Economia n apte lec ii Gnduri pentru cei de azi i cei de mine Ludwig von Mises Economia n apte lec

ii Gnduri pentru cei de azi i cei de mine Cu o postfa de Murray N. Rothbard Traducere de Dan Cristian Comnescu Ludwig von Mises Economic Policy. Thoughts for Today and Tomorrow Free Market Books, Irvington-on-Hudson, NY, 1995. 2006 Bettina Bien Greaves. The Trade Cycle and Credit Expansion: The Economic Consequences of Cheap Money 1978 Liberty Fund, Inc. Translated and published online with the permission of Mrs. Bettina Bien Greaves on behalf of the Estate of Mrs. Ludwig (Margit) von Mises. Murray N. Rothbard The Essential von Mises 2009 Ludwig von Mises Institute. Edi ie ngrijit i prefa at de Tudor Smirna. 2010 Institutul Ludwig von Mises Romnia pentru ntregul volum. mises.ro ISBN 978-973-0-09607-1 Institutul Ludwig von Mises Romnia mul umete membrilor i donatorilor si pentru generoz itatea cu care au fcut posibil apari ia acestei cr i i n special sus intorilor: Lumini a Petrulian, Centrul de limbi strine FIDES n acest volum: Ludwig von Mises Politici economice. Gnduri pentru cei de azi i cei de mine Ciclul economic i expansiunea creditelor: consecin ele economice ale banilor ieftin i Murray N. Rothbard Ludwig von Mises pe n elesul tuturor Cuprins Prefa 9 Cuvnt nainte 19 1. Capitalismul 25 2. Socialismul 39 3. Intervenionismul 57 4. Infla ia 73 5. Investi iile strine 91 6. Politici i idei 107 7. Ciclul 121 Postfa 135 Prefa

n decembrie 1998, student fiind la ASE, am descoperit ntr-o librrie din oraul meu na tal o cr ulie de Ludwig von Mises, nume pe care parc l zrisem prin vreun paragraf marg inal din manualul de doctrine economice. Habar nu aveam c tocmai m ntlnisem cu o carte mic, doldora de idei mari. Concizia, cl aritatea, coeren a, armul re inut i anvergura cu care Mises ofer cele ase conferin e arge tiniene care sunt nucleul acestei cr i m-au fcut s n eleg c exist un mod economic de g i o tradi ie admirabil (coala austriac de economie) n care acesta a fost cultivat cu r igurozitate. ntlnirea cu Mises m-a structurat i mi-a redat interesul pentru o tiin pe care institu i

de nv mnt la care eram nscris ratase s mi-o predea. Margit von Mises vorbea despre rea a auditoriului ca la o adiere de aer proaspt. Eu am avut o experien ca trecerea bru sc de la ntuneric la lumin: nu eu stteam prost cu deduc ia i limba englez ci Keynes era confuz i intelectualmente necinstit, nu eu eram incapabil s n eleg matematicile model elor macro, ci economitii mainstream ofereau de regul un amestec de arlatanie, incoer en i falsitate. Am n eles atunci c un economist e cu totul altceva dect un manager, con abil, tehnolog, inginer social sau func ionar din vasta organigram de stat. Dar ce este un economist i care sunt problemele sale specifice? Lec iile misesiene ar trebui s-l ajute mult pe cititor n lmurirea acestei chestiuni, mai ales acum, cnd celor ase conferin e argentiniene din 1958 li s-a alturat memoriul despre ciclul ec onomic pe care Mises l-a pregtit n 1946 n calitate de consultant pentru un 12 Economia n apte lec ii grup de oameni de afaceri. Aceast inedit rotunjire cu cea mai integrant, definitori e i actual dintre ariile de studiu ale colii austriece de economie a fcut ca volumul de fa s fie intitulat Economia n apte lec ii, nume care amintete de binecunoscuta Econ mie ntr-o lec ie a lui Henry Hazlitt. Au trecut doisprezece ani de cnd am citit de la cap la coad cartea lui Mises. Reve nind la ea, m bucur s rentlnesc aceeai hart a chestiunilor economice, desenat minimali t de Mises, ns cu suficiente i surprinztoare detalii. Mises nu a fost n primul rnd un popularizator, asemenea lui Hazlitt, cu toate c putem vedea din aceast carte ct de bine o fcea. El poate fi numit fr prea multe ezitri unul dintre cei mai mari economit i ai lumii i adevrata sa valoare este reprezentat de lucrri ca Ac iunea uman, ns nu ob a niciodat s aminteasc importan a popularizrii adevrurilor economice n rndul nceptor l oamenilor cu orientri mai pu in savante. S-ar putea spune c Mises vedea rspndirea ideilor economice sntoase, fr de care coopera ea social are mult de suferit, ca pe o ntreprindere capitalist, adic produc ie de mas p entru nevoile maselor. Astzi s-ar bucura probabil s vad attea focare de austrianism rs dite n toat lumea, mult mai multe dect n 1958 i cu o notabil prezen n fostele ri s , a cror sistem economic fusese condamnat de Mises nc din 1920. Teoreticianul socia list Oskar Lange l-a ironizat pe Mises, sugernd s i se ridice o statuie n holul min isterului polonez al planificrii centrale, pentru sprijinul pe care l-a adus prin critica sa la rezolvarea final a problemei calculului economic n socialism. Acea statuie a lui Mises nu s-a fcut, n schimb economiile socialiste au clacat i n prezen t exist n lume peste o duzin de institute purtnd numele lui Ludwig von Mises, unul c hiar n Polonia. S-ar putea ntreba cineva, ct de actuale mai sunt conferin ele lui Mises din moment c e socialismul lui Lange sau Lenin a fost discreditat? Despre ce ne-ar vorbi Mise s azi, dac l-am invita s conferen ieze n Romnia? Eu cred c ar vorbi despre cum ar fi pu tut arta o Romnie cu adevrat capitalist, despre cum am ratat privatizarea generaliza t a activelor statului imediat dup revolu ie, care ne-ar fi scutit de foarte multe p robleme ulterioare: de omaj i de Prefa 13 gurile negre din industrie, de infla ia necesar pentru a le astupa, de hora sinistr a arieratelor i a sectorului privat subfinan at n favoarea celui public, de criza per petu din medicin, transporturi, energie, educa ie. Despre cum pensionarii ar fi avut btrne i prospere dac am fi ncetat prompt schema Ponzi a pensiilor de stat i am fi adop tat sisteme concuren iale de pensii private bazate pe investirea capitalului i nu p e redistribuirea taxelor. n fine, despre ct de panic i prosper ar putea fi o ar n ca velul fiscalit ii ar fi mai apropiat de 5% dect de 70%. Impresionantul capitol despre socialism, n eles ca sistem de planificare centraliza t a ntregii economii, poate ar avea un caracter mai degrab didactic, dar cele despr e interven ionism, infla ie i ciclu ar fi n plin actualitate. Criza mondial pe care o tr m este explicat de teoria misesian a ciclului economic. Acelai sistem bancar exoner at de domnia legii propriet ii private este nucleul expansiunii monetare peste care au proliferat alte institu ii financiare derivate, producnd iari distorsiunea la sca r planetar a structurii de produc ie: crend discrepan e majore ntre ceea ce i doresc co matorii finali sau ct sunt dispui s atepte nainte de a consuma i ceea ce anticipeaz antreprenori sus inu i de sistemul bancar.

Mises ar vorbi probabil despre falimentele generalizate care sunt necesare pentr u lichidarea proiectelor investi ionale eronate, ca o condi ie pentru reluarea unei creteri economice sntoase, ns ar observa c exact punctul nevralgic de unde ar trebui s ceap lichidarea, sistemul bancar cu ale sale active toxice, este men inut artificia l pe linia de plutire prin transferarea pierderilor ctre actualele i viitoarele bu gete de stat. Erorile sunt multiplicate exponen ial prin transformarea crizelor fi nanciar-bancare n crize ale datoriilor publice. La mod sunt falimentele statelor, iar solu ia proiectat la nivel interna ional este transferarea responsabilit ii suverane re entit i suprastatale. Uniunea European se afl ntr-un moment cheie al dezvoltrii sale: pentru a putea gestion a crizele statale trebuie s ob in controlul fiscal asupra statelor membre. Pentru ca aceast tranzi ie s fie ct mai lipsit de diziden i afla i n pozi ii relativ sustenabile, nismele financiare europene i interna ionale, precum FMI-ul, 14 Economia n apte lec ii sunt interesate ca toate statele viitoarei uniuni fiscale suprastatale s fie ndeaj uns de ndatorate. Miza prezen ei FMI-ului n Romnia n ultimii ani nu este att salvarea a paren elor de stabilitate financiar i cau ionarea conglomeratelor bancare strine cu exp unere local, urmrite de clasa politic i de bancheri, ct creterea ndatorrii napoiate pn la niveluri similare cu statele mature ale Europei: de la aproximativ 25% din PIB , Romnia trebuie s ajung la datorii de 75% sau chiar peste 100% din PIB. Mul i ar spune c probabil aa trebuie s se ntmple din moment ce intrarea n Uniunea Europ an a fost cea mai bun ans acordat Romniei. Mises ar rspunde c pentru a fi europeni nu em nevoie de Uniunea European, ba ar fi chiar necesar s ne dezbrm de ea. Ne-ar amint i lec ia investi iilor strine, ar observa c muncitorii romni din strintate sunt deja imp ortan i investitori strini n Romnia i c ar fi mult mai convenabil, pentru cei rmai i u cei pleca i, s se creeze condi iile unei productivit i crescute n ar. Ne-ar spune c a lucru se poate face cel mai bine prin instituirea liberului schimb nengrdit de aco rduri protec ioniste, prin libertatea circula iei capitalurilor, prin eliminarea reg lementrilor minu ioase ce sufoc produc ia, printr-o fiscalitate minimal care s atrag rap d investitorii strini i, n fine, prin evitarea finan rii din fonduri publice, europene sau na ionale, care, prin condi iile impuse i direc iile preferen iale n care sunt alocat e, nu fac dect s redirec ioneze resursele materiale i energiile umane de la utilizri a lternative mai urgente i importante. Mises ar repeta c dimensiunea teritorial mic este un garant al libert ii economice: o a r de dimensiuni mici, care depinde de comer ul exterior, va fi obligat s renun e la pol iticile interven ioniste i s adopte unele liberale pentru a-i asigura un loc favorabi l n diviziunea interna ional a muncii. Acest lucru nu ne-ar mpiedica s lum ceea ce este bun i admirabil de la Uniunea European, lucruri ce in de tradi ia european a libert ii respectului pentru proprietatea privat, dar, n spirit universalist, ne-ar feri de n grdirea libert ii n grani ele Uniunii. Tradi ia european a libert ii nu exclude dreptul de secesiune, fie teritorial, fie ling vistic, fie educa ional. Mises observa n alt parte, referitor la multina ionalismul spec ific Europei de Est, c libePrefa 15 ralizarea nv mntului, adic desprinderea complet a statului din sfera educa iei, este o di ie prealabil a bunei n elegeri i cooperrii economice n teritorii cu popula ie de mai te na ionalit i. ntr-adevr, controlul etatist al educa iei nu este important doar pentru o na ionalitat e majoritar n tentativa ru inten ionat de a inculca minorit ilor limba i valorile sale for a, ci i pentru elitele de stat n controlul formrii min ilor i caracterelor celor mic i sau tineri. Acesta este un motiv n plus pentru care, n spirit misesian, educa ia a r trebui dezetatizat complet, adic ar trebui ca statul s nu mai redistribuie impozi te ctre nv mnt i s exclud practicile acreditrii sau acordrii de bonuri educa ionale . Aceste bonuri sunt n primul rnd garantul pstrrii unui anumit nivel de redistribu ie a resurselor. Apoi, voucherele nseamn impunerea unui cadru supervizat de stat. Acest aranjament nu poate dect s compromit, dup re eta dinamicii interven ioniste prezentate carte, ncercarea de a crea o pia liber a educa iei. ntr-un asemenea cadru, institu iile private care doresc s ofere altceva dect ceea ce este impus de curricula ministeri al sunt sufocate, legal i economic. Astfel, institu iile de nv mnt, private sau publi

pot concura dect pentru a fi cele mai bune fabrici de diplome cu linia de produc ie specializat n satisfacerea criteriilor inerent etatiste impuse de reglementatorul central al educa iei. n plus, orice eec va fi pus pe seama relativei liberalizri din domeniu i analizele exper ilor educa ionali vor recomanda invariabil rentoarcerea la nv public, complet etatizat. Adagiul misesian dup care libertatea este indivizibil nsea mn c respectul pentru institu ia propriet ii private trebuie s fie neadulterat, inclusiv n domeniul educa iei. O moned unic, ar spune Mises, este util pentru eficientizarea comer ului i calculului economic interna ional, ns ceea ce trebuie s ne dorim nu este o moned unic european, ci o moned unic universal i liber de interven ia autorit ilor statale. Nu moneda Euro ar t ui s fie inta unei ri libere, ci moneda pe care pia a liber a ales-o de-a lungul istori ei i care nu a fost nlturat din prim-planul afacerilor interna ionale dect cu eforturil e seculare ale autorit ilor interven ioniste: aurul. Iar acest metal pre ios nu ar treb ui readus n circuitul monetar ntr-un co valutar alturi 16 Economia n apte lec ii de monede na ionale compromise, aa cum sugera de curnd eful Bncii Mondiale solu ie care ar permite iari folosirea aurului ca ap ispitor pentru relele banilor de hrtie , ci pu i simplu ca moned de sine stttoare, independent de orice aranjament etatist. Produsele financiare moderne, precum cardurile de credit i pl ile prin internet, ar observa Mises, ar face astzi cu att mai uoar revenirea la utilizarea monetar a aurulu i, dac s-ar dori acest lucru. Dar Mises nici mcar nu ar insista pe revenirea monet ar anume a aurului, ci pe crearea unui cadru institu iunal sntos n care pia a s i alea da pe care i-o dorete. Acest cadru ar con ine cel pu in libertatea produc iei private de moned i a concuren ei ntre diversele monede, n conjunc ie cu reaezarea sistemelor banca e i financiare n rigorile ordinii neadulterate a propriet ii private. Acest ultim luc ru ar nsemna abolirea legisla iei puterii liberatorii pentru monedele de stat i disp ari ia privilegiului rezervelor frac ionare pentru institu iile bancare, adic a puterii acestora de a crea moned din nimic. Recitindu-le acum, mi dau seama c simplele prelegeri ale lui Mises ofer deschideri sp re cele mai actuale solu ii oferite de economitii colii austriece de economie. Nu nu mai teoriile sale la care posteritatea a adugat doar note de subsol (cum i place s aminteasc prietenului meu Cristian Comnescu) sunt bine reprezentate n aceast carte, dar am avut iari ocazia s constat ct de aproape ajunsese Mises de concluzia, att de s pecific autorilor mai recen i, c democra ia, ca sistem politic al celui mai luminat ti p de stat minimal, poart n ea germenul propriei distrugeri. Mai nti, vorbind despre interven ionism i artnd cum controlul pre ului laptelui las mai l i consumatori fr lapte dect nainte, pu in mai lipsea ca Mises s arate cum se formeaz clase tipice de dependen i: acei consumatori care au nevoie de puterea discre ionar a statului pentru a stabili cine capt i nu capt lapte i acei productori care au nevoie e acelai decret de stat prin care se stabilete cine produce i nu produce lapte. Or, aceste clase dependente de stat, intrate n logica intereselor speciale descris n l ec ia a asea, se pot permanentiza n exploatarea profitului politic i redistribuirea c osturilor ctre restul societ ii. Dac politicile interven ioniste nu sunt adoptate de ctr e majoritate din Prefa 17 necunoatere, adic din hrnirea unor idei false n perspectiva universalist i idealist-d mocratic a lui Mises , ci ntr-o cinic i prea bun cunotin de cauz, n perspectiva st-minoritar-tribalist a intereselor speciale , atunci e cazul s ne gndim serios la posibilitatea distrugerii democratice a civiliza iei. ntr-adevr, n lumina dezvoltrilor teoretice ulterioare din coala austriac, privitoare l a folosirea sistemului democratic pentru liberul acces pe pia a produc iei de rele pol itice de ctre cei mai abili n cumprarea voturilor cu promisiunea exproprierii prin taxe din ce n ce mai mari i schemelor redistributive din ce n ce mai totalitare , es te greu de vzut cum o conducere democratic n maniera misesian a statului minimal poa te fi altceva dect accident istoric. ntr-a asea lec ie Mises pare c este la un pas de aceast concluzie. Ceea ce trebuie nlturat n acest caz nu sunt doar ideile economice proaste, ci i infrastructura prin care aceste idei ajung s domneasc sistematic i pe care Mises o considera un ctig permanent al libert ii democra ia nsi ca sistem politi n finalul volumului de fa , cele apte lec ii misesiene sunt completate de o concentrat b iografie intelectual a autorului, publicat ini ial de Murray Rothbard n 1973. Prin cld

ur, strlucire i luciditate, aceast scurt lucrare clasic e depit doar de exhaustiva b fie misesian a lui J.G. Hlsmann. Profunzimea istoric i accentul pus pe praxeologie i pe metoda marginalist, aplicate ndeosebi la teoria monetar, recomand eseul ca pe o n ecesar lectur timpurie pentru to i nceptorii de orientare misesian. Tudor Smirna Membru fondator Institutul Ludwig von Mises Romnia Cuvnt nainte

Cartea aceasta reflect pe deplin pozi ia fundamental a autorului, cea pentru care Lu dwig von Mises a fost i nc mai este admirat de urmaii si intelectuali i detestat de versari.... Dei fiecare din cele ase lec ii poate fi apreciat ca un eseu independent, armonia lor de ansamblu prilejuiete cititorului o satisfac ie estetic similar celei pe care o ncercm n fa a unui edificiu arhitectonic bine nchegat. Fritz Machlup, Princeton, 1979 Spre sfritul anului 1958, cnd so ul meu a fost invitat de Dr. Alberto Benegas-Lynch s fac o cltorie n Argentina i s sus in acolo un ciclu de conferin e, am fost rugat s-l rtea aceasta con ine, n scris, cele ce a spus so ul meu sutelor de studen i argentinien i care au participat la acele conferin e. Am sosit n Argentina c iva ani dup ce Pern fusese silit s prseasc ara. El guvernase tiv i distrusese complet fundamentele economice ale Argentinei. Succesorii lui nu erau cu mult mai buni. ara era pregtit pentru idei noi, iar so ul meu era de asemene a pregtit s le ofere. 22 Economia n apte lec ii Lec iile lui au fost rostite n limba englez, n enorma sal de conferin e a Universit ii d Buenos Aires. n dou camere alturate cuvintele lui erau tlmcite simultan n spaniol, pen ru studen i care le urmreau n cti. Ludwig von Mises a vorbit fr nici un fel de ocoliur espre capitalism, socialism, interven ionism, comunism, fascism, politici economic e i pericolele dictaturii. Tinerii aceia, care-l ascultau pe so ul meu, nu tiau mult e despre libertatea pie ei sau despre libertatea individual. Dup cum am scris n My Ye ars with Ludwig von Mises, cu privire la mprejurarea aceea, Dac cineva ar fi ndrznit pe atunci s atace comunismul sau fascismul aa cum fcea so ul meu, poli ia ar fi dat buz na i l-ar fi re inut imediat, iar adunarea ar fi fost mprtiat. Auditoriul a reac ionat ca i cum s-ar fi deschis o fereastr, i prin ea ar fi ptruns n c amere o adiere de aer proaspt. El vorbea liber, fr nici un fel de note. Ca de obice i, i ordona gndurile dup numai cteva cuvinte, notate pe o buc ic de hrtie. tia exact me dorea s spun i, ntrebuin nd termeni relativ simpli reuea s-i comunice ideile unui oriu nefamiliarizat cu opera lui, astfel nct cu to ii n elegeau exact ce anume li se sp unea. Lec iile au fost nregistrate, iar aceste nregistrri transcrise ulterior de un secreta r de limb spaniol, al crui manuscris dactilografiat l-am gsit printre documentele po stume ale so ului meu. Lectura acelor pagini, mi-a evocat amintirea vie a entuzias mului deosebit cu care au primit acei argentinieni cuvintele so ului meu. i mi s-a prut, n calitate de ne-economist, c lec iile acestea, rostite n fa a unui auditoriu sudmerican nespecializat, erau mult mai uor de n eles dect multe dintre scrierile mai te oretice ale lui Ludwig von Mises. Am considerat c ele con ineau att de mult material valoros, attea gnduri importante astzi i n viitor, nct ar trebui fcute accesibile ma ui public. Deoarece so ul meu nu-i revizuise niciodat transcrierile lec iilor sale n vederea publi crii lor n volum, sarcina aceasta a rmas n seama mea. Am fost extrem de atent s pstrez intact sensul fiecrei propozi ii, s nu schimb nimic din con inut i s pstrez toate expres ile pe care so ul meu le utiliza adesea i cu care cititorii si sunt att de familiariz a i. Singura mea contribu ie a fost s rnduiesc laolalt propozi iile i s elimin unele din micile expresii pe care Cuvnt nainte 23 le ntrebuin m uneori ntr-o discu ie informal. Dac tentativa mea de a converti aceste lec ntr-o carte a reuit, este numai datorit faptului c, n fiecare fraz, auzeam vocea so ul

i meu, l auzeam vorbind. Amintirea lui rmsese vie n mine, vie n ce privete felul cum d emonstrase limpede nocivitatea i pericolul unei guvernri prea extinse, n ce privete felul lucid i inteligibil n care prezentase diferen ele dintre dictatur i interven ionis m; n ce privete felul ptrunztor i spiritual n care invoca diverse personalit i istoric ce privete felul cum cu numai cteva cuvinte reuea s readuc la via vremuri de mult apu e. Doresc s m folosesc de acest prilej pentru a-i mul umi bunului meu prieten George Ko ether pentru felul cum m-a secondat n aceast ntreprindere. Experien a sa editorial i fa miliaritatea sa cu teoriile so ului meu au fost de un real folos n pregtirea acestui volum. Sper c lec iile acestea nu vor fi citite numai de specialiti, ci i de numeroii admirat ori ai so ului meu din rndurile non-economitilor. i sper din tot sufletul ca aceast ca rte s devin accesibil i celor tineri, ndeosebi liceenilor i elevilor de colegiu din lu mea ntreag. Margit von Mises, New York, iunie 1979. 1 Capitalismul

Expresiile figurative pe care le ntrebuin m genereaz adesea nen elegeri. Referindu-se la marii industriai moderni i la liderii marilor firme de afaceri, oamenii vorbesc, de pild, despre regele ciocolatei, sau al bumbacului, sau al automobilului. Termino logia pe care o ntrebuin eaz indic faptul c ei nu vd, practic, nici o diferen ntre ca ndustriilor moderne i regii feudali, ducii sau seniorii de altdat. De fapt, ns, difer en a e foarte mare, fiindc un rege al ciocolatei nu diriguiete ctui de pu in: el servete El nu domnete peste teritorii cucerite, independent de pia i de clien ii si. Regele ci ocolatei sau regele o elului, sau regele automobilului, sau orice alt rege al indu striei moderne depinde de industria n care activeaz i de clien ii pe care-i servete. R gele acesta trebuie s-i asigure bunvoin a supuilor si, consumatorii; el i va pierde de ndat ce nu mai este n msur s furnizeze clien ilor si servicii mai bune la costuri m sczute dect rivalii si. Cu dou sute de ani n urm, nainte de nflorirea capitalismului, statutul social al unei persoane era fixat, de la un capt la altul al vie ii sale; l motenea de la prin i i apo rmnea neschimbat. Dac se ntea srac, srac rmnea, iar dac se ntea bogat senior s i i pstra ducatul i proprietatea corespunztoare pn la sfritul zilelor. Ct despre produc ie, industriile primitive de procesare existau aproape numai pentr u beneficiul celor avu i. Majoritatea popula iei (nouzeci la sut sau chiar mai mult di n popula ia Europei) lucra pmntul i nu venea n contact cu industriile de procesare, or ientate 28 Economia n apte lec ii ctre orae. Sistemul acesta rigid, al societ ii feudale, a prevalat n cea mai mare part e a Europei, vreme de multe secole la rnd. ns, pe msur ce popula ia rural sporea, a aprut un surplus de persoane relativ la pmnt tru acest surplus de popula ie, oameni lipsi i de averi motenite, nu era destul de lu cru n agricultur i nici nu le era cu putin s se angajeze n industriile de procesare; m i marii oraelor i mpiedicau s-o fac. Numrul acestor proscrii continua s creasc i n ia ce s fac cu ei. Ei erau proletari, n n elesul deplin al termenului, proscrii pe car uvernan ii nu puteau dect s-i trimit fie n case de munc i binefacere, fie n aziluri pe u sraci. n anumite pr i ale Europei, mai cu seam n rile de Jos i n Anglia, aceste ca de persoane au devenit att de numeroase nct, prin secolul al XVIII-lea, reprezenta u o adevrat amenin are la adresa men inerii sistemului social existent. Astzi, cnd discutm despre condi iile similare existente n India, sau n alte ri n curs ezvoltare, nu trebuie s uitm c, n Anglia secolului al XVIII-lea, condi iile erau cu mu lt mai precare. Pe atunci, popula ia Angliei numra ase sau apte milioane de suflete, dar din aceste ase sau apte milioane de oameni, mai mult de un milion, probabil do u milioane, nu erau dect asemenea proscrii srmani, crora sistemul social existent nu le oferea nici o posibilitate. Soarta care urma s fie rezervat acestor proscrii rep rezenta una din marile probleme cu care se confrunta Anglia, n secolul al XVIII-l

ea. O alt problem major era lipsa de materii prime. Britanicii erau sili i s-i pun, n mod e poate de serios, urmtorea ntrebare: ce vom face n viitor, cnd pdurile noastre vor nc eta s ne mai asigure lemnul necesar pentru industrii i pentru nclzirea caselor noast re? Pentru clasele stpnitoare, situa ia era disperat. Oamenii de stat nu tiau ce s fac, iar aristocra ia aflat la putere era lipsit de orice idei cu privire la mbunt irea condi lor existente. n aceast situa ie social ngrijortoare s-au ivit nceputurile capitalismului modern. O pa te dintre acei proscrii, dintre acei oameni sraci, au ncercat s organizeze mici atel iere, n care se puteau produce anumite lucruri. Aceasta a fost o inova ie. Aceti ino vatori nu produceau bunuri scumpe, destinate exclusiv claselor superioare; ei pr oduceau bunuri mai ieftine, pentru uzul tuturor. i aceasta a fost Capitalismul 29 originea capitalismului, aa cum l cunoatem astzi. A fost nceputul produc iei de mas, ca e este principiul fundamental al industriilor capitaliste. n vreme ce vechile ind ustrii de procesare, care-i serveau pe oamenii nstri i din orae, nu produceau dect apr oape exclusiv pentru a satisface cererile claselor de sus, noile industii capita liste au nceput s produc lucruri accesibile pentru oamenii de rnd. Era produc ia de ma s, destinat s satisfac nevoile maselor. Acesta este principiul fundamental al capitalismului, aa cum exist el astzi n toate ri le care se bucur de un sistem dezvoltat de produc ie n mas: marile firme de afaceri, care sunt inta celor mai fanatice atacuri ale aa-numi ilor stngiti, produc aproape exc lusiv pentru a satisface dorin ele maselor. ntreprinderile care produc exclusiv bun uri de lux, pentru cei avu i, nu pot atinge niciodat dimensiunile marilor firme de afaceri. Iar astzi, persoanele care lucreaz n marile fabrici sunt i pricipalii consu matori ai produselor realizate n asemenea fabrici. Aceasta este diferen a fundament al existent ntre principiile capitaliste de produc ie i cele feudale, din vremurile tr ecute. Cnd oamenii presupun, sau pretind, c exist o diferen ntre productorii i consumatorii duselor marilor firme, ei comit o eroare grav. n magazinele universale americane, pute i auzi sloganul consumatorul are ntotdeauna dreptate. i acest consumator nu este altul dect cel care produce n fabrici aceste bunuri, comercializate n magazinele un iversale. Cei ce gndesc c puterea marilor firme este enorm comit, de asemenea, o er oare, deoarece marile afaceri depind n ntregime de patronajul celor ce le cumpr prod usele: chiar i cea mai mare ntreprindere i pierde puterea i influen a, de ndat ce i clien ii. n urm cu cincizeci sau aizeci de ani, n mai toate rile capitaliste se spunea despre co mpaniile feroviare c sunt prea mari i prea puternice: c ele formeaz un monopol; c nu este posibil s intre cineva n competi ie cu ele. Se afirma c, n domeniul transporturil or, capitalismul ar fi atins deja un stadiu n care devenea autodizolvant, deoarec e eliminase competi ia. Ceea ce treceau cu vederea aceti oameni, era faptul c putere a companiilor feroviare depindea de capacitatea lor de a servi consumatorii mai bine dect orice alt metod de transport. Desigur, ar fi fost ridicol ca cineva s riva lizeze cu aces30 Economia n apte lec ii te mari firme feroviare construind nc o cale ferat, paralel cu cea veche, deoarece a ceasta era suficient pentru a satisface necesit ile existente. ns, foarte curnd, s-au i vit alt fel de rivali. Libertatea de a intra n competi ie nu nseamn c po i reui imitnd copiind, pur i simplu, exact ce au fcut al ii naintea ta. Libertatea presei nu nseamn c ai dreptul s copiezi textul scris de altul i s dobndeti astfel succesul pe care cell lt l merit pe deplin, datorit realizrilor sale. Ea nseamn c ai dreptul s scrii ceva d rit. Libertatea de a intra n competi ie cu firmele de ci ferate, de pild, nseamn c eti ber s inventezi ceva, s faci ceva care va pune n dificultate cile ferate, astfel nct c ompetitivitatea lor s devin foarte precar. n Statele Unite mijloacele de transport care au rivalizat cu transportul feroviar autobuze, automobile, camioane i avioane au determinat pierderi importante pentr u cile ferate, care s-au vzut aproape complet nfrnte n domeniul transportului de cltor . Dezvoltarea capitalismului const n ob inerea de ctre to i a dreptului de a servi clien ii mai bine i/sau mai ieftin. i aceast metod, acest principiu, a transformat ntrega lum

e, ntr-un interval de timp relativ scurt, fcnd cu putin o cretere fr precedent a popu i. n Anglia secolului al XVIII-lea, din roadele pmntului nu puteau tri dect ase milioane de oameni, la un nivel de trai foarte redus. Astzi (1958 n. tr.), peste cincizeci de milioane de persoane se bucur de un nivel de trai mult mai ridicat chiar i dect acela al persoanelor nstrite din secolul al XVIII-lea. i nivelul de trai din Angli a zilelor noastre ar fi, probabil, nc i mai ridicat, dac nu s-ar fi irosit o mul ime d e energie britanic n episoade ce s-au dovedit a fi, din numeroase puncte de vedere , aventuri politice i militare care se puteau evita. Aceasta este realitatea cu privire la capitalism. Astfel, dac un englez sau, mai general, orice alt persoan, din orice ar de pe mapamond le spune astzi prietenilor si c este un adversar al capitalismului, i se poate da o replic minunat: tim c popula ia a estei planete este acum de zece ori mai numeroas dect n epoca precapitalist; tim c to i oamenii care triesc azi se bucur de un nivel de trai mai ridicat dect acela al strmoi lor ti, din epoca precapitalist. Dar cum putem ti dac tu eti acel unu din zece, care Capitalismul 31 ar fi supravie uit n absen a capitalismului? Simplul fapt c trieti astzi dovedete succe capitalismului, fie c pui sau nu mare pre pe propria ta via . n ciuda tuturor beneficiilor care i se datoreaz, capitalismul a fost atacat i criti cat cu furie. Este necesar s n elegem originea acestei antipatii. Este un fapt c ura de capitalism nu s-a nscut n mijlocul maselor, nici n mijlocul muncitorilor nii, ci n durile aristocra iei posesoare de pmnturi clasele superioare, nobilimea britanic i cea continental. Aceti oameni reproau capitalismului o mprejurare neplcut pentru ei: la n eputul secolului al XIX-lea, salariile sporite pltite de industriai muncitorilor f or au aristocra ia rural s plteasc salarii la fel de ridicate muncitorilor agricoli. Ari stocra ia a atacat industriile criticnd nivelul de trai al maselor de lucrtori. Desigur, din punctul nostru de vedere, nivelul de trai al muncitorilor de pe atu nci era extrem de sczut; condi iile din vremea capitalismului timpuriu erau absolut ocante, dar nu din cauza c nou dezvoltatele industrii capitaliste i-ar fi lezat p e muncitori. Persoanele angajate pentru a munci n fabrici cunoscuser deja, n preala bil, un nivel de existen practic subuman. Vechea poveste bine cunoscut, repetat de sute de ori, care afirm c fabricile angajau femei i copii i c aceste femei i aceti copii ar fi trit n condi ii satisfctoare na lucra n fabrici, este unul din marile falsuri ale istoriei. Mamele care lucrau n fabrici nu aveau cu ce s gteasc; ele nu i prseau cminele sau buctriile pentru a mer reze n fabrici, ele mergeau n fabrici deoarece nu aveau buctrii, sau, dac aveau buctri , nu aveau ce s gteasc n ele. Iar copiii nu soseau din aezminte de copii confortabile. Ei erau nfometa i i aproape mor i de inani ie. i toat vorbria despre aa numitele orori edescris ale capitalismului timpuriu poate fi respins cu ajutorul unei singure st atistici: tocmai n anii n care s-a dezvoltat capitalismul britanic, tocmai n perioa da numit, n Anglia, Revolu ia Industrial, n anii 1760 1830, tocmai n acei ani, popula Angliei s-a dublat, ceea ce nseamn c sute sau mii de copii, care nainte ar fi murit, au supravie uit i au crescut, pentru a deveni brba i i femei. 32 Economia n apte lec ii Fr ndoial, condi iile din vremurile de mai nainte erau foarte nesatisfctoare. Afaceril apitaliste le-au mbunt it. Tocmai acele manufacturi timpurii sunt cele care au purtat de grij lucrtorilor, fie direct, fie indirect, prin exportarea de produse i import area de hran i materii prime din alte ri. n mod repetat, istoricii capitalismului tim puriu au falsificat istoria pentru a ntrebuin a un cuvnt ct se poate de binevoitor. Circula o anecdot, foarte posibil inventat, care l privea pe Benjamin Franklin. Se povestea c Ben Franklin ar fi vizitat o estorie de bumbac n Anglia i c proprietarul ma nufacturii i-ar fi spus, plin de mndrie: Privi i, fabricm produse de bumbac pentru Un garia. Benjamin Franklin, privind n jur i vzndu-i pe lucrtori mbrca i deplorabil, ar plicat: De ce nu produce i cte ceva i pentru proprii dumneavoastr angaja i? Dar acele exporturi despre care vorbea proprietarul estoriei nsemnau tocmai c el pro ducea ntr-adevr pentru proprii si angaja i, deoarece Anglia trebuia s-i importe toate m ateriile prime. Nu exista bumbac nici n Anglia, nici n Europa continental. Exista u n deficit de hran n Anglia, aa c hrana trebuia importat din Polonia, din Rusia i din U ngaria. Aceste exporturi constituiau pl ile pentru hrana importat, care fcea cu putin s upravie uirea popula iei britanice. Exist numeroase exemple, culese din istoria acelo

r vremuri care pot ilustra atitudinea nobilimii i a aristocra iei fa de muncitori. Do resc s citez numai dou. Primul se refer la faimosul sistem britanic cunoscut sub de numirea de Speenhamland. Este vorba de un sistem prin care guvernul britanic le plt ea tuturor muncitorilor care nu ctigau salariul minim (stabilit de oficialit i), dife ren a dintre salariile pe care le primeau i acest salariu minim. n felul acesta, ari stocra ia rural era scutit de necazul produs de necesitatea de a plti salarii mai mar i n agricultur. Nobilimea continua s plteasc salariile tradi ionale reduse, iar guverna n ii le suplimentau, determinndu-i astfel pe lucrtori s nu prsesc muncile agricole i caute slujbe n sistemul manufacturier urban. Optzeci de ani mai trziu, dup expansiunea capitalismului din Anglia n Europa contin ental, aristocra ia rural european a reac ionat, din nou, mpotriva acestui nou sistem de produc ie. Junkerii prusaci din Germania, pierzndu-i numeroi lucrori n Capitalismul 33 beneficiul industriilor capitaliste, care ofereau salarii mai bune, au inventat un termen special pentru a desemna problema: Landflucht prsirea regiunilor rurale. I ar n parlamentul german, ei discutau cum poate fi stvilit acest ru, cci aa era evalua t situa ia, din punctul lor de vedere. Prin ul Bismarck, faimosul cancelar al Reichului german, a afirmat ntr-un discurs: A m ntlnit un om la Berlin, un om care lucrase cndva pe moia mea, i l-am ntrebat: De ce i prsit moia; de ce ai plecat de la ar; de ce locuieti acum la Berlin? i, dup spus ismark, omul ar fi rspuns: N-ave i aa frumoase Biergarten n sat, cum avem aici, n Berli n, unde po i s stai jos, s bei bere, i s ascul i muzic. Desigur, aceast poveste era sp punctul de vedere al prin ului Bismarck, patronul, care nu coincidea cu punctul d e vedere al tuturor angaja ilor si. Acetia se angajaser n industrie deoarece industria le oferea salarii sporite i le ridica nivelul de trai la cote fr precedent. Astzi, n rile capitaliste, exist o diferen relativ mic ntre nivelurile de trai al a or clase superioare i, respectiv, al celor inferioare; ambele se bucur de hran, mbrcmi nte i adpost. Dar n secolul al XVIII-lea i mai devreme, diferen a ntre reprezentantul c lasei de mijloc i reprezentantul clasei inferioare era c omul din clasa de mijloc avea ncl minte, pe cnd cel din clasa inferioar nu avea. Astzi, n Statele Unite, difere re omul bogat i omul srac este adesea diferen a dintre un Cadillac i un Chevrolet. Es te posibil ca Chevrolet-ul s fie cumprat la mna a doua, dar, n esen el asigur aceleai loase posesorului: va putea i el s circule cu automobilul dintr-un loc n altul. Mai mult dect 50% din popula ia Statelor Unite este format din persoane care locuiesc n case i apartamente care le apar in. Atacurile mpotriva capitalismului n special n legt r cu salariile mai ridicate pornesc de la presupozi ia fals c salariile ar fi, n ultim instan , pltite de altcineva dect de angaja ii din fabrici. Este, desigur, normal ca ec onomitii i studen ii n economie s disting ntre muncitor i consumator i s analizeze a oluri separat. Dar, n realitate, fiecare consumator trebuie, ntr-un fel sau n altul , s ctige banii pe care-i cheltuie, iar imensa majoritate a consumatorilor se compu ne tocmai din aceiai oameni care lucreaz, ca angaja i, n ntreprinderile care produc lu crurile pe 34 Economia n apte lec ii care ei le consum. n regim capitalist, ratele salariale nu sunt stabilite de o cla s diferit de cea a persoanelor salariate; este vorba de unii i aceiai oameni. Nu cor pora ia hollywoodian este cea care stabilete salariul vedetei de cinema, ci oamenii care pltesc biletele de intrare la film. i nu antreprenorul care organizeaz un meci de box este cel care satisface cererile enorme ale boxerilor renumi i, ci persoan ele care pltesc taxele de vizionare a meciului. Distinc ia dintre patron i angajat e ste o distinc ie care se face n teoria economic, nu una care se observ n realitate; ai ci, patronul i salariatul sunt, n ultim instan , una i aceeai persoan. n multe ri exist persoane care gndesc c este foarte injust ca un om care trebuie s sus o familie cu mai mul i copii s ctige acelai salariu cu un altul, care nu se ntre ine dec pe sine nsui. Dar ntrebarea nu este dac patronului ar trebui sau nu s-i revin o mai ma re responsabilitate pentru mrimea familiei salariatului. ntrebarea pe care trebuie s o punem n acest caz este urmtoarea: Eti dumneata, ca indi vid, gata s plteti mai mult pentru ceva, s zicem pentru o pine, dac i se spune c omul re produce aceast pine are ase copii? O persoan sincer va rspunde, cu siguran , negati spunnd: n principiu a face-o, dar n fapt, dac ar costa mai pu in, mai degrab a cumpr produs de omul fr copii. Realitatea este c, dac cumprtorii nu-i pltesc patronului su

