Manual prctico para el consumidor y usuario n 44

ANOREXIA Y BULIMIA
Marta Coronado Rubio Psicloga Ilustraciones: Antonia Hernndez Mestre

La sobrevaloracin del aspecto fsico, promovida por la publicidad y los medios de comunicacin, puede generar una gran ansiedad, especialmente en las mujeres, apareciendo los denominados trastornos de la alimentacin. Tanto la anorexia como la bulimia nerviosas son enfermedades con repercusiones muy graves, crnicas en muchos casos, cuyo tratamiento es largo y complicado, que conllevan un gran sufrimiento personal y familiar y que pueden provocar incluso la muerte.

Ilustraciones: Antonia Hernndez Maestre

Miembro de COFACE (Confederation des OrganisationsFamilliales de la Communaut Europenne), Bgica Miembro de UIOF (Union Internationale des Organismes Familiaux), Francia

LOS TRASTORNOS ALIMENTACIN.

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Los trastornos de la conducta alimentaria constituyen un hecho complejo en cuyo origen se encuentra la asimilacin de los modelos estticos corporales actuales promovidos por la publicidad y los medios de comunicacin. La delgadez se ha convertido en un modelo a alcanzar debido a que, a menudo, se asocia a un determinado estatus social y econmico, mayor vala social y capacidad profesional. Esta sobrevaloracin del aspecto fsico puede generar una gran ansiedad, especialmente en las mujeres, en una etapa crtica, como es la adolescencia, momento en el que quieren incorporarse y ser aceptadas por la sociedad como adultas en pleno derecho. En esta poca, en la que la acumulacin de cambios hacen ms vulnerable el equilibrio psicolgico, una gran cantidad de jvenes inician regmenes de adelgazamiento, para demostrarse a s mismas que pueden controlar su cuerpo y lograr un mayor grado de autoafirmacin y de aceptacin social. Pero de esto a la repeticin abusiva de los regmenes hay una frgil barrera. Cuando la percepcin de la propia imagen deja de corresponderse con la realidad (la persona se sigue viendo gorda a pesar de estar muy delgada) es cuando se ha roto el equilibrio psicolgico y aparece la anorexia, que va a producir un grave deterioro fsico y la incapacidad de seguir desarrollando las actividades habituales. En otros casos, la bulimia afecta a mujeres que ya han pasado la adolescencia, siendo el trastorno crnico ms difcil de detectar y, por tanto, de tratar, porque estas personas pueden seguir llevando una vida relativamente normal y su aspecto no es revelador de la enfermedad, aunque los trastornos fsicos y psquicos existen realmente.

delgado. Lo elegante ahora es preocuparse por estar esbeltos, incluso delgados, que se identifica con una imagen juvenil, mito alimentado por modistos, modelos, bailarines, artistas de cine, etc. La delgadez convertida en mito y, por tanto, indiscutible, significa en nuestro medio socio-cultural, belleza, juventud, estar en forma, tener xito entre los chicos y las chicas, y salud, aunque en ltimo lugar, porque la delgadez extrema no es sana, ni esttica. Tres de cada cuatro muchachas con peso normal se consideran hoy obesas. Sin embargo, los varones slo suelen considerarse obesos si realmente lo estn. Pero, cmo se generan estos modelos estticos corporales?. Entre otras vas, una de las principales es, sin duda alguna, los medios de comunicacin de masas. En la actualidad, vivimos en un momento histrico en que prensa, televisin, cine, vdeos, revistas, radio, etc., bombardean permanentemente a todos los ciudadanos con mltiples mensajes, con una progresiva homogeneizacin de sus contenidos. La presin publicitaria y social por una figura femenina cada vez ms delgada resulta irresistible para muchas chicas especialmente vulnerables. El mensaje que les llega a las jovencitas es que slo siendo delgada ser atractiva, espiritual, competitiva con las dems muchachas. Para muchas adolescentes no existe autoestima sin delgadez.

MODA, PUBLICIDAD Y MEDIOS DE COMUNICACIN.

