Jos sAlvAdor ruiz Mndez lA subJetividAd indgenA en CEREMONIAL,

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tAller de letrAs n 47: 29-43, 2010 issn 0716-0798
* El presente ensayo es parte de un proyecto en ciernes que explora la interseccin de
discursos de ciudadana en la literatura mexicana.
La subjetividad indgena en Ceremonial, de
Jess Morales Bermdez*
Indigenous Subjectivity in Ceremonial by
Jess Morales Bermdez
Jos Salvador Ruiz Mndez
Imperial Valley College
jose.ruiz@imperial.edu
Ceremonial de Jess Morales Bermdez registra el surgimiento de una subjetividad
indgena en la literatura mexicana al narrar la conquista de la Selva Lacandona y tener
como trasfondo distintos acontecimientos histricos acaecidos en el estado de Chiapas.
Este ensayo explora la interseccin de discursos religiosos, polticos y tnicos en la
conformacin de una nueva relacin entre el Estado mexicano y las distintas etnias
de Chiapas gracias al desarrollo de una conciencia poltica indgena.
Palabras clave: Jess Morales Bermdez, subjetividad indgena, movimientos
indgenas, Chiapas.
This essay studies the literary representation of an indigenous subjectivity in the
novel Ceremonial written by Jess Morales Bermudez. This novel registers the birth
of an indigenous subjectivity in Mexican Literature through the epic narration of the
conquest of the Lacandon Jungle. This epic narration is set against the background
of the transcendent historical events that have taken place in Chiapas in the last 40
years. Furthermore, this essay explores the intersection of religious, political and
ethnic discourses that allowed the birth of a new relationship between the Mexican
State and the different ethnic groups in Chiapas.
Keywords: Jess Morales Bermdez, indigenous subjectivity, indigenous mo-
vements, Chiapas.
Recibido: 1 de julio de 2010
Aprobado: 9 de agosto de 2010
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A raz del levantamiento zapatista de 1994, Mxico entero voltea su mirada
hacia Chiapas desde distintas perspectivas. En lo literario, se publican algunas
novelas que hacen referencia a este acontecimiento, algunas de ellas son
Nosotros estamos muertos de Jaime Avils, Rompiendo el silencio y Tierna
memoria de Carlos Imaz, Sangre en la niebla de Heberto Morales, Nudo de
serpientes de Alejandro Aldana Sellschopp, entre otros. Sin embargo, la in-
surgencia zapatista tiene como precedente la organizacin indgena, la labor
pastoral de la Iglesia Catlica progresista y los levantamientos armados de
los aos setenta. Estos precedentes subyacen como teln de fondo en las
novelas Memorial del tiempo o va de las conversaciones, Ceremonial y La
espera de Jess Morales Bermdez, escritas todas ellas antes de la rebelin
zapatista de 1994. En este ensayo, me interesa explorar la interseccin de
discursos tnicos, polticos y religiosos en la conformacin de una subjeti-
vidad agencial indgena en la novela Ceremonial. La conformacin de dicha
subjetividad indgena no se entendera sin una serie de sucesos acaecidos
en Chiapas en los ltimos 40 aos, de ah que antes de pasar al anlisis
de la novela me disponga a resumir algunos de estos sucesos donde la in-
terseccin de lo tnico, lo poltico y lo religioso incide en la reformulacin
de identidades tnicas y en el surgimiento de una nueva relacin entre los
indgenas y el Estado mexicano.
En un solo corazn todos caminamos, en un solo corazn
todos construimos nuestra liberacin: el Congreso Indgena
de Chiapas
Durante los aos setenta, Chiapas experimentaba un momento de movili-
zacin social, especialmente indgena y campesina, de gran fuerza poltica y
social. La presencia de la Iglesia Catlica progresista impulsada por la llegada
del recin nombrado obispo de la dicesis de Chiapas tuvo un gran impacto
en la organizacin y movilizacin social de los indgenas
1
. La participacin
secular de la Iglesia Catlica en los procesos organizativos indgenas y en
la naciente subjetividad agencial de stos tiene un primer momento con re-
sonancia regional y nacional en la organizacin del Primer Congreso Indgena
de Chiapas Bartolom de Las Casas de 1974. A pesar del gran papel que tuvo
Samuel Ruiz en la organizacin del evento, las demandas ah presentadas por
los representantes de las cuatro etnias con ms presencia en la zona de los
Altos de Chiapas y de la selva rebasaron cualquier intento de apropiacin
intelectual del Congreso por parte de la Iglesia o del gobierno del Estado,
cuya participacin fue mnima una vez comenzada la tarea de organizacin
encomendada a Samuel Ruiz. El proceso de organizacin y planeacin del
Congreso fue integrado por un equipo reducido de promotores indgenas
de diferente tendencia y signo. No haba homogeneidad entre los promo-
tores, exista un supuesto de buena voluntad y una preocupacin por el
pueblo. As describe la complejidad del proceso organizativo Jess Morales
Bermdez, quien form parte de la organizacin en el norte del estado en
la zona chol:
1
Ruiz, Samuel. The pursuit of justice. Vase tambin Leyva Solano Catequistas,
misioneros y tradiciones.
