AZ ELLOPOTT LEVL Nil sapientiae odiosius acumine nimio[46] Seneca

Prizsban volt (au troisieme, 33. rue Dunt, Faubourg Saint-Germain) az 18.. vben, ho gy C. Auguste Dupin bartommal laksnak knyvtrflkjben ltnk egy korn stted szi na ipa s a meditci ketts lvezetbe merltnk el. Mr legalbb egy rja egy szt se szltun e meg a mly csendet, s ha valaki, trgyilagos szemll gy lt bennnket, azt hihette volna ogy elmlylten s kizrlagosan a szoba levegjt ront fstkarikkkal foglalkozunk. Ami eng t, jra sorra vettem magamban s megvitattam azokat a tmkat, amelyekrl az est folyamn be szlgettnk, mint pldul a Morgue utcai gyilkossg s a Marie Roget meggyilkolst krlvev teht nem rt vratlanul, s szinte a dolgok rendjhez tartozott, mikor a szoba ajtaja ki nylt, s rgi ismersnk, Monsieur G., a prizsi rendrfnk lpett be.

Szvlyesen dvzltk, mert majdnem annyira mulatsgos, mint megvetend alak volt, s nem l ek ta.

Sttben ltnk, s Dupin mr flkelt, hogy lmpt gyjtson, de mikor G. eladta, hogy azrt minket, hogy tancsunkat krje, azaz, hogy Dupinnel trgyaljon valami hivatalos gyben, amely neki nagy fejfjst okoz, bartom visszalt a helyre, anlkl, hogy lmpt gyjtott vo - Ha a krdsen gondolkozni kell - jegyezte meg Dupin, mikzben visszatette az veget a lmpabl fl -, clszerbb sttben fontolra vennnk. - Ez is egyike Dupin r "fura" nzeteinek - mondta a rendrfnk, aki mindent "fur"-nak tar tott, ami meghaladta rtelmt, s gy a fura dolgok valsgos lgija vette krl.

- Bizony, bizony! - mormolta Dupin, mikzben ltogatjt pipval knlta, s egy knyelmes ka et grdtett elje. - Mi a baj? - krdeztem n. - Remlem, nem jabb gyilkossg?

- , nem. Semmi ilyesmi. Az eset voltakppen nagyon egyszer, s nem ktlem, hogy a rendrsg maga is megbirkzna vele, de azt hiszem, Monsieur Dupin szvesen veszi, ha elmondom az gy rszleteit, mivel olyan rendkvl fura. - Egyszer s fura? - krdezte Dupin. - Igen, de nem ez a baj. Nagy zavarban vagyunk, ppen, mert olyan egyszer gy, s mgsem sikerl a vgre jrnunk.

- Taln ppen az a baj, hogy tlsgosan egyszer... nk nem ltjk a ftl az erdt! - mondt - Ugyan!... miket nem beszl ssze! - felelte a rendrfnk, s szvbl nevetett. - Mondom: a rejtly taln egy kiss nagyon is vilgos! - ismtelte Dupin. - Az isten szerelmre, ki hallott valaha ilyet? - Egy kiss nagyon is magtl rtetd. - Ha! ha! ha! ha! ha! ho! ho! ho! - ltogatnk teli torokbl hahotzott. - Dupin, Dupin, megpukkadok! - De voltakppen mirl is van sz? - krdeztem n.

- Ht j, elmondom! - s a rendrfnk hossz, kiads s elgondolkoz pffents ksretben k kedett a szkben. - Pr szval elmondom, de elre figyelmeztetem nket, hogy az gy szigora

itkos, s llsommal jtszom, ha valaki megtudja, hogy csak egy szt is szltam rla. - Halljuk - mondtam n. - Vagy ne halljuk! - mondta Dupin.

- Ht... a dolog gy ll. Igen befolysos hely (a legmagasabb krkbl val!) szemlyesen adt tomra, hogy a kirlyi lakosztlybl egy nagyon fontos iratot elloptak. Azt tudjk, hogy ki lopta el, efell nincs semmi ktsg, lttk, mikor ellopta. Azt is tudjk, hogy az okirat mg most is a birtokban van. - Honnan tudjk? - krdezte Dupin.

- Biztos - felelte a rendrfnk. - Az okirat jellegbl, s fkppen abbl, hogy mg nem tm onyos kvetkezmnyek, amelyek tmadni fognak, ha az okirat kikerl a tolvaj kezbl, jobban mondva, ha arra hasznlja, amire azt vgs soron hasznlni szndkszik. - Lesz szves egy kiss hatrozottabban... - vetettem kzbe.

- J... ht annyit mondhatok mg, hogy az rs annak, akinek a kezben van, bizonyos krkben zonyos hatalmat ad, amely hatalom roppant sokat jelent. A rendrfnk imdta az ilyen diplomatikus fogalmazst. - Mg most sem rtem teljesen - szlt Dupin.

- Nem? Ht hallgasson ide. Ha ennek az okiratnak a tartalmt egy harmadik szemllyel, akit most nem nevezhetek meg, kzlnk, egy igen magas lls szemlyisg becslett veszlye a tny az okirat birtokosnak hatalmat biztost ama magas szemlyisg fltt, akinek nyugalm becslett ezltal veszlyezteti. - De ez a hatalom - vetettem kzbe - attl is fgg, tudja-e a tolvaj, hogy az okirat v olt tulajdonosa tudja, ki a tolvaj? Mert ki merszeln...