En las sociedades del bienestar y del consumo lo caro, lo elegante, es ser

Y este estado de opinin se refuerza a travs de la publicidad. Con sus mensajes, en general cada vez menos subliminales, incorporan el estereotipo esttico mayoritario, lo potencian y amplan el mercado. Tras esta coartada esttica, se mueven intereses comerciales que suponen miles y miles de millones de pesetas en un gran mercado de mil y un recursos, que real o s u p u e s t a m en t e , facilitan el adelgazamiento.

SNTOMAS FSICOS DE LA ANOREXIA NERVIOSA. La paciente anorxica presenta una seria desnutricin protico-calrica, que afecta a todos los tejidos y a los diferentes sistemas fisiolgicos:
1.- Disminucin de la masa corporal, prdida del tejido adiposo subcutneo. 2.- La piel aparece seca, descamada y fra, a veces con tonalidad azulada. La paciente siente fro todo el tiempo, incluso en verano. 3.- Desarrollo de vello muy fino, especialmente en las mejillas, cuello, espalda, antebrazo y muslos, denominado lanugo. 4.- Hipotensin, presin anormalmente baja, y braquicardia, o latidos del corazn anormalmente lentos. 5.- Vaciado gstrico ms lento, mal funcionamiento del tracto gastrointestinal, indigestin y disminucin de la motilidad intestinal, que producen sensacin de hinchazn y flatulencia, acompaada de dolor abdominal y estreimiento, que les lleva a usar laxantes habitualmente. 6.- Aparecen edemas, o retencin anormal de agua. 7.- Anemia, debida a la ingesta insuficiente de hierro y protenas, con sensacin de debilidad o cansancio, y problemas de sueo. 8.- Amenorrea, o ausencia de perodos menstruales, producida por los problemas hormonales, que causa la anorexia, como el dficit de estrgenos.

ANOREXIA NERVIOSA.
La anorexia nerviosa es una enfermedad psicosomtica caracterizada por l prdida a deliberada de peso, inducida o mantenida por el mismo enfermo, y un trastorno perceptivo de la propia imagen corporal que le hace verse horrible con exceso de grasa en el abdomen, caderas y muslos. Despus de la privacin de comida, la negacin es una de las caractersticas ms importantes de la anorexia nerviosa; quienes padecen esta enfermedad realmente no cree que les est pasando algo malo. No slo se resisten a los esfuerzos de otras personas por ayudarlos, sino que toman mal la intromisin. Este trastorno de la alimentacin aparece con mayor frecuencia en mujeres, el 90% de los casos con edades entre doce y veinticinco aos, aunque en raras ocasiones pueden verse afectados varones de las mismas edades, as como nios o nias prepberes o mujeres maduras hasta la menopausia.

La anorexia nerviosa puede ser de varios tipos: 1. Anorexia restrictiva o tpica, aquella que afecta a personas que, con una frrea disciplina, logran bajar de peso hasta enfermar. 2. Anorexia purgativa, es tpica de personas que no pueden acceder al enorme autocontrol alimentario y utilizan vmitos y laxantes para adelgazar.

4.- Factores familiares: los psiclogos han descubierto que algunos factores familiares son tpicos de las mujeres que desarrollan anorexia nerviosa. Estos factores incluyen: - Concesin de una gran importancia emocional a la comida, al comer, al peso y al aspecto. - Antecedentes de anorexia nerviosa en la familia. - Trastornos anmicos en familiares cercanos. - Insistencia exagerada en el aspecto y los logros por uno o ambos padres. - Contencin de los sentimientos, en especial los negativos, para agradar a los padres. - Excesiva dependencia de los padres. - Falta de reconocimiento de s misma como individuo. - Atmsfera de tensin, disputa y otros problemas familiares. 5.- Factores de personalidad: son muchachas inteligentes e inquietas, que tienen notables dotes creativas, con exuberante fantasa, por lo que desarrollan una actividad fsica y mental incesante, y son muy responsables, disciplinadas y perfeccionistas. Por otra parte, son soadoras, solitarias y tienen una baja autoestima intelectual y fsica, tienen miedo a no ser aceptadas por sus compaeras, por lo que sus relaciones interpersonales son escasas y superficiales. Este perfil empeora gravemente con la desnutricin, volvindose desconfiadas, hostiles, obsesivas, desafiantes y fras, especialmente con la madre.

