Texto 1 Teora y mtodo de la Geografa.

Introduccin al anlisis geogrfico regional Antonio Higueras Arnal La Geografa La Geografa moderna es heredera de los gegrafos alemanes Humboldt y Ritter (siglos XVIII-XIX), quienes le dieron el carcter cientfico que ostenta. Desde entonces, la Geografa se ha visto sumergida en una perenne crisis de identidad, cul es su objeto de estudio? Segn Richthofen: la Endoberflche (cobertera que envuelve la tierra). Definida la Geografa como Ciencia de la superficie terrestre (cobertera) y de los fenmenos que estn en ntima relacin con ella. La Endoberflche es altamente compleja, pues est constituida por elementos slidos, lquidos, gaseosos y biticos, a los que hay que aadir el hombre, con caractersticas racionales, de individualidad personal, libertad y capacidad de organizacin social y de modificacin del medio. Sin embargo, no todos concuerdan con esta definicin y delimitacin del objeto de estudio. Algunos llegan a afirmar vagamente que consiste en alguna clase de conocimiento acerca de la Tierra. Punto de vista geogrfico El punto de vista geogrfico, o mtodo geogrfico, se basa en dos pilares. 1) Considerar cada hecho geogrfico como un todo, independientemente del nmero y naturaleza de los elementos que lo forman (carcter holstico). 2) Los hechos geogrficos no son independientes del lugar donde se producen ni del momento en que lo hacen. Formacin del pensamiento geogrfico moderno Cuatro grandes perodos a partir de 1750: 1.- Perodo Clsico: Humboldt y Ritter (1750-1850). 2.- Sucesores inmediatos de Humboldt y Ritter (segunda mitad del siglo XIX). 3.- Geografa tradicional vinculada a Vidal de la Blache (1900-1950). 4.- Renovacin geogrfica de la segunda mitad del siglo XX y las nuevas geografas. 1.- Periodo Clsico: Humboldt y Ritter (1750-1850). Aporte de Humboldt y Ritter: Conceptual y metodolgico, adems que universitario. Para ambos, el concepto de unidad de la naturaleza presupone la existencia de una relacin causal de todos los fenmenos individuales. Los fenmenos naturales se estudian en orden a establecer esta coherencia y unidad (Hartshorne). Segn Humboldt, la Geografa consiste en el estudio de todo lo que existe simultneamente en un rea dada. Ritter, plantea cinco reglas a que debe atenerse el anlisis geogrfico: 1. Proceder de la observacin y no de la opinin o hiptesis a la observacin. 2. Buscar la dimensin vertical y horizontal de las formas del espacio, yendo de lo ms simple a lo ms complejo, de la parte al todo. 3. Reagrupar los casos parecidos o anlogos.

4. Situar los hechos en su contexto histrico y estudiar su evolucin. 5. Dar ms importancia a los hechos que a su extensin territorial. 2.- Sucesores inmediatos de Humboldt y Ritter (segunda mitad del siglo XIX). Ruptura con Humboldt y Ritter (que no tenan discpulos), producto de la aceptacin paradigmtica de una nueva filosofa de la ciencia, basada en tres puntos: a) El positivismo cientfico como nica teora de la ciencia. b) La induccin como mtodo generalizado de anlisis. c) La especializacin, consecuencia inmediata de la diversificacin de las ciencias y de la aplicacin de nuevas tcnicas de anlisis. Por lo tanto, la ciencia debera basarse en la experimentacin y bsqueda de las leyes que rigen los fenmenos de la naturaleza, incluido el hombre. Puesto que las leyes de la naturaleza tienen un mbito propio de aplicacin (son diferentes para cada tipo de fenmenos), se impona la especializacin temtica y metodolgica y, con ello, la aparicin de nuevas disciplinas, como la Geografa Fsica y la Humana. Los sucesores inmediatos de Humboldt y Ritter desarrollaron la Geografa Fsica, especialmente la geomorfologa, pero en el ltimo cuarto del siglo XIX irrumpe con fuerza la Geografa Humana de la mano de Ratzel. Este (eclogo) sostiene que las relaciones que se establecen entre el hombre y el medio son relaciones necesarias, es decir, determinadas por la naturaleza, lo cual crea una estricta dependencia del hombre del medio en el que vive. En Geografa Poltica, desarrolla esta teora llamndola espacio vital (lebens Raum), alimentadora de las teoras geopolticas del nazismo alemn. 3.- Geografa tradicional vinculada a Vidal de la Blache (1900-1950). La teora de Vidal es que el medioambiente, a diferencia de lo que afirma el determinismo geogrfico, no determina al hombre sino que le ofrece posibilidades. De ah la doctrina del posibilismo, cuyo fundamento es que el hombre aprovecha las posibilidades que la naturaleza le ofrece de acuerdo con su cultura, tradicin y formas de organizacin. Segn Vidal, lo fsico y lo humano se complementan. La naturaleza es el escenario donde transcurre la vida del hombre, cuya actividad se centra, precisamente, en transformar ese escenario para adaptarlo a sus propias necesidades. 4.- Renovacin geogrfica de la segunda mitad del siglo XX y las nuevas geografas. Se habla de Revolucin geogrfica, al romper de lleno con la Geografa tradicional. Surge el neopositivismo cientfico. En Geografa se utilizan mtodos hipottico-deductivos y tcnicas cuantitativas de anlisis. El objeto de estudio se centra ahora en el espacio geogrfico, un trmino nuevo que se eleva a la categora de paradigma. Mientras que la Regin y el Paisaje son desechados pues, segn Schaefer, corresponden a algo nico, excepcional e irrepetible, algo que no se ver dos veces, por lo que no se puede estudiar cientficamente. Surgen las Geografas sin espacio: Geografa Radical, Geografa del Gnero, Geografa Humanstica, Geografa de la Percepcin y del Comportamiento.

