre el nivel del mar
p presin en la altura a
t temperatura media del aire entre el nivel del mar y el punto considerado.
Como en la ventilacin en minas, las presiones son muy pequeas, estas se miden en kg/m
2
o en
milmetros de agua, que numricamente son iguales.
En la tcnica para facilitar los clculos se utiliza la atmsfera tcnica o mtrica, igual a 1kg/cm
2
= 10 m
de agua = 737,5 mm de mercurio.
Temperatura: Se expresa en grados Celsius. Por temperatura normal en la ventilacin de minas se toman
15.
273 t T +
14
Calor especifico: c es la cantidad de calor, en caloras, que se necesita para calentar 1kg. de gas de 0 a
1.
( )
1 2
t t c G W
Para calentar G kg. de gas de la temperatura t
1
a t
2
se necesitan W caloras.
Viscosidad: el la resistencia del aire a los esfuerzos tangenciales. En los clculos de ventilacin, se utiliza
el coeficiente cinemtica de viscosidad m
2
/seg. Para el aire a t = 15, = 1,44.10
-5
.
Leyes Bsicas para el aire
Ley de Boyle: A temperatura constante T, los pesos especficos de gas estn en razn directa de las
presiones absolutas p y en razn inversa de los volmenes v.
1
2
2
1
2
1
v
v
p
p

Ley de Gay Lussac: A una misma presin, la relacin de volumen a temperatura absoluta es constante:
1
2
2
1
2
1
T
T
V
V

Otras leyes importantes que mencionaremos son, la ley de Dalton y la ley de los gases perfectos, que no
explicaremos ahora. Donde si profundizaremos es en la humedad del aire, un tema importante en la
ventilacin:
Humedad del Aire: El aire siempre tiene cierta cantidad de agua. Segn la ley de Dalton tenemos:
P
t
= p
aire seco
+ p
parcial de vapor
La humedad absoluta es el contenido de vapor de agua, en gramos, en 1 metro cbico de aire. Cuanto
mayor es la temperatura del aire, tanto mas vapor de agua puede contener, hasta cierto mximo para cada
temperatura. El aire que contiene la cantidad lmite del vapor de agua se denomina saturado, y en este
caso la presin parcial p
s
es mxima. La humedad relativa es la relacin del contenido de vapor de agua
en el aire (en gramos/ m
3
) con su contenido mximo posible a temperatura dada.
La medicin de la humedad relativa del aire se realiza con el psicrmetro, higrmetro e hipsmetro.
El psicrmetro consta de dos termmetros iguales, fijados a un cuadro, que puede ser girado mediante
una manija. El bulbo de uno de los termmetros se envuelve en un trapo hmedo; despus de hacerlos
girar durante uno o dos minutos, hasta que las indicaciones de los dos termmetros sean constantes, la
humedad relativa se determina en base a las diferencias de lectura de los termmetros seco y hmedo.
El higrmetro mide la humedad relativa del aire en base al cambio de largo de un pelo desprovisto de
grasa, con el cambio del contenido variable de humedad.
15
Medicin de la Presin Absoluta: la presin absoluta del aire se mide en las minas y en la superficie, con
barmetro aneroide, ms rara vez con bargrafo (barmetro registrador). Los barmetros mineros tienen
escalas divididas en 0.5 mm. En el intervalo de 600 a 800 mm. de mercurio.
Medicin de velocidades de Aire: Se utilizan los anemmetros, catatermmetro y aparatos varios.
El ms conocido es el anemmetro de paletas; donde el aire en movimiento hace girar la rueda con
paletas de aluminio; su rotacin se transmite al contador de revoluciones y por su intermedio a las agujas
indicadoras. Los siguientes grficos muestran algunos de los aparatos medidores de la velocidad del aire.
Velocidades Media y Mxima de la corriente de aire: La velocidad del aire en las minas es muy variable,
desde unos pocos centmetros hasta 15 m/seg. La velocidad media del aire en las galeras y pozos es del
orden de 1 a 5 m/seg. El aire circula a travs de los derrumbes con pequeas velocidades (pocos
centmetros). Grandes velocidades, mayores de 10 m/seg., se encuentran en los canales de ventiladores.
Las corrientes gaseosas, al igual que los lquidos, tienen una tendencia marcada a avanzar por filetes
paralelos que se mezclan lentamente por difusin. Los contenidos en gris de estos filetes pueden ser
diferentes. De aqu la necesidad de mezclar bien el aire, dando a la corriente la velocidad necesaria.
En una seccin transversal de una labor minera, la velocidad es mxima V
max
en su centro, disminuyendo
hacia los bordes, en forma de fajas ms o menos circulares. Entre la velocidad mxima y la velocidad
media V
m
existe la siguiente relacin:
V
m
= V
max
, donde = 0,75 0,80.
Las reglas de seguridad fijan las velocidades del movimiento del aire en las labores mineras. Al
sobrepasar las normas de velocidad del aire en las labores, se debe aumentar su seccin o se deben
construir labores paralelas.
Medicin de la velocidad media y del caudal de aire: La medicin de la velocidad media se realiza
generalmente por dos mtodos: medicin frente al medidor y medicin en la seccin.
En la medicin frente al medidor, el tcnico se coloca en la labor con la cara hacia la corriente, y teniendo
el anemmetro frente a si con la mano tendida, lo mueve regularmente por la seccin segn el camino
que indica la figura. Si la seccin tiene hasta 2 metros se introduce una correccin c = 1,14 por la
obstruccin del canal. Si es ms de 2 metros se usa el otro mtodo.
Para la medicin en la seccin, el tcnico se coloca con el dorso hacia la pared de la labor, y desplaza
regularmente el anemmetro con la mano tendida por toda la seccin, como en el caso anterior. En este
caso, la correccin es
s
4 . 0 s
c