nt pentru ca acesta s-i poat plti angaja ii, devine imposibil ca afacerea sa s continue . Sistemul capitalist nu a fost numit capitalism de ctre un adept al su, ci de ctre un individ care-l considera cel mai ru dintre toate sistemele istorice, cel mai greu blestem czut vreodat asupra omenirii. Omul acesta era Karl Marx. Cu toate acestea , n-avem motive s respingem termenul lui Marx, deoarece el descrie limpede sursa marilor progrese sociale, fcute cu putin de capitalism. Aceste progrese sunt rezult atele acumulrii de capital; ele se bazeaz pe faptul c oamenii, de regul, nu consum to t ce produc, ci economisesc i investesc o parte din acest produs. n legtur cu aceast problem circul o serie de nen elegeri i pe parcursul acestor prelegeri voi avea prile ul s m opresc la cele mai importante nen elegeri vehiculate n legtur cu acumularea de c pital, utilizarea capitalului, i avantajele universal rspndite care se pot dobndi de pe urma acesCapitalismul 35 tei utilizri. M voi referi la capitalism ndeosebi n lec iile privitoare la investi iile strine i n cea privitoare la cea mai critic problem politic a zilelor noastre, infla ia ti i, desigur, c infla ia nu exist doar n aceast ar. Ea constituie astzi o problem ume. Un fapt adesea trecut cu vederea, referitor la capitalism, este acesta: economii le aduc beneficii tuturor celor doritori s produc sau s ctige salarii. Cnd un om dobnd e o anumit cantitate de bani s zicem, o mie de dolari i, n loc s-i cheltuie, i ncr z unei bnci de economii sau unei companii de asigurri, banii ajung n minile unui antr eprenor, un om de afaceri, care va avea astfel posibilitatea s ini ieze un proiect pe care mai nainte nu-l putea ini ia, deoarece capitalul necesar nu era disponibil. Ce va face acum omul de afaceri cu acest capital suplimentar? Primul lucru pe ca re trebuie s-l fac, prima utilizare pe care trebuie s-o dea acestui capital suplim entar, este s angajeze muncitori i s achizi ioneze materii prime ac iuni prin care va d etermina o cerere suplimentar pentru muncitori i materii prime, precum i o tendin de cretere a salariilor i a pre urilor la materii prime. Cu mult nainte ca cel care a ec onomisit, sau antreprenorul, s ob in vreun profit din toate acestea, muncitorul nean gajat, producorul de materii prime, fermierul i salariatul ajung cu to ii s ia parte la beneficiile noilor economii. Cnd va dobndi antreprenorul ceva de pe urma proiectului depinde de configura ia viit oare a pie ei i de capacitatea sa de a anticipa corect configura ia viitoare a pie ei. Dar att muncitorii, ct i productorii de materii prime, i ob in beneficiile imediat. S-a vorbit mult, cu vreo treizeci sau patruzeci de ani n urm, despre politica salarial, c um i s-a spus, a lui Henry Ford. Una din marile realizri ale domnului Ford a fost c pltea salarii mai mari dect al i industriai sau alte ntreprinderi. Politica sa salar ial a fost numit o inven ie, dar nu este suficient s afirmm c aceast politic nou in st rezultatul liberalit ii domnului Ford. O nou ramur de afaceri, sau o nou fabric ntrramur de afaceri deja existent, trebuie s atrag muncitori din alte slujbe, din alte pr i ale rii, sau chiar din alte ri. i singura cale pentru a ob ine acest rezultat est li se ofere muncitorilor salarii mai mari pentru munca 36 Economia n apte lec ii lor. Aa s-au petrecut lucrurile n vremurile de nceput ale capitalismului, i aa se pet rec nc i astzi. Cnd manufacturierii din Marea Britanie au nceput s produc esturi de bumbac, ei au ofer it lucrtorilor salarii mai mari dect cele pe care le primiser nainte. Desigur, un ma re procentaj din aceti lucrtori nu primiser nimic nainte i erau dispui s accepte orice sum li se oferea. Dar, n scurt timp, pe msur ce se acumula din ce n ce mai mult capit al i se dezvoltau din ce n ce mai multe ntreprinderi, ratele salariale au crescut, determinnd creterea fr precedent a popula iei britanice la care m-am referit. Evocarea plin de dispre a capitalismului de ctre unii oameni, care-l prezint ca pe u n sistem destinat s-i navu easc pe cei boga i i s-i srceasc pe cei sraci, este grei apt la cellalt. Teza lui Marx privitoare la sosirea socialismului se baza pe ipote za c muncitorii deveneau mai sraci, c masele deveneau mai lipsite de mijloace de su bzisten i c, n cele din urm, ntreaga avu ie a unei ri avea s se concentreze n min eni, sau chiar ale unui singur om. Iar apoi masele de muncitori srcite se vor revo lta i vor expropria bog iile proprietarilor avu i. Conform acestei doctrine a lui Karl Marx, n cadrul sistemului capitalist nu poate exista nici o ans, nici o posibilita

te de mbunt ire a condi iilor de trai ale muncitorilor. n 1864, adresndu-se Asocia iei Interna ionale a Muncitorilor, n Anglia, Marx sus inea c o inia conform creia sindicatele ar putea mbunt i condi iile celor ce muncesc este absolut greit. El numea politica sindical, de solicitare a unor rate salariale mai ridicate i a reducerii programului de lucru, conservatoare conservatorismul fiind, desigur , cel mai peiorativ termen din vocabularul lui Karl Marx. El sugera c sindicatele ar trebui s-i fixeze un el nou, revolu ionar: anume de a isprvi n ntrgime cu sistemul larial, aeznd socialismul proprietatea de stat asupra mijloacelor de produc ie n lo istemului propriet ii private. Dac privim n urm, ndeosebi la istoria Angliei ncepnd din 1865, constatm c Marx s-a n toate privin ele. Nu exist nici o ar capitalist occidental n care condi iile de trai al aselor s nu fi cunoscut mbunt iri fr precedent. Toate aceste progrese, din ultimii optz ci sau nouzeci de ani, s-au fcut n ciuda pronostiCapitalismul 37 curilor lui Karl Marx. ntr-adevr, socialitii marxiti credeau c nivelul de trai al mun citorilor nu va putea fi niciodat ameliorat. Ei acceptaser o teorie fals, faimoasa l ege de fier a salariilor lege care afirma c salariul muncitorului n regim capitalis t nu poate depi cantitatea necesar pentru subzisten a lui, astfel nct s poat presta se cii n ntreprindere. Marxitii i sus ineau teza dup cum urmeaz: dac ratele salariale ale muncitorilor cresc, idicnd salariile deasupra nivelului de subzisten , atunci muncitorii vor avea mai mu l i copii; i aceti copii, odat intra i n rndurile for ei de munc, vor spori numrul luc , pn la pragul dup care ratele salariale vor scdea, readucndu-i pe muncitori la nivel ul de subzisten la acel nivel minimal de supravie uire, abia suficient pentru a mpied ica popula ia s moar de inani ie. Dar aceast idee a lui Marx, mprtit i de mul i al i bizuie pe o imagine a muncitorului aidoma celei utilizate pe bun dreptate de bio logi pentru a studia via a animalelor, de pild a oarecilor. Dac sporim cantitatea de hran disponibil pentru organisme animale, sau pentru micro bi, atunci mai mul i dintre acetia vor supravie ui. Iar reducndu-le hrana, le vom redu ce numrul. Dar omul este diferit. Pn i muncitorul n ciuda faptului c marxitii nu rec sc acest lucru are dorin e omeneti, altele dect hrana i reproducerea speciei. O creter e a salariilor reale nu determin doar o cretere a popula iei, ci i, nainte de orice, o mbunt ire a nivelului mediu de trai. Iat de ce ne bucurm astzi de un nivel de trai mai ridicat n Europa Occidental i n Statele Unite dect n rile n curs de dezvoltare, de p n Africa. Este necesar s insistm, ns, asupra faptului c acest nivel de trai mai ridicat depinde de capitalul real investit. Aa se explic diferen a dintre condi iile existente n State le Unite i cele din India; metodele moderne de combatere a bolilor contagioase au fost adoptate i n India ntr-o anumit msur, cel pu in i efectul a fost o cretere t a popul iei, dar, deoarece aceast cretere a popula iei n-a fost nso it de o cretere co punztoare a volumului de capital investit, consecin a a fost o cretere a srciei. Prosp eritatea unei ri este direct propor ional cu volumul de capital investit pe individ. Sper c pe parcursul urmtoatelor lec ii voi avea prilejul s analizez mai ndeaproape ace ste probleme i c voi reui s le clarific, deoarece anumite expresii cum ar fi capitalu l investit per capita necesit explica ii mai degrab amnun ite. Dar va trebui s ne amintim c, n materie de politici economice, nu exist miracole. Ve i fi citit multe articole n pres i ve i fi auzit multe discursuri despre aa-numitul mir acol german redresarea Germaniei dup nfrngerea i distrugerea ei n cel de al doilea rz oi mondial. Dar n-a fost vorba de nici un miracol. A fost vorba de aplicarea pri ncipiilor economiei libere de pia , a metodelor capitalismului, cu toate c acestea n -au fost aplicate complet, n toate privin ele. Orice ar poate genera miracole economice asemntoare, dei trebuie s insist asupra faptului c redresarea economic nu provine din miracole; ea este consecin a politicilor economice sntoase i provine din adoptarea a cestora. 2 Socialismul

M aflu aici la Buenos Aires, invitat de Centro de Difusin de Economa Libre. Oare ce nseamn economa libre? Ce nseamn, oare, sistemul acesta al libert ii economice? Rspuns e simplu: este vorba de economia de pia , este vorba de sistemul n care cooperarea i

ndivizilor n cadrul diviziunii sociale a muncii este realizat prin intermediul pie e i. Pia a aceasta nu este un loc; este un proces, este modul n care, prin vnzare i cum prare, prin produc ie i consum, indivizii contribuie la mersul de ansamblu al societ ii . Analiznd acest sistem de organizare economic economia de pia ntrebuin m expresia l e economic. Foarte frecvent oamenii nu-i n eleg sensul, creznd c libertatea economic es e complet separat de alte libert i i c aceste alte libert i pe care ei le socotesc mai portante ar putea fi prezervate chiar i n absen a libert ii economice. n elesul libert nomice este acesta: individul este n msur s aleag felul n care dorete s se integreze samblul societ ii. Individul i poate alege cariera, el este liber s fac ceea ce dorete fac. Toate acestea nu trebuie, desigur, interpretate n sensul pe care atta lume l mprumut astzi cuvntului libertate; trebuie interpretate, mai degrab, in sensul c, gra ie liber t ii economice, omul este eliberat de constrngeri naturale. n natur nu exist nimic care s poat fi numit libertate, exist numai regularitatea legilor naturii, crora omul tr ebuie s le dea ascultare, dac dorete s-i izbuteasc ceva. 42 Economia n apte lec ii ntrebuin nd termenul libertate, aa cum se aplic el fiin elor umane, avem n vedere numai ibertatea n cadrul societ ii. Totui, astzi, mul i consider c libert ile sociale sunt i ente unele de altele. Cei ce se autointituleaz astzi liberali revendic msuri politice diametral opuse acelora pe care liberalii din secolul al XIX-lea le sus ineau n pro gramele lor. Aa numi ii liberali de azi mprtesc ideea, foarte rspndit, c libertatea esie, de gndire, libertatea presei i a religiei, libertatea de a nu fi arestat fr ju decat aadar toate aceste libert i pot fi prezervate n absen a a ceeace se numete liber e economic. Ei nu realizeaz c, ntr-un sistem din care pia a este absent, n care guvernu dirijaz totul, toate aceste alte libert i sunt iluzorii, chiar dac iau form de legi i sunt consemnate n constitu ii. S ne oprim la una dintre libert i, libertatea presei. Dac guvernul are n proprietatea sa toate tiparni ele, el va stabili ce se tiprete i ce nu se tiprete. i dac guvernul e proprietarul tuturor tiparni elor i stabilete ce se tiprete i ce nu se tiprete, atunc osibilitatea de a tipri contraargumente de orice fel, ndreptate mpotiva ideilor pro movate de guvern, devine, practic, inexistent. Libertatea presei dispare. i la fel stau lucrurile cu toate celelalte libert i. ntr-o economie de pia , individul este liber s-i aleag orice carier dorete, s-i alea su propriu de integrare n societate. ntr-un regim socialist, ns, lucrurile nu stau la fel: cariera sa e stabilit prin decret guvernamental. Guvernul poate ordona pers oanelor pe care nu le agreaz, crora nu dorete s le permit s locuiasc n anumite regiun s se mute n alte regiuni i n alte locuri. i guvernul este ntotdeauna n msur s justi asemenea decizie, declarnd c planul guvernamental necesit prezen a cutrui cet ean eminen la cteva mii de kilometri distan de locul n care este el nedorit de cei afla i la put ere. Este adevrat c libertatea de care se poate bucura cineva ntr-o economie de pia nu est e o libertate perfect din punct de vedere metafizic. Dar o libertate perfect nu ex ist. Libertatea are sens numai n cadrul societ ii. Teoreticienii dreptului natural din secolul al XVIII-lea n frunte cu Jean Jacques Rousseau credeau c pe vremuri, n trec utul ndeprtat, oamenii s-ar fi bucurat de ceva Socialismul 43 numit libertate natural. Dar n epoca aceea ndeprtat indivizii nu erau liberi, ci se af au la bunul plac al oricui ar fi fost mai puternic dect ei. Celebrele cuvinte ale lui Rousseau: Omul s-a nscut liber i este pretutindeni n lan uri poate c sun bine, da fapt, omul nu se nate liber. Omul este la natere un sugar foarte plpnd. Fr protec ia p n ilor si, fr protec ia oferit prin ilor si de societate, el ar fi incapabil s supravi Libertatea n societate nseamn c un om depinde de ceilal i n aceeai msur n care ceila d de el. Societatea n regimul economiei de pia , n condi ii de economa libre, nseamn e n care fiecare i servete pe concet enii si i este n schimb servit de ei. Oamenii i eaz c exist n economia de pia patroni independen i de bunvoin a i concursul celorlal Ei i imagineaz c marii industriai, oamenii de afaceri, antreprenorii sunt adevra ii pa roni ai sistemului economic. Dar este o iluzie. Adevra ii patroni ai sistemului eco nomic sunt consumatorii. i cnd consumatorii nceteaz de a mai patrona anumite afaceri , acei oameni de afaceri sunt fie sili i s-i abandoneze pozi ia preeminent din cadrul s

istemului economic, fie s-i adapteze ac iunile dorin elor i ordinelor consumatorilor. Una din cele mai cunoscute propagatoare ale comunismului a fost Lady Passfield, al crei nume de fat era Beatrice Potter, i care i-a ctigat reputa ia i datorit so ulu idney Webb. Aceast lady era fiica unui afacerist bogat i, n tinere e, a lucrat ca sec retar a tatlui ei. n memoriile sale ea scrie: n ntreprinderea tatlui meu, toat lumea buia s dea ascultare ordinelor tatlui meu, patronul. Doar el avea de dat ordine, d ar lui nu-i ordona nimeni nimic. Aceast perspectiv este una foarte limitat. Tatl ei p rimea ordine de la consumatori, de la cumprtorii produselor sale. Din nefericire, ea n-a reuit s vad aceste ordine; ea n-a reuit s vad ce se petrece ntr-o economie de p a , pentru c nu o interesau dect ordinele date in interiorul biroului sau fabricii ta tlui ei. Orice problem economic am aborda, nu trebuie s uitm cuvintele marelui economist fran cez Frdric Bastiat, care i-a intitulat un strlucit eseu Ce quon voit et ce quon ne voi pas (Ceea ce se vede i ceeea ce nu se vede). Pentru a n elege felul cum opereaz un sis em economic nu trebuie s ne oprim numai la lucruri care se vd, 44 Economia n apte lec ii ci suntem nevoi i s ne ndreptm aten ia i ctre lucruri ce nu pot fi percepute direct. De ild, un ordin dat de patron unui func ionar din birou poate fi auzit de to i cei prez en i n ncpere. Ceeace nu se aude sunt ordinele primite de patron de la clien ii si. De fapt, n sistemul capitalist, patroni sunt, n ultim instan , consumatorii. Nu statul este suveran, ci popula ia. i dovada suveranit ii consumatorilor este c ei au dreptul de a fi nesbui i. Acesta este privilegiul suveranului. El are dreptul de a comite g reeli, nimeni nu-l poate mpiedica s le comit, dar trebuie s plteasc, desigur, pentru g eelile sale. Afirmnd suprema ia consumatorului, sau suveranitatea sa, nu afirmm c el n u face greeli, c ar fi un om care tie ntotdeauna ce este mai bine pentru el. Consuma torii cumpr sau consum, adesea, lucruri pe care nu s-ar cdea s le cumpere sau s le con sume. Dar ideea c ar exista o form de guvernare capitalist, capabil de a-i mpiedica pe oame ni s-i provoace ei nii neplceri, controlndu-le consumul, este fals. Guvernul imaginat autoritate patern, ca tutore universal, este ideea celor ce favorizeaz socialismu l. Cu c iva ani n urm, in Statele Unite, guvernul a ncercat un aa numit nobil experimen Experimentul acesta nobil a luat forma unei legi, care interzicea cumprarea i vnza rea buturilor acoolice. Este cu siguran adevrat c mul i oameni consum brandy i whiskey xces i c este posibil s-i provoace ei nii neplceri procednd astfel. O parte din auto Statelor Unite se opun chiar i fumatului. Exist, desigur, mul i oameni care fumeaz ex cesiv i o fac n ciuda faptului c ar fi mai bine pentru ei s nu fumeze. Problema care se pune aici depete cu mult cadrul discu iei economice: ea scoate n eviden adevrata s ifica ie a libert ii. S admitem c a-i mpiedica pe oameni s-i provoace singuri neplceri consumnd alcool, sau umnd n exces, ar fi benefic. Dar ndat ce am admis asta, al ii vor spune: Oare corpul e ste totul? Oare nu este mintea uman cu mult mai important? Oare nu este mintea ade vrata nzestrare a omului, advrata calitate uman? Acordnd guvernului dreptul de a cont rola ce consum corpul uman, de a stabili dac cineva are sau nu dreptul s fumeze i da c are sau nu dreptul s bea, nu mai putem replica nimic celor ce spun: Mai important e dect corpul sunt mintea i sufletul, i omul i provoac siei Socialismul 45 mult mai mult ru citind cr i necorespunztoare, ascultnd muzic proast, sau vizionnd fil nerecomandabile. De aceea, este datoria guvernului de a mpiedica popula ia s comit ac este greeli. i, dup cum ti i, vreme de multe secole guvernele i autorit ile credeau c acestea sunt, adevr, datorii ce le revin. Asta nu se ntmpla numai n epoci de mult apuse. De curnd, Germania a cunoscut un guvern ce considera c este datoria sa guvernamental s distin g ntre picturile de bun i de proast calitate ceea ce nsemna, desigur, bun i proast te n accep iunea unei persoane care, n tinere e, fusese respins la examenul de admitere la Academia Vienez de Arte; bun i proast calitate n accep iunea unui pictor de cr i po , Adolf Hitler. i exprimarea unor puncte de vedere despre art i pictur, diferite de cele ale Supremului Fhrer, a fost interzis prin lege. Odat ce am admis c este datoria guvernului s ne controleze consumul de alcool, ce m ai putem replica acelora care afirm c supravegherea cr ilor i ideilor este cu mult mai important?

Libertatea nseamn, de fapt, libertatea de a grei. Acest lucru trebuie s-l re inem. Est e cu putin ca felul n care concet enii notri i cheltuiesc banii i i triesc vie ile criticabil. Putem fi ncredin a i c ceea ce fac ei este absolut nesocotit i ru, dar, ntr o societate liber, exist multe ci pe care oamenii i pot rspndi opiniile despre felul are concet enii lor ar trebui s-i modifice stilul de via . Se pot scrie cr i, se pot scr articole, se pot ine discursuri; doritorii pot chiar predica la col ul strzii i n mult e ri aa se i ntmpl. Dar ei nu trebuie s impun supravegherea poli ieneasc altor oame a-i mpiedica s fac anumite lucruri, numai pentru c ei nii nu doresc s lase acestor a ameni libertatea de a le face. Aceasta e diferen a dintre sclavie i libertate. Sclavul este inut s fac ceea ce i ordon superiorul, pe cnd cet eanul liber i aceasta este semnifica ia libert ii este n msu ropriul mod de via . Se poate, desigur, abuza de sistemul acesta capitalist i se abu zeaz de ctre unii. Este posibil, desigur, s se comit fapte care nu s-ar cuveni comis e. ns, dac aceste lucruri se bucur de aprobarea majorit ii, nemul umitul dispune oricnd o cale pentru a ncerca s modifice opinia concet enilor si. El poate utiliza persua46 Economia n apte lec ii siunea, poate ncerca s-i conving, dar nu poate ncerca s-i for eze cu ajutorul puterii, al puterii poli ieneti guvernamentale. ntr-o economie de pia , fiecare om, servindu-i concet enii, se servete pe sine nsui. L asta se refereau autorii liberali din secolul al XVIII-lea, vorbind despre armon ia intereselor corect n elese ale tuturor grupurilor i ale tuturor indivizilor. i ace ast doctrin a armoniei intereselor este cea care a suscitat opozi ia socialitilor. Ei vorbeau despre un conflict ireconciliabil de interese ntre diverse grupuri. Ce nseamn asta? Cnd Karl Marx n primul capitol al Manifestului Comunist, micul pamfl et cu care i-a inaugurat micarea sa socialist pretindea c exist ntre clase un conflic ireconciliabil, el nu-i putea ilustra teza cu alte exemple dect acelea referitoar e la condi iile societ ii precapitaliste. n epocile precapitaliste, societatea era div izat n grupuri de stri sociale ereditare, care n India purtau numele de caste. ntr-o s cietate a strilor sociale omul nu se ntea, spre exemplu, francez; el se ntea ca membr u fie al aristocra iei franceze, fie al burgheziei franceze, fie al rnimii franceze. n cea mai mare parte a Evului Mediu, condi ia lui era pur i simplu de serv. i n Fran a, servitutea nu a disprut complet pn dup Revolu ia American. n alte pr i ale Europei a d chiar mai trziu. ns cea mai rea form de servitute a existat i a continuat s existe chiar i dup abolir sclaviei n coloniile britanice de dincolo de Ocean. Individul i motenea statutul soc ial de la prin i i l pstra de-a lungul ntregii sale vie i. Apoi l transfera copiilor s ecare grup avea privilegiile i dezavantajele sale. Grupurile cel mai sus plasate aveau numai privilegii, cele mai de jos, numai dezavantaje. i nu exista alt cale p e care omul s se poat elibera de povara dezavantajelor legale care-l apsau, din cau za statutului social, dect lupta politic mpotriva celorlalte clase. n asemenea condi i i se putea vorbi despre un conflict ireconciliabil de interese ntre proprietarii d e sclavi i sclavi, deoarece dorin a acestora din urm era de a se elibera de condi ia de sclavi. ns aceasta nsemna o pierdere pentru proprietari. De aceea este indiscutabi l c trebuia s existe un conflict ireconciliabil de interese ntre membrii diferitelo r clase. Socialismul 47 Nu trebuie s pierdem din vedere faptul c, n vremurile acelea cnd societ ile ntemeiate statut erau predominante n Europa, ca i n coloniile americane fondate apoi de euro peni oamenii nu se considerau pe ei nii lega i n vreun fel anume cu celelalte clase di n aceeai na iune; ei se sim eau cu mult mai solidari cu membrii propriei lor clase di n alte ri. Un aristocrat francez nu-i privea pe francezii apar innd claselor inferioa re ca pe concet enii si; acetia alctuiau prostimea pe care o dezagrea. El i privea ca li numai pe aristocra ii din alte ri Italia, Anglia i Germania, spre exemplu. Efectul cel mai vizibil al acestei stri de lucruri era c aristocra ii din ntreaga Eur op utilizau aceeai limb. i limba aceasta era franceza, o limb care, n afara Fran ei, r nen eleas de alte grupuri sociale. Clasele mijlocii burghezia aveau propriul lor li mbaj, n vreme ce clasele inferioare rnimea utilizau dialecte locale, adesea necunosc ute altor grupuri de popula ie. Acelai lucru se poate spune despre felul n care se mb rcau oamenii. Cltorind prin Europa anilor 1750, se putea ntlni, de la o ar la alta, m nte de obicei asemntoare n cazul claselor superioare, aristocratice, i diferit n cazul

claselor de jos. ntlnind pe cineva pe strad, i ddeai imediat seama dup mbrcminte e i apar inea, ce statut social poseda. Este dificil de imaginat ct de diferite erau condi iile de atunci, n compara ie cu cel e de astzi. Sosind din Statele Unite n Argentina i ntlnind un om pe strad, nu-i pot gh ici statutul social. Nu pot dect bnui c este cet ean argentinian i c nu face parte dint -un grup apsat de restric ii legale. Acesta este unul dintre efectele capitalismulu i. Desigur, n regim capitalist exist i diferen e. Exist diferen e de avu ie, diferen e pe re n mod eronat marxitii le echivaleaz cu vechile diferen e care-i separau pe oameni n tr-o societate bazat pe statut. Diferen ele din snul societ ii capitaliste nu sunt aceleai cu cele din snul societ ii so liste. n Evul Mediu i n multe ri chiar mult mai trziu o familie putea fi aristocrat tea de ine averi importante, putea fi o familie de duci vreme de sute i sute de ani , independent de calit ile, talentele, caracterul sau morala sa. Dar, n condi iile cap italiste moderne, exist ceea ce sociologii au numit n termeni tehnici mobilitate so cial. Principiul activ al acestei 48 Economia n apte lec ii mobilit i sociale, dup sociologul i economistul italian Vilfredo Pareto este la circul ation des lites (circula ia elitelor). Este vorba de faptul c ntotdeauna exist n vrful ii sociale persoane care sunt bogate i importante din punct de vedere politic, da r aceste persoane aceste elite sunt mereu altele. Toate acestea sunt perfect adevrate ntr-o societate capitalist. Dar nu erau adevara te i pentru o societate precapitalist, bazat pe statut social. Familiile considerat e cndva marea aristocra ie a Europei sunt i astzi aceleai familii, sau, s spunem, sunt descenden ii familiilor care au fost fala Europei cu 800 sau 1000 de ani n urma. Ca pe ienii de Bourbon care vreme foarte ndelungat au stpnit aici in Argentina erau deja o cas regal in secolul al X-lea. Regii acetia stpneau teritoriul cunoscut astzi sub nu mele de Ile-de France, extinzndu-i regatul din genera ie n genera ie. Dar, ntr-o societa te capitalist, exist o continu mobilitate sracii mboga indu-se i descenden ii celor b ierzndu-i averile i devenind sraci. Am vzut astzi ntr-o librrie, pe una din strzile centrale din Buenos Aires, biografia unui om de afaceri att de proeminent, att de important, att de caracterisic pentru marele capital european din secolul al-XIX-lea nct, chiar i n aceast ar, ndeprtat d a, librria oferea exemplare ale biografiei sale. ntmpltor l cunosc pe nepotul omului acesta. El poart nc numele bunicului su, i are dreptul la acelai titlu de noble e pe ca e bunicul su care i ncepuse cariera ca fierar l-a dobndit cu 80 de ani n urm. Ast tul lui este un fotograf srac n New York. Alte persoane, srace pe vremea cnd bunicul acestui fotograf devenea unul dintre ce i mai mari industriai n Europa, se afl azi la crmele industriei. Fiecare este liber s-i schimbe statutul social. Iat diferen a dintre sistemul ntemeiat pe statut i sistemu l capitalist de libertate economic, n care nimeni nu poate da vina dect pe sine, da c nu ajunge n pozi ia pe care o vizeaz. Cel mai celebru industria al secolului XX este pn astzi Henry Ford. El a nceput de la cteva sute de dolari mprumutate de la prieteni i n foarte scurt vreme a dezvoltat un a din cele mai importante mari firme de afaceri din lume. i asemenea cazuri se po t descoperi cu sutele n fiecare zi. Socialismul 49 n fiecare zi, New York Times tiprete note lungi despre persoanele care au decedat. Dac parcurge i aceste note, pute i ntlni numele cte unui eminent om de afaceri care i-a eput cariera ca vnztor de ziare pe la col urile strzilor din New York. Sau care a ncep ut ca func ionar i a sfrit ca preedinte al aceleiai firme bancare n care a lucrat pe tr apta cea mai de jos. Desigur, nu to i oamenii pot atinge aceste pozi ii. Nu to i oamen ii doresc s le ating. Exist persoane mai interesate de alte chestiuni, i acestora le stau astzi la dispozi ie alte ci, care erau inaccesibile n vremea societ ii feudale, n pocile societ ii bazate pe statut. Sistemul socialist, pe de alt parte, interzice aceast libertate fundamental de aleg ere a carierei proprii. n regim socialist, exist o singur autoritate economic, i acee a are dreptul s controleze toate deciziile referitoare la produc ie. Un fapt caracteristic pentru vremurile noastre este c pentru acelai lucru se utili zeaz mai multe denumiri. Un sinonim pentru socialism i pentru comunism este planifi carea. Cnd se refer la planificare, oamenii n eleg desigur, planificare central, adic u

singur plan elaborat de guvern un plan care mpiedic planificarea efectuat de orici ne altcineva, n afar de guvern. O doamn britanic, care este i membr a Camerei Superioare, a scris o carte intitulat P lan or No Plan, o carte destul de popular n ntreaga lume. Ce nseamn titlul cr ii sale? d spune plan, ea n elege doar tipul de plan preconizat de Lenin, Stalin i succesorii l or, cel care reglementeaz toate activit ile, pentru ntreaga popula ie a unei na iuni. Dec i, aceast doamn se refer la un plan central, care exclude toate planurile personale pe care indivizii i le-ar putea face. Titlul ei Plan or No Plan este de aceea o iluzie, o mistificare; alternativa nu este planificare central sau lips de planifi care, alternativa este planul atotcuprinztor al unei autorit i guvernamentale centra le sau libertatea indivizilor de a-i face propriile lor planuri, de a planifica p entru ei nii. Individul i planific el nsui cursul vie ii, n fiecare zi, schimbndu- cotidiene oricnd dorete. Omul liber i face zilnic planuri menite s rspund nevoilor sale; el afirm bunoar: Ier eam planul s lucrez toat via a la Cordoba. Astzi el afl despre condi iile mai bune din B enos 50 Economia n apte lec ii Aires i i schimb planurile, zicnd: n loc s lucrez la Cordoba doresc s merg la Buenos s. i acesta este n elesul libert ii. Este cu putin s se nele, este cu putin ca mer Aires s constate n cele din urm c a fcut o greal. Este cu putin ca el s fi gsit co bune la Cordoba, dar planurile i le-a fcut el nsui. Supus planificrii guvernamentale, el este ca soldatul n armat. Soldatul n armat nu ar e dreptul de a-i alege garnizoana, sau locul unde i va ndeplini serviciul militar. E l trebuie s asculte de ordine. Iar sistemul socialist dup cum tiau i admiteau Karl M arx, Lenin i al i lideri socialiti este extinderea serviciului militar la ntregul sis tem de produc ie. Marx vorbea despre armate industriale, iar Lenin cerea organizarea tuturor sectoarelor pota, fabrica i celelalte industrii dup modelul militar. De aceea, n sistemul socialist, totul depinde de n elepciunea, talentele i nzestrrile c elor ce alctuiesc suprema autoritate. De ceea ce nu tie supremul dictator sau comi tetul su nu se va ine seama. Dar cunoaterea acumulat de omenire n ntreaga ei istorie u este dobndit de fiecare; am acumulat de-a lungul secolelor o asemenea cantitate enorm de informa ii tiin ifice i tehnologice nct este omenete imposibil unui individ s unoasc pe toate, fie el orict de nzestrat. To i oamenii sunt diferi i, ei sunt inegali. Aa vor fi ntotdeauna. Exist persoane mai nz estrate ntr-un domeniu i mai pu in n altul. i exist oameni cu darul de a fi deschiztori de drumuri, de a schimba orientarea cunoaterii. n societ ile capitaliste asemenea oam eni sunt cei care determin progresul tehnologic i pe cel economic. Dac unui om i vin e o idee, el va ncerca s gseasc alte cteva persoane suficient de lucide pentru a real iza valoarea ideii sale. Unii capitaliti, care ndrznesc s priveasc n viitor, i care n vd posibilele consecin e ale unei asemenea idei, vor ncepe s o exploateze. Al ii vor sp une, la nceput: Sunt nebuni; dar i vor schimba prerea cnd vor constata c ntreprinder care o numiser nebuneasc nflorete i consumatorii sunt bucuroi s-i cumpere produsele. n regim marxist, pe de alt parte, suprema instan guvernamental trbuie s fie convins de valoarea unei asemenea idei, naSocialismul 51 inte s fie adoptat i dezvoltat. Lucrul acesta poate fi foarte dificil de realizat, d eoarece numai un grup de persoane aflate la conducere sau nsui dictatorul suprem a re puterea de a lua decizii. i dac aceste persoane din motive de lene, vrst naintat, au pentru c nu sunt din cale afar de nv ate i de inteligente sunt incapabile s ptrun rtan a ideii celei noi, atunci noul proiect va fi abandonat. Putem alege exemple din istoria militar. Napoleon era cu siguran genial n probleme m ilitare; el avea, ns, o problem serioas i inabilitatea sa de a o rezolva a culminat, n cele din urm, cu nfrngerea i exilul su n singurtatea insulei Sf. Elena. Problema lui ra cum s cucereasc Anglia. n acest scop, el avea nevoie de o flot pentru a traversa Canalul i s-au gsit persoane care s-i spun c de ineau solu ia acestei traversri, pers care n epoca navelor cu pnze izbutiser s ajung la noua idee a navelor cu aburi. Dar apoleon n-a n eles aceast propunere. Avem, apoi, faimosul Generalstab al Germaniei. nainte de primul rzboi mondial, cor pul de ofi eri superiori germani se bucura de reputa ia universal a unei n elepciuni mil itare de nedepit. De o reputa ie similar se bucura echipa generalului Foch, n Fran a. Da

r nici germanii nici francezii care, sub conducerea generalului Foch i-au nvins m ai trziu pe germani n-au realizat importan a avia iei pentru scopuri militare. Corpul ofi erilor superiori germani afirma: Avia ia este numai pentru destindere, zborul es te un moft al persoanelor fr ocupa ie. Din punct de vedere militar, numai zepelinele sunt importante, iar francezii erau de aceeai prere. Mai trziu, n perioada dintre primul i al doilea rzboi mondial, a existat n Statele Un ite un general convins de importan a avia iei pentru viitoarea conflagra ie. Dar to i ce ilal i exper i din Statele Unite erau mpotriva lui. Nu i-a putut convinge. Dac trebuie s convingi un grup de persoane a cror soart nu este direct dependent de solu ia probl emei, nu vei reui niciodat. Faptul acesta rmne adevrat i n cazul problemelor extraecon mice. Au existat poe i, pictori, scriitori, compozitori care s-au plns c publicul nu i-a n el es, ceea ce le-a cauzat srcia. Desigur, aprecierile publicului pot fi inadecvate, dar cnd artitii n cauz afirmau: Guvernele ar trebui s-i sus in pe marii artiti, picto criitori, 52 Economia n apte lec ii ei comiteau o greeal considerabil. Pe cine ar putea s nsrcineze guvernul cu sarcina de a decide dac un nou venit este ntr-adevr un mare pictor sau nu? Ar fi nevoit s se b izuie pe judecata criticilor i a profesorilor de istoria artei, care privesc mere u n urm, dar care foarte rar i-au dovedit talentul de a descoperi geniul necunoscut . Iat marea diferen ntre un sistem de planificare i unul n care oricine poate planifi ac iona pe cont propriu. Este, desigur, adevrat c marii pictori i marii scriitori au trebuit s ndure adesea di ficult i considerabile. Ei au putut reui n art, dar n-au ctigat ntotdeauna i bani. Va h a fost cu siguran un mare pictor. El a avut de nfruntat greut i insuportabile i, n ce e din urm, s-a sinucis la trei zeci i apte de ani. n timpul vie ii el a vndut o singur ictur, cumprtorul fiind vrul su. n rest, a trit din banii fratelui su, care nu era ni artist, nici pictor. Dar fratele lui Van Gogh n elegea nevoile unui pictor. Astzi (1 958), un Van Gogh nu poate fi achizi ionat cu mai pu in dect una sau dou sute de mii d e dolari. n regim socialist, soarta lui Van Gogh ar fi putut fi diferit. Vreo autoritate guv ernamental i-ar fi ntrebat pe c iva pictori bine cunoscu i (pe care Van Gogh cu siguran ici nu i-ar fi considerat artiti) dac tnrul brbat, pe jumtate sau n ntregime nebun, e ntr-adevr un pictor care merit sus inut. i, fr ndoial, ei ar fi rspuns: Nu, el nu ictor; el nu este un artist; el este doar un individ care risipete vopseaua; i Van Gogh ar fi fost trimis ntr-o fabric de lapte, sau ntr-un ospiciu de nebuni. De acee a, tot entuziasmul acesta, favorabil socialismului, al tinerei genera ii de pictor i, poe i, muzicieni, jurnaliti, actori, se ntemeiaz pe o iluzie. Spun asta pentru c gr upurile acestea se numr printre suporterii cei mai fanatici ai ideii socialiste. Cnd este vorba de a opta ntre socialism si capitalism ca sisteme economice, proble ma este oarecum diferit. Autorii socialiti n-au bnuit niciodat c industria, i toate op era iile ntreprinderilor moderne se ntemeiaz pe calcul. Inginerii nu sunt n nici un ca z singurii care fac planuri pe baz de calcule, oamenii de afaceri o fac de asemen ea. Iar calculele oamenilor de afaceri se ntemeiaz toate pe faptul c, ntr-o economie de pia , pre urile monetare ale bunurilor nu-l informeaz numai pe consumator, ele fur nizeaz de Socialismul 53 asemenea oamenilor de afaceri informa ii vitale despre factorii de produc ie, cea ma i important func ie a pie ei nefiind numai de a determina costul ultimei pr i a procesul ui de produc ie i al transferului de bunuri n minile consumatorului, ci i costurile ac elor trepte de produc ie care au condus aici. ntregul sistem al pie ei este inut laola lt de faptul c exist o diviziune a muncii, calculat mental, ntre diveri oameni de afac eri care rivalizeaz unii cu al ii n licitarea factorilor de produc ie materiile prime, mainile, instrumentele precum si a factorul uman de produc ie, munca salariat. Genu l acesta de calcule ale oamenilor de afaceri nu pot fi efectuate n absen a pre urilor furnizte de pia . n clipa cnd s-ar aboli pia a este ceeace ar dori socialitii s fac toate socotelile culele inginerilor i tehnologilor ar deveni inutile; tehnologii ne pot oferi un m are numr de proiecte care, din punctul de vedere al tiin elor naturale sunt deopotri v fezabile, dar pentru a stabili care din acele proiecte este cel mai avantajos,

din punct de vedere economic, sunt indispensabile calculele fcute cu putin de proce sul pie ei. Problema la care m refer aici este chestiunea fundamental care opune socialismului calculul economic capitalist. Este un fapt c acest calcul economic i, de aceea, p lanificarea tehnologic, sunt posibile numai dac exist pre uri monetare, nu numai pent ru bunurile de consum, ci i pentru factorii de produc ie. Aceasta nseamn c trebuie s ex iste o pia pentru toate materiile prime, pentru toate bunurile semifinite, pentru toate uneltele si mainile, i pentru toate felurile de munc i de servicii umane. Descoperirea faptului acesta i-a lsat pe socialiti fr replic. Vreme de 150 de ani ei afirmaser: Toate relele lumii acesteia provin din existen a pie elor si a pre urilor pie e i. Ne propunem s abolim pia a i, odat cu ea, desigur, economia de pia i s-i substituim sistem fr pre uri si fr pie e. Doreau s aboleasc ceea ce Marx numise caracterul de m nurilor i al for ei de munc. Confrunta i cu aceast nou problem, autorii socialiti, rmai fr replic, au conchis n urm: Nu vom aboli pie ele cu totul; ne vom comporta ca i cum pie ele ar exista; ne vom juca de-a pia a, asemenea copiilor care se joac de-a coala. Dar oricine tie 54 Economia n apte lec ii c, atunci cnd copiii se joac de-a coala, ei nu nva nimic. Este doar o distrac ie, un j i te po i juca de-a multe lucruri. Problema aceasta este foarte dificil i complicat i pentru a o lmuri pe deplin este ne voie de mai mult timp dect cel de care dispun eu aici. Am explicat-o pe larg n scr ierile mele. n ase lec ii nu pot intra ntr-o discu ie a tuturor aspectelor sale i, de ac eea, in s v sftuiesc, dac v intereseaz problema fundamental a imposibilit ii calculu anificrii n socialism, s citi i cartea mea, Human Action, care este accesibil ntr-o exc elent versiune spaniol. Dar citi i i alte cr i, ca aceea a economistului norvegian Trygve Hoff care a scris de spre calculul economic. i dac nu dori i s rmne i unilaterali, v recomand s citi i cart alist despre subiectul acesta, deosebit de apreciat, a eminentului economist polon ez Oskar Lange, care a fost la un moment dat profesor la o universitate american, pentru a deveni apoi ambasador polonez i a se ntoarce mai trziu n Polonia. Probabil m ve i ntreba: Ce se ntmpl n Rusia? Cum rezolv ruii aceast dilem? Aici p himb. Ruii i gestioneaz sistemul lor socialist n mijlocul unei lumi n care exist pre entru to i factorii de produc ie, pentru toate materiile prime, pentru totul. Ei pot de aceea s ntrebuin eze, pentru planificarea lor, pre urile din strintate, ale pie ei mo diale. i, deoarece exist anumite diferen e ntre condi iile din Rusia i cele din Statele Unite, rezultatul este foarte adesea c ruii iau drept justificat i recomandabil un lucru pe care americanii din punctul lor economic de vedere nu l-ar considera as tfel, ctui de pu in. Experimentul sovietic, cum a fost el numit, nu demonstreaz nimic. Nu ne spune nimic despre problema fundamental a socialismului, problema calculului economic. Dar p utem oare vorbi despre un experiment? Nu cred c exist ceva de felul unui experimen t tiin ific n sfera ac iunii umane i a economiei. Nu putem experimenta n sfera ac iunii u ane, deoarece un experiment stiin ific cere s repetm aceleai opera ii n condi ii diferite sau s men inem aceleai condi ii, modificnd eventual un singur factor. Spre exemplu, in jectnd unui animal bolnav de cancer o anumit medica ie experimental, rezultatul poate fi dispari ia cancerului. Testul se poate repeta cu mai multe animale de acelai fe l, afectate de aceeai maligSocialismul 55 nitate. Tratndu-le pe unele, dar nu i pe altele, cu metoda cea nou, rezultatele pot fi apoi comparate. Toate acestea sunt irealizabile n sfera ac iunii umane. Nu exis t experimente de laborator privitoare la ac iunea uman. Aa numitul experiment sovietic nu demonstreaz dect c nivelul de trai este incomparabil mai sczut n Rusia Sovietic dect n ara considerat de ntreaga lume ca fiind modelul ca alist: Statele Unite. Desigur, dac-i spune i asta unui socialist, el va replica: Condi iile sunt minunate n R usia. i Dvs. ve i spune: Poate c sunt minunate, dar nivelul mediu de trai este mult ma i sczut. Atunci el v va rspunde: Da, ns aminti i-v ce vremuri teribile au trit ruii ce rzboi teribil au avut de purtat. Nu doresc s discut aici dac o asemenea explica ie este sau nu corect, dar, dac negm c a fost aceleai condi ii, negm faptul c a fost vorba de un experiment. Trebuie, atunci,

s spunem (i ar fi mult mai corect): Socialismul din Rusia nu a produs o mbunt ire a co di iilor de via ale omului de rnd comparabil cu cea cunoscut n Statele Unite, n aceea ioad. n Statele Unite apare cte o noutate, cte o inova ie, aproape sptmnal. Acestea sunt inov i generate de mediile de afaceri, deoarece mii i mii de oameni de afaceri trudesc zi i noapte pentru a gsi vreun produs care ar aduce un spor de satsfac ie consumato rului, sau poate fi produs la un cost mai sczut, sau este mai bun i mai ieftin dect produsele existente. Ei nu procedeaz aa din altruism, ci pentru c doresc s ctige bani . i rezultatul este o cretere aproape miraculoas a nivelului de trai n Statele Unite , n compara ie cu cel de acum 50 sau 100 de ani. n Rusia Sovietic ns, lipsit de un asem nea sistem, nu exist o cretere comparabil. Aa nct persoanele care ne spun c ar trebui adoptm sistemul sovietic comit o grav eroare. Mai este un lucru care trebuie men ionat. Consumatorul american, individul, este d eopotriv cumprtor i patron. Ieind dintr-un magazin n Statele Unite, po i ntlni o insc Thank you for your patronage. Please come again. V mul umim c a i acceptat s ne patr V ateptm din nou. Dar intrnd ntr-un magazin dintr-o ar totalitar fie ea Rusia zile stre sau Germania regimului hitlerist vnztorul i se adreseaz: Trebuie s-i fi recunosctor marelui condu pentru ceea ce i se d. n rile socialiste, nu vnztorul este cel care trebuie s fie recunosctor, ci cumprtoru t eanul nu este patron. Patron este Comitetul Central sau Oficiul Central. Acele co mitete socialiste, acei lideri i dictatori de in suprema ia, iar popula ia trebuie pur si simplu s le dea ascultare. 3 Intervenionismul

