El Lazarillo de Tormes

TRATADO PRIMERO
Resumen: Nacimiento y familia de Lzaro: Sepa vuestra merced que mi nombre es Lzaro de Tormes, hijo de Toms Gonzales y de Antonia Prez, naturales de Tejares que es una aldea de Salamanca. Nac dentro del ro Tormes y de ah viene mi sobrenombre. Sucedi de esta manera: mi padre trabajaba en una acea en la ribera de ese rio y una noche, estando en medio del trabajo a mi madre le vinieron los dolores del parto y nac ah, dentro del ro. Cuando tena ocho aos acusaron a mi padre de robar parte de la harina y fue apresado y luego fue como acemilero de un caballero que fue a combatir contra los moros y ah acab su vida. Lzaro tiene un padrastro negro y un hermanito negro: Mi madre, que se qued viuda, se mud a la ciudad y trabaj cocinando y lavando ropa. As conoci a un hombre moreno que visitaba nuestra casa y se iba a la maana siguiente. Al principio tena miedo cuando lo vea, pero, ya que llevaba pan, carne y lea en el invierno, empec a sentir cario por l. De esa forma mi madre me dio un hermanito negro muy bonito al que yo ayudaba a calentar y cuidar. Recuerdo que, viendo a mi padrastro negro y a m y a mi madre blancos, el nio se corra detrs de mi madre y sealando con el dedo deca: Mam, coco! Hideputa! contestaba el negro rindose. Yo, aunque era muy pequeo, pens: Cuantos debe haber en el mundo que juzgan a otros porque no se ven a s mismos! Quiso la mala fortuna que se descubra que mi padrastro robaba los leos, la carne, los panes y todas las cosas que traa a casa para cuidar a mi hermanito. No debieron juzgarlo tan duramente porque lo que hizo fue motivado por amor. Hasta a m me hicieron confesar sobre unas herraduras que haba vendido por encargo de mi madre. Al pobre de mi padrastro lo azotaron y luego lo pringaron y mi madre tambin recibi azotes. Luego prohibieron que en casa del comendador no entre el negro ni que mi madre lo acogiese en la suya. Mi madre se esforz en cumplir la sentencia y se fue a trabajar a otro lugar y ah, padeciendo mucho, cri a mi hermanito hasta que aprendi a caminar. Yo trabajaba haciendo mandados para los huspedes. Encuentro con el ciego: En ese tiempo paso un ciego y como necesitaba un muchacho que le sirva de lazarillo, me pidi a mi madre. Ella le dijo que era hijo de buen hombre y que si me iba a llevar que cuide bien de m. l respondi que no me tratara como a criado sino como a hijo. Cuando mi amo decidi que debamos partir, me abrac a mi madre, y ambos llorando, ella me dio su bendicin y me despidi diciendo: Ya no te ver ms, hijo mo. Procura ser bueno y valerte por ti mismo. Que Dios te gue. Y as part junto a mi amo Episodio del toro de piedra: Al salir de Salamanca pasamos por un puente que tena a la entrada una piedra grande con la forma de un toro. El ciego me orden que me acerque al animal y me dijo: Lzaro, junta tu odo a ese toro y escuchars un gran ruido salir de l. Apenas yo pegu la oreja al animal, el ciego, me cogi de los cabellos y me estrell la cabeza contra la piedra con tal fuerza que me dur tres das el dolor. El criado de un ciego debe ser ms astuto que el mismo diablo -me dijo el ciego y se rio mucho de su burla. Yo dije para m: Es verdad lo que dice, debo ser astuto y pensar como valerme por m mismo

porque a nadie tengo. Y en los das siguientes el ciego empezaba a hablarme en jerga y como notaba mi ingenio me deca: No puedo darte dinero, pero si muchos consejos para vivir te mostrar. Y as fue, que despus de Dios, el ciego me dio la vida pues me adiestr en la carrera de vivir. Oficio y avaricia del ciego: Y sepa vuestra merced que Dios no debe haber creado alguien tan astuto como este ciego. Se saba cientos de oraciones de memoria y rezaba con unos gestos muy solemnes. Adems de esto se saba muchas otras oraciones para mujeres que no paran, para las que no eran queridos por sus maridos y muchas otras. Hasta entraba en asuntos de medicina y recomendaba hacer esto o el otro o coge tal hierba o tal raz. De esta forma todo mundo lo solicitaba, sobre todo las mujeres, quienes crean todo lo que l deca. Y de esta forma el ciego ganaba en un mes lo que cien ciegos no podran hacer en un ao. Sin embargo, por ms bien que ganaba, jams vi hombre tan avaro y mezquino que por poco me mata de hambre si mis astucias y mi ingenio no me permitieran sobrevivir con las burlas y engaos que le hice. Episodio del pan: El guardaba el pan en una bolsa de tela que cerraba con una argolla y candado. Y lo guardaba y sacaba con tanto cuidado que no le poda robar ni una migaja ms de las que me daba. Pero cuando tena el saco cerrado con candado y se descuidaba, yo lo descosa por un lado y lo que poda en pan, algunos tocinos y longaniza. Y cada vez que poda, repeta mi hazaa. Lzaro cambia las monedas de una blanca por otras de media blanca: Lo que poda robarle lo llevaba en monedas del valor de media blanca y cuando a l lo mandaban rezar y le daban monedas del valor de una blanca completa, yo ya tena lista la media blanca para remplazarla y la blanca la guardaba en la boca. Cuando, por el tacto, el ciego reconoca que solo tena media blanca, se lamentaba diciendo que yo era su desdicha porque antes le daban blancas completas y hasta monedas de un maraved, cuyo valor es de dos blancas. Tambin l no acababa sus rezos y me tena indicado que cuando se vaya aquel que le haya ordenado rezar, le avise jalndole de la ropa para que el interrumpa la oracin. Episodio del jarro de vino: Sola llevar un jarrillo de vino cuando comamos, al que apenas me permita darle un par de sorbos y luego lo protega con tanto cuidado que no se separaba de l. Pero yo haba preparado una paja larga de centeno que meta en la boca del jarro y chupando el vino lo dejaba vaco. Pero, como era astuto el ciego, a partir de entonces apoyaba el jarro sobre sus piernas y tapaba su boca con la mano y como vi que ya de nada me serva la paja le hice un agujero pequeo en la base del jarro y lo tapaba con un poco de cera. As que despus de comer, con el pretexto del fro me acurrucaba sobre las piernas del ciego y, derretida la cera, el vino empezaba a destilar directamente en mi boca. Cuando el pobre ciego luego quera beber, no hallaba ni una sola gota y empezaba a maldecir. No dirs, to, que he sido yo le deca pues usted no le quita la mano al jarro. El ciego tante parte por parte el jarro y dio con el agujero, pero lo disimul para que yo vuelva a repetir la travesura. As un da, sin saber el peligro que corra, estaba boca arriba, recibiendo el dulce vino y con los ojos medio cerrados para disfrutar mejor. El ciego, consciente de que era momento de vengarse, alz el jarro con las dos manos y lo dej caer contra mi cara, con tanta fuerza que cre que me haba cado el cielo con todo lo que en l hay. Fue tal el golpe que me dej sin sentido, varios pedazos del jarro se me incrustaron en la cara y perd varios dientes sin los que vivo hasta ahora. Desde entonces tuve resentimiento contra el ciego, pues aunque a veces me trataba bien, se notaba que estaba muy satisfecho y alegre de lo que me hizo. Me lav las heridas y se burl de que el mismo vino por el que estaba herido era el que usaba para curarme. La gente intenta defender a Lzaro: Cuando ya estuve repuesto de mis heridas, pens que el ciego me dejara ir porque yo no me atreva a escaparme pues no hallaba el momento preciso. Yo, aunque quera aliviar mi corazn