, donde s es la superficie de la seccin transversal. El caudal de aire que
pasa por la seccin es:
c v s Q
. med

En cada seccin se deben hacer 2 a 3 mediciones con el anemmetro.
Movimiento Laminar y Turbulento: El movimiento lento del aire, que se compone de hilos separados
que no se mezclan entre s y se mueven paralelamente, se denomina laminar; si la velocidad del aire
aumenta, los hilos comienzan a mezclarse entre s, formando torbellinos. Un movimiento as se llama
turbulento. El movimiento laminar se presenta en las minas rara vez, por ejemplo, durante el movimiento
16
del aire a travs del relleno compacto. En casi todas las labores mineras en que la velocidad del aire
sobrepasa algunos centmetros por segundo, su movimiento es turbulento. Adems de estos dos casos de
movimiento del aire, existe el movimiento intermedio, como aqul del aire a travs de los tabiques de
madera y piedras.
Resistencias de las Labores Mineras al Movimiento del Aire
Las resistencias de las labores mineras al movimiento del aire se dividen en tres grupos:
o Resistencias de rozamiento del aire contra las paredes de la labor y de las partculas entre s.
o Resistencias locales
o Resistencias Frontales
La diferencia de presin en dos secciones, o la depresin es igual a:
[ ]
1
]
1

2 2
2 2
m
kg
O H mm
S
v P L
S g 2
v P L
h
Donde:
g 2


Coeficiente de resistencia aerodinmica
L Largo de la labor
P Permetro de la labor
S Seccin transversal de la labor
v velocidad del movimiento del aire
coeficiente de roce, abstracto
peso especfico estndar de aire equivalente a 1.2 kg/m
3
.
Reemplazando en la frmula anterior
S
Q
v , donde Q es el caudal, nos queda la frmula final de la
depresin en una labor minera.
[ ] O mmH Q R
S
Q P L
h
2
2
3
2

Coeficiente de resistencia aerodinmica de las labores mineras

1
]
1

4
2
2
3
m
seg . kg
PLQ
hS
Para las labores con fortificacin de madera o hierro el valor de alfa depende del dimetro del entibiado y
de la distancia entre marcos, y en menor grado de la seccin transversal.
Resistencias locales
Son resistencias complementarias que se refieren a un lugar determinado y que producen por cambio de
direccin de la corriente, su estrechamiento o ensanchamiento, etc. Ellas se calculan por la formula:
17
local a resistenci de e coeficient donde
g 2
V
h
2
1

