ANLISIS DE LA OBRA DE MONTALVO: LAS CATILINARIAS

Cuando en 1876 Ignacio Veintimilla depuso a Borrero y se hizo con el control del pas, este general no era ni mucho menos un desconocido para la sociedad de Ecuador. Veintimilla haba sido ministro en 1867 y dos aos despus haba intentado derrocar al presidente Garca Moreno. A pesar de que esta conspiracin fracas y de que Veintimilla sufri el exilio en Europa, el general no cej en su empeo hasta lograr su objetivo en el citado 1876. Al principio Veintimilla impuso una frrea dictadura, que en 1878 intent legitimar disfrazndola de gobierno constitucional. Pero poco le dur al general su vena democrtica y en 1882, justo cuando se discuta sobre quin iba a ser su sucesor, dio un segundo golpe de Estado y continu en el poder, aunque slo por un ao ms. En 1883 Ignacio de Veintimilla consigui lo que no haba logrado nadie en la breve historia del Ecuador: la unin de liberales, conservadores y progresistas. Un heterogneo ejrcito de exiliados, provenientes del Per y apoyados por el pueblo, consigui recuperar la ciudad de Quito y expulsar de all al dictador. Pero Veintimilla no haba dicho su ltima palabra. Tras salir de la capital se estableci en Guayaquil, de donde slo puedo ser desalojado meses ms tarde. Veintimilla se fue a Per, en un exilio que durara hasta su muerte, pero no sin antes saquear el Banco del Ecuador. Con este ltimo acto de latrocinio le daba la razn a Montalvo, quien le pondra su nombre a un ladrn en su obra pstuma Captulos que se le olvidaron a Cervantes (1895). El periodo de la Historia de Ecuador que afecta directamente a Las Catilinarias termina con la convocatoria de unas elecciones en las que se van a imponer los progresistas. Todos estos hechos histricos aparecen constantemente en Las Catilinarias, aunque lo suelen hacer de soslayo, como teln de fondo. Los ensayos de Montalvo son una minuciosa descripcin de la sociedad ecuatoriana de la poca y de algunos de sus polticos ms destacados. Ms que escritor fue un pensador poltico, que se sirvi de sus ensayos y de sus artculos en prensa para participar en la poltica ecuatoriana. Su pensamiento es de tendencias liberales y se opuso al clero y a los conservadores, aunque el verdadero objetivo de su pluma fue la figura del dictador, encarnada primero por Garca Moreno y despus por Ignacio Veintimilla. Volcaba su gran cultura en sus escritos, que llenaba de referencias a otras obras literarias. Las Catilinarias Las Catilinarias forman un conjunto de doce ensayos publicados por Juan Montalvo de manera independiente. Todos ellos fueron editados en Panam entre 1880 y el comienzo del ao 1882. A pesar de no formar un libro unitario, la obra tiene un carcter homogneo ya que comparte el mismo objetivo en todos los ensayos. Esta finalidad concreta es mostrar las iniquidades cometidas por el dictador Veintimilla, personaje despreciado por Montalvo y vilipendiado a lo largo de toda la obra. Todos y cada uno de los doce ensayos siguen este patrn, aunque lo hagan de manera distinta. La gran cultura de Montalvo le sirve para elaborar una afilada crtica, enriquecida con mltiples notas histricas y literarias que contraponen la

figura de Veintimilla con la de otros muchos personajes. El otro gran tema que subyace en la obra, es el de Ecuador. En Las Catilinarias encontramos los principales personajes del pas, las costumbres, el papel del clero, etc.; todo lo que pasaba en esta poca queda reflejado por la pluma de Montalvo. La tercera caracterstica que otorga unidad al libro es su estilo. Un estilo sumamente cuidado que nos descubre a un poltico con vocacin de escritor o a un escritor de temas polticos. No duda Montalvo en introducir escenas dramatizadas comentarios a libros, citas clsicas y muchos otros elementos que crean una obra con cierto aire de miscelnea. Antes de acometer el anlisis de los temas principales de la obra debemos hacer mencin a la relacin que la une con su casi homnima: Catilinarias de Cicern. Montalvo toma el mismo nombre que el escritor latino le puso a una de sus obras, lo nico que las diferencia es que el ecuatoriano le aade el artculo, por una serie de motivos muy claros. Esta obra recoge los discursos de Cicern contra su enemigo Catilina, al que quera echar de Roma. Podemos decir que Veintimilla es el Catilina de Montalvo, su gran enemigo. El espritu de la obra es muy similar, el desprecio de un contrincante poltico, aunque tambin son muchas las diferencias. Las