Una hija de Ramses Lord Dunsany

Hay das en que la atmsfera est sobrecargada. Nos abruma hasta el punto de que nuestro humor languidece. No es culpa de nuestra filosofa; ocurre sencillamente que no estamos hechos para soportar el atroz peso del aire, al menos cuando se agita mientras la Tierra duerme y nos pesa ms de lo que estamos acostumbrados. Recuerdo que un da caminaba hacia el club completamente fatigado y oprimido a causa, segn cre entonces, de las perplejidades de los asuntos de la raza humana. Debera haber buscado una causa ms importante, pero un relmpago que atraves el cielo como un llanto desgarrado pronto me indic que mi sensacin de los problemas en marcha proceda del inminente esfuerzo de la Tierra por desprenderse de parte de la electricidad que de alguna manera le estaba molestando o amenazando. Pero llegu al club antes que el relmpago, de manera que segua sin saber qu era lo que me abrumaba. As es que, en vez de mirar el barmetro para ver realmente de qu iba la cosa, busqu el paliativo ms a mano preguntndole a Jorkens, que estaba sentado pesadamente entre varios socios silenciosos. Cul es la cosa ms extraa que ha visto usted? Pues, lo crea o no Jorkens, l siempre distrae mi atencin de las dems cosas. Hay otros miembros del club que jams se han preocupado de escuchar a Jorkens durante un rato; pero hoy parecan demasiado inertes para protestar, aunque alguno de ellos deseara hacerlo. Jorkens empez as: Bien, es difcil de determinar. Ya sabe usted lo que quiero decir: depende sencillamente de la forma en que suceden las cosas, a veces de una forma, a veces de otra. Simplemente depende de la direccin que uno tome, si me sigue usted. Depende bastante de cmo lo mires. Lo que realmente quiero decir es que todo depende del modo en que lo mires. Es lo que se podra llamar... bueno, realmente no sabra cmo explicarlo; pero usted comprende lo que quiero decir. Bien, todo eso me parece muy simple, mas no lo entiendo en absoluto: nadie puede, tal y como estn las cosa hoy en da. Quiero decir que as es como estn las cosas, de eso se trata en resumidas cuentas, y que lo mejor que uno puede hacer es hablar. No est usted de acuerdo conmigo? Camarero llam. Un whisky doble para el seor Jorkens. 1

Mi amigo se volvi inmediatamente para cogerlo. Tranquilcese, Jorkens le dije. No veo ninguna razn para tranquilizarme murmur Jorkens. Y entonces lleg el reluciente vaso, lleno en su cuarta parte de lo que pareca sol lquido, a la habitacin ya oscurecida por la tormenta que se avecinaba. Jorkens lo contempl melanclicamente, aadi un poco de agua y bebi sin decir palabra; varios segundos despus todava se aferraba a su melancola. Luego me dirigi una rpida ojeada y me pregunt: Qu estaba usted diciendo? Le preguntaba por la cosa ms extraa que hubiera presenciado dije. La ms extraa? dijo Jorkens. Si me preguntara usted por la ms interesante, o la ms excitante... pero la ms extraa... Creo que la cosa ms extraa que he visto ha sido el fretro de una princesa en el Museo de El Cairo; en un estante al fondo de una sala, la misma sala en la que ms tarde colocaron los restos de Tutankhamon. Tanto el contenido del fretro como la princesa misma y sus asombrosos puntos de vista que ms tarde descubr eran, tomados en conjunto, la cosa ms extraordinaria con la que me he tropezado. Realmente la ms extraordinaria. Para empezar, el fretro slo contena harapos, nunca haba contenido otra cosa. Era bastante raro para empezar; tan raro que decid averiguar por qu haban tenido la idea de enterrar unos harapos en un sepulcro que vala medio milln; pues se haba encontrado suficiente oro en la tumba para llenar un coche. La haban excavado al pie de una rida montaa ms arriba de Luxor, a eso de una milla del Nilo. Me dijeron la dinasta, pero la he olvidado. Eso fue lo nico que pude averiguar. Y eso que pregunt a personas enteradas, que conocen a fondo la egiptologa y en concreto esa dinasta; pero no pudieron decirme nada ms acerca del fardo de harapos del fretro contenido en el sarcfago de oro. Bien, haba un hombre llamado Sindey que fue el ltimo en hablarme del asunto, al que yo sola darle la lata, porque tena la impresin de que haba algo que l deba saber; y cuanto menos me contaba, ms creca mi curiosidad... Y cuando descubr que no haba ningn tipo de mencin a los harapos del fretro, le dije un da a Sindey: No sabes de alguna leyenda egipcia que est relacionada con esos harapos? No respondi l. 2