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En una parte existi mayor apego a la llamada doctrina
social de la Iglesia []; en otra, la inclinacin a leer los
movimientos de la sociedad desde las propuestas sociol-
gicas de entonces; en otra, la propensin a una explicacin
marxista de la historia, con sus variantes leninista y
maosta. Es hasta alcanzado el evento de agosto [se
refiere al subcongreso] que el grueso de la Iglesia dioce-
sana piensa al Congreso como un logro propio y como una
instancia de su dependencia. Para entonces, sin embargo,
el Congreso adquira su propia dinmica bajo una gua
colegiada en la que participaban los seis promotores, el
asesor de traductores y ocho coordinadores indgenas.
(El congreso 246)
El Congreso Indgena de Chiapas representa en muchos sentidos un parte
aguas en la relacin entre el Estado y los indgenas. El proyecto de acultu-
racin y homogeneizacin del indigenismo oficial no haba ofrecido espacios
independientes para la reflexin indgena de sus problemas. Cabe sealar que
los gobiernos posrevolucionarios tenan su propia idea de en lo que consista
la participacin poltica indgena:
La organizacin poltica indgena significaba la incor-
poracin al PRI. Dado que los beneficios de la reforma
agraria automticamente se convertan en miembros de
la Confederacin Nacional Campesina (CNC), que a su
vez se hallaba afiliada al sector campesino del partido
gubernamental, el fomento mismo de la distribucin de
tierras se traduca en accin poltica en favor del PRI. (De
la Pea 121)
Hasta cierto punto, la incorporacin al PRI va el ingreso a la Confederacin
Nacional Campesina, lo cual ya implicaba un grado de aculturacin al de-
finirse como campesinos por sobre su pertenencia tnica, significaba una
participacin poltica ya que mediante las prcticas clientelistas del PRI
se aseguraba su voto. En efecto, los indgenas que se haban beneficiado
de las instituciones oficiales (INI) y sus programas por lo general apoyaban
los proyectos homogeneizadores de mexicanizacin de los indgenas. Por
otra parte, las organizaciones campesinas no gubernamentales que exis-
tieron durante el periodo que comprende entre 1950 a 1970 concentraban
sus exigencias en temas como la corrupcin, los monopolios comerciales y
cuestiones relacionadas a la reforma agraria, sin embargo estas organiza-
ciones no consideraban importante cuestionar la naturaleza de las polticas
indigenistas (De la Pea 122), no obstante que contaban con el apoyo
en masa de campesinos indgenas y no indgenas
2
. Dado este contexto de
ausencia de alternativas polticas y organizativas independientes para los
2
Entre dichas organizaciones campesinas de izquierda se encontraban la Unin General
de Obreros y Campesinos Mexicanos (UGOCM), el Partido Morelense del Trabajo (PMT), y
la Central Campesina Independiente (CCI). Vase, De la Pea, p. 122.
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indgenas como tales, el Congreso Indgena reivindica la lucha por la auto-
rrepresentacin social y poltica indgena. Su importancia tiene varios niveles
de significacin; por un lado, tiene gran importancia simblica como signo de
la paulatina consolidacin de una subjetividad indgena que vena manifestando
desde tiempo atrs, en palabras del obispo Samuel Ruiz los indios optaron
por ser sujetos de la historia y no objetos de esta (Ruiz The pursuit of
justice). Adicionalmente, la confluencia de cuatro etnias y sus respectivas
lenguas, que se identificaban como parte de un grupo social subalterno his-
tricamente explotado, evidencia una nueva relacin intertnica. Sin duda,
el hecho de no utilizar el castellano como lengua comn para la celebracin
del congreso adquiere niveles de reivindicacin importantes. A partir de la
experiencia del Congreso Indgena, donde las demandas se centraron en la
problemtica agraria, comercializacin, educacin y salud, la reaccin del
Estado mexicano fue notoria (El congreso 250). La participacin indgena
en movimientos campesinos se incrementaba y a su vez esto fortaleca su
presencia poltica
3
. Ya en la dcada de los ochenta la movilizacin indgena
adquiri caractersticas exclusivamente tnicas. No se dependa del Estado
para organizar conferencias y, as, la independencia de distintas organiza-
ciones indgenas favoreca un discurso tnico reivindicativo. Del discurso de
la tierra se pas ms abiertamente al discurso de ciudadana. En opinin
de Guillermo de la Pea fue en la dcada de los ochenta cuando se marc
un adelanto importante en el desarrollo de la ciudadana tnica, ya que los
lderes de organizaciones independientes articularon un discurso en el que
la etnicidad y la resistencia cultural se defendan como componentes bsicos
en la lucha por los derechos sociales, cvicos y polticos (De la Pea 125).
Cabe sealar y enfatizar la importancia del Congreso Indgena como un
parte aguas en la relacin Estado e indgenas, as como su importancia en
el surgimiento de una subjetividad de estos ltimos.
Recogiendo la cosecha de la Palabra de Dios: La iglesia
autctona
El proceso de concientizacin poltica indgena tiene varias vertientes
y no slo se limitan al congreso. En este sentido, la labor de la Iglesia
Catlica progresista y la teologa de la liberacin, que precede al congre-
so, ha contribuido de manera importante a la reivindicacin indgena
4
.
Sin embargo, la labor pastoral de la Iglesia Catlica y su opcin por los
pobres articula la emergencia del concepto de iglesia autctona y registra
un proceso de transculturacin religiosa. En el centro de toda discusin
sobre concientizacin y organizacin polticas en Chiapas durante la dcada
de los sesenta, se debe considerar el rol de la teologa de la liberacin.