Un dicton celebru, foarte frecvent citat, sun astfel: Guvernul este cu att mai bun cu ct guverneaz mai pu in Nu cred c aceasta este descrierea corect a func iilor bunei gu ernri. Puterea politic trebuie s fac toate lucrurile pentru care a fost menit i pentru care este necesar. Puterea politic trebuie s protejeze indivizii din ar mpotriva atac urilor violente i frauduloase ale rufctorilor i trebuie s apere ara de inamici strini cestea sunt func iile care-i revin ntr-un sistem liber, n sistemul economiei de pia . Desigur, n regim socialist, guvernul este totalitar i nimic nu rmne n afara sferei sa le de jurisdic ie. ntr-o economie de pia ns, sarcina principal a puterii politice este e a proteja func ionarea neobstruc ionat a economiei de pia mpotriva fraudei sau violen e ivite din interiorul sau din exteriorul rii. Cei ce resping aceast defini ie a func iilor puterii politice vor spune, poate: Iat un om care urte guvernul. Nimic nu poate fi mai departe de adevr. Dac a spune c benzina e te un lichid extrem de util, ntrebuin at n foarte multe scopuri, dar, cu toate acest ea, a refuza s beau benzin, sub cuvnt c nu este destinat acestei ntrebuin ri, nu a f l benzinei i nu s-ar putea spune c ursc benzina. A spune doar c benzina este foarte u til pentru anumite scopuri, dar inadecvat penrtu altele. Dac afirm c datoria guvernu lui este de a aresta pe criminali i pe al i rufctori, dar c nu este datoria sa s patron ze cile ferate sau s cheltuiasc bani pentru lucruri inutile, nu nseamn c ursc guvernul spun doar c este adecvat n anumite privin e i inadecvat n altele. 60 Economia n apte lec ii S-a putut afirma c n condi iile din prezent nu mai avem o economie de pia liber. Astzi vem ceva numit economie mixt. i, drept dovad a economiei noastre mixte, ni se arat nu oasele ntreprinderi de inute i operate de stat. Economia este mixt, ni se spune, pent ru c, iat, n attea ri, anumite institu ii telefonul, telegraful, cile ferate, bunoa e inute i operate de stat. C unele dintre aceste institu ii i ntreprinderi sunt operate de stat, este cu siguran a devrat. Dar faptul acesta singur nu schimb caracterul sistemului nostru economic. Nici mcar nu nseamn c avem de a face cu un pic de socialism ntr-o economie altminteri e pia , non-socialist. ntr-adevr, guvernul, opernd aceste ntreprinderi, este supus supr ma iei pie ei, aadar supus suprema iei consumatorilor. Guvernul presupunnd c opereaz de emplu pota i cile ferate trebuie s angajeze oameni care trebuie s lucreze n aceste n prinderi. Trebuie s cumpere i materii prime i alte lucruri necesare pentru mersul a cestor ntreprinderi. i, pe de alt parte, statul vinde aceste bunuri i servicii ctre po ula ie. ns, cu toate c opereaz aceste institu ii ntrebuin nd metodele economiei libere

a , rezultatul este, de obicei, un deficit. Desigur, guvernul este n msur s finan eze as menea deficite cel pu in aa i imagineaz membrii guvernului i ai partidului aflat la pu ere. Cu totul altfel stau lucrurile pentru o persoan privat. Posibilitatea individului de a opera n deficit ceva este foarte limitat. Dac deficitul nu este eliminat n cel mai scurt timp i ntreprinderea nu devine profitabil (sau nu-i demonstreaz, cel pu in, c apacitatea de a elimina pierderile, evitnd agravarea n continuare a deficitului), individul d faliment i trebuie s pun capt ntreprinderii sale. Dar situa ia guvernului este diferit. Guvernul poate opera n deficit, deoarece are p uterea de a preleva impozite de la popula ie. i atta vreme ct contribuabilii sunt dis pui s plteasc impozite sporite pentu a permite guvernului s-i opereze n pierdere ntre nderea cu alte cuvinte, ntr-un mod mai pu in eficient dect o institu ie privat i dac icul va accepta aceste pierderi, atunci, desigur, ntreprinderea va continua s func i oneze. n ultimii ani, cele mai multe state au sporit numrul institu iilor i ntreprinderilor n a ionalizate n aa msur c deficitele au ntrecut cu mult impozitele ce pot fi colectete d la cet eni. Ce urmeaIntervenionismul 61 z n cazul acesta, depete cadrul expunerii de astzi. Urmeaz infla ia, subiect de care n om ocupa mine. Am atins problema numai pentru c economia mixt nu trebuie confundat c u problema interven ionismului, despre care vom discuta ast sear. Ce este interven ionismul? Interven ionismul apare cnd guvernul nu-i limiteaz activitat ea la prezervarea ordinii, sau cum se mai spunea cu vreo sut de ani n urm la produc i de protec ie. Interven ionismul nseamn c guvernul dorete s fac mai mult, c dorete s mersul pie ei. Dac cineva obiecteaz spunnd c nu se cade ca guvernul s se amestece n afaceri, i se va rspunde frecvent: Dar guvernul se amestec ntotdeauna obligatoriu. Se amestec dac exist poli iti pe strad, se amestec cnd un tlhar sparge un magazin, sau cnd un altul este mp ecat s fure o main. ns, vorbind despre interven ionism, l definim ca fiind amestecul g rnului n treburile pie ei. (Faptul c guvernul i poli ia sunt inute s-i protejeze pe cet inclusiv pe oamenii de afaceri i, desigur, pe angaja ii lor, mpotriva rufctorilor loca li sau strini, este, de bun seam, o ndatorire necesar, normal, pe care ateptm s o n asc orice guvern. Asemenea protec ie nu nseamn interven ie, deoarece singura func ie legi tim a guvernului este chiar produc ia de protec ie.) Ceea ce ne preocup cnd analizm interven ionismul este dorin a guvernului de a face mai mult dect presupune combaterea tlhriei i a fraudei. Interven ionismul nseamn nu numai c uvernul abdic de la rolul su de protector al mersului neobstruc ionat al pie ei, ci i c se amestec n desfurarea diferitelor fenomene economice. Se amestec n formarea pre urilo , a salariilor, a dobnzilor i a profiturilor. Guvernul ine s intervin pentru a-i for a pe oamenii de afaceri s-i desfoare afacerile o manier diferit de cea pe care ar fi ales-o, dac ar fi trebuit s asculte numai de c onsumatori. Astfel, toate msurile inteven ioniste ale guvernului sunt direc ionate sp re restric ionarea suprema iei consumatorilor. Guvernul ine s-i aroge puterea sau, cel pu in, parte din puterea care ntr-o economie liber de pia apar ine consumatorilor. 62 Economia n apte lec ii S considerm un exemplu de interven ionism, unul foarte popular n multe ri, la care mult e guverne recurg iar i iar, mai ales n vremuri de infla ie. M refer la controlul pre ur ilor. De obicei guvernele recurg la controlul pre urilor dup ce au infla ionat oferta de ba ni i popula ia a nceput s se plng de pre urile n cretere, rezultate. Dispunem de numer exemple istorice faimoase, care ilustreaz eecul politicilor de control al pre urilor , dar m voi opri numai la dou, remarcabile pentru c, n ambele cazuri, guvernele resp ective s-au dovedit ntr-adevr energice n impunerea, sau n ncercarea de a impune pre uri le pe care doreau s le controleze. Primul caz celebru este cel al mpratului roman Diocle ian, bine cunoscut, mai ales, ca ultimul mprat roman persecutor al cretinilor. mpratul roman din a doua jumtate a ve acului al treilea nu dispunea dect de o singur metod financiar i anume, devalorizarea monedei (currency debasement). n vremurile acelea primitive, nainte de inventarea tiparni ei de bani, chiar i infla ia era, dac se poate spune astfel, primitiv. Ea impl ica baterea frauduloas de moned alterat, mai ales din argint. Guvernul amesteca tot

mai mult cupru n aliajul de argint, sfrind prin a modifica culoarea monedei i a-i r educe considerabil greutatea. Rezultatul acestui proces fraudulos de batere a mo nedei i creterea corespunztoare a cantit ii de bani era o cretere a pre urilor, urmat d n edict de control al pre urilor. i mpra ii romani nu prea tiau de glum cnd era vorba d mpunerea respectrii legii; n ochii lor, moartea nu era o pedeaps prea aspr pentru om ul care ar fi ndrznit s cear un pre mai ridicat. Ei au impus controlul pre urilor, dar n-au reuit s men in societatea. Rezultatul a fost dezintegrarea imperiului roman i a s istemului de diviziune a muncii. Cu 1500 de ani mai trziu, aceeai devalorizare a monedei s-a produs n vremea revolu ie i franceze. De data aceasta, ns, metoda utilizat a fost alta. Tehnologia pentru pro ducerea banilor era de acum considerabil mbunt it. Pentru francezi nu mai era necesar s recurg la baterea frauduloas de moned alterat: ei aveau la dispozi ie tiparni a. i ac ta s-a dovedit extrem de eficient. Din nou, rezultatul a fost o cretere fr precedent a pre urilor. Nici impunerea pre urilor maximale din vremea Revolu iei franceze nu Intervenionismul 63 s-a realizat utiliznd pedeapsa capital, dup metoda mpratului Diocle ian. Tehnica de asa sinare a cet enilor cunoscuse i ea progrese. Vi-l aminti i cu to ii pe ilustrul doctor J . I. Guillotin (1738 1814), adeptul utilizrii ghilotinei. n ciuda ghilotinei, fran cezii au cunoscut i ei eecul politicii pre urilor maximale. n timp ce Robespierre nsui era condus spre ghilotin, poula ia striga: Foutu, le maximum! (S-a isprvit cu Maximul). Am inut s amintesc toate acestea fiindc nu odat s-a spus: Controlul pre urilor va deven i efectiv i eficient ndat ce va fi nso it de mai mult brutalitate i de mai mult energi ste sigur, ns, c Diocle ian a fost foarte brutal i nici Revolu ia francez n-a fost mai p ejos. Cu toate acestea, msurile de control al pre urilor s-au soldat, de fiecare da t, cu un eec rsuntor. Haide i acum s vedem care sunt motivele eecului acesta. Guvernul aude c oamenii se pln g de creterea pre ului laptelui. i laptele este cu siguran foarte important, mai ales pentru genera ia n cretere, pentru copii. Aa c guvernul decreteaz un pre maximal pentru lapte, un pre inferior pre ului poten ial, care s-ar stabili pe pia . Dup care guvernul e xclam: Sigur c am fcut tot ce era necesar pentru a asigura prin ilor sraci posibilitate de a cumpra tot laptele de care au nevoie, ca s-i hrneasc copiii. Dar ce se ntmpl? Pe de o parte, pre ul sczut al laptelui sporete cererea de lapte; pers oanele care nu-i permiteau s cumpere lapte la un pre mai mare, sunt acum n msur s-l cu pere la pre ul decretat de guvern. Pe de alt parte, unii dintre productori i anume ac eia care produc laptele la costul cel mai ridicat deci aa numi ii productori margina li sufer acum pierderi, deoarece pre ul decretat de guvern nu le acoper costurile. E ste aici o trstur important a economiei de pia . Antreprenorul privat, productorul priv t, nu poate suporta pierderi pe termen lung. i cum nu poate suporta pierderi prod ucnd lapte, el i restrnge produc ia destinat pie ei. Poate s-i vnd cteva vite la ab loc de lapte, poate s vnd produse derivate, bunoar smntn, unt sau brnz. Aa c inte nului asupra pre ului laptelui are drept consecin mai pu in lapte ca nainte i creterea c rerii de lapte, simultan. Unii oameni, dintre cei dispui s plteasc pre ul decretat de guvern, n-au de unde s cumpere. Alt consecin este c persoanele cele 64 Economia n apte lec ii mai preocupate se vor grbi s fie primele la magazine. Vor avea de ateptat afar. Cozi le lungi de oameni, ateptnd n fa a magazinelor, apar ntotdeauna ca un fenomen obinuit n oraele unde s-au decretat pre uri maximale pentru bunurile considerate de guvern im portante. Aa s-a ntmplat pretutindeni unde pre ul laptelui a fost controlat. Aa au pro nosticat ntotdeauna i economitii. Evident, numai economitii autentici, i numrul lor nu este prea mare. Dar ce rezult din controlul guvernamental al pre ului? Guvernul este dezamgit. El do rea un spor de satisfac ie pentru butorii de lapte. Rezultatul este c i-a nemul umit. n ainte s se amestece guvernul, laptele era scump, dar oamenii aveau de unde s-l cum pere. Acum a rmas numai o cantitate insuficient de lapte disponibil. De aceea, con sumul total de lapte scade. Copiii se vor mul umi cu lapte mai pu in, nu mai mult. U rmtoarea msur, la care va recurge acum guvernul, este ra ionalizarea. ns ra ionalizarea u nseamn dect c unii privilegia i capt lapte, pe cnd al ii nu capt deloc. Cine capt pt lapte se stabilete, desigur, ntotdeauna, ntr-un mod foarte arbitrar. Se poate ordo na, de exemplu, s primeasc lapte copiii n vrst de pn n patru ani, iar copiii de peste tru ani, sau de peste patru i sub ase ani, s primeasc numai jumtate din ra ia copiilor

de pn n patru ani. Orice ar face guvernul, faptul c exist numai o cantitate mai mic de lapte rmne. Aa c o menii sunt i mai nemul umi i ca nainte. Deci guvernul i ntreab pe productorii de lapte nu are destul imagina ie ca s-i rspund singur): De ce nu mai produce i aceeai cantita lapte pe care o producea i i mai nainte? i capt rspunsul: Nu putem, deoarece costuri produc ie sunt superioare pre ului maximal stabilit de guvern. Acum guvernul studiaz costurile diverilor factori de produc ie i descoper c unul dintre aceti factori este fu rajul. Bine, zice guvernul, acelai control pe care l-am aplicat laptelui l vom extinde acum la furaje. Vom stabili un pre maximal pentru furaje i atunci ve i fi n msur s v hrni e la un pre mai sczut, cu mai pu in cheltuial. Totul va fi n regul; ve i reui s produ nde i mai mult lapte. Dar acum ce se ntmpl? Se repet aceeai poveste cu furajul i, dup cum bnui i, pentru motive. Produc ia de furaj scaIntervenionismul 65 de i guvernul este din nou confruntat cu o dilem. Aa c guvernul recurge la noi anche te, pentru a afla ce se petrece cu produc ia de furaje. i primete de la productorii d e furaje o explica ie aidoma celei prezentate de productorii de lapte, mai nainte. Aa c guvernul trebuie s mai fac un pas, pentru c ine s nu abandoneze principiul controlu lui pre urilor. Stabilete pre uri maximale pentru factorii de produc ie implica i n produc a de furaje i povestea se repet. Simultan, guvernul ncepe s controleze nu numai pre ul laptelui, ci i pe cel al oulor, al crnii i al altor necesit i. i, de fiecare dat, guvernul ob ine acelai rezultat, de f are dat consecin ele sunt aceleai. Odat ce a fixat pre uri maximale pentru bunurile de consum, trebuie s le extind mai departe la factorii de produc ie i s limiteze pre urile factorilor necesari pentru bunurile de consum afectate de controlul pre urilor. i a stfel, ncepnd cu numai cteva pre uri controlate, guvernul trebuie s se retrag tot mai a dnc napoi pe treptele superioare ale procesului de produc ie, fixnd pre uri maximale pe ntru tot felul de factori, inclusiv pre ul muncii salariate, deoarece, desigur, fr c ontrolul salariilor, politica de control al costurilor n-ar avea sens. Mai mult, guvernul nu-i poate limita amestecul n treburile pie ii numai la acele luc ruri pe care le socotete necesit i vitale, de pild lapte, unt, ou i carne. n mod necesa , amestecul trebuie s se extind pentru a include bunurile de lux, fiindc altminteri , dac pre urile acestora n-ar fi limitate, capitalul i munca salariat ar abandona pro duc ia de necesit i vitale, reorientndu-se ctre produc ia acelor bunuri pe care guvernul le consider inutile, de lux. n felul acesta, interven ia izolat, afectnd numai unul, s au cteva pre uri ale bunurilor de consum, aduce dup sine consecin e i este important s eagem acest fapt chiar mai pu in satisfctoare dect circumstan ele care au determinat-o. nainte de amestecul guvernului, laptele i oule erau scumpe; dup interferen a guvername ntal, ele au nceput s dispar de pe pia cu totul. Guvernul socotea aceste bunuri att de importante nct s justifice interven ia; elul su era o cantitate sporit i o ofert spor zultatul a fost opus. Interferen a cea izolat a adus dup sine o situa ie care din punc tul de vedere al guvernului este chiar mai neplcut dect situa ia dinainte, pe care gu vernul urm66 Economia n apte lec ii rea s o mbunt easc. i, pe msur ce guvernul avanseaz mai mult, tot mai mult, va ating din urm punctul n care toate pre urile, toate ratele salariilor, toate dobnzile, pe scurt tot ce ine de sistemul economic, va fi determinat de guvern. Am ajuns, desi gur, la socialism. Ce v-am spus pn aici, explica ia aceasta schematic i teoretic, acoper cu precizie eveni entele care s-au petrecut n acele ri unde s-a ncercat impunerea respectrii pre urilor m aximale, unde guvernele s-au dovedit suficient de ncp nate pentru a parcurge drumul, p as cu pas, pn la sfrit. Aa s-a ntmplat n primul rzboi mondial, n Germania i n Ang Haide i s vedem ce s-a ntmplat n fiecare din aceste ri. Ambele au cunoscut infla ia. Pr le au crescut i cele dou guverne au impus controlul pre urilor. ncepnd de la cteva pre u i, ncepnd numai de la lapte i ou, ele s-au vzut nevoite s avanseze mai mult, tot mai m ult. i cu ct avansau mai mult, cu att mai mare era infla ia generat. i, dup trei ani de rzboi, germanii n mod sistematic, ca ntotdeauna au elaborat un mare plan. L-au numi t Planul Hindenburg: erau vremuri cnd, n Germania, tot ce considera guvernul bun p urta numele lui Hindenburg.

Planul Hindenburg nsemna c ntreg sistemul economic german urma s fie controlat de ctr e guvern: pre uri, salarii, profituri, ... totul. i birocra ia s-a grbit s pun totul n p actic. Dar, nainte s reueasc, s-a produs dezastrul: prbuirea imperiului german, dispar a ntregului aparat birocratic, rezultatele sngeroase ale revolu iei i proiectul a fos t abandonat. n Anglia nceputul a fost similar, ns dup o vreme, n primvara lui 1917, Statele Unite a intrat n rzboi i au furnizat Marii Britanii ndestultor toate cele de trebuin . Aa c l ctre socialism, drumul ctre servitute, a fost ntrerupt. nainte de venirea lui Hitler la putere, cancelarul Brning introdusese din nou cont rolul pre urilor n Germania, pentru motivele obinuite. Hitler a impus executarea ace stei politici, chiar nainte de nceputul rzboiului. ntr-adevr, n Germania lui Hitler nu exista ini iativ sau ntreprindere privat. n Germania lui Hitler se practica un sistem socialist, diferit de cel rusesc numai n msura n care pstra terminologia i etichetel e sistemului liberei ini iative. Existau Intervenionismul 67 nc aa numitele ntreprinderi private. ns proprietarul nu mai era antreprenor, propriet l era un responsabil de ntreprindere (Betriebsfhrer). Germania ntreag era organizat ntr-o ierarhie de fhreri; era desigur, Marele Fhrer, Hit ler i, dup el, tot fhreri, pn la numeroasele ierarhii de fhreri mai micu i. i responsa ul de ntreprindere era Betriebsfhrer. Iar muncitorii ntreprinderii erau numi i Gefolg schaft, cu un cuvnt care desemna cndva suita unui senior medieval. i tot poporul ac esta avea de dat ascultare ordinelor emanate de o institu ie cu un nume nspimnttor de lung: Reichsfhrerwirtschaftsministerium, la conducerea creia se gsea un bine-cunosc ut grsan, pe nume Goering, acoperit de bijuterii i medalii. i din corpul acesta ministerial cu nume lung, soseau toate ordinele, pentru toate ntreprinderile: ce s produc, n ce cantitate, de unde s ia materiile prime i cu ct s plteasc, cui s vnd produsele i la ce pre . Muncitorii lucrau la ordin, ntr-o anumit f i cptau salariile decretate de guvern. ntregul sistem economic era, aadar, reglement at n detaliu de guvern. Betriebsfrherul nu avea dreptul s pstreze profitul pentru sine; lui i revenea echiva lentul unui salariu i, dac inea s capete mai mult, putea, de exemplu, s se plng: Sunt av bolnav, trebuie s m operez imediat i opera ia cost 500 de mrci i apoi trebuia s-l pe fhrerul de district(Gaufhrer sau Gauleiter) dac e sau nu cu putin s pstreze pentru sine mai mult dect salariul fixat. Pre urile nu mai erau pre uri, salariile nu mai er au salarii, erau numai termeni cantitativi ntr-un sistem socialist. Acum ngdui i-mi s v spun cum s-a prbuit acest sistem. ntr-o bun zi, dup ani de lupte ele strine au ptruns n Germania. S-au strduit s pstreze sistemul acesta economic dirij at de guvern, ns brutalitatea lui Hitler era indispensabil pentru acest scop i, n abs en a ei, obiectivul a trebuit abandonat. i n vreme ce Germania trecea prin toate acestea, n timpul celui de al doilea rzboi m ondial, Marea Britanie se comporta aidoma Germaniei. Pornind de la controlul pre u rilor aplicat numai ctorva bunuri, guvernul britanic a ini iat pas cu pas (aidoma l ui Hitler pe timp de pace, naine de rzboi) controlul unei pr i tot mai mari 68 Economia n apte lec ii din economie, atingnd, cam la finele rzboiului, ceva de felul unui socialism aproa pe pur. Marea Britanie nu a fost adus la socialism de guvernul laburist instalat n 1945. M area Britanie devenise socialist n timpul rzboiului, datorit guvernului condus de Si r Winston Churchill, n calitate de prim ministru. Guvernul laburist s-a mul umit s r e in sistemul socialist, deja implementat de guvernul lui Sir Winston Churchill. i a ceasta, n ciuda unei opozi ii populare considerabile. Na ionalizrile din Marea Britanie n-au nsemnat prea mult; na ionalizarea Bncii Angliei a fost doar nominal, deoarece Banca Angliei era deja, n totalitate, controlat de gu vern. i la fel stteau lucrurile cu industria o elului i cile ferate, cnd au fost i aces ea na ionalizate. Socialismul se rzboi, cum i s-a spus pentru a desemna strategia int erven ionismului pas cu pas na ionalizase practic sistemul dinainte. Diferen a ntre sistemul german i cel britanic era neglijabil, ntruct persoanele care op erau aceste sisteme erau, n ambele cazuri, numite de guvern i erau inute s respecte n totul ordinele guvernului. Dup cum am afirmat mai devreme, sistemul Germaniei na ziste pstra etichetele i termenii economiei de pia libere, capitaliste. Dar n elesul lo

r era foarte diferit: erau, de acum, simple decrete guvernamentale. Aa stteau lucrurile i cu sistemul britanic. Cnd Partidul Conservator a revenit la pu tere, o parte din controale au fost ndeprtate. Asistm n prezent (1958) n Marea Britan ie la confruntarea celor dou tabere: una favorabil men inerii controalelor, cealalt f avorabil abolirii lor. (Dar situa ia din Anglia, nu trebuie s uitm, este foarte difer it de aceea din Rusia.) O situa ie similar ntlnim n rile dependente de importul de hra aterii prime, care trebuie s exporte, deci, produse manufacturate. ntr-adevr, n rile p uternic dependente de export, un sistem de control guvernamental pur i simplu nu func ioneaz. Aadar, n msura n care mai exist un rest de libertate economic (i mai exist libertate stan ial n ri ca Norvegia, Anglia i Suedia, de pild) aceasta se ntmpl datorit neces en ine exporturile. Mai devreme am ales exemplul laptelui, nu pentru c a avea o pref erin deosebit pentru lapte, ci pentru c practic toate Intervenionismul 69 guvernele majoritatea lor au reglementat n ultimii ani pre urile laptelui, oulor sau untului. A vrea s m refer n cteva cuvinte la nc un exemplu, controlul chiriilor. Dac guvernul troleaz chiriile, unul dintre efecte este c cei care altminteri s-ar fi mutat din apartamente mari n altele mai mici, odat cu modificarea condi iilor familiale, nu o vor mai face. Gndi i-v, de exemplu, la prin ii ai cror copii prsesc casa la vrsta cs au cnd accept o slujb n alt ora. Asemenea prin i obinuiau s-i schimbe apartamentul, e ntr-unul mai mic i mai ieftin. Necesitatea aceasta a disprut atunci cnd guvernul a impus controlul chiriilor. La Viena, n Austria, pe la nceputul anilor douzeci, cu un control al chiriilor bine mpmntenit, venitul proprietarilor unui apartament mediu nu depea, datorit reglementri or, pre ul a dou cltorii cu mijloacele de transport n comun, aflate n proprietate publi c. Dup cum v pute i imagina, lipsea orice incitativ care s-i detemine pe oameni s-i sch mbe apartamentele. i, pe de alt parte, nici nu se construiau case noi. Am ntlnit con di ii similare n Statele Unite, dup al doilea rzboi mondial i n multe orae nici astz rurile nu s-au schimbat prea mult. Unul din motivele principale ale marilor dificult i financiare prin care trec numer oase orae americane este controlul chiriilor i deficitul de spa iu locativ rezultat de aici. Aa c guvernul a cheltuit milioane de dolari pentru construirea de case no i. Dar ce a determinat deficitul de spa iu locativ? Deficitul a fost generat de ac eleai motive care au determinat deficitul de lapte, cnd pre ul laptelui a fost contr olat. Ceeace nseamn: dac guvernul se amestec n treburile pie ei, el va fi tot mai atras spre socialism. Acesta este i rspunsul cu care-i ntmpinm pe cei care spun: Noi nu suntem socialiti, no nu dorim ca guvernul s controleze totul. n elegem c aa ceva e ru. Dar de ce nu s-ar am esteca guvernul ctui de pu in n treburile pie ei? De ce nu ne-ar ocroti guvernul de o s eam de lucruri care ne displac? Oamenii acetia vorbesc despre politica jumt ilor-de-msur (middle-of-the-road-policy) ce le scap lor este c interven ia izolat, adic interven ia limitat numai la o mic parte sistemului economic, aduce dup sine o situa ie pe care chiar guvernul i per70 Economia n apte lec ii soanele care au cerut interven ia guvernului o vor socoti mai rea dect neplcerile pe care au dorit s le nlture: popula ia care a cerut controlul chiriilor este teribil d e nemul umit s constate existen a unui deficit de apartamente i de spa iu locativ. ns deficitul acesta este tocmai rezultatul interven iei guvernamentale, care a men inu t chiriile sub nivelul celor care ar fi fost stabilite pe pia a liber. Ideea c ar exista un al treilea sistem ntre socialism i capitalism, dup cum afirm sup orterii si un sistem ndeprtat, deopotriv, de socialism i de capitalism, dar care re in avantjele i evit dezavantajele fiecruia, este curat prostie. Persoanele care cred nt r-un asemenea mit tiu s devin ntr-adevr lirice, cnd prea-mresc minunile interven ionis ui. Putem afirma fr dificultate c se nal. Interven iile guvernului, n fa a crora se c dup ele efecte pe care nici chiar ei nu le agreeaz. Unul dintre subiectele la care m voi referi este protec ionismul. Guvernul ncearc s iz oleze pia a autohton de pia a mondial. El introduce tarife vamale, menite s ridice pre ul autohton al unui bun deasupra pre ului existent pe pia a mondial, ceeace permite pro ductorilor autohtoni s formeze carteluri. Apoi, cartelurile sunt atacate de guvern

, care afirm: n asemenea condi ii este necesar legisla ia anticartel. Exact n aceast s se afl cele mai multe guverne europene. n Statele Unite sunt i alte motive pentru legisla ia anti-trust i pentru campania guvernului mpotriva spectrului monopolist. Este absurd s vedem guvernul care face posibil apari ia cartelurilor autohtone prin propriile sale interven ii artnd cu degetul ctre pia i zicnd: Iat c sunt cartelur interven ia guvernului n treburile pie ei este necesar. Ar fi mult mai simplu s se evit e cartelurile punnd capt amestecului guvernului n treburile pie ei amestecului care f ace cu putin aceste carteluri. Ideea c amestecul guvernului este o solu ie la probleme economice conduce, pretutinde ni, la situa ii cel pu in foarte neplcute i adesea chiar haotice. Dac guvernul nu se op rete la timp, el aduce instituirea socialismului. Cu toate acestea, amestecul guvernului n treburile oamenilor de afaceri rmne foarte popular. ndat ce cuiva nu-i place ce se Intervenionismul 71 ntmpl n lume, el zice: Guvernul ar trebui s fac ceva. La ce e bun guvernul? Guvernul t ebuie s se implice. i aceasta este o reminiscen caracteristic a modului de gndire din remuri trecute, din vremuri dinaintea libert ii moderne, dinaintea guvernului const itu ional modern, dinaintea guvernului reprezentativ, sau a republicanismului mode rn. Vreme de secole, a proliferat doctrina de toat lumea men inut i acceptat c un rege, rege uns, ar fi mesagerul lui Dumnezeu; c ar fi nzestrat cu mai mult n elepciune dect s upuii si i cu puteri supranaturale. Pn recent, la nceputul secolului XIX nc, oamenii erind de anumite boli, ateptau vindecarea de pe urma atingerii degetului regal. D e obicei doctorii se descurcau mai bine; ceea ce nu-i mpiedeca s-i ndrume pacien ii sp re ncercarea tratamentul regal. Doctrina aceasta a superiorit ii guvernului paternalist, a puterilor supranaturale i supraumane a regilor ereditari, a disprut treptat sau cel pu in aa s-a putut crede. Apoi a revenit din nou. A fost un profesor german, pe nume Werner Sombart (pe c are care l-am cunoscut foarte bine), a crui reputa ie se ntindea n toat lumea, cruia nu meroase universit i i oferiser titlul de doctor honoris causa i care era membru de ono are al Asocia iei economitilor americani. Profesorul acesta a scris o carte, aprut i n limba englez, la editura Princetown University Press. E disponibil i ntr-o versiune francez i probabil i ntr-una spaniol cel pu in aa sper, ca s pute i verifica cele ce n cartea aceasta, publicat n secolul nostru, nu n ntunecatul Ev mediu, Werner Sombar t, profesor de economie, spune simplu: Fhrerul, Fhrerul nostru se refer desigur, la H itler primete ordine direct de la Dumnezeu, Fhrerul universului. M-am referit mai devreme la ierarhia fuhrerilor i, n aceast ierarhie, l-am men ionat pe Hitler ca Fhrer Suprem. Dup Werner Sombart, ns, mai exist un Fhrer, nc i mai su universului. i Dumnezeu, spunea el, i ordon nemijlocit lui Hitler. Desigur, profes orul Sombart aduga, foarte modest: Nu tim cum comunic Dumnezeu cu Fhrerul. Dar, faptu l n sine e de netgduit. Acum, innd seama c o asemenea carte poate fi publicat n limba german, limba unei na iun cndva elogiat ca na iunea filozofilor i a poe ilor, i c ea este tradus n englez i vom mai fi surprini dac i un mic birocrat se consider pe sine mai n elept i mai bun dec concet enii si i dorete s se amestece n toate cele, chiar dac el este doar un mic biro t i nu ilustrul profesor Werner Sombart, membru onorific peste tot. Exist remedii pentru aa ceva? A zice c da, exist un remediu. i remediul acesta este pu terea cet enilor; ei trebuie s mpiedice instalarea unor asemenea regimuri autocratice , care se pretind mai n elepte dect cet eanul obinuit. Aici este diferen a fundamental libertate i servitute. rile socialiste i-au revendicat termenul de democra ie. Ruii numesc sistemul lor o dem ocra ie popular; vor s spun, probabil, c poporul este reprezentat n persoana dictatorul ui. Eu cred c unui dictator, lui Juan Peron, aici n Argentina, i s-a dat rspunsul c orect n1955, cnd a fost alungat n exil. S sperm c tuturor dictatorilor, de pretutinden i, li se va da o replic similar. 4 Infla ia