y perdonarle el jarrazo al ciego, sus malos tratos me hacan renovar mi resentimiento. pues a partir de entonces me daba coscorrones y me jalaba del pelo sin razn alguna. Y cuando la gente le deca que no me trate tan mal, l les contaba el episodio del jarro de vino diciendo que yo era un demonio. La gente entonces se persignaba y pedan que me castigue que as lo quera Dios. Lzaro lleva al ciego por los peores lugares: Y para vengarme de l lo llevaba por los peores lugares, donde haba piedras altas o por la parte ms honda del lodo, aunque yo cuidaba de pisar en lo seco y seguro. l me tocaba con la punta del bastn en la cabeza, que la llevaba llena de chichones y casi sin pelo, y no me crea cuando yo le juraba que si lo llevaba por esos lugares no era con mala intencin, sino que no haba otros mejores. Salen de Salamanca y van a Toledo: Despus salimos de Salamanca y nos fuimos a Toledo donde deca que haba gente con ms dinero, aunque algo avaros. Ms da el duro que el desnudo, me dijo y fuimos bien acogidos y mudbamos cada tres das de lugar para quedarnos. Episodio de las uvas: Llegamos a un lugar llamado Almorox y un vendimiador le dio un racimo de uvas como limosna al ciego. Y como la uva era madura, se le caan de la mano al piso y si lo echaba al saco se aplastara as que decidi comerlo ah y compartirlo conmigo para contentarme pues ese da me haba dado muchos rodillazos. Ahora comeremos de este racimo de uvas en partes iguales me dijo. T cogers una uva y yo otra, nada ms que una hasta acabar el racimo. De esta forma, no habr engao y ambos comeremos lo mismo. As empezamos pero al poco rato el ciego empez a tomar de dos en dos y yo, por no quedarme atrs, tom de dos en dos, de tres en tres y de cuantas me caban en la mano. Cuando acabamos el racimo, me dijo: Lzaro, porque has comido las uvas de tres en tres? No hice eso le respond sorprendido; por qu sospecha eso? Est muy claro Lzaro, porque yo coma de dos en dos y t no reclamabas. Pasan por la casa de un zapatero y por un mesn: bamos por Escalona y pasamos por la casa de un zapatero donde haba sogas y otras cosas hechas de esparto colgadas del techo y con una de ellas mi amo se choc la cabeza. El las tante para saber qu eran y me dijo: Salgamos rpido que estos manjares ahogan aun sin comerlos. Yo mir alrededor y como no vi nada comestible le pregunt por qu deca eso. Calla sobrino me dijo que al paso que vas, comprenders todo esto muy pronto. Luego pasamos por un mesn que tena cuernos en las paredes de donde se amarraban las mulas. Mi amo tante un cuerno de esos y con un suspiro dijo: Oh, cosa maldita! Cuantos quieren ponerte sobre cabeza ajena y cuantos no quieren nunca or tu nombre. Algn da, Lzaro, esto que tengo en la mano te dar malas noticias. Yo le asegur que eso no sucedera pero l insisti. Luego salimos de ese mesn donde nunca quise estar. Pues el ciego les rezaba a las mesoneras, bodegoneras, turroneras, rameras y otras mujercillas as, pero no vi que le rece a un solo hombre. Episodio de la longaniza: Muchas cosas ms tengo que contarle del ciego pero no quiero ser prolijo, as que ya acabo con l. Estbamos en un mesn en Escalona y me dio un pedazo de longaniza para que lo ase. Luego de haberse comido las pringadas sac un maraved y me dijo que vaya a la taberna a comprar vino. Pero dio la casualidad que al lado del fuego haba un nabo que seguro haban botado por no ser bueno para la olla. Como no haba nadie en ese momento ms que l y yo y ya tena dentro el sabroso olor de la longaniza, en un descuido del ciego saque la longaniza y puse el nabo en el asador. Yo fui por el vino y con l despach rpido la longaniza y cuando volv, vi al ciego que tena al nabo entre dos rebanadas de pan creyendo que tena la longaniza pues no lo haba tocado con la mano. Cuando mordi el pan, en vez de morder tambin la