Entre los elementos cientficos del marxismo ms sobresalientes de esta
teologa se encuentran: la lucha de clases como hecho objetivo social, el
capital como trabajo enajenado y la ideologa como visin no cientfica o
3
Los indgenas tuvieron una importante actividad en las coaliciones nacionales emer-
gentes de movimientos campesinos opuestos al PRI, como la Coordinadora Nacional Plan
de Ayala y la Central Independiente de Obreros Agrcolas y Campesinos. Consltese: De
la Pea 125.
4
Vase el artculo de Ada Rosalva Hernndez Castilo.
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condicionada por intereses de clase (Krauze 16). Adicionalmente, se efecta
una relectura y reinterpretacin de la Biblia, especialmente del evangelio.
La pregunta era cmo hacer para que el evangelio sea verdaderamente
liberador (Ruiz The Pursuit). Luego, se necesitaba una evangelizacin
contraria a la accin dominadora y la destruccin de las culturas (Krauze
16). La relacin iglesia e indgenas (va los agentes de pastoral y catequistas
indgenas) deba darse de forma horizontal, por lo tanto el catequista no
es tanto el que siembra sino el que recoge la cosecha de la Palabra de Dios
(En Krauze 16). El dilogo entre los dos mundos se manifiesta claramen-
te en el cruce entre la Palabra de Dios y el mtodo tijuanej que consista
precisamente en recoger la cosecha de la Palabra de Dios a travs del
catequista o tijuanej, es decir, el animador, el provocador, el estimulador
(Krauze 17). El tijuanej parte de la premisa de que la Palabra de Dios est
en los indios y solo se recoge a travs de la estimulacin.
La experiencia indgena de los procesos histricos de los ltimos aos
contena un paralelo a la experiencia del pueblo de Dios narrada en el
libro del xodo. La explotacin y la migracin indgena hacia la selva se
consideraban como el xodo bblico. Su sufrimiento los sealaba como
hijos de Dios por derecho propio. Otra figura importante que surge desde
dentro de la cultura y experiencia indgena es el tuhunel. Esta figura
teolgico-poltica daba respuesta a las preguntas de los indgenas que se
preguntaban si el tzeltalero puede ser mediador y representante de Cristo,
si las costumbres tzeltales pueden incorporarse a la Iglesia o si esta puede
volverse tzeltal (Leyva Solano 393).
Se concluye que la cultura y costumbres religiosas indgenas no eran
impedimento para lograr su desarrollo poltico y social. Esto representaba
un paso ms para la construccin de la Iglesia autctona que buscaba
eliminar las relaciones de explotacin y dominacin a partir de la teologa
de la encarnacin y la inculturacin (Leyva Solano 392). El nuevo catecis-
mo elaborado desde la experiencia histrica y cultural indgena (su xodo)
a travs del mtodo tijuanej se ve reflejado en un texto titulado Estamos
buscando la libertad. Los Tzeltales de la selva anuncian la buena nueva. En
este, los indgenas reconocan su opresin y proponan el fortalecimiento
de la comunidad como nica solucin; vivimos en comunidad, tenemos
una cultura, valemos mucho [] La comunidad es vida, me lleva a la liber-
tad [] el buen cristiano es el que hace crecer el mundo para bien de sus
hermanos (En Krauze 18).
Esta comunidad parece estar determinada por una historia comn de
explotacin, por una cultura comn y por una esperanza en la construccin
de un mejor futuro dentro de un cristianismo indgena. Efectivamente,
el elemento tnico sobresale como un medio para lograr la concientizacin
poltica y, consecuentemente, la libertad. En este caso el cristianismo de
la Iglesia Autctona, la que encarna el evangelio en la cultura indgena, se
articula como un elemento asimilado a la cultura subalterna a travs de
prcticas indgenas como el tijuanej. Este tipo de reacomodo o reinven-
cin de la identidad tnica demuestra su condicin mutable a travs de
un proceso dialctico en donde existen prcticas e instituciones que se
asimilan a la estructura local sin ser vistas como externas o impuestas y a
las que se dota de nuevos significados que se rearticulan en el marco de
una cosmovisin tzeltal, chol o tojolabal cambiante, actuante, contempo-
rnea (Leyva Solano 381).