Has intentado indagar alguna vez? pregunt. Es intil repiti l. Y luego aadi: Hay un rabe; pero usted ya sabe cmo son los rabes; no es del todo fiable; no debera recomendrselo. Adems, se dedica a algo que no es estrictamente legal. Es posible que semejantes prcticas hayan desaparecido en Inglaterra, pero las leyes en su contra todava permanecen en el cdigo. Qu? Es adivino? Peor que todo eso, me temo contest l. Mas yo no poda quitarme el asunto de la cabeza y le pregunt el nombre del rabe. Bueno, se hace llamar Abdul Eblis dijo Sindey. Y en dnde vive? Eso nadie lo sabe dijo Sindey, pero se le puede encontrar rondando la Esfinge. No es realmente el tipo de hombre... Mas yo le cort y consegu que me prometiera presentarme a Abdul Eblis; y le hice cumplir su promesa. Y as es como conoc a ese rabe; era alto y erguido, de unos sesenta aos, llevaba una barba puntiaguda, iba oculto bajo un albornoz tpico que una vez haba sido blanco, y sus ojos, no importa dnde miraran, fingan en cualquier caso estudiarte cuidadosamente, escrutar tu destino. Este es Abdul Eblis dijo Sindey sealando con la mano y mostrando en su tono y en sus ademanes que deseara no tener nada que ver con l. Inmediatamente fui al grano. Me gustara que me contara una cosa le dije a Abdul Eblis. El rabe fue igualmente al grano. Pasada o futura? pregunt. Pasada hace mucho tiempo respond. Ah est dijo Abdul Eblis. No s exactamente lo que quera decir, mas en aquel momento cre entender que, no importa lo que hubiera sucedido, aunque fuera hace mucho tiempo, la hazaa permaneca en alguna parte y l podra descubrirla. Fuera lo que fuese lo que l me 3

quiso decir, le cont lo que pretenda y l asinti con la cabeza a cada frase ma, hasta que tuve la sensacin de que lo que le estaba preguntando no era nada desorbitado. Para entonces, Sindey se haba marchado, dejndome solo con el rabe. Abdul Eblis me llev al otro lado de la Esfinge y, sealando la base sobre la que descansan sus zarpas, dijo: Encuntrese aqu conmigo y le mostrar algo. E inmediatamente comprend que quera decir a medianoche, pues de lo contrario habra comenzado a hablar sin ms demora; por lo menos era lgico suponer eso; mas no fue se mi verdadero razonamiento, sino simplemente que slo la noche pareca apropiada al aspecto que l presentaba. Y le dije: Vendr esta noche. Y l respondi: No, hoy no; la luna est llena y habr turistas. Venga dentro de cuatro noches; cuatro noches despus de sta. "Una cosa que me hizo confiar en aquel hombre fue que no tratara de regatear, ni hiciera mencin alguna de dinero; y cuando se lo mencion, l simplemente me dijo que esperara, que ya le pagara lo que creyese oportuno cuando l me hubiera mostrado lo que me iba a mostrar. Yo me hospedaba en un hotel cercano a las pirmides; realmente el distrito lleva ahora el nombre del hotel y ha dejado de llamarse Gizeh; se suele decir que las pirmides estn cerca del hotel y no al revs; supongo que semejantes cambios alcanzan a todo. Bien, cuando lleg la noche sealada me encontraba all, sentado en el jardn contemplando la Esfinge; la contemplaba a oscuras y naturalmente no poda verla; nicamente vea las estrellas mientras esperaba al rabe. Tena entendido que iba a acudir a la cita a las diez en punto, pero saba perfectamente que l era muy impreciso en lo tocante al tiempo. Dieron las diez, y las diez y media, y lo nico que poda hacer era esperar, ya que no haba forma de encontrarlo si no vena. En aquella poca el jazz era novedad y alguien con un gramfono, en el hotel a mis espaldas, converta el silencio en caos. En el desierto, una brisa que se haba levantado con la noche susurraba a rfagas al silencio, y ste las contestaba una por una. Puede uno imaginarse lo que deca el viento, ese anciano viajero que haba visto tantas ciudades, que haba atravesado o se haba detenido en tantos pases; de vez en cuando la fantasa puede llegar al final de una de sus historias; mas no hay forma de adivinar la sabidura que revela el desierto con sus silencios. Para poder hablar con el desierto antes hay que ser profeta. Nunca lo consegu. Saba que all haba algo, alguna terrible sabidura que pasaba por delante de mi vista y de mis odos, y se alejaba de m, perdindola por completo. Por completo. Camarero, otro whisky. 4