- A tolvaj: D. miniszter, aki a vilgon mindenre kaphat, akr mlt, akr mltatlan egy frf z. Mr maga a lops mdja is ppen olyan vakmer, mint szellemes volt. A krdses okiratot egmondhatom: egy levl! - ppen akkor kapta meg az, akitl elloptk, amikor egyedl volt a kirlyi lakosztlyban. Az illet hlgy mg taln nem is futhatta t, amikor belpett a msik s rang szemlyisg, akinek a levlrl a vilgrt sem volt szabad tudnia. Hiba igyekezett na sietve egy fikba elrejteni, mr ks volt, s gy knytelen volt nyltan otthagyni az asztal a levl cmzse volt fell, a tartalma teht rejtve, s gy a belpnek fel se tnt. Most nyi be a szobba D. miniszter. Hizszeme rgtn szrevette a levelet, felismerte a kzrst, felt eki a cmzett zavara, s kitallta a hlgy titkt. Miutn szokshoz hven gyorsan elintzte os gyeit, elhzott egy levelet, amely hasonl volt a krdses levlhez. Felbontotta, olvas sznlelt, s azutn a msik mell tette. Egy negyedra hosszat jra hivatalos gyekrl beszlt tn, amikor elbcszott, elvette az asztalrl a msikat, amelyhez semmi joga sem volt. Jog os tulajdonosa ltta, hogy mi trtnik, de nem mert szlni, hiszen ott volt mellette a h armadik szemly, aki eltt a levl tartalmnak titokban kellett maradnia. A miniszter el lebegett - s otthagyta az asztalon a sajt jelentktelen levelt. - me, itt a pontos felelet a tolvaj hatalmt firtat krdsre - fordult felm Dupin: - "Tud ja-e a tolvaj, hogy az okirat volt tulajdonosa tudja, ki a tolvaj?"

- Helyes - mondta r a rendrfnk. - A szban forg hatalmat mr hnapok ta ki is hasznlj veszedelmes politikai clokra. A hlgy, akitl elloptk a levelet, naprl napra rzkenyebben tapasztalja, hogy okvetlenl vissza kell kapnia levelt. Mivel nyltan persze nem lehe t fellpni, vgs ktsgbeessben engem bzott meg az ggyel. Dupin rvnyl fstfelleget fjt a magasba.

- Keresve sem tallhatott volna megfelelbb, lesebb elmj s rtermettebb embert!

- Maga hzelg - szernykedett a rendrfnk -, habr nem lehetetlen, hogy ilyesfajta vlemn nak rlam.

- Abbl, amit hallottam - mondtam n -, vilgos, hogy a levl mg a miniszter birtokban van , s inkbb a levl birtoklsa, mint felhasznlsa biztostja azt a rendkvli hatalmat a tol k. Amint felhasznlja a levelet, megsznik a hatalom is.

- Ez igaz - mondta G. -, s ebbl a meggyzdsbl indultam ki n magam is. Els, legfontosabb dolgom volt, hogy tkutassam a miniszter hzt, de nagyon kellett vigyzni, hogy a minis zternek sejtelme se legyen rla. Ezenkvl tbb oldalrl figyelmeztettek, hogy milyen vesz edelemnek teszem ki magam, ha gyant fog.

- A prizsi rendrsg gyakran vgzett ilyen munkt - szltam kzbe -, n bizonyra nagyon jr hzkutatsban.

- , igen, ezrt bztam is a sikerben. Elnymre szolglt a miniszternek az a j szoksa is, y igen gyakran marad ki egsz jszakra, cseldsge sem valami nagy: az inasok messze alsz anak uruk szobjtl, s npolyiak lvn, knnyen lerszegednek. nk tisztban vannak vele, olyan kulcsaim, amelyekkel kinyithatom Prizs brmelyik lakst. Hrom hnap ta alig telt e egy jszaka, hogy ne tartottam volna hzkutatst D. hzban. Becslet krdse, hogy jl vge rm bzott feladatot, s sz, ami sz (de ez maradjon kztnk), risi a kitztt jutalom is! , kerestem, amg meg nem gyzdtem rla, hogy a tolvaj mg nlam is ravaszabb. Pedig dicsekv nlkl elmondhatom, hogy minden sarkot, a hz minden zegt-zugt, ahova csak elrejthette a papirost, a leggondosabban tkutattam. - De nem trtnhetett-e meg - vetettem fel -, hogy, br a levl, ami bizonyos, mg mindig a miniszter birtokban van, valahol hzon kvl rejtette el?

- Nehezen hinnm - szlt kzbe Dupin. - Az udvar mostani klnleges viszonyai, s fkppen az a cselszvnyek, amelyekben D. tudvaleven nyakig van, szksgess teszik, hogy a levelet rg bemutathassk, ha gy fordul a kocka. Ez majdnem olyan fontos, mint magnak a levlnek a birtoklsa. - Hogy rgtn bemutathassk? - krdeztem n. - Azaz, hogy rgtn megsemmisthessk - felelte r Dupin. - Akkor teht - mondtam megint n -, a levl biztosan odahaza van, hiszen nem valszn, hog y a miniszter mindig magval hordja.

- Nem: errl magam is meggyzdtem - erstette meg a rendrfnk. - Embereim, mintha tonll volna, mr ktszer megtmadtk, s szemlyes felgyeletem alatt megmotoztk. Mgpedig alapos

- Ettl megkmlhette volna magt - mondta Dupin. - D. bizonyra nem bolond, s szmtott eff rvtmadsokra. - Nem, nem teljesen bolond - flnyeskedett G. - De klt, akit csak egy hajszl vlaszt el a bolondtl.

- Ez igaz - mondta kedlyesen Dupin, miutn elgondolkozva bodor fstfelht fjt tajtkpipjb br az n ifjsgomat is terheli nhny knrm. - Nem rszletezhetn, hogyan s mint kutatott? - fordultam a rendrfnkhz.