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Religin y tradicin indgena en Ceremonial
En La voz y su huella, Martn Lienhard puntualiza sobre la etnoficcin
que:
No conviene, sobre todo, confundir la ficcin que tema-
tiza, desde fuera, las sociedades exticas, y la que crea
la ilusin de que estas nos hablan directamente. En la
etnoficcin, en efecto, surge una contradiccin entre las
caractersticas occidentales del texto literario (escritura,
idioma, forma global, libro-mercanca) y un discurso na-
rrativo que aparenta ser indgena y oral. (236-7)
Ceremonial pertenece a este tipo de obras etnoficcionales en tanto que in-
tenta recrear el mundo indgena con un discurso narrativo indio en primera
persona. Efectivamente, segn Lienhard, las obras etnoficcionales intentan
captar la psicologa y cosmovisin indgenas desde un punto de vista subal-
terno aunque ficticio. Adicionalmente, en la etnoficcin, el mundo indgena
no se recrea extica o folclricamente sino que permea la estructura, forma
y estilo de las obras. En las novelas Memorial del tiempo (primera novela de
Jess Morales Bermdez) y Ceremonial la cultura y cosmovisin subalternas
no impiden la concientizacin poltica y, por lo tanto, el surgimiento de una
subjetividad indgena dentro del marco de su cultura. En estas dos novelas
de Jess Morales Bermdez se registra la emergencia de movimientos or-
ganizativos indgenas que impactan en la toma de conciencia propia dentro
de los cdigos culturales subalternos. Es decir, hay un giro en la represen-
tacin literaria de los personajes pertenecientes a este cdigo en relacin a
la produccin literaria chiapaneca anterior. Cabe sealar que el concepto de
etnicidad y cultura se entiende como algo no esttico ni esencialista que se
empee en ver al indgena como un ser esencialmente anclado a una cultura
prehispnica y eternamente opuesto a influencias externas. En ese sentido, la
rearticulacin de la religin catlica progresista en la regin de la selva y los
Altos de Chiapas, tal y como se llev a cabo en los aos sesenta y setenta,
en el marco de una cosmovisin indgena, emerge como un elemento de
toma de conciencia que no es visto como externo a la cultura subalterna. Por
ende, la emergencia de una subjetividad colectiva en esta rea de Chiapas
est ntimamente ligada a la labor pastoral de la dicesis de San Cristbal.
Asimismo, la conexin entre la subjetividad religiosa y la poltica es parte
de un mismo proceso.
En Ceremonial el narrador es un indgena tzotzil de nombre Carlos
Hernndez. A travs de la narracin personal de su familia, Carlos nos informa
sobre la historia de su pueblo cubriendo un periodo mayor a los cien aos.
Esto lo logra al contar la vida de su abuelo, Cristbal Hernndez, durante los
tres primeros captulos de la novela para despus complementar la historia
colectiva de su pueblo con su participacin en los aos de migracin hacia la
selva a partir de los aos sesenta. Carlos cuenta sucesos trascendentales en
la historia colectiva de los tzotziles a su interlocutor de quien solo sabemos
de su presencia por referencias ocasionales que realiza el narrador. Asimismo,
Carlos Hernndez platica sobre su bsqueda espiritual ocasionada por un
sueo, aunque encuentre su efectiva vocacin espiritual dentro de las nuevas
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estructuras poltico-religiosas que surgen a causa de la migracin hacia la
selva, convirtindose en dicono. La novela es un recuento de la migracin
hacia la selva en busca de mejores oportunidades para vivir, en busca de
tierra, pero sobre todo narra la pica de la migracin y conquista de la selva
en un nivel mitolgico.
En el texto, la articulacin de la emergencia de los indios como agentes
histricos se da en varios niveles interconectados. As, en el nivel formal la
utilizacin de un narrador indgena en primera persona permite considerar al
indio como sujeto del discurso, ente activo en la construccin de su historia
no solo personal sino colectiva.
En el nivel religioso y en el poltico la interconexin es prcticamente
inseparable. As lo demuestra la opinin de la investigadora Xchitl Leyva
Solano:
En Las Caadas y en el resto de Chiapas poltica y religin
van de la mano. En los ltimos 34 aos el trabajo pastoral
de la iglesia liberadora se dio en el marco de la lucha
por la tierra, la discriminacin racial y la injusticia social.
De ah que esta se convirtiera en un contrapoder con sus
propias contradicciones: entre otras, las inherentes al
desarrollo pastoral en comunidades indgenas de viejo y
nuevo cuo. (401)
En Ceremonial se refleja, de una manera ms clara, la participacin de la
Iglesia Catlica progresiva y la influencia de la teologa de la liberacin en el
proceso pastoral en esta regin de Chiapas. Cristbal Hernndez, el abuelo
del narrador, es la figura del profeta que encarna las hazaas de Moiss en
su travesa en busca de la tierra prometida. El uso de los libros bblicos como
estructura narrativa, especialmente el del xodo, no es fortuito ni obedece a
un capricho esttico-formal del autor. Este ejercicio transcultural en donde la
historia indgena se narra tomando aspectos de la tradicin judeocristiana se
entiende a la luz de la presencia y la influencia de los agentes de la pastoral
en la toma de conciencia indgena en la zona encargada a la dicesis de San
Cristbal. La forma narrativa refleja el concepto de iglesia autctona que
intenta encarnar la religin catlica en la cultura indgena, sin que esto sig-
nifique un acto consciente del autor. En la regin de la selva, espacio desde
donde se narra y se concluye esta novela, se buscaba la construccin de este
concepto de iglesia autctona basndose en la religin catlico-tzeltal, y
en un clero indgena, con el fin de erigir una iglesia popular que liberara al
hombre de las enajenaciones, a una iglesia que fuera favorable al desarrollo
autnomo de ciertas clases subalternas y al fortalecimiento de sus alianzas
contra la dominacin (Leyva Solano 392). Este proceso de construccin de
la iglesia autctona, tal y como lo hemos descrito con anterioridad, permite la
toma de conciencia indgena sin salir de sus cdigos culturales de referencia,
teniendo siempre en cuenta el proceso dialctico que permea nociones de
identidad tnica y cultural.