Estaba all sentado, ciego y sordo al desierto; el viento haba amainado y slo haba aquel intenso silencio; eran las once pasadas. El ruido del magnetofn haca tiempo que haba cesado, y las luces de las ventanas del hotel se haban ido apagando una a una; nada se mova. Y entonces vi la silueta de Abdul Eblis en la oscuridad, muy cerca de m. No le haba visto llegar, pero estaba all de pie hacindome seas, con un dedo levantado a la altura del rostro, demasiado furtivo incluso para hacer seas como los rabes suelen hacer, extendiendo todo el brazo hacia abajo. Abdul Eblis exclam. Mas el rabe se llev la mano a los labios, se volvi y me mostr el camino; yo le segu en silencio hasta el pie de la Esfinge. Y all se sent y me volvi a hacer seas con el brazo, hasta que me detuve a unas diez o quince yardas de l, a cuyas espaldas se elevaba la Esfinge. Y entonces traz un crculo en la arena con algo que yo supuse que eran polvos; y lo encendi y ardi lentamente; y pronto la llama se alej de l, a ambos lados del crculo, adoptando una tonalidad azul claro. El rostro del rabe se puso de un color espantoso, que encenda cada una de sus arrugas e iluminaba su expresin con tan asombrosa claridad que poda leerse debajo de ella el devenir de sus pensamientos, cualesquiera que stos fuesen. La llama aument de altura, iluminando los ejes de la Esfinge y mostrando los rasgos estropeados que se haban enfrentado al Tiempo. Y mientras la luz jugueteaba con los labios y los huecos, y las sombras bailaban desde sus grietas y flotaban en la noche, el veterano monstruo sonri inconfundiblemente. Creerase por la cantidad de gente que viene a ver esa sonrisa, cuando los rabes encienden en su honor un poco de luz de magnesio, creerase que haba en ella algo amistoso o al menos algn mensaje dirigido a ellos. Nada de eso. En aquella sonrisa nicamente haba el desprecio de los siglos por todo aquello que pasa velozmente. Por alguna razn captaba mi atencin aquel desprecio descomunal, acumulado durante siglos supongo, oculto entre aquellas arrugas, potenciado por el paso del tiempo, y que, al ser escrutado por las despreocupadas parejas de asombrados turistas, endureca sus almas. No, es mejor no hacer rer a los dioses o a los demonios: ellos no se ren por los mismos chistes que nosotros. Despus de eso me tom una o dos copas, bastante cargadas, para recobrar mi dignidad; pero ni siquiera ellas lo lograron plenamente: nunca se sabe lo que pasa con esas cosas inmortales. Bien, estaba yo observando la vacilante sonrisa de aquel inmenso desprecio, incapaz de librar mis pensamientos de su control, cuando una figura surgi de entre sus garras por detrs del crculo de fuego y atraves las llamas azules, que se extinguieron 5