4.1. Geografa Radical Los mismos temas que preocupan a los dems grupos radicales: desigualdad social, sexismo, racismo, imperialismo, capitalismo, marginacin, destruccin del medioambiente, conservacin de las culturas antiguas, lucha de clases, injusticia de la guerra, etc. 4.2. Geografa del Gnero Analizar el papel de la mujer en las sociedades modernas en relacin con el espacio geogrfico, el medioambiente, la calidad de vida, el desarrollo sostenible, etc. 4.3. Geografa Humanstica Esencialmente antropocntrica, inspirada en el existencialismo de Sastre (se es aqu y ahora) y la fenomenologa de Husserl (fenmenos sociales a partir de la experiencia externa y de la experiencia que se tiene de ellos). 4.4. Geografa de la Percepcin y del Comportamiento Llamado behaviouralismo, que considera a los seres humanos como seres pensantes, cuyas acciones se hallan mediatizadas por procesos cognoscitivos (Gold). El espacio geogrfico es objetivo en s mismo, pero se valora de diferente manera, segn el punto de vista desde el que se considera, de acuerdo con criterios ticos, estticos o de utilidad. Segn Gold, son claves la percepcin, cognicin, motivacin, emocin y actitudes. 5. Geografa Acadmica Se refiere a la Geografa que se ensea en la mayora de las Universidades, que incluyen, ms o menos explcitamente, todas las tendencias expuestas, ms un complemento de tcnicas cada vez ms complejas y eficaces para el anlisis geogrfico. Haggett seala tres grandes tendencias y propsitos de la Geografa: a) Anlisis espacial: Estudia la variacin local de un hecho o de una serie de hechos significativos. b) Anlisis ecolgico: Pone en relacin variables humanas y medioambientales e interpreta las ligazones que existen entre ellas. c) Anlisis de complejos regionales: Combinacin de los resultados de los anlisis espaciales y ecolgicos. Los Hechos Geogrficos Son combinaciones de elementos biticos, abiticos y humanos, que tienen lugar en la superficie terrestre, los cuales difieren entre s por su composicin, naturaleza, estructura, aspecto y manera de actuar. Son heterogneos por su naturaleza y extensin, complejos por su composicin y estructura, y dinmicos porque se hallan en constante proceso de cambio.

Todo lo que existe simultneamente sobre una porcin de la superficie terrestre es susceptible de formar algn tipo de combinacin o convergencia de elementos para dar un hecho geogrfico. A modo de ejemplo: las casas, la ladera, el ro y el cruce de caminos de un lugar son elementos de inters geogrfico, pero no constituyen por s solos un hecho geogrfico. La aldea rural, en cambio, con su poblacin, modo de vida, situacin, estructura, etc., considerada en conjunto, constituye ciertamente un hecho geogrfico. Los hechos geogrficos dependen estrechamente del tiempo y del espacio. La porcin de la superficie terrestre en la cual tiene lugar el hecho y el momento en que se produce son elementos esenciales del mismo. El gegrafo identifica las combinaciones presenten en los hechos geogrficos, las percibe como un todo, las individualiza, contrasta su originalidad, las compara con otras de igual o distinta naturaleza e intenta explicar su origen mediante el descubrimiento de los procesos que han intervenido en su desarrollo. Divisiones de la Geografa Aunque el objeto de la Geografa es la superficie terrestre, su magnitud y complejidad aconsejan estudiarla por partes, ya sea dividindola en porciones adecuadas a su naturaleza y escala del anlisis, o agrupando la multitud de hechos y fenmenos segn su naturaleza y modo de manifestarse. La divisin de la superficie terrestre en porciones es siempre convencional y segn el tamao y le punto de vista desde el que se estudian reciben el nombre de continentes, zonas, pases, regiones, paisajes, espacios, comarcas, etc. El estudio de estas porciones constituye el contenido de la Geografa Regional o Corolgica. Otra forma de estudiar la superficie terrestre es agrupando los hechos segn su naturaleza para ver cmo se manifiestan o varan de un lugar a otro en relacin con el rea donde se producen. Esto da lugar a la Geografa General o Sistmica. No se refieren ambas a Geografas distintas, sino a dos maneras diferentes de analizar los hechos geogrficos.