En este sentido, Cristbal Hernndez transmite la memoria colectiva de su
pueblo, asimismo, su longevidad tiene una doble funcin, por un lado narra
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los acontecimientos histricos que han determinado la situacin social actual
de su pueblo (desde la guerra de castas, 1869-1872, hasta la Revolucin
mexicana, 1910-1920, y parte del periodo posrevolucionario, 1920-1940),
por otra parte, encarna la figura del profeta bblico que lleva a su pueblo a
caminar en busca de la tierra prometida y quien, al igual que Moiss, no
logra llegar a ella. Don Cristbal muere a la edad de 120 aos (como Moiss);
antes de morir cree observar el lugar sealado por Santa Lizandra, su santa
patrona, en un territorio ocupado por un alemn de nombre Juan Setch. Don
Cristbal se dispone a partir hacia el lugar pero muere antes de lograrlo,
sin embargo encomienda dicha labor a su hijo:
He ah, hijo mo,
hemos visto la eleccin de Santa Lizandra.
No se detenga tu paso
Sino hasta llegar all.
No se detenga tu voluntad
Sino hasta fundar el poblado
De tus hijos.
Hasta hoy nuestra vida ha vivido la errancia,
Se desarrolla en la errancia,
Concluye en la errancia. (111)
Don Cristbal asigna a su hijo continuar con el designio de los dioses; asen-
tarse en el sitio de nuestra heredad (111). Sin embargo, cabe sealar que
esos dioses son producto del sincretismo religioso y cultural surgido despus
de la conquista de Mxico. Si bien sus nombres son occidentales, San Juan,
San Jacinto, Santa Lizandra, San Sebastin, entre otros, en su mayora
representan elementos de la naturaleza, aunque otros se mantengan como
santos tradicionales del catolicismo. Al comienzo de la novela se cuenta
cmo a travs de la tradicin oral se conserva en la memoria la formacin
del cielo y la manera en que los dioses (santos) se repartieron los confines
del mundo. Esta se da dentro de los cdigos culturales relacionados con la
asamblea indgena. Antes de tomar alguna decisin, los principales discuten
hasta llegar a un acuerdo
5
. De igual forma, aparecen en la novela alusiones
al Popol Vuh donde tambin el creador y el formador se renen y ha-
blaron entre s Tepeu y Gucumatz. Hablaron, pues, consultando entre s y
meditando; se pusieron de acuerdo, juntaron sus palabras y su pensamiento
(23). Lo anterior demuestra la fluctuacin entre los dos mundos existentes
en la novela. No se representa un mundo indgena primigenio e incontami-
nado sino que se muestran los procesos histricos que han dejado huella
en las culturas subalternas. Son procesos de reinvencin de identidades no
como estrategia sino, como lo afirma la antroploga Adelaida Hernndez
Castillo: procesos histricos de construccin social por los que los pueblos
indgenas [] han redefinido su sentido de pertenencia a la colectividad en
una dialctica de resistencia y adaptacin a las ideologas externas (422).
La memoria colectiva que transmite don Cristbal Hernndez no se limita a
sucesos histricos acontecidos a los hombres verdaderos, como los tzotziles
5
Este tipo de asambleas tambin se registran en los relatos del viejo Antonio que el
Subcomandante Marcos reproduce en algunos de sus comunicados.
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se denominan a s mismos, sino que transmite tambin las creencias reli-
giosas de su etnia que, como hemos visto, sufren una reinvencin paulatina
despus de la conquista y otros procesos histricos. Don Cristbal encarna
ese liderazgo religioso que tiene en Santa Lizandra a su santa patrona. Su
muerte se traduce en una crisis religiosa y de identidad en la figura de su
nieto Carlos Hernndez. El da de todos los santos, mientras se preparaban
para su celebracin, un segundo hijo de Carlos Hernndez y Catalina, su
esposa, fallece sin explicacin alguna. La pena por el fallecimiento provoca un
cuestionamiento en las creencias religiosas, algo que ya haba ocurrido con
anterioridad cuando una de sus hijas casi fallece mientras un sanmiguelero
6

se embriaga diciendo curarla. Carlos dice:
Queriendo el consuelo de mi mujer me aventur a pre-
guntarle si acaso fuera verdad el arribo de las almas a
comer en los altares. Si no, para qu mi altar, mis velas,
mis cositas en esa ofrenda, el cocimiento preparado por
mi mujer? Yo viva de esa duda y ansiaba algn tipo de
respuesta, sobre todo como consuelo para mi mujer y en
cambio ella ms lloraba. Acostado como me encontraba,
platicando con mi mujer, me ocurri el suceso en un
instante: teniendo la mano sobre el corazn mi espritu
abandon mi cuerpo. Por entre mis dedos escap mi
esprituy ante el abandono de mi aliento estir mi pie y
qued muerto. (143)
Durante el sueo el narrador se encuentra ante elementos religiosos
representativos del mundo occidental e indgena; vio espritus de difuntos,
almas en pena, la herencia de la Luna, Santa Lizandra, a su abuelo y a su
padre. Al intentar asir a la luna y su radiante hermosura esta se difum y
ante l se manifest la presencia del Padre Celestial, Jesucristo crucificado
y la Virgen Mara. Jesucristo le tendi la mano y le dijo:
Hijo, no es tu hora todava me dijo. No es tu hora.
