LA BIOTECNOLOGIA La Biotecnologa es un enfoque multidisciplinario (disciplinas tales como biologa, gentica, agronoma, ingenieraetc.

); que hace uso de organismos vivos o de compuestos adquiridos de tales organismos, para as obtener productos de gran importancia para el hombre. El uso de la biotecnologa ha ido de la mano con el ser humano al pasar de los aos; un ejemplo claro es el proceso de fermentacin en lcteos y vinos, donde las bacterias juegan el papel ms importante, as como la medicina hace parte de las reas ms beneficiadas con el uso de la biotecnologa en el surgir de las vacunas. Por otro lado la biotecnologa moderna aplica tcnicas derivadas de la investigacin en biologa celular y molecular; que son utilizadas en su mayora en las industrias de uso micro orgnico vegetal y animal, lo cual permite la transformacin de la agricultura a grandes rasgos. Por ende podemos decir que la biotecnologa moderna es la aplicacin comercial de organismos vivos o sus derivados pero involucrando una manipulacin deliberada de las molculas de ADM; afectando a travs de las investigaciones de orden biolgico a amplitud de sectores en todo el mundo. Como podemos ver la biotecnologa se ha convertido en un gradiente de tecnologas donde no solo los investigadores sino tambin los empresarios tratan de conocer desde los mtodos tradicionales (fermentacin, control biolgico) hasta las nuevas tcnicas del ADN recombinante, los anticuerpos monoclonales y los nuevos mtodos de cultivo de clulas y tejidos. Claramente podemos decir que la biotecnologa es un conjunto de innovaciones tecnolgicas que se basan en la utilizacin de microorganismos y procesos microbiolgicos para la obtencin de bienes y servicios y para el desarrollo de actividades cientficas de investigacin. Reconociendo as que la ingeniera gentica es el desarrollo de la biotecnologa; que no sustituye sino que enriquece su aplicacin. ANTECEDENTES La historia de la biotecnologa comprende cuatro periodos:
1. Anterior a Pasteur: biotecnologa como prcticas empricas de seleccin en

plantas y animales, fermentacin para preservar y enriquecer el contenido protenico. Hasta siglo XIX
2. Identificacin por Pasteur: de microorganismos como causa de la

fermentacin. Descubrimiento de Buchner: de la capacidad de enzimas extradas en las levaduras de convertir azucares en alcohol. Se impulsa la fermentacin en las industrias alimenticias, adems del desarrollo de la industria qumica para producir acetona, butanol y glicerol mediante bacterias.

3. Descubrimiento de la penicilina por Fleming en 1928: base de la produccin

a gran descala de antibiticos apartir de la dcada de los cuarenta. Aplicacin de variedades hibridas en la zona maicera (corn belt) E.E.U.U. incrementando la produccin por hectrea (revolucin verde).
4. Descubrimiento de la doble estructura del acido deoxi-ribunocleico (ADN)

por Crick y Watson en 1953: la era actual. Primeros experimentos de Ingeniera Gentica realizados por Cohen. Aplicacin de la tcnica del hibridoma para la produccin de anticuerpos monoclonales, por Milstein y kohler en 1975. La nueva biotecnologa es intensiva en el conocimiento cientfico; aunque la mayora de las industrias siguen manejando los enfoques artesanales. Innovacin biotecnolgica = sector productivo Nueva biotecnologa = centros de investigacin (universidades) Las nuevas biotecnologas pueden agruparse en cuatro categoras a. Tcnicas para el cultivo de clulas y tejidos. b. Procesos biotecnolgicos (fermentacin e inmovilizacin de enzimas). c. Aplicacin de microbiologa microorganismos a seleccin, cultivo de clulas y

d. Tcnicas para la manipulacin, modificacin y transferencia de materiales genticos (ingeniera gentica) Las tres primeras categoras se basan en el conocimiento del comportamiento y caractersticas de los microorganismos y el uso de los mismos; mientras que la ultima haya su potencial en la manipulacin de las caractersticas estructurales y funcionales de los organismos. Las tecnologas que forman parte de la biotecnologa las podemos agrupar de la siguiente manera: Cultivos de clulas y tejidos: para propagacin in vitro, obtencin de cultivos sanos, mejoramiento gentico, preservacin e intercambio del germoplasma, la biosntesis de metabolitosetc. Uso de enzimas o fermentacin microbiana para conservacin y recuperacin de materias primas y sus productos. Tecnologa del hibridoma (produccin apartir de clones cuyos anticuerpos que reciben el nombre de anticuerpos monoclonales).
Ingeniera de protenas: modificacin de las estructuras de protenas.

