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Contaminacin lumnica
La contaminacin lumnica puede definirse como la emisin de flujo luminoso de fuentes artificiales nocturnas en intensidades, direcciones, rangos espectrales u horarios innecesarios para la realizacin de las actividades previstas en la zona en la que se instalan las luces. Un ineficiente y mal diseado alumbrado exterior, la utilizacin de proyectores y caones lser, la inexistente regulacin del horario de apagado de iluminaciones publicitarias, monumentales u ornamentales, etc., generan este problema cada vez ms extendido. La contaminacin lumnica tiene como manifestacin ms evidente el aumento del brillo del cielo nocturno, por reflexin y difusin de la luz artificial en los gases y en las partculas del aire urbano (smog, contaminacin...), de forma que se disminuye la visibilidad de las estrellas y dems objetos celestes.

Imagen de La Tierra durante 1994 y 1995. Se puede ver en muchas zonas contaminacin lumnica

Ciudad de Mxico de noche, con el cielo iluminado por la contaminacin lumnica en 2005 Inconvenientes de la Contaminacin Lumnica Es indudable que el alumbrado exterior es un logro que hace posible desarrollar mltiples actividades en la noche, pero es imprescindible iluminar de forma adecuada, evitando la emisin de luz directa a la atmsfera y empleando la cantidad de luz estrictamente necesaria all donde necesitamos ver. Toda luz enviada lateralmente, hacia arriba o hacia los espacios en donde no es necesaria, no proporciona seguridad ni visibilidad y es un despilfarro de energa y dinero. Sobre este grave problema, hasta el momento, existe escasa conciencia social, pese a que genera numerosas y perjudiciales consecuencias como son el aumento del gasto energtico y econmico, la intrusin lumnica, la inseguridad vial, el dificultar el trfico C.E.A. HUMBERTO VAZQUEZ M. APLICADO B

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areo y martimo, el dao a los ecosistemas nocturnos y la degradacin del cielo nocturno, patrimonio natural y cultural, con la consiguiente prdida de percepcin del Universo y los problemas causados a los observatorios astronmicos. Estos perjuicios no se limitan al entorno del lugar dnde se produce la contaminacin poblaciones, polgonos industriales, reas comerciales, carreteras, etc., sino que la luz se difunde por la atmsfera y su efecto se deja sentir hasta centenares de kilmetros desde su origen. Adems, la contaminacin lumnica puede provocar plagas y cambios persistentes en el medio ambiente. Al incrementarse ms el brillo del cielo, acaban por desaparecer tambin, de forma progresiva, las estrellas, con lo que, al final, solamente las ms brillantes, algunos planetas y la Luna resultan visibles en medio de un cielo urbano neblinoso de color gris-anaranjado. Si consideramos que en condiciones ptimas, nuestro ojo alcanza a distinguir estrellas hasta la sexta magnitud, lo cual supone poder alcanzar a ver unas 3.000 en verano, podremos juzgar con equidad la magnitud de lo que nos perdemos. Adems, se ha demostrado en los ltimos aos que una exposicin prolongada de los rboles a luz artificial puede provocar que los rboles se descontrolen y produzcan oxgeno por la noche en vez de expulsar dixido de carbono. [Contaminacin Lumnica y CO2

Cada vez, un habitante necesita ms energa, entre otros motivos para los aparatos elctricos (televisores, lavadoras, ordenadores...) provocando que un ciudadano de un pas industrializado gaste unas 100 veces ms que un habitante del tercer mundo. La contaminacin lumnica est relacionada en parte con un aumento del CO2 debido a que para producir electricidad se necesitan centrales trmicas (aparte de energas renovables) y esto produce un aumento notable de la contaminacin medioambiental. Propuestas para posibles soluciones Desde comienzos de los aos 1980 existen diferentes movimientos organizados de gente preocupada por este problema y que promueven campaas de prevencin de la contaminacin lumnica. Es posible aplicar medidas que, manteniendo un correcto nivel de iluminacin, llevaran a prevenir el problema de la contaminacin lumnica como las siguientes: 1. Impedir que la luz se emita por encima de la horizontal y dirigirla slo all donde es necesaria. Emplear de forma generalizada luminarias apantalladas cuyo flujo luminoso se dirija nicamente hacia abajo. 2. Usar lmparas de espectro poco contaminante y gran eficiencia energtica, preferentemente de vapor de sodio a baja presin (VSBP) o de vapor de sodio a alta presin (VSAP), con una potencia adecuada al uso. C.E.A. HUMBERTO VAZQUEZ M. APLICADO B

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3. Iluminar exclusivamente aquellas reas que lo necesiten, de arriba hacia abajo y sin dejar que la luz escape fuera de estas zonas 4. Ajustar los niveles de iluminacin en el suelo a los recomendados por organismos como el Instituto Astrofsico de Canarias1 o la Comisin Internacional de Iluminacin.2 5. Regular el apagado de iluminaciones ornamentales, monumentales y publicitarias. 6. Prohibir los caones de luz o lser y cualquier proyector que enve la luz hacia el cielo. 7. Reducir el consumo en horas de menor actividad, mediante el empleo de reductores de flujo en la red pblica o el apagado selectivo de luminarias. Apagar totalmente las luminarias que no sean necesarias. .

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