Como las resistencias locales son proporcionales al cuadrado de la velocidad, son importantes cuando la
velocidad es grande.
Cambios de Direccin
Las prdidas de presin en los cambios de direccin dependen del ngulo de giro, de la forma del
empalme y del grado de rugosidad.
1- Cambios de direccin con las paredes rectas, no redondeadas:
ngulo de Giro () 120 100 80 60 40 20
Valor del coeficiente 2.4 1.5 0.95 0.55 0.30 0.20
2- Cambios de direccin con paredes redondeadas. Para diferentes valores de r/b, donde r =
es el radio del ngulo interior redondeado y b = ancho de la labor, se pueden admitir los siguientes
valores de (ngulo de giro de 90):
r/b 0.25 0.5 0.75 1.00 1.5 2.0 3.0 4.0
0.30 0.18 0.13 0.10 0.09 0.08 0.075 0.07
Con valores diferentes del recto, se calcula el coeficiente de la resistencia local por la frmula:
x '
Donde x = coeficiente de correccin segn tabla.
Labores sinuosas: Estas aumentan el valor de alfa:
Grado de Sinuosidad Dbil Moderado Fuerte
.10
4
1.9 2.9 4.8
Al valor de .10
4
normal, se agregan los valores arriba indicados, de acuerdo al grado de sinuosidad de la
labor.
Ensanchamiento Sbito: el valor del coeficiente depende del cociente entre las secciones S
1
/S
2
y de la
rugosidad de las paredes:
Resistencia de un Sistema de Labores Mineras y Distribucin de Aire
Unin en Serie: En este sistema, la corriente de aire se mueve sin ramificaciones. Si no hay prdidas, el
caudal de aire se mantiene constante.
La resistencia aerodinmica total R es igual a la suma de las resistencias aerodinmicas de las labores que
constituyen el sistema, y la depresin total es igual a la suma de todas las depresiones:
18
n 2 1
n 2 1
h ... h h h
R ... R R R
+ + +
+ + +
La abertura total equivalente del sistema de las labores es serie es igual a:
2
n
2
2
2
1
2
A
1
... ..........
A
1
A
1
A
1
+ + +
Unin en Paralelo: Las labores se ramifican en un punto en dos o varios circuitos que se unen en otro
punto. Ejemplo de una unin en paralelo es la explotacin de dos flancos de un manto. Estas uniones se
diferencian en sistemas cerrados y abiertos. En estos ltimos, los circuitos no se unen entre si en un punto
sino que se comunican con la atmsfera y, en consecuencia, tienen igual depresin (atmosfrica).
La propiedad bsica de las corrientes paralelas es la igualdad de depresiones de cada ramal,
independientemente de su largo, resistencia y cantidad de aire:
n 2 1
h ........ .......... .......... h h
Ventilacin Natural
Nociones Generales: El tiro natural se debe en las minas a la diferencia de peso especfico del aire
entrante y saliente. Esta diferencia de peso especfico proviene principalmente de la diferencia de
temperatura del aire, en menor grado de la diferencia de presin, y todava tiene menor influencia la
variacin de humedad y composicin qumica del aire.
Por ejemplo, en una mina ubicada en relieve montaoso, que se explota por socavones, en el invierno, la
columna de aire interior en el pozo AB se calienta debido al calor de las rocas, y se hace ms liviana la
columna de aire fri CD de la entrada del socavn. Se produce un tiro natural en el sentido CBA. Por el
contrario, en el verano, el sentido de la corriente es inverso, el aire sale por el socavn. En primavera y
otoo, las temperaturas del aire exterior se igualan con la temperatura del aire interior, y la ventilacin
natural no se produce. En el verano, en regiones de clima continental, el sentido del movimiento de la
corriente de aire puede cambiar del da a la noche.
Si la mina esta ubicada en el relieve horizontal, la ventilacin natural no existe o es muy dbil. El
ventilador, aspirando en invierno el aire fro y en verano el caliente, contribuye a la formacin de
ventilacin natural, en verano, en el mismo sentido que el tiro del ventilador, y en invierno en el sentido
contrario.
La ventilacin natural es de gran importancia para la ventilacin de minas, particularmente de las
profundas. El valor de la depresin natural en las minas grandes puede alcanzar el 50 % y ms de la
depresin total, y el caudal de aire puede ser de 6000 m
3
/min.
Valores de la depresin Natural
Profundidad de la Mina Depresin Natural
400 500 metros 25 30 milmetros
700 800 metros 50 60 milmetros
1000 1200 metros 100 120 milmetros
19
Regulacin del Caudal de Aire
Al proyectar la ventilacin de una mina, la instalacin de ventilacin solo se elige despus del estudio
completo de la regulacin del caudal de aire. En las minas metalferas, el rgimen de ventilacin puede
cambiar varias veces al da, segn el tipo de trabajo realizado en los frentes de ataque.
Regulacin del Caudal Total
Se realiza:
o Mediante el cambio de rgimen de trabajo del ventilador.
o Mediante el valor de resistencia del circuito ventilador
o Por combinacin de los dos anteriores
En las minas metalferas, la instalacin de ventilacin consta de dos unidades de tamaos diferentes. El
estudio de la regulacin del caudal de aire generalmente se hace grficamente en las coordenadas h Q
sobre las curvas caractersticas: del ventilador, de la mina, del edificio sobre el pozo de ventilacin, de la
instalacin de ventilacin y del tiro natural. La caracterstica individual del ventilador se da por las firmas
constructoras, y puede obtenerse por recalculo partiendo de las caractersticas del tipo de ventilador. El
caudal de aire producido por el ventilador Q
v
se compone del caudal necesario para la ventilacin de la
mina Q
m
y del caudal aspirado desde la superficie por el edificio del pozo de ventilacin Q
p
:
p m v
Q Q Q +
La resistencia de la mina, determinada por clculo, se corrige por el valor del tiro natural h
n
, que se suma
o se resta as la depresin de la mina h
m
, segn si ayuda o se opone al trabajo del ventilador.
2
m
n m
m
Q
h h
R
t