Dac oferta de caviar ar fi la fel de abundent ca i cea de cartofi, atunci pre ul cavi arului adic raportul de schimb ntre caviar i bani sau ntre caviar i alte bunuri s-ar

schimba considerabil. n cazul acesta ne-am putea procura caviar cu sacrificii mul t mai reduse dect cele necesare azi. n mod analog, ca urmare a unui spor al cantit ii de bani, puterea de cumprare a unit ii monetare scade i odat cu ea scade, de asemenea , cantitatea de bunuri ce pot fi ob inute n schimbul unei unit i monetare. n secolul al XVI-lea, odat cu descoperirea i exploatarea resurselor americane de au r i argint, cantit i enorme de metal pre ios au luat drumul Europei. Rezultatul aceste i creteri a cantit ii de bani a fost o tendin general de cretere a pre urilor n Europa d analog, astzi, cnd vreun guvern sporete cantitatea banilor de hrtie, rezultatul es te o tendin de scdere a puterii de cumprare a unit ii monetare i astfel pre urile cre umim aceasta infla ie. Din nefericire, att n Statele Unite ct i n alte ri, exist persoane care prefer s nu ie infla ia creterii cantit ii de bani, ci, mai degrab, s o atribuie creterii pre urilor Totui, nu s-a ridicat niciodat vreo obiec ie serioas mpotriva interpretrii economice a rela iei dintre pre uri i cantitatea de bani, sau a raportului de schimb dintre bani i alte bunuri, mrfuri i servicii. Cu mijloacele tehnologice de azi, nimic nu e mai simplu dect s confec ionezi buc i de hrtie cu anumite inscrip ii monetare tiprite pe ele Statele Unite, unde toate bancnotele au aceleai 76 Economia n apte lec ii dimensiuni, nici mcar nu este mai costisitor pentru guvern s tipreasc o hrtie de 1000 de dolari, mai degrab dect una de un dolar. Nu este vorba dect de o procedur de tipr ire care necesit n fiecare caz acelai consum de hrtie i cerneal. n secolul al XVIII-lea, cnd s-au fcut primele ncercri de a emite bancnote cu statutul de mijloace legale de plat aadar note bancare ce trebuiau acceptate n tranzac iile c omerciale la rnd cu monedele de aur i argint guvernele i na iunile au crezut c bancher ii de in anumite secrete care i fac capabili s creeze bog ie din nimic. Cnd guvernele di n secolul al XVIII-lea ntmpinau dificult i financiare, guvernan ii i imaginau c numirea ui bancher iscusit n calitate de administrator al finan elor guvernamentale este de ajuns pentru a-i scpa de toate problemele. C iva ani nainte de Revolu ia francez, cnd monarhia se afla n dificult i financiare, re Fran ei a cutat un asemenea bancher iscusit, ca s-l numeasc ntr-o func ie important. Omu gsit era, din toate punctele de vedere, diametral opus guvernan ilor francezi de pn atunci. Mai nti, el nu era francez, ci strin, un elve ian din Geneva, pe nume Jacques Necker. n al doilea rnd, el nu era membru al aristocra iei, ci simplu om de rnd. i, l ucru chiar mai important n Fran a secolului al XVIII-lea, nu era catolic, ci protes tant. Aa c Monsieur Necker, printele celebrei Madame de Stal a devenit ministru de f inan e, i toat lumea atepta de la el s rezolve problemele financiare ale Fran ei. Dar, n ciuda ncrederii considerabile de care s-a bucurat Monsieur Necker, cufrul regal a rmas gol cea mai mare greeal a lui Necker fiind ncercarea sa de a sprijini financiar rzboiul de independen al colonitilor americani mpotriva Angliei, fr a ridica impozite e. Cu siguran , nu aceasta era calea de rezolvare a problemelor financiare ale Fran e i. Nu exist nici o solu ie miraculoas a problemelor financiare ale unui guvern; dac are nevoie de bani, trebuie s-i procure prelevnd impozite de la cet eni (sau, n cazuri exc ep ionale, mprumutndu-i de la persoane care dispun de bani). ns multe guverne, ba chia r majoritatea guvernelor sunt ncredin ate c mai exist o metod pentru a-i procura banii necesari: pur i simplu tiprindu-i. Dac guvernul ine s fac un lucru benefic dac dorete, bunoar, s construiasc un spit de urmat pentru ridicarea Infla ia 77 sumei necesare finalizrii acestui proiect este prelevarea de impozite de la cet eni i construirea spitalului din veniturile astfel colectate. n cazul acesta nu va urm a o revolu ie deosebit a pre urilor, fiindc cet enii pltind impozitele sunt constr eltuielile, atta timp ct dureaz colecta guvernamental de bani destina i spitalului. Co ntribuabilul este silit s-i restrng consumul, investi iile, sau economiile. Guvernul, fcndu-i intrarea pe pia n calitate de cumprtor, se substituie cet eanului individual l cumpr mai pu in, guvernul cumpr mai mult. Sigur c guvernul nu cumpr ntotdeauna acel nuri pe care le-ar fi cumprat cet enii; dar n ansamblu, nu rezult nici o ridicare a pr e urilor ca urmare a construirii unui spital de ctre guvern. Am ales n mod deliberat exemplul acesta cu spitalul, fiindc uneori se spune: Nu est e totuna dac guvernul i aloc banii pentru scopuri bune sau rele. Voi presupune aici c

guvernul utilizeaz ntotdeauna banii pe care i-a tiprit pentru atingerea celor mai n obile scopuri cu putin scopuri care se bucur de consim mntul nostru, al tuturor. Proce ez astfel fiindc ceea ce numim astzi infla ie nu este consecin a felului cum sunt chel tui i banii guvernamentali, ci a cii pe care guvernul ob ine aceti bani, o consecin pe c are majoritatea popula iei de pretutindeni nu o consider benefic. De exemplu, fr a recurge la infla ie, guvernul poate utiliza bani colecta i din impozi te pentru a face noi angajri sau pentru a spori salariile celor deja angaja i de st at. n consecin , oamenii acetia, ale cror salarii s-au mrit, au posibilitatea s cumpere mai mult. Cnd guvernul sporete salariile angaja ilor si pe seama impozitelor prelevat e de la cet eni, contribuabilii pot cheltui mai pu in, pe cnd angaja ii guvernamentali p ot cheltui mai mult. n ansamblu pre urile nu vor crete. ns, dac guvernul nu recurge la prelevri de impozite n acest scop, utiliznd n schimb ba i proaspt tipri i, nseamn c unii oameni vor dispune acum de mai mul i bani, n vreme ce tul popula iei continu s dispun de aceeai cantitate ca i mai nainte. Aa c beneficiari ilor nou tipri i vor intra n competi ie cu cei ale cror resurse bneti au rmas neschimba i, dat fiind c nu exist mai multe mrfuri dect nainte, dei exist bani mai mul i pe pi fiind c exist acum persoane care pot cumpra mai 78 Economia n apte lec ii mult azi dect ieri rezultatul va fi un spor al cererii pentru aceeai cantitate con stant de bunuri. Aa c pre urile vor tinde s creasc. Faptul acesta este inevitabil, indi ferent de utilizarea dat banilor nou-crea i. i mai important este c tendin a aceasta de cretere a pre urilor se va manifesta pas cu pas; nu este vorba de o cretere general a unui aa numit nivel al pre urilor. Nivelul pr rilor este o expresie metaforic a crei utilizare trebuie ntotdeauna evitat. Evocnd nivelul pre urilor oamenii i nchipuie un lichid al crui nivel urc sau coboar varia iile sale cantitative, pstrnd ns o aceeai nl ime n orice punct al recipientului cazul pre urilor, nu poate fi vorba de un asemenea nivel. Pre urile nu se modific nici n aceeai msur, nici n acelai timp. Exist ntotdeauna pre uri care se modific mai repede d sau cobornd naintea altora. Lucrul este explicabil. S ne oprim, de exemplu, la cazul func ionarului de stat care a primit banii cei noi , proaspt aduga i la oferta monetar. Oamenii nu cumpr astzi exact aceleai bunuri i n cantit i ca i ieri. Banii cei noi, tipri i de guvern i introdui pe pia , nu vor fi uti pentru a cumpra toate tipurile de bunuri i servicii. Banii sunt cheltui i pentru anu mite bunuri, ale cror pre uri vor crete, n vreme ce alte bunuri vor continua s-i pstrez pre urile dinaintea ptrunderii pe pia a banilor cei noi. Aa c, odat declanat, infla fecta n mod diferit grupuri diferite ale popula iei. Acele grupuri care au primit b anii cei noi naintea altora beneficiaz de un ctig temporar. Cnd guvernul recurge la infla ie pentru a sus ine un rzboi, el trebuie s achizi ioneze mu ni ii, aa c industriile productoare de armament i muncitorii angaja i n acestea sunt cei dinti care vor cpta banii nou-crea i. Aceste grupuri se bucur acum de o pozi ie deosebit de favorabil. Profiturile i salariile lor cresc; industria lor cunoate un avnt. De ce? Fiindc aceti oameni au cptat primii banii cei noi. i, cu mai mul i bani la dispozi i , ei fac acum cumprturi. Productorii de muni ii cumpr de la alte persoane, care produc vnd mrfurile de care au ei nevoie. Acetia formeaz un al doilea grup. i al doilea grup consider infla ia o mare binefacere pentru afacerile sale. De ce nu? Nu e Infla ia 79 oare minunat s vinzi mai mult? Proprietarul unui restaurant din vecintatea fabrici i de muni ii, spre exemplu, va spune: E minunat! Muncitorii de la fabrica de muni ii dispun acum de mai mul i bani; mult mai mul i dintre ei sunt acum clien ii mei; cu to ii patroneaz restaurantul meu; iar eu sunt ct se poate de ncntat. Proprietarul restauran ului nu vede nici un motiv s nu se bucure. Situa ia este aceasta: veniturile celor dinti beneficiari ai banilor au sporit i ei i pot permite, n continuare, s cumpere numeroase bunuri i servicii n condi iile dinainte a infla iei, corespunztoare fostei configura ii a pie ei. Iat de ce pozi ia lor este deose bit de favorabil. Astfel, infla ia se propag pas cu pas, de la un grup de popula ie la altul. i to i cei crora banii nou crea i le parvin n faza timpurie a infla iei beneficia z de ea, fiindc achizi ioneaz, nc, anumite bunuri la pre urile corespunztoare fostei co gura ii a raportului de schimb ntre bani i alte mrfuri. Mai exist ns i alte grupuri ale popula iei la care banii cei noi ajung trziu, mult mai

trziu. Acetia sunt cei afla i n pozi ii defavorabile. nainte ca banii cei noi s le parvi lor, ei se vd sili i s plteasc pre uri mai mari pentru anumite bunuri, dac nu chiar pen ru toate bunurile pe care inten ionau s le cumpere, n vreme ce venitul lor a rmas pra ctic neschimbat, sau, n orice caz, nu a sporit propor ional cu pre urile. Iat, bunoar, situa ia din Statele Unite n vremea celui de-al doilea rzboi mondial; pe d e o parte, infla ia i favoriza pe lucrtorii angaja i n produc ia de muni ii, industria mun ilor i pe productorii de armament, defavoriznd, pe de alt parte, alte segmente ale p opula iei. Iar cei mai npstui i de infla ie erau profesorii i preo ii. Preotul, dup cum ti i, este o persoan deosebit de modest care slujete Domnului i care n se cade s vorbeasc prea mult despre bani. n mod similar, profesorii sunt persoane devotate misiunii lor, inute s gndeasc mai mult la educa ia tinerilor dect la propriile salarii. n consecin profesorii i preo ii s-au numrat printre cei mai defavoriza i de in la ie, iar slujitorii colii i ai bisericii au realizat printre cei din urm c sunt ndrep t i i la mriri de salarii. Cnd consiliile parohiale i asocia iile profesorale au sfrit, e din urm, prin a descoperi c i salariile acestor oameni devota i 80 Economia n apte lec ii se cuvin mrite, pierderile anterioare, deja suferite de ei, au rmas nendreptate. Mult vreme, oamenii acetia au trebuit s-i restrng cumprturile, s-i diminueze consum ran mai bun i mai scump i s achizi ioneze mai pu in mbrcminte fiindc pre urile c cnd veniturile lor salariale nu sporises nc. (Astzi situa ia s-a modificat considerabil , cel pu in n cazul profesorilor). Deci, infla ia afecteaz ntotdeauna n mod diferen iat diferite segmente ale popula iei. Pe ntru unele infla ia nu este chiar att de duntoare; ba unele doresc chiar ca ea s conti nue, acestea fiind primele care profit de pe urma ei. n cursul urmtoarei expuneri, vom vedea cum aceast asimetrie a consecin elor infla iei influen eaz n mod decisiv politi cile generatoare de infla ie. n urma modificrilor produse de infla ie, apar grupuri favorizate i grupuri de profito ri direc i. Nu utilizez aici termenul profitor ca s reproez ceva acestor oameni, deoar ece, dac exist un vinovat, acela este guvernul care a generat infla ia. Aa c, ntotdeaun a, se gsesc oameni care favorizeaz infla ia, n elegnd naintea altora ceea ce se petrece. Profiturile deosebite care le revin lor sunt consecin a inevitabilei asimetrii a p rocesului infla ionist. Guvernul poate socoti c infla ia ca mijloc de colectare de fonduri este preferabil p relevrii de impozite, care este ntotdeauna impopular i dificil. Nu odat, n numeroase ari i bogate, legislatorii au discutat luni de-a rndul, cutnd forma optim de prelevar e a impozitelor necesare acoperirii cheltuielilor sporite cerute de parlament. n cele din urm, epuiznd diferitele metode de colectare a sumelor prin impozitare, ei au conchis c cea mai bun solu ie rmne, probabil, infla ia. Desigur, cuvntul infla ie a fost ocolit. Politicianul aflat la putere, cnd opteaz pentr u infla ie, nu spune niciodat: Am optat pentru infla ie. Metodele tehnice ntrebuin ate pe tru a provoca infla ia sunt att de complicate nct cet eanul de rnd nu sesizeaz nceputu Una dintre cele mai dramatice infla ii din istorie a fost cea cunoscut de Reichul g erman, dup primul rzboi mondial. Ea nu s-a manifestat deosebit de spectaculos n tim pul rzboiului. Infla ia de dup rzboi este cea care a adus cu sine catastrofa. Guvernu l n-a Infla ia 81 afirmat: Ne ndreptm ctre infla ie. El s-a mul umit s mprumute bani, pe o cale extrem d lit, de la banca central. Guvernul n-a trebuit s ntrebe banca central de unde ia bani i furniza i. Banca central pur i simplu i-a tiprit. Astzi, tehnica infla iei este complicat de existen a depozitelor la cerere (checkbook money). Tehnica este alta, dar rezultatul acelai. Dintr-o trstur de condei guvernul creaz bani discre ionari (fiat money), sporind astfel cantitatea banilor i a credite lor. Guvernul nu are dect s dea un ordin pentru a dispune de bani proaspt crea i. La nceput guvernului nu-i pas c unii oameni vor fi pgubi i, sau c pre urile vor crete. islatorii exult: Sistemul acesta este minunat! Dar minunea sufer de o slbiciune funda mental: nu poate s dureze. Dac infla ia ar putea continua la nesfrit, ar fi inutil s le cerem guvernan ilor s nu recurg la ea. Dar, dac exist un lucru sigur referitor la infl a ie, acela este c, mai devreme sau mai trziu, ea trebuie s nceteze. Este o politic ce nu poate dura. Pe termen lung, infla ia trebuie s nceteze odat cu prbuirea monedei; se ajunge la o cat

astrof, de felul celei petrecute n Germania anului 1923. La 1 august 1914 valoarea dolarului era de 4 mrci i 20 de pfenigi. Nou ani i trei luni mai trziu, n noiembrie 1 923, dolarul era cotat la 4,2 trilioane de mrci. Cu alte cuvinte, marca nu mai va lora nimic. Ea ncetase de a mai avea orice valoare. Cu c iva ani n urm, un autor celebru, John Maynard Keynes, scria: Pe termen lung, to i s untem mor i. Trebuie s admit cu regret c avea, incontestabil, dreptate. Dar ntrebarea este: Ct de scurt sau lung va fi termenul scurt? n secolul al XVIII-lea, o faimoas doamn, Madame de Pompadour se pare c ar fi spus: Aprs nous le dluge (Dup noi potopul dame de Pompadour a fost suficient de norocoas ca s se sting din via n temen scurt. ns uccesoarea ei n func ie, Madame du Barry a supravie uit termenului scurt i a fost deca pitat pe termen lung. Pentru mult lume termenul lung devine rapid termen scurt cu at ai scurt cu ct se prelungete mai mult infla ia. Ct poate s dureze termenul scurt? Ct poate banca central s continue infla ia? Probabil c atta timp ct oamenii au convingerea c guvernul, mai devreme sau mai trziu, dar cu s iguran nu prea 82 Economia n apte lec ii trziu, va nceta s tipreasc bani, punnd capt astfel reducerii valorii fiecrei unit i e. Cnd oamenii nu mai cred lucrul acesta, cnd realizeaz c guvernul va continua la nesfrit i nu are nici un fel de inten ie s nceteze, atunci ei ncep s n eleag c mine pre uri ai mari dect azi. Atunci ncep s cumpere la orice pre , provocnd asemenea creteri dramat ice ale pre urilor, nct sistemul monetar se prbuete. Revin la cazul Germaniei, pe care l-a urmrit ntreaga lume. Destule cr i descriu ce sa ntmplat atunci. (Dei nu sunt german, ci austriac, am privit totul din interior: n Austria, condi iile nu erau prea diferite de cele din Germania; nu erau prea difer ite nici n multe alte ri europene.) Vreme de mai mul i ani, germanii au crezut c nu su nt confrunta i dect cu o infla ie temporar, care nu va ntrzia s nceteze. Aa au crezut pe nou ani, pn n vara lui 1923. Apoi, n cele din urm, au nceput s aib ndoieli. Cum continua, oamenii au socotit mai n elept s cumpere tot ce era disponibil, mai bine d ect s-i pstreze banii n buzunar. Mai mult, i-au spus c nu e bine s dea bani cu mprum i, din contra, c cel mai bun lucru e s fi datornic. Aa c infla ia a continuat, auto-ntr e inndu-se. i ea s-a prelungit n Germania exact pn n 20 noiembrie 1923. Masele luaser banii rezult a i din infla ie drept bani adevra i, dar au sfrit prin a constata c situa ia se schimbas Ctre finele infla iei, n toamna lui 1923, fabricile germane plteau muncitorilor salar iul zilnic n avans, diminea a. i muncitorul se prezenta la fabric cu so ia, creia i ncr n a pe loc salariul toate milioanele pe care le primea. i doamna se grbea spre cel m ai apropiat magazin, ca s cumpere ceva, indiferent ce. Ea n elesese lucrul pe care l t iau, de acum, cu to ii c marca i pierde 50% din puterea de cumprare peste noapte, de l a o zi la alta. Banii se topeau n buzunarele oamenilor ca ciocolata pe o sob fierb inte. Aceast ultim faz a infla iei germane n-a durat mult; dup cteva zile, ntreg comar luase sfrit: marca i pierduse orice valoare i a trebuit introdus o nou moned. Lordul Keynes, omul care a spus c pe termen lung suntem cu to ii mor i, face parte di ntr-un lung ir de autori infla ioniti din secolul XX. Cu to ii au scris mpotriva etalon ului aur. Atacnd la Infla ia 83 rndu-i etalonul aur, Keynes l-a numit o relicv barbar. Astzi, cei mai mul i consider c idicol de a mai discuta posibilitatea unei ntoarceri la etalonul aur. n Statele Un ite, bunoar, eti privit mai mult sau mai pu in ca un vistor dac spui: Mai devreme sau m i trziu Statele Unite vor fi silite s se ntoarc la etalonul aur. i totui, etalonul aur posed o calitate incomparabil: cantitatea de bani, n condi iile c orespunztoare etalonului aur, este independent de politicile guvernelor i ale parti delor politice. Acesta este avantajul su. Este o form de protec ie mpotriva guvernelo r risipitoare. n condi iile corespunztoare etalonului aur, cnd guvernului i se cere s cheltuiasc bani din nou, ministrul de finan e poate rspunde: i banii de unde i iau? Spu ne i-mi, mai nti, unde gsesc eu banii pentru aceast nou cheltuial. ntr-un sistem infla ionist, nimic nu este mai simplu pentru politicieni dect s cear im primeriei guvernamentale s le furnizeze orict de mul i bani au nevoie ca s-i realizeze proiectele. n condi iile unui etalon aur, o politic guvernamental sntoas are mult mai ulte anse. Liderii pot spune popula iei i politicienilor: Nu putem face acest lucru fr

s ridicm impozitele. n regim infla ionist ns, popula ia capt obiceiul s priveasc guvernul ca pe o institu i dispune de mijloace nelimitate: statul i guvernul par atotputernice. Dac, de pild, popula ia i dorete o nou re ea de osele, guvernul este inut s o construiasc. Dar de u lua guvernul suma de bani necesar? S-ar putea spune c astzi i chiar mai de mult, n vremea administra iei McKinley n Sta e Unite, Partidul Republican s-a pronun at pentru o politic mai mult sau mai pu in fa vorabil banilor sntoi i etalonului aur, pe cnd Partidul Democrat a favorizat infla ia, esigur, nu infla ia monedei-hrtie, ci a monedei-argint. Pe de alt parte, cel care prin anii 1880 a respins prin veto acordarea unei sume reduse circa 10.000 de dolari solicita i de Congres pentru ajutorarea unei comunit i care suferise un dezastru, a fost preedintele democrat Cleveland. i preedintele Cle veland i-a justificat atitudinea scriind: Dei este datoria cet enilor s asigure sus iner a guvernului, nu este datoria guvernului s asigure sus inerea cet enilor. Iat o fraz pe are orice om politic ar trebui s o afieze n biroul su, pentru a o arta celor ce vin s cear bani. 84 Economia n apte lec ii M simt oarecum stnjenit de necesitatea de a simplifica aceste probleme. Exist o sum edenie de chestiuni complexe legate de sistemul monetar i n-a fi scris volume ntreg i despre ele, dac ar fi att de simple pe ct ncerc s le prezint aici. Dar ideea princi pal este aceasta: o cretere a cantit ii de bani aduce dup sine scderea puterii de cumpr re a unit ii monetare. Acesta este lucrul de care sunt nemul umi i oamenii ale cror afac eri private sunt afectate defavorabil. Se plng de infla ie cei care nu beneficiaz de pe urma ei. Dac infla ia este att de rea i oamenii n eleg lucrul acesta, de ce a devenit ea pretutin deni aproape un mod de via ? De boala aceasta sufer chiar i unele dintre cele mai bog ate ri din lume. Statele Unite sunt astzi, cu siguran , cea mai bogat ar din lume, cu mai ridicat nivel de trai. Dac ve i cltori prin Statele Unite, ve i constata ns c se v ete ntr-una despre infla ie i despre necesitatea de a-i pune capt. Dar se vorbete numai , nu se ac ioneaz. Iat cteva fapte: dup primul rzboi mondial, Marea Britanie s-a rentors la paritatea an tebelic a lirei fa de aur. Concret, aceasta a nsmnat o supraevaluare a lirei. Aa c a s porit puterea de cumprare a fiecrui salariu. ntr-un regim de pia neobstruc ionat, salar ul nominal, exprimat n bani, ar fi sczut pentru a compensa acest fenomen, fr ca sala riile reale ale muncitorilor s aib ceva de suferit. Nu avem timp, aici, s discutm ca uzele acestui proces. Dar sindicatele britanice nu erau dispuse s accepte ajustar ea ratelor salariale la noua putere de cumprare sporit a unit ii monetare; aa c salarii le reale au crescut considerabil n urma acestei msuri monetare. A rezultat o catas trof dureroas pentru Anglia, o ar predominant industrial, care trebuie s importe mater ii prime, bunuri semifinite i mrfuri alimentare vitale, i s exporte produse manufact urate pentru a plti ceea ce import. Odat cu ridicarea valorii interna ionale a lirei, pre ul bunurilor britanice a crescut pe pie ele strine, iar vnzrile i exporturile s-au redus. De fapt, practicnd aceste pre uri, Marea Britanie s-a auto-eliminat de pe pi a a mondial. Cu sindicatele nu se putea discuta. Cunoate i puterea de care dispune astzi un sindi cat. El are dreptul, de fapt privilegiul, s recurg la violen . Aa c o hotrre sindical ste, s zicem, mai pu in important dect un decret guvernamental. Un decret guverInfla ia 85 namental este un ordin a crui executare este supravegheat de aparatul nsrcinat cu ac east misiune n numele puterii de stat: poli ia. Cel ce nu respect un decret guvername ntal are de a face cu poli ia. Din nefericire, exist astzi, aproape pretutindeni, o a doua putere n msur s utilizeze for a: sindicatele. Sindicatele determin salariile, a cror respectare o impun apoi r ecurgnd la greve, cu un rezultat similar celui produs de guvern atunci cnd decrete az o rat minim a salariilor. Nu m voi opri acum la problema sindicatelor; m voi ocupa de ea mai trziu. Am inut doar s men ionez c politica sindical este de a for a ratele sa ariale deasupra nivelului la care s-ar stabili pe o pia neobstruc ionat. Rezultatul e ste c o parte considerabil a for ei poten iale de munc nu va mai putea fi utilizat dect e ctre persoane sau industrii dispuse s suporte pierderi. i, dat fiind c ntreprinderi le nu pot suporta pierderi la nesfrit, ele vor fi constrnse s i nchid por ile i lucr

r deveni omeri. Stabilirea ratelor salariale deasupra nivelului pe care l-ar atin ge pe o pia neobstruc ionat implic, de fiecare dat, neutilizarea unei pr i considerabil in for a de munc poten ial. n Marea Britanie, rezultatul impunerii de ctre sindicate a unor rate salariale rid icate a fost cronicizarea omajului, prelungit ani de-a rndul. Milioane de muncitor i au rmas fr slujbe i cifrele de produc ie au sczut. Exper ii nii erau contraria i. ua ie, guvernul britanic a recurs la o msur de urgen , pe care o considera indispensabi l: a devaluat moneda. Urmarea a fost c puterea de cumprare a salariilor, la care sindicatele ineau att de mult, s-a modificat. Salariile reale, aadar echivalentul n bunuri al salariilor, s -au redus. Muncitorul nu mai putea cumpra acum la fel de mult ca nainte, chiar dac ratele nominale ale salariilor rmseser neschimbate. S-a crezut c n felul acesta ratel e reale ale salariilor vor putea fi readuse la nivelul corespunztor pie ei libere, fcnd omajul s dispar. Aceeai msur devaluarea a fost adoptat de numeroase alte ri, printre care Fran a, Ol Belgia. O ar a recurs chiar de dou ori la aceast msur ntr-un an i jumtate. Este vor Cehoslovacia. Era, am putea spune, o metod camuflat de a nela puterea sindicatelor. Dar succesul nu a fost cu adevrat pe msura ateptrilor. 86 Economia n apte lec ii Dup c iva ani, oamenii, muncitorii, chiar i sindicatele, au nceput s n eleag ce se pet Au nceput s n eleag c devaluarea monedei adusese dup sine reducerea salariilor reale. indicatele aveau puterea necesar pentru a se opune. n numeroase ri ele au inserat o clauz suplimentar n contractele salariale, care stipula c salariile trebuie s creasc a utomat, odat cu pre urile. Aceasta s-a numit indexare. Sindicatele deveniser contient e de importan a indexrii. Aa c metoda sus-men ionat de reducere a omajului adoptat de a Britanie n 1931 i preluat ulterior de majoritatea guvernelor mai importante aceas t metod de vindecare a omajului este astzi neputincioas. Din nefericire, n 1936, n a sa carte The General Theory of Employement, Interest, and Money, lordul Keynes a ridicat aceast metod aceste msuri de urgen ncercate n 192 933 la rang de principiu, de orientare fundamental a politicilor economice. El a justificat, ntr-adevr, metoda spunnd: omajul este ru. Dac dori i ca omajul s dispar s recurge i la infla ia monedei. El n elegea foarte bine c ratele salariilor pot fi prea ridicate n raport cu pia a, adi c prea ridicate pentru a justifica decizia patronilor de a-i spori numrul angaja ilor n mod profitabil, aadar prea ridicate din punctul de vedere al ntregii popula ii sal ariate, fiindc ratele salariilor impuse de sindicate, depind nivelul pie ei, i mpiedica u pe unii din cei dornici s ctige un salariu s ob in slujbe. Keynes afirma, ntr-adevr: omajul n mas, prelungit an dup an, constituie cu siguran o a ie extrem de neplcut. Dar n loc de a sugera c ratele salariale pot i trebuie ajustate la condi iile pie ei, el pretindea c: Dac se devalorizeaz moneda i muncitorii nu sunt su icient de inteligen i ca s priceap lucrul acesta, ei nu se vor opune unei scderi a sa lariilor reale, atta vreme ct ratele salariale nominale rmn neschimbate. Cu alte cuvi nte, lordul Keynes pretindea c, dac omul primete aceeai cantitate de lire sterline a stzi ca i naintea devalorizrii monedei, el nu va realiza c, de fapt, acum primete mai pu in. Pentru a spune lucrurilor pe nume, Keynes propunea nelarea muncitorilor. ntr-adevr, n loc s declare fr ocoliuri c ratele salariale trebuie ajustate la condi iile pie ei fi c, altminteri, parte din for a de munc va rmne inevitabil neutilizat el spunea: Infla ia 87 Utilizarea deplin a for ei de munc poate fi atins numai practicnd infla ia. S-i nelm tori. Cel mai interesant rmne, ns, faptul c, la vremea publicrii teoriei sale generale (General Theory), nelciunea devenise deja imposibil, deoarece oamenii deveniser deja contien i de importan a indexrii. ns dezideratul utilizrii depline a for ei de munc a r Ce nseamn, oare, utilizarea deplin a for ei de munc? Ea ine de o pia neobstruc ionat lucru, aadar, o pia nemanipulat de sindicate sau de guvern. Pe o asemenea pia , ratele salariale pentru fiecare tip de munc prestat tind spre nivelul la care oricine i do rete o slujb o poate ob ine i orice patron poate angaja to i muncitorii de care are nev oie. La o cretere a cererii de mn de lucru, rata salariilor va tinde s creasc, iar at unci cnd este nevoie de muncitori mai pu ini, rata salariilor va tinde s scad. Singura metod de atingere a deplinei utilizri a for ei de munc este men inerea unei pie

eobstruc ionate a minii de lucru. Aceast propozi ie este adevrat pentru orice fel de pre sta ie n munc i pentru orice fel de marf. Ce face un om de afaceri care dorete s-i vn a la un pre unitar de 5 dolari? Cnd nu reuete s vnd la pre ul cerut, expresia ntrebui rgonul afaceritilor americani este: the inventory does not move (stocul nu se mic). Da trebuie s se mite. Omul de afaceri nu poate pstra marfa, fiindc trebuie s cumpere ce va nou; moda se schimb. Aa c va reduce pre ul. Dac nu i poate vinde marfa cu 5 dolari, a trebui s o vnd cu 4. Dac n-o poate vinde cu 4, va trebui s o vnd cu 3. Dac nu vrea a faliment, nu are de ales. Este posibil s suporte pierderi, ns pierderile acestea se datoreaz faptului c a anticipat greit capacitatea pie ei de a absorbi produsul su. La fel stau lucrurile cu mii i mii de tineri care vin zilnic la ora, din mediile r urale, cu inten ia de a ctiga bani. Lucrul acesta se petrece n toate rile industrializa te. n Statele Unite, ei vin la ora n ideea c vor ctiga, s zicem, 100 de dolari pe spt crul se poate dovedi imposibil. i, dac cineva nu poate ob ine o slujb pltit cu 100 de d olari pe sptmn, va trebui s se mul umeasc cu numai 98 de dolari pe sptmn, sau chiar Dar dac cineva s-ar ncp na s pretind aa cum procedeaz sindicatele o sut de do imic, atunci s-ar putea 88 Economia n apte lec ii s fie silit s rmn omer. (Pe mul i nu-i deranjeaz situa ia de omer, fiindc guvernul a or ajutoare de omaj pe seama angaja ilor care pltesc impozite speciale n acest scop u neori aproape la fel de ridicate ca i salariile pe care le-ar primi n caz c s-ar an gaja.) Fiindc exist un grup de oameni care cred c utilizarea deplin a for ei de munc este de n eatins n absen a infla iei, infla ia este acceptat n Statele Unite. i oamenii i pun pro : Oare este preferabil o moned sntoas nso it de omaj, sau infla ia nso it de utili or ei de munc? Felul acesta de a pune problema este fundamental viciat. O punere corect a problemei ncepe cu ntrebarea: Cum poate fi mbunt it situa ia muncito i a celorlalte grupuri ale popula iei? Rspunsul este: garantnd o pia neobstruc ionat a ii de lucru i realiznd astfel dezideratul de utilizare deplin a for ei de munc. Dilema este urmtoarea: Vor fi ratele salariale determinate de pia , sau vor fi ele determi nate de presiunile i violen ele sindicale? Dilema nu este dac s alegem infla ia sau omaj ul. Aceast fals alternativ o ve i ntlni n Anglia, n rile industrializate europene, i ch ele Unite. i unii vor spune: Privi i, chiar i Statele Unite practic infla ia. De ce n-am proceda i noi la fel? Tuturor acestor persoane ar trebui s li se rspund, nainte de orice: Unul dintre privi legiile omului bogat este c i poate permite s se comporte nechibzuit mult mai mult t imp dect omul srac. i aceasta este situa ia Statelor Unite. Politica lor financiar este deosebit de greit i continu s se nrut easc. Poate c Statele Unite i pot permite nechibzuit ceva mai mult timp dect alte ri. Lucrul cel mai important care trebuie re inut este c infla ia nu cade din ceruri, ea nu este o calamitate natural sau o boal care se rspndete ca ciuma. Infla ia este o poli tic economic o politic economic deliberat, ini iat de persoane ce recurg la infla ie ece consider c este o alternativ mai pu in rea dect omajul. ns adevrul este c, pe te prea lung, infla ia nu vindec omajul. Infla ia 89 Infla ia este o politic economic. i o politic economic se poate schimba. Aa c nu exist i un motiv s ne nclinm n fa a infla iei. Dac infla ia este privit ca un ru, atunci va s i se pun capt. Va trebui s se echilibreze bugetul guvernului. Desigur, este necesa r ca opinia public s sprijine aceste msuri; i este necesar ca intelectualii s-i ajute pe ceilal i s le n eleag. Dac exist suportul opiniei publice, atunci este cu siguran il ca reprezentan ii alei ai poporului s abandoneze politicile infla ioniste. Nu trebuie s uitm c pe termen lung este probabil, ba chiar sigur, c vom fi cu to ii mo r i. Dar pe termen scurt, ct dureaz via a, s-ar cuveni s ne gospodrim treburile pmntet dul cel mai chibzuit cu putin . i una dintre msurile necesare n acest scop este abando narea politicilor infla ioniste. 5 Investi iile strine Anumi i1 oameni consider c programele favorabile libert ii economice ar fi negativiste.

Ei spun: Ce vre i, de fapt, voi liberalii? Sunte i mpotriva socialismului, mpotriva i nterven iei guvernamentale, mpotriva infla iei, mpotriva violen ei sindicale, mpotriva ta rifelor protec ioniste....Voi spune i nu tuturor lucrurilor. A spune c aceast formulare a problemei este superficial i prtinitoare. Pentru c este p sibil formularea unui program liberal ntr-un mod pozitiv. Dac cineva spune: Sunt mpot riva cenzurii, el nu este negativist, el este n favoarea dreptului autorilor de a hotr singuri ce anume doresc s publice, fr ca guvernul s intervin. Acesta nu este nega ivism, aceasta este chiar semnificatia libert ii. (Desigur, cnd folosesc termenul lib eral, cu privire la un sistem economic, l n eleg liberal, n sensul su vechi, clasic.) Astzi, cea mai mare parte a oamenilor consider c discrepan ele puternice ntre nivelele de trai din diferite ri sunt inacceptabile. Acum 200 de ani, condi iile de trai n Ma rea Britanie erau mult mai rele dect sunt astzi n India. Dar in anii 1750 britanici i nu-si spuneau subdezvolta i sau napoia i, deoarece nu erau n msur s compare condi i din ara lor cu cele din ri n care acestea erau mai bune. Astzi, to i oamenii care nu au atins nivelul mediu de trai din Statele Unite cred c ceva este n neregul n legtur c u propria lor situa ie economic. Multe dintre aceste ri i spun ri 1 Traducerea acestui capitol a fost realizat n colaborare cu Octavian Vasilescu i L aura Dima. 94 Economia n apte lec ii n curs de dezvoltare i, ca atare, cer ajutor rilor aa-zis dezvoltate sau supradezvolta te. Permite i-mi s v explic care este situa ia n realitate. Nivelul de trai este mai sczut n aa-numitele ri n curs de dezvoltare, deoarece ctigul mediu pentru acelai gen de munc e mai sczut n aceste ri dect este n alte ri din Europa Occidental, Canada, Japonia ales, din Statele Unite. Dac ncercm s gsim motivele existen ei acestei diferen e, trebui s n elegem c ea nu se datoreaz unei inferiorit i a muncitorilor sau a altor categorii d salaria i. Predomin, printre anumite grupuri de muncitori nord-americani, tendin a d e a considera c ei sunt mai capabili dect al i oameni aadar c ei ncaseaz salarii mai i dect al i oameni numai gra ie propriului lor merit. Ar fi necesar i suficient ca un muncitor american s viziteze o alt ar s zicem Italia, de unde provin mul i muncitori americani pentru ca s descopere c nu calit ile sale pers onale, ci condi iile din S.U.A. fac posibil ctigarea de ctre el a unor salarii mai mar i. Dac un sicilian emigreaz n Statele Unite, el poate foarte curnd s ajung s ctige a salarii care sunt obinuite n Statele Unite. i, dac acelai om se rentoarce n Sicilia, e va descoperi c vizita sa n Statele Unite nu l-a nzestrat cu acele calit i care s-i per mit s ctige, n Sicilia, salarii mai mari dect concet enii si. Aceast situa ie economic nu poate fi explicat nici sus innd existen a vreunei inferiorit antreprenorilor din afara Statelor Unite. Este cert c n exteriorul Statelor Unite, Canadei, Europei Occidentale i al unei pr i din Asia, echipamentul fabricilor i meto dele tehnologice utilizate sunt, n general, mult inferioare celor folosite n State le Unite. Dar, aceasta nu se datoreaz ignoran ei antreprenorilor din rile nedezvoltate. Ei tiu prea bine c fabricile din Statele Unite i Canada sunt mult mai bine echipat e; de asemenea, ei tiu tot ce este necesar s tie referitor la tehnologie sau, n caz contrar, au ocazia s afle tot ceea ce au nevoie din manualele i revistele tehnice care rspndesc acest tip de cunotin e. Repet: diferen a nu const n inferioritate personal sau n ignoran . Diferen a const n o e capital, n cantitatea de bunuri de capital disponibile. Cu alte cuvinte, volumu l de capital inInvesti iile strine 95 vestit pe unitatea de popula ie este mai mare n aa-numitele ri avansate dect n rile de dezvoltare. Un om de afaceri nu poate plti un muncitor cu mai mult dect suma adugat de munca ace stui angajat la valoarea produsului. El nu poate s-l pltesc cu mai mult dect sunt co nsumatorii dispui s pltesc pentru munca adugat de acest muncitor individual. Dac l pl mai mult, capitalistul nu i va recupera cheltuielile de la consumatori. El va sufe ri pierderi i, dup cum am artat de attea ori, i dup cum toat lumea tie, un om de afac care sufer pierderi trebuie s-i schimbe felul n care face afaceri, sau s dea falimen t. Economitii descriu acest situa ie spunnd c ratele salariale sunt determinate de product ivitatea marginal a muncii. Acesta este doar un alt mod de a exprima ceea ce am sp

us anterior. Este cert c nivelul salariilor este determinat de msura n care munca o amenilor sporete valoarea unui produs. Dac un om muncete cu unelte mai bune i mai ef iciente, atunci el poate realiza ntr-o or mult mai mult dect un om care muncete cu i nstrumente mai pu in eficiente. Este evident c o sut de oameni, muncind ntr-o fabric a merican de pantofi nzestrat cu cele mai eficiente unelte i maini, produc mult mai mul t n acelai interval de timp dect o sut de cizmari din India, care trebuie s munceasc c u unelte nvechite, ntr-un mod mai primitiv. Patronii din aceste ri n curs de dezvoltare tiu foarte bine c utilajele mai bune ar f ace ntreprinderile lor mai profitabile. Ei ar vrea s construiasc fabrici mai multe i mai bune. Singurul lucru care i mpiedic s o fac este lipsa capitalului. Diferen a dint re rile mai pu in dezvoltate i cele mai dezvoltate este o func ie de timp: britanicii a u nceput s economiseasc capital mai devreme dect orice alt na iune: de asemenea, ei au ceput s acumuleze capital i s l investeasc n afaceri. Deoarece au nceput mai devreme, ivelul de trai din Marea Britanie era ridicat atunci cnd toate celelalte ri europen e aveau nc un nivel de trai sczut. Treptat, toate celelalte ri au nceput s studieze co di iile britanice i nu le-a fost prea greu s descopere motivul bog iei Marii Britanii. Astfel, ele au nceput s imite metodele englezeti de a face afaceri. 96 Economia n apte lec ii Din moment ce celelalte ri au nceput cu ntrziere i deoarece britanicii nu au stopat in vesti iile de capital, s-a perpetuat o mare diferen ntre condi iile din Anglia i cele di n celelalte ri. Dar s-a ntmplat ceva care a fcut ca avantajul ini ial al Marii Britanii s dispar. S-a ntmplat cel mai important eveniment din istoria secolului al nousprezecelea i nu doar n istoria unei ri anume. Acest mare eveniment a fost dezvoltarea investi iilor strine, n cursul secolului al nousprezecelea. n 1817 marele economist englez Ricardo considera nc de la sine n eles faptul c un capital se putea investi numai n interiorul grani elor unei ri, c posesorii de capital nu vor ncerca s-l investeasc n strintate cteva decade mai trziu, investi iile de capital peste grani au nceput s joace un rol de cea mai mare importan n afacerile din ntreaga lume. Fr investi iile de capital ar fi fost necesar ca na iunile mai pu in dezvoltate dect mare a Britanie s nceap cu metodele i tehnologiile cu care ncepuser i Britanicii, la ncepu i n mijlocul secolului optsprezece i, ncetul cu ncetul, pas cu pas ntodeauna mult su nivelul tehnologic al economiei britanice s ncerce s imite ceea ce fcuser britanicii . S-ar fi scurs multe, multe decenii, nainte ca aceste ri s ating nivelul de dezvoltare tehnologic pe care Marea Britanie l atinsese cu o sut de ani i mai bine naintea lor. Dar marele eveniment care a ajutat toate aceste ri a fost dezvoltarea investi iilor strine. Investi iile strine nsemnau c posesorii de capital britanici investeau acest capital britanic n alte pr i ale lumii. Mai nti au investit n acele ri europene care, din punc de vedere al Marii Britanii, sufereau de un deficit al capitalului i erau napoiat e n dezvoltarea lor. Este un fapt binecunoscut c n majoritatea rilor europene, precum i n Statele Unite, cile ferate au fost construite cu ajutorul capitalului britanic . Dumneavoastr ti i c acelai lucru s-a ntmplat n aceast ar, n Argentina. Companiile de gaz lampant din toate oraele Europei erau, de asemenea, britanice. La mijlocul anilor 1870, un scriitor i poet britanic i critica compatrio ii. El spune a: Britanicii i-au pierdut vechea lor vigoare i nu mai au nici o idee nou. Ei nu mai sunt o na iune conductoare sau important n lume. La care Herbert Investi iile strine 97 Spencer, marele sociolog, rspundea: Uita i-v la continentul european. Toate capitalel e europene beneficiaza de iluminare stradal pentru c o companie britanic le aproviz ioneaz cu gaz lampant. Aceasta se ntmpla, binen eles, n ceea ce ne apare nou a fi vrem eprtat a iluminatului cu gaz. Rspunznd n continuare acestui critic britanic, Herbert S pencer aduga: Spune i c germanii sunt mult naintea Marii Britanii. Dar privi i la German ia. Pn i Berlinul, capitala Reich-ului german, capitala Geist-ului, ar fi n ntuneric dac o companie de gaz britanic nu ar fi invadat ara, iluminndu-i strzile. n acelai mod, capitalul britanic a dezvoltat cile ferate i multe ramuri industriale n Statele Unite. i, binen eles, atta timp ct o ar import capital, balan a sa comercial dup cum o numesc non-economitii, defavorabil. Aceasta nseamn c exist un exces de imp i relativ la exporturi. Motivul balan ei comerciale favorabile a Marii Britanii era