cuando aquella las toc, convirtindose en humo gris. Era tan real la figura de aquella dama egipcia que anduvo cinco pasos hacia m y se detuvo en el humo, que, de no haber sido por su extraordinario punto de vista, tan absolutamente ajeno a esta poca, hubiera credo que la aparicin no era ms que un truco del rabe. Abdul Eblis se levant y se acerc a ella, luego le hizo sus zalemas; y ella le habl en no s qu lengua. El rabe volvi la cabeza hacia m y tradujo: Ella dice: "Qu quieres ahora, Abdul Eblis?" Iba siendo ya hora de pedir prodigios. Pdele que hable en ingls dije. En ingls, por favor, Ilustrsima le dijo Abdul Eblis. Ella suspir levemente, como obligada por algo fastidioso y abrumador. Qu ms? pregunt ella. Vuestro fretro, Ilustrsima dijo Abdul Eblis, por qu no hay en l ms que harapos? Ella ri alegremente y su risa vibr por todo el desierto, vaco a excepcin del ms grande monumento erigido por los humanos, alejndose hacia las colinas Mokattan, hasta que los lejanos chacales la oyeron y transmitieron el grito salvaje. Deb tener un funeral explic ella. S respondi el rabe. Todava es as para todos nosotros. Pero yo deseaba vivir dijo ella. Pdele que nos cuente lo que pas dije. Cuntenos, Ilustrsima dijo el rabe, inclinndose hacia ella. Fue al atardecer dijo ella, una de esas doradas puestas de sol en Egipto: el arrebol por detrs de las colinas occidentales y el caramillo frentico de Porstenes. Lo escuch por vez primera una tarde bajo este cielo dorado. Una estrella brillaba dbilmente en el verde del cielo, entre la puesta del sol y la noche. Ligeras brisas vagaban a travs de un Egipto anochecido y refrescado, pasando sin ser vistas por las oscurecidas colinas, al igual que los dioses, quienes tambin pasean a esa hora. Conoc a un sacerdote que los haba visto. A cualquier otra hora habra desdeado aquel caramillo, por muy obsesionante que fuera su meloda; pues Porstenes no era 6

ms que un cabrero. Mas a aquella hora, bajo aquellas puestas de sol en que los hombres estn desamparados ante los dioses y la msica y el amor, no tena eleccin, fuera quien fuese el que tocara el caramillo; al principio cre que era uno de los dioses; mas no importaba quin lo tocara a aquella hora. Y una tarde fui a las colinas y descubr que se trataba de un simple cabrero, pero entonces era demasiado tarde; dios u hombre da lo mismo. En la cima de aquellas colinas escrut el arrebol de aquel atardecer encantado, trmulo por la meloda del caramillo y mgico por la puesta del sol. Toda temblorosa fui a descubrir el misterio de la msica; y encontr en una hondonada en lo alto de la colina a mi joven amante, el cabrero Porstenes. Cuando vio quin era la que haba acudido al sonido de su caramillo, me mir fijamente pero no habl; y cuando vi que no era un dios, no dije ni una palabra, pues ningn otro paseante de las colinas tena derecho a hablar conmigo. Y permanecimos all bastante rato mirndonos a los ojos mientras se desvaneca el crepsculo. Mas la luz no lleg a desaparecer de los ojos de Porstenes, aunque salieron las estrellas y se pusieron celosas, si es posible que los espritus inmortales sientan celos de ojos terrenales. Nos han enseado que eso no es posible, y, sin embargo, aquella noche cre que lo estaban. Alentado por una especie de locura, el cabrero os susurrar algo, mas yo no le respond; aunque mi corazn se partiera por eso, no suspirara. Entonces vi las antorchas de los servidores de mi padre, que no era otro que Ramss, los cuales se aproximaban en mi bsqueda. Y me apen que mataran a Porstenes, aunque ste hubiera osado suspirar. De manera que mir al cabrero a los ojos sin pestaear, y l se dio la vuelta y huy; y los servidores de mi padre me encontraron lejos de Porstenes. Y cuando regres estaba airado nada menos que Ramss. Mas yo saba que su ira sera pasajera: acaso no oscurecen a menudo las nubes al Sol? Mas cuando pasan aqullas, los rayos vuelven a brillar. Muchos han advertido el parecido de mi padre con el Sol y han quedado enormemente sorprendidos. Volv de nuevo a las verdes colinas al atardecer prosigui ella, cuando su verdor se difuminaba, y el ocaso pareca un incendio en un pas dorado, tan prximo a nosotros, mas no hollado por pies terrenales, pues solamente los dioses caminan al atardecer por los dorados campos del ocaso, cuyos colores tien sus pies de esplendores impropios de los terrestres. Segu el sonido del caramillo de caa, que tentaba a mi espritu a huir en la quietud del crepsculo. Qu otra cosa poda hacer sino seguirlo? Pues cada hombre y cada mujer tienen un espritu, que no muere cuando embalsaman su cadver, sino que es inmortal. De manera que fui a las colinas en medio del silencio y llegu a la hondonada en la cumbre; all estaba Porstenes rodeado de sus cabras en pleno ocaso, tocando su caramillo, aureolada su cabeza por el resplandor crepuscular. Y el cabrero dej a un lado su caramillo y nos volvimos a mirar fijamente uno al otro, aunque todava no nos hablamos. Ah, los ojos de Porstenes! No pude dejar de pensar en ellos. Por la noche imaginaba que brillaban; por el da parecan relucir tan cerca que cualquiera poda verlos. Y a veces algunos cortesanos me miraban de tal forma que estaba segura de que saban que los ojos de Porstenes brillaban cerca de m, aunque me encontrara muy lejos, en lo alto de las colinas occidentales que daban al Nilo. Slo que l, que no era otro que Ramss, no saba nada todava. En una 7