La influencia del tiro natural puede tomarse en cuenta por el desplazamiento de la caracterstica de la
mina a los largo del eje de ordenadas en el valor de h
n
.
Regulacin de la distribucin del aire dentro de la mina: Con este fin, se utilizan los siguientes
procedimientos:
o mediante puertas de regulacin (regulacin negativa)
o mediante disminucin de la resistencia de la corriente de cuyo caudal debe ser aumentado
(regulacin positiva)
o mediante la instalacin de ventiladores auxiliares
Regulacin de la cantidad de aire mediante puertas de regulacin: La disminucin de la cantidad del aire
entrante en una labor se realiza por el aumento de su resistencia, mediante la instalacin de una puerta
con ventanilla. Sean dos corrientes paralelas; con la distribucin natural, las corrientes se distribuyen
segn la formula bien conocida:
20
1 R
2 R
2 Q
1 Q

Si esta relacin no nos satisface, y queremos obtener la relacin entre los caudales
2 Q
1 Q
2 ' Q
1 ' Q
m >
colocamos la ventanilla de resistencia Rv en la corriente. Aplicamos la regla de igualdad de depresiones
en la unin en paralelo:
2 R m 1 R 2 R ) 2 Q / 1 Q ( 1 R Rv
y
2 Q ) Rv 2 R ( 1 ' Q 1 R
2 2
2 2

+
Determinamos, ahora, la seccin de la ventanilla. Sea un cierto caudal de aire Q m
3
/seg., que se mueve
con una velocidad v1 por una labor de seccin S m
2
, donde esta instalada la puerta con ventanilla de
seccin s m
2
. En la ventanilla, la velocidad es V2>V1.
Regulacin de la cantidad de aire mediante la disminucin de la resistencia de la corriente: Este mtodo
se llama positivo, porque la cantidad de aire total que entra en la mina aumenta. Si se conocen el caudal
del aire de la mina Q, la resistencia de corriente paralela R
1
con la que se quiere aumentar, se puede
calcular utilizando la frmula de unin en paralelo si se fija Q
1
:
2
2
'
1
'
1
R 1
Q
Q
R