faptul c ntreprinderile britanice trimiteau o mul ime de tipuri de echipament n State le Unite, iar aceste echipamente nu erau pltite prin nimic altceva dect prin ac iuni ale corpora iilor americane. Aceast perioad a istoriei Statelor Unite a durat, cu a proxima ie, pn n anii 1890. Dar cnd Statele Unite, cu ajutorul capitalului britanic i mai apoi cu ajutorul pro priilor lor politici procapitaliste i-au dezvoltat propriul lor sistem economic nt r-un mod fr precedent, americanii au nceput s-i rscumpere capitalul reprezentat de ac i nile pe care cndva le vnduser strinilor. Acum Statele Unite aveau un surplus de expo rturi relativ la importuri. Diferen a a fost pltit prin importarea prin repatrierea, cum a numit-o cineva titlurilor de valoare americane. Acest perioad a durat pn la primul rzboi mondial. Ce s-a ntmplat mai departe este o al poveste. Este povestea subsidiilor americane pentru rile beligerante n timpul, ntre i dup cele dou rzboaie mondiale: mprumuturile i investi iile Statelor Unite n Europa s-a adugat ajutoarelor strategice de rzboi, ajutorului strin, Planului Marshall, hrane i ce era trimis peste ocean i altor subven ii. Accentuez aceasta deoarece oamenii cr ed, uneori, c este ruinos sau degradant s aib capital strin lucrnd n ara lor. Trebuie ealizm c, n toate rile cu excep ia Angliei, investi ia 98 Economia n apte lec ii de capital strin a jucat un rol considerabil n dezvoltarea industriilor moderne. Atunci cnd spun c dezvoltarea investi iilor strine a fost cel mai mare eveniment isto ric al secolului al nousprezecelea, trebuie s ne gndim la toate lucrurile care nu a r fi existat dac nu ar fi existat nici o investi ie strin. Toate cile ferate, porturil e, fabricile i minele din Asia, i Canalul Suez, precum i multe alte lucruri din emi sfera vestic, nu ar fi fost construite dac nu ar fi existat investi iile strine. Investi iile strine sunt fcute anticipndu-se c ele nu vor fi expropriate. Nimeni nu ar investi nimic dac ar ti dinainte c cineva i va expropria investi iile. n momentul n ca e aceste investi ii strine au fost fcute, n secolul al nousprezecelea i la nceputul sec lului douzeci, nu se punea problema exproprierii. nc de la nceput, anumite ri au artat o anumit ostilitate fa de capitalul strin, dar cea mai mare parte a lor au realizat c pot ob ine un enorm avantaj din aceste investi ii strine. n anumite cazuri, aceste investi ii strine nu erau fcute direct de capitaliti, ci indi rect, ca mprumuturi oferite unui guvern. Astfel, guvernul era cel care folosea ba nii pentru investi ii. Acesta a fost, de exemplu, cazul Rusiei. Din motive pur pol itice, francezii au investit n Rusia, n cele dou decade dinaintea primului rzboi mon dial, aproximativ douzeci de miliarde de franci aur, mprumutndu-i mai ales guvernul ui rus. Toate marile realizri ale guvernului rus de exemplu, calea ferat care leag Rusia de la Mun ii Ural, prin ghe urile i zpezile Siberiei, pn la Pacific au fost const uite mai ales cu capital strin, mprumutat guvernului rus. V da i seama c francezii nu s-au gndit c, ntr-o bun zi, va exista un guvern rus comunist, care pur i simplu va de clara c nu va onora datoriile fcute de predecesorul su, guvernul arist. ncepnd cu primul rzboi mondial, s-a declanat o perioad de rzboi deschis la nivel mondi al, mpotriva investi iilor strine. Din moment ce nu exist nici un mijloc de a mpiedica un guvern s exproprieze capitalul investit, nu exist, n ziua de azi, practic, nici o protec ie legal pentru investi iile strine. Capitalitii nu au prevzut aceasta. Dac po esorii de capital din rile exportatoare de capital ar fi realizat acest lucru, toa te investi iile strine ar fi luat sfrit acum patruzeci sau cincizeci de ani. Dar capi talitii nu au crezut c orice Investi iile strine 99 ar poate fi att de imoral nct s-i renege datoriile, s exproprieze i s confite cap . O dat cu aceste evenimente a nceput un nou capitol n istoria economic a lumii. O dat cu sfritul mre ei perioade care a fost secolul al nousprezecelea, cnd capitalul s rin a ajutat, n toate col urile lumii, la dezvoltarea metodelor moderne de transport , de manufactur, minerit i agricultur, a nceput o nou er, n care guvernele i partidel olitice l considerau pe investitorul strin ca fiind un exploatator, care ar trebui expulzat din ar. Ruii nu au fost singurii care au pctuit prin acest atitudine anti-capitalist. Aduce i-v aminte, de pild, de exproprierea cmpurilor petrolifere americane din Mexic, i de to ate acele lucruri care s-au ntmplat n aceast ar (Argentina) i pe care nu este nevoie s e mai discut. Situa ia din lumea contemporan, creat de sistemul de expropriere a capitalului strin,

const fie din exproprierea direct, fie din exproprierea indirect prin controlul ra telor de schimbvalutar, sau prin discriminarea fiscal. Aceasta este mai ales o pr oblem a rilor n curs de dezvoltare. S ne gndim, de exemplu, la cea mai mare dintre aceste ri: India. Sub ocupa ia britanic, capitalul britanic predominant capitalul britanic, dar i capitalul din alte ri eur opene a fost investit n India. Dar britanicii au exportat spre India nc ceva, care merit men ionat n acest context; ei au exportat n India metodele moderne de combatere a bolilor contagioase. Rezultatul a fost o cretere extraordinar a popula iei indien e i o amplificare corespunztoare a problemelor acestei ri. n fa a unei situa ii din ce e mai grele, India a ales exproprierea ca mijloc de rezolvare a acestor probleme . Dar ea nu practica ntotdeauna exproprierea direct; guvernul i hr uia pe investitorii strini, mpiedicndu-i s-i desfoare investi iile, ntr-un asemenea mod nct acetia er le din urm, s-i vnd afacerile. India ar fi putut, binen eles, acumula capital printr-o alt metod: prin acumularea au tohton de capital. Dar India este la fel de ostil acumulrii autohtone de capital, p e ct este i fa de capitalitii strini. Guvernul indian spune c vrea s industrializeze ia, dar el i propune de fapt doar s creeze ntreprinderi socialiste. 100 Economia n apte lec ii Acum c iva ani, faimosul om de stat Jawaharlal Nehru a publicat o colec ie de discurs uri. Cartea a fost publicat cu inten ia de a face investi iile strine n India mai atrac tive. Guvernul indian nu se opune investi iilor strine nainte de a fi fcute. Ostilita tea apare doar atunci cnd capitalul este deja investit. n aceast carte citez cuvnt c u cuvnt din ea domnul Nehru spunea: Binen eles, dorim s socializm. Dar nu ne opunem n prinderilor private. Dorim s ncurajm n orice mod ntreprinderea privat. Dorim s promite antreprenorilor care investesc n ara noastr, c nu i vom expropria sau socializa mai devreme de zece ani, poate chiar mai trziu. i el credea c aceasta este o invita ie de a veni n India! Problema dup cum ti i este acumularea autohton de capital. n toate rile exist ast te foarte mari asupra corpora iilor. De fapt, corpora iile sunt impozitate de dou ori . Prima dat, atunci cnd profiturile corpora iilor sunt impozitate din greu, apoi cnd dividendele pe care societ ile le pltesc ac ionarilor sunt impozitate din nou. i toate acestea n mod progresiv. Impozitarea progresiv a venitului i a profiturilor nseamn c exact acea parte a venitu rilor pe care oamenii ar fi economisit-o i investit-o este confiscat prin impozita re. S ne oprim la exemplul Statelor Unite. Acum c iva ani, exista un impozit pe profi turile excedentare, care nsemna c din fiecare dolar ctigat, o corpora ie pstra doar opt prezece cen i. Cnd aceti optsprezece cen i erau plti i ac ionarilor, cei care aveau un num mare de ac iuni trebuiau s plteasc, suplimentar, un impozit ce putea ajunge la un pro cent de aizeci, optzeci sau chiar mai mult din dividende. Dintr-un dolar ob inut pr ofit, ei pstrau aproximativ apte cen i i nouzeci i trei de cen i mergeau la guvern. Din cest procent de nouzeci i trei, cea mai mare parte ar fi fost economisit i investit. n schimb, guvernul i folosete pentru cheltuieli curente. Aceasta este politica econ omic a Statelor Unite. Cred c am artat clar c politica economic a Statelor Unite nu este, pentru celelalte ri , un exemplu de imitat. Aceast politic a Statelor Unite este mai mult dect greit, est e iresponsabil. Singurul lucru pe care l-a aduga este c o ar bogat i poate permite m lte politici greite dect o ar srac. n Statele Unite, n ciuda tuturor acestor metode d mpozitare, exist nc o anumit acumuInvesti iile strine 101 lare adi ional de capital i investi ii n fiecare an, i de aceea exist nc o tendin a c nivelului de trai. Dar, ntr-o mul ime de alte ri, problema este foarte critic. Nu exist sau nu exist suf ent economisire autohton, i investi ia de capital din strintate este serios diminuat faptul c aceste ri sunt n mod deschis ostile investi iilor strine. Cum pot ei vorbi des pre industrializare, despre necesitatea de a dezvolta noi fabrici, de a mbunt i condi i ile i de a ridica nivelul de trai, de a avea nivele mai ridicate ale salariilor, mijloace mai bune de transport, dac aceste ri fac lucruri care vor avea exact efect ul opus? Ceea ce fac politicile lor economice de fapt este s mpiedice sau s ncetinea sc acumularea capitalului autohton i s pun obstacole n calea capitalului strin. Rezultatul final este cu siguran foarte ru. O astfel de situa ie trebuie s dea natere u

nei pierderi a ncrederii i exist acum, n lume, tot mai mult nencredere n investi iil ne. Chiar dac na iunile interesate ar fi pe punctul s-i schimbe imediat politicile i a r face toate promisiunile imaginabile, este foarte ndoielnic c ele ar putea, din n ou, s conving capitalitii strini s investeasc. Exist, binen eles, anumite metode de a evita aceast consecin . Una dintre acestea ar fi de a stabili anumite statute interna ionale, i nu doar acorduri, care ar scoate inv esti iile strine de sub jurisdictiile na ionale. Na iunile Unite ar putea face aceasta. Dar Na iunile Unite sunt doar un loc de ntnire pentru discu ii fr folos. Realiznd impor an a enorm a investi iilor strine, realiznd c numai investi iile strine pot produce o am orare a condi iilor politice i economice mondiale, s-ar putea ncerca s se intreprind c eva pe planul legisla iei interna ionale. Aceasta este o problem de tehnic juridic, pe care o men ionez numai pentru c situa ia nu este fr speran . Dac lumea ar dori cu adevrat s fac posibil ridicarea nivelului de t l rilor n curs de dezvoltare la cotele celui american, atunci acest lucru s-ar pute a realiza. Este necesar doar s n elegem cum se poate el realiza. Lipsete un singur lucru pentru a face rile n curs de dezvoltare la fel de prospere c a Statele Unite: capitalul i, binen eles, libertatea de a-l utiliza innd cont de disci plina pie ei i nu de disciplina 102 Economia n apte lec ii guvernului. Aceste ri trebuie s acumuleze capital autohton, i trebuie s fac posibil so irea capitalului strin. n ceea ce privete dezvoltarea economisirii interne, este necesar s men ionm nc o dat c nomisirea intern fcut de popula ie presupune o moned stabil. Aceasta implic absen a ori tip de infla ie. O mare parte a capitalului utilizat n ntreprinderile americane este proprietatea m uncitorilor nii i a altor oameni cu mijloace modeste. Miliarde i miliarde de depozite ale caselor de economii, de obliga iuni, i de poli e de asigurare sunt utilizate n ac este ntreprinderi. Astzi, pe pia a monetar american nu bncile, ci companiile de asigura re sunt cei mai mari creditori. i banii companiilor de asigurare sunt nu legal ci economic vorbind proprietatea persoanelor asigurate. n Statele Unite, practic to at lumea este asigurat, ntr-un fel sau altul. Condi ia prealabil pentru o mai mare egalitate economic n lume este industrializarea. i aceasta este posibil numai prin creterea investi iilor de capital, prin creterea ac umulrii de capital. A i putea fi uimi i c nu am men ionat o msur care este considerat o od de prim rang pentru industrializarea unei ri. M refer la protec ionism. Dar tarifel e vamale i controlul ratelor de schimb valutare sunt exact mijloacele de mpiedicar e a importului de capital i a industrializrii rii. Singurul mod de a accentua indust rializarea este de a dispune de mai mult capital. Protec ionismul poate numai s det urneze investi iile dintr-o ramur de activitate ntr-alta. Protec ionismul, prin el nsui, nu adaug nimic la capitalul unei ri. Pentru a deschide o nou fabric avem nevoie de capital. Pentru a moderniza o fabric deja existent avem n evoie de capital, nu de un tarif vamal. Nu inten ionez s discut aici ntreaga problem a liberului schimb sau a protec ionismului . Sper c marea majoritate a manualelor dumneavoastr de economie o prezint ntr-un mod corect. Protec ia vamal nu schimb situa ia economic a unei ri ntr-una mai bun. i, cu n , nici sindicalismul nu o poate schimba n mai bine. Dac condi iile de via sunt nesatis oare, dac salariile sunt mici i dac salariatul dintr-o ar privete ctre Statele Unite, itete despre ceea ce se ntmpl acolo, dac el vede n filme cum Investi iile strine 103 locuin a unui american mediu este dotat cu tot confortul modern, el ar putea fi inv idios. El are perfect dreptate s spun: Ar trebui s ne bucurm de aceleai condi ii. Dar urul mod de a le ob ine este printr-o cretere a volumului de capital. Sindicatele folosesc violen a mpotriva antreprenorilor i a oamenilor pe care i numesc sprgtori de grev. n ciuda puterii i a violen ei lor, sindicatele nu pot, totui, face a tfel nct salariile tuturor salaria ilor s creasc continuu. La fel de ineficiente sunt i decretele guvernamentale care fixeaz salarii minime. Ceea ce sindicatele produc (dac reuesc s ridice salariile) este un omaj permanent, de durat. Dar sindicatele nu pot industrializa ara, ele nu pot ridica nivelul de trai al mu ncitorilor. i acesta este punctul decisiv: Trebuie s n elegem c toate politicile unei r care dorete s-i mbunt easc nivelul de trai trebuie s fie orientate ctre o cretere

apitalului investit pe locuitor. Aceast investi ie de capital pe cap de locuitor es te nc n cretere n Statele Unite, n ciuda tuturor politicilor greite de acolo. i acela cru este valabil n Canada i n anumite ri din Europa Occidental. Dar, din nefericire, c apitalul este n scdere n ri ca India. Citim zilnic n ziare c popula ia globului se mrete, poate cu 45 de milioane de suflete sau chiar mai mult pe an. Cum se va termina acest proces? Care vor fi rezultate le i consecin ele sale? Aminti i-v ce am spus despre Marea Britanie. n 1750, britanicii credeau c 6 milioane de suflete constituie o suprapopulare extraordinar a Insulel or Britanice i c se ndreptau ctre foamete i epidemii. Dar, n ajunul ultimului rzboi mo dial, n 1939, 50 de milioane de oameni locuiau n Insulele Britanice i nivelul de tr ai era incomparabil mai bun dect fusese n 1750. Acesta era efectul a ceea ce numim industrializare un termen oarecum nepotrivit. Progresul britanic a fost determinat de creterea investi iilor de capital pe cap de locuitor. Dup cum am spus mai nainte, exist doar un singur mod n care o ar poate s aj ng prosper: dac crete capitalul, atunci crete productivitatea marginal a muncii i efec ul va fi acela c salariile reale vor crete. ntr-o lume fr bariere n calea migra iei ar exista o tendin ctre o egalizare global a ului salariilor. Dac astzi nu ar exista 104 Economia n apte lec ii bariere n calea migrrii, probabil c 20 de milioane de oameni ar ncerca s ajung n State e Unite n fiecare an, pentru a ob ine salarii mai mari. Afluen a acestora ar reduce s alariile n Statele Unite, ridicndu-le n celelate ri. Nu am timp s dezvolt prea mult aceast problem a barierelor n calea migrrii. Dar, vrea u s spun c mai exist i o alt metod de a egaliza ratele salariale la scara ntregii lumi Aceast metod, ce func ioneaz n condi iile absen ei libert ii de migrare, este migrarea alului. Capitalitii au tendin a de a se muta n acele ri n care exist for de munc dis din plin i n care munca are un pre rezonabil. i, prin faptul c aduc capital n aceste ei produc o tendin de ridicare a ratelor salariale. Aceasta tendin a func ionat n trec ut i va func iona, la fel, n viitor. Cnd capitalul britanic a fost ini ial investit n, s spunem, Austria sau Bolivia, rate le salariale n aceste ri erau mult, mult mai mici dect n Marea Britanie. Dar aceast in vesti ie suplimentar a dat natere unei tendin e de ridicare a ratelor salariale n acest e ri. Este un fapt binecunoscut c imediat ce, de exemplu, United Fruit Company a in vestit n Guatemala, rezultatul a fost o tendin general de ridicare a ratelor salaria le, ncepnd cu salariile pe care United Fruit Company le pltea, care i-au silit apoi i pe ceilal i patroni s plteasc, de asemenea, salarii mai mari. Din aceast cauz, nu ex st absolut nici un motiv s fim pesimiti n ceea ce privete viitorul rilor nedezvoltate Sunt ntru totul de acord cu comunitii i cu sindicatele, atunci cnd acetia spun: Este n evoie s cretem nivelul de trai. De curnd, ntr-o carte publicat n Statele Unite, un pro esor spunea: Astzi, avem suficient din toate cele necesare; de ce ar trebui ca oam enii s mai lucreze din greu? Avem deja de toate. Nu m ndoiesc c acest profesor are de toate. Dar exist oameni n alte ri, de asemenea mul i oameni i n Statele Unite, care do esc i ar trebui s aib un nivel de trai mai bun. n afara Statelor Unite n America Latin i, nc mai mult, n Asia i Africa toat lume vad condi iile de trai din propria sa ar mbunt indu-se. Un nivel de trai mai ridicat ad cu sine, de asemenea, nivele mai ridicate de cultur i de civiliza ie. Investi iile strine 105 Aadar, sunt total de acord cu elul ultim, de ridicare a nivelului de trai pretutin deni. Dar nu sunt de acord cu msurile preconizate pentru atingerea acestui scop. Ce msuri vor duce la ndeplinirea acestui obiectiv? Nu protec ionismul, nici interven i a guvernamental, nu socialismul i cu siguran nici violen a sindicatelor (eufemistic nu mit negociere colectiv, care, n fapt, este negociere cu pistolul la tmpl). Pentru atingerea acestui obiectiv, n viziunea mea, nu exist dect o singur solu ie! Est e o metod lent. Anumi i oameni ar putea spune c este prea lent. Dar nu exist scurtturi re un paradis terestru. Este nevoie de timp i de munc. Dar nu de chiar att de mult timp pe ct cred oamenii i, n final, egalizarea se va produce. n jurul anului 1840, n partea de vest a Germaniei n Swabia i Wrtemberg, care era una dintre regiunile cele mai industrializate din lume se spunea: Nu vom putea niciod at atinge nivelul britanicilor. Englezii au nceput mai devreme, i vor fi ntotdeauna n aintea noastr. Treizeci de ani mai trziu, britanicii spuneau: Acestei competi ii germa

ne nu i putem face fa , trebuie s facem ceva n legtur cu ea. n acel moment, binen el ul german de trai cretea rapid i era, nc de pe atunci, apropiat de cel britanic. i as tzi, venitul pe cap de locuitor al Germaniei nu este deloc n urma celui al Marii B ritanii. n centrul Europei, exist o mic ar, Elve ia, pe care natura a nzestrat-o foarte modest. u are mine de crbuni, nici minereuri i nici resurse naturale. Dar populatia de aco lo, de-a lungul secolelor, a urmat ncontinuu politici economice capitaliste. Aceti oameni au atins cel mai nalt nivel de trai din Europa continental, iar ara lor est e considerat unul dintre marile centre de civiliza ie ale lumii. Nu vd de ce o ar prec um Argentina care este mult mai mare dect Elve ia, att teritorial ct i n privin a popu i nu ar atinge acelai nivel de trai ridicat, dup c iva ani de politici economice sntoa e. Dar dup cum am subliniat politicile trebuie s fie sntoase. 6 Politici i idei

n epoca iluminist, pe cnd nord-americanii i dobndeau independen a i, c iva ani mai t coloniile spaniole i portugheze se transformau n ri independente, n Occident predomin a o stare de spirit optimist. Pe vremea aceea to i filozofii i oamenii de stat erau pe deplin convini c omenirea tria nceputurile unei noi epoci de prosperitate, de pro gres i libertate. n zilele acelea oamenii anticipau c noile institu ii politice guver nele reprezentative constitu ionale instituite n rile libere din Europa i America vor func iona ntr-un mod ct se poate de benefic i c libertatea economic va mbunt i necont ndi iile materiale de trai ale omenirii. tim bine c parte din aceste ateptri au fost excesiv de optimiste. Este, desigur, ade vrat c lumea a cunoscut, n secolele al XIX-lea i XX, o mbunt ire fr precedent a cond conomice, care a fcut cu putin ca o parte mult mai mare a popula iei s se bucure de ni vele de trai cu mult mai ridicate. Dar mai tim de asemenea i c multe dintre speran el e filozofilor din secolul al XVIII-lea au fost crunt zdruncinate speran e c nu vor mai fi rzboaie i c revolu iile nu vor mai fi necesare. Aceste ateptri nu s-au realizat. Pe durata secolului al XIX-lea, a existat o perioad cnd rzboaiele sczuser att n intens tate ct i ca numr. Dar secolul XX a adus cu sine o renatere a spiritului rzboinic i pu tem afirma, fr riscul de a ne nela prea mult, c este foarte posibil s nu ne aflm nc ptul ncercrilor prin care trebuie s treac omenirea. Sistemul constitu ional care s-a nscut la finele secolului al XVIII-lea i la nceputul secolului al XIX-lea a dezamgit omenirea. 110 Economia n apte lec ii Majoritatea oamenilor inclusiv a scriitorilor care s-au ocupat de aceast problem p ar s cread c nu exist nici un fel de legtur ntre fa eta economic a problemei i cea p Astfel, ei tind s analizeze pe larg declinul parlamentarismului al guvernrii de ctr e reprezentan ii poporului ca i cum acest fenomen ar fi complet independent de situ a ia economic i de ideile economice, care determin activit ile oamenilor. Dar aceast independen este inexistent. Omul nu este o fiin care s posede, pe de o part , o fa et economic i, pe de alt parte, una politic, fr nici un fel de legtur ntre c fapt, fenomenul numit declin al libert ii, sau al guvernrii constitu ionale i al instit u iilor reprezentative, este consecin a unei modificri radicale n sfera ideilor econom ice i politice. Evenimentele politice sunt consecin ele inevitabile ale modificrilor survenite n politicile economice. Ideile care i-au cluzit pe oamenii de stat, pe filozofii i pe avoca ii care, n secolul al XVIII-lea i n prima parte a celui de al XIX-lea, au dezvoltat fundamentele nou lui sistem politic, porneau de la premisa c, ntr-o ar, to i cet enii cinsti i mprtes ltim. Acest el ultim, cruia to i oamenii decen i ar trebui s i se dedice, ar fi bunstare a ntregii ri i, de asemenea, bunstarea altor ri liderii acetia morali i politici f deplin convini c o na iune liber nu urmrete cotropirea. Ei concepeau rivalitatea parti delor ca pe un lucru natural, considernd c este perfect normal s existe diferen e de opinie privitoare la modul optim de gestionare a treburilor unui stat. Persoanele care mprteau idei similare despre o problem cooperau, iar aceast cooperare purta numele de partid. Dar structurile de partid nu erau permanente. Ele nu dep indeau de pozi ia indivizilor n ansamblul structurii sociale. Ele se puteau modific a atunci cnd oamenii aflau c pozi iile lor ini iale se bazau pe premise sau pe idei er

onate. Din acest punct de vedere, mul i priveau discu iile desfurate n campaniile elect orale, i apoi n adunrile legislative, ca pe un factor politic important. Discursuri le membrilor unei legislaturi nu erau privite doar ca declara ii menite s comunice lumii ce dorete un partid politic. Ele erau privite ca ncercri de a convinge grupur ile cu preri diferite c ideile vorbitorului sunt mai Politici i idei 111 corecte, mai favorabile bunstrii tuturor, dect cele formulate de preopinen i. Discursurile politice, editorialele din ziare, pamfletele i cr ile erau scrise pentr u a convinge. Erau pu ine motive pentru a crede c cineva nu putea convinge majorita tea dac propria sa pozi ie era absolut corect i dac ideile sale erau sntoase. Acesta er punctul de vedere adoptat de ctre cei ce scriau regulile constitu ionale i de ctre c orpurile legiuitoare de la nceputul secolului al XIX-lea. ns toate acestea presupuneau c statul nu se amestec n condi iile economice ale pie ei. P esupuneau c to i cet enii mprtesc un singur ideal politic: bunstarea ntregii ri i la ii. i tocmai aceasta este filozofia social i economic pe care a nlocuit-o interven io ismul. Interven ionismul a rspndit o filozofie foarte diferit. Conform ideilor interven ioniste, datoria guvernului este de a sus ine, a subven iona i a privilegia grupurile speciale. Ideea oamenilor de stat din secolul al XVIII-l ea era c legislatorii au anumite idei speciale despre binele comun. Dar ceea ce n i se ofer astzi, ceea ce vedem astzi n realitatea vie ii politice, practic fr nici un f l de excep ie, n toate rile lumii n care nu exist pur i simplu o dictatur comunist, e situa ie n care nu mai exist partide politice n vechea accep iune clasic, ci doar grupu ri de presiune. Un grup de presiune este un grup de persoane care doresc s ob in pentru ele nsele un privilegiu special, pe seama restului popula iei. Acest privilegiu poate consta ntr -un tarif vamal care s afecteze importurile generatoare de rivalitate, ntr-o subve n ie, n legi care s-i mpiedice pe al ii s intre n competi ie cu membrii grupurilor de pr une. n orice caz, el le asigur grupurilor de presiune o pozi ie special. Privilegiul le ofer lor ceva care li se refuz, sau ar trebui s li se refuze altor grupuri, conf orm ideilor grupului de presiune. n Statele Unite, sistemul bipartit de pe vremuri pare s fi supravie uit. Dar, acesta nu este dect un camuflaj al situa iei reale. n fapt, via a politic din Statele Unite a idoma celei din toate celelalte ri este determinat de lupta i aspira iile grupurilor d e presiune. n Statele Unite mai exist nc un Partid Repulican i unul Democrat, dar n fi ecare din aceste partide exist reprezentan i ai 112 Economia n apte lec ii grupurilor de presiune. Aceti reprezemtan i ai grupurilor de presiune sunt mai inte resa i s coopereze cu reprezentan ii acelorai grupuri de presiune din partidul rival d ect cu al i membrii din propriul lor partid. Ca s v ofer un exemplu, dac discuta i cu persoanele din Statele Unite care sunt ntr-ad evr la curent cu cele ce se petrec n Congres, ele v vor spune: Omul acesta, acest me mbru al Congresului, reprezint interesele grupurilor productoare de argint. Sau v vo r spune c un altul i reprezint pe cultivatorii de gru. Desigur, fiecare din aceste grupuri de presiune reprezint, n mod necesar, o minori tate. ntr-un sistem bazat pe diviziunea muncii, fiecare grup special care urmrete p rivilegii trebuie s fie o minoritate. Iar minorit ile nu au niciodat posibilitatea s o b in ceea ce doresc, dac nu coopereaz cu alte minorit i similare, cu alte grupuri de pre siune similare. n adunrile legislative, ele ncearc s alctuiasc coali ii ntre diverse ri de presiune, astfel nct s poat deveni majoritare. ns, dup un timp, aceste coali ii pot dezintegra, deoarece exist probleme asupra crora este imposibil s ajung la o n eleg ere cu alte grupuri de presiune, astfel nct urmeaz formarea altor coali ii ntre grupur ile de presiune. Este ceea ce s-a ntmplat n Fran a, n 1871, ntr-o situa ie pe care istoricii au numit-o linul celei de a Treia Republici. N-a fost declinul celei de a Treia Republici; a fost pur i simplu o exemplificare a faptului c sistemul grupurilor de presiune nu este unul care s se poat utiliza cu succes pentru guvernarea unei ri mari. Avem, n legislaturi, reprezentan i ai cultivatorilor de gru, ai cresctorilor de vite, ai mineritului de argint i ai petrolitilor, dar nainte de orice, ai diverselor sin dicate. Doar un singur lucru nu este reprezentat n parlament: na iunea ca ntreg. Sun t numai c iva care iau partea na iunii ca ntreg. i toate problemele, chiar cele ce in de

rela iile externe, sunt abordate din perspectiva intereselor grupurilor speciale de presiune. n Statele Unite, unele din cele mai pu in populate state sunt interesate de pre ul ar gintului. Dar nu este vorba de ntreaga popula ie a acestor state. Cu toate acestea, de multe zeci de ani, Statele Unite cheltuiesc sume considerabile de bani, pe s eama contribuabililor, pentru a achizi iona argintul la un pre mai ridicat dect cel al pie ii. Politici i idei 113 Un alt exemplu: n Statele Unite doar o mic parte din popula ie lucreaz n agricultur; re stul popula iei este alctuit din consumatori care n general nu sunt i productori de duse agricole. Politica Statelor Unite, cu toate acestea, este de a cheltui mili arde i miliarde de dolari pentru a men ine pre urile produselor agricole deasupra pre u rilor poten iale de pia . Nu se poate spune c aceast politic favorizeaz o minoritate restrns, deoarece interesel e agricole nu sunt nicidecum uniforme. Fermierii specializa i n produse lactate nu sunt interesa i de men inerea unui pre ridicat la cereale; dimpotriv, ei ar prefera un pre sczut la acest produs. Fermierii specializa i n produse avicole doresc un pre red us pentru nutre ul psrilor. Exist numeroase interese speciale incompatibile n cadrul a cestui grup. i cu toate acestea, diploma ia abil a manevrelor politice din Conges fa ce cu putin ca anumite grupuri restrnse s dobndeasc privilegii pe seama majorit ii. Un caz deosebit de interesant n Statele Unite este cel al zahrului. Poate c doar un american din cinci sute este interesat de ridicarea pre ului la zahr. Probabil c 49 9 din 500 doresc reducerea pre ului la zahr. Cu toate acestea, politica Statelor Un ite este dedicat, prin tarife vamale i alte reglementri speciale, ridicrii pre ului la zahr. Aceast politic nu este duntoare doar intereselor acelor 499 care sunt consumat ori de zahr; ea creaz de asemenea, pentru Statele Unite, o problem de politic extern extrem de dificil. elul politicii externe este cooperarea cu toate celelalte repub lici americane, dintre care unele sunt interesate n vnzarea de zahr ctre Statele Uni te. Ele ar dori s vnd cantit i mai mari de zahr. Aceast mprejurare ilustreaz felul cu eresele grupurilor de presiune pot determina chiar i politicile externe ale unor ri . De ani de zile numeroi autori din ntreaga lume scriu despre democra ie, despre guver nul reprezentativ, popular. Ei se plng de neajunsurile acesteia; dar democra ia pe care o critic ei nu este dect acel tip de democra ie n care politica ce guverneaz ara e ste interven ionismul. Astzi i putem auzi pe unii spunnd: n prima parte a secolului al XIX-lea, n adunrile le islative ale Fran ei, Angliei, Statelor Unite i ale altor ri se ineau discursuri despr e marile probleme 114 Economia n apte lec ii ale omenirii. Se purtau lupte mpotriva tiraniei, pentru libertate i pentru coopera rea cu toate celelalte ri libere. Dar acum adunrile legislative au devenit mai prag matice! Sigur c am devenit mai pragmatici; astzi oamenii nu mai vorbesc despre libertate: ei vorbesc despre pre uri mai ridicate la alune. Dac acesta este pragmatism, atunci sigur c adunrile legislative s-au achimbat considerabil, dar nu n bine. Aceste schimbri politice, consecin e ale interven ionismului, au redus considerabil p uterea na iunilor i a reprezentan ilor lor de a rezista aspira iilor dictatoriale i mane vrelor tiranice. Reprezentan ii din adunrile legislative, a cror singur grij este s sat isfac alegtorii care doresc, de pild, un pre ridicat la zahr, lapte i unt, i un pre s la gru (ob inut prin subven ii guvernamentale), nu pot reprezenta popula ia dect ntr-o m anier extrem de inadecvat; ei nu pot reprezenta niciodat ntregul electorat. Alegtorii care agreaz asemenea privilegii nu realizeaz c exist, de asemenea, i oponen i care solicit msuri contrare i care i mpiedic pe reprezentan ii lor s ating un succes n. Acest sistem duce, de asemenea, la creteri nencetate ale cheltuielilor publice, pe de o parte, i sporete, pe de alt parte, dificultatea prelevrii de impozite. Repreze ntan ii acestor grupuri de presiune solicit numeroase privilegii speciale pentru in teresele lor, ns nu doresc s-i ncarce sus intorii cu poveri fiscale prea grele. Ideea c legislatorul reprezint nu ntreaga na iune, ci numai interesele speciale din d istrictul n care a fost ales, n-a apar inut fondatorilor sistemului modern de guver

nare constitu ional, din secolul al XVIII-lea, ci este una din consecin ele interven io nismului. Ideea originar era c fiecare membru al corpului legislativ trebuie s repr ezinte ntreaga na iune. El nu era ales ntr-un district anume dect fiindc acolo era cun oscut i desemnat de oamenii care aveau ncredere n el. Dar nu exista inten ia ca el s accead la guvernare pentru a dobndi ceva anume pentru alegtorii si, pentru ca el s solicite o coal sau un spital nou, sau un azil i s dete ne, prin aceasta, un spor considerabil de cheltuieli guvernamentale n districtul su. Politica grupurilor de presiune este explica ia faptului c este aproape imposibi l stoparea infla iei, pentru toate guvernele. ndat Politici i idei 115 ce oficialit ile alese ncearc s restrng cheltuielile statului, s le limiteze, cei ce s interesele speciale, cei ale cror avantaje provin din segmente speciale ale buge tului, declar c un anumit proiect nu poate fi realizat, sau c un altul trebuie real izat. Desigur, dictatura nu este o solu ie pentru problemele economice, dup cum nu este n ici pentru problemele libert ii. Un dictator poate face ini ial tot felul de promisiu ni, dar, fiind un dictator, el nu se va ine de promisiuni. n schimb, el va suprima imediat libertatea de expresie, astfel nct ziarele i parlamentarii s nu poat reamint i opiniei publice dup zile, luni sau ani c afirma iile sale din prima zi de dictatur sunt diferite de cele de mai trziu. Vznd declinul libert ii survenit astzi n attea ri, gndurile ni se ndreapt ctre di il la care a fost supus recent o ar de propor iile Germaniei. Aa se face c lumea vorbe astzi despre decderea libert ii i despre declinul civiliza iei. Unii afirm c, n cele din urm, toate civiliza iile trebuie s se prbueasc n ruine i s egreze. Exist sus intori eminen i ai acestei idei. Unul dintre ei era profesorul germa n Spengler, iar un altul, mult mai bine cunoscut, istoricul englez Toynbee. Ei a firm c civiliza ia noastr este, de acum, btrn. Spengler obinuia s compare civiliza ii lantele, care cresc i cresc, dar a cror via i atinge n cele din urm sfritul. La fel ucrurile, spune el, i cu civiliza iile. Asemuirea metaforic a civiliza iilor cu plante le este ntru totul arbitrar. Mai nti, pentru c este foarte dificil s distingem, n istoria omenirii, diverse civili za ii independente. Civiliza iile nu sunt independente; ele sunt interdependente, el e se influen eaz unele pe altele nencetat. De aceea, nu putem vorbi despre declinul unei anumite civiliza ii aa cum vorbim despre moartea unei anumite plante. Dar chiar i dac respingem doctrinele lui Spengler i ale lui Toynbee, rmne nc o compara foarte rspndit: compara ia ntre civiliza iile decadente. Este cu siguran adevrat c, l al doilea e.n., Imperiul Roman cultiva o civiliza ie extrem de nfloritoare, c n ace le pr i ale Europei, Asiei i Africii aflate sub domina ie roman, exista un grad foarte n alt de civiliza ie. Exista, de asemenea, un foarte nalt grad de civiliza ie economic, n temeiat pe un anumit grad de diviziune a muncii. Dei ne apare ntru totul 116 Economia n apte lec ii primitiv, n compara ie cu nivelul nostru de trai contemporan, ea era totui remarcabil. Ea a fcut cu putin cel mai nalt grad de diviziune a muncii atins vreodat naintea capi talismului modern. Nu este mai pu in adevrat c aceast civiliza ie s-a dezintegrat, ndeos ebi n secolul al treilea. Aceast dezintegrare survenit din interiorul Imperiului Ro man i-a fcut pe romani neputincioi s reziste agresiunilor externe. Dei agresiunile n u erau mai rele dect cele crora le rezistaser romanii n mod repetat n secolele anteri oare, ei nu le-au mai putut face fa dup cele ntmplate n cadrul imperiului. Ce anume se ntmplase? Care era problema? Ce a determinat oare dezintegrarea unui i mperiu care, n toate privin ele, atinsese cel mai nalt grad de civiliza ie care a exis tat vreodat naintea secolului al XVIII-lea? Adevrul este c elementul care a distrus aceast civiliza ie antic a fost unul similar, aproape identic cu pericolele care ame nin civiliza ia noastr astzi: pe de o parte era interven ionismul, iar pe de alta, infla a. Interven ionismul Imperiului Roman consta n faptul c politicile sale, urmndu-le pe cele greceti, care le precedaser, nu se ab ineau de la controlul pre urilor. Acest co ntrol al pre urilor a fost moderat, practic nensemnat, deoarece vreme de secole nu a urmrit s reduc pre urile sub nivelul pie ei. Dar cnd infla ia a nceput, n secolul al treilea, srmanii romani nu dispuneau de mijloa cele noastre tehnice de sporire a masei monetare. Ei nu puteau s tipreasc bani, ci erau sili i s deterioreze compozi ia monedei, iar acest sistem infla ionar era cu mult

