Los equipos de trabajo auto administrados generalmente estn compuestos por 10 a 15 personas que asumen las responsabilidades de sus

supervisores anteriores. En general, esto incluye el control colectivo sobre el ritmo de trabajo, la determinacin de las asignaciones, la organizacin de las pausas y la seleccin colectiva de procedimientos de inspeccin. Los equipos de trabajo totalmente auto administrados llegan incluso a seleccionar a sus propios miembros y hacen que cada uno de ellos evale el desempeo de los otros. Como resultado, los puestos de supervisin han disminuido en importancia y hasta se pueden eliminar. Por poner un ejemplo, en la planta de locomotoras de General Electric, en Pensilvania, unos 100 equipos toman la mayor parte de las decisiones. Organizan el mantenimiento, programan y trabajo y autorizan de manera rutinaria las compras de equipo. Xerox, General Motors, PepsiCo, Hewlett-Packard, M&M/Mars y Aetna Life son slo unos cuantos entre los nombres conocidos de compaas que han establecido equipos de trabajo auto administrados. Aproximadamente unod e cada cinco empresarios en Estados Unidos utiliza ahora esta forma de equipo, y los expertos pronostican que del 40 al 50% de los trabajadores estadounidenses podran estar administrndose por medio de esta clase de equipo para el fin de este decenio. Las revistas de negocios recientes han estado llenas de artculos que describen la aplicacin exitosa de los equipos auto administrados. El grupo que trabaja para el Departamento de Defensa por parte de Texas Instruments da crdito a los equipos auto dirigidos por permitirle alcanzar el mismo nivel de ventas con 25% menos de empleados. Aida Asociacin for Luteranas, una de las mayores compaas aseguradoras y de servicios financieros de Estados Unidos, dice que los equipos auto administrados fueron el elemento principal que le permiti incrementar la satisfaccin de sus empleados y lograr que la compaa aumentara su volumen de operaciones en un 50%, en un periodo de cuatro aos, al mismo tiempo que disminua su personal de trabajo en un 15% .De hecho, el concepto de equipo est omnipresente en la naturaleza, en los insectos organizados en sociedades, en los mamferos que cazan en grupo, en los rumiantes que viven en manadas, etc. A nivel humano, los primigenios grupos cazadores y recolectores trabajaron en equipo al aplicar a su organizacin para un objetivo coman el desarrollo de los instrumentos tecnolgicos originales, palos y piedras arrojadizas, luego hondas, lanzas y flechas, y la difusin de ese conocimiento que les permiti obtener mayores presas. A un desarrollo tecnolgico posterior, la navegacin a vela y remo, pertenece etimolgicamente su denominacin: los pueblos nrdicos europeos llamaban skin a la tripulacin de sus barcos, de donde pas al francas Equipe, y el resto ya es historia. Hoy en da, de vuelta de conceptos mayoristas y del trabajo en cadena, la complejizacin de la cultura y de los procesos productivos, en un marco de sociedad en que la informacin y el conocimiento marcan una nueva era, se rescata este viejo concepto de equipo con un lustre de novedad. Y en buena hora, porque es sin duda desde diversos puntos de vista la forma ms humana para un trabajo satisfactorio.