Texto 2 Filosofa y Ciencia en la Geografa Contempornea Horacio Capel Geografa Alemana: Un modelo para Europa Humboldt y Ritter constituyen dos grandes figuras en la Geografa alemana, sin embargo, tras su muerte en 1859 vino un periodo de paralizacin. Estos dos autores, concibieron las primeras formulaciones sistemticas de lo que es la Geografa (Paul Claval). Humboldt no era gegrafo y el proyecto de su geografa fsica tuvo sobre todo impacto sobre los naturalistas. Richthofen asegura que muchos de los resultados conseguidos entonces (por Humboldt) han cado despus en el olvido, ya que estos as como los hechos a que ellos se refieren se tomaron de otras ciencias. El caso de Ritter comporta una lectura difcil de su gran obra geogrfica (Erdkunde), as como una concepcin finalista o providencialista, difcilmente aceptable frente al triunfo del positivismo y el naturalismo.

No obstante, en Alemania se va logrando una hibridacin de roles en los acadmicos de fines del siglo XIX. Todo se debe a la creacin de nuevas ctedras en las Universidades y la oportunidad laboral que esto refera. En las escuelas primarias y secundarias se enseaba la Geografa, por lo que se requeran buenos profesores. Los primeros fueron historiadores y fillogos, botnicos, matemticos y/o cientficos naturales, farmacuticos y zologos, gelogos, profesores de enseanza superior, y por ltimo, gegrafos. Aun as, el objeto de la Geografa estaba siendo discutido. Primero, se pretenda establecer el carcter cientfico de la Geografa, afirmando la Geografa Fsica y rechazando los desarrollos humansticos e histricos de la disciplina. As, la obra de Humboldt apareci como un modelo a seguir, tanto por su concepcin integradora, que tan til poda ser a la nueva geografa institucionalizada, como por la utilizacin de mtodos empricos que tanto prestigio adquirieron con el triunfo del positivismo. Finalmente, segn Richthofen, el objeto propio de la Geografa cientfica era el conocimiento del amplio campo de las interacciones causales que se producen en la superficie terrestre. Geografa Francesa Malte-Brun seala el problema geogrfico general, a partir de la descripcin de continentes y pases como: Un orden puramente geogrfico parece que llegara a eliminar las relaciones polticas y morales de los diversos cuadros que tenemos que presentar; un orden puramente poltico dificultara la descripcin de montaas, mares, ros y climas. Cmo conciliar de alguna manera estos dos mtodos? Hay que intentar ms de una va, variar los medios segn los obstculos que nos proponemos vencer. Por lo tanto, nada de un solo mtodo cientfico, sino diversidad de estos, segn convenga. En la escuela primaria y secundaria se constata un escaso nivel de conocimientos en geografa y lenguas vivas. Se sinti como una carencia particularmente grave en aquel momento, por lo que se realizaron reformas docentes posteriores a 1870, en donde la geografa result claramente favorecida. As se enseaba geografa fsica y poltica de la Tierra, Europa y Francia. Con las sucesivas reformas se da mayor importancia al estudio de la Tierra y se disminuye el de Francia. Para Levasseur, impulsor de la reforma, la geografa que se haba de ensear era a la vez fsica y humana: la obra de la naturaleza es una de las fases de la geografa; la otra fase pertenece al hombre. Por ello, los programas de geografa escolares constaban de: 1) una parte fsica; 2) una geografa poltica; y 3) una geografa econmica. Se podra aadir la geografa matemtica, pero segn Levasseur forma una ciencia particular constituida con independencia. Mismo proceso que en Alemania, ocurre con las ctedras universitarias. La mayora de los gegrafos son historiadores que afirman la Geografa Fsica o Fisiografa. Adems, conceden extrema importancia a la Geografa histrica, considerando a la Geografa solo como una ciencia auxiliar de la Historia. Himly sostena que era innecesaria la creacin de una agregacin en geografa (estudiar Historia y Geografa), porque el hombre es ms interesante que los guijarros.