,
_

La labor se ensancha, o se mejora su coeficiente de rozamiento mediante revestimientos con costeras,
hormign, etc.
El mtodo es costoso, necesita lapsos largos para su realizacin, pero a veces es el nico posible.
Regulacin de la cantidad de aire mediante ventiladores auxiliares: Es el mtodo ms frecuente para
aumentar el caudal de aire de los circuitos difcilmente ventilables, cuando la instalacin de las
ventanillas no da el aumento deseado, y se necesita cambiar el ventilador principal. Los ventiladores
auxiliares trabajan a travs de un tabique, que separa la labor en dos partes, o sin tabique. En este caso, el
ventilador tiene un corto conducto impelente.
En las minas gaseosas, los ventiladores deben ser instalados preferentemente en los conductos de aire
entrante. La creacin de circuitos cerrados por los que circula una parte del aire puede conducir a
concentraciones peligrosas de gas. Tambin el paro accidental del ventilador puede tener las mismas
consecuencias. Su puesta en marcha puede provocar explosin.
Con la instalacin de ventiladores auxiliares, el caudal de la mina aumenta. La cantidad de aire en el
circuito que se refuerza puede ser aumentada mucho ms que por la regulacin de las ventanillas. Los
ventiladores se utilizan, para la redistribucin del aire entre los flancos o los mantos, mientras que las
ventanillas, para arreglo de detalles dentro de la seccin.
21
Pero, el ventilador auxiliar no permite asegurar cualquier rgimen dado, sino nicamente regmenes
determinados, conjugados para los ventiladores principal y auxiliar.
Prdidas de Aire
Las perdidas de aire durante su recorrido desde el pozo de entrada de aire hasta los frentes de trabajo
alcanzan, en ciertas minas, de 70 a 80% del volumen total del aire. Las perdidas de aire influyen
perjudicialmente sobre el trabajo normal de las minas; la ventilacin empeorara, la produccin
disminuye, el peligro de concentracin de gases explosivos aumenta, se prolonga el tiempo de ventilacin
despus de la pega de barrenos, la energa se gasta intilmente, etc.
Para compensar las inevitables perdidas, el caudal de ventilador principal, obtenido por clculos se
aumenta del 55%. Las prdidas de aire en las minas se dividen en perdidas locales y distribuidas sobre
ciertas distancias.
Prdidas locales de aire: Las prdidas de aire de los tabiques dependen del material del tabique, de su
espesor, del modo de su impermeabilizacin. Los tabiques de ladrillos, de hormign y de materiales
similares, revocados de ambos lados, son casi impermeables, mientras no han sufrido los efectos de la
presin. En lugares sometidos a importantes presiones, se instalan los tabiques de troncos apilados. Los
tabiques de madera se instalan nicamente como provisorios.
Puertas de ventilacin: Para la reduccin de prdidas en las puertas hay que cumplir con las siguientes
condiciones:
o Construir puertas simples de planchas de madera > 4 cm. y las puertas dobles de 2.5 cm.
o Empotrar los tabiques de las puertas en roca firme
o Aislar bien el piso de las puertas; los rieles se hunden hasta sus cabezas en gruesas planchas
de madera.
o Reemplazar cunetas de agua por tubos
o Vigilar que las puertas se apliquen bien al marco
Cruces: Se construyen para la separacin de las corrientes de aire que se cruzan, las prdidas de aire son
importantes.
Prdidas de aire a travs del espacio explotado: Una serie de factores influyen sobre estas prdidas:
potencia y ngulo de inclinacin de la explotacin, mtodo de explotacin y velocidad de avance de los
trabajos.
Ventilacin de Labores Preparatorias
La ventilacin de labores preparatorias y topes ciegos no recorridos por la corriente principal consiste en
conducir por la labor una cantidad relativamente pequea de aire a distancias de pocos metros y a veces
de centenares de metros. En la prctica minera se usan diferentes mtodos como el de difusin que no es
muy usado por ser muy lento, la utilizacin de depresiones producidas por ventiladores principales o
ventilacin natural, tambin mediante ventiladores secundarios o con aire comprimido.
Pero de todos estos mtodos anteriores el ms usado es mediante el uso de ventiladores secundarios y aire
comprimido.
22
