ARTERIA FACIAL La arteria facial, que se designa algunas veces con el nombre de maxilar externa, se desprende la parte anterior

de la cartida externa, algo por encima de la lingual. La facial se dirige primero de abajo arriba y luego atrs adelante, hacia la parte posterior de la glndula submaxilar, que, para recibirla, forma un surco. Libre de esta glndula, rodea de abajo arriba al borde inferior del maxilar, un poco por delante del masetero, y llega a la cara. Se dirige entonces oblicuamente hacia la comisura de los labios, va luego a alojarse en el surco de separacin del ala de la nariz y la mejilla y, finalmente, termina en el ngulo interno del ojo, anastomosndose con la arteria nasal, una de las ramas terminales de la oftlmica. La porcin terminal de la arteria nasal se designa generalmente, teniendo en cuenta si situacin en el ngulo interno del ojo, con el nombre de arteria angular. Desde el punto de vista de sus relaciones, podemos distinguir dos porciones: una primera, correspondiente al cuello, y una segunda opcin, correspondiente a la cara. En su porcin cervical, la arteria facial, situada profundamente est cubierta por el nervio hipogloso mayor y por los dos msculos digstrico y estilohioideo. En su porcin facial es, por el contrario, superficial: est cubierta solo por el cutneo y alguna de las hojas musculares, muy delgadas, que se dirigen a la comisura o al labio superior (triangular de los labios, cigomticos y elevador superficial). Descansa sucesivamente sobre los msculos buccinador, canino y triangular de la nariz, cuya direccin cruza. Ramas colaterales. La arteria facial emite, en su trayecto, ocho ramas colaterales. Las cuatro primeras nacen de la porcin cervical del tronco arterial; son sus ramas cervicales; las otras cuatro proceden de la segunda porcin o porcin facial, y son sus ramas faciales. a) Ramas cervicales, son la: La palatina inferior o ascendente nace de la facial a 4 o 5 milmetros de su origen. Se dirige hacia arriba y algo hacia adelante, deslizndose entre el msculo estilogloso por fuera y el ligamento estilohioideo por dentro. Subiendo por los lados de la faringe, emite un ramo para los msculos de la lengua y se distribuye por la amgdala, el constrictor superior de la faringe y el estilofarngeo despus de haber dado la arteria del pterigoideo interno. Se anastomoso con la palatina superior y la farngea inferior. La arteria del pterigoideo interno nace, de la palatina inferior, pero rara vez lo hace de la facial. Irriga al msculo pterigoideo interno por su cara profunda, y est sujeta a numerosas variaciones. La submaxilar, generalmente mltiple (3 o 4), se distribuye por la glndula submaxilar. La submentoniana es una rama voluminosa, que nace ordinariamente de la facial a nivel de la glndula submaxilar. Se dirige horizontalmente hacia delante y adentro, a lo largo del borde inferior del maxilar, entre el milohioideo y el vientre anterior del digstrico. Durante su curso proporciona varias ramas a estos dos msculos y va a terminar en la regin mentoniana. b) Ramas faciales, son cuatro: La masetrica inferior, denominada as para distinguirla de otra masetrica que procede de la maxilar interna y que es la arteria principal del masetero, nace de la facial un poco por encima del borde inferior del maxilar. Desde aqu se dirige oblicuamente hacia arriba y atrs sobre la cara externa del masetero, donde termina. Da dos o tres ramitos para el msculo buccinador. La coronaria inferior toma su origen en la facial a la altura de las comisuras de los labios. Se dirige horizontalmente hacia dentro por el espesor del labio inferior y se anastomosa en la lnea media con la coronaria inferior del lado opuesto. La coronaria superior nace al mismo nivel que la precedente; se dirige al labio superior, donde se anastomosa, en la lnea media, con su homnima del lado opuesto. Resulta de esta doble anastomosis que las cuatro coronarias constituyen alrededor del orificio bucal un crculo arterial completo. Este crculo arterial peribucal est situado muy cerca del borde libre de los labios. Emite varias ramitas destinadas a los msculos, a las glndulas, a la piel y a la mucosa de los labios. Existe una, mayor que las otras, con el nombre de arteria del subtabique se desprende del punto de confluencia de las dos coronarias superiores y se dirige hacia arriba al subtabique, llegando al lbulo de la nariz. La arteria del ala de la nariz nace de la facial a la altura del ala de la nariz, se dirige luego hacia delante y adentro y se divide, casi inmediatamente despus de su origen, en dos o tres ramas, que se resuelven en finas ramificaciones en las alas de la nariz, en su dorso y en el lbulo. Rama terminal. Despus de dar la arteria del ala de la nariz, la facial, cuyo volumen se ha reducido considerablemente, toma, como hemos visto, el nombre de angular. Con este nombre contina su trayecto ascendente a lo largo de las caras laterales de la nariz, abandonando, por dentro y por fuera, numerosos

ramsculos destinados a los msculos y a la piel. Llega de este modo a la regin del ngulo mayor del ojo y all se anastomosa directamente con una de las ramas de la oftlmica, la arteria nasal.