longaniza, su dientes se dieron en fro con el duro nabo. Se molest y dijo: Que es esto, Lazarillo? Infeliz de m dije yo. Yo vengo de traer el vino y no s nada. Alguien que ha estado ah seguro ha hecho eso. No es posible dijo l pues yo he tenido todo el tiempo el asador en la mano. Yo jur y perjur que nada saba del asunto, pero el astuto ciego me cogi por la cabeza y empez a olerme y debi sentir el olor pues con ambas manos me abri la boca ms de lo normal y meta hasta el fondo su nariz, que la tena larga y puntiaguda y que con el enojo creo que haba crecido un poco. De esa forma, como an no haba digerido bien la golosina y la punta de la nariz del ciego que me tocaba la garganta y el miedo que senta, la longaniza empez a subir de regreso y fue devuelta a su dueo. As, antes que saque su trompa, mientras ola mi engao, la negra y mal mascada longaniza regres a la cara del ciego. Hubiera preferido ya estar sepultado en ese momento pues fue tal la clera de mi amo que si no vena gente a ayudarme, creo que me dejaba sin vida. Cuando me sacaron, me haba arrancado muchos cabellos, tena rasguados la cara y el cuello. El ciego les contaba a todos mis travesuras, como la del jarro, o de las uvas o lo que acababa de hacer con la longaniza. Y todo rean tanto que hasta gente de afuera se acercaba a ver la fiesta. y El ciego contaba todo con tanta gracia y donaire que aunque yo estaba malherido y llorando, solo rean de m en vez de apiadarse. Y en ese momento lament haber sido cobarde y no dejarlo sin narices, que bien pude hacerlo de una mordida cuando la tena en mi boca. Tal vez si me reclamaba por el pedazo de nariz que le faltaba, no lo hubiera devuelto como la longaniza y habra quedado libe de culpa. La gente consigui que hagamos las paces y con vino me lavaron las heridas. En tanto el ciego se burlaba de cuantas veces me haba herido y luego sanado con vino. Lzaro, t gastas ms vino en un ao del que yo me bebo en dos. Adems, le debes ms al vino que a tu padre, pues l te dio la vida una vez mientras que el vino mil veces te la ha dado. Y rean mucho los dems, aunque no fue mentiroso el ciego y tena espritu de profeca, pues e cumpli lo que me dijo, como ms adelante le contar a vuestra merced. Lzaro se venga del ciego y huye de l: Con todas las burlas y maltratos que me haba hecho el ciego estaba decidido a escaparme y dejarlo. Fue as que un da que salimos a pedir limosna y haba llovido mucho la noche anterior y entonces, de da ya, la lluvia continuaba. El ciego rezaba debajo de unos portales donde la lluvia no lo mojaba, pero como llegaba la noche y segua lloviendo, decidi que debamos buscar una posada. Y como para llegar haba que pasar por unas calles donde el agua estaba algo honda le dije: To, el arroyo est muy ancho, as que la nica forma de cruzarlo es saltar sobre l. Est bien Lzaro, pero guame a donde el arroyo sea mas angosto, que mojarnos los pies en poca de invierno nos har pasar mal. Como todo iba a mi conveniencia, lo lleve justo frente a una columna y le dije que ese era el lugar ms angosto del arroyo. Y como la lluvia estaba fuerte y el pobre se mojaba mucho, me apresur diciendo: Ponme bien derecho y salta t el arroyo. Yo lo puse bien derecho, justo frente a la columna y salt y me coloqu detrs de ese poste. Y protegido por l, como quien espera un tope de toro, le dije: Venga, salte con todas sus fuerzas para que pueda llegar al otro extremo! Y dicho esto, el ciego dio un paso atrs para tomar impulso y se abalanz con todas sus fuerzas y se dio tal cabezazo contra el poste que son muy fuerte y cay luego para atrs, medio muerto y con la cabeza hundida. Cmo es que pudiste oler la longaniza y no oliste el poste? Ol! Ol! le dije yo. Y mientras mucha gente se acercaba a socorrerlo, escap corriendo del lugar y as llegue a Torrijos. Nunca supe ms de l ni me import saberlo.

TRATADO SEGUNDO
Resumen: Segundo amo de Lzaro, el clrigo: Como ah no me senta ah seguro, me fui a Maqueda donde conoc a un clrigo cuando fui a pedir limosna. l me pregunt si saba ayudar en la misa y le dije que s pues lo haba aprendido con el ciego. As el clrigo se convirti en mi segundo amo. Pero comparado con este el ciego era un santo. No haba persona ms miserable en el mundo y no s si por l mismo era as o si lo haba aprendido en su oficio. Lzaro debe comer cebollas: l tena un arca vieja que cerraba con llave y cuando regresaba de la iglesia, echaba el bodigo que traa en l y lo volva a cerrar. Esos panes era todo lo que de comer haba en casa pues busqu en armarios y cajones y nada pude hallar. La racin que el clrigo me daba era una cebolla cada cuatro das y si alguien estaba de visita en casa, para aparentar bondad, con grandes ademanes mi amo me daba la llave de las cebollas dicindome que coma todas las golosinas que pueda. Pero pobre de m se me pasaba de la racin pues despus me iba muy mal. De esa forma, iba murindome de hambre. El clrigo mata de hambre a Lzaro: Pero consigo mismo tambin era avaro el clrigo ya era que poca su comida y su cena. Y aunque me daba parte del caldo y un poco de pan, no alcanzaba ni a comer la mitad de lo necesario. Los sbados, cuando se acostumbraba comer una cabeza de carnero, l le coma los ojos, la lengua, los sesos y los huesos rodos me los daba diciendo: Come y triunfa que tuyo es el mundo. Que tienes mejor vida que el Papa. Ojal esa vida la tuvieras t le deca en voz baja. Despus de tres semanas de estar con l, me puse tan flaco que no poda sostenerme en pie. Estaba listo para la sepultura si Dios y mi astucia no me ayudaban. Y a este no haba forma de robarle porque nada haba, y as lo hubiera, no poda cegarle como a mi antiguo amo el que, Dios me perdone, posiblemente muri de aquel golpe. En el ofertorio no quitaba los ojos de las monedas, las contaba una a una y nunca pude hurtarle ni un maraved. l, para disimular su mezquindad, deca: Chico, los sacerdotes no deben exagerar en el comer ni en el beber. Es por eso que yo me contengo. Lzaro desea la muerte de otros para poder comer: Pero el malvado menta, porque cuando rezbamos en cofradas y mortuorios coma como lobo a costa de otros. Y que Dios me perdone pero cuando dbamos el sacramento de la extremauncin a un moribundo yo rogaba con todo mi corazn que se muera, porque solo en los funerales poda comer como es debido. Y cuando alguno se salvaba le echaba mil maldiciones encima; y agradeca mucho al cielo cuando alguno mora. As, en los seis meses que estuve con l, fallecieron unas veinte personas, que creo que las mat yo con mis ruegos. Y pens escaparme varias veces pero no tena fuerzas, adems tena miedo de caer en otro amo peor y as no poder librarme de la muerte. Lzaro consigue la llave del arca de pan: Pues quiso Dios que un da que mi amo no estaba en la casa toque la puerta un calderero preguntando si tena algo que reparar. A m deberas repararme y mucho trabajo te costara dije en voz baja. Pero dejando las bromas le dije: To, he perdido la llave del bal de mi amo y me va a azotar cuando regrese. Si tiene una llave que le haga, sabr pagrselo. El calderero empez a probar cada una de las llaves que tena y cuando logr abrir el arca y vi los panes, cre ver la cara de Dios en ellos. No tengo dinero para pagarle le dije pero puede coger de ah el pago. l tom el mejor de los bodigos y se fue muy contento. Pero ese da no toque ni un solo pan,