Sin embargo, otros gegrafos, como Dubois, destacan la enorme utilidad de la geografa, en el hecho de que los estadistas la utilicen para organizar las colonias francesas, creando la ctedra de geografa colonial. Geografa Britnica Si la geografa hubiera sido un saber tcnico indispensable al imperialismo europeo, parece claro que se habra institucionalizado primero en las universidades de los pases con ms amplios intereses imperiales. Entre ellos destaca en la Europa del siglo XIX Gran Bretaa. Curiosamente, es entre todos los pases europeos, uno de los que ms tardamente conocieron la institucionalizacin universitaria de la geografa. La razn de ello, se haya en la estructura y la evolucin del sistema educativo britnico. Existe en Gran Bretaa, una estrechsima relacin entre geografa fsica y geologa. Mary Sommerville dedica en una de sus obras: 14 captulos a la Tierra, 5 a los ocanos, 1 a la atmsfera, 10 a la geografa de las plantas y animales y 1 al hombre. De ello se concluye que no haba una concepcin clara de lo que debera abarcar una geografa del hombre, aparte de las distribuciones (Dickinson). En la enseanza de la geografa, se centraba el estudio de la fisiografa. Destaca Thomas Huxley quien consideraba que la ciencia era sentido comn adiestrado y organizado y en la educacin el principio fundamental era empezar con la ciencia observacional, recoleccin de hechos; pasar a la ciencia clasificatoria, ordenacin de hechos; y finalizar con la ciencia inductiva, razonamiento sobre los hechos y deduccin de leyes. Sin embargo, surge el papel ideolgico que pone a la geografa en el centro del estudio elemental: deben mostrar la extensin del Imperio britnico y los pases e islas bajo el cetro de nuestra Reina; tambin las ciudades a las que vas los emigrantes, los lugares a los que los convictos son llevados y las estaciones de los misioneros. Para ello, se sigue el modelo alemn. Y como en los dems pases europeos, da cuenta que la institucionalizacin de la geografa se produce debido al papel asignado a la geografa en la enseanza primaria y secundaria.

Texto 3 Por una Geografa Nueva Milton Santos En busca del paradigma La misin del hombre de ciencia es arriesgada por definicin, pues se arriesga a formular una verdad cientfica como si fuese una certeza eterna. Cuando la ciencia no puede crear sino que ya conoce, est renunciando a su gran misin.

Christofoletti seala que la nueva teora (expresin de un paradigma) sustituye a la antigua, reformula la ordenacin y explicacin de los hechos, as como la escala de valores. Sin embargo, es la nueva ordenacin de los hechos la que presenta una nueva escala de valores y obliga a la creacin de una nueva teora. La naturaleza como paradigma Conocer el presente equivale a descubrir el nuevo comportamiento de los seres, unos en relacin a los otros. Para Santayana la naturaleza es la experiencia colectiva, los hechos que ser encuentran bajo los ojos de todos los hombres. Cada vez que se produce un cambio tecnolgico profundo, un cambio organizativo profundo, un cambio social profundo, los modelos de percepcin de la realidad cambian sustancialmente. As, la historia humana est marcada por saltos cuantitativos y cualitativos, lo que significa una nueva combinacin de tcnicas, una nueva combinacin de fuerzas productivas y, en consecuencia, un nuevo marco para las relaciones sociales. La produccin y el espacio La promocin del hombre animal al hombre social se da cuando ste comienza a producir. Producir significa sacar de la naturaleza los elementos indispensables para la reproduccin de la vida. El acto de producir es, a la vez, un acto de produccin espacial. Cada actividad tiene un lugar propio en el tiempo y un lugar propio en el espacio. Este orden espacio-temporal no es aleatorio, sino el resultado de las necesidades propias de la produccin. As descubrimos que hoy, el espacio de las sociedades no es la suma de los espacios correspondientes a cada sociedad particular existente, ni ese espacio social es exclusivamente el hbitat de los hombres, gracias a la nueva naturaleza de las relaciones intra-sociales y entre sociedades. La universalizacin perversa La universalizacin perversa solamente beneficia a unos pocos, en detrimento del mayor nmero. Los instrumentos actuales de la universalizacin, de los que decimos que eliminan el tiempo y reducen el espacio, haciendo que las personas estn prximas unas a otras, de hecho solo realizan tal milagro para unos cuantos! La totalidad y la dialctica del espacio El concepto natura naturata representa una realidad que no se puede concebir en la idea, ni puede realizarse de hecho, sin las condiciones ofrecidas por la otra realidad que el concepto de natura naturans representa. Esta realidad, genticamente, es la primera, no es inmvil y su destino inexorable es transformarse en natura naturata. Este es el principio de la dialctica del espacio. La distribucin de la sociedad total en el espacio La sociedad vive, en primer lugar, en un movimiento continuo y permanente, que constituye el principio de su propia transformacin y, por ende, de la transformacin de sus procesos; as, a cada proceso le sucede otro, con caractersticas diferentes. Pero

