Montesquieu

Naci el 18 de enero de 1689 en el Chteau de la Brde, a pocos kilmetros de Burdeos, Francia. Hijo de Jacques de Secondat y Marie-Francoise de Pesnel, su familia perteneca a la llamada nobleza de toga. Su madre, Marie Franoise de Pesnel muri cuando Charles de Secondat tena siete aos de edad, era la heredera de una importante fortuna que aport el baronazgo de La Brde a la familia Secondat. En ese mismo ao, el parlamento ingls, a travs de Bill of Rights impone definitivamente una monarqua constitucional en Inglaterra, mientras que en Francia el largo reinado de Luis XIV parece asegurar el poder absoluto del rey, pese a la crisis y el descontento que se manifiesta a su muerte en 1715. Para esta poca, Inglaterra se haba auto proclamado una monarqua constitucional a consecuencia de su Revolucin Gloriosa (16881689), y se haba unido con Escocia en la Unin de 1707 para formar el Reino de Gran Bretaa. En 1715 fallece Luis XIV que haba reinado por mucho tiempo y es sucedido por Luis XV que contaba con 5 aos de edad. Estas transformaciones nacionales causaron un gran impacto en Montesquieu; l se referir a las mismas en forma repetida en sus escritos. Montesquieu tambin era tenido en alta estima en las colonias britnicas en Amrica como un campen de la libertad britnica (aunque no de la independencia Norteamericana). El estudioso de la poltica Donald Lutz ha descubierto que Montesquieu era la persona ms comnmente citada en temas de gobierno y poltica en la Amrica britnica colonial prerevolucionaria, siendo citado por los fundadores norteamericanos ms que ninguna otra fuente con excepcin de la Biblia. Luego de la Revolucin estadounidense, las obras de Montesquieu continuaron ejerciendo una poderosa influencia en muchos de los pensadores y fundadores de los Estados Unidos, particularmente James Madison de Virginia, uno de los padres de la Constitucin. La filosofa de Montesquieu en el sentido que debe establecerse un gobierno de forma tal que ningn hombre tenga miedo de otro fueron un recordatorio para Madison y otros que un cimiento libre y estable para su nuevo gobierno nacional requera de poderes separados claramente definidos y balanceados. Durante esa poca y como miembro de la Academia de Ciencias de Burdeos, presentar varios estudios sobre las glndulas suprarrenales, la gravedad y el eco. Su funcin de magistrado le aburre, por lo que termina vendiendo el cargo y dedicndose a viajar por Europa observando costumbres e instituciones de los diferentes pases, pasa por Austria y Hungra, permanece un ao en Italia y 18 meses en Inglaterra antes de regresar a Francia. Adems de trabajar en varias obras adicionales sobre sociedad y poltica. Sufre de una severa reduccin de su vista, al momento de su fallecimiento el 10 de febrero de 1755 en Pars a la edad de 66 aos, est completamente ciego. Su cuerpo se encuentra enterrado en la Iglesia de Saint-Sulpice en Pars.