FACTORES ANOREXIA.

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RIESGO

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1.- Ser mujer: La anorexia es una enfermedad diez veces ms frecuente en la mujeres que en los hombres. Esta misma proporcin se da en todos los pases y no parece haber sufrido modificacin alguna de forma significativa en los ltimos aos. Por consiguiente, ser mujer es casi por excelencia, el factor de riesgo principal para padecer esta enfermedad, junto a la edad, que oscila entre los doce y veinticinco aos. 2.- La adolescencia: La edad ms frecuente de aparicin de la anorexia nerviosa, que supone un 80% de porcentaje, es entre los catorce y los quince aos; un 10% sufre dicha enfermedad antes de los doce aos y un porcentaje similar despus de los dieciocho aos. Pero la anorexia no esta directamente vinculada a factores biolgicos, por lo que no cabe ponerla en relacin directa con las transformaciones somticas propias del periodo adolescente, sino que debe entenderse la referencia a la adolescencia como fenmeno cultural y psicosocial. 3.- Sobrepeso en la pubertad y adolescencia: llegar a la pubertad y a la primera menstruacin con unos kilos de sobrepeso es un antecedente o un factor de riesgo, que puede incitar a realizar d ietas. Las primeras decisiones sobre el adelgazamiento quedan facilitadas cuando el exceso de kilos es cierto.

ENGAOS Y ANORXICA.

TRETAS

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Las anorxicas utilizan diversas tretas porque siente un miedo insuperable a perder el autocontrol alimentario, ya que al principio la anorxica experimenta un hambre voraz en cuanto aumenta la ingestin de alimentos:

- Uso de ropas pesadas con lastre en los bolsillos o forros para obtener ms kilos en la bscula, por lo que conviene pesarlas sin ropa. - Beben cantidades increbles de agua y retienen la orina todo lo que pueden antes de pesarse. - Aparentan comer y esconden la comida. - Se encierran en su habitacin para hacer ejercicio fsico incansablemente y se desplazan siempre a pie. - No toman las medicinas prescritas, que sustituyen por su cuenta por laxantes, diurticos y anfetaminas. - Distraen dinero de padres y hermanos para adquirir sus medicinas y seguir dietas adelgazantes. Esta conducta les obliga a mentir continuamente, y as, la clandestinidad y la vergenza aumentan la ansiedad, baja autoestima y mala conciencia de la anorxica.

SEALES DE ALARMA. Una muchacha que est desarrollando la anorexia nerviosa presenta alguna de las siguientes seales de alarma:
1.- Come como si estuviera a dieta, a pesar de que ya est muy delgada; parecer que siempre est vigilando los platos y las caloras, saltndose las comidas o, simplemente, cortando la comida en trozospequeos y movindolos de un lado a otro en el plato. 2.- Suele usar ropas muy holgadas o demasiado grandes, que ocultan su cuerop ara esconder su extrema delgadez. A menudo la familia no lo advierte hasta que la ven en ropa interior. 3.- Est preocupada por el peso, por seguir dietas y por la figura, exagerando la importancia que estos factores tienen en su vida, convirtindose en su principal centro de atencin. 4.- Exper imenta cambios de personalidad, protegiendo celosamente sus rituales de ingesta. Se muestra ms aislada y encerrada en s misma, o parece triste, enojada e irritable, desanimando a cualquiera que trate de ayudarla. 5.- Experimenta vrtigos, desmayos, prdida de conocimiento y dificultad para concentrarse ; estos son ya sntomas de inanicin incicipiente.