 Ingeniera gentica o tecnologa del ADN: consiste en la introduccin de un ADN hibrido con genes de inters para determinados propsitos (capacitas en elaboracin de productos especficos sin importar si son enzimas o cualquier tipo de protena) Bioinformtica: basada en la utilizacin de protenas en aparatos electrnicos, particularmente sensores biolgicos y biochips capaces de lgica y memoria.

Primera clasificacin = tcnicas Segunda clasificacin = actividades econmicas de aplicacin En el futuro los descubrimientos mas tiles sern aquellos en que las tcnicas de ingeniera gentica, logren transferir genes incluso humanos para hacer el producto que requiera el mercado (no solo de orden alimenticio ni industrial, desde luego medicinal). As la demanda de productos ser respondida de esta manera: los anticuerpos monoclonales se producirn mediante el crecimiento de clulas en grandes tanques de cultivo. De igual manera el campo de la investigacin y el desarrollo cientfico tambin se vern beneficiados ya que gracias a ellos se mejorara la comprensin de los procesos fisiolgicos. Innovacin tecnolgica= situacin de mercado Beneficios econmicos Las actuales tcnicas van desde cultivo de tejidos (regeneracin de plantas completas apartir de una masa amorfa, llamada callo), fusin protoplasmtica, cultivo in vitro de meristemas (incubacin en condiciones controladas de una parte de tejido vegetal) etc. Hasta la ingeniera gentica (obtencin de plantas de mayor capacidad fotosinttica, mayor fijacin de nitrgeno y resistentes a las condiciones ambientales. -La aplicacin del cultivo in vitro se da en tres reas fundamentales: 1. Rpida micro propagacin (cultivo in vitro de meristemas y fusin protoplasmtica) 2. Desarrollo in vitro de variedades mejoradas 3. Produccin de metabolitos de inters econmico en el cultivo de plantas. Por lo tanto podemos decir que la biotecnologa en la agricultura est enfocada a la produccin de biomasa para la produccin de materias primas orgnicas (se busca la eliminacin de procesos qumicos ya establecidos). En esta parte tenemos como ejemplo claro es la produccin de etanol o de otros productos qumicos a travs de cultivos como la yuca, el sorgo, las papas y el maz adems de sistemas de reproduccin para la palma africana y luego desde luego en el creciente intercambio de germoplasma.

-Las tcnicas de cultivo se clasifican segn la fecha de su aplicacin en actividades econmicas: 1. A corto plazo (dentro de los tres aos). 2. A mediano plazo (dentro de los prximos 8 aos). 3. A largo plazo (no antes de los prximos 8 aos).

Biotecnologa vegetal Busca controlar de manera gentica aquello problemas que han sido tratados con tcnicas convencionales o con el uso excesivo de qumicos; por ello la ingeniera gentica (proceso de transferir ADN de un organismo a otro) hace su mayor aporte en la agricultura con la manipulacin de microorganismos, plantas y animales (organismos manipulados con ADN de una fuente externa se denominan transgnico, ej. El tomate manipulado ha aumentado su vida til). Al aumentar el uso de transgnicos los estados han buscado diferentes maneras de controlar las actividades con dichos productos; proponiendo desde una legislacin hasta un etiquetado riguroso que los identifique, conociendo de antemano los efectos de las manipulaciones genticas sobre el resto de las variedades vegetales y del ecosistema. Por otro lado los grupos conservacionistas y cientficos colectivos buscan la prohibicin de cualquier transgnico; porque aseguran afecta la salud en los seres humanos mientras que los pases desarrollados siguen haciendo sus investigaciones con el fin de vista aumentar las industrias y as los ingresos econmicos de las mismas. A continuacin en un cuadro comparativo presento los diferentes puntos de vista respecto al uso de transgnicos: Cientficos Afectan el ecosistema. Alteran la produccin de las dems variedades Ponen en peligro la salud del ser humano (aparicin de alergias y reacciones entre otras). Empresarios Se mejora la productividad de los cultivos (menores costos en el manejo del cultivo al obtener variedades resistentes a diferentes condiciones) Alimentos con mas vitaminas, minerales, protenas y menos contenido de grasas.

Cultivos ms resistentes sin necesidad de productos qumicos (menos dao al medio ambiente) Mayor tiempo de conservacin en frutas y verduras.