Ventilacin Impelente: En el mtodo impelente, el aire fresco se empuja por el ventilador principal por
medio de la caera de ventilacin, en la zona cercana al tope, y el aire viciado sale por la labor misma. El
ventilador se coloca en una labor atravesada por una corriente directa, a no menos de 10 metros de la
labor ventilada, para que el aire viciado saliente de la labor no entre de nuevo al ventilador.
Ventilacin Aspirante: El ventilador trabaja por aspiracin y el aire entra por el extremo abierto de la
caera. Pero la zona de accin del orificio aspirante se propaga a una distancia pequea del extremo de la
caera.
Proyectos de Ventilacin de Minas
El proyecto de ventilacin de una mina est ligado con el proyecto de acceso y de explotacin de una
mina. El contenido del proyecto de ventilacin consta de:
o Eleccin del esquema de ventilacin y del lugar de la instalacin del ventilador, eleccin del
mtodo de ventilacin (aspirante o inhelente)
o Clculo del volumen de aire necesario para la ventilacin de la mina.
o Distribucin del aire por los mantos, secciones y lugares de trabajo
o Clculo de la depresin total del ventilador
o Eleccin del ventilador principal
o Clculo del costo de ventilacin
Clculo del caudal de aire necesario para la ventilacin: Las tareas de ventilacin son las siguientes:
o aprovisionamiento de los trabajo con suficiente cantidad de aire limpio
o dilucin por aire y eliminacin de las labores subterrneas de diversos gases explosivos y txicos.
o Disminucin de la concentracin y eliminacin de polvo suspendido en el aire
o Disminucin de la temperatura del aire en las minas profundas y hmedas
Diferentes factores de clculo: se tienen en cuenta diferentes factores a la hora de calcular el caudal de
aire para la ventilacin:
o Clculo del caudal segn el desprendimiento del gris
o Clculo del caudal segn la produccin
o Clculo del caudal segn obreros
o Clculo del caudal segn consumo de explosivos
o Clculo del caudal segn el mtodo de explotacin
o Clculo del caudal segn el polvo
Control del estado de la Ventilacin de Minas
Debido al cambio constante de la composicin del aire de minas, variacin en el contenido del gris, de
gases, de gases txicos, etc., as como del cambio de las resistencias de las labores mineras, cuyas
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secciones transversales con el tiempo disminuyen y cuyo largo varia continuamente y, por fin, del valor y
a veces del sentido de la ventilacin natural: se necesita un control sistemtico de la distribucin del aire.
Control del caudal del aire: La medicin de la velocidad y del caudal del aire que entra en la mina y pasa
por todas las labores tiene por fin: el control de la velocidades del aire, que deben satisfacer a las normas
de velocidades mxima y mnima; el control de la distribucin del aire dentro de la mina y la verificacin
de las normas de caudales de aire por obrero y tonelada diaria de produccin; la determinacin de las
perdidas y de cortocircuitos del aire y el estudio del rgimen de ventilador.
Primeramente se determina el caudal de aire que entra en la mina, en una labor de unin con el pozo de
entrada. Tambin se mide la cantidad del aire saliente de la mina en el nivel de ventilacin, cerca de su
unin con el pozo de ventilacin.
El resultado de la medicin en la parte superior de un pozo puede ser mayor que el resultado de la
medicin en la parte inferior, debido a los cortocircuitos de aire desde la superficie, as como por la
disminucin de su peso especifico.
El caudal del aire, que pasa por el ventilado Q
v
, puede ser medido en el canal del ventilador, en la salido
del ventilador y en la salido del difusor.
Las mediciones de la velocidad del aire para la determinacin de su caudal deben realizarse en estaciones
de medicin, que se instalan en trechos rectos de las labores, alejados de las curvas y de puertas de
ventilacin. La distribucin de estas estaciones debe ser tal que permita la medicin del caudal de aire:
entrante y saliente de la mina; entrante, en los circuitos principales de ventilacin, y salientes de estos; y
del que alcanza los frentes de arranque. Los caudales debes ser reducidos a p
0
y T
0
normales
[ ] . seg / m
T p
pT
Q Qr
3
o
0