Catilinarias de Cicern son slo cuatro y tienen un carcter oral que no encontramos en la obra del escritor ambateo. Cicern exhorta continuamente a los receptores y destinatarios de sus discursos: Catilina en la primera, el pueblo romano en las dos siguientes y el Senado en la ltima. Se puede decir que Montalvo recuper el espritu de Cicern, luchar contra las injusticias mediante la palabra, en un tiempo y en un lugar muy alejado de la Roma republicana. Iniciando ya el estudio de Las Catilinarias de Juan Montalvo, debemos comenzar haciendo referencia al ttulo de los primeros cinco ensayos del volumen, y que toma un refrn espaol: Tanto monta Isabel como Fernando. A partir de la sexta Catilinaria cambia el ttulo, pero no su sentido, que aparece de manera ms concreta y directa: Tanto monta cortar como desatar. Los doce ensayos que componen este libro tienen varios temas comunes. A pesar de que el ataque a Veintimilla llena la mayor parte de las pginas de Las Catilinarias, Montalvo enfoca la crtica desde distintas pticas y haciendo referencia a distintos asuntos en cada ensayo. La primera Catilinaria tiene como tema central la ley. Para Montalvo, hombre de convicciones democrticas, la ley debe ser siempre la que rija los destinos de un pas, todo lo contrario de lo que pasaba en Ecuador en esa poca. Por eso otorga mucha importancia a este concepto y lo coloca como punto de partida de sus reflexiones. Otro tema que vertebra muchos de sus ensayos es la Historia. Son continuas las alusiones histricas que utiliza Montalvo para mostrar episodios que se pueden relacionar con los sucesos que estaban ocurriendo en el Ecuador. Si ya conocamos su devocin por Cicern desde el ttulo, a lo largo de los ensayos aparecen frecuentes alusiones a la Roma Clsica, una de las pocas ms estimadas por el escritor de Ambato. Como contrapunto a este repaso a la Historia, que realiza a lo largo de las pginas de Las Catilinarias, aparecen referencias a la situacin poltica contempornea de los distintos pases de Amrica Latina. Montalvo estaba al tanto de lo que ocurra en toda Hispanoamrica, y se sirve de esto para contraponer la realidad ecuatoriana a la de los pases limtrofes. Destaca el cario y la admiracin que emplea cuando se refiere a Colombia, nacin que haba acogido al autor en la localidad de Ipiales. Precisamente el elogio a un periodista colombiano protagoniza la coda que aade a la cuarta Catilinaria. Escribe esta laudatoria hacia Adriano Pez como contrapunto al resto de la obra. El

tono general del ensayo es de un insulto, elaborado y razonado pero insulto al fin y al cabo, hacia la persona de Ignacio Veintimilla. El elogio a Pez, as como los que dedica a todos aquellos que le apoyan, acta como un contraste que no hace sino ahondar por oposicin la crtica hacia el dictador. Entre las incontables referencias literarias que se pueden rastrear en Las Catilinarias hay una que destaca sobre todas las dems. Montalvo se declara un enamorado de la obra de Cervantes, recordemos su obra Captulos que se le olvidaron a Cervantes, y son constantes las alusiones al Quijote. Comparte con este libro una caracterstica cuya importancia creemos que debe ser ponderada: el comentario que el autor hace de la recepcin de su propia obra. Al igual que Cervantes introduce referencias a la recepcin de su libro en la segunda parte del Quijote, Montalvo, al ir publicando de manera escalonada los distintos ensayos que componen el libro, puede comentar la recepcin de sus ensayos. Es algo que pocos autores pueden hacer y que es muy til para el ensayista, ya que puede responder las crticas, agradecer las alabanzas, y explicar los errores que se le achacan. Juan Montalvo tena una formacin clsica, y conoca perfectamente la tradicin literaria europea. Prueba de ello es la actualizacin que lleva a cabo de un tpico clsico de la cultura occidental: el menosprecio de corte y alabanza de aldea. El autor traslada este tema a la realidad hispanoamericana y alaba la integridad de las tribus amaznicas frente a las corruptelas de las sociedades aparentemente civilizadas. En relacin a este aspecto, Juan Carlos Grijalva ha puesto de manifiesto la base social de las Catilinarias, que tiene entre sus objetivos el ataque del racismo de las clases dominantes hacia los indgenas. Como ya hemos sealado al comentar la loa a Adriano Pez, Montalvo aade a veces unas codas a sus ensayos para reflexionar sobre diversos asuntos. Las razones de estos aadidos pueden