ocasin me dijo que estaba malhumorada y yo le di la razn; mas de Porstenes no se figuraba nada. Nos volvimos a encontrar a menudo continu, mas jams hablamos, y mi amor por Porstenes se interpuso entre m y el sueo. Suspir tan dbilmente y con tanta desesperacin, velada por el humo, que casi nadie hubiera podido decir si era ella la que haba suspirado, o si algn viento perdido vagando a travs del desierto haba exhalado su ltimo suspiro junto al curioso fuego del rabe. E inmediatamente dese ayudarla, pues al producirse el suspiro a mi lado olvid que sus penas eran de hace miles de aos. Adems cmo podra ayudarla? nicamente pareca haber un remedio. Y para ste mi consejo llegaba con miles de aos de retraso. Por qu no se cas con Porstenes? dije yo. "Fuera o no tardo mi consejo, ella dej inmediatamente de suspirar y estall en alegres carcajadas. Casarse una componente de la Casa de Egipto con un cabrero? dijo ella. Qu extravagancia! Dnde se ha odo semejante quimera? Qu le ha impulsado a usted a semejante broma? Quin ha concebido tan extraa ocurrencia en estos aos en los cuales ahora vago? Se puede bromear de manera tan extraa con la muerte, como si sta sin duda hubiera ocurrido antao? Mas brlese de m si se es su deseo, pues yo siempre he amado los absurdos ms pintorescos. Y en efecto nunca antes ninguno... Y sus palabras se convirtieron en risas, que vibraron a lo lejos en la arena a travs del silencio. La mir fijamente hasta donde pude ver su figura en la oscuridad, velada como estaba por el humo; y cuando se calm su risa todava la estaba observando maravillado. Y no se conform con exponer su opinin, que haba expresado con tanta vehemencia; pues tan pronto como su risa le permiti hablar, insisti en lo mismo, todava con aquella incredulidad risuea, como si no pudiera creer que mis palabras fueran reales. Acaso se acopla el Sol o la Luna con babosas o escarabajos? pregunt ella. Por un momento su alegra se troc casi en indignacin; luego volvi a rer, mas ahora su risa fue ms breve y ms despectiva, y me di cuenta de que no era posible insistir ms. As es que permanec en silencio hasta que su risa ces por completo y se puso de nuevo a suspirar, recordando a Porstenes. Era difcil compadecerse de aquella jovenzuela loca y testaruda; y sin embargo me compadec, pues, pese al desatino de su punto de vista, aquellos suspiros los profera un corazn perplejo y roto a causa de un pesar cuyo recuerdo haba durado miles y miles de aos. Y nicamente haba sido un breve pesar. No pudo haber durado ms que unas pocas semanas, luego todo 8