El aumento del caudal saliente de la mina con respecto al caudal entrante se debe al importante gasto del
aire comprimido de la mina.
Al efectuar la medicin del caudal del aire, es necesario medir la temperatura del aire y, si es posible, la
presin baromtrica.
Control de la composicin del aire de minas: este se realiza mediante el anlisis qumico de muestras de
aire en el laboratorio, o directamente en la mina mediante aparatos especiales. Se usan dos mtodos de
toma de muestras de aire: seco o hmedo. El mtodo hmedo consiste en el reemplazo de agua saliente
del recipiente (bureta) por aire. En el mtodo seco, el aire por analizar se bombea mediante una bomba a
mano en un frasco seco con tapa con dos tubos.
Tareas del servicio de ventilacin: la obligacin bsica del personal de ventilacin consiste en proveer a
las minas con un caudal de aire conforme con las exigencias de la produccin y los reglamentos de
seguridad.
Planos de ventilacin: los planos de ventilacin se preparan en base a los planos topogrficos de las
labores mineras, para cada nivel por separado. Sobre estos se colocan los caudales y la direccin de
movimiento del aire y la posicin de todas las construcciones de ventilacin.
VENTILADORES
Ventiladores centrfugos
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Los ventiladores se dividen en dos grandes grupos: ventiladores centrfugos y ventiladores axiales.
Los ventiladores centrfugos constan de una rueda con alabes 1, y la caja espiral2. El aire entre en estos
ventiladores a lo largo del eje por el canal de aspiracin 3 en la rueda del ventilador, gira en 90; al
mismo tiempo, se le comunica una rotacin en el sentido de la revolucin de la rueda. En el movimiento
siguiente, el aire pasa por los alabes, sale por el amortiguador 4, de este pasa a la caja espiral y, por fin,
por el difusor 5 al aire exterior. EL amortiguador, la caja espiral y el difusor sirven para reducir la alta
velocidad del aire saliente de a rueda, y as disminuir las perdidas por choque de aire. Los ventiladores
centrfugos se construyen con entrada de aire por uno o por dos lados.
Los elementos esenciales de un ventilador axial son: la rueda con paletas 1, colocada en la parte cilndrica
dentro de un conducto 2 divergente hacia sus extremos (colector 3 y difusor 4), aparato director 5 y
aparato rectificador 6. El aire, en los ventiladores axiales, se mueve aproximadamente a lo largo del eje
del ventilador. El sistema director y rectificador que consta de paletas fijas tienen por fin desviar el flujo
entrante en la rueda y despus destornillarlo a su salida del ventilador, aumentando con esto el
rendimiento del ventilador.
Cada ventilador puede trabajar como aspirante o como impelente. Por su utilizacin, los ventiladores se
dividen en:
1- Ventiladores principales que aprovisionan con aire las minas enteras
2- Ventiladores seccionales que emplean para aumentar el volumen del aire de las corrientes
separadas.
3- Ventiladores auxiliares que ventilan topes ciegos mediante canales.
25
26
Potencia del ventilador: La potencia til del ventilador, o su potencia descontadas las perdidas, se expresa
por el producto del caudal Q m
3
/seg. Por el peso del aire Kg./m
3
y por la altura de impulsin total H, m
de aire:
[ ]
[ ] cv
75
P Q
N
kw
102
P Q
102
H Q
N
t
t
t t
t