ser varias: la diferencia de tono o de tema, estar redactados con posterioridad al resto del ensayo, etc. En la Sexta Catilinaria, por ejemplo, son dos los exordios: una reflexin moral y una prueba de los robos de Veintimilla. En la Octava Catilinaria el tema que trata es el de la Cultura. Lo considera Montalvo un mtodo para luchar contra las injusticias y los delitos que asolan Ecuador. Hace un repaso de la Cultura, la Educacin y de la situacin poltica de distintos pases de Europa y de Amrica; todo ello lo configura como un gran conocedor de la realidad que se viva en Occidente en el siglo XIX. Montalvo va ms all de los tpicos e indaga en las carencias que cada pas tiene en Educacin. No slo encontramos referencias a obras literarias, a la Historia, a la situacin poltica de Ecuador y del resto de pases, tambin observamos que Montalvo conoce bien la mitologa de raz europea. Esto le sirve para hacer un paralelismo entre temas mitolgicos y los vividos por l, como en este caso: Caco hua de Hrcules, yo soy menos temible que este hroe; Ignacio Veintimilla no huye de mi, antes me sale al paso1. Podemos observar en el desarrollo de Las Catilinarias una evolucin en cuanto a los temas que tratan cada uno de los ensayos. Poco a poco se va mitigando la crtica a Veintimilla que es tan virulenta en las primeras Catilinarias. En las ltimas se centra ms en reflexiones generales y en crticas a costumbres y a personajes, aunque siempre lanza algn ataque al dictador. Como ya hemos ido comentando en prrafos anteriores, la crtica al General Veintimilla es la protagonista principal de toda la obra. Son continuos y devastadores los ataques a la persona de este dictador ecuatoriano. Montalvo hace del insulto un arte; en la Segunda Catilinaria se puede leer esta frase que hace referencia a la poca integridad del Ignacio Veintimilla: Su corazn no late; se revuelca en un montn de cieno.

Son muy variadas las formas que emplea el autor para realizar la crtica que debe mostrar a todo el pueblo ecuatoriano los defectos del general. Descalifica a Veintimilla ejemplificando en l los siete pecados capitales: va recordando episodios concretos en los que se ponen de manifiesto la soberbia, la ira o la gula del general. Tambin se vale de los Diez Mandamientos bblicos para asegurar que el tirano no cumple ninguno de ellos. Una de las caractersticas propias de Las Catilinarias es que Montalvo suele aportar al texto frecuentes reflexiones propias. En estas pequeas teoras morales se va vislumbrando la filoso fa vital del autor, que a menudo nos la muestra en oposicin a un Veintimilla ridiculizado hasta el extremo. En una de estas meditaciones, Montalvo reflexiona sobre los defectos y los vicios, y no duda en ejemplificar los peores en la figura del tirano, al que critica por su concupiscencia, su embriaguez y su pasin por el juego. No escatima detalles al ejemplificar cada uno de estos vicios con episodios de la vida de Veintimilla. La eficacia de la crtica de Montalvo hacia el contrincante poltico reside, principalmente, en que l sufre en primera persona las iniquidades de Veintimilla. El autor aparece a menudo como un personaje ms de los hechos que narra, ya que ha sido testigo y protagonista de los mismos. Montalvo no pretende hacer una semblanza imparcial, quiere hacer una crtica basndose en los desmanes que ha cometido y que l conoce de primera mano porque los ha sufrido. Tambin conoce muy bien la corte que acompaa a Veintimilla y sabe describirla con precisin y sin ahorrar vituperios. La crtica hacia el general va dirigida tanto a su labor como gobernante como a sus defectos personales. A veces logra unir estas dos crticas con gran eficacia. Por ejemplo tras mofarse del analfabetismo de Veintimilla, Montalvo afirma que su incultura ha provocado el menosprecio y el descuido de la Educacin. Imbrica la mala situacin del pas con las tachas de su mandatario. En lo que respecta a la crtica personal de Veintimilla se re por ejemplo de su forma de hablar. Lo hace poniendo casos concretos de su incultura: dice tes en vez de vosotros, o mezcla el quechua y el espaol. Tambin se mofa de su comportamiento en sociedad, por hechos como la utilizacin del tuteo cuando se dirige a personajes ilustres. Veintimilla no es el nico personaje al que Montalvo critica. Tambin lanza dardos envenenados hacia la figura de Garca Moreno, el que fuera tambin presidente de Ecuador, y hacia la de Urbina, aliado del dictador. Tambin reprende