tan contento estaba que hasta el hambre se me fue Al otro da despach rpidamente un pan y luego, cerrada el arca, empec a barrer la casa con mucha alegra. Pero al tercer da de mis andanzas, mi amo abri el bal y, con mucha sospecha, contaba y recontaba los bodigos. San Juan, djalo ciego! rezaba yo con temor. Lzaro no puede robar ms pan:Jurara que me han robado panes de ac dijo luego de un rato pero no puedo estar seguro. As que los tendr bien contados a partir de ahora. Hay nueve bodigos y medio. Solo con escucharlo sent de nuevo el hambre escarbndome el estmago. Cuando sali de casa, abr el arca y me qued mirando los panes sin atreverme a tocarlos. Los cont con la esperanza de que no hayan nueve sino ms, pero para mi desgracia el clrigo haba contado muy bien. Lo ms que pude hacer fue besarlos mucho y sacar unas migajas del pan que estaba partido. Artimaa de los ratones: Los siguientes das el hambre creci tanto que cuando estaba solo no haca otra cosa que abrir el bal y quedarme mirando los panes. Pero Dios, que socorre a los afligidos, me dio una idea. Como el bal era viejo y tena algunos agujeros, podra pensarse que los ratones entraban en l para hacer dao. As que desmigaj el pan, fui echando pedacitos alrededor y lo que me qued lo com. Mas cuando l vino a comer, abri el bal, vio los panes desmigajados y sin duda crey que haban sido ratones. Lzaro, mira lo que los ratones le han hecho a nuestro pan! Luego nos pusimos a comer y tuve suerte pues mi amo rall toda la parte que crea ratonada y me la dio diciendo: Cmete eso, que el ratn es un animal limpio. Pero terminada la comida lo vi tapando los agujeros del bal con maderas y clavos. Oh seor, dije para m, que poco duran los placeres de la vida! Yo que pensaba con esa astucia remediar mi hambre, no me duro pues mi amo se apresur a cerrarme la esperanza. Cuando termin, muy satisfecho, dijo: Ahora, seores ratones, es mejor que cambien de planes, pues en esta casa no conseguirn nada. Lzaro agujerea el bal: Cuando se fue, me puse a revisar el arca y vi que no haba un hueco por donde pueda pasar ni un mosquito. La abr con mi llave y apenas saqu unas migajas. Pero, como la necesidad siempre despierta el ingenio, una noche, mientras mi amo dorma, me levant muy quedito, cog un cuchillo y en el lado ms dbil del bal hice un agujero del cual saqu unas migas y volv a las pajas donde dorma, un poco consolado. Al otro da, mi amo, que vio el agujero que hice y el pan daado, dijo: Nunca han habido ratones en esta casa hasta ahora! Y sin duda que eso era verdad porque dnde se ha visto que los ratones vivan donde no hay qu comer. Volvi a buscar clavos y tablillas y tap el nuevo agujero. Pero llegada la noche, mientras l dorma, yo hice otro. De esta manera pasaron unos das en que lo que el tapaba de da yo destapaba de noche y el pobre bal estaba lleno de tachuelas por todas partes. El amo coloca una ratonera: Viendo que no solucionaba nada de esa manera, mi amo dijo: Este bal est tan maltratado y su madera es tan vieja que no podr resistir el ataque de los ratones. Entonces el mejor remedio ser protegerlo desde adentro. Luego se prest una ratonera y a los vecinos les peda pedazos de queso y arm la trampa dentro del arca. Lo cual era para m una ayuda pues acompaaba mis raciones de pan con el queso. Y como mi amo hallaba el pan y el queso comidos pero no al ratn dentro de la trampa, maldeca preguntndose como el animal puede comer el queso y no quedar atrapado en la ratonera. El amo cree que es una culebra: Como no era posible que un ratn haga ese dao y no caiga ni una sola vez en la trampa, un

vecino le dijo: Seguro que es la culebra que andaba en su casa, pues como es larga, puede tomar el cebo y aunque la trampilla le caiga encima, como no entra toda, sale de la ratonera. A todos les pareci lgico lo que el vecino dijo y a partir de entonces mi amo no dorma tranquilo. Se despertaba ante cualquier sonido y, armado de un garrote, le daba de golpes al arca queriendo matar a la culebra. Luego revolva las pajas que yo usaba de cama creyendo que ah se esconda. Casi siempre me haca el dormido, y en la maana l me deca: No sentiste nada en la noche? Pues yo estuve persiguiendo a la culebra y creo que se escondi donde duermes. Quiera Dios que no me muerda deca yo, que mucho miedo le tengo a las culebras! As que yo no me atreva a hacer mis fechoras de noche, pero de da, cuando mi amo se iba a la iglesia, atacaba el bal. Cuando mi amo regresaba, viendo que la culebra, o el culebro mejor dicho, haba comido el pan, la mayor parte de la noche andaba buscndola. Yo tena miedo de que con tanta bsqueda encuentre mi llave que la tena escondida entre las pajas, as que la guard en la boca, que ya la tena acostumbrada, cuando estaba con el ciego, a guardar hasta doce monedas. El amo golpea a Lzaro creyendo que le daba a la culebra: Pero quiso mi mala fortuna que una noche mientras dorma, la llave se me puso en la boca en una posicin que el aire que yo echaba durmiendo sala por el hueco de la llave y silbaba de tal manera que mi amo oy el sonido y crey que era el silbido de la culebra. Se levant con el garrote en la mano y se acerc a donde yo dorma. Y creyendo tenerla debajo, descarg un golpe con todas sus fuerzas para matarla, pero me dio tal garrotazo en la cabeza que me dej sin sentido y descalabrado. Mi amo, que sinti que me haba golpeado, intent levantarme, pero como sinti la sangre que corra fue a traer luz y cuando regreso me vio con la llave todava en la boca. Sospech mucho de aquella llave y la prob en el arca y dio con el maleficio. Al fin encontr a la culebra y al ratn que devoraban mi hacienda, supongo que habr dicho. Despus de tres das recuper el sentido, estaba tendido en las pajas, con la cabeza vendada y llena de ungentos. Ya he cazado a las culebras y los ratones que me destruan me dijo. A esa hora vino una vieja que embalsamaba y unos vecinos. Me quitaron los trapos de la cabeza y me curaron las heridas. Como vieron que haba recuperado el sentido, se alegraron y dijeron que ya estaba mejor. Luego empezaron a rerse de mis travesuras y yo a llorarlas. Luego me dieron un poco de comida y as a los quince das estuve medio sano aunque muy hambriento. El clrigo echa a Lzaro de su casa: Cuando ya estuve mejor mi amo me cogi de la mano, me llev a la puerta y sacndome a la calle, me dijo: Lzaro, desde ahora no eres mo. Busca un amo y vete con Dios, que yo no quiero un mozo ladrn. Seguramente has sido criado de ciego. Y hacindose la cruz como si yo fuera espritu maligno, me cerr la puerta.