Hagan las cosas que hacen. Es bueno. Busquen todo adonde
vayan. Adornen sus altares. Junten la naranja, la calabaza,
la caa, la flor, la vela, el incienso, el aguardiente. Hoy no
es tu hora. Regresa, vete a contar con los abuelitos esto.
Todava llegar el tiempo de tu venidad. (146)
El sueo le confirma la legitimidad de sus rituales y creencias, subyace en el
mismo, que los indios no deben abandonarlas porque tambin en su cultura,
en sus ritos, est Dios. Esto es el recoger la cosecha de la palabra de dios
dentro de la cultura subalterna. Esta idea expresa la reflexin teolgica que
la Iglesia Catlica se hizo en el Concilio Ecumnico Vaticano II donde re-
cordando las palabras de padres griegos y latinos nos dijo que hay semillas
del verbo en todas las culturas (Ruiz, The Pursuit). Adicionalmente, el
sueo funge como una visin que le ayudar a conciliar las dos culturas en el
momento en el que Carlos se convierta en dicono permitiendo una relacin
6
El sanmiguelero es una especie de curandero.
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de tipo horizontal y no una imposicin de la cultura y creencias occidentales
sobre las subalternas. Asimismo, el sueo es una visin proftica, ya que
en el momento que ocurre l no ha tenido conocimiento directo de la reli-
gin catlica; [y]o coloqu un Nuevo Testamento, mi reciente adquisicin,
en espaol, aun cuando nada saba de Dios ni de predicacin, ni nada. Ni
siquiera saba leer. Noms por gusto fue mi compra (142). Esta visin lo
prepar para lo que sera su sino, ser dicono y lder de su comunidad como
se ver ms adelante.
En efecto, su destino estara ligado a los nuevos procesos histricos en
donde la bsqueda de tierra por parte de los indgenas los lleva a emigrar
hacia la selva, donde el gobierno federal prometa hacer un reparto de la
misma a aquellos que se aventuraran. La migracin adquiere un nivel simb-
lico a travs de la hermenutica bblica del xodo. El sufrimiento y errancia
indgenas se interpretan a la luz del pueblo israel errando en busca de la
tierra prometida. Esto refleja uno de los objetivos importantes de las pre-
ocupaciones de la Iglesia en ese momento;
Realizar un recorrido histrico a travs de la Biblia para que
los catequistas y las comunidades descubrieran la Biblia
como historia de un pueblo llamado por Dios. Como la
historia de un pueblo que encontr a Dios en sus luchas y
en sus alegras, un pueblo que se saba querido por Dios.
(Leyva Solano 394)
As, en este nivel simblico la tierra aparece como parte fundamental de la
identidad tnica y religiosa, como lo manifiesta el narrador al preguntarse;
La tierra, yo, no somos acaso la misma fatiga, similar oloracin? (117).
Y contina ms adelante con la reflexin filosfica sobre el significado de la
tierra para su gente:
En medio de tanto interrogante me intrig la posible iden-
tidad de tierra y vida. Y en consulta con mis mayores y
mis conocidos, grande devino la incertidumbre. Ro, arena,
nada, la vida, me dijeron. Y ms en profundo, cuando
comenc mi va religiosa, me fue dado el entendimiento
de la nocin bblica. El hombre es un puado de tierra,
me ensearon; el hecho de creacin puesto al principio es
una lectura de nuestro fin; al morir volvemos a la tierra,
nos volvemos tierra; he all el sentido de Adn, criatura
de barroSin embargo, algo ms se debata en mi vida:
mi abuelo, todos los antepasados antes de los abuelos,
desde quien sabe cuntos aos, fueron expulsados de sus
tierras, despojados, excluidos de lo humano. Por qu?
Acaso por diferencia fundamental?
7
(118)
La cita presenta el entrecruzamiento de dos visiones ideolgicas constante-
mente presentes, mas no confrontadas como irreconciliables. La interpretacin
7
nfasis del autor.
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39
cristiana es insuficiente para Carlos, puesto que hay una constante bsqueda
y una lucha por la tierra desde el tiempo de los abuelos de su abuelo, hay
un sufrimiento no explicable solamente en trminos simblicos de origen
debido al contexto chiapaneco de despojo de la tierra. Esto motiva que el
narrador reflexione sobre si acaso existe una diferencia fundamental entre
los poseedores de la tierra (ladinos) y los desposedos (indios): Tal vez menor
se diera el sufrimiento si en todos estos aos ya furamos ladinos; tal vez
(118). La posesin de tierra est claramente marcada por la pertenencia a
clases dominantes, ya que la tierra que poseen los indios puede cambiar
de dueo segn la ambicin e intereses de los ladinos finqueros. En efecto,
la medida de poblar la selva es, supuestamente, una medida del gobierno
para no afectar las extensas posesiones de estos finqueros, pero termina,
nuevamente, expulsndolos en un acto de reivindicacin simblica histrica
a favor de los lacandones
8
. En este sentido, la bsqueda de la tierra prome-
tida se configura como una bsqueda por la sobrevivencia de los hombres
verdaderos en la selva y en la emergencia de su conciencia poltica. La selva
es el lugar del encuentro donde confluyen las nuevas identidades formadas
por la convivencia intertnica. Este momento histrico es de vital importancia
porque las distintas etnias toman conciencia de sus diferencias, pero sobre
todo de lo que comparten; principalmente, choles, tzeltales, tzotziles y tojo-
lobales. Lo anterior se traduce en una paulatina reinvencin de la identidad
tnica que hoy da se articula en las luchas etnopolticas y se cristalizan en
las exigencias de los Acuerdos de San Andrs.
