REGRESO AL TBET

Viaje a una cultura de vidas pasadas

Hugo Ardiles

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Dr. Hugo Ardiles

"Entregarnos al guru significa tanto abrir nuestro espritu a las situaciones cotidianas, como abrirse a un Maestro en particular. Pero adems, si nuestro estilo de vida y nuestra inspiracin se encaminan a desplegar la conciencia en la vida cotidiana, tambin encontraremos seguramente a un Maestro Espiritual, a un guru personal." "Cuando tomo refugio en el Dharma, este acto significa que estoy, dispuesto a abrir los ojos a las circunstancias de la vida tal cual se me presentan. Que no estoy dispuesto a percibirlas slo como realidades espirituales o msticas, sino que quiero ver las situaciones de la vida diaria tal como son." Chgyam Trungpa Ms all del materialismo espiritual1

Chgyam Trumpa: Ms all del Materialismo Espiritual. Editorial Edhasa. Barcelona.

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Espaa. 1985.

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Dedicado al Venerable lama Dorson Rinpoch, mi Maestro en Tashi Yong, India, que con amor me aloj en su monasterio y me gui en mi retiro.

Mi agradecimiento a mi amado Maestro, el Venerable lama Urgyen Tulku de Kathmand, por haberme autorizado a la transmisin de algunos conocimientos sobre budismo.

Mi agradecimiento al lama Karma Sange Dorye (mi querido amigo Horacio Araujo, de Buenos Aires) por haber supervisado mis comentarios sobre el budismo tibetano de este libro.

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Prlogo
Este es un libro ameno como una historia de aventuras donde con llaneza y hasta ingenuidad, el autor se compromete al relatar aspectos de su vida personal. Atrapa el inters desde la primera pgina y nos conduce a "escuchar" esas historias y "ver" el mundo interno del autor y el paisaje de unas comarcas de Asia que son, desde nuestro mbito cotidiano, tan extraas y distantes: Nueva Delhi, los Himalayas... Es ilustrativo de la vida y las costumbres de esas regiones. Y es, al mismo tiempo, la crnica vvida (le alguien muy cercano a nosotros. En suma: es el testimonio de un argentino que mira directamente, desde nuestra problemtica, con nuestras amplitudes y limitaciones, y no el reflejo de una imagen previa suministrada por el enfoque y la interpretacin de europeos o norteamericanos. Se pueden sentir las pasiones, obsesiones y las timideces de un compatriota nuestro. Podemos comprender muy bien la repercusin en l de las vicisitudes de su viaje, sus dudas, sus preocupaciones: las limitaciones econmicas, la esperanza puesta en la intervencin de la providencia; el lugar central que ocupan los hijos y los afectos, la necesidad de justificar nuestras afirmaciones cuando pueden parecernos audaces y no coincidentes con el pensamiento predominante y, al mismo tiempo, la apertura mental... Es el testimonio de un choque y un contacto de culturas, que estn lejos todava de entenderse entre s. Testimonio, tambin, de un buscador espiritual que encuentra una clave para entenderse l mismo, que se conecta con el hilo que, cortado en vidas anteriores, se reinicia en esta. Es ilustrativo de algunas costumbres tibetanas y de aspectos del budismo, que este estudiante de budismo transmite de un modo simple y didctico. As, proporciona sobre esa cultura y esa religin cierta informacin que puede ser muy til para que los interesados lleguen a tener un primer contacto fcil con estos temas. Nos aproxima a esas culturas que estn rns all de los lmites dentro de los que nuestro colonialismo heredado, pero autoasumido, nos encierra. El autor seala y resalta una serie de temas que no son muy corrientes entre nosotros, y sobre los que se necesita informacin, que este libro provee, aunque muy escuetamente: la reencarnacin; la terapia de vidas pasadas; aspectos de la vida en las zonas de Asia visitadas por el viajero-escritor; los horrores del genocidio sufrido por Tbet a manos de los chinos; las muchedumbres en India y pases cercanos; el budismo tibetano; las extraas habilidades o poderes milagrosos (Siddhis) que mediante prcticas pueden desarrollar los monjes y los yoguis; los Tulkus, nios que combinan sabidura y habilidades de viejos sabios con la alegra, la libertad de movimientos y la capacidad de jugar de los nios, reconocidos como reencarnaciones de grandes Lamas fallecidos tiempo atrs: la grande y gozosa energa que despliegan en general los tibetanos... Creo que este libro va a marcar el inicio de un tiempo de confluencia en que se generalizar el inters que tendremos los argentinos por conocer y sentir el Oriente desde nuestras propias vivencias. Antes hubo pioneros intelectuales que, movidos por su espiritualidad, se esforzaron por hacernos accesible el Oriente: Joaqun V. Gonzlez, Vicioria Ocampo, Vicente Fatone, el padre Ismael Quiles. Carmen Dragonetti, Fernando Tola, entre otros. Conoc a Hugo cuando. guiado por su Maestro interior, tena, en lo espiritual, una seguridad y una independencia que yo tema que pudieran llevarlo a quedar aislado perdiendo la posibilidad de los aprendizajes que proporciona la relacin con una tradicin y maestros visibles. Tal vez su actitud era interiormente de fuerte reverencia, pero se me escapaba la ndole de esa relacin interna. De todos modos, veo con mucha satisfaccin que este contacto se haya hecho efectivo, con presencia directa y exterior del Maestro. Estremece el relato del encuentro con aqul de quien estuvo alejado en lo exterior, pero comunicado espiritualmente. Mi amistad con Hugo Ardiles se afianz cuando durante los aos 1982 y 1983 trabajamos denodadamente, juntos, en el grupo que dio forma efmera en este mundo (y en los alrededores de Buenos Aires) a Siembra, un centro de crecimiento holstico, institucin de avanzada que centraba sus actividades en la energa vital. Hugo se estaba dedicando desde haca aos a la Gimnasia de Centros de Eneraa, modalidad de trabajo energtico emparentada con el yoga, ideada por l y que parta de las enseanzas de Susana Milderman; por mi parte, haca ya tiempo que haba conocido a Alexander Lowen y haba comenzado mi formacin sistemtica en Bioenergtica. El proyecto Siembra fracas, corno otras tantas cosas en la Argentina, dando signos de una dificultad que se repite: es frecuente que la gente bien intencionada (y, a veces, los talentos) no logren

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plasmar sus mejores proyectos, ya sea porque no alcanzan a formar equipos poderosos o porque una fuerte y eficaz destructividad, que no tiene suficientes antdotos, se les opone. Compartimos con el autor del libro muchas cosas: ambos somos argentinos y de la misma generacin y extraccin social; somos mdicos y psicoterapeutas, y nos hemos inclinado hacia aperturas de la psicoterapia al campo de la energa y de la espiritualidad; tenemos tambin el propsito de plasmar instituciones de avanzada y nos interesamos por la integracin de las medicinas y de las psicoterapias; hemos participado ambos en la formacin como psicoterapeutas de Vidas Pasadas: si bien de modos y en momentos distintos, fuimos a Oriente y all, habindonos puesto en contacto con el budismo tibetano, sentimos que haba en l algo sintnico con nuestras vidas, ideales y aspiraciones. Hace aos, en enero de 1980, estuve en California. En Esalen conoc a Stanislav y Christina Grof, figuras centrales del movimiento Transpersonal; en los ngeles, al swami Muktananda, un maestro hind. Das despus, en Pars, y en la biblioteca del Centro Pompidou, decid organizar un viaje de estudios a la India. Era para m evidente que los intelectuales (y en particular los "psi" argentinos) ya habamos alcanzado una madurez que haca indispensable un contacto sin intermediarios con las culturas de Oriente y sus corrientes espirituales. Una de las consecuencias de ese viaje fue el contacto con el swami Muktananda, con Satia Sal Baba, con Su Santidad el Dalai Lama, con la Madre Teresa de Calcuta y el establecimiento de una relacin con los tibetanos, mantenida desde entonces. En 1983, al ao siguiente de nuestro viaje, lleg a Buenos Aires, invitado por nuestro pequeo grupo de estudios de budismo, el Venerable lama Sherab Dorye, el primer lama de budismo tibetano que pis nuestro pas. l fund el Kagyu Tekchen Chling, Jardn de budismo Mahayana, centro de estudio y de prctica. Ese viaje fue para m orientador, como sin duda tiene que haberlo sido este otro para Hugo. l sabe ahora quin fue y sigue siendo su maestro. Lo que yo supe desde entonces es a quines quiero tener como maestros en una experiencia espiritual que apenas he ini ciado. Cultura no es slo cultura europea. Y tampoco se trata slo de incluir nuestra consideracin por las grandes culturas orientales. Solemos no valorar las pequeas culturas autctonas de Amrica, y al proceder as descartamos una riqueza invalorable al perder esos modos diferentes que los seres humanos tienen de procesar lar vida para asimilarla (que es una de las funciones bsicas de la cultura). Es desde todas las culturas -grandes y pequeas, reconocidas y desconocidas- que actuando como races, est generndose el tronco de la nueva cultura que empiezan a vivir nuestros hijos. Este libro es una contribucin al contacto y a la comprensin entre esas races, y expresin viviente de las primeras fibras de ese nuevo rbol.

Carlos M. Martnez-Bouquet2

El doctor C. M. Martnez-Bouquet es mdico, psicoanalista, pionero del psicodrama, del anlisis bioenergtico, de la Psicologa Transpersonal y de la tanatologa en la Argentina. Es psicoterapeuta. profeso: investigador y escritor cientfico. Ha desarrollado la Teora de la escena, una "teora de la creatividad y un enfoque original de terapia de pareja. Es fundador y director de Alumin, Universidad del Hombre. Es fundador y miembro honorfico de la Sociedad Argentina de Psicodrama: fundador y director de honor del Instituto Argentino de Anlisis Bioenergtico: coordinador regional de la Red de Emergencias Espirituales: investigador del Centro Poies-is, facultad de Arquitectura de la UBA, dedicado a la creatividad: director del Kugyu Tekchen Chling centro de estudio y prctica de budismo Vajrayana de Buenos Aires.

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INTRODUCCIN
La reencarnacin Viaj a la India, Nepal y Tbet en busca de una parte de mi pasado; ms concretamente, en busca de un monasterio en el Tbet, donde estuve en una vida anterior, segn vi en un trabajo de Terapia de Vidas Pasadas que haba realizado dos aos antes. A pesar de lo descabellada que parezca la idea, emprend la preparacin de mi viaje con gran emocin y seguridad interna, aunque no estaba seguro de poder realizarlo. Por supuesto que a muy pocos comunicaba este extrao proyecto para que no me consideraran un delirante, pero mi propsito era slido e inamovible. Tena tambin la intencin de conectarme con el budismo tibetano en la India y acercarme adems a dos lamas que haba conocido aos atrs en Buenos Aires: los lamas Chgyal Rinpoch y Dorsong Rinpoch, del monasterio de Tashi Yong. Quera continuar con ellos trabajos de meditacin comenzados anteriormente. No saba con exactitud cmo seran mis movimientos en Asia pero comenc mis preparativos como si todo fuera a resultar fcil. De hecho, desde que resolv mi partida me deslic como por un tobogn: no me caba la menor duda de que deba hacer ese viaje, pero ni siquiera contaba en ese momento con los medios econmicos para pagar el pasaje. Querra ahora dejar escritas las memorias de esos dos meses, porque las experiencias que tuve fueron muy importantes. Creo que pocos son los argentinos que se han acercado al budismo tibetano, sin embargo a muchos les interesa el tema. Por otra parte, pocos son los que han tenido la oportunidad de estar al lado de un lama, muy pocos los que han visitado un monasterio budista en la India y conozco slo a tres personas que han estado en el Tbet. Una de ellas es, precisamente, una prima ma. Cuando se recibi de abogada, un to, embajador en Pakistn, la invit a ir con l como agregado cultural. Hace unos aos me cont algunas de sus aventuras en la India y el Tbet, a donde pudo entrar gracias a su pasaporte diplomtico. En ese momento los chinos mantenan las fronteras cerradas para todos los extranjeros. Corno perteneca a la escuela de yogananda, de origen hind, visit primero la India. Luego fue al legendario Tbet a curiosear; no tena ningn inters personal en el budismo. Y all le pas algo inesperado. En un pueblito, mientras visitaba un monasterio, de repente le advirtieron que no se moviera ni hablara: pasaban los "monjes pjaros". Y vio con asombro pasar frente a ella a cinco o seis monjes, a unos cuarenta centmetros del suelo, moviendo los pies corno si caminaran pero sin tocar la tierra, deslizndose por el aire a bastante velocidad. Hablarles o molestarlos habra sido sacarlos del trance en que se encontraban. Tambin escuch por all algunos otros datos sueltos sobre el Tbet, como las experiencias de levitacin. Y las del Turno o "calor interno", mediante el cual los monjes pueden meditar sentados desnudos sobre la nieve, aun en pleno invierno. Ya narr en otro libro, La Energa en mi Cuerpo 3, que Nerhu, cuando era primer ministro de la India, envi a su guru a Mosc, a pedido del gobierno ruso, para entrenar a astronautas en el "arte de respirar". Cuando baj del avin slo vestido con una tnica de algodn y los brazos desnudos, un militar ruso se quit el sobretodo para ofrecrselo, creyendo que no estaba al tanto de la temperatura de Mosc en ese momento. El yogui lo detuvo, dicindole que no lo necesitaba, ya que l poda regular su propia temperatura. El Tumo es una de las primeras iniciaciones o aprendizajes que reciben los monjes en determinados monasterios del Tbet para poder soportar el fro del lugar, y de hecho, todos los lamas y monjes andan con el hombro izquierdo descubierto, a veces slo con un manto de algodn, y en el derecho, una blusa liviana. Y como estas, hay muchas otras ancdotas y leyendas sobre los conocimientos y la magia de ciertos lamas. Pero mi relato no est destinado a contar historias raras ni leyendas divertidas sino a narrar mi experiencia, que no es muy comn. Las cosas que vi y sent tampoco son tan comunes. Quisiera que este relato no fuera un diario de tipo turstico, aunque voy a tener- que contar detalles del viaje en s mismo puesto que forman parte de la experiencia que quiero transmitir. Tampoco quisiera que este relato fuera considerado una transmisin de ideas religiosas. Sin embargo, como el viaje fue realizado en busca de monasterios budistas tibetanos no podr omitir muchos comentarios relacionados con esta religin. S quiero, en cambio, transmitir algunos aspectos de la filosofa y sabidura budista

Hugo Ardiles: La Energa en m Cuerpo, Editorial Agedit S. A., Buenos Aires, 1985. 6

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tibetana, porque mi viaje estuvo relacionado tambin con la bsqueda y la afirmacin de estos conocimientos. Por otra parte, como nunca fui militante activo en poltica, no me gustara que se considerara que mi narracin est inspirada en alguna ideologa particular, pero no dejar de mencionar- la impresin desastrosa que tuve de los resultados de la invasin china al Tbet durante la revolucin cultural en 1959 (en plena dictadura de Mao Tse Tung) y de los efectos actuales de la destruccin de la cultura tibetana. En cambio, merecen mi alabanza los actuales intentos de restablecer la cultura y la libertad del Tbet, en los que est comprometido todo el pueblo tibetano y sus simpatizantes extranjeros. Finalmente, es clara mi intencin de transmitir algunos conceptos esotricos y espirituales, y al narrar mi conexin con el budismo en la India, Nepal y Tbet no voy a dejar de lado ideas ocultistas que forman parte de la vida diaria de los tibetanos y de los hindes, como lo es la reencarnacin. Son muchos los occidentales que actualmente aceptan la existencia de la reencarnacin. Yo soy uno de ellos. Pero, como la gran mayora de los formados en nuestra cultura judeo-cristiana, no tengo la conviccin de que la reencarnacin verdaderamente exista. La aceptamos en teora, con nuestro intelecto, pero al mismo tiempo, desde otra parte de nosotros mismos, el propio intelecto nos llena de dudas y buscamos pruebas y pedimos comprobaciones que nos convenzan de que la reencarnacin es una realidad. En la India las cosas son diferentes. En la India, en el contacto con las personas de las distintas creencias que all coexisten, la religiosidad se abre ms en uno y la vida misma parece cambiar de intereses. Parafraseando al jesuita Carlos Valls4, all es donde mi teologa personal cambi a ritmo de trpico, mi concepto de Dios se abri a nuevos conceptos y a nuevas creencias, y con ello se abri mi vida, se ensancharon los horizontes de mi pensamiento y de mi conciencia. La India es un subcontinente ecurnnico a fuerza de historia y geografa: no slo coexisten en ella formas tan distintas de entender a Dios como el monismo del Vedanta y el animismo de los millones de aborgenes; no slo se aceptan y se practican en su suelo casi todas las religiones mayoritarias del mundo, sino que uno se topa con ellas cara a cara y corazn a corazn, en el trato diario de las personas, en la conversacin y en la amistad. No se trata de ecumenismo de biblioteca ni de conferencia, sino de encuentro vivo, constante y personal. All las ideas tienen rostro y las diversas religiones tienen nombres de amigos y conocidos. Esa es la bendicin larga y profunda de ese pas sagrado, "donde el calor de los monzones acaricia el pensamiento religioso como cosecha favorita de sus campos eternamente abiertos". En la India no slo los hindes hablan libremente de reencarnacin sino que parecera que hasta los cristianos se hubieran contagiado y aceptaran el tema como si no hubiera que demostrar " ni discutir nada. Esta idea forma parte de la cultura y de la vida de ese lugar porque la India es un pas de fe y de devocin; se vive con ellas y todos los aspectos de la vida se explican por el karma y la reencarnacin. Y entre los tibetanos, la reencarnacin ni siquiera es una "idea" sino un sentimiento de todos los das. Ni siquiera se habla de ella porque forma parte del modo de respirar, de comer o de dormir. La seguridad y la fe son tales que para ellos no vale la pena ni pensar que haya que convencer a alguien sobre la existencia de la reencarnacin. "Reencarnar" es un verbo ms en su diccionario, absolutamente simple y comn, que determina el actuar mismo de cada habitante, sin que est a menudo, sin embargo, en su hablar diario. Por ejemplo, cuando llegu a Tashi Yong, el primer monasterio al cual iba dirigido mi viaje, en el norte de la India, me encontr con que el lama principal, Kamtrul Rinpoch, tena 9 aos de edad. Haba un regente, el abad del monasterio, que lo reemplazaba hasta que l pudiera asumir sus responsabilidades. Se consideraba al nio como la reencarnacin de un gran lama anterior con el mismo nombre. Haba sido el director- de ese monasterio aos atrs y haba muerto haca once aos. Renacido en la comunidad tibetana que rodea al monasterio, el nio fue reconocido a muy temprana edad como el nuevo Kamtrul Rinpoch. Los dos lamas a quienes yo haba ido a buscar en ese lugar, Chgyal Rinpoch y Dorsong Rinpoch, eran tambin considerados encarnaciones de lamas anteriores muy conocidos en el Tbet. Despus supe que el trmino Rinpoch se aplica no slo a lamas muy respetados, de alto nivel, sino que es la denominacin de los que han sido reconocidos como reencarnaciones de lamas anteriores. Rinpoch significa precioso, de gran valor. Tambin suele drseles el nombre de Tulkus cuando se confirma esta reencarnacin. Esta palabra Tulku se aplica tanto para lamas como para monjes de reencarnacin reconocida, dejndose Rinpoch slo para los lamas, que son los maestros en los monasterios (Fotos 1 y 2).

Cuando viaj a Dharamsala, a dos horas de auto desde Tashi Yong, fui a visitar en el monasterio Tushita al lama Osel, un lamita de 6 aos de edad. Es la reencarnacin de un gran lama tibetano, Yeshe,
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Carlos Valls: Dejar u Dios ser Dios, Editorial Sal Terrae, Bilbao, Espaa. 1993. 7

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que despus de escapar del Tbet por la invasin china en 1959 fue a Dharamsala, en el norte de la India, donde Nerhu, en ese momento Primer Ministro de la India, dio refugio al Dala Lama y a los exilados tibetanos que lo acompaaron. Luego el lama Yeshe estuvo en el monasterio de Kopn, en donde, con la finalidad de difundir el budismo tibetano, cre una casa de retiro para todos los que quisieran acercarse. Hasta all llegaron gran cantidad de occidentales simpatizantes del budismo, quienes pidieron al lama que tambin fuera a otros pases a transmitir sus enseanzas. Desde entonces, el lama Yeshe recorri muchas ciudades europeas, creando centros de estudios budistas y casas de retiro. En los Estados Unidos se hizo famoso y pas muchos aos en California, en donde escribi varios libros que traducidos al ingls se difundieron por todo el mundo rpidamente. Muri el 3 de marzo de 1984 (el da del Ao Nuevo tibetano) a los cuarenta y nueve aos, en el Hospital de Aptos, cerca de Santa Cruz, California, debido a una enfermedad cardaca que lo tortur desde el comienzo de su exilio, posiblemente agravada por el exceso de trabajo en su activa vida de difusin espiritual. Antes de morir prometi que volvera a continuar con sus enseanzas y que renacera en Occidente. Su gran amigo y discpulo, el lama Zopa, se dedic a buscarlo, consultando orculos y dejndose llevar por sus sueos y su intuicin. El 12 de febrero de 1985, nuevamente el da de Ao Nuevo tibetano, naci Ose] Hita Torres en el hospital provincial de Granada, Espaa, quinto hijo de un humilde matrimonio residente en el sencillo pueblo de Bubin, en la serrana de las Alpujarras. Paco y Mara, sus padres, haban sido discpulos del lama Yeshe en el centro de retiros de Bubin que el mismo Paco haba construido con sus manos y al que el lama Yeshe haba dado el nombre de Osel Ling (Lugar de la Luz Clara, en tibetano). Paco eligi el nombre de Ose] para su nuevo hijo. Tres de sus otros cuatro hijos llevaban tambin nombres tibetanos. Cuando Osel tena cinco meses sus padres lo llevaron con ellos a Alemania para asistir a las reuniones de la organizacin budista a la que pertenecan, presidida ahora por el lama Zopa que haba sucedido al lama Yeshe. En una de las ceremonias el lama Zopa dijo misteriosamente: "En este momento lama Yeshe est muy cerca nuestro. Puede que incluso est en esta habitacin con nosotros". Nadie le entendi. Dos meses ms tarde el lama Zopa fue a Bubin a dar un curso. En uno de los intervalos, el lama vio a Ose] gateando por el suelo y se lo llev consigo a su silln para observarlo mejor. No le caba duda de que se trataba del mismo nio rubio y de ojos color almendra qu haba visto en sueos gateando en una sala de meditacin. Zopa cont despus que lo reconoci cuando el beb puso la cabecita sobre su pecho de la misma manera que el lama Yeshe lo haba hecho con l al morir. Antes de comunicar nada, el lama Zopa consult con el Dala Lama (jefe espiritual del budismo tibetano) y con algunos otros importantes lamas que haban conocido al lama Yeshe. Todos coincidieron en que Osel era la reencarnacin de ese querido lama, despus de lo cual el nio de un ao y medio fue sometido a la serie de pruebas que se suelen usar en esos casos, como reconocer lugares y objetos que le pertenecan en su vida anterior. A los dos aos Ose] fue entronizado, ceremonia a la que asistieron no slo los discpulos del lama Yeshe sino gran cantidad de curiosos y periodistas dispuestos a no perderse la coronacin del "pequeo Buda", como le decan algunos. Y fue grandsima la sorpresa al presenciar al todava beb sentado en lo alto de un trono, vestido con las ropas de lama, leyendo textos sagrados tibetanos y soportan(lo sin problemas la ceremonia que dur casi tres horas. Ante la incredulidad aun de los ms devotos, a medida que fue creciendo Ose] comenz a dar claras muestras de reconocer a personas a quienes Yeshe haba tenido cerca; les deca cosas conocidas o tomaba actitudes que el lama Yeshe haba tenido con cada uno de ellos, y reconoca cada lugar que haba frecuentado en su vida anterior: abra cajones buscando sus pertenencias o se diriga directamente a habitaciones en donde haba vivido. Una de las actitudes ms caractersticas del difunto lama era taparse la cabeza con el manto a modo de broma cuando meditaba, no usual en la prctica tibetana: el chiquito se pona un trapo en la cabeza y se sentaba en posicin de meditacin, con las piernas cruzadas. Enseguida comenz a recibir educacin especial del lama Zopa, al comienzo junto a su familia en Bubin, y luego viaj por diferentes pases de Asia, Europa y Amrica, acompaado por su madre. Cuando regres de la India, un lama que estaba en Buenos Aires, el lama Trinle, me cont que en una oportunidad, viajando en avin de Bangkok a Portland, Oregon, donde viva habitualmente, se le subi a las rodillas un nio que lo acarici y lo bes. La madre del chico le explic que era el lama Osel, reencarnacin del lama Yeshe a quien l haba conocido personalmente. Cuando cont esto a mis hijas a la vuelta de mi viaje, ellas me mostraron un video que les haba mandado la madre de una primita de ellas de Barcelona, en donde aparece el lamita Ose de cinco aos cuando visit Palma de Mallorca, leyendo libros tibetanos y recitando mantras en ceremonias largusimas. An conservo ese video.

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El propio Dala Lama, cabeza del budismo tibetano y rey del Tbet depuesto por los Chinos y refugiado en la India, es el mismo Dala Lama desde principios del 1500. Con el nombre de Gendun Drup fund en esa poca el monasterio Tashilumpo en Shigats, uno de los monasterios ms importantes del Tbet. Antes de su muerte anunci que renacera deliberadamente en el Tbet y dio instrucciones a sus seguidores para encontrarlo. Desde entonces, cada Dala Lama es buscado segn las pistas dadas por el anterior, antes de morir. El decimotercer Dala Lama, poco antes de su muerte en 1933, advirti a su pueblo de los peligros que afrontaran en los aos siguientes y dio las indicaciones necesarias para reconocer a su sucesor, su propia reencarnacin. En 1938, Tenzin Gyatso, el actual Dala Lama, fue descubierto a los dos aos de edad en una humilde familia campesina en el nordeste del Tbet, cerca de la frontera china. El nio fue llevado a Lhasa, capital del Tbet, entronizado a los cuatro aos de edad y recluido para su formacin en el Palacio Potala, donde vivan sus antecesores, tomando lentamente conciencia del caos que su pas estaba enfrentando. En 1950, cuando cumpli quince aos, se produjo la invasin china al Tbet y fue necesario que l asumiera el poder poltico total. En 1954 fue a Pekin para hablar de paz con Mao Tse-Tung y otros lderes chinos como Chou En-La y Dong Xiaoping. En 1956, de visita en la India, tuvo una serie de entrevistas con el primer ministro Nerhu y el premier chino Chou En-Lai para tratar el tema del deterioro que se estaba produciendo en el Tbet. Los esfuerzos del Dala Lama para lograr una solucin pacfica al conflicto chino-tibetano fueron anulados por la despiadada poltica de Pekn en el este del Tbet, que encendi una rebelin y resistencia popular. Este movimiento de resistencia se extendi a otras partes del pas y el 10 de marzo de 1959, Lhasa, la capital del Tbet, estall en la ms grande demostracin de reafirmacin de independencia y de reclamos de alejamiento de los chinos del territorio tibetano. Ante la terrible represalia de los chinos, el Dala Lama escap con sus maestros y sus seguidores. Se fueron con l gran cantidad de monjes y gente del pueblo de Lhasa y de muchas otras partes del Tbet, alrededor de 87.000 en total, para refugiase en el norte de la India, primeramente en Musoori y finalmente en Dharamsala, que llamaron la "Pequea Lhasa" porque all el Dala Lama estableci su gobierno en el exilio, con la venia de Nerhu. Desde entonces trabaja intensamente por la liberacin del Tbet, por la paz mundial y por la ecologa, viajando por todo el mundo. Esta noble actividad le vali el Premio Novel de la Paz en el ao 1990. Se dice pues que los Dala Lamas son el mismo ser, reencarnado catorce veces como gua espiritual y secular del Tbet. Cuando descubren dnde renaci lo someten a un estudio especial: entre otras pruebas, 1e presentan al nio objetos entre los que se encuentran pertenencias del anterior Dala Lama. Debe reconocer cules fueron las suyas en su vida anterior. Pero esto no es suficiente: se necesita que un lama experimentado y con especial sabidura, que lo haya conocido antes, converse con l acerca de su pasado.

Lo que estoy narrando resultar un tanto novelesco para nuestra mente occidental, pero no lo es para la gente que est acostumbrada a la idea de la reencarnacin. Es ms, desde que nacen, a los tibetanos se los trata como a seres que han tenido miles de vidas anteriores. Y a pesar de que esta concepcin forma parte de la vida diaria, de la educacin y el ambiente familiar, para ellos debe ser tambin asombroso que en una familia de humilde condicin de pronto nazca un hijo rey, aunque sea por el enorme mrito espiritual acumulado por esa familia. Mientras caminaba por las callecitas del monasterio de Tashi Yong me salud en correcto ingls un monje que sola ver sentado bajo la sombra de un rbol. Me detuve y comenc a charlar con l, contestando sus preguntas acerca de dnde vena yo y qu haca en la India y en el monasterio. Me llam la atencin que hablara fluidamente el ingls puesto que los monjes en general hablaban slo tibetano o hindi. Al despedirme le pregunt su nombre para buscarlo otro da y seguir nuestra conversacin. Cuando me dijo que se llamaba Chgong Rinpoch me di cuenta que no era un monje comn sino un lama de alto grado: el Rinpoch que acompaaba a su nombre indicaba que era la reencarnacin de algn lama conocido. Das despus volv para verlo, llevando conmigo el libro donde haba ledo sobre el lama Osel, el de seis aos. Le cont entonces que en Buenos Aires practicaba desde haca varios aos la tcnica de Terapia de Vidas Pasadas con mis pacientes y conmigo mismo, y que haba logrado experiencias interesantsimas. Mi proyectado viaje al Tbet tena que ver con esto y le relat someramente algunos detalles relacionados con el tema. Le mostr el libro sobre el lama Ose, le record que all mismo, en Tashi Yong, estaba el lama Kamtrul, de nueve aos, y finalmente le ped que me contara sobre su propia experiencia, ya que l era un

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Rinpoch. Despus de comentarme que le pareca muy interesante mi propio relato me cont algo parecido a las dems historias que yo ya conoca: su madre le haba comentado que cuando l tena dos aos comenz a decir que era el lama Chgong y que en diferentes oportunidades recordaba detalles de su vida anterior. La madre lo llev ante el lama Kamtrul, el que despus muri y que entonces era director del monasterio, ste lo estudi y lo acept como Rinpoch. Varios lamas importantes lo estudiaron despus y todos coincidieron en que era efectivamente ese lama. Pero ahora no recordaba nada sobre lo que hablaba cuando era chico. Me explic que todos nos acordamos de nuestra vida anterior hasta los cuatro aos de edad, slo que en general nuestros padres no nos creen o no nos dan la oportunidad de hablar sobre ello, tomando todo lo que decimos como producto de fantasas y parte de juegos infantiles. A los cuatro o cinco aos en adelante la mente va entrando en olvido por la importancia que toma la educacin en ese momento de la vida. La conciencia se va centrando en la adquisicin de nuevos valores y nuevos conocimientos, por lo que seguramente el recuerdo de vidas pasadas sera ms perjudicial que til. Es curioso que Freud hablara tambin de este perodo posterior a los seis aos como "el paso a la latencia", un olvido o alejamiento transitorio de la instintividad, que de alguna manera permite la adquisicin de los conocimientos que nos transmite la cultura. Muy interesado en la tcnica de Terapia de Vidas Pasadas, Chgong me pregunt dnde la haba aprendido. Le cont que la haba recibido de una psiquiatra brasilea que viajaba una vez por ao a Buenos Aires para instruir a un grupo de psicoterapeutas. No pude menos que rerme cuando el lama Chgong me pregunt si yo era "detentor del linaje para la transmisin del mtodo". Los budistas tibetanos llaman linaje a la serie de maestros por la que ha pasado una determinada enseanza antes de recibirla uno y representa el permiso para poder transmitirla a un discpulo, de la misma manera que uno la recibi. Siempre se hace para esto una ceremonia religiosa o iniciacin. De esta manera se asegura que una tcnica pase inalterada de maestros a discpulos. As, hay muchas enseanzas que se han mantenido puras, sin contaminacin alguna, desde el Buda Sidharta Gautama hasta el presente, conocindose los nombres de los maestros que la fueron transmitiendo, es decir, el linaje. Me fue difcil explicarle que en la medicina de Occidente slo se ensea una tcnica. Uno la aprende y la pone en prctica como puede y probablemente le agregue su toque personal a lo que despus transmite a los dems. Cuando me pregunt si poda ensearle esa tcnica tuve que explicarle que me era imposible ya que para tener una experiencia til necesitaramos por lo menos una sesin de tres horas en un idioma que ambos pudiramos manejar a la perfeccin, y mi ingls no daba para tanto. Seguramente cuando l entrara en relajacin profunda comenzara a hablarme en tibetano... Cuando le pregunt si conoca si algunos lamas tibetanos tenan iniciaciones especiales para indagar sobre vidas pasadas, me cont que un lama lo haba colocado delante de un espejo y que mientras l recitaba un mantra comenz a ver en el espejo episodios de vidas anteriores. Era ms o menos como nuestra tcnica, salvo que la nuestra no se hace frente a un espejo sino con los ojos cerrados, acostado y en relajacin. l conoca adems de otra tcnica que practican ciertos lamas en meditacin muy profunda frente a una tela blanca. Pero tampoco tena el linaje.

Otro hecho muy importante que me gustara remarcar es que los Rinpoch tienen una mente privilegiada. No slo recuerdan con claridad hechos de su vida anterior durante la infancia sino que rpidamente "reaprenden" lo que saban antes. Todo. aprendizaje nuevo se suma, entonces, a lo que en sus mentes ya tienen de vidas anteriores. Por eso, en general, los lamas son personas intelectualmente brillantes y de un poder mental enorme, no slo en lo concerniente al budismo, sino en otras disciplinas extraas a los tibetanos. Un ejemplo de esto es el caso de Situ Rinpoch, a quien conoc tambin en la India, en el monasterio Sherab Ling, a 15 kilmetros del monasterio de Tashi Yong. Situ Rinpoch (cuyo nombre completo es Khentin Tai Situpa Pema Dny Nyinche Wangpo) est considerado una "emanacin" de Maitreya, nombre que los hindes dan a Cristo y que los budistas tibetanos afirman que es el Buda del futuro, y que representa el aspecto de Amor de la Mente Bdica. "Emanacin" no significa reencarnacin sino alguien que ha recibido la influencia mental y espiritual de un ser superior, por la cual tiene misiones muy especficas y protecciones especiales para su vida en la Tierra. Situ Rinpoch tiene una enorme trascendencia e influencia espiritual en el budismo por ser considerado esa emanacin de Maitreya. Como dije antes para el Dala Lama, S tu es siempre la reencarnacin de un mismo ser: en cada vida recibe el nombre de Situ y nace coetneo de otro lama llamado Karmapa. Ambos se alternan para ser el maestro o gua espiritual del otro: muere Situ y al renacer ser discpulo del Karmapa que qued vivo. Cuando Karmapa muera, renacer y ser discpulo, a su vez, del Situ que persiste.

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El primer Situ fue Marpa, un maestro de budismo en el Tbet del 1100 que viajaba a menudo a la India en busca de escritos de enseanzas budistas de diversos maestros y tradiciones. Como estaban escritos en diferentes idiomas (en la India hay como 4000 idiomas) l se encargaba de descifrarlos y traducirlos al tibetano. Por esta habilidad se lo conoce como Marpa "el traductor". El actual Situ Rinpoch es la doceava encarnacin como lama. Naci en Taiyul, en el rea de Kham, Tbet, en 1954. Cuando el dieciseisavo Karmapa estaba con el Dala Lama en Pekn tratando de arreglar la situacin poltica de su pas ante Mao TseTung, intuy que haba nacido Situ Rinpoch, su Maestro muerto aos atrs y que ahora debera ser su discpulo. Lo busc y lo hizo entronizar al ao y medio de edad en el monasterio Palpung. Para salvarlo de la inminente invasin china, Kalu Rinpoch (otro gran lama de la Escuela Karma Kagyu, que fue tutor de los cuatro regentes actuales de dicha escuela) lo llev a Butn y luego al reino de Sikkin, donde fue educado por Khenchen Thrangu Rinpoch y ms tarde por Karmapa mismo. A los quince aos comenz a impartir enseanzas a los occidentales que se le acercaban, y de improviso comenz a introducir en sus clases el ingls, que le fue surgiendo por el solo contacto con gente de habla inglesa, sin haberlo estudiado antes. Recordara acaso su habilidad de encarnaciones anteriores, de Marpa "el traductor"? A los veintids aos recibi en donacin del gobierno de la India, veintinueve acres en la provincia de Himachal Pradesh; all fund el Instituto de Altos Estudios Budistas Sherab Ling, en donde lo visit. En la actualidad, con cuarenta y dos aos, es uno de los Patriarcas Regentes de la Escuela Karma Kagyu hasta que se haga cargo el XVII Karmapa, que despus de morir el XVI parece haber ya renacido en el Tbet, reconocido en junio de 1992 y entronizado en Tsur-phu (cerca de Lhasa) a la edad de siete aos. Actualmente Situ Rinpoch dedica su vida a la paz mundial y la liberacin del Tbet secundando al Dalai Lama. Habiendo hecho esta presentacin de algunas particularidades acerca de las creencias de los budistas tibetanos acerca de la reencarnacin, podr ahora narrar ms libremente los hechos que precedieron a mi viaje y lo que experiment durante el mismo.

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CAPTULO UNO

Terapia de Vidas Pasadas

En 1987, cuatro aos antes de mi viaje, una psicloga amiga. Mara Cristina Martnez-Bouquet, me invit a participar en un curso para terapeutas sobre Terapia de Vidas Pasadas que iba a dictar una psiquiatra brasilea. La invitacin era lgica: yo era mdico psicoterapeuta y diriga un instituto donde se practicaba Gimnasia de Centros de Energa (aplicacin del yoga. sistematizada y enseada por m). y donde yo mismo dictaba un curso de meditacin. Era de esperar que estuviera interesado en esta novedad que llegaba a Buenos Aires. Crea en las vidas pasadas desde haca mucho, desde que me introduje en el yoga, cuando me vincul con Susana Milderman, all por 1954, y aplicaba en las actividades del instituto algunas "ideas esotricas" caractersticas del yoga. Pero no las consideraba esotricas sino como nuevas formas de ver la realidad psquica, lo que actualmente llamamos Psicologa Transpersonal. Adems, desde haca algunos aos estaba cerca del budismo y sola asistir a los retiros que organizaban las dos asociaciones de budismo tibetano que haba en Buenos Aires. Pero a pesar de eso, si bien saba que los lamas conocan tcnicas para entrar en el recuerdo de encarnaciones anteriores, me pareca una manifestacin de omnipotencia de los psiclogos pretender llevarnos a vidas pasadas, y hasta hacer de eso una terapia. Rechac en esa oportunidad la invitacin. A comienzos del ao siguiente, en 1988, cuando regres la profesora brasilea, Mara Cristina volvi a invitarme al curso y nuevamente lo rechac. Pero en ese ao me pas algo inesperado. En septiembre asist a un congreso de Terapias Alternativas en donde iba a presentar un trabajo. Escuch all algunas conferencias que me interesaron. Entre ellas haba varios trabajos sobre Terapia de Vidas Pasadas, la mayora escritos por psicoterapeutas extranjeros. Por casualidad entr en el final de la presentacin de un psiclogo argentino y le escuch decir que esta terapia serva tambin para "disminuir la omnipotencia de los terapeutas". "l no es quien produce la cura", deca Hugo Abad, "sino que el propio paciente realiza el cambio teraputico en s mismo. Es ms, el paciente no recuerda de sus vidas anteriores lo que el terapeuta quiere ni lo que l mismo deseara, sino que se conecta slo con las vivencias que su gua espiritual le permite. Y en ese caso, el terapeuta se convierte en un ayudante del ayudante del paciente..." Me gust esta afirmacin y me sorprendi que usara mis propias palabras pero en sentido contrario: "la omnipotencia de los terapeutas" quedaba, segn l, eliminada en esta terapia. Abad sola usar la hipnosis para lograr las regresiones. Al da siguiente, en el mismo congreso, escuch otra conferencia de una famosa terapeuta de los Estados Unidos. Explic que en la Terapia de Vidas Pasadas que pona en prctica ella no utilizaba hipnosis profunda sino slo superficial. De esta manera, deca, el paciente conserva la conciencia durante toda la sesin y puede recordar lo que ha visto, sentido y dicho durante la misma. Me result interesante: la hipnosis profunda me pareca inadecuada ya que induce a una prdida de la voluntad, de la conciencia y de la memoria. De todos modos no entenda cmo era el trabajo en s mismo. Nos explic luego que esta terapia no poda hacerse en forma grupal: se trataba de un trabajo individual, y el paciente deba estar muy cuidado durante toda la sesin. Nos mostrara, en cambio, cmo se lograba ese estado de hipnosis superficial del que hablaba. En realidad, se trataba slo de una relajacin profunda, similar a la que yo enseaba en mis clases de meditacin. Todos sentados en nuestras sillas, nos hizo cenar los ojos y nos condujo a una relajacin, visualizando una escalera muy hermosa por la que tenamos que bajar lentamente. El ambiente se iba oscureciendo a medida que descendamos y al final de la escalera la oscuridad era completa. De a poco una claridad nos envolva como en una nube brillante y despus de permanecer un rato en ese estado subamos nuevamente la escalera con lentitud. Abrimos los ojos y me pareci haber estado en un hermoso sueo. Haca mucho que no participaba de una relajacin dirigida tan agradable y plcida. Qued muy impresionado. No estaba ya tan lejos de ser seducido por este tipo de terapia. Al otro da, en la ltima hora del congreso escuch a una terapeuta brasilea que hablaba tambin sobre Terapia de Vidas Pasadas. Entenda muy poco el portugus y no alcanzaba a ver bien las transparencias que mostraba, de modo que estuve a punto de retirarme. Pero me atrajo su personalidad y me qued a pesar de todo. Tambin me llam la atencin que la explicacin que daba sobre los "centros de energa" del cuerpo fuera similar a la que yo sola dar en mis propias conferencias. Ella tambin explic que esta terapia no deba hacerse en grupo y slo nos mostrara la induccin o primera parte del trabajo, como la otra terapeuta.

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A diferencia de la relajacin del da anterior, nos hizo escuchar una msica suave y pidi que la sintiramos desde el centro cardaco, a la altura del corazn, visualizando al mismo tiempo el rostro de una persona amada. Poco a poco ese rostro deba acercrsenos en direccin al corazn. Y repentinamente tuve una conmocin muy intensa: estaba visualizando el rostro de mi pareja de ese momento cuando sent que la haba perdido de manera trgica haca mucho tiempo. Tuve la seguridad absoluta de que se trataba de un recuerdo de una vida pasada. Al final de esa experiencia desfilaron ante m, en rpida sucesin, imgenes de mi vida actual, en las que se presentaron las mujeres con quienes haba tenido alguna relacin amorosa. Apareci en mi mente la certeza de que en cada una de ellas haba tratado de encontrar algo de esa mujer perdida mucho tiempo atrs. La experiencia fue tan intensa que no pude evitar ponerme a llorar. Cuando la conferenciante nos hizo salir de la relajacin yo lloraba a mares. Tampoco poda moverme del lugar en donde estaba sentado. Un amigo se acerc para ayudarme. Se aproxim tambin la terapeuta y pidi que me dejaran llorar libremente. En media hora me recuper y pude hablar un momento con ella, tratando de explicarle lo que me haba pasado. Tena la conviccin de que haba asistido a un hecho muy importante de mi existencia y, a partir de entonces, sin saber cmo, cambi de manera notable la relacin con mi pareja: las peleas y dificultades que tena con ella fueron desapareciendo de a poco, sin que me lo propusiera conscientemente. A la maana siguiente por casualidad? mi amiga Mara Cris-tina vino a mi consultorio a invitarme por tercera vez a un nuevo curso sobre Terapia de Vidas Pasadas que Mara Julia Prez Moraes, la profesora brasilea de aos anteriores, hara en Buenos Aires al ao siguiente. Por supuesto, esta vez no dud un instante en aceptarlo. Comenc a leer la bibliografa preparatoria para el curso. Me llen de asombro comprobar cunta informacin exista ya sobre un tema todava no tratado fcilmente en el ambiente mdico o psicolgico. Le todo con gran apasionamiento. Algunos relatos de los libros parecan cuentos de cienciaficcin porque los pacientes narraban a los terapeutas experiencias de vidas pasadas con la misma facilidad con que uno re-cuerda situaciones ocurridas hace pocos das. En otras narraciones se mostraban las cosas con tanta precisin que resultaban verdaderamente muy convincentes y las explicaciones tenan mucho ms lgica que las interpretaciones psicolgicas a las que estbamos acostumbrados los terapeutas. Me senta muy entusiasmado pero tuve que esperar siete meses hasta que se inici el curso. En mayo de 1989 vino Mara Julia a Buenos Aires y realizamos un curso intensivo de Terapia de Vidas Pasadas. Durante diez das, adems de las enseanzas tericas tenamos una sesin prctica por la maana y otra por la tarde, seguidas de comentarios hasta avanzada la noche. Nos dividimos en varios grupos para trabajar en salas diferentes y Mara Julia nos supervisaba ayudada por los terapeutas formados en aos anteriores. Uno de nosotros tomaba el rol de paciente, otro de terapeuta y un tercero de relator que escriba todo lo que suceda o se deca en la sesin. Sola haber tambin algn observador, que intervendra despus en las discusiones posteriores. Comenzamos as el entrenamiento como terapeutas de vidas pasadas y quedamos muy asombrados por lo que les suceda a nuestros pacientes-compaeros durante las "regresiones", como se llamaban estas sesiones en las que se recordaban episodios de vidas anteriores. Pero lo que ms nos impresionaba era lo que nos ocurra a nosotros mismos cuando ramos pacientes. Aparecan imgenes y sensaciones, como en un sueo, pero donde todo pareca real. Todo debamos relatarlo en voz alta a nuestro terapeuta, siguiendo a veces sus preguntas o indicaciones. Se vivan las sesiones con mucha emocin y con intensas manifestaciones corporales: sentamos dolores, ahogos, sufrimientos orgnicos, y a veces nos debatamos en situaciones muy difciles de soportar. En esas circunstancias tenamos que ser alentados por el terapeuta para asistir con valenta a esas vivencias terribles, verdaderas pesadillas. Soportbamos fuertes agresiones, algunas muy dolorosas, y ramos protagonistas de hechos increbles, inesperados, como en una pelcula de suspenso, atrapadora. Finalmente asistamos a nuestra propia muerte y presencibamos despus la manera en que la conciencia se separaba de nuestro cuerpo sin vida. Ayudado por el terapeuta, el paciente iba narrando todo lo que vea o senta durante la sesin. Al terminar se le propona un cambio en las `"decisiones" tomadas en el momento previo a la muerte. Estas, segn la teora, se inscriben en la mente en el momento ms traumtico que precede a la muerte y no desaparecen de la conciencia al abandonar el cuerpo. Pasan a las prximas vidas como situaciones no resueltas o "programaciones", que si bien pueden ser lgicas en el momento de producirse, resultan inadecuadas en las existencias posteriores. Son las causas principales de los conflictos y sntomas ms persistentes, aquellos que son ms difciles de tratar con los mtodos teraputicos comunes. Recordar el momento en que se formularon esas decisiones, vivir nuevamente el hecho traumtico que las precedi y darse cuenta de que esas programaciones pertenecen al pasado, que ya no son convenientes para nuestra existencia actual, nos permite optar por una nueva decisin ms acorde con lo deseado en el presente. En esto consiste el acto teraputico. Esas nuevas decisiones de ninguna manera son sugeridas o aconsejadas por el terapeuta sino que surgen de una verdadera necesidad del propio paciente durante la sesin. Esta nueva

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decisin condiciona enormemente nuestra vida posterior. Al final de la regresin es tanto el alivio que se experimenta que aquellos episodios tan fuertes vividos durante la sesin se recuerdan con nostalgia, como algo lejano que persiste slo como ancdotas. Otro hecho notable que aparece despus de las regresiones es la relacin nueva que uno tiene con la muerte. Desaparece el temor a morir y se comprende mejor la muerte de otras personas. Uno queda con una conviccin interna de que la muerte no es ms que una parte de una larga existencia. En ella, el encadenamiento de vidas y muertes es tan natural ante nuestra conciencia como la sencillez de la sucesin cotidiana de das y noches. La idea de que la vida de uno es trascendente deja de ser una especulacin terica para convertirse en un hecho real, sentido en todo momento de la vida diaria. Segn nos enseaba Mara Julia, no era necesario que el paciente creyera en la reencarnacin. Lo que se viva durante la sesin bien poda ser interpretado como un reordenamiento inconsciente de situaciones conflictivas an no resueltas, de la propia vida actual. Sera lo mismo que pedirle a una persona que invente un cuento: siempre hablar de s misma, proyectando sus propios vivencias, conflictos y deseos en los personajes de la narracin. Pero la sensacin que queda despus de una regresin es que no se trata de un "invento" hecho durante ese estado de relajacin, dado que lo vivido es de absoluto realismo. Uno queda con la seguridad de que, aunque no lo podamos explicar, "eso" sucedi de ver-dad en otro momento de nuestra existencia. Es mucho ms fuerte como vivencia que el relato de un sueo o la reactualizacin de un hecho olvidado en una sesin de psicoterapia. Queda tan grabada en nuestra memoria cada circunstancia vivida durante las sesiones que parece subrayarse con gran nfasis cada vez que uno la recuerda de nuevo.

Durante el resto del ao, desde que Mara Julia se fue, quedamos divididos en grupos de tres personas para trabajar entre nosotros una vez por semana. Y una vez al mes nos reunamos todos a intercambiar experiencias y opiniones, a modo de ateneo. En las reuniones semanales (y durante el curso anterior con Mara Julia) particip en muchas sesiones como paciente. Lo escrito por los relatores sobre mis experiencias de vidas pasadas result un material riqusimo, verdaderas novelas conmovedoras. Y grandes fueron adems las transformaciones que se operaron en mi persona y en mi propia vida. Es imposible en este trabajo, dedicado a un viaje, relatar con detalles todo lo que viv durante esos dos aos de terapia, pero voy a referir algunas de esas experiencias, las relacionadas con el viaje mismo y sus consecuencias inmediatas. Una de las regresiones que ms me conmovieron fue la primera, que transcurra en la Edad Media, donde fui acusado de brujera. En realidad yo slo estaba dedicado a ayudar a la gente y a "ponerme a su servicio" mediante consejos y algn tipo de medicina. Posiblemente esto era brujera para esa poca. Un grupo de gente acompaada de soldados me sacaban de mi casa ante los ojos aterrorizados de mi mujer y me llevaban atado de las manos con una cuerda detrs de un carro y a veces era arrastrado por este cuando me caa. Al no poder probarme nada me llevaron de vuelta a mi casa. Cuando me dejaron, antes de cerrar la puerta uno de los soldados me clav la espada en el estmago y qued tirado en el suelo, moribundo. Mi mujer ya no estaba all. Me desesperaba pensar que podran habrsela llevado tambin y condenado por mi culpa. Senta en el estmago un intenso dolor que me haca doblar en dos, probablemente por hemorragia peritoneal. Durante la sesin, mi abdomen se contraa y mi tronco se levantaba del suelo con espasmos que quebraban mi voz. Senta que iba a morir y me resista: tena que hacer algo para saber qu le habra ocurrido a mi mujer. "No quiero morir", repeta, ahogado por los dolores y las contracciones. "Quiero saber qu le pas a ella, quiero buscarla. Yo soy culpable si le han hecho algo. Quiero buscarla y ayudarla." Y desesperado mora lentamente. Me vea luego flotando en el aire alejndome de mi cuerpo que quedaba tirado en el suelo. Mi decisin en ese momento fue buscarla y ayudarla, ya que esta-ha lleno de angustia y de culpa. Esto era lo que yo haba sentido durante la conferencia en el congreso: la bsqueda de esa mujer me haba hecho pasar varias experiencias amorosas en diferentes vidas hasta que logr reencontrada. Mi pareja actual era la misma persona que haba perdido en la Edad Media. Seguramente recin entonces, al sentir este reencuentro pareci calmarse mi ansiedad y mi culpa, y dej de seguir buscndola. Ms tarde, en regresiones posteriores tuve otras vivencias, algunas terribles, relacionadas con esa misma mujer en vidas aun anteriores, en las que aparecan la posesin, la traicin y la pasin desesperada. Una de estas regresiones me mostr que ella no haba sido en realidad mi esposa en la Edad Media sino mi hermana! Desde chicos habamos mantenido relaciones incestuosas y cuando adultos, vivamos juntos, como marido y mujer. Descubr con una nueva regresin que para librarse de m ella misma me haba acusado de brujo a la inquisicin. Todo esto me llev finalmente al convencimiento de que haban desaparecido para siempre los lazos que me haban mantenido unido a ella y decid separarme definitivamente, en mi vida actual, convencido

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de que tena que desvincularme de situaciones que me apresaban por culpas pasadas. Tena que terminar con ese terrible "apego" de siglos. A partir de entonces "dej de buscar-la" de verdad y aument mi capacidad para sentir felicidad, con libertad y sin culpa, con otras mujeres. Adems de cambios en mi vida afectiva se produjeron mejoras de orden orgnico: por ejemplo, a los veinticinco aos haba tenido una lcera duodenal que en un momento haba sangrado. Aunque estaba curado, siempre qued con una gran sensibilidad a ciertas comidas irritantes que me producan dificultades digestivas. Esta sintomatologa desapareci despus de esa regresin de la herida con la espada en el estmago, que se relacionaba con la lcera sangrante de mi vida actual. Despus de otra regresin en la que vi mi muerte, ahorcado con una cuerda fina como alambre, desapareci un dolor en el cuello que me haba acompaado durante aos. Cuando comentaba con mi terapeuta ese ahorcamiento record que haba sido operado de un tumor de tiroides diez aos atrs, cuya cicatriz en el cuello me recordaba la cuerda mortal.