TRATADO TERCERO
Resumen: Encuentro con el tercer amo, el escudero: Llegu despus a Toledo donde, gracias a Dios, en dos semanas se cerr mi herida. Pero, ya sano, la gente no me daba limosna como cuando me vean herido, mas bien me mandaban a buscar un amo a quien servir. Un da, me top con un escudero, bien vestido y peinado, que caminaba con elegancia. Muchacho me dijo l, buscas amo?

S, seor le dije Pues sgueme, Dios ha odo tus oraciones y te has topado conmigo. Lzaro cree que es un hombre importante: Fui tras l hasta el mercado, donde cre que comprara lo necesario para el almuerzo. Pero nada llev. Seguro comprar en otro lugar deca para m. A las once entr en la iglesia y escuch misa. Luego salimos y yo iba pensando que tendra dispuesto el almuerzo donde viva. Llegan a la casa del amo. Est vaca. No hay de comer. Cuando el reloj dio la una, llegamos a su casa, que era tan oscura que sent miedo. Solo haba paredes, ni silla ni mesa ni un bal como el de mi anterior amo. l sacudi su capa, se sent en un poyo y estuve un rato contndole sobre m Mozo me dijo al cabo, has comido? No seor, que eran las ocho cuando me encontr con usted. Pues yo almorc antes de salir y no vuelvo a comer hasta la noche. Espera que ms tarde cenaremos. Sent que desmayaba cuando lo escuch. Me vi de nuevo muriendo de hambre, llorando todas mis penas, cargando mi mala fortuna. Pero pude disimular y le dije: Seor, puedo esperar hasta la noche, no desespero por comer. Te felicito, porque desesperarse por comer es de cerdos y comer poco es de hombres de bien. Lzaro comparte el pan con su amo: Me fui a un rincn y saqu unos pedazos de pan que me sobraban de la limosna. Al verme, l me dijo: Mozo, qu comes? Le mostr el pan. l tomo el pedazo ms grande de los tres y me dijo: Dnde lo conseguiste? No estar sucio? No lo s, pero su sabor es bueno. Eso quiera Dios dijo y se llev el pan a la boca. Y como vi su ganas al comer, me di prisa en acabar mi parte, sino acabara antes y tomara el tercer pan. Cuando acabamos, sac un jarro de una cmara, bebi un poco y me convid de l. No bebo vino, seor le dije. Es agua me respondi. Puedes beber tranquilo. Primera noche en casa del escudero: Conversamos de varias cosas hasta la noche, cuando l me dijo: Te ensear cmo se hace la cama, para que sepas hacerla en adelante. La cama era un armazn de caas apoyado sobre unos bancos. Sobre l un poco de ropa haca de colchn, que no bastaba para ablandar el lecho, que pareca la costilla de puerco flaco de como resaltaban las caas. Arreglada la cama me dijo: Lzaro, ya es tarde y a esta hora ir al mercado es peligroso porque hay muchos ladrones en el camino. As que aguantemos hasta maana para comer. No se preocupe seor, puedo estar sin comer hasta maana. Vivirs ms, porque no hay mejor cosa para vivir mucho que comer poco. Si eso es verdad dije para m yo soy inmortal, pues nunca como. Luego se tendi en la cama y me mand echarme a sus pies, pero fue una noche maldita, que las caas salidas chocaban con mis huesos y me torturaba el hambre y maldije mi mala fortuna y le ped a Dios muchas veces la muerte. El escudero sale bien vestido a la maana. Coquetea con unas muchachas. A la maana, se visti con mucho cuidado, se pein y cogi su espada. Si supieras lo valiosa que es esta espada me dijo. No la vendera por cuanto oro me ofrezcan. Ves este filo? Podra cortar fcilmente un copo de lana. Y yo con mis dientes dije para m podra cortar un pan de cuatro libras.

Guard la espada en su vaina, se puso la capa y sali dicindome: Mientras voy a or misa, haz la cama, ve por agua al ro y cierra con llave la puerta, no sea que nos roben algo. Y se fue con muy buen semblante. Como si anoche hubiera cenado bien, pasado la noche en buena cama y comido bien por la maana. Quien creera que lo nico que cen fue un pedazo de pan que su criado guardaba en el pecho y que a falta de una toalla se seca la cara con su ropa? Oh, Seor, cuantos padecen por sus apariencias, penas que por ti no sufriran! Limpi la casa, hice la cama y cuando fui a recoger agua del ro vi a mi amo en una huerta, acompaado de dos mujeres a quienes l hablaba muy dulcemente. Como lo vieron enternecido, ellas no tuvieron vergenza en pedirle de almorzar. Entonces l, de lo platicador que estaba, pas a enmudecer, se le fue el color del rostro y e intent dar excusas que las mujeres no crean. Ellas, que vieron el tipo que era, lo dejaron solo. Lzaro sale a pedir limosna, pues su amo no regresa: Volv a casa y esper que mi amo regrese, quiz con algo de comer. Dieron las dos, y como no aguantaba el hambre, cerr, escond la llave donde me indic mi amo y fui a pedir limosna de puerta en puerta. Consegu varios panes, tripas cocidas y un pedazo de pata de vaca. Cuando volv, mi amo, que haba llegado, me pregunto a dnde haba ido. Seor, como dio las dos y usted no llegaba, sal a buscar caridad y me han dado esto y le mostr lo que traa. Pues yo te esper para comer; pero, como no venas, almorc solo. Y como saliste a limosnear, espero que nadie se entere que eres mi criado. Aunque no creo pues casi nadie me conoce. Ojal nunca hubiera venido a este pueblo! Esta casa est maldita y me pega la mala suerte; pero acabado el mes salimos de ac. Lzaro da de comer a su amo: Me sent en un extremo y empec a comer mis tripas y mi pan, mientras mi amo no desvaba los ojos de mi comida. Sent pena de l pues conoca de sobra el hambre. Pene en convidarle, pero como dijo que ya haba almorzado, tem que me rechazara. Lzaro, tienes una gracia en comer que jams vi en hombre alguno me dijo al rato. Nadie que te vea resistira las ganas de comer. Es que este pan esta muy sabroso, y esta pata de vaca muy bien cocida y sazonada. Se ve que es el mejor bocado del mundo. No creo que ningn manjar se le compare. Pues pruebe, seor, y vea que tal est. Le convid de lo mo y comi con tantas ganas que se qued masticando hasta los huesos. Me ha sabido tan bien como si hoy no hubiera comido dijo al terminar. Luego bebimos, y muy contentos fuimos a dormir. Lzaro mantiene a su amo: Pasaron ocho o diez das en los que l andaba ocioso y yo le consegua de comer. No poda creer mi desventura pues en vez de caer con mejor amo di con uno al que yo deba mantener. Una maana, cuando se levant en camisa y fue al bao, aprovech para revisar sus ropas a ver si algn dinero guardaba; pero solo hall una bolsita sin seales de haber tenido una moneda en mucho tiempo. Este de veras es pobre, pens, no como el ciego y el clrigo. Desde entonces siento lstima cuando veo a alguien bien vestido y de paso seguro, pues pienso que debe sufrir por dentro como el escudero. Por eso no le tena enemistad, ms bien algo de cario. El ayuntamiento prohbe pedir limosna: Pero mi mala fortuna, que nunca me abandonaba, me trajo otra desdicha: como la tierra no haba producido mucho ese ao, el ayuntamiento prohibi a los limosneros y vi como azotaban a varios pobres en la calle. Sent tanto miedo que no volv a pedir. En casa nos pasamos tres das sin comer y sin decir palabra. Unas vecinas me daban algunas cosillas con las que apenas pasaba el hambre. Pero ms pena me daba mi amo, que en ocho das no lo vi probar bocado. No s que haca ni donde andaba, pero en la calle paseaba con su aspecto importante y rascndose los dientes con una paja como quien acaba de comer. Esta casa es la que produce nuestra desdicha me deca. Es oscura, triste, lbrega.