- Nem kmltk sem az idt, sem a fradsgot, s mindentt kutattunk, mondom: mindentt. Nagy sztalatom van ezen a tren. tfrksztem az egsz hzat, keresztl-kasul kutattam minden szob mgpedig olyan alaposan, hogy minden egyes szobnak egy-egy hetet, azaz ht jszakt szen teltnk. Mindnek elszr a btorzatt vizsgltuk t. Kinyitottunk, kihztunk minden lehetsge

t; azt hiszem, tudjk nk is, hogy a kellen gyakorlott rendrgynk szmra nincs titkos fi lk az, akinek figyelmt ilyen kutatsoknl holmi "titkos" fik elkerli. A dolog olyan egys zer! Minden szekrny adott trfogatot, meghatrozott terletet jelent. Neknk pontos mdszer van erre. Egy millimter terlet sem meneklhet meg a kutats all. Miutn tvizsgltuk a sz yeket, kvetkeztek a szkek. Ha krpitosmunka volt, nekiestnk azokkal a finom, hossz tkke l, amelyeket mr maga is ltott nlunk. Az asztalok tetejt leemeltk. - Ugyan minek?

- Nagyon gyakran elfordul, hogy ha valaki el akar dugni valamit, leemeli az aszta l lapjt, vagy ms hasonl elmozdthat felletet, az asztal lbt kivjja, az regbe rejti e let trgyat, s visszateszi helyre a lapot. Sokszor hasznljk fel gy az gyfejet is. - s az ilyen regeket nem lehet kikopogni? - krdeztem.

- Semmikppen, ha az elrejtett trgyat gyapotba plyzzk, s gy elfojtjk az regek hangjt ndettl eltekintve a mi esetnkben teljesen zajtalanul kellett dolgozni.

- De hiszen nem mozdthattak el, nem szedhettek szt rszekre minden btordarabot, amely ben a levelet gyanthattk! Egy levelet vkony tekerccs lehet sodorni. Olyan lesz, mint egy vastagabb ktt. Ezt azutn igazn nem nehz elrejteni, tegyk fel, egy szklb feszt nem szedtek szt minden szket?

- Nem. Azt nem! A mi eljrsunk sokkal okosabb s biztosabb. Nagytveggel megvizsgltuk a h minden szkt, minden lehet s lehetetlen btordarabot... rendkvli erej nagytveggel! H friss munknak a nyomra bukkanunk, bizonyra nem kerli el a figyelmnket. A legkisebb fr zporszemcse is szemet szrt volna, mint egy alma. Brmi rendetlensg a ragasztsban, szo katlan rs az eresztkeken - elegend ok lett volna a gyanakvsra.

- Gondolom, nem felejtettk ki a tkrket, tvizsgltk az veg s a fakeret kztt, sorra vi gyakat, az gynemt, valamennyi fggnyt s sznyeget?

- Termszetesen! s amikor a berendezs valamennyi darabjt kvl-bell a leggondosabban tta attuk, sor kerlt magra a hzra. Kis rszekre osztottuk fellett, minden egyes rszt megsz tunk, gy vizsgltuk vgig, s nem hagytunk ki egy ngyzethvelyk terletet sem. Mg a kt sz hzat is tkutattuk nagytveggel. - A szomszd hzakat is? - kiltottam fel. - Ugyancsak jl megdolgoztak. - Dolgoztunk, bizony, de amint mondtam, a jutalomdj risi... risi! - De az utct, a hz kzvetlen krnyezett csak nem felejtettk ki? - A kvezet a hz krl getett tgla. Ezzel knny dolgunk volt. Megvizsgltuk a tglalapok ht. rintetlen volt. - s a miniszter iratai, levelezse, knyvtra?

- Ht hogy kpzeli, hogy valamit is kihagytunk? A legaprlkosabban vgigbngsztnk minden i csomt s minden egyes darabot, ami pedig a knyveket illeti, nem elgedtnk meg azzal, ho gy kinyissunk minden egyes ktetet, hanem laprl lapra tlapoztuk mindegyiket, s nem rtk be azzal, hogy csak megrzzuk az egyes knyveket, mint azt nmely rendrtiszt tenni szok ta. A knyvek ktst kln megmrtk, hogy milyen vastag, s figyelmesen vgigvizsgltuk nag krmilyen ktst is felbontottak volna jabban, azt okvetlenl szre kellett volna vennnk. agy hat ktetet, amelyek mostanban kerltek ki a knyvkt mhelybl, hosszban vgigszurk l. - Na s a sznyegek alatt a padlt?

- Ht azt is! Azt is! Elmozdtottunk helyrl minden sznyegdarabocskt, s a padlt is vgig

geztk. - s a taptt? - Ht persze! - Benztek a pinckbe? - Hogyne! - Akkor ht - mondtam n - szmtsuk nem vlt be; a levl nincs a hzban!

- Flek, hogy igaza van! - mondta bsan a rendrfnk. - s most, kedves Dupin, mit tancsol, mit tegyek? - Kutassa t jra meg jra a hzat. - Ez teljesen szksgtelen s cltalan - vlaszolta G. - Olyan bizonyos, mint ahogy llegzem , hogy a levl nincs a hzban. - Pedig jobb tancsot nem adhatok - ismtelte Dupin. - Biztosan megvan nnl a levl pontos lersa? - , hogyne.

s ezzel a rendrfnk zsebbl elvette jegyzknyvecskjt, s hangosan, b rszletessggel ent, ami a levl belsejre s fkppen klalakjra vonatkozik. Miutn ezzel is vgzett, bcs . A jember olyan leverten tvozott, amilyennek soha azeltt nem lttam.