Otra regresin de enorme trascendencia para m se desarrollaba en la India. Al comienzo de la sesin le haba comentado a mi terapeuta algo que crea de mucha importancia para mi evolucin espiritual: desde haca mucho tiempo senta la presencia de un Maestro o gua que me transmita enseanzas mentalmente y me ayudaba en las actividades y decisiones importantes de mi vida cotidiana. Siempre haba seguido sus instrucciones y mi presente estaba signado por ellas. Le expliqu adems que en una regresin anterior, despus de presenciar mi muerte y separarme de mi cuerpo, haba entrado en una niebla brillante. Al avanzar por ella haba percibido una fuerte corriente de amor que me llegaba desde adelante. No poda explicar qu significaba esto de corriente de amor, pero tena la seguridad de que provena de mi Maestro. Con alegra me preparaba a encontrarme con l y conocerlo. Pero la persona que haca de terapeuta en ese momento me sac de esa situacin, siguiendo las reglas de la tcnica, y me apart de una oportunidad tan deseada. Le ped entonces a mi nuevo terapeuta que si apareca la posibilidad de conectarme con mi Maestro me lo permitiera esta vez. Comenzada la regresin me vi en la India. Mi madre haba nacido en Francia, hija de un diplomtico de ese pas. Mi padre era un rico y poderoso hind, desptico y severo, que tena abandonada a mi madre con las mujeres de la casa. A m tambin me haba relegado, con el aspecto de una educacin rgida, al cuidado de la servidumbre y de preceptores. Durante mi infancia haba tenido muy poca relacin con l y con mi madre, a pesar de ser ella afectiva y no dura, como solan ser en cambio las madres indias ricas con sus hijos. Las costumbres hacan que los varones se criaran con sus preceptores hombres y sin contacto con la madre u otras mujeres. Aprend ingls a disgusto (prefera el francs que hablaba mi madre) y mi padre me haba enviado a estudiar filosofa, religin hind y yoga con un swami importante de la ciudad. Ese swami me desagradaba: mi deseo profundo era estudiar budismo y l me disuada diciendo que los budistas eran ateos y magos negros. Haba aprendido con l todo lo que me permita mi disgusto, pero en los ltimos tiempos asista a sus clases slo por la posibilidad que tena despus de ellas de encontrarme a escondidas con una chica muy joven, de quien estaba enamorado, para hacer el amor a las disparadas. Ella perteneca tambin a una familia encumbrada, educada slo entre mujeres que no le permitan tener relacin con gente de afuera y mucho menos con hombres, segn las costumbres indias. Y apareca ante mi vista una gran sala de su casa. con enormes alfombras de colores sobre las que estaban sentadas varias mujeres jvenes, hablando entre ellas o estudiando con profesoras mayores. A un costado de esa habitacin perciba muebles de estilo ingls, algunos tapados con telas blancas. En las ventanas, grandes cortinados que llegaban hasta el suelo. El lugar de nuestros encuentros era, en cambio, un galpn de depsito que quedaba cerca del "ashram" de mi swami. Furtivamente entrbamos all y despus de un rato de amor nos bamos, por separado, cada uno a su casa. Y me vea caminando por las calles, triste y solo, entre multitud de gente de la ciudad, con quienes no tena trato alguno y que en el fondo despreciaba. En una oportunidad, despus que ella se haba ido. se me cayeron encima unos grandes cajones del depsito que me produjeron una fractura cervical. Qued cuadripljico. No poda mover las piernas y slo un poco las manos. Y me vea acostado en una chaiselong, en el ao 1847, a los treinta aos de edad, en una terraza de la mansin de mi padre, cuidado por una enfermera que me trataba con dureza y frialdad. Asist a mi muerte en esa terraza, solo. En el momento de la separacin de mi cuerpo se me present el recuerdo de mi madre que haba muerto por un cncer de mama cuando yo tena catorce aos. Durante los ltimos dos aos de su vida, durante su enfermedad, no haba tenido casi oportunidad de estar con ella. Viva aislada, deprimida, y yo la espiaba desde la puerta entreabierta. Un sirviente se me acerc para decirme que deba vestirme de manera adecuada para asistir a sus funerales. As me enteraba de su muerte. Pude contemplar

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despus la ceremonia funeraria y ver a mi padre, ms interesado en sus visitantes que en m. Yo permaneca silencioso, reprimiendo mi dolor: los hombres no deban llorar. Cuando termin este recuerdo sent la presencia de mi gua que me daba explicaciones: en la vida anterior yo haba sido monje budista en un monasterio en el Tbet. Por eso mi rechazo a la India y al hinduismo, mi deseo insatisfecho de aprender budismo y el desamor por mi swami. Este, sin embargo, segn mi gua, me haba iniciado en la devocin y el amor a Dios. y me haba enseado muchas cosa importantes sobre yoga, que yo no haba aprovechado del todo. Por ejemplo, haba aprendido con l la manera de morir, gracias a lo cual poda conservar la conciencia clara en ese momento. Mi terapeuta, sin darse cuenta nuevamente, me sac de este encuentro con mi Maestro, para seguir la tcnica, como la vez anterior. Qued muy impresionado por esta regresin de la India. Crea en la evolucin del ser de una vida a otra y por lo tanto no poda entender la utilidad de esa vida para mi ulterior evolucin. Durante las semanas que siguieron a la regresin se agolpaban continuamente en mi cabeza los recuerdos de esas escenas. Me vea caminando deprimido por las calles de una ciudad que me disgustaba. Senta la tristeza y el abandono con los que haba vivido all. Tena nostalgias de esos encuentros de amor a escondidas con esa chica ardiente y huidiza. Por otro lado, esta regresin me haca comprender algunas caractersticas de mi vida presente: por ejemplo, a pesar de que me haba dedicado al yoga. de haber ledo tantos libros sobre el tema, de aplicar tcnicas yoguis en el instituto que diriga, nunca haba querido viajar a la India. En muchas oportunidades me haban invitado a visitar lugares importantes relacionados con el yoga y el hinduismo, pero siempre me haba negado a conocer ese pas, cuya filosofa por otro lado admiraba tanto. Asimismo, durante toda mi actividad en yoga nunca haba tenido ningn contacto con swamis o profesores de yoga hindes. En cambio, desde chico siempre haba deseado conocer el Tbet. Me despertaba tambin una curiosidad especial todo lo relacionado con el budismo, sin haber podido ponerme en contacto con este hasta 1983, cuando el lama Sherab Dorye vino por primera vez a la Argentina, enviado por el Dalai Lama ante el pedido de Carlos Martnez Bouquet.5

En la siguiente reunin de ateneo mensual coment la experiencia de esa regresin, pidiendo a mis compaeros que me ayudaran a comprender cul era el significado de esa vida tan llena de dificultades y aparente-mente sin ningn logro. Les deca que si aceptbamos la "ley del karma"6 en mis vidas anteriores a esa de la India deba haber hecho cosas muy negativas para merecer tales resultados, castigos sin duda: quedar paraltico y morir a consecuencia de ello a temprana edad, sufrir tanto abandono por parte de mis padres, tener la oportunidad de disponer de un swami que me enseara personalmente y no aprovecharlo. Todo esto me resultaba confuso y necesitaba ayuda para entenderlo. Tambin habl acerca de mi Maestro que desde haca mucho tiempo me enseaba mentalmente y me diriga en muchos de mis actos. l haba tenido enorme influencia en momentos cruciales de mi vida. Con pudor confes que senta que el Maestro que me hablaba era Jess y les expliqu que en dos regresiones haba estado a punto de conectarme con l. Los dos terapeutas me haban sacado de esa situacin, impidiendo tal encuentro. Vinculaba estos dos hechos entre s porque haba algo ms que no entenda: si realmente esa vida en la India era un castigo, me encontrara al morir con un Maestro que sala a mi encuentro con amor? Mereca yo tal acogida despus de la muerte? Pablo, uno de mis compaeros, psiquiatra, intervino diciendo que no le pareca "una vida tan terrible" como yo la calificaba. Desde el punto de vista de trascendencia espiritual poda tener un profundo significa-do que se nos escapaba por el momento. l nos record que habamos hecho un trato con Mara Julia, nuestra profesora, de usar su sistema solamente con fines teraputicos y no para satisfacer una curiosidad personal o para dedicarnos a la investigacin sobre la reencarnacin hasta no tener ms experiencia como terapeutas. Esta tcnica era esencialmente psicoteraputica y muy diferente de algunas experiencias hechas por parapsiclogos, en las que al paciente se le relata lo que el terapeuta puede ver o saber por ser l mismo un clarividente que lee en el Ver Prologo escrito por el Dr Carlos M Martnez Bouquet La ley del karma explica que todo lo que hacemos en esta vida tiene una consecuencia inmediata o en una vida futura De tal manera todo lo que hacemos en el presente est relacionado con lo que hicimos antes. en esta vida o en otra anterior.
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inconsciente de su paciente. Por otro lado, a Pablo le pareca que para m eran muy importantes las dos cuestiones planteadas: entender lo de la India y saber algo ms sobre mi gua podan serme de enorme importancia vi-tal. Crea entonces que tendra sentido teraputico encontrarme con mi Maestro o intentar descifrar el significado de esa vida en la India. Finalmente se postul como terapeuta para que yo lograra alguno de esos dos propsitos.

Al comienzo de la sesin sent que me separaba de mi cuerpo y flotaba en el aire a la altura de las cabezas de los que me rodeaban. Como esta sensacin es comn cuando uno asiste a su propia muerte en una regresin, Pablo me pregunt "si mi cuerpo estaba muerto o vivo". Contest que evidentemente viva, puesto que estaba all, en la sala, mirndolos a ellos sentados a mi alrededor. Entr luego en una neblina brillante y desapareci la presencia de mis compaeros. Comenc a sentir la ya conocida corriente de amor que vena hacia m, como en las otras regresiones, proveniente de mi Maestro. Con intensa emocin avanc en la nube y vi con asombro hacia un costado a mi padre, muerto haca veinticinco aos, que me miraba con cario y en actitud de darme la bienvenida. Asombrado, le transmit a mi vez mi cario y continu avanzando. Me vi despus flotando sobre unas montaas peladas que cre pertenecan a Mendoza o Crdoba. Comenc a bajar lentamente y vi una especie de fortaleza encima de una montaa. El lugar me resultaba familiar. Me di cuenta de que estaba volando sobre el Tbet y que la construccin en la montaa era un monasterio. Baj ms an, observando todos los detalles del edificio, viendo con claridad las ventanas rectangulares de vidrios pequeos y una gran puerta, a la que se acceda por una escalera de piedra de peldaos muy altos. Atraves la puerta sin abrirla y me encontr sbitamente sentado en una sala, frente a un lama tambin sentado. Las paredes eran de color bord, con gran cantidad de pequeos dibujos de colores, con predominancia del dorado y el verde. El lama estaba cal lado y me miraba con afecto. No hablbamos. "Este es un momento muy importante", me deca Pablo. "ests ante tu Maestro. Pedle enseanzas". Pero el lama slo me miraba sonriente. Pablo me indic entonces que le pidiera una explicacin sobre mi vida en la India. El lama y yo no hablbamos. Al igual que cuando encontr a mi padre, nos comunicbamos mentalmente. Le pregunt pues cul era la causa del castigo de haber tenido que soportar esa vida tan desgraciada en la India. El lama me contest que no se trataba de ningn castigo. Slo haba sido lo mejor para mi evolucin. En una vida anterior a esa de la India yo haba sido monje en este monasterio y l, mi Maestro. Pero yo segua una lnea diferente a la que l enseaba: estaba en una rama del budismo en la que predominaba la meditacin solitaria. Haca prcticas muy largas y sola estar das enteros sentado, meditando, hasta el punto de haber perdido la movilidad de las rodillas y no poder caminar, "lo cual es muy importante aqu en la montaa", me dijo. Despus me explic que como monje yo haba hecho cuatro votos: primero, renuncia al fsico, dedicando todo el tiempo posible a la meditacin, olvidando mi cuerpo hasta casi perder las piernas. Segundo, haba renunciado a la sexualidad por considerarla la perdicin del hombre, debido a recuerdos krmicos de vidas anteriores, en las que el sexo me haba trado muchos problemas. Tercero, haba renunciado a la riqueza material, donando mis posesiones heredadas al monasterio: slo dispona de las ropas que usaba a diario. Cuarto, haba renunciado al afecto y al amor, en contra de lo que l mismo enseaba: el amor y la compasin constituan la base de su doctrina. En el monasterio coexistan esas dos corrientes religiosas y yo haba elegido la va del monje, con un trabajo interior solitario, sin compromiso social. Para continuar mi verdadera evolucin, segn l, tena que alejar-me en mis vidas posteriores de esos cuatro votos. En la siguiente existencia no me hubiera sido posible nacer lejos del Tbet a causa de los recuerdos krmicos que me ataban a ese lugar. Por eso haba nacido en la India, dentro de una familia rica y poderosa, pero sin poder disponer del dinero todava. En cuanto a la afectividad, mi madre era occidental y cariosa pero depresiva, con una profunda soledad interior. Muri cuando yo tena catorce aos, dejndome tambin en soledad. Por el momento no me haba sido posible contar con ms amor a mi alrededor. En lo referente a la sexualidad me haba reencontrado con la mujer, pero colmo algo prohibido. Cuando me fractur el cuello lo sent como un castigo por el pecado del amor a escondidas. Fsicamente qued cuadripljico. Haba perdido las piernas como efecto krmico del abandono que hiciera de ellas como monje meditador. Esa vida era slo un peldao en mi evolucin y no poda lograr nada mejor Paradjicamente, no se trataba de un castigo sino de una evolucin. Pablo me hizo preguntarle cul era el objetivo de mi vida actual. El lama me contest que tena que terminar de renunciar a los cuatro votos de monje: deba recuperar mi fsico, para lo cual ahora diriga un

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instituto de gimnasia donde aplicaba el yoga a la medicina, yoga que haba aprendido con mi Maestro swami en la India. Tambin en mi vida actual haba estudiado medicina e ingresado apenas recibido en el Instituto Nacional de Rehabilitacin donde trabaj con cuadripljicos. Adems, con mi gimnasia haba logrado arreglarme el menisco de una rodilla, roto aos atrs, tambin efecto krmico de mi vida de monje meditador. En cuanto a la sexualidad, tena que terminar de lograr mi libertad sexual, lo que ya estaba consiguiendo despus de muchas experiencias dificultosas de mi juventud. En cuanto a mi lnea de vida, l me haba enseado el amor y la compasin. Yo en cambio haba trabajado con mi centro cardaco hacia adentro, hacia m mismo. Sonriendo me seal mi esternn hundido por influencia krmica y me indic que ahora deba hacer funcionar mi corazn hacia afuera. Es decir, tendra que aplicar sus enseanzas y vivir dedicado al servicio, como haba querido ensearme el swami de la India con su yoga de la devocin, que yo haba despreciado. Ahora tena que practicar el "servicio" en mi vida diaria y en mi profesin. Ya estaba aprendiendo a hacer buen uso del dinero que todava no saba administrar: a pesar de que en mi vida actual ganaba bien tena que aprender a gastar adecuadamente en lo cotidiano y poderlo usar tambin para el servicio. Mi actual existencia me estaba mostrando que se iban logrando estos cuatro objetivos. Pablo quiso saber si esto que yo estaba visualizando era de una pasada o no. El lama me contest que se trataba de un viaje astral de ambos "al astral" de ese monasterio. Este haba sido semidestruido por los chinos y actualmente estaba en reconstruccin. Dijo que l tambin tena cuerpo tsico en ese momento y que pronto nos encontraramos de nuevo. Le pregunt por mi cuenta quin era l. va que siempre haba considerado a Jess como mi Maestro y l. evidentemente, no lo era. Adems Jess no haba sido ni budista ni tibetano. II lama se sonri y me contest que a travs de l reciba yo la energa de Cristo: Por eso l era mi Maestro. "Un Maestro es como un espejo donde se reflejan los rayos del sol", me dijo. "El sol llega directamente a cada uno de nosotros, pero tambin puede reflejarse en un espejo para dirigirse con precisin hacia un punto determinado". Cuando Pablo quiso hacerme regresar le rogu que me dejara disfrutar de la presencia de mi Maestro y me permiti quedarme todo el tiempo que quisiera. Permanec sentado en silencio frente al lama, recibiendo su amorosa energa. Diez minutos despus las imgenes del lama y de la sala se fueron diluyendo y me encontr nuevamente flotando en el aire por encima del monasterio, que se fue alejando lentamente. Vi cmo se achicaban las montaas y entr de nuevo en la nube brillante. Inesperadamente volv a encontrarme con mi padre que me despeda amorosa-mente. Palpitante de emocin me sent dentro de mi cuerpo, rodeado de mis compaeros que me haban acompaado en este extraordinario viaje. Curiosamente no tuve conciencia de la entrada en el cuerpo.

Despus de esta experiencia se instal en m una gran paz y qued con la satisfaccin de haber encontrado explicacin a muchas cosas de mi pasado y mi presente: Entend mi atraccin por el budismo y mi injustificado rechazo por el hinduismo y la India, a pesar de mi admiracin por el yoga y su filosofa. Encontr tambin una explicacin al hecho de que todo lo que lea sobre yoga me resultaba conocido y cuando enseaba algo o daba una conferencia, iba aprendiendo a medida que hablaba, como si me surgiera de adentro. A veces senta que inventaba lo que luego encontraba en algn escrito sobre yoga. Qued profundamente agradecido hacia Pablo que me ayud a vivir todo esto y hacia Mara Julia por habernos facilitado esta maravillosa tcnica: el redescubrimiento de nuestros objetivos de vida gracias a la comprensin de las tendencias actuales equivocadas, recuerdos krmicos de nuestros errores en existencias pasadas. Comprend que el pecado cristiano no es ms que el uso inadecuado de nuestra energa y nuestra libertad. y el llamado castigo, slo laconsecuencia inevitable, el resultado lgico de las acciones realizadas de manera equivocada. Record adems que en el budismo existen tres ramas: El Hinayana ("Pequeo Vehculo"), el budismo del meditador solitario, el camino del monje. Se busca la liberacin personal mediante las experiencias meditativas, a travs de las cuales uno ad-quiere enseanzas o guas para sus propias vidas. El budismo zen tiene que ver con esta modalidad, en la que la meditacin es la ms importante tcnica usada para lograr la iluminacin. Posteriormente tendr uno que poner el conocimiento adquirido y su evolucin personal al servicio de los dems seres, como ensea la siguiente rama. El Mahayana ("Gran Vehculo"). Se busca tambin la liberacin personal pero a travs del amor y la compasin como medio para ayudar a todos los seres sensibles. La vida de uno est dedicada al servicio de todos

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los que nos necesiten. Uno est consagrado a la ayuda, a la enseanza y al servicio de la sociedad. Es el camino de los lamas, quienes se ponen as al servicio de aquellos, religiosos o laicos, que busquen mejorar sus vidas o quieran crecer como seres humanos a travs de esta filosofa. La tercera rama es el Vajrayana ("Camino Corto"), donde a travs de visualizaciones, mantras y rituales se logran rpidamente las fuerzas superiores de la mente y del espritu. El budismo tibetano est basado principalmente en estas prcticas, mediante las cuales se adquieren poderes sobrenaturales o ms all de las posibilidades del comn de los humanos. El uso de estos poderes tiene que estar volcado al servicio de todos los seres sensibles como principal camino de evolucin. En el budismo, en general, esta idea de ayudar a todos los seres sensibles, aunque se trate de animales o vegeta-les, ha generado un sentimiento ecolgico muy particular entre los budistas, con el que el adepto trata de impregnar toda su vida e influir en su derredor como principal colaboracin para el mundo. Sin duda. el lama de mi viaje astral enseaba el Mahayana (del amor y la compasin) y en cambio yo practicaba el Hinayana (de la meditacin solitaria). Qued adems muy conmovido por el recuerdo de mi vida en el Tbet que explicaba mi gran atraccin, desde chico, por ese pas. Tambin era de enorme valor haberme podido poner en contacto con ese ser tan querido que yo llamaba mi Maestro. Durante muchos das despus de esa regresin las imgenes reaparecan en cualquier momento del da y senta gran felicidad volver a visualizarlas. En otras regresiones posteriores aparecieron imgenes de algunos momentos de mi vida como monje, agradables, llenos de paz pero solitarios. Me vi caminando lentamente por corredores y callejuelas del monasterio; circulaban a mi alrededor monjes ms jvenes que me miraban, me respetaban y me dejaban pasar sin hablarme. Finalmente vi cmo ese monje, viejo, de cabellos blancos y larga barba, mora con un fuerte dolor en el pecho pero en paz, solo, en su habitacin. Me subyugaba la idea de que encontrara en vida a mi Maestro. Cada vez que apareca un lama por Buenos Aires pensaba que l sera posiblemente aqul que haba visto durante mi viaje astral. De Francia enviaron dos lamas tibetanos para que se quedaran en la Argentina, pero no pude conocerlos y finalmente se fueron porque "no estaban dadas las condiciones en nuestro pas". De nuevo sent que me haba ilusionado intilmente. En septiembre de 1990 hice un retiro de meditacin con el lama Thrangu Rinpoch, venido de Kathmand, Nepal, y all, por primera vez, me surgi el deseo de viajar al Tbet. En una de las meditaciones con l se me present claramente la orden de viajar al Tbet al ao siguiente, en 1991. Tena que ir a buscar el monasterio donde haba estado como monje "para cerrar un ciclo de vida". Esa orden interna fue muy fuerte aunque no era claro el objetivo. Se lo coment al lama Thrangu y este me dijo que sin duda deba hacer ese viaje y que cuando pasara por Kathmand fuera a visitarlo. Tambin lo coment con Kamala Ditela, una compaera hind que estaba en el retiro y esta me indic que me pusiera en contacto con Irene, otra compaera de budismo: ella estaba proyectando un viaje similar. Omit por pudor el comentario sobre "la orden de buscar mi monasterio". Evidentemente no estaba convencido de lo que iba a hacer ni de que mis regresiones fueran totalmente verdaderas. Me enfrentaba nuevamente con la falta de fe que caracteriza a nuestracultura. Por qu necesitamos tantas comprobaciones para aceptar lo que en algn momento nos pareci tan real? Habl con Irene Wtinschenmeyer quien me coment que el lama Chgyal Rinpoch (a quien yo conoca por haber hecho varios retiros con l en Buenos Aires) la haba invitado a ir con l al Tbet en junio del ao siguiente. Yo podra ir tambin si al lama le pareca adecuado. Tendramos que ir primero a la India en mayo a buscar al lama Chgyal en el monasterio Tashi Yong, donde viva. Desde all viajaramos con l a Kathmand para pasar al Tbet en junio. Yo deba escribirle pidindole autorizacin y luego conseguir la visa en el consulado chino para entrar en el Tbet. Era sorprendente que, en el mismo da en que se me presentaba la idea del viaje ya tuviera toda esa informacin. Desde ese da comenc a comentar a mis amigos que viajara al Tbet en junio de 1991, para irme comprometiendo con mis propias palabras. El viaje me pareca todava lejano e imposible. En enero de 1991 fui a visitar a Raquel Ramponi, otra amiga de budismo, cuando me enter que ella tambin tena deseos de hacer ese viaje. Acordamos que podramos proyectarlo juntos. Ninguno de los dos haba estado antes en la India. Nos apoyaramos mutuamente y siendo dos, podramos resolver las dificultades con ms facilidad. Cuando estbamos hablando de esto lleg a visitar a Raquel otra compaera, Viviana, que haba llegado de la India el da anterior, despus de haber pasado unos das precisamente en el monasterio Tashi Yong. Nos cont que haba comenzado a construir una casita detrs del monasterio para poder hacer retiros con los lamas de all. Si su casa estaba lista para la fecha de nuestro viaje se la ofreca a Raquel para vivir. Yo podra ocupar la casita de al lado, de otra compaera nuestra. Ya tena dnde vivir en Tashi Yong! Adems, Raquel me coment que si bamos en mayo, nos encontraramos en Delhi con Gerardo Abboud, el presidente de una de las sociedades de budismo tibetano en Buenos Aires y amigo nuestro. Estar

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con l en la India resultara maravilloso, ya que Gerardo haba vivido quince aos all y hablaba hindi y tibetano (l era el traductor cuando venan lamas a dar enseanzas). Gerardo podra guiar en todo lo necesario a dos viajeros sin experiencias corno nosotros. Sin embargo, me segua asustando la idea del viaje y, al mismo tiempo, me daba una alegra enorme poder proyectarlo. Los caminos se allanaban y todo pareca ms fcil de lo que haba supuesto el primer da. En ese mismo mes fui de vacaciones con mis hijas y Andrea, mi nueva pareja, a Bariloche. Subimos hasta el refugio del Cerro Tronador donde pasamos dos noches, rodeados de nieve, glaciares y precipicios. Por supuesto, al estar en medio de la montaa, cruzando glaciares, caminando por el hielo, viviendo en un refugio de piedra y madera, me puse nuevamente en contacto con el recuerdo del Tbet de las regresiones de los aos anteriores. Y una noche, antes de dormirme, mientras meditaba, tuve por primera vez una regresin espontnea, sin induccin, y pude verme nuevamente como monje en el monasterio del Tbet. Presenci la vida diaria de ese monje: cmo dorma y coma, cmo se manejaba en su relacin con los dems. No pude saber si se trataban de recuerdos o simplemente de fantasas. En todo caso, qued sorprendido por la nitidez con la que se presentaban las imgenes del monasterio y tuve as una visin muy clara del lugar. En todas las regresiones haba aparecido siempre la misma estructura de los edificios del monasterio y tena as una imagen precisa de las distintas partes del mismo, y de los diferentes momentos de la vida de ese monje.

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CAPTULO DOS

La India

Pasaron los das y, a pesar de que la idea del viaje persista, no le escrib al lama Chgyal. Hasta mayo tendra tiempo de hacerlo, pens. Irene me haba indicado el modo de comunicarme con l: poda mandarle un fax a Delhi y desde all usar el correo de la India. Pero algo me impeda hacerlo y sin embargo segua contando a todo el mundo mi proyecto. Tampoco me volv a conectar con Irene. Con el dinero me pas algo curioso. Me fui de vacaciones en enero y febrero gastando parte de lo ahorrado para el viaje. A un compaero de la orquesta en donde yo tocaba el violn, le robaron su violoncelo. Como lo quera mucho y l no poda comprarse otro le prest ochocientos dlares. Otro amigo vino a pedirme ayuda para pagar la renovacin del contrato de su departamento y a l tambin le di, esta vez, mil setecientos dlares. Y me qued sin ahorros. A principios de marzo comenz a molestarme mi desidia. Sin duda me estaba "boicoteando" el viaje. Decid entonces escribir una carta al lama para comprometerme frente a l. La hice traducir al ingls pero no la mand. Un paciente mo me ofreci hacerla llegar a Delhi mediante un conocido suyo que iba el 8 de marzo a un congreso. A pesar de esto, lleg el da 7 y no la haba enviado. El mismo 7 de marzo decid llamar a Raquel para conversar sobre nuestro proyectado viaje. En ese momento, sorpresivamente recib un llamado de ella, justo cuando casi tena el telfono en la mano. Raquel me comunicaba que se iba a la India el 17 de marzo: el lama Chgyal haba escrito diciendo que adelantaba su viaje al Tbet para comienzos de abril. Los que quisiramos ir con l tenamos que estar en la India a fines de marzo. El ya estaba enterado de que viajaramos Raquel y yo de modo que ya no necesitaba mandarle la tan postergada carta. Raquel ya haba sacado su pasaje y me deca que hubiera sido bueno que viajramos juntos como lo habamos proyectado. Sin vacilar le contest que ira con ella. Llam en seguida a la agencia que se ocupaba de su pasaje y reserv el mo tambin, para el mismo 17 de marzo. Volv a quedar sorprendido por la fluidez con que estaban sucediendo las cosas y por los movimientos inconscientes que yo haca. Aunque parecan estar en contra del proyecto, al final resultaban adecuados. Comenc a hacer los preparativos a toda mquina. Me puse a arreglar lo necesario en el instituto de gimnasia que diriga para que todo continuara en mi ausencia. Mis compaeros tenan que estar preparados ya que mi intencin era quedarme en el Tbet un mes entero. Mi deseo era quedarme en el monasterio a donde iramos en el Tbet, haciendo un retiro guiado por el lama Chgyal. Pensaba que en total estara tres meses ausente de Buenos Aires. El viaje era largusimo. Haba que ir a Londres, de all a Nueva Delhi, India. Despus, tendramos que viajar en tren hasta cerca de Dharamsala, en el norte de la India (ya sobre el Himalaya) y en mnibus hasta Tashi Yong, el monasterio donde nos reuniramos con el lama Chgyal para emprender el viaje desde all. Volveramos con l a Delhi para tomar un avin a Kathmand, Nepal, desde donde en otro avin viajaramos a Lhasa, la capital del Tbet. Ah debamos tomar un mnibus para seguir luego a caballo, acampando en las montaas, por lugares sin caminos, hasta el monasterio a donde quera ir el lama. Prepar ropa adecuada para esa aventura, especialmente para la travesa a caballo. Segn me dijeron, en el Tbet el clima era muy crudo, aun en primavera. Me equip con una bolsa de dormir abrigada,una campera pesada, una capa impermeable, pantalones de abrigo, una carpa pequea resistente al fro y todos los suteres gruesos que pude encontrar. Raquel me entreg un nuevo captulo para mi "novela de ciencia ficcin", que todava no conoca: el lama Chgyal viajaba al Tbet con la intencin de volver al monasterio donde haba sido abad en sus diez encarnaciones anteriores. Recin entonces me atrev a confesar a mis amigos el verdadero motivo de mi viaje. Yo tambin iba a buscar el monasterio donde haba vivido en una vida anterior. Di rienda suelta a mi imaginacin y acept conscientemente lo importante que era ir en busca de mi pasado. Lo increble eran las circunstancias en que se desarrollara ese viaje: llegar a un monasterio del Tbet con su abad de diez reencarnaciones seguidas era algo casi imposible de creer. Adems, tena la intencin de quedarme all, con l, todo el tiempo que el lama me lo sugiriera, lo cual tambin era difcil de imaginar. Comprend entonces por qu haba demorado el envo de la carta. Me haba parecido una carta delirante y tema que se me toma-se por loco. Ahora, los locos ramos todos. Transcribo a continuacin la carta que no mand: Mi muy querido lama, Venerable Chgyal Rinpoch:

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Tengo el gusto de dirigirme a usted para pedirle un favor muy grande. Nuestra amiga Irene Wnschenmeyer, de Buenos Aires me inform que lo acompaar a usted en un viaje al Tbet en abril. Le ruego que me permita ir tambin con usted. Le hago este pedido por la enorme necesidad que siento de ir a un monasterio en el Tbet. Adems de dedicarme al budismo, he hecho en estos ltimos aos un "recuerdo de vidas pasadas", de tipo teraputico, que me result de vital importancia. Encontr explicaciones y soluciones de algunos problemas actuales y durante esos recuerdos teraputicos, en varias oportunidades tuve la vivencia de haber sido monje en un monasterio en el Tbet. Tuve muchas visiones de esa vida pasada y del trabajo que en ella realic, y siento una pro-funda necesidad de volver all. A travs del trabajo espiritual que hago, entiendo claramente que mi vida tiene que desenvolverse en el medio donde vivo actualmente, la Argentina. Pero siento necesidad de volver a conectarme con aquella experiencia anterior para cerrar un ciclo que est inconcluso, despus de lo cual, estoy convencido de que podr completar mejor mi labor en esta vida. Quiero que sepa cul es mi actividad en este momento en Buenos Aires. Soy msico, violinista, y adems mdico desde hace 28 aos. Mis especialidades (fisiatra, homeopata y psicoterapia) me han ayudado para aplicar la gimnasia yogui a la medicina. Con ese fin, dirijo un instituto en donde uso la Gimnasia de Centros de Energa, que yo mismo he desarrollado a partir del yoga, para liberar los chakras del cuerpo. En este instituto coordino el trabajo de un grupo de veinticinco instructores, a quienes he ayudado a formarse en un curso, donde tambin han estudiado otros que ahora trabajan independientemente y divulgan este tipo de yoga en diferentes lugares. Adems, dicto un curso de meditacin, abierto a todos los que quieran acercarse, en el que tengo la ocasin de transmitir algunas de las enseanzas que he recibido del budismo a fin de que esta filosofa se conozca en nuestro medio. Espero con ansiedad su respuesta afirmativa. Llegue hasta usted mi ms afectuoso saludo.

Tena la impresin de que ni el mismo lama hubiese ledo esta carta con seriedad. Pero de todos modos, las cosas se iban encaminando bien. Todo segua ayudando para el viaje. Pero ya no dispona de dinero: haba gastado mis ahorros durante el verano y prestado el resto. Entonces ocurrieron varios hechos casi mgicos. De mi consultorio pude obtener, durante esa semana, lo necesario para el pasaje, dado que la compaa area ofreci en ese momento una promocin para la India a casi la mitad del valor habitual. Por otro lado, pude arreglar con Diana, la madre de mis hijas, para que se ocupara de los gastos de ellas durante mi ausencia. Un amigo, a quien haba presta-do dinero aos atrs, me devolvi dos mil dlares en esos das, y una ex paciente, muy querida, al enterarse por mis compaeros de mi dificultad, me ofreci otros dos mil en prstamo. Tena ahora dinero de sobra. Sin embargo, me encontr con una dificultad importante. En la embajada china me comunicaron que se necesitaba por lo menos un mes para obtener de Pekn la visa de entrada al Tbet. No haba ninguna posibilidad de lograr una respuesta antes. Pens que en la India o en Nepal las cosas podran ser diferentes y decid viajar de cualquier manera. No aceptaba nada que pudiera impedir mi viaje. El da anterior a mi partida tuve otra noticia inquietante. Raquel haba recibido una llamada de Gerardo, desde la India, informndole que el lama Chgyal no poda viajar: los chinos tampoco le haban dado visa para entrar al Tbet debido a que all se festejara, en mayo, la "liberacin del pueblo tibetano" (o sea la invasin china). En este momento "no era conveniente" que regresaran lamas a ese pas. Sent una desilusin extraa, mezcla de pena y de alivio. En el acto decid acortar mi viaje y comuniqu a mis compaeros y a mis pacientes que volvera en dos meses. Era difcil adaptarme mental-mente a la idea de que no entrara en el Tbet y que slo estara en la India con los lamas de Tashi Yong. No haba sido ese el motivo original de mi viaje. Sin embargo, pens: "Tengo que seguir la corriente de la energa".

Qu es esto de seguir la corriente de la energa? Despus de la regresin en la que me encontr con mi Maestro en el monasterio del Tbet, tuve varias meditaciones en las que se me presentaron las maneras en que deba ir reemplazando aquellos votos de monje por cinco nuevos, que me permitieran cumplir con mi vida laica actual. Los nuevos votos que me aparecieron fueron los siguientes: El primero es el voto de Bodhisattva, voto budista que suele hacerse cuando uno toma refugio (especie de bautismo, en el que se toman primero los votos de liberacin personal). Este voto de Bodhisattva consiste en el juramento de consagrar el resto de la existencia al servicio de los dems (esto precisa-mente

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significa la palabra Bodhisattva). Se homologa esta actitud al Bakti yoga del hinduismo, o yoga de la devocin, donde se encauza al mximo nuestra capacidad emocional, orientndola hacia Dios o hacia sus representantes. En el budismo Mahayana, el componente principal del Voto de Bodhisattva es la prctica de "las seis Paramitas" (las seis virtudes): el don o generosidad, la paciencia, la energa entusiasta, la concentracin y la sabidura trascendente, desarrollando el amor y la compasin hacia todos los seres. En el budismo Vajrayana tambin se desarrollan las seis Paramitas con el agregado de la "devocin hacia el lama o Guru", que es el motor esencial del camino rpido. Luego aprend que esta devocin al Guru se llama guru yoga y tiene una prctica especial. En realidad, es el voto siguiente. El segundo voto que se me apareci fue el voto de discpulo que consiste en ponerme voluntariamente bajo las directivas de un Maestro. Este voto ya lo haba hecho antes, cuando comenc a sentir la gua mental de mi Maestro. Siguindolo puedo servir mejor. La vida centrada en mis propsitos personales va a ser siempre egosta: no puedo ponerme en verdadera actitud de servicio si slo tengo en cuenta mis inclinaciones. Guiado por un Maestro puedo seguir el desarrollo de mi propia vida permitiendo que en momentos precisos aparezca, sobre todo en meditacin, la verdadera necesidad de prestar ayuda. Equivale al Raja yoga o "yoga de la mente y la meditacin", a travs de la cual podemos conectarnos con la fuente mental de inspiracin divina que nos oriente en momentos precisos. El tercero fue el voto de trabajar permanentemente sobre m mismo. Es el compromiso interno de evolucionar y crecer, cuidando mi cuerpo y mi psiquis a fin de ponerme en condiciones fsicas y mentales ptimas para cumplir con los dos votos anteriores. Como seres humanos debemos estar en constante desarrollo interior para lograr ponernos en verdadera actitud de ser-vicio. Tampoco podemos pedir la gua de un Maestro sin merecer semejante ayuda. Corresponde al Hatha yoga o yoga de la perfeccin del cuerpo fsico. Debemos comprender que nuestro cuerpo (el "maravilloso cuerpo humano", como dicen los budistas) est hecho de lo que comemos y respiramos. Por lo tanto, para favorecer nuestra evolucin, debemos cuidar nuestra alimentacin, evitar el cigarrillo, el alcohol y las drogas, y mantenernos en un clima emocional y energtico adecuado. El cuarto voto consiste en seguir la energa. Significa que no siempre estamos en condiciones de conocer los verdaderos caminos para andar y debemos estar atentos para reconocer los designios del momento, independientemente de las necesidades circunstanciales de nuestra personalidad. Si quiero consagrar mi vida al servicio de los dems y escuchar las directivas del Maestro para cumplir esta finalidad, si he trabajado mi cuerpo y mi mente para capacitarme y tener un instrumento dcil y til, tengo que llegar a sentir cules son las fuerzas que en cada momento actan a mi alrededor. Esto implica desarrollar de a poco la capacidad de sentir las energas en las que estoy inmerso y atreverme a seguirlas. Implica tambin el desarrollo de mi intuicin y de mi coraje. Corresponde al Tantra yoga o "yoga de la energa", que consiste en la limpieza de los centros de energa de nuestro cuerpo, destrabndolo, y en la canalizacin adecuada de las energas por los "nadis" o lneas energticas que interrelacionan los centros entre s. El quinto voto es el resultado lgico de los anteriores: ser un buen ciudadano del mundo. Consiste en usar el desarrollo de mi persona para actuar en la vida diaria, mediante el accionar de la vida cotidiana. No ya como un monje o un ermitao que se aleja del mundo y se desconecta transitoriamente de la realidad social para luego ayudar de una manera ms lcida, sino como una persona comn, pero consciente de la trascendencia de mi propia vida. Es supeditar la personalidad7 a la esencia. Corresponde al Karma yoga o "yoga de la vida diaria", que consiste en poner cada momento de nuestra vida, cada acto, por rutinario que parezca, al servicio de la esencia misma de la vida. Algunos lo expresan diciendo que debemos cumplir cada acto de la vida "en nombre de Dios".

Esta forma de vida haba sido siempre mi ideal. De mil maneras diferentes me la haban transmitido todos los maestros que tuve a lo largo de mis estudios. Me viene ahora a la memoria lo que me dijo Erwin Leuchter, mi inolvidable profesor de armona, contrapunto y composicin, cuando fui a decirle que dejaba la msica para estudiar medicina. Me pregunt, muy calmo, por qu haba tomado esa decisin. "Quiero dedicarme al yoga", le contest. "Quiero ponerme al servicio de los de-ms y consagrar mi vida a esa actividad. Voy a estudiar medicina a fin de tener fundamentos cientficos y legales para investigar sobre el yoga y aplicarlo". Qued satisfecho con mi respuesta. "Yo enseo msica", me contest, "para enriquecer mentalmente Se suele llamar "personalidad" a los aspectos psicolgicos egocentrados, nacidos de los aspectos inferiores de nuestra persona, como lo orgnico, lo instintivo y lo emocional. La "esencia", en cambio, est relacionada con lo superior de nosotros mismos, referido a los afectos. a lo mental y a lo espiritual.
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a mis alumnos y proporcionar-les un medio de evolucin espiritual. Con ello contribuyo a su formacin como seres humanos y los ayudo a encaminarse en la vida con una capacidad tcnica y una orientacin artstica que los ubique frente a Dios y a s mismos. Si encontraste que tu camino est en la ayuda, el servicio y la enseanza del yoga, te apoyo y te voy a ayudar a que puedas cumplirlo". "Pero no abandones nunca la msica", termin dicindome.

Hasta ahora mi viaje al Tbet estaba saliendo casi solo, sin que yo hiciera ningn esfuerzo. No estaba precisamente siguiendo la energa as? El viaje no se realizara como me lo haba imaginado pero dejara que se fuese construyendo solo, con lo que las circunstancias me fueran proporcionando. Iramos a la India, a Tashi Yong, y cumpliramos una parte del viaje, pero tal como se tendra que dar si dejbamos que la energa funcionara por s misma. Por algn motivo desconocido las cosas se estaban dando de esta manera. Tena que aceptarlo y ajustarme a estas nuevas directivas cuyo origen tambin ignoraba, igual que el motivo de mi viaje. Otra de las situaciones que tuve que resolver en mi interior fue lo siguiente: haca menos de un ao que tena una nueva pareja, Andrea, una chica mucho ms joven que yo, de quien me haba enamorado profundamente. En ese momento no nos era fcil separarnos por casi tres meses. Tanto ella como yo sentamos dolor, pero para m era ms fcil, puesto que iba a una aventura de la cual estaba seguro de volver mejor. Finalmente, en los ltimos das descubr que ella estaba tomando la decisin de apartarse de m por miedo a que en mi viaje yo descubriera motivos para separarme de ella. Tuvimos que hacer juntos una elaboracin interior muy especial para poder irme dejndola con tranquilidad de continuidad. No poda evitar relacionar a Andrea con la chica de la "regresin de la India". Esta asociacin llevaba implcito un objetivo de cambio krmico para mi vida actual. Estaba dispuesto a modificar mi actitud frente a la mujer y lograr una estabilidad ms all de encuentros transitorios. Desde lo profundo saba que esto significaba miedo a la mujer, miedo al compromiso, miedo a la sexualidad... Y estaba dispuesto a hacer el cambio que fuera necesario. El 17 de marzo de 1991 part para Londres con Raquel, mi amiga de budismo. En el aeropuerto, conmocin de mis hijos y mis compaeros, llantos de Andrea, ansiedad indescriptible en m. Pero al final partimos. Como nuestro viaje era muy largo, conseguimos asientos en el upper-deck, la parte superior del avin, que en otras empresas es el llamado business class, en donde el mbito es ms chico pero mucho ms cmodo que en los grandes salones del Jumbo, donde la gente viaja como dentro de un cine. All ramos slo veinte pasajeros y podamos movernos con facilidad, hablar durante todo el tiempo de nuestros proyectos en la India, leer sobre budismo, intercambiarnos apuntes y libros. Estbamos muy ansiosos; sabamos que bamos a algo importante, aunque sin entender del todo cmo haban sucedido las cosas para que al final estuviramos ya all, volando juntos "hacia lo desconocido". Llegamos a Londres muy descansados. Yo haba estado all diez aos atrs. En aquel entonces haba llegado a conocer a fondo la ciudad y me mova fcilmente por ella. Me encontraba ahora en Londres como en una ciudad amiga. Tenamos que quedarnos dos das hasta tomar el avin que nos llevara a Delhi. De nuevo qued encantado con la vida en Londres, donde todo est en orden, donde todo funciona. Y fue muy importante para Raquel y para m movernos durante esos dos das en mutua compaa, yendo y viniendo de un lugar a otro juntos, aunque no furamos una pareja. Vivamos cada experiencia como dos buenos amigos y a veces los dems nos crean un matrimonio. Fuimos a conciertos, a museos, a restaurantes y finalmente nos encontramos de nuevo en otro avin rumbo a la India. Otras doce horas, nuevamente en upper-deck, muy cmodos y conmovidos hasta los huesos. A la madrugada pasamos por Afganistn, por sobre la soledad del desierto montaoso, en donde la arena, con aspecto de olas de mar movidas por el viento, me traa a la mente el lugar donde, a pocos kilmetros de all, se haba desarrollado hasta das antes la guerra del Golfo. "Cmo ser la India?", me volva a preguntar. "Cmo sera ese extrao pas sobre el que slo tena fantasas?". Desde el aire, a la India le faltaba color. El verde era seco y las pocas montaas por las que pasbamos se vean peladas y con caminos muy estrechos, serpenteando por los valles. Lo que estaba abajo era la tierra de Gandhi, el lugar donde se haba desarrollado la maravillosa filosofa hind, donde haba nacido el hinduismo, la patria de yogananda, de Tagore, de Krishnamurti y de tantos seres admirables que conservaba dentro de mi corazn. Pero tena un nudo en el estmago: mi regresin de la India me haba mostrado un pas difcil y no tan lindo como a veces lo pintaban. "Nunca quise venir a la India", me repeta, "cambiar mi impresin y lograr conectarme con las maravillas de este pas?". Ya al llegar las cosas resultaron diferentes de lo que haba imaginado, pero semejante a lo temido. Al pisar tierra india sent el clima como una agresin. Muchsimo calor, seco y asfixiante. Y tambin percibimos agresin en todo lo que nos rodeaba. Los empleados del aeropuerto trataban mal a los pasajeros. No estbamos acostumbra-dos a ello, y menos viniendo de Londres. Me di cuenta de que la amabilidad y la

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seguridad no eran precisamente lo que predominaba en Delhi. Los de la aduana, al tomarnos los datos parecan enojados y sin ganas de trabajar. Se disgustaban por todo. Nos hacan cambiar de una fila a otra sin darnos ninguna explicacin. Eran autoritarios y pareca que los molestbamos con nuestra sola presencia. Me impresionaba lo diferente que era esa gente de los occidentales. La mayora estaban vestidos de manera extraa: los hombres con telas blancas a la manera de "chirips", con sandalias o descalzos. Algunos usaban turbantes de colores y otros pocos, pantalones europeos. La tez de la gente era mucho ms oscura de lo que haba imaginado. La diferencia de color dio pie para la segregacin que los ingleses mantuvieron durante la colonia y que todava persiste a pesar de que los indios son ahora los dueos del pas. En apariencia, las mujeres indias tienen muy poca influencia europea. Conservan el t-pico "sari" de telas de colores, diferentes tipos de sandalias y llevan todas en la frente un pequeo crculo pintado con polvo de carmn rojo, por coquetera. Antes representaba el tercer ojo (el centro frontal). Para m todo era motivo de curiosidad, y de malestar, sin saber bien el por qu. Despus de varios trmites rutinarios en un clima emocional de tensin, salimos al hall de acceso. Las puertas de entrada estaban cerradas y custodiadas por policas armados que impedan entrar a los de afuera. A travs de los vidrios se vea cantidad de gente amontonada mirando hacia adentro, muy pobremente vestida. En el camino hacia la salida se me acerc un hombre y me pregunt si quera un taxi y me seal una ventanilla donde deca en ingls "taxi prepago". Cuando le pregunt por qu tena que tomar ese tipo de taxi el hombre mont en clera. Me contest que si no quera que no lo hiciera. "Salga, salga all afuera", me gritaba, mitad en hindi y mitad en un ingls muy extrao, "ya va a ver lo que le sucede". Otro seor que estaba en el mostrador del taxi prepago me llam y ms amablemente me explic que si yo les indicaba a dnde iba y pagaba all, tendra seguridad de que me llevaran a mi hotel. Ellos tomaran mi nombre, nmero de pasaporte y direccin para que el taxista no pudiera estafarme. Afuera el calor era mucho ms intenso, casi insoportable. La gente nos rode: algunos pedan limosna, otros ofrecan cambio de dinero, taxis, scooters (taxis con motoneta delante y una pequea cabina detrs, slo para dos personas), ropas, juguetes. No faltaban los que nos mostraban los muones de sus manos cortadas para conmovernos. Pero lo nico que queramos era llegar hasta la otra oficina de afuera en donde nos indicaran qu auto nos corresponda. Finalmente llegamos hasta un taxi abrindonos camino entre la gente, arrastrando nuestro equipaje. El chfer carg las valijas y nos llev en su auto, viejo y medio destartalado, por entre la muchedumbre que peda cosas desde la calle, a travs de los vidrios de las ventanillas. Nos desplazamos por una avenida que atravesaba la ciudad vieja para entrar en Nueva Delhi, por la parte ms linda. Pero la vieja Delhi era espectacularmente fea. Casas muy viejas y ruinosas, trnsito enloquecido, gente por todos lados. Nuestro auto pareca moverse a bocinazos. El chfer tocaba bocina cuando se aproximaba a otro vehculo desde atrs para pedirle paso. Como all se maneja por la izquierda, a la inglesa, yo estaba aterrado por el desorden de ese trfico al revs. Los mnibus tocaban bocina a los taxis; los taxis tocaban bocina a los skooters; los skooters y las motonetas tocaban bocina a las bicicletas y estas atropellaban a los peatones (Fotos 3 y 4). Slo vea pobreza por las calles. A la gente se la ve siempre amontonada, caminando en manada con los dems o por entre los vendedores. O bien, sentada en el suelo, en la tierra de las veredas. A cada rato nos encontrbamos con vacas que andaban por la avenida o estaban plcidamente acostadas en el medio de la calzada (Foto 5). Los autos las respetaban y pasaban sin molestarlas. A veces producan amontonamientos que detenan todo el trnsito. En los semforos en rojo los autos se detenan, entonces las motonetas y las bicicletas se les adelantaban y se colocaban adelante para esperar la luz verde. Nuevamente los bocinazos para pasar y el tumulto comenzaba otra vez. No poda entender por qu tanto ruido y desorganizacinhasta que vi que los mnibus y los taxis llevaban escrito detrs, con grandes letras, "Please blow horn" o simplemente "Horn please" (toque la bocina, por favor). Estn todava acostumbrando al pblico al trfico motorizado. Por fin llegamos al Hotel Imperial en donde nos encontraramos con Gerardo. Se entraba por una hermosa avenida flanqueada por altas palmeras y custodiada por guardias pomposamente vestidos (disfrazados) con ropas de vivos colores y turbantes con plumas for export. Varios de ellos nos sacaron las valijas del auto y nos conduje-ron al interior del hotel. Un hermoso hotel de fines del siglo pasado, con grandes puertas y amplios corredores, con aire acondicionado, lleno de empleados que se movan de un lugar a otro y turistas que hablaban en todos los idiomas. Nos hablaban en un ingls ms comprensible que en el aeropuerto y nos hacan sentir cmodos y bien atendidos. Luces por doquier, alfombras rojas y largos cortinados de seda a la usanza antigua. Deba haber sido el hotel donde se alojaban los personajes importantes en la poca de la colonia. Y mantenan todava la tradicin de que los empleados eran siervos y el pasajero, un burgus adinerado, amo y seor de la situacin. Las habitaciones eran enormes, con dos camas, sillones, varias mesas de distintos tamaos, dos espaciosos roperos, un toilette con amplios espejos y un escritorio. Haba un gran aparato de aire acondicionado que funcionaba permanentemente, un ventilador de techo y una heladera. Sobre el acondicionador de aire, un cartelito en ingls peda mantener las ventanas cerradas para evitar la entrada de insectos voladores. Otro cartel

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indicaba cmo accionar el aparato, pero en hindi, con letras en snscrito. Un bao enorme con artefactos muy viejos completaba la suite. Los ascensores eran manejados por empleados que abran y cerraban ceremoniosamente las puertas. Los pasillos de la planta baja tenan gran cantidad de negocios: telas, sedas, piedras preciosas y joyas, artesanas, pinturas tpicas, adornos de toda clase. El comedor, a donde desembocaba una enorme escalera de mrmol que descenda del saln de baile del primer piso, era muy grande, y estaba atendido por muchos maitres y mozos con smokings o con indumentarias blancas y turbantes con plumas. Una parte del comedor, destinado al desayuno, tena ventanales de vidrio hasta el suelo que mostraban un gran jardn con csped bien cortado, y con mesas y sombrillas de colores. Rodeando el jardn, rboles y palmeras muy altas daban la impresin de un oasis en medio de una ciudad llena de ruidos y agresiones. Una enorme pileta azul, ovalada, completaba el lujo asitico del hotel. La gente, tirada junto a las aguas azules, tomaba el plido sol de marzo. A pesar del intenso calor y de la prima-vera entrante, el cielo en Delhi estaba casi siempre seminublado, con una bruma permanente. Nunca lo pude ver celeste. Muchos pjaros revoloteaban alrededor. Algunos pequeos, de colores variados, se acercaban a comer las miguitas de las mesas, y otros negros, grandes, los cuervos, graznaban y perseguan a los pequeos para comrselos, a veces en el aire. Gerardo nos haba dejado una carta en el hotel anuncindonos que vendra al da siguiente para viajar con nosotros al monasterio de Tashi Yong. Aprovech esa tarde para recorrer los alrededores y volv a tener la misma impresin de agresin que haba percibido desde el auto. No contra m sino entre la misma gente del lugar. Senta en todo momento la desagradable sensacin de que all imperaba "la ley de la selva". Todo el tiempo se me acercaban mendigos a pedir. Al principio me conmovan por el modo como se mostraban y me dola en el alma saber que muchos de aquellos, que para recibir limosnas mostraban los muones de sus manos cortadas, haban sido mutilados por sus propios padres para poder mendigar con ellos. Gente acostada en el suelo, en medio de esa populosa ciudad cargada de fuerza y de pujanza potencial. Mujeres con sus bebs envueltos en harapos, de caritas muy sucias, llenas de mocos y con moscas que revoloteaban a su alrededor sin lograr despertarlos. Las mujeres ponan rostros lastime-ros al pedir, los hombres ofrecan servilmente algo para vender. Cuan-do por compasin di unas rupias a los que me pedan, aparecieron por todas partes ms mendigos y me convert entonces en un cometa con una larga cola de mendigos que, esperanzados, corran atrs del extranjero. Finalmente, a pesar de la congoja que inundaba mi pecho, ya no me convencan sus caras llenas de tristeza. Me llam la atencin la falta de sexualidad en la calle. Recin entonces ca en la cuenta de que en Buenos Aires estamos rodeados de manifestaciones sexuales. Casi todos los anuncios comerciales tienen la presencia del placer y van acompaados de una cara sensual, cuerpos hermosos de mujeres semidesnudas o de hombres deportistas llenos de vigor. En Delhi nada haca pensar en el sexo o en el amor entre el hombre y la mujer. Los hombres jvenes andaban solos o con otros hombres. A veces se vean dos muchachitos caminando tomados de la mano o con un brazo rodeando la cintura del otro, aunque sin manifestacin directa de homosexualidad. Eso no pasaba entre hombre y mujer: Nunca vi a un muchacho y una chica enamorados, de la mano, enlazados por la cintura o dndose un beso. Slo pareca existir el sexo entre los extranjeros, muchos de los cuales se vestan como los indios, mimetizados, intentando amoldarse a las costumbres hindes sin soltar las propias. Sin embargo los hombres miraban con lujuria a las mujeres, y en particular a las extranjeras, que para ellos deban tener un atractivo especial. Despus me dijeron que los hombres slo piensan en el sexo, pero la libre manifestacin de la sexualidad en lugares pblicos est reprimida, de modo que su obsesin no se pone en evidencia sino a escondidas. Las extranjeras siempre sufren algn incidente de acoso sexual, desde toqueteos sin consecuencias hasta situaciones muy difciles en las que tienen que arreglrselas como puedan. Siguen vigentes antiguas costumbres: los padres eligen con quien se van a casar sus hijos, aun en las clases bajas. Hasta entonces, la sexualidad es cosa privada, de la que no se puede hablar. Sin embargo, los kioscos estn llenos de revistas de novelas de amor, de apasionados romances y terribles aventuras de peligro, en donde siempre aparece el hombre que logra conquistar a la mujer amada, luchando contra los enemigos contratados por el padre de ella. Las mujeres indias que salen a la calle con sus maridos caminan unos pasos atrs de ellos. Cuanto ms alto es el nivel social del hombre, ms arrogante es su andar y ms adelante de su mujer se mantiene. La distancia que debe existir entre ellos parece estudiada especialmente. A pesar de que las mujeres se mantienen en un rango inferior a los hombres, esto parece no ser as en niveles de clase media. Por ejemplo, en los lugares con atencin al pblico se ve un poco ms de camaradera entre los empleados, entre hombres y mujeres. Tambin sorprende encontrar que los altos puestos en oficinas pblicas o empresas privadas son desempeados por mujeres. Parece ser que, de a poco, la mujer india est tomando lugares ya conquistados por las mujeres en Occidente; como estn recin el comienzo, la situacin est exagerada y hay actitudes de soberbia en ellas que a veces molestan. Uno se siente tratado por las mujeres con

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amabilidad, pero a la vez se percibe un alejamiento afectivo increble. Posiblemente se trata de que atienden a los hombres sin tener que seducirlos, a la inversa de lo que pasa en nuestro pas. La amabilidad no existe en donde no hay que conquistar al cliente. En las paredes hay carteles proclamando el amor entre la gente. En algunos se ven dos manos juntas en actitud de saludo. "You're wellcome" (bienvenido) dicen, mientras juntan las manos sobre el pecho. Muchas veces yo deseaba que esto fuera realmente cierto, aun-que no siempre lo era. No poda olvidarme de la manera como habamos sido tratados en el aeropuerto a la llegada. Pero cuando agradeca alguien y me contestaba con las manos juntas con la misma expresin de bienvenida, "you 're wellcome" (en este caso, de nada), les volva a agradecer, "thank you ", porque me conmovan las manos sobre el pecho. Y segua mi titubeante paseo por los alrededores del hotel, emocionado, asqueado a veces, espantado por la agresin entre la gente, asombrado de la docilidad de algunos y de la arrogancia de otros. Me dolan las maneras rudas de los adultos al tratar a los chicos. Primero les pegan o los empujan tomndolos del cuello y luego les dirigen la palabra. No nos damos cuenta del gran respeto con que tratamos a los chicos, en cambio, en Occidente. En nuestro pas, indudablemente, los nios son ms importante que los grandes. Siempre haba credo que todos los indios usaban turbantes. No es as. Los hindes suelen usar un turbante pequeo, una tela blanca o de colores arrollada sin forma especial en la cabeza. En cambio los turbantes grandes, bien armados y redondos, los usan los sicks, un grupo social y religioso especial, con creencias diferentes a las de los hindes. Tienen una arrogancia particular y suelen ser corpulentos y fuertes, mientras que los hindes son delgados y caminan agachados, en actitud sumisa. Los sicks siempre estn derechos y son altaneros, aunque sean trabajadores simples, chferes de taxis o empleados de oficinas. Produce miedo ver a policas o militares sicks. Podran ser atropelladores e implacables. De ninguna manera sabra uno defenderse de ellos. Usan altos turbantes de varios colores, supongo que por diferencias de grupos o jerarquas. Hay una ordenanza municipal que impone el uso obligatorio de casco para los que viajan en motocicletas. Los sicks estn exentos de ello puesto que sus turbantes cumplen la funcin de cascos. Dicen que dentro llevan un pual para defensa personal. Cuando los vea no poda dejar de pensar que los sicks asesinaron al Mahatma Gandhi despus de la independencia de la India, al comenzar los disturbios propios de los pases jvenes. Otros dicen que fueron los musulmanes... Haba que hacer un esfuerzo para tomar conciencia de que la milenaria India es en realidad un pas joven, con slo cuarenta y tres aos de existencia independiente. En este momento estn como en la Argentina de 1850, en plena lucha de caudillos. Volv muy angustiado de este primer paseo por la ciudad. Sent deseos de refugiarme en el oasis del hotel, con su aire acondicionado y sus empleados serviles. Me espantaba la idea de que pudiera sentir-me mejor con el servilismo. Pero claro, los serviles eran los otros y el seor era yo. Tena una extraa mezcla de compasin por la manera como viva esa gente, de desprecio por el trato que se daban entre s, de orgullo por sentir que era diferente y que mi vida era mejor que la de ellos, de vergenza por sentir todo esto, de soledad frente a ese mundo extrao por el que nada poda hacer. Este primer contacto con la India me desarmoniz. Influido por la idea de que India es la tierra de la energa, crea que con el solo hecho de estar en ella la energa se expandira por mi cuerpo y me sentira enaltecido. Lo que no poda negar era que se senta una intensa energa, una energa humana tremendamente fuerte, pero ms que disfrutarla, haba que sufrirla. Despus estuve con otros extranjeros que la saban disfrutar y que vivan maravillados por esa hermosa ciudad. Delhi me sigue pareciendo descarnada y terrible. Me preguntaba cmo poda ser que una primera maana de paseo me provocara emociones tan fuertes. Me acord entonces de la regresin a mi vida pasada en la India y me estremec. Evidentemente yo ya conoca esta ciudad. Ya haba caminado por esas calles sucias, por entre esa gente cargada de energa que no poda usar, ya haba caminado por entre esas personas que casi no hablaban entre s, que casi no se miraban pero se agredan con su actitud. Ya haba estado antes all y haba tenido esa misma impresin. Saba que no tena derecho de juzgar con una sola mirada a la India, pero no poda dejar de sentir ese desagrado, esa conmocin desarmonizante ya conocida. En el hotel intent meditar y no pude. Finalmente, me consol con la compaa de Raquel y la invit a comer en el jardn-oasis. Qu difcil era elegir comida en ese pas extrao! Para algunos esa es una de las ms lindas aventuras de un viajero. Para m era un esfuerzo. Al final, com el plato ms picante de mi vida. Record que haca mucho, una seora amiga, hablando de su viaje por la India me haba comentado que un mdico local le haba recomendado comer picantes para terminar un malestar intestinal que contrajo apenas llegada a Bombay. En el oriente los picantes son la salvacin del aparato digestivo ante tantas posibilidades de infeccin intestinal, ya sea por el agua contaminada o por las manos sucias de los que preparan las comidas. Las condiciones higinicas de los puestos de venta de comestibles son tambin muy precarias. Al da siguiente me puse en contacto con un seor hind que tena un escritorio en el hotel para organizar excursiones. Contrat all un taxi para dar una recorrida de dos horas por la ciudad. Vino un taxista

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sick (con su turbante). Me pregunt en muy mal ingls a dnde quera ir y a pesar de que durante la noche anterior haba estudiado una gua de Delhi, no saba bien qu era lo ms digno de ser visitado. Haba tantos monumentos y templos hermosos en el libro... Me llev en direccin al Qutb Minar, un enorme minarete mahometano, famoso por estar hecho de piedras labradas, pero como el chfer no hablaba ingls no me serva como gua. Volv al hotel y le ped al seor del escritorio que me acompaara l mismo en el taxi. Evidentemente, estaba equivocado al creer que el ingls era el idioma oficial de la India. Slo la gente con cierta cultura puede mantener una conversacin en ingls, ms all de hablar sobre precios o servicios elementales. En la calle la mayora de los carteles estn escritos en hindi, con letras snscritas. Pero en este caso, ms bien creo que el taxista no pona demasiado de s para ayudarme, posiblemente por ser sick. Volv a preguntarme: "sta es la tierra de Gandhi?". Los sicks mataron a Gandhi. Por qu? Quizs el Mahatma se dedic tanto a proclamar el amor y la paz entre los hombres porque all, en la India, slo haba agresin. Con respecto a esto, recuerdo que un da le un artculo de fondo en el New Delhi Times que se refera a las elecciones que se avecinaban para el congreso. Hablaba precisamente de los disturbios que se desataban en toda la India por las campaas electorales. En la milenaria India, recalcaba el periodista, hubo y segua habiendo fracciones de castas (a pesar de haber sido abolidas), de religiones, de riquezas, de ideologas. Como en todas partes. Pero, deca el artculo, all las cosas salan ms a la superficie y eran ms evidentes por las caractersticas telricas propias del pas. Estaba frente a otra de las contradicciones de la India: la coexistencia armoniosa de las religiones y la lucha sangrienta de las ideologas. Todas las fracciones eran responsables, deca en el artculo. Los musulmanes estn formados ideolgicamente para emprender una guerra santa contra los infieles no creyentes (a pesar de que "Islam" significa "paz"). Y cuando viven en un pas donde predominan los mahometanos, pelean entre las fracciones existentes dentro del Mismo Islam. Los sicks slo quieren el poder, de acuerdo a su ideologa de vida. Los cristianos, reminiscencia de la colonia inglesa, son los que tienen el poder del comercio, la industria y la tecnologa, y siguen manteniendo con los nativos la separacin de la poca colonial. Finalmente, los hindes, con su filosofa de paz, amor y no agresin, permiten que todas las otras fracciones pasen por encima de ellos, convencidos de que en la prxima vida recibirn el premio por sus esfuerzos y sacrificios. "Dnde est, deca el peridico, esa India de la filosofa milenaria que tanto maravill al mundo occidental, que conquist a grandes pensadores como Emerson, Jung, Hesse? Dnde qued la herencia de Gandhi que debera subsistir en el corazn de cada indio?" En cuanto a las caractersticas telricas que mencionaba ese artculo, vale la pena recordar como maravilla de la India, el milagro del ro Ganges, el ro sagrado. En su ribera pasa toda la vida y la muerte de los hindes: la gente va con gran devocin a baarse en sus aguas, bebe de ellas para purificarse, se lava los dientes con cepillo y dentfrico, y al mismo tiempo, sobre sus orillas creman a los muertos y tiran los residuos y las cenizas al agua. O la gente no pudiente, que no puede comprar lea, arroja directamente los cadveres a la corriente, como se tiran al ro las vacas o los camellos muertos y se los ve pasar despus a pocos metros de la orilla. All llevan a lavar y a dar de beber a las vacas... y no hay enfermedades transmitidas por sus aguas! Porque es el ro sagrado. Y nadie duda un instante de que la cosa es as. La explicacin racional es que los bacterilogos encontraron que en las aguas del ro Ganges viven unas bacterias llamadas acidofilfagos, que tienen la propiedad de fagocitar (comer) a todo microorganismo existente en el mismo medio. Por lo tanto, no hay microbio que pueda vivir en las aguas de ese ro. De esa manera, no hay contaminacin o propagacin de infecciones a travs de sus aguas. Ser por eso que lo llaman "sagrado"? O por ser sagrado tiene esta propiedad? En las farmacias del mundo entero se pueden adquirir unas ampollas bebibles llamadas as, acidofilfagos, que son cultivos de las bacterias del Ganges y envasadas para tratar diarreas o cambiar la flora intestinal para evitar infecciones de origen entrico. Existen muchas otras manifestaciones telricas, como, por ejemplo, el clima caluroso y hmedo provocado por el monzn, el viento del sur que aparece a comienzos del verano y dura cuatro meses, con calor insoportable y lluvias permanentes. Antes de las lluvias, el viento produce una deshidratacin intensa que no se percibe de inmediato porque la transpiracin se evapora por el calor. Lo que uno experimenta es una gran sed y una excitacin a flor de piel, como si uno estuviera erotizado en forma permanente. Se trata de una intensa percepcin de la propia energa.