CONSEJOS PARA LUCHAR CONTRA LA ANOREXIA

1.- Busca un terapeuta o doctor con experiencia en los problemas mdicos de la mujer anorxica. 2.- No hagas dieta, no te saltes las comidas ni te peses. Evita los libros de dietas, y deja de contar las caloras. 3.- nete a un grupo de ayuda para anorxicas. Te darn buenos consejos, experiencia y apoyo. 4.- Ponle lmites razonables al ejercicio fsico. Si eres bailarina, gimnasta, atleta o haces cualquier actividad que te exija estar delgada, debes mantener hbitos alimenticios saludables. 5.- Abandona tu tendencia al perfeccionismo. Busca oportunidades para ser menos estricta y crtica contigo misma. Equivocarse no es malo. 6.- No dejes que tu peso y la apariencia sean los asuntos principales en tu vida. Busca una causa en la que creer, una aficin o una actividad que te guste, diversificando tus intereses. 7.- Aprende a sufrir tu dolor y habla acerca de tus sentimientos. Aprender a identificar y valorar tus propios sentimientos, pensamientos y objetiv te ayudar a vencer la actitud de autonegacin. os 8.- Aprende a ser ms firme a la hora de satisfacer tus necesidades. Hay una gran diferencia entre cuidarse y ser egosta. Los cursos de afirmacin personal o para hablar en pblico pueden ayudarte a comunicar a los dems lo que quieres y necesitas. 9. Sigue un diario de lo que sientes acerca de ti misma, tus hbitos alimenticios y los sucesos cotidianos. salo para aprender a desarrollar tus propios sentimientos y pensamientos, en vez de depender de los dems. 10. Comienza a valorarte por otros atributos al margen de la apariencia. Haz una lista de tus xitos y de tus logros, sin que te importe que, al principio, sean muy modestos.

PRONSTICO Y TRATAMIENTO DE LA ENFERMEDAD.

La anorexia nerviosa es un trastorno serio y complejo que afecta a los mbitos mdico, psicopatolgico e interpersonal, y que requiere una continua atencin y un compromiso con un plan teraputico que incluye la direccin mdica, la psicoterapia personal y la terapia familiar. Los mejores resultados estn ligados a la restauracin del peso, asociados a psicoterapia de la paciente y su familia, sobre todo cuando la enferma se encuentra en disposicin de participar. En cualquier trastorno de estas caractersticas, la hospitalizacin es casi siempre, o debiera serlo, el ltimo recurso. En la anorexia nerviosa las hospitalizaciones suelen ser prolongadas, de unos cuantos meses, afectando a unas personas, adolescentes y jvenes, en pocas transcendentales de sus vidas. A esas edades la prdida del contacto con el mundo exterior, compaeros, centros de estudio, actividades deportivas y culturales,

etc., implica una merma de experiencias de todo orden que puede resultar abiertamente negativa. Por todo ello, y en la medida de lo posible, el tratamiento de la anorexia nerviosa debiera realizarse en rgimen ambulatorio, es decir, manteniendo al paciente en su medio natural. No obstante, la gravedad y complejidad del trastorno suele hacer absolutamente imprescindible la hospitalizacin en muchos casos.

BULIMIA NERVIOSA.
La bulimia nerviosa es un trastorno severo de la conducta alimentaria caracterizado por episodios repetidos de ingesta excesiva de alimentos y por una preocupacin casi obsesiva por el control del peso corporal, lo que lleva al enfermo a adoptar medidas extremas para mitigar el aumento de peso producido por la ingesta de comida. Vomitan habitualmente o toman laxantes o diurticos para prevenir el aumento de peso. El vmito es autoinducido y

Rompiendo la monotona de los periodos restrictivos de alimentacin surgen deseos compulsivos de atracarse comiendo. La mayora de las veces de un solo alimento: galletas, tartitas, pasteles, chocolate, etc. El atracn se utiliza para aliviar transitoriamente el malestar emocional que puede tener distintos orgenes, todos vinculados a trastornos de ansiedad y depresin. La distribucin segn la edad y el sexo es muy similar a la de la anorexia nerviosa. Generalmente, se presenta en mujeres, aunque la edad suele ser ligeramente ms tarda. La media de edad de aparicin est situada alrededor de los 17 aos. Al ser un comportamiento secreto y no presentar una prdida de peso tan acusada, suele pasar desapercibida durante mucho tiempo. Los sntomas de la bulimia son en su mayora secundarios al vmito y al uso de diurticos y laxantes: - Dolores de garganta o de estmago. - Dolores abdominales, nuseas con posterioridad al atracn y tambin debido a ello, sudoraciones, taquicardia, somnolencia y letargo. - Diarrea o estreimiento. - Irregularidades menstruales.