Krlbell egy hnap mlva jra bekopogott hozznk. gy fogadtuk, mint els ltogatsa idejn erlt a pipa, a szk, s G. egszen kzmbs trsalgsba kezdett. De n kizkkentettem belle - Nos, Monsieur G., mi van az ellopott levllel? Ugye, beltta mr maga is, hogy nem kn ny dolog a miniszter eszn tljrni? - Vigye az rdg, gy ltszik, igaza van! jra tkutattam a hzat, amint Dupin r ajnlotta, nt elre tudtam, hibaval munka volt. - Mit mondott - szlalt meg Dupin -, mekkora jutalomdjat tztek ki?

- Nagyot, roppant nagyot! Ritka bkezsg! - radozott G. - A pontos sszeget nem akarom m egmondani, de egyet mondhatok: tvenezer frankot adnk n magam is annak, aki megszere zn nekem a levelet. Naprl napra nvekszik a levl jelentsge, s ppen ezrt a jutalmat me reztk. De ha meghromszorozzk is, mgsem tehetek tbbet, mint amit eddig tettem. - n pedig azt hiszem - szlt vontatott hangon Dupin, mikzben elgondolkozva pfkelt tajtk pipjbl -, bizony azt hiszem, kedves G.-m, n nem erltette meg magt tlsgosan, nem tett mindent, amit megtehetett volna. Azt ajnlom, hogy fekdjn neki jobban. - Jobban?... Hogyhogy?

- Azt gondolom... Pff, pff!... Nem volna rossz... pff, pff! ha valami okos ember vlemn yt s tancst krn ki a levlre... pff, pff, pff!... vonatkozlag. Emlkszik mg a trt bernethyrl meslnek? - Ftylk Abernethyre!

- Ftylni ftylhet, de azrt hallgassa meg. Ez az Abernethy orvos volt, s egyszer egy zsu gori, dsgazdag ember elhatrozta, hogy orvosi tancsot csikar ki tle. Mindenfle kzmbs d

grl kezdett vele beszlgetni magntrsasgban, s sajt betegsgt s bajt gy adta el, mi ilyen idegenre vonatkoznk. "Ez s ez a baja szegnynek - mondta a zsugori -, mit ajnla na neki, doktor r?" - "Azt ajnlanm - felelte Abernethy -, hogy ha meg akar gygyulni, menjen el orvoshoz s krjen attl tancsot." A rendrfnk kiss csaldottan felelte:

- n szvesen fogadok el tancsot, s mg jl meg is fizetem, tvenezer frankot adok annak, a i ebben a dologban segtsgemre van.

- Ha gy ll a dolog - vlaszolta Dupin, s egy fikbl csekk-knyvet vve el, Monsieur G. e e -, lltsa ki krem a csekket az sszegrl, s n odaadom a levelet.

Megdermedtem az mulattl. A rendrfnkt mintha villm sjtotta volna. Nhny percig mozdul , sztlanul, nyitott szjjal s dlledt szemmel, hitetlenl bmult bartom arcba, azutn kis z trve tollat vett kezbe, s nmi habozs s kbult bmszkods utn a csekket killtotta, ztal fltt odanyjtotta Dupinnek. Dupin gondosan megvizsglta, trcjba tette, majd kinyitv rasztalt, elvett belle egy levelet, s tadta a rendrfnknek. A hivatalos frfi mmo levl utn, remegve nyitotta fel, egy pillantst vetett a tartalmra, s az ajt fel rugasz odva, bukdcsolva, kszns nlkl zuhant ki a szobbl, a hzbl; egy hang nem sok, annyit s azta, hogy Dupin felszltotta, tltse ki a csekket. Amikor elment, Dupin magyarzni kezdett.

- A prizsi rendrsg - mondta - rendkvl gyes a maga mdjn. Kitart, j szem, ravasz s mindabban, ami a ktelessge. Amikor G. elmeslte, hogyan kutatta t a miniszter lakst, me g voltam gyzdve arrl, hogy j s pontos munkt vgzett, legalbbis mindazokon a terleteke elyekre fradozsa kiterjedt. - Amelyekre fradozsa kiterjedt? - krdeztem.

- Igen - felelte Dupin -, nemcsak a maguk nemben legjobb mdszereket alkalmazta, de tkletes alapossggal is. Ha a levl a kutatsi krkbe esik, a fickk ktsgtelenl meg is Elnevettem magam, de Dupin lthatlag komolyan mondta, amit mondott.

- A mdszer, amellyel dolgoztak - folytatta -, a maga nemben nagyon j, kivitele is k ifogstalan volt, a baj ppen csak abban rejlett, hogy nem volt alkalmas erre az ese tre s erre az emberre. A legelmsebb s legjobban megalapozott kutatmdszer is amolyan P rokrusztsz-ggy vlik a rendrfnk kezn, amelybe erszakkal nyomortja bele elgondolsait ott vti el a dolgot, hogy vagy tlsgosan alapos, vagy tlsgosan felletes; nem egy iskols gyerek kvetkezetesebben gondolkozik nla. Ismertem egy nyolcves ficskt, akinek jrtassga gyessge a "pros, pratlan" jtkban ltalnos bmulatot keltett. Ez nagyon egyszer jtk szk. Az egyik jtkos a kezben tart bizonyos szm golycskt, s megkrdezi a msiktl, ho pratlan szm goly van-e a kezben. Ha a krdezett kitallja, nyer egy golyt, ha nem ta i, a krdez nyer egyet. A nyolcves ficska, akirl beszlek, elnyerte az iskola valamennyi golyjt. Termszetesen neki is volt valamilyen mdszere; megfigyelte s gyszlvn "mrlegr te" ellenfelei ravaszsgt. gy pldul, ha ellenfele egygy fick, s felje tartva zrt te krdezi tle: "pros vagy pratlan?" - a mi iskols fink azt feleli: "pratlan", s veszt! dszor mr nyer, mert gy dnttt magban: "Ez az egygy fick prost tartott a kezben elsz sga csak annyira terjed, hogy msodszor pratlant markoljon, teht azt fogom mondani, h ogy pratlan." s pratlant mond, s nyer. De ha az ellenfele az elbbinl valamivel okosabb , akkor a nyolcves gy okoskodik: "Ez a fick megjegyezte, hogy elszr pratlant mondtam, ezrt els sztne az, hogy most, mint az egygy is tette, prosrl egyszeren pratlanra t e hirtelen arra eszml, hogy ez tlsgosan egyszer volna, s ezrt a pros mellett dnt. t mondok!" - s prost mondva jra nyer. Iskolatrsai azt mondjk rla, hogy "szerencss!", d n azt krdezem tled, mi ht voltakppen a mdszere? - Azonosts. A fi belegondolja magt ellenfele szjrsba.