D Jean-Jacques Rousseau
Debido a motivos religiosos, la familia Rousseau se exili a Ginebra cuando era una ciudadestado independiente. All, Suzanne Bernard (1673, Ginebra - ibdem, 1712) e Isaac Rousseau (1672, Ginebra - 1747, Nyon) tuvieron a su hijo Jean-Jacques Rousseau o Juan Jacobo Rousseau. Nueve das despus de dar a luz, Suzanne, hija del calvinista Jacques Bernard y madre de Rousseau, falleci. El pequeo Rousseau consider a sus tos paternos como sus segundos padres, debido a que desde muy pequeo pas mucho tiempo con ellos y ellos fueron los que cuidaron a ste pequeo. Cuando Rousseau tena 10 aos (1722), su padre se exili por una acusacin infundada y l qued al cuidado de su to Samuel. Con esta familia disfrut de una educacin que l considerara ideal, calificando esta poca como la ms feliz de su vida. Junto a su primo, Rousseau fue enviado como pupilo a la casa del calvinista Lambercier durante dos aos (17221724). A su regreso en 1725 trabaj como aprendiz de relojero y, posteriormente, con un maestro grabador (aunque sin terminar su aprendizaje), l tuvo la suficiente experiencia para vivir de estos oficios posteriormente. Es por eso que a los 16 aos (1728) abandona su ciudad natal. Tras un tiempo peregrinando, lleg y se estableci en Annecy, siendo tutelado por Madame de Warens, una dama ilustrada que le ayud en educacin y en su aficin por la msica. A ojos de Rousseau, la Madame sera una madre y una amante. Residi seis semanas en Montpellier por una enfermedad grave y a su regreso fue preceptor en Lyon y tuvo contacto con Fontenelle, Diderot o Marivaux. Forjando un carcter de "paseante solitario" mientras recorra kilmetros y kilmetros por los Alpes, Rousseau ejerci de periodista. En 1745, con 33 aos, vuelve a Pars, donde convive con Thrse Levasseur, una modista con quien tiene cinco hijos y a quien convence de entregarlos al hospicio segn nacen. Al principio dijo que careca de medios para mantener una familia,1 pero ms tarde, en el volumen IX de sus Confesiones, sostuvo haberlo hecho para apartarlos de la nefasta influencia de su familia poltica: Pensar en encomendarlos a una familia sin educacin, para que los educara an peor, me haca temblar. La educacin del hospicio no poda ser peor que eso. Escribi sus memorias, las Confesiones, y se dedic a vivir de sus patrones y de lecturas pblicas de sus memorias. En 1772 Mme d'Epinay, escandalizada por lo que Rousseau relata de su relacin con ella, pide a la polica que prohban tales lecturas. Con un estado anmico sombro definitivamente se aleja del mundo. Aunque sigui escribiendo, el dao que le haban causado los ataques de Voltaire y otros personajes de la poca, termin apartndolo finalmente de la vida publica sin poder aprovechar la fama y el reconocimiento de su obra, que inspirara al romanticismo. Retirado en Ermenonville, falleci de un paro cardaco en 1778 a los 66 aos.

Voltaire
Franois-Marie Arouet fue el ltimo de los cinco hijos del notario Franois Arouet (1650 1 de enero de 1722) y de Marie Marguerite d'Aumary (1660 13 de julio de 1701), miembro de una familia noble de la provincia de Poitou-Charentes y que muri cuando l tena siete aos de edad. Estudi en el colegio jesuita Louis-le-Grand (17041711) durante los ltimos aos del reinado de Luis XIV, en el que aprendi latn y griego. En el colegio trab amistad con los hermanos Ren-Louis y Marc-Pierre Anderson, futuros ministros del rey Luis XV. En 1731 escribi la Historia de Carlos XII, obra en la que esboz los problemas y tpicos que, ms tarde, aparecieron en su famosa obra Cartas filosficas, publicada en 1734, donde defendi la tolerancia religiosa y la libertad ideolgica, tomando como modelo la permisividad inglesa y acusando al cristianismo de ser la raz de todo fanatismo dogmtico. Por este motivo, en el mes de mayo se orden su detencin y Voltaire se refugi en el castillo de milie du Chtelet, mujer con la que establecer una larga relacin amorosa y con la que trabajar en su obra La filosofa de Newton. En esta misma poca, tras el xito de su tragedia Zaire (1734) escribi Adlade du Guesclin (1734), La muerte de Csar (1735), Alzira o los americanos (1736), Mahoma o el fanatismo (1741). Tambin escribi El hijo prdigo (1736) y Nanine o el prejuicio vencido (1749), que tuvieron menos xito que los anteriores. En 1742 su Mahoma o el fanatismo es prohibida y un ao despus publica Mrope. Por esta poca, Voltaire viaj a Berln, donde fue nombrado acadmico, historigrafo y Caballero de la Cmara real. Cuando muri Madame de Chtelet en 1749, Voltaire volvi a Berln invitado por Federico II el Grande, llegando a alojarse como invitado en el Palacio de Sanssouci para participar en las tertulias a las que era muy aficionado el monarca. Durante aquella poca escribi El siglo de Luis XIV (1751) y continu, con Micromegas (1752), la serie de sus cuentos iniciada con Zadig (1748). Debido a algunas disputas con Federico II se le expuls nuevamente de Alemania y, debido a la negativa de Francia de aceptar su residencia, Voltaire se refugi en acusado de impiedad, defendiendo la tolerancia y la libertad frente a todo dogmatismo y fanatismo. En 1778 Voltaire volvi a Pars. Se le acogi con entusiasmo y muri el 30 de mayo de ese mismo ao, a la edad de 83 aos. En 1791, sus restos fueron trasladados al Panten