El narrador de Ceremonial, Carlos Hernndez es producto de este momen-
to de reacomodo o reinvencin de las identidades donde las estructuras de
poder experimentan cambios. Estos cambios permiten que un joven como l
llegue a ser lder de su comunidad que cabe sealar tambin es pluritnica
y donde los tzeltales (etnia a la que no pertenece el narrador) predominan
sobre otras etnias a pesar de no ser un anciano. De nuevo sobresale la
importancia de la experiencia de la migracin hacia la selva y la labor her-
menutica de la Iglesia en este proceso:
La vida de los colonos indios de la selva se cre y recre
en el marco de la catequesis del xodo, de la lucha por
la tierra y de la clandestinidad. Por ello, en el consejo de
autoridades destacan de manera particular los catequis-
tas, hombres de entre 30 y 40 aos que han desplazado
a los antiguos del centro de la autoridad comunal. (Leyva
Solano 400-1)
La nueva configuracin de la estructura social dentro de las comunidades
indgenas permite que los nuevos lderes espirituales y polticos sean estos
jvenes catequistas y tuhuneles (diconos). El poder en estas comunidades
intertnicas no recae ya exclusivamente en los principales, ancianos, como
ocurra en las fincas y las comunidades de los Altos de Chiapas, sino que
se comparte entre ancianos, catequistas y diconos. En la novela, Carlos
Hernndez es elegido para ser dicono por su comunidad porque hemos
8
Vase el artculo de Juan Pedro Viqueira sobre dicha reparticin.
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visto cmo en tu corazn asienta la sabidura y la bondad en tu alma []
contigo habr dignidad para la comunidad, habr honra (194). Estas vir-
tudes del narrador se exploran en determinados pasajes y son vistos como
una herencia familiar que empiezan a evidenciarse despus del sueo-visin
que tiene. Adicionalmente, Carlos duda en aceptar, puesto que es hombre
de palabra extraa, es decir, habla tzotzil mientras que la etnia dominante
es la tzeltal. Sin embargo, uno de los ancianos de la comunidad se le acerca
para decirle:
He aqu que la asamblea te ha elegido,
Qu importa cul sea tu lengua?
Tu virtud es mayor,
Las palabras pueden ser adquiridas. (195)
Esta relacin de poder entre jvenes lderes y ancianos principales de la
comunidad era inexistente en las fincas y las comunidades tradicionales donde
los ancianos tenan exclusiva autoridad. Incluso dentro de la novela, don
Cristbal Hernndez no lleg a consolidarse como lder cuando joven debido
a la envidia de los principales. Por ejemplo, cuando los tzotziles trabajaban
en la finca Pltanos el patrn tuvo un sueo que deseaba interpretar y que
los ancianos no podan descifrar. Cristbal Hernndez fue requerido a pesar
de ser joven an y pudo descifrar el sueo. Esto provoc la envidia de los
ancianos que, con el tiempo, decidieron deshacerse de l y, anlogamente
a la historia bblica de Jos el hijo de Jacob que es traicionado por sus her-
manos, lo venden a otra comunidad
9
.
Carlos comprende el significado del sueo-visin a la luz de su nombra-
miento como candidato a dicono, comprende que su destino es ser lder
espiritual de su comunidad para continuar con los designios de su abuelo:
Cierto da creste morir
Y te fue dicho ve y habla a los ancianos:
Sepan lo que hay aqu, sepan de todas las gracias!
Y duro has sido de odo y tardo de entendimiento.
Tardas en aceptar tu lugar.
Tardas en conocer la voluntad.
Desde los das de tu abuelo.
Abre tu corazn, atiende a los llamados. (195)
En ese momento Carlos comprende el significado del sueo donde la figura
de Jesucristo le concede continuar con sus tradiciones negando cualquier
contradiccin entre ambas cosmovisiones. Se produce la encarnacin de la
religin catlica en la cultura subalterna, es decir, existe el dilogo teori-
zado por el concepto de la iglesia autctona. Adicionalmente, este llamado
a la conversin espiritual y poltica se da dentro de los cdigos culturales
subalternos representados por el sueo, ya que como afirma Jess Morales
Bermdez: [l]os sueos son, en realidad, determinantes en el destino
9
El sueo de Jos, Gnesis 37. Sobre la interpretacin de los sueos del faran vase el
captulo 40 y 41:1-36.
Jos sAlvAdor ruiz Mndez lA subJetividAd indgenA en CEREMONIAL,
41
individual y colectivo (Memorial 12). De esta forma se configura la emer-
gencia de una subjetividad agencial indgena por medio de sus creencias. En
este sentido, y a la luz del concepto de iglesia autctona, la novela registra
una reivindicacin tnica dentro de un discurso narrativo etnoficcional que
intenta imitar la cosmovisin de los indios de Chiapas.