La potencia utilizada por el ventilador, o potencia sobre el eje Z, es siempre mayor que la potencia til N,
debido a las prdidas hidrulicas, volumtricas y mecnicas, designadas en conjunto por el rendimiento
; as que la potencia del ventilador es:
[ ]
[ ] cv
75
P Q
N
kw
102
P Q
N

Ventiladores axiales: El fundamento del trabajo de un ventilador axial se asemeja al principio de accin
de un par (tornillo y tuerca). La funcin del tornillo lo tiene la rueda del ventilador, y el de la tuerca; la
corriente de aire. Al girar la rueda, el aire se desplaza a lo largo del eje del ventilador. La corriente del
aire que sale de la rueda est desviada, o sea, tiene movimiento de avance y de rotacin.
Teniendo en cuenta de que las lneas de la corriente, en un ventilador axial, se distribuyen sobre las
superficies cilndricas, es conveniente comenzar con el estudio del desarrollo de la seccin sobre un
plano. La rueda mvil y el aparato director (denominado tambin corona directriz) se representan ac en
forma de enrejado de un largo infinito.
Aqu t (distancia entre los perfiles =
z
r 2
); z (nmero de paletas de la rueda); l (ancho de la paleta).
Cada seccin cilndrica tiene un aspecto diferente; la densidad del enrejado es mayor cerca del cubo que
en el radio exterior de la rueda. Las secciones de las paletas de radios diferentes se diferencian por el
ancho, forma y ngulo de calaje; la velocidad tangencial cambia tambin a lo largo del radio. Por estas
27
razones, es conveniente estudiar los enrejados correspondientes a semi-radio 4. Las caractersticas del
flujo, a lo largo del enrejado plano, presentan la base para el clculo de ventiladores axiales.
Comparacin entre los ventiladores centrfugos y axiales para la ventilacin principal: Los ventiladores
centrfugos, comparados con los ventiladores axiales, tienen los siguientes inconvenientes:
1- El rendimiento de los ventiladores centrfugos es algo inferior al rendimiento de los ventiladores
axiales.
2- La curva de potencia de los ventiladores centrfugos ms usados, referida al caudal, es
ascendente, de aqu la posibilidad de sobrecargar al motor con el aumento del gasto, mientras que la
curva de los ventiladores axiales es casi plana.
3- La regulacin menos perfecta de los ventiladores centrfugos, mediante compuertas, y por cambio
del numero de revoluciones; el aparato director permite una regulacin de la presin y del caudal del
orden de 40%. Los ventiladores centrfugos son sensibles a las variaciones de la abertura equivalente.
En los ventiladores axiales, la regulacin fina y econmica se realiza mediante la rotacin de las
paletas de la rueda mvil y de la corona directriz. El campo de regulacin de la presin es mayor en
los ventiladores axiales que en los ventiladores centrfugos.
4- La necesidad de la construccin, para los ventiladores centrfugos, de los canales de desviacin
para la inversin de la corriente, que no existen en los ventiladores axiales sin la corona directriz.
5- El tamao y el peso de los ventiladores centrfugos es mucho mayor del tamao y peso de los
ventiladores axiales, ya que en los ventiladores axiales el dimetro del rotor equivale a la abertura de
aspiracin de un ventilador centrfugo. Al mismo tiempo, la velocidad de los ventiladores axiales
abarata la mquina de accionamiento, que puede estar directamente acoplada. Por esto, los
ventiladores centrfugos se utilizan actualmente como ventiladores principales nicamente en el
campo de las presiones 450 a 550 Kg./m
2
, ya que para estas condiciones se necesita un ventilador
axial de 4 saltos, cuyo tamao y peso se acerca al ventilador centrfugo.
28
ACONDICIONAMIENTO DEL AIRE SUBTERRNEO
Ventilacin de minas profundas
Las minas profundas se caracterizan con respecto a la ventilacin por: aumento del desprendimiento de
gases, mayor contaminacin del aire, aumento de la temperatura de las rocas y, en consecuencia, de la
temperatura del aire, disminucin de la abertura equivalente, predominantemente por cuenta del aumento
de la resistencia de los pozos profundos.
Las medidas tcnicas para la ventilacin de estas minas son:
o El aumento del caudal del aire entrante en la mina
o La necesidad de conducir a los lugares de trabajo el aire fresco y seco por las galeras ms rpidas
y evacuar el aire viciado los ms pronto posibles, ha obligado a abandonar, en las grandes
profundidades, la practica de la ventilacin central y adoptar la ventilacin diagonal. El empleo de
la ventilacin diagonal ocasiona directamente una ganancia sobre la seccin de las galeras; con
este mtodo no hay que temer cortocircuitos, ni prdidas de aire fresco. Por el contrario, la
ventilacin diagonal impone importantes gastos suplementarios para la instalacin de pozos de
retorno de aire.
o De acuerdo con los viejos principios de la ventilacin, las instalaciones que disminuyen el calor y
la humedad, como los motores de aire comprimido, deben colocarse en las entradas de aire, y las
instalaciones que aumentan el calor y la humedad absoluta, como los aparatos elctricos, deben
colocarse en los retornos de aire.
o Reemplazo de la energa elctrica por la neumtica.
o Enfriamiento y desecamiento del aire comprimido antes de su introduccin en la mina.
o Para la iluminacin elctrica de las galeras de entrada de aire no se deben utilizar lmparas de
incandescencia, sino lmparas de luz fra.
o Refrigeracin artificial del aire.
o Evitar la formacin de polvo mediante el empleo moderado de agua, para conservar el aire tan
seco como sea posible.
Estndares de la calidad del aire
La Ley 24.585 Ley de proteccin ambiental para la actividad minera establece, para el material
particulado (fraccin respirable), el nivel de gua de calidad de aire en 150 g/m
3
medido en un perodo
de 24 hs y 50 g/m3 en un perodo de exposicin de 1 hora. Se han establecido valores de referencia para
los niveles de inmisin de cada contaminante.
Mientras no superen, se puede que la calidad del aire es buena.
Niveles Guas De Calidad De Aire
CONTAMINANTE
g/m
3
PERIODO DE TIEMPO
CO 40
10
1 hora
8 horas
SO
2
850 1 hora
29
400
80
24 horas
1 ao
NO
2
400
180
100
1 hora
24 horas
1 ao
Plomo 1.5 3 meses
Material particulado
Fraccin respirable
150
50
24 horas
1 ao
Ozono
(oxidantes fotoqumicos)
235
120
1 hora
8 horas
SH
2
8 30 minutos
La Autoridad de la Aplicacin de la Ley N 24585 "De Proteccin Ambiental para la Actividad Minera",
en la Provincia de Catamarca, es la Secretaria de Estado de Minera.
La Unidad de Gestin Ambiental Provincial (UGAP), departamento tcnico dependiente de la Secretara
de Estado de Minera (SEM), se encarga de brindar apoyo tcnico y asesoramiento, a la Autoridad
Minera Provincial, dentro del marco de la Gestin Ambiental Minera.
Los estndares de la calidad de aire (en el lugar de trabajo) ocupacional de la Argentina, en la Ley
Nacional 20284 (03/05/1973) fijan las directrices para las concentraciones mximas permitidas de
contaminantes para el aire interior.
En la Ley N 19587 Higiene y Seguridad en el Trabajo Dcto 351/79 menciona:
Partculas molestas:para aquellas sustancias que pueda producir daos en el trabajador y para otras a
las que no se ha asignado un umbral lmite especfico, se fijan el de 110 mg/m
3
o 1.060 mppmc
(partculas por cm
3
) de polvo total, siempre que este contenga menos e 1% de slice 5 mg/cm
3
de polvo
respirable.
30