- Ez az! - felelte Dupin. - s arra a krdsemre, hogy a ficska mikppen rte el a tkletes ndolati azonostst, az n kis bartom a kvetkez vlasszal szolglt:

"Ha ki akarom tallni, hogy milyen okos vagy milyen ostoba, milyen j vagy milyen go nosz valaki, vagy mire gondol abban a pillanatban, akkor igyekszem arckifejezseme t, amennyire csak lehet, az arckifejezshez igaztani, magamra lteni vonsait, s bevrni ilyen gondolatok tmadnak agyamban, milyen rzsek szvemben, amelyek egybevgnak a magamr a lttt arckifejezssel." - Ennek az iskols finak a felelete sokat megmagyarz abbl, amit hazug szval a Rochefoucauld-k, La Bruyere-ek, Machiavellik s Campanellk "mlysg"-nek hv a vilg.

- Ha jl rtettelek - folytattam a beszlgetst -, mindezzel azt akartad mondani, hogy v alaki annl jobban azonosthatja magt ellenfele gondolatvilgval, rzseivel, minl pontosa n mri fl kpessgeit?

- A gyakorlati siker szempontjbl valban ezen ll a dolog! - mondta Dupin. - A rendrfnk fogdmegjei rendszerint azon buknak el, hogy - elszr is - nem azonostjk magukat azzal , akivel sszeakadtak; msodszor pedig, hogy nem mrlegeltk kellen (vagy sehogy sem!) an nak lelki adottsgait. k csak a maguk eszmekrben lnek, s ha egy elrejtett trgy utn kel zaglszniuk, csak az jut eszkbe, hogy ott kutassanak, ahova k rejtettk volna. Annyiba n igazuk is van, hogy az kpzeletk, leselmjsgk h kifejezje a tmeg gondolkodsnak rkefog ravaszsga ms termszet, mint az vk, akkor termszetesen tljr az eszkn. Ez mi k velk, ha ellenfelk szjrsa felettk ll, de igen gyakran akkor is, ha alattuk marad. Ny mozsuk rendszerben nincs vltozatossg - s csak ha valamilyen rendkvli eset vagy jutalom sarkallja ket, bvtik ki, vagy tlozzk el gyakorlatuk rg bevlt mdszereit, de anlkl, h alapelven vltoztatnnak. Nzzk meg pldul, hogy D. esetben hogyan mdostottk, vagy vlt g eljrsuk elveit? Hogy valjban mennyit rt s mit jelent az a sok frs-farags, mricsk el val vizsglgats, az plet felleteinek ngyzethvelykre val bontsa - micsoda mindez, pusztn kibvtse a kutats egy rendszere vagy rendszercsoportja alkalmazsnak, melyhez a r ndrfnk hossz plyafutsa sorn hozzszokott? szrevetted-e, milyen biztos volt abban, hog den ember, ha el akar rejteni egy levelet, ha nem is egy szk kifrt lbba, de legalbbis valamilyen titkos regbe vagy zugba sllyeszti? Ez a "szklbfr ember" gondolkodsa! s s tted-e, hogy ilyen krmnfont rejtekhelyekben csak kznapi emberek bznak meg kznapi alka lmakkor? Ez a fajta gy gondolkodik, hogy valamit csak gy lehet elrejteni, s az elr ejtett trgyat csak gy lehet megtallni. s az, hogy sikerl megtallni, nem annyira a kuta tk les elmj ravaszsgt, mint inkbb gondossgt, kitart szorgalmt, elszntsgt dicsr z gy jelentkeny volta, vagy a kitztt risi jutalom (a kett egyet jelent a rendrsg sze s a fent emltett tulajdonsgok s kutatsi elvek sohasem mondanak csdt. Megrtheted ebb gy ha az ellopott levl a rendrfnk kutatsi rendszernek hatrain bell lett volna - msk va: ha az elrejts elve azonos lett volna a kutats elvvel -, hallosan biztos, hogy a pontos hivatalnok rbukkan a levlre. De a jember teljesen hamis nyomon jrt, s kudarcnak oka az a feltevs, amellyel elmtotta magt, hogy a miniszter bolond, mert mint klt, j c engs nvre tett szert. Minden bolond klt, ezt rzi a rendrfnk, s egyszeren a non dis medii[47] hibjt kveti el, amikor arra a kvetkeztetsre jut, hogy minden klt bolond.

- De igazn a klt? - krdeztem. - Mert tudtommal ketten vannak testvrek, s mindkett a embere. A miniszter, gy emlkszem, tuds knyvet rt a differencil- s integrlszmtsrl us, s nem klt!