inferior celui actual, care prin mijlocirea tiparni ei moderne poate distruge valo area monedei fr dificultate. Dar era suficient de eficace pentru a determina acele ai rezultate pe care le-ar fi produs controlul pre urilor, deoarece pre urile pe care le tolerau autorit ile au rmas acum inferioare pre urilor poten iale ale diverselor bun uri, determinate de infla ie. Rezultatul a fost, desigur, c volumul de hran furnizat oraelor a sczut, iar cet enii or aelor s-au vzut sili i s se ntoarc la ar i la via a de agricultori. Romanii n-au n e u in ce se ntmpl. Nu aveau cum s n eleag. Ei nu dezvoltaser instrumentele mentale nece pentru a interpreta problemele diviziunii muncii i Politici i idei 117 consecin ele infla iei asupra pre urilor pie ei. ns faptul c aceast infla ie monetar, c teriorare a monedei este un lucru ru, faptul acesta l cunoteau desigur foarte bine. n consecin , mpra ii au decretat legi mpotriva acestor fenomene. Existau legi care inter iceau locuitorilor oraelor s se mute la ar, dar asemenea interdic ii erau ineficiente. Oamenii nu aveau nimic de mncare la ora i piereau de inani ie; nici un fel de lege n u-i putea mpiedica s prseasc oraul i s se ndrepte, din nou spre agricultur. Orean utea s lucreze ntr-o industrie urban de procesare, ca artizan. i, dup dispari ia pie elo din orae, nimeni nu mai putea cumpra nimic acolo. Constatm astfel c, ncepnd din secolul al treilea, oraele romane au intrat n declin i c iviziunea muncii a devenit mai pu in intensiv dect fusese nainte. n cele din urm, a apr t sistemul medieval al gospodriilor autarhice, aa numitele villa, men ionate n legile d e mai trziu. De aceea, dac unii compar condi iile de azi cu cele din Imperiul Roman i afirm: Ne atea t aceeai soart ei nu vorbesc ntru totul fr temei. Se pot gsi anumite aspecte similare ar exist de asemenea i diferen e enorme. Aceste diferen e nu in de structurile politice care predominau n partea a doua a secolului al treilea. Pe vremea aceea, cte un mpr at era asasinat n medie la fiecare trei ani, iar asasinul su, sau cel care-i cauza se moartea, i devenea succesor. Dup al i trei ani, n medie, pe noul mprat l atepta ace soart. Cnd n anul 284 Diocle ian devenea mprat, el a ncercat ctva timp s reziste decl i, ns fr succes. Exist diferen e enorme ntre condi iile de astzi i cele care existau n vremea romanilor, iferen e care in de faptul c msurile care au determinat dezintegrarea Imperiului Roma n nu erau premeditate. Ele nu erau, a spune, rezultatul unor doctrine reprobabile sistematizate. Prin contrast, ns, ideile interven ioniste, socialiste i infla ioniste din vremurile no astre au fost urzite i sistematizate de ctre scriitori i profesori. i ele sunt preda te n colegii i universit i. A i putea spune: Astzi situa ia este mult mai rea. Eu a r , nu este mai rea. Este, cred eu, mai bun, fiindc ideile pot fi combtute prin alte i dei. n vremea mpra ilor romani nimeni nu punea la n118 Economia n apte lec ii doial dreptul guvernului de a stabili pre uri maximale i caracterul benefic al acest or politici. Nimeni nu contesta lucrurile acestea. Dar astzi, cnd avem coli i profesori i cr i care le recomand, realizm perfect c este de o problem care trebuie discutat. Toate ideile acestea duntoare de care suferim as tzi, care au determinat caracterul att de nociv al politicilor noastre, au fost el aborate de ctre reprezentan i ai mediilor academice. Un ilustru autor spaniol scria despre revolta maselor. Trebuie s fim extrem de prec au i cnd alegem termenii pe care-i ntrebuin m, deoarece revolta aceasta nu a fost fcut d mase: a fost fcut de intelectuali. Iar intelectualii acetia, care au dezvoltat ace ste doctrine, nu fceau parte din rndul maselor. Marxismul pretinde c doar proletari i au idei bune i c mintea proletar a zmislit socialismul, ns to i autorii socialiti, f ep ie, erau burghezi, n accep iunea socialist a termenului. Karl Marx nu a aprut din rndurile proletariatului. A fost fiu de avocat. El n-a tr ebuit s munceasc pentru a putea merge la universitate. El a studiat la universitat e n aceleai condi ii n care studiaz astzi fiii oamenilor nstri i. Ulterior, pentru tot ul vie ii sale, el a fost sus inut de prietenul su Friedrich Engels, care manufacturi er fiind fcea parte din cea mai rea categorie de burghezi, conform ideilor socialis te. n limbaj marxist, el era un exploatator. Tot ce se ntmpl n zilele noastre n sfera social este rezultatul unor idei. Cele bune i cele rele. Ceea ce este necesar este ca ideile rele s fie combtute. Trebuie s comba

tem tot ceea ce ne displace n via a public. Ideilor eronate trebuie s le substituim i dei mai bune. Trebuie s respingem cu argumente doctrinele care promoveaz violen a si ndical. Trebuie s ne opunem confiscrii propriet ii, controlului pre urilor, infla iei i uror relelor acestora, de care suferim. Ideile i numai ideile pot lumina ntunericul. Ideile acestea trebuie aduse n aten ia p ublicului, ntr-un mod care s-l conving. Trebuie s-i convingem pe oameni c aceste idei sunt cele corecte i nu cele greite. Marea epoc a secolului al XIX-lea, marile real izri ale capitalismului, au fost rezultatul ideilor economitilor clasici, ale lui Adam Smith i David Ricardo, ale lui Bastiat i ale altora. Politici i idei 119 Nu avem nevoie de nimic altceva dect de nlocuirea ideilor rele prin idei mai bune. Aceasta, sper i cred, va fi realizarea tinerei genera ii. Civiliza ia noastr nu este condamnat la pieire, cum afirm Spengler i Toynbee. Civiliza ia noastr nu va fi cucerit de spiritul Moscovei. Civiliza ia noastr trebuie s supravie uiasc i va supravie ui. Va su ravie ui gra ie ideilor mai bune dect cele ce guverneaz astzi cea mai mare parte din lu me, iar ideile acestea mai bune vor fi dezvoltate de tnra genera ie. Cosider c un semn foarte bun este faptul c, n vreme ce acum cincizeci de ani, pract ic nimeni n lume nu avea curajul s spun nimic n favoarea unei economii libere, avem astzi, cel pu in n cteva ri avansate, institu ii care sunt centre de propagare a libert conomice, cum ar fi, de exemplu, acest Centro din ara dumneavoastr, care m-a invitat la Buenos Aires, ca s rostesc cteva cuvinte n acest mare ora. Nu puteam s spun multe despre lucrurile acestea importante. ase lec ii pot reprezent a foarte mult pentru un auditoriu, dar ele nu ajung pentru a dezvolta ntreaga fil ozofie a unui sistem economic liber i, n nici un caz, pentru a dovedi falsitatea t uturor neroziilor care s-au scris n ultimii cincizeci de ani cu privire la chesti unile economice de care ne ocupm. Sunt extrem de recunosctor acestui centru pentru c mi-a oferit posibilitatea de a m adresa unui auditoriu att de distins, i sper c n c iva ani numrul celor ce sus in id libert ii n ara aceasta i n alte ri va crete considerabil. Eu nsumi am deplin ncre rul libert ii, att politic ct i economic. 7 Ciclul

Ciclul economic i expansiunea creditelor: consecin ele economice ale banilor ieftin i Observa ii preliminare1 Autorul acestei expuneri este pe deplin contient de limitele ei inerente. Pe de a lt parte, singura modalitate mai satisfctoare de abordare a problemei ciclului econ omic presupune redactarea unui tratat cuprinztor, care s mbr ieze toate aspectele econo miei de pia capitaliste. Bhm-Bawerk obinuia s spun lucrul acesta ntr-un fel la care nu pot dect s subscriu necondi ionat: Orice teorie a ciclului economic, care intete la cev a mai mult dect o crpceal rudimentar, nu-i va gsi locul dect n ultimul sau penultimu itol al unui tratat unde se analizeaz totalitatea problemelor economice. Numai sub aceast rezerv mi iau sarcina s prezint membrilor comitetului urmtoarea schi implificat. 1 Versiune prescurtat a unui memoriu, datat 24 Aprilie 1946, redactat de Ludwig v on Mises, n calitate de consultant, n limba englez, pentru un grup de oameni de afa ceri i publicat postum, sub titlul The Trade Cycle and Credit Expansion: The Econo mic Consequences of Cheap Money, n L. von Mises, On the Manipulation of Money and Credit, P. Greaves, Jr., ed. (Dobbs Ferry, NY: Free Market Books, 1978). 124 Economia n apte lec ii Cele dou tipuri de credite Orice discu ie serioas a problemei expansiunii creditelor trebuie s nceap de la distin c ia ntre dou tipuri de credite: creditele reale (commodity credit) i creditele de ci rcula ie (circulation credit). Creditele reale sunt transferuri de economii, din minile celui care a economisit ini ial, n minile antreprenorilor care inten ioneaz s utilizeze aceste fonduri n procesu de produc ie. Cel care a economisit ini ial a pus deoparte bani, ab inndu-se de la con sumul imediat pe care i l-ar fi permis cheltuirea sumei respective pe bunuri de

consum. El i transfer debitorului su putere de cumprare, permi ndu-i, aadar, acestuia s chizi ioneze, din economiile neconsumate, bunuri destinate produc iei viitoare. Cant itatea de credit real este, n consecin , strict limitat de cantitatea economiilor, ad ic, de ab inerea de la consum. Suplimentarea creditelor nu este posibil dect n msura n are se acumuleaz economii suplimentare. ntregul proces este independent de puterea de cumprare a unit ii monetare. Creditul de circula ie este cel acordat din fondurile bancare special create n aces t scop. La acordarea unui mprumut banca tiprete bancnote, sau i deschide debitorului un credit ntr-un cont de depuneri rambursabile la cerere. Este un credit creat d in nimic. Este echivalentul unor bani discre ionari (fiat money) nou crea i, aadar al infla iei directe, nedeghizate. Este vorba de o cretere a cantit ii substitutelor mon etare (money substitutes), despre care putem afirma c sunt acceptate i cheltuite d e public exact ca i cum ar fi bani propriu-zii (money proper). Creditul de circula i e sporete puterea de cumprare a debitorilor. Acetia ptrund pe pia a factorilor de prod uc ie cu o cerere sporit, o cerere care n-ar fi existat n absen a bancnotelor sau depo zitelor bancare nou-create. Cererea adi ional induce o tendin general de cretere a pre u ilor mrfurilor i a ratelor salariale. n vreme ce cantitatea de credit real este rigid limitat de cantitatea de capital a cumulat anterior din economii, cantitatea de credit de circula ie nu depinde dect de conduita mediilor bancare. Spre deosebire de creditul real, creditul de circula i e poate fi expandat. Ciclul 125 n absen a creditului de circula ie, o banc nu i-ar putea extinde mprumuturile dincolo de limitele depozitelor pe care i le-ar fi ncredin at [n acest scop] cei ce au economi sit. Creditul de circula ie este cel care le permite bncilor s acorde mprumuturi neli mitate, un proces apreciat uneori, n mod surprinztor, ca fiind mai liberal. Tendin a i nevitabil de cretere a pre urilor mrfurilor i a salariilor nu este singura consecin a e pansiunii creditelor. Ea afecteaz, de asemenea, rata dobnzii. Prezentndu-se sub for ma unei cantit i suplimentare de bani oferi i spre mprumut, expansiunea creditelor gen ereaz o tendin de scdere a ratelor dobnzii, sub nivelul pe care l-ar fi atins pe o pi a a fondurilor de mprumut nemanipulat. Popularitatea de care se bucur o asemenea poli tic printre arlatani i impostori nu se datoreaz doar creterii infla ioniste a pre urilor a ratelor salariale pe care o induce, ci, n egal msur, i efectului su de diminuare, p e termen scurt, a ratelor dobnzii. Acesta este, azi, instrumentul principal al po liticii banilor ieftini, sau uor de procurat (cheap or easy money). Rolul pre urilor, al ratelor salariale i al dobnzii Rata dobnzii este un fenomen de pia . ntr-o economie liber, configura ia determinat de p a a pre urilor, a ratelor salariale i ale dobnzii, este cea care orienteaz activit ile reprenoriale ctre acele linii de produc ie n care pot satisface dorin ele consumatoril or, n maniera cea mai adecvat i mai pu in costisitoare. Pre urile factorilor materiali de produc ie, ratele salariale i ale dobnzii pe de o parte i, pe de alt parte, pre urile anticipate ale bunurilor de consum sunt elementele luate n calcul de omul de afa ceri, atunci cnd i planific activitatea viitoare. Bizuindu-se pe rezultatul acestor calcule, omul de afaceri stabilete dac un proiect sau altul este sau nu rentabil. Presupunnd, ns, c datele pie ei de la care pornesc calculele sale sunt falsificate de interferen e guvernamentale, rezultatul va fi neltor. Indui n eroare de opera ii aritmet ce efectuate cu cifre necorespunztoare, antreprenorii adopt proiecte care nu rspund celor mai urgente dorin e ale consumatorilor. Dezacordul acestora 126 Economia n apte lec ii din urm se manifest clar atunci cnd produsele capitalului malinvestit se dovedesc i mposibil de vndut pe pia , la pre uri convenabile. Avem de a face, n acest caz, cu aa nu mitele afaceri proaste. n cazul cnd, n condi iile unei economii neobstruc ionate de amestecul guvernamental n da tele pie ei, un anumit proiect se dovedete neprofitabil n urma examinrii sale [de ctre antreprenori], aceasta constituie o dovad c, n condi iile existente, consumatorii pr efer executarea altor proiecte. Faptul c o anumit ntreprindere este neprofitabil nseam n c poten ialii consumatori, cumprtorii produsului rezultat, nu sunt dispui s restituie antreprenorilor, care au suportat costurile factorilor complementari de produc ie necesari, cheltuielile efectuate, fiind, pe de alt parte, dornici s cumpere alte p roduse, aadar dispui s acopere cheltuielile antreprenorilor pentru utilizarea [adec

vat a] acelorai factori. Pe scurt, consumatorii suverani i exprim preferin ele for ndue productori s-i ajusteze activit ile pentru a le ndeplini dorin ele cele mai stringente Aadar, consumatorii determin o tendin de expansiune a industriilor profitabile i de restrngere a celor neprofitabile. Se poate afirma c elementele care mpiedic imediat executarea anumitor proiecte sunt configura ia pre urilor, ratele salariale i ale dobnzii. Dar este o eroare grav s se cr ead c, numai prin reducerea acestora, activit ile productive ar putea fi stimulate. L imitele care afecteaz volumul produc iei sunt impuse de raritatea (scarcity) factor ilor de produc ie. Pre urile, ratele salariale i ale dobnzii, nu sunt dect indicatori a i gradului acestei rarit i. Am putea spune c sunt un fel de semnale. Prin intermediu l acestor fenomene de pia , societatea i aten ioneaz pe antreprenorii care planific adop tarea unor anumite proiecte: Nu v atinge i de cutare factor de produc ie; el este nsem nat cu semnul care arat c este destinat ndeplinirii unei alte dorin e, mai stringente [a consumatorilor]. Expansionitii, cum i spun astzi adep ii infla iei, nu vd n rata dobnzii dect un obsta icat n calea amplificrii produc iei. Dac i-ar da osteneala s fie consecven i, ei ar treb i s trag o concluzie similar i cu privire la pre urile factorilor materiali de produc ie i la ratele salariale. O reducere cu 50%, prin decret guvernamental, a ratelor s alariale, fa de cele determinate de o pia Ciclul 127 neobstruc ionat a for ei de munc, ar crea, de asemenea, o aparen de profitabilitate, pen tru un numr de proiecte care altminteri, pe temeiul unui calcul efectuat cu ajuto rul datelor actuale ale pie ei, ar prea neprofitabile. Aser iunea conform creia nivelu l ratelor dobnzii mpiedic o mai ampl expansiune a produc iei nu are nici un motiv de a fi mai ntemeiat dect aser iunea c nivelul ratelor salariale produce acelai efect. Fapt ul c expansionitii nu extind ra ionamentul lor eronat dincolo de ratele dobnzii, pent ru a include i pre urile bunurilor primare i pe cele ale minii de lucru constituie, n sine, o dovad c ceea ce-i ghideaz este emotivitatea i pasiunea, nicidecum ra unea lips it de patim. Ei sunt mna i de resentimente, de invidia pentru ceea ce cred ei c dobndet bogatul. Oamenii acetia nu realizeaz c, punnd n cauz dobnda, ei amenin economiile m r largi de popula ie, ale de intorilor de obliga iuni i de poli e de asigurri. Efectele manipulrii politice a dobnzii Expansionitii nu se nal afirmnd c expansiunea creditelor aduce cu sine un avnt explozi al afacerilor (booming business). Ei greesc ns nesocotind faptul c o asemenea prosp eritate artificial nu poate dura i va sfri inevitabil printr-un declin abrupt (slump ), o depresiune generalizat. Atunci cnd rata dobnzii determinat de pia este redus prin expansiunea creditului, mult e proiecte care nainte erau socotite neprofitabile capt o aparen de profitabilitate. Antreprenorul care i asum executarea lor va trebui s constate ns, ct de curnd, c a l calcul date eronate. El a socotit pornind de la pre urile factorilor de produc ie co respunztoare datelor pie ei din faza timpurie a expansiunii creditelor. Acum ns, ca u rmare a acestei expansiuni a creditelor, pre urile respective au crescut. Proiectu l nu mai pare att de promi tor ca nainte. Fondurile omului de afaceri au devenit insu ficiente pentru achizi ionarea factorilor de produc ie necesari. Dac expansiunea cred itelor ar nceta, el ar fi silit s renun e la planurile sale. Pe de alt parte, atta vre me ct bncile continu expan128 Economia n apte lec ii siunea creditelor, furniznd antreprenorilor bani uor de procurat, acetia nu vd motive de ngrijorare. Ei mprumut tot mai mult. Pre urile i salariile cresc exploziv. Toat lume a este fericit i convins c, de acum, omenirea a depit definitiv condi ia suprtoare im raritate, atingnd, n fine, prosperitatea venic. n fond, toat aceast uimitoare bog ie este fragil, un castel cldit din nisipul iluziilor Ea nu poare dura. Nu exist nici un mijloc de a substitui bunurilor de capital in existente bancnote i depozite bancare fictive, acolo unde este nevoie de ele. Lor dul Keynes, ntr-un moment de inspira ie liric, ne asigura c expansiunea creditelor es te bagheta magic necesar pentru miracolul ... transformrii pietrelor n pine1. Din pca miracolul acesta, privit mai ndeaproape, nu este mai pu in ndoielnic dect orice alt truc din repertoriul fachirului indian. Nu exist dect dou alternative n primul caz, bncile expansioniste se cramponeaz pn la capt, cu ncp nare, de politi

nu nceteaz de a furniza afaceritilor banii de care au nevoie pentru a-i continua pr oiectele, n ciuda costurilor de produc ie supuse creterilor infla ioniste. Ele sunt ho trte s acopere permanent cererea tot mai mare de credite. Cu ct firmele de afaceri s olicit credite mai multe, cu att li se ofer mai multe. Pre urile i ratele salariale cr esc exploziv. Cantitatea de bancnote i de depozite [bancare] crete nelimitat. n cel e din urm, publicul n elege ce se petrece. Oamenii realizeaz c nu se va pune capt produ c iei unei cantit i tot mai mari de substitute monetare i c, de aceea, pre urile vor con inua s creasc n ritm accelerat. Oamenii n eleg c, n aceast situa ie, devine o prostie zi bani. Pentru a nu se numra printre victimele scderii puterii de cumprare a moned ei, ei se precipit s cumpere bunuri la orice pre , indiferent dac au sau nu nevoie de ele. Orice bun este preferabil banilor. Astfel apare fenomenul cunoscut n German ia anului 1923, cnd Reichul a dat un exemplu clasic de expansiune nelimitat 1Paper of the British Experts, April 8, 1943. Ciclul 129 a creditelor, sub numele de Flucht in die Sachwerte, precipitarea asupra valoril or reale. ntregul sistem monetar se prbuete. Puterea de cumprare a monedei se topete p la anulare. Oamenii recurg la troc, sau la utilizarea unui alt tip de moned, strin sau autohton. Criza se declaneaz. A doua alternativ presupune c bncile sau autorit ile monetare devin contiente, naintea mului de rnd, de pericolele implicate ntr-o expansiune nelimitat a creditelor. Ele pun capt, de bun voie, politicilor de suplimentare a cantit ii de bancnote i depozite bancare, ncetnd s mai satisfac solicitrile mediilor de afaceri pentru credite adi ional e. Atunci se declaneaz panica. Ratele dobnzilor ating cote excesive, ca urmare a ne voii acute de bani resim ite de numeroase firme, amenin ate cu falimentul. Pre urile s cad brusc, atunci cnd firmele amenin ate ncearc s ob in fonduri aruncndu-i stocurile p la pre uri de nimic. Activit ile productive se restrng, muncitorii sunt disponibiliza i. Expansiunea creditelor conduce deci, n mod inevitabil, la o criz. n ambele cazuri, produc ia amplificat exploziv, n mod artificial, are soarta pecetluit. Pe termen lung , ea este sortit colapsului. Efectul pe termen scurt, perioada de prosperitate, s e poate prelungi uneori mai mul i ani la rnd. n acest rstimp, autorit ile, bncile expans oniste i agen iile lor de rela ii cu publicul sfideaz n mod arogant avertismentele econ omitilor i se mndresc cu aparentele succese ale politicilor lor. ns, cnd vine sorocul cel amar, ei se spal cu to ii pe mini. Prosperitatea artificial nu poate dura, deoarece diminuarea ratei dobnzii, fiind d e natur pur tehnic, fr nici un temei n configura ia real a datelor pie ei, a falsificat lculele antreprenoriale, genernd iluzia c anumite proiecte promit s fie profitabile cnd, de fapt, cantitatea disponibil a factorilor de produc ie era, dintru nceput, in suficient pentru finalizarea lor. nela i de socoteli falsificate, oamenii de afaceri i -au extins activit ile dincolo de limitele permise de resursele de bog ie ale societ ii. Ei au subevaluat grosolan gradul de raritate al factorilor de produc ie, supraesti mndu-i capacit ile productive. Pe scurt, ei au irosit bunuri de capital rare, malinve stindu-le. 130 Economia n apte lec ii Am putea compara ntreaga clas antreprenorial cu un constructor care i-a luat sarcina s ridice o cldire, dispunnd de o cantitate limitat de materiale de construc ie. Dac om ul nostru supraestimeaz aceast cantitate, el va concepe un plan pentru a crui execu i e mijloacele de care dispune se vor dovedi insuficiente. El va supradimensiona l ucrrile de amenajare a terenului i funda iile i va descoperi abia mai trziu, pe msur ce construc ia avanseaz, c i lipsete materialul necesar finalizrii structurii. ns, aceast coperire trzie nu este originea necazurilor sale. Ea nu face dect s dezvluie erori c omise n trecut. Ea mtur iluziile, punndu-l pe constructor n fa a crudei realit i. Nu se va insista niciodat ndeajuns asupra acestui punct, deoarece publicul, mereu n cutare de api ispitori, este, de regul, gata s dea vina pe autorit ile monetare i pe emul bancar pentru declanarea crizei. Vina lor ar fi c, punnd capt expansiunii credi telor, au produs o presiune defla ionist asupra comer ului. Este, desigur, adevrat c au torit ile monetare i bncile poart responsabilitatea orgiilor expansioniste i a explozie i economice artificiale rezultate de aici, dei opinia public, gata s aprobe ntotdeau na, din toat inima, msurile infla ioniste, n-ar trebui s uite c responsabilit ile nu le par in numai altora. Acestea fiind spuse, criza nu este o consecin a renun rii la polit ica expansionist. Ea este urmarea necesar i inevitabil a unei asemenea politici. Sin

gura ntrebare care se pune, atunci, este dac trebuie continuat expansionismul pn la colapsul final al ntregului sistem monetar i de credit, sau dac trebuie s i se pun ca pt mai devreme. Cu ct i se pune capt mai devreme, cu att mai pu in grave vor fi daunel e produse i pierderile suferite. Opinia public judec total greit fazele ciclului economic. Explozia artificial nu nseam prosperitate, afacerile bune fiind doar aparen neltoare. Prad iluziilor, oamenii sunt indui n eroare; se acumuleaz malinvesti ii i se consum ctiguri aparente dar ireale, ce ce revine, practic, la consumarea capitalului real. Depresiunea este procesul ne cesar de reajustare structural a activit ilor productive la configura ia real a datelor pie ei, adic, la oferta de bunuri de capital i la evalurile publicului. Aceasta nseam n c depresiunea este primul pas pe calea ntoarcerii la normaCiclul 131 litate, nceputul nsntoirii i fundamentul prosperit ii reale, ntemeiate pe produc ia e e bunuri i nu pe nisipurile mictoare ale expansiunii creditelor. Creditele adi ionale sunt binevenite ntr-o economie de pia numai n msura n care ele ref ect o cretere a economiilor publicului larg, nso it de creterea derivat a cantit ii de ite reale. Aadar, conduita publicului este cea care furnizeaz mijloacele necesare pentru investi ii adi ionale. Dac publicul nu furnizeaz aceste mijloace, atunci ele nu pot fi create prin magia vreunui truc bancar. Rata dobnzii, aa cum este determina t pe pia a fondurilor de mprumut, nesupus manipulrilor politicii banilor uor de procura exprim disponibilitatea popula iei de a renun a, n prezent, la consumul unei pr i din ve nitul efectiv ctigat, i de a aloca aceast parte unei extinderi a proceselor de produ c ie. Este un semnal adecvat, dup care se ghideaz oamenii de afaceri atunci cnd decid ct de mult s-i extind investi iile i ce proiecte corespund sau nu volumului real de ec onomii i de capital acumulat. Politica de reducere artificial a ratei dobnzii, sub cota ei de pia poten ial, i momete pe antreprenori, ademenindu-i s adopte anumite proie te care nu se bucur de aprobarea publicului. ntr-o economie de pia fiecare membru al societ ii i spune cuvntul su n determinarea cantit ii de investi ii adi ionale. Nu ex n mijloc de a nela venic publicul prin manipularea ratei dobnzii. Mai devreme sau ma i trziu, dezacordul publicului cu politica de supra-expansiune devine manifest. i atunci, structura suspendat n aer a prosperit ii artificiale se prbuete. Dobnda nu este produsul maina iunilor unor exploatatori lipsi i de scrupule. Decontare a bunurilor viitoare prin compara ie cu bunurile prezente este o categorie permane nt a ac iunii umane, ce nu poate fi abolit prin msuri birocratice. Ct vreme vor exista oameni care prefer un mr disponibil astzi unui mr disponibil peste 25 de ani, va exi sta dobnd. Nu conteaz dac societatea este organizat pe baza propriet ii private asupra ijloacelor de produc ie, aadar capitalist, sau pe baza propriet ii publice, aadar social ist sau comunist. ntr-adevr, pentru orientarea afacerilor unui guvern totalitar, dobn da, adic evaluarea diferit a bunurilor prezente fa de cele viitoare, joac acelai rol c a i n capitalism. 132 Economia n apte lec ii Desigur, ntr-o economie socialist, oamenii sunt lipsi i de mijloacele exprimrii i impu nerii propriilor lor judec i de valoare i numai judec ile de valoare ale puterii politi ce conteaz. Unui dictator nu-i pas dac masele aprob sau nu volumul [de resurse] aloc at de el consumului curent sau pe cel alocat investi iilor adi ionale. Dac dictatorul investete mai mult, reducnd asfel mijloacele disponibile pentru consumul curent, popula ia trebuie s mnnce mai pu in i s nu comenteze. Nici o criz nu se declaneaz, de supuii n-au nici un mijloc s-i manifeste insatisfac ia. ntr-un sistem de pia ns, cu d a ia economic ce l caracterizeaz, suprema ia o de in consumatorii. Cumprnd sau ab inndu mpere, ei hotrsc pierderile sau profiturile antreprenoriale. Acesta este criteriul ultim al activit ilor productive. Finalul inevitabil Este esen ial s n elegem c ceea ce determin declanarea crizei economice este dezaprobare de ctre public a ntreprinderilor expansioniste, induse prin manipularea ratei dobn zii. Colapsul edificiului ridicat din cr i de joc este o manifestare a democra iei pr ocesului de pia . n zadar se obiecteaz c publicul agreaz politica banilor ieftini. Masele sunt induse n eroare de aser iunile pseudo-exper ilor, dup care banii ieftini pot asigura prosperi tatea fr nici un fel de cost. Acetia nu n eleg c investi iile nu pot fi extinse dect n n care se acumuleaz capital suplimentar, prin economisire. Ei sunt indui n eroare d

e povetile de adormit copiii nscocite de utopitii monetari (montary cranks), de la John Law i pn la maiorul C. H. Douglas. ns realitatea nu este o poveste de adormit co piii; ceea ce conteaz este atitudinea oamenilor. Dac popula ia nu este dispus s econom iseasc mai mult, reducndu-i din consumul curent, atunci mijloacele unor extinderi s ubstan iale ale investi iilor lipsesc. Aceasta nseamn c ele nu pot fi furnizate prin ti prirea de bancnote sau prin mprumuturi acoperite numai de o trstur de condei n conturi le bancare. Ciclul 133 Referitor la situa ia rezultat din presiunea expansionist, exercitat ani de-a rndul as upra comer ului de politica ratelor dobnzii artificial sczute, trebuie s fim pe depli n contien i c ncetarea acestei politici va dezvlui pagubele produse. Atunci, infla ionit i incorijibili vor protesta vehement mpotriva aa zisei defla ii i vor face din nou re clam vechiului medicament, infla ia, rebotezat anti-defla ie. Dar politica expansionis t este cea care a generat rul. Punndu-i capt, rul a devenit pur i simplu vizibil. Ea t rebuie oricum s nceteze, mai devreme sau mai trziu i cu ct nceteaz mai trziu, cu at grave sunt pagubele cauzate de explozia artificial a produc iei. n situa ia de acum, d up o lung perioad de reducere artificial a ratei dobnzii, ntrebarea nu este cum s evit complet dificult ile procesului de redresare, ci numai cum s le reducem la un minimu m. Dac nu vom pune capt la timp politicilor expansioniste, printr-o ntoarcere la bu gete echilibrate, prin ncetarea mprumuturilor guvernamentale de la bncile comercial e i dac pia a nu va fi lsat s determine ratele dobnzii, atunci nu ne rmne dect scena rman din 1923. Postfa

Ludwig von Mises pe n elesul tuturor de Murray N. Rothbard n lumea1 politicii i a ideologiei ni se prezint adesea numai dou op iuni i suntem apoi demna i s ne facem alegerea n acest cadru fixat. n anii 1930, stnga politic ne spunea c trebuie s alegem ntre comunism i fascism, c acestea sunt singurele op iuni deschise no u. Astzi, n lumea economiei americane contemporane, suntem inu i s alegem ntre pia a l monetaritilor i keynesienilor i s atribuim o mare importan cantit ii exacte cu care gu nul federal ar trebui s sporeasc oferta de bani sau nivelului precis al deficitulu i federal. Practic uitat este o a treia cale, mult superioar ciorovielilor mrunte generate de mi xtura monetar-fiscal a politicilor guvernamentale. Cci aproape nimeni nu mai reflec teaz la o a treia variant: eradicarea oricrei influen e sau a controlului guvernament al de orice fel, asupra ofertei de bani sau, n general, asupra oricrei pr i a sistemu lui economic i a tuturor pr ilor sale mpreun. Aceasta este calea neglijat a pie ei auten ic libere: o cale ce 1 Acest studiu, publicat iniial cu titlul ,,The Essential von Mises n colecia Brambl e Minibooks (Lansing, MI, Oakley R. Bramble, 1973), a fost numit cel mai bun rezu mat disponibil al vieii i operei marelui economist (n. ed. la ed. rev. inclus n Ludwi g von Mises, Planning for Freedom, South Holland, Ind., Libertarian Press, 1980) . Traducerea a fost efectuat dup originalul din 1973 i coroborat cu versiunea revzut d e autor, disponibil online la: http://mises.org/books/evm.pdf. Traducere de Dan C ristian Comnescu. Publicat cu permisiunea Ludwig von Mises Institute, Auburn, Ala . 138 Economia n apte lec ii a fost deschis i pentru care s-a luptat singur o via ntreag un economist redutabil, di stins i de o uimitoare creativitate: Ludwig von Mises. Nu este o exagerare s se af irme c dac lumii i va fi dat vreodat s-i depeasc emana ia etatist sau, pur i simpl siei de economist i va fi dat vreodat s se ntoarc la o dezvoltare sntoas i corect a elor economice, ambele vor trebui s abandoneze mocirla contemporan i s peasc spre acel nut nalt pe care Ludwig von Mises ni l-a fcut accesibil. I. coala austriac Ludwig von Mises s-a nscut la 29 septembrie 1881, n oraul Lemberg, pe atunci parte a Imperiului Austro-Ungar, unde tatl su, Arthur Edler von Mises, un distins ingine r constructor, angajat al cilor ferate austriece, locuia temporar. Educat la Vien a, Mises se nscrie, n pragul acestui secol, la Universitatea vienez, unde va absolv

i dreptul i economia. Moare la 10 octombrie 1973, la New York. Mises s-a nscut i s-a format n epoca de aur a faimoasei coli austriece de economie i, e aceea, n elegerea contribu iilor sale vitale pentru gndirea economic nu poate fi sepa rat de tradi ia acestei coli, pe care a studiat-o i a asimilat-o. Ctre a doua jumtate a secolului al XIX-lea devenise clar c economia clasic, al crei apogeu fusese atins n A nglia cu David Ricardo i John Stuart Mill, se nnmolise grav n cteva pcate fundamentale . Pcatul cel mare era ncercarea economiei clasice de a-i ntemeia analiza pe clase, mai curnd dect pe ac iunile indivizilor. Drept rezultat, economitii clasici n-au reuit s o fere explica ia corect cu privire la for ele care determin valorile i pre urile relative ale bunurilor i serviciilor; de asemenea, ei n-au reuit s analizeze ac iunile consuma torilor, determinan ii-cheie ai activit ilor productorilor din sfera economic. Fixndu-se pe clase de bunuri, economitii clasici n-au reuit, de exemplu, s rezolve paradoxul va lorii: faptul c pinea, dei extrem de util ca suport al vie ii, avea o valoare sczut e cnd diamantele, un lux i deci numai un moft, raportat la supravie uirea omului, av eau o valoare foarte ridicat pe pia . O Postfa 139 dat ce este clar c pinea e mai util dect diamantele, de ce este ea att de jos cotat pe pia ? Din nefericire, dezndjdui i n fa a acestui paradox, economitii clasici au decis c rile sunt fundamental scindate: pinea, dei superioar diamantelor ca valoare de utili zare, era, din cine tie ce motiv, inferioar ca valoare de schimb. Plecnd de la aceast cindare, genera iile ulterioare de scriitori au denun at economia de pia ca fiind resp onsabil pentru greeala tragic de a direc iona resursele greit, ctre produc ia pentru pr t, gndit n opozi ie cu mai benefica produc ie pentru utilizare. Nereuind s analizeze ac iunile consumatorilor, economitii clasici n-au putut ajunge s explice satisfctor ce anume determin pre urile pe pia . Dibuind dup o solu ie, ei au sf n nefericire prin a conchide c (a) valoarea ar fi ceva inerent ncorporat n bunuri; (b) c valoarea trebuie s fi fost conferit acestor bunuri prin intermediul proceselo r de produc ie i (c) c sursa ultim a valorii este costul de produc ie, sau chiar cantita ea de ore-munc implicat n produc ia n chestiune. O asemenea analiz, la care a subscris Ricardo, a dat natere mai trziu concluziei pe rfect logice a lui Karl Marx, dup care, o dat ce ntreaga valoare este produsul cant it ii de ore-munc, rezult c ntreaga dobnd i profitul ob inut de capitaliti i patron fie plusvaloarea, pe nedrept extras din adevratul venit al clasei muncitoare. Dup ce au gzduit n acest fel marxismul, ricardienii au ncercat n replic s justifice o arte din profituri, ca fiind rezonabil ctigate pe seama productivit ii echipamentului de capital; dar marxitii au putut avansa n mod justificat contraargumenul dup care i capitalul este munc ncorporat sau nghe at, aa nct salariile ar fi trebuit s umele ncasate n urma produc iei. Nu numai c economitii clasici ofereau o explica ie nesatisfctoare pentru a justifica p rofitul. n plus, analiznd partea din sumele ncasate rezultate din produc ie exclusiv n termeni de clase, ricardienii nu erau n msur s vad ntre salarii, profituri i r nu lupt de clas; pe muncitori, capitaliti i proprietarii funciari ei i considerau ang a i ntr-un rzboi etern, purtat pentru ca fiecare s-i ob in partea ce i se cuvenea. Gndi numai n termeni de agregate, ricardienii au separat n chip tragic 140 Economia n apte lec ii problema produc iei de cea a distribu iei, aceasta din urm fiind conceput ca prilej de flict ntre clase combatante. Ei au fost sili i s conchid c salariile sporeau numai pe seama profiturilor i rentelor mai sczute, sau viceversa. Din nou, ricardienii gzdui au sistemul marxist. Astfel, fixndu-se pe clase mai curnd dect pe indivizi, economitii clasici nu numai c au fost sili i s abandoneze orice analiz a consumului i s explice n mod eronat valoarea i pre ul; ei nici mcar nu au putut aproxima o explica ie a sistemului de pre uri ale fa ctorilor individuali de produc ie: ale unit ilor specifice de munc, de pmnt sau de bunur i de capital. ncepnd cu a doua jumtate a secolului al XIX-lea, deficien ele economiei ricardiene se vdeau a fi tot mai grave. Teoria economic nsi intrase ntr-o fundtur. S-a ntmplat de multe ori n istoria inven iilor umane ca descoperiri similare s fie fcut e n acelai timp, pe ci total independente, de oameni afla i la mari distan e unii de al i i i n condi ii diferite. Solu ia multora din paradoxurile men ionate mai sus a aprut n mo cu totul independent i n forme diferite, n acelai an, 1871: au gsit-o William Stanle y Jevons n Anglia, Leon Walras la Lausanne, n Elve ia, Carl Menger la Viena. n acel a

n, s-a nscut teoria economic modern sau neoclasic. Solu ia lui Jevons i noua sa viziun conomic erau fragmentate i incomplete; mai mult, el a avut de nfruntat prestigiul e norm pe care economia ricardian l acumulase n restrnsa lume intelectual a Angliei. Ca urmare, Jevons a avut o influen redus, atrgndu-i pu ini discipoli. Sistemul lui Walras a avut de asemenea o influen redus la vremea aceea; dup cum vom vedea n cele ce urmea z, el a renscut, mai trziu, pentru a sta din nefericire la baza erorilor microeconom iei actuale. De departe cea mai remarcabil solu ie dintre cele oferite de cei trei n eoclasici a fost cea a lui Carl Menger, profesor de economie la Universitatea di n Viena. Menger a fost fondatorul colii austriece. Munca sa de pionierat a fost n ntregime fructificat n importanta oper sistematic a str ucitului su student i succesor la Universitatea din Viena, Eugen von Bhm-Bawerk. Op era monumental a lui Bhm-Bawerk, scris n cea mai mare parte n anii 1880 i culminnd cu ele trei volume intitulate Kapital und Kapitalzins Postfa 141 (trad.englez: Capital and Interest, 1959), este produsul de maturitate al colii au striece. Au mai existat i al i mari economiti creatori care au contribuit la coala au striac pe durata ultimelor dou decenii ale secolului al XIX-lea, n deosebi cumnatul lui Bhm, Friedrich von Wieser i, ntr-o anumit msur, economistul american John Bates C lark; ns Bhm-Bawerk i-a ntrecut pe to i. Solu iile austriece la dilemele teoriei economice, datorate lui Menger i Bhm-Bawerk, erau cu mult mai cuprinztoare dect cele ale ricardienilor, fiind ntemeiate pe o ep istemologie total diferit. Austriecii i-au centrat fr gre analiza pe individ, pe indi vidul care ac ioneaz, fcndu-i alegerile pe baza preferin elor i valorilor sale, n lumea al. Pornind de la individ, austriecii i-au putut ntemeia analiza activit ilor economic e i a produc iei pe valorile i dorin ele consumatorilor individuali. Fiecare consumato r ac ioneaz conform ierarhiei de preferin e i valori alese de el nsui, iar aceste valori sunt cele care interac ioneaz i se combin pentru a forma cererile consumatorilor, ca re alctuiesc baza i direc ia tuturor activit ilor productive. ntemeindu-i analiza pe ind vid, aa cum este acesta situat n lumea real, austriecii au n eles c activitatea product iv se bazeaz pe anticiprile referitoare la satisfacerea cererii consumatorilor. Astfel, a devenit clar, pentru economitii austrieci, c nici o activitate productiv, indiferent dac antreneaz munc sau orice al i factori de produc ie, nu poate conferi va loare bunurilor i serviciilor. Valoarea const n evalurile subiective ale consumatori lor individuali. Pe scurt, a putea s-mi consum treizeci de ani de munc i alte resurs e trudind la perfec ionarea unei triciclete gigantice cu aburi. Dac, pe de alt parte , oferind-o pe pia , nu se gsete nici un consumator care s achizi ioneze aceast tricicle ea este lipsit de valoare economic, indiferent de efortul greit direc ionat pe care l-am investit n ea. Valoarea este evaluarea consumatorilor, iar pre urile relative ale bunurilor i serviciilor sunt determinate de domeniul i de intensitatea evaluril or i dorin elor consumatorilor pentru produsele respective. Fixndu-se clar asupra individului mai curnd dect asupra claselor largi, economitii aus trieci au rezolvat cu uurin paradoxul valorii, care i pusese n ncurctur pe clasici. vr, pe pia 142 Economia n apte lec ii nici un individ nu este pus vreodat n fa a alternativei de a alege ntre pine ca o clas amante ca o clas. Economitii austrieci artaser c valoarea atribuit de cineva unei unit ate va fi cu att mai mic cu ct este mai mare cantitatea deci numrul de unit i dintrbun pe care l posed. Omul care se trte prin deert, lipsit de ap, va atribui o valoare au utilitate extrem de ridicat unei cni cu ap, pe cnd acelai om, ntr-un ora cum este a sau New York, cu ap din belug n jurul lui, va atribui o valoare sau o utilitate foa rte sczut oricrei cni date. Astfel, pre ul pe care el va fi dispus s-l plteasc pentru an cu ap n deert va fi cu mult mai mare dect n New York City. Pe scurt, individul care ac ioneaz este pus n pozi ia de a alege n termeni de unit i specifice, sau margini; de rirea austriac a fost denumit legea utilit ii marginale descresctoare. Motivul pentru c re pinea este cu att de mult mai ieftin dect diamantele este c numrul de pini disp ste cu mult mai mare dect numrul caratelor de diamant: astfel, valoarea i pre ul fiecr ei pini vor fi cu mult mai mici dect valoarea i pre ul fiecrui carat. Nu exist nici o c ontradic ie ntre valoarea de utilizare i valoarea de schimb; dat fiind abunden a pini pective, fiecare pine este mai pu in util pentru individ dect fiecare carat de diamant. Aceeai analiz centrat pe ac iunile individului, i deci pe analiza marginal, a rezolvat