Espero que se acabe el mes para salir de aqu. El amo consigue un real. Lzaro se cruza con un muerto. Un da llego a manos de mi amo un real. l, contento como si tuviera el tesoro de Venecia, me lo dio diciendo: Ve al mercado y trae pan, vino y carne. Ya se nos acaba la mala suerte, he alquilado otra vivienda y no estaremos mucho tiempo aqu. Maldita sea esta casa y quien la construy! Pero ve, ve rpido que hoy comeremos como condes. Tome la moneda y el jarro y sali muy contento. Pero, por qu la mala suerte me persegua?, pues en el camino me cruc con un muerto que muchas personas traan calle abajo. Me pegu a la pared para que pasen. La mujer del difunto, de luto y llorando a grandes voces, deca: Marido y seor mo, a dnde te llevan? A la casa triste y desdichada, a la casa lbrega y oscura, a la casa donde nunca comen ni beben! Cuando escuch eso, me entr un miedo tremendo. Pobre de m exclam, ese muerto lo llevan a mi casa! Corr entre la gente y volv a casa a toda prisa. Entr, cerre la puerta y me abrac a mi amo, suplicndole que me proteja y defienda la entrada. Seor le dije, tenga cuidado que nos traen a un muerto! Y le expliqu lo que haba dicho la seora. l empez a rer con tanta fuerza que estuvo un tiempo sin poder hablar, mientras yo empujaba la puerta para que no entre el muerto, pues ya estaba afuera la gente llevndolo. Tienes razn de pensar que ac lo traan dijo mi amo, pero vers que no es as. Abre la puerta y vers como pasan de largo. Espere que estn lejos para abrir, seor. Ms tarde fui al mercado, y aunque comimos bien, no disfrut la cena por el miedo que me dur tres das ms. El escudero le cuenta su historia a Lzaro: Un da, despus de haber comido razonablemente, l me cont que vena de Castilla la Vieja, y que haba abandonado su ciudad por no quitarse el sombrero frente a un vecino. Seor le dije, si ese vecino tena ms que usted, no haca mal en quitarse el sombrero para saludarlo. S tena ms que yo; pero como siempre yo me quitaba el sombrero, no estaba mal que l lo haga antes que yo al menos una vez. Creo, seor, que eso no es importante pues se debe respeto a la gente que es ms que uno. Eres muchacho me respondi y no comprendes las cosas de la honra. Pues te digo que aunque soy un escudero, si me topo con el conde por la calle y l no se quita el sombrero, otra vez fingir no haberlo visto aunque se enoje. Una vez estuve a punto de golpear a un oficial porque siempre me deca: Que Dios cuide de usted, como si yo fuera un cualquiera. Desde entonces, cuando me vea se quitaba el sombrero y me saludaba como es debido. Pero, qu tena de maleducado que le diga Que Dios cuide de usted? pregunt yo. Mucho de malo respondi. Solo a quienes no valen nada se les dice as. A la gente como yo, se le debe decir por lo menos: Beso las manos de usted. As que nunca consentir que un hombre que sea menos que el rey, me salude diciendo: Que Dios cuide de usted. Por eso es que no te cuida, pues no dejas que nadie se lo pida dije para m. En mi tierra continu l tengo varias casas que deben valer al menos doscientos mil maraveds. Tambin un palomar que dara doscientas cras cada ao y otras cosas que no te cuento. Vine a esta ciudad por lo que ya te dije, pero ac todo me va mal. Los caballeros no buscan un escudero sino un crado que haga todo trabajo y, para colmo, pagan con retraso. Si encontrara a un seor con un gran ttulo, se acabara mi desventura. Lo servira bien, sabra agraderle, enaltecer sus costumbres y sus gustos; mas parece que nunca encontrar a alguno. El amo huye para no pagar el alquiler: Mientras hablaba de eso, llegaron un hombre y una vieja. l a cobrar el alquiler de la casa y ella el de la cama. Deba por dos meses lo que en un ao no conseguira; y les dijo que ira a cambiar el dinero a la plaza y que vuelvan en la tarde; pero no regres. Cuando volvieron a