Pensando as continu mi excursin por la Delhi turstica. Mi nuevo gua era un hombre de alrededor de setenta aos, hind. No quiso sentarse conmigo en el asiento de atrs, "respetando las jerarquas". Le rogu que viniera y con palabras de agradecimiento se instal a mi lado, con una santa expresin de humildad. Luego me pidi permiso para encender un cigarrillo. Durante el recorrido me dio explicaciones sobre cada parte de la

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ciudad por la que pasbamos. Visitamos varios monumentos famosos, algunos mahometanos, los ms grandes e impresionantes, otros hindes que me desilusiona-ron porque en los libros parecen el doble de altos de lo que son en la realidad. Las grandes puertas y columnas son, en verdad, bajas. Los edificios estn en muy mal estado de conservacin. A veces las vacas duermen all y ensucian todo y hay gran cantidad de mosquitos por los charcos que quedan despus de las lluvias. La belleza arquitectnica y escultural de muchos de estos lugares es innegable pero me costaba disfrutarla: senta un nudo en el estmago, angustiado. Mucho ms interesante fue la conversacin que mantuve con mi gua hind durante el recorrido. Le pregunt qu pensaba sobre la reencarnacin y nuevamente me encontr con que los hindes no piensan sobre esto. Simplemente tienen la conviccin interna de que la reencarnacin existe. No me contest como lo haramos los occidentales, dando primero explicaciones de por qu creemos y luego diciendo lo que pensamos. Simplemente me dijo que lo que l estaba haciendo por m era devolverme algn favor que yo le habra hecho en otra vida. Adems, l estaba haciendo su trabajo, pero la manera de hacerlo dependa de la relacin previa que hubiera tenido conmigo en una vida anterior. De acuerdo a su modo de trabajar, con actitud de servicio o no, as sera tratado por m en una vida futura. El dinero que yo le dara como pago de su tarea me lo devolvera algn da como agradecimiento por la oportunidad que yo le estaba proporcionando de estar sirviendo a alguien. Me conmovieron sus palabras, sobre todo por su simpleza. Por otro lado, no pude evitar que me vinieran a la mente las explicaciones psicolgicas occidentales con las que hubiera podido refutarle todos sus hermosos y cndidos argumentos. Se qued admirado de que la Argentina fuera casi tan grande como la India y que slo tuviera treinta y tres millones de habitantes. Ellos eran alrededor de novecientos millones! Automticamente mir la cantidad de gente que caminaba por la calle. Sin darse cuenta, in-conscientemente, estaban compitiendo hasta por el aire que respiraban. Y sin ser muy materialista entend que si se permitieran comerse a las vacas, animales sagrados, cada vaca tendra que ser compartida por diez personas puesto que se calcula que hay noventa millones en todo el pas. Y ya no habra ms... Entretanto, la leche, con la que hacen sus alimentos, es la gran fuente de protenas de los indios. Cuando llegamos al monumento de Gandhi me pidi que entrara solo porque l tena dificultades para caminar. La tumba est en un parque muy hermoso, bien cuidado y asoleado. Yo vena ya con cierto disgusto por los anteriores monumentos visitados pero se me estruj el corazn de emocin cuando un soldado que custodiaba la entrada me indic que me quitara los zapatos. En todo el Oriente, sacarse los zapatos es una seal de respeto al lugar y de humildad frente a lo que all hay. Nadie entra en un templo, cualquiera sea su credo, con los zapatos puestos, y a nadie se le ocurrira entrar en su propio hogar trayendo el polvo de la calle en el calzado. Me pareca admirable que un soldado me pidiera respeto de esa manera. Tuve, que continuar descalzo por las lajas del parque hasta el monumento. Cuadrado, de dos metros de lado y sesenta centmetros de alto, hecho de grandes piedras negras y cubierto de flores, el mausoleo es sencillamente conmovedor. En uno de los costados del cuadrado, en una bella lmpara de cermica, una llama arde permanentemente. Me contaron que los contrarios del hinduismo intentaron apagarla muchas veces. Con los ojos humedecidos no pude menos que recitar una plegaria frente al recuerdo de uno de los hombres ms grandes de este siglo. Gandhi sola decir que practicaba el Karma yoga o yoga de la vida diaria, a travs del cual, con una actitud de permanente devocin y amor a Dios y a la humanidad, realizaba su evolucin espiritual, manteniendo una vida dedicada al servicio a los dems. Reconoceren cada momento el sentido de la energa csmica permite consagrar la accin de cada da al propio crecimiento interior. Seres as no son aceptados fcilmente por los que slo piensan en el poder personal o el predominio de una ideologa. Al regreso, mi gua hind quiso volver al hotel sentado al lado del chfer y no en el asiento de atrs. Con un fuerte apretn de manos me desped de una persona hermosa que con su proceder sereno y humilde me daba lecciones en cada acto de su simple trabajo. "Un ejemplo de Karma yoga", pens. En el comedor al aire libre me esperaba Raquel en compaa de Gerardo que haba venido a ayudarnos a preparar nuestro viaje a Tashi Yong. Comimos juntos y despus nos invit a dar otra vuelta por los alrededores, donde la calle era un gran mercado y donde podramos comprar regalos o cosas para llevar a la Argentina. Fue otra experiencia desagradable, aunque impresionante. A lo largo de la avenida del mismo hotel haba una serie de comercios, algunos abiertos a la calle, sin puertas ni paredes, luciendo sus mercaderas sobre la misma vereda. Los dueos y empleados ofrecan sus productos a los que pasbamos curioseando, con actitud insisten-te, casi sin permitirnos pensar. En medio de esa mezcla de pobreza y desorden resultaba extrao ver que operaban con tarjetas de crdito o haba un hermoso telfono colorado en el suelo, o entregaban recibos con computadoras. En la vereda, sentados sobre la tierra, pordioseros mostraban sus enfermedades o defectos, chicos harapientos colgados de los vestidos largos y coloridos de sus madres, que extendan sus manos pidiendo ayuda con caras cansadas y tristes. La calle era un gran merca-do donde se venda de todo, desde lujosas telas y bellas piedras preciosas hasta las baratijas ms simples y feas. Gerardo nos aconsej que pagramos el 40% de

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lo que nos pedan. A m me costaba regatear y al final slo compr una pequea cabeza de Buda tallada en madera. No aguant todo eso as que decid volver al refugio del hotel y me puse a escribir hasta que volvieran mis amigos. A la maana siguiente nos encaminamos al aeropuerto con Gerardo a tomar un avin hacia Tashi Yong. Si no fuera por l habramos tomado el tren, como nos haban dicho en la embajada de la India en Buenos Aires, y hubiramos soportado un largusimo viaje en uno de los trenes ms sucios y peligrosos del mundo. La cosa era mucho ms fcil de lo que habamos supuesto. Gerardo tena larga experiencia de los movimientos en la India. Subimos a un avin bimotor a hlice, muy pequeo. Caban slo catorce pasajeros en asientos pequeos, uno a cada lado de un pasillo estrecho, con ventanillas espaciosas. No era presurizado y por lo tanto no volaba muy alto. El calor era intenso pero todo result muy divertido. Una bella azafata, vestida con un elegante sari y con una joya en su frente, nos sirvi t con galletitas, haciendo equilibrio por el estrecho pasillo. Durante una hora volamos por sobre la llanura india, descolorida y cuadriculada por los campos cultivados en pequeas fracciones. En la hora siguiente nos internamos en la montaa, el Himalaya. Abajo se vea el camino por entre las montaas que empezaban a crecer. De a poco se iban dibujando a lo lejos las altas cumbres nevadas, cubiertas algunas de nubarrones cargados de tormenta. Not que casi todas las montaas estaban escalonadas, formando terrazas para los cultivos. Nunca haba visto desde la altura tal cosa. Me di cuenta de que los habitantes continuaba la competencia por la supervivencia. Se vean poblados, nunca grandes ciudades, conjuntos de casas distribuidos por la montaa, siempre rodeados de pequeas terrazas.. escalonadas para los cultivos. De la vida humana slo se vea su trabajo, y la montaa guardaba en su propia estructura la marca de la necesidad vital, a diferencia de las montaas vrgenes americanas que alternan con enormes praderas cultivadas. Cada casa pareca disponer de un trozo de montaa para poder cultivarla y obtener su propia alimentacin. Los novecientos millones de habitantes marcaban as su huella. Una vez en el aeropuerto hicimos los trmites de llegada en unas instalaciones bastante precarias. Un aerdromo provinciano muy desolado y rodeado de alambre tejido alto. Afuera, detrs de las puertas de acceso, haba mucha gente agolpada contra los alambres, in-tentando entrar. Personal del ejrcito se lo impeda, armados de palos que levantaban amenazantes. Hombres y chicos gritaban y empujaban como en una manifestacin. De repente alguno lograba pasar el cerco de proteccin y a palazos lo hacan retroceder hacia la puerta de alambre. Una mujer soldado se me acerc y me ofreci un taxi. Gerardo me ayud porque la mujer hablaba poco ingls. Amablemente nos indic que esperramos mientras los soldados seleccionaban entre la gente agolpada en la puerta al taxista elegido para llevar a los pasajeros. Subimos en un auto de tipo "combi" moderno, pequeo, taxi que despus vi mucho en toda la zona, y salimos por entre el montn de gente. La ruta era muy estrecha, apenas caba un auto y medio, de modo que cuando nos enfrentbamos con otro, despus de largos bocinazos, uno de los dos tena que salir un poco a la banquina para dejar pasar al otro. Posiblemente sala el ms tmido. Para pasar a otro vehculo ms lento haba que tocarle bocina durante largo rato hasta que se corriera un poco y permitiera que nuestro auto se le adelantara peligrosamente por un costado. Ni en un solo momento dejbamos de ver gente o casas al borde del camino. Las casas son muy pobres, abiertas directamente a la ruta, muchas de dos plantas. La baja est destinada a las vacas, con sus establos, o tiene algn negocio con sus puertas abiertas de par en par y gente sentada en la vereda. Los indios se sientan en cuclillas con los talones pegados a los glteos, dejando sus sandalias al lado. A lo largo de todo el camino podamos ir viendo los distintos aspectos de la vida de la campaa. A cada rato se densificaba la poblacin, aparecan escuelas, con nios jugando en los patios, vacas caminando por el pavimento (cuidadosamente respetadas por todos), algn carro tirado por un camello, chicos jugando en la calle, muchas mujeres jvenes con grandes fardos de pasto o ramas en sus cabezas, llevando comida para sus vacas o combustible para sus cocinas. La gente limpia los campos de hojas, ramas y pasto seco para llevrselos a sus hogares. De esa manera, los campos y bosquecitos parecen parques perfectamente cuidados. En general no tienen otro combustible para cocinar, de modo que la recoleccin es permanente. Lo mismo pasa con el guano de las vacas. Lo llevan para fertilizar los cultivos o para usarlo como combustible y hasta como argamasa. Mezclndolo con agua y tinturas cubren las paredes a la manera de revoque coloreado. As, los terrenos se van empobreciendo por falta de abono natural. La tierra en esa zona es amarilla y muy gredosa, con vegetacin natural escasa. Las plantas ya no tienen lugar donde nacer porque todo est aprovechado para la vida de la gente, de los animales y de los cultivos. Hasta en los ms mnimos espacios se ven crecer plantas de trigo. Por la ruta, esbeltas jovencitas hermosamente arregladas, caminan con jarrones de bellos diseos sobre sus cabezas transportan-do agua desde algn grifo pblico. A veces, a lo largo de la calzada hay canaletas de agua sucia que reemplazan a los caos cloacales subterrneos de las ciudades. Al cabo de dos horas de viaje, durante las cuales Gerardo nos puso al tanto de las noticias de Tashi Yong, llegamos a Palampur, un pueblo cercano al monasterio, en donde nos alojaramos esa noche. Fuimos directamente a un hotel donde conocan a Gerardo. Rodeada por un gran parque con jardines llenos de flores

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haba una casa antigua muy hermosa. Me haca acordar a los grandes casas de campo en Crdoba, mi provincia natal, donde se mantena el estilo ingls, rodeadas de amplias galeras con pilares y baldosas decoradas. Adentro, de un extremo a otro de la casa, un largo y ancho pasillo, a donde daban grandes habitaciones amobladas a la antigua. Esa casa haba pertenecido a un rey de la poca feudal de la India y todava sola ir all la familia real a pasar algunos das, en habitaciones que se conservaban cerradas, exclusivas, en el primer piso. Los muebles del comedor eran seoriales, y las paredes estaban decoradas con cuadros con fotos de los dueos. En este hotel nos quedaramos, como nicos pasajeros, hasta saber si podramos alojarnos en el monasterio, a dos o tres kilmetros del hotel.

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CAPTULO TRES

La Danza de los Lamas

Esa misma tarde, despus de instalarnos en nuestras habitaciones, pedimos un taxi del pueblo vecino y nos fuimos al monasterio de Tashi Yong. Viajamos por un hermoso camino de montaa, que a veces me haca recordar a los de Crdoba, y al entrar en un valle divisamos el monasterio. Fue un momento de gran excitacin. Por primera vez desde nuestra llegada a la India nos ponamos en contacto con los tibetanos y el budismo. Sobre la ladera de una montaa se vea la Gompa o templo principal, una construccin tpicamente tibetana, con paredes amarillas decoradas con colores, con ventanas rectangulares y techos rojos y dorados, al estilo de una pagoda china, con terminaciones sobresalientes en los bordes formando una voluta en cada extremo. Rodean-do la Gompa, sobre la ladera de la montaa y entre los rboles, estaban las casas que constituan la comunidad tibetana. Por detrs del templo, otra serie de casas escalonadas que luego supe eran las de los lamas y de los monjes. Una calle estrecha y en muy mal estado nos condujo hacia el acceso al monasterio. Las terrazas de cultivos de trigo llegaban hasta el borde del asfalto roto del camino y pasamos al lado de muchas casas de pobladores indios, como las que habamos visto en la ruta desde el aeropuerto. El aspecto de la poblacin tibetana, en cambio, era muy diferente: casas cerradas, modestas pero limpias, y distribuidas en calles muy estrechas y pintorescas. El taxi nos dej en la oficina, la administracin del monasterio. Era un conjunto de casas con galeras que rodeaban un patio de tierra. Se acercaron varias personas a saludar a Gerardo. De los diecisis aos que este haba vivido en la India, gran parte del tiempo lo haba pasado en ese monasterio, y despus de haber regresado a Buenos Aires volva por all casi todos los aos. Los tibetanos se mostraron muy amables y simpticos. Muy pocos hablaban ingls: Raquel y yo slo podamos saludarlos imitando sus gestos, con una pequea reverencia y juntando las manos extendidas como rezando, sobre la boca. Algunos monjes se acercaron tambin y nos tendieron las manos a la usanza nuestra y nos saludaron en ingls, todos con grandes sonrisas, mostrando sus blancos dientes, con sincera afectividad. De golpe tuve la impresin de que habamos cambiado de pas y entrbamos en un lugar acogedor y armonioso. Subiendo por una larga escalera de cemento llegamos a un patio muy amplio con dos altos mstiles al frente del templo principal, la Gompa. Rodeando el patio, otros dos templos accesorios, modernos. La Gompa, en el medio, era muy hermosa, como la habamos visto desde el camino, decorada de vistosos colores y grandes ventanas rectangulares con cortinas amarillo azafrn. Rodeando el templo subimos por un sendero de piso de cemento, muy empinado. Abajo se vean las casas de los monjes y las instalaciones de la cocina. Por fin, despus de otras escaleras, llegamos a una casita sencilla con galera al frente. El propio lama Chgyal sali de su casa a recibirnos, con su hermosa sonrisa de siempre. Nos bes cariosamente y nos retuvo las manos entre las suyas mientras nos miraba el alma con sus ojos claros, verdosos (Foto 6). Entramos a su casa, una sala muy sencilla, con piso de baldosas, coloridas alfombras tibetanas y algunos muebles a la europea. Nuestro anfitrin nos convid t y caf que trajo Tashi, un monje joven, su sobrino y ayudante, y hablamos de nuestro viaje y de los amigos en comn. Raquel le entreg regalos y cartas que le mandaban sus amigos y discpulos de la Argentina (Foto 7). Como el lama Dorsong no estaba en ese momento en el monasterio quedamos en volver al da siguiente para verlo. Despus me enter que este ltimo era el presidente de la comunidad tibetana y que el monasterio dependa de l. Yo tambin lo haba conocido en Buenos Aires, aos atrs, cuando dio clases y dirigi un retiro junto al lama Chgyal. Este era el vicepresidente y estaba a cargo de la administracin y la infraestructura del lugar, algo as como un intendente. Chgyal nos cont su dificultad para ir al Tbet, que ya conocamos. Los chinos no le permitan la entrada. En mayo habra festividades en Lhasa, la capital, conmemorando la invasin china. Se sonri con una mezcla de dulzura y amargura: la visita de un lama no era lo mejor para el nuevo Tbet. Luego nos invit a que nos quedramos a vivir en el monasterio desde el da siguiente. A la cada del sol volvimos al hotel con el corazn henchido de alegra y con la sonrisa del lama Chgyal en los ojos. Despus pude reconocer que cada lama transmite algo diferente a los que se les acercan. Chgyal, a pesar de sus cuarenta y dos aos, me haca sentir como un chico tmido y temeroso, deseoso de su afecto. No me en-tenda a m mismo cuando me era imposible dirigirle la palabra sin sentir una mezcla de pudor, respeto y cario. Casi no me salan las palabras en su presencia. Al da siguiente llevamos todo nuestro equipaje para insta-larnos en el monasterio. Algunos empleados de la oficina nos llevaron a nuestros alojamientos. Llova y con dificultad subimos por los senderos de tierra de la

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montaa hasta un grupo de seis casas entre los rboles del bosque, un poco ms arriba de la casa de Chgyal. En el terreno del monasterio, algunos argentinos, amigos nuestros, las haban hecho edificar. Salieron a recibirnos Mariano y Susana, que ocupaban dos de las casitas. De un solo ambiente, sus casas tenan cama, mesa, bibliotecas, estantes con un altar para la meditacin y alfombras tibetanas en el piso. Una de las pequeas casas era un bao bien instalado, con ducha y agua caliente. Las casas destinadas a Raquel y a m formaban un solo bloque y tambin eran de un ambiente cada una. Nos pusieron una cama y una mesa. Debamos comprar los otros muebles que quisiramos colocar. La casa ms alejada perteneca a una monja holandesa que en ese entonces no estaba en la India. Comenzamos nuestra vida en el monasterio. Susana y Mariano nos hicieron sentir muy bien y nos fuimos instalando de a poco en nuestras habitaciones. Raquel compr en la administracin una alfombra que me gust mucho. Las mujeres de la comunidad tibetana trabajaban en una fbrica de alfombras en el monasterio con lo que contribuan al mantenimiento del mismo. Compr tambin dos diferentes, con los tpicos dibujos tibetanos. Las llevara una para mi departamento en Buenos Aires y la otra, con un bello dragn azul que echaba llamas por la boca, la destin para la menor de mis hijas. Entretanto me serviran para mi casa en la montaa. El piso era de ce-mento y lo barra todos los das con una escoba muy corta, hecha con un manojo de penachos de no s qu planta; se la usa agachado, como todo lo que hacen los indios. Los tibetanos las usan tambin. All no se conoce la escoba de palo largo. He visto barrer parques enteros con esas escobitas que exigen agachar la cabeza. Las alfombras cubran gran parte de mi dormitorio, de modo que entraba descalzo, como lo hacen la mayora de los tibetanos e indios, dejando las san-dalias fuera de sus casas y templos. El primer da almorzamos en casa de Susana que preparaba siempre su propia comida con una cocina elctrica. En ese almuerzo nos reunimos los argentinos a fin de instruirnos respecto a las costumbres en el monasterio. Mariano haca seis meses que estaba, haciendo un retiro monstico en su propia casa en la montaa. Antes sola ir casi todos los aos a recibir enseanzas e instrucciones del lama Dorsong. Tena indicaciones precisas sobre su trabajo mental y espiritual. Pensaba quedarse varios aos en Tashi Yong y para eso haba dejado totalmente sus actividades en Buenos Aires. Susana, psicloga, haca slo dos meses que estaba all. Viva en Buenos Aires y vena tambin todos los aos a seguir indicaciones de Dorsong. En mayo se ira a Espaa, en donde pensaba descansar en la playa porque durante varias temporadas se haba quedado sin verano a causa de sus repetidos viajes a la India. Mariano, que es ingeniero, haba hecho construir el bao que usaramos. Instal la electricidad en todas las casas e hizo poner untanque en lo alto de la montaa de donde vena el agua para el bao. Para llenar el tanque haba contratado a un hombre para subir agua diariamente desde las instalaciones del monasterio. El "kuly", como llaman a los changadores en hindi, era un indio de las casitas de las montaas de en frente. Era joven, muy flaco, de piernas largas y delgadas. No debera pesar ni cuarenta y cinco kilos y suba la montaa con un enorme bidn de cuarenta litros de agua para nuestro tanque. Y slo por unas pocas rupias por da. Sin embargo, nos explicaba Mariano, era el nico trabajo que poda conseguir all. A veces faltaba porque estaba borracho o drogado. En el bao haba tambin una heladera elctrica en donde guardbamos los alimentos y bebidas. Se estaba acercando la temporada de mucho calor y se nos aconsej no beber agua sin hervirla, una vez que tuviramos cocina propia. En las montaas de enfrente, separadas de las nuestras por un riacho, haba muchas casas diseminadas entre cultivos escalonados y tierra virgen. Esta, sin embargo, tambin estaba escalonada por las caminatas de las vacas y cabras que coman el escaso pasto que creca en una tierra muy gredosa. Desde una de las ventanas de mi dormitorio poda ver una escuela, a la que iban chicos de las montaas vecinas. El monasterio tena su propia escuela primaria para la poblacin tibetana y muy cerca de la entrada haba otra escuela india. En ellas se vea a los chicos jugando o estudiando, la mayor parte del tiempo al aire libre, sentados en el suelo alrededor de sus maestras. A veces llegaban hasta nuestras casas pastores de esas montaas, llevando vacas para pastar, ya que la hierba del monasterio era ms alta que la del resto de las montaas puesto que all no haba animales sueltos. Al da siguiente de nuestra llegada pudimos ver al lama Dorsong, un hombre corpulento y alto, de alrededor de cuarenta y cinco aos. Estaba muy ocupado con la direccin del monasterio y de la comunidad tibetana. Por la maana meditaba y haca algunas prcticas religiosas solo, en su casa. Al medioda iba a la oficina y reciba visitas, resolva problemas locales y atenda todo lo que tuviera que ver con el monasterio. Lo fuimos a visitar all con Raquel y nos atendi por separado. Cuando entr a su despacho me hizo sentar en un silln frente al suyo, que estaba ante un escritorio como los nuestros, lleno de papeles, fotos y alguna estatuita religiosa. Le dije que mi deseo era quedarme unos das en el monasterio, que haba pensado pedirle al lama Chgyal instrucciones para aprovechar mi estada, pero que este me haba mandado a l para que fuera mi maestro mientras estuviera all. Me contest que me dara enseanzas con todo gusto cuando se desocupara un poco, ya que en esos das comenzaba una de las fiestas ms importantes del budismo, unas semanas despus del Ao Nuevo, y que ellos lo celebraban con un ritual llamado Danza de los La-mas (en tibetano "garcham").

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Se trataba de danzas rituales en las que participan todos los lamas del lugar, algunos invitados de otros monasterios y todos los monjes de all, aun los ms pequeos. l estaba encargado de la organizacin de las festividades y tena que recibir a los visitantes religiosos y laicos que vendran. Las fiestas duraban cuatro das y era muy auspicioso para nosotros haber llegado justo en ese momento. Al da siguiente comenzaran, de modo que me invitaba a que participara en todo lo que me fuera posible ya que ver las danzas de por s significa una acumulacin de mritos importante. Deba tratar de informarme del significado de las danzas para aprovecharlas mejor y quizs Gerardo estaba en condiciones de instruirme al respecto. Los budistas afirman que los seres humanos y todos los seres sensibles estn en continua evolucin a travs de sus mltiples encarnaciones. La acumulacin de mritos es algo as como un recuento de los actos buenos o beneficiosos que uno va haciendo y que nos sirven para continuar con nuestra evolucin. Toda accin aporta un valor a nuestra vida que se refleja en el karma, en forma benfica o acumulando negatividades. Una enfermedad o cualquier alteracin en nuestro fsico es la expresin externa de nuestro karma negativo, por eso se dice que cuando un Maestro toma cuerpo fsico para realizar una. misin en la Tierra elige un cuerpo puro, sin mancha, para poder llevar a cabo su objetivo sin impedimentos fsicos. Un Maestro, en su categora de evolucin, ya no tiene karma. El karma no es, como lo entienden algunos, el castigo por las malas acciones, sino el resultado lgico de cualquier accin, mala o buena. Los budistas clasifican las acciones en positivas, negativas y neutras para la evolucin personal. No se trata de una cuestin moralsino de algo casi fsico, energtico: a tal efecto tal causa (aunque slo un Buda puede llegar a saber cundo se va a manifestar el efecto de una accin determinada, en esta vida o en otra). Sobre este punto, Sogyal Rinpoch, en su libro Destellos de Sabidura, dice: "El karma no es fatalismo ni predestinacin. Karma es nuestra capacidad de crear y cambiar. Es creativo, porque podemos determinar cmo y por qu actuamos. Podemos cambiar, porque el futuro est en nuestras manos, y en manos de nuestro corazn." Buda dijo: El karma lo crea todo, como un artista. El karma compone, como un bailarn". Adems, el karma se pone de manifiesto en la circulacin de la energa en el cuerpo. Existen 84.000 "nadir" o conductos de energa que recorren nuestro cuerpo, conectando entre s los centros de energa (o chakras). Se considera que hay siete centros de energa principales distribuidos a lo largo del tronco de nuestro cuerpo y su accionar condiciona el funcionamiento de toda nuestra persona. Desde el punto de vista energtico el cuerpo est dividido as en siete rodajas que corresponden a los siete centros. La totalidad de la energa de nuestro cuerpo se le llama "aura". A cada uno de estos centros de energa, o rodajas de nuestra persona, le pertenecen: Un conjunto de rganos, con una glndula endocrina y la porcin del sistema nervioso vegetativo que los coordina. Una porcin de la columna vertebral, con el conjunto de msculos correspondientes y un aspecto de nuestra vida instintiva (incluida la sexualidad). Una porcin de la vida psquica relacionada con nuestras emociones. Una porcin de la vida psquica relacionada con nuestros afectos. Una porcin de nuestro intelecto y de nuestros pensamientos. Una porcin de nuestra mente superior y de sus poderes potenciales. Un aspecto de nuestra vida espiritual. Estos siete centros de energa son los siguientes: 1. 2. 3. 4. 5. 6. Centro bajo (Muladhara, en Snscrito), en relacin con lo orgnico y generador de energa. Centro lumbo-sacro (Swadhisthana), en relacin con los instintos y distribuidor de energa. Centro medio (Manipura), en relacin con las emociones y la vida psquica. Centro cardaco (Ananhata), en conexin con los afectos y la vida de relacin. Centro larngeo (Vishudha), en relacin con el intelecto y la comunicacin del pensamiento. Centro frontal (Ajna), en relacin con la mente superior y la creatividad.

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7.

Centro coronario (Sahasrara), antena de conexin con lo espiritual y los seres superiores.

Nuestra evolucin est reflejada en el modo de circulacin de las energas en estos centros de manera tal que el estado de los centros y de los Nadis muestra la evolucin de nuestra persona. Para el buen funcionamiento de la energa comer adecuadamente o respirar correctamente es tan importante como ser virtuoso u obrar bien en nuestra conducta diaria. Existen tambin ciertas acciones directas sobre la energa que pueden ser consideradas como beneficiosas, como estar cerca o bajo el aura de un Maestro o asistir a determinadas ceremonias. Por eso Dorsong Rinpoch me deca que era muy auspicioso para m estar en esas festividades de "La Danza de los Lamas" y que eso significaba una acumulacin de mritos.8

Me halag que Dorsong Rinpoch me recibiera con tanta amabilidad, pero por otro lado, no quera convertirme en un turista. Ya estaba viviendo en un monasterio budista y tena la sensacin de que no saba del todo qu era lo que tena que hacer all. Me pareca que me estaba ocupando ms de mi subsistencia que del trabajo especfico espiritual o mental. Por otra parte, me resultaba raro ver que la actividad del lama se pareciera a la de un rector de un colegio. Los pobladores de la comunidad tibetana vivan alrededor del monasterio y durante el da entraban por sus callejuelas y tenan con-tacto directo con los monjes y sus actividades. Era lgico que as fuera porque la mayora de los monjes eran hijos de esa gente, y las mujeres y los hombres colaboraban permanentemente con las necesidades de los religiosos. Trat de investigar cul era la vida de los monjes y comenc a entrar en el templo donde se reunan para practicar sus ceremonias religiosas o "puyas". Eran impresionantes, pero muy largas y montonas. Los monjes se sentaban con las piernas cruzadas y envueltos con sus mantos de color bord en largos bancos bajitos que tenan delante escritorios tambin largos, donde ponan sus libros para leer los textos de las puyas. Haba cuatro filas de bancos y se sentaban de cara al centro del saln, dos filas de cada lado. Al fondo del pasillo central haba un trono alto con pupitre, ocupado por el lama principal del monasterio: Kamtrul Rinpoch, un lama de nueve aos de edad (Foto 8). A veces l no iba y el trono quedaba vaco. En los lugares ms cercanos al suyo se sentaban los lamas y los monjes ms importantes del monasterio o invitados, y seguan los otros, segn su categora, hasta que en los bancos externos, contra las paredes del templo, estaban los nios, acompaados por sus preceptores. Recitaban a gran velocidad los textos de las plegarias que lean en sus libros, hojas sueltas, apaisadas, que estaban escritas con tipos de imprenta de ambos lados, y que iban pasando a medida que las lean colocndolas apiladas encima de las ya ledas. Recitaban las palabras rtmicamente, acompaados por tambores que tocaban algunos de los monjes, marcando el ritmo. De vez en cuando sonaban los instrumento de viento, algunos cortos, parecidos a clarinetes, y otros largos, de sonido muy grave, acompaados por platillos especiales de sonidos diversos y campanas tintineantes de tonos muy claros. Tambin usaban instrumentos hechos con caracoles marinos de diferentes tamaos, algunos muy grandes, de sonidos profundos y penetrantes. Yo me sentaba en el suelo, a un costado del templo, junto a la puerta de entrada que permaneca cerrada. No poda seguir el texto porque no saba leer tibetano, pero aprovechaba para meditar arrastrado por el ritmo de las oraciones, o repeta mantras que conoca de antes. Era tremendamente impresionante cuando sonaban los instrumentos de viento con los platillos y las campanas. Hacan un fondo musical escalofriante que me transportaba a estados de meditacin que no haba conocido hasta entonces. No poda dejar de pensar con cierto orgullo que era el nico occidental que tena el privilegio de estar presente en esas ceremonias budistas en el Himalaya. Senta que era realmente auspicioso, como deca el lama Dorsong. Los tibetanos tenan un ceremonial especial que al comienzo no esperaba entender. En determinados momentos se colocaban gorras altas en forma de cascos de color azafrn y siempre haba un monje que diriga, generalmente el abad, que de pie, realizaba primero los movimientos. Acompaado de otro, reparta arroz inflado a los monjes, luego les servan "chaa" en tazones, el tpico t con manteca, que beban dentro del mismo ritual. Les era til para resistir el largo tiempo de las puyas. Se me acercaban y me daban tambin a m arroz y chaa. Otras veces, con teteras especiales ("bumpas") repartan agua azafranada que haba que recibir en el hueco de las manos, beberla y luego pasarse las manos por el pelo, recibiendo as bendiciones.

Se llama "tendrel" a las conexiones auspiciosas que producen acumulacin de mritos o buenas relaciones para la futura liberacin.

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Las ceremonias me resultaban muy largas y tena que hacer esfuerzos para quedarme sentado, sin comprender demasiado lo que pasaba. El pequeo lama Kamtrul permaneca sentado todo el tiempo en su trono. A veces coma uvas, miraba con ojos curiosos a todas partes o se sonrea contestando a los monjes chicos, mostrando as su cansancio. Sin embargo, la disciplina era perfecta sin que nadie dierardenes ni reprendiera a los menores. Los lamas y los monjes gran-des no mostraban ninguna seal de cansancio. Me llamaba la atencin que en ningn momento haba perodos de meditacin en silencio o silencios prolongados. Cuando terminaba la puya, que a veces duraba tres horas, todos se levantaban, y sonrientes y ha-blando entre ellos salan rpidamente, en orden, a buscar sus zapatos que haban dejado afuera, junto a la puerta. Kamtrul no bajaba solo. Se le acercaba su preceptor, que siempre lo acompaaba, y lo sacaba en brazos por una puerta especial, seguido por algunosmonjes y lamas superiores. Uno de los rituales ms interesantes era el ofrecimiento de las "tormas", especie de tortas de mazapn de diferentes formas y tamaos que eran bendecidas. Las tormas de ofrendas son dedicadas en principio a los "Yidams" (divinidades de meditacin). Cada una de las tormas tiene su forma caracterstica y se presentan en el altar. Otras tormas son para los "gegs" (seres que producen obstculos) y se ofrecen en el exterior para que ellos no obstaculicen las ceremonias. Las tiran al patio, bien lejos, para que tambin las coman los espritus vidos y hambrientos (los "pretas") a los que los tibetanos ayudan por compasin y tratan de alimentar porque no puedan hacer-lo solos. Los pjaros y los cuervos parecan esperarlas afuera, tambin con avidez.

Con respecto a la palabra preta, es necesario conocer algo de la cosmologa budista para entenderla. El universo se divide en dos grandes porciones: el samsara y el nirvana. En el nirvana vi-ven los seres iluminados y en el samsara, los que estamos en la vida de la dualidad y la irrealidad. Para ellos, lo que nosotros llamamos realidad es justamente lo que no existe por s mismo sino que es producto de nuestra mente. Es el permanente fluir de las proyecciones de nuestras emociones y pensamientos. En el samsara existen la ignorancia y las emociones negativas, y como lgica consecuencia, el sufrimiento o la felicidad transitoria. El samsara est dividido a su vez en seis mundos: 1. El mundo de los seres infernales, los que merecieron el infierno por su mal karma. Estn all por mucho tiempo y el sufrimiento es continuo, siendo torturados por el calor y el fro principalmente. Predomina en ellos la CLERA y en consecuencia reciben sobre s sus propias acciones agresivas dirigidas anteriormente hacia otros. 2. El mundo de los pretas, seres hambrientos y necesitados, que tienen boca muy grande y garganta muy estrecha. Lo poco que pueden comer cae en un estmago enorme "como el valle entre dos montaas". Predomina en ellos la AVIDEZ y la disconformidad. 3. El mundo de los animales, en donde predomina la IGNORANCIA y la ESTUPIDEZ. El sufrimiento es consecuencia de ellas. Viven con miedo permanente, defendindose de los otros animales ms fuertes que los quieren devorar, o de los hombres que se aprovechan de ellos para alimentarse o para hacerlos trabajar sin compasin. 4. El mundo de los seres humanos, en donde predominan las emociones negativas y, en especial, el DESEO. El sufrimiento apare-ce precisamente porque el hombre es un esclavo de sus emociones y pasiones. Se considera al deseo como negativo porque se desea lo que no se puede tener, y esto nos hace sufrir. 5. El mundo de los semidioses o "asuras", seres que han llegado muy alto en su evolucin en el samsara, pero siempre estn con ENVIDIA de lo que tienen los otros en su mismo nivel o en un nivel superior. Estn acosados por los CELOS y viven en permanente guerra con sus iguales para superarlos o no ser vencidos por ellos, o con los dioses, para tratar de igualarlos. 6. El mundo de los dioses samsricos, que han llegado muy alto. Su caracterstica es la longevidad y el disfrutar de los placeres sensoriales. Viven felices en sus mundos, alejados de los sufrimientos. Tienen emociones semejantes a las de los seres humanos (como los dioses griegos), siendo su principal emocin el ORGULLO. Pero su mayor sufrimiento aparece cuando saben que van a morir y se desesperan porque van a perder su lugar de privilegio. Los distintos mundos de existencia se manifiestan material y mentalmente, y cada ser, debido a los impulsos krmicos, toma nacimiento en uno de estos seis estados. Estos seis mundos representan simblicamente los distintos estados en los que todos nos encontramos transitoria o permanente-mente, y a los que hemos llegado debido a nuestras acciones anteriores, en vidas pasadas o en nuestra vida actual. En un mismo da podemos pasar por esos seis estados, emocional o fsicamente: Hay personas que viven como en un infierno, acosadas por todo tipo de sufrimientos, enfermedades y pobreza. Viven dominadas por la clera y la agresin, y se relacionan con los dems mediante la AVERSIN y la pelea.

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Estn aquellos que se quejan de sus vidas, convencidos de que siempre les falta algo, como los pretas. Llevados por la avidez de lo que creen necesitar, no saben aprovechar las cosas buenas cuando las tienen. Popularmente se dice que "lloran de llenos". Se relacionan mediante la queja y el reclamo y cuando tienen algo lo guardan con AVARICIA. Otros viven en la ignorancia intelectual o espiritual, como los animales, y siempre creen que los dems tienen la culpa de sus des-gracias, que se aprovechan de ellos y los obligan a servirlos. En muchos casos es as, pero en este caso, su condicin de ignorancia no les permite reconocer la salida de tal situacin. Tampoco faltan los que estn llenos de conocimientos, dogmas y principios pero ignoran los verdaderos valores de la vida. Todos ellos se relacionan con los de-ms mediante la ESTUPIDEZ O mediante el fanatismo, que es una forma de estupidez. La gran mayora de los humanos vivimos atados a nuestras emociones y pasiones, sin poder cambiar nuestra vida porque siempre vamos a sentir lo mismo aunque las circunstancias o los personajes cambien a nuestro alrededor. Vivimos en el mundo humano caracterizado por las emociones que influyen hasta sobre el pensamiento y las creencias, y nos relacionamos con los dems mediante el DESEO y el APEGO. Existen personas que por circunstancias tales como la herencia o el nacimiento en familias pudientes, o por su propio esfuerzo, han llegado a posiciones muy importantes en la vida, como semidioses, pero siempre estn cuidando su prestigio o el lugar a donde llegaron, sintiendo constantemente que sus pares "les serruchan el piso". Dominados por la ENVIDIA de los tienen ms que ellos se esfuerzan por lograr lo mismo con rivalidades y peleas, y transcurren su vida con CELOS por el temor de ser desplazados por sus iguales o porque piensan que sus superiores pueden preferir a otros mejores y cambiarlos. Los dioses son los que estn en el primer lugar en cualquier situacin y tienen el poder. Tarde o temprano sern desplazados o tirados abajo por las circunstancias, por la envidia de los dems o por los errores cometidos por ellos mismos en el mal ejercicio del poder. Entretanto suelen estar dominados por el ORGULLO y viven en soledad por SU AISLAMIENTO OBLIGADO. De esta manera se reconocen seis emociones negativas que generan estos seis modos de relacionarnos con los dems, que nos conducirn indefectiblemente al sufrimiento. Estas emociones negativas y sus correspondientes afectos son pues los que hemos descrito recin, todos relacionados con el no amor, aunque comnmente creamos lo contrario: El deseo, que genera el APEGO. El odio, que nos lleva a la AVERSIN. La estupidez o ignorancia, que nos conduce a la INDIFERENCIA. Del deseo deriva la envidia, que produce los CELOS. Del odio surge el orgullo, que nos lleva a la SEPARATIVIDAD. La envidia y el orgullo juntos generan la avidez, que nos conduce a la AVARICIA. El budismo afirma que una de las caractersticas principales del samsara es la "impermanencia", porque todo cambia y nada subsiste mucho tiempo en equilibrio estable. Por lo tanto, ninguna de estas condiciones es permanente y eso permite que podamos cambiar y evolucionar mediante nuestra voluntad, si superamos la ignorancia en la que vivimos a diario. El nirvana, por el contrario, se caracteriza por la estabilidad, porque su esencia es la vacuidad, de la cual surge todo. La vacuidad es la esencia de la MENTE O ESPRITU y no es lo mismo que la "nada", como algunos han interpretado, homologando al budismo con el nihilismo. La vacuidad es la "esencia sin forma" de la cual emanan todos los aspectos de la materia y de la vida. En sentido semntico estricto los budistas son ateos ya que no aceptan un Dios personal; en cambio, hablan de la MENTE O ESPRITU PRIMORDIAL, ese cuya esencia es la vacuidad. Este concepto nos hace recordar a las ideas del filsofo catlico Teillar de Chardin, quien afirma que "Dios es un punto del que irradia todo en todas direcciones". Las llamadas deidades no son dioses en sentido politesta, sino personificaciones de las manifestaciones de las fuerzas de la vida en sus tendencias superiores de la evolucin. No son los dioses del samsara. Todas las ceremonias religiosas de los tibetanos estn referidas a alguna deidad, que representa virtudes a conseguir para salir precisamente de la esclavitud del samsara. Sus plegarias y mantras son tcnicas energticas para lograrlo y tienen una accin transformadora sobre la mente de quien los practica. De all la importancia de la meditacin acompaada de elementos energticos-emocionales, como ciertos tipos de msicas, ritmos, visualizaciones y danzas, que mgicamente modifican las energas.

La Danza de los Lamas comenzara dos das despus de nuestra llegada. En esos das empezamos a acostumbrarnos a la vida en nuestras casitas de la montaa y en el monasterio. Nos recomendaron a una joven

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tibetana llamada Yeshi, sobrina del abad del monasterio, para que nos preparara la comida. Cuando fuimos a buscarla a la poblacin tibetana que rodeaba al monasterio tuvimos oportunidad de conocer la villa por dentro. Era un poblado chico, con calles estrechas donde no podan entrar autos. Las casas eran de material o de madera, muy limpias y bien cuidadas, con muebles a la europea, sencillos. Como las habitaciones eran estrechas quedaba poco espacio dentro para circular. A diferencia de los indios, ellos usaban sillas y mesas altas, como nosotros. Tenan cocinas con gas de garrafas y baos muy modestos pero con agua corriente, con agua que acarreaban desde afuera, de grifos de las calles, y que depositaban en un tanque. Los principales adornos eran altares y cuadros con representaciones religiosas o fotos del Dalai Lama o su palacio en Lhasa, el Potala. Los tibetanos tienen en general gran sentido artstico. Todos hacen algo: pintan, dibujan, hacen tallas o tocan msica con sus propios instrumentos o con teclados electrnicos modernos. El propio abad era dibujante y pintor, y uno de sus discpulos era el marido de nuestra asistente Yeshi. A l le compr un cuadro con una imagen de una deidad tibetana, el Bodhisattva de la purificacin, Vajrasattva, que me atrajo mucho. La mayora de los tibetanos habla hindi adems de tibetano y los que han estudiado en el secundario conocen bien el ingls, como Yeshi, no as los ms pobres y los que se dedican a los trabajos ms elementales. Los monjes no hablan ingls habitualmente pero lo estudian, de modo que siempre nos era posible comunicarnos con algunos. En cuanto a la vestimenta, los hombres usan pantalones a la europea, camisa corta por fuera del pantaln, como los indios, y calzan sandalias u ojotas. Las mujeres llevan una tela arrollada a la cintura a la manera de pollera larga, con un pliegue en la cintura que las hace muy elegantes y esbeltas. En el torso usan una blusa que se cruza por delante y suter, generalmente de color bord. La vida es sencilla como en cualquier pueblo de la India, pero la actividad no se desarrolla en la calle como en las poblaciones indias: los tibetanos viven dentro de sus casas. Los monjes se entrenaban para las festividades de la Danza de los Lamas, de modo que asistimos a ensayos de las danzas, que practicaban en el gran patio cuadrado en frente a la Gompa. Servan al mismo tiempo de examen para los menores. En esos das alternaba mis recorridas por los alrededores, con las ceremonias religiosas y estos ensayos. Mi vida no coincida para nada con lo que haba imaginado antes. Recorriendo los senderos del monasterio me encontr muchas veces con el lama Kamtrul, el de nueve aos, que siempre iba acompaado por su preceptor. Este era un hombre de alrededor de cuarenta aos, de dulzura particular, ms bien pareca un santo. Sola llevar de la mano al nio, con un cuidado y amor especialsimos. Lo llamaban "el yogui" porque no era un monje comn. Usaba pelo largo enrolla-do en un rodete en lo alto de su cabeza. A diferencia de los monjes, los yoguis usan pelo largo, y no se lo cortan nunca como seal de apego a la vida. Los monjes, en cambio, hacen voto de castidad y se rapan la cabeza, lo que indica renuncia al mundo. En el monasterio haba un grupo de yoguis a quienes nunca pude ver y que practicaban entre ellos. No s bien por qu pero no pude acercarme a conocerlos. El lamita Kamtrul era muy tmido. No saba qu hacer cuando nos cruzbamos. Yo tampoco. Ni el yogui ni l hablaban ingls de modo que nos sonreamos, nos mirbamos, y el nio se encoga y hasta se esconda detrs de su cuidador. Y a m me suceda algo extrao: haca espontneamente algo que jams haba hecho. Le daba la mano al yogui y se la besaba, inclinndome frente a l, y ante Kamtrul juntaba las manos sobre mi pecho y le haca una profunda reverencia. Entonces el pequeo se acercaba y colocaba el dorso de su manito sobre la parte ms alta de mi cabeza, en el centro coronario. Y duran-te un largo rato senta que una llama de fuego sala de la parte de la cabeza que me haba tocado. Los monjes lo trataban de modo reverente. Pasaban a su lado, se agachaban para saludarlo y seguan su camino. Me contaron que el respeto hacia un lama superior es muy grande y hasta existe la costumbre de ni siquiera pisar su sombra: cuando estn cerca de l cuidan de que sus pies no la toquen y se corren cuando el lama se mueve. Yo senta gran veneracin hacia el nio sin saber exactamente por qu. No poda dejar de saludarlo de esa manera cada vez que lo encontraba. En esos das me levantaba temprano, a las seis. Haca algunas prcticas de meditacin y repeta mantras de Tara. Haba recibido iniciacin de Tara Verde del lama Sherab durante un retiro en San Martn de los Andes, aos atrs, y desde entonces la haba adoptado como mi Yidam repitiendo mil mantras todos los das. Esa era upa de las prcticas que haca cuando estaba en alguna puya de los monjes en el templo (Foto 9). Como dije antes, Yidam es una deidad tibetana que representa los ideales que uno quiere alcanzar para s mismo y se convierte as en el protector de uno. Tara Verde es considerada la protectora del Tbet, como si fuera una santa de otras religiones. Su otro nombre es Dawa. La leyenda cuenta que en una poca muy lejana, Dawa era una mujer que haba consagrado su vida al servicio de los dems y tena gran devocin por el Buda de su poca. Haba realizado el voto de Bodhisatva, el de consagrar el resto de su existencia a ayudar a los que la necesitaran y sobre todo, a ayudarlos a salir del sufrimiento de la vida diaria del samsara. Cuando alguien peligraba ella estaba lista para ir en su socorro; cuando un enfermo sufra haca lo necesario para curarlo.

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Un monje le dijo un da, admirado por su compasin, que ojal en su prxima vida naciera hombre para poder conseguir la iluminacin y llegar as a ser un Buda. Ella se indign. Acaso el espritu tena sexo? Una mujer poda con toda seguridad lograr la iluminacin y ser lo suficientemente fuerte como para ayudar a los que la necesitaran. Se dedic entonces cada vez con ms ahnco a sus prcticas de meditacin y lleg a las puertas de la iluminacin, pero no quiso ascender a la dignidad de Buda para quedar-se en el paso previo, el de Bodhisatva, para poder seguir ayudando a la humanidad. Fue quiz la primera defensora conocida de la mujer y se consagr, como era su deseo, a ayudar a todos los seres sensibles, el ideal del budismo. Lleg a ser uno de los seres ms amados por los tibetanos y quien tenga fe en ella puede pedir lo que quiera que se lo conceder, por su bondad, su poder y su incansable preocupacin por los dems. Los tibetanos la eligieron como su protectora y casi todos le dedican altares en sus casas para venerarla y rezan plegarias para pedirle ayuda. Por otra parte, representa un ideal como persona, por sus virtudes y su dedicacin compasiva. En el budismo uno debe elegir un Yidam para practicar los trabajos de Tantra yoga (o Vajrayana) y durante la meditacin hay que repetir el mantra correspondiente a ese Yidam: as uno va adquiriendo las virtudes de su protector. En las prcticas tntricas existen muchas tcnicas; algunas son semejantes a las practicadas por los catlicos devotos de un santo o de la Virgen Mara, por ejemplo. En las meditaciones hindes seincluye a veces la presencia mental de un Maestro protector que sir-ve, adems, como medio para concentrar la mente en un objetivo que se quiere realizar. Y en Control Mental, una tcnica de Occidente, se han tomado esas tcnicas budistas para elegir los consejeros, recomendndose que sean dos, uno de cada sexo. Es que en general, la mente est condicionada a pensar en la madre y el padre como los protectores naturales, y a veces estas figuras primarias son transformadas en seres maravillosos o milagrosos, todopoderosos, que permiten poner en accin nuestras propias capacidades: en momentos de dificultad todo el mundo llama a su madre o implora la proteccin de Dios o la Virgen. En realidad, creo que el Yidam representa el aspecto protector de nuestra misma Mente Superior. En la meditacin sobre un Yidam se trata de visualizar mentalmente, de la manera ms perfecta posible, la imagen de esa dei-dad. Cada parte del cuerpo y sus adornos tienen significados precisos que representan las virtudes del ser, relacionadas con las perfecciones a adquirir. Luego uno trata de visualizar la figura del Yidam encima de la propia cabeza, sintiendo su influencia protectora en forma de nctar o ambrosa (amrita en snscrito) que se derrama sobre la cabeza de uno y penetra por el centro coronario. Y me voy transformando mentalmente de a poco en el mismo Yidam. El objetivo es comenzar a sentir y obrar como l para que en la vida diaria nos acompaen sus virtudes dentro de nosotros mismos. Algo as como sentir la presencia del Maestro o de Cristo en el corazn.

Comenzaron pues las fiestas de La Danza de los Lamas (Fotos 10, 11 y 12). Despus de mis prcticas matutinas en el dormitorio baj al monasterio y encontr que en el gran patio frente a la Gompa haban instalado un enorme techo en forma de carpa, con lonas decoradas con vivos colores, sostenido por los dos mstiles del patio. Bajo el techado, y formando un cuadrado, estaban instalados largos bancos bajos con almohadones de colores. Sobre ellos estaban sentados los lamas y los monjes, con trajes muy hermosos de sedas gruesas de colores, y sombreros de diferentes formas, algunos con alas enormes de donde colgaban pauelos de seda. Algunos monjes tenan tambores y otros los instrumentos musicales con los que acompaaban las oraciones, como en las ceremonias que ya haba visto en el templo. En el medio de tres de los lados del cuadrado de bancos haba un gran silln a modo de trono, donde estaban sentados los lamas importantes que presidan la ceremonia. El cuarto lado del cuadrado estaba abierto en el medio y daba a la escalinata de la Gompa, en cuya puerta, y a la sombra, haba otro trono en el que estaba el lamita Kamtrul Rinpoch, con un alto pupitre tapizado. Desde la puerta de la Gompa, pasando por el lado de Kamtrul, salan los monjes que participaban en las danzas dentro del cuadrado, con vistosos trajes de las ms diversas telas. Las danzas tenan coreografas especiales, cuyos smbolos yo ignoraba, pero parecan representar momentos histricos del budismo. Los monjes aparecan en grupos y algunos llevaban mscaras diversas representando personajes de la liturgia tibetana. En general los movimientos eran pausados, con momentos de equilibrio sobre un pie o con saltos, a veces con rpidos giros que hacan volar los pauelos de seda de sus sombreros de alas anchas o hacan sonar las campanas que colgaban de sus vestimentas. Los zapatos eran tambin de colores y de diferentes formas, algunos como botas, otros como babuchas, con puntas curvadas hacia arriba. Alrededor de este espectculo estaban sentados en el suelo los laicos, sobre alfombras o almohadones, integrantes de la comunidad tibetana, hombres y mujeres de todas las edades, con chicos y perros, como en una fiesta campestre. En un costado haban colocado algunas filas de sillas para los visitantes extranjeros y unos muchachos nos servan t o gaseosas embotelladas. Muchos indios de los alrededores tambin participaban de la

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fiesta y por supuesto, no faltaban los mendigos y faquires que pedan limosna mostrando sus cuerpos mutilados y extendiendo sus manos cuando uno pasaba. Como buen turista saqu todas la fotos que pude. Estuve tambin mucho tiempo sentado viendo las danzas, hasta que, como los dems espectadores, termin rendido de cansancio y me fui a caminar por los alrededores.