roblema distribu iei venitului pe pia . Economitii austrieci au demonstrat c fiecare uni ate dintr-un factor de produc ie, fie ea de capital fix, de pmnt sau de diverse tipu ri de munc, este pre uit pe pia a liber pe baza productivit ii sale marginale: pe scurt e vorba de ct de mult contribuie efectiv acea unitate la valoarea produsului fina l, cumprat de consumator. Cu ct este mai mare oferta, deci cantitatea de unit i dintr-u n factor de produc ie dat, cu att mai mic tinde s fie productivitatea sa marginal i de i pre ul su; i cu ct este mai mic oferta, cu att mai mare tinde s fie pre ul su. Astfe striecii au artat c nu exist nici o lupt de clas oarb i arbitrar, sau vreun conflict diversele clase de factori; mai curnd, fiecare tip de factor contribuie armonios la produsul final, menit s satisfac cele mai intense dorin e ale consumatorilor n mo dul cel mai eficient (adic n modul cel mai pu in costisitor relativ la resurse). Fie care unitate, din fiecare factor, Postfa 143 dobndete deci produsul su marginal, propria sa contribu ie particular la rezultatul pr oduc iei. De fapt, dac s-ar putea vorbi de vreun conflict de interese, el nu s-ar m anifesta ntre tipurile de factori, ntre pmnt, munc i capital, ci ntre ofertan ii rival i aceluiai factor. Dac, de exemplu, cineva ar descoperi un nou furnizor de minereu de cupru, sporul ofertei ar cobor pre ul cuprului; aceasta n-ar putea dect s favoriz eze beneficiul i veniturile consumatorilor i pe cele ale factorilor de munc i capita l complementari implica i. Nemul umirea ar putea aprea numai printre proprietarii min elor de cupru existente, care ar constata declinul pre ului la produsul lor. Austriecii au artat astfel c pe pia a liber nu exist nici un fel de separa ie ntre prod distribu ie. Valorile i cererile consumatorilor determin pre urile finale ale bunurilor de consum, bunuri achizi ionate de consumatori, care stabilesc direc ia activit ii pro ductive i astfel determin pre urile unit ilor de factori implicate: rata salariilor ind ividuale, rentele i pre urile echipamentului de capital. Distribu ia venitului este pur i simplu o consecin a pre ului fiecrui factor. Astfel, dac pre ul cuprului este de 20 c n i pfundul i un proprietar vinde 100.000 de pfunzi de cupru, proprietarul va ob ine 20.000 de dolari care i se distribuie. Dac salariul cuiva este 4 dolari pe or i lucre az 40 de ore pe sptmn, atunci va ob ine 160 de dolari pe sptmn .a.m.d. Ce putem spune despre profituri i despre problema muncii nghe ate (n echipament)? Din n ou, pornind de la analiza individului, Bhm-Bawerk a n eles c o lege fundamental a ac iun ii umane este voin a fiecrei persoane de a-i ndeplini dorin ele i obiectivele sale ct ma repede posibil. Astfel, fiecare persoan va prefera bunuri i servicii n prezent, ma i curnd dect s atepte s ob in aceste bunuri dup un interval de timp, n viitor. Pasre va fi ntotdeauna mai pre ioas dect o singur pasre pe gard. Aceast preferin de timp es ptul fundamental i primordial care-i face pe oameni s nu-i investeasc ntregul venit n echipament de capital, nct s-i sporeasc astfel cantitatea de bunuri ce va fi produs n iitor. ntr-adevr, ei trebuie s se ngrijeasc mai nti s consume bunuri acum. Dar fiecar ersoan, n diverse condi ii i culturi, are o rat diferit a preferin ei de timp, a preferi i pentru bunuri acum fa de bunuri mai trziu. Cu ct este mai mare 144 Economia n apte lec ii rata preferin ei de timp, cu att mai mare este propor ia din venitul lor pe care o vo r consuma acum; cu ct este mai mic rata, cu att mai mult vor economisi i vor investi n produc ia viitoare. Existen a preferin ei de timp este cea care determin dobnda i prof tul; iar gradul i intensitatea preferin elor de timp sunt cele ce vor determina ct d e ridicate vor fi rata dobnzii i cea a profitului. S considerm, de exemplu, rata dobnzii pe un mprumut. n Evul Mediu i la nceputurile per oadei moderne, filozofii scolastici ai bisericii catolice erau n felul lor excele n i economiti i analiti ai pie ei; dar unul dintre lucrurile pe care nu l-au putut expl ica sau justifica niciodat a fost simpla percepere de dobnd pe un mprumut. Ei au reui t s n eleag cum se ctig profiturile pentru investi ii riscante, ns nv aser de la A context ncrcat de conota ii negative, c banul este sterp i neproductiv. Aadar, cum put ea fi justificat simpla dobnd pe un mprumut (n absen a riscului de a nu fi rambursat)? Incapabili s gseasc rspunsul, biserica i scolasticii s-au discreditat n ochii oamenilo r pragmatici, condamnnd orice dobnd pe mprumut sub numele de camt pctoas. Bhm-Baw l care a gsit pn la urm rspunsul, ncorporat n conceptul de preferin de timp. ntr-ad nci cnd un creditor mprumut 100 de dolari unui debitor, primind n schimb 106 la un i nterval de un an, cei doi oameni nu schimb aceleai lucruri. Creditorul ofer 100 de dolari ca un bun prezent, bani pe care debitorul i poate utiliza n orice clip, ncepnd

in prezent. ns debitorul i d n schimb creditorului nu bani, ci o poli , perspectiva de primi bani de acum ntr-un an. Pe scurt, creditorul i ofer debitorului un bun prezen t, pe cnd debitorul i d creditorului numai un bun viitor, bani pentru care creditorul va trebui s atepte un an, nainte s-i poat utiliza. i cum factorul universal al preferi n ei de timp face bunurile prezente mai valoroase dect bunurile viitoare, creditoru l va trebui s perceap, iar debitorul s fie dispus s plteasc, o prim pentru bunul preze t. Acea prim este rata dobnzii. Ct de mare va fi acea prim depinde de ansamblul rate lor preferin elor de timp ale fiecrui agent de pe pia . Aceasta nu este totul, pentru c Bhm-Bawerk a mers mai departe, artnd c preferin a de ti mp determin rata profitului n afaceri n acelai fel: de fapt, el a artat c rata normal rofitului n afaPostfa 145 ceri este rata dobnzii. ntr-adevr, cnd munca sau pmntul sunt utilizate n procesul de p oduc ie, faptul crucial este c ele nu au de ateptat pentru banii lor pn cnd bunul este produs i vndut consumatorilor, aa cum ar avea n absen a patronilor capitaliti. Dac nu a exista patroni capitaliti, atunci muncitorii i proprietarii ar trebui s trudeasc lu ni i ani fr plat, pn cnd produsul final automobilul, pinea sau maina de splat v ie vndut consumatorilor. Dar capitalitii furnizeaz importantul serviciu de a econom isi cu anticipa ie bani din venitul lor i astfel de a-i plti pe muncitori i pe propri etari acum, n timp ce acetia lucreaz; capitalitii ndeplinesc o func ie foarte important ei ateapt pn cnd produsul final este vndut ctre consumatori i abia atunci i primes . Aceast diferen dintre bunul n prezent i bunul n viitor este cea pentru care munci proprietarii sunt mai mult dect dispui s plteasc capitalitilor profitul sau dobnda c t. Pe scurt, capitalitii se afl n pozi ia creditorilor care economisesc i pltesc bani zent i apoi ateapt beneficiul lor ulterior; muncitorii i proprietarii sunt ntr-un fel debitori ale cror servicii i vor aduce roadele numai dup o anumit dat n viitor. Din rata normal a profitului n afaceri va fi determinat de nivelul diverselor rate ale preferin ei de timp. Bhm-Bawerk a spus toate aceste lucruri i altfel: capitalurile fixe nu sunt pur i si mplu munc nghe at; ele sunt de asemenea timp (i pmnt) nghe ate. Iar explica ia profi bnzii poate fi gsit n elementul crucial care este timpul i n preferin a de timp. De ase enea, Bhm-Bawerk a fcut s avanseze enorm analiza economic a capitalului; ntr-adevr, n ontrast nu numai cu ricardienii, ci i cu cei mai mul i economiti de astzi, el a n eles c acesta nu este pur i simplu o mas omogen sau o cantitate dat. Capitalul este o struc tur, o re ea laticeal complex care posed o dimensiune timp; iar creterea economic i sp l productivit ii nu provin dintr-un adaos doar la cantitatea de capital, ci i la str uctura-timp a acestuia pentru a edifica procese de produc ie tot mai lungi. Cu ct est e mai mic rata preferin ei de timp a oamenilor, cu att mai mult sunt ei dispui s sacri fice consumul prezent n favoarea economisirii i investi iei n aceste procese mai lung i, din care vor rezulta 146 Economia n apte lec ii venituri considerabil mai mari, sub form de bunuri de consum, la un moment dat, n viitor. II. Mises i teoria economic austriac: Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel Tnrul Ludwig von Mises i-a nceput studiile la Universitatea din Viena n 1900, ob inndudoctoratul n drept i economie n 1906. Curnd el s-a dovedit unul dintre cei mai strluc i i participan i la seminariile organizate cu regularitate de Eugen von Bhm-Bawerk. O dat format n tradi ia austriac, Mises a sfrit prin a considera c Bhm-Bawerk i economi strieci mai vrstnici nu merseser destul de departe: consecin ele ultime ale analizei lor nu fuseser atinse i de aceea teoria economic austriac prezenta nc lacune importan te. Drumul este, desigur, acelai n orice disciplin tiin ific: rezultatele noi apar in st den ilor i discipolilor care se bizuie pe motenirea lsat de marele lor maestru. Prea a desea ns maetrii resping sau nu reuesc s aprecieze valoarea rezultatelor ob inute de su ccesorii lor. n particular, lacuna major sesizat de Mises era analiza banilor. Este drept c econom itii austrieci lmuriser analiza pre urilor relative, att pentru bunurile de consum, ct pentru to i factorii de produc ie. Cu toate acestea, nc de pe vremea economitilor clas ici, banii fuseser totdeauna lsa i deoparte, nefcnd obiectul analizei care mbr ia rest stemului economic. Att pentru economitii austrieci mai vrstnici, ct i pentru ceilal i n

eoclasici din Europa i America, aceast disjunc ie se men inea, iar banii i nivelul pre ur lor erau tot mai mult analizate separat de restul economiei de pia . Astzi culegem ro adele nefericite ale acestei deplorabile separa ii, din care a rezultat disjunc ia c urent dintre micro i macro-economie. Micro-economia este, cel pu in n linii mari, n ac iunile consumatorilor i productorilor individuali; dar cnd economitii ajung la ban i, ne gsim deodat arunca i n ara ireal a agregatelor fictive: mas monetar, niveluri a e urilor, cheltuieli i produs na ional. Postfa 147 Desprins de baza ferm a ac iunilor individuale, macroeconomia a fcut salturi de la un n ivel de eroare la altul. Pe vremea lui Mises, nc din primele decenii ale secolului al XX-lea, aceast separa ie artificial s-a dezvoltat rapid n opera americanului Irvi ng Fisher, care a construit teorii complicate despre nivelurile pre urilor i viteze, fr ici o ntemeiere pe ac iunea individual i fr a ncerca n vreun fel s integreze aceste t n corpul sntos al micro analizei neoclasice. Ludwig von Mises i-a propus s anuleze aceast ruptur i s ntemeieze teoria economic a b lor i a puterii lor de cumprare (nefericit numit nivelul pre urilor) pe analiza individ ului i a economiei de pia , elaborat de coala austriac: el se ndrepta ctre o mare teor integrat, ce avea s explice toate componentele sistemului economic. Mises a atins aceast monumental performan n prima sa lucrare fundamental: Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel (1912, trad. engl.: The Theory of Money and Credit, 1934). Aceast a este rezultatul uimitor al unei creativit i ptrunztoare, demn de nsui Bhm-Bawerk. Te a economic alctuia n fine un ntreg, un corp integrat de analiz, ntemeiat pe ac iunea i vidual; de acum nainte nu mai era necesar nici o separa ie ntre bani i pre urile relativ , ntre micro i macro. Viziunea mecanicist a lui Fisher, a rela iilor automate care sar stabili ntre cantitatea de bani i nivelurile pre urilor, a vitezelor de circula ie i ua iilor de schimb a fost explicit demolat de Mises, din perspectiva unei aplica ii in tegrate a teoriei utilit ii marginale la cererea i oferta de bani ca atare. Concret, Mises a artat c, aa cum pre ul oricrui alt bun este determinat de cantitatea disponibil i de intensitatea cererilor consumatorilor pentru acel bun (cereri care se bazeaz pe utilitatea marginal pentru consumatori), tot astfel, pre ul sau puterea de cumprare a unit ii monetare este determinat pe pia n exact acelai fel. n cazul bani , cererea este o cerere a cuiva de a-i de ine sub form de de inere monetar (n portofelu l su sau la banc, aa nct s-i poat cheltui mai devreme sau mai trziu pe bunuri sau ser ii utile). Utilitatea marginal a unit ii monetare (dolar, franc sau uncie de aur) de termin intensitatea cererii pentru de ineri monetare, iar interac iunea ntre cantitate a de bani disponibil i cererea pen148 Economia n apte lec ii tru ei determin pre ul dolarului (adic ce cantitate de alte bunuri se poate cumpra n sc imbul unui dolar). Mises era de acord cu teoria clasic a cantit ii de bani dup care o c retere a ofertei de dolari sau de uncii de aur duce la o cdere a valorii sau a pre ul ui banilor (adic o cretere a pre urilor celorlalte bunuri sau servicii); dar el a raf inat enorm aceast abordare brut i a integrat-o n analiza economic general. Mai nti, M s a artat c aceast tendin nu este n nici un caz propor ional; o cretere a ofertei de tinde s determine o scdere a valorii acestora, dar ct de mare este ea, ori chiar fa ptul c ea se manifest sau nu efectiv, depinde de ce se ntmpl cu utilitatea marginal a banilor i deci cu cererea publicului de a de ine bani n de ineri monetare. n continuare , Mises a artat despre cantitatea de bani c nu crete uniform n masa ei: creterea este injectat ntr-un punct al sistemului economic i pre urile vor crete numai pe msur ce ba ii noi se rspndesc n pulsa ii prin ntreaga economie. Dac guvernul tiprete bani i i c , s zicem, pe agrafe de prins hrtii, ceea ce urmeaz nu este pur i simplu o cretere a nivelului pre urilor, cum ar spune economitii din afara colii austriece; ceea ce urm eaz este mai nti c venitul productorilor de agrafe i pre urile agrafelor cresc, i apoi meaz pre urile furnizorilor industriei de agrafe .a.m.d. Astfel, o cretere a ofertei de bani modific pre urile relative, cel pu in temporar, i se poate solda chiar i cu o s chimbare permanent a veniturilor relative. Mises a reuit de asemenea s arate c o idee timpurie i de mult uitat a lui Ricardo i a succesorilor si imedia i este n ntregime corect: anume c, lsnd de o parte utilizrile triale sau pentru consum ale aurului, o cretere a ofertei de bani nu implic nici u n beneficiu social de vreo natur oarecare. ntr-adevr, n contrast cu factori de produ c ie precum pmntul, munca i capitalul, a cror cretere va aduce cu sine o produc ie supli

entar i un standard de via mai ridicat, o cretere a ofertei de bani nu poate dect s di ueze puterea de cumprare a acestora; ea nu va spori produc ia. Dac peste noapte s-ar furniza n chip miraculos fiecruia o cantitate de bani care s o tripleze pe cea exi stent cu o zi nainte n portofel sau n contul su din banc, societatea nu s-ar gsi ntrtare mai bun. ns Mises a artat c marea atrac ie pe care o exercit infla ia (o creter t ii de bani) se datoreaz tocmai faptului c nu fiPostfa 149 ecare capt banii cei noi n acelai timp i n aceeai cantitate; n schimb, guvernul i be iarii favori i ai achizi iilor sau subsidiilor sale sunt primii care capt banii cei no i. Venitul lor crete nainte ca multe pre uri s se ridice; pe cnd acei neferici i membri ai societ ii care primesc banii cei noi la sfritul lan ului (sau care nu-i mai primesc deloc, cum este cazul pensionarilor) pierd, deoarece pre urile bunurilor pe care l e cumpr cresc nainte ca ei s poat beneficia de un spor de venit. Pe scurt, atrac ia pen tru infla ie provine din faptul c guvernul i alte grupuri economice pot beneficia de ea tacit, dar efectiv, pe seama categoriilor de popula ie lipsite de putere polit ic. Infla ia o expansiune a ofertei monetare este, dup cum a artat Mises, un proces de i mpozitare i redistribuire a averii. n desfurarea unei economii libere de pia , nestingh erit de creteri ale ofertei monetare induse de guvern, n general pre urile vor scdea, pe msur ce oferta de bunuri i servicii crete. Iar scderea pre urilor i costurilor a fos ntr-adevr marca binevenit a dezvoltrii industriale n cea mai mare parte a secolului al XIX-lea. Aplicnd banilor teoria utilit ii marginale, Mises a fost nevoit s elucideze o problem pe care majoritatea economitilor o credeau de nedepit, aa-numitul cerc austriac. Econo mitii puteau constata cum pre urile la ou sau la cai sau la pine sunt determinate de utilit ile marginale respective; dar, spre deosebire de aceste bunuri care sunt cer ute pentru a fi consumate, banii sunt ceru i i inu i n de ineri monetare cu scopul de a f i cheltui i pe alte bunuri . De aceea, nimeni nu poate cere bani (i deci ei nu au u tilitate marginal pentru nimeni) dect n cazul n care banii existau dinainte, cu pre ul i puterea lor de cumprare pe pia . Dar, n acest caz, cum am putea explica convingtor v aloarea banilor pe temeiul utilit ii lor marginale, dac cererea pentru bani presupun e de la nceput o valoare preexistent a banilor? Mises a depit cercul austriac prin aaumita teorem a regresiei, unul dintre cele mai importante rezultate teoretice ale s ale; ntr-adevr el a artat, n mod logic, c se poate parcurge n sens invers aceast compo ent timp a cererii de bani, pn n ziua ndeprtat cnd bunul ntrebuin at pentru bani nu a func ia banilor, ci era un articol de troc, util n felul lui specific; pe scurt, pn n ziua cnd bunul utilizat pentru bani (de exemplu aur sau argint) era cerut numai pentru calit ile sale de bun 150 Economia n apte lec ii consumabil i direct utilizabil. Astfel, Mises nu numai c a completat explica ia logi c a pre ului sau a puterii de cumprare a banilor, dar descoperirea lui are i alte imp lica ii importante. ntr-adevr, ea arat c banii nu puteau s apar la origine dect ntr-u gur fel: pe pia a liber, i anume din cererea direct pe acea pia pentru un bun util. i a easta nseamn c banii nu puteau la origine s fi aprut nici n urma proclamrii vreunui bu drept bani, nici printr-un contract social ad-hoc. Ei n-au putut dect s evolueze pornind de la un bun de utilitate general i valoros n sine. Carl Menger artase deja c aceast modalitate de apari ie a banilor este probabil, dar Mises este cel care a st abilit necesitatea absolut a acestei origini legate de pia a banilor. ns acest fapt are i el implica iile sale. ntr-adevr, el arat, n contrast cu perspectiv elor mai mul i economiti de ieri i de azi, c banii nu sunt pur i simplu unit i arbitra u buc i de hrtie definite de guvern: dolari, lire, franci, etc. La origine ei au apr necesitate, ca un bun util: aur, argint sau orice altceva. Unitatea originar de c alcul i schimb nu era francul sau marca, ci gramul de aur sau uncia de argint. Unitat ea monetar este n esen o unitate de greutate dintr-un bun cu valoare specific, produs pe pia . Nu este de mirare c toate numele date astzi banilor: dolar, lir (pound), fra nc, .a.m.d. au aprut la origine ca nume pentru etaloane de greutate de aur sau arg int. Chiar i n haosul monetar de astzi, documentele statutare ale Statelor Unite nc m ai definesc dolarul ca o frac iune dintr-o uncie de aur. Aceast analiz a lui Mises, combinat cu demonstra ia inevitabilelor inconveniente soci ale legate de creterea ofertei de dolari i franci produi arbitrar de guvern, indic o

alitate de separare total a guvernului de sistemul monetar. ntr-adevr, ea arat c esen a banilor este o greutate de aur sau argint, ceea ce nseamn c este ntru totul posibil s ne ntoarcem la o lume n care asemenea greut i vor fi din nou unit i de calcul i mijl l schimburilor monetare. Un etalon-aur, departe de a fi un feti barbar sau vreun alt instrument arbitrar n minile guvernului, trebuie n eles ca fiind capabil s ofere b ani produi numai pe pia i care nu pot face obiectul tendin elor inerent infla ioniste i edistributive ale guvernelor coercitive. Banii sntoi, neguvernamentali, ar nsemna o lume n Postfa 151 care pre urile i costurile ar scdea din nou, ca efect al sporurilor de productivitat e. Aceste rezultate nu epuizeaz contribu iile lui Mises din monumentala sa lucrare The orie des Geldes und der Umlaufsmittel. ntr-adevr, Mises a demonstrat de asemenea r olul sistemului bancar n oferta de bani, artnd c un sistem bancar liber, adic liber d e controlul i de dictatura guvernamental, nu ar avea drept consecin expansiunea bani lor generatoare de infla ionism slbatic, ci, din contr, bncile ar fi silite de cereri le de plat s aplice o politic monetar riguroas, sntoas, neinfla ionist. Majoritatea ilor s-au pronun at n favoarea sistemului bancar centralizat (controlul sistemului bancar de ctre o banc guvernamental, cum este Sistemul Federal de Rezerve n SUA) con sidernd c este necesar ca guvernul s impun restric ii tendin elor infla ioniste ale bnci private. Dar Mises a artat c rolul bncilor centrale a fost exact opus: ele au elib erat bncile de restric iile severe impuse asupra activit ilor lor de pia a liber, stimuln u-le ntr-o expansiune infla ionist a mprumuturilor i depozitelor. Sistemul bancar cent ralizat este i a fost ntotdeauna un instrument infla ionist destinat s elibereze bncil e de constrngerile pie ei i acest fapt era bine cunoscut, de la nceput, ini iatorilor si . O alt realizare important consemnat n Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel a fos t eliminarea unor anomalii, strine individualismului, care se strecuraser n concept ul austriac de utilitate marginal. ntr-adevr, n contradic ie cu propria lor metodologi e fundamental, centrat pe ac iunile individului, economitii austrieci ncercaser, pe urm ele versiunilor teoretice Jevons-Walras, s fac din utilitatea marginal o cantitate msurabil matematic. Pn astzi, toate manualele de economie explic utilitatea marginal c ajutorul aa-ziilor utili, unit i ce ar putea fi, chipurile, adunate, nmul ite i supus or opera ii matematice. Dac studentul simte c este lipsit de sens s spun eu atribui ace stui pfund de unt o valoare de 4 utili, atunci el nu se nal. ntemeindu-se pe ideea co legului su de la seminarul lui Bhm-Bawerk, cehoslovacul Franz Cuhel, Mises a infir mat definitiv ideea c utilitatea marginal ar putea fi cumva msurabil, artnd c ea ine o ierarhizare strict ordinal, n care individul i aaz valorile corespunztor ierarhiei 152 Economia n apte lec ii preferin elor sale (prefer pe A lui B i pe B lui C), eliminnd astfel orice unitate sau cantitate imaginar de utilitate. ns, dac nu are sens s spunem c individul poate s-i msoare propria utilitate, atunci mai mult, nu are sens ncercarea de a compara utilit ile ntre diferite persoane din s ocietate. i totui acesta este felul n care etatitii i egalitaritii s-au strduit s fol asc teoria utilit ii de-a lungul acestui secol. Dac se poate spune c utilitatea margin al a unui dolar, corespunztoare fiecrui om, scade pe msur ce el acumuleaz mai mul i ban , atunci nu se poate spune oare, de asemenea, c guvernul poate spori utilitatea so cial deposedndu-l pe bogat de un dolar cu valoarea att de mic pentru el i oferind dola rul sracului, pentru care acesta are o valoare mare? Demonstra ia lui Mises, confor m creia utilit ile nu pot fi msurate, elimin complet argumenta ia n favoarea politicilor egalitariste de stat, ntemeiate pe teoria utilit ii marginale. i totui, dei n general e onomitii ader verbal la ideea c utilitatea nu poate fi comparat ntre indivizi, ei nu se sfiesc n continuare s compare i s adune beneficii sociale i costuri sociale. III. Mises despre ciclul economic n Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel se gseau deja cel pu in rudimentele unei alte realizri deosebite a lui Ludwig von Mises: explica ia ndelung cutat a misteriosul ui i tulburtorului fenomen care este ciclul economic. nc de la nceputurile dezvoltrii industriei i a economiei de pia avansate, ctre sfritul secolului al XVIII-lea, s-a obs ervat c economia de pia este supus unei serii, aparent interminabile, de perioade de avnt economic, urmate n alternan de crize, expansiuni care uneori degenereaz n infla i

necontrolat, sau n panic acut nso it de depresiuni. Economitii ncercaser deja s of explica ii, dar chiar i cele mai reuite dintre acestea erau marcate de un pcat funda mental: nici una nu ncerca s integreze explica ia ciclului economic i analiza general a sistemului economic cu micro teoria pre urilor i a produc iei. De fapt lucrul nu era uor de fcut, deoarece analiza economic gePostfa 153 neral imagineaz o economie de pia care tinde ctre echilibru, fr omaj, cu erori mini reviziune, etc. De unde atunci seria necurmat de expansiuni i contrac ii economice? Ludwig von Mises este cel care a n eles c, o dat ce economia de pia ca atare nu poate s conduc singur la o recuren necontenit de expansiuni i contrac ii, explica ia trebuie c afara pie ei, ntr-o interven ie venit din exterior. El i-a construit solida teorie a ci clului economic pe trei elemente, nepuse n legtur pn atunci: 1. Demonstra ia ricardian a felului n care guvernul i sistemul bancar practic n mod obi uit expansiunea banilor i a creditelor, propulsnd pre urile n sus (boom economic) i ca uznd o scurgere de aur i, n consecin , o contrac ie a banilor i a pre urilor (contrac ie omic). Mises a realizat c acesta este un model preliminar excelent, cu toate c el n u explica de ce n aceste condi ii expansiunea afecteaz profund sistemul economic, sa u de ce este depresiunea inevitabil. 2. Un alt element a fost analiza capitalului i a structurii produc iei datorat lui Bh m-Bawerk. 3. Al treilea element a fost demonstra ia faptului c o incongruen ntre rata natural a d bnzii (adic rata dobnzii n absen a imixtiunii creditului bancar n expansiune) i rata e tiv practicat la mprumuturile bancare afecteaz semnificativ sistemul productiv i pre u rile, dup cum a artat austriacul suedez Knut Wicksell. Pornind de la aceste trei teorii importante, dar pn la acea dat separate, Mises a c onstruit marea sa teorie a ciclului economic. n cadrul economiei de pia armonioase i care func ioneaz fr sincope, apare o expansiune a creditelor bancare i a banilor, ncur ajat i promovat de guvern i de banca sa central. Pe msur ce bncile i sporesc oferta i (numerar sau depozite) acordnd mprumuturi din banii nou crea i firmelor de afaceri , ele mping rata dobnzii sub rata natural a preferin ei de timp, i.e. sub rata pie ei li ere ce reflect propor iile liber consim ite de public dintre consum i investi ii. Pe msur ce rata dobnzii este redus artificial, firmele intr n posesia banilor noi i extind st ructura de produc ie, sporind capitalul investit, mai cu seam n procesele de produc ie extinse: proiecte de durat sporit, echipament, material industrial brut, .a.m.d. Ban ii cei noi sunt utiliza i pentru a licita salarii mai mari, 154 Economia n apte lec ii precum i alte costuri sporite, i a transfera astfel resursele n aceste investi ii exti nse, sau de ordin superior. n aceste condi ii n care muncitorii i al i productori prim anii cei noi, preferin ele lor de timp rmnnd neschimbate, ei vor continua s cheltuiasc conform vechilor propor ii. Dar aceasta nseamn c publicul nu va economisi destul pent ru a achizi iona noile investi ii de ordin superior, fcnd inevitabil colapsul acestor afaceri i investi ii. Recesiunea sau depresiunea apare atunci ca o ajustare inevita bil a sistemului de produc ie, prin intermediul creia pia a lichideaz suprainvesti iile oase, corespunztoare expansiunii infla ioniste, i revine la raportul consum/investi ie preferat de consumatori. Mises a integrat astfel, pentru prima oar, explica ia ciclului economic i analiza mic roeconomic general. Expansiunea infla ionist a banilor efectuat de sistemul bancar diri jat de guvern genereaz suprainvesti ie n industriile productoare de capital i subinves ti ie n industria de consum, iar recesiunea sau depresiunea este procesul necesar prin care pia a lichideaz distorsiunile expansiunii, revenind la sistemul liber de produ c ie, orientat spre servirea consumatorilor. Ciclul se ncheie cnd acest proces de aj ustare este perfectat. Concluziile privitoare la msurile politice ce rezult din teoria lui Mises sunt dia metral opuse practicilor curente, fie acestea keynesiene sau postkeynesiene. Dac guve rnul i sistemul su bancar practic creditul infla ionist, recomandrile ce decurg din ac east perspectiv sunt (a) de a stopa numaidect avntul infla ionist i (b) de a nu interve ni n recesiunea de ajustare, de a nu sus ine nivelul ratelor salariale, pre urilor, c onsumului i investi iilor nesntoase, ngduind astfel procesului necesar de lichidare s- esvreasc lucrarea att de repede i de lin pe ct este posibil. Exact aceeai recomandare te aplicabil unei economii care se afl deja n recesiune.

Postfa 155 IV. Mises n perioada interbelic Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel este lucrarea care l-a propulsat pe tnrul Ludwig von Mises n primele rnduri ale gndirii economice europene. Un an mai trziu, n 1913, el a devenit profesor la Universitatea din Viena, iar pe ntreaga durat a an ilor 1920 i la nceputul anilor 1930, seminarul vienez al lui Mises a devenit lumin a cluzitoare a tinerilor economiti de elit din ntreaga Europ. n 1928, Mises a publicat versiunea dezvoltat a teoriei sale a ciclului economic, Geldwertstabilisierung un d Konjunctur Politik (trad. engl. Monetary Stabilisation and Cyclical Policy n vo lumul On the Manipulation of Money and Credit, 1978); iar n 1926 el fondeaz presti giosul Institut Austriac pentru Cercetarea Ciclului Economic. Dar, n pofida excelentei reputa ii a cr ii i a seminarului su de la Universitatea din Vi ena, realizrile cu totul remarcabile consemnate de Mises n a sa Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel nu au fost niciodat ntr-adevr recunoscute sau acceptate de e conomitii profesioniti. Aceast respingere este indicat de faptul c, la Viena, Mises a rmas ntotdeauna privatdozent, adic prestigiosul su post la Universitate nu era remu nerat (el ncasa taxe modeste direct de la studen i). Adevratul su venit l dobndea n cal tate de consilier economic la Camera Austriac de Comer , func ie pe care a de inut-o di n 1909 pn n 1934, cnd a prsit Austria. Motivele pentru neglijarea general a rezultatel r lui Mises sunt de cutat n problemele de traducere i, mai adnc, n cursul pe care l-a urmat profesia de economist dup primul rzboi mondial. n lumea insular a universitar ilor englezi i americani nu avea impact nici o lucrare netradus n englez; i, n mod tra gic, Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel nu a fost tradus n englez pn n 1934, cnd era prea trziu, dup cum vom vedea. Germania nu se bucurase niciodat de o tradi ie eco nomic neoclasic; ct despre Austria nsi, coala austriac intrase n declin, un declin s izat de dispari ia n 1914 a lui Bhm-Bawerk i de decesul deja inactivului Menger, curnd dup rzboi (1920). Ortodoxia revendicat de la Bhm-Bawerk respingea vehement progrese le lui Mises i ncorporarea banilor i ciclurilor economice n analiza austriac realizat de el. Acesta este 156 Economia n apte lec ii motivul pentru care Mises s-a vzut silit s-i creeze propria coal neo-austriac de stud discipoli. n Anglia i Statele Unite limba nu era singura problem. Sub influen a letal i necontesta t a neo-ricardianului Alfred Marshall, Anglia nu se artase niciodat ospitalier fa de rea austriac. Iar n Statele Unite, unde ideile austriece se implantaser mai temeini c, n anii urmtori primului rzboi mondial asistm la un declin dureros al nivelului de teoretizare economic. Cei doi exponen i ai economiei austriece n Statele Unite, Herbe rt J. Davenport de la Universitatea Cornell i Frank A. Fetter de la Universitatea Princeton, ncetaser amndoi s contribuie la teoria economic, nc din timpul primului r i mondial. Prin acest vacuum teoretic din anii 1920 i-au croit drum doi economiti, n mod hotrt strini de riguroasa i neviciata teorie economic austriac, ambii contribui d la formarea colii de la Chicago: Irving Fisher, de la Universitatea Yale, cu a sa teorie cantitativ mecanicist i care pune accentul pe oportunitatea manipulrii banil or i creditului de ctre guvern pentru ridicarea i stabilizarea nivelului pre urilor; i Frank H. Knight de la Chicago, cu accentul su pus pe dezirabilitatea rii imaginare a competi iei perfecte i cu negarea timpului ca element important n analiza capitalul ui i preferin ei de timp, n determinarea ratei dobnzii. Mai mult, lumea economic, odat cu lumea teoriei economice, se arta tot mai pu in ospi talier pentru punctul de vedere al lui Mises. Mises a redactat fundamentala sa lu crare Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel n amurgul perioadei caracterizat de un relativ laissez-faire i de etalonul aur care prevalase pn la primul rzboi mondial. Curnd rzboiul va inaugura sistemele economice att de familiare nou astzi: o lume a e tatismului, a planificrii guvernamentale, a interven ionismului, a banilor dirija i, a infla iei i hiperinfla iei, a prbuirilor monetare, a tarifelor vamale i a schimburilor supuse controlului guvernamental. Ludwig von Mises a reac ionat la ntunecarea lumii economice din jurul su printr-o vi a de mare curaj i integritate personal. Postfa 157 Ludwig von Mises nu a fost vzut vreodat nclinndu-se n fa a vnturilor schimbtoare pe ca le tia nefericite i dezastruoase; nici schimbrile economiei politice, nici cele din

cadrul teoriei economice nu-l puteau clinti defel de la urmrirea adevrului i expun erea lui, aa cum l vedea el. ntr-un omagiu adus lui Mises, economistul francez Jaqu es Rueff1, binecunoscut avocat al etalonului aur, se refer la intransigen a lui Mises , observnd pertinent: Cu entuziasm neobosit, cu ncredere inepuizabil i curaj, el (Mises) nu a ncetat nicio dat s denun e motivele eronate i neadevrurile oferite drept justificare pentru cele ma i multe din noile noastre institu ii. El a demonstrat n cel mai literal sens al cuvn tului c aceste institu ii care pretind s contribuie la bunstarea oamenilor sunt surse le imediate ale dificult ilor i suferin elor i, n ultim instan , cauzele conflictelor, elor i persecu iilor. Nimic nu l poate ndeprta ctui de pu in de la calea dreapt i dif care l ndrum ra iunea sa incoruptibil. n epoca noastr de ira ionalitate, el a rmas o p n ataat ra iunii pure. Cei care l-au auzit vor fi fost adesea uimi i de orizonturile spre care erau condui de for a ra ionamentelor sale, locuri pe unde ei, cu prea omeneasca lor ovial, nu ndrzn ser niciodat s peasc. 1 Jacques Rueff, The Intransigence of Ludwig von Mises, n Mary Senholz ed., On Free dom and Free Enterprise: Essays in Honour of Ludwig von Mises, Princeton, New Je rsey, D. Van Nostrand, 1956, pp.15-16. 158 Economia n apte lec ii V. Socialismul i calculul economic Economitii austrieci au favorizat ntotdeauna, implicit, politicile de pia liber; dar, n lumea calm i relativ liber a sfritului de secol nousprezece, ei se puteau nc dero la sarcina elaborrii unei analize explicite a libert ii i interven iilor guvernamental e. ns Ludwig von Mises, activnd ntr-un mediu de etatism i socialism accelerat, i-a concen trat for a analitic i pe teoria economic a interven iilor i planificrii guvernamentale, paralel cu dezvoltarea n continuare a teoriei ciclurilor economice. Articolul su d in 1920, Die Wirtschaftsrechnung im Sozialistischen Gemeinwesen (trad. engl. Eco nomic Calculation in the Socialist Commonwealth, 1934), a avut efectul unui deto nator: el a demonstrat pentru ntia oar c socialismul nu este un sistem viabil ntr-o e conomie industrializat; ntr-adevr, Mises a artat c o economie socialist, lipsit total e sistemul de pre uri al pie ei libere, nu permite calculul economic ra ional al costu rilor sau alocarea eficient a factorilor de produc ie pentru cele mai solicitate ut ilizri. Dei din nou netradus n limba englez pn n 1934, demonstra ia lui Mises a avut pact enorm asupra socialitilor europeni care, decenii de-a rndul, au ncercat s o inf irme i s avanseze modele viabile de planificare socialist. Mises i-a dezvoltat anali za ntr-o cuprinztoare critic a socialismului, Sozialismus (1922) (trad. engl.: Soci alism: an Economic and Sociological Analysis, 1936). Dar nainte de a fi traduse n englez devastatoarele sale critici, n lumea economitilor americani s-a rspndit vestea c socialistul polonez Oskar Lange ar fi respins argumentul lui Mises, dispensndu-i pe ceilal i socialiti de sarcina confruntrii nemijlocite cu propria contribu ie a auto rului. Confirmarea dramatic a tezei lui Mises a adus-o adncirea falimentului binec unoscut al planificrii economice comuniste n Rusia i Estul Europei tot mai puternic industrializate dup al doilea rzboi mondial ns demonstra ia sa propriu-zis este i as practic, uitat. Dac socialismul este impracticabil, la fel stau lucrurile i cu actele specifice de interven ie guvernamental n mersul pie ei, pentru care Mises obinuia s ntrebuin eze num de interven ionism. Postfa 159 ntr-o serie de articole scrise n anii 1920 i grupate apoi n volumul Kritik des Inter ventionismus (1929) (trad. engl.: A Critique of Interventionism, 1977), Mises a criticat i respins definitiv numeroase msuri economice etatiste. Socialismul i inte rven ionismul fiind deopotriv neviabile, ne rmne liberalismul laissez-faire adic econ a de pia liber. Analiza meritelor liberalismului clasic este dezvoltat n remarcabila lucrare Liberalismus (1927) (trad.eng.: The Free and Prosperous Commonwealth, 19 62), unde Mises pune n eviden strnsa interdependen dintre pacea interna ional, libert vile i economia de pia liber. VI. Mises despre metodologia tiin ei economice Toate acestea au fcut ca Mises s fie socotit, n anii 1920, criticul cel mai redutab il al etatismului i socialismului i avocatul eminent al doctrinei laissez-faire ad