Un solo corazn, un nuevo Bartolom: los orgenes de la
subjetividad agencial indgena
Los procesos organizativos indgenas de los aos setenta y ochenta son
representados en Ceremonial. En estos, se registra la emergencia de la toma
de conciencia indgena a la que hemos, constantemente, aludido con anteriori-
dad. Uno de los eventos sobresalientes en este sentido es el Primer Congreso
Indgena Bartolom de Las Casas de 1974. El protagonista de esta novela
participa directamente en el proceso organizativo de su comunidad. Carlos
Hernndez es un personaje representativo de un grupo tnico especfico, el
tzotzil, pero al mismo tiempo representa un grupo humano pluritnico, las
nuevas identidades tnicas emergentes de los procesos histricos recientes
en Chiapas. En ese sentido, es un personaje colectivo. De ah que el autor
diga que el narrador de Ceremonial aunque real, no es el actor. El actor
es el grupo humano, sobre todo el tzotzil, pero tambin el tzeltal y el chol,
ya asentado en la selva a lo largo de los aos setenta (Ceremonial 7). La
interaccin y convivencia intertnica que resulta de las migraciones masivas
indgenas desde los aos sesenta y setenta deviene en una nueva identidad
tnica. Los procesos organizativos como el Congreso Bartolom de Las Casas
y la labor pastoral de la Iglesia Catlica muestran un nfasis en la reivindi-
cacin tnica que registran los orgenes de las luchas indgenas de los aos
ochenta y del neozapatismo y muestran que la cultura subalterna no es un
obstculo para una toma de conciencia poltica.
En Ceremonial la organizacin poltica se registra en varias instancias.
Aqu, el Congreso Bartolom de Las Casas tambin sirve de punto de partida
para toda discusin de toma de conciencia indgena. En los aos cincuenta y
sesenta se implement una poltica econmica que incentivaba la ganadera,
por lo que las fincas dejaron de producir caf, tabaco, caa de azcar y maz
para convertirse en fincas ganaderas. Esto provoc el despido de miles de
indgenas de las fincas y un problema por la adquisicin de la tierra. Para
evitar afectar a los finqueros con un reparto agrario, el gobierno decidi alen-
tar la colonizacin de la Selva Lacandona. Sin embargo, en 1972 el Estado
decreta que 614,321 hectreas sean otorgadas a 66 familias lacandonas.
Este supuesto acto de reparacin histrica obligara a 4,000 familias de
diversas etnias ya establecidas en la selva, y alentadas en su momento por
el gobierno, a abandonar sus colonias
10
. El deslinde de la selva fue un proceso
que los indgenas tuvieron que enfrentar; y la experiencia del congreso, dos
aos despus del decreto, ayud a concentrar la lucha por la tierra desde
un frente comn. Bajo este contexto histrico la novela narra cmo las co-
munidades indgenas de la selva recurrieron a la experiencia del congreso y
10
Vase, Krause, Enrique El apstol, y Viqueira, Juan Pedro, Los peligros del
chiapas.
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a travs de la organizacin Quiptic ta Lecubtezel intentaron enfrentar por
la va legal la decisin del gobierno. Carlos Hernndez narra esos intentos
de organizacin que se enfrentan a mltiples reveses. Sin embargo, a pesar
de los fracasos debidos a la represin y a otros factores el narrador relata
cmo en su comunidad de El limonar estando l como comisariado ejidal
solicit servicios para la comunidad y los logr. Logr tambin las solicitudes
gestionadas por mi predecesor (190). La persistencia del narrador en sus
solicitudes y trmites burocrticos es un ejemplo de la conciencia cvica y
poltica producto de la organizacin indgena de esos aos.
De igual forma, la novela registra otra va para la concientizacin que
estuvo presente durante los aos setenta y ochenta; la va armada de la
lucha por la tierra. La presencia de la guerrilla aparece hacia el final de la
novela cuando Carlos Hernndez contina su bsqueda por la tierra para
l y su familia. Va en busca de su hermano quien vive en El Diamante, sin
embargo, al llegar se encuentra con la tragedia de su muerte a manos del
ejrcito. El ejrcito se enter de la presencia de la guerrilla en una choza de
El Diamante. Al llegar a este poblado el jefe de los soldados se enfureci
terriblemente y luego de golpear a quienes rondaban cerca, envi a matar a
quienes se encontraban en la choza. Larga fusilera se escuch y clamor y el
correr de la sangre (174). La presencia de la guerrilla en la zona de la selva
abre otra posibilidad de ejercer la subjetividad indgena, la de la va armada
que tomaran algunos pueblos indios aos despus en el EZLN.
En este trabajo analic la emergencia de un discurso reivindicativo
tnico en la novela Ceremonial de Jess Morales Bermdez, con el fin de
registrar los orgenes literarios del nacimiento de la subjetividad indgena.
Este acercamiento tom en cuenta la interseccin de discursos religiosos,
polticos y tnicos con el fin de registrar la emergencia de una subjetividad
poltica que asociamos con los movimientos organizativos etnopolticos. La
coyuntura entre la labor pastoral de la Iglesia Catlica y la reinvencin de
la identidad tnica son factores que contribuyeron para el surgimiento y la
subsiguiente consolidacin de la subjetividad agencial indgena. Rastre los
procesos histricos y sociales que motivaron la rearticulacin de una identidad
indgena que, lejos de ser esttica y homognea, exige un dilogo horizontal
frente al Estado mexicano en trminos de ciudadana. La literatura reciente
de Chiapas registra dichos procesos de cambio acudiendo a un discurso et-
noficcional donde los cdigos culturales subalternos no obstaculizan la toma
de conciencia indgena en un ejercicio transcultural.
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