habra acabado felizmente. Mas ella era una criatura sujeta a ataques de melancola, eso puede usted entenderlo; y probablemente ellos fomentaron cada uno de aquellos prontos en aquel palacio que tenan sobre el Nilo cuando las colinas estaban cubiertas de verdor. As que a ella le bast recordar su nico y verdadero pesar para exhalar aquellos suspiros en el mismo rostro de la Esfinge, cuya ancestral calma nada le deca a ella. Y en medio de aquella calma que la Esfinge haba impuesto en aquel lugar de la Tierra durante todos aquellos siglos y ms siglos, escuch su excitante historia. Pronto comprend que morira de amor dijo ella. Y pens en abandonar la tierra sagrada y los templos, y el ro que los dioses le haban otorgado a Egipto para regarlo. Era la primera vez que pens en todas esas cosas; sin embargo, aunque acababan de ocurrrseme en toda su tristeza, me afectaron poco, por triste que fuera abandonar la tierra hollada a menudo por los dioses. Y luego, entre esos pensamientos, todos ellos relacionados con Porstenes, me vino uno bastante lgubre que me revel que, si mora, ya no oira ms su caramillo conmoviendo el dorado atardecer. Ya no contemplara ms sus ojos brillando cuando todo lo dems se oscureca. Ya no ira ms a verle a la cumbre de las colinas. Entonces me dije aadi ella cunto mejor sera morir y seguir viendo a Porstenes. La corte de Ramss marchitndose, los sacerdotes adorando a los dioses, los abanicos de mis sirvientas, incluso la gloriosa faz de mi padre, todo desapareca para m; y el caramillo de Porstenes seguira embrujando las sombras colinas. Porstenes seguira tocando su caramillo y yo lo oira, a pesar de que mi cortejo fnebre tendra que cruzar el ro. Eso fue lo que pens, y enseguida trac un plan. Eso es todo. Ya lo he contado. Y qu pas luego, Ilustrsima? dije yo adoptando la forma de dirigirse a ella utilizada por Abdul Eblis. Luego dijo ella fui hasta el Gran Sacerdote. Le encontr haciendo sacrificios en el templo de Toth y me lo llev a un lugar aparte entre palmeras donde pudiramos hablar en privado. Y l me pregunt qu deseaba de l, y yo le respond: "Compaero de los dioses, cuntas formas de morir existen?" Y el Gran Sacerdote me contest: "un centenar". Pues yo hablaba de asuntos rituales, para los cuales slo haba una respuesta. Entonces le dije: "Y cul es la ciento uno?" Y l respondi: "La voluntad del Rey". Eso tambin est escrito en los antiguos pergaminos: no hay ms que una respuesta. Y entonces pregunt yo: "Cuntas hay para un sacerdote?" Y l se qued un rato callado y luego me contest diciendo: "Tal vez tres".

Y yo le dije: "Cul es la cuarta?", sabiendo que eso debera contestarlo. Y l contest, aunque a regaadientes, diciendo: "La voluntad del Rey, si odia a los dioses". Y yo le dije: "l ama a su hija". Y el Gran Sacerdote se call. Y yo le dije: "Debes hacer un funeral ilusorio". l saba lo que quera decirle. La imagen de algo que no existe, el simulacro del desierto ms all de las colinas. Ni de palabra ni con gestos demostr haber comprendido, ni tampoco lo contrario. Mas me respondi: "Podra hacerse". Y yo le dije: "Est bien". Caminamos entonces en silencio, sin que l aadiera nada ms, de manera que, si fuera preciso, pudiera todava decir que me haba interpretado mal. Y despus de pasear junto a veinte palmeras, volvi a hablar diciendo: "Para quin?" Y yo dije: "Para m". Y l dijo: "El funeral de una componente de la familia real! Eso escandalizara gravemente a los dioses." Aquellos das han quedado tan grabados en mi espritu que cada palabra resuena en mi memoria, cual pjaros inmortales, hasta este da. Y le dije al Gran Sacerdote: "No hars eso por m?" Y l me contest: "No". Entonces yo le dije en voz baja, casi en susurros, tan bajo que apenas me oy... Despus de todos aquellos aos hablaba un poco a la ligera, y el alboroto de las leves brisas que remueven la superficie de la arena se elev por encima de aquella dbil voz, y sus palabras se perdieron. Qu le dijo usted, Ilustrsima? pregunt yo. Le dije respondi ella que "es la muerte". Por qu tan suavemente? le pregunt. Oh! dijo ella, es horrible hablar de la muerte de un sacerdote. l me mir y dijo: "Qu?" Y yo le respond: "Muerte". Y l me volvi a mirar para comprobar si yo retiraba mi palabra, o mi nimo desfalleca, o peda perdn a gritos. Nuestra familia y la 10