- Tvedsz, bartom, jl ismerem: mind a kett. s mint klt s matematikus gondolkodott hely n - mert csak mint matematikus, nem tudott volna egyltaln gondolkodni, s kiszolgltat ta volna magt a rendrfnk knyre-kedvre.

- Meglep vlemny! - feleltem. - Ellenttben llsz az egsz vilggal. Csak nem akarod megcf i s megdnteni vszzadok helyesnek tartott tlett? A matematikus szjrst rges-rgtl p tiszta sznek tartjk. Dupin feleletkppen Chamfort-bl idzett: - Il y a a parier, que toute ide publique, toute convention reue, est une sottise,

car elle a convenu au plus grand nombre.[48] Biztostlak, hogy a matematikusok mi ndent elkvetnek, hogy minl szlesebb krben elterjedjen az a tveds, amelyre cloztl, de ly mgis tveds marad, akrmennyire igazsg hrben ll is. Jobb gyhz mlt buzgalommal p hogy algebra helyett "analzist" mondanak. Micsoda kptelensg! A francik kezdemnyeztk ez t a sajtos csalst, de ha valamely szakkifejezsnek van valami fontossga, ha a sznak rtk egyltaln fgg alkalmazhatsgtl, akkor az "analzis" annyira "algebra", mint amennyire a tin ambitus magba rejti az ambci szt, a religio a vallst, a homines honesti a tisztel etre mlt frfiak gylekezett.

- Alighanem sszevesztl nhny prizsi algebratudssal - vetettem kzbe trflkozva. - De k olytasd.

- Vitatom minden olyan gondolkodsmd alkalmazhatsgt, kvetkezskppen rtkt, amely ms int az elvont logikt. Kivltkppen azt a gondolkodsmdot vitatom, amely matematikai tanul mnyokon nevelkedett. A matematikusok az alak s mennyisg tudsai, a matematika az alak s mennyisg tudomnya, a matematikai gondolkods teht nem ms, mint egyszeren a logiknak alakra s a mennyisgre vonatkoz alkalmazsa. Az alapvet tveds a dologban az, hogy mg a nevezett tiszta algebra igazsgt is elvont s ltalnos igazsgnak tekintik. S ez a tveds yira elterjedt, hogy szinte zavarba ejt ltalnos elfogadsa. A matematikai aximk nem az ltalnos igazsg aximi. Pldul az, ami igaz alaki s mennyisgi sszefggsekre, gyakran hamis, ha erklcsi trre visszk t. Ezen a tren sokszor megdl a matematiknak az az llt y az egsz egyenl a rszek sszegvel. Ez a matematikai axima a vegytanban sem ll meg. Az rklcsi indtkokra sem igaz, mert kt meghatrozott rtk erklcsi indtk sszegezve nem s nos rtk a kett rtknek sszegvel. Sok olyan matematikai igazsg van, amely csak az ado zonylat" hatrain bell igazsg. A matematikus persze mindhallig lltja, mr csak puszta me szoksbl is, hogy az "vges igazsgai" ltalnos s abszolt alkalmazhat igazsgok - amil vilg csakugyan hiszi is ket. Bryant sokat forgatott, nagy tuds Mitolgi-jban hasonl t orrsra mutat r, amikor azt mondja: "Br a pogny meskben nem hisznk, mgis llandan meg znk magunkrl, s olyan kvetkeztetseket vonunk le bellk, mintha csakugyan ltez valsg ." Az algebratudsok, pognyok maguk is, hisznek az "pogny mesik"-ben, s nyakra-fre kv eztetnek, nem annyira emlkeztehetsgk botlsa, hanem inkbb valami megmagyarzhatatlan elm zavar kvetkeztben. Rviden sszefoglalva, mg nem tallkoztam olyan szmtantudssal, akit k zdthattam volna a gykei kzl, s aki ne ragaszkodott volna grcssen ahhoz a hithez, hogy + px holtbizonyosan s megdnthetetlenl q-val egyenl. Ha tetszik, mondd egy ilyen riem bernek, vagy bizonytsd be neki ksrleti alapon, hogy akadhat olyan eset, amikor x2 + px nem egyenl q-val, de ha ezt kellkppen sikerlt megrtetned vele, szedd a lbad, s tn l, amilyen gyorsan csak tudsz, mert biztos lehetsz benne, hogy megprbl letni.

- Meggyzdsem - folytatta Dupin, mikzben nagyot mulattam utols megjegyzsn -, hogy ha a iniszter csak matematikus lett volna, a rendrfnk nem szorul r, hogy a csekket a neve mre killtsa. De n tudtam, hogy D. ppen annyira klt, mint matematikus, s eljrsomat eh lkalmaztam, persze, figyelembe vve a krlmnyeket, amelyek kztt l. Tudtam rla, hogy pp ira udvari ember, mint vakmer intrikus. Megfontolva a dolgot, arra a meggyzdsre kell ett jutnom, hogy az ilyen ember kitnen ismeri a rendrsgi nyomozs mdjait. Bizonyra el v lt kszlve r, amint az esemnyek be is bizonytottk, hogy tonllk tmadjk meg s kutatj tudta, hogy hzra, laksra milyen titkos kutats vr. Az, hogy olyan sokszor kimaradt jsz kra, amit a rendrfnk a siker zlognak tekintett, szerintem szintn csak egyik fogsa vol lehetsget akart adni a tzetes hzkutatsra, hogy ezltal elrje, amit vgl el is rt, hog drsg mihamarabb azt higgye, a levl mr nincs a hzban. reztem, hogy a miniszter is alapo san tgondolta a rendrsgnek ezt a megvltozhatatlan alapon nyugv gondolatmenett, azt a g ondolatmenetet, amely az elrejtett trgyak felkutatst clz rendri eljrst - az imnt rs em - kivtel nlkl irnytja. Mindez vgre is arra kellett, hogy ne kznsges fogssal lje oltam, nem lehet olyan egygy, hogy ne tudn: laksa minden zegt-zugt t meg t fogjk kut s a laks olyannyira trva-nyitva ll a rendrsg embereinek, mint egy nyitott szekrny. i gondolt a szkregekre, a frszporra s a rendrfnk nagytvegre. gy rleldtt meg be y a helyzet knyszere a legegyszerbb megoldsra szortotta. Lehet, hogy sztnszeren, lehet hogy tudatosan. Taln emlkszel mg, a rendrfnk kezdetben milyen keseren nevetett, amiko azt mondtam, hogy ez a titok taln azrt okoz neki annyi gondot, mert tlsgosan egysze r.