cobrarle, les dije que an no haba vuelto. Llegada la noche, tuve miedo de quedarme solo y fui a casa de las vecinas donde dorm. Lzaro a punto de ir preso por la deuda del escudero: A la maana regresaron los acreedores y les dije que mi amo no haba vuelto y que a ellos y a m nos haba abandonado. No me creyeron y fueron por un alguacil y un escribano con quienes entraron a casa de mi amo para embargar sus cosas y cobrar la deuda; pero como la encontraron vaca dijeron: Seguro esta noche se han llevado todo. Seor alguacil, aprese a este muchacho que sin duda es cmplice. Odo esto, l me cogi por el cuello de la camisa y me dijo que me llevara a prisin si no deca donde esconda sus cosas mi amo. Yo empec a llorar y promet que contara lo que pregunten. Entonces se acomod el escribano para redactar el inventario. Mi amo me dijo que tiene varias casas y un palomar. Con eso podremos cobrar la deuda dijeron los acreedores, dnde estn esas propiedades? En Castilla la Vieja, me dijo l. Se rieron mucho el escribano y el alguacil al escucharme, diciendo que con decir eso no les daba informacin que les sirva. Las vecinas, por ayudarme, dijeron que recin unos das era mozo del escudero y que apenas saba de l lo que acababa de decir. Dejan libre a Lzaro que ha quedado solo y sin amo: Entonces me dejaron libre y el alguacil y el escribano pidieron su paga a los otros. Ellos contestaron que no tenan obligacin de pagarles pues no se haba hecho el embargo y as empezaron a discutir haciendo mucho ruido. Finalmente un porquern se llev la cama que la vieja alquilaba y se fueron los cinco dando gritos. No s en que habr terminado eso. De esa forma me dej mi tercer amo, con el que termin de confirmar mi desdicha, pues en vez de abandonarlo, fue l quien escap de m. TRATADO CUARTO Resumen: Cuarto amo: Fraile de la Merced; primeros zapatos de Lzaro. Mi cuarto amo fue un fraile de la Merced. No le gustaba el coro ni comer en el convento. Muy amigo de negocios seglares y de andar fuera y hacerse acompaar de mujeres. l me dio mi primer par de zapatos que no me duraron ms de ocho das. Por eso, y por otras cosas que no cuento, me alej de l. TRATADO QUINTO Resumen: Quinto amo de Lzaro: el buldero. El quinto fue un buldero, el ms desvergonzado que he visto en mi vida, pues tena modos muy ingeniosos para echar las bulas. Cuando llegaba a los lugares donde iba a presentar la bula, se ganaba el favor de los clrigos, regalndoles algunas frutas de la estacin. As buscaba que llamen a sus feligreses a tomar la bula. Tambin averiguaba sobre ellos antes de presentarse. Si se enteraba que saban latn, no hablaba palabra en esa lengua para no equivocarse, ms bien los sorprenda con un perfecto romance castellano; pero si eran curas poco cultos, para impresionarlos se pasaba hasta dos horas hablando en latn, aunque erraba varias veces. Cuando el pueblo no aceptaba buenamente las bulas, vea la manera de forzarlos a hacerlo. Y como sera largo contar todas sus artimaas, dir una de ellas como prueba. El alguacil finge ser posedo por el demonio para que la gente tome las bulas: En un lugar de la Sagra de Toledo haba predicado tres das sin que nadie se acerque a tomar las bulas. La noche antes de irse, se puso a jugar con el alguacil en la posada y terminaron

riendo. Por poco se matan si los huspedes y los vecinos no acuden a separarlos. El alguacil, que no poda atacar a mi amo porque lo tenan bien sujeto, le grit que era un estafador y que las bulas que daba eran falsas. Finalmente, los vecinos se llevaron al alguacil a otra parte y pudimos descansar. A la maana siguiente la gente fue a misa murmurando sobre la falsedad de las bulas y que el alguacil lo haba descubierto y denunciado la noche anterior. Mi amo, desde el plpito, predicaba el sermn y animaba a la gente a tomar la bula. En eso entr a la iglesia el alguacil y con voz alta comenz a decir: Buenos hombres, escchenme unos minutos. Yo vine a este pueblo junto con este buldero y habamos planeado repartir las ganancias que nos produciran la venta de las bulas. Sin embargo, tom conciencia del dao que le hara a su pueblo con este negocio y me arrepiento de lo que hice y he venido a advertirles de la falsedad de las bulas y que si a este se castiga por estafador, sepan todos que yo no tengo nada que ver con l. Cuando acab, algunos hombres quisieron sacar el alguacil por hacer escndalo en el templo; pero mi amo orden que le dejen terminar todo lo que tenga que decir, y quien no lo permita, sera excomulgado. Tienes algo ms que decir? pregunt mi amo. Mucho ms tengo que decir de usted y de sus engaos, pero basta por ahora. Entonces el seor comisario se hinc de rodillas y en actitud de oracin, dijo: Seor Dios, que todo lo sabes y todo lo puedes. T sabes que soy acusado injustamente. Por mi parte perdono a este hombre, pero te suplico una seal pues la gente que lo ha escuchado, quiz convencida por l, dejar de tomar la bula. Muestra la verdad, Seor, y si lo que este alguacil ha dicho es cierto, se hunda en este instante el plpito y me desaparezca bajo tierra. Pero si es que aquel, persuadido por el demonio, dice mal para alejar a los presentes al bien de la bula, sea castigado y todos conozcan su malicia. Apenas acab su oracin, el negro alguacil cay cuan largo era y el golpe que dio contra el piso reson en toda la iglesia. Comenz luego a gruir y a echar espuma por la boca y a torcerla, revolvindose de una parte a otra. Se hizo un vocero tremendo, algunos intentaron sujetarlo, pero reciban puetazos y patadas. Al final ms de quince hombres lograron tenerlo quieto aunque con mucho esfuerzo. Mientras tanto, mi amo segua de rodillas con las manos y los ojos dirigidos hacia el cielo, como si se estuviera conectando con el espritu santo y como si todo el bullicio del templo no existiera. Entre varios debieron despertarlo, dicindole que socorra a ese pobre que se estaba muriendo y que ya haba tenido suficiente castigo por sus males. Ya que Dios nos manda que no devolvamos el dao a quien nos lo hace, pediremos al Seor por este que sufre justo castigo. Y a peticin del comisario, todos se hincaron de rodillas y cantaron una letana. Le echan agua bendita y le acercan la cruz al poseso y mi amo, con las manos hacia el cielo, comienza una oracin tan triste que hizo llorar a todos los presentes. Hecho eso, puso una bula sobre la cabeza del alguacil que poco a poco fue volviendo en s. Cuando se recuper del todo, se ech a los pies del comisario y pidindole perdn le confes que era el demonio quien lo haba hecho hablar, porque el diablo sufra mucho con la reparticin de las bulas. Mi amo lo perdon y ambos hicieron amistad nuevamente. La gente del lugar, que presenciaron el milagro, tomaron la bula con tal prisa que nadie se qued sin ella y la noticia corri por los pueblos cercanos, donde los pobladores tomaban la bula sin necesidad de sermn o ir a la iglesia, que hasta a la posada llegaban a recibirla. De tal manera que mi amo ech ms de mil bulas sin predicar. Cuando, das atrs, mi amo y el alguacil haban ensayado la escena que acababan de ejecutar, yo mismo me espant creyendo que realmente el diablo posea al alguacil. Pero al ver luego la risa de ambos, entend que con mucho ingenio haban ideado esa artimaa. El buldero finge regalar las bulas para luego empadronar a quienes las tomaron: En otro lugar, mi amo predic dos o tres semanas y nadie quiso tomar la bula. El comisario entonces anunci un sermn de despedida; terminada la predica tom las alforjas que el