suya eran nicamente dos de entre todas las que gobernaron Egipto. Hubo generaciones nuestras que no alcanzaron la sabidura de las suyas, mas centenares de los suyos nunca tuvieron un poder como el nuestro. En aquellos momentos el sacerdote escrutaba mi propio espritu; y, cuando advirti que yo no me echara atrs, se dio por vencido. Entonces fijamos una fecha para mi funeral ilusorio. Fue un precioso funeral. Parti de palacio al amanecer y descendi hasta el tranquilo ro, el sagrado Nilo que los dioses haban regalado a Egipto para regarlo. Le acompa un cortejo de plumas y msica y una gran concurrencia. Y estuvo presente nada menos que el propio Ramss, a lomos de un caballo blanco. Y el Sol sali por encima de las colinas orientales, mientras el catafalco llegaba al agua, y sus rayos sacaron destellos al abundante oro de la barca que aguardaba en el ro sagrado. Y los remeros desatracaron la barca, la cual surc la especie de joya que era el Nilo. Y Porstenes permaneci a mi lado en la hondonada que ambos conocamos, observando atentamente desde la cumbre el precioso funeral y escuchando la msica de los intrpretes y los cuentos de los sacerdotes. l trat de hablarme, mas yo no me enter de nada hasta que la barca toc la orilla opuesta y los sacerdotes levantaron sus grandes cuernos de antlope recubiertos de oro y los soplaron por tercera vez. E incluso entonces, esper hasta que el lamento e un cuerno reson desde el tortuoso fondo del valle rocoso, anunciando a Egipto mi comparecencia ante Anubis, Horus y Toth, que nos observan siglo tras siglo, sin que sus ojos se cierren por la noche en busca de reposo ni parpadeen ante la luna llena. A partir de entonces yo no era nadie; habl con Porstenes y l conmigo. Aquel da nos fuimos a su cabaa de caas, atravesando las colinas sin que l dejara de tocar su caramillo, el cual se haba apoderado de mi espritu e incluso diriga mis pasos. Cuid ms de un ao de aquella choza de caas allende las colinas. Estaba situada lejos de cualquier camino, alejada de los caseros, entre pequeos campos que le servan de morada. Incluso la respetaron las estaciones, pasaron de largo, y cada una de ellas la adorn con algo de su esplendor. Hubo alguna vez un lugar ms encantador? Intent comprender su asombroso punto de vista, y tuve que reconocer que todava me desconcertaba. Fue eso lo que me indujo a interrumpirla, mientras ella permaneca all dando vueltas una y otra vez a sus viejos recuerdos. Se cas usted con el cabrero? pregunt bruscamente. Pues s respondi ella, como si mi simplicidad le asombrara, a ella, que haba dicho que el Sol no se acopla con escarabajos o babosas. Y entonces pareci corregirse a s misma. "El se cas conmigo", aadi. "Fue muy amable Porstenes. Pues yo no era nadie. Careca de hogar y de nombre. Ante los dioses no era nada. Podra haberme tratado como la brisa terral que azota la cebada, o el eco de las voces de los chacales, o como en las viejas leyendas o sueos; y yo no me habra quejado. Ante Anubis, Horus y Toth, yo no tena nombre ni aliento. 11

Mas no perteneca usted todava a la familia real? trat de argir. Y ella nicamente repiti que no era nada ante Anubis, Horus y Toth, y empez a citar fragmentos de los papiros conservados por los sacerdotes en los panteones reales de su padre. Y, sin dejar de repetir "Nada, Nada", retrocedi un poco lentamente y, cruzndose con una de aquellas brisas errticas que de noche recorren extraviadas todos los desiertos, desapareci con ella.

[FIN]

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