Mientras tanto, los lamas y los monjes se mantenan sentados con las piernas cruzadas o participaban activamente en los movimientos, que incluan a todos en forma sucesiva. De pronto me di cuenta de que estas danzas tenan un contenido energtico que hasta entonces no haba percibido. Eran como las ceremonias religiosas en donde todo acto ritual tena un significado simblico mgico. Organizaban la energa individual y grupal para lograr un objetivo determinado. En esto consisten todas las actividades del Tantra yoga, que en el budismo tibetano se llama Vajrayana o camino corto. Rpidamente se logran poderes mentales o espirituales con los que uno siente que progresa en su evolucin individual. Se afirma que con ellos se puede alcanzar la iluminacin en una sola vida de prctica continua. A la una del medioda termin todo y los participantes se fue-ron yendo en orden. El lama Chgyal se nos acerc sonriendo y nos explic, contestando a nuestras preguntas, los significados de las danzas. Despus me fui con Raquel a comer y a comentar el asombroso espectculo. En realidad, seguamos azorados por el inusitado privilegio de participar de esta inesperada ceremonia. Despus de comer me acost, rendido, a dormir una siesta. Me despertaron los sonidos lejanos de los instrumentos musicales, cuyos ecos se oan por todas las montaas. Baj nuevamente al patio del monasterio y me encontr con que las ceremonias continuaban, esta vez dentro del templo lateral, lleno de monjes. Asist a ellas, sentado en el piso como en los das anteriores, y para poder soportar el largo tiempo de la puya medit y repet mis mantras conocidos, especialmente el de Tara: "OM TARE TUTARE TUR SOHA", miles de veces. Terminada la puya nos reunimos en la galera de la oficina, en donde nos sirvieron t (chaa) con una especie de "torta frita criolla" muy rica. All conoc a un yogui norteamericano que viva con su mujer y sus hijos al lado del hotel donde habamos pasado la primera noche. Vena a diario con su jeep al monasterio a hacer sus prcticas con los yoguis del monasterio. Era yogui y no monje porque no haca vida comunitaria ni tena voto de castidad y practicaba algunas iniciaciones, entre las que estaba el Turno o fuego interno, que ya coment en la introduccin. Me qued para otro viaje hacer prcticas con los yoguis, como l. Durante los dos das siguientes continuaron las Danzas de los Lamas. Era difcil aceptar esta complejidad de vida que hacan los lamas. Se levantaban temprano, meditaban solos en sus habitaciones. A las 10 de la maana bajaban a la oficina a atender sus ocupaciones mundanas. Por la tarde solan asistir a las puyas de los monjes y cuando se los requera, estaban prontos a participar en estas ceremonias de las danzas. Todo se lo tomaban con una dedicacin extraordinaria y al mismo tiempo con humor y alegra. Mientras danzaban con esos extraos pasos y coloridos disfraces tenan una concentracin increble. Cuando terminaban se nos acercaban a los visitantes occidentales, sonrientes, y se disculpaban por no tener suficiente tiempo para nosotros. Sin embargo, nos atendan siempre y estaban listos para compartir con nosotros una reunin social con t y galletas. Recuerdo que una maana que fui a buscar al lama Dorsong a la oficina me dijeron que estaba haciendo una puya en la casa de un enfermo muy grave. El lama iba todos los das para ayudarlo a curar-se, o a morir.

El Libro tibetano de los Muertos o Bardo Thdol es quizs el compendio ms importante del budismo tibetano. Usando palabras del propio Karl Jung, que escribi un prlogo a la edicin alemana, es un libro de instrucciones para difuntos y moribundos. Tiende a ser una gua para el recin muerto en el perodo de su existencia en el Bardo, descrito simblicamente como un estado intermedio de cuarenta y nueve das (simblicos?) de duracin entre la muerte y el prximo renacimiento.
1. La primera parte del texto, llamada Chikhai Bardo, describe los acontecimientos psquicos del momento de la muerte. 2. La segunda parte, o Chnyid Bardo, trata sobre el estado onrico que sobreviene inmediatamente despus de la muerte y sobre las llamadas ilusiones krmicas. 3. La tercera parte, Sidpa Bardo, concierne al asalto del instinto natal y de lso acontecimientos parentales.

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FOTO 1:
Kalu Rinpoch, Foto tomada en el ao de su muerte.

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FOTO 2:
El lamita Kalu Rinpoch, de tres aos, reencarnacin de Kalu Rinpoch muerto en 1989.

FOTO 3

FOTO 4 Fotos 3 y 4 : Trnsito en una calle de Dheli.

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FOTO 5:
Calle de Dheli.

FOTO 8:
El lama Dilgo Kyense Rinpoch agasajando al lama Kamtrul, de 9 aos, lama principal del monasterio de Tashi Yong (India), en frente al lama Urgyen Turku Rinpoch.

FOTO 9:
Estatuilla de Tara Verde, patrona del Tbet, adoptada por el autor como su Yidam.

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FOTO 6:
El lama Chgyal Rinpoch.

FOTO 7:
Casa del lama Chgyal Rinpoch en el monasterio Tashi Yong, India.

FOTOS 10, 11 Y 12:

Escenas de la Danza de los Lamas, en el Ao Nuevo Tibetano, en el monasterio de Tashi Yong, India.

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FOTO 13:
El autor junto al lama Osel Rinpoch (de 6 aos) reconocido como reencarnacin del lama Yeshem en Dharamsala, al norte de la India.

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FOTO 14:
Una calle de Katmand.

FOTO 15:
Templos en Patn, barrio de Katmand.

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FOTO 16:
La Gran Stupa de Katmand.

FOTO 17:
La calle que rodea la Gran Stupa de Katmand, vista desde una pataforma de la stupa.

FOTO 18:
Bao pblico en Katmand.

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FOTO 19:
Ceremonia de monjes en el exterior del monasterio del lama Dilgo Kyense Rinpoch, en Katmand.

FOTO 20:
Ceremonia en el interior del monasterio del lama Dilgo Kyense Rinpoch, presidida por l mismo, en Katmand.

FOTO 21:
Kyense Rinpoch (de 81 aos), considerado como la realizacin de Buda, en Katmand.

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FOTO 22:
El autor a lomo de elefante en el Paruqe Nacional de Chitwan.

FOTO 23:
El lama Urgyen Turku, reconocido por el autor como su maestro en una vida pasada.

FOTO 24:
Lugar de descanso en la ruta hacia el Tbet, en Nepal.

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FOTO 25:
Procesin de lamas y monjes en las planicies del Tbet.

FOTO 26:
El autor junto a lugareos en las montaas del Tbet.

FOTO 27:
Alrededor del monasterio Tashi Lhumpo, Shigats, Tbet.

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FOTO 18:
Monasterio de Tashi Lhumpo, en Shigats (dnde vive Maitreya?), Tbet.

FOTO 29:
Estatua de Maitreya, sentado, de venticinco metros de altura, en el monasterio de Tashi Lhumpo, en Shigats, Tbet.

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FOTO 30:
LA ciudad de Gyants, Tbet, con la montaa a sus espaldas y el castillo rojo en la cima.

FOTO 32:
Estatua de mil brazos de Chenrezig, el Boddisattva de la compasin.

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FOTO 31:
El Monasterio Kumbum, con la stupa y el castillo sobre la montaa, en Gyants, Tbet.

FOTO 33:
La stupa del monasterio de Kumbum, en Gyants, Tbet.

FOTO 34:
Una de las divinidades terrorficas de las capillas de la stupa del monasterio Kumbum, en Gyants, Tbet.

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FOTO 35:
Palacio Potala (residencia de los Dalai Lamas), en Lhasa, Tbet.

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FOTO 39:
Toma de refugio de Andrea, la mujer del autor, por el lama Urgyen Turku, en el monasterio Ka-Nying, Shedrup Ling, cerca de Katmand.

FOTO 40:
Ceremonia de casamiento del autor con Andrea, por el lama Urgyen Tulio, en el monasterio Ka-Nying, Shedrup Ling, cerca de Katmand.

FOTO 41:
Monte Everest, desde el avin.

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FOTO 42:
Mapa de la India, Tbet, Nepal, Sykkim y Butn, donde se marcan los puntos de este viaje.

En este libro se ensea paso a paso cmo ayudar al moribundo y al muerto, hablndole al odo. Es al mismo tiempo un conjunto de enseanzas sobre los diferentes Budas, los Bodhisatvas y las distintas deidades que componen la cosmografa tibetana. De por s es una enseanza maravillosa para comprender la vida y la muerte. Los la-mas son los encargados de ayudar en la muerte a los que han sido sus discpulos y las ceremonias mortuorias de los grandes lamas siempre van acompaadas de manifestaciones maravillosas o milagrosas que se cuentan como ejemplo de los logros espirituales obtenidos durante sus vidas.

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En cuanto a los monjes, estos hacan una vida ms tranquila y recluida, pero no de aislamiento y ascetismo. Vivan en comunidad y la mayora de los ms grandes dorman en dormitorios de a dos. Los chicos iban de noche a la casa de sus padres, en la villa que rodeaba al monasterio, despus de pasar todo el da con sus compaeros, estudiando y practicando. Se los vea comer a todos juntos en un gran comedor de mesas largas con bancos, al lado de la cocina. Esta estaba atendida por mujeres del pueblo, ayudadas por monjes que se turnaban. Tenan adems una especie de confitera en donde se poda comer helados, tomar bebidas frescas o comer algo durante el da. Uno de los templos laterales era tambin un gran saln para clases, donde los profesores impartan enseanzas por la maana. Por la tarde, los monjes utilizaban el lugar para estudiar, individualmente o en grupos. Los he visto tambin all, o en el templo principal, meditando en silencio o haciendo postraciones, segn las indicaciones de sus maestros. En los momentos de recreo o descanso se los vea ale-gres, paseando por los alrededores o tomando sol, sentados en el patio principal en grupos. Las tareas de mantenimiento del monasterio parecan tambin estar distribuidas entre los monjes, pero los trabajos especializados, como construcciones o reparaciones de los edificios, estaba en manos de los laicos de la villa, que trabajaban para el monasterio en talleres especializados. Uno de estos talleres era la fbrica de alfombras en donde yo haba comprado las mas y otro la carpintera, en donde nos haban hecho las camas. Los lamas tenan sus asistentes o secretarios que los ayudaban en los quehaceres domsticos en sus casas y en sus tareas especficas de religiosos. En la oficina haba algunos empleados administrativos laicos. Las danzas duraron tres das y cada da eran diferentes. Cambiaban el techo, con lonas de colores distintos y formas especiales cada da. Los lamas y los monjes mudaban sus ropas y los que danzaban representaban escenas diversas, con atuendos y mscaras distintas cada vez. En el ltimo da las mscaras eran enormes. Algunos con grandes cabezas completas, de personajes tradicionales y simblicos, que despus de danzar ocuparon lugares especiales en los bancos y tronos que rodeaban al patio. Yo me mova de aqu para all por el monasterio, tratando de no perderme nada. Conoc as a la madre del lamita Kamtrul Rinpoch, una mujer joven con otro hijo pequeo. Era una mujer comn de la comunidad tibetana pero muy querida y respetada por ser la madre de Kamtrul. Viva con humildad, pero en estas festividades estuvo casi todo el tiempo sentada en un lugar distinguido, una especie de palco a un costado de la Gompa, junto con otras personas especiales, como algn invitado del gobierno o un monje muy viejo a quien traan en brazos. Al caer la noche, durante las festividades, algunos monjes msicos suban a la azotea del templo lateral y tocaban sus instrumentos bajo la luz de la luna; me despertaban a veces sus sonidos y despus escuchaba los de alguna prctica que hacan los yoguis, que meditaban hasta el amanecer. A esa hora los monjes se levantaban de nuevo y comenzaban los llamados con gongs para las puyas.

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CAPTULO CUATRO

La vida en el monasterio

El lunes a la maana, cuando todo el monasterio haba vuelto a la tranquilidad, fui a la entrevista que tena con el lama Dorsong en su casa. En una reunin anterior con el lama, Gerardo me haba servido de traductor porque yo no estaba familiarizado con su ingls (el acento tibetano haca que me fuera difcil entenderlo), pero puesto que ya nos habamos encontrado varias veces, esta vez pude comunicarme directamente con l, a solas. Dorsong Rinpoch estaba sentado en un silln en su casa y me hizo sentar en otro a su lado. Me pregunt qu prcticas haba hecho y qu iniciaciones budistas haba recibido. Le cont que haca diferentes tipos de meditacin, no slo la que haba aprendido con los lamas en la Argentina, sino algunas que conoca del yoga hind. Adems, durante mis meditaciones, yo mismo haba recibido tcnicas especiales de meditacin, como visualizaciones, manejo de la energa, programaciones mentales y otras, que pona en prctica segn mi necesidad. Por otra parte, le dije que haba elegido como Yidam a Tara Verde desde haca cuatro aos y que desde entonces repeta mil veces su mantra diariamente. Si algn da omita esta prctica, en los das subsiguientes repona los mil mantras. Adems, a veces, cuando mis actividades me dejaban el tiempo suficiente, practicaba a solas una puya dedicada a Tara, que me llevaba dos horas. Dorsong me coment que justamente su Yidam tambin era Tara y que si yo haba dedicado tanta atencin a estas prcticas no era yo quien la haba elegido sino que ella me corresponda como mi verdadero Yidam. Despus me enter de que este lama era considera-do como una "emanacin" de Tara Verde, de modo que no me sorprenda que habiendo ido a la India para buscar enseanzas del lama Chgyal terminara tomando como maestro a Dorsong, que perteneca a la energa espiritual de mi propio Yidam. Comenz as mi retiro propiamente dicho en el monasterio siguiendo las enseanzas del lama Dorsong. Como mi costumbre era meditar con los ojos cerrados, me indic que los abriera, y me dio algunas instrucciones precisas. Deba hacerlo varias veces al da alternando la meditacin con repeticin de mantras de Tara y con una prctica diaria de la puya de Tara, cuyo texto en tibetano, con su fontica y su traduccin al castellano, tena desde aos atrs. En Buenos Aires, tambin otros lamas me haban enseado a meditar con los ojos abiertos pero me costaba hacerlo. Evidentemente los lamas le dan a uno como trabajo lo que le falta. Dorsong me explic que con los ojos abiertos podra meditar en cualquier momento de la vida diaria, y durante la prctica, sentado en quietud, mantendra mejor la conciencia despierta, sin la obnubilacin en la que se suele caer al cerrar los ojos durante mucho tiempo. Por el contrario, al hacer prcticas de visualizaciones poda cerrar los ojos para dar ms nfasis a lo que vea, como en el caso de la repeticin de mantras viendo la figura de Tara en mi mente. Hay tres tipos de meditacin budista: 1. 2. 3.

Shin (calma mental), Lakhtong (visin penetrante) Mahamudra (conciencia de la verdadera naturaleza de la mente: la vacuidad).

Se dice que nuestra mente es como un lago cuya superficie est siempre perturbada por el viento, que produce olas (los pensamientos y las emociones). Las olas no permiten que se vea el fondo del lago ni elreflejo del sol, la luna y las estrellas. Calmar la mente es como apaciguar el viento; cuando se tranquilicen las olas podremos ver con claridad el interior de nuestra psiquis y percibir los mensajes del cielo. Para todo tipo de meditacin la postura es de enorme importancia y se aconseja basarla en los siete puntos del Buda Vairochana: 1. Las piernas cruzadas en la postura del loto o padmasana, las piernas cruzadas, con cada pie apoyado en el muslo opuesto (o la postura ms cercana que uno pueda). 2. Las manos en la posicin de reposo: la mano derecha sobre la palma de la izquierda, con los pulgares tocndose por las puntas. 3. La columna vertebral recta como una flecha. 4. Los hombros y los codos llevados ligeramente hacia atrs. 5. La cabeza levemente agachada, con el mentn formando un gancho.

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6. La boca entreabierta, con la punta de la lengua en el ngulo que forman los dientes superiores con el paladar. 7. Los ojos entrecerrados, con la mirada a doce dedos de la punta de la nariz o en el suelo, a un metro y medio de distancia. Esta postura establece una conexin de la mente adecuada para meditar con ms facilidad. El cuerpo desprovisto de toda agitacin, estable, quieto como una montaa. Los ojos no estn ni cerrados ni abiertos, como el ocano. La mente sin distraccin, como el espacio. Durante la meditacin hay que observar la esencia de nuestra mente, sin distraccin, y llegar a percibir la vacuidad. Esta vacuidad no es oscuridad, como la de una casa que tenga cerradas todas sus ventanas, sino que lo abarca todo, como el espacio, lcido y claro. No se hace ninguna visualizacin y no hay agitacin; la mente est en su estado natural, sin ningn artificio. No hay pensamiento, se est des-provisto de todo concepto, sin distraccin. Si aparece algn pensamiento, no hay que tratar de abandonarlo o expulsarlo, sino dejar que l mismo se libere, se desvanezca. Se trata de dejarlo pasar. No darle consistencia, no seguirlo ni aferrarse a l. Conscientes slo del momento presente, mantenemos tres presencias: 1. 2. 3. La presencia fsica, observando nuestra postura. La presencia mental, observando el estado natural de la mente. Y la presencia de las enseanzas, observando las directivas que se nos han dado.

El lama Dorsong me dio algunas otras enseanzas de enorme importancia para m, entre las que figuraba la observacin de mi propia mente cuando lograba quietud y cuando de nuevo se pona en movimiento con pensamientos que me molestaban. Me ense que no era posible parar esos pensamientos, pero que observara cundo la mente se detena y cundo comenzaba a moverse de nuevo, reconociendo la parte de mi ser que observaba, diferente de la que pensaba o quedaba inmvil. Comenzaba as a aparecer la conciencia del "yo que observa y decide". Era el camino que Dorsong me propona para llegar a la conciencia de "la verdadera esencia de la mente", la vacuidad. No me dio ninguna indicacin de tiempos, pero me arm mi propio programa, que respet durante casi toda la estada en el monasterio. Me propuse un trabajo de ocho horas distribuidas a lo largo del da. Me despertaba a las seis de la maana y despus de tomar un caf caliente practicaba sobre la alfombra una hora de asanas. Para ello, segua una secuencia que era til para m: haca dos asanas para cada centro de energa, comenzando desde el centro bajo hacia arriba. Cuando llegaba al centro frontal repeta mil mantras de Tara. Luego, focalizando mi atencin en el centro coronario meditaba como me haba enseado Dorsong. Con esto completaba las primeras dos horas de trabajo. Para entonces el sol ya haba subido bastante y entraba de lleno en mi dormitorio por la amplia ventana que miraba hacia las montaas. Raquel tambin se haba levantado y practicaba en su dormitorio, al lado del mo. Me aseaba y preparaba mi desayuno. Algunas veces coincida con el descanso que ella se tomaba y desayunbamos juntos, comentando las actividades del da anterior o los proyectos para ms adelante. A las nueve y media retomaba mis prcticas y dedicaba dos horas para la puya de Tara. Despus sala a recorrer el monasterio. Sola ir a la oficina a saludar al lama Chgyal o al lama Dorsong, o conversaba con algn monje o con gente del pueblo tibetano. Los primeros das almorzaba con Raquel la comida que nos preparaba Yeshi, nuestra asistente tibetana. Pero tena demasiadas frituras, carne y picantes, por lo que pronto todo lo que comamos nos caa como piedra en el estmago. Por tal motivo decidimos pedir al hotel cercano que nos preparasen alimentos ms adecua-dos a nuestras costumbres. De todos modos la nueva comida no era lo mejor para nuestro gusto. Yeshi iba todas las maanas al hotel a buscar nuestras viandas para el almuerzo y la cena. Despus del almuerzo yo sola dormir una siesta de una hora. A las tres de la tarde asista, en uno de los templos, a las puyas de los monjes, en la que tambin meditaba, hipnotizado por los sonidos de los instrumentos que acompaaban las prcticas. A las cinco volva a mi casa y retomaba la meditacin durante dos horas ms, hasta que se pona el sol. Aprovechaba el tiempo que me quedaba hasta la cena para estudiar tibetano, lo que haba comenzado a hacer el ao anterior en Buenos Aires. Alrededor de las ocho cenaba con Raquel y a las nueve me pona a escribir cartas o el diario que llevaba desde comienzos del viaje. A las diez estaba de nuevo meditando, sentado en mi cama, y a las once me acostaba y me dorma al instante. A veces dorma con las ventanas abiertas y era tan grande el silencio de la noche en la montaa que senta los latidos de mi corazn o me dolan los odos. Otras veces me despertaba alguna estrepitosa tormenta que se

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desataba de golpe, iluminando con sus rayos el firmamento y sacudiendo la puerta con sus ventarrones. A la maana siguiente sala de nuevo el sol, ignorando la lluvia de la noche. No siempre poda cumplir ese cronograma: Raquel, que estaba ms al tanto de las novedades del monasterio o de los alrededores, me invit un da para que furamos a Dharamsala, a visitar al lama Ose], que estaba all en esos das. Pedimos un taxi del pueblo prximo, Paprola, para que nos viniera a buscar por la maana. A eso de las nueve partimos en un pequeo taxi hasta Dharamsala. Llegamos a una ciudad muy pintoresca ubicada en la ladera de las montaas. Estaba dividida en dos partes: la baja, poblada por indios, era como todos los otros pueblos de la India, construida a lo largo de la ruta, con una callecita muy estrecha y empinada que suba serpenteando por las laderas. A lo lejos se vean las altas cumbres del Himalaya con sus nieves eternas. La atmsfera era ms difana y el cielo ms azul que en los otros lugares que habamos conocido. Haca mucho fro por la altura. Los habitantes caminaban envueltos en mantas pero con las piernas desnudas y en sandalias u ojotas. Los que usaban pantalones llevaban medias y zapatos, pero en general la ropa no era demasiado abrigada. Como siempre, un negocio al lado de otro, con las puertas abiertas y atestados de mercaderas. Muchsima gente por las calles, autos, carros y vacas sueltas, como en toda la India (en realidad son bfalos o cebes, no las vacas que conocemos en Argentina). Despus de atravesar todo el pueblo el camino se hizo mucho ms empinado y el paisaje cambi. La ruta suba en zigzag entre casas ahora diferentes. Comenzamos a ver tibetanos por todas partes. ste era el upper Dharamsala, la ciudad alta en donde se refugiaron los primeros tibetanos que acompaaron al Dalai Lama en su exilio por la invasin china de 1959, cuando Nerh, entonces primer ministro de la India, cedi estas tierras al monarca destronado. El Dalai Lama, que en aquel entonces tena slo 24 aos de edad, construy con sus acompaantes un monasterio donde instal su gobierno en el exilio. Lo acompaaron muchos lamas y monjes, y muchos laicos que no queran alejarse de sus parientes monjes. As se fue formando un pueblo interesante y atractivo que ahora tiene vida muy activa. Desde all arriba el paisaje era hermoso y se vean sobre las montaas de los alrededores muchos monasterios tibetanos, que antes no habamos podido ver. Durante el viaje Raquel me cont sobre el lama Osel, de quien yo no saba nada. Se trataba de un nio de seis aos, el lama principal del monasterio Tushita (me refer a l en la Introduccin). Raquel se haba iniciado en las lecturas budistas con los libros del lama Yeshe y lo haba tomado como su maestro. Este lama haba muerto en California haca varios aos y el actual lama Osel era considerado su reencarnacin. Caminando llegamos a la parte ms alta de la montaa donde est elmonasterio Tushita, formado por un conjunto de casas todava en construccin y que adems de alojar a monjes es un lugar de retiro para laicos. En los jardines, frente al templo, haba una stupa en homenaje al lama Yeshe. Se trata de un monumento mortuorio que contiene las cenizas del lama y est hermosamente adornado. Dimos varias vueltas a la stupa en el sentido de las agujas del reloj, segn la costumbre de respeto, y luego volvimos a la casa principal para solicitar una entrevista con el lama Osel. Nos dijeron que tenamos que esperar una media hora. Estaba terminando sus prcticas matinales. Se oa cantar adentro a un nio con voz clara y muy afinada. Resultaba enternecedor pensar que ese chico nos iba a dar una audiencia. Preparamos las cmaras fotogrficas. En el jardn paseaba un monje charlando con dos europeos jvenes que evidentemente estaban alojndose all porque usaban ropas parecidas las de los monjes: tenan jeans azules, pero llevaban un manto de color bord y las cabezas rapadas. Pasada la media hora sali un monje joven a la galera en donde esperbamos y despus de saludarnos en ingls nos condujo hacia una habitacin en donde estaba Osel. Nos quitarnos los zapatos y entramos. Qued boquiabierto: sobre una especie de cama o sof, detrs de una mesa a modo de escritorio, estaba sentado un nio de seis aos, de cabello cortito y muy rubio, de expresivos ojos de color caramelo y mirada clara, sonriente. Nos acercamos tambin sonriendo y con respeto nos inclinamos ante l con las manos juntas. Despus realizamos el habitual ritual de cuando uno saluda a un lama: le ofrec una "cata" (una bufanda blanca de seda). El lamita la tom y la coloc sobre mi cuello en seal de bendicin, con profundo recogimiento. Raquel le habl en castellano puesto que saba que era espaol, nacido en Granada. Le cont que venamos de Argentina, que habamos ledo libros del lama Yeshe y que ahora nuestro deseo era conocerlo a l. " As es que hablis castellano?", nos pregunt el nio, con un marcado tono andaluz. "Habis viajado mucho para venir a verme." No podamos menos que sonrernos al or hablar as a un nio occidental vestido con las ropas de un tibetano, sentado como los grandes lamas, despus de habernos bendecido como un adulto. Cerca de nosotros estaba el monje joven, de pie, indudablemente para cuidarlo. A pedido del nio fue a un armario y trajo un conjunto de fotos. Osel desparram las fotos sobre el escritorio y nos pidi que eligiramos una para llevarnos como recuerdo. Eran fotos suyas de distintos momentos y pocas. Haba algunas de cuando lo entronizaron a los tres aos, sentado con gran seriedad en un trono, con sus ropas de gala y una corona en la cabeza. Otras, jugando con su hermanito menor junto a su madre, posiblemente en Bubin, cerca de Granada, donde haba nacido. Yo eleg una actual, donde se vean bien sus ojos claros. Me la firm, con bastante dificultad, con tinta dorada. Lo mismo hizo con la foto elegida por Raquel.

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Ella le hablaba de cosas que tenan que ver con el budismo, yo ya ni oa, absorto en esta maravilla que tena delante. Osel, bien sentado, con su columna recta y sus piernitas cruzadas en "flor de loto", le contestaba con gran seriedad todo lo que ella le preguntaba. "Te estuvimos escuchando cuando estabas cantando antes de que entrramos", le deca Raquel. "S", contestaba Osel, "estaba haciendo mis prcticas matutinas". "Y despus, qu vas a hacer?" "Primero tengo clase de ingls, despus una de tibetano." Y recuperando extraamente su actitud de chico agreg: "Despus me voy a jugar con una pelotita preciosa que me regalaron y que salta as... para todos lados..." Nos remos. El monje tambin se ri y lo miraba con ternura, sin hablar una sola palabra. "Qu otras cosas vas a hacer durante el da?", segua preguntando Raquel. "Tengo que estudiar otras puyas y recitar mantras." "No tens amiguitos para jugar?" "Claro que los tengo. Todos esos son mis amigos, con quienes hablo y juego cuando quiero", y nos mostr, extendiendo su bracito, unas imgenes de deidades tibetanas que colgaban de las pare-des. Y las fue nombrando una por una: Vajrapani, Tara, Avalokiteshvara... "Ellos estn siempre dispuestos a hablarme y a acompaarme cuando los llamo. T puedes llamarlos tambin y pedirles ayuda todas las veces que quieras. Para eso estn all mirndonos." Al cabo de un rato solt un suspiro. "Me imagino que ya estars cansado", le dijo Raquel. "No, no", contest Osel, "un lama no se cansa. Cuando sientas que te vas a cansar debes repetir el mantra de Vajrasattva: OM BENZ SATO HUNO y sentirs que te purificas por dentro para continuar haciendo tus tareas". Yo segua sin salir de mi asombro; no entenda cmo este lama que nos daba enseanzas poda al mismo tiempo ser ese niito que apareca en las fotos jugando en el suelo con su hermanito. Que nos enseara quhacer cuando nos cansramos y al mismo tiempo nos contara que tena una pelotita que saltaba mucho. Si hubiramos prolongado la visita ms tiempo l habra seguido sentadito, erguido, cumpliendo con su papel de lama serio que deba dar enseanzas a quienes se le acercaran. No poda dejar de pensar que este nio no haba tenido infancia ni nunca la tendra. Sin duda, todo lo que deca se lo haban ensea-do. Pero, podra cualquier nio de seis aos jugar este papel de Maestro como lo haca Osel? Me vino a la memoria lo que haba ledo momentos antes de entrar, en la librera del monasterio, en un libro sobre la vida del lamita, escrito por una periodista inglesa. Ella recordaba algo que deca un jesuita: "Prstenme un nio de tres aos y a los ocho ser mo". Pero, podra cualquier nio a quien se le enseara msica con la dedicacin del padre de Mozart escribir una pera a los 12 aos como l? Sin duda que no. Este nio tena algo fuera de lo comn, algo que me inspiraba respeto. Ya lo haba experimentado antes: cada lama me haca sentir algo diferente y a la vez mucho ms intenso que frente a cualquier otra persona. Osel no me inspiraba agacharme delante de l para esperar que me tocara la cabeza, como me haba ocurrido con el lama Kamtrul, en Tashi Yong. Pero me inspiraba mucho respeto y no me caba duda de que detrs de esos ojitos claros estaba el lama Yeshe. Le pedimos sacarnos fotos con l. Osel asinti y cada uno pos arrodillado a su lado. Yo le tom una mano y l me la sostuvo hasta que Raquel apret el disparador (Foto 13). Le agradecimos haber estado all y Osel nos dese buen viaje y nos dijo que volviramos cuando quisisemos. El monje nos acompa afuera y con una gran sonrisa nos salud mientras se agachaba, hacindonos una reverencia. Afuera, la stupa con las cenizas del lama Yeshe me pareci ms hermosa. El sol calentaba ya, los rboles se movan por el suave viento que anunciaba el comienzo de la primavera. Descendimos lentamente, en silencio, por el sendero de la montaa. Un montn de monos se nos acerc para pedirnos comida. Pare-can domesticados. Raquel se sec una lgrima antes de hablarme. Creo que a ella no le caba duda de que haba estado frente al lama Yeshe, su Maestro. Yo tena la conviccin de que esa carita cubra a un alma iluminada, que me haba tocado muy profundo. A la cada del sol llegamos al monasterio Tashi Yong. Esa noche, despus de cenar, medit ms tiempo que de costumbre, impresionado por el lamita Ose]. Al da siguiente volv a la rutina de mis prcticas en el dormitorio.

Cuando lleg la luna llena, Dorsong Rinpoch nos invit a participar de las ceremonias correspondientes. Se hacan dos veces al mes, en luna llena y en luna nueva. Los monjes estaban como siempre en el templo y el lama Dorsong reuna a los laicos en una habitacin a medio construir del nuevo edificio, donde presida una extraa ceremonia. Sentados en el suelo frente a l, todos repetamos el mantra de Vajrasattva (el que nos haba aconsejado el lamita Ose] para cuan-do estuviramos cansados: OM BENZ SATO HUNO). Al mismo tiempo haba que visualizar la figura de la deidad, cuya estatuilla haban colocado delante, en un pequeo altar. Mientras repeta el mantra, segn me indic Dorsong, tena que sentir que la deidad estaba suspendida en el espacio sobre mi cabeza, y que un nctar caa de su cuerpo y entraba por mi centro coronario y me iba purificando por dentro, fsica y anmicamente.

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Durante casi dos horas repet ese mantra y tuve una curiosa experiencia: comenc a sentir dolores por todo el cuerpo y termin retorcindome. Los dolores llegaban a ser a veces insoportables, como si me desgarrara por dentro. Por momentos me dorma y nuevamente los dolores recomenzaban. Finalmente, todos al unsono recitaban unas plegarias que lean en sus libros, siguiendo el ritmo que Dorsong marcaba con un lpiz sobre su pupitre. Yo descansaba entretanto, porque no conoca el texto que ellos lean, y por fin me pude relajar. Nos sirvieron t y sal a caminar un rato por los alrededores, como sonmbulo. Quince minutos despus nos llamaron de nuevo y completamos las cuatro horas de mantras de esa maana. El lama nos cit para las dos de la tarde para completar otras cuatro horas. Me arrastr montaa arriba hasta mi dormitorio, me tir en la cama y qued profundamente dormido hasta avanzada la tarde, sin poder moverme. No asist a la continuacin de la ceremonia. Al da siguiente relat al lama Dorsong mi desventura. "Es claro", me dijo, "nosotros estamos acostumbrados y soportamos mejor la limpieza interior que produce ese mantra. A sus pacientes les debe pasar lo mismo cuando usted les da una medicina que los depura orgnicamente. Cada uno tiene su particular forma de curarse o depurarse. Debera seguir hacindolo, pero menos tiempo, y todos los das un poco". Desde entonces introduje el mantra de Vajrasattva en mis prcticas diarias y siempre me retorca de dolor. Vajrasattva es la imagen del cuadro que le haba comprado al marido de nuestra asistente Yeshi.

Algunos das despus el lama Dorsong le dijo a Raquel que estaba el lama Situ Rinpoch en el monasterio Sherab Ling, su propio monasterio, a 15 kilmetros de Tashi Yong. Le recomend que furamos a verlo. El lama Situ viajaba mucho por todo el mundo as que era una oportunidad tenerlo tan cerca. Ya cont algunos detalles de la vida de Situ Rinpoch en la Introduccin, de modo que remito al lector all para no caer en repeticiones. Pedimos un taxi de Paprola y en una hora estuvimos en el monasterio Sherab Ling. Viajamos subiendo montaas muy altas; el paisaje era muy diferente al de la zona en donde vivamos. Haba bosques de conferas y riachos encantadores. En el camino fui testigo de una singular conjuncin. Al lado de nuestro auto pas un hombre que transportaba cargas encima de dos camellos; nunca antes haba visto una vestimenta tan primitiva como la de ese camellero. Y slo en el cine haba visto usar esos animales como cargueros. En ese mismo momento volaba un jumbo cuatrimotor de una lnea de la India, bastante bajo. De nuevo me enfrentaba con este fenomenal contraste de naturaleza, tiempos y tcnicas en la India. Poco ms all encontramos una bandada de una docena de buitres, que tomaban sol sobre las rocas de un riacho o estaban posados en los arbolitos de los alrededores, en algunos casos ms pequeos que el cuerpo de los animales. No saba que en el Himalaya hubiera semejantes aves. Eran enormes y cuando abran sus alas llegaban a tener tres metros de envergadura. Se parecan a los cndores de nuestra cordillera, con su collar blanco y sus alas negras y blancas. Pero stos se comportaban de manera diferente ya que vivan en bandadas y sobre la tierra baja, no slo sobrevolando las altas cumbres. Dentro de un bosque de pinos encontramos el monasterio. Una construccin humilde, de formas modernas y simples. Haba un templo sencillo, como todos los que ya haba visto hasta el momento. Pedimos una entrevista con Situ Rinpoch y nos hicieron esperar un rato en una pequea sala al lado de su cmara. Sent que una conmocin me embargaba. Saba que a Situ se lo consideraba una emanacin de Maitreya y yo tena gran respeto por este personaje hind-tibetano. Segn el hinduismo, Maitreya es el nombre snscrito de Cristo. Los tibetanos le llaman Champa y es venerado como el Buda del Futuro, el de la Nueva Era, cuando cambiarn las dignidades de las Jerarquas de Grandes Seres que tienen a su cargo la evolucin de la humanidad, en el ao 2000. Segn el budismo, el Bodhisattva Maitreya, que en este momento reside en el Cielo Tushita esperando su turno, se ha emanado en varios yoguis indios, ms tarde como Marpa el traductor (el maestro de Milarepa) y luego en Situ Rinpoch. Segn los escritos de la teosofa, Maitreya tuvo varias encarnaciones importantsimas para el ser humano. Dicen que fue Zaratustra en la poca de los caldeos. Luego vino como Krishna y fund el hinduismo en la India. Despus encarn como discpulo de Sidharta Gautama, con el nombre de Maitreya. Cuando Sidharta pas a ser Buda, Maitreya sigui a su lado como Bodhisattva, bajo sus rdenes, para ayudar a la humanidad desde un lugar celestial. Se convirti as en canal para que las fuerzas divinas vehiculizadas por el Buda lleguen a los seres humanos en la Tierra. Siempre segn la teosofa, Maitreya volvi ms tarde a descender a la mente de un mortal especialmente preparado para recibirlo: entr en el cerebro del maestro Jess de Nazaret en el momento de su bautismo en el ro Jordn por Juan el Bautista, su primo, quien ayud as para que Maitreya o el Cristo, representante de la mente divina o Espritu Santo, penetrara en Jess. A partir de entonces se lo llam Jesucristo. Siempre haba tomado a Jess como mi Maestro de modo que esta vinculacin del lama Situ Rinpoch con Maitreya me fascinaba. Recuerdo que el lama Sherab Dorye en el retiro en San Martn de los Andes me

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deca que yo no deba dejar de ser cristiano aunque me acercara al budismo, puesto que Buda era, en esencia, lo mismo que Cristo: haba que buscarlo dentro del propio corazn. Buda no es un ser exterior al que hay que llegar despus de muerto, deca, sino que es la esencia divina que reside en cada persona, cubierta por cuatro velos: la ignorancia, el karma, las tendencias producidas por ste y las emociones negativas con las que vivimos a diario. Nuestra tarea de evolucin consiste en ir sacando estos velos para conectarnos con la esencia bdica. En ese momento no lo haba comprendido del todo. Ahora vislumbro su significado. Antes aun de ese retiro con el lama Sherab, haba ido yo, por primera vez, a tomar enseanzas budistas del lama Trinle Drugpa en un retiro de dos das en Buenos Aires. Este lama me haba parecido muy dogmtico y no poda comprender a qu se refera cuando hablaba de las cualidades del Buda. A pesar de que no era practicante, me senta cristiano y me molestaba tremendamente tener que meditar sobre esas cualidades del Buda, un ser extrao y forneo que nada tena que ver con mi cultura y mi iniciacin religiosa. Sin embargo, por qu me atraa tanto? Por qu senta tanta fascinacin por el budismo? Gina, una psicoterapeuta amiga que me vio muy consternado, se me acerc en el intervalo para ayudarme. Me dijo entonces que ella no era cristiana sino juda, pero tena gran admiracin y respeto por Jess, de modo que poda comprender mi resistencia. Pero sabiendo la importancia que tena el budismo para el desarrollo espiritual, me aconsej que cuando el lama nos hiciera meditar sobre el Buda visualizara la figura de Jess, mi Maestro, como estaba acostumbrado a hacerlo en otras meditaciones. Su consejo me pareci adecuado y esa tarde, despus que el lama Trinle nos mostr una estatuilla dorada del Buda para visualizarla y meditar sobre l, entr en meditacin y proyect la imagen de Jess, de pie, delante mo. Nunca lo haba visualizado con tan hermosa figura en mis meditaciones anteriores. De pronto, y para mi asombro, la figura que yo haba creado en mi mente se llev las manos hacia su corazn y se fue acercando a m con lentitud. Cuando estuvo cerca, Jess extendi sus manos hacia m: en sus palmas haba una estatuilla dorada del Buda. Todo esto volvi a mi mente mientras esperaba para ver a Situ. Un monje nos hizo entrar. El lama Situ Rinpoch estaba sentado sobre un gran almohadn sobre un hermoso silln, en medio de una habitacin espaciosa que adems tena un escritorio, un altar con imgenes, sahumerios y velas, y cortinas que daban una luminosidad extraa al recinto. Sent una hermosa sensacin en mi corazn y comenc a sonrer, de la manera en que l lo estaba haciendo. Un hombre joven, de cara redonda, con ojos de mirada muy inteligente detrs de unos anteojos de marcos gruesos y oscuros. A partir de ese momento no se fue la sonrisa de mi rostro ni la alegra de mi corazn. Nos salud con afecto, casi como si ya nos conociramos. No permiti que hiciramos reverencias mediante "postraciones", arrodillndonos y llevando la frente hasta el suelo, como nos haban enseado que debamos hacer frente a un gran lama. Extendi en cambio su mano derecha para estrechar la nuestra, a la usanza occidental. Le dijimos que habamos ledo alguno de sus libros y que desebamos conocerlo. Le contamos que estbamos en Tashi Yong y que el lama Dorsong nos haba aconsejado que lo visitramos. Al saber que procedamos de la Argentina nos coment que posiblemente el lama Trinle Drugpa (con quien me inici en el budismo) ira a vivir a la Argentina. Lo conoca bien y me pidi que si lo vea le mandara sus saludos. Raquel le cont de un proyecto en el que ella quera participar con respecto a los refugiados tibetanos en nuestro pas y l la felicit y le agradeci por preocuparse por su pueblo. Le dijo, sin embargo, que podra tener dificultades, porque una empresa como sa encontrara, sin duda, resistencias. "Sabe por qu?", continu, "porque cuando uno comienza una obra de importancia, dedicada al bien, moviliza necesariamente fuerzas negativas, la contraparte de lo que uno quiere hacer. Sin embargo, lo negativo no forma parte de la naturaleza humana, como suele decirse. Es comn que cuando alguien hace algo malo la gente diga que es justificable puesto que la codicia y la envidia forman parte de la naturaleza del hombre. No es as, en realidad. La naturaleza humana es divina, tiene la condicin del Buda. De a poco, debido a nuestra formacin y a las dificultades de la vida, el hombre adquiere actitudes negativas porque se va apartando del ser interior divino que lo debera animar y se deja llevar por los caminos ms fciles, que suelen ser los equivocados. Cuando uno emprende algo para el bien de los dems, tiene que saber que est por comenzar algo duro y difcil, pero que est ms en conexin con el corazn humano que si se queda sin hacer nada. Adems le servir como evolucin para su propia persona". Me pregunt despus a qu me dedicaba. Le cont que era mdico y que diriga un instituto donde aplicbamos el yoga a la medicina. Le pareci una actividad digna y hermosa, y me prometi que en sus oraciones "rogara para que cada vez pudiera ayudar a ms gente necesitada, ya que esa tarea requera incansablemente de la compasin, lo ms elevado que podemos desarrollar en nuestro corazn". Sent que Situ Rinpoch nos transmita amor y nos llenaba de energa y valor para continuar con nuestros objetivos. Salimos con el corazn henchido de gozo y esperanzas. Tard mucho en apaciguarse la sonrisa de mi rostro. Al recordarlo siento que su sonrisa vuelve a aparecer en m. Qued con la impresin de que Situ Rinpoch, con sus maneras sencillas y humildes haba borrado el mito que rodeaba a su imagen pero haba tenido la virtud de hacer crecer su persona dentro de nosotros.

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Nos habamos entendido muy bien con l, sin ningn traductor. Su ingls era perfecto. Vuelvo a comentar que cuando comenz a ensear budismo a los ingleses que venan a verlo en Sikinn, cuando tena slo 17 aos, el ingls le fue surgiendo sin que tuviera que estudiarlo. Ahora escribe en ingls para la difusin de la filosofa budista, y en su tarea por la liberacin del Tbet, la paz mundial y la ecologa, al lado del Dalai Lama. Cuando volvimos a Tashi Yong el lama Dorsong qued muy satis-fecho con lo que le contamos de nuestra visita a Situ Rinpoch.

Un domingo, a la hora de la siesta, sal a recorrer las montaas frente a mi habitacin. Fue un paseo hermoso, por entre las casas de los lugareos. Sub por las terrazas cultivadas y llegu a gran altura, hasta que me encontr con que el sendero me conduca a una casa, en cuya entrada estaban jugando unos chicos. Al principio se asustaron de mi presencia, pero los llam y me rodearon mientras rean. No haba forma de comunicarnos. Tocaban mi ropa y se extraaron de mis zapatos. Les deca en castellano el nombre de lo que tocaban y lo repetan con alegra.Adentro, en un patio frente a un galpn, trabajaban tres jovencitas con azadas, subiendo heno a lo alto del galpn. Cuando me vieron se pu sieron a cuchichear y a rer. Volv sobre mis pasos y segu divirtindome con los chicos. De pronto vi que una de las jvenes se haba acercado y sentada en los escalones de la entrada se peinaba su larga cabellera, seductoramente. Termin sacndose la blusa para mostrar sus pechos. Confieso que, asustado, me alej y continu la ascensin de la montaa, seguido por los chicos que corran y me hablaban en hindi.

Algunos das despus Dorsong nos coment que en Kathmand estaba un clebre lama tibetano que resida en Butn, Dilgo Khyentse Rinpoch. Era un hombre de 81 aos y lo juzgaba como el ms importante lama del momento. Se lo consideraba "de alta realizacin" y haba grandes lamas que afirmaban que haba llegado a la altura de un Buda. Era un Buda viviente. Estara slo quince das en Nepal y muy probablemente no volveramos a tener la posibilidad de verlo. Los tibetanos tienen la idea de que recibimos grandes beneficios cuan-do nos aproximamos a una alta figura como l, porque al ponernos bajo su aura nos llega su bendicin. Dorsong Rinpoch nos aconsej que no dejramos de ir a verlo. Y nuestro trabajo de meditacin en el monasterio? Eso podamos hacerlo en cualquier lugar, como cuando volviramos a Buenos Aires... Adems, podamos quedarnos un tiempo all y a la vuelta seguiramos tomando enseanzas de Dorsong. "No es necesario estar en un monasterio para meditar y progresar espiritualmente", nos deca. Hicimos nuestros preparativos y dos das despus partimos para tomar el avin en el aerdromo de Dharamsala hacia Delhi. Antes de partir tuvimos la noticia de que el Dalai Lama estaba en su monasterio, all en Dharamsala, de modo que salimos muy temprano para intentar una entrevista con l. Cuando llegamos a Dharamsala fuimos directa-mente a su monasterio y preguntamos si era posible ver a Su Santidad, el Dalai Lama. Estuvimos un largo rato en la sala de espera y finalmente un monje tom nuestros nombres y nos dijo que en ese da no podramos verlo porque las entrevistas estaban ya completas. Si le dejbamos nuestras direcciones o telfonos nos avisaran aproximadamente en un mes. Con gran desilusin tuvimos que irnos, "con la cola entre las piernas", a tomar nuestro avioncito para Delhi.

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CAPTULO CINCO

Kathmand

Una vez en Delhi conseguimos fcilmente pasajes para Kathmand, a donde viajamos al da siguiente. En el avin, acompaado por dos monjes, iba tambin un lama que se nos acerc y nos pregunt en ingls si ramos de la Argentina. Ante nuestra respuesta afirmativa nos pregunt si conocamos a Gerardo, el amigo con quien habamos viajado a Tashi Yong. Charlamos un rato con l y nos dijo que era del monasterio de Dilgo Khyentse Rinpoch, justamente el lama venido de Butn a quien queramos visitar en Kathmand por consejo de Dorsong Rinpoch. Tu-vimos que ubicarnos en nuestros lugares en el avin as es que no volvimos a hablar con l, pero nos sentamos protegidos al viajar con un lama conocido a un pas remoto para nosotros como Nepal. Llegamos a Kathmand a las siete de la tarde (once horas de diferencia con la hora de Buenos Aires). Estaba anocheciendo. El aeropuerto era mucho ms simptico que el de Delhi y la gente vesta como nosotros, pero tuvimos que soportar el mismo asedio de los que nos ofrecan dinero, hoteles, autos... A veces tenamos que sacarlos de encima a la fuerza. Por fin conseguimos subir a un mnibus que nos llev hasta la ciudad y nos dej a cuatro cuadras del Kathmand Guest House, el hotel a donde nos haban recomendado ir. Tomamos un "rikshow-bicicleta" en donde Raquel viaj sentada con las valijas. Yo iba caminando al lado, a veces corriendo y otras empujando, para ayudar al muchachito flaco que pedaleaba. Nos fuimos internando as en el curioso barrio de Tamel, donde las calles eran muy estrechas (apenas podan cruzarse dos autos) y estaban atestadas de gente que ofreca insistentemente todo tipo de artculos a los transentes, llenas de comercios con sus mercaderas colgadas alrededor de las puertas, hacia las veredas (Foto 14). Las calles por las que bamos eran asfaltadas pero muy sucias, aunque se vea que permanentemente las barran y mojaban para evitar la tierra. Las veredas muy estrechas. Por todas partes haba restaurantes con carteles que decan "cocina limpia" o "las verduras se lavan con agua iodada", para desparasitarlas. La ciudad tena una simpata especial y en con-junto pareca un lugar de vacaciones. En el Kathmand Guest House no conseguimos alojamiento y tuvimos que recorrer varios hoteles con nuestro rikshow, muertos de miedo porque ya era entrada la noche, hasta que por fin conseguimos, en un hotel muy feo, una habitacin que compartimos, para acompaarnos frente a lo desconocido. En el hotel no haba comida y nos aconsejaron no salir ya que despus de las diez de la noche era peligroso caminar por las calles oscuras. Tenamos tanto hambre que de todas maneras decidimos salir. Despus de un largo rato encontramos un restaurante en donde todava haba gente. Todo nos llamaba la atencin, pareca que sobamos, y nos divertamos. Volvimos al hotel a travs de la oscuridad, sin ningn percance. Ya no haba nadie afuera, salvo uno que otro rezagado que volva de su trabajo. Al da siguiente, con un hermoso sol, salimos a desayunar y conseguimos alojamiento en el Kathmand Guest House. Era un hotel hermoso. Haba pertenecido al rey en una poca y mostraba un seoro oriental encantador. En Nepal, una de las artesanas ms importantes es la talla en madera, y este hotel luca de las mejores. Tallas antiguas en las puertas, en las paredes, en los techos, que alternaban con algunos arreglos modernos. Los empleados del hotel, muy amables, se desvivan por atendernos y siempre se quedaban parados junto a uno para recibir alguna propina. Yo tena una espaciosa suite en la que poda estar muy cmodo y a gusto. Tenamos que salir a comer fuera del hotel y conocimos as muchos restaurantes de los alrededores, donde desayunbamos o comamos platos tpicos que pronto nos hartaron, as que tuvimos que volver a nuestros alimentos habituales. Yo pretenda mantener mi vegetarianismo pero no siempre me era posible. En algunos restaurantes los mozos y los dueos comenzaron a reconocernos y nos reciban con simpata. Los nepaleses son gente buena, mucho menos so-metidos que los indios y ms amables. Constantemente escuchbamos el tradicional "namast", el saludo hind, que pronto aprendimos a usar. "Namast" es un saludo sagrado al que los extranjeros le fueron dando carcter laico al tratar de imitar a los hindes. Algo semejante a lo que pas en nuestras pampas, cuando alguien deca con devocin a modo de saludo: "Ave Mara Pursima...", el otro contestaba: "Sin pecado concebida...", y a fuerza de usarlas, estas expresiones dejaron de tener el sentido religioso original.

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En el primer da nos dedicamos a conocer los alrededores del hotel, los negocios donde vendan cuadros y "tankas"9 tibetanos, artculos de trecking o para escalar, ropa de cuero o gamuza, y remeras con todo tipo de inscripciones con alusiones budistas o de turismo en el Himalaya, entre los que figuraba en primer trmino el Everest. Para subir a la ms alta montaa del mundo haba que pasar indefectiblemente por Kathmand y por todas partes haba oficinas de turismo que organizaban excursiones al Himalaya y a montaas casi tan altas como el Everest. Tambin disponan de navegacin con botes de goma por los ros con rpidos y saltos, white water o rafting, como lo llamaban ellos. Tambin ofrecan safaris en los parques nacionales, donde uno poda aventurarse en la jungla a lomo de elefante para ver tigres, rinocerontes, antlopes, monos y, en los ros, cocodrilos. A pesar de que las drogas estaban prohibidas, siempre nos las ofrecan en la calle. Tambin nos indicaban dnde cambiar dlares de modo ms ventajoso. Yo cambiaba dlares en los taxis, que parecan casas de cambio rodantes. Si bien en la India todo era muy barato, en Nepal lo era an ms. En la gente predominaba, al revs que en la India, un clima divertido, como solemos encontrar los argentinos al entrar en Brasil, cuando dejamos la tristeza del tango para ponernos a bailar marchias y zambas. Los nepaleses se parecen a los brasileos y los turistas estbamos encantados con ellos. Y ellos saban sacar provecho de esta situacin logrando vendernos lo que no tenamos intencin de comprar, sin hacernos sentir mal. Hablan el nepals, un idioma bastante parecido al hindi de la India. El alfabeto es el mismo, el snscrito, quiz modernizado. Slo los que han hecho el secundario hablan ingls, que es el idioma oficial. En cambio, la mayora de la gente lo "chapucea" para entender-se con los turistas y ofrecerles cosas. Era muy difcil entablar una conversacin larga con alguien y menos pretender hablar de filosofa o religin. Todo pareca hecho para nosotros, lo nico difcil era enterarnos de cosas serias. La mayora de los nepaleses son hindes o budistas (Foto 15). El rey es hind. Existe el budismo nepals, que es bastante diferente del tibetano y a veces hasta se confunde con el hinduismo. Toda la ciudad de Kathmand est llena de templos y templetes hindes y budistas mezclados, hasta el punto de que a veces resulta difcil diferenciarlos. Kathmand parece un museo al aire libre. Nepal es tradicionalmente un pas donde el budismo floreci a la par del hinduismo: Sidharta Gautama, el Buda, naci en lo que es actualmente Nepal, seiscientos aos antes de Jess. De hecho, en el Tbet el budismo entr desde Nepal y la China, gracias a que un poderoso emperador tibetano, Songtsen Gampo, para consolidar su amistad con esos poderosos pases vecinos, acept de la China y de Nepal, en el ao 640, el ofrecimiento de matrimonio con una princesa de cada uno de esos pases. Se cas con ambas y como eran budistas, entre las dos convencieron al soberano para que introdujera su religin en el Tbet. La princesa china llev de su pas una magnfica estatua del Buda Shakyamuni, nombre chino de Sidharta Gautama (en tibetano Sangye), que recibi de su padre como parte de la dote. Esta estatua, que dicen fue hecha por un artista nepals en la poca del mismo Buda, todava se conserva con el nombre de Jowo ("el Magnfico", "Seor", "Noble", "Venerable") en el monasterio Jokhangde Lhasa, Tbet. La otra esposa, la nepals, trajo la imagen del Buda Akshobhya como regalo de boda de su padre y tambin la conservan en el mismo monasterio. Hay muchos refugiados tibetanos en distintas partes de Kathmand, casi todos dedicados al arte y a la artesana religiosa, o al comercio de estas artesanas. Conviven muy bien con los nepaleses, pero en general estn concentrados en pequeas comunidades. Los monjes y lamas se han ubicado principalmente en un barrio llamado Boudhanat, en donde hay una enorme stupa y una cantidad de monasterios y templos tibetanos esparcidos entre las casas de los habitantes de ese barrio. Hacia all fuimos con Raquel lo ms pronto que pudimos. Llegamos en un taxi, despus de atravesar toda la ciudad, pasando por delante del palacio real y de la cancha de ftbol. La vida de Boudhanat se concentra principalmente alrededor de esa enorme stupa construida alrededor del 1100 (Foto 16). Como todas las stupas, es un monumento funerario, en este caso en homenaje al Buda Shakyamuni, y dicen que dentro hay reliquias de l, incluso huesos o vestimentas. El monumento es enorme. Tiene una base cuadrangular de una hectrea, sobre la cual hay cuatro plataformas cuadradas sucesivamente ms chicas, escalonadas, con adornos, estatuas y cilindros rotatorios para oraciones en las paredes. Cada plataforma se conecta con la superior por escaleras ubicadas en los cuatro puntos cardinales. Encima del ltimo cuadrado hay una semiesfera enorme sobre la cual continan las plataformas cuadradas, cada vez ms chicas, inaccesibles, como una llama. Termina en una alta torre cuadrada, sobre la cual se ve la tradicional insignia budista: una media luna con un sol encima. Cada parte de la stupa tiene un significado simblico referido a los cinco elementos. Las plataformas cuadradas representan la Tierra; la semiesfera semeja una gota de Agua; la serie alargada de plataformas cada vez ms chicas simboliza el Fuego; la torre de encima, el Aire, y la media luna y el sol, la Energa.