- Hogyne emlkeznk. gy nevetett, hogy mr-mr azt hittem, megti a guta.

- Az anyag vilgban - folytatta Dupin - sok a szigor analgia az anyagtalansg vilgval. pldul van nmi igazsg abban a sznoki dogmban is, hogy a metafora vagy a hasonlat ppen megersthet egy rvet, mint szpp tehet egy lerst. s a vis inertiae[49] elve ugyangy l ikra, mint a metafizikra. Az, hogy egy nagyobb testet elmozdtani nehezebb egy kiseb bnl, s hogy az gy elll mozgsmennyisg a nehzsggel arnyos, ppgy igaz az elbbiben, z az utbbiban, hogy nagyobb elmk, amelyek tbbre kpesek, ppen azrt, mert mlyebben sznt hatatosabbak s mozgsukban eredmnyesebbek, mint az alacsonyabbrendek, nehezebben is i ndthatk meg, s nekiindulsuk sokkal zavartabb s habozbb. Mg valamit: megfigyelted-e az tcn, hogy melyik cgtbla kelti fel legjobban a jrkelk figyelmt? - Erre mg sohasem gondoltam.

- Van egy kitalls jtk - folytatta Dupin -, trkpen jtsszk. Az egyik fl felad a msikn szt, egy foly, vros, llam vagy birodalom nevt, hogy keresse meg a trkp tarkabarka, zr aros felletn. Aki kezd ebben a jtkban, az rendesen azzal akarja zavarba ejteni ellenf elt, hogy a legaprbb betkkel nyomott nevet keresi ki, a halad azonban olyan szavakat vlaszt, amelyek nagy betkkel, a trkp egyik szltl a msikig rnek. Mint a tlsgosan n lk s hirdetsek az utcn, ezek ppen nagysguk miatt kerlik el a figyelmet, s itt a fizik "meg nem lts" teljesen rokon a pszichikai figyelmetlensggel, amelynek kvetkeztben elh aladunk tlsgosan is lthat s magtl rtetd dolgok mellett, s azoknak semmifle figyel ntelnk. De ez tlsgosan magas vagy tlsgosan mly a rendrfnk esznek. Soha egy pillanat gondolt arra, eleve lehetetlennek tartotta, hogy a miniszter az egsz vilg szeme el tartja a levelet, s gy ri el legjobban, hogy a vilgon senki szre ne vegye.

Minl tovbb gondolkoztam a miniszter vakmer, elsznt s furfangos szjrsn, s azon, hogy ek mindig kznl kell lennie, ha kell idben fel akarja hasznlni, s minl tovbb mrlegelt t a dnt bizonytkot, amelyet a rendrfnk szolgltatott arra, hogy a levl nincsen a hiva vizsglat hatrain bell, annl inkbb megrleldtt bennem a gondolat, hogy a miniszter ahh az igazn les elmre s emberismeretre vall megoldshoz folyamodott, hogy a levelet meg se m prblta elrejteni.

Ilyen gondolatokkal eltelve, zld szemveget tettem fel, s egy szp reggelen, mintha c sak vletlenl jrtam volna arra, belltottam a miniszterhez. Otthon talltam, stozott, ny dott, tett-vett, mint rendesen, azt a ltszatot keltve, mintha vgtelenl unatkoznk. Pe dig manapsg taln a legcselekvbb ember, de csak ha senki sem ltja.

Hogy n se maradjak adsa, panaszkodni kezdtem, hogy milyen rossz a szemem, hogy nem tudok szemveg nlkl jrni, pedig az veg arra volt j, hogy mgle gondosan s aprlkosan vehessem az egsz szobt, mg ltszlag nagy figyelemmel hallgattam vendgltm eladst.

Klnsen a nagy rasztalt, amelynl lt, vizsgltam meg tzetesen. Nagy rendetlensgben sok nhny levl, egypr knyv s egy vagy kt hangszer hevert rajta. Hosszas s alapos vizsgld lttam itt semmi gyansat.

Krljrtattam szemem a szobn, s egy cifra aprsgot, egy nvjegytartt vettem szre. Olcs olmi volt, piszkos kk tartszalagrl srgarz szgn lgott a kandall felett. Hrom-ngy re zlott, a rekeszekbl t-hat nvjegy s egy levl gaskodott el. Piszkos, gyrtt levl. Papi kzepe tjt mintha kett lett volna szaktva; mint rtktelent, gy ltszott, az els pillana szt akarta tpni, de azutn meggondolta a dolgot, s megkegyelmezett neki. Tereblyes, fe kete pecst volt rajta, a pecsten igen szembetnen D. nevnek kezdbeti; apr bets, D. ne cmzse ni kz rsa. Mint valami jelentktelen, lenzett firka, csak gy odavetve kandiklt gfels rekeszbl.

