George Orwell1 En tiempos de Orwell Eric Arthur Blair, cuyo seudnimo literario era George Orwell, desarroll su obra

en un perodo literario signado por las dos guerras mundiales, al que se denomina, en forma genrica, la literatura entre guerras. La Primera Guerra Mundial conmocion a Europa y al mundo entero. Demostr que, an en las postrimeras de la era industrial, en una poca en la que prevalecan el positivismo y el racionalismo, en una de las etapas ms liberales de la cultura occidental, poda gestarse un episodio de irracionalidad tal que involucrara prcticamente a todo un continente; un continente que no haba presenciado una matanza semejante haca exactamente un siglo, cuando, en 1814, Napolen fuera derrotado en la batalla de Waterloo. En Inglaterra, a pesar de su triunfo en la Primera Guerra, y el ambiente de euforia y permisividad en que se viva, las prdidas humanas y la destruccin de vastas regiones haban creado una gran sensacin de pesimismo que, con la llegada de la Segunda Gran Guerra, se acentu. A la amenaza de la deshumanizacin, producto de la tecnologa, se le sum la de las dictaduras, tanto de derecha como de izquierda. La cuestin fundamental que plantearon estos conflictos militares fue una profunda crisis, en una sociedad cuyos valores intelectuales y morales haban sido responsables de la espantosa experiencia de la guerra. Por otra parte, ya exista una creciente rebelin contra lo valores sociales, estimulada por las teoras evolucionistas de Charles Darwin (1809-1882), el manifiesto comunista de Karl Marx (1818-1883) y los estudios psicoanalticos de Sigmund Freud (1856-1939). El arte, ciertamente, no era ajeno a esta crisis y cuestionamientos. Lo atestigua el surgimiento de las escuelas pictricas como el dadasmo y el surrealismo. Rebelin en la granja: gnesis, intencin y recepcin Orwell transit durante su vida por varias situaciones que lo condujeron lenta pero inevitablemente a la concepcin de Rebelin en la granja. La ms decisiva de esas experiencias es su participacin, en el ao 1937, como soldado voluntario por la Repblica, en la Guerra Civil Espaola (1936-1939). Europa en llamas Por ese entonces, el fascismo comenzaba a surgir en Europa. Mussolini haba tomado el poder en Italia, y Hitler, en Alemania. En Espaa, donde haca muy poco tiempo se haba instaurado la Repblica, se haba elegido un gobierno socialista, que prometa la reforma agraria y la separacin del Estado de la Iglesia, entre otras medidas. Un grupo de militares de derecha, liderado por el general Francisco Franco, se alz contra la Repblica, por lo cual el gobierno decidi darle armas a los trabajadores para que se defendieran. As comenz una larga y cruenta guerra civil. Durante el tiempo en que Orwell permaneci luchando en Espaa, dos experiencias fueron decisivas para su vida y su carrera literaria. La primera, el ambiente de igualdad y camaradera que exista entre las tropas que defendan al gobierno republicano. l estaba convencido de que presenciaba el xito del socialismo en accin. La segunda fue la ms dolorosa: sus compaeros eran encarcelados y fusilados por una faccin que luchaba dentro de sus mismas filas, como consecuencia de las peleas intestinas por el poder.
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Informacin extrada de, Orwell, G., Rebelin en la granja, Buenos Aires, Cntaro, 2003.

Su retorno A causa de una herida en la garganta, Orwell regres a Inglaterra; pero, cuando quiso contarles a sus compaeros socialistas las glorias y las miserias que haba presenciado, que no eran exactamente las que se conocan a travs de la prensa, ninguno de ellos quiso escucharlo ni creerle. De modo que el escritor, testigo del ideal socialista en accin, lo haba visto ser aplastado no por sus enemigos naturales de la derecha, sino por sus propios camaradas de la izquierda y, finalmente, haba descubierto la incapacidad del socialismo para aceptar la verdad. Todo esto lo llev, en noviembre de 1943, a renunciar a su puesto en la BBC y comenzar a escribir Rebelin en la granja. Cuando termin la novela, o su cuento de hadas, como l mismo decidi subtitularla2, an no haba concluido la Segunda Guerra Mundial, y por lo tanto la URSS segua siendo aliada de Inglaterra, junto con otras naciones, en la lucha contra la Alemania nazi. Su intencin de criticar al gobierno sovitico, que en ese momento estaba en manos del Partido Comunista, y cuyo jefe era Stalin, no fue bien recibida. Cuando habl con su editor para publicar la obra, este le dijo que no poda hacerlo. Luego otras cuatro editoriales rechazaron el texto. Finalmente, concluida la guerra, el libro se public el 17 de agosto de 1945. Ante la sorpresa de Orwell, fue un xito comercial en Inglaterra que se repiti, un ao despus, en Estados Unidos, donde cosech innumerables elogios de la crtica, en parte debidos a que, al terminar la guerra, el comunismo sovitico fue rechazado por todas las potencias occidentales. Sin embargo, l no era anticomunista, como luego se quiso hacer creer: Yo no querra ver a la URSS destruida y pienso que habra que defenderla si es necesario. Pero quiero que la gente se desilusione de ella y comprenda que debe construir su propio movimiento socialista sin injerencias rusas3.

El ttulo original de la novela es Animal Farm. A Fairy Tale, es decir, Granja animal. Un cuento de hadas. 3 Orwell, G., fragmento de su carta a Dwight Macdonald (5 de septiembre de 1944, Yale).