Las tankas son imgenes de figuras religiosas que tienen un marco de tafeta de colores. Se guardan enrolladas y se cuelgan desplegadas con la tela de cobertura levantada hacia un costado

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En los cuatro costados de la torre estn pintados los ojos del Buda, smbolo de Kathmand, que representan a "Aquel que mira a los seres con ojos compasivos". Toda la stupa est adornada con banderines de colores y sobre las plataformas hay estatuas, budistas e hindes. La gente sube a las plataformas y camina por ellas repitiendo mantras y oraciones, como un rito religioso. Otros dan vueltas abajo, por la vereda que rodea el monumento, haciendo girar con la mano los cilindros de oraciones, de metal y de unos sesenta centmetros de altura, verticales, colocados en fila, uno al lado de otro, a lo largo de la pared. En la cara externa de los cilindros hay diferentes mantras escritos en tibetano, en relieve. Los fieles daban vueltas alrededor de la stupa haciendo girar cada uno de los ciento ocho cilindros. Esta ceremonia me produca rechazo ya que me pareca propia de fanticos. Los ms religiosos suban a las plataformas y caminaban en los diferentes niveles. A medida que ascenda, uno se iba alejando del ruido de la calle, y al llegar a las plataformas ms altas aparecan a la vista las partes alejadas de la ciudad, los campos sembrados y el aeropuerto, a unos kilmetros de distancia. Era corno apartarse de a poco del samsara, que quedaba abajo con los mercaderes de la calle. Alrededor de la stupa hay una calle empedrada por la que pueden circular autos, bicicletas, vacas y gente (Foto 17). Sobre esa calle, frente a la stupa, hay pintorescos negocios, casi todos relacionados con el budismo. Tambin hay algunos templos de colores vistosos y de forma chinesca. Varias calles estrechas salen en todas direcciones, de tierra y barro. Hay tambin muchos basurales; la gente amontona la basura, que se recoge con camiones una vez por semana. Entretanto, hay que convivir con ella, alternado con lo sagrado. Por una de esas callecitas encontramos un bao pblico al aire libre, sin techo, en donde las mujeres lavaban la ropa y se baaban medio desnudas o baaban a sus hijitos, todo al aire libre, aprovechando el sol (Foto 18). Continuando por esa calle llegamos a un imponente monasterio, rodeado por una muralla amarilla con gran-des puertas que daban acceso a un patio central, al igual que en Tashi Yong. En el medio del patio, un alto mstil, y al fondo, la Gompa. Cuando entramos por primera vez en el templo haba muchos monjes en una puya, con mantos de color bord y gorros amarillos puntiagudos (Foto 19). Nos sentamos cerca de una de las paredes en donde haba otra gente, tibetanos la mayora. Desde all asistimos a una ceremonia ms o menos parecida a las que ya habamos estado antes, pero mucho ms impresionante ya que los monjes eran ms numerosos y el templo ms grande que los anteriores. Meditamos mientras los monjes lean sus textos y repetan mantras al son de instrumentos musicales. Al final, mientras la gente sala de la Gompa, nos acercamos a un lama con cara de occidental que result ser francs, el lama Mathieu. Haca muchos aos que viva en ese monasterio. Nos cont que Dilgo Khyentse Rinpoch no estaba all en ese momento pero que tendramos oportunidad de conocerlo ms tarde. Se nos acerc despus una lama francesa10 quien al saber que venamos de Tashi Yong llam a una monja holandesa que haba vivido en ese monasterio. Result ser la duea de la casita que estaba cerrada al lado de la nuestra en Tashi Yong. Raquel se fue con la monja, y yo me qued observando el templo vaco, asombrado por las pinturas de las paredes y por las enormes estatuas del Buda, de Maitreya y de Tara que estaban expuestas dentro de grandes vitrinas. Luego me sent junto a ellas, meditando con los ojos abiertos y mirando las estatuas, emocionado por tantas cosas hermosas. De pronto se abri la puerta con estrpito y entr un grupo de monjes llevando casi en andas a un enorme lama. Sin duda era Dilgo Khyentse, que apenas poda caminar. Sus piernas no lo sostenan. Era un hombre muy corpulento, de ms de dos metros de altura, gordo y con el torso desnudo, que vesta slo una pollera bord como las que usan los lamas. Cuando pas por donde yo estaba me mir y no tuve tiempo de ponerme de pie. Entre los monjes vena el lama que habamos encontrado en el avin. Dilgo Khyentse Rinpoch era imponente. Record que el lama Dorsong me haba explicado que era considerado con la evolucin de un Buda. Tena realizado el Turno (el fuego interno) y llevaba siempre el torso desnudo, en verano y en invierno, porque no necesitaba abrigo. Ms tarde me enter que uno de los signos de los que llegan a ese nivel de evolucin es que no pueden tolerar ropa encima de su torso. Cuando se ponen algo sobre los hombros se les resbala y cae, porque la ropa flota sin tocar su piel. Al da siguiente, cuando lo volv a ver en una puya, dos monjes estaban siempre al lado de su trono para sostenerle el manto cuando era necesario con motivo de la ceremonia. Luego, cuando se la soltaban, se le caa de los hombros... (Foto 20). Fui varias veces a verlo al templo con Raquel, pero solamente era posible acercarnos junto con los otros laicos para recibir su bendicin, ofrecindole una cata que l tomaba y nos la colocaba sobre el cuello. Me impresionaba mucho acercarme a l. Su mirada era casi aterradora, compasiva, pero tremendamente fuerte y penetrante. No poda sentir otra cosa que temor y una gran reverencia; a pesar de que intent percibir su santidad no poda lograrlo. l miraba fuertemente a los ojos del que se le acercaba y enseguida pasaba a mirar al prximo. A m me pareca inalcanzable y continuaba sintiendo miedo, como un chico asustado frente a un superior distante (Foto 21). Hicimos muchos intentos para acercarnos a los otros lamas del monasterio, pero estaban todos muy ocupados con la presencia no habitual de Dilgo Khyentse. El lama Mathieu era su secretario priva-do
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La lama mujer se llama anilama.

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mientras estuviese en Kathmand, de modo que era imposible hablar con l para pedirle consejos de qu hacer en el monasterio. Tenamos que contentarnos con ver al gran lama presidir las puyas, sentado en lo alto de su trono. Raquel se anim a acercarse y sacarle fotos, en cambio yo no me atreva y me quedaba sentado lejos. Todos los das volva frustrado al hotel, con la sensacin de estar perdiendo el tiempo y de que debera estar haciendo otra cosa. En realidad mi orgullo no toleraba no poder contactarme con el gran Dilgo Khyentse directamente. Adems, quera recibir enseanzas de algn otro lama y no saba cmo lograrlo. En las paredes de la entrada de nuestro hotel haba algunos carteles anunciando clases de budismo y retiros que uno poda realizar, pero yo saba que nada de eso era lo que haba ido a buscar en la ciudad de los lamas. Cada vez estaba ms enojado. Raquel me deca que era suficiente con estar cerca de los grandes maestros, a quienes no podramos ver en Buenos Aires. Pero no me convenca. Me acerqu un da al lama que habamos encontrado en el avin y le pregunt directa-mente a quin poda pedirle enseanzas y gua en el budismo, contando que ya haba recibido refugio (bautismo budista) y varias iniciaciones en Buenos Aires. l y todos los lamas de ese monasterio estaban demasiado ocupados con la visita de Dilgo Khyentse, de modo que no poda buscar enseanzas all, as que me dio el nombre de un lama en otro monasterio a pocas cuadras. Fui entonces a ver a Chrki Nema Rinpoch, quien me recibi en su cmara. Pareca un lama importante. Despus me enter que era el dueo y el abad de ese monasterio. Pero tampoco me prest mucha atencin. Me explic que su madre estaba muy enferma, con cncer, y que se esperaba que muriese de un momento a otro. Por el momento no estaba en condiciones de atenderme ni de ensearme nada. Me dio, sin embargo, unos poemas en ingls que haba escrito, para que los leyera con atencin puesto que sobre ellos me enseara ms adelante. Me dijo que volviera la semana siguiente. Sal descontento, con una fea impresin, a pesar de que poda comprender la situacin por la que estaba pasando. Era otra frustracin ms. Comenc a pelearme con Raquel por estupideces, como chicos, y como ella me vea tan preocupado y descontento con lo que habamos hecho hasta el momento en Kathmand, me hizo ver que en realidad no estaba cumpliendo con mi propsito original de llegar hasta el Tbet. Segn ella tendra que buscar la forma de ir desde donde estbamos, ya que Kathmand era el paso obligado en direccin a Lhasa. Se prendi de nuevo dentro de m la chispa original del viaje. Cuando uno entra en ansiedad cae indefectiblemente en confusin y ya a esa altura, la misma meditacin en los monasterios no me traa la paz de antes. Comenc a pensar de nuevo cmo hacer ese viaje soado al Tbet. Un da el lama Mathieu nos hizo pasar a una entrevista a solas con el lama Dilgo Khyentse. Mathieu hara de traductor. Entr en la cmara del lama, me arrodill ante l y despus de recibir su bendicin le expliqu de manera apresurada y muy confusa que mi inters de ir al Tbet se deba a la seguridad de haber estado all en otra vida. Me contest, sonriendo, que deba realizar ese viaje porque era importante para m, pero que no me olvidara que hara mi verdadero trabajo espiritual en esta vida y en mi propio pas. Fue una res-puesta concreta y terminante. Pero no se opuso a mi viaje. Sal ms confundido que antes. La entrevista con l haba sido muy corta y, como siempre, tembl de miedo ante l. Al salir, el lama Mathieu me aconsej que fuera a ver a una seora francesa amiga de l, cuyo marido tena una empresa de turismo que organizaba viajes al Tbet. Fui de inmediato a buscar a madame Nicolle en su agencia de viajes. No la encontr all y me explicaron que su marido estaba en el Tbet en ese momento y no vendra hasta despus de cinco das. Me dieron la direccin particular de madame Nicolle. Viva justamente en Boudhanat, cerca del monasterio a don-de bamos todos los das. Fui a verla y despus de una hora de esperarla en su casa me coment, para mi desilusin, que era muy difcil viajar al Tbet porque haba que mandar el pasaporte a China, lo que tardaba por lo menos un mes. De esto se ocupaba su marido. Me recomend que fuera a buscarlo a la oficina la semana siguiente y que no perdiera el tiempo haciendo ms averiguaciones. Cansado, decid alejarme de Kathmand unos das y acceder a un ofrecimiento que siempre me haca el encargado de una oficina de turismo que tena su escritorio en el hall del hotel. Decid ir a visitar un parque nacional de Nepal en donde haba reservas de jungla y de animales salvajes. Cuando estaba concretando la excursin con l vi, sorprendido, un cartel debajo del vidrio de su escritorio que deca en alemn: "El Tbet ha dejado de ser un sueo para usted. Pregunte aqu". Sin comprender por qu no lo haba visto antes, le ped informes. Ellos organizaban grupos de turistas para entrar juntos al Tbet, puesto que los chinos no permitan el acceso individualmente. Agreg que conseguan visa para el conjunto y que en diez das podra salir con un grupo hacia all. Me acompa a la oficina central. Perteneca a un tibetano que me dio las explicaciones necesarias. Todo pareca fcil: tena que darle mi pasaporte y estara en condiciones de incorporarme al grupo que sala el 13 de abril. La excursin completa duraba siete das y costaba ochocientos dlares, que incluan la ida en un pequeo mnibus, la vuelta desde Lhasa en un avin chino, la estada y la comida en todos los hoteles de las ciudades por las que pasaramos hasta llegar a Lhasa, la capital.

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Volv al hotel entusiasmado y le cont a Raquel las novedades. En dos das me ira al Parque Nacional de Chitwan y en diez das me ira al Tbet! Nos despediramos al da siguiente porque ella volvera a Tashi Yong, para quedarse en retiro con el lama Dorsong. Con Raquel solamos ir a almorzar a un restaurante llamado Stupa View, justamente frente a la gran stupa. All iban muchos occidentales a charlar, como nosotros, despus de visitar los monasterios. En mi ltimo da en Boudhanat fui al restaurante solo. All escuch a un seor hablar algunas palabras en castellano. Me acerqu y le pregunt de dnde vena. Era chileno y trabajaba en la embajada de su pas en Delhi, India. Se puso contento de encontrar a un argentino y nos quedamos charlando un rato. Le coment lo feliz que haba estado al comienzo de mi visita a Kathmand y lo frustrado que me senta ahora. Era como si se me hubieran cerrado las puertas, a diferencia de antes, cuando todo me sala bien y sin ningn esfuerzo de mi parte. l me record algo que ya haba escuchado en otra oportunidad: en la India y en Nepal uno se encuentra con uno mismo y todo lo que le pasa, en realidad sale de uno, con mucha fuerza y con un significado trascendente. Slo hay que descubrir este significado. De todos modos, me dio la direccin de una amiga chilena que haca mucho viva en la ciudad y que estaba en contacto con los monasterios y los lamas. Quizs ella podra orientarme. Se lo agradec muchsimo y esa noche llam a su amiga por telfono desde el hotel. Paula me atendi con amabilidad. Haca once aos que viva all. Encantada me ayudara. Por supuesto, me habl del lama Dilgo Khyentse y me coment que ella iba a diario a verlo en el monasterio. Podramos ir juntos y me ayudara a conectarme ms con l. Le cont que haba contratado ya una excursin al Parque Nacional de Chitwan para la maana siguiente, de modo que no podramos encontrarnos todava, pero le promet que en cuanto volviera la llamara de nuevo para combinar un encuentro. A la maana siguiente, muy temprano, me vino a buscar un empleado de la oficina de turismo. Raquel dorma de modo que no pude despedirme de ella. Y me encontr de pronto haciendo turismo en Nepal, en un mnibus para turistas, muy viejo y feo, lleno de gente. Fue un viaje muy largo y muy lento. Hicimos slo doscientos catorce kilmetros en nueve horas, pero por un hermoso camino entre las montaas y bordean-do un caudaloso ro. No voy a contar los detalles, pero s quiero referir algunas generalidades de la estada en Chitwan. A ocho de las personas que bamos en el mnibus nos tenan destinado un jeep grande, con el que nos transportaron a la reserva indgena del Parque Nacional. Nos alojaron en una tpica posada de la zona, con chozas con techo de paja, al estilo de las indgenas del lugar. Me hice amigo de los siete turistas, todos de distintas procedencias. Una de las chicas se llamaba Tara, como mi Yidam! Mi compaero de habitacin era un australiano, Ron, con quien puse a prueba mi ingls. En Chitwan recorrimos los alrededores, visitamos los villorrios de los indgenas, nos internamos en la jungla a pie y a lomo de elefantes, y vimos muy de cerca, al lado nuestro, a varios rinocerontes, jabales, y cocodrilos (Foto 22). Lstima que no pudimos encontrarnos con ningn tigre, muy mentados por su tamao y belleza. Me maravill la forma digna en que vivan los indgenas. Tenan chozas con techo de paja y sin ventanas, segn ellos para que no entraran los espritus malficos, segn los blancos para que no entraran los mosquitos y evitar de esa manera el paludismo. Todas las chozas y sus alrededores eran limpios y no como en Kathmand, en donde predominaban los basurales. Todo era limpio y agradable. Volv a los tres das, antes que mis compaeros, para poder hacer las ltimas diligencias para mi viaje al Tbet. Tuve que tomar un mnibus de lnea qu paraba en todos los pueblos; viaj sentado en el ltimo asiento con siete personas ms, durante doce horas y con una enorme rueda de auxilio en el suelo, a mis pies, sobre la que iban sentadas otras cuatro personas. En total fue una experiencia inolvidable. Adems de la belleza del lugar y la sorpresa del contacto con animales que habitualmente vemos tras las rejas de un zoolgico, sent que me haba hecho bien ir solo, esta vez sin Raquel, puesto que tuve que arreglrmelas con mis propias posibilidades. A pesar de que Raquel haba sido siempre una compaera maravillosa, que estaba enterada de todo y me ayudaba a conectarme con lo que pasaba alrededor nuestro, termin este viaje al Parque Nacional sintindome ms equilibrado y con una fuerza interior desconocida. Estaba ms en contacto conmigo mismo. La noche que volv llam de nuevo a Paula y tuvimos una charla sobre cmo acercarme a los lamas. "Todos los occidentales que estamos aqu", me dijo, "nos reunimos a las dos de la tarde en una sala al lado de uno de los templos del monasterio en donde Dilgo Khyentse Rinpoch dirige una puya a esa hora. T slo tienes que sentarte con los otros y meditar. Practicamos con esto lo que suele llamarse `Guru yoga', que consiste slo en estar en las cercanas del maestro para recibir su influencia benfica. Como hacen las 'guaguas' con sus madres. Slo necesitas estar a su lado. Mientras meditas, piensa que te unes a l y pregntale mentalmente lo que necesites saber y seguramente te aparecern respuestas". Para encontrarnos nos describimos mutuamente. A la maana siguiente, a fin de moverme con ms independencia, en lugar de tomar un taxi para ir al monasterio de Boudhanat me alquil una bicicleta, lo que me permiti adems conocer mejor la ciudad. Decid no ir directamente al monasterio como de costumbre y me acerqu a otro monasterio para visitar al lama Thrangu Rinpoch, aquel con quien haba hecho en Buenos Aires el retiro de meditacin cuando me

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apareci el mandato de ir al Tbet. La conversacin con Paula me haba devuelto la confianza y me pareci que poda ser auspicioso buscar a ese lama antes de emprender mi viaje al Tbet. Cuando llegu me encontr con la sorpresa de que Thrangu Rinpoch estaba de viaje, pero me hizo bien estar en su monasterio. Los lamas viajan mucho a dar enseanzas, a donde los invitan. De esa manera fueron llegando tambin a la Argentina, invitados por las instituciones budistas de Buenos Aires y as los haba ido conociendo. Los lamas no cobran por sus enseanzas pero hay que costearles el viaje y la estada. Me dediqu entonces a visitar los negocios de los alrededores de la stupa y qued maravillado de la cantidad de artesanas tibetanas que haba a la venta, especialmente estatuas, pinturas de las divinidades tibetanas en tela, llamadas "tankas". Es asombroso el caudal de artistas y artesanos que producen Nepal y Tbet. A medioda fui a comer al Stupa View y desde mi mesa vi entrar a un monje con evidente aspecto europeo que se puso a conversar con el dueo, junto a la caja. Me acerqu y le pregunt en ingls de qu pas vena l. Era italiano y viva desde haca ocho aos en Kathmand. Se haba formado como lama y resida ahora en un monasterio a una cuadra de la stupa. Cuando supo que yo era argentino se qued sor-prendido y en castellano me cont que haba vivido muchos aos en Buenos Aires y que conoca a muchos de mis amigos. Nos fuimos a la terraza del restaurante para estar ms tranquilos y conversamos ms de una hora bajo el tibio sol de primavera. Le cont sobre mi desilusin al no haber podido acercarme a los lamas, y me contest que ellos all practicaban Guru yoga, lo mismo que me haba dicho Paula por telfono. Me volvi a explicar en qu consista la prctica de Guru yoga: slo haba que estar bajo el aura del maestro. A Dilgo Khyentse Rinpoch lo consideraban el ms alto lama del momento y todos queran estar cerca de l. El jueves 11 de abril regresara a Butn, por lo cual yo no iba a conseguir nada de ningn otro lama en ese momento. Deba hacer lo que ya estaba haciendo: ir a verlo, meditar cerca de l y nada ms. Eso era suficiente. Despus me coment que necesitaba mis servicios profesionales puesto que le gustara iniciar una terapia homeoptica. Le propuse que nos encontrramos al da siguiente para estudiarlo y buscarle su remedio. Fuimos despus a su monasterio y me mostr su dormitorio. Era una pieza chica, muy modesta, con una gran biblioteca re-vuelta, llena de libros en ingls, italiano, francs y tibetano. Tena una computadora con la que escriba y haca sus traducciones. Me mostr un libro de Dilgo Khyentse, que se llamaba The Wish-Fulfilling Jewell ("La joya que satisface todos los deseos"), que, precisamente, trataba sobre Guru yoga, y me recomend que lo comprara. "En esencia", me deca el lama italiano, "es lo mismo que podra hacer cualquier religioso. Cuando el cristiano se arrodilla frente a la imagen de Jess y le pide que se instale en su corazn para bendecirlo y ayudarlo, est haciendo Guru yoga. Sintate frente a Su Santidad, Dilgo Khyentse Rinpoch, y medita hablndole desde tu corazn. Dile que tu mente y la de l estn en el mismo nivel de comprensin y que te ayude a iluminarte ya, en este mismo momento". Me dio algunas otras explicaciones de cmo deba proceder con el lama y sent que por fin alguien con autoridad me estaba orientando. Al mismo tiempo le confes lo altanero que haba estado y lo absurdo de mi pretensin de querer llegar a la mente de ese gran lama. "Ests equivoca-do", me volvi a repetir Stefano (el lama Chang Chup), "en Guru yoga uno debe sentirse a la misma altura del maestro para poder recibir de l directamente la iluminacin, como si uno estuviera frente al Buda mismo. Pdele internamente que te d en este preciso momento la posibilidad de entrar en el nirvana, que te abra la mente y el corazn para que en un instante todo te sea claro y puedas tener `la realizacin' de tu propia mente. Si lo haces con devocin, lo logrars". A las dos menos cuarto fui a encontrarme con Paula para practicar Guru yoga frente al lama Dilgo Khyentse Rinpoch. Por qu no me haban explicado esto del Guru yoga los otros lamas? En realidad, Raquel me lo haba dicho con claridad poco antes de nuestra despedida, pero no solemos creerles a los que estn en nuestro mismo nivel. Sin embargo, el lama Chang Chup deca que tena que sentir al Maestro a mi misma altura mental: "que mi mente y la de l sean una sola". Esto nos resulta difcil de comprender a los formados en el cristianismo, para quienes la minusvala es la actitud, neurtica por cierto, de acercamiento a la religin. El mismo Buda deca a sus discpulos que no creyeran en lo que l enseaba hasta que lo pudieran comprobar con la experiencia personal. En el mismo sentido, Buda deca que los eruditos que no practicaban lo que saban eran como "burros cargados de libros". Tambin Einstein sola decir que "el verdadero conocimiento lo da la experiencia. Todo lo dems es informacin". Cuando estuvo en Buenos Aires, Thrangu Rinpoch, nos dio enseanzas sobre Mahamudra, una prctica superior de meditacin. Al comienzo nos subray la importancia de la devocin al Maestro que tenemos en frente, es decir el que nos est enseando. Y ante nuestra sorpresa nos deca que as, nuestro lama era ms importante que el Buda mismo. Porque lo tenamos all, para preguntarle, para ensearnos la prctica y responder a nuestras dudas.

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"Desde este punto de vista", deca, "si el Buda es importante, ms lo son sus enseanzas escritas por sus discpulos hace dos mil seiscientos aos, porque las podemos leer ahora. Ms importante aun son los comentarios que los grandes maestros han hecho sobre esas enseanzas, porque las han puesto a nuestra altura de comprensin. Pero mucho ms importante para nuestra formacin es la presencia de un lama o maestro que nos ensee y corrija nuestras equivocaciones. Lo que aprendamos debe estar a nuestra altura de comprensin, a la altura de nuestra mente". Se dice que el Buda siempre contestaba las preguntas de quienes lo rodeaban de modo diferente, de acuerdo al desarrollo espiritual que la persona hubiera alcanzado. Por otra parte, una religin nos debe ensear lo adecuado para nuestro comportamiento diario: "La espiritualidad no se ve en el templo ni en la gruta de la montaa sino en nuestra accin en la vida, la de todos los das", me haba dicho una vez mi Maestro durante una meditacin. Por eso siempre me impresionaron tanto los escritos del jesuita Carlos Valls, porque habla de Dios y de Jess como de alguien conocido directamente. l cuenta que en su juventud un compaero de devocin le dijo una vez: "Te vi sonrer al sagrario en la capilla". "Yo me sonroj", comenta Valls. "Era verdad que lo haba hecho, y el verme descubierto hizo subir el rubor a mis mejillas. No es que me diera vergenza; al contrario, me alegraba en el fondo de que mi intimidad con Jess tuviera un testigo amigo. S, yo haba ido a la capilla, haba hablado con Jess, haba disfrutado con su compaa, tanto que el gozo interno se me haba asomado al exterior, y la alegra del corazn se me hizo sonrisa en los labios. El descubrimiento de la persona de Jess, el calor de su amistad, la realidad de su presencia, la majestad de su divinidad y la simpata humana de su trato forma-ron una realidad enorme en mi vida. Sera una actitud todo lo antropomrfica que se quiera, inocente, acrtica, elemental; pero la fuerza y el calor del sentimiento de amistad personal con Jess es una experiencia tan intensa y real que sin ella no podra entender mi vida". Y cuenta despus una ancdota del padre Rubio, uno de sus maestros: "Cuando fue a tomar un tren, al pedir el pasaje dijo sin pensar: `Dos para...'. Luego se corrigi a tiempo y aadi con rubor de persona distrada: `Perdone, uno solo'. La presencia a su lado del eterno Amigo era tan real para l que tena que sacarle el boleto tambin a Jess. Su fe era tan real que casi le hace pagar el doble".

A las dos entr en la sala de los occidentales. Paula me reconoci enseguida y me hizo seas para que me sentara en el suelo junto a ella. Era una mujer joven, linda y de hermosa sonrisa "a la chilena". Cuchicheando me explic ms o menos lo mismo sobre la forma de meditar. As lo hice y por primera vez sent con el corazn a ese gran lama que en la otra habitacin, frente a los monjes, presida, inmutable, la ceremonia. Despus de unos minutos de meditacin comenc a percibir en mi mente algunas explicaciones e indicaciones muy precisas y tremendamente detalladas que, obviamente, no reproducir en su totalidad aqu. Se referan principalmente al objetivo de mi viaje al Tbet: all deba tomar energa y llevarla a Buenos Aires para poner mi granito de arena en el movimiento mundial de transferencia de energa a Amrica. En ese perodo previo en Kathmand estaba limpiando mis centros y mis lneas de energa para poder cumplir con el objetivo de ese viaje. Por ese motivo los das anteriores haban sido tan difciles emocionalmente para m, pero sas seran "las ltimas conexiones con el sufrimiento relacionado con mi karma". (Esto ltimo lo comprend recin al da siguiente, en mi cumpleaos, cuando entend la relacin del karma con los ciclos de nuestra vida.) Tuve tambin algunas indicaciones claras sobre mis actividades en mi instituto de Buenos Aires, en donde deba trabajar ms conscientemente sobre la energa y el sexo de acuerdo a la visin del budismo. Se referan especialmente a que mi trabajo estaba relacionado con el Tantra yoga, el "yoga de la energa" y no slo el yoga del sexo, como suele creerse. Pero el sexo est incluido en l. En el Vajrayana, una de las ramas del budismo, se trabaja principalmente con el Tantra yoga para la movilizacin y vehiculizacin de la energa, y lo relacionan muy particularmente con la sexualidad. Tena que informarme ms sobre este tema porque se sera mi trabajo para los prximos aos. Tambin recib indicaciones sobre las clases de meditacin que daba en Buenos Aires a fin de aplicar mejor en ellas los conocimientos que ya tena sobre el budismo y las diversas tcnicas de meditacin tibetanas. Finalmente, sent con claridad que tena que abocarme a escribir un libro sobre mis experiencias en la India, Nepal y Tbet para divulgacin del budismo y terminar otro libro sobre la Gimnasia de Centros de Energa y yoga que ya llevaba aos en preparacin. Aprend tambin en ese momento una forma diferente de meditacin repitiendo el mantra de Tara, siguiendo mentalmente la msica con la que acompaaban la puya y visualizando la figura de Tara. Esto ltimo me resulto realmente una revelacin porque me fue de gran utilidad posteriormente. Qued sorprendido de estas percepciones pero me limit a escribirlas all mismo en mi agenda y segu meditando.

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Cuando terminamos la meditacin Paula me invit a su casa. Me alegr de haber conocido a alguien que viviera all. Hasta entonces slo haba visto las casas desde afuera y, excepto el lama italiano, slo haba compartido mi tiempo con occidentales turistas. Me resultaba muy importante conocer cmo viva la gente de all su vida de todos los das. Paula tena una casa preciosa, muy diferente por dentro de lo que se poda esperar vindola desde afuera, como sucede con la mayora de las casas de Kathmand. Tena muebles artsticos, tallados por artesanos nepaleses. Las sillas y los sillones tenan respaldo pero no patas, de modo que uno se sentaba a la altura del suelo, a la usanza del lugar. Haba muchas imgenes y estatuillas tibetanas, lo que mostraba su inmersin en el budismo. Nos pusimos a charlar como viejos amigos que no se hubiesen visto desde haca mucho. Me cont de su vida, de cmo lleg a Kathmand, sobre su marido alemn, sobre sus hijos, sobre su acercamiento a los lamas y me explic el significado de la gran stupa de Khatmand, que ya coment al comienzo de este captulo. Por mi parte, le cont cosas de mi vida y le relat alguna de mis experiencias en terapia de vidas pasadas, mis actividades como mdico en Buenos Aires y acerca de nuestro instituto de Gimnasia de Centros de Energa. Se interes mucho en la terapia de vidas pasadas y convinimos en que antes de mi partida intentara hacer con ella una regresin. Quedamos en que al da siguiente nos encontraramos de nuevo para meditar en presencia del lama. Ese da iba a ser muy importante para m: cumplira 60 aos. En el da de mi cumpleaos me levant muy contento y lleno de energas. Hice asanas como de costumbre y medit antes de salir. Despus de desayunar en una linda terraza frente al hotel me fui en taxi a Boudhanat. Me detuve en un templo tibetano frente a la stupa: Paula mehaba dicho que all haba una gran estatua de Maitreya, sentado en un silln, a la usanza occidental. Era hermosa, enorme, majestuosa. Irradiaba bondad y armona. Me qued largo rato frente a l y hasta tena la sensacin de que hablaba. Fue la primera vez que tuve conciencia de que Maitreya era mi Maestro cuando yo meditaba. No me lo poda explicar, pero tena la impresin de que todo lo reciba de l, de que su presencia me era familiar, que nos conocamos desde haca mucho. Record entonces lo que me haba dicho el lama de mi viaje astral que narr en el primer captulo: que l, mi Maestro, era como un espejo que enfoca los rayos del sol sobre alguien. Los rayos de un ser superior llegan a nosotros a travs de una serie de Maestros. Los tibetanos simbolizan esta idea visualizando encima de la cabeza de uno, durante la meditacin, una serie de deidades o Maestros apilados, colocando por encima de todo, la figura de un Buda. Algunas esculturas tienen muchas cabezas encimadas, como la de Chenrezig, con once cabezas y el Buda Amitaba (el Buda del amor y la compasin) en la cspide. Despus de un nuevo encuentro con el lama italiano Chang Chup, a quien agradec sus instrucciones para el Guru yoga del da anterior, fui a reunirme con Paula para meditar con Dilgo Khyentse. Pero nos enteramos que en ese da no se realizara la puya. El lama bendecira ocho pequeas stupas recientemente construidas en el monasterio, alineadas fuera de la Gompa. Lo trajeron en una silla con manijas para portarla, una litera, y realiz frente a las stupas una ceremonia y las bendijo. Despus bendijo a todos los presentes. Yo estuve todo el tiempo a metro y medio de l y sent que el da de mi cumpleaos era mucho ms importante de lo esperado, por no haber sospechado siquiera que una dignidad tan alta, como el lama Dilgo Khyentse Rinpoch, me bendijera cuan-do yo completaba cinco vueltas al calendario tibetano (que es el mismo que el chino) y volva al signo de "cabra de metal", como el signo en el que haba nacido. En este calendario, cada ao tiene el nombre de un animal que vuelve a repetirse a los doce aos. Cada ciclo de doce aos lleva junto al nombre del animal el agregado de uno de los cinco elementos, segn los chinos (fuego, agua, tierra, aire y metal o energa). Al completar los sesenta aos vuelve a repetirse la serie con un nuevo complemento simbolizado por un adjetivo. Yo nac en el ao de la "cabra de metal menor". Y para los tibetanos, ese ao 1991 era festejado como el "ao de Tara Verde", protectora del Tbet. Se dice que al volver uno al signo de nacimiento se termina el perodo de vida basado en el karma de vidas anteriores y comienza el ltimo ciclo, en el que uno puede construir libremente su vida por s mismo, sin estar afectado por las vidas pasadas. Lo que queda de karma se seguir cumpliendo en las prximas encarnaciones. Segn eso, yo sera ahora responsable de lo que me quedaba por vivir en esta vida actual. No sala de mi asombro. En ese momento se me estaba dando todo lo maravilloso no esperado: cumpl 60 aos en Kathmand, bendecido por un Buda viviente, a tres das de partir hacia el Tbet, en el "ao de la cabra" (mi signo), en el "ao de Tara" (mi Yidam) y en el "ao del Tbet" (como lo haba proclamado el Dalai Lama cuando recibi el Premio Nobel de la Paz en el ao 1990).

Al otro da, todava impresionado por la extraa manera de pasar mi cumpleaos, me levant temprano, hice gimnasia, tom mi desayuno en la terraza asoleada y fui directamente a buscar al lama Chang Chup para estudiarlo homeopticamente, pero no lo encontr. Despus encontr una nota de l en mi hotel para disculparse. No lo volv a ver.

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Fui entonces a casa de Paula para hacerle una regresin a vidas pasadas, como habamos convenido, y despus de preparar todo para que nada nos molestara, nos instalamos en una habitacin en el piso superior de su casa, que usaba como refugio y lugar de estudio y meditacin. Tena un altar, muchas imgenes y estatuas budistas y una terraza desde donde, en vista panormica, se dominaba toda la ciudad: se vea la stupa, el aeropuerto, los techos dorados de los monasterios de los alrededores y el Himalaya con sus nieves. All realizamos la regresin. Nos llev tres horas y media. Fue muy intensa y tremendamente movilizante para ella. Despus comimos algo en el mismo lugar, comentando lo ocurrido en la regresin. Antes de llevarme al hotel dimos varias vueltas a la stupa, ya entrada la noche. Nunca la haba visto de noche. El lugar tena un encanto particular, lleno de misticismo y misterio. Lascasas de los alrededores tenan las puertas cerradas y se vea luz adentro. Todo pareca comenzar a dormirse alrededor de la stupa. Muy poca gente por las calles. Algunos, como nosotros, giraban en torno al monumento recitando mantras. En la vspera de mi salida hacia el Tbet fui temprano a Boudhanat. Paula me llev a un monasterio que todava no haba conocido, con la intencin de presentarme a un lama llamado Tsok i Rinpoch que acababa de llegar de un viaje por Hong Kong. Tsok i haba estado en Buenos Aires en 1990, es decir, un ao antes de mi viaje. No lo haba conocido en esa oportunidad pero Raquel me haba hablado mucho de l, lamentando que no estuviera en Kathmand cuando llegamos all. En la puerta de su cmara nos encontramos con el lama que justamente llegaba. Paula lo salud con un beso y me present. Con su cara sonriente, el lama Tsok i, un hombre de alrededor de treinta y cinco aos pero de aspecto mucho ms joven, me tendi la mano y me transmiti mucho cario con un apretn clido. Me dio la sensacin de que se trataba de una persona de mentalidad poderosa, con mirada penetrante y firme. A pesar de su juventud transmita seguridad y autoridad, a la par de bondad, y me inspiraba confianza. Entramos. Adentro haba seis occidentales ms que lo estaban esperando para hablar con l. Paula en seguida le cont al lama, delante de todos, que yo era de la Argentina y que viajara al da siguiente al Tbet. El lama se alegr muchsimo al saber que era argentino y comenz a hacerme comentarios de los lugares en donde l haba estado. Se acordaba de Crdoba, Bariloche, Tandil, Rosario, adems de Buenos Aires, y me pregunt, por sus nombres, sobre las personas que haba conocido all y que eran mis amigos. Me resultaba muy curioso estar en Nepal con un lama tibetano hablando de lugares y personas queridas de mi patria. Me sorprendi tambin su memoria: acababa de llegar de otro viaje por lugares totalmente diferentes y tena frescos en su cabeza los nombres de los argentinos de un ao atrs. Despus me pidi que me arrodillara frente a l y comenz a hacer un "momo", una forma de prediccin con su "mala" (rosario de cuentas para orar, semejante al usado por los cristianos). Me vaticin que este viaje al Tbet iba a ser muy importante para m y que todo saldra bien. Despus me bendijo y me regal un relicario bordado, con mantras de Padma Sambaba11 adentro, escritos en un rollo de papel, para que me lo colgara del cuello sobre mi corazn como proteccin durante el viaje. Luego me puso en un sobre una medicina que hacen los lamas, para que la usara cuando me sintiera deprimido, triste o muy cansado. Me miraba sonriente y yo, estremecido, apenas comprenda lo que me deca. Me senta un nio frente a l a pesar de que le doblaba en edad. Me volvi a repetir que el viaje sera muy importante para m y que si no iba como turista y lograba conectarme en profundidad con las imgenes de los monasterios que visitara, "alguna de esas estatuas le va a hablar", me dijo, porque en esas tierras se haba vivido con tanta devocin durante tanto tiempo que estaban impregnadas de espiritualidad y me sera posible unirme con los se-res superiores. Volvi a bendecirme, se levant y dio por terminada la reunin. Me resultaba asombroso que se hubiera dedicado a m estando en la sala siete personas ms que hubiesen querido que les dijera algo tambin a ellas. Por qu slo a m? Qued muy emocionado, conmovido. Paula me dijo que deba considerarme un hombre muy afortunado por haber recibido todo lo que el lama Tsok i me haba dedicado. Le ped que repitiera lo que el lama me haba dicho porque dudaba de mi ingls y no llegaba a entender aquello de que "una estatua me va a hablar". Paula, rindose, me contest que ella tampoco lo entenda pero que era hermoso escuchar eso de un lama como Tsok i. Me pregunt despus si quera ver a otro lama importante que ella conoca bien, ya que cuanto ms Maestros visitara ms beneficioso sera para mi viaje y para mi espiritualidad. A m me pareca que con lo que haba pasado con Tsok i Rinpoch era suficiente y hasta demasiado. Sin que yo me diera cuenta, caminando por los pasillos del monasterio, Paula me llev sigilosamente en presencia del padre de Tsok i, el lama Urgyien Tulku Rinpoch, que estaba en esos momentos en ese monasterio. l tena el propio en la montaa, no lejos de Kathmand. Cuando entramos me encontr con un hombre maravilloso, de cerca de 80 aos. Me invadi una emocin enorme (Foto 23).
11

Padma Sambaba fue el maestro tntrico de la India que introdujo el budismo en el Tbet en el siglo VII, invitado por el rey que unific el Tbet. Songtsen Gampo. el que se cas con una princesa china y otra nepals. Ambas eran budistas y convencieron al rey de que se hiciera tambin budista.

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Sin darme cuenta de lo que estaba haciendo me postr tres veces ante l arrodillndome y llevando la frente hasta el suelo. Esto significa que lo tomaba como Maestro. Finalmente me arrodill muy cerca de l. El lama Urgyien me tom la cabeza con sus manos y puso su frente sobre mi centro coronario. Comenzaron a correrme lgrimas por la cara. No saba por qu y no las poda detener. Cada vez estaba ms sacudido. No saba qu estaba pasando. No saba qu hacer. No entenda lo que estaba haciendo. l se sonrea y me deca algo en tibetano. Yo no entenda nada y slo lo miraba. Me tom las manos entre las suyas y sent que conoca a este hombre: una "corriente de amor" emanaba de l hacia m, como nunca lo haba sentido antes. S! Lo haba sentido en varias regresiones a vidas pasadas despus de haber presenciado mis muertes, y en aquel viaje astral al Tbet, cuando haba estado en presencia de "mi Maestro"! De pronto tuve la seguridad de que este lama haba sido mi Maestro en aquel monasterio de la regresin. Este hombre haba sido mi Maestro siempre! Era se que se comunicaba conmigo y me transmita enseanzas mentalmente! Era se que proyectaba sobre m la energa de Maitreya como un espejo concentra los rayos del sol! No paraba de llorar y el lama, con actitud compasiva y llena de amor, me miraba y me acariciaba la cabeza como a un chico. No le poda soltar las manos. Se las apretaba entre las mas. Y le transmita mentalmente que l era mi Maestro y que lo amaba. No se lo poda decir de otra manera. Entr entonces en la sala su hijo, el lama Tsok i, y se ofreci de traductor. Como yo no poda hablar, Paula le cont al lama Urgyen, por medio de su hijo, que yo partira al da siguiente al Tbet y le pidi que me diera su bendicin. Su cara se ilumin ms an y me transmiti que yo era un hombre afortunado: l no haba vuelto ms a su patria desde muy joven. Sac su "mala" e hizo las maniobras de adivinacin como lo haba hecho un rato antes Tsok i en su cmara, y como l, coment que este viaje tena muchsima importancia para m. No iba a tener ningn inconveniente. Yo segua con los ojos llenos de lgrimas y l continuaba hablndome sin que yo entendiera nada. Paula me transmiti que el lama haba dicho que quera darme enseanzas cuando yo regresara del Tbet. Quera ser mi Maestro porque senta la fuerte conexin que haba entre l y yo. Insisti para que a mi vuelta me quedara unos das con l. Paula nos tom unas fotos y luego el propio Tsok i me sac una con su padre y con Paula, para perpetuar en imgenes ese momento sublime. Volvi a tomar mi cabeza y de nuevo me coloc su frente sobre ella. Entre sollozos le dije a Tsok i que le pidiera autorizacin para que yo le besara sus manos y Urgyen se ri con dulzura. Le tom las manos y se las bes. Se las llen de lgrimas. Antes de salir volv a postrarme tres veces delante de mi Maestro. Todo pas tan rpido que apenas poda captar lo que suceda. Como estaba tan conmovido, Paula me hizo sentar sobre una alfombra en la antecmara. Yo segua llorando. Ella, con dulzura, se sent a mi lado y esper. Creo que pasaron quince o veinte minutos. Finalmente me puse en posicin de meditacin durante un largo rato ms. Al terminar le cont a Paula lo que haba sentido frente a Urgyien Tulku: Ese lama era el que haba encontrado en mi viaje astral al Tbet! No me caba la menor duda. No s si Paula me crey pero se comport como si lo que yo le deca fuera cierto. Tena los ojos llenos de lgrimas y con toda su ternura me acompaaba en esa aventura en la que ella misma haba contribuido. Las personas religiosas no dudan de las experiencias msticas de las personas de confianza y Paula crea en m como yo creo en los lamas y en los que con comportamiento sincero y con conducta humilde muestran su devocin y el compromiso que tienen con su propia creencia. Un poco ms tarde nos fuimos a un caf a conversar sobre todo lo sucedido y all me enter de que Urgyen Tulku era uno de los la-mas ms respetados de Kathmand. Tena dos mujeres y dos hijos con cada una de ellas. Los cuatro eran tambin tulkus, como l, reconocidos como lamas anteriores, reencarnados. Yo ya haba conocido a dos de ellos. El lama Churki Nema, cuya madre estaba tan enferma y a punto de morir, era uno. El otro era Tsok i, cuya bendicin llevaba colgada sobre mi pecho, dentro del relicario que me haba regalado. No saba que los lamas podan casarse... Me explic Paula que cuando estn en formacin y son monjes tienen "voto de castidad", como todos los monjes. Pero cuando ya son lamas, su propio Maestro, su propio lama, les indica cundo y con quin deben casarse. Es habitual que un lama sea hijo o nieto de otro lama. Adems de su mujer oficialmente reconocida, los lamas suelen tener otra, que a veces es una de sus discpulas. Ella convive con el matrimonio y ayuda en la casa, como suele pasar entre los chinos. La mujer oficial sigue siendo la ms importante socialmente y la ms joven le debe respeto y obediencia a la mayor. Despus, la chica suele contraer matrimonio a su vez, por lo comn con alguno de sus propios compaeros de estudio. La costumbre china est explicada en el I Ching, en el hexagrama 54, "La muchacha que se casa". Richard Wilhelm, el comentarista del libro, dice sobre ese captulo: "Si bien en la China formalmente

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predomina la monogamia y cada hombre tiene una sola mujer oficial, esta alianza concierne ms a la familia que a los participantes de la pareja. El hombre conserva el derecho de prestar odo tambin a 'inclinaciones ms tiernas' de orden personal y sentimental. Ms an, constituye el deber ms bello de una buena esposa prestarle ayuda al respecto. De esta manera, la relacin se torna hermosa y abierta. La muchacha que, elegida por el hombre, ingresa en la familia, se subordina modestamente al ama de casa en calidad de `hermana menor'. Desde luego, se trata de cuestiones sumamente delicadas que requieren mucho tacto por parte de todos. Pero, cuando las circunstancias son favorables, se resuelve as un problema para el cual la cultura europea no encontr solucin. Se sobreentiende que la feminidad observada en China corresponde tan poco al ideal establecido entre nosotros, como el promedio de los matrimonios en Europa corresponde a los ideales conyugales europeos". Entre los tibetanos no es exactamente as, puesto que, al revs, en el Tbet la mujer suele casarse con dos o tres hermanos. Su propia hermana cumple las funciones de "hermana menor" china, ayudando en la casa, y puede convertirse en la amante de uno de sus maridos. Los hombres de poder (como los lamas) suelen tener, en cambio, dos mujeres, ambas aceptadas socialmente, con hijos oficialmente reconocidos. ste era el caso de Urgyien Tulku Rinpoch.

No saba cmo agradecerle a Paula todo lo que haba hecho por m, en ese da y en los anteriores. Sin ella todo hubiera sido tan difcil... Nuestra amistad haba crecido en pocos das as que nos despedimos con tristeza hasta mi regreso del Tbet.

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CAPTULO SEIS

Tbet

En la maana del viaje me levant a las seis y prepar mi mochila con todo lo indispensable. Haba tenido que alquilar las ropas de abrigo y la mochila. Al viajar a Kathmand no haba previsto ir al Tbet y haba dejado todo mi equipaje en el monasterio de Tashi Yong, en la India, con la idea de volver en pocos das: slo haba viajado para conocer al lama Dilgo Kyense. Por precaucin prepar tambin siete litros de agua mineral para el viaje, algunas provisiones, pastillas purificadoras de agua, diurticos y aspirinas para prevenir el mal de altura, y antidiarreicos. Das antes haba comprado una gua del Tbet, la de Stephen Batchelor, un ingls que dedic quince aos a estudios budistas y que fue monje en Dharamsala durante diez aos. Ms que una gua, es un magnfico compendio, con datos geogrficos, histricos, polticos y religiosos, que devor en los das anteriores a mi viaje. La gua tena al comienzo una fotografa y un agradecido prlogo del Dalai Lama. Eran las seis y media de la maana y en la calle haca mucho fro. A esa hora no poda encontrar ningn lugar para un desayuno caliente. En el camino hacia la agencia de viajes desde donde saldramos presenci un espectculo hasta entonces indito para m. Todos los chicos que durante el da andaban por las calles vendiendo cosas, dorman a la noche en las veredas, metidos en bolsas de arpillera, amontonados unos sobre otros, como cachorros, para protegerse del fro. Me lastimaba el corazn pero pareca que para ellos era normal. Crea que en esto Nepal era diferente a la India. Me haba equivocado. Mucha gente grande dorma tambin en la calle envuelta en trapos. Por fin encontr una panadera en donde com algunas facturas y tom una gaseosa. Entr un muchacho japons buscando tambin qu comer y pronto nos dimos cuenta de que bamos a ser compaeros de viaje. Juntos caminamos hasta la agencia en donde nos reunimos con los otros cinco viajeros. El muchacho japons estaba recorriendo Asia y despus del Tbet seguira hacia China. Era chfer de camiones en Tokio y estaba haciendo uno de sus viajes anuales de vacaciones. "Que maravilla!" pens, "un chfer de camiones japons puede hacer un viaje por el mundo todos los aos". Haba conocido Sudamrica dos aos atrs y hablaba un poquito de castellano. Recordaba con nostalgia sus experiencias en Buenos Aires, en Iguaz y en Santiago de Chile, en donde tena parientes tintoreros. Era cristiano pero conoca mucho de budismo japons. Otro, era un muchacho austraco que estaba conociendo Asia y se interesaba por la filosofa budista. Por ms que quise poner en prctica mi alemn con l me fue imposible. No lograba armar una frase coherente, posiblemente por el constante esfuerzo de hablar en ingls. Otro compaero de viaje era un israel de alrededor de veinticinco aos que estaba dando la vuelta al mundo desde haca un ao y nada saba sobre el Tbet. Haba tambin un matrimonio joven americano de California; l era abogado y ella profesora de literatura inglesa en un colegio secundario. Haca dos meses que viajaban por Asia, desde el Pacfico. Finalmente, un canadiense, Stuart, gelogo y antroplogo, que trabajaba en una compaa petrolera y estaba deseoso de conocer Tbet por su curiosidad sobre budismo. Stuart fue mi verdadero compaero de viaje. Compartimos las habitaciones en todos los hoteles y tenamos largas conversaciones filosficas. l trataba de hablarme con claridad para que yo pudiera comprender su ingls. Para m fue excelente porque cuando los dems hablaban entre ellos en ingls me era imposible participar en las conversaciones, a menos que se dirigieran directamente a m. Por supuesto, esta situacin me recordaba mi regresin a vidas pasadas, aqulla donde me vi en la India renegando contra el ingls que mi padre quera que yo aprendiera. Stuart saba mucho sobre budismo pero me peda constantemente explicaciones sobre uno u otro tema religioso o histrico. Yo trataba de completar mis conocimientos con la gua de Batchelor. Antes de partir, el tibetano de la agencia nos cambi dinero que podramos usar en el Tbet. Nos dio unos billetes muy chicos y largos llamados Foreing Exchange Certificates (FEC), que eran los que deban usar los extranjeros. Nos dijo que los tibetanos y los chinos usaban otra moneda, los Renminbi (RMB), que tericamente tena el mismo valor pero en la prctica la segunda se iba devaluando con la inflacin. En el Tbet tambin! A las siete partimos en un pequeo mnibus, muy cmodo. Yo estaba excitadsimo, como un chico, al pensar que por fin emprendamos la marcha hacia el Tbet. En realidad, al ir al Tbet se estaba cumpliendo un deseo que tena desde mi infancia. En la primera parte del viaje, por Nepal, todo fue muy agradable. Nos fuimos aproximando al Himalaya por caminos sinuosos, como los ya conocidos, pasando por gran cantidad de poblaciones. Al igual que en la India, el mnibus no poda andar rpido porque las rutas eran muy estrechas y estaban estropeadas. Comenzamos a subir de a poco la montaa y en ningn momento dejbamos de ver casas, cultivos y gente por todas partes,

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cada vez ms pobres a medida que nos alejbamos de Kathmand. Las poblaciones nepales eran bastante parecidas a las indias: la gente viva en la calle y en las veredas. All coman, lavaban sus cosas y compartan todo con los dems sentados en la tierra o sobre camas, usadas como bancos en la vereda de tierra frente a sus casas. De vez en cuando haba grifos en la vereda a donde concurra la gente a baarse y a lavar ropa o utensilios de cocina; tambin sacaban de all agua potable que las mujeres llevaban graciosamente en vasijas de barro o de cobre sobre sus cabezas. Junto al camino pasaban mujeres cargando enormes fardos de pasto o ramas secas en sus espaldas, para el fuego de sus cocinas. Como en la India, los campos se conservan muy limpios ya que todo lo que hay en el suelo se usa como combustible. La basura, en cambio, se amontona junto al camino y como las casas no tienen bao, se ve gente en los basurales o en los matorrales haciendo sus necesidades. Dicen que se limpian con la mano. Por eso los extranjeros no quieren darles la mano al saludarlos. En los lugares en que paramos para comer, la suciedad y la incomodidad eran increbles. Tombamos slo bebidas envasadas y alguna comida de seguro cocimiento, y caliente, para que no pudieran servirla con las manos. La gente de all come y sirve todo con los dedos: arroz, guisos y hasta salsas. A los turistas nos daban una cuchara y un vaso de metal con agua que sacaban de una tinaja donde metan la mano junto con el vaso dentro del agua. Tombamos el agua y las bebidas embotelladas directamente del envase (Foto 24).