Csak egy szempillantst vetettem r, s biztosra vettem, hogy ez az, amit keresek. Klse je persze egszen ms volt, mint amilyennek a rendrfnk annak idejn lerta. Ennek a levln nagy, fekete pecstje volt, benne D. nvbeti, amannak kicsiny s vrs, az S. hercegi csald cmervel. Ennek a levlnek a cmzse a miniszternek szlott, apr betit ni kz rta, az a yos kirlyi szemlyhez volt intzve, rsa jellegzetesen btor s hatrozott volt. Csak nagys

egyezett meg a kt levl. De ppen ezek a nagyon is feltn klnbsgek, a levl piszkos vol szennyes, tpett papiros, ami annyira elttt D. szoksos rendessgtl, az a nagy igyekezet hogy a szemll figyelemre se mltassa a jelentktelen papirost, mindez, s az, hogy olya n szembetln tolakodott el rekeszbl (sszhangban elbb emltett meggondolsaimmal): minde ondom - csak ersthette, fokozhatta annak gyanjt, aki mr eleve azrt jtt ide, hogy gyana odjk.

Amennyire csak lehetett, elnyjtottam ltogatsomat. lnk vitba elegyedtnk, mert olyan tr a tereltem a beszlgetst, amelyrl tudtam, hogy a minisztert mindig is rdekelte s izgat ta. Ezalatt le nem vettem szememet a levlrl. Pontosan emlkezetembe vstem klsejt, megfi gyeltem, hogyan van a nvjegytartban elhelyezve, s ekzben olyan rszleteket is felfedez tem rajta, amelyek a legkisebb ktelkedsemet is eloszlattk. A levl ugyanis sarkainl a kelletnl gyrttebb volt. Tredezettnek ltszott, mgpedig attl, hogy elszr rendesen ss , paprnyomval j ersen lesimtottk, azutn ksbb kifordtottk, s jra lesimtottk az naln. Vilgos volt elttem, hogy a levelet kifordtottk, mint egy kesztyt, aztn jra ssz ogattk, jra cmeztk, s lepecsteltk. Elkszntem a minisztertl, de nem felejtettem el otthagyni az asztaln arany burntszelen cmet.

Msnap reggel persze jra belltottam ottfelejtett burntszelencmrt. Az elz napi beszlg t tmjra trtnk vissza. Egyszerre csak az utcrl pisztolydrrens-fle hallatszott, kzv unk alatt. Vad lrma s a tmeg ordtozsa kvette. D. az ablakhoz sietett, kinyitotta, hogy lssa, mi trtnt. Abban a pillanatban a nvjegytartnl termettem, kicsentem a levelet, s klsre) tkletes hasonmst dugtam a helyre. Odahaza ksztettem nagy gonddal; kenyrblb yomval a miniszter D. bets pecstjt is rnyomtam.

Az utcai zajt egy karablyos ember izgga viselkedse okozta, aki asszonyok s gyerekek kzt elsttte fegyvert. De kiderlt, hogy csak vaktlts volt benne, s a fick - rlt vag jra mehetett. D. is eljtt az ablaktl, ahova n rgtn kvettem, mihelyt biztonsgba helyez a levelet. Azutn hamarosan elbcsztam. Az lltlagos rlt az n emberem volt.

- De mit akartl - krdeztem tle - a levl msolatval? Nem lett volna helyesebb mindjrt az els ltogatsnl egyszeren elemelni, s elmenni vele?

- D. mindenre ksz, elsznt alak - felelte bartom -, azonkvl vannak odahaza emberei, ak ik rgtn rendelkezsre llanak. Ha a botorsgot, amit ajnlottl, megksrtem, lve nem hag palott. Tbb nem hallotok rlam. Prizs j npe tbb nem lt! De ezenkvl hatrozott cl em. Te ismered politikai nzeteimet. Ezekbl kifolylag is cselekednem kellett a hlgy rd ekben, hiszen prthve vagyok. Tizennyolc hnapig volt a miniszter hatalmban. Most fordu lt a kocka. D. kerlt a csvba, mert mg nem tudja, hogy a levl nincs nla, s gy cseleksz mintha nla volna. Politikai plyjt maga fogja derkban kettroppantani. Buksa nemcsak gy rs, hanem nevetsges zuhans is lesz! Hiba mondjk: facilis descensus Averno[50], de ho gy Catalanit idzzem (amit az nekrl mond): sokkal knnyebb felkszni a skln, mint lpsr efel haladni. Jelen esetben sem rokonszenvet, mg kevsb sajnlatot nem rzek a leszll ir D., ez a monstrum horrendum[51], elvtelen lngsz. De ami igaz, az igaz, szeretnk ott lenni s a gondolataiba ltni, amikor az a "magas szemlyisg" - ahogy a rendrfnk nevezte - felelssgre vonja, s knytelen lesz felbontani a levelet, amelyet n hagytam szmra a egytartban. - Taln mg valami furcst is rtl a levlbe?

- Bizony rtam. A vilgrt sem tartottam volna helyesnek, hogy res legyen a belseje. Ez srts lett volna! D. Bcsben egy alkalommal csnyn elbnt velem. Akkor n j kpet vgtam hoz, s trfsan csak annyit mondtam neki, hogy majd visszaadom a klcsnt. gy ht, mivel bi ztosra veszem, kvncsi r, hogy ki is kvette el vele ezt a "trft", sajnltam volna a hom an maradni. Jl ismeri a kzrsomat, r fog jnni, ki rta a tiszta paprlapnak ppen a kze ...Un dessein si funeste S'il n'est digne d'Atre, est digne de Thyeste.[52]

(Ez a kt sor Crbillon Atreus-bl val.) Psztor rpd fordtsa