a Antonio Borrero, el anterior dirigente del pas, pero de una forma ms liviana ya que reconoce sus virtudes Junto con la crtica constante a Veintimilla, se va configurando un fresco de la sociedad ecuatoriana de la poca. Muestra Montalvo cierto desencanto hacia sus compatriotas, de los que llega a decir que razn sin bayoneta es sinrazn para ellos. Queda clara la poca confianza que tena en el espritu democrtico del pueblo de Ecuador, que aparece en un segundo plano durante la obra, mientras que es la clase dirigente la que protagoniza los ensayos. Un ejemplo de ello lo encontramos en la Sexta Catilinaria, en la que se narran distintos acontecimientos de los principales personajes de la vida pblica de Ecuador. Montalvo era un gran conocedor de la heterognea realidad de su pas. Aparecen retratadas las dos caras del Ecuador: los serranos (los habitantes de Quito) y los costeros (los de Guayaquil). Estos ltimos salen peor parados en la comparacin, por defender a Veintimilla. Tambin queda patente la influencia que alcanza el tirano en distintos sectores de la sociedad: en la universidad lo hace encarcelando al rector y en el poder judicial influyendo en algunos casos. Otro estamento ecuatoriano que sale muy mal parado de Las

Catilinarias es el clero. Critica el autor a algunos por estar con Veintimilla y a los dems por no levantarse de manera decidida contra l. Esta crtica general se convierte en stira en algunos episodios concretos que narra, como por ejemplo aqul protagonizado por un monje glotn. Comentbamos antes lo destacado de la prosa de este libro. Lo primero que debemos resear al ocuparnos del estilo de Las Catilinarias, es que Montalvo es muy cuidadoso con l. Utiliza el escritor ambateo una prosa refinada, propia de los mejores narradores hispanoamericanos del siglo XIX. Emplea tambin una gran variedad de recursos literarios como ahora veremos. La importancia del estilo para Montalvo es suma, porque se quiere erigir como una figura que represente la cultura y la democracia en Ecuador, frente a la ignorancia que caracteriza a Veintimilla. Encontramos en varias ocasiones a lo largo de los distintos ensayos, la descripcin de un personaje histrico como eptome de una virtud o de un defecto. Emplea esta figura siempre en relacin con Veintimilla; ya sea por oposicin, cuando ejemplifica virtudes, o por similitud con el dictador, cuando representa defectos. Una de las notas caractersticas del estilo de los doce ensayos es la inclusin de episodios narrativos. Hallamos en Las Catilinarias varias parbolas y fbulas; entre las primeras destaca el cuento de la bella Ecua (de la Tercera Catilinaria) que es una parbola de la situacin poltica de Ecuador. Tambin encontramos comentarios de obras literarias, como el de una comedia de Moratn o el del ensayo titulado La femme del historiador francs Jules Michelet. Otras veces incluye citas literarias; as encontramos por ejemplo una del Libro del buen amor del Arcipreste de Hita. Montalvo no slo era un gran entendido en Literatura, tambin tena cierta formacin lingstica. Lo demuestra al final de la Tercera Catilinaria en la que aade una nota filolgica sobre la etimologa de la palabra prescindencia. En el penltimo ensayo de este libro aade una nueva reflexin de este tipo, al corregir los errores tipogrficos que ha detectado en las distintas Catilinarias. Siguiendo con la descripcin de su estilo observamos un recurso muy empleado: la repeticin de la misma estructura sintctica. Tambin son frecuentes los juegos de palabras, entre los que destacan los dedicados al nombre del dictador. Le pone motes como el de Ignacio de la Pandilla (por sus compaeros), Ignacio de Pilla- Pilla (por ladrn), Ignacio de Villadiego (por cobarde) o Ignacio de la Cuchilla (por asesino).Tambin destaca el estilo de Montalvo en las descripciones. Son minuciosos los retratos que realiza de los banquetes o de la abigarrada corte que rodeaba a Veintimilla. El ambiente del palacio del tirano anticipa las descripciones que autores como Vargas Llosa o Garca Mrquez harn un siglo despus en sus novelas sobre dictadores. Esta prosa que mezcla reflexiones propias con dilogos, escenas, citas literarias y datos eruditos, da a Las Catilinarias cierto aire de miscelnea y ayudan a convertirla en una obra nica y que a su vez representa muy bien el espritu de su tiempo. Juan Montalvo por su parte, aparece como el dueo de una de las plumas ms aceradas del ensayo hispanoamericano decimonnico.