Despus de un largusimo recorrido, a las tres de la tarde comenzamos a subir las montaas del Himalaya por un camino mucho ms abrupto y bordeando un ro maravilloso que formaba enormes cascadas, hasta que llegamos a la frontera con el Tbet. All tuvimos que bajar con nuestros equipajes para hacer trmites de aduana en unas oficinas improvisadas, muy oscuras y llenas de gente que iban o venan del Tbet, posiblemente por razones comerciales, ya que los nicos turistas ramos nosotros y un contingente de otra agencia. El gua que nos haba acompaado hasta all nos explic que l no poda continuar. Tenamos que seguir solos, a pie, hasta el puesto aduanero chino a unos dos kilmetros montaa arriba. El mnibus no poda seguir tampoco, a pesar de que haba camino. As lo haban dispuesto las autoridades chinas. Tuvimos que caminar. Por supuesto, nos acosaron muchachitos que por diez rupias (cincuenta centavos de dlar) se ofrecan a transportar nuestras valijas. Como yo llevaba slo una mochila prefer arreglrmelas solo y entrar montaa arriba en el Tbet cargando mis propias cosas sobre mis espaldas. Al principio el camino bordeaba un gran caadn por donde corra un ro ruidoso. Haca mucho fro y emprendimos entusiasmados la mar-cha. Mi mochila, debido a los siete litros de agua mineral, pesaba aproximadamente quince kilos. Pronto me arrepent de no haber aceptado ayuda. Enseguida el camino se termin y comenzamos a subir la montaa por un sendero pedregoso. El fro aumentaba con cada metro que subamos pero transpirbamos mucho por el esfuerzo. El camino se pona cada vez ms difcil y me haca acordar a la subida rocosa del Tronador de ese verano, en Bariloche, donde las laderas escarpadas me obligaban a veces a usar las manos para poder dar algunos pasos. La mochila era cada vez ms pesada, como si estuviera llena de piedras. Comenc a acordarme de Milarepa, un santo tibetano, cuya vida haba estudiado en un retiro en San Martn de los Andes con el lama Sherab. Milarepa, en su deseo de tomar enseanzas con un clebre maestro, Marpa "el Traductor", tuvo que soportar tremendas pruebas que ste le mand hacer con el fin de disminuir su orgullo y purgar sus faltas anteriores, antes de comen-zar a impartirle sus enseanzas. Algunas de esas pruebas consistan en subir pesadas rocas sobres sus espaldas montaa arriba para construir una casa. Me senta un Milarepa subiendo el Himalaya con una gran piedra dentro de mi mochila. Este personaje estuvo muchos aos meditando en las cuevas de esas zonas del Himalaya, alimentndose slo con sopa de ortigas, por lo cual su piel qued verde al cabo de unos meses, tal como se lo pinta en los cuadros tibetanos. En un recodo del camino tropec y ca con las manos sobre unas plantas de ortigas que me produjeron un ardor tremendo en la piel. Fue un buen bautismo en mis primeros pasos por las montaas del Tbet, homologando a Milarepa. Me senta un hroe. Caminamos despus bajo la llovizna, con un cielo totalmente encapotado. Despus de hora y media de ascensin, con la lengua afuera y muertos de fro, llegamos por fin a un camino desde donde se divisaba el primer poblado tibetano, en la ladera de una montaa muy escarpada: las casas cuelgan de las rocas. A medida que penetraba en la aldea comprobaba que la gente era totalmente diferente a la nepal. Vivan adentro de sus casas, no en la calle, y los que encontraba en la calle eran muy simpticos y agradables. Nos saludaban a nuestro paso. Al borde del camino haba cascadas preciosas de caudalosos ros que se precipitaban montaa abajo y que pasaban por debajo de puentecitos. Se vean montaas nevadas altsimas detrs de bosques de pinos. El Tbet me reciba con los encantos que yo esperaba. Pero tambin haba chinos... Llegamos a la aduana y en las oficinas tuvimos que hacer montones de trmites. Haba que llenar varios formularios. En uno de ellos tuve que responder si llevaba escritos impresos. Anot en el formulario mi gua del Tbet de Batchelor. Al cabo de un rato se me acerc un militar chino y me

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pidi que le entregara la gua; sin decirme palabra la abri y arranc la fotografa del Dalai Lama y el prlogo escrito por l, con su agradecimiento al autor del libro. Sent un golpe en el corazn. Ante la mirada asustada de mis compaeros me la devolvi dicindome "disculpe", en ingls. Mis compaeros y yo nos miramos con caras indignadas pero no podamos hacer nada. Stuart, el canadiense, me susurr al odo que l llevaba en el fondo de su mochila varias fotografas del Dalai Lama para repartirlas entre los tibetanos. El primer contacto con los chinos nos produjo odio y ganas de rebelarnos. Esto nos uni y mis compaeros comenzaron a preguntarme acerca del budismo. Al fin y al cabo, yo era el que ms informado estaba. Juntos lemos despus algo sobre la historia del Tbet y acerca de la vida del Dalai Lama en mi gua. Nos llevaron a un hotel chino, muy feo. Adelantamos los relojes dos horas y media ya que se regan por la hora de Pekn. A la hora de la cena nos sentamos en una gran mesa redonda con centro giratorio. Comimos con palitos, de acuerdo a la costumbre. Decid aceptar de todo para probar la verdadera comida china (no la que solemos comer en los restaurantes chinos de Buenos Aires), abandonando as el naturismo que dificultosamente haba conservado hasta entonces. La comida era muy picante. Haba cerdo, jamn glas con unas verduras guisadas irreconocibles muy feas, arroz blanco y cerveza envasada. Las habitaciones eran muy fras, sin calefaccin; tenan bao privado con calefn elctrico pero no haba electricidad. Frente a mi ventana, una montaa hermosa y cumbres nevadas por detrs. Excepto los chinos todo me gustaba, a pesar de los inconvenientes. En los papeles de carta que haba en el escritorio del dormitorio descubr que nuestro pueblo se llamaba Zhangmu, en la "Provincia libre del Tbet", China. A la maana me despert con el primer rayo de sol sobre las cumbres nevadas. Durante la noche haba nevado ms y las montaas tenan ms nieve. Renunci a baarme, arregl mis cosas en la mochila y bajamos a desayunar: t con manteca derretida (chaa) y un espantoso pan chino hmedo, quizs hecho de arroz porque era blanco y pegajoso. Haba una mermelada semilquida con poco gusto y apenas dulce. Sal a la calle. El aire era transparente y helado. El pueblo pareca realmente formado por casas colgadas de la montaa. Las partes que daban hacia el valle estaban sostenidas por postes de madera y sobresalan como repisas de la ladera. Haba una sola calle que suba en zigzag y que no haba visto desde abajo. Camin cuesta arriba. La calle era bastante sucia y corra agua por el medio. Haba chanchos, gallinas y patos sueltos. Las casas se mantenan cerradas pero se escuchaba gente conversando adentro. Me encontr con muchos chinos, que no me inspiraban confianza, y muchos tibetanos, que me simpatizaban. Creo que estaba siendo demasiado parcial. Cuando regres de mi paseo partimos en un nuevo mnibus (un Land Rover), con nuevo chfer y nuevo gua, ambos tibetanos. Salimos cuesta arriba por la misma calle por donde haba estado caminando antes. Bosques de pinos, caminos de cornisa impresionantes (a veces sobresalan de las montaas como las casas del pueblo), cascadas hermosas, cumbres nevadas. No tena miedo a la altura. No tom Damos, el diurtico que nos haban recomendado en Kathmand antes de salir. All nos haban hecho asistir a un curso sobre el "mal de altura", junto con los escaladores que se preparaban para subir el Everest, y all nos haban dicho que el mal de altura poda sobrevenir cuando uno menos lo esperaba y que no lo prevena el entrenamiento previo ni gimnasias respiratorias de ningn tipo. A pesar de que tena en cuenta lo aconsejado decid esperar para ver cmo me iba adaptando a los acontecimientos. Abajo, al costado del camino, el ro era caudaloso y saltaba entre las piedras y las rocas. A medida que subamos iban desapareciendo los bosques. Comenzbamos a ver slo piedras y tierra marrn, y la nieve empezaba a aparecer a los costados del camino. Haba pasos recin abiertos a travs de la nieve endurecida, de paredes muy altas, en algunos lugares de hasta seis o siete metros. Pronto la nieve fue disminuyendo y el agua del ro comenz a verse helada por sectores, hasta que se transform en un ro duro, que conservaba la forma de los saltos entre las piedras como esculturas de hielo. Las montaas, en cambio, haban perdido la nieve y los bosques: ahora eran montaas peladas cada vez ms bajas. En realidad, cada vez el camino estaba ms alto y nos aproximbamos a los picos de las montaas, pero sin nieve. Finalmente, llegamos al paso ms elevado: un desfiladero de 5.020 metros sobre el nivel del mar. A partir de all nos encontramos con una planicie infinita, rodeada de montaas de piedra y tierra rojiza. Me dio la impresin de estar en la Puna, en Bolivia. El ro, helado. No se vea otra agua por ningn lado, ni haba vegetacin. Muy de vez en cuando pasbamos por algn casero y en algunos lugares veamos gente con gruesos sacos y mantos de piel, caminando al lado de "jaks" negros. Los jaks son unos corpulentos toros peludos, de gran cornamenta pero de baja estatura. Los usan para todo: con ellos aran, siembran, recogen la cosecha, les sacan leche con la que hacen manteca y queso, utilizan el cuero para vestirse, y usan su grasa para cocinar y protegerse del fro, sobre la piel. Impresionaba tanta soledad y tanta tristeza. En una ocasin vimos a lo lejos una procesin religiosa (Foto 25). El fro era intenso. Y estbamos en primavera! Cuando paramos a medioda para comer a orillas del camino una vianda que el gua haba trado del hotel, me di cuenta de que me senta enfermo. Respiraba con agitacin apenas me mova. Era la primera vez que estaba a cinco mil metros de altura. Tomaba toda el agua que poda, segn nos haban aconsejado. La comida de la vianda era espantosa: carne y jamn enlatado, lleno de grasa; vegetales muy secos, envueltos en plstico al vaco

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y muy picantes. No tena ganas de comer, me dola la cabeza, me agitaba con slo mover una mano y cuando volvi a arrancar el mnibus me dorma de a ratos, obnubilado. Me despert ms tarde, cuando nos detuvimos en un poblado. Me senta mejor. Bajamos a visitar la cueva de Nyelam en donde Milarepa medit durante muchos aos, a comienzos del ao 1100. ste es probablemente el mstico y santo tibetano de ms profunda realizacin. Se dice que alcanz la iluminacin quemando los resabios de su mal karma y lleg a ser un Buda en una sola vida, gracias a su formidable tenacidad y devocin. Segn el budismo, algn da todos llegaremos a ser Budas, el ms alto desarrollo posible esperado para el ser humano. Porque todos tenemos en potencia la "naturaleza del Buda" en nuestra mente, slo que tenemos que descubrirla y hacerla surgir. Ni siquiera tenemos que desarrollarla puesto que ya est all. Como ya comenc a explicar en el Captulo Cinco, cuatro "ve-los" ocultan la naturaleza de Buda de nuestra conciencia: el karma, o sea las consecuencias de las malas acciones cometidas en el pasado, de esta vida o de las anteriores; las tendencias con las que nacemos como consecuencia de ese karma; las emociones negativas con las que nos movemos durante nuestra vida y que producen nuevamente mal karma para el futuro, y la ignorancia, que nos impide conocer estos impedimentos y la manera de eliminarlos. Levantar estos cuatro "velos" nos lleva miles de encarnaciones si no superamos el ms importante, la ignorancia; recin entonces podemos empezar a hacer algo en favor de nuestra evolucin. Este trabajo consciente que se nos brinda para evolucionar se llama realizacin y el objetivo busca-do es la iluminacin, que es el paso anterior al estado de Buda. Milarepa jams fund un monasterio o centro de prcticas. Su vida fue la de un itinerante que viajaba por lugares cada vez ms remotos, a travs del centro-sur del Tbet. Perteneca a una rica familia de comerciantes pero la mayor parte de su vida adulta la pas en cuevas, meditando y realizando su trabajo espiritual, sobreviviendo con lo que le ofrecan los pobladores o con los vegetales que crecan alrededor (especialmente ortigas). Era muy amado y todos lo cono-can por las canciones que cantaba al pueblo. Potica y sucintamente sus cantos expresaban sus visiones interiores sobre las verdades del budismo y transmitan enseanzas para que la gente lograra tambin la iluminacin. Cuando joven, un to perverso rob la herencia de su familia. Para vengar a su despojada madre, Milarepa estudi el arte de la magia negra, en cuyos mtodos lleg a ser suficientemente hbil como para hacer que la casa de su to se desplomara, matando a todos los que estaban en su interior durante una fiesta. Posteriormente, arrepentido por stas y otras acciones terribles cometidas por medio de su magia, se acerc al gran maestro Marpa. ste era un granjero de la regin del sur, dedicado a ensear los textos hindes que traa de sus viajes y que l mismo traduca, lo que le vali el nombre de "el traductor". Para purgar sus malas acciones y probar su sinceridad, el Maestro le orden construir con sus propias manos una casa tras otra, y luego le mandaba echarlas abajo. Una de ellas, la ltima, una torre de nueve pisos llamada "Sekargutok", sobrevive hasta nuestros das, cerca de ese lugar en donde nos habamos detenido. Pasadas estas pruebas, Marpa dio a Milarepa instrucciones religiosas y lo inici en los secretos de los tantras o enseanzas energticas del Buda. Milarepa se qued muchos aos al lado de su maestro y practic meditacin bajo su gua hasta que ste le indic que continuara su aprendizaje en la soledad de las montaas. Su santidad adquirida de esa manera y su tremenda constancia en la meditacin lo llevaron finalmente a la iluminacin y a la condicin de Buda, mostrando con ello que hasta el ms elevado ser pudo haber pasado por las desgracias de la maldad mundana. Atrajo despus a un creciente nmero de discpulos que vivieron cerca de l escuchando sus enseanzas. Uno de los ms conocidos de entre ellos fue Gampopa, que estableci despus en su forma definitiva el linaje Kagyu, una de las ramas o escuelas budistas a la que pertenece Situ Rinpoch, a quien ya mencion anteriormente como la reencarnacin actual de Marpa "el traductor". Rechung, otro de sus discpulos, fue un grande y famoso yogui, a su vez con muchos discpulos, que escribi la biografa de Milarepa, gracias a la cual sabemos de su vida. Con este recuerdo de Milarepa visitamos un templo antiqusimo llamado Pelgye Ling ("Lugar de crecimiento y expansin", nombre sugerido por el propio Milarepa), que se construy al lado de la cueva donde Milarepa sola meditar con sus discpulos. Pero el templo fue terminado despus de su muerte. Antes de la invasin china haba all veinte monjes que daban enseanzas a los viajeros, pero ahora slo haba dos, dedicados a cuidar el templo. ste fue reconstruido en 1983 despus de que el original fue destruido durante la revolucin cultural de Mao Tse Tung. A la salida del templo se nos acerc un grupo de chicos, hermosos y llenos de tierra, de caras redonditas y sonrisas como el sol. Nos pedan cosas. Yo entend que pedan plata y les di dinero tibetano que traamos desde Kathmand. Desilusionados me lo devolvan y no lo queran recibir, y seguan pidiendo sin que pudiramos entender qu pedan: "Tal piche", decan. Finalmente me acord que Tal era una forma de decir Dalai en el Tbet. Pedan fotos del Dalai Lama: "Tal picture"! Para disculparme les mostr mi gua con la hoja cortada, pero Stuart, ms previsor, sac de su mochila una foto del Dalai Lama y se las dio. Contentos, pedan ms. Dentro del templo habamos visto otras fotos del Dalai. El gua nos explic que los chinos ya no entraban en esos templos tan aislados... (Foto 26)

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Todos quedamos muy impresionados por la cueva de meditacin de Milarepa, al lado del templo, donde entramos despus por un estrecho agujero en la roca. A partir de all me convert en el gua budista oficial del grupo y les mostr que adentro la cueva tena una gran roca plana inclinada que haca de techo. Por un extremo la piedra llegaba hasta el suelo y por el otro estaba sostenida por dos rocas menores encimadas, formando un pilar de dos metros y medio de altura. Se dice que Rechung, uno de sus discpulos, apil las dos rocas menores mientras Milarepa sostena el techo con las manos, gracias a su poder mental. Los cuidadores nos mostraron las marcas de las manos de Milarepa en la piedra. Por ms que era imposible creer esta historia, mirando las dimensiones de la entrada a la cueva cavada en la montaa no pareca que hubiera manera de apoyar el techo sobre el pilar de otra manera. Tampoco se poda explicar cmo haba entrado esa roca all. A la luz de unas plidas lmparas de aceite vimos unas imgenes de Milarepa, caracterstico por su color verdoso y con la mano derecha abierta sobre la oreja, escuchando su propia voz al cantar. Fuera de la cueva se me prendi de la mano un chiquito de unos siete aos. Era tan lindo que me daban ganas de llevrmelo. Me acompa un largo rato as. Era increble la textura de la piel de su manito. Pareca de cuero, curtida por la tierra y el fro. De repente se nos acerc una chica de alrededor de catorce aos y me arranc al chico de la mano. Pens al principio que era su hermana mayor que tena miedo de que me lo llevara. En realidad, ella quera estar conmigo. Me tom de la mano y anduvimos un largo rato as hasta llegar al mnibus. Quiso subir ella tambin. "Es tu novia?", me preguntaban mis compaeros rindose. Era evidente que esos chicos estaban esperanzados en que pasara alguien y se los llevara a un lugar mejor, especialmente las mujeres, que si tienen una hermana mayor casada suelen quedar solteras para ayudar en la casa. Expliqu a mis compaeros que los tibetanos tienen la costumbre de que una mujer se case con dos o tres hermanos, como lo coment antes. De esta manera se preserva la propiedad de la familia sin dividirla entre los herederos. La mujer hace de administradora de la casa y dicen que as es muy feliz. Los hombres salen a trabajar la tierra mientras la mujer cuida la casa y a los nios. La hermana menor queda como ayudante y suele ser la amante de uno de los esposos. Esto forma parte del orden social de esas tierras. Estaba por subir al mnibus y no poda tolerar la carita de des-ilusin de la chica que no soltaba mi mano. Al final sub solo y el gua le explic que ella deba quedarse.

Llegamos a Shegar (4.350 metros), la primera ciudad tibetana que conocamos. A pesar de su escasa poblacin es el centro administrativo chino de esa parte del Tbet, y se la usa como punto de partida para las expediciones al monte Everest. Hay un monasterio, Shekar Chde, en donde antes vivan cientos de monjes. Fue total-mente destruido durante la invasin china y recin hace muy poco tiempo los once monjes que lo habitan comenzaron su reconstruccin. Desde all se divisa, haciendo equilibrio en la punta de una montaa de rocas rojas, un castillo blanco semidestruido, que dio su nombre a la ciudad: Shekar Dzong, que significa "Castillo de cristal blanco". Paramos en un hotel mucho peor que el del poblado anterior. Me senta muy mal y comenc a tomar aspirinas y diurticos, como nos haban aconsejado para el mal de altura. Tena gran cansancio, dolor de cabeza, somnolencia, nuseas y una absoluta falta de apetito. A la noche me di cuenta de que adems de la altura, la comida me caa muy mal, ya que desde que habamos entrado en el Tbet estaba comiendo porqueras. Comenc tambin con diarrea, vmitos y muchsimo fro. Para colmo, en el bao no tenamos luz ni agua. Me acord de la medicina que Tsok i Rinpoch me haba dado en su monasterio la vspera de la partida, y empec a tomarla esa misma noche.

A la maana siguiente, despus de haber pasado una noche terrible, estaba algo mejor. Al terminar el desayuno dejamos Shegar y segu tomando el diurtico dos veces por da. Beba todo el agua posible y coma slo vegetales cocidos para abandonar la comida china frita. A los que suben montaas se les aconseja reconocer cul fue "su techo" anterior, para que cuando se sientan mal vuelvan a esa altura e intenten aclimatarse de nuevo a mayor altura, de a poco. Evidentemente mi techo eran los 4.000 metros y me deba cuidar mucho cuando lo superara. Se dice que la altura produce edema cerebral y pulmonar, por eso el dolor de cabeza y la tremenda fatiga, adems de la falta de oxgeno. Y hasta se puede llegar a morir durante el sueo sin darse uno cuenta. Ninguno de nosotros poda volver atrs, de modo que no tenamos otra alternativa que utilizar los medicamentos. En el camino pasamos por un lugar ms alto todava (5.220 metros) y otro de 4.500 hasta que llegamos a Shigats, en donde comimos apresuradamente y nos metimos en la cama sin esperar ni un minuto. Esa noche no pude leer ni meditar.

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Cada noche lea cuanto poda en mi formidable gua del Tbet, principalmente sobre lo que veramos al da siguiente. Antes de dormir repeta los mil mantras de Tara de costumbre y meditaba media hora. No me era posible hacer Pranayama para ir desarrollando el Tumo o fuego interno a fin de calentarme. Esos ejercicios consisten en respiraciones alternadas (tomando aire por una de las ventanas de la nariz y exhalando por la otra, mientras se obstruye con un dedo la ventana que no trabaja). Son adems respiraciones rtmicas, es decir, se cuentan los segundos que debe durar cada una. Entre una inspiracin y una exhalacin se retiene el aire dentro de los pulmones con una cierta presin. De a poco hay que ir prolongando la duracin de la inhalacin, de la retencin y de la exhalacin hasta llegar a sostener respiraciones muy largas. Por la altura, yo tena una respiracin muy corta y de nada me serva todo el entrenamiento que vena haciendo desde Buenos Aires: me resultaba casi imposible retener el aire durante unos pocos segundos; en cambio, en mi prctica anterior haba logrado retenerlo contando cuarenta segundos. Ahora no lograba calentarme y viva muerto de fro. Quiz si me hubiera quedado all ms tiempo me habra aclimatado y habra podido hacer esos ejercicios de Pranayama. Por el momento me era imposible. Tan hermoso haba sido el comienzo del viaje y ahora me senta tan mal...! La parte vieja de Shigats, construida sobre la ribera sur del ro Brahmaputra, es una ciudad tpicamente tibetana en donde, a diferencia de Shegar, no ha habido demasiada transformacin, salvo la destruccin de un enorme castillo, construido en la cima de una montaa maciza que se levantaba a un costado de la ciudad y en donde haba vivido el gobernador de la provincia hasta la llegada de los chinos. Llegan hasta la ciudad varios caminos construidos recientemente. Antes de la invasin china no haba caminos en todo el Tbet, en cambio ahora los chinos estn construyendo una red de carreteras, por las que viajbamos, muy bien planeadas y con puentes enormes. Y hasta se hicieron intentos de construir ferrocarriles. En realidad, los antiguos tibetanos no necesitaban caminos, puesto que usaban el jak o el caballo para desplazarse, ni conocan la rueda, salvo las de algn coche o carroza del Dalai Lama en la capital, y la rueda del Dharma, que es el smbolo de las enseanzas de Buda. La tecnologa rudimentaria de los tibetanos no les permita pensar en caminos, y usaban trineos para desplazarse en invierno. Me acord que Platn deca: "El uso de la rueda acarrea la decadencia". Seguramente, por esta misma razn en el Tbet no se la usaba... La ciudad nueva de Shigats, en cambio, es un conjunto de edificios cuadrados para los funcionarios chinos, sin ningn atractivo. Los hoteles modernos son todos horribles: parecen crceles o cuarteles. A la maana siguiente iramos a visitar el primer monasterio, Tashilumpo (Foto 27), fundado en 1447 por Gendrun Drup, el primer Dalai Lama, al pie de la Montaa de Tara. Tambin fue el asiento de los Panchen Lamas, una serie de lamas reencarnados, al estilo de los Dalai Lamas, que fueron a la vez los abades del monasterio y los jefes del gobierno de la zona. Este grupo religioso fue instigado constantemente por los chinos a enfrentarse con los Dalai Lamas para obtener la supremaca en el Tbet, pero nunca llegaron a guerrear de verdad porque predomin la identificacin religiosa. Desde el punto de vista arquitectnico el monasterio Tashilumpo tiene un aspecto maravilloso: una fila de impresionantes edificios rojos de variadas alturas, coronados con techos dorados, relucientes, como pagodas chinas. Delante hay una serie de casas para los monjes y rodeando todo el conjunto, una alta muralla. En una parte de la muralla se levanta una impresionante pared blanca de cincuenta metros de altura por setenta de largo, en donde, en ocasiones especiales, cuelgan ceremoniosamente tankas gigantescas. Las tankas, bordadas con hermosos colores, tienen el tamao de la pared blanca; las guardan enrolladas en la biblioteca del monasterio (Foto 28). En una poca floreciente hubo en ese monasterio ms de cuatro mil monjes. Nos decan que en ese momento haba seiscientos, pero todos muy jvenes y con maestros de reciente formacin. Nosotros slo vimos a los que cuidaban las capillas que visitbamos. En el interior, el monasterio est constituido por muchas capillas, una a continuacin de otra, dedicadas a distintos Budas, Bodhisattvas, deidades y tambin a reyes, a los Panchen Lamas y a los Dalai Lamas, confundidos entre las divinidades. En el Tbet, la poltica, la historia y la religin estn totalmente entremezcladas. Algo similar se pone de manifiesto en las iglesias cristianas, en donde al lado de la imagen de un santo se encuentra la estatua o la tumba de un prcer o de un rey. Por supuesto, estaba muy ansioso por encontrar el monasterio que haba visto en mis regresiones a vidas pasadas. Pero este monasterio no tena nada que ver con el que recordaba de las regresiones. Pero me qued tremendamente impresionado por una estatua de Maitreya (Champa, en tibetano) que estaba dentro de una capilla y abarcaba tres pisos del monasterio. Estaba sentado, meda 25 metros de altura y se lo poda ver desde cualquiera de los pisos. La estatua estaba toda cubierta de lminas de oro y adornada con telas y joyas hermosas. Tena una majestuosidad conmovedora y su rostro era sublime. Me hubiera quedado horas contemplndola. Record entonces lo que me haba dicho Tsok i Rinpoch, que alguna de esas estatuas podra hablarme. Escuch atentamente, pero no o nada... Me llev, en cambio, la imagen de Maitreya en mi mente, impresionado, sin saber bien por qu tanta conmocin (Foto 29). Tuvimos que seguir nuestro viaje directamente desde ese monasterio. Nos bamos ya y yo senta en lo ms profundo de mi ser que habra sido excelente quedarme meditando frente a Maitreya para conectarme con

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l... Volv sobre mis pasos, me sent frente a la estatua y entr en meditacin. Y comenc a establecer una profunda conexin con Maitreya. l estaba all, mirando hacia el infinito. Se perciba claramente su emanacin maravillosa. La vida pareca palpitar en su rostro detenido en la eternidad. No senta que me hablara pero en mi mente aparecieron pensamientos e intuiciones de una fuerza mstica asombrosa. Me invadi una paz inmensa. Me hubiera quedado as eternamente. Dej entonces que esa calma y esa hermosa sensacin de estar frente a un ser divino me penetraran por todos los poros. Sent que un nctar sublime entraba por mi centro coronario y se difunda por mi cuerpo. Y me dej llevar por esa extraordinaria sensacin. Despus de una hora sal del xtasis en el que haba cado sin darme cuenta. Un monje viejo estaba sentado a mi lado, cuidndome, mientras otros haban cerrado las puertas para que no circulara ya gente por la capilla. Era tarde. Me puse de pie lentamente, conmovido. El monje a mi lado se puso de pie tambin, me agradeci en ingls y me coloc una cata en el cuello en seal de bendicin. Sal del templo entre nubes, como si estuviera en un sueo. Mientras caminaba, record algo que haba ledo en algunos libros de teosofa. En Los Maestros y el Sendero12 de Leadbeater se describe la apariencia del cuerpo astral de algunos Maestros que dirigen la vida mental y espiritual de la humanidad, y se menciona el lugar fsico en donde se encuentran en la actualidad. Al hablar de Maitreya dice que reside all, en Shigats. En otro libro de la Sociedad Teosfica, Los Maestros13; de autor ignorado, se hace la misma mencin de ese lugar de residencia de Maitreya. Ser esa estatua el representante fsico del verdadero Maitreya, mstica-mente conectada con este ser divino? Me di cuenta que en adelante deba meditar en todos los monasterios que visitramos. Tena que seguir conectndome con la energa espiritual que haba comenzado a percibir en el Tbet. Cuando llegu al mnibus todos mis compaeros estaban listos para seguir viaje. Stuart me haba visto meditando en la capilla de Maitreya y haba pedido que me esperasen. No podamos quedarnos ms tiempo en Shigats y seguimos nuestro viaje hacia Gyants. No poda desprenderme de la emocin que haba sentido frente a la enorme estatua. Para m, Maitreya y Cristo eran un mismo ser, como decan los tibetanos y los hindes, y senta an su presencia instalada en mi corazn, como un cristiano que acabara de comulgar.

Llegamos a Gyants a la hora del almuerzo. Es una ciudad mucho ms chica que la anterior pero no ha sufrido la influencia china modernista, por lo cual retiene los encantos de una vieja ciudad tibetana. Por estar ubicada en una situacin privilegiada sobre un importante ro (el Nyang, que desemboca en el Brahmaputra), muy cerca de las fronteras con Nepal, Sikkim y Butn, y sobre la ruta hacia Lhasa, fue siempre el principal centro de comercio de lana del Tbet (Foto 30). A la tarde nos encaminamos a visitar el monasterio Kumbum. Y nuevamente volv a mirar todo con mucha atencin tratando de reconocer mi monasterio, pero tampoco encontr nada parecido a lo que haba visto en las regresiones. Kumbum se encuentra en un anfiteatro natural hecho por las montaas, donde hay diez y seis monasterios ms. El monasterio Kumbum tiene una enorme stupa, uno de los edificios ms magnficos del Tbet. Nos saludaban dos hechizantes ojos pintados en lo alto de la pared circular de la torre superior de la stupa. sta tiene una serie de ciento doce capillas! distribuidas en cinco plantas cuadradas simtricas, que puestas en forma de escalones, cada uno ms chico que el de abajo, terminan en la torre cilndrica de los ojos. Eran los ojos compasivos del Buda que ya haba visto en las stupas de Kathmand (Foto 31). En la planta baja de la stupa hay veinte capillas, cinco en cada lado del primer escaln, con accesos independientes. Las visitamos a todas. Cuatro de ellas, las ms grandes e importantes, estn en el medio de cada lado, dirigidas hacia los cuatro puntos cardinales, tres de las cuales estn dedicadas a los Budas de los tres tiempos. La cuarta estaba cerrada.

El budismo y la teosofa dicen que Shakyamuni (o Sidharta Gautama, como lo llaman en la India) es el Buda del presente. Dirige la vida espiritual de los hombres en la Tierra desde hace dos mil aos. Fue el primer

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Leadbeater, Los Maestros y el Sendero, Editorial Kier, Buenos Aires. Autor ignorado, avalado por la Sociedad Teosfica, Los Maestros, Editorial Kier, Buenos Aires.

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Buda terrqueo, ya que antes que l, el Buda era Dypankara, el Buda del pasado, de origen venusino14. Despus del ao 2000 ser Maitreya quien dirigir la evolucin de la humanidad, por lo que se lo conoce como el Buda del futuro. Parece coincidir con lo que afirma el cristianismo, que Cristo volver a reinar entre los hombres hacia esa poca. Slo se necesitar un Maestro encarnado en un cuerpo adecuadamente puro para que reciba en su cerebro la mente de Maitreya (el Cristo). As vivir nuevamente en la Tierra entre los humanos. Los hindes dicen que los budistas son ateos porque no mencionan a Dios en su cosmogona (su concepcin del orden del Universo). Sin embargo, en el budismo Vajrayana se considera a Vajradhara-Dorge Chang como el Buda csmico, o sea el ms importante ser del Universo. Luego, cada linaje puso en el centro del Mandala (conjunto de Budas y seres superiores) a Budas distintos. Por ejemplo, los Kagyupas veneran sobre todo tambin a Dorge Chang; en cambio los Gelugpas, al Buda Shakyamuni y los igmapas al Buda Akshobhia. Todos ellos son totalmente respetados, sin embargo, y considerados como Budas por todas las ramas, de modo que a todos los Budas se les adjudican as funciones y caractersticas especiales segn las diferentes lneas del budismo, como los Santos del cristianismo o los Profetas del judasmo. Finalmente, al ensearnos sobre la bsqueda de la verdadera naturaleza de la mente cuando meditamos, el budismo nos habla de la mente esencial, a la que hay que llegar alguna vez a conocer y contactar. Creo que el Buda Sidharta Gautama no quiso hacer mencin de Dios en sus enseanzas y s de la mente esencial porque el budismo no fue creado como una religin ms sino con la intencin de depurar al hinduismo, en ese momento plagado de dioses de toda ndole, con pasiones humanas (como los dioses griegos) y adorados a travs de miles de imgenes humanas y de animales. En esta actitud, Sidharta el Buda se pareci a Moiss: cuando ste baj del Monte Sina con las tablas de la Ley que Jehov (Dios) le haba entregado, encontr a su querido pueblo, que acababa de salvar de la esclavitud egipcia, entregado a la adoracin del Becerro de Oro, como si fuera un dios pagano. Indignado, hizo fundir entonces la estatua y orden que no tendran otro Dios ms que a Jehov ("No tendrs otro Dios ms que a m", es el prlogo de las tablas de la Ley divina). Adems, no se les permiti nombrar nunca ms a Dios, a fin de evitar su profanacin. Jess, de manera semejante, no tuvo al comienzo la intencin de crear otra religin sino que puso el nfasis en salvar la religin juda de la perversin en la que estaba cayendo cuando los sacerdotes se sometan por conveniencia a la voluntad de Herodes, el rey roma-no representante del Csar. Y dej entrar en su cerebro la mente del Cristo en el momento del Bautismo en el ro Jordn, en la misma manera que Moiss se conect en el Sina con la mente de Jehov, que le habl y le dict sus leyes. Los tibetanos tienen una especial devocin por Maitreya, este Buda del futuro, presente en todos los monasterios budistas. As como existen los Budas de los tres tiempos (pasado, presente y futuro), estn tambin los Budas de las diez direcciones. Cada Buda tiene un simbolismo particular: se los representa de colores especiales, con vestimentas y ornamentos diferentes, y se los considera viviendo en un Cielo particular, en cada una de las diez direcciones del espacio: Norte, Sur, Este, Oeste, las cuatro direcciones intermedias, Cenit y Nadir. Por otra parte, los Budas estn en relacin con los Bodhisattvas, ya mencionados antes, seres divinos a su servicio, que viven en el mismo cielo que ellos, consagrados a ayudar a todos los seres sensibles y encargados de vehiculizar la energa que emana de los Budas. Entre esos Bodhisattvas est Tara Verde, la protectora del Tbet, que presta ayuda inmediata a quien la solicite. Maitreya es actualmente el Bodhisattva del amor, y Chenrezig (Avalokiteshvara en snscrito) es el Bodhisattva de la compasin, al servicio del Buda Amitabha, el Buda del amor.

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La teosofa afirma en El Sistema Solar de Powel (Editorial Kier, Buenos Aires). que antes de que los Atlantes habitaran en la Atlntida (continente hundido en el ocano Atlntico, mencionado por Platn), vivan los Lemures, una avanzada especie de primates, inferiores a los actuales humanos pero ms evolucionados que los monos. Para ayudarlos en su evolucin vino una vanguardia de habitantes de Venus, mucho ms evolucionados que los actuales terrestres, y se cruzaron sexualmente con las hembras de esos seres primitivos para transmitirles la capacidad mental a sus cerebros rudimentarios. Estos enviados venusinos formaran el eslabn perdido del que hablara Darwin al no poder encontrar aquellos seres intermedios entre los monos y el hombre. Los monos actuales tienen un cerebro muy evolucionado con respecto a otros animales, y hasta con cierta capacidad intelectual, pero no poseen la mente superior que caracteriza al ser humano por su capacidad de crear. Los hindes dicen que la mente superior (o el yo superior) constituye la herencia divina o Dios dentro de nosotros, porque tiene el poder de la abstraccin y de la creacin.

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Chenrezig es un ser muy amado por los tibetanos pues se lo considera el protector masculino del Tbet, y todos repiten constante-mente su mantra, OM MANI PEME HUNG, mientras hacen pasar las cuentas de su mala o rosario, o hacen girar los cilindros de los templos y de las stupas. Es comn que mientras viajan en un mnibus o caminan por las calles, vayan cantando este mantra, en conjunto, con una meloda particular que todos conocen. Cuenta la leyenda que Chenrezig hizo el voto de dedicarse a salvar a todos los seres del sufrimiento, pero en el intento, cuando se dio cuenta de la magnitud de la tarea, su cabeza explot en un sinnmero de pedazos. Su cuerpo fue reconstruido por el Buda Amitabha, pero como Chenrezig segua sin saber cmo hacer parar ayudar a tantos seres, Chadrukpa, un protector monstruoso-colrico del Dharma (las enseanzas divinas), le confiri una forma mucho ms poderosa, con once cabezas y mil brazos. Cada una de sus mil manos tiene un ojo en la palma, simbolizando la unin de la Sabidura (ojo) con los medios hbiles (manos) para poder ayudar ms y ver a quien necesitara ayuda. De las mil, ocho son las manos principales. Las primeras dos sostienen la gema que satisface todos los deseos (smbolo del Guru yoga que haba aprendido en Kathmand frente al lama Dilgo Kiense, el grandote). Las cinco manos siguientes sostienen diversos smbolos: un loto (pureza), un arco y una flecha (velocidad de accin), un frasco de cristal con perfume (emanacin sublime), un mala (rosario, smbolo de la "ecuanimidad") y una rueda del Dharma (smbolo de las enseanzas de los Budas). La octava mano est abierta con el gesto de la generosidad, con la palma hacia adelante, dispuesta a dar ayuda. Sus once cabezas estn apiladas en tres pisos de tres cabezas cada uno, de tres colores diferentes, rojo, blanco y verde (smbolo de los tres principales aspectos de la Budeidad). Encima de estas nueve cabezas est la cara azul, colrica, de Chadrukpa (el monstruo protector, smbolo de la energa, que le dio forma a Chenrezig de mil manos) y la cara roja del Buda Amitabha (Foto 32). Hay otra forma de representar a Chenrezig con slo cuatro brazos, conservando los otros smbolos principales. Desde mi tendencia a la visin ecumnica no puedo dejar de pensar que todos los personajes y deidades tibetanos estn tambin representados en otras religiones, puesto que cada uno de ellos simboliza aspectos de la divinidad o posee las caractersticas ms elevadas de la humanidad. As como hay una analoga del Bodhisattva del Amor, Maitreya, con Cristo, algunos sienten que Tara Verde es la representacin budista de Mara, ms an cuando los tibetanos la consideran la madre de todos los Budas. En los monasterios la he visto vestida con tnica larga, semejando a las imgenes de la Virgen Mara de los catlicos. Para m, Chenrezig de cuatro brazos es la representacin budista del maestro Jess, con dos de sus brazos abiertos como en una cruz, con el rosario de la sabidura de la ecuanimidad en la mano derecha y la flor azul de la pureza en la otra. Las otras dos manos sostienen contra su corazn la gema que satisface todos los deseos: parece en realidad que sostuvieran un corazn entre sus manos, como la representacin del Sagrado Corazn de Jess. Chenrezig es llama-do tambin El Seor del Mundo por su infinita bondad y paciencia, como se le dice a Jess en los Evangelios. Leadbeater sostiene en sus libros que el maestro Jess tambin reside en el Tbet...

Todas estas imgenes estn representadas en las capillas de la stupa del monasterio Kumbum que estbamos visitando en Gyants. En el mismo piso de la stupa dedicada a los Budas de los Cuatro Tiempos hay diecisis capillas ms, dedicadas a diversas divinidades folklricas (Foto 33). Es imposible describir las estatuas y las pinturas de estas capillas: la mayora son seres monstruosos. Nunca se me hubiera ocurrido que el budismo pudiera tener en su arsenal de divinidades a semejantes personajes. Parece ser que los lamas, cuan-do instalaban un monasterio, en vez de combatir a las religiones y a las divinidades locales (como han hecho en cambio los chinos), las absorban al budismo para congraciarse con los habitantes de la regin y tener al pueblo a su favor, acercndolos as al budismo. Por eso encontrbamos tantas monstruosidades que no condecan con los principios budistas. De esa manera, una divinidad sanguinaria y de cara horrible cumple ahora la funcin de proteger a los que verdaderamente responden al amor y a la compasin, los ideales budistas, pero sin la fuerza necesaria para defenderse, asustando con su aspecto terrorfico a los espritus del mal. Son, por lo tanto, protectores de la sabidura y de la compasin (Foto 34). En el templo principal del monasterio, al lado de la stupa, me encontr de nuevo con una enorme estatua de Maitreya. En un ambiente misterioso y oscuro, iluminada por reflectores, la imagen pareca surgir desde las tinieblas de la noche. Decid quedarme all a meditar y avis al gua que volvera por mi cuenta al hotel. Como en Shigats, un monje se me acerc y se sent a mi lado para cuidarme, satisfecho de ver que me dispona a meditar. A los pocos minutos sent que Maitreya me hablaba... Mi intelecto comenz a criticarme y me deca a m mismo que me estaba sugestionado. Pero no le llev el apunte y, en cambio, prest atencin a lo que escuchaba:

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"No has llegado todava al lugar en donde vivas antes como monje", me deca Maitreya. "Deja de preocuparte tratan-do de encontrarlo. Te vas a dar cuenta enseguida por la fuerte emocin que te causar, de la misma manera como reconociste a tu Maestroen Kathmand... En Lhasa15 sentirs claramente cul fue tu lugar. Es un monasterio cerca de all. En tu memoria aparece ahora como un gran edificio que podras confundir con el Potala16, pero no es se... No te confundas... Adems, cada vez que sientas la energa que ahora tienes en las manos y en los pies debes sentarte a meditar, porque sa es tu percepcin de mi presencia." Mis manos ardan como irradian-do energa por las palmas; mis pies temblaban y estaban calientes... Pas un largo rato de silencio y luego sent que me deca que le preguntara lo que quisiera. l me respondera. Le hice entonces varias preguntas, todas de gran valor para mi vida. Me las contest inmediatamente, una por una, con respuestas muy claras y concisas. Me dijo que Andrea sera una compaera magnfica para el resto de mi vida si traba-jaba a mi lado, y que slo me dara gozo y felicidad. Ella tambin sera feliz junto a m. Me dijo tambin que vivira ms de cien aos, completamente sano orgnicamente y con absoluta claridad mental, si segua trabajando sobre mi cuerpo y sobre mi psiquis. Me dijo, adems, algo que me conmocion y me asust, algo para nada esperado: que me alejara despus de pocos aos del instituto que diriga en Buenos Aires (Yo Soy), y que ste continuara con su actividad en otro lado, conducido por otras personas. Me respondi tambin acerca de mis hijos y de otras personas que me interesaban, y me dio instrucciones precisas sobre mi trabajo futuro, vaticinndome que trabajara duro, mucho tiempo ms y que despus encontrara el modo de vivir sin tener que trabajar tanto. Adems viajara bastante. Tuve pudor-de seguir y me pareci una exageracin continuar preguntando. Me qued en silencio, muy impresionado, sin entender bien lo que haba sucedido... Cuando termin de meditar me postern tres veces frente a la estatua. El monje se me acerc. "Thank you", me dijo. Haba estado esperndome para cerrar el templo a mi salida... Camin hacia el hotel por una calle polvorienta. Corra viento y haba mucha tierra en el aire. A mi izquierda, una larga fila de casas de dos plantas, detrs de las cuales se levantaba un paredn de rocas, casi vertical. Unos trescientos metros por encima de mi cabeza, un castillo rojo, cuyas paredes se confundan con esas rocas. Llegu al hotel como borracho, confundido, llenos los ojos y la nariz de tierra. Esa noche dorm muy mal a causa del resfro que me apareci, as que estaba agotado cundo tuve que levantarme al alba para salir de Gyants rumbo a Lhasa, la capital del Tbet. El cansancio y el malestar de altura hicieron que padeciramos an ms el largo viaje. Haba mucha tierra en la ruta. Subamos y subamos por un camino serpenteante en la ladera de una montaa pelada, terriblemente desrtica, con rocas enormes, impresionantes. Nos fuimos acercando a hermosas montaas totalmente nevadas y finalmente pasamos al lado de un glaciar, como los de arriba del Tronador... Cuando paramos a la orilla del camino, de la nada aparecieron chicos y mujeres pidindonos fotos del Dalai Lama. Venan a curiosear, al igual que nosotros a ellos. La gente, hermosa, muy sucia por la tierra, con una sonrisa fantstica en la cara, pero con aspecto triste...

Cruzamos la montaa por un paso de 5000 metros de altura. Me fui quedando dormido y me despert cuando el mnibus se detuvo en lo alto; vi con alegra que comenzaba una tremenda bajada como "caracoles", yen treinta kilmetros bajamos 1200 metros. Extraordinario! Me sent mucho mejor. El camino sigui por una planicie muy aburrida, entre montaas, y a medida que nos acercbamos a Lhasa iban apareciendo poblados, campos arados, con gente en pleno trabajo, con jaks que tiraban del arado. Era muy lindo cmo adornaban a los jaks con moos y borlas rojas en la cabeza. Los tibetanos, incluidas las mujeres, trabajaban en la tierra y en los caminos, dirigidos y controlados por soldados chinos. Aparecan cada vez ms chinos y soldados, a pie o en camiones y autos. Habamos llegado al asfalto! Ya me haba olvidado de su existencia! Y en una hora y media ms estuvimos en Lhasa. Me hubiera gustado haber estado emocionado pero esa ciudad era horrible y llegamos justo a la hora en que comenzaba el viento y la tierra, como ocurra todos los das a las cuatro de la tarde, ms o menos. Las casas eran cuadradas y de feo aspecto (modernismo chino). Haba edificios de muchos pisos que eran hoteles u oficinas del gobierno. Finalmente nos alojaron en un modernsimo y hermoso hotel Holliday Inn, norteamericano, con ascensor automtico y agua caliente! Era como todos los hoteles Holliday Inn del resto del mundo. Slo que el personal
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Lhasa es la capital del Tbet, a donde llegaramos al final de la travesa. El Potala es el gran palacio de Lhasa, en donde vivan los Dalai Lamas, reyes del Tbet.

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era chino, todos muy amables y bien entrenados para atender a los turistas. Cuando entregu mi pasaporte en la recepcin, al ver que era de Argentina el empleado chino grit entusiasmado: "Maradona!". "Hasta aqu lo conocen?!", le contest asombrado. La habitacin que me toc compartir con Stuart, mi amigo canadiense, era muy confortable, tena adems un bao muy lujoso, con toda el agua caliente que quisiramos. Tom la primera ducha desde mi salida de Kathmand, haca cinco das. El comedor del hotel era grande, clido y muy hermoso. Adentro nadie poda darse cuenta de que estbamos en Lhasa, en pleno Tbet. Se poda comer de todo, muy bien preparado, desde comida china hasta los ms refinados platos franceses. Aprovech la oportunidad y com vegetales crudos y cocidos. Haba gaseosas (de las ms conocidas), agua mineral, jugos de fruta y cerveza, pero el vino era muy caro y, por supuesto, francs o alemn. En ese hotel haba discado directo internacional, de modo que aprovech y llam a la Argentina, a mis hijos y a Andrea, y nos pusimos al da en noticias y novedades. Como tena que enviar unas cartas, en la conserjera me indicaron cmo ir al Post Office y me ensearon algunas palabras en chino para que fuera en rikshow-bicicleta. En el correo me atendi un tibetano que hablaba ingls. Charlamos sobre el Dalai Lama y sobre la triste vida que tenan los tibetanos entonces, dominados por los invasores. El mismo empleado me acompa unas cuadras por los alrededores para indicarme cmo llegar al Potala, para que lo conociera. En la ciudad haba un atmsfera permanente de tristeza y desconfianza. Por todas partes haba soldados chinos. Pas por frente al Potala, el palacio en donde vivieron los Dalai Lamas. Enorme y majestuoso, no me impresion demasiado. se era el edificio que, segn Maitreya, poda yo confundir con mi monasterio. Era muchsimo ms grande de lo que recordaba de mi regresin pero, con su estructura de fortaleza medieval, era posible esa confusin. Mucha gen-te, tibetanos todos, caminaban alrededor de la mole enorme del castillo. Cuando regres al hotel me puse a meditar en mi habitacin aprovechando que estaba solo. Al cabo de unos minutos tuve una visin escalofriante: vi un montn de personas, mucha gente que se empujaba, caan unos sobre otros, algunos heridos o muertos. Sorprendido sal rpida-mente de la meditacin, sin entender lo que me haba pasado. Me qued acostado tratando de relajarme, con el corazn palpitante. Unos minutos despus entr en el dormitorio Stuart. Me cont que haba estado caminando frente al monasterio Jokhang, en donde haba visto mucha gente haciendo postraciones frente a la puerta y a soldados vigilando entre la gente de la calle. Tambin l estaba impresionado por el ambiente de desconfianza y tristeza que se respiraba en la ciudad. Le narr mi extraa visin durante la meditacin y l me cont que el ao anterior haba tenido lugar una gran masacre por parte de los chinos a causa de una revuelta tibetana en Lhasa. Me dijo que lo que yo haba visto haba sido transmitido por televisin a raz de que, por casualidad, un turista americano pudo filmar casi todo lo que all pas, lo cual sirvi como documento para la protesta que hizo el Dalai Lama ante la UN por ese hecho. Los soldados chinos mataban a los monjes cuando los encontraban en la calle, incluso despus de haber reprimido la revuelta. En la cena charl con Stuart sobre los monasterios que habamos visitado y lo desagradable que nos resultaba esta ciudad, Lhasa. Le coment adems que me molestaban en todas las religiones los rituales, especialmente los que denotaban fanatismo, como el hecho de poner en movimiento con la mano los cilindros que haba en todos los templos y la costumbre de los tibetanos de hacer girar unos molinillos manuales pequeos, que tenan rollos de papel adentro con mantras escritos, mientras caminaban por la calle. Dicen que multiplican as los mritos de los mantras u oraciones que estn repitiendo. Stuart me explic que hacer girar los cilindros o los molinillos mientras se rezaban plegarias era una expresin de la devocin de esa gente tan religiosa, e insisti para que tratara de entenderlo. l me haba visto hacer postraciones frente a algunas estatuas, bien podra comprender yo el significado de esos pequeos rituales cotidianos de los religiosos de ese pueblo. "A m no me agarran para dar vuelta molinillos", le contest, pero senta que lo deca desde un lugar de rebelda intelectual que no me sonaba bien ni a m mismo. Stuart se ri.

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CAPTULO SIETE

El monasterio

Tenamos programado pasar tres das en Lhasa. Fesima ciudad. Como en todo el Tbet, amanece con un cielo azul transparente y un hermoso sol, sin una nube. Pero a las cuatro de la tarde comienza a correr viento y la tierra se mete por todas partes. No podamos caminar por las calles sin protegernos la boca y los ojos. Haba muchos chinos por todos lados, muchos soldados que en jeeps o en camiones se desplazaban continuamente de un lugar a otro. La ciudad estaba tranquila pero se respiraba en el aire falta de libertad y opresin. Antes haba sido un admirador de la cultura china. Ahora los chinos me repugnaban y los soldados me producan miedo porque miraban constantemente hacia todas partes. Slo alrededor del Potala o de los monasterios se vean muchos tibetanos juntos. En general no podan reunirse ni hacer nada en gran-des grupos. Segn las autoridades del gobierno del Dalai Lama, cuando se produjo la invasin china en el Tbet haba 6.000.000 de habitantes. Un censo reciente, hecho por los chinos, aceptaba slo la presencia de 1.650.000. Sin ninguna duda, una gran parte de la poblacin haba perdido la vida en la dcada de la revolucin cultural maosta; muchos otros fueron deportados a campos de concentracin en China, donde luego tuvieron que realizar trabajos pesados en el campo, minas y caminos, y en el presente hay unos 150.000 tibetanos refugiados en India, Nepal, Butn, Europa y Amrica. Por la maana del segundo da fuimos a visitar el Potala, el palacio real en donde vivieron los Dalai Lamas. Es muy grande, enorme. Pareca ms bien un monasterio. A primera vista no aparentaba ser tan grande como apareca en las fotografas, a causa de las montaas que lo rodean. Pero a medida que nos acercbamos me iba dando cuenta de las proporciones y dimensiones de ese increble edificio y de la grandiosidad de la arquitectura con que estaba hecho. Mi gua sobre el Tbet deca que vala la pena circunvalar este colosal edificio, junto con los peregrinos tibetanos que giraban alrededor recitan-do oraciones y mantras, para poder observar el palacio desde distintos puntos de vista y bajo la influencia de diferentes luces del da, a fin de apreciar completamente la perfeccin externa del mismo. Como nos llevaron en mnibus no lo pudimos hacer. El Dalai Lama viva y trabajaba en el Palacio Rojo, que era un macizo central que se levanta dentro del Palacio Blanco que lo rodea. Los tibetanos dedicaron este palacio real a Chenrezig (Avalokiteshvara), el Bodhisattva del amor y la compasin, y lo llamaron Potala por el nombre de la "Tierra Pura" (el cielo Potala) donde dicen que reside este ser. El Potala fue levemente daado durante el levantamiento tibetano del '59 contra los chinos, y afortunadamente fue salvado de una destruccin anterior, durante la revolucin cultural maosta, por la intervencin personal del presidente de China, Chou En Lai, que detuvo con el ejrcito chino a los guardias rojos de Mao Tse Tung, no permitindoles la entrada al palacio (Foto 35). Varias escaleras tremendamente grandes llevan desde la base de la montaa donde est construido el palacio hasta la entrada principal. Tambin tiene un camino para autos que sube la montaa hasta la puerta de atrs, por donde nos llevaron a los turistas (Foto 36). En muchas partes del interior estaban haciendo trabajos de reparacin y conservacin, de modo que no pudimos recorrerlo todo. Se dice que en el palacio hay mil habitaciones. No me impresion demasiado por dentro. En conjunto, era todo un lujo asitico, pero para un pas que todava vive en la Edad Media, no para nosotros, los occidentales, especialmente para los argentinos, que estamos tan acostumbrados a buscar la conjuncin entre lo cmodo y lo esttico. A veces nos que-damos sin contenido, pero en un envase hermoso. All, en el Tbet, suceda otra cosa: el envase era terrible. Grandioso pero terrible. Y haba que sufrir mucho para llegar al contenido. A veces, cuando uno llega, el contenido ya no est all. Senta que all ya no haba tanta espiritualidad como se deca. Mucha energa, no caba duda, pero la espiritualidad se haba metido para adentro y quiz renacera con la vuelta del Dalai Lama, o se estaba transfiriendo a la India, a Nepal, a Butn y particularmente a Amrica, a donde recin est llegando. Si pensamos que los tibetanos no conocan ni la rueda, el Potala era maravilloso. Pero realmente, no poda concebir la idea de que el Dalai Lama tuviera que vivir all, en habitaciones hermosamente decoradas, con paredes llenas de dibujos religiosos artsticamente confeccionados, pero heladas, faltas de luz, rodeadas de pasillos enormes y ventosos, con la ms absoluta falta de comodidad y de calor humano. Me resultaba sencillamente deprimente. Me daba cuenta, sin embargo, que estaba en un "da negro" y no poda apreciar la magnificencia de lo que tena delante de mis ojos. Sal del Potala con la sensacin de haber visitado un fro castillo medieval. Sin duda,

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lo ms impresionante haba sido estar en un lugar que comenz a construirse en el ao 650, habiendo sido termina-da la mayor parte del palacio entre el 1200 y el 1400. Cuando llegu al hotel me acost en mi habitacin a reflexionar y me qued dormido. A la tarde fuimos al monasterio Jokhang, que queda dentro de la ciudad misma. La entrada est frente a una plaza en donde hay un extenso mercado de productos tpicos tibetanos, y con este motivo, o pretexto, iba mucha gente del lugar y haba permanentemente una romera en la que se mezclan nativos, chinos y turistas. Los tibetanos se concentraban tambin en la puerta del monasterio, frente a la cual hacan postraciones. En la azotea de un edificio, frente a la plaza, se vean soldados chinos con fusiles y ametralladoras. Otros soldados circulaban por las calles observando a todo el mundo. No poda olvidar lo que me haba contado Stuart el da anterior sobre la masacre de laicos y religiosos en ese lugar, dos aos atrs, como represin de la revuelta tibetana. Este monasterio, el Jokhang, es sin duda el templo ms sagrado del Tbet (Foto 37). Fue construido por el rey Songtsen Gampo, el que introdujo el budismo en el Tbet, en el siglo VII, para alojar la imagen del Buda Akshobhya que trajo una de sus esposas, la nepalesa, como regalo de bodas de su padre. Esta princesa haba captado el paisaje del lugar como el cuerpo de una "mujer demonio" acostada, desnuda, y para conjurarla hizo construir un templo en las partes ms prominentes de su cuerpo, y en su corazn, que entonces era una laguna, levant este monasterio, luego de rellenarla con tierra. Los tibetanos se vanagloriaban de no haber dejado nunca de embellecer este templo desde que se lo fund; por todas partes se vean artistas tallando maderas para reparar o mejorar lo existente. Las tallas de las columnas, los capiteles y los techos son de una belleza indescriptible. All me encontr con una hermosa estatua, la del Buda Shakyamuni, llamada Jowo ("el divino"), que fue trada por la princesa china, la otra esposa del mismo emperador. Les cont a mis compaeros que si uno peda algo a esta estatua, el pedido era siempre concedido. La estatua era hermosa, vestida con pesado brocado y terciopelo, y adornada con infinidad de joyas. Estaba dentro de una capilla protegida por una reja de gruesas cadenas labradas, que los fieles tibetanos besaban en seal de devocin. Me qued largo rato observndolo, sobrecogido por su magnificencia. Cuando record que poda pedirle algo slo me surgi el deseo que me concediera la oportunidad de poder cumplir mi misin en esta vida, y que fuera al lado de Andrea. Muy emocionado, segu recorriendo otras capillas hasta que llegu a un enorme altar con una tremenda estatua de Maitreya. Me impresion tanto que decid quedarme a meditar all. Les avis a mis compaeros que volvera por mi cuenta al hotel y me sent frente a Maitreya. Un monje, muy contento de ver mi intencin de, meditar, me puso un almohadn frente a la estatua, cerr las puertas de la capilla para que no entrara nadie ms, y me dej solo. Al cabo de un rato sent que a mi alrededor ya no pasaba ms gente y que los monjes me espiaban como a un bicho raro. Tampoco yo haba visto nunca a un occidental meditando en los templos. Para los monjes tambin deba ser una novedad. Los turistas pasaban mirando todo pero no se detenan como lo haca yo. Repet mil mantras de Tara y sent nuevamente que Maitreya me hablaba. Incrdulo como siempre, le ped una prueba. Me contest: "Es tu intelecto el que necesita pruebas", y transcurri un largo rato de silencio. Despus de ese tiempo se levant un fuerte viento dentro del templo, que sacuda todo y mova los colgantes y las vitrinas. Desde lo alto caan tierra y piedritas sobre mi cabeza. De pronto me sent en el medio de un remolino de viento que ascenda. Despus, este remolino se transform en un haz de luz blanca que vena desde arriba, y qued dentro de una columna de energa. Al rato, el viento comenz a disminuir. Qued pasmado y con-movido al recordar que lo mismo me haba ocurrido en la iglesia abandonada de Puente del Inca, en Mendoza, en una oportunidad en que fui a meditar all con un grupo de alumnos. En esa iglesia las tormentas haban hecho volar parte del techo y caa nieve adentro. Meditando, sentado sobre la nieve, me conect entonces con "mi Maestro" y l me haba hablado por primera vez con gran claridad. Tambin en aquel entonces me haba sentido dentro de un remolino de viento que suba y que finalmente se converta en una columna de energa blanca. Esto, ahora, era la repeticin de aquello. Era la prueba de realidad que necesitaba. Lo mismo me haba pasado tambin varios aos despus de esa experiencia en Mendoza, al hacer una sesin de "hiperventilacin" con mi amigo, el Dr. Martnez Bouquet. Despus de una serie de impresionantes experiencias me haba sentado a meditar (la "hiperventilacin" e hace acostado en una colchoneta, en el suelo). Despus de un rato se me haba presentado la imagen de mi Maestro, con quien habl. En ese momento me sent tambin dentro de una columna de energa. Martnez Bouquet se acerc a m para decirme que estaban terminando la sesin y se qued inmvil al tocar a mi alrededor esa columna que me envolva. En el monasterio, despus de un largo rato el viento se calm, y sent que Maitreya me hablaba de nuevo. Me dio instrucciones precisas para cumplir el trabajo que en aquel entonces tena por delante en Buenos Aires, en mi instituto: cmo abrir clases de meditacin y filosofa sobre los centros de energa, qu tipo de directivas darles a los instructores que trabajaban conmigo y cmo lograr un lugar ms preponderante para la meditacin en los cursos de formacin de instructores. sa sera la forma de ir acercando a la gente a la filosofa budista sin entrar en lo religioso, ya que yo no era lama ni monje.

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Cuando termin de meditar, despus de recibir esas directivas, hice tres postraciones frente a Maitreya. El monje que antes me haba recibido se acerc a m y me agradeci. Le ped entonces que me hiciera conocer la parte del monasterio que se encuentra atrs del templo, a donde no entraban los turistas. Me llev por unos pasillos a donde daban las habitaciones interiores, posiblemente donde vivan los monjes, y me condujo a un patio rodeado por ciento ocho cilindros con mantras. Comenz a caminar hacindolos girar con su mano derecha repitiendo el mantra de Chenrezig: M MANI PEME HUNG. Yo lo imit y mientras repeta el mantra me sonrea recordando mi conversacin del da anterior con Stuart, cuando le haba dicho que esto me produca rechazo. Qu distinto me resultaba hacerlo en un monasterio tibetano, en el Tbet, y despus de haber hablado con Maitreya...! A la salida del monasterio, en la plaza, una mujer tibetana me ofreci un molinillo de metal plateado labrado, muy hermoso, y llegu al hotel mostrndole a Stuart cmo haca girar mi molinillo recin adquirido...