escribano, el alguacil y yo traamos y con cara alegre empez a arrojar las bulas, que en ellas haba, diciendo: Hermanos mos, tomen estas bulas que Dios les enva. Tomen para ustedes, para sus padres, hermanos, hijos, por los cristianos cautivos en tierras de moros. Al menos aydenles con sus limosnas, cinco padres nuestros y cinco aves mara. Como el pueblo las vea regaladas, empezaron a tomarlas a manos llenas y con tanta desesperacin que me rompieron mi vieja ropa en medio de la confusin. Cuando acabaron, mi amo anunci que deban inscribirse los que haban tomado la bula para saber quines gozarn de la indulgencia divina. Hecho el inventario, nos fuimos todos muy alegres del buen negocio. Qu les parece? deca mi mi amo al alguacil y al escribano Esta gente cree que con solo decir somos cristianos viejos se salvarn, sin hacer caridad ni donar nada de sus pertenencias. La cruz ardiente: Y as nos fuimos hacia La Mancha donde topamos con ms gente que no quera tomar las bulas. Vista por mi amo la gran prdida que sufra por ello, dio la misa mayor, acab el sermn y luego coloc una cruz y la coloc encima de un brasero que haban puesto ah para calentarse las manos. La cruz se calent en la lumbre sin que nadie pueda advertirlo y terminada la bendicin, la cogi bien envuelta con un pauelo y en la otra mano tom una bula, baj las gradas, fingi que besaba la cruz e indic que vengan a adorarla. La gente se form de a uno, primero los alcaldes y ancianos. El primero, un alcalde viejo, aunque bes apenas la cruz, se quem la cara y se apart rpidamente. Milagro, seores! dijo mi amo. Y con siete u ocho ms se repiti el milagro de los caraquemados. Entonces, el comisario no quiso que nadie ms se acerque a besar la cruz, subi al altar y dijo que Dios haba efectuado ese milagro pues por la poca fe y caridad del pueblo la cruz arda. El pueblo tom con tanta prisa las bulas que no alcanzaron los escribanos y clrigos ni sacristanes para escribirlas. Creo que se tomaron ms de tres mil. Cuando dejamos el pueblo, la gente suplic a mi amo que les dejase la cruz para engastarla en oro y conservarla en memoria del milagro acaecido. l se negaba a darla, pero al final lo hizo pues le ofrecieron darle a cambio una cruz vieja, de plata, que tenan. A Lzaro le hace gracia su amo, pero pas fatigas tambin: As nos fuimos alegres con el trueque. Y, aunque engaador, me cay en gracia y pensaba: Cuantos burladores como estos deben haber que se aprovechan de gente inocente! Finalmente, estuve con el cerca de cuatro meses, en los que pas muchas fatigas. TRATADO SEXTO Resumen: Sexto amo: maestro de pintar panderos. Despus estuve un tiempo con un maestro de pintar panderos, al que le mola los colores y tambin sufr muchos males. Sptimo amo: capelln, Lzaro trabaja de aguador. Siendo ya adolescente, tuve como amo a un capelln que me puso un asno y cuatro cntaros para trabajar de aguador. Ese fue mi primer ascenso para alcanzar una vida decente porque ya no pasaba hambre. Cada da daba a mi amo treinta maraveds; lo que ganaba los sbados y la diferencia si ganaba ms de treinta al da eran para m. Lzaro compra su primer vestido y renuncia al capelln: Me fue tan bien que luego de cuatro aos ahorr y pude vestir honradamente; compr un jubn, un sayo rado, una capa frisada y una espada vieja. Cuando me vi bien vestido, le devolv su asno a mi amo y le dije que no quera seguir con ese trabajo.

TRATADO SPTIMO Resumen: Octavo amo: el alguacil. Despus del capelln estuve con un alguacil, aunque poco tiempo pues el trabajo era peligroso. Una noche nos persiguieron a pedradas unos fugitivos; yo corr, pero mi amo la pas mal. Desde entonces no quise saber ms de ese oficio. Lzaro trabaja de pregonero: Quiso Dios ponerme en buen camino para asegurar mi vejez y consegu un oficio real, ahora sirvo a vuestra merced. Mi oficio es de pregonero, anuncio los vinos, las ventas y los delitos de quienes son perseguidos por justicia. Un da fue ahorcado un ladrn con una soga de esparto y me acord de lo que me haba dicho el ciego en Escalona; entonces me arrepent por lo que le hice ya que despus de Dios, l me ense lo necesario para llegar a donde estoy. El arcipreste lo protege y casa con su criada: Me ha ido tan bien en mi oficio que cualquier cosa que deba ser anunciada pasa por m. Tanto que nadie se atreve a vender vino si yo no lo he anunciado. El arcipreste de San Salvador, amigo de vuestra merced, como yo anunciaba sus vinos y saba de mi habilidad, me cas con una criada suya. Y hasta ahora no estoy arrepentido pues adems de ser buena mujer y diligente, tengo el favor y ayuda del arcipreste. A veces nos da trigo o carne; adems nos hizo alquilar una pequea casa cerca a la suya. Los domingos y fiestas todos comamos en su casa. Rumores de que la mujer de Lzaro lo engaa: Pero las malas lenguas que nunca faltan, dicen que mi mujer le hace la cama y le guisa de comer. Confieso que he tenido alguna sospecha pues he pasado malas noches esperndola hasta muy tarde y he recordado lo que me dijo el ciego en Escalona cuando cogi uno de los cuernos de la pared. Aunque creo que el diablo es quien me trae ese mal recuerdo pues mi seor me dijo muy claro delante de ella un da: Lzaro de Tormes, aquel que hace mucho caso a lo que dice la gente, nunca progresar. Te lo digo pues seguro hablarn mal de que tu mujer entra y sale de mi casa. Pues te juro que ella entra sin manchar tu honra, as que no oigas lo que se dice. Seor le dije es verdad que me han dicho rumores, y que antes de casarse conmigo dicen que ha parido tres veces. Lzaro se arrepiente de dudar de su mujer y amenaza a quien hable mal de ella: Entonces mi mujer empez a llorar y a echar maldiciones sobre m y sobre quien la haba casado. Ambos tuvimos que consolarla y le jur que nunca ms mencionara ese asunto y que si entraba y sala de casa del arcipreste, estaba bien seguro de su bondad y confiaba en ella. Desde entonces hasta hoy, nadie ha mencionado el caso, ms bien, si siento que alguien va a decir algo, lo interrumpo y le advierto: Si eres mi amigo y vas a decir algo que me fastidie acerca de mi mujer, que es la persona que ms quiero en el mundo, te digo que ella es la mejor mujer que vive en toda Toledo. Y si t o alguien me dice lo contrario, lo matar. Entonces no me dicen nada y puedo estar en paz en mi casa. Se despide de vuestra merced y promete mantenerlo informado: Esto sucedi el mismo ao en que nuestro emperador entr en la ciudad de Toledo y se hicieron grandes fiestas como vuestra merced recordar. En ese tiempo me acompaaba la buena fortuna y la prosperidad y lo que de aqu en adelante suceda avisar a vuestra merced.