tambin es infinito porque al extinguirse el objeto en el que encontraba su funcin, el proceso le otorga una fraccin de la sociedad.

Texto 4 Nuevas Tendencias en Geografa Richard Chorley La ciencia de la geografa no ha sido capaz de resolver los actuales e importantes problemas sociales planteados. Destaca el de cmo utilizar tanto los medios ambientales totales humanos como sus complejos territoriales separados. Existe la geografa? La funcin de la geografa es en gran medida de sntesis, por lo que ocupa un lugar intermedio entre las ciencias naturales y las sociales. Qu comprende, qu abarca la geografa? Su identidad se encuentra en su teora y su metodologa. Crisis emprica: Cuanto ms profundo es el saber, tanto ms va a subdividirse la disciplina matriz. Sin embargo, en s mismo, el conocimiento fragmentado no enriquece la ciencia. El camino para salir de la crisis de empirismo es fortalecer el pensamiento abstracto, que es el nico capaz de fundir la informacin diseminada y las conclusiones obtenidas de las investigaciones de los especialistas, para integrar un sistema lgico y hacer posible la aceptacin de los resultados empricos como contenido y materia propios de una legtima disciplina cientfica. Una teora tiene que ser un mtodo abstracto, algo esencialmente diferente al mero registro y constatacin de los resultados de la observacin directa y el experimento, que sea capaz de ofrecer una plena comprensin de la ciencia como un todo y que pueda proporcionar al cientfico la lgica dialctica propia de su disciplina. La teora pura debe ser predictiva. Adems, debe desarrollarse y evolucionar, pues en caso contrario, terminara por transformarse en dogma. La materia objeto de la geografa

Materia interactiva compuesta por: La litosfera, la hidrosfera (incluido el fondo de los mares y ocanos), la atmsfera, la biosfera y la sociosfera (o neosfera). El conjunto total de la esfera geogrfica puede considerarse como medioambiente de la sociedad humana, pero al mismo tiempo debern quedar identificadas sus diversas partes atendiendo al grado en que son explotadas en funcin de los procesos humanos de produccin, distinguindose: 1) Aquellas partes al margen de toda actividad social. 2) Aquellas partes cuyos complejos regionales experimentan influencias sociales indirectas. 3) Aquellas partes cuyos complejos regionales experimentan, a la vez, influencias sociales directas e indirectas y que pertenecen ya al medio socio-geogrfico. 4) Aquellas partes cuyos complejos regionales se han visto directamente implicados en la produccin. La sociedad humana crea un medioambiente. Por tanto, se entiende la sociedad como fenmeno biosocial. De aqu se traduce que los estudios sociales deben descansar sobre fundamentos naturales, por ms que estos puedan haber sido alterados, e incluso creados, por el hombre mismo. El medioambiente socio-geogrfico 1 En l tiene lugar el desarrollo de la sociedad humana en interrelacin directa con el medio natural. 2 Ha sido modificado por la actividad humana encaminada a metas y objetivos definidos. 3 Su desarrollo tiene lugar no solamente como resultado de influencias naturales externas, sino tambin como consecuencia indirecta de fenmenos sociales como son los procesos de produccin. 4 Constituye una caracterstica histrica. 5 Su carcter complejo hace que su estudio sea complicado. 6 En l se dan influencias mutuas entre sociedad y naturaleza que no existen en realidad, pues constituyen fenmenos abstractos que solo existen en nuestra conciencia y que aparecen representados en la vida real solamente por sus expresiones materiales. Metodologa El enfoque espacial es la base metodolgica de cualquier estudio geogrfico. Se preocupa del desarrollo de sistemas complejos de vnculos que se han formado o se estn formando de manera diferente en distintas regiones. Modelado Regional Antes de que el modelado sea llevado a cabo, debe tener lugar una simplificacin cualitativa en la que lo general predomine sobre lo particular y el conocimiento de lo particular se obtenga a travs de lo general. Esto contribuye enormemente al fomento y desarrollo de la economa y a la planificacin regional.