Llegamos al ltimo da en el Tbet. Todo haba sido hermoso pero lleno de dificultades y problemas que me haban hecho sentir mal y enfermo. Tenamos que ir a visitar el monasterio Drepung. Lo haban postergado para el ltimo da aunque segn el plan del viaje hubiera correspondido ir antes. Quedaba a ocho kilmetros de Lhasa, por un camino que ascenda por la ladera de una montaa. Cuando llegamos a la entrada me embarg una emocin indescriptible. Comenc a sentir un temblor interno, aunque no me senta mal. Las manos me ardan a pesar del fro que haca. Los pies titubeaban al descender del vehculo y vacilaba mi andar. Las calles entre los edificios no me eran desconocidas del todo... Tena la sensacin de ya haber estado all, como enun dja vu. Por fuera, una muralla grande rodeaba el monasterio, en-cerrando un conjunto de casas muy prximas entre s, separadas por calles estrechas, con un edificio central que pareca una fortaleza. Franqueamos la muralla por un arco con los portones abiertos. Cuando entramos en el edificio principal mi excitacin no tena lmites. Este monasterio era diferente a todos los que ya habamos visto, todos parecidos a pagodas chinas, con techos dorados. ste era como una fortaleza, sin duda. Se acceda por una escalera ancha, de escalones altos, hechos con grandes piedras, tal como yo la recordaba. Haba una puerta de doble hoja de madera muy gruesa. De pronto me di cuenta de que era exactamente el lugar que haba visto en mi viaje astral en Buenos Aires cuando, flotando en el aire, atraves un gran portal cerrado. No pude contener las lgrimas. Las paredes, en parte de piedra y en parte pintadas de amarillo. Las ventanas, chicas y rectangulares. Todas cerradas. Cuanto ms miraba, ms me daba cuenta de que se trataba de mi monasterio, el que me haba impulsado a viajar al Tbet. Comenc a reconocerlo, a recordarlo. No slo me pareca haber estado all: estaba seguro de haber estado. Estaba viviendo lo que ya conoca por mis regresiones a vidas pasadas... pero tambin senta que eso era un recuerdo. Mis compaeros se adelantaron y yo, con lgrimas en el rostro, apenas poda caminar. Me acerqu a Stuart para pedirle que me sacara una foto en ese portal, pero no poda hablarle. Stuart me tom una fotografa con su cmara, de pie en los escalones de la entrada (Foto 38). Era impresionante! No era real lo que me estaba pasando... Adentro, l monasterio se vea hermoso. Se notaba que haba sido reconstruido recientemente (como me lo haba dicho mi Maestro duran-te el viaje astral a ese monasterio). En el interior, las paredes haban sido repintadas. Casi todas eran de color bord con enorme cantidad de pequeos dibujos en dorado y otros colores. Me costaba avanzar. Tampoco pude ponerme en actitud de meditacin cuando entr en el templo por la ansiedad de querer recorrer los distintos lugares del monasterio que ya conoca desde antes y porque algo me impeda caminar. Mi emocin era demasiado intensa y me senta confundido. Recorr lentamente las calles que rodeaban el templo principal y reconoc los lugares por donde me haba visto caminando en las regresiones. A mi lado pasaban algunos monjes jvenes y me miraban sin hablarme; yo me senta viejo, con una barba larga, blanca... No pude entrar en las habitaciones donde vivan los monjes ni en otros lugares privados. Haba muchas puertas cerradas. Estaba fresco en mi memoria ese monje viejo, de barba larga, que los jvenes dejaban pasar con respeto pero que no hablaba y apenas caminaba. Tena deseos de quedarme all... Era esto verdad o slo un sueo? Recorr todos los lugares a los que pude acceder y todo era conocido. En parte me confunda lo que vea y lo que pensaba. No saba qu perteneca al pasado y qu era el presente. Un bullicio que vena de ms all me atrajo. Y encontr aun grupo de monjes jvenes estudiando de una manera curiosa. Todos los estudiantes estaban sentados en el suelo en un patio al aire libre formando grupos de seis o siete personas. Uno de ellos, de pie en el medio de cada grupo, haca una pregunta y golpeando las manos sealaba a uno de sus compaeros para que ste diera rpidamente una respuesta. Si el elegido no contestaba de inmediato el primero golpeaba de nuevo sus manos y preguntaba a otro. El conjunto era muy divertido y de gran animacin. Me acord de que as nos

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tomaban examen nuestros profesores cuando yo era joven y hasta record que as hacan pujas filosficas los lamas mayores, de esa manera tan extraa pero tan dinmica. Todo me resultaba conocido porque haban sido muchas las regresiones que me mostraron ese lugar. Tena un recuerdo claro del lugar y de la vida de los monjes en el monasterio. Lo que no saba era si eso era ahora o antes...

Cuando llegamos al hotel, Stuart, sin saber lo que me haba pasado, me aconsej tomar mi diurtico para la altura porque me no-taba muy fatigado y confuso. No pude contarle lo que haba vivido. Tena pudor, pensaba que me creera loco. En el almuerzo comimos los dos solos, sin los otros compaeros del grupo y tampoco me anim a decirle nada. Despus, en la habitacin, comenc a narrarle mi regresin en la India, pero nos llamaron e interrump mi relato. Tenamos que a ir a visitar otro monasterio, el Sera. Estaba exaltado y contento con lo ocurrido esa maana en el monasterio Drepung; tena la extraa sensacin de estar en mi tierra y me senta orgulloso de ella. Y estaba satisfecho de haber comprobado la verdad de las regresiones. Al mismo tiempo senta la tristeza por la opresin que se respiraba all... El monasterio Sera era muy bello y recorrimos muchas capillas. No poda sacarme de la cabeza la experiencia de la maana. En una capilla haba una larga cola de gente del pueblo, tibetanos todos, muy humildes, que se detenan mucho tiempo frente a una estatua. Le dejaban catas colgadas, besaban los barrotes de la capilla, y algunos hasta los laman. Cuando me acerqu, un monje viejo que cuidaba la capilla insisti sonriente en que mirase hacia adentro de la capilla. Me agarr del cuello y me mostr un Buda con cabeza de caballo! Evidentemente era una deidad folklrica local... Los turistas nos alejamos rindonos a carcajadas. En seguida entr en una capilla dedicada a los Budas de los tres tiempos, con tres hermosas estatuas de Dypankara, Shakyamuni y Maitreya. Me impresion mucho la belleza de las estatuas y decid que-darme a meditar frente a ellas y no seguir con mis compaeros. Arregl horario con el gua para encontrarnos a la salida porque era muy lejos para volver solo, y me qued parado frente a las tres estatuas, tratando de meditar de pie. Pasaba a mi lado mucha gente cumpliendo un curioso ritual: derramaban manteca derretida de las lmparas que cada uno traa en su mano, en las grandes lmparas que estaban frente a las estatuas. Otros apoyaban su frente o besaban la madera o las rejas de los altares, como lo haban hecho en la capilla del Buda caballo. Un monje joven se acerc a m y con seas me indic que me sentara en el suelo a meditar. Me acomod frente a Maitreya. Luego me hizo recomendaciones para meditar, todas ya conocidas excepto que me indic que no cerrara los ojos y que mirase todo el tiempo la punta de mi nariz. El monje me controlaba constantemente, por lo que no pude distraerme durante los cuarenta minutos de la meditacin. Aprend as una forma de meditar que no haba aplicado nunca y que me permiti entrar rpidamente en meditacin profunda. Mirar la punta de la nariz o el entrecejo es una forma natural de entrar en "alfa" y lo puse varias veces en prctica despus, con buen resultado. Al comienzo, como pasa siempre, me asaltaban pensamientos sobre las cosas ms recientes y me rea interiormente del Buda caballo y del fanatismo de la gente que lama las rejas de los altares. De pronto sent en mi interior que Maitreya me deca: "Por qu te res de ellos? Toda esa gente tiene el corazn abierto, por eso tanta devocin. Tienes que aprender a abrir tu corazn". Y no me dijo ms nada. Cuando termin hice siete postraciones frente a Maitreya. Al levantarme tena a dos monjes a mi lado que me pusieron catas en el cuello y me bendijeron. "Thank you ", me decan despus. Me fui con lgrimas en los ojos. En realidad, Maitreya me haba dicho lo mismo que aquel lama, mi Maestro, cuando en mi viaje astral al Tbet me indic abrir mi centro cardaco para obtener ms devocin. Lo mismo me haba dicho Stuart das atrs respecto a dar vueltas los cilindros de los templos o los molinillos manuales... En el hotel descubr, releyendo mis libros, que el Buda caballo era un aspecto del mismo Chenrezig que tanto admiraba yo... Cunto tendr que abrir todava mi corazn para comprender y sentir con mi alma todo esto! El 20 de abril nos bamos del Tbet. A las diez de la maana sala el avin de Lhasa a Kathmand. Stuart y yo nos despertamos a las seis. Arregl mi mochila y baj a tomar el desayuno. Tom caf con leche con medialunas, manteca y mermelada de frutilla. No me pareca estar en el Tbet. Me senta de nuevo occidental, aunque no tan naturista... Lo del da anterior haba sido un sueo. Haban pasado cosas muy importantes y conmovedoras, pero estaba cansado y me senta enfermo. Tom diurticos y aspirinas, adems del medicamento del lama Sog Nyi y mi remedio homeoptico. Pero igual me senta mal y estaba contento de irme. Me hubiera gustado irme a Buenos Aires directamente. Extraaba a Andrea y a mis hijos. Menos mal que el jueves anterior haba podido hablar con Andrea. Menos mal que ya nos bamos.

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Al salir del hotel y durante todo el camino hasta el aeropuerto (una hora y media de viaje) nos acompa una nevada suave. El Tbet nos despeda con la nieve que tanto me gustaba! Llegamos a las ocho al aeropuerto y luego de esperar una hora nos dijeron que nuestro avin, que tena que venir de Chand (China), estaba demorado dos horas. El aeropuerto era terrible. Pareca un cuartel, fro y sin nada para mirar o tomar. Estaba formado por dos galpones conectados por una puerta, con bancos y sillones duros. A las diez nos hicieron pasar de un galpn al otro y controlaron nuestro equipaje. Yo llevaba de Lhasa una tanka de Tara Verde, de tela, enrollada. En la aduana me la hicieron desenrollar cien veces por si llevaba un arma dentro del rollo. All esperamos hasta las doce y finalmente nos comunicaron que los aviones que tenan que venir de Chand (uno deba volver y el otro seguir con nosotros a Kathmand) no haban podido salir porque all haba tormenta. Haba que esperar hasta el da siguiente (y rogar que pasase la tormenta). Si queramos podamos quedarnos en el hotel del aeropuerto, si no, volveramos a Lhasa. Todos preferimos quedarnos. Nos devolvieron el equipaje y nos hicieron subir a un gran mnibus con el que nos llevaron al hotel del aeropuerto, otra especie de crcel helada, llena de chinos. Las habitaciones tenan dos camas, un bao sin agua caliente, inodoro sin agua y una ventana que daba al patio central de la crcel. Haba un hermoso aparato de televisin pero las camas no tenan sbanas ni fundas las almohadas. Almorzamos. De la comida china logr extraer las verduras con los palitos, separndolas de la carne frita y de la grasa del jamn. Todo muy picante. Me senta tan enfermo que decid acostarme y pasar el da durmiendo. Me consider internado en un hospital. "sta es mi forma de depurarme", hubiera dicho Dorsong Rinpoch. Evidentemente, todo esto era una enorme descarga orgnica y emocional. A la noche cen muy poquito y con Stuart nos pusimos a ver televisin china (uno de los adelantos que trajeron al Tbet), acostados en las camas con la ropa puesta y envueltos hasta las orejas con las mantas. Los programas parecan tomados de la televisin americana, incluso comerciales directamente yanquis. La vida occidental (filmada por los chinos) pareca ser el objeto de la felicidad. Mostraban todos los artefactos que tenemos corrientemente en nuestras casas en Buenos Aires, desde un exprimidor de naranja elctrico hasta una heladera, con sonrisa feliz como si conseguirlos fuera el ltimo objetivo de la vida; los pobres tibetanos no deban entender nada de todo eso. Como no tena sueo (porque haba dormido todo el da) y no tena fuerzas para meditar, segu viendo televisin cuando Stuart se durmi: carreras de autos y boxeo filmadas en EE.UU. Senta que si no podamos salir a la maana siguiente se me terminaran las fuerzas. Me daban ganas de llorar pero tampoco poda. Tantas ilusiones de llegar al Tbet y terminar mi estada viendo boxeo americano en una crcel china... No encontraba una explicacin lgica para lo que estaba pasando. Me despert a las cuatro despus de haber dormido muy mal. Segua sintindome enfermo y resfriado, tena la nariz tapada y mucho fro. Me sent en la cama y logr meditar. Esto me tranquiliz, me sent mejor, y despus de una hora de meditacin me levant. Justo dieron la luz en el hotel. Pude lavarme, afeitarme y arreglar mi mochila; a las seis me recost por media hora y despert a Stuart porque el desayuno era a las siete. Casi enseguida nos golpearon la puerta para avisarnos que tenamos que bajar a desayunar. Baj muerto de fro. El comedor estaba cerrado todava y con las luces apagadas. Toda la gente de mi vuelo a Kathmand, los del vuelo a Chand y cientos de chinos que no s de dnde haban salido, estbamos esperando que abrieran el comedor. Finalmente a las ocho menos cuarto entramos, despus de casi una hora de espera en el pasillo, amontonados. Entre dos chinos trajeron el desayuno: un gran lavatorio enlozado lleno de tallarines en caldo de carne. Una china con voz enojada nos habl en chino y nos seal la mesa con el lavatorio lleno de tallarines. Me levant de la mesa imitando a los que parecan haber entendido lo que haba que hacer, tom un tazn sin manija y lo met en el lavatorio para sacar un poco de caldo (y lavarme los dedos adentro); con palitos procur recoger cuantos tallarines pude y los met en el tazn lleno de caldo. Luego me fui a la mesa para tomar mi caldo con palitos. Por suerte nos tomamos la situacin con humor y pasamos del asco a comer un segundo plato de tallarines. Por lo menos estaban calientes y nosotros, helados. Terminado el desayuno supusimos que afuera estara el mnibus para llevarnos al aeropuerto. Pues no. No estaba. Dorm media hora en un silln del hall del hotel. Stuart me despert para que furamos caminando. Esperanzado en encontrar una confitera en el camino para tomar un caf con leche y medialunas, cargu mi mochila a la espalda y salimos al fro de las ocho y media de la maana en Pekn: estbamos en el mismo meridiano que Kathmand y all eran las cinco y media. Recin comenzaba a aclarar. En el camino encontramos una taberna: "The tavern", se llamaba. Nos sentamos para volver a desayunar y al rato un hombre trajo un lavatorio con tallarines y lo puso en una mesa. Salimos disparando. En el aeropuerto tuvimos que hacer todo el "tramitero" otra vez, aunque ahora estbamos contentos: Por fin nos bamos! Estaba harto, me quera ir. No tena ganas de hablar con nadie. Los compaeros de California me "cargaban" porque decan que cada vez tena ms aventuras para el libro que iba a escribir. Termin hablando con un matrimonio con quien me haba cruzado durante todo el viaje por el Tbet, visitando monasterios como

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nosotros, pero a quienes no me haba acercado antes. Pertenecan a otro grupo de turistas y eran americanos, ambos mdicos, radicados en Kathmand desde haca veinte aos. Hablamos de homeopata y de budismo. Eran cristianos y muy contrarios al budismo y a los lamas, "que haban explotado al pueblo tibetano". Les expliqu un poco de budismo y de homeopata, y en lugar de discutir de poltica les cont sobre la comunidad tibetana que haba conocido en Tashi Yong, y en Dharamsala, en la India. Pero en el fondo algo de razn les daba cuando recordaba este viaje por el Tbet de la Edad Media, que no conoca la rueda (edad de piedra, mejor dicho). Despus me hice amigo de una muchacha francesa y para mi gran admiracin logr hablar francs con ella de corrido, a la perfeccin! De nuevo record mi regresin a la India, en la que era hijo de una francesa y prefera hablar francs en lugar del ingls que me impona mi padre. Le di datos para conectarse con los lamas de Kathmand y, por supuesto, le di el telfono de Paula, la chilena. Por fin subimos a un hermoso cuatrimotor chino, semi vaco. Podamos cambiarnos de fila y de ventanilla a nuestro antojo. Una hora y media de viaje, todo sobre montaas. Una maravilla! Primero montaas peladas con precipicios extraordinarios, cascadas altsimas y glaciares impresionantes. Luego, de a poco, la nieve, y finalmente los picos ms altos del Himalaya. Despus, media hora rodeando el Everest. No poda creer lo formidable que era. Era posible que todo el viaje por el Tbet hubiera sido as? Lleno de dificultades y problemas mezclados con cosas maravillosas. Como esto. Me tena que repetir constantemente, sin poder creerlo del todo: "Estoy volviendo del Tbet. Estoy cruzando el Himalaya. Esto que est all es el Everest". Y no lograba creerlo del todo (Foto 41). Al entrar en Nepal nos hundimos en un techo negro. Una gruesa nube oscura de polvo, y ya no se vean ms las montaas nevadas del Himalaya...

Cuando despus de la llegada al aeropuerto de Kathmand tomamos con Stuart un taxi hacia el hotel me sali del alma: " I'm feeling coming home ". De nuevo las callecitas atestadas de gente, negocios, bicicletas, vacas, como volviendo a casa despus de un largo sueo. Todo el viaje al Tbet volvi a pasarme por la mente y contempl las imgenes con incredulidad. S, como un sueo... Conversando con Maitreya... Stuart paraba en el mismo hotel que yo y no nos habamos visto antes. Como yo tena pasaje para la India esa misma tarde no saqu habitacin, y fui a despedirme del lama Urgyen Tulku. Antes me reencontr con Paula a quien cont las principales situaciones del viaje, y ella me acompa a ver al lama. El lama Urgyen me recibi de nuevo junto con su hijo Sog Nyi. Ms tranquilo esta vez, le cont mi contacto con Maitreya, pero volv a sentir pudor y no le dije que haba encontrado mi monasterio, el Drepung. Es curioso que las ms maravillosas experiencias me producan pudor, posiblemente por miedo a que no me creyeran o que me interpretaran mal, como si yo quisiera mostrarme importante. El lama me dijo que era muy bueno que hubiera podido comunicarme con Maitreya, puesto que era el Buda del Futuro, y que esta conexin tena sin duda una significacin krmica. "En una prxima vida nacer discpulo de l y podr seguir a su lado", me dijo... No le caba duda, agreg, que yo tena conexiones anteriores con el Dharma (las enseanzas del budismo) y me reafirm su deseo de darme enseanzas. Despus me pidi que me quedara en Kathmand. Yo no poda! Tena pasaje para Delhi esa misma tarde y no haba reservas hasta diez das despus. Deba volver tambin a Tashi Yong, en donde tena mi equipaje y deseaba ver de nuevo al lama Dorsong. Era muy difcil modificar la vuelta a Buenos Aires porque haba mucha gente que regresaba de Europa para esa fecha. Por otro lado, senta ganas de volver a mi casa, de ver a mis hijos y a Andrea... Promet volver a Nepal tan pronto como pudiera a buscar al lama Urgyen, a quien senta mi Maestro. Paula me dijo que cuando un lama quiere dar enseanzas a alguien es por alguna razn trascendente; no se ofrecen a hacerlo tan fcilmente. Debera atender a su pedido... Pero estaba muy cansado y senta culpa si no poda quedar-me en Tashi Yong, aunque fueran dos das, con el lama Dorsong. Me debat en dudas y finalmente decid tomar el avin a Delhi esa tarde, de acuerdo a la reserva. Me desped del lama Urgyen con lgrimas y le promet volver lo ms pronto que pudiera. Me desped tambin con gran dolor de Paula, esa magnfica mujer que me haba ayudado tanto en Kathmand. Sin ella, creo que no hubiera podido resolver los problemas con los que me haba encontrado al principio en esa ciudad. Adems, ella misma result ser una persona extraordinaria a quien llegu a sentir como una hermana del alma. Me llev al aeropuerto en su auto y nos despedimos con un largo abrazo... Llegu a Delhi a la noche, me aloj de nuevo en el Hotel Imperial y a la maana siguiente lo primero que hice fue ir a confirmar mis vuelos a Londres y a Buenos Aires. Sin embargo, hubo un inconveniente inesperado: me haba olvidado de confirmar antes ese vuelo, por lo que mi viaje a Londres tena que retrasarse quince das. En Londres mismo tendra que quedarme cinco das ms antes de tomar el avin a Buenos Aires. Urgyen Tulku

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saba por qu me peda que me quedara... Evidentemente, esta vez yo "no haba seguido la corriente de la energa". Tampoco consegua pasaje en avin a Tashi Yong hasta por lo menos cinco das despus. Finalmente, por una compaa de turismo de una tibetana sobrina del lama Urgyien, logr viajar en un taxi junto con un lama tibetano que viva habitualmente en Italia y que iba a Dharamsala. As hice un viaje de diecisiete horas en un incomodsimo taxi, pero por un camino hermoso, ascendiendo de nuevo el Himalaya hasta la preciosa ciudad del Dalai Lama, a donde llegamos a la una de la maana. Fue muy buena la relacin que entabl con el lama de Italia, quien viajaba acompaado de un lama muy joven, mdico tibetano, pero con quien no pude intercambiar palabra porque no hablaba ingls, y se mostraba muy reticente. Conseguimos alojamiento gracias a que al lama italiano lo esperaban desde la tarde. Yo compart la habitacin con el taxista, que hablaba slo hindi. Al da siguiente, con la espalda rota por el viaje del da anterior, tom otro taxi que me llev a Tashi Yong. Cuando llegu al monasterio Raquel y Mariano me recibieron con alegra y llenos de curiosidad por mis experiencias en el Tbet. Me pas varias horas contndoles todo. Despus de instalarme decid pedirle al lama Dorsong que me diera instrucciones para un retiro de quince das, que era el tiempo que dispona para quedarme. Le narr al lama Dorsong mi inesperado viaje al Tbet y, venciendo mi pudor, le cont tambin mis experiencias sobre vidas pasa-das en Buenos Aires, que haba reconocido como mi maestro al lama Urgyien Tulku, y al monasterio Drepung como el mo, de una vida anterior. El lama Dorsong me escuch con atencin y me dijo que era una lstima que no le hubiese confiado esto antes. Me habra dado indicaciones precisas respecto de qu hacer en el Tbet al llegar al monasterio de mi encarnacin anterior. "Esto ha sido muy importante para usted", me dijo despus. "Por algn motivo que desconocemos, fue necesario que usted viajara al Tbet y se conectara de esta manera con su pasado. Se ha cerrado as algo muy importante para el resto de su vida, aunque no sepa usted cmo. Pero todo eso PERTENECE AL PASADO. Ahora, desprendido de aquello, tiene que dedicarse al presente, al aqu y ahora, y seguir trabajando por su evolucin, para vivir cada vez mejor esta vida que le corresponde hoy en la Tierra, en su patria, en Argentina."

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CAPTULO OCHO

Los resultados
(Vistos desde marzo de 1997)

Qu me pas durante el resto de ese ao del viaje. Mientras estuve de vuelta en Tashi Yong, durante las dos semanas ms que dediqu a mi retiro con el lama Dorsong, me enter por nuestra "secretaria" tibetana, Yeshi, que cuando me fui de Nepal muri la madre de Chrki Nema, una de las mujeres de Urgyen Tulku. Pocos das despus se cas el otro hijo de Urgyen, Tsok i Rinpoch, el que me haba bendecido antes de partir para el Tbet y me haba anunciado que "una estatua me hablara". En esa oportunidad Yeshi me cont que lo comn era que a un lama su Maestro le indicara cundo y con quin deba casarse para lograr felicidad y longevidad. Ellos consideran que la larga vida de un hombre depende de que tenga una sexualidad feliz y que su mujer sea bastante ms joven que l. Pens que a m me haba ocurrido algo semejante en el Tbet: cuando Maitreya me habl y me dijo que Andrea sera mi compaera hasta edad avanzada. Hasta ese momento no haba pensado en casar-me, ni crea que mi relacin con ella tuviera futuro. Siempre me asaltaba el pensamiento de que su juventud (tena slo 25 aos) la llevara tarde o temprano a continuar su vida por otro lado. Ella, adems, quera tener un hijo y yo ya tena cinco, bastante grandes ya: el mayor tena un ao ms que Andrea. Tendra esta conversacin con mi Maestro algn sentido real para mi vida? A pesar de que durante el transcurso de mi viaje haba hablado por telfono muchas veces con Andrea, y saba que ella estaba bien conmigo y que esperaba mi regreso con amor, estaba casi seguro de que a la vuelta de mi viaje nos separaramos por decisin de ella. Adems, dos condiciones que yo haba puesto para continuar la relacin era que no nos casaramos y que no tendramos hijos. Yo ya tena mi necesidad de familia satisfecha. Ella no, recin empezaba a vivir. Tena derecho a dejarme para lograr su propia familia y sus propios hijos...

En las dos semanas que me qued en el monasterio de Tashi Yong con el lama Dorgson estuve prcticamente encerrado, siguiendo las instrucciones de meditacin que l me dio. No tuve ninguna experiencia extraordinaria sino que me dediqu a profundizar en las tcnicas aprendidas. Mi vida era plcida y tranquila pero en el fondo tena un gran deseo de volver a Buenos Aires, y al mismo tiempo, senta aoranzas de Kathmand y Tbet, cuyas imgenes pasaban sin cesar por mi mente. Todo haba sido muy fuerte y no lograba compaginar esos recuerdos. Los que ms sobresalan eran las experiencias msticas frente a Maitreya, cuya figura evocaba a diario cada vez que meditaba. Lo sigo haciendo todava y en mis clases de meditacin busco que mis alumnos aprendan a conectarse con su propio maestro y que hablen con l (o ella). Nunca me cansar de insistir en la importancia de tener un gua interno. Podemos lograr despertar en nuestro interior esa sensacin sublime slo despus de haber meditado mucho tiempo, con mucha prctica en clases y en nuestra propia casa. Hay que meditaren grupo pero tambin es necesario tener independencia en la meditacin. Hay que poder meditar solo. Incluso, suelo ensear que uno debe ser ca-paz de meditar mientras maneja un auto, viaja en colectivo o espera que lo atiendan en cualquier lugar: Hasta es conveniente practicar lo suficiente como para poder entrar en meditacin mientras se est hablando con una o varias personas, para que en situaciones difciles de la vida diaria podamos lograr esta tan necesaria comunicacin interna. Siempre enseo en mis clases lo que aprend meditando. En el camino del aprendizaje de la meditacin hay tres tipos de mentes: las personas de tendencia religiosa necesitan tener afuera, enfrente de s, la imagen de Dios, Jess, la Virgen, Chenrezig u otro ser elegido como Maestro, y considerarlo como diferente de s mismos, con toda la sabidura y la fuerza necesaria para protegerlos. Ese tipo de personas tienen devocin; en la vida tendrn siempre a alguien a quien admirar y se sentirn protegidos a su lado. Buscan inconscientemente ponerse bajo el aura de una persona superior a quien quieren imitar tomndola como ejemplo. Otros, los de tendencia mstica, sienten que aqul que llamamos Maestro son ellos mismos. El Maestro es lo ms elevado de uno, esa parte que los hindes llaman el Yo superior, a diferencia del yo personal con el que nos movemos en la vida diaria. El Yo superior es el Dios personal, la chispa divina que reside en cada uno de nosotros, en todos los seres humanos. El mstico sabe que el Maestro es lo ms importante de s mismo, y se

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pone en contacto con el verdadero Yo. El Maestro rene toda la sabidura que l mismo tiene escondida en su inconsciente, toda la bondad que posee en su alma, toda la capacidad creativa que tiene en potencia en su mente, todo el poder de curacin de s mismo y sobre los dems que es capaz de desarrollar, y la prudencia que necesita para su propia vida. Los msticos poseen fe. Saben que en su vida diaria son capaces de lograr lo que se propongan si recurren a sus propias fuerzas. Cuando admiren a alguien sabrn que esa persona es tan humana como ellos mismos, con los defectos de todo ser humano, pero que por sus valores se hace digna de distinguirse entre los dems y de ser admirada. A alguien as valdr la pena emular, buscando adquirir en s mismo los valores que admiran en el otro. Recuerdo que cuando era muy joven y escuchaba en un concierto a un gran violinista, mientras algunos de mis amigos salan del teatro desilusionados de s mismos y no queran tocar ms el violn, yo llegaba a mi casa, tomaba el violn y trataba de imitar al que haba escuchado con tanta admiracin. Quera llegar a ser como l alguna vez. El tercer grupo de personas est formado por los de tendencia energetista, los que no aceptan la necesidad de dar figura humana a esa fuerza poderosa que mueve a la naturaleza y que podemos desarrollar en nuestro interior cuando meditamos. Son los que no aceptan un "Dios antropomrfico", creado a imagen y semejanza del hombre, para adorarlo y pedirle ayuda. Son los que cuando meditan prefieren conectarse con la Naturaleza, o con la Luz, o con la Gran Energa. Son los que ven colores, luces o energas de las fuerzas naturales que conducen la vida misma. Los energetistas tienen confianza. En su vida diaria admirarn ms lo que se ha hecho que a la persona que lo hizo. Saben qu tienen que aprender para cambiar o para lograr algo; saben que se necesita esfuerzo para cualquier cosa que quieran para s mismos, pero confan en que las circunstancias los ayudarn a con-seguirlo. Confan en la importancia de las oportunidades para hacer-lo, como les pasa los que se guan por la Astrologa. Saben que hay que seguir a la energa del momento, como los que se guan por el I Ching. En general son inclinados a lo cientfico, y cuando se acercan a la meditacin les ayuda saber que las ondas del electroencefalograma se modifican segn el estado de conciencia al que vamos llegan-do a medida que profundizamos en la meditacin. Son los que necesitan conocer acerca de las ondas Alfa, Beta y Theta de la mente en meditacin17. Finalmente, estn los que tienen tan poca confianza en ellos mismos que son incapaces de encontrar, ni afuera ni adentro, figuras de proteccin a quienes recurrir cuando las necesiten. Algunos se llaman a s mismos ateos, otros son conscientes de la debilidad interna en la que viven, a causa de la cual no pueden confiar ni en su propia fuerza ni en la de los dems como proteccin para la vida. Ellos mismos, si se les dijera esto, contestaran con orgullo que no necesitan creer en algo sobrenatural para vivir. La verdad profunda es que cuando sea necesario, no tendrn a nadie en quien confiar, a nadie a quien pedir, ni nada que esperar. Esto es lo ms importante que aprend de la meditacin: cual-quiera sea la inclinacin que tengamos, necesitamos desarrollar devocin, fe o confianza si queremos desenvolver nuestra espiritualidad. Si nos es posible, adquiramos las tres modalidades. Sin ellas, el egosmo propio del yo personal no nos permitir acceder al Yo superior para que gue nuestra vida espiritual.

Una vez cumplidas las dos semanas de retiro en el monasterio siguiendo las instrucciones del lama Dorsong, volv a Delhi. Luego pas por Londres y finalmente llegu a Buenos Aires el 11 de mayo de 1991. Me estaban esperando Andrea y algunos amigos y compaeros del instituto. La llegada fue hermosa y el reencuentro con Andrea increblemente amoroso. Experiment por ella un amor de mucha ms profundidad que antes; senta que estbamos unidos desde adentro.

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En el electroencfalograma las ondas Beta, de 15 o ms vibraciones por segundo, caracterizan al estado de vigilia, en el que permanecemos mientras estamos despiertos y se mantienen durante la actividad diurna. Las ondas Alfa, de alrededor de 7 vibraciones por segundo, aparecen cuan-do cerramos los ojos y entramos en relajacin y durante la primera parte de la meditacin. Las ondas Theta, de alrededor de 4 vibraciones por segundo. se encuentran en el comienzo del sueo y aparecen durante la meditacin profunda (un sueo despierto). Las ondas Delta son las del sueo profundo e implican una absoluta prdida de conciencia. Se las encuentra tambin duran-te el estado de coma o en las anestesias profundas.

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Al poco tiempo de mi regreso se termin el contrato de alquiler del departamento en donde viva con Andrea y tuvimos que buscar otro. Sin habrnoslo propuesto, pasamos a un departamento ms gran-de, ms lindo y en un lugar de la ciudad que nos gustaba ms. Di varias conferencias y charlas sobre mi viaje en el instituto y en otros lugares a donde me invitaron, y decid comenzar este libro. Entre tanto, nuestro propio instituto Yo Soy sufri muchas transformaciones, difciles pero esperadas con ansiedad, como la concrecin de una cooperativa con los compaeros de trabajo. Esto trajo grandes dificultades cuya solucin signific un crecimiento importante para cada uno de nosotros. Era la primera vez que se lograba una sociedad as entre los seguidores del sistema d Susana Milderman, lo cual al principio me llen de orgullo. Siempre haba pensado que en los diferentes institutos de los discpulos de Susana ocurra algo similar: los instructores que en un comienzo trabajaban con gran dedicacin y compaerismo, cuando llegaban a un determinado nivel en su crecimiento terminaban separndose y formando nuevos centros donde practicaban y enseaban la gimnasia, transmitiendo sus propias caractersticas a sus seguido-res. Yo haba sido precisamente un ejemplo de esto y crea que era lgico que as ocurriera, con lo cual habamos logrado una expansin del sistema que Susana haba creado. Nosotros nos encargbamos de difundirlo y de darle aplicacin en ramas diferentes del mismo sistema. Yo lo haba aplicado en la medicina, otros en la expresin, en la psicologa, en el teatro o en la danza. Pero haba tenido que soportar despus, cada siete aos, el alejamiento de los instructores ms avanzados y experimentados que me haban acompaado hasta ese momento y el instituto tena que seguir adelante con los ms nuevos, llenos de entusiasmo pero sin la experiencia de los anteriores. Tena la conviccin de que si los instructores llagaban a ser dueos o socios del lugar de trabajo, sera posible formar una verdadera escuela con continuidad. A mi vuelta concretamos entonces ese sueo con la constitucin de una cooperativa con la mayora de mis compaeros. Otros no creyeron en la utopa que propona la cooperativa, pero se quedaron a mi lado, no como socios sino tomndome como Maestro. Siguiendo las directivas que haba recibido durante las meditaciones en Kathmand y en el Tbet continu cumpliendo as esta par-te de mi misin. ste haba sido el nico pedido que yo haba hecho frente a la estatua del Yowo-Buda en el monasterio Jokhang ("y que lo pudiera realizar junto a Andrea", haba completado entonces mi deseo). Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo me iba resultan-do cada vez ms difcil realizar lo que tena en mi mente, como si existiera una oposicin permanente a cuanto necesitaba hacer. Comenc a dudar del xito de la cooperativa... Antes de que se acabara ese invierno invit a Andrea para que furamos a Mendoza a meditar en Puente del Inca, rodeado de nieve, como sola hacerlo casi todos los aos. Iba generalmente con algunos de los instructores del instituto y esta vez quera tener esa experiencia con Andrea, los dos solos. Era una situacin verdaderamente nueva. Si bien habamos hecho viajes juntos, stos haban sido durante las vacaciones y no saba cmo resultara ir a meditar con ella en la montaa. La experiencia result muy buena. Nos sentimos muy bien durante todo el viaje y en el ltimo da, ya en el camino de regreso, sucedi algo inesperado. Nos habamos detenido para meditar en Las Bvedas, un lugar de valor histrico: San Martn haba instalado all la fbrica de armamentos del ejrcito de Los Andes en 1816, y al frente, sus oficinas. En ese lugar, cinco aos atrs, haba escuchado a mi Maestro hablarme por primera vez y en aquella ocasin me haba dado indicaciones precisas sobre mis tareas en el instituto. Me sent a meditar bajo el sol sobre una pirca, al fondo del patio principal. Andrea se instal en el centro del patio, sobre los escalones de un mstil. Casi al final de mi meditacin sent de nuevo la presencia de mi Maestro, al que ahora visualizaba como el Maitreya que haba conocido en el Tbet. ste me dijo, sorpresivamente, que deba fijar una fecha de casamiento con Andrea antes de regresar a Buenos Aires. Le pregunt entonces por qu todas las comunicaciones que tena con l se referan a temas mundanos, de la vida cotidiana, cuan-do, en realidad, uno esperara que la conexin con un Maestro fuera sobre temas espirituales. "Sobre tu preparacin espiritual ya te dirigen los lamas o tus Maestros de la tierra, para que puedas llegar hasta m", me contest. "Ya te dije antes que la espiritualidad se manifiesta en la vida diaria y no slo en el templo o durante las meditaciones en la montaa. stas sirven para que despus, en la vida, lleves la espiritualidad a la actividad de todos los das. Al fin y al cabo, lo espiritual de un hombre se reconoce por sus acciones." Cuando termin de hablarme abr los ojos y vi que Andrea se pona de pie y estiraba los brazos hacia el cielo. Estaba llorando. Me acerqu a ella y le pregunt por qu lloraba. No lo saba. Entonces le cont lo que haba sentido durante la meditacin y le propuse que eligiramos una fecha para casarnos. No lo poda creer y su rostro lleno de lgrimas irradiaba felicidad. A nuestro regreso comuniqu a mis hijos nuestra decisin de casarnos, habiendo elegido como fecha el 29 de noviembre. A los pocos das nos enteramos de que Andrea ya estaba embarazada antes de nuestro viaje a Mendoza. Contrariamente a lo que haba supuesto, acept con gran alegra la noticia y me puse a esperar a mi sexto hijo.

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Estaba seguro de que sera otra nia, lo que se confirm despus con una ecografa. Mi principal tarea fue entonces preparar a mis hijos para recibir a la nueva hermana y tratar de que la aceptaran de la mejor forma posible. Decidimos llamarla Tara, por mi Yidam, Tara Verde, la patrona del Tbet, pero nuestros conocidos nos disuadieron por lo que significa en castellano ese nombre. Despus de nuestro casamiento fuimos de luna de miel a la India y a Nepal. En enero vistamos el monasterio de Tashi Yong, en donde Andrea conoci al lama Dorsong Rinpoch, que nos recibi con mucho cario. Le pedimos que nos casara por el ritual tibetano, pero l nos aconsej que se lo pidiramos al lama Urgyen Tulku en Kathmand, ya que l haba sido mi Maestro en el Tbet, como yo le haba contado en mi viaje anterior. As lo hicimos: fuimos a Nepal y lo buscamos, ayudado tambin esta vez por mi amiga Paula. Lo vimos en su propio monasterio, Ka-Nying Shedrup Ling, en lo alto de una montaa, donde, adems, recibimos sus enseanzas. Despus, en una entrevista personal de tres horas, le dio refugio a Andrea (Foto 39) y nos cas con el ritual tibetano. Recibimos su bendicin y nos pronostic felicidad y mucho amor entre nosotros y con nuestra hija (Foto 40). All tomamos la decisin de llamarla Dawa, "luna" en tibetano, porque era el nombre original de Tara, antes de que se iluminara. Aprovech esa oportunidad para contarle al lama Urgyen mis experiencias sobre mi encarnacin anterior en el monasterio Drepung del Tbet y mi conviccin de que l haba sido mi Maestro en aquella vida. l lo pens y no lo confirm, pero me dijo que no le caba duda de que yo tena una conexin krmica muy grande con el budismo tibetano y que en esta vida deba continuar mi camino en el Dharma18. Le expliqu entonces que yo diriga un instituto en donde aplicaba el yoga a la medicina y en donde daba un curso de meditacin. Le ped autorizacin para transmitir en ese curso algunos aspectos de la filosofa budista. En la Argentina haba muchas personas interesa-das en el budismo, le expliqu, pero no se acercaban para no compro-meterse religiosamente. A m y a mi traductora nos cost mucho hacerle comprender la diferencia entre religin y filosofa ya que para un budista es lo mismo. Finalmente comprendi mi pedido y me dio la autorizacin que necesitaba a fin de preparar a la gente para la llegada de algn lama. l transmitira los aspectos religiosos e impartira las iniciaciones necesarias. Yo, en cambio, quera ensear meditacin y explicar algunos aspectos difciles de comprender de la filosofa budista a aquellos que quisieran iniciar el camino que despus continuaran con un lama. De nuevo sent gran amor y agradecimiento hacia el lama Urgyen Tulku y la despedida, como la vez anterior, fue con un "hasta siempre". En Kathmand tuve la sorpresa de encontrarme con que Dilgo Kyense Rinpoch, el lama grandote, el Buda viviente que haba conocido personalmente el ao anterior, haba muerto en diciembre de ese mismo ao, en Butn. Y mientras estbamos ahora en Nepal iban a traer su cuerpo desde ese pas vecino para tenerlo presente en las ceremonias de despedida antes de ser cremado, de vuelta en Butn. Al igual que haba pasado con la muerte del lama Kamtrul VIII (Vase comentario a la Foto 8), la reina de Butn, ahora discpula del lama Dilgo Kyense, se neg a que el cuerpo del lama saliera de Butn para que fuera incinerado en su propio monasterio en Kathmand. Mucho tuvieron que trabajar los lamas de la India y Nepal para convencer a la reina, igual que el mismo Kyense Rinpoch hiciera aos atrs cuando muri el lama Kamtrul, para que al final pudieran llevarlo a Kathmand, con la condicin de devolverlo despus de las ceremonias mortuorias. Asistimos por lo tanto a esas ceremonias. No haba tristeza entre los asistentes puesto que se agasajaba la presencia de un Buda y su paso al "parinirvana", o sea a la iluminacin. Pero yo, que an no he superado "el apego al ego", no pude dejar de entristecerme recordando que ese lama, ante quien practiqu por primera vez "Guru yoga", ese hombre sublime que me haba bendecido en mi cumpleaos el ao anterior, estaba ahora all, dentro de una gran caja de madera sobre un altar. La costumbre tibetana es velar a los grandes lamas durante muchos das. Los colocan, cubiertos de sal, sentados en padmasana (con las piernas cruzadas y cada pie encima del muslo opuesto, posicin usada para meditar). De a poco su cuerpo se fue reduciendo hasta que ese hombre corpulento, casi un gigante, caba en una caja donde apenas hubiera podido estar sentado un nio de ocho aos...

Llev a Andrea a todos los lugares que para m haban sido importantes en Nepal y la India, y adems, visitamos el Ashram de Sai Baba en Putaparti, cerca de Bangalore, India, donde conocimos a este extraordinario
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Dharma es el nombre que se da en conjunto a las enseanzas del Buda.

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e impresionante personaje del hinduismo actual. Se lo considera un "avatar", es decir, una encarnacin divina, con una gran misin para la humanidad, no slo para el pueblo que lo rodea. Sai Baba es ecumnico. Para l todas las religiones conducen a Dios y ensean al hombre a vivir bien en la tierra. Parecera que su principal misin es restaurar los principios ms puros del hinduismo (como la existencia de un solo Dios) entre la gente de la India, politesta, y entre todos los hombres del mundo que estn olvidando el camino hacia Dios. Sai Baba afirma que cada uno de nosotros es Dios y slo hay que ponerse en contacto con esa divinidad interna que yace oculta en nuestro interior. Recuerdo haber ledo que una vez un periodista le pregunt si era cierto que l era Dios. "S, le contest Sai Baba, pero usted tambin, slo que usted no lo sabe."19 Es un hombre muy extrao, que tiene poderes sobrenaturales como curar a la gente y ayudarla a distancia para que supere problemas de su vida. Otra de sus caractersticas es que materializa cosas como si las tomara del aire ante la vista de los presentes que, por miles, lo visitan a diario. Y all me encontr de nuevo con esta contradiccin del hombre entre lo que siente y lo que piensa, entre lo que es y lo que hace. Creo que esto estuvo subyacente en todo lo que viv en mi viaje. Viv dentro mo la diferencia entre el sentir y el pensar de dos culturas contradictorias: la occidental, de la que yo vena y con la que pensaba, y la oriental, a la que iba y con la que senta. Los occidentales dudamos de todo porque predomina en nosotros la lgica formal de nuestro intelecto. Los orientales saben que todo lo que sienten y piensan est supeditado a algo trascendente que est ms all de la voluntad humana. Son religiosos por antonomasia. Nosotros tenemos que ver para creer. Tenemos que tocar para sentir que es verdad. Y luego dudamos de lo que vimos y sentimos, y pensamos que slo fue una ilusin. Sai Baba usa un recurso que ya utilizaron muchos enviados divinos anteriores: el milagro. Es la manera de atraer a la gente. No creo que l piense que eso que hace es importante para la espiritualidad, pero lo hace porque sabe que la gente necesita, para poder escuchar lo que ensea, que l sea diferente de los dems seres humanos por las cosas que hace, para poder maravillarse ante su presencia. Sus seguidores estn tremendamente convencidos de que l es divino. Me encontr all con muchos argentinos, algunos conocidos, que iban a la India slo para ver a Sai Baba. Viajaban casi todos los aos, formando grupos ms o menos organizados. No quiero usar la palabra fanatismo, pero es lo que se me ocurre cuando pienso en de-terminadas conductas que vea en ellos. Como ejemplo contar una simple ancdota. Los argentinos habamos quedado en encontrarnos a las seis de la maana en un determinado lugar para entrar juntos para ver a Baba. Una mujer del grupo se atras y sus compaeras la esperaron casi media hora. Cuando lleg, corriendo, porque seguramente se haba dormido, exclam: "Me atras... seguramente Baba quiso que yo llegara tarde..." Todo lo que les sucede se lo atribuyen a Sai Baba... Por otro lado, suceden cosas increbles que hacen que la devocin tenga un asidero incuestionable. Por ejemplo, Roberto, un mdico amigo mo, conoci a Sai Baba en el viaje que organizaron los psicoterapeutas argentinos para asistir a un congreso de Psicologa Transpersonal en Bangalore en 1992. Y all le pas lo siguiente: ad-mirado de las materializaciones que Sai Baba haca frente a los visitantes, como regalar relojes o anillos que sacaba del aire, o dejar caer ceniza de entre sus dedos sobre la cabeza de algn fiel agachado frente a l, no saba si estaba ante un prestidigitador muy hbil o ante un ser celestial. Su compaero de habitacin le sugiri que, ya que Roberto meditaba todas las noches antes de dormir, que le hablara a Sai Baba durante la meditacin de esa misma noche y le pidiera algo para el da siguiente, cuando lo fueran a ver de nuevo. Roberto coment que le pedira que Baba le regalara una imagen de Jess. A la maana siguiente, Sai Baba pas como de costumbre por frente a los fieles que lo rodeaban, para darles cosas o para decirles algo. Cuando lleg frente a Roberto se detuvo, le tom de una mano y mirndolo a los ojos le dijo en ingls: "T eres un hombre bueno. Quin es tu Maestro?" Roberto se sobresalt y confundido le contest: "Usted...". "No", le respondi Baba, y del aire sac un gran anillo con el rostro de Jess y se lo entreg. Roberto usa permanentemente ese anillo en Buenos Aires. En el ao siguiente, Roberto tuvo un accidente viajando en su auto a Pinamar por una ruta de tierra que tom para acortar camino. Como haba llovido un poco en la zona, resbal, su coche hizo un trompo y milagrosamente se detuvo y volvi a colocarse derecho en la ruta. Frente a l, sobre el camino, estaba de pie Sai Baba. Cuando me lo contaba se emocion mucho y se le humedecieron los ojos. Y agreg con pudor: "No s si fue imaginacin ma, pero l estaba all..." Nos pasan cosas maravillosas y despus no sabemos si fue cierto o no... A los hindes no les sucede lo mismo. Un Sai Baba hace milagros y ellos estn seguros de que l est all para que escuchemos su mensaje y aprendamos sus enseanzas, porque si hace esos milagros es porque es un enviado de Dios. A los hindes no les da vergenza sus creencias ni tienen que explicar y buscar pruebas y comprobaciones cuando hablan de reencarnacin o de milagros. Esto forma parte de la trascendencia que dan a cada momento de sus vidas. Los tibetanos, por su parte, ni siquiera hablan de esto porque no se imaginan que alguien pueda dudar de lo que ellos sienten o creen.
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Otros atribuyen esta ancdota a Krishnamurti.

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Sai Baba pas solemnemente ante mi vista y ante miles de personas que se levantaron a las cuatro y media de la maana para hacer colas largusimas y as poder entrar al jardn y sentarse en el pasto para verlo lo ms cerca posible. Con una tnica larga, de mangas cortas y muy anchas, con su frondosa cabellera oscura que rodeaba su cara como un halo luminoso, con rostro sonriente y esttico, como mirando la eternidad, se desplazaba por un sendero elevado para que todos lo pudiramos ver. De vez en cuando reciba una carta con algn pedido, derramaba su ceniza milagrosa ("bibuti") sobre la cabeza de alguien o levantaba suavemente su mano derecha y de ella brotaba gran cantidad de caramelos que como fuegos artificiales se abran en abanico por el aire... y yo pensaba: "Si yo llevara un kilo de caramelos en mi mano y los tirara para arriba, no llegaran ni a un metro de altura y caeran todos en el mismo lugar..." Le alguno de sus libros y me maravill la sencillez con que enseaba que Dios era uno, que todas las religiones eran una misma con modalidades diferentes, como diferentes somos los hombres... y repeta las mismas maravillas que todos los grandes Maestros de la humanidad nos han enseado de mil formas distintas, pero a veces no sabemos orlas... y muchas veces las olvidamos. Pero cuando se refera a s mismo tena un tono de altanera que me sorprenda... y me molestaba. En una oportunidad, los guardias del ashram me pidieron que me detuviera antes de cruzar una de las calles cerca de la puerta de salida, tras la cual se vea gente pobremente vestida, esperando que los turistas les dieran limosnas al salir. Dentro del ashram no los dejaban entrar: Sai Baba sola decir que no haba que dar limosnas sino ensearles a vivir. Me detuve en el borde de la calzada y frente a m pas un hermoso Mercedes Benz verde oscuro, dentro del cual iba Sai Baba sentado en el asiento de atrs, con las ventanillas cerradas. Sent un estrujn en el corazn aunque no poda darme una explicacin racional de lo que me pasaba. Hubiera preferido que saliera sentado en la giba de un camello o en el lomo de un burro...? Por qu me pareca lgico, en cambio, que el presidente de Francia viajara en una limusina negra por las calles de Pars...? Recuerdo que el Dr. Martnez Bouquet, cuando volvi de aquel congreso de Psicologa Transpersonal en la India, cont sonriente que cuando fueron a visitar al Dalai Lama en Dharamsala (India), mientras esperaban que llegara Su Santidad, un monje alto y levemente encorbado, se puso a arreglar las sillas para ellos. Cuando termin de acomodarlas les pidi que se sentaran y se present como el Dalai Lama. La humildad de los lamas tibetanos contrasta con la solemnidad y el boato de los swamis hindes. Lo mismo sucede con los ritos catlicos: alrededor de los grandes representantes de la Iglesia se forma un clima de solemnidad y de secreto que hace que la persona quede oculta tras su rol grandilocuente. Los grandes maestros, en cambio, se muestran como son, sin pompa ni ocultamiento, porque lo importante de ellos es lo que transmiten con su persona y con el ejemplo de su vida... La presencia y la persona de Sai Baba me impresionaron muchsimo y me cautivaron sobremanera, pero qued con la conviccin de que mi lnea espiritual era la budista tibetana y no la hind, como ya lo haba confirmado antes con las regresiones a vidas pasadas hechas en Buenos Aires. Vuelvo a pensar en la necesidad de los hombres de creer en lo sobrenatural y de ver milagros, en la necesidad de creer en algo superior a los mismos seres humanos. Ser una necesidad o una intuicin de que todo lo que vemos es slo el reflejo de lo trascendente, manifestado en lo concreto que miramos y tocamos? Al mismo tiempo, nuestro intelecto pide pruebas y ms pruebas sin que nos demos cuenta de que las cosas pasan por planos diferentes: lo que sentimos con las emociones funciona en un nivel al que difcilmente tendr acceso el intelecto con su intento de saber y comprobar. La fe es emocional, no racional. No le sirven las explicaciones ni las comprobaciones. Comprobamos, miramos, tocamos y pedimos pruebas. Al da siguiente nos olvidamos de esa vivencia y no estamos seguros si fue cierto o nos habamos sugestionado, o habamos tenido una alucinacin. Y la sugestin, la alucinacin y la ilusin, no son acaso formas de emocin, como lo es lo que impulsa a la creatividad de un msico o un pintor? La videncia, la precognicin, la visin de un Maestro durante la meditacin o la oracin, no son acaso formas de nuestra mente? Aunque diferentes del intelecto, con el que aprendemos, recordamos o sabemos, y que necesita de la lgica para avalar todo lo que nos sucede. Un sacerdote que vena a nuestra escuela a hacer gimnasia me contaba que haba incorporado en sus oraciones matutinas algunos ejercicios y asanas del yoga antes de ponerse a orar. "Cuando oro sin la gimnasia, me deca, siento que todo pasa por la cabeza. Cuando hago las oraciones despus de moverme y de relajarme, toda mi energa se pone en juego y puedo comunicarme de verdad con el contenido de mis oraciones." Vuelve a m lo que convers una vez con un abogado hind que conoc en Kathmand. Era adems periodista y diriga una revista con contenido social. Con su profunda espiritualidad hinduista viva cada momento de su vida con un sentido trascendente, de modo que lo que sala de su boca no eran necesariamente palabras religiosas sino que transmita la verdad de lo que senta. "Nos han enseado que los dioses que cuidan y dirigen a los seres humanos estn siempre dispuestos a ayudar-nos. Slo hace falta pedirles para que ellos, presurosos, acudan a satisfacernos. Pero es necesario que antes los alabemos y les hagamos ofrendas para predisponerlos en nuestro favor. Los dioses no necesitan las flores que podamos regalarles ni las hermosas palabras que podamos dirigirles, pero nosotros s necesitamos decir y regalar. Es el acto de fe, de devocin y de amor lo que nos beneficia y nos predispone a obtener lo que le pedimos." Nosotros, occidentales e intelectuales

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dualistas agregaramos: "De modo que no es Dios el que me concede mi pedido sino el estado mental en el que me pongo durante mi oracin o cuando pido algo con devocin lo que me permite acceder a lo deseado". Es muy particular la insistencia con la que algunos Maestros hablan de la devocin. Cul es la importancia de la devocin? Por qu se insiste tanto en ella en las religiones? El religioso precisa una figura a la cual respetar, adorar o rogarle para lograr lo que necesita o cuando sufre alguna miseria de las que padecemos a diario. Pero, adems, el religioso necesita sentir que aquel ser a quien dirige sus oraciones es muy superior a l mismo y tiene toda la bondad que l espera de los seres a quienes ama. Debe visualizado con poder infinito. Un lama nos explicaba cierta vez: "Si usted siente y cree de ver-dad que la mujer que ama es maravillosa, que es la ms hermosa que conoci, la que tiene ms bondad y capacidad para atender a sus necesidades y deseos, usted va a ser el ms dichoso y feliz de los hombres sobre la tierra. De la misma manera, si concibe, siente y cree de verdad que su Maestro, el ser en quien confa y a quien dirige sus oraciones es sabio, perfecto, amoroso y que lo ama a usted con toda la fuerza que usted necesita, seguramente encontrar lo que busca para su vida. Tiene que llegar a sentir que su Maestro es maravilloso y entonces le pasarn cosas que de ninguna manera le sucederan si cree que l tiene defectos y no es capaz de ayudarlo". Sai Baba es para algunos lo que Maitreya es para m, o Jess para un cristiano con devocin. La devocin y la fe son ms fuertes que la confianza en la ciencia y en el razonamiento. La experiencia mstica es mucho ms importante para la vida del hombre que miles de libros que expliquen la existencia del cosmos entero.

El embarazo de Andrea, nuestro embarazo, fue bendecido por todos los lamas a quienes visitamos y continu siendo perfecto desde el punto de vista de la salud. Antes de regresar a Buenos Aires recorrimos algunos lugares de Europa amados por m: Pars, Londres, Viena, Innsbruck... Dawa naci el 9 de mayo de 1992, el da en el que un ao antes haba salido yo de vuelta de la India, desde Delhi. Su nacimiento coincidi con el cumpleaos de mi hija mayor, Brbara. Me caus gran alegra por la completa aceptacin que esta hija mayor tuvo de la nueva hermana, precisamente por haber nacido ese da. No fueron difciles los trmites en el Registro Civil por el nombre Dawa. Solicitamos un permiso especial por razones religiosas, por haber sido casados en Kathmand por un lama budista tibetano, y porque coincidi ese momento con la primera visita que el Dalai Lama hizo a la Argentina, el 11 de junio de 1992. Esta visita de Su Santidad el Dalai Lama tuvo mucha repercusin en la Argentina, no slo entre los budistas sino entre todos aquellos que por estar recorriendo algn camino espiritual respetaban al budismo con sana curiosidad. En esa oportunidad me acerqu al Dalai Lama con Dawa en brazos, lo salud en tibetano y le present a la bebita dicindole que era una de las primeras argentinas que llevaba nombre tibetano. Dawa recibi su bendicin y un mes despus tom refugio en el budismo con el lama Trinle Drugpa, el que me haba iniciado en el budismo aos atrs, cuando vino a Buenos Aires por primera vez. En esa visita del Dalai Lama se organiz por primera vez en la Argentina una ceremonia ecumnica en la Catedral de Buenos Aires y asistieron a ella los grandes. representantes de la Iglesia Catlica, del Judasmo, de los Mahometanos, del Budismo Chino, del Budismo Japons y de la Iglesia Anglicana, con la presencia del Dalai Lama. Todos hablaron ante un templo repleto de gente de todas-esas religiones, y el Dalai confirm una vez ms las ideas budistas de la necesidad de respetar y aceptar a todas las religiones porque, "por suerte", dijo, "como todos los hombres somos diferentes, cada uno necesita encontrar representadas sus inclinaciones en una religin particular para poder acceder con comodidad al desarrollo de su espiritualidad".