ic al economiei libere de pia . Nu era ns de ajuns pentru fecunditatea i creativitatea unui intelect ca al su. ntr-adevr, lui Mises nu-i scpa faptul c teoria economic nsi, r n forma ei austriac, nu era pe deplin sistematizat i nici nu poseda fundamente metod ologice elaborate corespunztor. Mai grav, teoria economic se dovedea tot mai vulne rabil n fa a ispitei noilor metodologii viciate: este vorba ndeosebi de institu ionalism practic o negare n bloc a economiei teoretice, i de pozitivism care, tot mai nverunat , rtcea n tentativa de a construi economia pe temelii comune cu tiin ele fizice. Metod ologia economitilor clasici i a austriecilor mai vrstnici nu era inadecvat, dar incu rsiunile lor metodologice au rmas adesea rapsodice, insuficiente pentru a constit ui sistemul, explicit i contient asumat, capabil s in piept noului val de pozitivism i institu ionalism. Mises a purces la ntemeierea filosofic i metodologic a economiei, sistematiznd i desv astfel metodele colii austriece. De aici a rezultat mai nti Grundprobleme der Nati onalkonomie (1933) (lucrare tradus n englez mult mai trziu, n 1960, cu titlul Epistemo logical Problems of Economics). O dat cu declinul institu ionalismului, dup cel de-a l doilea rzboi mondial, profesia 160 Economia n apte lec ii de economist se vedea, din nefericire, practic integral confiscat de pozitivism. n deosebi mpotriva acestui curent ce nchipuie pe om, n maniera tiin elor fizice, asemene a pietrelor sau atomilor, i-a orientat Mises critica metodologic, respingndu-l n The ory and History (1957) i apoi n The Ultimate Foundation of Economic Science (1962) . n viziunea pozitivist, menirea teoriei economice este de a consemna regularit ile s tatistice, cantitative, ale comportamentului uman, formulnd pe aceast baz legi apte de a furniza previziuni i de a fi verificate prin noi probe statistice. Evident, o a semenea metod este n armonie total cu ideea economiei guvernate i planificate de ingi neri sociali, din tagma celor care-i privesc pe oameni ca i cum ar fi vorba de obi ecte fizice nensufle ite. Dup cum noteaz Mises n prefa a lucrrii sale Epistemological Pr blems, aceast abordare tiin ific i propune s: ...studieze comportamentul fiin elor umane n concordan cu metodele ntrebuin ate de fizic a newtonian pentru studiul masei i al micrii. Pe baza acestei abordri aa-zis pozitive problemelor umane, ei plnuiesc dezvoltarea ingineriei sociale, o nou tehnic la dispoz i ia arului economic al viitoarei societ i planificate, pentru manipularea oamenilor vii , aa cum tehnologia i permite inginerului manipularea materialelor nensufle ite.2 n contrast cu asemenea idei, Mises a elaborat metodologia numit de el praxeologie sa u teoria general a ac iunii umane, pornind de la dou surse: (1) analiza individualis t, logico-deductiv, a economitilor clasici i austrieci, i (2) filosofia istoriei dat ii sud-vest germane, aa cum a fost elaborat n pragul secolului al XX-lea ndeosebi de Rickert, Dilthey, Windelband i de prietenul lui Mises, Max Weber. Esen a praxeologi ei misesiene este omul care ac ioneaz: fiin a uman individual, nchipuit nu ca o piatr s un atom ce se mic guvernat de legi fizice cantitativ determinate, ci ca o fiin nzestra cu aspira ii proprii, scopuri i eluri 2 Ludwig von Mises, Epistemological Problems of Economics, Princeton, Van Nostra nd, 1990, p.V. Postfa 161 pe care ncearc s le ating i cu idei despre felul cel mai nimerit n care o poate face. Pe scurt, Mises, n contrast cu pozitivitii, afirm ireductibilitatea contiin ei umane c a dat ultim, ireductibilitatea intelectului uman care adopt proiecte i se strduie s le duc la bun sfrit n ac iune. Realitatea ac iunii astfel n elese este stabilit prin in ec ie, ca i prin contactul cu celelalte fiin e umane n activitatea lor. O dat ce oameni i i ntrebuin eaz libera voin ac ionnd n lume, comportamentul rezultat nu poate fi nic cuantificat n legi istorice cantitative. De aceea, este zadarnic i neltoare pentru t conomic tentativa de a stabili legi statistice previzibile i corela ii referitoare l a activitatea uman. Fiecare eveniment, fiecare act este unic i diferit n istoria um an, rezultat al ac iunii i interac iunii libere a persoanelor: aa fiind, previziunile s tatistice sau testele teoriilor economice rmn lipsite de sens. Dac praxeologia nltur ideea c ac iunile umane ar putea fi prinse n capcana legilor cant tative, cum este totui posibil o tiin economic? Mises rspunde c tiin a economic, ca ii umane, trebuie s fie i este foarte diferit de modelul pozitivist al fizicii. ntradevr, dup cum au artat economitii clasici i cei austrieci, tiin a economic se poate ia la nceput numai pe cteva axiome evidente i larg acceptabile, axiome stabilite pr

in introspec ie n nsi natura i esen a ac iunii umane. Implica iile logice ale unor aseme xiome vor fi adevrurile tiin ei economice. Un exemplu de asemenea axiom fundamental es te existen a ac iunii umane ca atare: faptul c oamenii au eluri, ac ioneaz pentru a le at inge, ac iunea lor se desfoar cu necesitate n timp, ei adopt curent ierarhii de preferi n e .a.m.d. Dei netraduse pn destul de trziu dup al doilea rzboi mondial, ideile metodologice ale lui Mises au ptruns n lumea anglofon n forma diluat pe care le-a dat-o fostul student i adeptul de atunci al doctrinei sale, tnrul economist britanic Lionel Robbins. St udiul acestuia, Essay on the Nature and Significance of Economic Science (1932), n care autorul i exprim recunotin a deosebit fa de Mises, a trecut mult vreme, n ele Unite, drept lucrarea de referin n chestiuni de metodologie economic. Dar insist en a lui Robbins pe esen a tiin ei economice, conceput ca studiul alocrii mijloacelor rar e n scopuri alternative, nu depea o form su162 Economia n apte lec ii prasimplificat i diluat a praxeologiei. Lipsit cu totul de analiza ptrunztoare a natur ii metodei deductive, ca i de cea a diferen elor existente ntre teoria economic i spec ificul istoriei, n condi iile absen ei prelungite a traducerilor din opera original a lui Mises, lucrarea lui Robbins n-a putut ine piept nte irii asaltului pozitivist. VII. Human Action Formularea metodologiei adecvate pentru tiin ele economice era, desigur, un lucru u til i binevenit; construc ia efectiv pe acest fundament i utiliznd aceast metod a ntre ui corp de analiz economic era cu totul altceva, o sarcin cu mult mai dificil. n mod normal, este de necrezut c un acelai om ar putea s duc ambele sarcini pn la capt: aad s elaboreze metodologia i apoi s dezvolte sistemul ntreg al tiin ei economice pe acest e fundamente. innd seama de bilan ul deja att de bogat al realizrilor lui Mises (la acea vreme), va fi prut incredibil c ar putea s duc la capt el nsui aceast nespus de redutabil i di siune. i cu toate acestea, izolat i singur, prsit de aproape to i adep ii si, n exil la neva ca refugiat din Austria fascist, ntr-un climat general i profesional ostil tut uror idealurilor, metodelor i principiilor sale, Ludwig von Mises a izbndit. n 1940 , el public lucrarea monumental Nationalkonomie, veritabil ncununare a operei sale, l ucrare uitat cu toate acestea instantaneu, ntr-o Europ frnt sub povara temerilor de rz boi. Din fericire, Nationalkonomie avea s cunoasc o versiune extins, n 1949, n limba e nglez, cu titlul definitiv Human Action. Human Action este o construc ie remarcabil n sine; iar faptul c a fost finalizat ntr-un climat att de riguros nefavorabil i adaug o dimensiune exemplar pu in obinuit. Human Action este izbnda; este ntregul economic, cldit pe axiome praxeologice nevic iate, ntemeiat riguros pe analiza omului care ac ioneaz, pe individul aa cum ac ioneaz n lumea real, animat de elurile sale. Este tiin a economic dezvoltat ca disciplin deducti pe firul implica iilor logice ale existen ei ac iunii umane. Pentru autorul acestor rn duri, care s-a bucurat de privilegiul de a Postfa 163 citi cartea cu ocazia publicrii, ea a nsemnat schimbarea cursului vie ii i al ideilor . Cci ea con inea acel sistem de gndire economic pe care unii dintre noi l visaser, dar pe care l socoteam de neatins: o tiin economic ntreag i ra ional, aa cum se cuvene ar nc nu era. O asemenea teorie oferea Human Action. Dimensiunile excep ionale ale reuitei lui Mises pot fi msurate i pornind de la faptul c Human Action nu este doar ntiul tratat de economie scris dup primul rzboi mondial n tradi ia austriac; este vorba despre primul asemenea tratat general, fr echivalent n orice tradi ie. ntr-adevr, dup primul rzboi mondial, teoria economic n-a ncetat s se f menteze, frmi at n buc i i buc ele de analiz neintegrat; economitii ncetaser de a lina coerent, n ntreguri deductive integrate, comparabile cu realizrile antebelice datorate unor nume ilustre precum Fetter, Clark, Taussig sau Bhm-Bawerk. Astzi nc, s ingurii scriitori care mai ncearc s prezinte o imagine de ansamblu a disciplinei su nt autorii de manuale elementare: prin lipsa lor de coeren ei reuesc numai s releve stadiul nefericit pe care l-a atins teoria economic. Dar Human Action a indicat c alea de ieire din mlatina incoeren ei. Pu ine lucruri se mai pot aduga (aici) despre Human Action, aa nct din multele contrib u ii amnun ite care sunt de gsit n marele corpus economic, vom scoate pe scurt n eviden ar cteva. Cu toate c Bhm-Bawerk descoperise i accentuase preferin a de timp pentru a e

xplica dobnda, el nsui nu reuise s-i aeze n ntregime teoriile pe acest temei, lsnd ea preferin ei de timp ncurcat. Frank A. Fetter a fost cel care a clarificat i rafina t teoria, stabilind explica ia dobnzii exclusiv pe baza preferin ei de timp, n remarca bilele dar prea neglijatele sale scrieri din primele dou decenii ale secolului. n esen , viziunea lui Fetter despre sistemul economic admitea c utilit ile i cererile cons umatorilor determin pre urile bunurilor de consum, c venitul factorilor individuali de produc ie este determinat de productivitatea lor marginal i c toate aceste venitur i sunt decontate apoi prin rata dobnzii sau preferin a de timp, creditorul sau capi talistul fiind beneficiarul decontului. Mises a reanimat analiza uitat a lui Fett er, artnd, n continuare, c preferin a de timp este o categorie praxeologic necesar, in e ac iunea uman, i integrnd apoi teoria dobnzii datorat 164 Economia n apte lec ii lui Fetter, cu teoria capitalului a lui Bhm-Bawerk i propria sa teorie a ciclurilo r economice. Mises a elaborat i o foarte necesar critic a metodei matematice i statistice la mod n economie, un sistem derivat din opera neo-clasicului elve ian Leon Walras, o metod ologie care a eliminat, practic, limba curent i logica verbal din teoria economic. C ontinund tradi ia explicit anti-matematic a economitilor clasici i austrieci (dintre c are mul i posedau o pregtire matematic temeinic), Mises a eviden iat faptul c ecua iile m tematice sunt folositoare numai pentru descrierea inutului imaginar, static i din afara timpului al echilibrului general. ndat ce prsim aceast Nirvan pentru a analiza ivizii care ac ioneaz n lumea real, o lume a timpului i anticipa iilor, a speran elor i rilor, matematica devine nu numai inutil, dar i teribil de neltoare. Mises a artat c tilizarea matematicii n economie este parte din eroarea pozitivist care i trateaz pe oameni asemenea pietrelor, creznd n consecin c, precum n fizic, ac iunile umane ar pu fi cumva reprezentate cu precizia matematic ce descrie traiectoria unui proiecti l n zbor. Mai mult, deoarece actorii individuali nu pot vedea i estima dect n termen i de diferen e substan iale, utilizarea calculului diferen ial, cu presupozi iile sale d espre modificrile cantitative infinit mici, este vdit inadecvat studiului ac iunii um ane. Utilizarea func iilor matematice implic i faptul c toate evenimentele de pe pia sunt roc determinate; ntr-adevr, n matematic, dac x este func ie de y, atunci y este, n ace mod, func ie de x. Determina iile reciproce de acest fel pot fi ntru totul legitime n cm ul de investiga ie al fizicii, unde nu lucreaz un agent cauzal unic. Dar, n sfera ac i unii umane, agentul cauzal exist i este unic: ac iunea animat de scopuri a individului. Teoria economic austriac arat, de pild, c sensul cauzal este de la cererea consumato rilor la pre urile factorilor de produc ie i n nici un caz n direc ia contrar. Metoda econometric, la fel de pre uit, care aspir s integreze modelarea matematic cu e imente statistice, este de dou ori inadecvat: ntr-adevr, orice utilizare a statistic ii pentru a stabili legi previzibile presupune c n sfera ac iunii individuale se pot descoperi, ca n fizic, anumite constante confirmabile, legi cantitative Postfa 165 invariabile. ns, dup cum subliniaz Mises, nimeni nu a descoperit pn acum mcar o singur onstant cantitativ a comportamentului uman i nici nu pare probabil s o gseasc cineva, dat fiind voin a liber inerent fiecrui individ. Aceeai eroare alimenteaz obsesia curent entru previziunile economice tiin ifice i Mises respinge categoric aspira ia van, de vr enerabil i incurabil ce are la baz o asemenea greeal fundamental. Bilan ul trist al pr ziunilor econometrice din ultimii c iva ani, cu ntregul echipament de calcul compute rizat modern adugat aa-ziselor modele econometrice sofisticate, nu este dect nc o conf rmare a uneia dintre numeroasele concluzii ptrunztoare stabilite de Ludwig von Mis es. n mod tragic, cu excep ia unor fragmente metodologice, n perioada interbelic n lumea a nglofon a ptruns numai un singur aspect din analiza economic misesian, i acela filtra t. Pe baza teoriei sale asupra ciclurilor economice, Mises anticipase o depresiu ne, ntr-o vreme cnd, prin anii 1920, n plin New Era, majoritatea economitilor, inclus iv Irving Fisher, proclamau un viitor de prosperitate indefinit, garantat de manip ulrile bncilor centrale guvernamentale. ocul marii depresiuni a adus cu sine, mai a les n Anglia, un viu interes pentru teoria ciclurilor economice elaborat de Mises. Interesul a sporit cu sosirea la London School of Economics a distinsului disci pol al lui Mises, Friedrich A. von Hayek, a crui proprie elaborare bazat pe teoria

misesian a ciclului economic a fost rapid tradus n englez, la nceputul anilor 1930. Este perioada n care la seminarul lui Hayek de la London School se forma o pleiad de teoreticieni ai ciclului austriac, printre care: John R. Hicks, Abba P. Lerne r, Ludwig M. Lachmann i Nicholas Kaldor; promotorii britanici ai teoriei lui Mise s, precum Lionel Robbins i Frederic Benham, publicau explica ii misesiene ale marii depresiuni din Anglia. Contribu iile studen ilor austrieci ai lui Mises, ca Fritz M achlup i Gottfried von Haberler, ncepeau s fie traduse i Robbins ngrijea, n fine, n 19 4, traducerea lucrrii lui Mises, Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel. n 1931, Mises publicase propria sa analiz n Die Ursachen der Wirtschaftskrise (The Cause o f the Economic Crises, n vol. On the Manipulation of Money and Credit, 1978). Totu l prea s indice, n acea prim jumtate a anilor 1930, c teoria misesian a 166 Economia n apte lec ii ciclului economic se va impune, caz n care restul teoriei economice a lui Mises n u putea s mai ntrzie prea mult. America suferea de lentoare n asimilarea teoriei austriece, dar influen a enorm pe c are o avea n aceast ar economia britanic ar fi asigurat de bun seam i aici rspndire ei ciclurilor economice. Primul rezumat al doctrinei MisesHayek pe aceast tem a fos t prezentat n Statele Unite de Gottfried von Haberler3 i, curnd dup aceea, economist ul Alvin Hansen mbr ia i el teoria austriac. Pe lng teoria ciclului economic, teoria a riac a capitalului i a dobnzii era reanimat ntr-o serie de articole remarcabile publi cate n America de Hayek, Machlup i mai tnrul Kenneth Boulding. Prea tot mai evident c viitorul apar ine economiei austriece i c Ludwig von Mises va d obndi, n fine, recunoaterea att de meritat, dar niciodat atins. Dar, n pragul victori s-a produs dezastrul sub forma faimoasei revolu ii keynesiene. Ca focul de preeri e, noua justificare i ra ionalizare a infla iei i a deficitelor guvernamentale furniza t confuz i incomplet de John Maynard Keynes n a sa General Theory of Employment, In terest and Money (1936) a invadat lumea economic. Lipsit de popularitate, tiin a econ omic era, pn la Keynes, un stvilar mpotriva infla iei i a deficitelor bugetare; de acum s, narma i cu jargonul keynesian cvasi-matematic, nebulos i obscur, economitii se pute au avnta ntr-o coali ie popular profitabil, alturi de guvernele i politicienii interesa s-i consolideze influen a i puterea. Economia keynesian era armura intelectual croit fi el pe msura statului rzboinic-asisten ial (Welfare-Warfare State) modern, a interven i onismului i etatismului vast i atotputernic. Conformndu-se unei practici curente n tiin ele sociale, keynesienii nu s-au ostenit s resping teoria misesian; ea a fost pur i simplu uitat, mturat n goana revolu iei keyne ne, al crei nume se justific astfel. Teoria ciclurilor economice elaborat de Mises, mpreun cu tot restul doctrinei economice austriece, se vrsau fr mult discu ie n gaur oriei orwelliene, fiind de acum pierdute pentru economiti i restul lumii, deopotriv. 3 Vezi Gottfried von Haberler, ,,Money and the Business Cycle, n Quincy Wright, ed . Gold and Monetary Stabilization, Chicago, University of Chicago Press, 1932, p p. 43-47. Textul lui Haberler rmne, nc, una dintre cele mai bune introduceri n analiz a misesian a ciclului economic. Postfa 167 Dintre simptomele acestei uitri masive, cel mai dureros rmne, probabil, dezertarea adep ilor cei mai capabili ai lui Mises: s-au abandonat keynesismului nu numai stu den ii din Anglia ai lui Hayek, Hansen ce avea s devin curnd liderul keynesian americ an, ci i austriecii, de la care se putea atepta mai mult i care s-au grbit spre nalte le posturi economice din Statele Unite, pentru a forma acolo aripa keynesian mode rat. Dup lsarea n urm a frumoaselor perspective din anii 1920-1930, numai Hayek i mai pu in cunoscutul Lachmann au rmas fideli tradi iei austriece i nentina i. Izolat, n mijlo ul acestui dezastru n care se prbueau speran ele sale, pe bun dreptate mari, Ludwig vo n Mises lucra la desvrirea impresionantei structuri care este Human Action. VIII. Mises n America Persecutat n Austria sa natal, Ludwig von Mises avea s fie unul dintre numeroii exil a i europeni de seam. El s-a ndreptat mai nti spre Geneva, unde a predat la Institutul Superior de Studii Interna ionale, din 1934 pn n 1940; aici s-a cstorit cu ncnttoare git Sereny-Herzfeld, n 1938. Doi ani mai trziu, Mises sosea n Statele Unite. i, n vre me ce nenumra i exila i europeni socialiti i comuniti erau invita i n lumea academic am n, printre noii beneficiari ai naltelor posturi numrndu-se i fotii si adep i, Mises n a neglijat i uitat. Adept al individualismului, ostil compromisurilor i nregimentrii

, Mises i-a vzut accesul blocat spre institu iile de nv mnt superior, aceleai care se u cu ataamentul lor la principiul liberei cercetri a adevrului. Cu toate acestea, ducn du-i traiul din mici subven ii oferite de o funda ie, la New York, Mises a reuit s publ ice n 1944 dou noi lucrri remarcabile, scrise n limba englez: Omnipotent Government i Bureaucracy. Omnipotent Government arta c regimul nazist, departe de a fi ceea ce analiza marxist curent numea cea mai nalt treapt a capitalismului, nu era altceva dec form de socialism totalitar. Bureaucracy furnizeaz o analiz extrem de pertinent a d iferen ei fundamentale ntre managementul pentru profit i cel bi168 Economia n apte lec ii rocratic, sco nd n eviden gravele ineficien e ale birocra iei, inerente i inseparabile d rice activitate guvernamental. Rmne o pat ruinoas i de neiertat pe obrazul lumii academice americane faptul c Ludwig on Mises nu i-a putut gsi nici un post universitar integral i pltit. Dup 1945, el a rm as simplu Visiting Professor la Graduate School of Business Administration, la U niversitatea din New York. n aceste condi ii, tratat adesea ca cet ean de categoria a doua de autorit ile universitare prestigioase, nconjurat n mare parte de oportuniti su perficiali, limita i la o specializare n contabilitate sau administra ie financiar, Mi ses a rennodat firul seminariilor sale sptmnale, att de faimoase n trecut. n mod tragi , speran a de a forma o pleiad de tineri economiti influen i i era interzis ntr-un aseme ea post, la fel cum era i perspectiva de a reedita strlucitul succes al seminariil or vieneze. Departe de a se resemna n aceste mprejurri triste i nefericite, Ludwig von Mises a ti ut s imprime inuta necesar seminariilor sale. Aceia dintre noi care l-am cunoscut p e Ludwig von Mises n anii petrecu i la New York University nu l-am auzit rostind ni ci un singur cuvnt ncrcat de amrciune sau resentimente. ntotdeauna amabil i binevoitor Mises se strduia s ncurajeze orice posibil scnteie creatoare la studen ii si. n fieca sptmn el propunea un uvoi de proiecte de cercetare. Fiecare lec ie a sa era asemenea un ui giuvaier atent meteugit, bogat n investiga ii ptrunztoare i schi nd totodat viziu onomic global. Studen ilor care ascultau tcu i i covri i, Mises obinuia s le spun, p u licrirea sa caracteristic de umor: Nu v fie team s vorbi i. ine i minte c orice a i aceast tem i indiferent ct de greit ar fi, exact acelai lucru a fost deja spus de vre un economist eminent. n ciuda acestui cul de sac n care se afla, Mises a reuit s formeze o mn de studen i la eminarul su, capabili s continue tradi ia austriac; mai mult, seminarul su a sfrit prin a deveni punctul de atrac ie al multor studen i din regiunea New York, care l frecven tau cu fidelitate sptmn de sptmn. Dup seminar, mergeam, cu aceeai ncntare, la un local, palid reflexie a localului vienez n care se prelungeau altdat ntrunirile faimo sului Mises-Kreis. Aici Mises se transforma ntr-un uvoi nesecat de observa ii ptrunzto are i anecdote cuceritoare; iar noi tiam bine c acele Postfa 169 anecdote i nsi atmosfera i persoana lui Ludwig von Mises poart cu ele Viena de altdat in vremuri mult mai nobile i mai pline de farmec. Aceia dintre noi care au avut p rivilegiul de a frecventa seminarul lui Mises de la New York University au n eles fr dificultate cum reuea el s fie nu numai un mare economist, ci i un mare profesor. n ciuda situa iei create atunci, Mises reuea s transmit singur semnalul luminos al lib ert ii, al doctrinei laissez-faire i al teoriei economice austriece, ntr-o lume pu in o spitalier. Am vzut c productivitatea lui Mises s-a prelungit, neistovit, n Lumea Nou. , din fericire, s-au gsit destui binevoitori pentru a traduce lucrrile sale clasic e i pentru a le publica pe cele noi. Ludwig von Mises a fost focarul micrii liberta riene n America postbelic, ghidndu-ne i stimulndu-ne pe noi to i. n ciuda ostilit ii m or academice, astzi se reediteaz practic toate lucrrile lui Mises, la cererea stude n ilor i a urmailor si intelectuali n ale economiei. n ultimii ani, chiar din rndurile trnse ale economitilor universitari, un numr tot mai mare de studen i avansa i i de tine ri profesori au mbr iat tradi ia austriac i misesian. i aceasta nu numai n Statele Unite; cci lucru mai pu in cunoscut prin intermediul stu den ilor i colegilor si, Mises a jucat un rol de seam dup rzboi n ntoarcerea Europei O dentale de pe drumul colectivismului ctre o economie de pia fie i numai par ial liber. Aa s-a ntmplat n Germania Federal, datorit impactului intelectual considerabil al lui Wilhelm Rpke, studentul lui Mises din zilele vieneze. n Italia, preedintele Luigi E inaudi, vechi coleg al lui Mises n ale economiei libere de pia , a jucat un rol-chei

e n propulsarea rii dincolo de socialismul nflorit de-a binelea dup rzboi. Iar adeptul doctrinei lui Mises, Jacques Rueff, a fost principalul consilier economic al ge neralului Charles de Gaulle n btlia curajoas i purtat fr nici un ajutor din afar pen revenire la etalonul-aur. Ca un ultim simbol al vigorii sale spirituale inepuizabile, Mises a continuat s c onduc seminarul de la New York University n fiecare sptmn, nentrerupt, pn n primva 69, cnd s-a retras, nendoielnic cel mai vrstnic profesor activ din Statele Unite, l a 87 de ani, nc ager i energic. 170 Economia n apte lec ii IX. Ieirea din impas; speran e de viitor Tot mai multe indicii ndrept esc speran a c ndelungata izolare a ideilor i contribu iilo ui Ludwig von Mises se apropie rapid de sfrit. ntr-adevr, n anii din urm, contradic iil interne i consecin ele dezastruoase ale nefericitei ci urmate n tiin ele sociale i n p tic au aprut tot mai evident4. n Europa de Est, bine cunoscuta incapacitate a guver nelor comuniste de a-i planifica economiile a condus tot mai mult la o micare ctre pia a liber. n Statele Unite i n lumea occidental, elixirul keynesian i infla ionist sen a falimentar. Politica guvernamental post-keynesian a Statelor Unite se lupt fr s controleze infla ia aparent permanent care nu nceteaz nici n perioadele de recesiune, sfidnd astfel nv tura economic conven ional. Prbuirea politicilor keynesiene, cuplat icien ele evidente ale teoriei corespunztoare, tulbur tot mai evident ntregul stabili ment. Risipa enorm generat de cheltuielile guvernamentale i de administra ia birocrat ic pune ntr-o lumin tot mai pu in favorabil faimosul dicton al lui Keynes, dup care nu conteaz dac guvernul cheltuie resursele pentru bunuri de produc ie sau pentru constr uirea de piramide. Prbuirea neajutorat a ordinii monetare interna ionale determin guve rnele post-keynesiene din ntreaga lume s penduleze de la o criz la alta ntre dou solu i nesatisfctoare: rate de schimb flexibile pentru monede discre ionare sau rate fixe d e schimb sus inute de controlul tranzac iilor valutare, care handicapeaz comer ul exter ior i investi iile. Criza keynesianismului trebuie n eleas n contextul mai mare al crizei etatismului i in terven ionismului n gndire i ac iune. n Statele Unite, liberalismul etatist modern s-a t incapabil de a face fa crizei pe care au creat-o conflictele blocurilor militare na ionale, finan area, con inutul, personalul i structura colilor publice i op iunea spin as ntre permanentizarea infla iei i 4 Pentru o interpretare filozofic a ostilit ii generale i a desconsiderrii lui Ludwig von Mises, cf. Murray N.Rothbard, Ludwig von Mises and the Paradigm of Our Age, n M odern Age (Fall, 1971), p.370-379. Postfa 171 rezisten a public tot mai nverunat fa de povara taxelor prdalnice. Att pretextul bine ct i cel rzboinic ale Statului Providen modern (Welfare-Warfare State) sunt tot mai c ontestate. n sfera teoriei exist o micare tot mai redutabil mpotriva ideii c suntem fc pentru a servi drept materie prim unei elite de tehnocra i tiin ifici pentru ingineria lor social. Ct despre ideea c guvernul trebuie s hrneasc artificial creterea economic or nedezvoltate i avansate deopotriv, ea se afl de asemenea n pierdere rapid de vitez. Pe scurt, pretutindeni, n toate sferele de gndire i ac iune, etatismul modern combtut o via ntreag de Ludwig von Mises nfrunt asediul ritmic i amplificat al criticilor i d luziilor. Oamenii refuz s mai accepte pasiv decretele i dictatura administratorilor suverani autoproclama i. Dar problema este c lumea nu-i poate croi un drum de ieire d n emana ia etatist n lipsa unei alternative viabile i coerente. nc nu am reuit s reali e deplin c aceast alternativ ne-o ofer Ludwig von Mises: c el ne ofer calea de ieire d n impasul crizelor i dilemelor ce au lovit lumea modern. O via ntreag, el a prezis i a indicat motivele deziluziilor noastre de azi i a construit calea alternativ pe car e o putem urma. Nu este de mirare c n 1973, pe cnd mplinea 92 de ani de via remarcabil tot mai mul i oameni descopereau i adoptau aceast cale. n prefa a din 1962 a traducerii n limba englez a lucrrii sale Liberalismul, Mises scri a: Cu treizeci i cinci de ani n urm, pe cnd ncercam s ofer un sumar al ideilor i principi lor filosofiei sociale cunoscute sub numele de liberalism, nu m amgeam cu speran a d eart c relatarea mea ar putea s mpiedice catastrofa iminent ctre care ne ndreptau fr liticile adoptate de na iunile europene. Nu-mi propuneam atunci dect s ofer unei min orit i reduse de oameni dispui s gndeasc ocazia de a nv a ceva despre aspira iile i r

liberalismului clasic, netezind astfel drumul renaterii spiritului liberal dup prpdu l ce avea s vin.5 5Ludwig von Mises, The Free And Prosperous Commonwealth: An Exposition of the n omagiul pe care i l-a nchinat lui Mises, Jacques Rueff scria: Ludwig von Mises a prezervat fundamentele unei tiin e economice ra ionale nv tura sa a r t semin ele regenerrii ce vor rodi ndat ce oamenii vor ncepe din nou s prefere teoriilo r ademenitoare pe cele adevrate. Atunci va sosi ziua cnd economitii vor realiza c Lu dwig von Mises merit admira ia i recunotin a lor.6 Exist tot mai multe indicii c dezghe ul i prbuirea etatist vor fi ntr-adevr urmate de generare i c minoritatea celor dispui s gndeasc, vizat de Mises, sporete rapid. Dac s ne gsim cu adevrat n pragul unei renvieri a spiritului de libertate, atunci o asem enea renatere va fi ncununarea vie ii i gndirii unui om minunat i nobil.Ideas of Classi cal Liberalism, Princeton, Van Nostrand, 1962, pp. vi-vii. 6Rueff, op. cit., p. 16. Despre carte Pentru bolnavii de colectivism, o cur cu gndirea lui Ludwig von Mises constituie u na dintre pu inele anse de nsntoire. Seria de conferin e pe care publicul romnesc o are um n fa este cea mai scurt carte sigur despre adevrurile economice. Din acest motiv, e a reprezint un aliat pre ios al spiritelor libere i un duman al bigotismului intelect ual. Horia-Roman Patapievici Ludwig von Mises rmne cel mai eminent economist al tuturor timpurilor, nainte i dup c are logica ac iunii umane ntr-un sistem bazat pe diviziunea spa io-temporal intens a mu ncii se reduce la note de subsol. n particular, el a fcut posibil n elegerea democra iei ca paravan politic al domniei falsificatorilor de bani i mai general a dinamicii maligne a mijloacelor politice moderne ca dimensiune inerent aceleiai dezln uiri pro gramatice a patimii achizitive i derivatelor ei care, ntr-o lume contrafactual de nge ri i demoni libertarieni, ar fi dat direc ia capitalist de dezvoltare a ordinii propr iet ii private. Dan Cristian Comnescu InstitutulRomniafondat 2001 Institutul Ludwig von Mises - Romnia (http://mises.ro) a fost fondat n anul 2001 p entru cercetarea comparativ a aranjamentelor institu ionale din perspectiva filosof iei politice i economice a propriet ii private i a valorilor i tradi iilor libert ii. Institutul urmrete dezvoltarea conceptelor de cooperare i armonie social, libertate, prosperitate, dreptate, la nivelul evolu iei actuale a acestor concepte n coala aus triac de drept i economie. Prin studierea i promovarea paradigmei praxeologice, care se mpletete n mod firesc c u etica propriet ii private, Institutul sugereaz un aranjament social care s-ar pute a numi liberalismul coerent. n aceast ordine a propriet ii private maniera etatist de ce lucrurile este nlturat din sfera snt ii, educa iei, monedei, transporturilor, comer activit ilor economice n general, dar i din domeniul protec iei sau al justi iei. n cadrul institutului se in cursuri educative (Cr i mici, idei mari) i seminarii de ce rcetare avansat (Seminarul Mises), se fac traduceri dup texte fundamentale (Ac iunea uman) sau articole i se rspndesc rezultatele prin mijloace online (Publica ia Ordinea propriet ii private) i tiprite (Colec ia Praxeologie i societate). Titluri publicate de Institutul Ludwig von Mises Romnia Murray N. Rothbard Ce le-a fcut Statul banilor notri? Ce le-a fcut Statul banilor notri? este fr ndoial cea mai bun carte de introducere n blematica monedei scris vreodat. Ce sunt banii? Cum apar ei i la ce sunt utili? Ce sunt i cum funcioneaz bncile? Care-i rolul Bncii Centrale? i mai ales care-i rolul Sta tului n toat aceast afacere? sunt doar cteva dintre ntrebrile la care Murray Rothbard rspunde magistral att pe gustul celui mai exigent specialist, ct i pe nelesul oricru m inteligent, dispus s-i pun mintea la contribuie pentru a nelege realitile care l r. i rspunsurile nu sunt garantat parte a locurilor comune, mbcsite, neclare i fals fisticate ale discuiilor monetare (i economice, n general) cu care cititorul romn es te obinuit. C moneda este o marf ca toate celelalte i nu simbol, convenie social sa t al suveranitii naionale; c, prin urmare, ea ar putea fi furnizat la fel de bine n ac lai regim cu roiile, ciocolata i guma de mestecat la pia; c bncile opereaz cu reze

cionare nu fac distincia ntre depozite i credite, dnd cu mprumut inclusiv resursele care ar trebui s le in la vedere fiind prin aceasta inerent falimentare; c Banca Cent al nu este altceva dect temelia acestui deloc onorabil aranjament etatist-bancar; c n plus, ea nu faciliteaz dect exproprierea unei mari pri a populaiei prin taxa ascun a inflaiei, n beneficiul statului i al clientelei acestuia; c, att istoric ct i teoret c, cel mai viabil sistem monetar a fost, i ramne, etalonul aur clasic toate aceste a, i multe altele, devin clare dup lectura micului tratat rothbardian. Postfaa lui Jrg Guido Hlsmann completeaz fericit analiza, satisfcnd i curiozitatea dor torilor de analiz aplicat la realitile recente. Sistemul Monetar European i Euro sunt evaluate, prelungind perspectiva rothbardian, i sunt descoperite a fi deficitare. Ludwig von Mises Birocraia i imposibilitatea planificrii raionale n regim socialist Imposibilitatea calculelor de rentabilitate n cadrul monopolurilor coercitive con damn la haos economic att socialismul global, ct i presupusele ntreprinderi legitime ale statului minimal sau limitat, ncepnd cu protecia etatist a proprietii. n ciuda e rilor lui Mises de a salva ceva din onorabilitatea i perspectivele unor insule de birocraie statal de taifunul propriului su argument, ndreptat iniial doar mpotriva so cialismului de tip sovietic, cititorul atent al acestei cri va desprinde singur co ncluzia ineluctabil la care aveau s ajung cercettorii critici ai logicii aciunii poli tice, ncepnd de la Murray N. Rothbard i Antony de Jasay: orice stat presupune ordin ea proprietii private, pe care tinde s o paraziteze pn la pulverizarea ei n cel mai ab ject rzboi legalizat al tuturor mpotriva tuturor. Dan Cristian Comnescu Dei Birocraia (1944) a fost pentru Mises prilejul unei completri a discuiei iniiate n articolul din 1920 despre calculul economic n societatea socialist i expandate ulte rior n Socialismul. O analiz sociologic (1922), ea poate la fel de bine sluji ca pu nct de pornire n aceast discuie. Mai ales c, n prezent, realitatea istoric pune nainte observatorului nu att cazuri de socialism sau capitalism ct mai apropiate de form a pur, ct, cu precdere, sisteme intervenioniste, mbcsite tocmai de spiritul birocratic , magistral evocat de Mises n rndurile acestei lucrri. Mihai Vladimir Topan Jess Huerta de Soto Moneda, creditul bancar i ciclurile economice Apariia n limba romn a tratatului de economie Moneda, creditul bancar i ciclurile econ omice scris de Jess Huerta de Soto este un eveniment tiinific de excepie pentru publi cul academic i pentru publicul larg din Romnia. Lucrarea se poziioneaz n tradiia colii austriece de drept i economie i abordeaz magistral problemele fundamentale ale teor iei economice i monetare. Putem gsi n cele aproape nou sute de pagini ale lucrrii ana liza juridic a confuziei dintre instituia depozitului la vedere i a mprumutului la t ermen, istoria activitii bancare nc din antichitate, operaiunile complexe implicate d e activitile bancare de depozitare i de intermediere financiar, expunerea teoriei ca pitalului i a dobnzii i bineneles, expunerea teoriei austriece a ciclului economic. D e asemenea, lucrarea cuprinde critica teoriilor monetariste i keynesiste, iar la final avanseaz o propunere de reform a sistemului monetar-bancar. Tratatul lui Jess Huerta de Soto este necesar oricui dorete s i cldeasc o cultur econ c sntoas. Iar acum, mai mult dect oricnd, efortul remarcabil al profesorului Jess Huer a de Soto d roade: cartea se dovedete un ghid foarte util al crizei actuale. Titluri n curs de apari ie la Institutul Ludwig von Mises - Romnia Ludwig von Mises Ac iunea uman Murray N. Rothbard Etica libert ii Hans-Hermann Hoppe Democra ia: idolul cu picioare de lut Centrul de limbi strine FIDES Centrul de limbi strine FIDES (www.fidescentre.ro) este prima coal particular de lim bi strine nfiin at n Romnia dup decembrie 1989. Centrul s-a dezvoltat cu repeziciune i s-a impus prin calitatea i amploarea activi t ii sale. Dup 20 ani de experien n domeniu, Centrul FIDES continu s fie lider n dome

bucurndu-se de o larg recunoatere na ional i interna ional. Centrul organizeaz cursuri de limbi strine n ar i n strintate, pentru persoane fizic stitu ii, la sediul propriu i la sediul companiilor: toate limbile strine, toate niv elurile, limbaj standard i limbaje specializate. FIDES i perfec ioneaz n continuu tehni cile de predare, metodele i materialele, mereu n concordan cu standardele educa ionale europene. Programele i metodele de predare / nv are sunt flexibile i adaptabile eluril or cursantului sau institu iei. Centrul FIDES ofer servicii de traducere i interpretariat. Prin agen ia sa de turism, FIDES Travel, centrul organizeaz cursurile n strintate dar i voiaje culturale, sejururi i ofer servicii de ticketing - www.fidestravel.ro.