CONSEJOS PARA LUCHAR CONTRA LA BULIMIA

1.- Deja de intentar perder peso.
2. Trata de comer de forma saludable, comidas normales. 3. Controla el comer mediante los controles internos o con la ayuda de un grupo de apoyo que te ayude e estructurar tu alimentacin. 4. nete a un grupo de apoyo de las bulmicas. 5. Busca perodos de tranquilidad cada da. 6. Habla de tus sentimientos con alguien en quien confes. 7. Lucha contra la depresin y el perfeccionismo con nuevas maneras de pensar. 8. S ms consciente de cmo la cultura afecta a tu salud mental. 9. Desarrolla un programa de bienestar personal que incluya el ejercicio, una buena nutricin y la lucha contra el estrs. 10. Bscate nuevas recompensas. 11. Encuentra algo que te divierta cada da.

FACTORES BULIMIA.

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La bulimia nerviosa es la culminacin de muchos factores, tanto sociales como relacionados con la propia educacin y personalidad de la paciente. Al igual que en la anorexia, hay elementos que influyen especialmente, como ser mujer, la adolescencia o los factores familiares y sociales, pero las personas ms propensas a padecer bulimia presentan algunas caractersticas especiales:

- Tergiversacin de emociones y estados internos como el hambre. Muchas pacientes afirman que no pueden decir cuando estn hambrientas o ahtas. - Miedo a la madurez emocional y biolgica. No obstante, muchas bulimicas mantienen un buen trabajo y una vida social hasta que su enfermedad esta relativamente avanzada.

Un atracn bulmico es el consumo rpido de gran cantidad de comida en breve tiempo, durante el cual la paciente se siente descontrolada. La satisfaccin, las caractersticas y la duracin de los atracones SEALES DE ALARMA. son distintos para cada persona. Algunas Una persona que est desarrollando bulimia comen todo lo que encuentran, mientras que presenta alguna de las siguientes seales: otras pican pequeas cantidades de comidas diferentes para disimular. - Atracones regulares, difciles de detectar porque suelen ocultar su El vmito, aunque comn entre las conducta. bulmicas, no es el rasgo distintivo de la - Purgas frecuentes, permaneciendo en enfermedad. Algunas mujeres se atracan el bao largos perodos despus de las tres o cuatro veces al da y luego abusan de comidas. los laxantes. Otras pueden masticar la - Aumento o mantenimiento del peso, comida para disfrutar del sabor y luego la aunque est frecuentemente a dieta y escupen. Incluso otras compensan su haga ejercicio. ingesta con horas de ejercicio. Y muchas - Robo o abuso de alcohol y drogas, o pacientes bulmicas desarrollan estrategias a depresin frecuente , situaciones largo plazo: una persona puede atracarse habituales en estas pacientes. durante un da y luego ayunar totalmente uno o dos das, o luego seguir una dieta drstica durante varios das, semanas o incluso meses.

- Una vida emocional turbulenta. El robo, el abuso de sustancias y un deseo de gratificacin inmediata pueden reflejar la catica vida interior de una bulimica. - Antecedentes personales de obesidad y/o ponerse frecuentemente a dieta. Algunas pacientes que luchan por perder peso, luego se cansan de estar a dieta y empiezan a atracarse y purgarse. - Preocupacin por todas las facetas de su aspecto.

- Hinchazn de las mejillas o de las glndulas del cuello y cicatrices o lceras en el dorso de las manos, profucidas por los vmitos frecuentes o prolongados.

EL ATRACN.

Gabinete Tcnico Jurdico de UNAE

Madrid, Tel. (91) 575 72 19

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