Ante mi sorpresa, comenzaron a cumplirse las predicciones que me hiciera Maitreya en el Tbet. La cooperativa que habamos forma-do con los instructores de gimnasia compr una casa donde funcion nuestro instituto Yo Soy, con lo que se completaba uno de mis principales deseos conscientes para la escuela que yo haba formado. Sin embargo, las cosas no anduvieron tan bien como al principio. Tuvimos muchsimos problemas de integracin en la cooperativa y lo que en el comienzo se mostraba como lo mejor, nos atrap despus en dificultades, peleas y rencores que ninguno de nosotros pudo solucionar. Al final, con mucho sufrimiento, decid alejarme de la cooperativa y dejarles a los instructores la casa, el instituto y el nombre. Me fui entonces con los instructores que no haban querido formar parte de la cooperativa. Me asoci a Pablo, uno de mis discpulos recin formados, quien puso su experiencia empresaria y su pujanza de juventud, y entre ambos instalamos un nuevo lugar al que llamamos Arroyo, en recuerdo de mi primera escuela fundada en 1966, cuando Susana

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Milderman, mi primera Maestra, me indic crearlo para trabajar con la parte mdica de nuestra "gimnasia expresiva yogui", como la llamaba ella. Con Alberto, uno de los principales instructores de la cooperativa y muy querido amigo, con Graciela, extraordinaria instructora formada en Ro Abierto y con Patricia, querida discpula que vive en Barcelona, Espaa, creamos en Barcelona un curso de instructores de nuestra Gimnasia de Centros de Energa. Para ello, comenzamos a viajar a Barcelona una vez al ao, por turnos. En su segundo viaje Alberto decidi quedarse a vivir en Barcelona y seguimos conectados cuando voy a dar mis cursos all. En la nueva escuela, Arroyo, en Buenos Aires, contino con mis clases de meditacin y en ellas transmito lo que conozco del budismo, con la autorizacin de mi Maestro en la tierra, el lama Urgyen Tulku Rinpoch. Hace poco me enter de que el lama Urgyen muri a comienzos de 1996. Lo volver a encontrar? No sent tristeza porque percib que l estaba encima de mi cabeza, como me ensearon los lamas a "meditar en el Maestro". Visualizo a Maitreya frente a m, luego lo pongo en el aire sobre mi cabeza, encima tambin del lama Urgyen, que ya est all. Con las manos sobre mi corazn visualizo que los dos se transforman en una llama dorada sobre mi centro coronario, y que esta llama desciende lentamente por dentro de mi cabeza y de mi cuello y se instala en mi corazn, bajo mis manos. Tengo as a mis maestros en el corazn para que desde all inspiren cada momento de mi vida. Bajo luego las manos y las apoyo sobre las rodillas, con las palmas hacia adelante, y desde mi corazn siento que corre la energa por los brazos e irradia por las palmas de mis manos. Dedico entonces esa energa a algn ser querido o la entrego para contribuir a que todos los seres sensibles puedan salir del sufrimiento y

lleguen lo ms pronto posible a la Iluminacin.

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Anexo

Los siguientes textos son un comentario ampliado de lo que representa cada una de las fotos que aparece en el libro.

INTRODUCCIN
Foto 1
Kalu Rinpoch fue un lama muy famoso por su importante actividad en la difusin del budismo en el mundo entero: su sabidura era grande y saba adems transmitirla, llenando de amor cada palabra que pronunciaba. Nacido en el Tbet, sali de su patria inmediatamente despus de la invasin china de 1959: en ese momento los lamas importantes eran perseguidos por la revolucin cultural maosta y l era el jefe de la rama Kagyupa desde muy joven, por lo que fue muy buscado par evitar su alejamiento del Tbet. Tambin fue muy querido por su bondad infinita y su gran compasin: estar cerca de l ya era sentirse bien y lograr paz interior. Esto se vea no slo en su actuar diario y en su vida como maestro sino que hasta fue reflejado en la forma como muri. Algunos lamas mueren sentados en meditacin, siendo ste el deseo de todo budista: pasar al Pari Nirvana mientras se medita. Kalu Rinpoch muri en 1989 en su monasterio del Himalaya acompaado por varios lamas, un mdico y una enfermera. Su discpulo ms prximo escribi lo siguiente: "Kalu Rinpoch intent sentarse sin ayuda, pero le resultaba difcil. Lama Gyaltsen, considerando que quizs haba llegado el momento y que el hecho de no sentarse poda crearle un obstculo a Rinpoch, le sostuvo la espalda mientras se incorporaba. Rinpoch me tendi la mano y tambin yo lo ayud a sentarse. l quera quedar absolutamente erguido, y as In dijo de palabra y con un gesto de la mano. Esto incomod al mdico y a la enfermera, de modo que Rinpoch relaj ligeramente la posicin. No obstante, adopt una postura de meditacin. Coloc las manos en posicin de meditacin (una sobre otra). dirigi la vista al frente con mirada de meditacin y empez a mover suavemente los labios. Una profunda sensacin de paz y felicidad descendi sobre todos nosotros y se extendi sobre nuestra mente. Todos los presentes sentimos que aquella felicidad indescriptible que nos llenaba no era sino un plido reflejo de lo que impregnaba la mente de Rinpoch... Poco a poco baj la mirada y los prpados, y dej de respirar".

Foto 2
Todos los grandes lamas eligen renacer o reencarnar para continuar su trabajo en la Tierra. Suelen dejar indicadas seales especiales para que lo busquen y lo reconozcan en su prxima vida. De esta manera pueden ser ayudados a recordar lo que saban antes de morir y as tener una mente continua durante muchos renacimientos. Usando su poder mental, algunos lamas ubican al Maestro que ha vuelto a nacer, descubren cul es el nio afortunado que tiene dentro suyo la mente del Maestro que muri algunos aos antes. El propio Dalai Lama, cabeza del budismo tibetano y rey del Tbet depuesto por los chinos y refugiado en la India, es el mismo Dalai Lama desde principios del 1500. Con el nombre de Gendun Drup fund en esa poca el monasterio Tashilumpo en Shigats, uno de los monasterios ms importantes del Tbet. Antes de su muerte anunci que renacera deliberadamente en el Tbet y dio instrucciones a sus seguidores para encontrarlo. Desde entonces, cada Dalai Lama es buscado segn las pistas dadas por el anterior, antes de morir. De la misma manera, despus de su muerte, Kalu Rinpoch fue hallado encarnado en este nio de dos aos en Sonada, en Bengala Occidental, India. Fue reconocido a principios de 1994 por el lama Tai Situ Rinpoch y por el actual Dalai Lama, con quienes haba mantenido en su anterior encarnacin una relacin muy estrecha. Al ao siguiente, el 28 de febrero de 1995 fue entronizado en su monasterio de Sonada-Darjeeling a la edad de seis aos. convirtindose as en la cabeza espiritual de todos los centros creados en su anterior encarnacin, para lo cual lo estn preparando cuidadosamente. Cuando descubren dnde renaci un gran lama, someten al nio a un estudio especial: entre otras pruebas, le presentan al chico muchos objetos entre los que se encuentran pertenencias del lama muerto. Debe reconocer

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cules fueron las suyas en su vida anterior. Pero esto no es suficiente: se necesita que un lama experimentado y con especial sabidura, que lo haya conocido antes, converse con l acerca de su pasado. Despus de esto comienza la educacin del niito para que pueda recordar lo que ya saba en su vida anterior, logrando de esta manera la formacin de un ser dotado de sabidura intelectual, afectiva y espiritual.

CAPTULO Dos

Fotos 3 y 4
Son fotos tomadas por el autor al llegar a Delhi y en las que se ve el abigarrado y desordenado trnsito de la ciudad. Estn acostumbrando a la gente a los semforos y al orden en el trnsito, por lo cual piden a los automviles y buses que toquen bocina para solicitar paso a otros vehculos. Esto hace que el desorden sea mayor an al encenderse la luz verde.

Foto 5

Se ve una vaca cruzando plcidamente la avenida. Las vacas son respetadas y no las apuran en su andar. Y hasta no se las molesta si se les ocurre echarse en el medio de una calle con abundante trnsito.

CAPTULO TRES

Foto 6
Naci en 1946 en el Tbet y varios yoguis lo reconocieron, mientras an estaba en el tero de su madre, como la octava encarnacin del fundador del linaje Dugu Chgyal en 1578. Fue entronizado a la edad de cuatro aos como sucesor natural de ese linaje. Desde los cinco a los ocho aos se entren en meditacin y memoriz muchos textos religiosos, estudiando por completo los nueve senderos del budismo. Despus se convirti en el depositario de muchas enseanzas secretas recibidas de sus maestros y que ahora va transmitiendo a sus discpulos en su permanente actividad docente. En 1959, luego de tomar asilo en la India, se uni a su maestro Kamtrul Rinpoch VIII y con l se mud al valle de Kangra en la India, formando con otros muchos tibetanos en el exilio la comunidad de Tashi Jong, donde se instalaron para reconstruir sus vidas y preservar la rica herencia de enseanza y arte sagrado que haban trado con ellos del Tbet. Posteriormente Chgyal Rinpoch ejerci la presidencia de esa comunidad tibetana de Tashi Jong durante tres aos, trabajando intensamente por los monjes y por la comunidad laica que rodea al monasterio. En la actualidad el lama Chgyal se traslad a Nepal, a Tarabir, en el Valle de Kathmand, donde construy su nuevo centro de retiro y comenz a transmitir sus enseanzas. Recientemente estableci en Yolmo, tambin en Nepal, una parcela de tierra para la preservacin de la vida de los animales de la zona, y contina en sus esfuerzos de reconstruccin de su monasterio original Dugu, en Tbet, destruido durante la revolucin cultural maosta en China. En sus distintas encarnaciones los Chgyal Rinpochs descollaron por sus extraordinarias cualidades de erudicin. meditacin y talento artstico. Como sus predecesores, el actual Chgyal es un pintor de gran talento.

Foto 7
En este monasterio los lamas y los monjes importantes tienen sus casas separadas de la casa comn donde duermen y comen los monjes y estudiantes. Cuando el autor estuvo en el monasterio, el lama Chgyal tena en esta casa su propia cocina y su propio comedor, y era atendido por un asistente que lo ayudaba en las tareas domsticas. En su habitacin tena un escritorio, bibliotecas y un altar, frente al cual realizaba sus prcticas religiosas y meditaciones por las maanas. En el living-comedor el lama Chgyal atenda a sus visitan-tes que venan a consultarlo o para ser dirigidos en sus prcticas como discpulos. En el mismo edificio viva tambin el lama Dorgson Rinpoch, en el otro extremo de la galera exterior.

Foto 8

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El primer Kamtrul Rinpoch (1548-1627) fue el lama de mayor influencia en el Tbet en su poca. Fue el jefe espiritual de ms de cien monasterios para monjes y monjas, y de otros tantos centros de retiro para laicos. El penltimo Kamtrul, el octavo, fund junto con el actual Chgyal el monasterio de Tashi Jong al norte de la India, en donde el lamita Kamtrul es ahora su principal figura. Kamtrul Rinpoch VIII muri en Butn y la reina de ese pas, que haba sido discpula suya, se neg a permitir que saliera el cuerpo de Rinpoch fuera de Butn para ser cremado en Tashi Yong. "l vino a morir aqu, deca la reina, y de aqu no debe salir." Poco despus intervino el lama Dilgo Kyense, ahora el maestro de la reina, y la convenci de que las cenizas del lama muerto deban ser guardadas en una stupa que haban construido para sus restos en Tashi Yong.

Foto 9
Los tibetanos dan el nombre Yidam a alguna deidad budista que simbolice los ideales que uno quiere alcanzar para s mismo. Al mismo tiempo uno lo elige como protector personal. Tara Verde es considerada la protectora del Tbet. como si fuera una santa de otras religiones. Su otro nombre es Dawa. En el budismo uno debe elegir un Yidam para practicar las iniciaciones de Tantra yoga (o Vajrayana), y durante la meditacin hay que repetir miles de veces el mantra correspondiente a ese Yidam para ir adquiriendo de a poco las virtudes de su protector. Llamada "la gran salvadora", Tara Verde representa el aspecto femenino de la compasin. Se la suele llamar por ello "la madre de todos los Budas" (el aspecto masculino de la compasin es Chenrezig). El cuerpo de Tara es verde y est sentada en una "postura real" en un disco con forma de luna llena sobre una flor de loto, con su pierna derecha extendida, representando su capacidad de salir rpidamente en auxilio de quien la invoque. Tiene este pie derecho apoyado en un capullo de loto, y sus dos manos sostienen dos lotos azules de largos tallos, que simbolizan la compasin y la ayuda. A veces suele tener una pequea imagen de Amitaba, el Buda de la compasin, en su corona. La leyenda cuenta que en unapoca muy lejana, Dawa era una mujer que haba consagrado su vida al servicio de los necesitados y tena gran devocin por el Buda de su poca. Haba realizado el voto de Bodhisatva, o sea, el de consagrar el resto de su existencia a ayudar a los dems y sobre todo, a ayudarlos a salir del sufrimiento de la vida diaria, del samsara. Cuando alguien peligraba ella estaba lista para ir en su socorro; cuando un enfermo sufra haca lo necesario para ayudar a curarlo... Un monje le dijo un da, admirado por su compasin. que ojal en su prxima vida naciera hombre para poder conseguir la iluminacin y llegar as a ser un Buda. Ella se indign. Acaso el espritu tena sexo? Una mujer poda con toda seguridad lograr la iluminacin y ser lo suficientemente fuerte como para ayudar a los que la necesitaran. Se dedic entonces cada vez con ms ahnco a sus prcticas de meditacin y lleg a las puertas de la iluminacin, pero no quiso ascender a la dignidad de Buda para quedarse en el paso previo, el de Bodhisatva, para seguir ayudando a la humanidad. Fue quiz la primera defensora de la mujer y se consagr, como era su deseo, a ayudar a todos los seres sensibles, el ideal del budismo. Tara es uno de los seres ms amados por los tibetanos y quien tenga fe en ella puede pedirle lo que quiera que se lo conceder por su bondad, su poder y su incansable preocupacin por los dems. Los tibetanos la eligieron como su protectora y casi todos le dedican altares en sus casas para venerarla y rezan plegarias para pedirle ayuda. Por otra parte, representa un ideal como persona por sus virtudes y su dedicacin compasiva a ayudar a los seres que sufren. Su mantra, que hay que repetir miles de veces visualizando su figura es: "Om tare tutare tur soaha".

Fotos 10, 11 y 12
El Ao Nuevo es una de las celebraciones ms importantes de los tibetanos. El calendario tibetano es lunar, el mismo usado por los chinos. En ese calendario, cada ao tiene el nombre de un animal que vuelve a repetirse cada doce aos. Cada ciclo de doce aos lleva junto al nombre del animal correspondiente, el agregado de uno de los cinco elementos, segn los chinos y los tibetanos (fuego, agua, tierra, aire y metal o energa). Al completar los sesenta aos vuelve a repetirse la serie con un nuevo complemento simboliza-do por un adjetivo. El ao del viaje del autor, 1991, corresponda al ao de la "cabra de fuego". Era festejado como el "ao de Tara Verde" (protectora del Tbet), y el "ao del Tbet", como lo haba proclamado el Dalai Lama cuando recibi el Premio Nobel de la Paz, en el ao anterior, 1990. La otra fecha importante, quiz la ms importante, es la conmemoracin de la iluminacin del Buda Sidarta Gautama (Shakyamuni para los tibetanos), que se celebra en la primera luna nueva de mayo. Se trata de la festividad de Weisak y la costumbre es meditar a medianoche. En el oeste del Tbet, en un valle frente al monte Kailas, considerado por ellos la montaa ms alta del mundo, suelen ir los creyentes en peregrinaje de todas las comarcas del pas para asistir a una ceremonia secreta que se realiza all esa noche. Se dice que en esa

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noche, y por nica vez en el ao, aparece en el cielo la imagen del Buda, y se materializan todos los Maestros y deidades en una ceremonia que los peregrinos pueden presenciar desde lejos. sa es la nica vez en el ao que el Buda se pone en contacto directo con la humanidad. El Buda desarrolla su existencia en el plano mental desde el da de su muerte, y por lo tanto, los humanos comunes no pueden llegar a tomar su energa sino por medio de la transmisin que la serie de Bodhisattvas y Maestros hacen, en beneficio de la humanidad, de la misma manera que actualmente no podemos escuchar las enseanzas de Scrates y fue necesario que sus sucesores, desde Platn en adelante, nos hicieran llegar su pensamiento mediante libros y transmisiones orales.

CAPTULO CUATRO

Foto 13

El lama Yeshe fue un gran lama tibetano quien despus de escapar del Tbet por la invasin china en 1959 se radic en Dharamsala, en donde se haban refugiado el Dalai Lama y los primeros exilados tibetanos que lo acompaaron. All fund un monasterio y luego, en el monasterio de Kopn, cre una casa de retiro para laicos. Los occidentales simpatizantes del budismo que se le acercaron le pidieron que tambin fuera a otros pases a transmitir sus enseanzas20. El lama Yeshe recorri entonces muchas ciudades europeas, creando centros de estudios budistas y casas de retiro. En Estados Unidos escribi muchos libros y se hizo famoso. Pas muchos aos en California, en donde muri el 3 de marzo de 1984 (el da del Ao Nuevo tibetano) a los cuarenta y nueve aos de edad, a causa de una enfermedad cardaca de la que sufri desde comienzos de su exilio. Antes de morir prometi a sus discpulos que renacera esta vez en Occidente para continuar con sus enseanzas. El 12 de febrero de 1985, nuevamente el da del Ao Nuevo tibetano, naci Osel Hita Torres en Granada, Espaa, quinto hijo de un humilde matrimonio residente en Bubin, cerca de Granada. Sus padres haban sido discpulos del lama Yeshe en el centro de retiros de Bubin que el mismo lama haba creado y al que haba dado el nombre de Osel Ling (Lugar de la Luz Clara, en tibetano). Todos los lamas que lo estudiaron (incluso el propio Dalai Lama) coincidieron en que Osel era la reencarnacin de ese querido lama Yeshe. Cuando tuvo un ao y medio el nio fue sometido a la serie de pruebas que suele hacerse en esos casos. y a los dos aos fue entronizado, ceremonia a la que asistieron gran cantidad de curiosos y periodistas, dispuestos a no perderse la coronacin del "pequeo Buda", como le decan algunos. Fue grandsima la sorpresa de todos al presenciar al todava beb sentado en lo alto de un trono, vestido con ropas de lama, leyendo textos sagrados tibetanos y soportando sin problemas la ceremonia que dur casi tres horas. Enseguida comenz a recibir educacin especial del lama Zopa (el principal discpulo del lama Yeshe), al comienzo, junto a su familia en Bubin y luego en Dharamsala. Despus comenz a viajar por diversos pases de Asia, Europa y Amrica, acompaado por su madre. Finalmente se radic en el mismo monasterio de Dharamsala creado por el lama Yeshe.

CAPTULO CINCO

Foto 14
Kathmand es una ciudad milenaria, y por lo tanto, en algunas zonas se pueden encontrar casas muy antiguas. Son de gran calidad artesanal en su construccin, en especial por las tallas de balcones, ventanas y techos, que dejan asombrado a los visitantes, una vez que uno haya podido superar el asco por la suciedad actual o el estado ruinoso en el que necesariamente se encuentra la gran mayora de esas viviendas.

Foto 15
Los lamas no hacen evangelizacin ni adoctrinamiento por su cuenta sino que slo van a ensear a donde los invitan. As lleg a Buenos Aires en 1983, invitado por un pequeo grupo de estudio sobre budismo, el Venerable lama Sherab Dorye, el primer lama budista tibetano que pis nuestro pas. l fund el Kagyu Tekchen Chling, Jardn de Budismo Mahayana, centro de estudio y de prctica, en Buenos Aires, y cuya presidencia la ejerce desde entonces el Dr. Carlos Martnez Bouquet.
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Patn es un barrio histrico-sagrado, en donde hay gran cantidad de templos, hindes y budistas, y en donde se mezcla lo religioso con lo turstico. Sus casas y templos tienen siglos de existencia y la arquitectura tpica del lugar se asemeja a la de las pagodas chinas, pero carecen de la belleza y de la pulcritud que caracterizan a stas. El budismo de Nepal parece tambin haberse confundido en el pueblo con el hinduismo y slo los muy cultos saben diferenciarlo. Debemos recordar que Sidharta Gautama, el Buda Shakyamuni, naci en Nepal seiscientos aos antes de Cristo y aunque el lugar de su nacimiento ahora pertenece a la India, los nepaleses siguen recordando que el Buda es su compatriota. Los tibetanos radicados en Kathmand estn ubicados preferentemente en el barrio de Boudhanat, en donde est la Gran Stupa, alrededor de la cual estn construidos los principales monasterios y templos budistas tibetanos.

Foto 16
Una stupa es un monumento religioso-funerario, como un templo al revs, es decir, un templo en donde en vez de entrar en l la gente se distribuye alrededor del mismo. Por eso, la vida del barrio de Boudhanat se concentra principalmente alrededor de esa enorme stupa, construida en el primer milenio de nuestra era. Hay quienes dicen que esa stupa comenz a construirse en vida del Buda. Como todas las stupas, sta es un monumento funerario, en este caso en homenaje al Buda Shakyamuni, y se afirma que dentro hay reliquias de l, incluso huesos y vestimentas. El monumento es gigantesco. Tiene una base cuadrangular de una hectrea, sobre la cual hay cuatro plataformas cuadradas sucesivamente ms pequeas, escalonadas. Cada plataforma se conecta con la superior por escale-ras ubicadas en los cuatro puntos cardinales. Encima del ltimo cuadrado hay una semiesfera enorme sobre la cual continan otras plataformas cuadradas, cada vez ms chicas, inaccesibles para la gente, como una llama que se eleva hacia el cielo. Termina en una ancha torre cuadrangular que sobresale de las ltimas plataformas. Sobre esta torre se ve la tradicional insignia budista: una media luna con un sol alargado encima. Cada parte de la stupa tiene un significado simblico referido a los cinco elementos. Las plataformas cuadradas representan la tierra; la semiesfera semeja una gota de agua; la serie alargada de plataformas cada vez ms chicas simboliza el fuego; la torre de encima, el aire, y la media luna y el sol, la energa. En los cuatro costados de la torre superior estn pintados los ojos del Buda, smbolo de Kathmand, que representan a "Aqul que mira a los seres con ojos compasivos". La stupa suele estar adornada con banderines de colores que cuelgan de cuerdas que llegan hasta la cima del monumento, y sobre las plataformas hay estatuas, budistas e hindes. La gente sube a las plataformas y camina por ellas repitiendo mantras y oraciones, como un rito religioso. Otros dan vueltas abajo, por la vereda que rodea el monumento, haciendo girar con la mano cilindros de oraciones de metal, y de unos sesenta centmetros de altura, verticales, colocados en fila, uno al lado de otro, a lo largo de las pare-des. En la cara externa de los cilindros hay mantras escritos en tibetano, en relieve. Los fieles dan vueltas alrededor de la stupa haciendo girar cada uno de los ciento ocho cilindros, como si repitieran el mantra escrito en la superficie.

Foto 17
Alrededor de la stupa hay una calle empedrada por la que pueden circular autos, bicicletas, vacas y gente. Sobre esa calle hay pintorescos negocios, casi todos relacionados con el budismo. En esa calle y en los alrededores se ven algunos templos de colores vistosos y de formas chinescas, que pertenecen a monasterios tibetanos. Varias calles estrechas salen en todas direcciones, de tierra y barro. Tambin hay bares y restaurantes para los turistas principalmente.

Foto 18
Por una de las callecitas que salen de la stupa se encuentra este bao pblico al aire libre, sin techo, en donde hombres y mujeres lavan ropa y sebaan semi desnudos, o baan a sus hijitos, todo al descubierto, aprovechan-do el sol. No todas las casas de la zona tienen agua corriente o agua de pozo para los baos, de modo que, al igual que en casi todas las ciudades de Nepal y la India, las muchachas jvenes son las encargadas de llevar sobre sus cabezas, en vistosas vasijas de metal o cermica, agua potable a sus casas desde los grifos pblicos. De la misma manera la gente tiene que ir a estos baos pblicos a baarse y es bien notorio la importancia que le dan a la higiene personal, en contraste con la falta de aseo de la va pblica.

Foto 19

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En las ceremonias diarias o puyas (lo que correspondera a las misas cristianas) los monjes y lamas se sientan con las piernas cruzadas en largos bancos enfrentados, a lo largo del templo (o gompa). En uno de los extremos de esas filas de bancos suelen colocar un trono alto que ocupa el lama principal que dirige la puya. Los laicos que quieran asistir a la ceremonia se sientan en el suelo, en el otro extremo de la fila de bancos o junto a la puerta de entrada, que es lateral. Suelen tener el piso tapizado con grandes alfombras de vistosos colores, con tpicos dibujos tibetanos. Durante las puyas hay momentos en los que reparten t con manteca disuelta ("cha"), golosinas o frutas, principalmente para que los monjes menores y los laicos puedan tolerar las largas ceremonias. Suele ocurrir tambin que alguna puya haya sido encargada por alguien para pedir por algn enfermo o familiar ya fallecido. En ese caso, la persona que encarga la ceremonia dona una cantidad de dinero para el monasterio y ste reparte una parte del mismo entre todos los asistentes, entregando un billete a cada uno.

Foto 20
"Antes y despus de la muerte de Dilgo Kyense Rinpoch, dice Sogyal Rinpoch21, hubo muchos signos que demostraron su grandeza, pero el que ms me pasm y conmovi se produjo a ms de mil kilmetros de distancia en el sur de Francia, en un lugar llamado Lerab Ling, no lejos de Montpellier, que se va a dedicar a la creacin de un centro de retiro bajo su bendicin. Uno de mis alumnos, que vive y trabaja en el centro, le dir lo que pas: Aquella maana el cielo sigui a oscuras hasta ms tarde de lo habitual. y el primer signo del amanecer fue una lnea de un rojo intenso en el lejano horizonte. bamos a la ciudad, y cuando nos acercamos al punto ms alto de nuestra carretera se hizo visible la tienda que alberga el santuario, plantada en el lugar de nuestro futuro templo sobre la cresta de la colina que tenamos a nuestra derecha. De pronto, un ntido rayo de sol traspas la media luz y cay precisamente sobre la blanca tienda del santuario hacindola resplandecer intensamente a las primeras luces del da. Seguimos adelante, y al llegar a la curva de la carretera que nos lleva a la ciudad, un impulso repentino nos hizo volvernos hacia la tienda. Por entonces, el cielo ya era luminoso. Nos quedamos atnitos. Un brillante arco iris se extenda sobre todo el valle, con unos colores tan intensos y vivos que daban la sensacin de que podan tocarse con la mano. Se elevaba desde el horizonte de la izquierda y cruzaba el cielo en un arco. Lo misterioso era que no haba ni el menor indicio de lluvia; slo el arco iris, ntido y radiante sobre un cielo vasto y vaco. Al siguiente anochecer supimos que aquel mismo da Dilgo Kyense Rinpoch haba fallecido en Butn. Todos tuvimos la certeza de que el arco iris era un sigo de su bendicin, que descenda sobre todos nosotros y sobre Lerab Ling". Los budistas dicen que siempre el arco iris es seal de que algo importante est pasando, especialmente relacionado con el descenso de una bendicin superior. Esto es ms significativo cuando no hubiera en ese momento lluvia o no fuera un momento posterior a ella.

Foto 21
Fue uno de los maestros ms destacados de nuestra poca, dice Sogyal Rinpoch, profesor del propio Dalai Lama y de muchos otros maestros, que lo consideraban un tesoro inagotable de sabidura y compasin. Todos alzamos la mirada hacia ese hombre apacible y resplandeciente, erudito, poeta y mstico, que haba pasado veintids aos de su vida en retiro"... "Tena ochenta y dos aos cuando muri y se haba pasado la vida entera al servicio de todos los seres sensibles. Quin de aquellos que lo vieron podr olvidarlo jams? Era un hombre como una montaa, enorme y resplandeciente, y su majestad habra resultado abrumadora de no ser porque siempre emanaba de l la ms profunda calma y apacibilidad, un rico humor natural, y esa paz y esa dicha que son signos de la realizacin ms elevada. Para m y para muchos otros era un maestro de la misma altura, importancia y grandeza que Milarepa, que Padmasambhava e incluso que el propio Buda. Cuando muri fue como si el sol desapareciera del cielo, dejando el mundo a oscuras, y como si una poca gloriosa de la espiritualidad tibetana hubiese llegado a su fin. Cualquier cosa que nos reserve el futuro, estoy seguro que ninguno de nosotros volver a ver jams a nadie como l. El mero hecho de haberlo visto una vez siquiera por un momento, es, as lo creo, llevar sembrada adentro una semilla de liberacin que nada podr destruir, y que un da florecer plenamente". Hace poco ha sido reconocido la reencarnacin del lama Dilgo Kyense Rinpoch: un niito de cuatro aos va a ser coronado en Kathmand el 6 de diciembre del presente ao 1997, en el monasterio que le perteneca, y en donde fueron velados sus restos en febrero de 1992. El nio es nieto del lama Urgyen Tulku que el autor reconoci como su Maestro en una vida pasada.
21 "

Sogyal Rimpoch: El Libro Tibetano de la Vida y de la Muerte, Editorial Urano, Barcelona, Espaa, 1994.

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Foto 22
Chitwan es un parque nacional muy bien protegido y en donde se busca que persista lo natural tal cual fue siempre. Los aborgenes que all viven conservan sus costumbres y estn agrupados en sectores donde construyen sus casas siguiendo sus tradiciones: las paredes son de entramado de caas rebocadas con barro y pintadas de blanco impecable. No tienen ventanas sino orificios bien abajo en las paredes. Ellos dicen que es para que no entren los espritus malficos que pudieran enfermarlos, y segn los guas es pera que no entren los mosquitos, transmisores de la malaria. Los techos son de una paja especial que traen desde la selva: una vez al ao se les permite entrar en ella para cortar caas y paja, y en esos das todos (hombres, mujeres y nios) penetran en la jungla, y vuelven con gran-des cantidades de caas atadas en paquetes sobre sus espaldas o con enormes fardos de paja sobre sus cabezas. La limpieza y la pulcritud prima en los poblados y entre las casas de los aborgenes se han instalado posadas y hoteles, tratando de respetar el estilo lugareo (aunque con ventanas provistas de mosquiteros). Desde el lomo del elefante el turista puede estar muy cerca de otros animales que andan sueltos por la selva y a los cuales no podra acercarse a pie, como rinocerontes, tigres y cocodrilos.

Foto 23
El lama Kyabje Urgyen Tulku muri el 13 de febrero de 1996, ala edad de 76 aos22. Su monasterio principal era el Lachab Gompa en Nangchen, Tbet del este. Estudi y practic las enseanzas de las dos escuelas Kagyu y Nyigma del budismo tibetano. Estableci seis monasterios y centros de retiro en la regin de Kathmand. Los ms importantes de ellos estn, uno en Boudhanat, el barrio de la Gran Stupa y el otro, en la Gruta de Asura23. El lama Urgyen viva en en el monasterio de la Hermita de Nagi, sobre las montaas que rodean a Kathmand. Bajo su gua tena a ms de trescientos monjes y monjas. Estuvo en retiro por ms de veinte aos. Era el lama ms importante de Kathmand, muy querido por todos por su bondad y autoridad natural, y por su capacidad de transmitir sus enseanzas con generosidad y humor. Sus cuatro hijos son tambin "tulkus", es decir, lamas de reencarnaciones reconocidas. Uno de ellos, Tsok i Rinpoch vino a la Argentina en dos oportunidades, la ltima en septiembre de 1997, por invitacin del centro de estudios budistas Dongyuling que dirige Gerardo Abboud, en Buenos Aires. En las exequias del lama Urgyien, su hijo Tsok i dijo lo siguiente24: "Cuando estaba vivo y bien de salud, Tulku Urgyen Rinpoch daba instrucciones en su principal prctica, Dzogchen y Mahamudra, a gran cantidad de gente. Mis tres hermanos y yo tambin recibimos enseanzas de l: lo veamos como nuestro guru. Honestamente, sin embargo, aun sabiendo que morira algn da, que todo llega a su fin, nunca pude imaginar el da en que esto pasara en la realidad". "Pero fui realmente conmovido por un hecho simple: si este yogui tan grande muere as; si este maestro tan precioso, el guru de tantos otros grandes maestros tambin se va, suspendiendo su respiracin y dejando atrs la materia de su cuerpo, qu va a ser de nuestra muerte entonces? Qu va ser de alguien como yo? Yo no pas tantos aos en retiro; nunca tuve tanto entrena-miento en meditacin. Ahora realmente tengo que practicar! Cuando los gran-des maestros se van, Tambin tengo que practicar mucho! Tengo que alcanzar el nivel en el que logre disolver toda ilusin." "En el momento de morir Rinpoch, no pas nada expectacular. Se sent unos quince minutos con las piernas cruzadas, no dijo que se iba a morir ni nada por el estilo: simplemente se relaj en la muerte. Despus de haber dejado de respirar, Urgyen Tulku Rinpoch qued en tukdam25, en samadhi26, alrededor de quince horas. El final del tukdam suele estar marcado por la aparicin de los lquidos blanco y rojo de la bodhichitta: dos gotas salieron suavemente de ambos orificios nasales, una roja como sangre y otra blanca. Hasta ese momento su cuerpo haba estado exactamente en el mismo estado: Rinpoch se haba mantenido sentado todo el tiempo, como dormido, total-mente relajado. Ningn cambio en el color de la piel o en su posicin, ninguna contractura El lama Urgyen Tulku Rinpoch haba nacido en el Tbet del este, el da 10 del 4 mes tibetano de 1920. Fue reconocido por Su Santidad Khakyab Dorje (Gyalwa Kannapa XV) como la reencarnacin del guru Chwang Tulku, as como la "emanacin" de Nubchen Sanye Yeshe, uno de los principales discpulos de Padmasambhava. Guru Chwang 1 (1212-70) era uno de los cinco Reyes Tertn, el principal descubridor de los textos secretos escondidos por guru Padmasambhava. 23 En la Gruta de Asura, Padmasambhava transmiti el Mahamudra Vidayadhara. 24 Tsok i Rinpoch: Un luminoso cielo sin nubes, Rangjung Yeshe Translationes & Publications, Kathmandu, Nepal, 1996. 25 Tukdam: permanecer sentado en posicin de meditacin despus de muerto 26 Samadhi: Estado de meditacin profunda.
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o sacudida, ningn signo de respiracin. Cinco o diez minutos despus que los lquidos aparecieron, todo el cuerpo cambi de forma y color: rigidez y otros signos de muerte se presentaron todos al mismo tiempo." "Tulku Urgyen Rinpoch nos haba dicho varias veces que cuando un gran yogui se iba, el hecho se poda observarlo en el clima que reinara en el lugar. El signo de una verdadera liberacin es "un luminoso cielo sin nubes". Esa maana, antes de que l muriese, camin un rato por los alrededores del monasterio en lo alto de la montaa. No se vea ni una nube en todo el cielo, ni siquiera una pequea en el lejano horizonte. Cuando me detuve y mir todo el valle, que durante las maanas de invierno suele estar cubierto de bruma, no vi ni la ms leve niebla ni la habitual polucin de polvo sobre el valle de Kathmand. Slo vi un cielo absolutamente claro y brillante. Este reluciente y prstino clima se mantuvo por algunos das..." 27

CAPTULO SEIS

Foto 24

Los mnibus paran en varios poblados sobre la ruta y en algunos no hay restaurantes ni bares de modo que los turistas tienen que comer o tomar lo que les ofrecen los pobladores que preparan comidas sobre braseros en el suelo. Muy difcilmente tienen alimentos envasados, aunque se pueden con-sumir las tradicionales gaseosas que existen en todo el mundo o agua mineral con gas, embotelladas. Los viajeros ya saben que no deben comer o beber nada que no haya sido cocinado por la gran contaminacin que existe en toda la zona. Comer una ensalada de verduras crudas, aunque hayan sido lavadas con agua iodada, como dicen los carteles, es exponerse a una disentera o un clera tpicos de la regin.

Foto 25
Como en otras religiones, suele ser una costumbre budista llevar imgenes de una regin a otra, atravesando el desierto de la meseta tibetana. A los monjes y lamas suelen acompaarlos los fieles como un acto de fe y devocin formando as una procesin.

Foto 26
Lo que vegetacin. Da
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ms impresiona en las planicies del Tbet es la falta la impresin de que no es posible la vida all y sin

absoluta de embargo, al

"El proceso de la muerte refleja la inversa del proceso de la concepcin, cuando se encuentran el espermatozoide y el vulo de nuestros padres", dice Sogyal Rinpoch en El Libro Tibetano de la Vida y de la Muerte. Durante el desarrollo del feto, la esencia de nuestro padre, un ncleo que se describe como blanco y dichoso, reposa en el chakra de nuestra coronilla (el centro coronario), en el extremo superior del canal central ("Sushumna"). La esencia de la madre, un ncleo que es rojo y caliente, reposa en el chakra que se dice situado a cuatro dedos por debajo del ombligo (centro lumbosacro). Las siguientes fases de la disolucin evolucionan a partir de esas dos esencias. Con la desaparicin del viento que la retiene all, la esencia blanca heredada de nuestro padre desciende por el canal central hasta el corazn. Como signo externo hay una experiencia de blancura, como un cielo puro iluminado por la luna. Como signo interno, nuestra percepcin se vuelve extraordinariamente clara y todos los estados de la mente que derivan de la ira, treinta y tres en total, llegan a su fin. Esta fase se denomina Aparicin." A continuacin empieza a ascender la esencia de la madre por el canal central, tras la desaparicin del viento que la mantiene en su lugar. El signo externo es la experiencia de visin roja, como un sol que brilla en un cielo puro. Como signo interno, surge una experiencia de gran dicha cuando todos los estados de la mente que derivan del deseo, cuarenta en total, dejan de funcionar. Esta fase se denomina Aumento. Cuando las esencias blanca y roja se renen en el corazn, la conciencia queda encerrada entre ellas. Tulku Urgyen Rinpoch, destacado maestro que vive en Nepal, dice: `La experiencia es como el encuentro del cielo y la tierra'. Entonces, cuando empezamos a recobrar ligeramente la conciencia, amanece la Luminosidad Base, como un cielo inmaculado, libre de nubes. A veces se llama la mente de la luz clara de la muerte."

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detenerse los turistas en algn lugar para descansar, aparecen como de la nada " gente que se aproxima a curiosear", de la misma manera como los turistas miran lo novedoso de los lugares o de sus habitantes. No se acercan a pedir limosnas, ni dinero, ni comida, sino que solamente quieren entrar en contacto con alguien nuevo. Pueden pasar meses sin verse una figura nueva en el lugar. Los chicos se acercan a los turistas a pedirles fotografas del Dalai Lama.

Foto 27
En las poblaciones que rodean a los monasterios viven los familiares de los monjes. En el Tbet ocurra como en siglos pasados en Europa en donde el intelecto y la cultura estaban desarrollados slo en los conventos o en las iglesias, a donde los laicos mandaban a sus hijos si queran que estudiasen. En el Tbet, los monasterios eran los nicos lugares a donde se poda ir a estudiar, desde aprender a leer hasta estudiar medicina, teologa, astroga, o prepararse para ser monje o lama. El estudiante poda optar despus por quedarse en el monasterio como monje, o volver a ser laico. Pero mientras estaba dentro deba cumplir con los requisitos para ser monje. Por este motivo, alrededor de los monasterios se encuentran poblaciones de laicos, cuyos habitantes estn relacionados de una u otra manera con los lamas y los monjes: sus hijos estudian como ellos lo hicieron en su momento en esos monasterios, van a los templos para continuar con su vida religiosa, acuden a los mdicos del monasterio cuando se enferman y ante la muerte de un familiar los lamas lo ayudan a morir y se ocupan del cuerpo del muerto despus. Adems, los laicos son los que mantienen econmicamente la vida del monasterio, pagando el estudio de sus hijos, o al mdico que les atendi su salud, o al lama que se ocup del muerto. Este aporte puede ser con dinero, trabajo o donaciones de alimentos y dems necesidades de los monjes.

Foto 28
Se puede apreciar el despliegue de la edificacin del monasterio y la magnificencia de los templos, con sus techos dorados y en forma de pagodas, que reflejan la herencia china de su arquitectura. Por detrs de los templos se ve una pared de sesenta metros de altura en donde, en fechas determinadas deconmemoraciones religiosas se despliegan enormes "tancas", que son telas con figuras budistas, bordadas artsticamente, y que luego se guardan enrolladas en la biblioteca del monasterio. Para comparar el tamao de la tanca, junto al muro se pueden ver algunas personas de pie.

Foto 29

Dentro de uno de los templos del monasterio de Tashi Lhumpo est instalada esta estatua de Maitreya sentado y que tiene veinticinco metros de altura. Abarca tres pisos y se lo puede ver desde cualquiera de ellos. Est iluminado con reflectores colocados de manera que pueda verse la magnificencia con la que ha sido cofeccionada, con lminas de oro recubriendo su rostro y su corona. con piedras preciosas distribuida en toda su vestimenta. Pero lo que ms impresiona es la expresin del rostro de Maitreya, con su mirada puesta en el infinito, en la eternidad. La serenidad que transmite es enorme, y nadie deja de sentir la necesidad de quedarse mirndolo, aunque no entienda lo que Maitreya significa: se trata del Bodhisattva del amor, considerado por los budistas y por los hindes como la representacin oriental de Cristo. Por otro lado, se dice que es el futuro Buda, "el Buda del futuro" como se lo llama. En la Nueva Era, la de Acuario, Maitreya ser el Buda que dirigir la vida espiritual de la humanidad entera.

Foto 30

Gyants es una ciudad chica que no ha sufrido la influencia china modernista. por lo cual retiene los encantos de vieja ciudad tibetana. Por estar en una situacin privilegiada, sobre un importante ro (el Nyang, que

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desemboca en el Brahmaputra), muy cerca de las fronteras con Nepal, Sikkim y Butn28, y sobre la ruta hacia Lhasa, fue siempre el principal centro de comercio de lana del Tbet. En 1904 se convirti en el objetivo de la expedicin del ejrcito britnico y cerca de all se desarroll una batalla en la que murieron centenares de tibetanos por la superioridad de las armas de fuego de los ingleses. Despus de arrazar el castillo, los britnicos lograron un acuerdo comercial con los tibetanos y hasta abrieron una pequea escuela all.

Foto 31

El monasterio Kumbum se encuentra en un anfiteatro natural hecho por las montaas, donde haba diecisis monasterios ms. Fue construido en el ao 1440 por Rabten Kunzang, el segundo de los reyes que tomaron a Gyants como capital de un pequeo reino incrustado en las montaas de los alrededores. Casi todos los monasterios que lo rodeaban estn ahora destruidos pero el Kumbum resisti todas las batallas y revoluciones que se sucedieron desde su fundacin. La mayor atraccin de este monasterio es la stupa, de gran belleza arquitectnica, construda con una delicadeza maravillosa, con paredes de cermica de colores y techos de oro.

Foto 32
El Bodhisattva Avalokiteshvara (Chenrezig para los tibetanos) tom una vez como voto salvar a todos los seres sensibles de su sufrimiento, pero cuando tom conciencia de la magnitud de su tarea su cuerpo explot en in-contables fragmentos. El Buda Amitabha (el Buda del amor) rearm su cuerpo y el Bodhisattva Vajrapani (el de la energa y el poder) le dio una forma mucho ms poderosa, proveyndole nueve cabezas y mil brazos. Cada una de sus manos tiene un ojo en el centro de la palma, simbolizando con ello la unin de la sabidura (ojo) con los medios hbiles (mano). Ocho de sus manos son las principales: las primeras dos sostienen la "gema que satisface todos los deseos", las cinco siguientes llevan un loto, un arco y una flecha; un frasco con nctar; un mala (rosario para oraciones) y una rueda del Dharma (enseanzas). La octava mano tiene la palma abierta con el gesto de la generosidad. Tres filas de tres cabezas de colores, rojo, blanco y verde, simbolizan los tres aspectos de la budeidad, y encima de estas nueve cabeza estn la terrorfica cara azul de Vajrapani (la energa) y la bondadosa, roja, de Amitabha (el amor).

Foto 33
La stupa del Kumbum es uno de los edificios ms hermosos del Tbet, con su techo de oro y dos hechizantes ojos pintados en lo alto de la cpula circular. La stupa tiene una serie de ciento doce capillas distribuidas en cinco plantas cuadra-das simtricas, que puestas en forma de escalones, cada uno ms chico que el de abajo, terminan en la torre cilndrica con otra torre ms pequea encima. En la planta baja de la stupa hay veinte capillas, cinco en cada lado del primer escaln, con accesos independientes, tres de las cuales estn destinadas a los Budas de los tres tiempos (Dypankara, el del pasado; Shakyamuni, el del presente, y Maitreya, el del futuro). El resto de las capillas est dedicado a divinidades terrorficas, la mayora de ellas tomadas posiblemente de los dioses folklricos del lugar, y para no poner a los pobladores en contra fueron asimilados al budismo como monstruos que defienden el Dharma (las enseanzas).

Foto 34
Acerca de las estatuas y murales que habitan las capillas escribi Tucci: "Ora pacficos, ora terrorficos, parecen saltar vivas frente a nuestros ojos como para meterse en nuestro inconsciente y apoderarse de sus sueos. Podemos llegar a creer que los pintores, por un diablico artilugio, conjuraron a fuerzas vivas del lugar y las introdujeron en su obra para que despus, flotan-do fuera de las paredes, forzaran su entrada en nuestra alma y tomaran posesin de ella con un mgico sortilegio".

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Nepal, Sykkim y Butn son tres reinos ubicados en fila al sur de la frontera del Tbet. Sus reyes son budistas y mantienen el budismo, razn por la cual los tibetanos en el exilio se instalaron principalmente en esos pases, al igual que en la India.

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Muchas de estas pinturas son obra de artistas nepaleses del siglo XV y estn entre los ejemplares mejor preservados de ese estilo que sobrevivi en el Tbet. A pesar de que a casi todas se les arranc la cara durante la dcada del 60, el resto de las figuras qued milagrosamente intacto.

CAPTULO SIETE

Foto 35

Los Dalai Lamas vivan y trabajaban en el Palacio Rojo, que es el macizo central que se ve dentro del Palacio Blanco, la parte externa de este monumental edificio. Se lo empez a construir en siglo vu, por orden del emperador Songtsen Gampo, que fue el que introdujo el budismo en el Tbet cuando se cas con dos princesas budistas, una china y la otra nepalesa, quienes indujeron a su marido a abrazar el budismo. En la actualidad slo hay dos habitaciones que dicen pertenecieron al primitivo palacio. Los tibetanos dedicaron este palacio real a Chenrezig (Avalokiteshvara), el Bodhisattva del amor y la compasin, y lo llamaron Potala por el nombre de la "Tierra Pura" (el cielo Potala) donde dicen que reside este Ser. El palacio fue construido en la poca del 5 Dalai Lama, quien se traslad al Potala desde el monasterio Drepung, en donde vivieron tambin el 3 y el 4 Dalai. Siempre fue considerado el ms importante palacio del Tbet, lleno de lujo y magnificencia, representante de la gloria de una poca maravillosa de este pas. El Potala fue levemente daado durante el levantamiento tibetano de 1959 contra los chinos, y afortunadamente fue salvado de una destruccin anterior, durante la revolucin cultural maosta, gracias a la intervencin personal del presidente de China, Chou En Lai, que detuvo con el ejrcito oficial chino a los guardias rojos de Mao Tse Tung, impidindoles la entrada al palacio. Tiene mil habitaciones, rodeadas de pasillos enormes y capillas, todos decorados con dibujos y tapices religiosos e histricos, artsticamente confeccionados. Aunque da la impresin de ser un monasterio, sin embargo, siempre fue el palacio seglar de los Dalai Lamas, en donde vivan y reciban a los diplomticos y delegaciones extranjeras.

Foto 36
Varias escaleras tremendamente grandes llevan desde la base de la montaa sobre la que est construido el palacio Potala hasta la entrada principal. Tambin tiene un camino para autos que sube la montaa hasta la puerta de atrs, por donde llevan a los turistas.

Foto 37
Este monasterio es sin duda el templo ms sagrado del Tbet. Fue construido por el rey Songtsen Gampo, el que introdujo el budismo en el Tbet, para alojar la imagen del Buda Akshobhya que trajo una de sus esposas, la nepalesa, como regalo de bodas de su padre. Esta princesa haba captado el paisaje del lugar como el cuerpo de una "mujer demonio" acostada, desnuda, y para conjurarla hizo construir un templo en las partes ms prominentes de su cuerpo, y en su corazn, que entonces era una laguna, levant este monasterio, luego de hacerla rellenar. Se trata de un edificio que data del siglo VII y todava lo siguen arreglando. Los tibetanos se vanaglorian de no haber dejado nunca de embellecer este templo desde que se lo construy: por todas partes se ven artistas tallando maderas para reparar o mejorar lo existente. Las tallas de las columnas, los capiteles y los techos son de una belleza indescriptible. El Jokhang aloja tambin una hermosa estatua del Buda Shakyamuni, llamada Jowo ("el divino"), que fue trada por la princesa china, la otra esposa del mismo emperador. Dice la tradicin que el Buda concede todo lo que uno le pida en su presencia. La estatua es hermosa, vestida con pesado brocado y terciopelo, y adornada con infinidad de joyas. Est dentro de una capilla protegida por una reja de gruesas cadenas labradas, que los fieles tibetanos besan en seal de devocin.

Foto 38

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El monasterio Drepung fue construido por el 2 Dalai Lama y all vi-vieron y gobernaron el 3, 4 y 5 Dalai Lamas, este ltimo, hasta que se traslad al Potala cuando este estuvo en condiciones de ser habitado. Drepung significa `"puado de arroz" y es la traduccin tibetana del nombre snscrito Dhanyakataka de una magnfica stupa erigida en el lugar donde se dice que el Buda ense el tantra de Kalachakra. Haciendo gala de su nombre este monasterio lleg a ser muy reconocido por el conjunto de maestros que vivan all y por la calidad de sus transmisiones. Fue considerado el principal centro de enseanza y el ms grande de los monasterios de la orden Gelugpa y lleg a alojar en cierta poca a setecientos monjes. Durante la revolucin cultural maosta fueron destruidos varios de sus edificios y desde 1982 ms de cuatro-cientos monjes jvenes han logrado reunirse all nuevamente y estn reconstruyendo el monasterio, tratando de recrear su afamado prestigio escolstico de tiempos pasados.

Foto 41
El monte verest es la montaa ms alta del mundo, ubicada en el Himalaya, casi frente a Katmand. Tiene casi 8000 metros sobre el nivel del mar y est cubierto permanentemente de nieve. El Himalaya, la enorme cordillera que est al sur del Tbet y que le sirve de lmite con India, Nepal, Sykkim y Butn, tiene muchsimos otras puntas montaosas que son casi tan altas como el verest, de modo que no se trata de una montaa muy alta entre otras ms bajas, como solemos encontrar en la Cordillera de los Andes, sino de gran cantidad de gigantescas moles, impresionantes todas, que se suceden una despus de la otra. Al norte de esta cordillera se extiende la gran meseta del Tbet, casi permanentemente entre los 3000 y los 4000 metros de altura sobre el nivel del mar. Por esta razn al Tbet se lo denomina "el techo del mundo". Las grandes alturas tienen la atmsfera con menos cantidad de oxgeno que en los lugares bajos. Por esta razn la gente "se apuna" (para usar un trmino americano), es decir, sufre la falta de oxgeno que la hace sentir ahogada, por lo que tiene que respirar ms profundamente y con mayor frecuencia. Esto hace que el aire de los pulmones y en consecuencia, la sangre misma, pierda anhdrido carbnico en ms cantidad que lo habitual, lo cual trae un cuadro clnico llamado hiperventilacin. Esta se caracteriza principalmente por un aumento de alcalosis de la sangre y de todas las clulas del cuerpo, y en el sistema nervioso se manifiesta por un estado psquico muy particular, en el cual uno se conecta con estados emocionales muy intensos y de muy difcil manejo voluntario. Esto asusta mucho a las personas muy sensibles, y en algunos casos hasta las arrastra a cuadros histricos, pero por otro lado le permite a uno conectarse con situaciones emocionales que habitualmente no se logra en la vida diaria. Por este motivo, cuando uno est en un lugar tan alto, se sensibiliza muchsimo y aumenta la propia percepcin, lo cual favorece los estados meditativos con fcil acercamiento a la clarividencia y a la clariaudiencia, que caracterizan a los estados superiores de la mente. En yoga existen tcnicas respiratorias especiales, usadas en meditacin, mediante los que se logran voluntariamente estos estados particulares de conciencia para indagar profundamente en la mente inconsciente o acceder a estados msticos, llamados superiores. Tambin los psicoterapeutas transpersonales suelen emplear la hiperventilacin para inducir al paciente a estados mentales de alta emocionalidad que luego son usados para el mejor conocimiento de uno mismo y para acceder a planos de conciencia no habituales.

CAPTULO OCHO

Foto 39
Para los budistas la ceremonia ms importante es la toma de refugio. Es el equivalente al bautismo de otras religiones y tiene el mismo significado: el compromiso que la persona toma con su propia vida, para que esta sea guiada por las disciplinas de la religin correspondiente. Pero para el budista, esta ceremonia tiene dos significados bsicos: uno, el religioso, y el segundo, el compromiso filosfico, es decir, que a partir de ese momento se compromete a encausar su existencia en un crecimiento espiritual permanente hasta llegar a la iluminacin, siguiendo determinados principios para los cuales no necesariamente necesita uno ser religioso. Estos principios son muy parecidos a los diez mandamientos de Moiss, siendo los dos ms importantes el voto de Bodhisattva, que consiste en el compromiso de no pasar a la iluminacin buscada hasta no haber ayudado a todos los seres sensibles posibles a salir del sufrimiento del samsara y lograr tambin la iluminacin. El otro es consecuencia del primero y consiste en que todo lo que haga uno en su vida ser para beneficiar a todos los dems seres.

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Foto 40
El casamiento para los budistas no tiene como ceremonia la importancia que para otras culturas y en especial para los occidentales. Como toda la filosofa budista est basada en la "impermanencia", se considera que nada es para siempre y que todo va a cambiar indefectiblemente. Por lo tanto, el matrimonio, si bien suele ser elegido por los padres o por los lamas para que resulte ser lo mejor y fuente de felicidad para los contrayentes, los tibetanos saben que va a durar un tiempo y luego cambiar, sea por la muerte de uno de los cnyuges o por la decisin de ellos de separarse. Lo que importa en esta ceremonia es el compromiso de fidelidad que asumen los esposos para evitar el sufrimiento que podra acarrear si no se la tuviera en cuenta, y el compromiso de organizar una familia de manera que asegure la evolucin espiritual de los hijos. Lo ms importante para los budistas es el desarrollo espiritual y la conciencia de la evolucin permanente, personal y para los hijos. Por el contraro, para nosotros los occidentales la ceremonia del casa-miento nos sigue pareciendo de gran importancia a pesar de que sepamos que es verdad lo de la impermanencia. No obstante creemos, aunque sea en el momento de la celebracin, que la unin va a ser para siempre. Por esta razn, los lamas extienden certificados que entregan de buena gana a los contrayentes, desendoles mucha felicidad y larga duracin.

Foto 42
En los recuadros estn los nombres de las ciudades, de los monasterios visitados, de los principales lamas de cada lugar y el nmero del captulo en donde se los menciona.

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Nota sobre el autor

El doctor Hugo Ardilles naci en Crdoba (Argentina) en 1931. Se form como violinista y entr en la Orquesta Sinfnica de Crdoba a los 17 aos. A los 22, en Buenos Aires, ingres en la Orquesta Filarmnica del Teatro Coln, y form parte de la Orquesta de Amigos de la Msica y de la Orquesta de Cmara Pro-Msica en la que fue concertino y comenz su carreta de concertista. Gan dos becas para estudiar msica de cmara y direccin de orquesta en Brasil y Estados Unidos. Ms tarde, cuando comenz a estudiar medicina, fue primer violn del Cuarteto de la Universidad Nacional de Buenos Aires y concertino de la Orquesta de Cmara de la Universidad de Buenos Aires. Posteriormente fue concertino de la Camerata de Buenos Aires. Su encuentro a los 24 aos con Susana Milderman, pionera en Buenos Aires de las Terapias Corporales, le hizo cambiar el rumbo profesional: se form como instructor de Gimnasia Rtmica Expresiva Yogui con ella, y estudi medicina en la Universidad Nacional de Buenos Aires, con el objeto de aplicar la gimnasia yogui a la medicina. Se gradu en 1963. Se especializ como fisiatra en el Instituto Nacional de Rehabilitacin, en donde fue jefe de Fisiatra. Estudi homeopata en la Asociacin Homeoptica Argentina y fue docente en la Escuela de la Liga Homeoptica Internacional "Doctor Toms Paschero". Se gradu como psicoterapeuta en la Escuela de Psiquiatra Psicoanaltica Gestltica del doctor Fernando Taragano. Sus tres especialidades le permitieron crear una escuela en donde profundiza el estudio del yoga y aplica sus tcnicas a la medicina. Desde su creacin en 1966, es director de esa escuela, que actualmente lleva el nombre de Arroyo. En Arroyo sistematiz con sus colaboradores la Gimnasia de Centros de Energa, basada en los chakras del Yoga y derivada de la gimnasia de Susana Milderman, creando as una Terapia Corporal con aplicaciones fsicas y psicolgicas. All mismo dirige un Curso de Instructores de Gimnasia de Centros de Energa, con el que se formaron sus colaboradores. Coordina y supervisa los Grupos de Terapia Corporal y dicta clases de meditacin, en las que aplica sus investigaciones sobre el Budismo Tibetano y las implicaciones de este en la psicologa y desarrollo espiritual del ser humano. En 1983 particip en la creacin y dirigi la Fundacin Siembra, el primer Centro Holstico de la Argentina. Desde 1993 dirige un Curso de Instructores sobre el Sistema de Centros de Energa en Barcelona, Espaa. Particip en numerosos congresos y encuentros sobre msico-terapia, medicina holstica, terapias corporales y homeopata, presentando en ellos talleres vivenciales y conferencias, y participando en mesas redondas sobre esas materias. Dict numerosas conferencias sobre los Cuerpos Sutiles, sobre la teora de los Centros de Energa y sobre la Gimnasia de Centros de Energa. Ha sido invitado por numerosos medios periodsticos (radio, tele-visin y medios grficos), para hablar sobre terapias alternativas y medicina holstica. Escribi diversos artculos sobre las bases de la Gimnasia de Centros de Energa. Ha publicado un libro sobre el mismo tema, La energa en mi cuerpo, y est preparando otro comparando el yoga con la medicina moderna.

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